JP3876525B2

JP3876525B2 - Balloon device for ultrasonic inspection equipment

Info

Publication number: JP3876525B2
Application number: JP9813598A
Authority: JP
Inventors: 利男坂本
Original assignee: Fujinon Corp
Current assignee: Fujinon Corp
Priority date: 1998-03-27
Filing date: 1998-03-27
Publication date: 2007-01-31
Anticipated expiration: 2018-03-27
Also published as: JPH11276486A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、体腔内等に挿入されて超音波走査を行うための超音波検査装置において、超音波振動子により送受信される超音波の減衰を抑制するために設けられるバルーン装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
超音波検査装置は、超音波振動子を備えた超音波プローブと、超音波観測装置とから大略構成されるものであり、超音波プローブを操作して検査を行うべき部位に超音波振動子を対面させるように配置し、この超音波振動子を駆動して体内等に向けて超音波パルスを送信して、反射エコーを受信することによって超音波走査が行われる。そして、超音波振動子で得た反射エコー信号は超音波観測装置に取り込まれて、所定の信号処理を行うことによりモニタ画面に超音波画像が表示される。
【０００３】
超音波プローブは、体表皮から超音波の送受信を行うタイプのものに加えて、超音波プローブを体内に挿入して、体腔内壁から超音波の送受信を行うようにしたものも実用化されている。このためには、体腔内に挿入される可撓性コードの先端に超音波振動子を内装した超音波走査部を連設するように構成する。また、可撓性コードの基端部は超音波観測装置に接続されるが、超音波プローブと超音波観測装置とは通常接離可能に連結するように構成する。従って、可撓性コードの基端部には超音波観測装置への接続コネクタが設けられる。
【０００４】
体腔内壁から直接超音波の送受信を行うように構成すると、患部等の超音波検査を行うべき部位の至近位置で超音波の送受信を行うことができ、また超音波を減衰させる体内脂肪層等の影響を排除できる等の利点がある。超音波プローブを体内に挿入するに当っては、超音波プローブ自体を直接体腔内に挿入するように構成したものに加えて、ガイド手段を体腔内に挿入しておき、超音波プローブをこのガイド手段にガイドさせて体腔内に導くように構成したものもある。ここで、ガイド手段として内視鏡を用いると、体腔内の内視鏡検査を行って、患部等が発見された時に、この内視鏡による観察下で超音波プローブによる走査操作を行える等のことから、体腔内の総合的な検査、診断を行える等の点で有利である。この内視鏡をガイド手段として超音波プローブを体腔内に挿入するに当っては、通常、鉗子等の処置具を挿通するための処置具挿通チャンネルが利用される。
【０００５】
体腔内に直接挿入するタイプのものであれ、また内視鏡等をガイド手段として体腔内に挿入されるタイプのものであれ、超音波走査を行う際に、超音波振動子から体腔内壁に至るまでの超音波の送受信経路に空気が介在していると送受信した超音波が著しく減衰するために、超音波伝達媒体を保持するバルーンが超音波プローブに装着する構成としたものは従来から広く用いられている。
【０００６】
バルーンはラテックス等のように伸縮性の高い可撓膜からなり、このバルーンは袋状または筒状に形成した可撓膜を有するものである。このバルーンは超音波プローブにおける超音波振動子を設けた超音波走査部を囲繞するように装着され、内部に脱気水等の超音波伝達媒体を供給して膨出させることができる。バルーンを超音波走査部に固定するために、その開口側端部、即ち袋状のバルーンの場合には開口端が１箇所であるからこの部位に、また筒状に形成されている場合には、両端の開口部に弾性リングを連設して設ける。この弾性リングはその弾性力により超音波走査部等に固定的に保持させる。このために、弾性リングが止着される円環状の凹溝を超音波走査部を構成するケーシングに設けて、この凹溝に弾性リングを嵌着させるようにする。
【０００７】
バルーンの内部に超音波伝達媒体を供給して可撓膜を膨出させることから、バルーンには外向きの圧力が作用する。従って、弾性リング締め付け力が作用する状態で超音波走査部等に固定しなければ、バルーンが超音波走査部から脱落してしまう。このために、弾性リングの内径をそれが装着される凹溝の溝底径より小さくなし、その径差により所定の締め付け力を作用させるようになし、もってバルーンを安定した状態に保持するようにしている。
【０００８】
ここで、バルーンは、弾性リングを押し広げるようにして超音波走査部に被せるように装着される。従って、バルーンを装着した時に、超音波走査部を構成するケーシングとの間に空気が入り込むのを防止できない。バルーンの内部に空気が存在している状態で、超音波伝達媒体をバルーン内に供給すると、気泡等が生じることになる。従って、バルーンを装着した後に、その内部から空気を排出しなければならない。前述したように、弾性リングはそれが装着される凹溝に強力に締め付けるように装着されることから直接的に空気を排出することはできない。このために、従来技術においては、バルーンの内部に超音波伝達媒体を供給するための供給通路に加えて、バルーン内から空気を排出するための排出通路を設けるようになし、供給通路から超音波伝達媒体を圧送すると共に、排出通路に負圧を作用させて、内部の空気を排出するようにしている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
超音波プローブは、それ自体直接、または内視鏡等のガイド手段を介して体腔内に挿入されるものであるから、その細径化が必要となる。特に、内視鏡をガイド手段とする場合には、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿通されることから、細径化の要請は極めて強いものとなる。従って、バルーン内に超音波伝達媒体を供給するための供給通路に加えて、排出通路を設けるようにした場合には、超音波プローブの細径化を行えなくなってしまう。また、排出通路は吸引源と接続するが、空気を排出した状態でこの排出通路も超音波伝達媒体で充満させておかなければならない。そして、少なくとも超音波検査が終了するまではこの排出通路内に超音波伝達媒体を滞留させなければならず、排出通路内に空気が僅かでも残存していると、超音波検査を行っている時にバルーン内に逆流することもある等の不都合も生じる。さらに、バルーン内の空気を排出するための操作は、超音波伝達媒体を供給しながら行うというように、２つの操作の複合操作となり、また完全に空気を排出するには、繰り返し吸引する必要がある等、この空気の排出を行うための操作の操作性が悪いという問題点もある。
【００１０】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、空気の排出通路を設けることなく、容易に、しかも円滑かつ確実にバルーン内から空気を排出できるようにすることにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明は、超音波プローブの先端に設けられ、超音波振動子を装着した超音波走査部に、少なくともその超音波振動子の配置部分を覆うようにバルーンが装着され、このバルーンは可撓膜と、この可撓膜の少なくとも一端側に設けた弾性リングとからなり、この弾性リングをバルーン止着部に形成した凹溝に止着させ、さらに前記バルーンの可撓膜内に超音波伝達媒体を供給する流路を有する超音波検査装置用バルーン装置であって、前記バルーン止着部には、前記弾性リングが乗り上げた状態に保持可能なリング保持部が設けられ、前記リング保持部には、前記凹溝を介して前記バルーンの内部を外気に連通させる外気連通溝が形成され、前記リング保持部に前記弾性リングを乗り上げさせたときには、前記外気連通溝が前記凹溝を介して前記バルーン内を外気と連通し、前記弾性リングを前記凹溝内に嵌め込むことによって、前記バルーン内と外気との連通を遮断するように切り換え可能な構成としたことをその特徴とするものである。
【００１２】
超音波走査部は先端キャップを有し、バルーン止着部は、この先端キャップに設けることができる。この場合には、超音波伝達媒体の流路は超音波プローブ内を通り、先端キャップに開口させる。また、超音波プローブはバルーン装着装置を構成するプローブ挿通路内に挿通させる構成とすることもできる。そして、バルーン止着部はこのプローブ挿通路の先端に設け、超音波伝達媒体の流路はこのプローブ挿通路で形成する構成とすることもできる。いずれにしろ、バルーン止着部には、バルーンを構成する弾性リングが止着される凹溝と、外気連通溝を設けたリング保持部が形成される。弾性リングがリング保持部に乗り上げた状態ではバルーンの内部を外気と連通させ、この弾性リングを凹溝に止着させると、バルーン内と外気との連通を遮断するように切り換え可能な構成とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明ずる。まず、図１に内視鏡をガイドとして患者の体腔内に挿入される超音波検査装置として構成したものを示す。図中において、１は内視鏡、１０は超音波検査装置である。
