JP3526255B2 - 情報処理装置および印刷制御方法および印刷制御システム及び記憶媒体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置およ
び印刷制御方法および印刷制御システムおよび記憶媒体
に関するものであり、特にパーソナルコンピュータ等の
情報処理装置において印刷時の色処理モードを自動決定
する方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の出力制御装置、例えばプリンタで
の印刷においては、プリンタに複数の色処理モード、例
えば、フルカラー印刷モードと白黒印刷モードを備えて
いる場合においても、印刷時に使用される色処理モード
の選択は、利用者が選択したモードを使用するのみで、
プリンタでの印刷スループット、印刷データに適した色
処理モード等がなんら考慮されずに印刷が実行されてい
た。

【０００３】また、１ページのみがフルカラーデータを
含んでいて、他のページは白黒データのみである場合に
おいてもフルカラー印刷モードを選択してしまわざるを
得ず、印刷スループットが低下していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述の通り、従来の出
力制御装置であるプリンタでの印刷においては、プリン
タに複数の色処理モード、例えば、フルカラー印刷モー
ドと白黒印刷モードを備えている場合においても、印刷
時に使用される色処理モードの選択は、利用者が選択し
たモードを使用するのみで、プリンタでの印刷スループ
ット、印刷データに適した色処理モード等がなんら考慮
されずに印刷が実行されていたという問題がある。

【０００５】また、１ページのみがフルカラーデータを
含んでいて、他のページは白黒データのみである場合に
おいてもフルカラー印刷モードを選択してしまうと、印
刷スループットが低下してしまうという問題がある。

【０００６】また、色処理モードを判断する際に、印刷
時のアプリケーションの印刷処理からの開放が遅いとい
う問題がある。

【０００７】また、アプリケーションの開放を早めるた
めに中間データを使用する際に、ファーストプリントア
ウトが遅いという問題がある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記問題点を鑑
みてなされたものであり、本発明の情報処理装置は、ア
プリケーションにより生成された印刷命令を解析し、各
ページの色属性を判断する解析手段と、印刷装置におけ
る印刷処理と、前記解析手段により判断された各ページ
の色属性とに基づいて、印刷データの色処理モードを決
定する色処理モード決定手段と、前記色処理モード決定
手段により決定された色処理モードで、該印刷命令に基
づく印刷データを生成する印刷データ生成手段とを有
し、前記色処理モード決定手段は、前記印刷装置におけ
る色処理モードの切り替えに伴う待ち時間と各色処理モ
ードにおける各ページの印刷時間と印刷処理されるペー
ジ順序とに基づいて、各ページの色処理モードを決定す
るものである。

【０００９】また、前記色処理モード決定手段は、色処
理モードに基づいて、すべてのページにおいて色再現性
を保証するモードを各ページにおいて選択し、なおかつ
印刷開始から終了までの時間が最短となるように色処理
モードを決定する。

【００１０】また、色処理モード決定手段は、色処理モ
ードが変更される最初のページの印刷命令に色処理モー
ドを指定する情報を付加する。

【００１１】また、前記色処理モード決定手段は、前記
印刷装置における印刷処理が両面印刷を行う場合に、前
記解析手段により判断された各ページの色属性を印刷順
に並び替え、色処理モードが変更される最初のページの
印刷命令に色処理モードを指定する情報を付加する。

【００１２】また、前記色処理モード決定手段は、前記
印刷装置における印刷処理が転写体上に複数ページの画
像を形成可能な場合に、該複数ページの色属性が異なる
ときは該複数ページの色処理モードをカラーモードに
し、該複数ページの画像の色属性がモノクロのときに該
複数ページの色処理モードをモノクロモードに決定す
る。

【００１３】また、アプリケーションにより生成された
印刷命令をＯＳの描画手段を介して受け取り、該印刷命
令に基づいて中間データを生成し、生成した中間データ
を一時的に格納する中間データ生成手段と、前記中間デ
ータ生成手段により格納された中間データに基づいて印
刷命令を再生成し、前記ＯＳの描画手段に対して生成し
た印刷命令を出力する印刷命令生成手段とを更に有し、
前記印刷データ生成手段は、前記印刷命令生成手段によ
りＯＳを介して受け取る印刷命令に基づいて印刷データ
を生成する。

【００１４】また、アプリケーションにより生成される
複数ページ分の印刷命令を１ページに縮小レイアウトす
るページ合成手段を更に有し、前記色処理モード決定手
段は、前記ページ合成手段により縮小レイアウトされた
複数ページ分の印刷命令に基づいて印刷データの色処理
モードを決定する。

【００１５】また、前記色処理モード決定手段は、前記
印刷装置における色処理モードを切り替え可能な最小単
位の印刷データのページ数の中間データが生成された時
点で色処理モードを決定する。

【００１６】また、前記色処理モード決定手段により印
刷データのページ単位で色処理モードを決定したなら
ば、前記印刷データ生成手段は、すべてのページの色処
理モードが決定される前に、前記決定された印刷データ
の色処理モードをページ単位で指定する印刷データを生
成し、前記印刷装置への送信を開始する。

【００１７】また、上記構成を備えるシステムまたは、
その方法、またはその制御プログラムを格納した記憶媒
体により解決する。

【００１８】

【発明の実施の形態】（第１実施例）以下図面を参照し
て本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の実施
例を示すプリンタ色処理モード自動制御システムの構成
を説明するブロック図である。図１に示すとおり情報処
理装置１とプリンタ２がセントロＩ／Ｆ接続３でされて
いる。ここでは、簡単のため情報処理装置とプリンタが
１対１で接続されている場合を考えたが、本発明の機能
が実行されるのであれば、単体の機器であっても、複数
の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ、ＷＡＮ等
のネットワークを介して接続が為され処理が行われるシ
ステムであっても本発明を適用でき、本特許請求の範囲
はこれを含むものである。

【００１９】各々の装置の内部構成は図２に示すとおり
である。情報処理装置１には、各部の制御やプログラム
を実行するＣＰＵ２０１、ＯＳやアプリケーションプロ
グラム等を実行するワーク領域を持ったＲＡＭ２０２、
本実施例におけるプリンタ色処理モード自動制御プログ
ラムを格納しておくＨＤドライブ２０３、データや結果
などを表示するディスプレイ２０４、文書処理を行うた
めのプログラム等の各プログラムやフォントや各種デー
タ（例えば、テンプレート用データ）が記憶されている
ＲＯＭ２０５、プリンタドライバと本実施例で説明する
色処理モード自動制御プログラムが格納されているＦＤ
２０６、ＦＤ２０６に格納されているプログラムやデー
タをＲＡＭ２０２やＨＤドライブ２０３に読み込むＦＤ
ドライブ２０７、入力を行う図示省略したポインティン
グデバイス、キーボード２０８およびセントロＩ／Ｆ２
０９（ホスト）からなっている。

【００２０】なお、ＣＰＵ２０１は、例えばＲＡＭ２０
２上に設定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォ
ントの展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ等の
ディスプレイ２０４上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能として
いる。また、ＣＰＵ２０１は、ディスプレイ２０４上の
図示省略したマウスカーソル等で指示されたコマンドに
基づいて登録された種々のウィンドウを開き、種々のデ
ータ処理を実行する。ユーザは印刷を実行する際、印刷
の設定に関するウィンドウを開き、プリンタの設定や、
印刷モードの選択を含むプリンタドライバに対する印刷
処理方法の設定を行える。

【００２１】また、プリンタ２が情報処理装置１からセ
ントロＩ／Ｆ接続３を経由して印刷データを受信するセ
ントロＩ／Ｆ２１０（プリンタ）、モード切換制御プロ
グラム等の制御プログラムが記憶されているＲＯＭ２１
１、ＲＯＭ２１１に記憶された制御プログラム等に基づ
いて、各デバイスとのアクセスを総括的に制御し、エン
ジンＩ／Ｆ２１５を介して図示省略したプリンタエンジ
ンに対して、出力情報としての画像信号を出力するＣＰ
Ｕ２１２、ＣＰＵ２１２の主メモリ、ワークエリアとし
て機能するＲＡＭ２１３、簡単な演算を行うコプロセッ
サ２１４と、実際に紙の搬送、印刷を行う図示省略した
エンジンとのエンジンＩ／Ｆ２１５からなっている。ま
た、本実施例におけるプリンタ２では色処理モードとし
てフルカラーモードと白黒モードを備えており、更に後
述するようにホストから入力された制御情報により色処
理モードを印刷データのページ単位で切り替え可能なも
のとする。また、セントロＩ／Ｆ接続３は、ネットワー
クと置き換えられ、セントロＩ／Ｆ２０９、２１０は、
ネットワークＩ／Ｆもしくはネットワークボードであっ
ても本実施例を満たすことが可能である。

