JP2022100753A - 印刷物検査装置、画像形成装置、プログラム及び印刷物検査システム - Google Patents

印刷物検査装置、画像形成装置、プログラム及び印刷物検査システム Download PDF

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Abstract

【課題】ラスタライズ時において発生する不具合を漏らすことなく印刷物の正否を判定可能とする。【解決手段】画像形成装置２０は、印刷データから画像を読み取る領域を特定する領域情報と領域の内部の画像に基づき所定の処理を施して生成したチェックコードとを含むチェックデータが付加されたＰＤＬを受信する受信部２１と、ＰＤＬから生成したビットマップデータに、コード化したチェックデータを埋め込むラスタライズ部２２と、印刷部２３がビットマップデータから生成した印刷物１を読み取る読取部２４と、読取部２４が生成したスキャンデータから抽出し、デコード化したチェックデータに含まれる領域情報から特定されるスキャンデータ上の領域の内部の画像に基づき上記所定の処理を施して生成したチェックコードと、デコード化したチェックデータに含まれるチェックコードとを比較することで印刷物１の検査を行う検査部２５と、を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、印刷物検査装置、画像形成装置、プログラム及び印刷物検査システムに関する。
パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」）から画像形成装置のプリント機能を利用して印刷するときの一手法として、ＰＣ上でアプリケーションソフトからプリンタドライバに印刷内容が送られ、プリンタドライバがＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）による記述に変換して画像形成装置へ送信する。画像形成装置は、ラスタライズ処理によりＰＤＬを解釈してラスタ形式のビットマップデータを生成し、出力することによって媒体上に印刷する。
以上のようにして生成された印刷物の品質の是非を検査する場合がある。例えば、画像形成装置がＰＣと連携せずに画像形成装置内において検査を行う場合、画像形成装置のスキャン機能を利用して印刷物を読み取り、その読み取りにより生成されたラスタ形式のスキャンデータと、ＰＤＬを解釈して生成したビットマップデータとを比較し、一致した場合には印刷物は正常品と、一致しなかった場合には印刷物は異常品と判断する。
特開２０１０－１４６３７１号公報
しかしながら、印刷物を読み取って生成されたデータと比較するデータを、印刷データをラスタライズ処理することによって生成されたビットマップデータとする場合、印刷時の汚れ付着、白抜けといった異常は検証できても、ラスタライズ時において発生する不具合は検出することはできない。
本発明は、ラスタライズ時において発生する不具合を漏らすことなく印刷物の正否を判定可能とすることを目的とする。
本発明に係る印刷物検査装置は、プロセッサを備え、前記プロセッサは、 領域を特定する領域情報と、印刷データ中の前記領域により特定されるデータから生成された情報である比較情報と、を含む検査情報が前記印刷データに付加されて生成された検査情報付き印刷データの印刷物から検査情報を取得し、取得した検査情報により特定される前記印刷物上の領域の内部の画像を取得し、前記比較情報と、前記印刷物上の領域の内部の画像とを用いて、前記印刷物の正否を判定することを特徴とする。
また、前記プロセッサは、前記印刷データ中の前記領域情報により特定される領域の内部の画像を入力として所定の処理を実施することで前記比較情報を生成し、前記印刷物上の前記領域情報により特定される領域の内部の画像を入力として前記所定の処理を実施して被比較情報を生成し、前記比較情報と前記被比較情報とを対比することによって前記印刷物の正否を判定することを特徴とする。
また、前記所定の処理は、非可逆性のコードデータを前記比較情報として生成することを特徴とする。
また、前記領域には、可変的なデータが設定され、前記比較情報は、前記領域に含まれているデータによって一意に定められるコードデータであることを特徴とする。
また、前記領域情報は、前記印刷データにより特定されるページレイアウト上の所定の位置を原点として示される座標データにより示されており、前記印刷物は、複数の前記印刷データが対応付けされて生成されることを特徴とする。
