JP3774309B2

JP3774309B2 - Selective automatic incoming call method and network control apparatus

Info

Publication number: JP3774309B2
Application number: JP36876297A
Authority: JP
Inventors: 賢知小林; 睦人横山; 文彦多田; 哲也原
Original assignee: Toshiba Corp; Tokyo Gas Co Ltd
Current assignee: Toshiba Corp; Tokyo Gas Co Ltd
Priority date: 1997-12-28
Filing date: 1997-12-28
Publication date: 2006-05-10
Anticipated expiration: 2017-12-28
Also published as: JPH11196196A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電話回線を利用した自動検針や遠隔制御、通報、音声による告知、留守番電話及びＦＡＸ等の選択的自動着信方法及びそのための網制御装置等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
網制御装置とは、電話回線と１つ以上の端末装置との間に接続されており、該電話回線と該端末装置との接続を切り換える装置である。また、網制御装置は、中央処理センタに電話回線を介して接続されており、中央処理センタと検針メータ端末が通信を自動的に行うためのシステムに用いられていた。
【０００３】
従来、端末装置の選択的な自動着信のために網制御装置を用いたシステムには、需要家宅内の検針メータを自動的に検針及び制御する自動検針システムがあった。
【０００４】
図１８は、従来の自動検針システムの構成図である。該自動検針システムは、検針対象となる需要家宅１と、該需要家宅１に電話回線４を介して接続された自動検針センタ２とからなる。該需要家宅１には、該電話回線４に接続された網制御装置１１と、該網制御装置１１に接続された端末装置１２及び検針メータ１３とを備えている。該端末装置１２は、例えば、電話機又はＦＡＸ等のようなもので、該検針メータ１３は、例えば、電気、ガス又は水道メータ等のようなものである。自動検針センタは、自動的に、検針メータの検針値を取得したり、警報を通知したりするサービスを提供することができる。例えば、検針メータ１３がガスメータの場合には、ガスの使用状態を確認したり、ガス遮断弁を閉止したりすることもできる。
【０００５】
このような網制御装置１１に、電話回線４と、電話機１２又は検針メータ１３の一方とに切り換え接続する方式（自動着信方式）として、特開平６−６２１３２号公報及び特願平２−２１２８９５に開示されたリンギング通信方式リンギング通信方式がある。該リンギング通信方式は、通信事業者が提供するノーリンギングサービス及びＦネットサービスを利用することなく、自動検針センタ２からの発呼によって、需要家宅１の検針メータ１３を検針及び制御するものである。
【０００６】
このリンギング通信方式を実現するために、従来の網制御装置１１は、接続さされた端末装置１２のオンフック及びオフフックを検出するためのオン・オフフック検出回路１１１を有している。
【０００７】
図１９は、従来のリンギング通信方式における網制御装置の動作フローチャートである。以下、フローに沿って説明していく。
【０００８】
このフローチャートは、自動検針センタ２からの発呼に対してフローが開始する（ステップ２０１）。最初に、網制御装置１１は、電話回線４と電話機１２とを接続しているので、電話回線４からのリンギングは、そのまま電話機１２に伝えられて鳴動する（ステップ２０２）。
【０００９】
次に、網制御装置１１のオン・オフフック検出回路１１１は、該電話機１２のオフフックを検出すべく待ち状態（ステップ２０３）になる。需要家宅に居る者が該電話機１２をオフフックすると、該オン・オフフック検出回路１１１は該オフフックを検出する（ステップ２０４）。
【００１０】
次に、電話回線１２と電話機１２とが接続されているので、自動検針センタ１１から、今から検針を行うべき旨と、電話機１２をオンフックすべき旨のメッセージが、電話機１２へ通知される（ステップ２０５）。該メッセージは、例えば、「こちら東京ガスです。ガスメータの検針のためにお電話致しました。このまま、電話機を下ろしていただくようお願い致します。」のようなものである。
【００１１】
次に、網制御装置１１のオン・オフフック検出回路１１１は、電話機１２のオンフックを検出すべく待ち状態（ステップ２０６）になる。そして、前述のメッセージに従って、電話機１０２をオフフックした者は、電話機１２をオンフックする。そして、該オンフックをオン・オフフック検出回路１１１が検出する（ステップ２０７）。
【００１２】
次に、網制御装置１１は、電話回線４が検針メータ１３に接続されるように切り換える（ステップ２０８）。
【００１３】
最終的に、自動検針センタ１１と検針メータ１３とが電話回線４を介して接続され、通信することが可能となる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の自動検針システムでは、自動検針センタが検針メータと通信を行うためには、網接続装置に接続された電話機のオン・オフフック操作が必要であるために、必ず需要家宅に人が存在しなければならないという問題があった。また、人が存在しなければ、電話機が着呼によって自動的にオン・オフフック操作を行うものでなければならなかった。
【００１５】
更に、ノーリンギングサービス及びＦネットサービスは、交換機及びＩＳＤＮ用のターミナルアダプタがこのようなサービスに対応していない場合には動作しないという問題があった。特願平２−２１２８９５では、需要者内に人が不在の時の着信が可能だが、後段需要家端末装置である電話機が自動着信する場合には無効である。
【００１６】
そこで、本発明の目的は、この問題を解決することにあり、需要者宅の人の存在等を必要せずに、電話回線に対して、電話機のような端末装置と、検針メータのような特定の遠隔制御装置とを自動的に切り換えるための選択的自動着信方法及び網制御装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の選択的自動着信方法は、電話回線に接続される網制御装置（以下ＮＣＵともいう）と、これに接続される複数の端末装置とを具備する通信設備における選択的自動着信方法であって；特定の発信端末から特定回数鳴動した後、呼び出しを停止し、所定時間後、再度発呼する特定のパターンを有する特定の端末装置（自動着信端末）への呼出信号が送られると、ＮＣＵが呼出信号を検出し該特定の端末装置（自動着信端末）に網を切り替えて、発信端末と該特定の端末装置（自動着信端末）との間で通信が行われることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明は、特定の端末装置と特定された呼出パターンとがそれぞれ予め対応しており、発生した呼出信号が呼出パターンであることを検出するための手段であって、鳴動回数カウント手段とＴ１秒後鳴動したかを検出する手段と所定回数未満で鳴動停止したかを検出する手段とを具備する呼出検出手段と、呼出検出手段によって検出された呼出パターンに対応する特定の端末装置（自動着信端末）と、電話回線とが接続されるように切り換える切換手段とを有するものである。これにより、需要者宅の人の存在等を必要せずに、電話回線に対して、電話機のような端末装置と、検針メータのような特定の遠隔制御装置とを自動的に切り換えるための網制御装置を提供することができる。
【００２３】
本発明の他の実施形態によれば、呼出パターンは、呼出回数及び呼出間隔時間によって規定されているものであってもよい。これにより、発呼側から制御することが可能である。
【００２４】
本発明の他の実施形態によれば、呼出パターンは、呼出信号が所定の回数だけ鳴動した後で呼び出しを停止し、前回の鳴動から所定時間以内に再度呼出信号が所定の回数だけ鳴動した後で呼び出しを停止するというパターンであってもよい。これにより、複数の端末装置に対して個々に呼出パターンを割り当てることが可能となる。
【００２５】
本発明の他の実施形態によれば、呼出パターンは、いくつかの要素のパターンの組み合わせからなるものであってもよい。
【００２７】
本発明の他の実施形態によれば、呼出検出手段が特定の呼出パターンを検出した際に、特定の電話番号に対して発呼することができるコールバック手段を更に有することも好ましい。これにより、第３者の呼び出しに誤ってオフフックする危険性がなく、更に通信における課金を需要家宅の負担にすることもできる。
【００２８】