【００２２】ＣＰＵ２１２は入力部であるセントロＩ／
Ｆ２１０を介してホストコンピュータである情報処理装
置との通信処理が可能となっており、プリンタ内の情報
などを情報処理装置１に通知できる。ＲＡＭ２１３は、
図示省略した増設ポートに接続されるオプションＲＡＭ
によりメモリ容量を拡張することができるように構成さ
れている。なお、ＲＡＭ２１３は、出力情報展開領域、
環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用いられる。

【００２３】上記構成をなすシステムにおいて、図３
は、本実施例におけるプリンタ色処理モード自動制御プ
ログラムを含む印刷関連モジュールが情報処理装置１上
のＲＡＭ２０２にロードされ実行可能となった状態のメ
モリマップを示している。

【００２４】メモリマップ３１には、アプリケーション
プログラムが存在する領域３２と空きメモリ３３と関連
データ部３４とプリンタ色処理モード自動制御プログラ
ムを含む印刷関連モジュール３５とＯＳ３６とＢＩＯＳ
３７からなっている。

【００２５】なお、図４、５、７、２２、２３に示す各
ステップによって表される各命令を含む色処理モード自
動制御プログラムは、情報処理装置１上のＦＤ２０６ま
たはＨＤドライブ２０３に対してプリンタ色処理モード
自動制御プログラムを含む印刷関連モジュールとして記
憶され、ＣＰＵ２０１がＯＳ３６の管理の下で実行する
ことにより達成する手段として機能している。

【００２６】本実施例では、情報処理装置１において、
ＢＩＯＳ、ＯＳ、および本発明におけるプリンタ色処理
モード自動制御プログラムを含む印刷関連モジュールお
よびアプリケーションをＣＰＵ２０１が実行することに
より動作する。ＢＩＯＳはＲＯＭ２０５に書き込まれて
おり、ＯＳはＨＤドライブ２０３に書き込まれている。
そして、情報処理装置１の電源がＯＮされた時に、ＢＩ
ＯＳプログラム中のＩＰＬ（Ｉｎｉｔｉａｌ Ｐｒｏｇ
ｒａｍ Ｌｏａｄｉｎｇ）機能によりＨＤドライブ２０
３からＯＳがＲＡＭ２０２に読み込まれ、ＯＳの動作が
開始される。そして、実際に、プリンタ色処理モード自
動制御プログラムを含む印刷関連モジュールが動作可能
となるのは、ユーザ等の指示により、情報処理装置１上
で、ＯＳ管理の下動作するアプリケーションより印刷処
理が実行された時で、印刷関連モジュールを記憶してい
るＦＤ２０６をＦＤドライブ２０７にセットするか、ま
たは、印刷関連モジュールがＨＤドライブ２０３に保存
されてしている状態で、ＯＳおよびＢＩＯＳの制御のも
とに印刷関連モジュールがＦＤ２０６またはＨＤドライ
ブ２０３から読み出され、ＲＡＭ２０２にロードされた
時である。前述の通り、図３は、本実施例におけるプリ
ンタ色処理モード自動制御プログラムを含む印刷関連モ
ジュールが情報処理装置１上のＲＡＭ２０２にロードさ
れ実行可能となった状態のメモリマップを示している。

【００２７】本実施の形態で説明されるプリンタ色処理
モード自動制御プログラムは、情報処理装置１のＨＤド
ライブ２０３またはＲＯＭ２０５に格納されているか、
もしくはフロッピーディスク２０６などの記憶媒体から
ＦＤドライブ２０７を介してプログラムコードがインス
トールされ、本発明の機能が実現されるものでもかまわ
ない。

【００２８】更に、該プログラムを記憶しておく記憶媒
体は、フロッピー（登録商標）ディスクにかぎらず、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、光磁気ディスク、光ディスク、
磁気テープ、不揮発性のメモリカード等であってもかま
わない。

【００２９】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
により、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００３０】プリンタ等の印刷装置が直接接続されてい
るか、あるいはネットワーク経由で接続されているホス
トコンピュータ等の情報処理装置における典型的な印刷
処理の構成図を図１９に示す。

【００３１】アプリケーション１９０１、グラフィック
エンジン１９０２、プリンタドライバ１９０３、および
システムスプーラ１９０４は、外部メモリであるＨＤド
ライブ２０３に保存されたファイルとして存在し、実行
される場合にＯＳやそのモジュールを利用するモジュー
ルによってＲＡＭ２０２にロードされ実行されるプログ
ラムモジュールである。また、アプリケーション１９０
１およびプリンタドライバ１９０３は、外部メモリのＨ
Ｄドライブ２０３やＦＤ２０６や不図示のＣＤ−ＲＯ
Ｍ、あるいは不図示のネットワークを経由して外部メモ
リのＨＤに追加することが可能となっている。

【００３２】外部メモリに保存されているアプリケーシ
ョン１９０１はＲＡＭ２０２にロードされて実行される
が、このアプリケーション１９０１からプリンタ２に対
して印刷を行う際には、同様にＲＡＭ２０２にロードさ
れ実行可能となっているグラフィックエンジン１９０２
を利用して出力（描画）を行う。

【００３３】グラフィックエンジン１９０２は、印刷装
置ごとに用意されたプリンタドライバ１９０３を用いて
プリンタの制御コマンドに変換する。変換されたプリン
タ制御コマンドは、ＯＳによってＲＡＭ２０２にロード
されたシステムスプーラ１９０４を経てインタフェース
を介してプリンタ２へ出力される仕組みになっている。

【００３４】本実施形態の印刷システムは、図１９で示
すプリンタと情報処理装置からなる印刷システムに加え
て、更に図２０に示すように、アプリケーションからの
印刷データを一旦中間コードデータでスプールする構成
を有する。

【００３５】図２０は、図１９のシステムを拡張したも
ので、グラフィックエンジン１９０２からプリンタドラ
イバ１９０３へ印刷命令を送る際に、一旦中間コードか
らなるスプールファイル２００３を生成する構成をと
る。図１９のシステムでは、アプリケーション１９０１
が印刷処理から開放されるのはプリンタドライバ１９０
３がグラフィックエンジン１９０２からすべての印刷命
令をプリンタの制御コマンドへ変換し終わった時点であ
る。これに対して、図２０のシステムでは、スプーラ２
００２がすべての印刷命令を中間コードデータに変換
し、スプールファイル２００３に出力した時点である。
通常、後者の方が短時間で済む。

【００３６】また、図２０で示すシステムにおいては、
スプールファイル２００３の内容に対して加工すること
が可能である。これにより、アプリケーションからの印
刷データに対して、拡大縮小や、複数ページを１ページ
に縮小して印刷するなど、アプリケーションの持たない
機能を実現することができる。

【００３７】これらの目的のために、図１９のシステム
に対し、図２０のように中間コードデータでスプールす
るようにシステムの拡張がなされている。なお、印刷デ
ータの加工を行うためには、通常プリンタドライバ１９
０３が提供するウィンドウから設定を行い、プリンタド
ライバ１９０３がその設定内容をＲＡＭ２０２上あるい
はＨＤ２０３上に保管する。

【００３８】以下、図２０の詳細を説明する。図に示す
とおり、この拡張された処理方式では、グラフィックエ
ンジン１９０２からの印刷命令をディスパッチャ２００
１が受け取る。ディスパッチャ２００１がグラフィック
エンジン１９０２から受け取った印刷命令が、アプリケ
ーション１９０１からグラフィックエンジン１９０２へ
発行された印刷命令の場合には、ディスパッチャ２００
１は外部メモリであるＨＤ２０３に格納されているスプ
ーラ２００２をＲＡＭ２０２にロードし、プリンタドラ
イバ１９０３ではなく、スプーラ２００２へ印刷命令を
送付する。

【００３９】スプーラ２００２は受け取った印刷命令を
中間コードに変換してスプールファイル２００３に出力
する。また、スプーラ２００３は、プリンタドライバ１
９０３に対して設定されている印刷データに関する加工
設定をプリンタドライバ１９０３から取得してスプール
ファイル２００３に保存する。なお、スプールファイル
２００３は外部メモリであるＨＤ２０３上にファイルと
して生成するが、ＲＡＭ２０２上に生成されても構わな
い。更にスプーラ２００３は、外部メモリであるＨＤ２
０３に格納されているスプールファイルマネージャ２０
０４をＲＡＭ２０２にロードし、スプールファイルマネ
ージャ２００４に対してスプールファイル２００３の生
成状況を通知する。その後、スプールファイルマネージ
ャ２００４は、スプールファイル２００３に保存された
印刷データに関する加工設定の内容に従って印刷を行え
るかを判断する。

【００４０】スプールファイルマネージャ２００４がグ
ラフィックエンジン１９０２を利用して印刷を行えると
判断した際には、ＨＤ２０４に格納されているデスプー
ラ２００５をＲＡＭ２０２にロードし、デスプーラ２０
０５に対して、スプールファイル２００３に記述された
中間コードの印刷処理を行うように指示する。

