JP2016149625A - 配信システム、配信方法及び配信プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】配信されるコンテンツを、適切な受信装置で取得及び提示できる配信システム、配信方法及び配信プログラムを提供する。【解決手段】端末連携管理装置４０は、複数の受信装置３０それぞれの端末情報を取得する端末情報取得部４２と、コンテンツが配信されている方法を取得する配信方法取得部４１と、端末情報に基づいて、コンテンツを取得する第１の受信装置及び当該取得の方法並びに取得したコンテンツを提示する第２の受信装置を決定する取得・提示方法決定部４４と、第１の受信装置におけるコンテンツの取得方法を制御する取得方法制御部４５と、第２の受信装置におけるコンテンツの提示方法を制御する提示方法制御部４６と、を備える。【選択図】図６

Description

本発明は、コンテンツを配信するためのシステム、方法及びプログラムに関する。

ネットワーク内の端末発見、端末機能及び情報の記述ルール、操作等のルールを定めたネットワークプロトコルとして、ＵＰｎＰ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｐｌｕｇ ａｎｄ Ｐｌａｙ）がある。このＵＰｎＰを利用し、蓄積コンテンツのメディアサーバ又はメディアレンダラにおける詳細な挙動がＤＬＮＡ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｌｉｖｉｎｇ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｌｌｉａｎｃｅ）のガイドラインとして定められている。

また、ユーザへコンテンツを配信する方法として、放送及び通信において複数の方式が用いられている。ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅ（例えば、非特許文献１参照）では、コンテンツ配信において放送と通信とを連携する方式が提供された。この方式では、コンテンツを一意に特定するためのＣＲＩＤ（Ｃｏｎｔｅｎｔ Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ ＩＤ）というコンテンツ識別子を用いており、ＣＲＩＤ毎にコンテンツの取得方法は１つに定められている。

ＴＶ Ａｎｙｔｉｍｅの基本サービス（サーチ＆ナビゲーション）、インターネット＜ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｊｐｏ．ｇｏ．ｊｐ／ｓｈｉｒｙｏｕ／ｓ＿ｓｏｎｏｔａ／ｈｙｏｕｊｕｎ＿ｇｉｊｕｔｓｕ／ｂｉｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ＿ｖｉｄｅｏ／１１１＿０８．ｈｔｍ＞

ユーザは、コンテンツを利用する際、放送波又は通信ネットワーク等の様々な配信方法のうち、所望のコンテンツがどの方法で配信されるのかを予め把握した上で、この配信方法に適したデバイス及びアプリケーションをユーザ自身が選択しなければならなかった。
また、コンテンツの配信者は、配信方法それぞれに対応して、コンテンツにアクセスするためのインタフェースを提供し、ユーザは、これらのインタフェースそれぞれに対してアクセスする操作を切り替えてコンテンツを利用しなければならなかった。

本発明は、配信されるコンテンツを、適切な受信装置で取得及び提示できる配信システム、配信方法及び配信プログラムを提供することを目的とする。

本発明に係る配信システムは、端末連携管理装置、配信装置、及び複数の受信装置を有するコンテンツの配信システムであって、前記端末連携管理装置は、前記複数の受信装置それぞれの機能情報を取得する機能情報取得部と、前記コンテンツが配信されている方法を取得する配信方法取得部と、前記機能情報に基づいて、前記コンテンツを取得する第１の受信装置及び当該取得の方法、並びに取得した前記コンテンツを提示する第２の受信装置を決定する決定部と、前記第１の受信装置における前記コンテンツの取得方法を制御する取得方法制御部と、前記第２の受信装置における前記コンテンツの提示方法を制御する提示方法制御部と、を備え、前記第１の受信装置は、前記取得方法制御部の制御に従って、前記コンテンツを取得し前記第２の受信装置へ提供する提供部を備え、前記第２の受信装置は、前記提示方法制御部の制御に従って、前記第１の受信装置から前記コンテンツの提供を受けて当該コンテンツの提示処理を行う提示部を備える。

この構成によれば、端末連携管理装置は、複数の受信装置の端末情報を管理することで各端末の機能を把握し、これら複数の受信装置をグループとして連携させる。したがって、ユーザがある受信装置に対して要求したコンテンツは、要求を受けた受信装置に限らずグループ内のいずれかの受信装置で取得と提示とが分業されるので、配信システムは、配信されるコンテンツを、適切な受信装置で取得及び提示できる。この結果、単体の端末では実現できない高品質なコンテンツの取得及びユーザへの提示が可能となる。
さらに、配信者及びユーザの双方において、配信方法に依存する手続きが自動化される。この結果、複数の配信方法で提供されるコンテンツを、選択された受信装置が自動的に取得でき、ユーザは、配信方法の種類によらず、同一の操作でコンテンツを適切な受信装置３０で利用できる。

