JP2013058817A

JP2013058817A - Content reproduction system

Info

Publication number: JP2013058817A
Application number: JP2011194440A
Authority: JP
Inventors: Takashi Yamada; 貴史山田
Original assignee: Onkyo Corp
Current assignee: Onkyo Corp
Priority date: 2011-09-06
Filing date: 2011-09-06
Publication date: 2013-03-28

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To reduce power consumption of the whole system without narrowing a range of content choice.SOLUTION: A content reproduction system has a plurality of servers, and a plurality of clients that can be connected with the plurality of servers via a network. Each server has a content storage part for recording a plurality of contents, and content transmission means for transmitting a designated content to the client in response to an instruction from the client. Each client has: list generation means for generating a reproduction content list listing the contents of the plurality of servers in a reproduction order so that each client simultaneously receives from the same server and reproduces contents different from each other; and reproduction means for receiving from the server and reproducing the contents in an order listed in the reproduction content list.

Description

本発明は、複数のサーバと、複数のクライアントとを備えるコンテンツ再生システムに関する。 The present invention relates to a content reproduction system including a plurality of servers and a plurality of clients.

複数のサーバと複数のクライアントとを備えるネットワークＡＶシステムが提案されている。各サーバは、ネットワークに接続されている他のサーバが保有するコンテンツリストを取得し、自身のコンテンツリストと他のサーバのコンテンツリストとを統合した統合コンテンツリストを生成し、メモリに保持している。クライアントは、いずれかのサーバから統合コンテンツリストを取得し、統合コンテンツリストから、自身が再生すべきコンテンツを選択する。クライアントは、選択したコンテンツを格納しているサーバをコンテンツリストから特定し、特定したサーバにコンテンツの送信を要求する。要求を受けたサーバは、コンテンツをストリーミング形式でクライアントに送信する。クライアントは、受信したコンテンツを再生する。 A network AV system including a plurality of servers and a plurality of clients has been proposed. Each server acquires a content list held by another server connected to the network, generates an integrated content list in which its own content list and the content list of another server are integrated, and holds them in the memory . The client acquires an integrated content list from one of the servers, and selects content to be played back from the integrated content list. The client specifies the server storing the selected content from the content list, and requests the specified server to transmit the content. Upon receiving the request, the server transmits the content to the client in a streaming format. The client plays back the received content.

このネットワークＡＶシステムによると、複数のクライアントが、同時刻にそれぞれ異なるサーバからコンテンツを取得して再生することが可能である。しかしそのためには、全てのサーバを電源オン状態にする必要があり、システム全体としての消費電力の増加につながる。消費電力を低減するために、１つのサーバのみを電源オン状態にし、複数のクライアントが１つのサーバのみから同一コンテンツを取得して再生することが考えられるが（いわゆるパーティーモード）、コンテンツの選択の範囲が狭められてしまうという問題が生じる。 According to this network AV system, a plurality of clients can acquire and reproduce contents from different servers at the same time. However, for that purpose, it is necessary to turn on all the servers, which leads to an increase in power consumption of the entire system. In order to reduce power consumption, it is conceivable that only one server is powered on, and a plurality of clients acquire and play the same content from only one server (so-called party mode). The problem arises that the range is narrowed.

特開２００５−１５７８００号公報JP-A-2005-157800 特開２００６−３２３７７０号公報JP 2006-323770 A

本発明は上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的は、コンテンツの選択の幅を狭めることなく、システム全体の消費電力を低減するコンテンツ再生システムを提供することである。 The present invention has been made to solve the above-described conventional problems, and an object thereof is to provide a content reproduction system that reduces the power consumption of the entire system without narrowing the range of content selection.

本発明の好ましい実施形態によるコンテンツ再生システムは、複数のサーバと、複数の前記サーバとネットワーク経由で接続可能な複数のクライアントとを備えるコンテンツ再生システムであって、前記各サーバが、複数のコンテンツを記録するためのコンテンツ記憶部と、前記クライアントからの指示に応じて、指定されたコンテンツを前記クライアントに送信するコンテンツ送信手段とを有し、前記各クライアントが、各クライアントが同時に同じ前記サーバからそれぞれ異なるコンテンツを受信して再生するように複数の前記サーバのコンテンツを再生順に列挙した再生コンテンツリストを生成するリスト生成手段と、再生コンテンツリストに列挙された順番に、前記サーバからコンテンツを受信して再生する再生手段とを有する。 A content reproduction system according to a preferred embodiment of the present invention is a content reproduction system comprising a plurality of servers and a plurality of clients connectable to the plurality of servers via a network, wherein each of the servers receives a plurality of contents. A content storage unit for recording, and content transmission means for transmitting designated content to the client in response to an instruction from the client, wherein each client is simultaneously transmitted from the same server to each client. List generating means for generating a playback content list in which the contents of the plurality of servers are listed in the playback order so that different contents are received and played back, and the contents are received from the server in the order listed in the playback content list And reproducing means for reproducing.

本実施形態によると、各クライアントは、各クライアントが同時に同じサーバからそれぞれ異なるコンテンツを受信して再生するように複数のサーバのコンテンツを再生順に列挙した再生コンテンツリストを生成する。従って、コンテンツの選択の幅を狭めることなく、システム全体の消費電力を低減することができる。 According to this embodiment, each client generates a playback content list in which the contents of a plurality of servers are listed in the playback order so that each client simultaneously receives and plays back different content from the same server. Therefore, the power consumption of the entire system can be reduced without narrowing the range of content selection.

本発明の別の好ましい実施形態によるコンテンツ再生システムは、複数のサーバと、複数の前記サーバとネットワーク経由で接続可能な複数のクライアントとを備えるコンテンツ再生システムであって、前記各サーバが、複数のコンテンツを記録するためのコンテンツ記憶部と、前記クライアントからの指示に応じて、指定されたコンテンツを前記クライアントに送信するコンテンツ送信手段とを有し、前記複数のクライアントが、１つのメインクライアントと、１又は複数のサブクライアントとを含み、前記メインクライアントが、前記各サーバのコンテンツリストに基づいて、同一サーバから所定時間以上又は所定コンテンツ数以上連続してコンテンツを受信するように、複数の前記サーバのコンテンツを再生順に列挙したメインクライアントの再生コンテンツリストを生成する第１リスト生成手段と、メインクライアントの再生コンテンツリストに列挙された順番に、前記サーバからコンテンツを受信して再生する第１再生手段とを有し、前記サブクライアントが、メインクライアントの再生コンテンツリストを参照し、前記メインクライアントが同一サーバから連続してコンテンツを受信する時間と同じ時間分の当該サーバのコンテンツを選択して、選択したコンテンツをサブクライアントの再生コンテンツリストに含めることにより、前記サブクライアントが前記メインクライアントと同時に同じ前記サーバからコンテンツを受信して再生するように、複数の前記サーバのコンテンツを再生順に列挙したサブクライアントの再生コンテンツリストを生成する第２リスト生成手段と、前記サブクライアントの再生コンテンツリストに列挙された順番に、前記サーバからコンテンツを受信して再生する第２再生手段とを有する。 A content playback system according to another preferred embodiment of the present invention is a content playback system comprising a plurality of servers and a plurality of clients connectable to the plurality of servers via a network, wherein each of the servers includes a plurality of servers. A content storage unit for recording content; and content transmission means for transmitting designated content to the client in response to an instruction from the client, wherein the plurality of clients include one main client, A plurality of the servers, wherein the main client receives content from the same server continuously for a predetermined time or a predetermined number of times or more based on the content list of each server. Main client that lists the contents of First sub-client, and first sub-client that receives and reproduces content from the server in the order listed in the main client's reproduction content list. Refers to the reproduction content list of the main client, selects the content of the server for the same time as the main client continuously receives the content from the same server, and selects the selected content as the reproduction content of the sub-client. By including in the list, a reproduction content list of the sub-client that lists the contents of the plurality of servers in the reproduction order is generated so that the sub-client receives and reproduces the content from the same server simultaneously with the main client. 2 list students And means, in the listed sub-client of the reproduction content list sequentially, and a second reproducing means for reproducing by receiving content from the server.

本実施形態によると、メインクライアントは、各サーバのコンテンツリストに基づいて、同一サーバから所定時間以上又は所定コンテンツ数以上連続してコンテンツを受信するように、複数のサーバのコンテンツを再生順に列挙したメインクライアントの再生コンテンツリストを生成する。一方、サブクライアントは、メインクライアントの再生コンテンツリストを参照し、メインクライアントが同一サーバから連続してコンテンツを受信する時間と同じ時間分の当該サーバのコンテンツを選択して、選択したコンテンツをサブクライアントの再生コンテンツリストに含めることにより、サブクライアントがメインクライアントと同時に同じサーバからコンテンツを受信して再生するように、複数のサーバのコンテンツを再生順に列挙したサブクライアントの再生コンテンツリストを生成する。従って、各サーバは、同じ時間に同じサーバからそれぞれ異なるコンテンツを受信して再生することが出来るので、コンテンツの選択の幅を狭めることなく、システム全体の消費電力を低減することができる。 According to the present embodiment, the main client enumerates the contents of a plurality of servers in the order of reproduction so as to continuously receive the contents from the same server for a predetermined time or more or a predetermined number of contents based on the content list of each server. Generate a playback content list for the main client. On the other hand, the sub client refers to the reproduction content list of the main client, selects the content of the server for the same time as the main client continuously receives the content from the same server, and selects the selected content as the sub client. By including them in the reproduction content list, a reproduction content list of the sub-client is generated in which the contents of the plurality of servers are listed in the reproduction order so that the sub-client receives and reproduces the content from the same server simultaneously with the main client. Therefore, each server can receive and reproduce different contents from the same server at the same time, so that the power consumption of the entire system can be reduced without narrowing the selection range of contents.