【００４１】デスプーラ２００５はスプールファイル２
００３に含まれる中間コードをスプールファイル２００
３に含まれる加工設定の内容に従って加工し、もう一度
グラフィックエンジン１９０２経由で出力する。

【００４２】ディスパッチャ２００１がグラフィックエ
ンジン１９０２から受け取った印刷命令がデスプーラ２
００５からグラフィックエンジン１９０２へ発行された
印刷命令の場合には、ディスパッチャ２００１はスプー
ラ２００２ではなく、プリンタドライバ１９０３に印刷
命令を送る。

【００４３】プリンタドライバ１９０３は、プリンタ制
御コマンドを生成し、システムスプーラ１９０４経由で
プリンタ２に出力する。

【００４４】図２１は、プリンタ２の一例である印刷機
能を有するカラープリンタの断面図である。

【００４５】このプリンタは情報処理装置１から入力し
た印刷データに基づいて得られる各色毎の画像データで
偏重されたレーザ光をポリゴンミラー２１０１により感
光ドラム２１０２を走査して静電潜像を形成する。そし
て、この静電潜像をトナー現像して可視画像得て、これ
を中間転写体２１０３へ全色について多重転写してカラ
ー可視画像を形成する。そして更に、このカラー可視画
像を転写材２１０４へ転写し、転写材２１０４上にカラ
ー可視画像を定着させる。以上の制御を行う画像形成部
は、感光ドラム２１０４を有するドラムユニット、接触
帯電ローラを有する一次帯電部、クリーニング部、現像
部、中間転写体２１０３、用紙カセットや各種ローラを
含む給紙部、転写ローラを含む転写部及び定着部によっ
て構成されている。

【００４６】それぞれの構成部の詳細な説明は、従来と
同じ物であるので省略する。

【００４７】図４は、本実施例におけるプリンタ色処理
モード自動制御プログラムの概略をフローチャートで示
したものである。

【００４８】まず印刷実行時にアプリケーションより受
け取った印刷データ（例えばコードデータ）をＣＰＵ２
０１が中間コードに変換し、ＨＤ２０３に一時保存する
中間コードを生成すると共に、アプリケーションより印
刷要求のある個々の印刷データの色属性の情報をＲＡＭ
２０２に記憶し、ページ単位でその情報を保存するステ
ップ（ステップ４０１）と、一時保存された中間コード
と、前記ステップにて生成されＲＡＭ２０２に記憶され
ているページ毎の色処理モード情報をもとにして、プリ
ンタ２に送信する印刷データを生成する印刷データ生成
と各ページの色処理モードを指定するステップ（ステッ
プ４０２）からなっている。

【００４９】本実施例では、印刷データから中間データ
を生成し、その後印刷データの色属性をＣＰＵ２０１が
判断しているが、もちろんこれに限るものではない。し
かし、従来の複数の色処理モードを持ったカラープリン
タでは、モードにより受信するデータが違うため、情報
処理装置側で出力する出力データをモードに合わせて変
える必要があった。このため本実施例では、アプリケー
ションの印刷処理からの開放を早めるためだけでなく、
アプリケーションの持っていない機能やプリンタで持っ
ていない機能の編集等のために印刷データを加工するこ
とができるように、中間データを生成しているのであ
る。

【００５０】また、中間データを生成しなくても本実施
の形態を実行することも可能である。例えば、印刷デー
タであるコードデータをＣＰＵ２０１が一度解析するこ
とにより、印刷データの色属性を判断し、その後色属性
に合わせて出力データを生成することも考えられる。こ
のように、出力データを生成する前に色属性をＣＰＵ２
０１が判断するのは、前述したように判断された色属性
により生成される出力データが異なるからである。つま
り、白黒だけでいいのなら色情報は必要なく、データの
中にモノクロモードであるフラグを立てておくだけでよ
い。また、色属性がカラーである場合は、データの中の
カラーフラグを立て（モノクロフラグを立てないだけで
もよい）、色情報を持った出力データを生成しなければ
ならないからである。このように、従来のプリンタで実
現するためには出力データを生成する前に色属性を判断
する必要があった。

【００５１】しかし、モノクロモードとカラーモードで
扱うデータの種類が変わらないプリンタであれば、出力
データを生成した後に、色属性情報をデータに付加して
プリンタに転送してもよい。

【００５２】図５は、図４に示した中間コードの生成と
色属性記憶／ページ単位保存ステップ（ステップ４０
１）の詳細なＣＰＵ２０１の処理をフローチャートで示
したものである。なお、本実施例では、この処理はスプ
ーラ２００２におけるスプールファイル２００３の生成
時に行われる。

【００５３】まずステップ５０１では、アプリケーショ
ンからの印刷要求を受けつける。ステップ５０２では、
受け付けた印刷要求がジョブ開始要求かどうかの判別を
ＣＰＵ２０１が行う。もしステップ５０２でジョブ開始
要求であるとＣＰＵ２０１が判断した場合には、ステッ
プ５０３に進み、中間データを一時的に保存するための
中間データ一時保存ファイルであるスプールファイル２
００３およびこのジョブを識別するための識別子を情報
処理装置１のＨＤドライブ２０３に作成し、作成したス
プールファイル２００２をオープンする。

【００５４】続いて、ステップ５０４では、スプールフ
ァイルマネージャ２００４へ印刷処理の進捗およびスプ
ールファイルと通知の対応づけをおこなうためのジョブ
識別子を通知し、ページ毎に印刷データの色属性情報を
保存するために、図８に示す形式にページ数を初期化す
る。つまり、ページを表すページカウンタｎを１にす
る。１ページ目を実行していることを表している。

【００５５】続く、ステップ５０５では、ｎページイン
デックスの作成をＲＡＭ２０２上の関連データ３４の領
域に作成する。なお、このデータはページ数の増加に伴
いテーブルの最後部にｎページ目のデータを追加してい
くものとする。

【００５６】一方、ステップ５０２において、ジョブ開
始要求ではなかったとＣＰＵ２０１が判断した場合に
は、ステップ５０６に進む。

【００５７】次に、ステップ５０６で、ＣＰＵ２０１は
受け付けた要求がジョブ終了要求かどうかの判別を行
う。ＣＰＵ２０１がジョブ終了要求でないと判断した場
合には、ステップ５０７に進み、改ページかどうかの判
別を行う。もしステップ５０７でＣＰＵ２０１が改ペー
ジであると判断した場合には、ステップ５０８に進み、
スプールファイルマネージャ２００４へ印刷処理の進捗
および色処理モードを通知する。そして、ＣＰＵ２０１
はページ数カウンタをインクリメントし、次ページのペ
ージインデックスをＲＡＭ２０２上の関連データ３４の
領域に作成すると共に、色処理モードの初期値として白
黒をセットする。ここで、スプールファイルマネージャ
２００４においては、各論理ページに対する色処理モー
ドが例えば、図８のような形式で記憶され、以降説明す
るスプールファイルマネージャ２００４における各物理
ページに対する色処理モード決定の際に参照させる。

【００５８】ステップ５０７において、アプリケーショ
ンからの印刷要求が改ページではないとＣＰＵ２０１が
判断した場合には、ステップ５０９に進み、印刷要求に
示される色属性の情報にしたがって、ｎページインデッ
クスのｎページの色処理モード情報テーブルを更新す
る。例えば、更新前に１ページ目に設定されている色処
理モードが白黒の状態である時に、アプリケーションか
ら受け付けた印刷要求がフルカラーイメージの描画であ
った場合には、フルカラーイメージの描画を行うため
に、１ページ目の色処理モードをフルカラーに変更する
ことになる。ページの最後までフルカラーイメージの描
画がない場合は、初期値のまま白黒のモードになる。な
お本実施例においては、同一ページ中に１つでもフルカ
ラーの色属性を持つ印字要求があった場合には、そのペ
ージの色処理モードをフルカラーに設定するものとして
いる。

【００５９】次に、ステップ５１０では、印字要求に対
するスプールファイル２００３へ格納するために中間コ
ードへの変換を行う。ステップ５１１では、中間コード
をＨＤドライブ２０３にある中間データ一時保存ファイ
ルへ書き込みを行う。その後、ステップ５０１に戻り、
再びアプリケーションからの印刷要求を受けつける。こ
の一連のステップ５０１からステップ５１１までの処理
をジョブ終了要求をアプリケーションより受け取るまで
続ける。一方、ステップ５０６にて、アプリケーション
からの印刷要求がジョブ終了であるとＣＰＵ２０１が判
断した場合には、アプリケーションからの印刷要求は全
て終了であるので、ステップ５１２に進み、スプールフ
ァイルマネージャ２００４へ印刷処理の進捗を通知し、
スプールファイル２００３をクローズし、次の印刷デー
タを生成し、色処理モード指定ステップへと処理を移
す。

