JP3586156B2

JP3586156B2 - 画像処理方法、画像処理装置及び記憶媒体

Info

Publication number: JP3586156B2
Application number: JP36131099A
Authority: JP
Inventors: 厚朝山; 吉多郎倉俣
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-12-20
Filing date: 1999-12-20
Publication date: 2004-11-10
Anticipated expiration: 2019-12-20
Also published as: JP2001177717A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法及び記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
著作権保護を想定した場合、例えばデジタルデータ化された電子ファイルについては、電子ファイルからの印刷を禁止し、又は印刷回数を制限することが想定され、また、ファイル自体の電子データとしての複写を禁止することが想定される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなデジタルデータ化された電子ファイルであっても、一度プリンタ等により紙に印刷してしまった後では、複写機を用いて複数枚コピーすることが可能となってしまう。そして、著作権者の意志にかかわりなく複写されてしまう虞がある。更に、著作権を有する印刷物と認識していない、いわゆる善意の人によっても複写が繰り返される可能性があり、充分な著作権保護を行うことができないのが現状である。
【０００４】
また、著作権情報以外の情報が電子ファイルに記憶されていた場合も電子ファイル中の画像が紙に印刷されると、この情報は失われてしまい、この情報に基づいた装置制御ができないとの課題があった。
【０００５】
本発明は上述の問題点を解決した画像処理装置、画像処理方法及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
更に、本発明はプリントされた画像に含まれる情報により、ネットワークを介して任意の情報を獲得可能な画像処理装置、画像処理方法及び記憶媒体を提供することを更なる目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像処理方法は、デジタル画像データに付加された情報を検出し、前記検出した情報を変換し、前記変換した情報をデジタル画像データに電子透かしの形式で付加し、プリンタに出力する画像処理方法であって、前記変換は、XMLにより記述された情報を電子透かしに変換するものである点に特徴を有する。
また、本発明の他の画像処理方法は、デジタル画像データに付加された情報を検出し、前記検出した情報を変換し、前記変換した情報をデジタル画像データに電子透かしの形式で付加し、プリンタに出力する画像処理方法であって、前記変換は、前記デジタル画像データにより付加された電子透かしを印刷しても失われにくい電子透かしに変換する点に特徴を有する。
また、本発明の他の画像処理方法は、電子透かしが付加されたプリントから該電子透かしを分離し、前記分離された電子透かし情報を表示し、当該情報に従い、ネットワークを介して情報を受信する画像処理方法であって、前記プリントに付加された電子透かしは複数の種類があり、第１の電子透かし検出用ソフトにより前記電子透かしに含まれる第１の電子透かしを検出でき、前記第２の電子透かし検出ソフトにより前記第１の電子透かしとは異なる第２の電子透かしが検出できる点に特徴を有する。
また、本発明の他の画像処理方法は、デジタル画像データに付加されたXMLにより記述された情報を電子透かしに変換し、前記電子透かしを前記デジタル画像データに合成す点に特徴を有する。
また、本発明の他の画像処理方法は、デジタル画像データに付加された電子透かしをプリンタにより印刷した際に失われにくい電子透かしに変換し、前記変換された電子透かしを前記デジタル画像データに合成する点に特徴を有する。
【０００８】
【作用】
本発明は上記技術手段より成るので、印刷しようとする電子化されたデータから著作権情報が検出された場合には、当該情報に応じて複写禁止を示す情報又は複写許可を示す情報を印刷物に付加される。これにより、データに著作権情報が含まれる場合には複写を禁止することができ、著作権を保護することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１及び図２を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態に係る画像処理装置の構成要素を示すブロック図であり、図２は、当該画像処理装置による画像処理方法の動作を示すフローチャートである。