好ましい実施形態においては、最初にコンテンツを再生開始するクライアントがメインクライアントになり、メインクライアントが存在している状態でコンテンツを再生開始するクライアントがサブクライアントになる。 In the preferred embodiment, the client that starts playing content first is the main client, and the client that starts playing content in the presence of the main client is the sub-client.

この場合、２番目以降にクライアントが再生を開始する場合には常にメインクライアントが存在しているので、メインクライアントの再生コンテンツリストを参照して、サブクライアントの再生コンテンツリストを生成することができる。 In this case, since the main client always exists when the client starts reproduction for the second and subsequent times, the reproduction content list of the sub-client can be generated by referring to the reproduction content list of the main client.

好ましい実施形態においては、前記メインクライアントが、ネットワークを離脱する場合、前記メインクライアントとしての機能を引き継ぐように１つの前記サブクライアントに引継指示を送信する手段をさらに有し、前記サブクライアントが、前記メインクライアントから引継指示を受信した場合に、前記メインクライアントとしての機能を引き継いで前記メインクライアントになる。 In a preferred embodiment, when the main client leaves the network, the main client further includes means for transmitting a takeover instruction to one of the subclients so as to take over the function as the main client. When a takeover instruction is received from the main client, it takes over the function as the main client and becomes the main client.

メインクライアントがネットワークを離脱する場合、サブクライアントの１つにメインクライアントの機能を引き継ぐことができるので、新たなクライアントがネットワークに接続された際に、メインクライアントの再生コンテンツリストを参照し、サブクライアントの再生コンテンツリストを生成することができる。 When the main client leaves the network, the function of the main client can be taken over by one of the sub clients. Therefore, when a new client is connected to the network, the playback content list of the main client is referred to, and the sub client Can be generated.

好ましい実施形態においては、前記メインクライアントが、ユーザ操作に応じてコンテンツの再生を停止する手段と、コンテンツの再生を停止した場合であっても、コンテンツの現在の再生位置のみを更新し続ける更新手段と、ユーザ操作に応じてコンテンツの再生を開始する場合、前記更新手段によって更新されているコンテンツの現在の再生位置からコンテンツの再生を開始する再生再開手段とをさらに有する。 In a preferred embodiment, the main client stops the content reproduction in response to a user operation, and the updating unit keeps updating only the current reproduction position of the content even when the content reproduction is stopped. And a playback restarting means for starting playback of the content from the current playback position of the content updated by the updating means when starting playback of the content in response to a user operation.

この場合、メインクライアントがコンテンツの再生を停止し、その後、コンテンツの再生を再開する場合であっても、コンテンツの現在の再生位置のみは更新され続けており、更新されているコンテンツの現在の再生位置からコンテンツを再生開始することによって、メインクライアントがコンテンツを取得するサーバと、サブクライアントがコンテンツを取得するサーバとが同じ状態を継続することができる。 In this case, even if the main client stops playing the content and then resumes playing the content, only the current playback position of the content continues to be updated, and the current playback of the updated content By starting the reproduction of the content from the position, the server from which the main client obtains the content and the server from which the sub client obtains the content can continue to be in the same state.

好ましい実施形態においては、前記サブクライアントが、ユーザ操作に応じてコンテンツの再生を停止する手段と、ユーザ操作に応じてコンテンツの再生を開始する場合、前記メインクライアントの現在の再生位置の情報を前記メインクライアントから取得する手段と、取得された前記メインクライアントの現在の再生位置の情報に基づいて、前記サブクライアントの再生コンテンツリストにおける再生再開位置を特定する手段とをさらに有し、前記第２再生手段が、特定された再生再開位置からコンテンツの再生を開始する。 In a preferred embodiment, when the sub-client stops the reproduction of the content in response to a user operation, and when starting the reproduction of the content in response to the user operation, information on the current reproduction position of the main client is Means for acquiring from the main client; and means for specifying a playback resume position in the playback content list of the sub-client based on the acquired information of the current playback position of the main client, and the second playback The means starts the reproduction of the content from the specified reproduction restart position.

この場合、サブクライアントがコンテンツの再生を停止し、その後、コンテンツの再生を再開する場合であっても、サブクライアントはメインクライアントからコンテンツの現在の再生位置を取得し、サブクライアントの再生再開位置を特定する。従って、メインクライアントがコンテンツを取得するサーバと、サブクライアントがコンテンツを取得するサーバとが同じ状態を継続することができる。 In this case, even if the sub-client stops the content playback and then resumes the content playback, the sub-client obtains the current playback position of the content from the main client and sets the sub-client playback restart position. Identify. Therefore, the server from which the main client acquires content and the server from which the sub client acquires content can continue to be in the same state.

好ましい実施形態においては、前記各サーバのうち、前記各クライアントのいずれかにコンテンツを送信している前記サーバのみが電源オン状態になっており、前記クライアントのいずれにもコンテンツを送信していない前記サーバが電源オフ状態になっている。 In a preferred embodiment, among the servers, only the server that is transmitting content to any one of the clients is in a power-on state, and the content is not transmitted to any of the clients. The server is turned off.

従って、システム全体の消費電力を低減することができる。 Therefore, power consumption of the entire system can be reduced.

本発明の別の好ましい実施形態においては、上記メインクライアント、サブクライアント、メインクライアントの各手段をコンピュータに実行させるメインクライアントの動作プログラム、サブクライアントの各手段をコンピュータに実行させるサブクライアントの動作プログラムといった形態で提供することが可能である。 In another preferred embodiment of the present invention, a main client operation program for causing a computer to execute the main client, sub client, and main client means, a sub client operation program for causing the computer to execute each sub client means, and the like. It can be provided in the form.

コンテンツの選択の幅を狭めることなく、システム全体の消費電力を低減するコンテンツ再生システムを提供することができる。 It is possible to provide a content reproduction system that reduces the power consumption of the entire system without narrowing the range of content selection.

本発明の好ましい実施形態によるコンテンツ再生システムを示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating a content reproduction system according to a preferred embodiment of the present invention. サーバ２００を示す概略ブロック図であるである。2 is a schematic block diagram showing a server 200. FIG. サーバ２００が保持するコンテンツリストを示す図である。It is a figure which shows the content list which the server 200 hold | maintains. クライアント１００（メインクライアント及びサブクライアント）を示す概略ブロック図である。It is a schematic block diagram which shows the client 100 (a main client and a subclient). メインクライアントの再生コンテンツリストを示す図である。It is a figure which shows the reproduction | regeneration content list | wrist of a main client. サブクライアントの再生コンテンツリストを示す図である。It is a figure which shows the reproduction | regeneration content list | wrist of a subclient. クライアントの処理を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows a process of a client. メインクライアントの処理を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the process of a main client. サブクライアントの処理を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the process of a subclient. メインクライアント及びサブクライアントの処理を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the process of a main client and a subclient. サブクライアントの処理を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the process of a subclient. メインクライアント及びサブクライアントの処理を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the process of a main client and a subclient.

以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照して具体的に説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。図１に示すように、本発明のコンテンツ再生システムは、複数のクライアント１００（１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、・・・）と、複数のサーバ２００（２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃ、・・・）とを備え、これらはＬＡＮ等の任意の適切なネットワークを介して相互に接続可能である。クライアント１００は、サーバ２００にコンテンツの送信を要求する。サーバ２００は、クライアント１００からの要求に応じて、コンテンツをクライアント１００に例えばストリーミング形式で送信する。クライアント１００は、受信したコンテンツを再生する。コンテンツとは、映像データ、音楽データ、静止画データ等の総称であるが、本例では音楽データである。 Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be specifically described with reference to the drawings. However, the present invention is not limited to these embodiments. As shown in FIG. 1, the content reproduction system of the present invention includes a plurality of clients 100 (100A, 100B, 100C,...) And a plurality of servers 200 (200A, 200B, 200C,...). These can be connected to each other via any appropriate network such as a LAN. The client 100 requests the server 200 to transmit content. In response to a request from the client 100, the server 200 transmits content to the client 100 in, for example, a streaming format. The client 100 plays back the received content. Content is a general term for video data, music data, still image data, etc., but in this example, it is music data.

図２に示すように、各サーバ２００は、制御部１１と、ＲＡＭ１２と、ＲＯＭ１３と、ＨＤＤ等のコンテンツ記憶部１４と、通信部１５と、表示部１６と、操作部１７とを概略備える。制御部１１は、ＨＤＤ１４又はＲＯＭ１３に格納されているサーバプログラムをＲＡＭ１２に読み出して実行することによって、サーバ２００の各部を制御するものであり、マイコンやＣＰＵ等である。 As illustrated in FIG. 2, each server 200 includes a control unit 11, a RAM 12, a ROM 13, a content storage unit 14 such as an HDD, a communication unit 15, a display unit 16, and an operation unit 17. The control unit 11 reads out a server program stored in the HDD 14 or the ROM 13 to the RAM 12 and executes it to control each unit of the server 200, and is a microcomputer, a CPU, or the like.

ＨＤＤ１４には複数のコンテンツが格納されている。ＨＤＤ１４に格納されているコンテンツは、クライアント１００からの送信要求に応じ、ＨＤＤ１４から読み出され、通信部１５を介してストリーミング形式でクライアント１００に送信される。 The HDD 14 stores a plurality of contents. The content stored in the HDD 14 is read from the HDD 14 in response to a transmission request from the client 100 and transmitted to the client 100 in a streaming format via the communication unit 15.