前記決定部は、前記受信装置の電波・通信環境情報に基づいて評価される受信品質に基づいて、前記コンテンツを取得する方法及び前記第１の受信装置を決定してもよい。

この構成によれば、配信システムは、受信装置の電波・通信環境情報に基づいて、コンテンツの取得方法と、取得及び提示のそれぞれを担当する受信装置とを決定するので、複数の受信装置及びユーザの現在の状況をより詳細に把握し、適した取得方法及び提示方法を決定できる。

前記決定部は、優先順位情報に基づいて、前記コンテンツを取得する方法及び前記第１の受信装置、並びに前記第２の受信装置を決定してもよい。

この構成によれば、配信システムは、設定された優先順位情報に基づいて、コンテンツの取得方法と、取得及び提示のそれぞれを担当する受信装置とを決定するので、複数の受信装置及びユーザの現在の状況をより詳細に把握し、適した取得方法及び提示方法を決定できる。

前記決定部は、ユーザの視聴状況に基づいて、前記第２の受信装置を決定してもよい。

この構成によれば、配信システムは、ユーザの視聴状況に基づいて、コンテンツの取得方法と、取得及び提示のそれぞれを担当する受信装置とを決定するので、複数の受信装置及びユーザの現在の状況をより詳細に把握し、適した取得方法及び提示方法を決定できる。

前記配信システムは、前記配信装置から、前記コンテンツが配信されている方法を受信し、データベースに登録する配信状況管理装置を備え、前記配信方法取得部は、前記コンテンツの取得要求を受け付けた端末から、当該端末が前記配信状況管理装置から取得した前記コンテンツが配信されている方法を取得してもよい。

この構成によれば、配信システムは、コンテンツの配信方法を配信状況管理装置において一元管理し、ユーザからの要求を受けた端末へ配信方法リストを提供する。このユーザからの要求を受けた端末から端末連携管理装置へ配信方法リストを通知するので、配信システムは、ユーザから要求を受ける端末を限定することなく、また、取得及び提示を行う受信装置とも処理を分担できる。これにより、ユーザの利便性が向上する。

前記端末連携管理装置は、前記複数の受信装置のそれぞれに機能部として設けられてもよい。

この構成によれば、受信装置が端末連携管理機能を備えるので、サーバとしての端末連携管理装置を設けることなく、ユーザ環境に存在する複数の受信装置が互いに連携することで、システム構成を簡素化できる。

本発明に係る配信方法は、端末連携管理装置が、複数の受信装置それぞれの機能情報を取得する機能情報取得ステップと、コンテンツが配信されている方法を取得する配信方法取得ステップと、前記機能情報に基づいて、前記コンテンツを取得する第１の受信装置及び当該取得の方法、並びに取得した前記コンテンツを提示する第２の受信装置を決定する決定ステップと、前記第１の受信装置における前記コンテンツの取得方法を制御する取得方法制御ステップと、前記第２の受信装置における前記コンテンツの提示方法を制御する提示方法制御ステップと、を実行し、前記第１の受信装置が前記取得方法制御ステップにおける制御に従って、前記コンテンツを取得し前記第２の受信装置へ提供し、前記第２の受信装置が前記提示方法制御ステップにおける制御に従って、前記第１の受信装置から前記コンテンツの提供を受けて当該コンテンツの提示処理を行う。

本発明に係る配信プログラムは、端末連携管理装置に、複数の受信装置それぞれの機能情報を取得する機能情報取得ステップと、コンテンツが配信されている方法を取得する配信方法取得ステップと、前記機能情報に基づいて、前記コンテンツを取得する第１の受信装置及び当該取得の方法、並びに取得した前記コンテンツを提示する第２の受信装置を決定する決定ステップと、前記第１の受信装置における前記コンテンツの取得方法を制御する取得方法制御ステップと、前記第２の受信装置における前記コンテンツの提示方法を制御する提示方法制御ステップと、を実行させ、前記第１の受信装置に前記取得方法制御ステップにおける制御に従って、前記コンテンツを取得し前記第２の受信装置へ提供させ、前記第２の受信装置に前記提示方法制御ステップにおける制御に従って、前記第１の受信装置から前記コンテンツの提供を受けて当該コンテンツの提示処理を行わせる。