本発明の他の実施形態によれば、コールバック手段は、発呼すべき前記特定の電話番号を、当該網制御装置に接続された特定の端末装置（自動着信端末）に問い合わせて得ることができるように構成されていてもよい。
【００２９】
本発明の他の実施形態によれば、呼出検出手段は、呼出パターンの一つ以上の要素のパターンが呼出信号中に含まれていれば、該呼出パターンを検出したと判断するように構成されているのが好ましい。コールバック手段と合わせて実施することにより、特定の呼出パターンを少しでもはずれた呼出信号を排除することなく、重要な通信の呼出パターンを見逃すことがなくなる。
【００３０】
本発明の他の実施形態によれば、通常、発生した呼出信号を端末装置に対して流さないように制御されており、呼出検出手段が特定の呼出パターンで無いと判断した際に、該呼出信号を該端末装置に対して流すように制御されている。これにより、需要家宅内の電話機が鳴動することなく、自動的に当該端末装置と通信することができる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施形態を詳細に説明する。特に、自動検針システムを例にとり説明する。
【００３９】
図１は、本発明による、電話網を用いた自動検針システムの構成図である。該システムにおける網制御装置は、従来のオン・オフフック検出手段１１１に加えて、呼出検出手段１１２と、網制御部分１１３と、選択着信端末１１４を更に備えている。該呼出検出手段１１２は、特定の呼出パターンを検出するために、呼出回数又は呼出間隔時間を検出するものである。
【００４０】
自動検針センタ１１は、検針メータ１３と通信を行うために、該検針メータ１３に対応する特定された呼出パターンを、電話交換機から網制御装置１１へ送信するように発呼及び停止を繰り返さなければならない。
【００４１】
図２は、呼出パターンの実施例である。例えば、自動検針センタ２から需要家宅１の網制御装置１１へ発呼し、呼出が需要家宅で１回鳴動した後で呼び出しを停止する。次に、最初の鳴動開始から２５秒で再度発呼し、呼出が１回鳴動した後で呼び出しを停止する。更に、２回目の鳴動開始から２５秒で再度発呼するというようなパターンである。
【００４２】
一方、網制御装置１１は、着呼して呼出が需要家宅で１回鳴動した後で呼び出しが停止されることを確認する。次に、最初の鳴動開始から２５±５秒以内に再度着呼し、呼出が１回鳴動した後で呼び出しが停止されることを確認する。更に、２回目の鳴動開始から２５±５秒以内に再度着呼するということを確認して、特定の呼出パターンであることを検出する。
【００４３】
需要家宅内で呼出が１回鳴動した後で、呼び出しを停止するという具体的な手法としては、発呼側にて選択信号送出後、一定時間（例えば３秒）以内に呼び出しを停止して、需要家側での呼び出し鳴動を一回だけ鳴動するというものである。
【００４４】
さらに、例えば、本発明で使用される電話交換機３が、ＩＮ設備で構築されたものであるならば、電話交換機が自動検針センタからの発呼であることを識別して、特定の呼出パターンを送出することができる。
【００４５】
図３は、ＩＮ設備で構築された電話交換システムの概略的な構成図である。該電話交換システムは、多数の電話交換機を共通線信号網によって統合して制御するサービス制御局を有している。これにより、予め利用者毎のサービス制御情報をデータベース等に登録しておくことによって、自動検針センタからの発呼であることを識別して、特定の呼出パターンを送出することができる。従って、需要家宅１の網制御装置１１に複数の端末装置が接続されているならば、該端末装置に対応した複数の呼出パターンを、電話交換機３から選択しながら送出することも可能となる。
【００４６】
サービス制御局が特定の発信者からの発呼であることを識別する方法として、例えば、特定の発信者が通常の選択信号に更に特定の選択信号を付加して発呼するという方法もある。又は、特定の発信者が発信者番号を、事前にサービス制御局に登録していてもよい。
【００４７】
図４は、本発明による、ＩＳＤＮ網を用いた自動検針システムの構成図である。
【００４８】
該図４は、図１の構成図と比較して、更に、需要家宅１内で、ＩＳＤＮ回線４に接続されたＤＳＵ（Digital Service Unit：回線終端装置）１４と、該ＤＳＵに接続されたＴＡ（Terminal Adapter）１５とを有している。網制御装置１１は、該ＴＡのポートに接続される。尚、電話機のようなアナログ端末装置１６は、直接ＴＡのポートに接続されてもよく、デジタル端末装置１７は、直接ＤＳＵ１４に接続される。
【００４９】
ＤＳＵ及びＴＡに接続された１つ以上の端末装置は、自動検針センタがＩＳＤＮ回線から発呼する際に、該端末装置に対応するポートのサブアドレスで発呼することによって、個々の端末装置に着呼させることが可能となる。従って、網制御装置１１の接続されているポートのサブアドレスで、自動検針センタが発呼することによって、該網制御装置に着呼させることができる。
【００５０】
しかし、ＴＡ１５のサブアドレスが変更されていたり、サブアドレスの付いていないポートに接続が変更されている場合等は、特定の発信者がサブアドレスを付けて発信しても、網制御装置に着信しない場合がある。この場合、第１回目の着信失敗後にリトライする際には、サブアドレス無しで選択信号を送出し、強制的に全ての端末装置を鳴動させて、網制御装置への呼び出しを行うことも可能である。
【００５１】
図５（Ａ）は、本発明による、電話回線４に複数の網制御装置１１を直列に接続した構成図である。
【００５２】
需要家宅１に、２台の網制御装置１１及び１８が直列に接続されており、網制御装置には電話機のような端末装置１２と、検針メータのような端末装置１３及び１９とを有している。網制御装置１１及び１８は、それぞれオン・オフフック検出手段１１１及び１８１を有しており、個々に異なる呼出パターンに対応している。
【００５３】
例えば、網制御装置１１は、呼出信号が１回鳴動した後、呼び出し停止し、最初の鳴動開始から２５秒±５秒以内に再度呼出信号が１回鳴動した後呼び出し停止し、２回目の鳴動開始から２５秒±５秒以内に再度呼び出し信号を送出するというような呼出パターンである。一方、網制御装置１８は、呼出信号が１回鳴動した後呼び出し停止し、最初の鳴動開始から３５秒±５秒以内に再度呼出信号が１回鳴動した後呼び出し停止し、２回目の鳴動開始から３５秒±５秒以内に再度呼出信号を送出するというようなパターンである。
【００５４】
このように、複数の網制御装置の個々に特定の呼出パターンが予め設定されているので、どちらか一方の網制御装置を選択的に呼び出すことが可能となる。
【００５５】
図５（Ｂ）の実施例においては、網制御装置１１に複数の端末装置（検針メータ１３、１９）が並列に接続されている。そして、該端末装置毎に異なる特定の呼出パターンが設定されており、接続された端末装置を異なる特定の該呼出パターンによって選択的に呼び出すことができる。この場合、一台の網制御装置で２台の検針メータに対応できる。
【００５６】
図６及び図７は、リング先取り鳴動応答における、本発明の網制御装置のフローチャートである。以下、フローに沿って説明する。
【００５８】
網制御装置１の呼出検出手段１１２は、最初は鳴動検出待機状態にある（ステップ８０１）。鳴動が発生する（ステップ８０２）と、鳴動を検出（ステップ８０３）し、該鳴動が発生した時間について記憶しておく。そして、鳴動回数をカウントする（ステップ８０４）。
【００５９】
次に、該カウント数が、特定の呼出パターンの一部分、即ち所定回数であったか否かを判定する（ステップ８０５）。所定回数未満で鳴動が停止しなかった場合には、第３者からの着信と判断（ステップ８２０）する。所定回数未満で鳴動が停止した場合には、特定呼出パターンである可能性があるので、自己オフフック待機状態（ステップ８０６）に偏移する。
【００６０】
自己オフフック待機状態（ステップ８０６）では、再び鳴動を検出すべく待機状態にある。再度、鳴動が発生した際に、その状態で最初の鳴動の発生からＴ₁ ＝２５±５秒以内であるかどうかを判定する（ステップ８０７）。Ｔ₁ 以内でなければ、第３者からの着信と判断（ステップ８２０）し、Ｔ₁ 以内であれば、特定パターンである可能性があるので鳴動回数をカウントする（ステップ８０８）。
【００６１】
次に、該カウント数が、所定回数であったか否かを判定する（ステップ８０９）。所定回数未満で鳴動が停止しなかった場合には、第３者からの着信と判断（ステップ８２０）する。所定回数未満で鳴動が停止した場合には、特定パターンである可能性があるので、再び、自己オフフック待機状態（ステップ８１０）を継続する。
【００６２】
再び鳴動を検出すべく待機状態にあり、再度、鳴動が発生した際に、それは、最初の鳴動の発生からＴ₁ 以内であるかどうかを判定する（ステップ８１１）。Ｔ₁ 以内でなければ、第３者からの着信と判断（ステップ８２０）し、Ｔ₁ 以内であれば、特定呼出パターンであると判断して、オフフフックし、センタである発信者からの信号待機状態となる（ステップ８１２）。なお、Ｔ₁ 間隔の鳴動は１回でなくともよい。