本発明に係る画像形成装置は、スキャン機能を有し、上記記載の印刷物検査装置を備える画像形成装置であって、前記プロセッサは、前記検査情報付き印刷データの印刷物をスキャンすることによって読取データを生成し、生成した読取データから検査情報を抽出することを特徴とする。
本発明に係るプログラムは、コンピュータに、 領域を特定する領域情報と、印刷データ中の前記領域により特定されるデータから生成された情報である比較情報と、を含む検査情報が前記印刷データに付加されて生成された検査情報付き印刷データの印刷物から検査情報を取得する機能、取得した検査情報により特定される前記印刷物上の領域の内部の画像を取得する機能、前記比較情報と、前記印刷物上の領域の内部の画像とを用いて、前記印刷物の正否を判定する機能、を実現させる。
本発明に係る印刷物検査システムは、上記記載の印刷物検査装置を有する。
また、前記検査情報付き印刷データをラスタライズするラスタライズ装置と、前記ラスタライズ装置によって画像データに変換された前記検査情報印刷データを印刷する印刷手段と、を有し、前記印刷物検査装置は、前記印刷手段によって印刷された印刷物の画像から検査情報を取得することを特徴とする。
請求項１に記載の発明によれば、ラスタライズ時において発生する不具合を漏らすことなく印刷物の正否を判定することができる。
請求項２に記載の発明によれば、同一となるはずの情報を対比することによって印刷物の正否を判定することができる。
請求項３に記載の発明によれば、比較情報が可視化可能に印刷データに付加された場合でも、領域内の情報を判読できないようにすることができる。
請求項４に記載の発明によれば、可変的なデータが設定される領域を、印刷物の正否を判定する領域とすることができる。
請求項５に記載の発明によれば、複数の印刷データが１枚の印刷媒体上に印刷される、いわゆる面付け印刷にも対応可能である。
請求項６に記載の発明によれば、検査情報付き印刷データの印刷物さえあれば、印刷物の正否を判定することができる。
請求項７に記載の発明によれば、ラスタライズ時において発生する不具合を漏らすことなく印刷物の正否を判定することができる。
請求項８に記載の発明によれば、ラスタライズ時において発生する不具合を漏らすことなく印刷物の正否を判定することができる。
請求項９に記載の発明によれば、ラスタライズにより発生した不具合を検出することができる。
本発明に係る印刷物検査システムの一実施の形態を示すブロック構成図である。 本実施の形態におけるＰＣのハードウェア構成図である。 本実施の形態における画像形成装置のハードウェア構成図である。 本実施の形態において印刷物を生成する過程を示す概念図である。 本実施の形態において印刷物の検査に用いるデータの生成処理を示すフローチャートである。 本実施の形態において印刷物の検査処理を示すフローチャートである。 本実施の形態において面付け印刷により生成される印刷物の例を示す図である。
以下、図面に基づいて、本発明の好適な実施の形態について説明する。
図１は、本発明に係る印刷物検査システムの一実施の形態を示すブロック構成図である。図１には、ＰＣ１０と画像形成装置２０とが示されている。ＰＣ１０と画像形成装置２０は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）やインターネットなどのネットワーク（図示せず）で接続されており、少なくともＰＣ１０から画像形成装置２０への通信は可能とする。
図２は、本実施の形態におけるＰＣ１０のハードウェア構成図である。本実施の形態におけるＰＣ１０は、従前から存在する汎用的なハードウェア構成で実現できる。すなわち、ＰＣ１０は、図２に示すようにＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、記憶手段としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）３４、通信手段として設けられたネットワークインタフェース（ＩＦ）３５、マウスやキーボード等の入力手段及びディスプレイ等の表示手段を含むユーザインタフェース３６を内部バス３７に接続して構成される。
