JP2023505259A - 作動式水供給バルブを備えた飲料マシン - Google Patents
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Abstract
飲料3を調製するマシン1は、第1の処理ユニット部材10及び第2の処理ユニット部材20で形成される飲料処理ユニット10,20を有し、第1及び第2の処理ユニット部材は、チャンバ21を画定し、かつ風味原材料2がチャンバに受け入れられる遠隔構成と、風味原材料が飲料調製中にチャンバに保持されて水4と混合される近接構成との間で移動可能である。マシンは、水を飲料処理ユニットに向けて送出する水供給源と、水を水供給源とチャンバとの間で案内する水案内部30と、水案内部に沿った水の流れを制御するバルブ機構50と、水案内部に沿った水の流れを制御するようにバルブ機構を作動させるアクチュエータと、飲料調製中に静止しており、少なくともバルブ機構を支持するベース72を有する、支持構造体と、を含む。バルブ機構は、支持構造体に回転可能に取り付けられており、水の流れを制御するために、アクチュエータによって回転駆動される。【選択図】 図16
Description
本発明の分野は、飲料の調製に液体を使用する飲料調製マシンに関する。液体は、典型的には水又は水性である。マシンは、コーヒー、茶、カカオ、ミルク、砂糖、及び/又はスープ原材料のうちの少なくとも1つなど、調製される飲料の原材料に液体を通過させることによって、飲料を調製するように構成され得る。原材料は、カプセル内でマシン内に供給されてもよい。例えば、液体は、液体がカプセルを通過している間にカプセルを遠心処理することによって、カプセル内に収容された原材料と混合される。
本明細書の目的に関して、「飲料」は、茶、コーヒー、チョコレート、ミルク、スープ、ベビーフードなどの、人が飲食可能な任意の液体物質を含むことを意図している。「カプセル」は、例えば、風味原材料などの、予めポーション化された飲料原材料を収容するためのパッケージなど、任意の容器を含むことを意図され、該パッケージは、任意の材料、特に気密性又は透過性材料、多孔性又は非多孔性材料(例えば、プラスチック、アルミニウム、リサイクル可能及び/又は生分解性のパッケージ)、並びに原材料を収容する軟質ポッド又は硬質カートリッジを含む任意の形状及び構造の、エンクロージャを形成するものである。
ある種の飲料調製マシンはカプセルを使用しており、カプセルは、抽出若しくは溶解される原材料、及び/又はマシン内にて保管され自動的に投入される、若しくは飲み物の調製時に添加される原材料を収容している。いくつかの飲料マシンは充填手段を有し、充填手段は、通常は水である液体用のポンプを含み、ポンプは水の供給源から、冷水、又は例えばサーモブロック等の加熱手段により実際には加熱された液体を圧送する。
例えば、国際公開第2009/074553号、同第2010/003932号、同第2010/015427号、同第2010/037806号、同第2011/144720号、同第2012/055765号、同第2012/093107号、同第2012/126971号、同第2013/037781号、同第2013/037782号、同第2013/037783号、同第2013/127906号、同第2015/140091号、同第2016/083484号、同第2016/156364号、同第2016/156372号、同第2017/037215号、及び同第2018/219985号に開示されているように、マシンを取り扱うために、様々な外部マシン構成が提案されている。
特に、コーヒー調製の分野では、飲料原材料を収容したカプセルが淹出デバイスに挿入されるマシンが広く開発されてきた。淹出デバイスは、カプセルの周囲で閉じられ、水を注入し、カプセルの閉じられた容積部で飲料を生成し、淹出された飲料をカプセルの第2の面から排出して、カップ又はグラスなどの容器内に収集することができる。
かかるシステムにおける熱管理は、欧州特許第2393404(A1)号、国際公開第2010/089329号、及び同第2014/090850号から知られている。また、例えば国際公開第2011/020779号及び同第2012/007260号に開示されているように、飲料を送出するプロセスではないときに飲料マシンの熱調節器の電力供給を遮断若しくは低減して、マシンの電力消費を低減すること、又は、例えば欧州特許第19181432.6号に開示されているように、熱調節器の電力供給を遮断若しくは低減して、飲料の調製において飲料原材料の熱調節を停止若しくは低減することも、知られている。例えば、国際公開第2018/158179号に開示されているように、熱調節器を迂回して、所望の飲料調製について熱調節されていない水を処理することが可能である。また、例えば国際公開第2004/014205号、同第2006/005425号、同第2009/024500号、同第2009/150030号、同第2010/108700号、同第2011/107574号、及び同第2018/001750号に開示されているように、例えばポンプを使用してこのようなシステムを通過させて水を駆動することも知られている。
遠心処理を用いることによる飲料の調製は知られている。このような飲料調製は、例えば、粉末及び/又は茶葉などの、カプセルに入った飲料(風味)原材料を提供するステップと、カプセル内に液体を流通させ、カプセル内で液体の圧力勾配を生成しながら液体の原材料との相互作用を確保するのに十分な速度でカプセルを回転させるステップとを含む。このような圧力は、カプセルの中心から周縁に向かって徐々に増加する。液体がコーヒー層などの原材料を通過するにつれて、コーヒー混合物などの原材料の抽出が起こり、カプセルの周縁にて流出する液体抽出物が得られる。このようなシステムの例は、国際公開第2008/148601号、同第2013/007776号、同第2013/007779号、同第2013/007780号、同第2013/007781号、同第2015/173123号、同第2017/202746号、及び同第2017/046294号に開示されている。
本発明は、少なくとも1つの原材料から飲料を調製するためのマシンに関する。通常、このような飲料は、その後、例えば、ユーザのカップ又はユーザのマグに注出されるなど、ユーザのために注出される。
マシンは、例えば、風味原材料を水と共に遠心駆動することによって、風味原材料を水と混合することによって、例えば、コーヒー又は茶又はチョコレート又はカカオ又はミルク又はスープなどの風味原材料から飲料を調製するように構成されている。
例えば、マシンは、国際公開第2008/148604号、同第2009/106598号、同第2014/096122号、同第2010/026053号、又は同第2014/096123号に開示されている特徴を組み込んでいる。
飲料の調製は、典型的には、複数の飲料原材料、例えば水と乳粉末の混合、及び/又は、飲料原材料の浸出、例えば挽いたコーヒー若しくは茶の水による浸出などを含む。例えば、1杯分に対応するユーザの要求に基づいて、所定の量の飲料が生成されて注出される。このような1杯分の量は、飲料の種類に応じて、例えば、カップ又はマグを満たす量である、25~600mL(例えば、40~250mL)など、15~1000mLの範囲内であってもよい。生成されて注出された飲料は、冷たい及び温かい飲料、例えば、リストレット、エスプレッソ、ルンゴ、カプチーノ、カフェラッテ、アメリカーノコーヒー、茶など、冷たく淹出された茶若しくはコーヒー、又は温かく/熱く淹出された茶若しくはコーヒーなどから選択され得る。例えば、コーヒーマシンは、例えば、1杯分当たり20~60mLの調整可能な量のコーヒー、及び/又は、例えば、1杯分当たり70~200mLの範囲の量のルンゴ、及び/又は、例えば、150~750mLの範囲の量のアメリカーノを注出するように構成され得る。
マシンは、第1の処理ユニット部材及び第2の処理ユニット部材から形成される飲料処理ユニットを含み、第1の処理ユニット部材及び第2の処理ユニット部材は、チャンバを画定し、かつ風味原材料がチャンバ内に受け入れられる遠隔構成と、風味原材料が飲料調製中にチャンバに保持されて水と混合される近接構成との間で移動可能である。例えば、風味原材料は、チャンバ内に、例えばカプセルフランジを有した、カプセル内で供給され得る。
典型的には、チャンバは、入口機構及び/又は出口機構を有して設けられている、又はそれと関連付けられている。入口機構の例は、国際公開第2010/063644号に開示されている。出口機構の例は、国際公開第2009/106175号、同第2012/100836号、同第2013/020939号、及び同第2017/068134号に開示されている。