【００６３】
センタからの信号が受信されず（ステップ８１４）、所定の時間を経過した場合（ステップ８１７）には、第３者からの着信と判断して（ステップ８１８）、無音のままオンフックする（ステップ８１９）。
【００６４】
センタからの信号を受信した場合（ステップ８１３、８１４）には、網制御装置は、電話回線と検針メータとが接続されるように切り換え制御し、センタと検針メータとの通信が確立される（ステップ８１５）。センタと検針メータとの通信が正常に完了した場合（ステップ８１６）には、初期状態へ偏移する。センタと検針メータとの通信時間は、タイマによって管理されており、所定の時間を経過した場合（ステップ８２１）には処理を終了し、初期状態へ偏移する。
【００６５】
図８及び図９は、リング先取り無鳴動応答における、本発明の網制御装置のフローチャートである。以下では、該図８及び図９と、前述した図６及び図７とを比較して、無鳴動にすることによる相違点のみを説明する。
【００６６】
図８及び図９のステップ９０１〜９２１と、図６及び図７のステップ８０１〜８２１とを比較して、ステップ９０５及び９０９以外の部分は全く同様である。無鳴動にするために、ステップ９０５及び９０９の鳴動が所定回数未満で停止しなかった場合、第３者の着呼と判断されるが、この際に、オン・オフフック検出手段１１１が動作する点で相違する。
【００６７】
所定回数未満で鳴動が停止しなかった場合に、後段の電話機等の通信端末装置に接続される（ステップ９３０）。そして、該電話機がオフフックしたかどうかを検出する（ステップ９３１）。オフフックされず呼出が中止した場合（ステップ９３６）には処理を終了し、初期状態へ偏移する。
【００６８】
電話機がオフフックした場合（ステップ９３１）には、次に、後段である電話機のオンフック監視を開始する（ステップ９３２）。後段の電話機がオンフックした場合（ステップ９３３）には、電話回線と電話機とを切断し、後段の電話機のオンフック監視を終了する（ステップ９３４）。次に、再び、後段のオフフック監視を開始して、処理を終了する（ステップ９３５）。
【００６９】
図１０及び図１１は、前述した網制御装置のフローチャートに対する、センタ側のフローチャートである。以下では、フローに沿って説明していく。
【００７０】
最初に、センタの制御部分からの検針メータへの通信要求が発生した（ステップ１００１）際に、発呼先へダイヤリングし（ステップ１００２）、所定の鳴動回数だけ呼び出す（ステップ１００３）。このとき、需要家宅の電話機及び網制御装置がオフフックしても、センタはオンフックして通信を行わない。特定の呼出パターンに従って、最初のダイヤリングからＴ₀ ＝２５秒経過した時に、再度ダイヤリングを行う（ステップ１００４）。そして、所定の鳴動回数だけ呼出す（ステップ１００５）。
【００７１】
再び、２回目のダイヤリングからＴ₀ 経過した時に、再度ダイヤリングを行う（ステップ１００６）。この時、需要家宅の網制御装置がオフフックしたかどうかを検出する（ステップ１００７）。
【００７２】
所定の時間経過してもオフフックしない場合（ステップ１００８）には、着信シーケンスが失敗したと判断し（ステップ１０１４）、終了するべくオンフック（ステップ１０１７）する。このとき、リトライが所定の回数以上（ステップ１０１８）であれば、通信不能を表示し（ステップ１０１９）、所定の回数よりも少なければ、再度、需要家宅への発呼を行う。
【００７３】
需要者宅の網制御装置がオフフックした場合（ステップ１００７）には、モデムで網制御装置を呼出し、網制御装置からの応答を待つ（ステップ１００９）。
【００７４】
網制御装置からの応答が、所定の時間を経過しても応答が通知されない場合（ステップ１０１１）には、網制御装置に接続された電話機等によるオフフックと推定して（ステップ１０１３）、トーキーを通知することなく処理を終了する。ここでのトーキーとは、「こちら東京ガスです。ガスメータの検針のためにお電話致しました。次に呼出の際には、電話をお取りになられないようお願い致します。」等のメッセージである。このように、トーキーを通知することなく、オンフック（ステップ１０１７）し、リトライが所定の回数以上（ステップ１０１８）であれば、通信不能を表示して（ステップ１０１９）終了する。
【００７５】
網制御装置からの応答が通知された場合（ステップ１０１０）には、当該網制御装置とセンタとの間で通信が行われる（ステップ１０１２）。通信が正常に終了した場合（ステップ１０１５）には、オンフック（ステップ１０１６）して初期状態へ偏移して終了する。通信が正常に終了しなかった場合には、オンフック（ステップ１０１７）し、リトライが所定の回数以上（ステップ１０１８）であれば、通信不能を表示して（ステップ１０１９）終了する。
【００７６】
リトライが所定の回数よりも少ない場合、最初に通信不能リトライ要求表示（ステップ１０２０）を行う。そして、最後の発呼から３０秒以上経過した（ステップ１０２１）時点で、再び発呼する。但し、ＩＳＤＮ回線を使用しており、最初の呼出パターン送出段階においてサブアドレスを用いて発呼したならば、今度は、サブアドレスを用いることなく発呼する（ステップ１０２２）。これにより、接続すべき網接続装置のサブアドレスが変更されていたとしても、呼接続することが可能となる。
【００７７】
他の実施形態として、特定呼出パターンの信号のいくつか又は１つの特定呼出パターンの要素に合致していると網制御装置が判定した場合は、網制御装置はオフフックせず、呼び出しが完了してから特定の発信者にコールバックする手段がある。即ち、網制御装置は、自動検針センタの電話番号を記憶しており、又はこの電話番号を接続された通信端末装置に問い合わせて得ることにより、コールバックすることができる。
【００７８】
特定の呼出パターンに全て合致していても、網制御装置がオフフックすることなくコールバックしても構わない。これは、例えば、特定の呼出パターンから少しでもはずれたパターンのものを排除しようとすると、緊急性のある重要な通信を見逃して着信できないからである。このような重要な通信を見逃して着信しないことを防止するために、特定呼出パターンの識別判定を緩くすると、網制御装置が第３者からの呼び出しを誤ってオフフックする危険性が高くなる。
【００７９】
しかし、コールバックを行うことにより、誤って第３者の呼び出しを網制御装置がオフフックする危険性がなく、緊急性のある重要な通信を見逃す危険性も同時に排除できる。
【００８０】
図１２及び図１３は、呼出し鳴動コールバックのフローチャートである。以下、フローに沿って説明していく。
【００８１】
網制御装置１の呼出検出手段１１２は、最初は鳴動検出待機状態にある（ステップ１１０１）。鳴動が発生する（ステップ１１０２）と、鳴動を検出する（ステップ１１０３）し、該鳴動が発生した時間について記憶しておく。そして、鳴動回数をカウントする（ステップ１１０４）。
【００８２】
次に、該カウント数が、電話回線を検針メータと接続するための特定呼出パターンの一部分、即ち所定回数であったか否かを判定する（ステップ１１０５）。所定回数未満で鳴動が停止しなかった場合には、第３者からの着信と判断（ステップ１１２６）する。所定回数未満で鳴動が停止した場合には、特定パターンである可能性があるので、コールバック待機状態（ステップ１１０６）に偏移する。
【００８３】
コールバック待機状態（ステップ１１０６）では、再び鳴動を検出すべく待機状態にある。再度、鳴動が発生した際に、最初の鳴動の発生から２５±５秒以内であるかどうかを判定する（ステップ１１０７）。２５±５秒以内でなければ、第３者からの着信と判断（ステップ１１２６）し、２５±５秒以内であれば、特定パターンである可能性があるので、鳴動回数をカウントする（ステップ１１０８）。
【００８４】
次に、カウント数が所定回数であったか否かを判定する（ステップ１１０９）。所定回数未満で鳴動が停止しなかった場合には、第３者からの着信と判断（ステップ１１２６）する。所定回数未満で鳴動が停止した場合には、特定パターンである可能性があるので、再び、コールバック待機状態（ステップ１１１０）を継続する。
【００８５】
次に、２回目の鳴動の発生から２５±５秒以内であるかどうかを判定する（ステップ１１１１）。２５±５秒以内でなければ、第３者からの着信と判断（ステップ１１２６）し、２５±５秒以内であれば、特定パターンである可能性があるので、鳴動回数をカウントする（ステップ１１１２）。
【００８６】
次に、カウント数が、所定回数であったか否かを判定する（ステップ１１１３）。所定回数未満で鳴動が停止しなかった場合には、第３者からの着信と判断（ステップ１１２６）する。所定回数未満で鳴動が停止した場合には、検針メータからコールバックのための第２ダイヤルの読み取りを行う（ステップ１１１４）。
【００８７】