【００１０】
図１において、プリントデータ入力装置１１は、例えばパーソナルコンピュータ等から印字データ、画像データ等を受信する装置である。そして、この受信データに従ってプリント手段１６により紙等に印字を行う構成とされている。ここで、本実施形態に係る画像処理装置では、プリントデータ入力装置１１とプリント手段１６の他、著作権保護ブロック１７として図１中の点線で囲んだ４つの手段を有する。以下、図１に示す各構成要素のそれぞれについて説明する。
【００１１】
著作権情報検出手段１２は、パーソナルコンピュータ等から受信したデータの中から著作権情報の有無を検出する。そして、著作権情報が有ると検出された場合には、その著作権情報を抽出する役割を果たす。
【００１２】
著作権情報判別手段１３は、著作権情報検出手段１２により検出、抽出した著作権情報から、そのデータ中に著作権が存在するか否かを判断し、複写機による複製が許可されているかどうかを判断するものである。
【００１３】
すなわち、著作権情報判別手段１３では、抽出した著作権情報と予め記録されている所定の著作権情報とが比較され、両者が一致した場合に著作権が存在すると判断する。具体的には、著作権情報を検出する手段として、例えば以下に示す手段を用いることができる。
【００１４】
（Ａ）受信データのヘッダー部分に著作権情報が付加されている場合には、ヘッダー部分より著作権データを一致回路等により検出する。ここで一致回路とは、受信データと予め定められたデータとをビット毎に比較し、予め決めておいた配列と一致した場合に、そのデータを検出するものである。
【００１５】
（Ｂ）受信データの印字データ部分（アスキーコード等）に著作権情報を組み込んでいる場合には、予め決めておいた文字列、例えば、”著作物につき複写禁止”等の文字列を検出し、１カ所でも上述した文字列があれば著作物と判断する。
【００１６】
コピー禁止情報生成手段１４は、プリント手段１６から出力される印字、画像等の原稿が複写機によりコピーされないように、原稿にマーキングする情報を生成する役割を果たすものである。ここでマーキングする情報としては、例えば、バーコード、暗証コード、特殊なインクを用いたバーコード等、あるいは電子透かし等を用いることが可能である。この情報は、例えば関連業界毎に共通のマーキングを用いることが望ましい。
【００１７】
コピー禁止情報付加手段１５は、著作権情報判別手段１３により検出された著作権情報により、複写機による複製が禁止されていると判断された場合に、コピー禁止情報生成手段１４において生成されたマーキング情報を、プリント手段１６へ送付するデータに付加する。
【００１８】
そして、プリント手段１６は、コピー禁止情報付加手段１５からの付加情報が存在する場合には、パーソナルコンピュータ等から受信したデータに付加情報を付加した状態でプリントを行う。
【００１９】
次に、図２を参照しながら、当該画像処理装置による画像処理方法について、以下の３通りの場合をそれぞれ説明する。
【００２０】
（１）受信データが著作権情報を持ち、且つ著作権が存在する場合、すなわち、印刷物のコピーを禁止する場合。
【００２１】
この場合には、図２に示すように、印字データを受信（Ｓ２１）すると、著作権情報があるかどうか（Ｓ２２）を判別する。そして、著作権情報がある場合であるので、次に、そのデータが著作権を有するデータかどうかを判断する（Ｓ２３）。ここでは、著作権を有するデータであるため、印字データにコピー禁止情報を付加し（Ｓ２４）、コピー禁止であることをモニタ等によりプリンタユーザに通知し（Ｓ２５）、プリンタにより紙等に印刷する（Ｓ２６）。
【００２２】
（２）受信データが著作権情報を持ち、且つ著作権が存在しない場合、すなわち、印刷物のコピーを許可する場合。
【００２３】
この場合には、印字データを受信（Ｓ２１）すると、著作権情報があるかどうか（Ｓ２２）を判別する。そして、著作権情報がある場合であるので、次に、そのデータが著作権を有するデータであるかどうかを判断する（Ｓ２３）。ここでは、著作権を有しないデータであるため、印字データにコピー許可情報を付加し（Ｓ２８）、プリンタより紙等に印刷する（Ｓ２６）。
【００２４】
（３）受信データが著作権情報を持たない場合。
【００２５】
この場合には、印字データを受信（Ｓ２１）すると、著作権情報があるかどうか（Ｓ２２）を判別する。著作権情報を持たない場合であるので、著作権情報が無いことを例えばモニタ等に表示してプリンタユーザに通知し（Ｓ２９）、著作権情報を付加するか否かを、ユーザに判断してもらう（Ｓ３０）。著作権情報を付加する必要なしと判断された場合には、そのまま印刷する（Ｓ２６）。著作権情報を付加する必要ありと判断された場合には、ユーザの判断により（Ｓ３１）、コピー禁止情報（Ｓ２４）、又はコピー許可情報（Ｓ２８）を付加する。その後は、上記（１）、（２）のステップと同様に印刷される。