本発明によれば、配信されるコンテンツを、適切な受信装置で取得及び提示できる。

実施形態に係る配信システムの構成を示す図である。 実施形態に係る配信状況管理装置の機能構成を示す図である。 実施形態に係る配信方法リストの一例を示す図である。 実施形態に係る配信装置の機能構成を示す図である。 実施形態に係る受信装置の機能構成を示す図である。 実施形態に係る端末連携管理装置の機能構成を示す図である。 実施形態に係る端末情報リストの一例を示す図である。 実施形態に係る配信システムにおける処理の流れを示すシーケンス図である。 実施形態に係る配信システムにおいてコンテンツをユーザに提示する処理の第１の例を示す図である。 実施形態に係る配信システムにおいてコンテンツをユーザに提示する処理の第２の例を示す図である。

以下、本発明の実施形態の一例について説明する。
図１は、本実施形態に係る配信システム１の構成を示す図である。

配信システム１は、コンテンツの配信状況を管理する配信状況管理装置１０と、コンテンツを配信する配信装置２０と、コンテンツを受信してユーザに提示する受信装置３０と、複数の受信装置３０を連携して処理分担させる端末連携管理装置４０とを備える。
配信システム１は、配信装置２０からコンテンツが放送波や通信ネットワーク等の複数の方法又はいずれかの方法で配信されている際に、配信状況管理装置１０においてこれらの配信方法を一元管理する。ユーザからコンテンツの要求を受けた受信装置３０は、配信状況管理装置１０からコンテンツ毎の配信方法を取得して端末連携管理装置４０へ提供する。端末連携管理装置４０は、所定の判定基準に基づいて、複数の受信装置３０のうち、コンテンツを取得する端末及び取得方法と、コンテンツを提示する端末とを選択して各端末を制御する。

図２は、本実施形態に係る配信状況管理装置１０の機能構成を示す図である。
配信状況管理装置１０は、配信方法入力部１１と、配信状況格納部１２と、配信方法提供部１３とを備える。

配信方法入力部１１は、配信装置２０からコンテンツを配信する配信方法の登録入力を受け付ける。
配信状況格納部１２は、配信方法入力部１１によって配信装置２０から受信した、コンテンツを配信するための１又は複数の方法を、データベースに登録する。
配信方法提供部１３は、受信装置３０からの要求に応じて、配信状況格納部１２によって登録された複数の方法を抽出し、配信方法リストとして受信装置３０に提供する。

配信状況管理装置１０は、これらの各機能部の組み合わせにより、配信方法リストを管理し、受信装置３０からの要求に応じて、指定されたコンテンツに対する配信方法リストを提供する。

図３は、本実施形態に係る配信方法リストの一例を示す図である。
この例では、コンテンツ「Ａ００１」は、４種類の配信方法が登録されており、地上波デジタル（フルセグ）、地上波デジタル（ワンセグ）及びＢＳデジタルの各放送波の所定のチャンネルで放送され、所定のＵＲＬにおいてＩＰライブストリーミングで配信されている。

図４は、本実施形態に係る配信装置２０の機能構成を示す図である。
配信装置２０は、配信条件入力部２１と、配信方法決定部２２と、配信方法登録部２３と、コンテンツ格納部２４と、配信制御部２５と、放送配信部２６と、通信配信部２７とを備える。

配信条件入力部２１は、コンテンツ制作者又は権利保持者等による配信条件の入力を受け付ける。
配信方法決定部２２は、入力された配信条件に基づいて、コンテンツを配信するための１又は複数の方法を決定する。
配信方法登録部２３は、配信方法決定部２２により決定された配信方法を、配信状況管理装置１０に登録する。

コンテンツ格納部２４は、配信するコンテンツを受信して格納する。
配信制御部２５は、放送配信部２６又は通信配信部２７を制御し、格納されているコンテンツを、配信方法決定部２２により決定された方法によって受信装置３０へ配信させる。
放送配信部２６は、放送波によってコンテンツを配信する。
通信配信部２７は、通信ネットワークによって受信装置３０にコンテンツを配信する。

配信装置２０は、これらの各機能部の組み合わせにより、自身が配信するコンテンツについて、配信条件に基づく複数の配信方法を決定し、配信状況管理装置１０に配信方法リストとして登録する。配信装置２０は、配信方法を更新する場合、この配信方法リストの登録も合わせて更新する。

