JP3784201B2 - Ｃａｔｖの視聴制御システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、番組構成が異なる複数のエリアに一つのデジタルヘッドエンドから一括してデジタル番組の提供を行うＣＡＴＶの視聴制御に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
近年、マルチメディアの発達にともなって有線テレビジョン放送（ＣＡＴＶ）が普及してきている。
【０００３】
この従来のＣＡＴＶシステムは、図７に示されるように、各エリアごとにアナログヘッドエンド（コントロールセンタ）１を設置し、このアナログヘッドエンド１に加入者の家庭などに設置されている端末２をそれぞれケーブル３によって接続して、このアナログヘッドエンド１から各端末２に所定の映像周波数チャンネルでアナログ映像信号を配信するものである。
【０００４】
このようなアナログＣＡＴＶシステムに対して、放送の多チャンネル化，ビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）および双方向化の実現などの要請から、これからは、デジタルＣＡＴＶの普及が図られてゆくことになる。
【０００５】
このようなアナログＣＡＴＶからデジタルＣＡＴＶの移行にともなって、既存のアナログＣＡＴＶの運用局がデジタルＣＡＴＶの放送を開始する場合には、現行のアナログ放送を受信している加入者への配信サービスを中断することなく、デジタル映像信号の配信を開始する必要がある。
【０００６】
そこで、本件出願人は、既存のアナログＣＡＴＶシステム運用局がデジタルＣＡＴＶシステムに移行する際の投資額を軽減するとともに新たにデジタルＣＡＴＶシステムを設置する際に生じる設置スペース等の問題を解決して、アナログＣＡＴＶシステムからデジタルＣＡＴＶシステムへのスムースな移行を実現するために、図６に示されるような、新しいデジタル統合型のＣＡＴＶシステムの提案を行っている。
【０００７】
このデジタル統合型ＣＡＴＶシステムは、既存のアナログＣＡＴＶシステムが構築されている各エリアＡ，Ｂ…にそれぞれ設置されている複数アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃに対して、一つのデジタルヘッドエンド１０が設置されており、このデジタルヘッドエンド１０から各アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃに対して一括してデジタル番組の供給を行う。
【０００８】
そして、このデジタルヘッドエンド１０から送信されてきたデジタル番組の映像信号を、各アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃが、このアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃから配信されるアナログ番組とともにその空きチャンネルなどを利用して、エリア内の各端末２にケーブル３を介して配信するようになっているものである。
【０００９】
ここで、デジタル番組の映像信号を送信するための ＭＰＥＧ ＴＳ(Transport Stream)には、通常、一本のストリームに複数のチャンネルの映像信号が多重化されている。
【００１０】
このため、上記のような所謂デジタル統合型のＣＡＴＶシステムにおいて、デジタルヘッドエンド１０から一括してデジタル番組の提供を行おうとしたときに、各エリアにおけるデジタル番組の構成が異なる場合でも、図６に示されるように、各エリアＡ，Ｂ，Ｃに全て同じデジタル番組が提供されてしまうことになる。
【００１１】
したがって、デジタル統合型のＣＡＴＶシステムを実施する際には、各エリアにおいてデジタル番組の構成を統一する必要が生じたり、この統一が行われない場合でも、それぞれのエリアにおいて提供されないデジタル番組が各アナログヘッドエンドから端末に配信されることになるので、必然的に、各エリアにおいてデジタル番組の画一的なサービスしか行うことができなくなってしまうという問題がある。
【００１２】
この発明は、上記のような番組構成がそれぞれ異なる複数のエリアにデジタルヘッドエンドからデジタル番組を一括して供給するＣＡＴＶシステムにおける問題点を解決するためになされたものである。
【００１３】
すなわち、この発明は、番組構成がそれぞれ異なる複数のエリアにデジタルヘッドエンドからデジタル番組を一括して供給する場合にも、このデジタル番組の供給を受ける各エリアにおいて独自に番組構成を行うことができるＣＡＴＶの視聴制御システムを提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
第１の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、上記目的を達成するために、複数のエリア内の端末に複数のデジタル番組を多重化したデジタル映像信号を一括して送信するデジタルヘッドエンドを備え、前記端末は、多重化した前記デジタル映像信号からそれぞれのデジタル番組の映像信号を分離する第１デマルチプレクサと、該第１デマルチプレクサを制御する制御部とを備え、前記デジタルヘッドエンドが、前記複数のエリア内の端末に、各端末が所属するエリアを識別させるためのエリアコードと、各エリアにおいて提供していない未サービスチャンネルのデジタル番組がエリア毎に示された番組データとを予め送信し、前記端末の制御部が、前記エリアコードと前記番組データとを照合することによって、所属する当該エリアにおける未サービスチャンネルのデジタル番組を特定するとともに、前記デジタルヘッドエンドから送信されてくる前記デジタル映像信号から当該未サービスチャンネルのデジタル番組の映像信号を前記第１デマルチプレクサが分離して出力しない制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
この第１の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、複数のエリアにおいてそれぞれに所属している端末に、デジタルヘッドエンドからデジタル番組の映像信号が一括して送信される。
【００１６】
このとき、各エリアに所属している端末には、各端末が所属しているエリアをそれぞれ認識するためのエリアコードがデジタルヘッドエンドからあらかじめ送信されることにより、各端末の所属が設定されている。