図３は、本実施の形態における画像形成装置２０のハードウェア構成図である。画像形成装置２０は、印刷機能、コピー機能、スキャン機能等各種機能を搭載した複合機であり、コンピュータを内蔵した装置である。図３において、ＲＯＭ４２は、本装置の制御や電子データの暗号、電子データの送受信に関する各種プログラムが格納されており、ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に格納されたプログラムにしたがってスキャナ４６やプリンタ４７等本装置に搭載された各種機構の動作制御を行う。ＲＡＭ４３は、プログラム実行時のワークメモリや電子データ送受信時の通信バッファとして利用される。ＨＤＤ４４は、スキャナ４６を使用して読み取った電子文書などを格納する。操作パネル４５は、ユーザからの指示の受け付け、情報の表示を行う。スキャナ４６は、ユーザがセットした原稿を読み取り、電子データとしてＨＤＤ４４等に蓄積する。プリンタ４７は、ＣＰＵ４１で実行される制御プログラムからの指示に従い出力用紙上に画像を印字する。ネットワークインタフェース（ＩＦ）４８は、ネットワークを接続し、外部装置との電子データの送受信、またブラウザ経由による本装置へのアクセスなどに利用される。アドレスデータバス４９は、ＣＰＵ４１の制御対象となる各種機構と接続してデータの通信を行う。
図１に戻り、ＰＣ１０は、ＰＤＬ生成部１１、送信部１２、ひな型ＰＤＬ記憶部１３、データリスト記憶部１４及びＰＤＬ記憶部１５を有している。なお、本実施の形態の説明に用いない構成要素については、図から省略している。
ひな型ＰＤＬ記憶部１３には、ＰＤＬ生成部１１によるＰＤＬの生成に用いるＰＤＬのひな型（以下、「ひな型ＰＤＬ」）が記憶される。データリスト記憶部１４には、ひな型ＰＤＬの所定の領域に当てはめられる１又は複数のデータを含むデータリストが記憶される。
図４は、本実施の形態において印刷物１を生成する過程を示す概念図である。図４には、ＰＤＬ生成部１１が生成するＰＤＬであって、宛先と試験結果を示す点数という２種類のデータがひな型ＰＤＬの所定の領域ａ１，ａ２にそれぞれ当てはめられることによって形成されるＰＤＬの印刷イメージ２が示されている。データリスト記憶部１４には、図４に例示する宛先と点数とで組を成すデータによるデータリストが記憶されることになる。
ＰＤＬ生成部１１は、ひな型ＰＤＬ記憶部１３に記憶されるひな型ＰＤＬ及びデータリスト記憶部１４に記憶されるデータリストを読み出し、ひな型ＰＤＬにデータリストに含まれる各データ、すなわち宛先と点数が所定の領域ａ１，ａ２にそれぞれ印刷されるようＰＤＬを生成する。また、ＰＤＬ生成部１１におけるチェックデータ生成部１１１は、生成されたＰＤＬに対応させて、当該ＰＤＬに基づき生成される印刷物１の正当性の検査に用いるチェックデータを検査情報として生成する。ＰＤＬ生成部１１は、生成したＰＤＬにチェックデータを紐付けてＰＤＬ記憶部１５に保存する。ＰＤＬ生成部１１は、データリストに含まれるデータ数のＰＤＬを生成することになる。なお、チェックデータについては、追って詳述する。
送信部１２は、ＰＤＬ記憶部１５に保存されているＰＤＬに、当該ＰＤＬに紐付いているチェックデータを付加して、ネットワークを介して画像形成装置２０へ送信する。送信部１２は、プリンタドライバの持つ機能により実現してもよい。なお、データの受け渡しは、ネットワークを介することに限定することなく、例えばＵＳＢメモリ等の記録媒体を介して行うなど、種々の方法を用いてもよい。
ＰＣ１０における各構成要素１１，１２は、ＰＣ１０を形成するコンピュータと、コンピュータに搭載されたＣＰＵ３１で動作するプログラムとの協調動作により実現される。また、各記憶部１３～１５は、ＰＣ１０に搭載されたＨＤＤ３４にて実現される。あるいは、ＲＡＭ３３又は外部にある記憶手段をネットワーク経由で利用してもよい。
画像形成装置２０は、受信部２１、ラスタライズ部２２、印刷部２３、読取部２４、検査部２５、検査結果出力部２６及びスキャンデータ記憶部２７を有している。なお、本実施の形態の説明に用いない構成要素については、図から省略している。
受信部２１は、ネットワークを介してＰＣ１０から送信されてくるデータ、すなわちＰＤＬとチェックデータとの組を受信する。ラスタライズ部２２は、受信されたＰＤＬ及びチェックデータを入力としてラスタライズ処理を実施することでラスタ形式のビットマップデータを生成する。ラスタライズ部２２におけるチェックデータ埋込部２２１は、ＰＤＬから生成されるビットマップデータに、チェックデータを予め決められている埋込位置に埋め込む。印刷部２３は、プリンタ４７により実現され、チェックデータが埋め込まれたビットマップデータを出力することで印刷物１を生成する。読取部２４は、スキャナ４６により実現され、印刷物１を読み取ることでスキャンデータを生成し、スキャンデータ記憶部２７に保存する。スキャンデータは、ラスタ形式のビットマップデータである。