【００１４】
内視鏡１は、術者が手で把持して操作を行う本体操作部２に体腔内への挿入部３を連設し、また本体操作部２からユニバーサルコード４が引き出されている。挿入部３は、本体操作部２への連設部から大半の長さ部分は挿入経路に沿って任意の方向に曲がる軟性部３ａであり、この軟性部３ａにはアングル部３ｂ及び先端硬質部３ｃが順次連設されている。また、ユニバーサルコード４は光源装置やプロセッサ等に着脱可能に接続されるものであり、少なくとも光源装置からの照明光を伝送するライトガイドが挿通されている。先端硬質部３ｃの先端面（または先端側面）には、図示は省略するが照明部及び観察部からなる内視鏡観察手段が装着されており、また鉗子その他の処置具を挿通するための処置具挿通チャンネル５の先端が開口している。処置具挿通チャンネル５は、挿入部３から本体操作部２にまで延在されており、この本体操作部２に設けた処置具導入部６に接続されている。
【００１５】
超音波検査装置１０は、超音波プローブ１１と、超音波信号処理を行って、超音波画像信号を生成する超音波観測装置１２とから大略構成され、超音波観測装置１２には超音波画像を表示するモニタ１３が付設される。超音波プローブ１１は超音波観測装置１２に中継手段１４を介して着脱可能に接続される。この中継手段１４は、走査駆動部１４ａとコード１４ｂ及び接続コネクタ１４ｃとから構成され、接続コネクタ１４ｃは超音波観測装置１２に着脱可能に接続されるようになっている。走査駆動部１４ａは、超音波プローブ１１の基端部が着脱可能に接続されるものであり、超音波プローブ１１によりラジアル超音波走査を行うためのモータ及びエンコーダを内蔵させている。また、走査駆動部１４ａは、超音波観測装置１２及びモニタ１３が装着されているラック１５に連結したアーム１６に支持されており、このアーム１６は外力を加えることによって任意の方向に動くようになっている。
【００１６】
超音波プローブ１１は内視鏡１の処置具挿通チャンネル５を介して体腔内に挿入されるが、具体的には、図２に示したように２つのタイプの超音波プローブを挿通できるようになっている。これらはいずれもラジアル走査を行えるようにしたものであって、符号２０で示した超音波プローブは、先端側から超音波走査部２１，可撓性コード２２及びコネクタ部２３から構成され、超音波走査部２１及び可撓性コード２２は同じ外径となっている。一方、符号３０で示した超音波プローブは、同様に、先端側から超音波走査部３１，可撓性コード３２及びコネクタ部３３で構成されるが、超音波走査部３１は可撓性コード３２より大径のものである。
【００１７】
そして、これら両超音波プローブ２０，３０は、共に可撓性コード２２，３２は処置具挿通チャンネル５より細径となっている。また、超音波プローブ２０においては超音波走査部２１が、超音波プローブ３０ではコネクタ部３３が処置具挿通チャンネル５より細径にされる。ただし、超音波プローブ２０のコネクタ部２３と、超音波プローブ３０の超音波走査部３１は必ずしも処置具挿通チャンネル５より細くする必要はなく、従って超音波プローブ３０の超音波走査部３１は内視鏡１の挿入部３の体腔内等への挿入操作に支障を来さない範囲で、できるだけ大径化させ、もって超音波の送受信特性の向上を図ることができる。また、超音波プローブ２０のコネクタ部２３は、その強度等の観点から必要な太さを持たせることができるが、説明の簡略化のために超音波プローブ３０のコネクタ部３３と同じ構造としたものを示す。
【００１８】
図３に超音波プローブ２０の超音波走査部２１の構成を示す。この図から明らかなように、超音波走査部２１は、可撓性コード２２を構成するチューブ２２ａに連結した音響特性に優れた薄肉の先端キャップ２４を有し、この先端キャップ２４内には回転基台２５が設けられ、この回転基台２５に超音波振動子２６が装着されている。そして、回転基台２５には可撓性コード２２のチューブ２２ａ内に挿通させた密着コイルからなるフレキシブルシャフト２２ｂが接続されており、このフレキシブルシャフト２２ｂ内には超音波振動子２６に接続したケーブル２７が挿通されている。
【００１９】
図４に超音波プローブ３０における超音波走査部３１の構成を示す。この超音波走査部３１は、可撓性コード３２を構成するチューブ３２ａの先端に音響特性に優れた先端キャップ３４を連結筒部３５を介して連設し、この先端キャップ３４の内部に回転基台３６が配置されており、この回転基台３６に超音波振動子３７が装着されている。回転基台３６には回転軸３６ａが連設されており、この回転軸３５ａには可撓性コード３２におけるチューブ３２ａ内に挿通させて設けたフレキシブルシャフト３２ｂに連結され、このフレキシブルシャフト３２ｂの内部には超音波振動子３７に接続したケーブル３８が挿通されている。そして、先端キャップ３４の先端面部分の肉厚を大きくして、この部位にバルーン止着部３９が形成されている。このバルーン止着部３９は、円環状の凹溝３９ａを形成することにより構成され、この凹溝３９ａにより先端側に円環状突条３９ｂが形成されることになる。
【００２０】
以上の超音波プローブ２０，３０において、コネクタ部２３，３３は共通のものとして図５に示す。この図から明らかなように、可撓性コードを４０，コネクタ部を４１の符号を用いる。可撓性コード４０は、チューブ４０ａと、このチューブ４０ａ内に挿通させたフレキシブルシャフト４０ｂとから構成され、内部にケーブル４２が挿通されている。
【００２１】
チューブ４０ａには硬質パイプ４３が連結されており、またフレキシブルシャフト４０ｂの基端部は回転部材を構成する回転駆動筒４４に固着して設けられている。回転駆動筒４４には第１の絶縁筒４５が、さらに第１の絶縁筒４５には導電筒４６が、さらに先端には第２の絶縁筒４７がねじ結合等の手段でそれぞれ連結して設けられている。ケーブル４２は回転駆動筒４４，第１の絶縁筒４５を貫通して導電筒４６内に延在されており、この導電筒４６内で芯線４２ａとシールド線４２ｂとに分離されている。そして、第２の絶縁筒４７には電極ピン４８が設けられており、この電極ピン４８には芯線４２ａが接続され、またシールド線４２ｂは導電筒４６に接続されている。従って、回転駆動筒４４，第１の絶縁筒４５，導電筒４６及び第２の絶縁筒４７は中継手段１４の走査駆動部１４ａにおける回転軸とスプライン等により相対回転不能に連結され、電極ピン４８及び導電筒４６はこの回転軸に設けた一対の電極に接続される。
【００２２】
以上の構成を有するコネクタは走査駆動部１４ａの回転軸に着脱可能に連結されて、この回転軸を回転駆動することによって、超音波振動子を回転駆動してラジアル走査を行えることになる。そして、超音波振動子に接続したケーブルは回転軸側と電気的に接続され、さらに回転軸にはロータリコネクタを介して超音波観測装置１２に電気的に接続される。以上の構成は周知であるので、その図示及び詳細な説明は省略する。
【００２３】
超音波プローブ２０，３０は直接処置具挿通チャンネル５内に挿通されるのではなく、処置具挿通チャンネル５内にバルーン装着装置５０を挿通させて、このバルーン装着装置５０に挿通される構成となっている。バルーン装着装置５０は、図２及び図６から明らかなように、給液機構部５１と、可撓性チューブ５２と、バルーン止着部材５３とから構成される。給液機構部５１は超音波伝達媒体を供給する給液部を構成するものであって、ケーシング５４内にプローブ挿通路５５を設けたものである。そして、このケーシング５４の基端部は中継手段１４の走査駆動部１４ａに着脱可能に装着されることになる。また、この給液機構部５１の側面部にはパイプ状の送液部５６が突出するように設けられており、この送液部５６にはシリンジ等からなり、内部に脱気水等の超音波伝達媒体を供給するための送液手段５７が着脱可能に接続されるようになっている。
【００２４】
可撓性チューブ５２は可撓性のあるチューブから構成され、その基端部には金属パイプ等からなる接続パイプ５８が接着等の手段で固着して設けられており、この接続パイプ５８は給液機構部５１に着脱可能に接続される。このために、給液機構部５１には接続リング５９が螺合されており、この接続リング５９はケーシング５４の先端部に設けたねじ部に螺合されるようになっており、この接続リング５９内に押動管６０が螺挿されている。さらに、ケーシング５４内には弾性部材からなる固定用弾性リング６１が設けられており、接続パイプ５８を押動管６０から固定用弾性リング６１内に挿通させて、接続リング５９をケーシング５４に螺合することによって、押動管６０の先端が固定用弾性リング６１を押動変形させる結果、この固定用弾性リング６１の内径が縮小して、接続パイプ５８に密着することになる。この弾性挾持力により接続パイプ５８が給液機構部５１に固定されると共に、その間のシール機能を発揮する。また、プローブ挿通路５５の内部における送液部５６の接続位置より基端側には、Ｏリング６２が装着されて、超音波プローブ２０，３０が挿通されると、その可撓性コード２２，３２の外面に当接することにより、当該の部位がシールされる。