【００１７】
さらに、各端末には、各エリア毎にそのエリアにおいて提供していない未サービスチャンネルのデジタル番組がそのデジタルチャンネル表示番号のリストアップなどの方法によって示されている番組データが、デジタルヘッドエンドからあらかじめ送信されている。
【００１８】
そして、複数のエリアに所属する各端末は、各エリアにおけるデジタル番組の番組構成が異なる場合に、デジタルヘッドエンドから一括して送信されてくる全てのデジタル番組の映像信号のなかから、あらかじめ設定されているエリアコードと番組データとを照合して未サービスチャンネルのデジタル番組の映像信号を第１デマルチプレクサが分離して出力しないように制御して、その映像を表示しないようにする。
【００１９】
以上のように、この第１の発明のよれば、番組構成がそれぞれ異なる複数のエリアにデジタルヘッドエンドからデジタル番組を一括して供給する場合でも、このデジタル番組の供給を受ける各エリアにおいて独自に番組構成を行うことができ、したがって、デジタルヘッドエンドから送信されるデジタル番組が各エリアの番組構成に制約されることはない。
【００２０】
第２の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、前記目的を達成するために、第１の発明の構成に加えて、前記各端末は、前記制御部により制御され前記デジタルヘッドエンドから送信されてくる多重化した電子番組ガイド情報からそれぞれの電子番組ガイド情報を分離する第２デマルチプレクサを備え、前記制御部が、前記エリアコードと前記番組データとを照合して特定した前記未サービスチャンネルのデジタル番組に関する電子番組ガイド情報を、前記第２デマルチプレクサが前記多重化した電子番組ガイド情報から分離して出力しない制御を行うことを特徴とする。
【００２１】
この第２の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、番組構成が異なる複数のエリアに、デジタルヘッドエンドからデジタル番組の映像信号とともにそのデジタル番組の電子番組ガイド情報が一括して送信される場合に、端末側において、各エリアの未サービスチャンネルのデジタル番組とともに、そのデジタル番組に関する電子番組ガイド情報も除外されてその映像が表示されない。
【００２２】
したがって、上記第２の発明によれば、各端末においてその端末が所属するエリアにおける未サービスチャンネルのデジタル番組については、そのエリアにおいて加入している視聴者に全く認識されることが無いので、視聴申し込み等の無用の混乱が生じるのを防止することが出来る。
【００２３】
第３の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、前記目的を達成するために、第１の発明又は第２の発明の構成に加えて、それぞれの前記エリアには、当該エリア内の端末にアナログ映像信号を送信するアナログヘッドエンドが備えられ、前記デジタルヘッドエンドが前記アナログヘッドエンドを介して前記複数のエリア内の端末に対しデジタル番組のデジタル映像信号を一括して送信するとともに、前記アナログヘッドエンドが当該エリア内の端末に対しアナログ番組のアナログ映像信号を送信することを特徴とする。
【００２４】
この第３の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、アナログヘッドエンドが当該エリア内の端末に対し、デジタルヘッドエンドからのデジタル映像信号とともに、例えばローカル放送のアナログ映像信号を送信する。
【００２５】
したがって、上記第３の発明によれば、デジタル統合型のＣＡＴＶシステムを実施するに際し、現行のアナログ放送を配信するサービスを中断することなく、また既存のアナログＣＡＴＶの運用局を利用して、スムーズにデジタル統合型のシステムへ移行することができる。また、アナログ番組のローカル放送を加えたエリア独自の番組を構成することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の最も好適と思われる実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明を行う。
【００２７】
図１は、この発明によるＣＡＴＶの視聴制御システムの実施形態の一例を示すシステム構成図である。
この図１において、各エリアＡ，Ｂ，Ｃにデジタル映像信号を一括して送信するデジタルヘッドエンド１０は、この例ではＭＰＥＧ ＴＳ の一本のストリームに三つのチャンネル（５００ｃｈ，６００ｃｈ，７００ｃｈ）の信号が多重化されているデジタル映像信号を、各エリアＡ，Ｂ，Ｃのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃに送信する。
【００２８】
このデジタルヘッドエンド１０から送信されるデジタル映像信号は、ＱＡＭによって変調されることにより、各エリアＡ，Ｂ，Ｃのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃにおいて何ら加工を施すことなく、エリア内の各端末への配信が可能である。
【００２９】
このとき、各エリアＡ，Ｂ，Ｃにおいて、加入者に提供するデジタル番組の番組構成が互いに異なる場合に、それぞれのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、デジタルヘッドエンド１０からＭＰＥＧ ＴＳ の一本のストリームに多重化されて送信されてくる複数のチャンネルの中から、そのエリアにおいて提供されていないチャンネルのデジタル映像信号だけを除外することは出来ず、全てのチャンネルのデジタル番組を端末に配信することになる。
【００３０】
このため、このＣＡＴＶの視聴制御システムにおいては、各エリアＡ，Ｂ，Ｃ毎に端末の設定を行うことによって、それぞれのエリアにおいて提供されていないチャンネルのデジタル映像信号を除外するようになっている。
【００３１】
図２および３は、各エリアの端末側において行われる提供されていないデジタル番組の映像信号を除外するためのフィルタリングを説明するための概念図である。
【００３２】
このフィルタリングは、各端末が内蔵しているＣＰＵによって統括される。