検査部２５は、印刷物１のスキャンデータから取得したチェックコードと、印刷物１上の領域、本実施の形態では領域ａ１，ａ２の内部の画像と、を用いて印刷物１の検査を行い、その検査により印刷物１の正否を判定する。このように、チェックコードは、印刷物１の検査の際に比較対象となる比較情報に相当する。ここでいう「正否」というのは、ＰＤＬの記述通りに印刷物１が生成されたかどうかを示すことである。印刷物１が検査によりＰＤＬの記述通りに生成されたことが確認できた場合、「正」と判定され、印刷物１は正常品と判断される。一方、印刷物１が検査によりＰＤＬの記述通りに生成されなかったことが確認できた場合、「否」と判定され、印刷物１は異常品と判断される。このように、本実施の形態における画像形成装置２０は、印刷物１の正否を判定するための検査を行う印刷物検査装置としての機能を有している。検査結果出力部２６は、印刷物１の正否の判定結果、換言すると印刷物１に対する検査結果を出力する。
画像形成装置２０における各構成要素２１～２６は、画像形成装置２０に搭載されたコンピュータと、コンピュータに搭載されたＣＰＵ４１で動作するプログラムとの協調動作により実現される。また、スキャンデータ記憶部２７は、画像形成装置２０に搭載されたＨＤＤ４４にて実現される。あるいは、ＲＡＭ４３又は外部にある記憶手段をネットワーク経由で利用してもよい。
また、本実施の形態で用いるプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ－ＲＯＭやＵＳＢメモリ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して提供することも可能である。通信手段や記録媒体から提供されたプログラムはコンピュータにインストールされ、コンピュータのＣＰＵがプログラムを順次実行することで各種処理が実現される。
次に、本実施の形態における動作について説明する。
本実施の形態では、ユーザがＰＣ１において作成したＰＤＬを画像形成装置２０へ送ることによって印刷を実行させ、印刷物１を生成させる。そして、印刷物検査装置として機能する画像形成装置２０は、送られてきたＰＤＬに従って印刷物１が正常に生成されたかどうかを検査する。本実施の形態におけるＰＣ１０は、印刷物１の検査に利用するチェックデータを生成するが、以下、検査に用いるデータの生成処理について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
ＰＣ１では、印刷物１の元データとなるＰＤＬが印刷データとして生成される。このために、ＰＤＬ生成部１１は、ひな型ＰＤＬ記憶部１３からひな型ＰＤＬを読み出すと共に、データリスト記憶部１４からひな型ＰＤＬに埋め込むデータを含むデータリストを読み出すことによって、ＰＤＬの生成に必要なデータを取得する（ステップ１１１）。
続いて、ＰＤＬ生成部１１は、ＰＤＬが印刷されたときに、データリストに含まれている各項目データ（図４における「宛先」と「点数」に相当するデータ）が印刷される印刷イメージ上の領域を取得する（ステップ１１２）。各項目データが組み込まれるひな型ＰＤＬは、既知であり、また、各項目データがひな型ＰＤＬに組み込まれる位置、すなわち上記領域も既知の情報である。従って、ＰＤＬ生成部１１は、上記領域を特定する領域情報を所定の記憶領域から取得する。あるいは、ユーザにより指定させてもよい。領域情報は、座標により指定されてもよい。所定の位置、例えば印刷イメージの左上の角を原点（０，０）とした２次元座標上において、領域は、座標データ等によって特定される。例えば、領域が矩形形状の場合、領域情報は、領域の左上の角を示す座標データと右下の角を示す座標データを含む。図４には、座標により領域を特定する場合の領域情報の例が示されている。
続いて、ＰＤＬ生成部１１は、データリストに含まれている各項目データがひな型ＰＤＬの所定の領域に印刷されるようＰＤＬを生成する（ステップ１１３）。ＰＤＬ生成部１１は、データリストに含まれているデータ、つまり、宛先と点数との組毎にＰＤＬの生成処理を実行する。続いて、ＰＤＬ生成部１１に含まれるチェックデータ生成部１１１は、生成されたＰＤＬに対応させてチェックデータを生成する（ステップ１１４）。このチェックデータの生成処理について、図４を用いて説明する。