【００６０】図６は、図４の中間コード生成、色属性記
憶／ページ単位保存ステップ（ステップ４０１）により
ＨＤドライブ２０３上に生成される中間コードデータ一
時保存ファイルの内容を示したものである。なお、図６
中において、〔ジョブ開始命令〕、〔改ページ命令〕
（ＦＦ）、文字印字命令等の記述がされているが、これ
らはファイル中の印字データを便宜的に判りやすくする
ための標記であり、実際は、バイナリ形式で格納されて
いる。

【００６１】図７は、図４に示す印刷データの生成と各
ページ色処理モード指定ステップ（ステップ４０２）の
詳細なＣＰＵ２０１の処理をフローチャートで示したも
のである。

【００６２】印刷データの生成と色処理モードを指定す
るステップではまず、ステップ７０１において、ＣＰＵ
２０１は、ＨＤドライブ２０３にある中間コードデータ
一時保存ファイルのオープンを行う。前述したように中
間データ一時保存ファイルの内容の一例を図６に示すと
おりである。次に実際に印字データの検索を開始する。
まず、ステップ７０２では、ＣＰＵ２０１は印刷データ
の読み出しを図６に示す印刷コマンド単位により行う。
図６に示す印刷データから最初に読み出される印刷デー
タは〔ジョブ開始命令〕となる。続けて、以下の印刷デ
ータがファイル終端まで読み出される。この印刷データ
読み出しの過程において、ステップ７０３では、ファイ
ル終端かどうかＣＰＵ２０１が判別を行う。もし、ファ
イル終端でないとＣＰＵ２０１が判断した場合は、ステ
ップ７０４に進み、続けて〔ジョブ開始命令〕かどうか
の判別を行う。もし、〔ジョブ開始命令〕であるとＣＰ
Ｕ２０１が判断した場合は、ステップ７０５に進み、図
８に示される１ページ目の色処理モードを参照し、続い
て、図９に示す形式でＣＰＵ２０１は出力データを作成
し、プリンタ２へ出力を行う。本実施例の場合は、１ペ
ージ目の色処理モードはフルカラーであるので、プリン
タ２に出力されるデータは＜ＥＳＣ＞〔１ｐとなる。さ
らに現在処理中のページ位置情報を保持する変数をＲＡ
Ｍ２０２上に行い初期化を行う。このように、出力デー
タの最初に色処理モードを指定したデータを入れておく
ことによりプリンタが処理をするのを容易にしておく。

【００６３】ステップ７０４において、〔ジョブ開始命
令〕でないとＣＰＵ２０１が判断した場合には、ステッ
プ７０６に進む。次にステップ７０６では、ＣＰＵ２０
１は、ＨＤドライブ２０３に格納されている中間データ
一時保存ファイルから読み出したデータに基づいて出力
データを生成し、プリンタ２へ出力データの出力を行
う。次にステップ７０７では、読み出した印刷データが
改ページかどうかの判別をＣＰＵ２０１が行う。もし、
ステップ７０７で改ページでないとＣＰＵ２０１が判断
した場合には、ステップ７０２に戻り処理を継続する。

【００６４】また、読み出したデータが改ページである
とＣＰＵ２０１が判断した場合には、改ページであるこ
とを示す出力データをプリンタ２へ出力し、ステップ７
０８に処理を進める。ステップ７０８において、ステッ
プ７０５で、ＲＡＭ２０２上に作成した現在処理中のペ
ージ位置情報変数をＣＰＵ２０１がインクリメントする
ことにより、ページ数を進める。こうすることにより読
み込んでいるページ位置とページ位置情報とを常に対応
させる。

【００６５】ステップ７０９では、ＣＰＵ２０１は、ペ
ージ位置情報変数のインクリメント前のページでの色処
理モードとインクリメント後のページでの色処理モード
が異なるかどうかの比較を行う。もし、それぞれの色処
理モードが異なっているとＣＰＵ２０１が判断した場合
には、ステップ７１０に進み、インクリメント後のペー
ジでの色処理モードに応じて、図９に示す形式にて、色
処理モードを指定したデータを付加して出力データを生
成し、プリンタ２へこのステップで作成した出力データ
の出力を行い、ステップ７０２に戻り処理を移す。例え
ば本実施例においては、印刷データはトータル５ページ
で、色処理モードは図８に示すとおり、１、２ページが
フルカラー、３ページ以降が白黒であるので、実際に色
処理モード指定コマンドがプリンタ２に対して出力され
るのは、最初のフルカラーモードの指定と２ページ目の
改ページデータを受け付けた直後のモノクロモードの指
定の合計２回となる。ステップ７０９の比較において、
それぞれの色処理モードが同じであるとＣＰＵ２０１が
判断した場合には、色処理モードの指定は必要ないので
指示せずに、ステップ７０２に戻り処理を継続する。

【００６６】一方、ステップ７０３において、ジョブ終
了コマンド等を識別しファイル終端であるとＣＰＵ２０
１が判断した場合には、ジョブ終了を表す出力データを
プリンタ２へ出力し、ステップ７１１に進む。ステップ
７１１では、ＨＤドライブ２０３にある中間データ一時
保存ファイルをクローズした後、ＣＰＵ２０１は、中間
データ一時保存ファイルの削除を行うと共に、ＲＡＭ２
０２上に生成したページ位置情報変数等の全ての情報を
消去し、処理を終了する。こうすることにより、プリン
タ２へ出力データの転送を行った後は、情報処理装置１
には中間データ等が残らないようにする。

【００６７】前述したように、図８は、図４の中間コー
ドの生成と色属性の記憶／ページ単位での保存を行うス
テップ（ステップ４０１）により、ＲＡＭ２０２上の関
連データ領域３４に生成されるページ毎の印刷データの
色処理モード情報の例を示している。そして、図９は色
処理モード指定コマンドの例を示しているものである。

【００６８】なお、本実施例においては、本プリンタ色
処理モード自動制御プログラムを含む印刷関連モジュー
ルを記憶する媒体をＦＤもしくはＨＤドライブ２０３と
したが、それ以外にＣＤ−ＲＯＭ、ＩＣメモリカード等
であってもよい。更に、本プリンタ色処理モード自動制
御プログラム単独、もしくは本プリンタ色処理モード自
動制御プログラムを含む印刷関連モジュールとしてＲＯ
Ｍ２０５に記憶しておき、これをメモリマップの一部と
なすように構成し、直接ＣＰＵ２０１で実行することも
可能である。

【００６９】このように、本実施例では、情報処理装置
内でページ単位で印刷データの色処理モードを決定する
ことにより、プリンタでは、ページ毎に色処理モードを
変更することができるので、トナーの削減や印刷スルー
プットをあげることが可能となる。

【００７０】また、本第１実施例において、情報処理装
置１上で稼動する印刷関連モジュールまたはプリンタ２
で稼動する印刷モジュールが複数の印刷ページ（論理ペ
ージ）を縮小して、１ページ（物理ページ）にレイアウ
トする機能（ｎページ印刷機能）を有している場合で、
情報処理装置１上で、ＯＳ管理の下、動作するアプリケ
ーションより印刷処理が実行された時点で、前記ｎペー
ジ印刷機能を用いた印刷が指定されている場合の処理に
ついて、本実施例で説明する。

【００７１】まず図１３を用いて説明をする。例えば、
前記アプリケーションより４ページ印刷により、８ペー
ジ分のデータの印刷要求が来た場合について説明する。

【００７２】本実施例における色処理モード自動制御プ
ログラムである図５のステップ５１２の処理終了後に、
図１０の左側表に示したように８ページ分の論理ページ
の色属性情報が記憶されているとする。ここで、図１３
のステップ１３０１に処理が進む。ステップ１３０１で
は、ＲＡＭ２０２の関連データ３４に格納されている該
色属性情報から、図１０の右側表に示すように物理ペー
ジの色処理モード情報をＲＡＭ２０２上に生成する。本
実施例では、論理ページが４ページで物理ページが１ペ
ージ分になるので、図１０に示す例では、論理ページデ
ータ１、２ページの色処理モードがフルカラーとなって
いるので、物理ページ１の色処理モードがフルカラーと
決定され、論理ページデータの５〜８は白黒なので、物
理ページ２が白黒と決定される。

【００７３】続けて、図７に示す印刷データ生成ステッ
プの処理を行う。ここでは、図１４、図１５を用いて説
明する。印刷データ生成ステップの処理は、基本的に
は、上記実施例と同じである。ページ縮小モードで変わ
る処理は３個所あり、図１４、図１５に示すとおり、１
個所目は、ステップ７０５の処理に変えて、ステップ１
４０１の処理に進むことである。ステップ１４０１で
は、図８に示される１ページ目の色処理モードを参照
し、続いて、図９に示す形式でＣＰＵ２０１は出力デー
タを作成し、プリンタ２へ出力を行う。さらに現在処理
中のｎページ印刷設定値と物理ページカウンタと論理ペ
ージカウンタの初期化を行う。