図２において、先ず、デジタルヘッドエンド１０は、データ送信のために用意されたデータｃｈを利用して、各エリアＡ，Ｂ，Ｃのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１ＣにＥＭＭデータを送信し、各端末は、それぞれのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１ＣからこのＥＭＭデータを受信する。
【００３３】
このＥＭＭデータには、それぞれの所属エリアを示すエリアコードａが含まれており、各端末は、このエリアコードａを記憶することによって所属しているエリアの認識を行う。
そして、デジタルヘッドエンド１０は、さらに、映像信号を送信するための映像ｃｈを利用して、図３に示されるように、ＮＩＴ（Network Iinfomation Table ）データをアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃに送信し、各端末は、それぞれのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃを介して、このＮＩＴデータを受信する。
【００３４】
ここで、ＭＰＥＧ２のトランスポートストリーム（ＴＳ）を使用したデジタル放送において、この放送に使用するデータとして、映像と音声をデジタル符号化したエレメンタリストリームをパケット化したＰＥＳパケットが使用される。
【００３５】
また、符号化の規格はプログラム固有情報（ＰＳＩ）に基づいて為され、このプログラム固有情報（ＰＳＩ）は、プログラムアソシエーションテーブル（ＰＡＴ）、および、ＴＳプログラムマップテーブル（ＰＭＴ），網情報テーブル（ＮＩＴ），条件付アクセステーブル（ＣＡＴ）から構成されている。
【００３６】
このうち、ＮＩＴ（Network Information Table)は、デジタル番組やチャンネルを切り換えるための周波数情報やチャンネル情報、多重しているＰＥＳパケットを分離するための情報などが記述されている。
このＮＩＴデータには、エリア毎の未サービスのデジタルｃｈが示された一覧表ｂが含まれている。
【００３７】
この未サービスデジタルｃｈの一覧表ｂは、デジタルヘッドエンド１０から送信されてくるデジタル番組のうち、各エリアにおいてそれぞれ提供を行わない番組のデジタルｃｈ表示番号を各エリアＡ，Ｂ，Ｃ毎にリストアップしたものである。
【００３８】
各エリアＡ，Ｂ，Ｃの端末は、この未サービスデジタルｃｈの一覧表ｂとあらかじめ設定されているエリアコードａとを照合し、デジタルヘッドエンド１０から送信されてくるデジタル番組の映像信号のなかの該当するデジタルｃｈ表示番号が付された映像信号に対して、各端末が内蔵しているＭＰＥＧ ＴＳ デマルチプレクサにおいてデマルチプレクス動作を行わない等の手段により、この未サービスデジタルｃｈのデジタル番組の映像をモニタに表示しないようにする。
【００３９】
なお、このデジタル番組に対してデジタルヘッドエンド１０から提供される電子番組ガイド（ＥＰＧ）情報についても、同様の方法により、端末側において、エリア毎に未サービスデジタルｃｈのデジタル番組についての電子番組ガイド情報を除外してモニタに表示しないようにする。
【００４０】
図４は、アナログヘッドエンドとデジタルヘッドエンドの構成を示している。この図４において、デジタルヘッドエンド１０は、複数の受信装置（ＩＲＤ）１０ａからのデジタル映像信号を多重化装置１０ｂによって多重化し、この多重化信号をＱＡＭ変調器１０ＣによってＱＡＭ変調する。
このＩＲＤ１０ａおよび多重化装置１０ｂ，ＱＡＭ変調器１０ｃから成るデジタル映像信号配信システムを、適宜、所定の数だけ構築する。
【００４１】
次に、ＥＰＧ情報を含むデータ信号の構成について説明する。
ＥＰＧ供給会社１１から定期的あるいは不定期に供給されるＥＰＧ情報は、ＥＰＧ受信装置１０ｄによって受信される。
一方、データ発生装置１０ｅからは、視聴制御情報などの他のデータを発生する。
【００４２】
そして、多重化装置１０ｆは、ＥＰＧ受信装置１０ｄからのＥＰＧ情報とデータ発生装置１０ｅからの各種データを多重化し、この多重化信号をＱＡＭ変調器１０ｇによってＱＡＭ変調する。
ＱＡＭ変調器１０ｃおよび１０ｇからのデジタル映像信号およびデータは、混合器１０ｈによって混合され、それぞれ別のチャンネルによってアナログヘッドエンド１Ａおよび１Ｂに送信される。
なお、前述の通り、デジタル映像信号およびデータは、ＭＰＥＧ２規格に基づいて多重化される。
【００４３】
エリアＡのアナログヘッドエンド１Ａは、アナログ映像信号発生器１ａから、例えば、ローカル放送信号を出力し、これを変調器１ｂによって変調するとともに、データ発生装置１ｃによって発生する課金情報などのデータを変調器１ｄによってアナログ変調する。
【００４４】
これらのアナログ映像信号と変調器１ｄからのデータおよびデジタルヘッドエンド１０からのデジタル映像信号とデータは、混合器１ｅにおいて混合され、各端末２に配信される。なお、エリアＢのアナログヘッドエンド１Ｂについても同様の構成である。
【００４５】
一つのデジタルヘッドエンド１０に対してエリアごとに存在する複数のアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂが接続されており、デジタルヘッドエンド１０から送信からのデジタル映像信号とデータは、それぞれのエリアＡ，Ｂに配置されているアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂにそれぞれ送信され、各アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂを経由して、アナログ信号と共にアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂに接続されている各端末２に配信される。
【００４６】
図５は、上記のＣＡＴＶの視聴制御システムにおいて、デジタルヘッドエンド１０からのデジタル番組の映像信号を受信する各エリアＡ，Ｂ，Ｃのデジタル端末の構成を示すブロック図である。