次に、オフフックし、読みとった第２ダイヤルでセンタにダイヤルする（ステップ１１１５）。そして、センタがオフフックしたかどうかを検出する（ステップ１１１６）。所定の時間を経過しても、センタがオフフックしない場合（ステップ１１１７）には、ダイヤル違い（ステップ１１２４）と判断して、リトライが所定の回数以上であれば（ステップ１１２５）処理を終了し、初期状態へ偏移する。リトライが所定の回数に達していなければ、続けて、センタのオフフックを待つ（ステップ１１１６）。
【００８８】
センタが網制御装置の発呼に対してオフフックした場合（ステップ１１１６）には、該網制御装置はセンタへ特定の信号を送出する（ステップ１１１８）。センタは、この網制御装置からの特定の信号に対して、特定の信号で応答する。該特定の信号が受信された場合（ステップ１１１９）には、センタと網制御装置との間で通信が行われる（ステップ１１２１）。通信が正常に終了した場合（ステップ１１２２）は処理を終了し、初期状態へ偏移する。通信が正常に終了せずに、所定の時間を経過した場合（ステップ１１２３）には、ダイヤル違いと判断し（ステップ１１２４）、リトライが所定の回数以上であれば（ステップ１１２５）処理を終了し、初期状態へ偏移する。
【００８９】
図１４及び図１５は、リング無鳴動コールバックにおける、本発明の網制御装置のフローチャートである。以下では、該図１４及び図１５と、前述した図１２及び図１３とを比較して、無鳴動にすることによる相違点のみを説明する。
【００９０】
図１４及び図１５のステップ１２０１〜１２２６と、図１２及び図１３のステップ１１０１〜１１２６とを比較して、ステップ１２０５及び１２０９以外のフローチャートは全く同様である。無鳴動にするために、ステップ１２０５及び１２０９の鳴動が所定回数未満で停止しなかった場合、第３者の着呼と判断されるが、このとき、後段に接続されたオン・オフフック検出手段が動作する点で相違する。
【００９１】
図１４及び図１５のステップ１２３０〜１２３６と、図８及び図９のステップ９３０〜９３６とは全く同じフローである。
【００９２】
図１６及び図１７は、前述したコールバックを行う網制御装置のフローチャートに対する、センタ側のフローチャートである。以下では、フローに沿って説明していく。
【００９３】
最初に、センタの制御部分からの検針メータへの通信要求が発生した（ステップ１３０１）際に、発呼先へダイヤリングし（ステップ１３０２）、所定の鳴動回数だけ呼び出す（ステップ１３０３）。このとき、需要家宅の電話機及び網制御装置がオフフックしても、センタはオンフックして通信を行わない。特定の呼出パターンに従って、最初のダイヤリングから２５秒経過した時に、再度ダイヤリングを行う（ステップ１３０４）。そして、所定の鳴動回数だけ呼び出す（ステップ１３０５）。
【００９４】
再び、２回目のダイヤリングから２５秒経過した時に、再度ダイヤリングを行い（ステップ１３０６）、所定の鳴動回数だけ呼び出す（ステップ１３０７）。
【００９５】
次に、網制御装置からのコールバックを待機する（ステップ１３０８）。該網制御装置からコールバックされてきた（ステップ１３１７）場合には、網制御装置からのモデムでの呼出しを待つ（ステップ１３０９）。所定の時間を経過してもコールバックがされてこない場合（ステップ１３２３）には、着信シーケンス失敗と推定し（ステップ１３１４）、処理を終了するべくオンフックする。このとき、リトライが所定の回数以上（ステップ１３１８）であれば、通信不能を表示し（ステップ１３１９）、回数以内であれば、再度、需要家宅への発呼を行う。
【００９６】
網制御装置からのモデムでの呼出を待って（ステップ１３０９）いる際に、所定の時間を経過しても応答が通知されない（ステップ１３１１）場合には、第３者からの着信と判断して（ステップ１３１３）して、再び、網制御装置からのコールバックを待機する（ステップ１３０８）。応答が通知された場合（ステップ１３１０）には、網制御装置は電話回線と検針メータとが接続されるように切り換え、センタと検針メータとの間で通信が確立する（ステップ１３１２）。通信が正常に終了した（ステップ１３１５）場合には、オフフック（ステップ１３１６）して処理を終了し、初期状態へ偏移する。
【００９７】
前述の説明では本発明の網制御装置を用いたシステムの一実施形態として、自動検針システムを例にとり説明したが、様々な選択的自動着信制御装置への適用について、本発明の技術思想及び見地の範囲の種々の変更、修正及び省略は、当業者によれば容易に行うことができる。従って、前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその等価物として限定するものにのみ制約される。
【００９８】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、ノーリンギング契約したセンタに限定されずに、需要家宅の複数の通信端末装置に対して、該通信端末装置に対応する特定の呼出パターンを用いて、選択的な自動着信操作が可能となる。このため、需要家内に人がいるか否かに関わらず選択的に自動着信できる。
【００９９】
また、特定パターンからはずれたパターンであっても、誤オフフックせずに且つ見逃すことなく特定の発信者と通信が可能となる。
【０１００】
更に、網制御装置が特定の呼出パターンを検出した際に、後段の通信端末装置である電話機等を鳴動させずに、網制御装置が自動的にオフフックすることができる。従って、網制御装置は、呼出信号を後段端末装置に伝えないで、センタと通信端末装置との間で通信を行うことができる。
【０１０１】
更に、呼出信号が特定の呼出パターンでないと判定されたときは、網制御装置は第３者からの呼び出しであると判定し、後段の通信端末装置に呼出信号を伝えるので、該通信端末装置は通常通り鳴動する。この際、需要家宅に人がいたり、自動着信機能のある電話端末装置が接続されていれば、後段の通信端末装置をオフフックすることにより、該通信端末装置とセンタとの間の通信が行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による電話回線に接続された網制御装置を有する自動検針システムの構成図である。
【図２】本発明による呼出パターンの概略図である。
【図３】ＩＮ設備を有する電話交換システムの構成図である。
【図４】本発明によるＩＳＤＮ回線に接続された網制御装置を有する自動検針システムの構成図である。
【図５】（Ａ）は、本発明による網接続装置を直列に接続した自動検針システムの構成図である。（Ｂ）は、本発明による１台の網制御装置に２台の検針メータを並列に接続した自動検針システムの構成図である。
【図６】本発明による網制御装置のリング先取り鳴動応答のフローチャートの前段である。
【図７】本発明による網制御装置のリング先取り鳴動応答のフローチャートの後段である。
【図８】本発明による網制御装置のリング先取り無鳴動応答のフローチャートの前段である。
【図９】本発明による網制御装置のリング先取り鳴動応答のフローチャートの後段である。
【図１０】本発明による自動検針センタのリング先取り鳴動・無鳴動応答のフローチャートの前段である。
【図１１】本発明による自動検針センタのリング先取り鳴動・無鳴動応答のフローチャートの後段である。
【図１２】本発明による網制御装置のリング鳴動コールバックのフローチャートの前段である。
【図１３】本発明による網制御装置のリング鳴動コールバックのフローチャートの後段である。
【図１４】本発明による網制御装置のリング無鳴動コールバックのフローチャートの前段である。
【図１５】本発明による網制御装置のリング無鳴動コールバックのフローチャートの後段である。
【図１６】本発明による自動検針センタのリング鳴動・無鳴動コールバックのフローチャートの前段である。
【図１７】本発明による自動検針センタのリング鳴動・無鳴動コールバックのフローチャートの後段である。
【図１８】従来の網制御装置を用いた自動検針システムの構成図である。
【図１９】従来の網制御装置を用いた自動検針のためのフローチャートである。
【符号の説明】
１需要家宅
２自動検針センタ
３電話交換機
４電話回線
５ＩＳＤＮ交換機
６ＩＳＤＮ回線
１１、１８網制御装置
１２通信端末装置、電話機
１３、１９検針メータ
１４ＤＳＵ
１５ＴＡ
１６アナログ通信端末装置、電話機
１７デジタル通信端末装置
１１１、１８１オン・オフフック検出手段
１１２、１８２呼出検出手段[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an automatic meter reading and remote control using a telephone line, a notification, an announcement by voice, a selective automatic incoming call method such as an answering machine and FAX, and a network control apparatus therefor.