【００２６】
上述した３通りの各場合において、図２に示すＳ２２における、著作権情報があるかどうかの判別は、図１に示した著作権情報検出手段１２により行うことができる。また、Ｓ２３における、著作権を有するデータかどうかの判別は、図１に示した著作権情報判別手段１３により行うことができる。そして、Ｓ２４，Ｓ２８における、コピー禁止情報あるいはコピー許可情報を付加するステップは、図１に示したコピー禁止情報生成手段１４により生成した情報を、コピー禁止情報付加手段１５により付加することで実現することができる。また、Ｓ２６における印刷は、プリント手段１６により行うことができる。
【００２７】
ここで、コピー禁止（許可）のために付加する付加情報としては、以下に示す情報が考えられるが、これらに限定されるものではないことは勿論である。
【００２８】
（Ａ）マーク
コピー禁止マーク／許可マーク、例えば、原稿供給元の会社のロゴマーク、Ｃｏｐｙ−Ｒｉｇｈｔマーク等を付加する。
【００２９】
（Ｂ）バーコード
禁止／許可フラグを設けたり、暗証コード等を設定したりする。
【００３０】
（Ｃ）特殊な色を用いる
可視光外の周波数成分を含むインクを用いて、上述したマーク、コード等を印刷する。
【００３１】
（Ｄ）特殊なインクを用いる
磁気インク、金属成分を含むインク等を用いて、画像内にコピー禁止／許可情報を印刷する。
【００３２】
（Ｅ）特殊な紙に印字する
著作権物の印刷をする場合自動的に磁気成分、金属成分を含んだ用紙を選択する。
【００３３】
これらの情報は必要に応じて使い分けることが望ましく、また２つ以上の情報を組み合わせてもよい。そして、印刷物に付加されたこれらの情報を、複写機において検出することにより、コピー禁止情報を複写機が検出した場合にコピーを禁止することができる。また、コピー許可情報を複写機が検出した場合にはコピーを許可するようにすることができる。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態によれば、著作権情報検出手段１２によって著作権情報の有無を検出し、著作権情報判別手段１３によって当該著作権情報が著作権を有していると判断された場合には、コピー情報生成手段１４により生成した付加情報をコピー禁止情報付加手段１５によって付加した状態でプリント手段１６によって出力することができる。従って、出力された印刷物が著作権者の意思に関わりなくコピーされることを抑止し、著作権を確実に保護することが可能となる。
【００３５】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、パーソナルコンピュータから受信した印字データから著作権情報を検出し、この著作権情報情報にしたがって、コピー禁止／コピー許可といった情報を前述した印刷データとともにプリントする例をのべた。
【００３６】
本実施形態では、印刷データに含まれる著作権情報に限らない他の情報を印刷データとともにプリントする例をのべる。
【００３７】
図３は本実施の形態の構成図である。
３１はコンピュータであり、このコンピュータにはプリンタドライバ、インターネットのブラウザ、電子透かしの付加ソフトが少なくともインストールされている。
【００３８】
３２はコンピュータ３１から受信した印字データをプリントするプリンタである。
【００３９】
３３はコンピュータ３１に接続されたネットワークでありグループウエア、イントラネット等の企業ネットワーク、インターネットのＷＷＷ（ＷｏｒｌｄＷｉｄｅＷｅｂ）その他のパブリックネットワークである。
【００４０】
３４はＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ（デジタルビデオディスク）等の記憶媒体からデータを読み取る読み取り部である。
【００４１】
以下図３における本実施例の処理を図４を用いて説明する。
コンピュータ３１において、上述した記憶媒体から得られたもしくは、ネットワーク３３から受信されたデジタル画像データをプリントするため、操作者の指示によりプリンタドライバを起動する。（Ｓ４１）
【００４２】
プリンタドライバでは、受信した画像データに付加されたこのデジタル画像データの配信元（著作元）を示すデータ、作品名を示すデータ、画像データの出所（書籍に掲載された画像であるなら書籍名、出版日、作者名）を示すデータ、このデジタル画像データに関連する画像データの配信元（著作元）を示すデータ、ハードコピーの許可の有無を示すデータ、画像データを検索するために用いるデータを検出する。（Ｓ４２）
【００４３】