図５は、本実施形態に係る受信装置３０の機能構成を示す図である。
受信装置３０は、要求受信部３１と、配信方法取得部３２と、端末情報取得部３３と、ユーザ情報取得部３４と、取得制御部３６と、放送受信部３７と、通信受信部３８と、コンテンツ提示部３９とを備える。

要求受信部３１は、ユーザからコンテンツを利用するための要求を受信する。
配信方法取得部３２は、受信した要求で指定されたコンテンツが配信装置２０から配信される１又は複数の方法を配信状況管理装置１０から取得し、端末連携管理装置４０へ提供する。

端末情報取得部３３は、受信装置３０が有している機能に関する端末情報を取得し、端末連携管理装置４０へ提供する。
端末情報は、コンテンツを入出力（送受信又は表示等）するための、いずれのインタフェースを有しているかを識別する機能情報を含む。また、端末情報は、送受信レート、又はコンテンツを提示するためのディスプレイのサイズ及び解像度等の仕様情報を含んでもよい。さらに、端末情報は、放送又は無線通信の電波状況、有線通信の品質、加速度情報に基づく移動手段の識別情報、位置情報に基づく通信エリアの情報等、ユーザが使用する受信装置３０の電波・通信環境情報を含んでもよい。

ユーザ情報取得部３４は、受信装置３０を利用するユーザに関するユーザ情報を取得し、端末連携管理装置４０へ提供する。
ユーザ情報は、例えば、ユーザ自身が設定する、又は予め設定されている優先順位情報を含んでもよい。優先順位情報とは、配信方法を順位付けした情報であってよく、例えば、遅延等の少ない安定性、又は解像度若しくはフレームレートの高さ等によって順位付けられる。また、ユーザ情報は、ユーザ自身が入力する、又は受信装置３０若しくはその付近に設置されたセンサによって検知される位置情報に基づいて判定される、いずれの受信装置３０でコンテンツを視聴可能であるかを示す視聴状況の情報を含んでもよい。

取得制御部３６は、後述の端末連携管理装置４０により決定された取得方法に応じて、放送受信部３７又は通信受信部３８を制御し、配信装置２０から配信されるコンテンツにアクセスさせる。
また、受信装置３０がコンテンツを記憶する機能（例えば、録画機能）を有している場合、取得制御部３６は、既に取得済みのコンテンツ（例えば、録画コンテンツ）を記憶部から読み出してもよい。なお、取得済みのコンテンツの情報は、端末情報取得部３３が取得し、端末連携管理装置４０へ提供してもよく、この場合、端末連携管理装置４０は、取得制御部３６に対して、コンテンツを記憶部から読み出すことを指示する。

さらに、取得制御部３６は、端末連携管理装置４０の制御に従って、取得したコンテンツを、提示処理を受け持つ受信装置３０（第２の受信装置）へ送信する。同一の受信装置３０で取得及び提示の両方を受け持つ場合、取得制御部３６は、取得したコンテンツをコンテンツ提示部３９へ提供する。

放送受信部３７は、配信装置２０から放送波によって配信されるコンテンツを受信する。
通信受信部３８は、通信ネットワークによって配信装置２０から配信されたコンテンツを受信する。

コンテンツ提示部３９は、端末連携管理装置４０の制御に従って、取得制御部３６又はコンテンツの取得を受け持った別の受信装置３０（第１の受信装置）からコンテンツを受け取る。そして、コンテンツ提示部３９は、ディスプレイ又はスピーカ等を制御して、画像又は音声等を出力することにより、ユーザにコンテンツを提示する。

複数の受信装置３０のそれぞれは、これらの各機能部の組み合わせにより、ユーザから要求されたコンテンツに対する配信方法リストを配信状況管理装置１０から取得して端末連携管理装置４０へ提供する処理と、端末連携管理装置４０の制御に従ってコンテンツ取得する機能と、取得したコンテンツを提示する処理とを、分業して行うことができる。例えば、これらの３つの処理を異なる受信装置３０が受け持つこともできるし、２つ又は３つの処理を同一の受信装置３０が受け持つこともできる。

図６は、本実施形態に係る端末連携管理装置４０の機能構成を示す図である。
端末連携管理装置４０は、配信方法取得部４１と、端末情報取得部４２と、ユーザ情報取得部４３と、取得・提示方法決定部４４と、取得方法制御部４５と、提示方法制御部４６とを備える。