本実施の形態では、項目データが印刷される領域ａ１，ａ２を、印刷物１の検査に用いる領域として採用している。従って、チェックデータ生成部１１１は、例えば領域ａ１の中のデータ、具体的には宛先を示すデータを入力としてデータ処理を行うことでチェックコードを生成する。より詳細には、チェックデータ生成部１１１は、ＰＤＬをラスタライズして生成したビットマップデータにおいて、領域ａ１の内部の画像を入力として所定の処理を実施することでチェックコードを生成する。所定の処理は、例えばハッシュ関数を用いた演算であり、ハッシュ値をチェックコードとして出力する。本実施の形態では、非可逆性であり、かつ領域ａ１の内部の画像によって一意に定められるコードデータをチェックコードとして生成する。チェックデータ生成部１１１は、領域ａ２に対しても同様に処理を施して、領域ａ２に対応するチェックコードを生成する。そして、チェックデータ生成部１１１は、各領域ａ１，ａ２に対応する領域情報に、比較情報としてのチェックコードを対応付け、領域情報と比較情報を含む検査情報としてチェックデータを生成する。
ＰＤＬ毎にチェックデータを生成すると、ＰＤＬ生成部１１は、ＰＤＬに、当該ＰＤＬに対応するチェックデータを紐付けてＰＤＬ記憶部１５に保存する（ステップ１１５）。そして、送信部１２は、例えばユーザからの印刷指示等のタイミングにより、印刷対象のＰＤＬを、ネットワークを介して画像形成装置２０へ送信するが、このときＰＤＬに、当該ＰＤＬに紐付いているチェックデータを付加することで検査情報付き印刷データを生成し、送信する。
続いて、画像形成装置２０において実施される印刷物１の検査処理について、図６に示すフローチャートを用いて説明する。なお、画像形成装置２０は、ＰＣ１０から複数のＰＤＬが送信されてくるかもしれないが、各ＰＤＬに対して同様の処理を実行すればよいので、ここでは、１つのＰＤＬに対する処理に着目して説明する。
受信部２１が、ＰＣ１０から送信されてきた検査情報付き印刷データ、すなわちＰＤＬとチェックデータとの組を受信することにより取得すると（ステップ１２１）、ラスタライズ部２２は、受信したＰＤＬをラスタライズすることによりラスタ形式のビットマップデータを生成する（ステップ１２２）。このとき、チェックデータ埋込部２２１は、チェックデータをコード化して、ＰＤＬから生成されたビットマップデータに組み込む。チェックデータの組込位置は、予め決められている。印刷部２３は、チェックデータが組み込まれたビットマップデータをラスタライズ部２２から取得すると、用紙上に印刷する（ステップ１２３）。
以上のようにして生成された印刷物１の出力イメージは、図４に示されている。図４には、バーコード形式に変換されたチェックデータ５が印刷用紙の下部に印刷されている例が示されている。
続いて、印刷物検査装置としての機能を有する画像形成装置２０は、ユーザ操作に応じて印刷物１の検査を行う。
まず、ユーザが印刷物１をスキャナ４６にセットし、操作パネル４５に表示されている操作画面上の所定のボタンを操作すると、読取部２４は、印刷物１をスキャンすることによって読取データ（以下、「スキャンデータ」ともいう）を生成し、スキャンデータ記憶部２７に保存する（ステップ１２４）。スキャンデータは、ラスタ形式のビットマップデータである。続いて、検査部２５は、スキャンデータ記憶部２７からスキャンデータを読み出し、次のようにして印刷物１の検査を行う。
まず、検査部２５は、所定の組込位置からコード化されているチェックデータを読み取り、取得する（ステップ１２５）。続いて、検査部２５は、読み取ったチェックデータをデコードし、チェックデータに含まれているチェックコードを抽出し、取得する（ステップ１２６）。ここで取得されるチェックコードは、ＰＣ１において、領域情報から特定される印刷物１中の領域（つまり、領域ａ１，ａ２）の内部の画像を入力として所定の処理を実施することで生成されたチェックコードに相当する。
また、検査部２５は、チェックデータに含まれている領域情報を取得する。これにより、検査対象とする画像が含まれている領域が特定できる。本実施の形態の場合、図４に示す領域ａ１，ａ２が特定できることになる。そして、検査部２５は、印刷物１の出力イメージ、つまりスキャンデータにおける領域ａ１の内部の画像を入力として所定の処理を実施することでチェックコードを生成する（ステップ１２７）。ここで行う所定の処理は、チェックデータ生成部１１１がチェックコードを生成する際に実施した所定の処理と同じ処理である。なお、ステップ１２６とステップ１２７の実行順は、逆でもよいし、同時並行して実行してもよい。
続いて、検査部２５は、ステップ１２６において印刷物１のスキャンデータから得たチェックコード（「比較情報」に相当）と、ステップ１２７において印刷物１のスキャンデータに対して所定の処理を実施することで生成したチェックコード（「被比較情報」に相当）と、を比較する（ステップ１２８）。