尚、配信元（著作元）を示すデータとしては、配信元（著作元）のネットワーク上のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍｒｅｓｏｕｒｃｅｌｏｃａｔｉｏｎ）等のアドレス情報であり、作品名を示すデータとは画像データが映画等の画像の一部ならその作品名である。また前述した関連する画像の配信元を示すデータとは、画像データが自動車の写真なら他の自動車の画像データを配信する配信元（著作元）の（Ｕｎｉｆｏｒｍｒｅｓｏｕｒｃｅｌｏｃａｔｉｏｎ）等のアドレス情報であり、デジタル画像データを検索するために用いるデータとは、この画像データが上述した記憶媒体に記憶されているとした場合、この記憶媒体を示すコード情報とこの記憶媒体上のアドレス情報である。
【００４４】
この検出するデータは、デジタル画像データに付加する形でＸＭＬ（ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅｍａｒｋｕｐｌａｎｇｕａｇｅ）により記述されているかもしくは、電子透かしによりデジタル画像上に目にみえない形式で付加されている。
【００４５】
プリンタドライバでは、ＸＭＬにより記述された情報については、電子透かしの付加ソフトにより、不可視の電子透かしに変換して印字するデジタル画像データに合成してプリンタに出力する。またデジタル画像データに電子透かしの形式で情報が付加されている場合には、上記検出した電子透かしをプリンタにより印字した際にも失われにくい電子透かしに変換後、デジタル画像データに合成してプリンタに出力する。（Ｓ４３）
【００４６】
プリンタ３２では、プリンタ３２内のコントローラ部でデジタル画像データと電子透かしを必要に応じて認識して、デジタル画像データに電子透かしを合成してプリントを行なうようにプリンタの制御を行なう。（Ｓ４４）
【００４７】
その結果プリント画像には、前記配信元（著作元）を示すデータ、前記作品名を示すデータ、前記デジタル画像データの出所（書籍に掲載された画像であるなら書籍名、出版日、作者名）を示すデータ、前記関連するデジタル画像データの配信元（著作元）を示すデータ、前記ハードコピーの許可の有無を示すデータ、デジタル画像データを検索するために用いるデータが電子透かしにより人に見えないように付加される。
【００４８】
次にこのプリントされた画像を用いた処理の例を説明する。
【００４９】
操作者がプリントされた画像に関心を持った場合、スキャナにより画像を読み取る。
【００５０】
このスキャナにより読み取られた画像データから、電子透かし検出用のソフトウエアを用いて電子透かし情報を分離する。
【００５１】
その結果このプリントされた画像の配信元（著作元）を示すデータ、同じく作品名を示すデータ、プリントされた画像の出所（書籍に掲載された画像であるなら書籍名、出版日、作者名）を示すデータ、関連するデジタル画像データの配信元（著作元）を示すデータ、ハードコピーの許可の有無を示すデータ、プリントされた画像に応じたデジタル画像データを検索するために用いるデータが、コンピュータの表示部上に表示される。
【００５２】
この情報から操作者が、例えばこの画像を掲載している書籍が欲しいと思えば、出版日、作者名等から書籍を特定できるし、このプリントされた画像の配信元（著作元）が有する他の画像が欲しいと思えば、この表示されたＵＲＬを用いてインターネットを介して情報を得ることができる。
【００５３】
また同様に関連する画像データの配信元（著作元）にインターネット介して情報をもらうこともできる。
【００５４】
また、プリントされた画像が、前述した記憶媒体から再生されたデジタル画像データに応じたものであるなら、前述した記憶媒体を示すコード情報とこの記憶媒体上のアドレス情報を参照して、このプリントされた画像に関連したデジタル画像データを獲得できる。
【００５５】
更には、ハードコピーの許可の有無の信号によりこのプリント画像に対する複製の制御も第１の実施例同様可能となる。
【００５６】
以上のように、デジタル画像データに付加されたＸＭＬにより記述された情報や、電子透かし情報を、電子透かしの付加ソフトにより、不可視の電子透かしに変換してデジタル画像データに合成してプリンタに出力し、プリントし、このプリントされた画像をスキャンで読み取ることにより、デジタル画像データに関する情報を獲得できる。
【００５７】
またこの情報は不可視の電子透かしの状態でプリントされているので、プリントされた画像にほとんど劣化を与えることなくデジタル画像データの付加情報をプリントされた画像に残すことが可能となる。
【００５８】
尚、インターネットブラウザに電子透かしのＵＲＬをスキャナ入力する機能を有するソフトウエアを付加しておくことにより、まずインターネット閲覧用のソフトを起動させておき、ついでスキャナ入力によるＵＲＬを入力するモードにインターネットブラウザを設定し、電子透かし入りプリントをスキャンすることで、プリント画像に関連する情報を入手するためのＵＲＬをインターネットブラウザのアドレスとして入力することが可能となる。
【００５９】