配信方法取得部４１は、ユーザのコンテンツ要求に応じて受信装置３０が配信状況管理装置１０から取得した配信方法リストを受信する。
端末情報取得部４２は、端末連携管理装置４０が管理しているグループ内の受信装置３０それぞれから、端末情報を受信する。
ユーザ情報取得部４３は、受信装置３０から、又は別のユーザ端末からユーザ情報を受信する。

取得・提示方法決定部４４は、配信方法リスト、端末情報及びユーザ情報に基づいて、コンテンツを取得する受信装置３０（第１の受信装置）及び取得方法と、コンテンツを提示する受信装置３０（第２の受信装置）を決定する。そして、取得・提示方法決定部４４は、決定した受信装置３０間での、コンテンツの取得及び提示の連携制御を行う。

取得方法制御部４５は、取得・提示方法決定部４４により決定された受信装置３０（第１の受信装置）に対して、コンテンツの取得方法及びコンテンツの提供先（第２の受信装置）を通知することにより、コンテンツの取得方法を制御する。
提示方法制御部４６は、取得・提示方法決定部４４により決定された受信装置３０（第２の受信装置）に対して、コンテンツの提示方法及びコンテンツの提供元（第１の受信装置）を通知することにより、コンテンツの提示方法を制御する。

図７は、本実施形態に係る端末連携管理装置４０が管理する端末情報リストの一例を示す図である。
この例では、受信装置３０毎に、入力インタフェース及び出力インタフェースが記憶されている。

入力インタフェースは、例えば、ＩＰデータ通信、地上波デジタル（ＩＳＤＢ−Ｔ）又はＢＳデジタル（ＩＳＤＢ−Ｓ）等の放送波の受信、ＨＤＭＩ（登録商標）等による映像及び音声信号の受信等を含む。
出力インタフェースは、例えば、ＩＰデータ通信、ディスプレイへの映像出力、映像及び音声信号の送信等を含む。

この例では、装置Ａはスマートフォン、装置Ｂは放送受信可能なレコーダ、装置Ｃは大型ディスプレイである。
ユーザが装置Ａに対してコンテンツの提示を要求した場合、装置Ａは、このコンテンツの配信方法リスト（図３）を取得し、端末連携管理装置４０へ提供する。端末連携管理装置４０は、配信方法リストの情報、端末情報（図７）及びユーザ情報に基づいて、コンテンツの取得方法及び提示方法を決定し、各装置を制御する。
端末連携管理装置４０の制御に従って、例えば、装置ＢがＢＳデジタル（ＩＳＤＢ−Ｓ）のライブ配信によりコンテンツを取得し、ＨＤＭＩ（登録商標）信号で装置Ｃへ提供する。そして、端末連携管理装置４０の制御に従って、装置Ｃがユーザに対してコンテンツの提示を行う。

図８は、本実施形態に係る配信システム１における処理の流れを示すシーケンス図である。
ここでは、受信装置３０における映像コンテンツのライブ視聴を例に説明する。

ステップＳ１において、配信装置２０は、コンテンツそれぞれの配信方法を配信状況管理装置１０へ通知する。

ステップＳ２において、配信状況管理装置１０は、コンテンツ毎の配信方法を配信方法リストとして登録する。

ステップＳ３において、ユーザは、受信装置３０ｃに対して所定の操作入力を行い、コンテンツの識別子を指定した上で、このコンテンツの再生を要求する。

ステップＳ４において、受信装置３０ｃは、ユーザから指定されたコンテンツに関する配信方法リストを配信状況管理装置１０へ要求する。

ステップＳ５において、配信状況管理装置１０は、ステップＳ４の要求に応答して、コンテンツの配信方法リストを受信装置３０ｃへ提供する。

ステップＳ６において、受信装置３０ｃは、取得した配信方法リストを、端末連携管理装置４０へ送信する。

ステップＳ７において、端末連携管理装置４０は、ユーザ情報及び各受信装置３０の端末情報を取得した上で、配信方法リストに含まれる複数の配信方法の中から、取得方法を決定すると共に、取得を行う受信装置３０ａ及び提示を行う受信装置３０ｂを決定する。