【００７４】２個所目は、ステップ７０９の処理に変え
て、ステップ１５０１〜１５０３の処理を行う。ステッ
プ１５０１では、現在作成中の印刷データが論理ページ
の１ページ目であるかをＣＰＵ２０１が判断している。
もし、ＣＰＵ２０１が、現在作成中の印刷データが論理
ページの１ページ目であると判断した場合は、新しい物
理ページになったということであるからスッテプ１５０
２に処理を移す。また、ＣＰＵ２０１が論理ページの１
ページ目ではないと判断した場合は、まだ前の物理ペー
ジの印刷データを作成しているということであるからス
テップ７０２に処理を戻す。

【００７５】ステップ１５０２では、改ページであるこ
とを示す出力データを生成しプリンタ２に出力し、物理
ページカウンタをインクリメントし、実際に印字される
ページと対応させ、ステップ１５０３に処理を進める。
ステップ１５０３では、現在印刷データを作成している
物理ページと１ページ前の物理ページのＲＡＭ２０２に
記憶されている色処理モードをＣＰＵ２０１が比較す
る。もし、ＣＰＵ２０１がそれぞれの色処理モードが同
じであると判断した場合は、色処理モードを変える必要
がないのでステップ７０２に処理を戻す。また、もしＣ
ＰＵ２０１がそれぞれの色処理モードが異なっていると
判断した場合は、色処理モードを帰るために指定コマン
ドを出力するために、ステップ７１０に処理を進める。
この後の処理は、図７と同じである。

【００７６】３個所目は、図７のステップ７０７におい
て、改ページコマンドであるとＣＰＵ２０１により判断
された場合でも、改ページである旨の出力データの生成
とプリンタ２への出力は、このステップでは行わず、該
判断は前述したステップ１５０２で行う。

【００７７】このように本実施例においては、前記実施
例に、上記の処理を追加することにより、論理ページ単
位での色処理モード指定命令の出力を抑制し、物理単位
ページでの出力をおこなうことにより、同一物理ページ
上に複数の色処理モードが指定される矛盾を回避し、最
適な色処理モードでｎページ印刷を行うことができる。

【００７８】また、プリンタ２が両面印刷の機能を有し
ている場合で、転写ドラム状に複数の記録材を保持で
き、さらに両面印刷時のパフォーマンスを向上させるた
めにプリンタ内部に片面印字後、裏面印字のために複数
の記録材を一時的にプールする機構を持つ場合におい
て、情報処理装置１上で、ＯＳ管理のもとで動作するア
プリケーションにより印刷処理が実行された時点で、該
両面印刷機能を用いた印刷が指定されている場合の処理
を本実施例で説明する。

【００７９】図１２は、片面印刷時と両面印刷時のペー
ジ順の違いを表した図である。

【００８０】図１２の上のページ順は、片面印刷時であ
り、フェイスダウンのプリンタであれば、図のように
１、２〜４と数字順序になる。図のように色処理モード
が決定されている場合は、色処理モードの指定タイミン
グは、１ページ目にカラー、２ページ目に白黒、４ペー
ジ目にカラーと３回指定しなければならない。次に、同
図の下のページ順序は、両面印刷時である。１、２ペー
ジが第１ページの表と裏であり、３、４ページが第２ペ
ージの表と裏を表している。本実施例では、プリンタは
フェイスダウンであり、かつ複数の記録材を転写ドラム
に貼り付け可能である。このとき、印刷スループットを
考えると、２ページ目の裏面から印刷を始め１ページ目
の裏面の印刷を行い、プリンタ両面ユニットに一時保持
し、その後プリンタ両面ユニットに保持されている記録
材の上から順に転写ドラムに裏表を逆にして貼り付けら
れ、記録されて出力される。このため、最後の出力順序
が１ページ目を先に出すためにはこういう順序が取られ
る。同図の上と同じ色処理モードでデータが情報処理装
置１からプリンタ２へ送信されてきた場合は、両面印刷
時では、前述したように、図１２の下のような順序にな
るため、色処理モードの切換のタイミングは、１ページ
目にカラー、２ページ目に白黒、３ページ目にカラー、
４ページ目に白黒の指定をしなければならない。

【００８１】図１６は、両面印刷実行時のプリンタ２内
部での紙搬送の状況を示したものである。ここでは２枚
の両面印刷について説明する。

【００８２】プリンタ内部では、連続した４ページデー
タを受信すると、表中のステップ１では、まず２ページ
目の裏面である第４ページ目の印刷を行い、プリンタ両
面ユニット内にプールする。表中ステップ２は、続い
て、１ページ目の裏面である第２ページ目の印刷を行
い、４ページ目と同様に両面ユニット内にプールする状
態を表している。表中ステップ３では、続いて、両面ユ
ニットより、１ページ目の裏面である第２ページ目が既
に印刷されている紙（１ページ目）を給紙し、１ページ
目の表面である第１ページ目の印刷を行い、排紙トレイ
にフェイスダウンにて排紙した状態を表している。次に
表中ステップ４では、２ページ目の裏面である第４ペー
ジ目が印刷されている紙を給紙し、２ページ目の表面で
ある第３ページ目の印刷を行い、排紙トレイにフェイス
ダウンにて排紙する状態を表している。ここでは、簡単
のために、表中ステップ３において、プリンタ両面ユニ
ットに第４ページが印刷されている２ページ目が存在
し、排紙トレイに両面が印刷されている１ページ目が存
在している図にしたが、本実施例では実際は、転写ドラ
ムは２枚同時に貼ることができるものを例にとっている
ので、１ページ目に続いて２ページ目が続けて出力され
るため、同時にプリンタ両面ユニットと排紙トレイに存
在することはない。

【００８３】上記の処理を図１８のフローチャートを用
いて説明する。

【００８４】アプリケーションより４ページ分のデータ
の印刷要求が来た場合に、本実施例における色処理モー
ド自動制御プログラムでは、すでに、実施例に示した図
５のステップ５１２の処理終了後に、図１１左側表に示
した４ページ分のページ毎の色処理モード情報からま
ず、ステップ１８０１では、プリンタＣＰＵ２１２は総
ページ数を確認し、４ページ単位で実印刷順に図１１の
左側の表をソーティングし、図１１の真中の表を得る。
本実施例の場合、図１１の左側表にあるとおり、１、４
ページがフルカラー、２、３ページが白黒であるので真
中の表に示すとおり、実際の印刷順序では、色処理モー
ドはフルカラーと白黒が交互になる。続いて、ステップ
１８０２において、図１１の真中の表から、図１７をも
とにして、印刷スループットが最小になるように各ペー
ジの色処理モードを再決定したのが右側表である。

【００８５】図１７はそれぞれの処理を実行するのに必
要な所要時間を記載している。

【００８６】例えば、最初のページの印刷時間は、プリ
ンタの初期化やデータの展開等ため印刷時間はフルカラ
ーで３０秒、白黒で１０秒かかるとする。このとき、連
続ページの印刷時間は、フルカラーで１枚あたり１０
秒、白黒で２．５秒で済む。これは、転写ドラムに複数
の用紙を貼り付けることができるためである。フルカラ
ーモードでは、Ｍ（マゼンタ）Ｙ（イエロー）Ｃ（シア
ン）Ｋ（ブラック）と、４色あり転写ドラムを４度回転
させる必要があるため、白黒モードの４倍の時間がかか
る。よって、色処理モードを切り替えるときに、排紙待
ちにかかる時間は、白黒モードからフルカラーモードに
切り替えるときは、白黒ページの排紙なので２．５秒た
ってから切換が可能となり、フルカラーモードから白黒
モードに切り替えるときは、フルカラーページの排紙な
ので１０秒後に切換が可能となるということを示してい
る。

【００８７】本実施例では、図１７に示す基本的な印刷
時間データおよび色処理モード切替えに伴う排紙待ち時
間をもとにして、実際に色処理モードの切替えを行なう
のは、同一処理モードによる印刷が２ページ以上続く場
合とした。したがって、図１１の右表に示すとおり、本
実施例では全てのページをフルカラーモードで印刷を行
なうことになる。

【００８８】また、このような処理は両面印刷時に限ら
れるものではなく、通常の印刷時にも行われるものであ
る。

【００８９】このように、色処理モードの切換えのため
の排紙待ちにかかる時間により、印刷スループットを最
高にするように色処理モードを自動決定することによ
り、複数の色処理モードを持った印刷データの印刷時間
を最小にすることが可能となる。

【００９０】（第２実施例）本第２実施例では、スプー
ルファイルマネージャ２００４がスプールファイル２０
０３に中間データをスプールしている最中に、出力可能
な物理ページをデスプールする機能について説明する。