ここで、上記の通り２通りの方法で取得されるチェックコードは、同じ領域に含まれる画像を入力として同じ処理を施して得られるため、本来一致するはずである。従って、検査部２５は、比較の結果、一致すれば（ステップ１２９でＹ）、印刷物１は正常品と判定する（ステップ１３０）。一方、一致しなければ（ステップ１２９でＮ）、印刷物１は異常品と判定する（ステップ１３１）。
そして、検査結果出力部２６は、検査部２５による検査結果を出力する（ステップ１３２）。出力先は、特に限定する必要はなく、操作パネル４５に表示させたり、ファイル形式にて保存したり、あるいはネットワーク経由でＰＣ１０や検査員が使用するＰＣに送信するようにしてもよい。また、全てのＰＤＬに対する検査結果を出力するのではなく、検査部２５により異常品と判定された場合に出力するようにしてもよい。
本実施の形態においては、以上のようにして印刷物１の検査を行う。前述したように、本実施の形態によれば、印刷物１のスキャンデータのみの情報から印刷物１の検査を行うことができる。従って、印刷物１の検査のために、ＰＤＬの生成元となるＰＣ１０に何らかのデータを送るなど、ＰＣ１０と連携する必要はない。また、１つの印刷物から検査を行うことができるので、複数の印刷物の並び順などの制約を受けることがない。つまり、他の印刷物とは完全に独立して印刷物の検査を行うことができる。
ところで、印刷物１には、複数のページが対応付けして生成される、いわゆる面付け印刷が行われる場合がある。図７には、２ページ分の印刷データ３ａ，３ｂが１枚の用紙に印刷されることで生成された印刷物４の例が示されている。この場合、各印刷データ３ａ，３ｂそれぞれにより特定されるページレイアウト上の所定の位置、本実施の形態の場合、各ページレイアウトの左上の角が原点（０，０）となるが、この状態において各印刷データ３ａ，３ｂに対してそれぞれ前述した処理を行えば、印刷物４の検査を行うことができる。
なお、図７に示すように２ページ分の印刷データ３ａ，３ｂが１枚の印刷物４として印刷される場合、印刷データ３ａ，３ｂは、９０度回転した状態で印刷される。図７に示す例では、印刷物４の向きに対して右へ９０度回転することになるので、これに合わせて各印刷データ３ａ，３ｂの２次元座標軸も右へ９０度回転することになる。
前述したように、印刷物１を検査する際、本実施の形態では、ひな型ＰＤＬの所定の領域（例えば、図４に示す領域ａ１，ａ２）に含まれるデータのみを利用する。本実施の形態の場合、ひな型ＰＤＬの領域ａ１，ａ２には、可変的なデータが設定される。例えば、印刷物１が請求書の場合、請求書において重要な情報は、上記可変的なデータに相当する金額と請求先と考えられ、これらの情報に誤りがあると多大な問題が発生する可能性が生じてくる。従って、本実施の形態においては、可変的なデータが印刷される領域を印刷物１の検査に用いる領域とした。もちろん、固定的なデータの印刷内容を検査に用いてもよい。また、可変的なデータが含まれる領域の全てを検査対象としなくてもよい。
本実施の形態では、印刷物１の一部分（例えば、図４に示す領域ａ１，ａ２）を検査対象の領域としたが、検査の品質からすると印刷物１全体を検査することが最適であるかもしれない。しかしながら、印刷物全体を検査の対象とすると、検査に要する処理負荷が過大となり、検査を含む一連の処理に含まれる他の処理に悪影響を及ぼすかもしれない。そこで、本実施の形態では、印刷物１の一部分として、可変的なデータが設定される領域を検査に用いる領域とすることで検査に要する処理負荷を低減するようにした。
なお、本実施の形態では、画像形成装置２０に印刷物検査装置としての機能を持たせたが、印刷物検査装置を、例えばＰＣ等コンピュータとして機能する別の装置にて実現してもよい。また、本実施の形態では、画像形成装置２０が有する印刷機能、スキャン機能、また印刷データをラスタライズする装置としての機能を利用するようにしたが、例えばプリンタ、スキャナ、ラスタライズ装置等、本実施の形態を実施する上で必要な機能を、別の装置が有する機能を利用して実現してもよい。
上記実施の形態において、プロセッサとは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、ＡＳＩＣ：Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、ＦＰＧＡ：Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ、プログラマブル論理デバイス等）を含むものである。