上記説明では特に触れなかったが、上述したプリントに埋め込む電子透かしは１種類に限るものではなくさまざまな種類の電子透かしを用いてもよい。例えば画像の周波数領域に情報を付加するもの（改竄されにくいが反面検出しにくい：検出時間が長い）、画像の輝度を変化させることで情報を埋め込む（改竄されやすいが反面検出しやすい：検出時間が短い）等がある。そして電子透かしをプリントに埋め込む際には、このさまざまな種類の電子透かしを併用してもよいことは明らかである。
【００６０】
例えば、記憶媒体を供給する供給元やネットワークを介してデジタル画像データを供給する供給元でこのデジタル画像データに付加されたＸＭＬにより記述された情報や電子透かしの情報にランクをつけおく。プリンタ３１ではこのランクをコントローラ部３２にて判断し、プリンタ３２のコントローラでランクの高いものは改竄されにくい電子透かしの埋め込み方法を用いて、プリントに前述したＸＭＬにより記述された情報や電子透かしの情報を埋め込み、ランクの低いものは改竄されやすいが検出しやすい電子透かしを用いてプリントにランクの低い（ＸＭＬにより記述された情報や電子透かし）情報を埋め込む。
【００６１】
そして、ランクの低い情報を認識するための電子透かし検出用のソフトウエアを一般に頒布し、ランクの高い情報を認識するための電子透かし検出用のソフトウエアをランクの高い情報に対する対価を支払った人にだけ提供することで、電子透かしを用いた段階的な情報の埋め込み、管理が可能となる。
【００６２】
なお、上記第１、第２の実施形態で示した画像処理方法は、主としてＣＰＵが処理するものであり、プログラムＲＯＭ等に格納されているプログラムにより構成される各機能手段に基づいて処理するものである。
【００６３】
しかし、上記プログラムは必ずしもＲＯＭに格納されていなくてもよく、例えば外部のメモリーカードに格納されている形態でも実現することができる。すなわち、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置の情報処理装置（またはＣＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し、実行することによっても達成されることは言うまでもない。
【００６４】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００６５】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ―ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性メモリーカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ等を用いることができる。
【００６６】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、情報処理装置上で稼動している基本ソフトウェア（ＯＳ）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６７】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、情報処理装置に挿入された機能拡張ボードや情報処理装置に接続された機能拡張ユニットに備わるメモリーに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、プリントにこのプリントに応じたデジタル画像データに付加された情報を獲得することができる。また付加された情報は電子透かしといった高いセキュリティーを有する情報もしくは、XMLのように例えばコンピュータ、テレビ、電話等の多種多様な情報機器間で処理できる情報を電子透かしとしてプリントできる。また付加情報から配信元、作品名、関連する画像の配信元等のさまざまな情報をプリントに埋め込めるさらに、この情報を用いて、ネットワークを介してさまざまな情報を獲得できる。
また、プリントに複数の電子透かしを用いることで、電子透かしによる対価に応じた情報の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像処理方法の手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施形態のブロック図である。
【図４】本発明の第２の実施形態における処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１プリントデータ入力装置
１２著作権情報検出手段
１３著作権情報判別手段
１４コピー禁止情報生成手段
１５コピー禁止情報付加手段
１６プリント手段
１７著作権保護ブロック

Claims

デジタル画像データに付加された情報を検出し、
前記検出した情報を変換し、
前記変換した情報をデジタル画像データに電子透かしの形式で付加し、プリンタに出力する画像処理方法であって、