【００９１】本第２実施例では、第１実施例のシステム
におけるものであり、図２２は、スプールファイルマネ
ージャ２００４におけるスプールファイル２００３生成
プロセスと以降説明する印刷データ生成プロセスの間の
制御の詳細をフローチャートで示したものである。

【００９２】ステップ２２０１では、スプーラ２００２
あるいはデスプーラ２００５からの印刷処理の進捗通知
を受け付ける。

【００９３】ステップ２２０２では、もし進捗通知が図
５のステップ５０４において通知されるスプーラ２００
２からの印刷開始通知であるかどうか判定し、もしそう
であればステップ２２０３へすすみ、ジョブの識別子か
ら該当するスプールファイルをオープンし、印刷の加工
設定をスプールファイル２００３から読み込み、ジョブ
の管理を開始する。一方、ステップ２２０２において、
スプーラ２００２からの印刷開始通知でなければステッ
プ２２０４へすすみ、進捗通知が前述の図５におけるス
テップ５０８において通知されるスプーラ２００２から
の１論理ページの印刷終了通知であるかどうか判定す
る。ここで１論理ページの印刷終了通知であればステッ
プ２２０５へ進み、この論理ページに対する色処理モー
ドの情報を格納する。

【００９４】そして、続くステップ２２０６では、この
時点でスプールが終了したｎ論理ページに対して、次に
印刷すべき第ｎ物理ページ目の印刷が開始できるかを判
定する。ここで、印刷可能である場合はステップ２２０
７へ進み、印刷する１物理ページに対して割り付けれら
れる論理ページ毎の色処理モードをあらかじめ格納した
テーブルから参照し、色処理モードを決定する。なお本
実施例においては、同一物理ページ中に１ページでもフ
ルカラーの色属性を持つ論理ページがあった場合には、
その物理ページの色処理モードをフルカラーに設定する
ものとしている。

【００９５】そして、ステップ２２０８では、図２４に
示すような形式によって、印刷可能となった物理ページ
を構成する論理ページ番号と、その物理ページを印刷す
る際に用いる色処理モードなどの情報がデスプーラ２０
０５に通知される。

【００９６】その後ステップ２２０１に戻り、次の通知
を待つ。

【００９７】本実施例においては、印刷データ１ペー
ジ、すなわち１物理ページを構成する論理ページがスプ
ールされた時点で印刷ジョブのスプールが全て終了して
いなくても印刷処理が可能である。

【００９８】一方、ステップ２２０４において、進捗通
知がスプーラ２００２からの１論理ページの印刷終了通
知でなかった場合ステップ２２０９へ進み、前述した図
５のステップ５１２において通知されるスプーラ２００
２からのジョブ終了通知であるかどうかを判定する。こ
こで、ジョブ終了通知である場合、前述のステップ２２
０６へ進む。

【００９９】一方、ジョブ終了通知でない場合、ステッ
プ２２１０へ進み、受け付けた通知がデスプーラ２００
５からの１物理ページの印刷終了通知であるかどうか判
定する。ここで、１物理ページの印刷終了通知である場
合はステップ２２１１へ進み、加工設定の印刷が全て終
了したかを判定する。印刷終了した場合、ステップ２２
１２へ進み、デスプーラ２００５に印刷終了の通知を行
う。

【０１００】一方、加工設定に対する印刷がまだ終了し
ていないと判断した場合、前述の２２０６へ進む。本実
施例におけるデスプーラ２００５は同時に印刷処理を行
える物理ページ数を１と想定している。

【０１０１】ステップ２２１０において、デスプーラ２
００５からの１物理ページの印刷終了通知でないと判断
された場合、ステップ２２１３へ進み、デスプーラ２０
０５からの印刷終了通知かどうかを判定する。デスプー
ラ２００５からの印刷終了通知と判定された場合、ステ
ップ２２１４へ進み、スプールファイル２００３の削除
を行い処理を終える。

【０１０２】一方、デスプーラ２００５からの印刷終了
通知でなかった場合はステップ２２１５へ進み、その他
通常処理を行い、次の通知を待つ。

【０１０３】図２３は、デスプーラ２００５における、
印刷データの生成プロセスの詳細をフローチャートで示
したものである。

【０１０４】デスプーラ２００５は、およびスプールフ
ァイルマネージャ２００４からの印刷要求に応じて、ス
プールファイル２００３から必要な情報を読みだして印
刷データを生成する。生成された印刷データにおけるプ
リンタへの転送方法については図２０で説明した通りで
ある。

【０１０５】印刷データの生成では、まず、ステップ２
３０１において、前述のスプールファイルマネージャ２
００４からの通知を入力する。続くステップ２３０２で
は、入力された通知がジョブの終了通知かどうか判定
し、ジョブ終了通知であるならばステップ２３０３へ進
み、デスプーラ２００５の処理終了の通知をスプールフ
ァイルマネージャ２００４に通知し、処理を終える。

【０１０６】一方、ステップ２３０２においてジョブ終
了通知でない場合は、ステップ２３０４に進み、前述の
ステップ２２０８における１物理ページの印刷開始要求
が通知されたかどうか判定する。ここで１物理ページの
印刷開始要求と判定された場合、ステップ２３０５へ進
み、スプールファイルマネージャ２００４から渡された
図２４に示す情報とスプールファイル２００３とから、
指定された物理ページの印刷データ生成に必要な情報を
読み込み、印刷処理を行う。印刷処理はスプールファイ
ル２００３に格納された印刷要求命令をデスプーラ２０
０５においてグラフィックエンジン１９０２が認識可能
な形式に変換し、転送する。複数論理ページを１物理ペ
ージにレイアウトするような加工設定については、この
ステップで縮小配置を考慮にいれながら変換する。

【０１０７】また、物理ページにおける色処理モードの
決定の例を図１０に示す。例えば、加工設定が１物理ペ
ージに４論理ページを配置するような設定の場合、第１
物理ページは第４論理ページがスプールされた時点で色
処理モードが決定され、印刷可能となる。

【０１０８】続いて、第２物理ページは第８論理ページ
がスプールされた時点で印刷可能となる。また、図１０
のように論理ページ数が１物理ページに配置する論理ペ
ージ数の倍数でなくても、図５のステップ５１２におけ
るスプール終了通知によって１物理ページに配置する論
理ページが決定可能である。

【０１０９】必要な印刷処理が終えたならば、続くステ
ップ２３０６において１物理ページの印刷データ生成終
了の通知をスプールファイルマネージャ２００４に対し
て行う。そしてステップ２３０１へ戻り次の通知を待
つ。

【０１１０】一方、ステップ２３０４において開始要求
と判定されなかった場合や、他のジョブ識別子に対する
通知であった場合はステップ２３０７へ進み、その他通
常処理あるいエラー処理を行い、ステップ２３０１へ戻
り次の通知を待つ。

【０１１１】このように、本第２実施例では、スプーラ
２００２からの論理ページ毎の色処理モードをスプール
ファイルマネージャ２００４において記憶し、物理ペー
ジ単位で印刷データの色処理モードを決定し、デスプー
ラ２００５において各物理ページにおいて指定された色
処理モードで印刷処理を行うことにより、プリンタで
は、ページ毎に色処理モードを変更することができるの
で、トナーの削減や印刷スループットをあげることが可
能となる。

【０１１２】更に、中間データをスプール中でも、物理
ページのデータがスプール終了しており印刷処理可能で
あれば、印刷可能な物理ページの中間データをデスプー
ルしてプリンタドライバでページ記述言語等の出力デー
タに変換して出力するので、ファーストプリントの時間
の短縮が可能となるという優れた効果が得られる。

【０１１３】以上説明したように、本発明のプリンタ色
処理モード自動制御方法および装置によれば、プリンタ
での印刷時の色処理モードをページ単位に制御すること
によって、プリンタ側での不要な処理を排除し、印刷ス
ループットを向上させるという効果がある。

【０１１４】また、他の発明によれば、ｎページ印刷が
指定されている場合においても、全ての論理ページが最
適と思われる色にて印刷されることを可能とするという
効果がある。

【０１１５】また、他の発明によれば、両面印刷が指定
されている場合においても、表ページ、裏ページ共に最
適と思われる色にて印刷されることを可能とすると共
に、印刷スループットを向上させるという効果がある。

【０１１６】また、他の発明によれば、頻繁な色処理モ
ードの変更による印刷スループットの低下を防止し、印
刷スループットをさらに向上させるという効果がある。

【０１１７】また、他の発明によれば、中間データをス
プール中でも、物理ページのデータがスプール終了して
おり印刷処理可能であれば、印刷可能な物理ページの中
間データをデスプールしてプリンタドライバでページ記
述言語等の出力データに変換して出力するので、ファー
ストプリントの時間の短縮が可能となるという優れた効
果が得られる。