[0002]
[Prior art]
The network control device is a device that is connected between a telephone line and one or more terminal devices, and switches the connection between the telephone line and the terminal device. The network control device is connected to the central processing center via a telephone line, and is used in a system for automatically performing communication between the central processing center and the meter-reading meter terminal.
[0003]
Conventionally, a system using a network control device for selective automatic incoming call of a terminal device has an automatic meter reading system for automatically reading and controlling a meter meter in a customer's house.
[0004]
FIG. 18 is a configuration diagram of a conventional automatic meter reading system. The automatic meter reading system comprises a customer house 1 to be metered and an automatic meter reading center 2 connected to the customer house 1 via a telephone line 4. The customer's house 1 includes a network control device 11 connected to the telephone line 4, a terminal device 12 and a meter-reading meter 13 connected to the network control device 11. The terminal device 12 is, for example, a telephone or a FAX, and the meter-reading meter 13 is, for example, an electricity, gas, or water meter. The automatic meter reading center can automatically provide a service for acquiring a meter reading value of a meter meter or notifying an alarm. For example, when the meter-reading meter 13 is a gas meter, the use state of gas can be confirmed or the gas shut-off valve can be closed.
[0005]
Japanese Laid-Open Patent Application No. 6-62132 and Japanese Patent Application No. 2-212895 disclose a method (automatic incoming call method) for switching and connecting the telephone line 4 and one of the telephone set 12 and the meter-reading meter 13 to such a network control device 11. There is a disclosed ringing communication method. The ringing communication method is to read and control the meter-reading meter 13 in the customer's house 1 by calling from the automatic meter-reading center 2 without using the no-ringing service and F-net service provided by the communication carrier.
[0006]
In order to realize this ringing communication method, the conventional network control device 11 has an on / off hook detection circuit 111 for detecting on-hook and off-hook of the connected terminal device 12.
[0007]
FIG. 19 is an operation flowchart of the network control apparatus in the conventional ringing communication system. Hereinafter, it will be described along the flow.
[0008]
In this flowchart, the flow starts in response to a call from the automatic meter reading center 2 (step 201). First, since the network control device 11 connects the telephone line 4 and the telephone set 12, ringing from the telephone line 4 is transmitted to the telephone set 12 as it is and rings (step 202).
[0009]
Next, the on / off hook detection circuit 111 of the network control device 11 enters a waiting state (step 203) in order to detect the off hook of the telephone set 12. When a person in the customer's home goes off-hook the telephone set 12, the on-off hook detection circuit 111 detects the off-hook (step 204).
[0010]
Next, since the telephone line 12 and the telephone set 12 are connected, the automatic meter reading center 11 notifies the telephone set 12 of a message that meter reading should be performed from now on and that the telephone set 12 should be on-hooked ( Step 205). The message is, for example, “Here is Tokyo Gas. I called you to read the gas meter. Please take down the phone as it is.”
[0011]
Next, the on / off hook detection circuit 111 of the network control device 11 enters a waiting state (step 206) in order to detect the on-hook of the telephone set 12. Then, the person who has off-hooked the telephone 102 in accordance with the above-described message puts the telephone 12 on-hook. Then, the on / off hook detection circuit 111 detects the on-hook (step 207).
[0012]
Next, the network control device 11 switches so that the telephone line 4 is connected to the meter-reading meter 13 (step 208).
[0013]
Finally, the automatic meter reading center 11 and the meter meter 13 are connected via the telephone line 4 and can communicate with each other.
[0014]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional automatic meter reading system, in order for the automatic meter reading center to communicate with the meter meter, it is necessary to turn on / off the telephone connected to the network connection device. There was a problem that had to be done. In addition, if there was no person, the telephone had to automatically perform an on / off hook operation upon an incoming call.
[0015]
Further, the no-ringing service and the F-net service have a problem that they do not operate when the exchange and the terminal adapter for ISDN do not support such a service. In Japanese Patent Application No. 2-212895, it is possible to receive a call when there is no person in the consumer, but this is invalid when a telephone which is a subsequent consumer terminal apparatus automatically receives a call.
[0016]
Therefore, an object of the present invention is to solve this problem, and without requiring the presence of a person at the customer's home, etc., a terminal device such as a telephone and a meter meter such as a meter meter can be used for the telephone line. Selective automatic call-in method for automatically switching to a specific remote control device as well as Network control equipment Place It is to provide.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, the present invention Selection The selective automatic call-in method is a selective automatic call-in method in a communication facility comprising a network control device (hereinafter also referred to as NCU) connected to a telephone line and a plurality of terminal devices connected thereto. Outgoing Terminal From After ringing a specific number of times, stop calling and call again after a predetermined time When a call signal is sent to a specific terminal device (automatic call receiving terminal) having a specific pattern , N CU Call Detect the outgoing signal and switch the network to the specific terminal device (automatic incoming terminal) , Departure Trust Terminal And the specific terminal device (automatic receiving terminal).
[0019]
The present invention also provides a method for detecting that a specific terminal device and a specified call pattern correspond to each other in advance, and that the generated call signal is a call pattern. Means for detecting the number of ringing times, means for detecting whether the ringing has occurred after T1 seconds, and means for detecting whether the ringing has stopped after a predetermined number of times. Call detection means, a specific terminal device (automatic call reception terminal) corresponding to the call pattern detected by the call detection means, and switching means for switching so as to connect the telephone line. As a result, a network for automatically switching a terminal device such as a telephone and a specific remote control device such as a meter-reading meter to a telephone line without requiring the presence of a person at the customer's home. A control device can be provided.
[0023]
According to another embodiment of the present invention, the calling pattern may be defined by the number of calls and the call interval time. Thereby, it is possible to control from the calling side.
[0024]
According to another embodiment of the present invention, the call pattern stops after the call signal rings a predetermined number of times, and after the call signal rings a predetermined number of times again within a predetermined time from the previous ringing. The pattern of stopping the call may be used. Thereby, it is possible to individually assign a calling pattern to a plurality of terminal devices.
[0025]
According to other embodiments of the invention, the calling pattern may consist of a combination of several element patterns.
[0027]
According to another embodiment of the present invention, it is preferable to further include a callback means that can make a call to a specific telephone number when the call detection means detects a specific call pattern. As a result, there is no risk of accidental off-hooking to a third party's call, and charging for communication can be borne by the customer's house.