また、ＨＤＤ１４には、図３に示すようなコンテンツリストが格納されている。コンテンツリストは、ＨＤＤ１４に格納されている全コンテンツのコンテンツ情報を管理するリストである。コンテンツリストは、コンテンツ情報とコンテンツの再生時間情報とを含む。コンテンツ情報は、例えば、曲名、アーティスト名、アルバム名、ジャンル名および曲ＩＤ等である。但し、図３においては説明を簡略化するためにコンテンツＡ１、コンテンツＡ２・・・と表している。コンテンツリストは、クライアント１００からの送信要求に応じて、ＨＤＤ１４から読み出され、通信部１５を介してストリーミング形式でクライアント１００に送信される。 The HDD 14 stores a content list as shown in FIG. The content list is a list for managing content information of all the contents stored in the HDD 14. The content list includes content information and content reproduction time information. The content information includes, for example, a song name, artist name, album name, genre name, song ID, and the like. However, in FIG. 3, in order to simplify the description, contents A1, contents A2,. The content list is read from the HDD 14 in response to a transmission request from the client 100 and transmitted to the client 100 in a streaming format via the communication unit 15.

図４に示すように、各クライアント１００は、制御部１と、ＲＡＭ２と、ＲＯＭ３と、再生部４と、通信部５と、表示部６と、操作部７とを備える。制御部１は、ＲＯＭ３に格納されているクライアントプログラムに応じて、クライアント１００の各部を制御するものであり、マイコンやＣＰＵ等である。再生部４は、サーバ２００から受信したコンテンツのデータを再生（デコード、ＤＡ変換、増幅など）して、再生した音声信号を図示しないスピーカーに供給する。 As shown in FIG. 4, each client 100 includes a control unit 1, a RAM 2, a ROM 3, a playback unit 4, a communication unit 5, a display unit 6, and an operation unit 7. The control unit 1 controls each unit of the client 100 according to a client program stored in the ROM 3, and is a microcomputer, a CPU, or the like. The reproduction unit 4 reproduces (decodes, DA converts, amplifies, etc.) the content data received from the server 200 and supplies the reproduced audio signal to a speaker (not shown).

通信部５は、ネットワーク経由で他のクライアント１００やサーバ２００と通信し、コマンドやデータを送受信する。表示部６は、後述する再生コンテンツリストや、再生中のコンテンツのコンテンツ情報等を表示するものである。操作部７は、ユーザ操作を受け付けるものであり、操作ボタンやリモコン等である。 The communication unit 5 communicates with other clients 100 and the server 200 via a network, and transmits and receives commands and data. The display unit 6 displays a playback content list (to be described later), content information of the content being played back, and the like. The operation unit 7 receives user operations, and is an operation button, a remote controller, or the like.

制御部１は、通信部５を介して、各サーバ２００にコンテンツリストの送信を要求し、各サーバ２００からコンテンツリストを受信し、ＲＡＭ２に保存する。なお、各サーバ２００が、全てのサーバ２００のコンテンツリストを統合した統合コンテンツリストを保持している場合、１つのサーバ２００から統合コンテンツリストを取得することで、全てのサーバ２００からコンテンツリストを取得した場合と同じ状態になる。 The control unit 1 requests each server 200 to transmit a content list via the communication unit 5, receives the content list from each server 200, and stores it in the RAM 2. When each server 200 holds an integrated content list obtained by integrating the content lists of all the servers 200, the content list is acquired from all the servers 200 by acquiring the integrated content list from one server 200. It will be in the same state as if you did.

制御部１は、ユーザ操作によって再生指示が入力された場合、各サーバ２００のコンテンツリストから、再生するための再生コンテンツリストを生成する。制御部１は、再生コンテンツリストに列挙された順番にコンテンツをサーバ２００から取得して、再生する。再生コンテンツリストには、複数のサーバ２００のコンテンツが含まれているので、コンテンツの選択肢の幅を広げることができる。 When a playback instruction is input by a user operation, the control unit 1 generates a playback content list for playback from the content list of each server 200. The control unit 1 acquires the contents from the server 200 in the order listed in the reproduction content list and reproduces them. Since the content of the plurality of servers 200 is included in the playback content list, the range of content options can be expanded.

ネットワーク上でコンテンツを再生している全てのクライアント１００が、同じ時間帯には必ず同じサーバ２００からコンテンツを受信して再生するように、各クライアント１００が再生コンテンツリストを生成する。従って、ある時刻にコンテンツをクライアント１００に送信しているサーバ２００は必ず１つだけになる。そして、コンテンツを送信していないサーバ２００が電源オフ状態（例えばスタンバイ状態）となることによって、コンテンツ再生システム全体としての消費電力を低減できる。 Each client 100 generates a reproduction content list so that all the clients 100 reproducing the content on the network always receive and reproduce the content from the same server 200 in the same time zone. Therefore, there is always only one server 200 that transmits content to the client 100 at a certain time. And the server 200 which is not transmitting content will be in a power-off state (for example, standby state), and thereby the power consumption as the whole content reproduction system can be reduced.

クライアント１００には、１つのメインクライアントと、１又は複数のサブクライアントとが存在する。ネットワーク上で最初にサーバ２００からのコンテンツを受信して再生するクライアント１００がメインクライアントとなる。２番目以降にネットワーク上でサーバ２００からコンテンツデータを受信した再生する全てのクライアントがサブクライアントとなる。言い換えると、最初にコンテンツを再生開始するクライアントがメインクライアントになり、メインクライアントが存在している状態でコンテンツを再生開始するクライアントがサブクライアントになる。さらに言い換えると、最初にネットワークに接続したクライアントがメインクライアントになり、メインクライアントが存在している状態でネットワークに接続したクライアントがサブクライアントになる。 The client 100 includes one main client and one or a plurality of subclients. The client 100 that first receives and plays back content from the server 200 on the network becomes the main client. The second and subsequent clients that receive the content data from the server 200 on the network are subclients. In other words, the client that first starts playing the content becomes the main client, and the client that starts playing the content in the presence of the main client becomes the sub-client. In other words, the client connected to the network first becomes the main client, and the client connected to the network in the state where the main client exists becomes the sub-client.

メインクライアントとサブクライアントとで再生コンテンツリストの生成方法が異なる。メインクライアントは、少なくとも所定時間以上（あるいは所定コンテンツ数以上）のコンテンツを同一サーバ２００から連続して取得するように再生コンテンツリストを生成する。図５は、メインクライアントの再生コンテンツリストを示す。再生コンテンツリストには、再生番号に対応付けて、コンテンツ情報と、コンテンツを格納するサーバ情報（例えばサーバ名）と、再生時間情報とを含む。図５では、１〜１０番目までがサーバ２００Ａのコンテンツを再生し、１１〜２０番目までがサーバ２００Ｂのコンテンツを再生することを示している。なお、同一サーバ２００内のどのコンテンツをどの順番で含めるか自体は、周知の技術によって選択され、例えば完全にランダムに選択されても良く、ユーザ操作によって指定されたアーティスト名等のコンテンツ情報で絞り込んでも良く、お気に入りレートや総再生回数等の嗜好情報を使用して選択してもよい。 The method for generating the playback content list is different between the main client and the sub-client. The main client generates a reproduction content list so as to continuously acquire content for at least a predetermined time (or a predetermined number of content) from the same server 200. FIG. 5 shows a reproduction content list of the main client. The reproduction content list includes content information, server information for storing the content (for example, server name), and reproduction time information in association with the reproduction number. FIG. 5 shows that the contents of the server 200A are reproduced from the 1st to the 10th and the contents of the server 200B are reproduced from the 11th to the 20th. Note that which content in the same server 200 is included in which order itself is selected by a well-known technique, for example, may be selected completely at random, and is narrowed down by content information such as an artist name specified by a user operation. Alternatively, it may be selected using preference information such as a favorite rate and the total number of reproductions.

サブクライアントは、メインクライアントからメインクライアントの再生コンテンツリストと現在の再生位置の情報とを（直接又はサーバ２００経由で）取得する。サブクライアント１００は、メインクライアントと同じ時刻に同じサーバ２００からコンテンツを取得するように、再生コンテンツリストを生成する。すなわち、サブクライアントは、メインクライアントが現在コンテンツを取得しているサーバ２００からメインクライアントが連続してコンテンツを受信する残り時間を算出し、算出した残り時間分だけ、サブクライアント１００もその同一サーバ２００からコンテンツを取得するように、コンテンツリストにコンテンツを登録する。さらに、サブクライアントは、メインクライアントが現在コンテンツを受信しているサーバ２００の次のサーバ２００からコンテンツを連続して受信する時間を算出し、算出した時間分だけサブクライアント１００もその同一サーバ２００からコンテンツを取得するように、コンテンツリストにコンテンツを登録する。この処理を繰り返すことによって、サブクライアント１００は、メインクライアントと同じ時刻に同じサーバ２００からコンテンツを取得するように、再生コンテンツリストを生成することができる。 The sub-client obtains the reproduction content list of the main client and the information of the current reproduction position (directly or via the server 200) from the main client. The sub-client 100 generates a playback content list so as to acquire content from the same server 200 at the same time as the main client. That is, the sub client calculates the remaining time that the main client continuously receives the content from the server 200 from which the main client is currently acquiring the content, and the sub client 100 is also the same server 200 for the calculated remaining time. The content is registered in the content list so that the content is acquired from the content list. Further, the sub-client calculates a time for the main client to continuously receive the content from the server 200 next to the server 200 that is currently receiving the content, and the sub-client 100 also from the same server 200 for the calculated time. The content is registered in the content list so that the content is acquired. By repeating this process, the sub-client 100 can generate a playback content list so as to acquire content from the same server 200 at the same time as the main client.

メインクライアントの場合と同様に、同一サーバ２００内のどのコンテンツをどの順番で含めるか自体は、周知の技術によって選択され、例えば完全にランダムに選択されても良く、ユーザ操作によって指定されたアーティスト名等のコンテンツ情報で絞り込んでも良く、お気に入りレートや総再生回数等の嗜好情報を使用して選択してもよい。つまり、サブクライアントの再生コンテンツリストに含められるコンテンツはメインクライアントの再生コンテンツリストのコンテンツと異なっていてもよく同じでも良いが、各クライアントのユーザの嗜好が異なるので通常は異なっている。 As in the case of the main client, which content in the same server 200 is included in which order is selected by a well-known technique, for example, may be selected completely at random. The artist name designated by the user operation may be selected. It may be narrowed down by content information such as, or may be selected using preference information such as a favorite rate and the total number of reproductions. In other words, the content included in the reproduction content list of the sub-client may be the same as or different from the content of the reproduction content list of the main client, but is usually different because the user preference of each client is different.