前記変換は、XMLにより記述された情報を電子透かしに変換するものであることを特徴とする画像処理方法。
前記付加された情報は、配信元を示すデータであり、ネットワーク上のアドレスであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理方法。
前記付加された情報は、作品名の情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理方法。
前記付加された情報は、関連する画像の配信元を示すデータであり、ネットワーク上のアドレスであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理方法。
前記付加された情報とは、前記デジタル画像データが記憶されている媒体の種類、アドレスを示す情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理方法。
デジタル画像データに付加された情報を検出し、
前記検出した情報を変換し、
前記変換した情報をデジタル画像データに電子透かしの形式で付加し、プリンタに出力する画像処理方法であって、
前記変換は、前記デジタル画像データにより付加された電子透かしを印刷しても失われにくい電子透かしに変換することを特徴とする画像処理方法。
前記付加された情報は、配信元を示すデータであり、ネットワーク上のアドレスであることを特徴とする請求項６に記載の画像処理方法。
前記付加された情報は、作品名の情報であることを特徴とする請求項６に記載の画像処理方法。
前記付加された情報は、関連する画像の配信元を示すデータであり、ネットワーク上のアドレスであることを特徴とする請求項６に記載の画像処理方法。
前記付加された情報とは、前記デジタル画像データが記憶されている媒体の種類、アドレスを示す情報であることを特徴とする請求項６に記載の画像処理方法。
電子透かしが付加されたプリントから該電子透かしを分離し、
前記分離された電子透かし情報を表示し、
当該情報に従い、ネットワークを介して情報を受信する画像処理方法であって、
前記プリントに付加された電子透かしは複数の種類があり、第１の電子透かし検出用ソフトにより前記電子透かしに含まれる第１の電子透かしを検出でき、前記第２の電子透かし検出ソフトにより前記第１の電子透かしとは異なる第２の電子透かしが検出できることを特徴とする画像処理方法。
前記電子透かし情報は、関連する画像の配信元（著作元）を示すデータであり、ネットワーク上のアドレスであることを特徴とする請求項１１に記載の画像処理方法。
前記電子透かし情報とは、前記デジタル画像データが記憶されている媒体の種類、アドレスを示す情報である請求項１１に記載の画像処理方法。
前記電子透かしは、改竄されにくいものと改竄されやすいものがあることを特徴とする請求項１１に記載の画像処理方法。
前記電子透かしは、検出容易なものと検出し難いものがある請求項１１に記載の画像処理方法。
デジタル画像データに付加されたXMLにより記述された情報を電子透かしに変換し、
前記電子透かしを前記デジタル画像データに合成することを特徴とする画像処理方法。
前記XMLにより記述された情報は、前記デジタル画像データの配信元を示すデータ、作品名を示すデータ、前記デジタル画像データの出所を示すデータ、該デジタル画像データに関連する画像データの配信元を示すデータ、ハードコピーの許可の有無を示すデータ、前記デジタル画像データを検索するために用いるデータであることを特徴とする請求項１６に項記載の画像処理方法。
前記XMLにより記述された情報は前記デジタル画像データを検索するためのアドレス情報であることを特徴とする請求項１６又は１７に記載の画像処理方法。
デジタル画像データに付加された電子透かしをプリンタにより印刷した際に失われにくい電子透かしに変換し、
前記変換された電子透かしを前記デジタル画像データに合成することを特徴とする画像処理方法。
前記デジタル画像データに付加された電子透かしは、前記デジタル画像データの配信元を示すデータ、作品名を示すデータ、前記デジタル画像データの出所を示すデータ、該デジタル画像データに関連する画像データの配信元を示すデータ、ハードコピーの許可の有無を示すデータ、前記デジタル画像データを検索するために用いるデータであることを特徴とする請求項１９に項記載の画像処理方法。
前記デジタル画像データに付加された電子透かしは、前記デジタル画像データを検索するためのアドレス情報であることを特徴とする請求項１９又は２０に記載の画像処理方法。
請求項１〜２１のいずれか１項に記載の画像処理方法の手順により処理を行なう画像処理装置。
請求項１〜２１のいずれか１項に記載の画像処理方法の手順をコンピュータに実行させるプログラムを記憶することを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。