この図５において、アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃから配信されるアナログ映像信号系の映像信号と、デジタルヘッドエンド１０からアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃを介して送信されてくるデジタル映像信号系の映像信号は、ケーブル３から番組用チューナ２０とデータ用チューナ２１に分配されて入力される。
【００４７】
そして、番組用チューナ２０に入力されたアナログ映像信号系の映像信号は、アナログ映像信号処理回路２２Ａによって信号処理された後、その処理された映像信号と音声信号が、それぞれ映像出力回路２３と音声出力回路２４に出力される。
【００４８】
アナログ映像信号処理回路２２Ａは、番組用チューナ２０から出力されるＮＴＳＣ方式のアナログ映像ＩＦ信号をＮＴＳＣ復調部（NTSC Demodulator）によって復調し、アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂから送信されるアナログ映像信号にスクランブルが施されている場合には、アナログディスクランブル回路によってディスクランブルした後、後段のＣＰＵ／Decoder２５に入力する。
また、デジタル映像信号系の映像信号は、デジタル映像信号処理回路２２Ｂによって信号処理された後、ＣＰＵ／Decoder２５に入力される。
【００４９】
デジタル映像信号処理回路２２Ｂは、ＱＡＭ変調されたデジタル映像ＩＦ信号をＩＦダウンコンバータ（IF Down Convertor）によってダウンコンバートし、ＱＡＭ復調部によって復調する。
そして、デジタルヘッドエンド１０から送信されるデジタル映像信号にスクランブルが施されている場合には、デジタルディスクランブル回路によってディスクランブルした後、ＴＳ−復調部（TS−Demuliplex）によりMPEG２のトランスポートストリーム（ＴＳ）を復調して、後段のＣＰＵ／Decoder２５に入力する。
【００５０】
このＣＰＵ／Decoder２５からデジタル映像信号とデジタル音声信号が、それぞれビデオ変換回路２６およびオーディオ変換回路２７を介して、映像出力回路２３と音声出力回路２４に出力される。
【００５１】
一方、データ用チューナ２１に入力されたＥＰＧなどのデジタルデータ信号は、デジタルデータ信号処理回路２２Ｃによって信号処理された後、ＣＰＵ／Decoder２５に入力され、このＣＰＵ／Decoder２５から、それぞれビデオ変換回路２６およびオーディオ変換回路２７を介して、映像出力回路２３と音声出力回路２４に出力される。
【００５２】
デー夕信号処理回路２２Ｃは、デジタル映像信号処理回路２２Ｂと同様に、ＱＡＭ変調されたデジタルデータＩＦ信号をＩＦダウンコンバータ（IF Down convertor）によってダウンコンバートし、ＱＡＭ復調部によって復調する。
そして、ＴＳ−復調部（TS−Demuliplex）によりＭＰＥＧ２規格に従ってトランスポートストリーム（ＴＳ）に多重されたＥＰＧデータなどの各種データを復調して、後段のＣＰＵ／Decoder２５に入力する。
なお、図５中、２８は視聴制御管理部、２９はＩＣカードＩ／Ｆ、３０はチャンネルなどの表示部、３１は操作キー入力部、そして、３２はリモコン受信部である。
【００５３】
そして、前述したエリアコードａおよびＮＩＴに含まれる未サービスデジタルｃｈの一覧表ｂは、それぞれＣＰＵ／Decoder２５にメモリされており、このＣＰＵ／Decoder２５が、エリアコードａと一覧表ｂとの照合によって、デジタル映像信号処理回路２２Ｂを構成するＭＰＥＧ ＴＣ デマルチプレクサ２２Ｂａを、未サービスデジタルｃｈの映像信号に対してデマルチプレクス動作を行わないように制御する。
【００５４】
このようにして、各エリアＡ，Ｂ，Ｃにおいて、未サービスのデジタル番組はその映像がモニタに全く表示されなくなるので、視聴者は未サービスのデジタル番組の存在を認識することはなく、したがって、視聴者が未サービスのデジタル番組について視聴申し込みをするなどの混乱を生じる虞はない。
【００５５】
なお、未サービスのデジタル番組についてのＥＰＧ情報についても、上記と同様に、ＣＰＵ／Decoder２５が、デジタルデータ信号処理回路２２Ｃを構成するＭＰＥＧ ＴＣ デマルチプレクサ２２Ｃａを、デマルチプレクス動作しないように制御する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態の一例を示すシステム構成図である。
【図２】同例における端末の設定を説明するための概念図である。
【図３】同例における未サービスのデジタルチャンネルが示された一覧表である。
【図４】この発明におけるデジタルヘッドエンドとアナログヘッドエンドの構成を示すブロック図である。
【図５】この発明におけるデジタル端末の回路図である。
【図６】デジタル統合型ＣＡＴＶの一例を示すシステム構成図である。
【図７】同デジタル統合型ＣＡＴＶにおけるデジタル番組の送信形態の一例を示すシステム構成図である。
【図８】従来例を示すシステム構成図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ …アナログヘッドエンド
２ …端末
３ …ケーブル
１０ …デジタルヘッドエンド
２２Ｂ …デジタル映像信号処理回路
２２Ｂａ…ＭＰＥＧ ＴＣ デマルチプレクサ
２２Ｃ …デジタルデータ信号処理回路
２２Ｃａ…ＭＰＥＧ ＴＣ デマルチプレクサ
２５ …ＣＰＵ／Decoder
Ａ，Ｂ，Ｃ…エリア
ａ …エリアコード
ｂ …未サービスデジタルｃｈの一覧表（番組データ）
【発明の属する技術分野】
この発明は、番組構成が異なる複数のエリアに一つのデジタルヘッドエンドから一括してデジタル番組の提供を行うＣＡＴＶの視聴制御に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
近年、マルチメディアの発達にともなって有線テレビジョン放送（ＣＡＴＶ）が普及してきている。
【０００３】
この従来のＣＡＴＶシステムは、図７に示されるように、各エリアごとにアナログヘッドエンド（コントロールセンタ）１を設置し、このアナログヘッドエンド１に加入者の家庭などに設置されている端末２をそれぞれケーブル３によって接続して、このアナログヘッドエンド１から各端末２に所定の映像周波数チャンネルでアナログ映像信号を配信するものである。
【０００４】