【０１１８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の情報処理
装置は、アプリケーションにより生成された印刷命令を
解析し、各ページの色属性を判断する解析手段と、印刷
装置における印刷処理と、前記解析手段により判断され
た各ページの色属性とに基づいて、印刷データの色処理
モードを決定する色処理モード決定手段と、前記色処理
モード決定手段により決定された色処理モードで、該印
刷命令に基づく印刷データを生成する印刷データ生成手
段とを有し、前記色処理モード決定手段は、前記印刷装
置における色処理モードの切り替えに伴う待ち時間と各
色処理モードにおける各ページの印刷時間と印刷処理さ
れるページ順序とに基づいて、各ページの色処理モード
を決定することにより、印刷装置における印刷処理を考
慮して印刷スループットの高い色処理モードを情報処理
装置から指示できるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のシステムを示すブロック図

【図２】情報処理装置とプリンタの内部のブロック図

【図３】プリンタ色処理モード自動制御プログラムを含
む印刷関連モジュールがＲＡＭ２０２にロードされ実行
可能となった状態のメモリマップ図

【図４】プリンタ色処理モード自動制御プログラムの概
略を示したフローチャート図

【図５】プリンタ色処理モード自動制御プログラムの中
の中間コード生成、色属性記憶／ページ単位保存ステッ
プの詳細な処理を示したフローチャート図

【図６】プリンタ色処理モード自動制御プログラムによ
り生成される中間コードデータ一時保存ファイルの内容
の例を示す図

【図７】プリンタ色処理モード自動制御プログラムの中
の印刷データ生成、各ページ色処理モード指定ステップ
の詳細な処理を示すフローチャート図

【図８】プリンタ色処理モード自動制御プログラムにて
生成されるページ毎の色処理モード情報の例を示す図

【図９】色処理モード指定コマンドの例を示す図

【図１０】本実施例でＲＡＭ２０２上に生成されるペー
ジ毎の色処理モードを示すデータの例を示す図

【図１１】本実施例でＲＡＭ２０２上に生成されるペー
ジ毎の色処理モードを示すデータの例を示す図

【図１２】片面、両面印字時で色処理モード切替えタイ
ミングが異なる場合の例を示す図

【図１３】縮小プリントのときのプリンタ色処理モード
自動制御プログラムの処理の流れを表すフローチャート
図

【図１４】縮小プリントのときのプリンタ色処理モード
自動制御プログラムの処理の流れを表すフローチャート
図

【図１５】縮小プリントのときのプリンタ色処理モード
自動制御プログラムの処理の流れを表すフローチャート
図

【図１６】両面印刷を行なう際のかみ搬送状況を示した
図

【図１７】プリンタの各色処理モードでの印刷時間と色
処理モードの切替え時の排紙待ち時間をまとめた表を示
す図

【図１８】両面印刷のときのプリンタ色処理モード自動
制御プログラムの処理の流れを表すフローチャート図

【図１９】プリンタが接続されたホストコンピュータの
典型的なプリントシステムの構成を示すブロック図

【図２０】アプリケーションからの印刷命令をプリンタ
制御コマンドに変換する前に、一旦スプールファイルに
スプールするプリントシステムの構成を示すブロック図

【図２１】プリンタについて説明した図

【図２２】スプールファイルマネージャにおける印刷制
御および色処理モードの決定について示したフローチャ
ート図

【図２３】デスプーラにおける処理を示したフローチャ
ート図

【図２４】スプールファイルマネージャからデスプーラ
に対して物理ページの印刷要求を行う際に渡すデータ形
式の一例を示した図

【符号の説明】

１ 情報処理装置 ２ プリンタ ３ セントロＩ／Ｆ接続 ２０１ ＣＰＵ ２０２ ＲＡＭ ２０３ ＨＤドライブ ２０４ ディスプレイ ２０５ ＲＯＭ ２０６ ＦＤ ２０７ ＦＤドライブ ２０８ キーボード ２０９ セントロＩ／Ｆ（ホスト） ２１０ セントロＩ／Ｆ（プリンタ） ２１１ ＲＯＭ ２１２ ＣＰＵ ２１３ ＲＡＭ ２１４ コプロセッサ ２１５ エンジンＩ／Ｆ ３１ メモリマップ ３２ アプリケーション ３３ 空きメモリ ３４ 関連データ ３５ 印刷関連モジュール ３６ ＯＳ ３７ ＢＩＯＳ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 西川 智 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 川本 浩一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平７−146763（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−90839（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−175614（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−234947（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 3/12 B41J 5/30 B41J 29/38