図６は図５に対応するサブクライアント１００の再生コンテンツリストを示す。１番目〜８番目までにサーバ２００Ａのコンテンツを再生することを示しており、図５においてメインクライアントがサーバ２００Ａからコンテンツを連続して受信する残り時間（３４分５３秒）と、図６においてサブクライアントがサーバ２００Ａからコンテンツを連続して受信する残り時間（３４分５３秒）とが同じになっている。なお、実際にはサブクライアントが再生開始するまでに必要な処理の（再生コンテンツリスト生成や、サーバ２００からコンテンツを受信し再生準備する）時間（例えば３０秒等）を減算した時間分のコンテンツをサーバ２００Ａから受信するように再生コンテンツリストが生成される。９番目〜１８番目までにサーバ２００Ｂのコンテンツを再生することを示しており、図５においてメインクライアントがサーバ２００Ｂからコンテンツを連続して受信する合計時間（４７分００秒）と、図６においてサブクライアントがサーバ２００Ｂからコンテンツを連続して受信する合計時間（４７分００秒）とが同じになっている。 FIG. 6 shows a reproduction content list of the sub-client 100 corresponding to FIG. The contents of the server 200A are reproduced from the first to the eighth, and the remaining time (34 minutes 53 seconds) in which the main client continuously receives the contents from the server 200A in FIG. The remaining time (34 minutes 53 seconds) for the client to continuously receive content from the server 200A is the same. It should be noted that the content for the time obtained by subtracting the time (for example, 30 seconds, etc.) of the processing (reproduction content list generation, content reception from the server 200 and preparation for reproduction) required until the sub-client starts reproduction actually. A reproduction content list is generated so as to be received from the server 200A. 9 to 18 show that the content of the server 200B is reproduced. In FIG. 5, the total time for the main client to continuously receive the content from the server 200B (47:00), The total time (47:00 seconds) for the client to continuously receive content from the server 200B is the same.

制御部１は、再生コンテンツリストに列挙されている順番にコンテンツをサーバ２００に要求し受信して再生する。メインクライアントの制御部１は、再生コンテンツリストにおいて、コンテンツ送信元のサーバ２００が別のサーバに切り替る時点（好ましくはサーバ２００の起動時間等を考慮してそれよりも少し前の時点）で次にコンテンツを要求して取得するサーバ２００に電源オン状態に移行する指示を送信する。電源オン状態に移行する指示を受信したサーバ２００は、スタンバイ状態から電源オン状態に移行する。一方、メインクライアントの制御部１は、コンテンツ送信元のサーバ２００が別のサーバに切り替る時点（好ましくは他のクライアントが未だそのサーバ２００からコンテンツを受信している可能性を考慮してそれよりも少し後の時点）でこれまでコンテンツ送信元であったサーバ２００にスタンバイ状態に移行する指示を送信する。スタンバイ状態に移行する指示を受信したサーバ２００は、電源オン状態からスタンバイ状態に移行する。 The control unit 1 requests the server 200 for the contents in the order listed in the reproduction content list, receives and reproduces the contents. The control unit 1 of the main client is the next in the playback content list when the server 200 as the content transmission source is switched to another server (preferably a time slightly before that in consideration of the startup time of the server 200). An instruction to shift to the power-on state is transmitted to the server 200 that requests and acquires the content. The server 200 that has received the instruction to shift to the power-on state shifts from the standby state to the power-on state. On the other hand, the control unit 1 of the main client switches the content transmission source server 200 to another server (preferably considering the possibility that another client is still receiving content from the server 200. (Slightly later), an instruction to shift to the standby state is transmitted to the server 200 that has been the content transmission source. The server 200 that has received the instruction to shift to the standby state shifts from the power-on state to the standby state.

なお、サブクライアントの１つが、サーバ２００に電源オン状態に移行する指示やスタンバイ状態に移行する指示を送信しても良い。また、サーバ２００の制御部１１自身の判断によってクライアント１００から所定時間以上継続してコンテンツ送信要求を受信しない場合に自動的に電源オン状態からスタンバイ状態に移行してもよい。 Note that one of the sub-clients may transmit an instruction to shift to the power-on state or an instruction to shift to the standby state to the server 200. In addition, when the content transmission request is not continuously received from the client 100 for a predetermined time or more based on the determination of the control unit 11 itself of the server 200, the power may be automatically switched to the standby state.

次に本実施形態の動作を説明する。図７は、各クライアント１００の制御部１の処理を示すフローチャートである。制御部１は、ネットワークに接続した状態で、ユーザ操作によって再生指示が入力されたか否かを判断する（Ｓ１）。再生指示が入力された場合（Ｓ１でＹＥＳ）、制御部１は、ネットワークに他のクライアント１００がメインクライアントとして存在している否かを判断する（Ｓ２）。これは、制御部１が、サーバ２００がクライアント１００の存在を管理している場合、サーバ２００に問い合せることで確認しても良く、探索コマンドをネットワーク上に送信し、クライアントからのその応答（メインクライアントしてネットワーク上に存在することの告知（メインクライアントのクライアント名とＩＰアドレスとを含む））の有無で確認してもよい。 Next, the operation of this embodiment will be described. FIG. 7 is a flowchart showing processing of the control unit 1 of each client 100. The control unit 1 determines whether a reproduction instruction is input by a user operation while connected to the network (S1). When a reproduction instruction is input (YES in S1), the control unit 1 determines whether another client 100 exists as a main client in the network (S2). This may be confirmed by the control unit 1 inquiring the server 200 when the server 200 manages the presence of the client 100. The control unit 1 transmits a search command on the network and receives a response from the client (main It may be confirmed by the presence / absence of a client presence on the network (including the client name and IP address of the main client).

ネットワークに既に他のクライアント１００がメインクライアントとして存在しなければ（Ｓ２でＮＯ）、制御部１は、自クライアントがメインクライアントとして動作するように設定する（ＲＡＭ上でメインクライアントとして動作することを記憶する）（Ｓ３）。制御部１は、メインクライアントとして再生コンテンツリストを生成し、コンテンツの連続再生を実行する（Ｓ４）。 If another client 100 does not already exist as the main client in the network (NO in S2), the control unit 1 sets the own client to operate as the main client (stores the fact that it operates as the main client on the RAM). (S3). The control unit 1 generates a playback content list as a main client and executes continuous playback of content (S4).

一方、ネットワークに他のクライアント１００がメインクライアントとして存在する場合（Ｓ２でＹＥＳ）、制御部１は、メインクライアントを特定する（Ｓ５）。詳細には、制御部１は、メインクライアントからメインクラアイントのクライアント名やＩＰアドレス等の特定情報を要求及び取得してＲＡＭに記憶する。一方、制御部１は、サブクライアントとして、自身のクライアント名及びＩＰアドレスをメインクライアントに送信する。メインクライアントは、サブクライアントのクライアント名及びＩＰアドレスを取得して、ＲＡＭに管理する。制御部１は、サブクライアントとして再生コンテンツリストを生成し、コンテンツの連続再生を実行する（Ｓ６）。 On the other hand, when another client 100 exists as a main client on the network (YES in S2), the control unit 1 specifies the main client (S5). Specifically, the control unit 1 requests and obtains specific information such as the client name and IP address of the main client from the main client, and stores it in the RAM. On the other hand, the control unit 1 transmits its own client name and IP address as a sub client to the main client. The main client acquires the client name and IP address of the sub client and manages them in the RAM. The control unit 1 generates a playback content list as a sub-client and executes continuous playback of content (S6).

図８は、Ｓ４のメインクライアントの処理を示す。メインクライアントの制御部１は、ネットワーク上の全サーバ２００に電源オン状態に移行する指示を送信する。ネットワーク上の全サーバ２００は、当該指示を受信すると、スタンバイ状態から電源オン状態に移行する（Ｓ２１）。続いて、制御部１は、ネットワーク上の全サーバを探索して順次接続し（Ｓ２２）、各サーバ２００に対してコンテンツリストの送信を要求する。各サーバ２００は、当該指示を受信すると、コンテンツリストをＨＤＤ１４から読み出して、メインクライアントに送信する。制御部１は、コンテンツリストを受信し、ＲＡＭ２に保存する（Ｓ２３）。 FIG. 8 shows the processing of the main client in S4. The control unit 1 of the main client transmits an instruction to shift to the power-on state to all servers 200 on the network. When all the servers 200 on the network receive the instruction, they shift from the standby state to the power-on state (S21). Subsequently, the control unit 1 searches for all servers on the network and sequentially connects them (S22), and requests each server 200 to transmit a content list. Upon receiving the instruction, each server 200 reads the content list from the HDD 14 and transmits it to the main client. The control unit 1 receives the content list and stores it in the RAM 2 (S23).