【００２５】
可撓性チューブ５２の外径寸法は処置具挿通チャンネル５の内径より小さくなっており、これによって可撓性チューブ５２は処置具挿通チャンネル５内に挿通できる。また、可撓性チューブ５２の内径寸法は、超音波プローブ２０，３０の可撓性コード２２，３２の外径寸法より大きくなっており、その間に超音波伝達媒体の供給用の通路が形成される。そして、可撓性チューブ５２の先端に連結したバルーン止着部材５３は、所定の厚みを有する円形の部材から構成され、その外径寸法は処置具挿通チャンネル５より大きくなっており、内部には挿通路６３が穿設されている。この挿通路６３は、その可撓性チューブ５２の連結部側は、可撓性チューブ５２の内径と実質的に同じ孔径となっているが、先端側は連続的に拡径されたテーパ部６３ａとなっている。また、バルーン止着部材５３の外周面にはバルーンを止着するための止着部６４が形成されている。この止着部６４は円環状の凹溝から構成される。そして、この止着部６４を形成した部位より先端側には、挿通路６３側から外周面に向けての連通孔６５が１または複数箇所穿設されている。
【００２６】
以上の構成を有するバルーン装着装置５０は、内視鏡１の処置具挿通チャンネル５に組み込んだ状態にして内視鏡１の挿入部３を体腔内に挿入される。このためには、締め付けリング６０及び接続リング５９による可撓性チューブ５２と給液機構部５１とを分離した状態で、可撓性チューブ５２に連結した接続パイプ５８側を処置具挿通チャンネル５の先端側から挿入して、処置具導入部６側から導出して給液機構部５１を連結する。そして、バルーン止着部材５３にバルーンを装着した状態で、超音波検査装置１０を用いた超音波検査が行われる。超音波観測装置１２に接続される超音波プローブとして、超音波プローブ２０を用いる場合には図７に示したようになり、また超音波プローブ３０を用いる場合には図８のようになる。
【００２７】
図７に示した超音波プローブ２０を用いる場合には、その超音波走査部２１と可撓性コード２２とは同じ外径寸法であり、バルーン装着装置５０の可撓性チューブ５２の内径より細いものであるから、バルーンの止着部は超音波走査部２１には設けない。また、内視鏡１の挿入部３を体腔内に挿入した後に超音波プローブ２０を挿通させることができる。これに対して、超音波プローブ３０を用いる場合には、図８に示したように、その超音波走査部３１は処置具挿通チャンネル５より大径になっているから、挿入部３を体腔内に挿入する前の段階で超音波プローブ３０を処置具挿通チャンネル５内に装着したバルーン装着装置５０に組み込んでおく。そして、超音波走査部３１を構成する先端キャップ３４にはバルーン止着部３９が設けられているから、バルーンはバルーン装着装置５０と先端キャップ３４の先端との間に掛け渡すようにして装着する。
【００２８】
超音波プローブ２０を用いる場合と超音波プローブ３０を用いる場合とでは異なるバルーンを用いる。超音波プローブ２０の場合には、バルーン７０を用いる。このバルーン７０はラテックス等の可撓膜７１を袋状に形成して、その開口端に弾性リング７２を連設したものからなり、この弾性リング７２はバルーン止着部材５３の止着部６４に止着することによって、バルーン装着装置５０に装着する。超音波プローブ２０は挿入部３を体腔内に挿入する前の段階でバルーン装着装置５０の内部に挿通させても良いが、挿入部３を体腔内に挿入した後に、必要に応じてバルーン装着装置５０内に挿入することもできる。
【００２９】
一方、超音波プローブ３０を用いる場合には、前述したバルーン７０を用いても良いが、超音波振動子３７ではラジアル走査を行うことから、膨張した状態で先端キャップ３４の外周面との間の間隔が全周にわたってほぼ均一な形状となるようにするためにバルーン８０を用いることができる。このバルーン８０は、ラテックス等の両端に弾性リング８２，８３を連設したものから構成される。そして、弾性リング８２はバルーン止着部材５３の止着部６４に止着され、また弾性リング８３は超音波走査部３１を構成する先端キャップ３４に形成した凹溝３４ａに止着する。従って、超音波プローブ３０を用いる場合には、挿入部３を体腔内に挿入する前の段階でバルーン装着装置５０と共に超音波プローブ３０を組み込んでおく。
【００３０】
このように、バルーン止着部材５３を用いることによって、超音波プローブ２０を用いる場合にはバルーン７０の弾性リング７２をバルーン止着部材５３の止着部６４に止着させることにより、超音波走査部２１を構成する先端キャップ２４が可撓膜７１により完全に覆われるようになる。また、超音波プローブ３０を用いる場合には、筒状に形成したバルーン８０の弾性リング８２をバルーン止着部材５３の止着部６４に、また弾性リング８３を先端キャップ３４に形成したバルーン止着部３９に止着することによって、先端キャップ３４内に設けた超音波振動子３７を囲繞する状態に装着される。
【００３１】
以上の操作は、例えば手指で弾性リング７２，８２，８３を拡径して、止着部６４やバルーン止着部３９に止着するか、またはバルーン止着用の治具を用いて行うこともできる。この止着時には、バルーン７０，８０と先端キャップ２４，３４の外面との間に空気が入り込むのを防止できない。このために、バルーン７０，８０内から空気を排出する機構を備えている。この機構は、バルーン止着部材５３に設けた外気連通溝６６から構成される。
【００３２】
外気連通溝６６は、バルーン止着部材５３の外周面に形成した１または複数の溝から構成され、この外気連通溝６６は止着部６４を構成する凹溝から可撓性チューブ５２への連設側の端部に至るものである。この外気連通溝６６により止着部６４は外気と連通できるようになっている。そして、この外気連通溝６６の底部は、少なくとも止着部６４を構成する凹溝の溝底と同じか、それより浅くなっている。従って、図９及び図１０に示したように、バルーン７０，８０の弾性リング７２，８２をバルーン止着部材５３の外周面において、止着部６４より基端側、即ち可撓性チューブ５２への連設側に乗り上げさせた状態では、弾性リング７２，８２を跨ぐようになり、バルーン７０，８０の内部と外気とがこの外気連通溝６６を介して連通する状態に保持される。また、この状態で弾性リング７２，８２を安定的に保持するために、バルーン止着部材５３の外周面には、リング保持部６７が設けられている。このリング保持部６７はバルーン止着部材５３の外周面に形成した円環状の凹部から構成されるが、リング保持部６７は弾性リング７２，８２を一時的に保持するためのものであるから、その深さは極めて浅いものとなっている。
【００３３】
空気の排出機構をこのように構成することによって、超音波プローブ２０，３０を体腔内に挿入する前の段階で、送液手段５７を送液部５６に接続して、プローブ挿通路５５内に脱気水を供給することによりそれらに装着したバルーン７０，８０内から空気の排出することができる。この空気の排出を行うに当っては、バルーン７０，８０の弾性リング７２，８２はリング保持部６７上に配置する。これによって、バルーン７０，８０の内部は外気連通溝６６を介して外気と連通した状態に保持される。そこで、送液手段５７から脱気水を供給するが、バルーン７０，８０の内部に圧力が発生することはないので、脱気水は円滑かつ迅速に連通孔６５を通り、先端キャップ２４，３４とバルーン７０，８０との間に流入する。この時に、内視鏡１の挿入部３を下方に向けておくと、脱気水はバルーン７０，８０における可撓膜７１，８１を押し広げるようにして溜められ、内部に入り込んだ空気は上方、即ちバルーン止着部材５３側に移行する。このバルーン止着部材５３には外気連通溝６６が形成されており、弾性リング７２，８２はこの外気連通溝６６を開放する状態になっているので、空気はこの外気連通溝６６から円滑かつ確実に排出される。
【００３４】
バルーン７０，８０の内部から完全に空気が排出されると、供給された脱気水が外気連通溝６６から流出し始めることになる。そこで、この段階で、図９及び図１０に矢印で示した方向に弾性リング７２，８２を押動することにより、これら弾性リング７２，８２をリング保持部６７から止着部６４に移行させる。このリング保持部６７は極めて浅い凹部からなるものであるから、弾性リング７２，８２を軽い操作力で押動することによって、円滑にリング保持部６７から脱出する。そして、止着部６４に至ると、弾性リング７２，８２が収縮して、この止着部６４に嵌り込む。この結果、外気連通溝６６が閉じられて、バルーン７０，８０の内部と外気との連通が遮断される。
【００３５】
ただし、このままの状態では、バルーン７０，８０の内部にはある程度脱気水が溜っている結果、可撓膜７１，８１が膨出した状態となっている。そこで、送液手段５７を反対方向に作動させて、バルーン７０，８０内の脱気水を吸引する。これによって、バルーン７０，８０内は完全に空気が排除され、かつ可撓膜７１，８１は先端キャップ２４，３４の外表面に密着した収縮状態になる。従って、バルーン７０，８０は内視鏡１の挿入部３が体腔内に挿入されるまではこの収縮状態に保持する。
【００３６】