ステップＳ８において、端末連携管理装置４０は、コンテンツの取得を担当する受信装置３０ａに対して取得方法の制御を開始する。

ステップＳ９において、端末連携管理装置４０は、コンテンツの提示を担当する受信装置３０ｂに対して提示方法の制御を開始する。

ステップＳ１０において、受信装置３０ａは、放送でない通信ネットワークを介した配信方法が決定された場合に、ＵＲＬを指定する等の手順により必要に応じて配信装置２０へコンテンツの配信要求を行う。

ステップＳ１１において、受信装置３０ａは、配信装置２０から配信されたコンテンツを、決定した取得方法によって受信する。

ステップＳ１２において、受信装置３０ａは、コンテンツの提示を担当する受信装置３０ｂへコンテンツを送信する。

ステップＳ１３において、受信装置３０ｂは、受信したコンテンツをディスプレイ及びスピーカ等に提示する。これにより、ユーザは、要求したコンテンツを視聴する。

図９は、本実施形態に係る配信システム１においてコンテンツをユーザに提示する処理の第１の例を示す図である。
配信装置２０は、コンテンツを、フルセグ放送、ワンセグ放送、及び通信ネットワーク経由でネット配信している。この場合、配信方法リスト（Ａ）には、例えば「フルセグ、１０８０ｉ、２９．９７ｆｐｓ」、「ワンセグ、１８０ｐ、１５ｆｐｓ」及び「ネット、７２０ｉ、２９．９７ｆｐｓ」というレコードが記録される。

この例では、受信装置３０ａはテレビであり、端末情報（Ｂａ）としてフルセグ放送の受信、及びネットワーク通信が可能であることが取得される。また、受信装置３０ｂはスマートフォンであり、端末機能情報（Ｂｂ）としてワンセグ放送の受信、及びネットワーク通信が可能であることが取得される。

端末連携管理装置４０の取得・提示方法決定部４４は、配信方法リスト（Ａ）のうち、最も解像度の高いフルセグ放送を受信できる受信装置３０ａ（テレビ）を用いてコンテンツを取得することを決定する（Ｃ）。
また、取得・提示方法決定部４４は、最も画面の大きい受信装置３０ａ（テレビ）でコンテンツを提示することを決定する（Ｄ１）。

図１０は、本実施形態に係る配信システム１においてコンテンツをユーザに提示する処理の第２の例を示す図である。
配信装置２０は、第１の例と同様に、コンテンツを、フルセグ放送、ワンセグ放送、及び通信ネットワーク経由でネット配信している（Ａ）。

受信装置３０ａはテレビであり、端末情報（Ｂａ）としてフルセグ放送の受信、及びネットワーク通信が可能であることが取得される。また、受信装置３０ｂはスマートフォンであり、端末機能情報（Ｂｂ）としてワンセグ放送の受信、及びネットワーク通信が可能であることが取得される。

また、ユーザが現在、受信装置３０ａ（テレビ）と違う部屋で受信装置３０ｂ（スマートフォン）を利用していることがユーザ情報（Ｅ）として、端末連携管理装置４０の取得・提示方法決定部４４に入力される。

端末連携管理装置４０の取得・提示方法決定部４４は、配信方法リスト（Ａ）のうち、最も解像度の高いフルセグ放送を受信できる受信装置３０ａ（テレビ）を用いてコンテンツを取得することを決定する（Ｃ）。
また、取得・提示方法決定部４４は、ユーザが最も画面の大きい受信装置３０ａ（テレビ）とは違う部屋にいるため、受信装置３０ｂ（スマートフォン）でコンテンツを提示することを決定する（Ｄ２）。
したがって、受信装置３０ａは、フルセグ放送を受信すると、コンテンツを受信装置３０ｂへ送信し、受信装置３０ｂがコンテンツを提示する。

端末連携管理装置４０の取得・提示方法決定部４４は、上述の例の他、種々の判定基準に従って、コンテンツの取得方法と、取得及び提示のそれぞれを担う受信装置３０を決定できる。
例えば、荒天時にはＢＳ等の放送よりもネット配信を、放送エリア又は無線通信エリアの外縁付近に位置していれば別の放送又は通信を、電車等で移動中は通信よりも放送を選択する等、取得・提示方法決定部４４は、より安定した取得方法を決定できる。
また、例えば、受信装置３０が有するディスプレイの解像度や受信レートによっては、必要以上に高精細な配信方法よりも通信レートを抑え、効率的な安定した受信方法が選択されてもよい。
さらに、例えば、通信ネットワークの種類（ＷｉＦｉ、携帯網等）によって、課金額に差がある場合、よりコストの低い通信が選択されてよい。