このようなアナログＣＡＴＶシステムに対して、放送の多チャンネル化，ビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）および双方向化の実現などの要請から、これからは、デジタルＣＡＴＶの普及が図られてゆくことになる。
【０００５】
このようなアナログＣＡＴＶからデジタルＣＡＴＶの移行にともなって、既存のアナログＣＡＴＶの運用局がデジタルＣＡＴＶの放送を開始する場合には、現行のアナログ放送を受信している加入者への配信サービスを中断することなく、デジタル映像信号の配信を開始する必要がある。
【０００６】
そこで、本件出願人は、既存のアナログＣＡＴＶシステム運用局がデジタルＣＡＴＶシステムに移行する際の投資額を軽減するとともに新たにデジタルＣＡＴＶシステムを設置する際に生じる設置スペース等の問題を解決して、アナログＣＡＴＶシステムからデジタルＣＡＴＶシステムへのスムースな移行を実現するために、図６に示されるような、新しいデジタル統合型のＣＡＴＶシステムの提案を行っている。
【０００７】
このデジタル統合型ＣＡＴＶシステムは、既存のアナログＣＡＴＶシステムが構築されている各エリアＡ，Ｂ…にそれぞれ設置されている複数アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃに対して、一つのデジタルヘッドエンド１０が設置されており、このデジタルヘッドエンド１０から各アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃに対して一括してデジタル番組の供給を行う。
【０００８】
そして、このデジタルヘッドエンド１０から送信されてきたデジタル番組の映像信号を、各アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃが、このアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃから配信されるアナログ番組とともにその空きチャンネルなどを利用して、エリア内の各端末２にケーブル３を介して配信するようになっているものである。
【０００９】
ここで、デジタル番組の映像信号を送信するための ＭＰＥＧ ＴＳ(Transport Stream)には、通常、一本のストリームに複数のチャンネルの映像信号が多重化されている。
【００１０】
このため、上記のような所謂デジタル統合型のＣＡＴＶシステムにおいて、デジタルヘッドエンド１０から一括してデジタル番組の提供を行おうとしたときに、各エリアにおけるデジタル番組の構成が異なる場合でも、図６に示されるように、各エリアＡ，Ｂ，Ｃに全て同じデジタル番組が提供されてしまうことになる。
【００１１】
したがって、デジタル統合型のＣＡＴＶシステムを実施する際には、各エリアにおいてデジタル番組の構成を統一する必要が生じたり、この統一が行われない場合でも、それぞれのエリアにおいて提供されないデジタル番組が各アナログヘッドエンドから端末に配信されることになるので、必然的に、各エリアにおいてデジタル番組の画一的なサービスしか行うことができなくなってしまうという問題がある。
【００１２】
この発明は、上記のような番組構成がそれぞれ異なる複数のエリアにデジタルヘッドエンドからデジタル番組を一括して供給するＣＡＴＶシステムにおける問題点を解決するためになされたものである。
【００１３】
すなわち、この発明は、番組構成がそれぞれ異なる複数のエリアにデジタルヘッドエンドからデジタル番組を一括して供給する場合にも、このデジタル番組の供給を受ける各エリアにおいて独自に番組構成を行うことができるＣＡＴＶの視聴制御システムを提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
第１の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、上記目的を達成するために、複数のエリア内の端末に複数のデジタル番組を多重化したデジタル映像信号を一括して送信するデジタルヘッドエンドを備え、前記端末は、多重化した前記デジタル映像信号からそれぞれのデジタル番組の映像信号を分離する第１デマルチプレクサと、該第１デマルチプレクサを制御する制御部とを備え、前記デジタルヘッドエンドが、前記複数のエリア内の端末に、各端末が所属するエリアを識別させるためのエリアコードと、各エリアにおいて提供していない未サービスチャンネルのデジタル番組がエリア毎に示された番組データとを予め送信し、前記端末の制御部が、前記エリアコードと前記番組データとを照合することによって、所属する当該エリアにおける未サービスチャンネルのデジタル番組を特定するとともに、前記デジタルヘッドエンドから送信されてくる前記デジタル映像信号から当該未サービスチャンネルのデジタル番組の映像信号を前記第１デマルチプレクサが分離して出力しない制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
この第１の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、複数のエリアにおいてそれぞれに所属している端末に、デジタルヘッドエンドからデジタル番組の映像信号が一括して送信される。
【００１６】
このとき、各エリアに所属している端末には、各端末が所属しているエリアをそれぞれ認識するためのエリアコードがデジタルヘッドエンドからあらかじめ送信されることにより、各端末の所属が設定されている。
【００１７】
さらに、各端末には、各エリア毎にそのエリアにおいて提供していない未サービスチャンネルのデジタル番組がそのデジタルチャンネル表示番号のリストアップなどの方法によって示されている番組データが、デジタルヘッドエンドからあらかじめ送信されている。
【００１８】
そして、複数のエリアに所属する各端末は、各エリアにおけるデジタル番組の番組構成が異なる場合に、デジタルヘッドエンドから一括して送信されてくる全てのデジタル番組の映像信号のなかから、あらかじめ設定されているエリアコードと番組データとを照合して未サービスチャンネルのデジタル番組の映像信号を第１デマルチプレクサが分離して出力しないように制御して、その映像を表示しないようにする。
【００１９】
以上のように、この第１の発明のよれば、番組構成がそれぞれ異なる複数のエリアにデジタルヘッドエンドからデジタル番組を一括して供給する場合でも、このデジタル番組の供給を受ける各エリアにおいて独自に番組構成を行うことができ、したがって、デジタルヘッドエンドから送信されるデジタル番組が各エリアの番組構成に制約されることはない。