飲料処理ユニット、典型的には遠心式のものは、欧州特許第2 000 062号、同第2 155 020号、同第2 152 128号、国際公開第2008/148646号、同第2009/106175号、同第2010/026045号、同第2010/063644号、同第2010/066705号、及び同第2010/066736号に開示されている特徴を組み込むことができる。
飲料処理ユニット(原材料カプセルを使用するとき)には、例えば、国際公開第2008/148656号、同第2010/026045号、及び同第2010/066736号に開示されているような、カプセルを開くための装置を装着し得る。
飲料処理ユニット部材は、例えば国際公開第2012/007293号及び同第2014/102048号に開示されているように、対応する構成によって、それらの近接位置で共に固定され得る。
カプセルは、原材料を収容した本体と、周方向に突出したフランジとを有し得る。カプセルは、「技術分野」の見出しの下で上記したタイプのカプセルであってもよい。カプセルは、フランジを有する容器本体(例えば、略カップ形、半球体、又は半楕円体の本体)を有するカプセルであってもよく、フランジにはカバー蓋が取り付けられ、特に密封されている。典型的には、カプセルは飲料原材料を収容している。
カプセルは、対称又は非対称、円錐形又は円錐台状、ピラミッド形又は角錐台状、円筒形又は角柱状、球状又は半球状又は切頂球状、ドーム状又は切頂ドーム状の、原材料を収容する上記又はそれ以外の本体を有してもよい。
カプセルは(マシンが、異なるサイズのカプセルなど、カプセルを用いて操作されることを意図するとき)、国際公開第2008/148650号、同第2008/148834号、及び同第2011/023711号に開示される特徴を組み込み得る。
例えば、回転的に可読なバーコードなどのバーコードといった、カプセルに記載されたコードなどの識別デバイスを読み取るように構成された機構である自動カプセル認識システムを使用して、抽出流のプロフィール(例えば、速度及び/又は圧力)及び/又は抽出温度など、上述のカプセルに収容される風味原材料の処理を、原材料の種類に則して自動的にパラメータ化して調整し得る。そのような技術及び関連する特徴の例は、国際公開第2011/141532号、同第2011/141535号、同第2012/010470号、同第2013/072239号、同第2013/072297号、同第2013/072326号、同第2013/072351号、及び同第2015/044400号に開示されている。
マシンは、飲料処理ユニットに向けて水を送出するための、マシン外の水供給ラインに接続されるコネクタ、及び/又はこのようなマシン外の水供給源によって水を充填するための外部開口部を有する水供給タンクなどの、水供給源を有する。
マシンは制御デバイスを、例えばコントローラ及び/又はプロセッサを備え、処理ユニットへの水の送出を制御するように構成される制御ユニットを有することができる。他の機能、例えば自動原材料検出及び/又は感知及び又はカプセル認識システム、水供給源での水の利用性などを、制御デバイスで制御し得る。
制御デバイスは、いくつかの利用可能な飲料調製モードのうちの1つを選択するために、例えばユーザインターフェース及び/又は風味原材料センサ及び/又はカプセル認識システムを含む選択機構などの選択機構に関連付けられ得る。ユーザインターフェースの例は、国際公開第2015/096998号に開示されている。
選択機構は、飲料調製を開始及び/若しくは停止するように、並びに/又は、対応して得られる特定の容積の飲料を調製するために飲料処理ユニットのチャンバに供給される複数の選択可能な利用可能な容積の水のうちの特定の容積を選択するように、並びに/又は、マシンが適宜構成されている場合、飲料調製中にチャンバの遠心速度プロフィールを選択するように、構成され得る。
マシンは、水を水供給源とチャンバとの間で案内するための水案内部を含む。水案内部は、水ポンプを有さなくてもよく、又は、ギヤ式若しくは蠕動式若しくはソレノイド式などのピストン式若しくはダイアフラム式のポンプなどの水ポンプを備えてもよい。
マシンは、水案内部に沿った水の流れを、遮断又は許容するなどして制御するためのバルブ機構と、水案内部に沿った水の流れを制御するようにバルブ機構を作動させるための、電気モータなどのモータといった、典型的には電気アクチュエータであるアクチュエータと、飲料調製中に静止しており、少なくともバルブ機構を支持するベースを有する、フレームなどの支持構造体と、を有する。
水案内部及びバルブ機構は、水供給源と飲料処理ユニットとを流体的に接続し、水供給源からチャンバへの水の流れを制御するように構成されている。
水供給タンクは、存在する場合、例えばタンク座部を形成する、ベースの一部による作動、及び/若しくは水案内部の流体コネクタによる作動によって開かれる付勢ゲートを有する弾性バルブ、並びに/又は、例えばタンク座部を形成する、ベースとのユーザによる機械的及び/若しくは磁気的な可逆的な組み付けのための機構、を有し得る。
第1の処理ユニット部材は、チャンバの水入口を画定することができる、又はチャンバ外への飲料出口を画定することができる、又はこのような入口と出口との両方を画定することができる。入口は、水案内部の端部を形成し得る。入口及び/又は出口は、上述のカプセルを穿孔するための1つ以上の対応する穿孔要素によって形成され得る、かつ又はそれと関連付けられ得る。
バルブ機構は、支持構造体に直接的又は間接的に回転可能に取り付けられており、水案内部に沿った水の流れを制御するためにアクチュエータによって回転速度で回転駆動される。例えば、モータは、バルブ機構の一部を囲む中空シャフトモータ又はソリッドシャフトモータである。
例えば、バルブ機構は、回転駆動されていないときには水案内部に沿った水の流れを遮断するように構成されており、回転駆動されているときには水案内部に沿った水の流れを許容するように構成されている。バルブ機構は、その回転速度が閾値速度未満であるときには水案内部に沿った水の流れを遮断するように構成され得、その回転速度が閾値速度を超えるときには水案内部に沿った水の流れを許容するように構成され得る。
処理ユニットは、別の又は上述のモータなどのアクチュエータによって回転駆動されて、チャンバ内で水を風味原材料と、例えば遠心処理によって混合するように構成することができる。例えば、モータは、処理ユニットの一部を囲む中空シャフトモータ又はソリッドシャフトモータである。
バルブ機構は、処理ユニットに回転的に固定されてもよく、又は処理ユニットは、処理ユニットとバルブ機構とが(例えば、ギヤ減速機を介して)一定の速度比を有するようにアクチュエータによって駆動されてもよい。例えば、バルブ機構は、第1の処理ユニット部材に固定されている。
バルブ機構及び処理ユニットは、平行軸線若しくは共線軸線、又は交差軸線若しくはスキュー軸線を中心に回転駆動され得る。
バルブ機構は、回転速度センサを含み、回転速度センサは、水の流れ及び/又は水案内部に作用して、水案内部に沿った水の流れを制御するように構成されたバルブゲートに接続されている。
回転速度センサは、バルブ機構を回転することによってバルブ機構の回転軸線から離れるように、又は回転軸線に向かって移動するように構成され得る。
バルブ機構は、回転速度センサが回転軸線に向かう若しくはそれから離れるように、自動的に戻るように、若しくは戻ることを支援するための、例えば戻りばね又は戻り磁石などの自動戻りデバイスを組み込み得る。
ゲートは、回転速度センサに固定若しくは一体化され得る、又は回転速度センサによって作動され得る。
回転速度センサは、慣性質量体を形成し得る。
回転速度センサは、回転方向を感知し得る。
バルブ機構は、別の又は当該モータなどのアクチュエータによって回転駆動されるバルブ支持体を含み得、回転速度センサとバルブゲートのうちの少なくとも1つは、バルブ支持体に移動可能に取り付けられており、例えば、バルブ支持体に枢動可能及び/又は直線的に取り付けられており、例えば、枢動軸に枢動可能に取り付けられている。
水案内部は、可撓性部分と、任意選択的に、可撓性部分から下流及び上流に延びる1つ以上の剛性部分を有し得る。バルブ機構は、別の又は上述のゲートを含み得、上述のゲートは、可撓性部分を圧縮して水供給源からチャンバへの水の流れを制御するように構成された圧縮部分を形成する。例えば、ゲートは、例えば一対の圧縮部分といった複数の圧縮部分を形成し、可撓性部分は、可撓性部分を間に押し込むように構成されている圧縮部分の間に延びている。