提示方法としては、例えば、ディスプレイサイズ、解像度又はフレームレート等に基づいて、表示される映像の品質がより良い受信装置３０が第２の受信装置として選択されてもよいし、コンテンツの種類等に応じてユーザにより指定されてもよい。
また、例えば、映像出力と音声出力とを別の受信装置３０で行う等、複数の受信装置３０でコンテンツが提示されてもよい。

本実施形態によれば、端末連携管理装置４０は、複数の受信装置３０の端末情報を管理することで各端末の機能を把握し、これら複数の受信装置３０をグループとして連携させる。したがって、ユーザがある受信装置３０に対して要求したコンテンツは、要求を受けた受信装置３０に限らずグループ内のいずれかの受信装置３０で取得と提示とが分業されるので、配信システム１は、配信されるコンテンツを、適切な受信装置３０で取得及び提示できる。この結果、単体の端末では実現できない高品質なコンテンツの取得及びユーザへの提示が可能となる。
さらに、配信者及びユーザの双方において、配信方法に依存する手続きが自動化される。この結果、複数の配信方法で提供されるコンテンツを、選択された受信装置が自動的に取得でき、ユーザは、配信方法の種類によらず、同一の操作でコンテンツを適切な受信装置３０で利用できる。

また、配信システム１は、受信装置３０の電波・通信環境情報、設定された優先順位情報又はユーザの視聴状況等に基づいて、コンテンツの取得方法と、取得及び提示のそれぞれを担当する受信装置３０とを決定する。したがって、配信システム１は、複数の受信装置３０及びユーザの現在の状況をより詳細に把握し、適した取得方法及び提示方法を決定できる。

また、配信システム１は、コンテンツの配信方法を配信状況管理装置１０において一元管理し、ユーザからの要求を受けた端末へ配信方法リストを提供する。このユーザからの要求を受けた端末から端末連携管理装置４０へ配信方法リストを通知するので、配信システム１は、ユーザから要求を受ける端末を限定することなく、また、取得及び提示を行う受信装置３０とも処理を分担できる。これにより、ユーザの利便性が向上する。

さらに、ユーザは、コンテンツへのアクセスにおける利便性の向上に加えて、従来は利用できることに気付きにくかったコンテンツの存在を容易に認識して利用できる。また、コンテンツの配信者側では、提供インタフェースが統一されることによる効率化と共に、ユーザによるコンテンツ利用の促進や新たなユーザ層の獲得等が期待できる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限るものではない。また、本実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本実施形態に記載されたものに限定されるものではない。

端末連携管理装置４０の機能は、複数の装置に分散されてもよいし、配信装置２０等と統合されてもよい。

また、端末連携管理装置４０の機能は、複数の受信装置３０のそれぞれが備えていてもよい。
この場合、各受信装置３０がグループ内の他の受信装置３０それぞれから端末情報を収集して管理することにより、要求を受けた受信装置３０は、コンテンツの取得及び提示それぞれを行う受信装置３０を決定する。そして、要求を受けた受信装置３０は、取得及び提示を行う受信装置３０それぞれに対して取得方法及び提示方法の制御情報を連携し、コンテンツの取得処理及び提示処理を実行させる。
この構成によれば、各受信装置３０が端末連携管理機能を備えるので、サーバとしての端末連携管理装置４０を設けることなく、ユーザ環境に存在する複数の受信装置３０が互いに連携することで、システム構成を簡素化できる。

本実施形態では、ライブ配信される動画コンテンツを例示したが、コンテンツの種類はこれには限られない。配信システム１の構成は、ＶＯＤコンテンツ、音楽、ゲーム、書籍、アプリケーション等、様々なコンテンツの配信サービスに適用できる。
また、配信方法も特定の形態に限定されず、有線又は無線を問わず様々な経路での配信方法が対象となり得る。

本実施形態では、主に配信システムの構成と動作について説明したが、本発明はこれに限られず、各構成要素を備え、コンテンツを配信するための方法、又はプログラムとして構成されてもよい。

さらに、配信システムの機能を実現するためのプログラムをコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。

ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータで読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。

さらに「コンピュータで読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時刻の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時刻プログラムを保持しているものも含んでもよい。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。