続いて、制御部１は、コンテンツリストを取得した複数のサーバ２００の中から１つのサーバ２００を選択する（Ｓ２４）。例えば、最初にコンテンツリストを受信したサーバ２００から順に選択される。制御部１は、選択したサーバ２００のコンテンツリストから複数のコンテンツを選択し、選択したコンテンツの合計再生時間が所定時間以上となるようにする（Ｓ２５）。詳細には、１つのコンテンツをコンテンツリストから選択する毎に選択したコンテンツの再生時間を合計再生時間に加算していき、合計再生時間が所定時間以上か否かを判断し、合計再生時間が所定時間以上となるまでコンテンツの選択を繰り返す。なお、上記の通り、合計再生時間が所定時間になるまでコンテンツを選択する代わりに、合計コンテンツ数が所定数に達するまでコンテンツを選択してもよい。制御部１は、選択した複数のコンテンツをメインクライアントの再生コンテンツリストに上から順に（再生する順に）含める（Ｓ２６）。 Subsequently, the control unit 1 selects one server 200 from the plurality of servers 200 that have acquired the content list (S24). For example, the content list is selected in order from the server 200 that first receives the content list. The control unit 1 selects a plurality of contents from the selected content list of the server 200 so that the total reproduction time of the selected contents is equal to or longer than a predetermined time (S25). Specifically, each time one content is selected from the content list, the playback time of the selected content is added to the total playback time, and it is determined whether or not the total playback time is equal to or longer than a predetermined time. Repeat content selection until time is up. As described above, instead of selecting content until the total playback time reaches a predetermined time, content may be selected until the total number of content reaches a predetermined number. The control unit 1 includes the selected contents in the reproduction content list of the main client in order from the top (in order of reproduction) (S26).

制御部１は、再生コンテンツリストに含められたコンテンツの合計再生時間が所定時間（例えば４５分）に達しているか否かを判断する（Ｓ２７）。未だ達していなければ（Ｓ２７でＮＯ）、Ｓ２４に戻って、次にコンテンツリストを送信してきたサーバ２００を選択し、上記と同様の処理を実行する。これにより、図５に示すように、あるサーバ２００のコンテンツを所定時間連続再生した後に、別のサーバ２００のコンテンツを所定時間連続再生する処理を継続する再生コンテンツリストが生成される。再生コンテンツリストに含められたコンテンツの合計再生時間が所定時間に達すると（Ｓ２７でＹＥＳ）、再生コンテンツリストの生成処理を終了する。 The control unit 1 determines whether or not the total playback time of the content included in the playback content list has reached a predetermined time (for example, 45 minutes) (S27). If not reached yet (NO in S27), the process returns to S24, selects the server 200 that has transmitted the content list next, and executes the same processing as described above. As a result, as shown in FIG. 5, a playback content list is generated in which the content of one server 200 is continuously played for a predetermined time and then the content of another server 200 is continuously played for a predetermined time. When the total playback time of the content included in the playback content list reaches a predetermined time (YES in S27), the playback content list generation process is terminated.

続いて、制御部１は、再生コンテンツリストに登録されているコンテンツをサーバ２００から取得して再生する（Ｓ２８）。つまり、制御部１は、再生対象のコンテンツをコンテンツリストの上から順に選択し、選択したコンテンツを格納しているサーバ２００に選択したコンテンツの送信指示を送信する。当該指示を受信したサーバ２００は、送信対象のコンテンツをＨＤＤ１４から読み出して、メインクライアントに送信する。制御部１は、コンテンツを受信すると、再生部にコンテンツを再生させる。例えば、図５の再生コンテンツリストの場合、最初に１番目のコンテンツＡ８が選択され、サーバ２００ＡからコンテンツＡ８が取得され、再生される。 Subsequently, the control unit 1 acquires the content registered in the reproduction content list from the server 200 and reproduces it (S28). That is, the control unit 1 sequentially selects content to be played from the top of the content list, and transmits a transmission instruction for the selected content to the server 200 that stores the selected content. The server 200 that has received the instruction reads the content to be transmitted from the HDD 14 and transmits it to the main client. When receiving the content, the control unit 1 causes the reproduction unit to reproduce the content. For example, in the reproduction content list of FIG. 5, the first content A8 is first selected, and the content A8 is acquired from the server 200A and reproduced.

制御部１は、現時点でのコンテンツ送信元ではないサーバ２００を特定し、それらのサーバ２００に対してスタンバイ状態に移行する指示を送信する（Ｓ２９）。つまり、コンテンツリストを送信してきたサーバ２００であって、現在再生しているコンテンツを格納しているサーバ２００以外のサーバに当該指示が送信される。当該指示を受信したサーバ２００は、電源オン状態からスタンバイ状態に移行する。従って、コンテンツ再生システム全体を省電力化することができる。 The control unit 1 identifies the servers 200 that are not current content transmission sources, and transmits an instruction to shift to the standby state to these servers 200 (S29). That is, the instruction is transmitted to the server 200 that has transmitted the content list and is other than the server 200 that stores the currently reproduced content. The server 200 that has received the instruction shifts from the power-on state to the standby state. Therefore, it is possible to save power in the entire content reproduction system.

続いて、制御部１は、再生対象のコンテンツが再生コンテンツリストにおいて次のコンテンツに切り替るか否かを判断する（Ｓ３０）。次のコンテンツに切り替る場合（Ｓ３１でＹＥＳ）、制御部１は、再生対象のコンテンツを格納するサーバ２００が別のサーバに切り替るか否かを、再生コンテンツリストを参照して判断する（Ｓ３１）。例えば、再生番号が１のコンテンツから２のコンテンツに切り替る場合、送信元のサーバ２００は共にサーバ２００Ａであるので、切り替らないと判断される（Ｓ３１でＮＯ）。この場合、処理はＳ２８に戻り、制御部１は、再生コンテンツリストにおいて次のコンテンツを選択して、サーバ２００からコンテンツ受信して再生する。 Subsequently, the control unit 1 determines whether or not the content to be reproduced is switched to the next content in the reproduction content list (S30). When switching to the next content (YES in S31), the control unit 1 determines whether or not the server 200 storing the content to be played is switched to another server with reference to the playback content list (S31). ). For example, when the playback number is switched from the content of 1 to the content of 2, since both the transmission source servers 200 are the servers 200A, it is determined that the switching is not performed (NO in S31). In this case, the process returns to S28, and the control unit 1 selects the next content in the reproduction content list, receives the content from the server 200, and reproduces it.

一方、再生番号が１０のコンテンツから１１のコンテンツ切り替る場合、送信元のサーバ２００がサーバ２００Ａからサーバ２００Ｂに切り替ると判断される（Ｓ３１でＹＥＳ）。この場合、制御部１は、次の再生対象のコンテンツを格納するサーバ２００に電源オン状態に移行する指示を送信する（Ｓ３２）。当該指示を受信したサーバ２００（上記の例ではサーバ２００Ｂ）は、スタンバイ状態から電源オン状態に移行する。その後、処理Ｓ２８に戻って、制制御部１は、再生コンテンツリストにおいて次のコンテンツを選択して、サーバ２００（上記の例ではサーバ２００Ｂ）からコンテンツ受信して再生する。そして、制御部１は、コンテンツ送信元ではなくなったサーバ２００（上記の例ではサーバ２００Ａ）にスタンバイ状態に移行する指示を送信する（Ｓ２９）。当該指示を受信したサーバ２００は、電源オン状態からスタンバイ状態に移行する。以上の処理を継続することで、再生コンテンツリストのコンテンツを連続再生する。 On the other hand, if the playback number is switched from the content of 10 to the content of 11, it is determined that the transmission source server 200 is switched from the server 200A to the server 200B (YES in S31). In this case, the control unit 1 transmits an instruction to shift to the power-on state to the server 200 that stores the next content to be reproduced (S32). The server 200 (server 200B in the above example) that has received the instruction shifts from the standby state to the power-on state. Thereafter, returning to step S28, the control unit 1 selects the next content in the playback content list, receives the content from the server 200 (the server 200B in the above example), and plays it back. Then, the control unit 1 transmits an instruction to shift to the standby state to the server 200 that is no longer the content transmission source (the server 200A in the above example) (S29). The server 200 that has received the instruction shifts from the power-on state to the standby state. By continuing the above processing, the content in the playback content list is continuously played back.

図９は、Ｓ６のサブクライアントの処理を示す。サブクライアントの制御部１は、メインクライアントに、各サーバ２００のコンテンツリストと、メインクライアントの再生コンテンツリストと、メインクライアントの現在の再生位置とを要求する。メインクライアントは、この要求に応じて、これらの情報をサブクライアントに送信する。サブクライアントの制御部１は、各サーバ２００のコンテンツリストと、メインクライアントの再生コンテンツリストと、メインクライアントの現在の再生位置とを受信し、ＲＡＭ２に保存する（Ｓ４１）。 FIG. 9 shows the processing of the sub-client in S6. The sub-client control unit 1 requests the main client for the content list of each server 200, the reproduction content list of the main client, and the current reproduction position of the main client. In response to this request, the main client sends these pieces of information to the sub-client. The sub-client control unit 1 receives the content list of each server 200, the playback content list of the main client, and the current playback position of the main client, and stores them in the RAM 2 (S41).

制御部１は、メインクライアントが現在再生中のコンテンツの残り再生時間を算出する（Ｓ４２）。例えば、図５のメインクライアントの再生コンテンツリストにおいて、メインクライアントの現在の再生位置は再生番号３のコンテンツＡ１２の２分３０秒の位置である。そして、コンテンツＡ１２の総再生時間は４分５５秒である。従って、コンテンツＡ１２の残り再生時間は、２分２５秒と算出される。 The control unit 1 calculates the remaining reproduction time of the content currently being reproduced by the main client (S42). For example, in the reproduction content list of the main client in FIG. 5, the current reproduction position of the main client is the position of 2 minutes 30 seconds of the content A12 with the reproduction number 3. The total playback time of the content A12 is 4 minutes and 55 seconds. Therefore, the remaining playback time of the content A12 is calculated as 2 minutes 25 seconds.

制御部１は、メインクライアントが現在再生中のコンテンツを格納するサーバ２００と同じサーバ２００から、メインクライアントがこのあと連続して受信して再生するコンテンツの合計再生時間を算出する（Ｓ４３）。図５の例では、現在再生中のコンテンツＡ１２を格納するサーバ２００がサーバ２００Ａであり、再生コンテンツリストにおいてコンテンツＡ１２に連続するサーバ２００Ａのコンテンツとして、再生番号が４〜１０番目の７つのコンテンツ（コンテンツＡ４〜コンテンツＡ５）が特定される。これらの合計再生時間は、３２分２８秒である。 The control unit 1 calculates the total reproduction time of the content that the main client continuously receives and reproduces from the same server 200 that stores the content that is currently being reproduced by the main client (S43). In the example of FIG. 5, the server 200 that stores the content A12 that is currently being reproduced is the server 200A, and the seven contents (4th to 10th reproduction numbers) as the content of the server 200A that is continuous with the content A12 in the reproduction content list ( Content A4 to content A5) are specified. Their total playback time is 32 minutes 28 seconds.