マシンは、水案内部、バルブ機構及び第1の処理ユニット部材を含む流体モジュールを備え得る。流体モジュールは、水供給源への流体コネクタを更に含むことができる。流体モジュールは、水供給源及び第2の処理ユニット部材にユニットとして組み付けられてもよく、かつ水供給源及び第2の処理ユニット部材から、ユーザによってユニットとして取り外し可能であってもよい。流体モジュールは、垂直の組み付け及び取り外し方向に沿って、例えば、第2の処理ユニット部材に対する流体モジュールの下向きの組み付け方向及び上向きの取り外し方向に沿って、及び/又は水供給源に対する流体モジュールの上向きの組み付け方向及び下向きの取り外し方向に沿って、水供給源及び第2の処理ユニット部材に組み付け可能及びそれらから取り外し可能である。
「ユニットとして」組み付け可能かつ取り外し可能であるとは、流体モジュールの全ての異なる部分を、水供給源及び第2の処理ユニットに組み付ける前に事前に組み立てることができ、かつこれらの異なる部分が、水供給源及び第2の処理ユニットから全体として分離されたときにに組み立てられたままであり得ることを意味する。したがって、水供給源及び第2の処理ユニットへの組み付け中及びそれらからの取り外し中に流体モジュールの異なる部分を一連で取り扱うことを避けることができる。
処理ユニット部材のうちの1つには、チャンバを画定する空洞が設けられてもよく、遠隔構成における第1及び第2の処理ユニット部材は、任意選択的にカプセル内にある、風味原材料の空洞への直接的な手動での挿入、及び任意選択的に直接的な手動での取り出しのために構成されている。例えば、空洞が設けられたユニット部材は、風味原材料を空洞内に挿入するために上向きにできるように、かつ空洞の外に風味原材料を、例えば重力の助けを借りて取り出すために下向きに(例えば、逆さまに回転)できるように構成されている。このような単純な任意選択の構成を実施することにより、マシンは、飲料調製前及び/又は飲料調製後に、風味原材料を空洞に挿入する、及び/又は空洞から取り出すための原材料移送機構を組み込む必要がない。
しかしながら、マシン(原材料カプセルを使用するとき)は、例えば国際公開第2012/041605号、同第2017/046294号、及び同第2017/202746号に開示されているようなカプセル移送デバイスを有し得る。
例えば、別の又は上述の水供給タンクなどの水供給源は、1杯分に必要な最大量に対応する水の制限量を収容するように構成することができる。マシンは、1杯分の飲料を調製するために、水供給源に収容された水を全て送出するように構成され得る。水の制限量は、350~750mLなど200~1000mLの範囲にあり得る。水供給源は、1杯分の異なる種類の飲料に対応する最大量を下回る異なる高さの水量を示すために、水供給タンク上のマーキングシステムなどの指示機構を含み得る。このような単一の任意選択的な構成を実装することによって、マシンは、1杯分に必要な水の容積を管理するために能動制御機構を組み込む必要がなく、ユーザが所望の1杯分のために必要な量のみの水供給源を提供することで十分であり、水供給源からの水の全量が使い切られるまで、水が処理ユニットに駆動される。
マシンは、水供給源からチャンバ内に送出された水を熱的に調節することなく、飲料を調製するように構成され得、例えば、マシンは、作動可能な熱調節器を含まず、又は熱調節器が迂回される若しくは作動されない飲料調製モードを有しており、あるいはマシンは、水供給源からチャンバ内に送出された水を熱的に調節し、例えば、マシンは、水加熱器及び/若しくは冷却器のような作動可能な熱調整器を有している。
また、水供給源に熱的に予め調節された水を提供すること、例えば、マシンに供給する前に、水を加熱及び/又は冷却することも可能である。
マシンは、飲料を25℃未満など30℃未満の温度で、例えば3~20℃の範囲、5~15℃の範囲、例えば7~10℃で送出するように構成され得る。マシンは、飲料を室温で送出し得る。
マシンは、水を水供給源からチャンバ内に、10~300mL/分の範囲、20~100mL/分の範囲、例えば、40~80mL/分である、1杯分の飲料の平均速度で送出するように構成することができる。例えば、水送出の瞬間速度は、飲料調製の始め、例えば風味原料を予め湿潤させるために、低いかゼロに近く、又はほぼゼロであり、飲料調製の終了にかけてより高い。
飲料処理ユニットは、水と、例えば上述のカプセル内にある、風味原材料とを遠心処理して飲料を調製するために、1250~7500RPMなど500~10000RPMの範囲内の速度でチャンバを回転させるように構成され得る。
本発明はまた、マシンにおいて風味原材料から飲料を調製するための、上記のマシンと、例えばカプセル内に収容された風味原材料などの風味原材料との組み合わせに関する。
本発明の更なる態様は、上記のマシンにおいて、例えば、カプセル内に収容された風味原材料などの風味原材料と水を混合することにより飲料を調製する方法に関する。
本発明の別の態様は、上記のマシンにおいて例えば風味原材料を水と共に遠心駆動することによって、水と混合するための、例えば、カプセル内に収容された風味原材料などの風味原材料の使用に関する。
本開示の文脈内で、操作がユーザによって行われ得るという事実は、このような操作を行うために、普通のユーザに利用できない特別なツール又は特別な知識は必要ないことを意味する。通常、このような操作は、マシンのいかなる部分のいかなる破壊をも伴うべきではない。
ここで、本発明を概略図を参照して説明する。
本発明によるマシンの一部の斜視図である。
図1のマシンの断面図である。
飲料処理ユニットを有する図1のマシンの一部の流体ラインの断面図である。
図1のマシンの一部の斜視断面図であって、飲料処理ユニットが、遠隔構成にある第1及び第2の部材からなる、斜視断面図である。
切断された水供給源を有する、図1のマシンの一部の斜視断面図である。
水供給源の接続を示す、図1のマシンの断面図部分である。
飲料処理ユニットの組立体を示す、図1のマシンの断面斜視図である。
飲料処理ユニットの組立体を示す、図1のマシンの断面斜視図であって、図7の一部の拡大図である。
飲料処理ユニットの組立体を示す、図1のマシンの斜視図である。
第1及び第2の部材が遠隔構成にある、図1のマシンの飲料処理ユニットの斜視図である。
流体ラインの組立体機構を有する図1のマシンの支持構造体を示す図である。
図1のマシンの上部からの断面図である。
図1のマシンの流体ラインにおけるバルブ機構の断面図である。
飲料調製中の図1のマシンの飲料処理ユニットの断面図である。
例えば図1のマシンについて、水の流れを遮断しているバルブ機構の上部からの断面図である。
例えば図1のマシンについて、水の流れを許容しているバルブ機構の上部からの断面図である。
同じ参照番号が一般に同じ部分を示す図1~図16は、本発明によるマシン1及びその一部の例示的な実施形態を示す。
マシン1は、例えば、風味原材料を水4と共に遠心駆動することによって、風味原材料を水4と混合することによって、例えば、コーヒー又は茶又はチョコレート又はカカオ又はミルク又はスープなどの風味原材料2から飲料3を調製するように構成されている。
マシン1は、実質的に蓋形状又はプラグ形状の第1の部材10及び協働する実質的にカップ形状又は杯形状の第2の部材20などの、第1の処理ユニット部材10と第2の処理ユニット部材20とから形成される飲料処理ユニット10,20を含み、第1の処理ユニット部材10と第2の処理ユニット部材20は、チャンバ21を画定し、かつ風味原材料2がチャンバ21内に受け入れられる遠隔構成と、風味原材料2が飲料調製中にチャンバ21に保持されて水4と混合される近接構成との間で移動可能である。風味原材料2は、チャンバ21内に、例えばカプセルフランジ2’’を有した、カプセル2’内で供給され得る。
マシン1は、飲料処理ユニット10,20に向けて水4を送出するための、マシン1外の水供給ラインに接続されるコネクタ、及び/又は、マシン1外の水供給源によって水を充填するための外部開口部45を有する水供給タンク40などの、水供給源を有する。
マシン1には、水4を水供給源とチャンバ21との間で案内するための水案内部30が設けられている。水案内部30は、水ポンプを有さなくてもよく、又は、ギヤ式若しくは蠕動式若しくはソレノイド式などのピストン式若しくはダイアフラム式のポンプなどの水ポンプを備えてもよい。