【００２０】
第２の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、前記目的を達成するために、第１の発明の構成に加えて、前記各端末は、前記制御部により制御され前記デジタルヘッドエンドから送信されてくる多重化した電子番組ガイド情報からそれぞれの電子番組ガイド情報を分離する第２デマルチプレクサを備え、前記制御部が、前記エリアコードと前記番組データとを照合して特定した前記未サービスチャンネルのデジタル番組に関する電子番組ガイド情報を、前記第２デマルチプレクサが前記多重化した電子番組ガイド情報から分離して出力しない制御を行うことを特徴とする。
【００２１】
この第２の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、番組構成が異なる複数のエリアに、デジタルヘッドエンドからデジタル番組の映像信号とともにそのデジタル番組の電子番組ガイド情報が一括して送信される場合に、端末側において、各エリアの未サービスチャンネルのデジタル番組とともに、そのデジタル番組に関する電子番組ガイド情報も除外されてその映像が表示されない。
【００２２】
したがって、上記第２の発明によれば、各端末においてその端末が所属するエリアにおける未サービスチャンネルのデジタル番組については、そのエリアにおいて加入している視聴者に全く認識されることが無いので、視聴申し込み等の無用の混乱が生じるのを防止することが出来る。
【００２３】
第３の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、前記目的を達成するために、第１の発明又は第２の発明の構成に加えて、それぞれの前記エリアには、当該エリア内の端末にアナログ映像信号を送信するアナログヘッドエンドが備えられ、前記デジタルヘッドエンドが前記アナログヘッドエンドを介して前記複数のエリア内の端末に対しデジタル番組のデジタル映像信号を一括して送信するとともに、前記アナログヘッドエンドが当該エリア内の端末に対しアナログ番組のアナログ映像信号を送信することを特徴とする。
【００２４】
この第３の発明によるＣＡＴＶの情報制御システムは、アナログヘッドエンドが当該エリア内の端末に対し、デジタルヘッドエンドからのデジタル映像信号とともに、例えばローカル放送のアナログ映像信号を送信する。
【００２５】
したがって、上記第３の発明によれば、デジタル統合型のＣＡＴＶシステムを実施するに際し、現行のアナログ放送を配信するサービスを中断することなく、また既存のアナログＣＡＴＶの運用局を利用して、スムーズにデジタル統合型のシステムへ移行することができる。また、アナログ番組のローカル放送を加えたエリア独自の番組を構成することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の最も好適と思われる実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明を行う。
【００２７】
図１は、この発明によるＣＡＴＶの視聴制御システムの実施形態の一例を示すシステム構成図である。
この図１において、各エリアＡ，Ｂ，Ｃにデジタル映像信号を一括して送信するデジタルヘッドエンド１０は、この例ではＭＰＥＧ ＴＳ の一本のストリームに三つのチャンネル（５００ｃｈ，６００ｃｈ，７００ｃｈ）の信号が多重化されているデジタル映像信号を、各エリアＡ，Ｂ，Ｃのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃに送信する。
【００２８】
このデジタルヘッドエンド１０から送信されるデジタル映像信号は、ＱＡＭによって変調されることにより、各エリアＡ，Ｂ，Ｃのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃにおいて何ら加工を施すことなく、エリア内の各端末への配信が可能である。
【００２９】
このとき、各エリアＡ，Ｂ，Ｃにおいて、加入者に提供するデジタル番組の番組構成が互いに異なる場合に、それぞれのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、デジタルヘッドエンド１０からＭＰＥＧ ＴＳ の一本のストリームに多重化されて送信されてくる複数のチャンネルの中から、そのエリアにおいて提供されていないチャンネルのデジタル映像信号だけを除外することは出来ず、全てのチャンネルのデジタル番組を端末に配信することになる。
【００３０】
このため、このＣＡＴＶの視聴制御システムにおいては、各エリアＡ，Ｂ，Ｃ毎に端末の設定を行うことによって、それぞれのエリアにおいて提供されていないチャンネルのデジタル映像信号を除外するようになっている。
【００３１】
図２および３は、各エリアの端末側において行われる提供されていないデジタル番組の映像信号を除外するためのフィルタリングを説明するための概念図である。
【００３２】
このフィルタリングは、各端末が内蔵しているＣＰＵによって統括される。
図２において、先ず、デジタルヘッドエンド１０は、データ送信のために用意されたデータｃｈを利用して、各エリアＡ，Ｂ，Ｃのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１ＣにＥＭＭデータを送信し、各端末は、それぞれのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１ＣからこのＥＭＭデータを受信する。
【００３３】
このＥＭＭデータには、それぞれの所属エリアを示すエリアコードａが含まれており、各端末は、このエリアコードａを記憶することによって所属しているエリアの認識を行う。
そして、デジタルヘッドエンド１０は、さらに、映像信号を送信するための映像ｃｈを利用して、図３に示されるように、ＮＩＴ（Network Iinfomation Table ）データをアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃに送信し、各端末は、それぞれのアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃを介して、このＮＩＴデータを受信する。