１ 配信システム
１０ 配信状況管理装置
２０ 配信装置
３０ 受信装置
３１ 要求受信部
３２ 配信方法取得部
３３ 端末情報取得部
３４ ユーザ情報取得部
３６ 取得制御部
３７ 放送受信部
３８ 通信受信部
３９ コンテンツ提示部
４０ 端末連携管理装置
４１ 配信方法取得部
４２ 端末情報取得部（機能情報取得部）
４３ ユーザ情報取得部
４４ 取得・提示方法決定部（決定部）
４５ 取得方法制御部
４６ 提示方法制御部

Claims (8)

1. 端末連携管理装置、配信装置、及び複数の受信装置を有するコンテンツの配信システムであって、
   前記端末連携管理装置は、
   前記複数の受信装置それぞれの機能情報を取得する機能情報取得部と、
   前記コンテンツが配信されている方法を取得する配信方法取得部と、
   前記機能情報に基づいて、前記コンテンツを取得する第１の受信装置及び当該取得の方法、並びに取得した前記コンテンツを提示する第２の受信装置を決定する決定部と、
   前記第１の受信装置における前記コンテンツの取得方法を制御する取得方法制御部と、
   前記第２の受信装置における前記コンテンツの提示方法を制御する提示方法制御部と、を備え、
   前記第１の受信装置は、
   前記取得方法制御部の制御に従って、前記コンテンツを取得し前記第２の受信装置へ提供する提供部を備え、
   前記第２の受信装置は、
   前記提示方法制御部の制御に従って、前記第１の受信装置から前記コンテンツの提供を受けて当該コンテンツの提示処理を行う提示部を備える配信システム。
2. 前記決定部は、前記受信装置の電波・通信環境情報に基づいて評価される受信品質に基づいて、前記コンテンツを取得する方法及び前記第１の受信装置を決定する請求項１に記載の配信システム。
3. 前記決定部は、優先順位情報に基づいて、前記コンテンツを取得する方法及び前記第１の受信装置、並びに前記第２の受信装置を決定する請求項１又は請求項２に記載の配信システム。
4. 前記決定部は、ユーザの視聴状況に基づいて、前記第２の受信装置を決定する請求項１から請求項３のいずれかに記載の配信システム。
5. 前記配信装置から、前記コンテンツが配信されている方法を受信し、データベースに登録する配信状況管理装置を備え、
   前記配信方法取得部は、前記コンテンツの取得要求を受け付けた端末から、当該端末が前記配信状況管理装置から取得した前記コンテンツが配信されている方法を取得する請求項１から請求項４のいずれかに記載の配信システム。
6. 前記端末連携管理装置は、前記複数の受信装置のそれぞれに機能部として設けられる請求項１から請求項５のいずれかに記載の配信システム。
7. 端末連携管理装置が、
   複数の受信装置それぞれの機能情報を取得する機能情報取得ステップと、
   コンテンツが配信されている方法を取得する配信方法取得ステップと、
   前記機能情報に基づいて、前記コンテンツを取得する第１の受信装置及び当該取得の方法、並びに取得した前記コンテンツを提示する第２の受信装置を決定する決定ステップと、
   前記第１の受信装置における前記コンテンツの取得方法を制御する取得方法制御ステップと、
   前記第２の受信装置における前記コンテンツの提示方法を制御する提示方法制御ステップと、を実行し、
   前記第１の受信装置が前記取得方法制御ステップにおける制御に従って、前記コンテンツを取得し前記第２の受信装置へ提供し、
   前記第２の受信装置が前記提示方法制御ステップにおける制御に従って、前記第１の受信装置から前記コンテンツの提供を受けて当該コンテンツの提示処理を行う配信方法。
8. 端末連携管理装置に、
   複数の受信装置それぞれの機能情報を取得する機能情報取得ステップと、
   コンテンツが配信されている方法を取得する配信方法取得ステップと、
   前記機能情報に基づいて、前記コンテンツを取得する第１の受信装置及び当該取得の方法、並びに取得した前記コンテンツを提示する第２の受信装置を決定する決定ステップと、
   前記第１の受信装置における前記コンテンツの取得方法を制御する取得方法制御ステップと、
   前記第２の受信装置における前記コンテンツの提示方法を制御する提示方法制御ステップと、を実行させ、
   前記第１の受信装置に前記取得方法制御ステップにおける制御に従って、前記コンテンツを取得し前記第２の受信装置へ提供させ、
   前記第２の受信装置に前記提示方法制御ステップにおける制御に従って、前記第１の受信装置から前記コンテンツの提供を受けて当該コンテンツの提示処理を行わせるための配信プログラム。

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