[0028]
According to another embodiment of the present invention, the callback means can obtain the specific telephone number to be called by inquiring a specific terminal device (automatic receiving terminal) connected to the network control device. It may be configured to be able to.
[0029]
According to another embodiment of the present invention, the call detection means is configured to determine that the call pattern is detected if the pattern of one or more elements of the call pattern is included in the call signal. It is preferable. By implementing this together with the callback means, it is possible to avoid missing a call pattern of an important communication without eliminating a call signal that deviates from a specific call pattern.
[0030]
According to another embodiment of the present invention, it is normally controlled not to flow the generated call signal to the terminal device, and when the call detecting means determines that the call pattern is not a specific call pattern, Control is performed so that a signal flows to the terminal device. Thereby, it can communicate with the said terminal device automatically, without the telephone in a customer's house ringing.
[0038]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In particular, an automatic meter reading system will be described as an example.
[0039]
FIG. 1 is a configuration diagram of an automatic meter reading system using a telephone network according to the present invention. In addition to the conventional on / off hook detection means 111, the network control apparatus in the system further includes a call detection means 112, a network control portion 113, and a selective incoming call terminal 114. The call detecting means 112 detects the number of calls or the call interval time in order to detect a specific call pattern.
[0040]
In order to communicate with the meter-reading meter 13, the automatic meter-reading center 11 must repeat calling and stopping so as to transmit the specified calling pattern corresponding to the meter-reading meter 13 from the telephone exchange to the network control device 11. Don't be.
[0041]
FIG. 2 is an example of a calling pattern. For example, a call is made from the automatic meter reading center 2 to the network control device 11 of the customer's house 1, and the call is stopped after the call rings once at the customer's house. Next, the call is made again in 25 seconds from the start of the first ringing, and the ringing is stopped after the ringing is made once. Further, the pattern is such that a call is made again in 25 seconds from the start of the second ringing.
[0042]
On the other hand, the network control device 11 confirms that the call is stopped after the incoming call is received and the call rings once at the customer's house. Next, the user rings again within 25 ± 5 seconds from the start of the first ringing, and confirms that the ringing is stopped after ringing once. Further, it is confirmed that the incoming call is received again within 25 ± 5 seconds from the start of the second ringing, and a specific calling pattern is detected.
[0043]
The specific method of stopping the call after ringing once in the customer's house is to stop the call within a certain time (for example, 3 seconds) after sending the selection signal on the calling side, The customer rings only once.
[0044]
Further, for example, if the telephone exchange 3 used in the present invention is constructed with IN equipment, it is identified that the telephone exchange is a call from the automatic meter reading center, and a specific calling pattern is set. Can be sent out.
[0045]
FIG. 3 is a schematic configuration diagram of a telephone exchange system constructed with IN equipment. The telephone switching system has a service control station that controls a large number of telephone switches integrated by a common line signal network. Thus, by registering service control information for each user in a database or the like in advance, it is possible to identify a call from the automatic meter reading center and send a specific calling pattern. Therefore, if a plurality of terminal devices are connected to the network control device 11 of the customer's home 1, a plurality of calling patterns corresponding to the terminal devices can be transmitted while being selected from the telephone exchange 3.
[0046]
As a method for identifying that the service control station is a call from a specific caller, for example, there is a method in which a specific caller adds a specific selection signal to a normal selection signal to make a call. Or the specific caller may have registered the caller number in the service control station in advance.
[0047]
FIG. 4 is a block diagram of an automatic meter reading system using an ISDN network according to the present invention.
[0048]
Compared to the configuration diagram of FIG. 1, FIG. 4 further includes a DSU (Digital Service Unit) 14 connected to the ISDN line 4 and a TA connected to the DSU in the customer's house 1. (Terminal Adapter) 15. The network control device 11 is connected to the TA port. The analog terminal device 16 such as a telephone may be directly connected to the TA port, and the digital terminal device 17 is directly connected to the DSU 14.
[0049]
When one or more terminal devices connected to the DSU and TA make a call from the subaddress of the port corresponding to the terminal device when the automatic meter-reading center makes a call from the ISDN line, each terminal device is called. It can be called. Therefore, when the automatic meter reading center makes a call at the subaddress of the port to which the network control device 11 is connected, the network control device can be called.
[0050]
However, if the TA15 subaddress is changed or the connection is changed to a port without a subaddress, the network controller may not receive a call even if a specific caller sends a subaddress. is there. In this case, when retrying after the first incoming failure, it is possible to send a selection signal without a sub-address and forcibly cause all terminal devices to ring and call the network control device. .
[0051]
FIG. 5A is a configuration diagram in which a plurality of network control devices 11 are connected in series to the telephone line 4 according to the present invention.
[0052]
Two network control devices 11 and 18 are connected in series to the customer's house 1, and the network control device has a terminal device 12 such as a telephone and terminal devices 13 and 19 such as a meter-reading meter. ing. The network control devices 11 and 18 have on / off hook detection means 111 and 181 respectively, and individually correspond to different call patterns.
[0053]
For example, the network control device 11 stops calling after the ringing signal rings once, stops ringing after the ringing signal rings once again within 25 seconds ± 5 seconds from the start of the first ringing, and the second ringing. The call pattern is such that the call signal is sent again within 25 seconds ± 5 seconds from the start. On the other hand, the network control device 18 stops the call after the ringing signal rings once, stops the ringing after the ringing signal rings once again within 35 seconds ± 5 seconds from the start of the first ringing, and starts the second ringing. In this pattern, the call signal is sent again within 35 seconds ± 5 seconds.
[0054]
In this way, since a specific calling pattern is preset for each of the plurality of network control devices, it becomes possible to selectively call one of the network control devices.
[0055]
In the embodiment of FIG. 5B, a plurality of terminal devices (meter reading meters 13 and 19) are connected in parallel to the network control device 11. Different specific call patterns are set for the respective terminal devices, and the connected terminal devices can be selectively called by the different specific call patterns. In this case, a single network control device can handle two meter reading meters.
[0056]
6 and 7 are flowcharts of the network control apparatus of the present invention in the ring prefetch ring response. Hereinafter, it demonstrates along a flow.
[0058]
The call detection means 112 of the network control device 1 is initially in a ringing detection standby state (step 801). When ringing occurs (step 802), ringing is detected (step 803), and the time when the ringing occurs is stored. Then, the number of ringing is counted (step 804).
[0059]
Next, it is determined whether or not the count number is a part of a specific calling pattern, that is, a predetermined number of times (step 805). If the ringing does not stop after a predetermined number of times, it is determined that the incoming call is from a third party (step 820). If the ringing stops less than the predetermined number of times, there is a possibility of a specific calling pattern, so that a shift is made to the self-off-hook standby state (step 806).
[0060]
In the self-off-hook standby state (step 806), it is in a standby state to detect ringing again. When the ringing occurs again, the T ₁ It is determined whether it is within 25 ± 5 seconds (step 807). T ₁ If not within the range, it is determined that the incoming call is from a third party (step 820) ₁ If it is within the range, the number of ringing is counted because there is a possibility of a specific pattern (step 808).
[0061]
Next, it is determined whether or not the count number is a predetermined number (step 809). If the ringing does not stop after a predetermined number of times, it is determined that the incoming call is from a third party (step 820). If the ringing stops less than the predetermined number of times, there is a possibility of a specific pattern, so the self-off-hook standby state (step 810) is continued again.
[0062]
When it is in the standby state to detect the ringing again, and when the ringing occurs again, it ₁ It is determined whether it is within (step 811). T ₁ If not within the range, it is determined that the incoming call is from a third party (step 820) ₁ Within a specific call Out It is determined that it is a pattern, and it goes off-hook and enters a signal waiting state from the caller as the center (step 812). T ₁ It is not necessary for the interval to sound once.
[0063]
If the signal from the center is not received (step 814) and a predetermined time has passed (step 817), it is determined that the incoming call is from a third party (step 818), and the on-hook state is maintained without sound (step 819). ).