マシン1は、水案内部30に沿った水4の流れを、遮断又は許容するなどして制御するためのバルブ機構50を含み得る。
マシン1は、水案内部30に沿った水の流れを制御するようにバルブ機構50を作動させるための、電気モータ60などのモータといった、典型的には電気アクチュエータであるアクチュエータを有することができる。例えば、モータ60は、バルブ機構の一部を囲む中空シャフトモータ又はソリッドシャフトモータである。
マシン1は、飲料調製中に静止しており、少なくともバルブ機構50を支持するベース72を有する、フレームなどの支持構造体70を有し得る。
水供給タンク40は、存在する場合、ベース72(存在する場合)の一部による作動、及び/若しくはタンク座部72による作動、及び/若しくは水案内部30の流体コネクタ16による作動によって開かれる付勢ゲート42を有する弾性バルブ、並びに/又は、ベース72及び/若しくはタンク座部72とのユーザによる機械的及び/若しくは磁気的な可逆的な組み付けのための機構44,74、を有し得る。
水案内部30及びバルブ機構50は、水供給源と飲料処理ユニット10,20とを流体的に接続し、水供給源からチャンバ21への水4の流れを制御するように構成され得る。
第1の処理ユニット部材10は、チャンバ21の水入口11を画定し得る、又はチャンバ21外への飲料出口12を画定し得る、又はこのような入口11と出口12との両方を画定し得、入口11は、水案内部30の端部を形成し、例えば、入口11及び/又は出口12は、上述のカプセル2’を穿孔するための1つ以上の対応する穿孔要素11’,12’によって形成されており、かつ/又はそれらと関連付けられている。
バルブ機構50は、存在する場合、支持構造体70に直接的又は間接的に回転可能に取り付けられおり、水案内部30に沿った水4の流れを制御するためにアクチュエータによって回転速度で回転駆動される。バルブ機構50は、回転駆動されていないときには水案内部30に沿った水4の流れを遮断するように構成され得、回転駆動されているときには水案内部30に沿った水4の流れを許容するように構成されている。バルブ機構50は、その回転速度が閾値速度未満であるときには水案内部30に沿った水4の流れを遮断するように構成することができ、その回転速度が閾値速度を超えるときに水案内部30に沿った水4の流れを許容するように構成されている。
処理ユニット10,20は、別の又は上述の電気モータ60などのモータといったアクチュエータ、典型的には電気アクチュエータによって回転駆動されて、チャンバ21内で水4を風味原材料2と、例えば遠心処理によって混合するように構成され得る。例えば、モータ60は、処理ユニットの一部を囲む中空シャフトモータ又はソリッドシャフトモータである。
バルブ機構50は、処理ユニット10,20に回転的に固定することができ、又は処理ユニット10,20は、処理ユニット10,20とバルブ機構50とが一定の速度比を有するようにアクチュエータによって駆動することができる。例えば、バルブ機構50は、第1の処理ユニット部材10に固定されている。
バルブ機構50及び処理ユニット10,20は、平行軸線若しくは共線軸線50’、又は交差軸線若しくはスキュー軸線を中心に、回転駆動され得る。
バルブ機構50は、回転速度センサ52を含み、回転速度センサ52は、水の流れ及び/又は水案内部30に作用して、水案内部30に沿った水の流れを制御するように構成されたバルブゲート51に接続されている。回転速度センサ52は、バルブ機構50を回転することによってバルブ機構50の回転軸線50’から離れるように、又は回転軸線50’に向かって移動するように構成することができる。
バルブ機構50は、回転速度センサ52が回転軸線50’に向かう若しくはそれから離れるように、自動的に戻るように、若しくは戻ることを支援するための、例えば戻りばね55又は戻り磁石などの自動戻りデバイスを含んでもよい。
ゲート51は、回転速度センサ52に固定若しくは一体化され得る、又は回転速度センサ52によって作動され得る。
回転速度センサ52は、慣性質量体を形成し得る。
回転速度センサ52は、回転方向を感知し得る。
バルブ機構50は、別の若しくは上述のモータ60などのアクチュエータによって回転駆動されるバルブ支持体53を含み得、回転速度センサ52とバルブゲート51のうちの少なくとも1つは、バルブ支持体53に移動可能に取り付けられており、例えば、バルブ支持体53に枢動可能及び/又は直線的に取り付けられており、例えば、枢動軸54に枢動可能に取り付けられている。
水案内部30は、可撓性部分31と、任意選択的に、可撓性部分31から下流及び上流に延びる1つ以上の剛性部分32などの剛性部分32を有することができる。バルブ機構50は、存在する場合、別の又は上述のゲート51を含み得、上述のゲート51は、可撓性部分31を圧縮して水供給源からチャンバ21内への水4の流れを制御するように構成された、例えば一対の圧縮部分51といった複数の圧縮部分51などの圧縮部分を形成し、可撓性部分31は、可撓性部分31を間に押し込むように構成されている圧縮部分51の間に延びている。
水案内部30は、水供給源から飲料処理ユニット10,20まで延び得、飲料3を調製するためにチャンバ21に送出された実質的に全ての水4が水案内部30によって案内されるように構成され得る。
水供給源及び水案内部30は、例えば、水4を、任意の電気又は燃焼熱調節器などの、かかるマシン1の任意の能動的な熱調節器によって調節されずにチャンバ21に水4を送出するよう、熱的に受動的であり得る。例えば、このようなマシン1は、いかなる能動的な熱調節器をも含まない。
水案内部30、及び任意選択的に水供給源は、水4が、重力及び/又は毛管力及び/又は気体圧及び/又は減圧、例えば重力及び/又は毛管力及び/又は気体圧及び/又は減圧のみによって、水案内部30に沿ってチャンバ21内に駆動されるように構成することができる。水案内部30、及び任意選択的に水供給源は、ポンプなどの任意の能動的な液体駆動部、例えば、電気又は空気圧ポンプを含まなくてもよい。
水案内部30は、処理ユニット10,20から水供給源まで、例えば、別の又は上述のタンク40などの水供給源の下部41などまで、例えば実質的に垂直に、直立して延び得る。
飲料処理ユニット10,20は、飲料調製中に、風味原材料収容カプセル2’(存在する場合)及び/又は風味原材料2を収容するチャンバ21が、水案内部30の端で少なくとも入口11に隣接して減圧されて、水供給源から水4を、水案内部30を介してカプセル2’(存在する場合)及び/又はチャンバ21に引き込むように構成され得る。例えば、処理ユニット10,20は、カプセル(存在する場合)及び/若しくはチャンバの容積を変更、例えば、容積を拡張する、並びに/又は、カプセル2’(存在する場合)及び/若しくはチャンバ21を、例えば、入口11を遮断する、又は入口11と同一直線状にある、又は入口11に隣接している、軸線50’を中心に遠心駆動する、ことによって、このような減圧を引き起こすように構成されている。
水供給源は、水4を圧力下で水案内部30に送出するように構成され得る。例えば、水4は、例えば、上述のタンク40を、圧縮ガスの圧力下で、例えば空気圧縮機及び/又は圧縮ガス貯留部との接続によって、及び/又は上述の外部水供給ラインの圧力下で、送出される。
マシン1は、水4を水供給源とチャンバ21との間で案内するための水案内部30を含む流体モジュール15を含み得、流体モジュール15は、処理ユニット10,20の第1の処理ユニット部材10を備えている。
このような流体モジュール15は、水供給源及び第2の処理ユニット部材20にユニットとしてユーザによって組み付け可能であり得、水供給源から及び第2の処理ユニット部材20から、ユニットとしてユーザによって取り外し可能であり得る。流体モジュール15は、垂直の組み付け及び取り外し方向71’に沿って、例えば、第2の処理ユニット部材20に対する流体モジュール15の下向きの組み付け方向及び上向きの取り外し方向に沿って、及び/又は水供給源に対する流体モジュール15の上向きの組み付け方向及び下向きの取り外し方向に沿って、水供給源及び第2の処理ユニット部材20に組み付け可能及びそれらから取り外し可能であり得る。
このような流体モジュール15及び第2の処理ユニット部材20は、バヨネット、ねじ型、フック型、磁石型、摩擦型、及びラッチ型の接続25,17のうちの少なくとも1つによって、取り外し可能に組み付けることができる。