内視鏡１の挿入部３が所定の部位にまで導かれて、内視鏡検査の結果、患部等のように超音波検査を行うべき部位が発見された時には、送液手段５７から再び超音波伝達媒体としての脱気水を可撓性チューブ５２内に供給する。これによって、可撓性チューブ５２及びバルーン止着部材５３の挿通路６３と可撓性コード２２，３２との間の隙間からバルーン止着部材５３に設けた連通孔６５を介してバルーン７０，８０内に脱気水が流入して、その可撓膜７１，８１が膨張する結果、可撓膜７１，８１を体腔内壁に密着させることができる。このバルーン７０，８０の内部からは、予め完全に空気が排出されているので、バルーン７０，８０の可撓膜７１，８１内は脱気水のみで満たされる。この状態で超音波振動子２６，３７を作動させることによって、所要の部位の超音波検査を行う。この結果、超音波の送受信経路には空気が介在することがないので、Ｓ／Ｎ比の高い良質な超音波画像が得られる。
【００３７】
なお、バルーン装着装置５０を超音波プローブ２０と超音波プローブ３０とに共用させるのではなく、超音波プローブ３０に専用のものとして構成した場合には、図１１に示したように、先端キャップ３４に設けたバルーン止着部３９における円環状突条３９ｂに外気連通溝９０を形成することができる。また、先端キャップ３４の先端面にリング保持部９１を形成する。従って、バルーン装着装置５０におけるバルーン装着部材５３の止着部６４の部位には外気連通溝及びリング保持部は必ずしも設ける必要はない。
【００３８】
さらに、超音波プローブとしては、図１２に示したように、挿入部１０１の先端に超音波振動子を装着した超音波観測機構部１０２と、この超音波観測機構部１０２の位置より基端側に対物レンズ１０３を設けた内視鏡観察機構部１０４を設ける構成としたものがある。この場合には、挿入部１０１の超音波観測機構部１０２における超音波振動子を設けた部位の前後に円環状凹溝からなるバルーン止着部１０５，１０６を形成し、またこの間の部位に開口する超音波伝達媒体の供給通路１０７を開口させる。このように構成した場合には、装着されるバルーンは、可撓膜８１の両端に弾性リング８２，８３を設けたバルーン８０とする。そして、例えば基端側のバルーン止着部１０５に連なり、斜め上方に向けた外気連通溝１０８を形成する。そして、外気連通溝１０８の途中位置にリング保持部１０９を形成する。このように構成しても、挿入部１０１に装着されたバルーン８０からは、第１の実施の形態と同様に、実線の状態にすれば空気の排出を行うことができ、仮想線で示した状態にすると、バルーン８０の内部と外気との連通が遮断される。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のバルーン装置は、バルーンの可撓膜内に超音波伝達媒体を供給する流路と、弾性リングにより開閉される空気排出通路を備える構成としているので、超音波プローブの内部に空気の排出通路を設けることなく、バルーン内から容易に、しかも円滑かつ確実に空気を排出できる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示すものであって、超音波検査装置の超音波プローブを内視鏡に組み込んだ状態の外観図である。
【図２】バルーン装着装置と、このバルーン装着装置に組み込まれる２種類の超音波プローブとを示す平面図である。
【図３】一つのタイプの超音波プローブの先端部分の断面図である。
【図４】他のタイプの超音波プローブの先端部分の断面図である。
【図５】超音波プローブの基端側の部分の断面図である。
【図６】バルーン装着装置の断面図である。
【図７】図３の超音波プローブをバルーン装着装置と共に内視鏡に組み込んで、バルーンを膨張させた状態を示す断面図である。
【図８】図４の超音波プローブをバルーン装着装置と共に内視鏡に組み込んで、バルーンを膨張させた状態を示す断面図である。
【図９】図３の超音波プローブにバルーンを装着して空気を排出している状態を示す作用説明図である。
【図１０】図４の超音波プローブにバルーンを装着して空気を排出している状態を示す作用説明図である。
【図１１】本発明の他の実施の形態を示すものであって、超音波プローブにバルーンを装着して空気を排出している状態を示す作用説明図である。
【図１２】本発明のさらに他の実施の形態を示すものであって、超音波プローブにバルーンを装着して空気を排出している状態を示す作用説明図である。
【符号の説明】
１内視鏡５処置具挿通チャンネル
６処置具導入部１０超音波検査装置
１１，２０，３０超音波プローブ１２超音波観測装置
１４中継手段２１，３１超音波走査部
２２，３２可撓性コード２４，３４先端キャップ
３４ａ凹溝２６，３７，１０１超音波振動子
５０バルーン装着装置５１給液機構部
５２可撓性チューブ５３バルーン止着部材
５４ケーシング５５プローブ挿通路
５６送液部６４止着部
６５貫通孔６６，９０，１０８外気連通溝
６７，９１，１０９リング保持部７０，８０バルーン
７１，８１可撓膜７２，８２，８３弾性リング
１００挿入部１０２超音波観測機構部
１０５，１０６バルーン止着部１０７供給通路[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a balloon apparatus provided for suppressing attenuation of ultrasonic waves transmitted and received by an ultrasonic transducer in an ultrasonic inspection apparatus for performing ultrasonic scanning by being inserted into a body cavity or the like.
[0002]
[Prior art]
An ultrasonic inspection apparatus is generally composed of an ultrasonic probe provided with an ultrasonic transducer and an ultrasonic observation device. The ultrasonic transducer is operated at the site to be inspected by operating the ultrasonic probe. The ultrasonic scanning is performed by arranging the electrodes so as to face each other, driving the ultrasonic transducer to transmit an ultrasonic pulse toward the inside of the body, and receiving a reflected echo. The reflected echo signal obtained by the ultrasonic transducer is taken into the ultrasonic observation apparatus, and an ultrasonic image is displayed on the monitor screen by performing predetermined signal processing.
[0003]
In addition to the type of ultrasound probe that transmits and receives ultrasound from the body epidermis, an ultrasound probe that is inserted into the body and that transmits and receives ultrasound from the inner wall of the body cavity has also been put into practical use. . For this purpose, an ultrasonic scanning unit in which an ultrasonic transducer is housed is provided at the tip of a flexible cord inserted into a body cavity. In addition, the base end portion of the flexible cord is connected to the ultrasonic observation apparatus, but the ultrasonic probe and the ultrasonic observation apparatus are usually configured to be connected to and separated from each other. Therefore, a connector for connecting to the ultrasonic observation apparatus is provided at the base end of the flexible cord.