[0064]
When a signal from the center is received (steps 813 and 814), the network control device performs switching control so that the telephone line and the meter-reading meter are connected, and communication between the center and the meter-reading meter is established ( Step 815). When the communication between the center and the meter-reading meter is normally completed (step 816), a shift is made to the initial state. The communication time between the center and the meter-reading meter is managed by a timer, and when a predetermined time has passed (step 821), the process is terminated and the state shifts to the initial state.
[0065]
8 and 9 are flowcharts of the network control apparatus according to the present invention in the ring preemptive ringing response. Below, FIG. 8 and FIG. 9 will be compared with FIG. 6 and FIG. 7 described above, and only the differences due to silence will be described.
[0066]
Comparing Steps 901 to 921 in FIGS. 8 and 9 with Steps 801 to 821 in FIGS. 6 and 7, portions other than Steps 905 and 909 are exactly the same. In order to make no ringing, if the ringing of steps 905 and 909 does not stop for less than a predetermined number of times, it is determined that the third party has received an incoming call. At this time, the on / off hook detection means 111 operates. Is different.
[0067]
If ringing does not stop after less than the predetermined number of times, the terminal is connected to a communication terminal device such as a subsequent telephone (step 930). Then, it is detected whether or not the telephone is off-hook (step 931). If the call is canceled without being off-hook (step 936), the process is terminated, and the process shifts to the initial state.
[0068]
When the telephone goes off-hook (step 931), next, on-hook monitoring of the telephone, which is a subsequent stage, is started (step 932). When the latter telephone set is on-hook (step 933), the telephone line is disconnected from the telephone, and the on-hook monitoring of the latter telephone set is terminated (step 934). Next, off-hook monitoring at the subsequent stage is started again, and the process is terminated (step 935).
[0069]
10 and 11 are flowcharts on the center side with respect to the flowchart of the network control apparatus described above. Below, it demonstrates along a flow.
[0070]
First, when a communication request to the meter-reading meter is generated from the control part of the center (step 1001), the call is dialed to the call destination (step 1002) and called a predetermined number of times of ringing (step 1003). At this time, even if the telephone of the customer's house and the network control device go off-hook, the center goes on-hook and does not communicate. From the first dialing to T according to a specific calling pattern ₀ When 25 seconds have elapsed, dialing is performed again (step 1004). Then, it is called for a predetermined number of times of ringing (step 1005).
[0071]
Again, from the second dialing T ₀ When the time has elapsed, dialing is performed again (step 1006). At this time, it is detected whether or not the network control device at the customer's house is off-hook (step 1007).
[0072]
If it does not go off-hook even after a predetermined time has elapsed (step 1008), it is determined that the incoming sequence has failed (step 1014), and on-hook (step 1017) to end. At this time, if the retry is a predetermined number of times or more (step 1018), communication failure is displayed (step 1019), and if it is less than the predetermined number of times, a call is made to the customer's house again.
[0073]
When the network control device at the customer's home goes off-hook (step 1007), the network control device is called by the modem and a response from the network control device is waited (step 1009).
[0074]
If the response from the network control device is not notified even after a predetermined time has elapsed (step 1011), it is assumed that the telephone connected to the network control device is off-hook (step 1013), and the talkie is The process is terminated without notification. The talkie here is a message such as "Here is Tokyo Gas. I called you to read the gas meter. Please do not pick up the phone the next time you call." It is. In this way, without being notified of the talkie, it goes on-hook (step 1017), and if the retry is a predetermined number of times or more (step 1018), it indicates that communication is not possible (step 1019) and ends.
[0075]
When a response from the network control apparatus is notified (step 1010), communication is performed between the network control apparatus and the center (step 1012). If the communication is normally completed (step 1015), it is on-hook (step 1016), shifts to the initial state, and ends. If the communication has not ended normally, it goes on-hook (step 1017), and if the retry is a predetermined number of times or more (step 1018), it indicates that communication is not possible (step 1019) and ends.
[0076]
If the number of retries is less than the predetermined number of times, a communication impossible retry request display is first performed (step 1020). Then, when 30 seconds or more have passed since the last call (step 1021), the call is made again. However, if an ISDN line is used and a call is made using a subaddress in the first call pattern transmission stage, a call is made without using the subaddress (step 1022). As a result, even if the sub-address of the network connection device to be connected has been changed, the call connection can be made.
[0077]
In another embodiment, if the network controller determines that some of the specific call pattern signals or one specific call pattern element is met, the network controller does not go off-hook and the call is complete. There is a means to call back to a specific caller. That is, the network control device stores the telephone number of the automatic meter reading center, or can call back by obtaining the telephone number from the connected communication terminal device.
[0078]
Even if all match a specific calling pattern, the network control device may call back without going off-hook. This is because, for example, if an attempt is made to exclude a pattern slightly deviating from a specific calling pattern, an important urgent communication is missed and the incoming call cannot be made. In order to prevent such an important communication from being overlooked and not receiving an incoming call, if the identification determination of the specific call pattern is loosened, there is a high risk that the network control device erroneously off-hooks a call from a third party.
[0079]
However, by performing the callback, there is no risk that the network control device off-hooks the third party's call by mistake, and the risk of missing important urgent communication can be eliminated at the same time.
[0080]
12 and 13 are flowcharts of the ringing callback. Hereinafter, it will be described along the flow.
[0081]
The call detection means 112 of the network control device 1 is initially in a ringing detection standby state (step 1101). When ringing occurs (step 1102), ringing is detected (step 1103) and the time when the ringing occurs is stored. Then, the number of rings is counted (step 1104).
[0082]
Next, it is determined whether or not the count is a part of a specific calling pattern for connecting the telephone line to the meter-reading meter, that is, a predetermined number of times (step 1105). If the ringing does not stop after a predetermined number of times, it is determined that the incoming call is from a third party (step 1126). When the ringing stops after less than the predetermined number of times, there is a possibility of a specific pattern, so that a shift is made to the callback waiting state (step 1106).
[0083]
In the callback waiting state (step 1106), it is in a waiting state to detect ringing again. When a ringing occurs again, it is determined whether it is within 25 ± 5 seconds from the first ringing (step 1107). If it is not within 25 ± 5 seconds, it is determined that the incoming call is from a third party (step 1126). If it is within 25 ± 5 seconds, there is a possibility of a specific pattern, so the number of ringing is counted (step 1108). ).
[0084]
Next, it is determined whether or not the count number is a predetermined number (step 1109). If the ringing does not stop after a predetermined number of times, it is determined that the incoming call is from a third party (step 1126). If the ringing stops after less than the predetermined number of times, there is a possibility of a specific pattern, so the callback waiting state (step 1110) is continued again.
[0085]
Next, it is determined whether it is within 25 ± 5 seconds from the occurrence of the second ringing (step 1111). If it is not within 25 ± 5 seconds, it is determined that the incoming call is from a third party (step 1126). If it is within 25 ± 5 seconds, there is a possibility of a specific pattern, so the number of ringing is counted (step 1112). ).
[0086]
Next, it is determined whether or not the count number is a predetermined number (step 1113). If the ringing does not stop after a predetermined number of times, it is determined that the incoming call is from a third party (step 1126). When ringing stops after less than the predetermined number of times, the second dial for callback is read from the meter-reading meter (step 1114).
[0087]
Next, it goes off-hook and dials the center with the read second dial (step 1115). Then, it is detected whether the center is off-hook (step 1116). If the center does not go off-hook even after a predetermined time has elapsed (step 1117), it is determined that the dial is wrong (step 1124), and if the retry is a predetermined number of times or more (step 1125), the processing is terminated. Shift to the initial state. If the predetermined number of retries has not been reached, the process waits for the center to go off-hook (step 1116).
[0088]
When the center goes off-hook for a call from the network control device (step 1116), the network control device sends a specific signal to the center (step 1118). The center responds to a specific signal from the network control device with a specific signal. When the specific signal is received (step 1119), communication is performed between the center and the network control device (step 1121). If the communication is normally completed (step 1122), the process is terminated and the process shifts to the initial state. If the communication has not been completed normally and a predetermined time has passed (step 1123), it is determined that the dialing is wrong (step 1124), and if the retry is a predetermined number of times or more (step 1125), the process is terminated. Shift to the initial state.