流体モジュール15は、存在する場合、支持構造体70(存在する場合)にユーザによってユニットとして取り付け可能であり得、かつこのような支持構造体から、ユーザによってユニットとして取り外し可能であり得る。例えば、水供給源は、支持構造体70にユーザによってユニットとして取り付け可能であり、支持構造体70からユーザによってユニットとして取り外し可能であり、かつ/又は水案内部30の端にある別の若しくは上述の流体コネクタ16にユーザによって配管可能であり、水供給源を水案内部30に流体接続し流体コネクタ16から、ユーザによって分離可能である。
流体モジュール15は、例えば第2の処理ユニット部材20と共に、典型的には別の又は(例えば、電気)モータ60などの電気アクチュエータである別の又は上述のアクチュエータによって回転駆動して、飲料調製中に、水4を風味原材料2とチャンバ21内で例えば遠心処理によって混合するように構成することができ、水案内部30は、その端に別の又は上述の、水供給源とシール43を介して流体結合されている流体コネクタ16を有する。例えば、水供給源は、飲料調製中に静止しており、シールは、水供給源に角度を有して固定され、回転する流体コネクタ16に摺動可能に取り付けられている、又は回転する流体コネクタ16に角度を有して固定され、水供給源に摺動可能に取り付けられている、又は回転する流体コネクタ16に摺動可能に取り付けられ、水供給源に摺動可能に取り付けられている。
流体モジュール15は、水案内部30に沿った水4の流れを、遮断又は許容するなどして制御するための別の若しくは上述のバルブ機構50を含み得、バルブ機構50は、水供給源に対して直接的又は間接的に回転可能に取り付けられており、水案内部30に沿った水4の流れを制御するためにアクチュエータによって回転速度で回転駆動される。
飲料処理ユニット10,20は、支持構造体70(存在する場合)からユーザによって取り外し可能であり、支持構造体70にユーザによって組み付け可能であり得る。処理ユニット10,20は、ユニットとして支持構造体70に組み付け可能及び支持構造体70から取り外し可能であり、及び/又は垂直の組み付け及び取り外し方向71’に沿って、例えば、下向きの組み付け方向及び上向きの取り外し方向に沿って、支持構造体70に組み付け可能、及び支持構造体70から取り外し可能である。
存在する場合、流体モジュール15は、水供給源及び第2の処理ユニット部材20にユーザによってユニットとして組み付け可能であり得、かつ水供給源及び第2の処理ユニット部材20から、ユーザによってユニットとして取り外し可能であり得る。
流体モジュール15及び第2の処理ユニット部材20は、ユニットとして、支持構造体70に組み付け可能であり、かつ支持構造体70から取り外し可能であり得る。
水案内部30及び第1の処理ユニット部材10は、ユーザによって一体的に形成及び/又は分離不能であり得る。
支持構造体70は、存在する場合、ループ形状の、例えば環状のコネクタなどのコネクタ71を含むことができ、これにより、飲料処理ユニット10,20は、支持構造体70からユーザによって取り外し可能であり、支持構造体70にユーザによって組み付け可能である。コネクタ71と処理ユニット10,20とは、一つに組み立てられると、押し込み、締結、ロック、ラッチ、磁気及び/若しくは弾性拘束、又はクランプのうちの少なくとも1つによって、例えば、ねじ若しくはバヨネットアセンブリによって、又はクランプリブ26によって固定され得る。
このようなコネクタ71は、例えば、摺動、磁気、ローラ、及びボールベアリング73の少なくとも1つなどの軸受を介してベース72に回転可能に取り付けることができ、コネクタ71を、例えばギヤ611,612及び/又はベルト機構62などの減速機611,612,62を介して、例えば電気モータ60などのモータといった、典型的には電気アクチュエータであるアクチュエータによって駆動することで飲料処理ユニット10,20を回転させて、遠心処理によって飲料4を調製する。コネクタ71及び飲料処理ユニット10,20は、コネクタ71及び処理ユニット10,20の、別の又は上述の組み付け並びに取り外し方向71’を中心に回転可能であり得る。
マシン1は、飲料調製中に飲料処理ユニット10,20から飲料3を収集するための飲料コレクタ80を含み得る。飲料コレクタ80は、飲料3をコレクタ80から、典型的には飲料注出開口部82、例えばノズルを介して飲料注出領域90に向ける少なくとも1つの収集壁81を有することができる。飲料注出領域90は、飲料コレクタ80の下に位置し得る。注出領域90は、コレクタ80から飲料3を収集する位置に、カップ又はマグなどのユーザ容器100を受け入れるように構成され得る。
処理ユニット10,20及び/又はそのような飲料コレクタは、チャンバ21外にて、かつ飲料3が上述の若しくは少なくとも1つの出口12を介してチャンバ21を出た後に、飲料3をチャンバ21外で収集するためにチャンバ21の周りに少なくとも部分的に延びる、周縁直立排水壁13を有することができる。直立排水壁13は、チャンバ出口12から離間させることができる。
第1の処理ユニット部材10は、少なくとも1つのチャンバ出口12を画定することができる。例えば、このような少なくとも1つのチャンバ出口12は、近接構成における第1の処理ユニット部材10及び第2の処理ユニット部材20との間の隙間によって形成することができる。例えば、このような少なくとも1つのチャンバ出口12は、ループ内、例えば円形内に、第1の処理ユニット部材10と第2の処理ユニット部材20との間のインターフェース部の実質的に全てに沿って延びる連続通路を形成する出口、及び/又は、別の若しくは上述の第1の処理ユニット部材10と第2の処理ユニット部材20との間のインターフェース部の全てに沿って分布する別個の離間した通路を形成する複数の出口12を備えている。
上述の飲料収集壁81は、排水壁13の下部の下、かつ処理ユニット10,20の真下に延びて、飲料3を排水壁13から排出するときに飲料3を収集し、飲料3を収集壁81からコレクタ80外に導き得る。チャンバ出口12は、存在する場合に、カプセル2’を穿孔するための別の又は上述の1つ以上の対応する穿孔要素12’によって形成され得る、かつ/又はそれと関連付けられ得る。
飲料コレクタ80は、収集壁81の底部に、例えばノズルといった別の又は上述の飲料注出開口部82などの出口開口部を有して、飲料3を収集壁81から飲料注出領域90に、コレクタの出口開口部を介して導くことができる。例えば、コレクタの出口開口部は、飲料処理ユニット10,20の真下にあり、かつ/又はチャンバ21及び/若しくは排水壁13及び/若しくは収集壁81の中心軸に沿って延びる。
周縁直立排水壁13は、プリズム、円柱、ピラミッド、及び円錐並びにそれらの直立部のうちの少なくとも1つの形状で、実質的に下向きに延び得る。
周縁直立排水壁13は、チャンバ21周りに閉ループを、又はチャンバ21の周りに、少なくとも180度、例えば少なくとも270度など、少なくとも90度の角度にわたって延びる開ループを形成することができる。
収集壁81は、深皿として実質的に成形、例えばカップ又は皿又はボウルとして実質的に成形されて延びてもよく、例えばノズルである別の又は上述の飲料注出開口部82を処理ユニット10,20の下に有する。
収集壁81は、別の又は上述の飲料注出開口部82から周縁直立排水壁13に向かって延びる、リブなどの直立して突出する飲料案内部材84によって画定された1つ以上のチャネル83など、複数の飲料案内チャネル83を形成することができる。
コレクタ80は、垂直の組み付け及び取り外し方向71’、例えば上向きの組み付け方向及び下向きの取り外し方向に沿って、支持構造体70にユーザにより直接的又は間接的に可逆的に組み付けられてもよい。
コレクタ80は、支持構造体70に、例えば、ベース72に対して、
バヨネット、ねじ型、フック型、磁石型、摩擦型、及びラッチ型の機構のうちの少なくとも1つなどの機械的機構、及び/又は、
1つ以上の電場発生要素及び/又は1つ以上の強磁性要素85を用いたユーザによる可逆的な組み付けについて、相互引力において協働する1つ以上の電場発生要素75を含む機構などの磁気機構75,85であって、例えば、磁場発生要素が、例えば、鉄、ニッケル、コバルト、ランタニドなどの希土類金属、及びこのような金属を含む合金及び酸化物のうちの少なくとも1つで作製された電磁石要素及び永久磁石要素、並びにそのような要素及び成分を担持するポリマー(例えばプラスチック)から選択され、並びに/あるいは教示性要素(複数可)85が、Co、Fe、Fe2O3、FeOFe2O3、NiOFe2O3、CuOFe2O3、MgO Fe2O3、Nd2Fe14B、Mn、Bi、Ni、MnSb、MnOFe2O3、Y3Fe5O12、CrO2、MnAs、Gd、Dy、EuO、Cu2MnAl、Cu2MnIn、Cu2MnSn、Ni2MnAl、Ni2MnIn、Ni2MnSn、Ni2MnSb、Ni2MnGa、Co2MnAl、Co2MnSi、Co2MnGa、Co2MnGe、SmCo5、Sm2Co17、Pd2MnAl、Pd2MnIn、Pd2MnSn、Pd2MnSb、Co2FeSi、Fe3Si、Fe2VAl、Mn2VGa及びCo2FeGeのうちの少なくとも1つから作製される、磁気機構75,85、