[0004]
If it is configured to transmit and receive ultrasound directly from the inner wall of the body cavity, it can transmit and receive ultrasound at a position close to the site to be subjected to ultrasound examination, such as the affected area, There are advantages such as eliminating the influence. When inserting the ultrasonic probe into the body, in addition to the ultrasonic probe itself configured to be inserted directly into the body cavity, a guide means is inserted into the body cavity, and the ultrasonic probe is inserted into the body cavity. Some are configured to be guided by a means into the body cavity. Here, when an endoscope is used as a guide means, when an endoscopic examination in a body cavity is performed and an affected part or the like is found, a scanning operation can be performed with an ultrasonic probe under observation by the endoscope. Therefore, it is advantageous in that comprehensive examination and diagnosis in the body cavity can be performed. In order to insert an ultrasonic probe into a body cavity using this endoscope as a guide means, a treatment instrument insertion channel for inserting a treatment instrument such as forceps is usually used.
[0005]
  Whether it is a type that is directly inserted into a body cavity or a type that is inserted into a body cavity using an endoscope or the like as a guide means, when performing ultrasound scanning, it reaches from the ultrasound transducer to the inner wall of the body cavity. If air is present in the ultrasonic transmission / reception path up to, the transmitted / received ultrasonic waves are significantly attenuated.UltrasoundWhat was made the structure attached to a probe has been used widely conventionally.
[0006]
The balloon is made of a flexible film having high elasticity such as latex, and the balloon has a flexible film formed in a bag shape or a cylindrical shape. This balloon is attached so as to surround an ultrasonic scanning unit provided with an ultrasonic transducer in the ultrasonic probe, and can be inflated by supplying an ultrasonic transmission medium such as deaerated water therein. In order to fix the balloon to the ultrasonic scanning part, in the case of a bag-like balloon, since there is only one opening end in the case of a bag-like balloon, if this part is formed in a cylindrical shape An elastic ring is provided continuously at the openings at both ends. This elastic ring is fixedly held in the ultrasonic scanning unit or the like by its elastic force. For this purpose, an annular concave groove to which the elastic ring is fixed is provided in the casing constituting the ultrasonic scanning unit, and the elastic ring is fitted into the concave groove.
[0007]
Since an ultrasonic transmission medium is supplied to the inside of the balloon to bulge the flexible film, outward pressure acts on the balloon. Therefore, unless the elastic ring tightening force is applied to the ultrasonic scanning unit or the like, the balloon will fall off the ultrasonic scanning unit. For this purpose, the inner diameter of the elastic ring is made smaller than the groove bottom diameter of the groove in which the elastic ring is mounted, and a predetermined tightening force is applied by the difference in diameter so that the balloon is held in a stable state. ing.
[0008]
Here, the balloon is mounted so as to cover the ultrasonic scanning unit so as to push the elastic ring. Therefore, it is impossible to prevent air from entering between the casings constituting the ultrasonic scanning unit when the balloon is mounted. If an ultrasonic transmission medium is supplied into the balloon in a state where air is present inside the balloon, bubbles or the like are generated. Therefore, after mounting the balloon, air must be exhausted from the inside. As described above, since the elastic ring is mounted so as to be strongly tightened in the recessed groove in which the elastic ring is mounted, air cannot be directly discharged. For this reason, in the prior art, in addition to the supply passage for supplying the ultrasonic transmission medium to the inside of the balloon, a discharge passage for discharging air from the inside of the balloon is provided, and the ultrasonic wave is supplied from the supply passage. While transmitting the transmission medium, a negative pressure is applied to the discharge passage to discharge the internal air.
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
Since the ultrasonic probe itself is inserted into a body cavity directly or via guide means such as an endoscope, it is necessary to reduce the diameter thereof. In particular, when an endoscope is used as a guide means, since the endoscope is inserted into a treatment instrument insertion channel of the endoscope, a demand for reducing the diameter is extremely strong. Therefore, when the discharge passage is provided in addition to the supply passage for supplying the ultrasonic transmission medium into the balloon, the ultrasonic probe cannot be reduced in diameter. Further, the discharge passage is connected to the suction source, but the discharge passage must be filled with the ultrasonic transmission medium in a state where air is discharged. Then, at least until the ultrasonic inspection is completed, the ultrasonic transmission medium must be retained in the discharge passage, and if any air remains in the discharge passage, the ultrasonic inspection is performed. There are also inconveniences such as backflow in the balloon. Further, the operation for discharging the air in the balloon is a composite operation of two operations, such as performing while supplying the ultrasonic transmission medium, and it is necessary to repeatedly suck in order to completely discharge the air. There is also a problem that the operability of the operation for discharging the air is poor.
[0010]
The present invention has been made in view of the above points, and an object of the present invention is to allow air to be easily and smoothly discharged from the balloon without providing an air discharge passage. There is.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
  In order to achieve the aforementioned object, the present invention provides:A balloon is attached to the ultrasonic scanning unit provided at the tip of the ultrasonic probe and attached with the ultrasonic transducer so as to cover at least the portion where the ultrasonic transducer is disposed. The elastic ring is provided on at least one end side of the flexible film, and the elastic ring is fixed to the concave groove formed in the balloon fixing part, and the ultrasonic transmission medium is supplied into the flexible film of the balloon. A balloon apparatus for an ultrasonic inspection apparatus having a path, wherein the balloon fixing part is provided with a ring holding part capable of holding the elastic ring on the ring holding part, and the ring holding part includes the concave groove An outside air communication groove that communicates the inside of the balloon with the outside air through the ring is formed, and when the elastic ring rides on the ring holding portion, the outside air communication groove passes through the concave groove to the balloon. The inner through outside air communication, by fitting the elastic ring in said groove, can be switched to shut off the communication between the balloon and the outside airIt is characterized by having a configuration.
[0012]
  Ultrasonic scanning unitIt has a tip cap, and the balloon fastening part can be provided on this tip cap. In this case, the flow path of the ultrasonic transmission medium passes through the ultrasonic probe and is opened in the tip cap. Further, the ultrasonic probe may be inserted into the probe insertion path that constitutes the balloon mounting device. The balloon fixing part may be provided at the tip of the probe insertion passage, and the flow path of the ultrasonic transmission medium may be formed by the probe insertion passage. In any case, a concave groove in which an elastic ring constituting the balloon is fixed and a ring holding portion provided with an external air communication groove are formed in the balloon fixing portion.Elastic ringRing holderIn this state, the inside of the balloon is communicated with the outside air, and when this elastic ring is fixed in the concave groove, it can be switched so as to block the communication between the inside of the balloon and the outside air.The
[0013]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. First, FIG. 1 shows an ultrasonic inspection apparatus that is inserted into a patient's body cavity using an endoscope as a guide. In the figure, 1 is an endoscope and 10 is an ultrasonic inspection apparatus.
[0014]
In the endoscope 1, an insertion unit 3 into a body cavity is connected to a main body operation unit 2 that is operated by being grasped by a hand of an operator, and a universal cord 4 is pulled out from the main body operation unit 2. The insertion portion 3 is a flexible portion 3a that bends in an arbitrary direction along the insertion path from the connecting portion to the main body operation portion 2. The flexible portion 3a includes an angle portion 3b and a hard tip portion. 3c are sequentially arranged. The universal cord 4 is detachably connected to a light source device, a processor, and the like, and at least a light guide that transmits illumination light from the light source device is inserted. The distal end surface (or distal end side surface) of the distal end rigid portion 3c is provided with endoscopic observation means including an illumination unit and an observation unit (not shown), and a treatment for inserting forceps and other treatment tools. The tip of the tool insertion channel 5 is open. The treatment instrument insertion channel 5 extends from the insertion section 3 to the main body operation section 2 and is connected to a treatment instrument introduction section 6 provided in the main body operation section 2.
[0015]
The ultrasonic inspection apparatus 10 is generally composed of an ultrasonic probe 11 and an ultrasonic observation apparatus 12 that performs ultrasonic signal processing and generates an ultrasonic image signal. The ultrasonic observation apparatus 12 receives an ultrasonic image. A monitor 13 for display is attached. The ultrasonic probe 11 is detachably connected to the ultrasonic observation apparatus 12 via the relay unit 14. The relay unit 14 includes a scanning drive unit 14a, a cord 14b, and a connection connector 14c. The connection connector 14c is detachably connected to the ultrasonic observation apparatus 12. The scanning drive unit 14 a is detachably connected to the proximal end portion of the ultrasonic probe 11, and incorporates a motor and an encoder for performing radial ultrasonic scanning by the ultrasonic probe 11. The scanning drive unit 14a is supported by an arm 16 connected to a rack 15 on which the ultrasonic observation device 12 and the monitor 13 are mounted. The arm 16 moves in an arbitrary direction by applying an external force. It has become.