[0089]
FIG. 14 and FIG. 15 are flowcharts of the network control apparatus of the present invention in the ringless ringing callback. Below, FIG.14 and FIG.15 and FIG.12 and FIG.13 mentioned above are compared, and only the difference by making it silence is demonstrated.
[0090]
Comparing Steps 1201-1226 in FIGS. 14 and 15 with Steps 1101-1126 in FIGS. 12 and 13, the flowcharts other than Steps 1205 and 1209 are exactly the same. In order to make no ringing, if the ringing of steps 1205 and 1209 does not stop for less than a predetermined number of times, it is determined that the third party has received the call. At this time, the on / off hook detection means connected to the subsequent stage is It differs in that it works.
[0091]
Steps 1230 to 1236 in FIGS. 14 and 15 and steps 930 to 936 in FIGS. 8 and 9 are exactly the same flow.
[0092]
16 and 17 are flowcharts on the center side with respect to the flowchart of the network control apparatus that performs the callback described above. Below, it demonstrates along a flow.
[0093]
First, when a communication request to the meter-reading meter is generated from the control part of the center (step 1301), the call is dialed to the call destination (step 1302) and called a predetermined number of times of ringing (step 1303). At this time, even if the telephone of the customer's house and the network control device go off-hook, the center goes on-hook and does not communicate. specific Call According to the pattern, when 25 seconds have elapsed from the first dialing, dialing is performed again (step 1304). Then, a predetermined number of ringing is called (step 1305).
[0094]
Again, when 25 seconds have elapsed since the second dialing, dialing is performed again (step 1306), and a predetermined number of ringing is called (step 1307).
[0095]
Next, it waits for a callback from the network control device (step 1308). If the network controller has called back (step 1317), the network controller waits for a call from the modem (step 1309). If the callback is not made even after a predetermined time has elapsed (step 1323), it is estimated that the incoming sequence has failed (step 1314), and the system goes on-hook to end the process. At this time, if the retry is a predetermined number of times or more (step 1318), communication failure is displayed (step 1319), and if it is within the number of times, a call is made to the customer's house again.
[0096]
While waiting for a modem call from the network controller (step 1309), if a response is not notified even after a predetermined time has passed (step 1311), it is determined that the incoming call is from a third party. (Step 1313) and again waits for a callback from the network control device (Step 1308). When the response is notified (step 1310), the network control device switches so that the telephone line and the meter-reading meter are connected, and communication is established between the center and the meter-reading meter (step 1312). If the communication is normally completed (step 1315), the process is terminated off-hook (step 1316), and the process shifts to the initial state.
[0097]
In the above description, the automatic meter reading system has been described as an example of the system using the network control device of the present invention. However, the technical idea and the viewpoint of the present invention can be applied to various selective automatic call control devices. Various changes, modifications, and omissions in the range can be easily made by those skilled in the art. Therefore, the above description is merely an example, and is not intended to be limited. The present invention is limited only as limited by the following claims and their equivalents.
[0098]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, a specific call pattern corresponding to a communication terminal device is used for a plurality of communication terminal devices in a customer's house, without being limited to a center that has made a no-ring contract. Thus, selective automatic incoming call operation is possible. For this reason, it is possible to automatically and automatically receive calls regardless of whether there are people in the consumer.
[0099]
Further, even if the pattern deviates from the specific pattern, it is possible to communicate with a specific caller without erroneous off-hook and without overlooking it.
[0100]
Furthermore, when the network control device detects a specific calling pattern, the network control device can automatically go off-hook without ringing the telephone or the like, which is a subsequent communication terminal device. Therefore, the network control device can perform communication between the center and the communication terminal device without transmitting the call signal to the subsequent terminal device.
[0101]
Further, when it is determined that the call signal is not a specific call pattern, the network control device determines that the call is from a third party, and transmits the call signal to the subsequent communication terminal device. It rings as usual. At this time, if there is a person in the customer's house or a telephone terminal device having an automatic incoming call function is connected, communication between the communication terminal device and the center can be performed by off-hooking the communication terminal device in the subsequent stage. Can do.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram of an automatic meter reading system having a network control device connected to a telephone line according to the present invention.
FIG. 2 is a schematic diagram of a calling pattern according to the present invention.
FIG. 3 is a configuration diagram of a telephone exchange system having IN equipment.
FIG. 4 is a configuration diagram of an automatic meter reading system having a network control device connected to an ISDN line according to the present invention.
FIG. 5A is a configuration diagram of an automatic meter reading system in which network connection devices according to the present invention are connected in series. (B) is a block diagram of an automatic meter reading system in which two meter meters are connected in parallel to one network control device according to the present invention.
FIG. 6 is a front part of a flowchart of a ring prefetch ring response of the network control apparatus according to the present invention.
FIG. 7 is the latter part of the flowchart of the ring prefetch ring response of the network control device according to the present invention.
FIG. 8 is a front part of a flowchart of a ring preemptive ringing response of the network control device according to the present invention.
FIG. 9 is the latter part of the flowchart of the ring prefetch ring response of the network control apparatus according to the present invention.
FIG. 10 is a front part of a flowchart of a ring prefetch ringing / no ringing response of the automatic meter reading center according to the present invention.
FIG. 11 is the latter part of the flowchart of the ring-reading ringing / no ringing response of the automatic meter reading center according to the present invention.
FIG. 12 is a front part of a flowchart of a ring ring callback of the network control apparatus according to the present invention.
FIG. 13 is the latter part of the flowchart of the ring ring callback of the network control apparatus according to the present invention.
FIG. 14 is a front part of a flowchart of a ring silent ringback of the network control device according to the present invention.
FIG. 15 is a latter part of the flowchart of the ring silent ringback of the network control device according to the present invention;
FIG. 16 is a front part of a flowchart of a ring sound / no sound callback of the automatic meter reading center according to the present invention.
FIG. 17 is the latter part of the flowchart of the ring sound / no sound callback of the automatic meter reading center according to the present invention.
FIG. 18 is a configuration diagram of an automatic meter reading system using a conventional network control device.
FIG. 19 is a flowchart for automatic meter reading using a conventional network control device.
[Explanation of symbols]
1 Consumer home
2 Automatic meter reading center
3 telephone exchange
4 telephone lines
5 ISDN switch
6 ISDN line
11, 18 Network control device
12 Communication terminal device, telephone
13, 19 Metering meter
14 DSU
15 TA
16 Analog communication terminal equipment, telephone
17 Digital communication terminal equipment
111, 181 On / off hook detection means
112, 182 Call detection means

Claims

A selective automatic incoming call method in a communication facility comprising a network control device (hereinafter also referred to as NCU) connected to a telephone line and a plurality of terminal devices connected thereto;
When a calling signal is sent from a specific calling terminal to a specific terminal device (automatic receiving terminal) having a specific pattern, the NCU detects the calling signal and connects the network to the specific terminal device (automatic receiving terminal). Switching, communication is performed between the calling terminal and the specific terminal device (automatic receiving terminal),
The NCU calls back to the specific calling terminal when the specific pattern is a combination of several element patterns, and one or more of the element patterns are not included in the paging signal,
A selective automatic incoming call method in which the NCU inquires of the specific terminal device (automatic incoming call terminal) about the telephone number of the specific calling terminal to call back.

In a network control device that is connected between a telephone line and one or more terminal devices, and switches the connection between the telephone line and the terminal device,
A specific terminal device (automatic call receiving terminal) and a specified call pattern correspond to each other in advance,
Call detection means for detecting that the generated call signal is the call pattern;
Switching means for switching so that the specific terminal device (automatic call terminal) corresponding to the call pattern detected by the call detection means is connected to the telephone line;
Callback means capable of making a call to a specific telephone number when the call detection means detects the specific call pattern;
The callback means is configured to obtain the specific telephone number to be called by inquiring the specific terminal device (automatic call receiving terminal) connected to the network control device. Feature network control device.

The call detection means is configured to determine that the call pattern is detected if a pattern of one or more elements of the call pattern is included in the call signal. Item 3. The network control device according to Item 2.