によって、ユーザにより直接的又は間接的に可逆的に組み付けられ得る。
バヨネット、ねじ型、フック型、磁石型、摩擦型、及びラッチ型の機構のうちの少なくとも1つなどの機械的機構、及び/又は、
1つ以上の電場発生要素及び/又は1つ以上の強磁性要素85を用いたユーザによる可逆的な組み付けについて、相互引力において協働する1つ以上の電場発生要素75を含む機構などの磁気機構75,85であって、例えば、磁場発生要素が、例えば、鉄、ニッケル、コバルト、ランタニドなどの希土類金属、及びこのような金属を含む合金及び酸化物のうちの少なくとも1つで作製された電磁石要素及び永久磁石要素、並びにそのような要素及び成分を担持するポリマー(例えばプラスチック)から選択され、並びに/あるいは教示性要素(複数可)85が、Co、Fe、Fe2O3、FeOFe2O3、NiOFe2O3、CuOFe2O3、MgO Fe2O3、Nd2Fe14B、Mn、Bi、Ni、MnSb、MnOFe2O3、Y3Fe5O12、CrO2、MnAs、Gd、Dy、EuO、Cu2MnAl、Cu2MnIn、Cu2MnSn、Ni2MnAl、Ni2MnIn、Ni2MnSn、Ni2MnSb、Ni2MnGa、Co2MnAl、Co2MnSi、Co2MnGa、Co2MnGe、SmCo5、Sm2Co17、Pd2MnAl、Pd2MnIn、Pd2MnSn、Pd2MnSb、Co2FeSi、Fe3Si、Fe2VAl、Mn2VGa及びCo2FeGeのうちの少なくとも1つから作製される、磁気機構75,85、
によって、ユーザにより直接的又は間接的に可逆的に組み付けられ得る。
例えば、支持構造体70(存在する場合)、及びコレクタ80はそれぞれ、対向するループ機構、例えば円形機構を有するユーザによる可逆的な組み付けについて、相互引力の個別又は連続的な磁気機構、例えば強磁性要素の連続的又は個別の機構と協働する電場生成要素の個別機構を備える。
コレクタ80の少なくとも一部を、透明及び/又は半透明の材料で作製して、コレクタ80内の飲料3をユーザがかかるマシン1の外から視認できる、例えば昼間にユーザが視認できる、例えば10、100、又は1000ルクスを超える照度でユーザが視認できるようにしてもよい。
排水壁13の少なくとも一部及び/又は飲料処理ユニット10,20の少なくとも一部を、透明及び/又は半透明材料から作製して、かかる素材の後ろに位置するとき、飲料3又は香料原材料2、又は、存在する場合にはカプセル2’を、ユーザがかかるマシン1の外から実質的に視認できる、例えば昼間にユーザが視認できる、例えば10、100、又は1000ルクスを超える照度でユーザが視認できるようにしてもよい。
排水壁13、収集壁81、及び案内チャネル83のうちの少なくとも1つを、このような透明及び/又は半透明の材料で作製し得る。
マシン1は、飲料調製中に静止しており、ベース72を有する、フレームなどの、別の又は上述の支持構造体70を有する場合、処理ユニット10,20は支持構造体70に、処理ユニット軸線71’を中心に回転可能に取り付けられ得る。
マシン1は、支持構造体70によって支持された、例えば電気モータ60といったモータなどの、典型的には電気アクチュエータである別の又は上述のアクチュエータであって、出力軸線61’を中心に回転する駆動出力部材61、例えば出力シャフトを有する、アクチュエータを有し得る。出力部材61は、処理ユニット10,20を回転駆動するために処理ユニット10,20に結合して、チャンバ21内で風味原材料2を水4と共に遠心駆動することができる。
アクチュエータの出力部材61は、出力軸線61’が、例えば、実質的に平行に、又は、例えば85~90度の角度など、60~120度の角度で傾いて離れるように、処理ユニット軸線71’に対してオフセットするように、別の又は上述の減速機611,612,62によって処理ユニット10,20に結合され得る。
アクチュエータは、処理ユニット10,20の最外周の垂直境界外に位置し得る。出力軸線61’及び処理ユニット軸線71’は、5~25cm、例えば6~15cmの範囲など、少なくとも4cmの最小距離だけ離間させることができる。
減速機611,612,62は、平歯車などのギヤ611,612、歯付きベルト62などのベルト、及び任意選択的に遊び車612、接続ロッド、並びに磁気カプラの少なくとも1つを含み得る。
ベース72は、アクチュエータが納められている主外側ハウジング72’を有することができ、飲料処理ユニット10,20は、主外側ハウジング72’の外部に位置して、アクチュエータが飲料調製中に飲料処理ユニット10、20から、かつ飲料3から、主外側ハウジング72’によって実質的に遮蔽される。減速機611,612,62は、主外側ハウジング72’の窓などの側部開口部といった、減速機開口部72’’を通って延びて、処理ユニット10,20及び出力部材61を結合し得る。
主外側ハウジング72’は、実質的にプリズム形、円筒形、円錐形、及び/又は角錐形の直立形状であり得る。
水供給源及び水案内部30は、アクチュエータが水4から実質的に遮蔽されるように、主外側ハウジング72’の外に位置することができる。
ベース72は、変速機開口部72’’で主外側ハウジング72’に隣接する流体ライン34の固定支持体72’’’を有することができる。典型的には、流体ライン34は、水供給源から、チャンバ21を介して上述の飲料注出開口部82のaに延びる。
例えば、流体ライン支持体72’’’は、主外側ハウジング72’と一体的である、又はそれに固定されている。固定された流体ライン支持体72’’’は、処理ユニット10,20をベース72に組み付けるように構成され得る。固定された流体ライン支持体72’’’は、水供給源及び水案内部30をベース72に組み付けるように構成され得る。
ベース72は、ループ形状、例えば環状のコネクタなどのコネクタ71を含むことができ、これにより、飲料処理ユニット10,20がベース72に取り付けられる。例えば、処理ユニット10,20は、ベース72からユーザによって取り外し可能であり、ベース72にユーザによって組み付け可能である。コネクタ71と処理ユニット10,20とは、一つに組み立てられると、押込み、締結、ロック、ラッチ、磁気及び/又は弾性拘束、又はクランプのうちの少なくとも1つによって、例えば、ねじ若しくはバヨネットアセンブリによって、又はクランプリブ26によって固定することができる。
マシン1は、アクチュエータ60、制御デバイス65、及びユーザインターフェース721のうちの少なくとも1つなどの、1つ以上の電気デバイス60,65,721を含み得る。
マシン1は、電源への、電気コード又は電気コネクタなどの、接続部76を有し得る。接続76は、外部から主外側ハウジング72’内に延びて、主外側ハウジング72’内に納められている、及び/又はユーザインターフェース721などの主外側ハウジング72’のパネルに取り付けられている、かかる電気デバイス60,65,721のみに動力を供給するように構成することができる。
マシン1は、主外側ハウジング72’と、流体ライン支持体72’’と、主外側ハウジング72’の底部に支持基部72IVとを備えるベース72を有する、フレームなどの別の又は上述の支持構造体70を有し得る。主外側ハウジング72’は、飲料調製中には固定され得る。処理ユニット10,20及び水案内部30、及び任意選択的に水供給源は、ベース72によって支持され得る。基部72IVは、飲料調製中には、テーブルトップ又は棚などの外部の実質的に水平な表面上に置かれるように構成することができる。
マシン1の全ての電気デバイス(複数可)60,65,721、例えば上述のデバイス(複数可)60,65,721は、主外側ハウジング72’及び/又は基部72IV内に納められる、及び/又はそれに備えられ得る。
飲料処理ユニット10,20、水供給源、及び水案内部30は、主外側ハウジング72’の外部に、かつ基部72IVの外部に完全に位置し得る。
水供給源及び水案内部30は、主外側ハウジング72’の外部に位置して、電気デバイス(複数可)60,65,721が水4から実質的に遮蔽され得る。