【００３４】
ここで、ＭＰＥＧ２のトランスポートストリーム（ＴＳ）を使用したデジタル放送において、この放送に使用するデータとして、映像と音声をデジタル符号化したエレメンタリストリームをパケット化したＰＥＳパケットが使用される。
【００３５】
また、符号化の規格はプログラム固有情報（ＰＳＩ）に基づいて為され、このプログラム固有情報（ＰＳＩ）は、プログラムアソシエーションテーブル（ＰＡＴ）、および、ＴＳプログラムマップテーブル（ＰＭＴ），網情報テーブル（ＮＩＴ），条件付アクセステーブル（ＣＡＴ）から構成されている。
【００３６】
このうち、ＮＩＴ（Network Information Table)は、デジタル番組やチャンネルを切り換えるための周波数情報やチャンネル情報、多重しているＰＥＳパケットを分離するための情報などが記述されている。
このＮＩＴデータには、エリア毎の未サービスのデジタルｃｈが示された一覧表ｂが含まれている。
【００３７】
この未サービスデジタルｃｈの一覧表ｂは、デジタルヘッドエンド１０から送信されてくるデジタル番組のうち、各エリアにおいてそれぞれ提供を行わない番組のデジタルｃｈ表示番号を各エリアＡ，Ｂ，Ｃ毎にリストアップしたものである。
【００３８】
各エリアＡ，Ｂ，Ｃの端末は、この未サービスデジタルｃｈの一覧表ｂとあらかじめ設定されているエリアコードａとを照合し、デジタルヘッドエンド１０から送信されてくるデジタル番組の映像信号のなかの該当するデジタルｃｈ表示番号が付された映像信号に対して、各端末が内蔵しているＭＰＥＧ ＴＳ デマルチプレクサにおいてデマルチプレクス動作を行わない等の手段により、この未サービスデジタルｃｈのデジタル番組の映像をモニタに表示しないようにする。
【００３９】
なお、このデジタル番組に対してデジタルヘッドエンド１０から提供される電子番組ガイド（ＥＰＧ）情報についても、同様の方法により、端末側において、エリア毎に未サービスデジタルｃｈのデジタル番組についての電子番組ガイド情報を除外してモニタに表示しないようにする。
【００４０】
図４は、アナログヘッドエンドとデジタルヘッドエンドの構成を示している。この図４において、デジタルヘッドエンド１０は、複数の受信装置（ＩＲＤ）１０ａからのデジタル映像信号を多重化装置１０ｂによって多重化し、この多重化信号をＱＡＭ変調器１０ＣによってＱＡＭ変調する。
このＩＲＤ１０ａおよび多重化装置１０ｂ，ＱＡＭ変調器１０ｃから成るデジタル映像信号配信システムを、適宜、所定の数だけ構築する。
【００４１】
次に、ＥＰＧ情報を含むデータ信号の構成について説明する。
ＥＰＧ供給会社１１から定期的あるいは不定期に供給されるＥＰＧ情報は、ＥＰＧ受信装置１０ｄによって受信される。
一方、データ発生装置１０ｅからは、視聴制御情報などの他のデータを発生する。
【００４２】
そして、多重化装置１０ｆは、ＥＰＧ受信装置１０ｄからのＥＰＧ情報とデータ発生装置１０ｅからの各種データを多重化し、この多重化信号をＱＡＭ変調器１０ｇによってＱＡＭ変調する。
ＱＡＭ変調器１０ｃおよび１０ｇからのデジタル映像信号およびデータは、混合器１０ｈによって混合され、それぞれ別のチャンネルによってアナログヘッドエンド１Ａおよび１Ｂに送信される。
なお、前述の通り、デジタル映像信号およびデータは、ＭＰＥＧ２規格に基づいて多重化される。
【００４３】
エリアＡのアナログヘッドエンド１Ａは、アナログ映像信号発生器１ａから、例えば、ローカル放送信号を出力し、これを変調器１ｂによって変調するとともに、データ発生装置１ｃによって発生する課金情報などのデータを変調器１ｄによってアナログ変調する。
【００４４】
これらのアナログ映像信号と変調器１ｄからのデータおよびデジタルヘッドエンド１０からのデジタル映像信号とデータは、混合器１ｅにおいて混合され、各端末２に配信される。なお、エリアＢのアナログヘッドエンド１Ｂについても同様の構成である。
【００４５】
一つのデジタルヘッドエンド１０に対してエリアごとに存在する複数のアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂが接続されており、デジタルヘッドエンド１０から送信からのデジタル映像信号とデータは、それぞれのエリアＡ，Ｂに配置されているアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂにそれぞれ送信され、各アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂを経由して、アナログ信号と共にアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂに接続されている各端末２に配信される。
【００４６】
図５は、上記のＣＡＴＶの視聴制御システムにおいて、デジタルヘッドエンド１０からのデジタル番組の映像信号を受信する各エリアＡ，Ｂ，Ｃのデジタル端末の構成を示すブロック図である。
この図５において、アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃから配信されるアナログ映像信号系の映像信号と、デジタルヘッドエンド１０からアナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂ，１Ｃを介して送信されてくるデジタル映像信号系の映像信号は、ケーブル３から番組用チューナ２０とデータ用チューナ２１に分配されて入力される。
【００４７】
そして、番組用チューナ２０に入力されたアナログ映像信号系の映像信号は、アナログ映像信号処理回路２２Ａによって信号処理された後、その処理された映像信号と音声信号が、それぞれ映像出力回路２３と音声出力回路２４に出力される。
【００４８】
アナログ映像信号処理回路２２Ａは、番組用チューナ２０から出力されるＮＴＳＣ方式のアナログ映像ＩＦ信号をＮＴＳＣ復調部（NTSC Demodulator）によって復調し、アナログヘッドエンド１Ａ，１Ｂから送信されるアナログ映像信号にスクランブルが施されている場合には、アナログディスクランブル回路によってディスクランブルした後、後段のＣＰＵ／Decoder２５に入力する。
また、デジタル映像信号系の映像信号は、デジタル映像信号処理回路２２Ｂによって信号処理された後、ＣＰＵ／Decoder２５に入力される。
【００４９】