制御部１は、Ｓ４２で算出した現在再生中のコンテンツの残り再生時間と、Ｓ４３で算出した現在再生中のコンテンツと同じサーバ２００からのコンテンツを連続再生する合計再生時間とを加算して、現在再生中のコンテンツを格納するサーバ２００から現時点以降に連続してコンテンツを受信する合計再生時間を算出する（Ｓ４４）。上記の例では、２分２２秒に３２分２８秒が加算されて、３４分５３秒となる。なお、実際には、サブクライアントがコンテンツを再生開始するまでに要する時間（例えば３０秒）だけ、この合計再生時間から減算する必要があるが、以下の説明では簡単化のために仮にこの時間を０として説明する。 The control unit 1 adds the remaining playback time of the currently played content calculated in S42 and the total playback time for continuous playback of the content from the same server 200 as the currently played content calculated in S43. The total playback time for continuously receiving the content from the server 200 storing the content being played back after the current time is calculated (S44). In the above example, 32 minutes 28 seconds are added to 2 minutes 22 seconds, resulting in 34 minutes 53 seconds. Actually, it is necessary to subtract from this total playback time only for the time required for the sub-client to start playing the content (for example, 30 seconds), but in the following explanation, this time is temporarily assumed for the sake of simplicity. It will be described as 0.

制御部１は、メインクライアントが現在再生中のコンテンツを格納するサーバ２００（本例ではサーバ２００Ａ）のコンテンツリストの中から、再生時間の合計がＳ４４で算出した合計再生時間と同じ（但し、完全に同じにならない場合には数秒程度の差が生じても良い。）になるように複数のコンテンツを選択する（Ｓ４５）。上記の例では、サーバ２００Ａのコンテンツリストの中から複数のコンテンツを選択し、選択したコンテンツの合計再生時間が３４分５３秒となるようにされる。詳細には、１つのコンテンツをコンテンツリストから選択する毎に選択したコンテンツの再生時間を合計再生時間に加算していき、合計再生時間がＳ４４で算出した合計時間と同じであるか否かを判断し、合計再生時間がＳ４４で算出した合計再生時間となるまでコンテンツの選択を繰り返す。なお、コンテンツを選択して合計再生時間がＳ４４で算出した合計再生時間を所定時間（許容範囲の数秒）以上オーバーしてしまった場合、最後に選択したコンテンツ（および必要に応じてもう１つ前に選択したコンテンツ）を別のコンテンツに選択し直し、再生時間と同一となるコンテンツを探し出して選択するとよい。 The control unit 1 determines that the total playback time is the same as the total playback time calculated in S44 from the content list of the server 200 (server 200A in this example) that stores the content that the main client is currently playing (however, If they are not the same, a difference of about several seconds may occur.) A plurality of contents are selected (S45). In the above example, a plurality of contents are selected from the contents list of the server 200A, and the total reproduction time of the selected contents is set to 34 minutes 53 seconds. Specifically, each time one content is selected from the content list, the playback time of the selected content is added to the total playback time, and it is determined whether or not the total playback time is the same as the total time calculated in S44. The content selection is repeated until the total playback time reaches the total playback time calculated in S44. If the total playback time calculated in S44 exceeds the predetermined playback time (several seconds), the content selected last (and the previous one if necessary) The content selected in (5) may be selected again as another content, and the content having the same playback time may be found and selected.

制御部１は、選択した複数のコンテンツをサブクライアントの再生コンテンツリストに含める（Ｓ４６）。図６に示すように、例えば、再生番号が１〜８のコンテンツがサーバ２００Ａのコンテンツリストから選択され再生コンテンツリストに含められており、再生時間の合計は図５のメインクライアントのサーバ２００Ａの残り再生時間の合計と同じ３４分５３秒となっている。 The control unit 1 includes the selected plurality of contents in the reproduction content list of the sub-client (S46). As shown in FIG. 6, for example, contents with playback numbers 1 to 8 are selected from the content list of the server 200A and included in the playback content list, and the total playback time is the remaining of the main client server 200A of FIG. The total playback time is 34 minutes 53 seconds.

続いて、制御部１は、メインクライアントの再生コンテンツリストにおいて、次にコンテンツ送信元となるサーバ２００を選択し、選択したサーバ２００から受信するコンテンツの合計再生時間を算出する（Ｓ４７）。例えば、図５の再生コンテンツリストにおいて、サーバ２００Ａの次にコンテンツ再生元となるサーバ２００としてサーバ２００Ｂが選択され、サーバ２００Ｂから連続して受信するコンテンツとして再生番号が１１〜２０の１０個のコンテンツ（コンテンツＢ１０〜コンテンツＢ５）が選択される。これらの再生時間が全て加算され、４７分００秒が算出される。 Subsequently, the control unit 1 selects the next server 200 as the content transmission source in the reproduction content list of the main client, and calculates the total reproduction time of the content received from the selected server 200 (S47). For example, in the reproduction content list of FIG. 5, the server 200B is selected as the server 200 to be the content reproduction source next to the server 200A, and ten contents with reproduction numbers 11 to 20 are received continuously from the server 200B. (Content B10 to Content B5) is selected. All these playback times are added to calculate 47:00.

制御部１は、Ｓ４７で選択したサーバ２００（本例ではサーバ２００Ｂ）のコンテンツリストの中から、再生時間の合計がＳ４７で算出した合計再生時間と同じ（但し、完全に同じにならない場合には数秒程度の差が生じても良い。）になるように複数のコンテンツを選択する（Ｓ４８）。上記の例では、サーバ２００Ｂのコンテンツリストの中から複数のコンテンツを選択し、選択したコンテンツの合計再生時間が４７分００秒となるようにされる。詳細には、１つのコンテンツをコンテンツリストから選択する毎に選択したコンテンツの再生時間を合計再生時間に加算していき、合計再生時間がＳ４７で算出した合計再生時間と同じか否かを判断し、合計再生時間がＳ４７で算出した合計再生時間と同じになるまでコンテンツの選択を繰り返す。なお、コンテンツを選択して合計再生時間がＳ４７で算出した合計再生時間を所定時間（許容範囲の数秒）以上オーバーしてしまった場合、最後に選択したコンテンツ（および必要に応じてもう１つ前に選択したコンテンツ）を別のコンテンツに選択し直し、再生時間と同一となるコンテンツを探し出して選択するとよい。 The control unit 1 determines that the total playback time is the same as the total playback time calculated in S47 from the content list of the server 200 (server 200B in this example) selected in S47 (however, if it is not completely the same). A plurality of contents are selected so that a difference of several seconds may occur (S48). In the above example, a plurality of contents are selected from the contents list of the server 200B, and the total reproduction time of the selected contents is set to 47:00. Specifically, each time one content is selected from the content list, the playback time of the selected content is added to the total playback time, and it is determined whether or not the total playback time is the same as the total playback time calculated in S47. The content selection is repeated until the total playback time is the same as the total playback time calculated in S47. If the total playback time calculated in S47 exceeds the predetermined playback time (several seconds) by selecting the content, the last selected content (and another one if necessary) The content selected in (5) may be selected again as another content, and the content having the same playback time may be found and selected.

制御部１は、選択した複数のコンテンツをサブクライアントの再生コンテンツリストに含める（Ｓ４９）。図６に示すように、例えば、再生番号が９〜１８のコンテンツがサーバ２００Ｂのコンテンツリストから選択され、サブクライアントの再生コンテンツリストに含められており、再生時間の合計は図５のメインクライアントのサーバ２００Ｂの残りの再生時間の合計と同じ４７分００秒となっている。 The control unit 1 includes the selected plurality of contents in the reproduction content list of the sub-client (S49). As shown in FIG. 6, for example, contents with playback numbers 9 to 18 are selected from the content list of the server 200B and are included in the playback content list of the sub-client, and the total playback time is that of the main client of FIG. It is 47:00 seconds which is the same as the total remaining reproduction time of the server 200B.

制御部１は、メインクライアントの再生コンテンツリストに登録されている全サーバ２００について上記の処理を実行したか否かを判断する（Ｓ５０）。未だ全てのサーバについて上記処理を実行していない場合（Ｓ５０でＮＯ）、Ｓ４７に戻って、メインクライアントの再生コンテンツリストの次のサーバ２００を選択し、上記の処理を継続する。一方、全てのサーバ２００について上記処理を実行し終えると（Ｓ５０でＹＥＳ）、サブクライアントの再生コンテンツリストの生成処理が終了する。制御部１は、生成した再生コンテンツリストの再生番号の順にコンテンツをサーバ２００から取得して再生する（Ｓ５１）。 The control unit 1 determines whether or not the above processing has been executed for all the servers 200 registered in the reproduction content list of the main client (S50). If the above processing has not yet been executed for all servers (NO in S50), the process returns to S47, selects the next server 200 in the reproduction content list of the main client, and continues the above processing. On the other hand, when the above process is completed for all the servers 200 (YES in S50), the reproduction content list generation process of the sub-client ends. The control unit 1 acquires the contents from the server 200 and reproduces them in the order of the reproduction numbers in the generated reproduction content list (S51).