マシン1は、主外側ハウジング72’の外部に、かつ基部72IVの外部に完全に位置する、別の又は上述のバルブ機構50を含み得る。水案内部30及びバルブ機構50は、水供給源と飲料処理ユニット10,20とを流体的に接続し、水供給源からチャンバ21への水4の流れを、例えば遮断又は許容するなどして制御するように構成することができる。
上述のように、バルブ機構50は、支持構造体70に直接的又は間接的に取り付けられ得、水案内部30に沿った水4の流れを制御するためにアクチュエータによって回転速度で回転駆動される。
基部72IVは、カップ又はマグなどのユーザ容器100を受け入れるように構成された飲料注出領域90の真下に、処理ユニット10、20から飲料3を収集するための位置に位置し得る。例えば、基部72IVは、かかる注出領域90内にかかるユーザ容器100を支持するための配置面を画定して形成する。このようなマシン1は、風味原材料2及び水4を含まないとき、マシン1に対する基部72IVの重量比が、0.5~0.66など、0.33~0.85の範囲であり得る。
主外側ハウジング72’は、基部72IVから直立して延びることができ、流体ライン支持体72’’’は、主外側ハウジング72’の頂部などの上部に位置して飲料処理ユニット10,20を基部72IVの上部に保持しており、支持構造体70が飲料3を調製するように向けられたときに実質的にL字形又はC字形又は反転したG字形となる。
主外側ハウジング72’は、手による把持を容易にするために、例えばテクスチャ加工された若しくは筋のある若しくは波形若しくは起伏のある若しくは罫線のある若しくは平坦な表面の把持面722を有することができ、片手で支持構造体70をつかむために基部72IVと流体ライン支持体72’’’との間に延びて、処理ユニット10,20及び水案内部30、及び任意選択的に水供給源を有する支持構造体70が把持面722をつかむことで片手で運搬及び転置することができる。
把持面722は、少なくとも6cmなど、少なくとも3cmの高さ、例えば7~25cmの範囲、例えば8~20cm、例えば9~15cm、及び/又は主外側ハウジング72’の水平外周の一部、例えば少なくとも50%、例えば少なくとも66%など、75~100%の範囲などの一部にわたって延伸し得て、周縁が、3~30cmの範囲の長さ、例えば5~25cm、7~20cm、9~16cm、例えば11~14cmなどを有する。把持面722は、把持面722の別の又は上述の高さの少なくとも75、例えば少なくとも85%、例えば90~100%の範囲など、少なくとも66%を超えてかかる一部の上を延びてもよい。
処理ユニット部材10,20のうちの1つには、チャンバ21を画定する空洞が設けられてもよく、遠隔構成における第1及び第2の処理ユニット部材10,20は、任意選択的に上述のカプセル2’内にある、風味原材料2の空洞への直接的な手動での挿入、及び任意選択的に直接的な手動での取り出しのために構成されている。空洞が設けられたユニット部材20は、風味原材料2空洞内に挿入するために上向きにできるように、かつ空洞の外に風味原材料2を、例えば重力の助けを借りて取り出すために下向きにできるように構成され得る。
例えば、別の又は上述の水供給タンク40などの水供給源は、1杯分に必要な最大量に対応する水4の制限量を収容するように構成することができる。マシン1は、1杯分の飲料3を調製するために水供給源に収容された水4を全て送出するように構成することができる。水4の制限量は、350~750mLなど200~1000mLの範囲にあり得る。水供給源は、1杯分の異なる種類の飲料に対応する最大量を下回る異なる高さの水量を示すために、上述の水供給タンク40上のマーキングシステムなどの指示機構を有し得る。
マシン1は、水供給源からチャンバ21内に送出された水4を熱的に調節することなく、飲料3を調製するように構成することができ、例えば、マシン1は、作動可能な熱調節器を含まず、又は熱調節器が迂回される若しくは作動されない飲料調製モードを有しており、あるいはマシンは、水供給源からチャンバ内に送出された水を熱的に調節し、例えば、マシンは、水加熱器及び/若しくは冷却器のような作動可能な熱調整器を有している。
マシン1は、飲料3を25℃未満など30℃未満の温度で、例えば3~20℃の範囲、例えば5~15℃の範囲、例えば7~10℃で送出するように構成され得る。
マシン1は、水4を水供給源からチャンバ21内に、10~300mL/分の範囲、20~100mL/分の範囲、例えば、40~80mL/分である、1杯分の飲料の平均速度で送出するように構成することができる。
飲料処理ユニット10,20は、水4と、任意選択的にカプセル2’内にある、風味原材料2とを遠心処理して飲料3を調製するために、1250~7500RPMなど500~10000RPMの範囲内の速度でチャンバ21を回転させるように構成することができる。
Claims (15)
- 例えば、風味原材料(2)を水(4)と共に遠心駆動することによって、前記風味原材料(2)を前記水(4)と混合することによって、例えば、コーヒー又は茶又はチョコレート又はカカオ又はミルク又はスープなどの前記風味原材料(2)から飲料(3)を調製するためのマシン(1)であって、前記マシン(1)は、
第1の処理ユニット部材(10)及び第2の処理ユニット部材(20)から形成される飲料処理ユニット(10,20)であって、前記第1の処理ユニット部材及び前記第2の処理ユニット部材は、チャンバ(21)を画定し、かつ前記風味原材料(2)が前記チャンバ(21)に受け入れられる遠隔構成と、前記風味原材料(2)が飲料調製中に前記チャンバ(21)に保持されて前記水(4)と混合される近接構成との間で移動可能であり、任意選択的に、前記風味原材料(2)が前記チャンバ(21)内に、例えばカプセルフランジ(2’’)を有した、カプセル(2’)内で供給される、飲料処理ユニット(10,20)と、
前記水(4)を前記飲料処理ユニット(10,20)に向けて送出するための、前記マシン(1)外の水供給ラインに接続されるコネクタ及び/又は前記マシン(1)外の水供給源によって水を充填するための外部開口部(45)を有する水供給タンク(40)などの、水供給源と、
前記水(4)を前記水供給源と前記チャンバ(21)との間で案内するための水案内部(30)であって、水ポンプを有さない、又は、例えばギヤ式若しくは蠕動式若しくはソレノイド式などのピストン式若しくはダイアフラム式のポンプなどの水ポンプを備える、水案内部(30)と、
前記水案内部(30)に沿った前記水(4)の流れを、遮断又は許容するなどして制御するためのバルブ機構(50)と、
前記水案内部(30)に沿った前記水の流れを制御するように前記バルブ機構(50)を作動させるための、電気モータ(60)などのモータといった、典型的には電気アクチュエータであるアクチュエータと、
飲料調製中に静止しており、少なくとも前記バルブ機構(50)を支持するベース(72)を有する、フレームなどの支持構造体(70)と、を備え、
前記水案内部(30)及び前記バルブ機構(50)は、前記水供給源と前記飲料処理ユニット(10,20)とを流体的に接続し、前記水供給源から前記チャンバ(21)への前記水(4)の流れを制御するように構成されており、
任意選択的に、前記水供給タンク(40)は、存在する場合、例えばタンク座部(72)を形成する、前記ベース(72)の一部による作動、及び/若しくは前記水案内部(30)の流体コネクタ(16)による作動によって開かれる付勢ゲート(42)を備えた弾性バルブ、並びに/又は、例えばタンク座部(72)を形成する、前記ベース(72)とのユーザによる機械的及び/若しくは磁気的な可逆的な組み付けのための機構(44,74)を有し、
任意選択的に、前記第1の処理ユニット部材(10)は、前記チャンバ(21)の水入口(11)を画定し、又は前記チャンバ(21)外への飲料出口(12)を画定し、又は前記入口(11)と前記出口(12)との両方を画定し、前記入口(11)は、前記水案内部(30)の端部を形成し、例えば、前記入口(11)及び/又は前記出口(12)は、存在する場合に、前記カプセル(2’)を穿孔するための1つ以上の対応する穿孔要素(11’,12’)によって形成されており、かつ/又はそれと関連付けられている、マシンにおいて、