また上記実施の形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであってもよい。また、プロセッサの各動作の順序は上記各実施の形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。
１０ ＰＣ、１１ ＰＤＬ生成部、１２ 送信部、１３ ひな型ＰＤＬ記憶部、１４ データリスト記憶部、１５ ＰＤＬ記憶部、２０ 画像形成装置、２１ 受信部、２２ ラスタライズ部、２３ 印刷部、２４ 読取部、２５ 検査部、２６ 検査結果出力部、２７ スキャンデータ記憶部、１１１ チェックデータ生成部、２２１ チェックデータ埋込部、３１，４１ ＣＰＵ、３２，４２ ＲＯＭ、３３，４３ ＲＡＭ、３４，４４ ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、３５，４８ ネットワークインタフェース（ＩＦ）、３６ ユーザインタフェース（ＵＩ）、３７ 内部バス、４５ 操作パネル、４６ スキャナ、４７ プリンタ、４９ アドレスデータバス。

Claims (9)

  1. プロセッサを備え、
    前記プロセッサは、
    領域を特定する領域情報と、印刷データ中の前記領域により特定されるデータから生成された情報である比較情報と、を含む検査情報が前記印刷データに付加されて生成された検査情報付き印刷データの印刷物から検査情報を取得し、
    取得した検査情報により特定される前記印刷物上の領域の内部の画像を取得し、
    前記比較情報と、前記印刷物上の領域の内部の画像とを用いて、前記印刷物の正否を判定する、
    ことを特徴とする印刷物検査装置。
  2. 前記プロセッサは、
    前記印刷データ中の前記領域情報により特定される領域の内部の画像を入力として所定の処理を実施することで前記比較情報を生成し、
    前記印刷物上の前記領域情報により特定される領域の内部の画像を入力として前記所定の処理を実施して被比較情報を生成し、
    前記比較情報と前記被比較情報とを対比することによって前記印刷物の正否を判定する、
    ことを特徴とする請求項１に記載の印刷物検査装置。
  3. 前記所定の処理は、非可逆性のコードデータを前記比較情報として生成する、
    ことを特徴とする請求項２に記載の印刷物検査装置。
  4. 前記領域には、可変的なデータが設定され、
    前記比較情報は、前記領域に含まれているデータによって一意に定められるコードデータである、
    ことを特徴とする請求項３に記載の印刷物検査装置。
  5. 前記領域情報は、前記印刷データにより特定されるページレイアウト上の所定の位置を原点として示される座標データにより示されており、
    前記印刷物は、複数の前記印刷データが対応付けされて生成される、
    ことを特徴とする請求項１に記載の印刷物検査装置。
  6. スキャン機能を有し、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の印刷物検査装置を備える画像形成装置であって、
    前記プロセッサは、
    前記検査情報付き印刷データの印刷物をスキャンすることによって読取データを生成し、
    生成した読取データから検査情報を抽出する、
    ことを特徴とする画像形成装置。
  7. コンピュータに、
    領域を特定する領域情報と、印刷データ中の前記領域により特定されるデータから生成された情報である比較情報と、を含む検査情報が前記印刷データに付加されて生成された検査情報付き印刷データの印刷物から検査情報を取得する機能、
    取得した検査情報により特定される前記印刷物上の領域の内部の画像を取得する機能、
    前記比較情報と、前記印刷物上の領域の内部の画像とを用いて、前記印刷物の正否を判定する機能、
    を実現させるためのプログラム。
  8. 請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の印刷物検査装置を有する印刷物検査システム。
  9. 前記検査情報付き印刷データをラスタライズするラスタライズ装置と、
    前記ラスタライズ装置によって画像データに変換された前記検査情報印刷データを印刷する印刷手段と、
    を有し、
    前記印刷物検査装置は、前記印刷手段によって印刷された印刷物の画像から検査情報を取得する、
    ことを特徴とする請求項８に記載の印刷物検査システム。
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