以上の処理によって、メインクライアントと、１又は複数のサブクライアントとでは全てが、同じ時刻に同じサーバ２００からコンテンツを受信して再生することができる。従って、クライアントにコンテンツを送信するサーバ２００を１つのサーバ２００に集中させることができので、他のサーバ２００を電源オン状態からスタンバイ状態にすることができ、コンテンツ再生システム全体の消費電力を低減することができる。 Through the above processing, the main client and one or a plurality of sub-clients can receive and play back the content from the same server 200 at the same time. Therefore, since the server 200 that transmits content to the client can be concentrated on one server 200, the other server 200 can be changed from the power-on state to the standby state, and the power consumption of the entire content reproduction system can be reduced. be able to.

次に本発明の別の好ましい実施形態を説明する。メインクライアントがネットワークから離脱する（例えば、ネットワーク接続を切断する、又は、電源オフ状態（シャットダウン）になる）場合、メインクライアントが存在しなくなり、その後、新たなクライアントがネットワークに接続されたときに、メインクライアントから再生コンテンツリストと現在の再生位置の情報とを取得することが出来なくなる。そこで、本実施形態では、メインクライアントは、ネットワークから離脱する場合に、サブクライアントの１つにメインクライアントとしての機能を引き継ぐ。 Next, another preferred embodiment of the present invention will be described. If the main client leaves the network (for example, disconnects the network connection or goes into a power-off state (shutdown)), the main client disappears, and then when a new client is connected to the network, The playback content list and the current playback position information cannot be acquired from the main client. Therefore, in the present embodiment, when the main client leaves the network, the main client takes over the function as the main client to one of the sub-clients.

図１０は本実施形態の処理を示すフローチャートである。メインクライアントの制御部１は、ネットワークを離脱するか否かを判断する（Ｓ６１）。ネットワークを離脱する場合（Ｓ６１でＹＥＳ）、メインクライアントの制御部１は、ネットワーク上にサブクライアントが存在するか否かを判断する（Ｓ６２）。サブクライアントが存在するか否かは、メインクライアント自身がネットワーク上に存在しているサブクライアントの情報（クライアント名及びＩＰアドレス）を管理していているので、当該管理情報を参照すると良い。サブクライアントが存在しなければ（Ｓ６２でＮＯ）、メインクライアントとしての機能を引き継ぐことができないので、メインクライアントの制御部１は、そのままネットワークから離脱し（Ｓ６５）、処理を終了する。 FIG. 10 is a flowchart showing the processing of this embodiment. The control unit 1 of the main client determines whether to leave the network (S61). When leaving the network (YES in S61), the control unit 1 of the main client determines whether there is a sub-client on the network (S62). Whether the sub-client exists or not can be referred to because the main client itself manages information (client name and IP address) of the sub-client existing on the network. If there is no sub-client (NO in S62), the main client control unit 1 leaves the network as it is because it cannot take over the function as the main client (S65), and ends the process.

サブクライアントが存在する場合（Ｓ６２でＹＥＳ）、メインクライアントの制御部１は、ネットワークに接続されている１または複数のサブクライアントの中から任意のサブクライアントを１つ選択する（Ｓ６３）。メインクライアントの制御部１は、選択したサブクライアントに対してメインクライアントとしての機能を引き継ぐ指示を送信する（Ｓ６４）。そして、メインクライアントの制御部１は、ネットワークから離脱する（Ｓ６５）。サブクライアントの制御部１は、当該指示を受信すると（Ｓ７１でＹＥＳ）、メインクライアントになるように設定する（Ｓ７２）。サブクライアントとメインクライアントとは同じ時刻に同じサーバからコンテンツを取得するように各再生コンテンツリストが生成されているので、メインクライアントの機能が別のクライアントに引き継がれても他のサブクライアントのコンテンツ再生に支障をきたさない。従って、以後、新たなクライアントがネットワークに接続し、コンテンツ再生を開始する場合には、新たなメインクライアントから再生コンテンツリストを取得して、自身の再生コンテンツリストを生成することができる。 If there is a subclient (YES in S62), the control unit 1 of the main client selects one arbitrary subclient from one or a plurality of subclients connected to the network (S63). The control unit 1 of the main client transmits an instruction to take over the function as the main client to the selected sub-client (S64). Then, the control unit 1 of the main client leaves the network (S65). When receiving the instruction (YES in S71), the sub-client control unit 1 sets the main client to be the main client (S72). Each playback content list is generated so that the sub client and main client acquire content from the same server at the same time, so even if the function of the main client is handed over to another client, content playback of other sub clients Will not be disturbed. Therefore, after that, when a new client connects to the network and starts content reproduction, it is possible to acquire the reproduction content list from the new main client and generate its own reproduction content list.

なお、本発明のさらに別の好ましい実施形態においては、メインクライアントがネットワークを離脱する場合だけでなく、メインクライアントがコンテンツの再生を停止する場合にも、メインクライアントの機能をいずれか１つのサブクライアントに引き継ぐ処理を実行する。これは、メインクライアントがコンテンツの再生を停止しており、メインクライアントの現在の再生位置が更新されないので、新たにネットワークに接続されたサブクライアントがメインクライアントから現在の再生位置の情報を取得することが出来なくなるからである。この場合の処理は、図１０のＳ６１の判断処理が「コンテンツの再生を停止するか」に変更されるだけであり、その他の処理は同じである。 In still another preferred embodiment of the present invention, not only when the main client leaves the network, but also when the main client stops playback of the content, the function of the main client is any one of the sub-clients. Execute the process to take over. This is because the main client has stopped playing the content, and the current playback position of the main client is not updated, so that a sub-client newly connected to the network acquires information on the current playback position from the main client. It is because it becomes impossible. In this case, the process in S61 of FIG. 10 is merely changed to “whether or not the content reproduction is stopped”, and the other processes are the same.

しかしながら、メインクライアントがコンテンツの再生を停止した場合であっても、メインクライアントが現在の再生位置を更新し続けるような場合には、メインクライアントは、新たにネットワークに接続されたサブクライアントに現在の再生位置の情報を送信することができるので、メインクライアントとしての機能をサブクライアントのいずれかに引き継ぐ必要はない。 However, even if the main client stops playing the content, if the main client continues to update the current playback position, the main client sends the current sub-client connected to the network to the current client. Since the reproduction position information can be transmitted, it is not necessary to take over the function as the main client to any of the sub-clients.

次に本発明のさらに別の好ましい実施形態を説明する。クライアントがコンテンツの再生を停止（一時停止の意味を含む）した後、少し時間が経過した後に再度、同じ再生コンテンツリストを使用して再生を停止したコンテンツの再生位置からコンテンツの再生を開始すると、他のクライアントがコンテンツを取得するサーバと異なるサーバからコンテンツを取得する場合が生じる。この問題を解決するためには、本実施形態においては、クライアントがコンテンツの再生を再開するときに、メインクライアントの現在の再生位置の情報をメインクライアントから取得し、その情報に基づいて、再生を開始すべきコンテンツの位置を特定する。 Next, still another preferred embodiment of the present invention will be described. After the client stops playing the content (including the meaning of pause), after a short time has passed, if the content playback is started again from the playback position of the content that has been stopped using the same playback content list, There is a case where another client acquires content from a server different from the server from which the content is acquired. In order to solve this problem, in the present embodiment, when the client resumes playback of content, information on the current playback position of the main client is acquired from the main client, and playback is performed based on the information. Identify the location of the content to start.

図１１に示すように、サブクライアントの制御部１は、ユーザ操作によってコンテンツの再生を停止する指示が入力されたか否かを判断する（Ｓ８１）。入力された場合（Ｓ８１でＹＥＳ）、制御部１は、コンテンツの再生を停止する（Ｓ８２）。その後、制御部１は、ユーザ操作によってコンテンツの再生を開始する指示が入力されたか否かを判断する（Ｓ８３）。入力された場合（Ｓ８３でＹＥＳ）、制御部１は、メインクライアントに、メインクライアントの現在の再生位置を要求する。メインクライアントは、この要求に応じて、現在の再生位置の情報をサブクライアントに送信する。サブクライアントの制御部１は、メインクライアントの現在の再生位置を受信し、ＲＡＭ２に保存する（Ｓ８４）。 As shown in FIG. 11, the control unit 1 of the sub-client determines whether or not an instruction to stop the reproduction of content is input by a user operation (S81). If input (YES in S81), the control unit 1 stops the reproduction of the content (S82). Thereafter, the control unit 1 determines whether or not an instruction to start content reproduction is input by a user operation (S83). When input (YES in S83), the control unit 1 requests the main client for the current reproduction position of the main client. In response to this request, the main client transmits information on the current reproduction position to the sub-client. The control unit 1 of the sub client receives the current reproduction position of the main client and stores it in the RAM 2 (S84).

サブクライアントの制御部１は、メインクライアントが現在再生中のコンテンツの残り再生時間を算出する（Ｓ８５）。例えば、図５のメインクライアントの再生コンテンツリストにおいて、メインクライアントの現在の再生位置は再生番号８のコンテンツＡ７の３分２３秒の位置である。そして、コンテンツＡ７の総再生時間は５分２３秒である。従って、コンテンツＡ７の残り再生時間は、２分００秒と算出される。 The sub-client control unit 1 calculates the remaining reproduction time of the content currently being reproduced by the main client (S85). For example, in the reproduction content list of the main client in FIG. 5, the current reproduction position of the main client is the position of 3 minutes 23 seconds of the content A7 of reproduction number 8. The total playback time of the content A7 is 5 minutes 23 seconds. Therefore, the remaining playback time of the content A7 is calculated as 2:00.