[0016]
The ultrasonic probe 11 is inserted into the body cavity via the treatment instrument insertion channel 5 of the endoscope 1. Specifically, as shown in FIG. 2, two types of ultrasonic probes can be inserted. It has become. These are all configured to perform radial scanning, and the ultrasonic probe denoted by reference numeral 20 includes an ultrasonic scanning unit 21, a flexible cord 22, and a connector unit 23 from the distal end side. The scanning unit 21 and the flexible cord 22 have the same outer diameter. On the other hand, the ultrasonic probe denoted by reference numeral 30 is similarly configured from the distal end side with an ultrasonic scanning unit 31, a flexible cord 32, and a connector unit 33. The ultrasonic scanning unit 31 is a flexible cord 32. It has a larger diameter.
[0017]
In both the ultrasonic probes 20 and 30, the flexible cords 22 and 32 are smaller in diameter than the treatment instrument insertion channel 5. Further, the ultrasonic scanning unit 21 in the ultrasonic probe 20 and the connector unit 33 in the ultrasonic probe 30 have a diameter smaller than that of the treatment instrument insertion channel 5. However, the connector part 23 of the ultrasonic probe 20 and the ultrasonic scanning part 31 of the ultrasonic probe 30 do not necessarily need to be thinner than the treatment instrument insertion channel 5, and therefore the ultrasonic scanning part 31 of the ultrasonic probe 30 is not visible. It is possible to increase the diameter as much as possible within a range that does not hinder the insertion operation of the insertion portion 3 of the mirror 1 into the body cavity or the like, thereby improving the transmission / reception characteristics of ultrasonic waves. Further, the connector portion 23 of the ultrasonic probe 20 can have a necessary thickness from the viewpoint of its strength and the like, but has the same structure as the connector portion 33 of the ultrasonic probe 30 for the sake of simplicity of explanation. Show things.
[0018]
FIG. 3 shows the configuration of the ultrasonic scanning unit 21 of the ultrasonic probe 20. As is apparent from this figure, the ultrasonic scanning unit 21 has a thin tip cap 24 with excellent acoustic characteristics connected to a tube 22 a constituting the flexible cord 22, and the tip cap 24 rotates within the tip cap 24. A base 25 is provided, and an ultrasonic transducer 26 is attached to the rotary base 25. The rotary base 25 is connected to a flexible shaft 22b made of a close coil inserted into the tube 22a of the flexible cord 22, and a cable connected to the ultrasonic transducer 26 is connected to the flexible shaft 22b. 27 is inserted.
[0019]
FIG. 4 shows the configuration of the ultrasonic scanning unit 31 in the ultrasonic probe 30. In the ultrasonic scanning unit 31, a distal end cap 34 having excellent acoustic characteristics is connected to the distal end of a tube 32 a constituting the flexible cord 32 via a connecting cylinder portion 35, and a rotating base is disposed inside the distal end cap 34. A table 36 is arranged, and an ultrasonic transducer 37 is mounted on the rotation base 36. A rotation shaft 36a is connected to the rotation base 36, and the rotation shaft 35a is connected to a flexible shaft 32b provided in the flexible cord 32 so as to be inserted into the tube 32a. A cable 38 connected to the ultrasonic transducer 37 is inserted into the cable. And the thickness of the front end surface portion of the front end cap 34 is increased, and a balloon fastening portion 39 is formed at this portion. The balloon fastening part 39 is formed by forming an annular groove 39a, and an annular ridge 39b is formed on the distal end side by the groove 39a.
[0020]
In the ultrasonic probes 20 and 30, the connector parts 23 and 33 are shown in FIG. As is clear from this figure, the code 40 is used for the flexible cord and the code 41 is used for the connector portion. The flexible cord 40 is composed of a tube 40a and a flexible shaft 40b inserted into the tube 40a, and a cable 42 is inserted therein.
[0021]
  A hard pipe 43 is connected to the tube 40a, and a base end portion of the flexible shaft 40b is fixedly provided to a rotation driving cylinder 44 constituting a rotating member. A first insulating cylinder 45 is connected to the rotary drive cylinder 44, a conductive cylinder 46 is connected to the first insulating cylinder 45, and a second insulating cylinder 47 is connected to the tip by means such as screw connection.do itIs provided. The cable 42 extends through the rotary drive cylinder 44 and the first insulating cylinder 45 into the conductive cylinder 46, and is separated into a core wire 42 a and a shield wire 42 b within the conductive cylinder 46. The second insulating cylinder 47 is provided with an electrode pin 48, a core wire 42 a is connected to the electrode pin 48, and the shield wire 42 b is connected to the conductive cylinder 46. Accordingly, the rotation driving cylinder 44, the first insulating cylinder 45, the conductive cylinder 46, and the second insulating cylinder 47 are connected so as not to be relatively rotatable by the rotation shaft and the spline or the like in the scanning drive unit 14a of the relay means 14, and the electrode pin 48 is connected. The conductive cylinder 46 is connected to a pair of electrodes provided on the rotating shaft.
[0022]
The connector having the above configuration is detachably connected to the rotating shaft of the scanning drive unit 14a, and by rotating the rotating shaft, the ultrasonic transducer can be driven to perform radial scanning. The cable connected to the ultrasonic transducer is electrically connected to the rotating shaft side, and is further electrically connected to the ultrasonic observation apparatus 12 via the rotary connector. Since the above configuration is well known, its illustration and detailed description are omitted.
[0023]
The ultrasonic probes 20 and 30 are not directly inserted into the treatment instrument insertion channel 5 but are inserted into the balloon attachment apparatus 50 by inserting the balloon attachment apparatus 50 into the treatment instrument insertion channel 5. ing. As is apparent from FIGS. 2 and 6, the balloon mounting device 50 includes a liquid supply mechanism 51, a flexible tube 52, and a balloon fastening member 53. The liquid supply mechanism 51 constitutes a liquid supply part for supplying an ultrasonic transmission medium, and is provided with a probe insertion passage 55 in the casing 54. The base end portion of the casing 54 is detachably attached to the scanning drive portion 14a of the relay means 14. Further, a pipe-like liquid feeding part 56 is provided on the side surface of the liquid supply mechanism part 51 so as to protrude. The liquid feeding part 56 is composed of a syringe or the like, and contains super-degasified water or the like inside. A liquid feeding means 57 for supplying the sonic transmission medium is detachably connected.
[0024]
  The flexible tube 52 is composed of a flexible tube, and a connection pipe 58 made of a metal pipe or the like is fixed to the base end portion thereof by means of adhesion or the like. The liquid mechanism 51 is detachably connected. For this purpose, a connection ring 59 is screwed into the liquid supply mechanism 51, and this connection ring 59 is screwed into a screw portion provided at the tip of the casing 54. A push tube 60 is screwed into 59. Furthermore, a fixing elastic ring 61 made of an elastic member is provided in the casing 54, and the connection pipe 58 is inserted into the fixing elastic ring 61 from the push tube 60, and the connection ring 59 is screwed into the casing 54. As a result, the distal end of the pushing tube 60 pushes and deforms the fixing elastic ring 61, and as a result, the inner diameter of the fixing elastic ring 61 is reduced and comes into close contact with the connection pipe 58. The connection pipe 58 is fixed to the liquid supply mechanism 51 by this elastic holding force, and also exhibits a sealing function therebetween. Further, the inside of the probe insertion passage 55InWhen the O-ring 62 is attached to the base end side from the connection position of the liquid feeding section 56 and the ultrasonic probes 20 and 30 are inserted, the O-ring 62 comes into contact with the outer surfaces of the flexible cords 22 and 32. , The part concerned is sealed.