デジタル映像信号処理回路２２Ｂは、ＱＡＭ変調されたデジタル映像ＩＦ信号をＩＦダウンコンバータ（IF Down Convertor）によってダウンコンバートし、ＱＡＭ復調部によって復調する。
そして、デジタルヘッドエンド１０から送信されるデジタル映像信号にスクランブルが施されている場合には、デジタルディスクランブル回路によってディスクランブルした後、ＴＳ−復調部（TS−Demuliplex）によりMPEG２のトランスポートストリーム（ＴＳ）を復調して、後段のＣＰＵ／Decoder２５に入力する。
【００５０】
このＣＰＵ／Decoder２５からデジタル映像信号とデジタル音声信号が、それぞれビデオ変換回路２６およびオーディオ変換回路２７を介して、映像出力回路２３と音声出力回路２４に出力される。
【００５１】
一方、データ用チューナ２１に入力されたＥＰＧなどのデジタルデータ信号は、デジタルデータ信号処理回路２２Ｃによって信号処理された後、ＣＰＵ／Decoder２５に入力され、このＣＰＵ／Decoder２５から、それぞれビデオ変換回路２６およびオーディオ変換回路２７を介して、映像出力回路２３と音声出力回路２４に出力される。
【００５２】
デー夕信号処理回路２２Ｃは、デジタル映像信号処理回路２２Ｂと同様に、ＱＡＭ変調されたデジタルデータＩＦ信号をＩＦダウンコンバータ（IF Down convertor）によってダウンコンバートし、ＱＡＭ復調部によって復調する。
そして、ＴＳ−復調部（TS−Demuliplex）によりＭＰＥＧ２規格に従ってトランスポートストリーム（ＴＳ）に多重されたＥＰＧデータなどの各種データを復調して、後段のＣＰＵ／Decoder２５に入力する。
なお、図５中、２８は視聴制御管理部、２９はＩＣカードＩ／Ｆ、３０はチャンネルなどの表示部、３１は操作キー入力部、そして、３２はリモコン受信部である。
【００５３】
そして、前述したエリアコードａおよびＮＩＴに含まれる未サービスデジタルｃｈの一覧表ｂは、それぞれＣＰＵ／Decoder２５にメモリされており、このＣＰＵ／Decoder２５が、エリアコードａと一覧表ｂとの照合によって、デジタル映像信号処理回路２２Ｂを構成するＭＰＥＧ ＴＣ デマルチプレクサ２２Ｂａを、未サービスデジタルｃｈの映像信号に対してデマルチプレクス動作を行わないように制御する。
【００５４】
このようにして、各エリアＡ，Ｂ，Ｃにおいて、未サービスのデジタル番組はその映像がモニタに全く表示されなくなるので、視聴者は未サービスのデジタル番組の存在を認識することはなく、したがって、視聴者が未サービスのデジタル番組について視聴申し込みをするなどの混乱を生じる虞はない。
【００５５】
なお、未サービスのデジタル番組についてのＥＰＧ情報についても、上記と同様に、ＣＰＵ／Decoder２５が、デジタルデータ信号処理回路２２Ｃを構成するＭＰＥＧ ＴＣ デマルチプレクサ２２Ｃａを、デマルチプレクス動作しないように制御する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態の一例を示すシステム構成図である。
【図２】同例における端末の設定を説明するための概念図である。
【図３】同例における未サービスのデジタルチャンネルが示された一覧表である。
【図４】この発明におけるデジタルヘッドエンドとアナログヘッドエンドの構成を示すブロック図である。
【図５】この発明におけるデジタル端末の回路図である。
【図６】デジタル統合型ＣＡＴＶの一例を示すシステム構成図である。
【図７】同デジタル統合型ＣＡＴＶにおけるデジタル番組の送信形態の一例を示すシステム構成図である。
【図８】従来例を示すシステム構成図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ …アナログヘッドエンド
２ …端末
３ …ケーブル
１０ …デジタルヘッドエンド
２２Ｂ …デジタル映像信号処理回路
２２Ｂａ…ＭＰＥＧ ＴＣ デマルチプレクサ
２２Ｃ …デジタルデータ信号処理回路
２２Ｃａ…ＭＰＥＧ ＴＣ デマルチプレクサ
２５ …ＣＰＵ／Decoder
Ａ，Ｂ，Ｃ…エリア
ａ …エリアコード
ｂ …未サービスデジタルｃｈの一覧表（番組データ）
Claims (3)
- 複数のエリア内の端末に複数のデジタル番組を多重化したデジタル映像信号を一括して送信するデジタルヘッドエンドを備えるＣＡＴＶの情報制御システムであって、
前記端末は、多重化した前記デジタル映像信号からそれぞれのデジタル番組の映像信号を分離する第１デマルチプレクサと、該第１デマルチプレクサを制御する制御部とを備え、
前記デジタルヘッドエンドが、前記複数のエリア内の端末に、各端末が所属するエリアを識別させるためのエリアコードと、各エリアにおいて提供していない未サービスチャンネルのデジタル番組がエリア毎に示された番組データとを予め送信し、
前記端末の制御部が、前記エリアコードと前記番組データとを照合することによって、所属する当該エリアにおける未サービスチャンネルのデジタル番組を特定するとともに、前記デジタルヘッドエンドから送信されてくる前記デジタル映像信号から当該未サービスチャンネルのデジタル番組の映像信号を前記第１デマルチプレクサが分離して出力しない制御を行うことを特徴とするＣＡＴＶの情報制御システム。 - 前記各端末は、前記制御部により制御され前記デジタルヘッドエンドから送信されてくる多重化した電子番組ガイド情報からそれぞれの電子番組ガイド情報を分離する第２デマルチプレクサを備え、
前記制御部が、前記エリアコードと前記番組データとを照合して特定した前記未サービスチャンネルのデジタル番組に関する電子番組ガイド情報を、前記第２デマルチプレクサが前記多重化した電子番組ガイド情報から分離して出力しない制御を行うことを特徴とする請求項１に記載のＣＡＴＶの情報制御システム。 - それぞれの前記エリアには、当該エリア内の端末にアナログ映像信号を送信するアナログヘッドエンドが備えられ、
前記デジタルヘッドエンドが前記アナログヘッドエンドを介して前記複数のエリア内の端末に対しデジタル番組のデジタル映像信号を一括して送信するとともに、前記アナログヘッドエンドが当該エリア内の端末に対しアナログ番組のアナログ映像信号を送信することを特徴とする請求項１又は２に記載のＣＡＴＶの情報制御システム。
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