制御部１は、メインクライアントが現在再生中のコンテンツを格納するサーバ２００と同じサーバ２００から、メインクライアントがこのあと連続して受信して再生するコンテンツの合計再生時間を算出する（Ｓ８６）。図５の例では、現在再生中のコンテンツＡ７を格納するサーバ２００がサーバ２００Ａであり、再生コンテンツリストにおいてコンテンツＡ７に連続するサーバ２００Ａのコンテンツとして、再生番号が９〜１０番目の２つのコンテンツ（コンテンツＡ１０、Ａ５）が特定される。これらの合計再生時間は、８分２９秒である。 The control unit 1 calculates the total reproduction time of the content that the main client continuously receives and reproduces from the same server 200 that stores the content currently being reproduced by the main client (S86). In the example of FIG. 5, the server 200 that stores the content A7 that is currently being played is the server 200A, and the two contents (reproduction numbers 9 to 10) as the content of the server 200A that is continuous to the content A7 in the playback content list ( Content A10, A5) is identified. Their total playback time is 8 minutes 29 seconds.

制御部１は、Ｓ８５で算出した現在再生中のコンテンツの残り再生時間と、Ｓ８６で算出した現在再生中のコンテンツと同じサーバ２００からのコンテンツを連続再生する合計再生時間とを加算して、現在再生中のコンテンツを格納するサーバ２００から現時点以降に連続してコンテンツを受信する合計再生時間を算出する（Ｓ８７）。上記の例では、２分００秒に８分２９秒が加算されて、１０分２９秒となる。なお、実際には、サブクライアントがコンテンツを再生開始するまでに要する時間（例えば３０秒）だけ、この合計再生時間から減算する必要があるが、以下の説明では簡単化のために仮にこの時間を０として説明する。 The control unit 1 adds the remaining playback time of the currently played content calculated in S85 and the total playback time for continuously playing the content from the same server 200 as the currently played content calculated in S86, The total playback time for continuously receiving the content from the server 200 storing the content being played back after the current time is calculated (S87). In the above example, 8 minutes and 29 seconds are added to 2 minutes and 00 seconds, resulting in 10 minutes and 29 seconds. Actually, it is necessary to subtract from this total playback time only for the time required for the sub-client to start playing the content (for example, 30 seconds), but in the following explanation, this time is temporarily assumed for the sake of simplicity. It will be described as 0.

制御部１は、メインクライアントが現在再生中のコンテンツを格納するサーバ２００（本例ではサーバ２００Ａ）のコンテンツリストの中から、残り再生時間の合計がＳ８７で算出した合計再生時間と同じ（但し、完全に同じにならない場合には数秒程度の差が生じても良い。）になるように、再生すべきコンテンツの位置を特定する（Ｓ８８）。図６の例では、サーバ２００Ａのコンテンツの残り再生時間を１０分２９秒とするためには、再生開始位置を、再生番号が６のコンテンツＡ１０１の２：５７に特定すればよい。 The control unit 1 determines that the total remaining playback time is the same as the total playback time calculated in S87 from the content list of the server 200 (server 200A in this example) that stores the content currently being played back by the main client (however, The position of the content to be reproduced is specified so that a difference of about several seconds may occur if they are not completely the same (S88). In the example of FIG. 6, in order to set the remaining reproduction time of the content of the server 200A to 10 minutes 29 seconds, the reproduction start position may be specified as 2:57 of the content A101 with the reproduction number 6.

そして、制御部１は、特定したコンテンツの再生位置からコンテンツの再生を開始する（Ｓ８９）。以上の処理によって、サブクライアントがコンテンツの再生を停止した後、再度コンテンツの再生を開始する場合でも、同じ時間帯に他のクライアントと同じサーバからコンテンツを取得することができる。 And the control part 1 starts reproduction | regeneration of a content from the reproduction | regeneration position of the specified content (S89). With the above processing, even when the sub-client stops playing the content and then starts playing the content again, the content can be acquired from the same server as the other clients in the same time zone.

次に、メインクライアントがコンテンツの再生を停止した後、再度コンテンツの再生を開始する場合の処理を、図１２を参照して説明する。メインクライアントの制御部１は、ユーザ操作によってコンテンツの再生を停止する指示が入力されたか否かを判断する（Ｓ９１）。入力された場合（Ｓ９１でＹＥＳ）、制御部１は、コンテンツの再生を停止する（Ｓ９２）。 Next, processing when the main client stops the reproduction of content and then starts the reproduction of content again will be described with reference to FIG. The control unit 1 of the main client determines whether or not an instruction to stop the reproduction of content is input by a user operation (S91). If input (YES in S91), the control unit 1 stops the reproduction of the content (S92).

コンテンツの再生を停止した場合、通常であれば現在の再生位置は更新されない。しかし、本実施形態においてはコンテンツの再生を停止した場合でも、制御部１は、現在のコンテンツの再生位置のみ更新し続ける（Ｓ９３）。 When playback of content is stopped, the current playback position is not updated normally. However, in the present embodiment, even when the content reproduction is stopped, the control unit 1 continues to update only the current content reproduction position (S93).

制御部１は、ユーザ操作によってコンテンツの再生を開始する指示が入力されたか否かを判断する（Ｓ９４）。入力されない場合（Ｓ９４でＮＯ）、処理はＳ９３に戻る。入力された場合（Ｓ９４でＹＥＳ）、制御部１は、Ｓ９３で更新し続けたコンテンツの現在の再生位置からコンテンツの再生を開始する（Ｓ９５）。従って、メインクライアントは、コンテンツの再生を停止し、その後、再生を再開してもその再生位置は、再生を停止しなかった場合と同じになる。従って、再生コンテンツリストにおいて、メインクライアントがコンテンツを取得するサーバが、サブクライアントがコンテンツを取得するサーバと異なってしまうことを防止することができる。 The control unit 1 determines whether or not an instruction to start content playback is input by a user operation (S94). If not input (NO in S94), the process returns to S93. If input (YES in S94), the control unit 1 starts the reproduction of the content from the current reproduction position of the content that has been updated in S93 (S95). Therefore, even if the main client stops the reproduction of the content and then resumes the reproduction, the reproduction position is the same as when the reproduction is not stopped. Therefore, in the playback content list, it is possible to prevent the server from which the main client obtains content from being different from the server from which the sub client obtains content.

なお、サブクライアントも図１１の処理に代えて図１２の処理を実行してもよい。 Note that the sub-client may execute the process of FIG. 12 instead of the process of FIG.

以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。上記のクライアント又はサーバをコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムまたはそのコンピュータプログラムを記録した記録媒体という形態で提供されてもよい。 As mentioned above, although preferable embodiment of this invention was described, this invention is not limited to these embodiment. You may provide with the form of the recording medium which recorded the computer program for making a computer perform said client or server, or the computer program.

本発明は、複数のクライアントと複数のサーバとを有するコンテンツ再生システムに好適に採用され得る。 The present invention can be suitably employed in a content reproduction system having a plurality of clients and a plurality of servers.

１００クライアント
１制御部
２ＲＡＭ
３ＲＯＭ
４再生部
５通信部
６表示部
７操作部
２００サーバ
１１制御部
１２ＲＡＭ
１３ＲＯＭ
１４ＨＤＤ
１５通信部
１６表示部
１７操作部 100 Client 1 Control unit 2 RAM
3 ROM
4 playback unit 5 communication unit 6 display unit 7 operation unit 200 server 11 control unit 12 RAM
13 ROM
14 HDD
15 Communication unit 16 Display unit 17 Operation unit

Claims

A content reproduction system comprising a plurality of servers and a plurality of clients connectable to the plurality of servers via a network,
Each of the servers is
A content storage unit for recording a plurality of contents;
Content transmitting means for transmitting designated content to the client in response to an instruction from the client;
Each of the clients
List generating means for generating a reproduction content list in which the contents of the plurality of servers are listed in the reproduction order so that each client simultaneously receives and reproduces different contents from the same server;
A content playback system comprising playback means for receiving and playing back content from the server in the order listed in the playback content list.

A content reproduction system comprising a plurality of servers and a plurality of clients connectable to the plurality of servers via a network,
Each of the servers is
A content storage unit for recording a plurality of contents;
Content transmitting means for transmitting designated content to the client in response to an instruction from the client;
The plurality of clients include one main client and one or more sub-clients;
The main client is
Based on the content list of each server, a reproduction content list of the main client is generated by listing the contents of the plurality of servers in the reproduction order so as to continuously receive the content from the same server for a predetermined time or a predetermined number of content. First list generating means for
First playback means for receiving and playing back content from the server in the order listed in the playback content list of the main client;
The sub-client is
Refer to the playback content list of the main client, select the content of the server for the same time as the time at which the main client continuously receives content from the same server, and place the selected content in the playback content list of the sub-client. A second list for generating a reproduction content list of the sub-clients that lists the contents of the plurality of servers in the reproduction order so that the sub-clients receive and reproduce the contents from the same server at the same time as the main client. Generating means;
A content playback system comprising: second playback means for receiving and playing back content from the server in the order listed in the playback content list of the sub-client.

The content playback system according to claim 2, wherein the client that starts playback of content first becomes the main client, and the client that starts playback of content in the presence of the main client becomes the sub-client.

The main client is
Means for transmitting a takeover instruction to one of the sub-clients so as to take over the function as the main client when leaving the network;
The sub-client is
The content reproduction system according to claim 2 or 3, wherein when a takeover instruction is received from the main client, the main client is taken over and functions as the main client.

The main client is
Means for stopping playback of content in response to a user operation;
An updating means for continuing to update only the current playback position of the content even when the playback of the content is stopped,
The reproduction restarting means for starting the reproduction of the content from the current reproduction position of the content updated by the updating means when the reproduction of the content is started in response to a user operation. The content reproduction system described in 1.

The sub-client is
Means for stopping playback of content in response to a user operation;
Means for acquiring information on the current playback position of the main client from the main client when starting playback of the content in response to a user operation;
Means for identifying a playback restart position in the playback content list of the sub-client based on the acquired information of the current playback position of the main client;
The content reproduction system according to any one of claims 2 to 5, wherein the second reproduction unit starts reproduction of the content from the specified reproduction resume position.

Of the servers, only the server transmitting content to any of the clients is powered on, and the server not transmitting content to any of the clients is powered off. The content reproduction system according to any one of claims 1 to 6.