[0025]
The outer diameter of the flexible tube 52 is smaller than the inner diameter of the treatment instrument insertion channel 5, whereby the flexible tube 52 can be inserted into the treatment instrument insertion channel 5. The inner diameter of the flexible tube 52 is larger than the outer diameter of the flexible cords 22 and 32 of the ultrasonic probes 20 and 30, and a passage for supplying an ultrasonic transmission medium is formed therebetween. The The balloon fastening member 53 connected to the distal end of the flexible tube 52 is composed of a circular member having a predetermined thickness, and its outer diameter is larger than that of the treatment instrument insertion channel 5. An insertion passage 63 is formed. In the insertion passage 63, the connecting portion side of the flexible tube 52 has a hole diameter substantially the same as the inner diameter of the flexible tube 52, but the distal end side is a tapered portion 63a that is continuously expanded. It has become. Further, a fastening portion 64 for fastening the balloon is formed on the outer peripheral surface of the balloon fastening member 53. The fastening portion 64 is formed of an annular concave groove. Further, one or a plurality of communication holes 65 from the insertion passage 63 side toward the outer peripheral surface are formed at the distal end side from the portion where the fastening portion 64 is formed.
[0026]
The balloon mounting device 50 having the above configuration is inserted into the body cavity with the insertion portion 3 of the endoscope 1 in a state of being incorporated in the treatment instrument insertion channel 5 of the endoscope 1. For this purpose, in the state where the flexible tube 52 and the liquid supply mechanism 51 by the tightening ring 60 and the connection ring 59 are separated, the connection pipe 58 connected to the flexible tube 52 is connected to the treatment instrument insertion channel 5. Inserted from the distal end side and led out from the treatment instrument introducing portion 6 side to connect the liquid supply mechanism portion 51. Then, an ultrasonic inspection using the ultrasonic inspection apparatus 10 is performed in a state where the balloon is attached to the balloon fixing member 53. When the ultrasonic probe 20 is used as the ultrasonic probe connected to the ultrasonic observation apparatus 12, the result is as shown in FIG. 7, and when the ultrasonic probe 30 is used, the result is as shown in FIG.
[0027]
When the ultrasonic probe 20 shown in FIG. 7 is used, the ultrasonic scanning unit 21 and the flexible cord 22 have the same outer diameter and are thinner than the inner diameter of the flexible tube 52 of the balloon mounting device 50. Therefore, the balloon fixing part is not provided in the ultrasonic scanning part 21. Further, the ultrasonic probe 20 can be inserted after the insertion portion 3 of the endoscope 1 is inserted into the body cavity. On the other hand, when the ultrasonic probe 30 is used, as shown in FIG. 8, the ultrasonic scanning unit 31 has a larger diameter than the treatment instrument insertion channel 5. The ultrasonic probe 30 is assembled in the balloon mounting device 50 mounted in the treatment instrument insertion channel 5 before being inserted into the treatment instrument insertion channel 5. Since the distal end cap 34 constituting the ultrasonic scanning unit 31 is provided with a balloon fastening portion 39, the balloon is mounted so as to span between the balloon mounting device 50 and the distal end of the distal end cap 34. .
[0028]
Different balloons are used when the ultrasonic probe 20 is used and when the ultrasonic probe 30 is used. In the case of the ultrasonic probe 20, a balloon 70 is used. The balloon 70 is formed by forming a flexible film 71 of latex or the like in a bag shape and continuously connecting an elastic ring 72 at the opening end thereof. The elastic ring 72 is connected to the fixing portion 64 of the balloon fixing member 53. The balloon is mounted on the balloon mounting device 50 by being fastened. The ultrasonic probe 20 may be inserted into the balloon mounting device 50 before the insertion portion 3 is inserted into the body cavity. However, after the insertion portion 3 is inserted into the body cavity, the balloon mounting device is used as necessary. 50 can also be inserted.
[0029]
On the other hand, when the ultrasonic probe 30 is used, the above-described balloon 70 may be used. However, since the ultrasonic transducer 37 performs radial scanning, it is in an expanded state between the outer peripheral surface of the tip cap 34. The balloon 80 can be used so that the distance is substantially uniform over the entire circumference. This balloon 80 is constituted by a structure in which elastic rings 82 and 83 are connected to both ends of latex or the like. The elastic ring 82 is fixed to the fixing portion 64 of the balloon fixing member 53, and the elastic ring 83 is fixed to the concave groove 34 a formed in the distal end cap 34 constituting the ultrasonic scanning unit 31. Therefore, when the ultrasonic probe 30 is used, the ultrasonic probe 30 is incorporated together with the balloon mounting device 50 before the insertion portion 3 is inserted into the body cavity.
[0030]
As described above, by using the balloon fixing member 53, when the ultrasonic probe 20 is used, the ultrasonic scanning is performed by fixing the elastic ring 72 of the balloon 70 to the fixing portion 64 of the balloon fixing member 53. The tip cap 24 constituting the portion 21 is completely covered with the flexible film 71. When the ultrasonic probe 30 is used, an elastic ring 82 of the balloon 80 formed in a cylindrical shape is attached to the fastening portion 64 of the balloon fastening member 53, and a balloon fastening having the elastic ring 83 formed on the tip cap 34 is used. By attaching to the portion 39, the ultrasonic transducer 37 provided in the tip cap 34 is attached so as to surround it.
[0031]
  The above operation is performed by an elastic ring with fingers72, 82, 83 can be expanded and fixed to the fixing part 64 or the balloon fixing part 39, or a balloon fixing jig can be used. At the time of fixing, it is not possible to prevent air from entering between the balloons 70 and 80 and the outer surfaces of the tip caps 24 and 34. For this purpose, a mechanism for discharging air from the balloons 70 and 80 is provided. This mechanism is composed of an outside air communication groove 66 provided in the balloon fastening member 53.
[0032]
The outside air communication groove 66 includes one or a plurality of grooves formed on the outer peripheral surface of the balloon fixing member 53, and the outside air communication groove 66 communicates from the concave groove forming the fixing portion 64 to the flexible tube 52. It reaches the end on the installation side. The outside air communication groove 66 allows the fastening portion 64 to communicate with the outside air. The bottom portion of the outside air communication groove 66 is at least the same as or shallower than the groove bottom of the concave groove constituting the fastening portion 64. Therefore, as shown in FIGS. 9 and 10, the elastic rings 72 and 82 of the balloons 70 and 80 are arranged on the outer peripheral surface of the balloon fastening member 53 from the fastening portion 64, that is, to the flexible tube 52. In this state, the elastic rings 72 and 82 are straddled, and the inside of the balloons 70 and 80 and the outside air are held in communication with each other via the outside air communication groove 66. Further, in order to stably hold the elastic rings 72 and 82 in this state, a ring holding portion 67 is provided on the outer peripheral surface of the balloon fastening member 53. Although this ring holding part 67 is comprised from the annular recessed part formed in the outer peripheral surface of the balloon fastening member 53, since the ring holding part 67 is for holding the elastic rings 72 and 82 temporarily, Its depth is extremely shallow.
[0033]
By configuring the air discharge mechanism in this way, the liquid feeding means 57 is connected to the liquid feeding section 56 and inserted into the probe insertion passage 55 before the ultrasonic probes 20 and 30 are inserted into the body cavity. By supplying deaerated water, air can be discharged from the balloons 70 and 80 attached to them. In discharging the air, the elastic rings 72 and 82 of the balloons 70 and 80 are disposed on the ring holding portion 67. As a result, the insides of the balloons 70 and 80 are held in a state of communicating with the outside air via the outside air communication groove 66. Therefore, degassed water is supplied from the liquid feeding means 57, but no pressure is generated in the balloons 70 and 80. Therefore, the degassed water passes smoothly and quickly through the communication hole 65 and the tip caps 24 and 34. Between the balloons 70 and 80. At this time, if the insertion portion 3 of the endoscope 1 is directed downward, the deaerated water is stored so as to push the flexible films 71 and 81 in the balloons 70 and 80, and the air that has entered the interior is upward. That is, it moves to the balloon fastening member 53 side. The balloon fixing member 53 is formed with an outside air communication groove 66, and the elastic rings 72 and 82 open the outside air communication groove 66, so that air can be smoothly and reliably supplied from the outside air communication groove 66. To be discharged.
[0034]
When the air is completely discharged from the inside of the balloons 70 and 80, the supplied deaerated water starts to flow out from the outside air communication groove 66. Therefore, at this stage, by pushing the elastic rings 72 and 82 in the directions indicated by the arrows in FIGS. 9 and 10, the elastic rings 72 and 82 are transferred from the ring holding portion 67 to the fastening portion 64. Since this ring holding portion 67 is formed of a very shallow concave portion, the elastic rings 72 and 82 are smoothly escaped from the ring holding portion 67 by pushing the elastic rings 72 and 82 with a light operating force. Then, when reaching the fastening portion 64, the elastic rings 72 and 82 contract and fit into the fastening portion 64. As a result, the outside air communication groove 66 is closed, and the communication between the inside of the balloons 70 and 80 and the outside air is blocked.