Claims (28)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 アプリケーションにより生成された印刷
   命令を解析し、各ページの色属性を判断する解析手段
   と、 印刷装置における印刷処理と、前記解析手段により判断
   された各ページの色属性とに基づいて、印刷データの色
   処理モードを決定する色処理モード決定手段と、 前記色処理モード決定手段により決定された色処理モー
   ドで、該印刷命令に基づく印刷データを生成する印刷デ
   ータ生成手段とを有し、 前記色処理モード決定手段は、前記印刷装置における色
   処理モードの切り替えに伴う待ち時間と各色処理モード
   における各ページの印刷時間と印刷処理されるページ順
   序とに基づいて、各ページの色処理モードを決定するこ
   とを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記色処理モード決定手段は、色処理モ
   ードに基づいて、すべてのページにおいて色再現性を保
   証するモードを各ページにおいて選択し、なおかつ印刷
   開始から終了までの時間が最短となるように色処理モー
   ドを決定することを特徴とする請求項１記載の情報処理
   装置。
3. 【請求項３】 色処理モード決定手段は、色処理モード
   が変更される最初のページの印刷命令に色処理モードを
   指定する情報を付加することを特徴とする請求項１乃至
   ２のいずれかに記載の情報処理装置。
4. 【請求項４】 前記色処理モード決定手段は、前記印刷
   装置における印刷処理が両面印刷を行う場合に、前記解
   析手段により判断された各ページの色属性を印刷順に並
   び替え、色処理モードが変更される最初のページの印刷
   命令に色処理モードを指定する情報を付加することを特
   徴とする請求項３記載の情報処理装置。
5. 【請求項５】 前記色処理モード決定手段は、前記印刷
   装置における印刷処理が転写体上に複数ページの画像を
   形成可能な場合に、該複数ページの色属性が異なるとき
   は該複数ページの色処理モードをカラーモードにし、該
   複数ページの画像の色属性がモノクロのときに該複数ペ
   ージの色処理モードをモノクロモードに決定することを
   特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の情報処理
   装置。
6. 【請求項６】 アプリケーションにより生成された印刷
   命令をＯＳの描画手段を介して受け取り、該印刷命令に
   基づいて中間データを生成し、生成した中間データを一
   時的に格納する中間データ生成手段と、 前記中間データ生成手段により格納された中間データに
   基づいて印刷命令を再生成し、前記ＯＳの描画手段に対
   して生成した印刷命令を出力する印刷命令生成手段とを
   更に有し、 前記印刷データ生成手段は、前記印刷命令生成手段によ
   りＯＳを介して受け取る印刷命令に基づいて印刷データ
   を生成することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか
   に記載の情報処理装置。
7. 【請求項７】 アプリケーションにより生成される複数
   ページ分の印刷命令を１ページに縮小レイアウトするペ
   ージ合成手段を更に有し、 前記色処理モード決定手段は、前記ページ合成手段によ
   り縮小レイアウトされた複数ページ分の印刷命令に基づ
   いて印刷データの色処理モードを決定することを特徴と
   する請求項１乃至６のいずれかに記載の情報処理装置。
8. 【請求項８】 前記色処理モード決定手段は、前記印刷
   装置における色処理モードを切り替え可能な最小単位の
   印刷データのページ数の中間データが生成された時点で
   色処理モードを決定することを特徴とする請求項１乃至
   ７のいずれかに記載の情報処理装置。
9. 【請求項９】 前記色処理モード決定手段により印刷デ
   ータのページ単位で色処理モードを決定したならば、前
   記印刷データ生成手段は、すべてのページの色処理モー
   ドが決定される前に、前記決定された印刷データの色処
   理モードをページ単位で指定する印刷データを生成し、
   前記印刷装置への送信を開始することを特徴とする請求
   項８記載の情報処理装置。
10. 【請求項１０】 アプリケーションにより生成された印
    刷命令を解析し、各ページの色属性を判断する解析工程
    と、 印刷装置における印刷処理と、前記解析工程で判断され
    た各ページの色属性とに基づいて、印刷データの色処理
    モードを決定する色処理モード決定工程と、 前記色処理モード決定工程で決定された色処理モード
    で、該印刷命令に基づく印刷データを生成する印刷デー
    タ生成工程とを含み、 前記色処理モード決定工程は、前記印刷装置における色
    処理モードの切り替えに伴う待ち時間と各色処理モード
    における各ページの印刷時間と印刷処理されるページ順
    序とに基づいて、各ページの印刷処理に適する色処理モ
    ードを決定することを特徴とする印刷制御方法。
11. 【請求項１１】 前記色処理モード決定工程は、色処理
    モードに基づいて、すべてのページにおいて色再現性を
    保証するモードを各ページにおいて選択し、なおかつ印
    刷開始から終了までの時間が最短となるように色処理モ
    ードを決定することを特徴とする請求項１０記載の印刷
    制御方法。
12. 【請求項１２】 色処理モード決定工程は、色処理モー
    ドが変更される最初のページの印刷命令に色処理モード
    を指定する情報を付加することを特徴とする請求項１０
    乃至１１のいずれかに記載の印刷制御方法。
13. 【請求項１３】 前記色処理モード決定工程は、前記印
    刷装置における印刷処理が両面印刷を行う場合に、前記
    解析工程で判断された各ページの色属性を印刷順に並び
    替え、色処理モードが変更される最初のページの印刷命
    令に色処理モードを指定する情報を付加することを特徴
    とする請求項１２記載の印刷制御方法。
14. 【請求項１４】 前記色処理モード決定工程は、前記印
    刷装置における印刷処理が転写体上に複数ページの画像
    を形成可能な場合に、該複数ページの色属性が異なると
    きは該複数ページの色処理モードをカラーモードにし、
    該複数ページの画像の色属性がモノクロのときに該複数
    ページの色処理モードをモノクロモードに決定すること
    を特徴とする請求項１０乃至１３のいずれかに記載の印
    刷制御方法。
15. 【請求項１５】 アプリケーションにより生成された印
    刷命令をＯＳの描画手段を介して受け取り、該印刷命令
    に基づいて中間データを生成し、生成した中間データを
    一時的に格納する中間データ生成工程と、 前記中間データ生成工程で格納された中間データに基づ
    いて印刷命令を再生成し、前記ＯＳの描画手段に対して
    生成した印刷命令を出力する印刷命令生成工程とを更に
    含み、 前記印刷データ生成工程は、ＯＳを介して受け取る前記
    印刷命令生成工程で生成された印刷命令に基づいて印刷
    データを生成することを特徴とする請求項１０乃至１４
    のいずれかに記載の印刷制御方法。
16. 【請求項１６】 アプリケーションにより生成される複
    数ページ分の印刷命令を１ページに縮小レイアウトする
    ページ合成工程を更に含み、前記色処理モード決定工程
    は、前記ページ合成工程で縮小レイアウトされた複数ペ
    ージ分の印刷命令に基づいて印刷データの色処理モード
    を決定することを特徴とする請求項１０乃至１５のいず
    れかに記載の印刷制御方法。
17. 【請求項１７】 前記色処理モード決定工程は、前記印
    刷装置における色処理モードを切り替え可能な最小単位
    の印刷データのページ数の中間データが生成された時点
    で色処理モードを決定することを特徴とする請求項１０
    乃至１６のいずれかに記載の印刷制御方法。
18. 【請求項１８】 前記色処理モード決定工程で印刷デー
    タのページ単位で色処理モードを決定したならば、前記
    印刷データ生成工程は、すべてのページの色処理モード
    が決定される前に、前記決定された印刷データの色処理
    モードをページ単位で指定する印刷データを生成し、前
    記印刷装置への送信を開始することを特徴とする請求項
    １７記載の印刷制御方法。
19. 【請求項１９】 印刷制御プログラムを格納した記憶媒
    体であって、該印刷制御プログラムは、 アプリケーションにより生成された印刷命令を解析し、
    各ページの色属性を判断する解析プログラムコードと、 印刷装置における印刷処理と、前記判断された各ページ
    の色属性とに基づいて、印刷データの色処理モードを決
    定する色処理モード決定プログラムコードと、 前記決定された色処理モードで、該印刷命令に基づく印
    刷データを生成する印刷データ生成プログラムコードと
    を含み、 前記色処理モード決定プログラムコードは、前記印刷装
    置における色処理モードの切り替えに伴う待ち時間と各
    色処理モードにおける各ページの印刷時間と印刷処理さ
    れるページ順序とに基づいて、各ページの印刷処理に適
    する色処理モードを決定するものであることを特徴とす
    るコンピュータ読み取り可能な印刷制御プログラムを格
    納した記憶媒体。
20. 【請求項２０】 前記色処理モード決定プログラムコー
    ドは、色処理モードに基づいて、すべてのページにおい
    て色再現性を保証するモードを各ページにおいて選択
    し、なおかつ印刷開始から終了までの時間が最短となる
    ように色処理モードを決定するものであることを特徴と
    する請求項１９記載の記憶媒体。
21. 【請求項２１】 色処理モード決定プログラムコード
    は、色処理モードが変更される最初のページの印刷命令
    に色処理モードを指定する情報を付加するものであるこ
    とを特徴とする請求項１９乃至２０のいずれかに記載の
    記憶媒体。
22. 【請求項２２】 前記色処理モード決定プログラムコー
    ドは、前記印刷装置における印刷処理が両面印刷を行う
    場合に、前記判断された各ページの色属性を印刷順に並
    び替え、色処理モードが変更される最初のページの印刷
    命令に色処理モードを指定する情報を付加するものであ
    ることを特徴とする請求項２１記載の記憶媒体。
23. 【請求項２３】 前記色処理モード決定プログラムコー
    ドは、前記印刷装置における印刷処理が転写体上に複数
    ページの画像を形成可能な場合に、該複数ページの色属
    性が異なるときは該複数ページの色処理モードをカラー
    モードにし、該複数ページの画像の色属性がモノクロの
    ときに該複数ページの色処理モードをモノクロモードに
    決定するものであることを特徴とする請求項１９乃至２
    ２のいずれかに記載の記憶媒体。
24. 【請求項２４】 アプリケーションにより生成された印
    刷命令をＯＳの描画手段を介して受け取り、該印刷命令
    に基づいて中間データを生成し、生成した中間データを
    一時的に格納する中間データ生成プログラムコードと、 前記格納された中間データに基づいて印刷命令を再生成
    し、前記ＯＳの描画手段に対して生成した印刷命令を出
    力する印刷命令生成プログラムコードとを前記印刷制御
    プログラムに更に含み、 前記印刷データ生成プログラムコードは、ＯＳを介して
    受け取る前記印刷命令生成プログラムコードにより生成
    された印刷命令に基づいて印刷データを生成するもので
    あることを特徴とする請求項１９乃至２３のいずれかに
    記載の記憶媒体。
25. 【請求項２５】 アプリケーションにより生成される複
    数ページ分の印刷命令を１ページに縮小レイアウトする
    ページ合成プログラムコードを前記印刷制御プログラム
    に更に含み、 前記色処理モード決定プログラムコードは、前記縮小レ
    イアウトされた複数ページ分の印刷命令に基づいて印刷
    データの色処理モードを決定するものであることを特徴
    とする請求項１９乃至２４のいずれかに記載の記憶媒
    体。
26. 【請求項２６】 前記色処理モード決定プログラムコー
    ドは、前記印刷装置における色処理モードを切り替え可
    能な最小単位の印刷データのページ数の中間データが生
    成された時点で色処理モードを決定するものであること
    を特徴とする請求項１９乃至２５のいずれかに記載の記
    憶媒体。
27. 【請求項２７】 前記色処理モード決定プログラムコー
    ドで印刷データのページ単位で色処理モードを決定した
    ならば、前記印刷データ生成プログラムコードは、すべ
    てのページの色処理モードが決定される前に、前記決定
    された印刷データの色処理モードをページ単位で指定す
    る印刷データを生成し、前記印刷装置への送信を開始さ
    せるものであることを特徴とする請求項２６記載の記憶
    媒体。
28. 【請求項２８】 情報処理装置と印刷装置とを含む印刷
    制御システムであって、 前記情報処理装置は、 アプリケーションにより生成された印刷命令を解析し、
    各ページの色属性を判断する解析手段と、 印刷装置における印刷処理と、前記解析手段により判断
    された各ページの色属性とに基づいて、印刷データの色
    処理モードを決定する色処理モード決定手段と、 前記色処理モード決定手段により決定された色処理モー
    ドで、該印刷命令に基づく印刷データを生成する印刷デ
    ータ生成手段とを有し、 前記印刷装置は、 前記情報処理装置からの印刷データに含まれる色処理モ
    ードの指示に基づいて、色処理モードを切り替えて前記
    印刷データを印刷処理する印刷処理手段を有し、 前記色処理モード決定手段は、前記印刷装置における色
    処理モードの切り替え に伴う待ち時間と各色処理モード
    における各ページの印刷時間と印刷処理されるページ順
    序とに基づいて、各ページの印刷処理に適する色処理モ
    ードを決定することを特徴とする印刷制御システム。