前記バルブ機構(50)は、前記支持構造体(70)に直接的又は間接的に回転可能に取り付けられており、前記水案内部(30)に沿った前記水(4)の前記流れを制御するために前記アクチュエータによって回転速度で回転駆動され、任意選択的に、前記バルブ機構(50)は、回転駆動されていないときには前記水案内部(30)に沿った前記水(4)の流れを遮断するように構成されており、回転駆動されているときには前記水案内部(30)に沿った前記水(4)の前記流れを許容するように構成されており、例えば、前記バルブ機構(50)は、その回転速度が閾値速度未満であるときには前記水案内部(30)に沿った前記水(4)の前記流れを遮断するように構成されており、その回転速度が前記閾値速度を超えるときには前記水案内部(30)に沿った前記水(4)の前記流れを許容するように構成されていることを特徴とする、マシン(1)。 - 前記処理ユニット(10,20)は、別の又は前記モータ(60)などの前記アクチュエータによって回転駆動されて、前記チャンバ(21)内で前記水(4)を前記風味原材料(2)と、例えば遠心処理によって混合するように構成されており、任意選択的に、
前記バルブ機構(50)は、前記処理ユニット(10,20)に回転的に固定されており、若しくは前記処理ユニット(10,20)は、前記処理ユニットと前記バルブ機構(50)とが一定の速度比を有するように前記アクチュエータによって駆動され、例えば、前記バルブ機構(50)は、前記第1の処理ユニット部材(10)に固定されており、かつ/又は
前記バルブ機構(50)及び前記処理ユニットは、平行軸線若しくは共線軸線(50’)、若しくは交差軸線若しくはスキュー軸線を中心に回転駆動される、請求項1に記載のマシン。 - 前記バルブ機構(50)は、回転速度センサ(52)を備え、前記回転速度センサは、前記水の流れ及び/又は前記水案内部(30)に作用して、前記水案内部(30)に沿った水の流れを制御するように構成されたバルブゲート(51)に接続されている、請求項1又は2に記載のマシン。
- 前記回転速度センサ(52)は、前記バルブ機構(50)を回転することによって前記バルブ機構(50)の回転軸線(50’)から離れるように、又は当該回転軸線(50’)に向かって移動するように構成されており、任意選択的に、
前記バルブ機構(50)は、前記回転速度センサ(52)が前記回転軸線(50’)に向かう若しくはそれから離れるように、自動的に戻るように、若しくは戻ることを支援するための、戻りばね(55)若しくは戻り磁石などの自動戻りデバイスを備えており、かつ/又は
前記ゲート(51)は、前記回転速度センサ(52)に固定若しくは一体化されており、若しくは前記回転速度センサ(52)によって作動される、かつ/又は
前記回転速度センサ(52)は、慣性質量体を形成し、かつ/若しくは回転方向を感知する、請求項3に記載のマシン。 - 前記バルブ機構(50)は、別の又は前記モータ(60)などの前記アクチュエータによって回転駆動されるバルブ支持体(53)を備え、前記回転速度センサ(52)と前記バルブゲート(51)のうちの少なくとも1つは、前記バルブ支持体(53)に移動可能に取り付けられており、例えば、前記バルブ支持体(53)に枢動可能及び/又は直線的に取り付けられており、例えば、枢動軸(54)に枢動可能に取り付けられている、請求項3又は4に記載のマシン。
- 前記水案内部(30)は、可撓性部分(31)と、任意選択的に、前記可撓性部分(31)から下流及び上流に延びる1つ以上の剛性部分(32)などの剛性部分(32)とを有し、前記バルブ機構(50)は、別の又は前記ゲート(51)を備え、前記ゲートは、前記可撓性部分(31)を圧縮して前記水供給源から前記チャンバ(21)への前記水(4)の前記流れを制御するように構成された、例えば一対の圧縮部分(51)といった複数の圧縮部分(51)などの圧縮部分を形成し、前記可撓性部分(31)は、前記可撓性部分(31)を間に押し込むように構成されている前記圧縮部分(51)の間に延びている、請求項1~5のいずれか一項に記載のマシン。
- 前記マシンは、前記水案内部(30)、前記バルブ機構(50)及び前記第1の処理ユニット部材(10)を備える流体モジュール(15)を備え、前記流体モジュール(15)は、前記水供給源への流体コネクタ(16)を更に含み、前記流体モジュール(15)は、前記水供給源及び前記第2の処理ユニット部材(20)にユニットとして組み付けられており、かつ前記水供給源及び前記第2の処理ユニット部材(20)からユーザによってユニットとして取り外し可能であり、任意選択的に、前記流体モジュール(15)は、垂直の組み付け及び取り外し方向(71’)に沿って、例えば前記第2の処理ユニット部材(20)に対する前記流体モジュール(15)の下向きの組み付け方向及び上向きの取り外し方向に沿って、及び/又は前記水供給源に対する前記流体モジュール(15)の上向きの組み付け方向及び下向きの取り外し方向に沿って、前記水供給源及び前記第2の処理ユニット部材(20)に組み付け可能及びそれらから取り外し可能である、請求項1~6のいずれか一項に記載のマシン。
- 前記処理ユニット部材(10,20)のうちの1つには、前記チャンバ(21)を画定する空洞が設けられており、遠隔構成における前記第1及び第2の処理ユニット部材(10,20)は、任意選択的に前記カプセル(2’)内にある、前記風味原材料(2)の前記空洞内への直接的な手動での挿入、及び任意選択的に直接的な手動での取り出しのために構成されており、例えば、前記空洞が設けられたユニット部材(20)は、前記風味原材料(2)を前記空洞内に挿入するために上向きにできるように、かつ前記空洞の外に前記風味原材料(2)を、例えば重量の助けを借りて取り出すために下向きにできるように構成されている、請求項1~7のいずれか一項に記載のマシン。
- 例えば別の又は前記水供給タンク(40)などの前記水供給源は、1杯分に必要な最大量に対応する水(4)の制限量を収容するように構成されており、任意選択的に、前記マシン(1)は、1杯分の前記飲料(3)を調製するために前記水供給源に収容された前記水(4)を全て送出するように構成されており、かつ/又は前記水(4)の前記制限量は、350~750mLなど200~1000mLの範囲にあり、かつ/又は前記水供給源は、1杯分の異なる種類の飲料に対応する前記最大量を下回る異なる高さの水量を示すために、前記水供給タンク(40)上のマーキングシステムなどの指示機構を含む、請求項1~8のいずれか一項に記載のマシン。
- 前記マシンは、前記水供給源から前記チャンバ(21)内に送出された前記水(4)を熱的に調節することなく前記飲料(3)を調製するように構成されており、例えば、前記マシン(1)は、作動可能な熱調節器を含まず、又は熱調節器が迂回される若しくは作動されない飲料調製モードを有しており、あるいは前記マシンは、前記水供給源から前記チャンバ内に送出された前記水を熱的に調節し、例えば、前記マシンは、水加熱器及び/若しくは冷却器のような作動可能な熱調節器を有しており、かつ/又は
前記マシンは、前記飲料(3)を25℃未満など30℃未満の温度で、例えば3~20℃の範囲、例えば5~15℃の範囲、例えば7~10℃で送出するように構成されている、請求項1~9のいずれか一項に記載のマシン。 - 前記マシンは、前記水(4)を前記水供給源から前記チャンバ(21)内に、10~300mL/分の範囲、例えば40~80mL/分など20~100mL/分の、1杯分の飲料についての平均速度で送出するように構成されている、請求項1~10のいずれか一項に記載のマシン。
- 前記飲料処理ユニット(10,20)は、前記水(4)と、任意選択的に前記カプセル(2’)内にある、前記風味原材料(2)とを遠心処理して前記飲料(3)を調製するために、1250~7500RPMなど500~10000RPMの範囲内の速度で前記チャンバ(21)を回転させるように構成されている、請求項1~11のいずれか一項に記載のマシン。
- 請求項1~12のいずれか一項に記載のマシン(1)において前記風味原材料(2)から飲料(3)を調製するための、前記マシン(1)と、カプセル(2’)に収容された風味原材料(2)などの風味原材料(2)との組み合わせ。
- 請求項1~12のいずれか一項に記載のマシンにおいて、例えばカプセル(2’)内に収容された風味原材料(2)などの風味原材料(2)と水(4)を混合することにより飲料(3)を調製する方法。
- 請求項1~12のいずれか一項に記載の飲料マシンにおいて、例えば、前記風味原材料(2)を前記水(4)と共に遠心駆動することによって、水(4)と混合するための、例えばカプセル(2’)内に収容された風味原材料(2)といった風味原材料(2)の使用。
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