[0035]
However, in this state, as a result of the deaerated water collecting to some extent in the balloons 70 and 80, the flexible films 71 and 81 are in a bulged state. Therefore, the liquid feeding means 57 is operated in the opposite direction, and the deaerated water in the balloons 70 and 80 is sucked. As a result, air is completely removed from the balloons 70 and 80, and the flexible films 71 and 81 are in a contracted state in close contact with the outer surfaces of the tip caps 24 and 34. Accordingly, the balloons 70 and 80 are held in this contracted state until the insertion portion 3 of the endoscope 1 is inserted into the body cavity.
[0036]
When the insertion portion 3 of the endoscope 1 is guided to a predetermined site and a site to be subjected to ultrasonic examination, such as an affected area, is found as a result of the endoscopic examination, the liquid feeding means 57 again supervises. Deaerated water as a sound wave transmission medium is supplied into the flexible tube 52. As a result, the balloons 70 and 80 are passed through the communication holes 65 provided in the balloon fastening member 53 from the gap between the flexible tube 52 and the insertion passage 63 of the balloon fastening member 53 and the flexible cords 22 and 32. As a result of the deaerated water flowing in and the flexible membranes 71 and 81 expanding, the flexible membranes 71 and 81 can be brought into close contact with the inner wall of the body cavity. Since air is completely exhausted from the inside of the balloons 70 and 80, the flexible films 71 and 81 of the balloons 70 and 80 are filled only with deaerated water. By operating the ultrasonic transducers 26 and 37 in this state, an ultrasonic inspection of a required part is performed. As a result, since air does not intervene in the ultrasonic transmission / reception path, a high-quality ultrasonic image with a high S / N ratio can be obtained.
[0037]
When the balloon mounting device 50 is not shared by the ultrasonic probe 20 and the ultrasonic probe 30, but is configured exclusively for the ultrasonic probe 30, as shown in FIG. The outside air communication groove 90 can be formed in the annular ridge 39b in the balloon fixing part 39 provided in the outer space. Further, a ring holding portion 91 is formed on the distal end surface of the distal end cap 34. Therefore, it is not always necessary to provide the outside air communication groove and the ring holding portion at the site of the fastening portion 64 of the balloon mounting member 53 in the balloon mounting device 50.
[0038]
Furthermore, as an ultrasonic probe, as shown in FIG. 12, an ultrasonic observation mechanism unit 102 in which an ultrasonic transducer is attached to the distal end of the insertion unit 101, and a proximal side from the position of the ultrasonic observation mechanism unit 102. There is a configuration in which an endoscope observation mechanism unit 104 provided with an objective lens 103 is provided. In this case, balloon fastening portions 105 and 106 each formed of an annular concave groove are formed before and after the portion where the ultrasonic transducer is provided in the ultrasonic observation mechanism portion 102 of the insertion portion 101, and an opening is formed between the portions. The supply path 107 of the ultrasonic transmission medium to be opened is opened. In the case of such a configuration, the balloon to be mounted is a balloon 80 provided with elastic rings 82 and 83 at both ends of the flexible membrane 81. Then, for example, an outdoor air communication groove 108 is formed which is connected to the balloon fastening portion 105 on the proximal end side and directed obliquely upward. Then, a ring holding portion 109 is formed in the middle of the outside air communication groove 108. Even with this configuration, air can be discharged from the balloon 80 attached to the insertion portion 101 if it is in the state of a solid line, as in the first embodiment. In this state, communication between the inside of the balloon 80 and the outside air is blocked.
[0039]
【The invention's effect】
As described above, the balloon device of the present invention is configured to include the flow path for supplying the ultrasonic transmission medium into the balloon's flexible membrane and the air discharge path opened and closed by the elastic ring. The air can be easily and smoothly discharged from the inside of the balloon without providing an air discharge passage.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 shows an embodiment of the present invention and is an external view of a state in which an ultrasonic probe of an ultrasonic inspection apparatus is incorporated in an endoscope.
FIG. 2 is a plan view showing a balloon mounting device and two types of ultrasonic probes incorporated in the balloon mounting device.
FIG. 3 is a cross-sectional view of a tip portion of one type of ultrasonic probe.
FIG. 4 is a cross-sectional view of a tip portion of another type of ultrasonic probe.
FIG. 5 is a cross-sectional view of a proximal end portion of the ultrasonic probe.
FIG. 6 is a cross-sectional view of the balloon mounting device.
7 is a cross-sectional view showing a state in which the ultrasonic probe of FIG. 3 is incorporated into an endoscope together with a balloon mounting device, and a balloon is inflated. FIG.
FIG. 8 is a cross-sectional view showing a state in which the ultrasonic probe of FIG. 4 is incorporated in an endoscope together with a balloon mounting device and a balloon is inflated.
9 is an operation explanatory view showing a state where a balloon is attached to the ultrasonic probe of FIG. 3 and air is discharged.
10 is an operation explanatory view showing a state where a balloon is attached to the ultrasonic probe of FIG. 4 and air is discharged.
FIG. 11 shows another embodiment of the present invention, and is an operation explanatory view showing a state where a balloon is attached to an ultrasonic probe and air is discharged.
FIG. 12 shows still another embodiment of the present invention, and is an operation explanatory view showing a state where a balloon is attached to an ultrasonic probe and air is discharged.
[Explanation of symbols]
1 Endoscope 5 Treatment tool insertion channel
6 treatment instrument introduction part 10 ultrasonic inspection device
11, 20, 30 Ultrasonic probe 12 Ultrasonic observation device
14 Relay means 21, 31 Ultrasonic scanning unit
22, 32 Flexible cord 24, 34 Tip cap
34a Groove 26, 37, 101 Ultrasonic transducer
50 Balloon mounting device 51 Liquid supply mechanism
52 Flexible tube 53 Balloon fastening member
54 casing 55 probe passage
56 Liquid feeding part 64 Fastening part
65 Through-hole 66, 90, 108 Outside air communication groove
67, 91, 109 Ring holding part 70, 80 Balloon
71, 81 Flexible membrane 72, 82, 83 Elastic ring
100 Insertion section 102 Ultrasonic observation mechanism section
105, 106 Balloon fastening part 107 Supply passage

Claims

A balloon is attached to the ultrasonic scanning unit provided at the tip of the ultrasonic probe and attached with the ultrasonic transducer so as to cover at least the portion where the ultrasonic transducer is disposed. The elastic ring is provided on at least one end side of the flexible film, and the elastic ring is fixed to the concave groove formed in the balloon fixing part, and the ultrasonic transmission medium is supplied into the flexible film of the balloon. In a balloon apparatus for an ultrasonic inspection apparatus having a path,
The balloon fastening portion is provided with a ring holding portion that can be held in a state where the elastic ring rides on,
The ring holding portion is formed with an outside air communication groove that allows the inside of the balloon to communicate with the outside air through the concave groove,
When the elastic ring rides on the ring holding portion, the outside air communication groove communicates with the outside air inside the balloon via the concave groove, and the elastic ring is fitted into the concave groove, whereby the balloon A balloon apparatus for an ultrasonic inspection apparatus, characterized in that it can be switched so as to block communication between inside and outside air .

The ultrasonic scanning part has a tip cap, and the tip cap is formed with the concave groove and the balloon fastening part formed with the ring holding part provided with the outside air communication groove. The balloon apparatus for an ultrasonic inspection apparatus according to claim 1, wherein the balloon apparatus is configured to pass through an ultrasonic probe and open to the tip cap .

The ultrasonic probe is inserted into a probe insertion passage that constitutes a balloon mounting device, and the balloon fastening portion is formed with the ring holding portion provided with the concave groove and the outside air communication groove at the tip of the probe insertion passage. The balloon apparatus for an ultrasonic inspection apparatus according to claim 1 , wherein the flow path is formed by the probe insertion passage .

The balloon device for an ultrasonic inspection device according to any one of claims 1 to 3, wherein the ring holding portion is formed with a recess for holding the elastic ring .

The ultrasonic inspection balloon device according to claim 1, wherein a groove bottom portion of the outside air communication groove is shallower than a groove bottom portion of the concave groove.