JP2012060571A

JP2012060571A - Image processor, job processing method and program

Info

Publication number: JP2012060571A
Application number: JP2010204321A
Authority: JP
Inventors: Ruri Suzuki; 瑠梨鈴木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2010-09-13
Filing date: 2010-09-13
Publication date: 2012-03-22

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To efficiently distribute job processing in coordination with an external information processor in accordance with an image processing situation of a system.SOLUTION: An image processor processing a job in coordination with at least one information processor determines whether image processing requested from the job is to be performed by a hardware or not (S502). When the processing is determined to be performed by the hardware, at least one information processor is retrieved. Performance information and a job processing situation, which are acquired from the retrieved information processor and a self-device, are compared. The device is selected from the information processor and the self-device as the device which is to process the job (S503 and S504).

Description

本発明は、少なくとも１台の情報処理装置と連携してジョブを処理する画像処理装置、ジョブ処理方法、およびプログラムに関するものである。 The present invention relates to an image processing apparatus that processes a job in cooperation with at least one information processing apparatus, a job processing method, and a program.

現在商品化されている画像処理装置として、例えばデジタル複写機が実用化されている。このような画像処理装置で原稿画像に対する複写処理を実行する場合は以下の処理を実行する。
第１に、原稿画像を画像読取り部にて読み取り、読み取った原稿画像に対し、指定された画像処理を画像処理部にて施す。第２に、その画像情報を記録部にてプリントアウトする。従って、このようなデジタル複写機では、そのデジタル複写機が備えている画像処理機能のみを利用して、用紙上に画像を得るものとなる。 For example, a digital copying machine has been put to practical use as an image processing apparatus that is currently commercialized. When a copy process for a document image is executed by such an image processing apparatus, the following process is executed.
First, an original image is read by an image reading unit, and designated image processing is performed on the read original image by an image processing unit. Second, the image information is printed out by the recording unit. Therefore, in such a digital copying machine, an image is obtained on paper by using only the image processing function provided in the digital copying machine.

一方、近年においては、複数の画像処理装置等のネットワーク化が普及している。複数の画像読取り装置と複数の画像処理装置とが１個の制御部を介して接続された構成がある。この構成では、何れかの画像読取り装置にて読み取られた原稿画像が何れかの画像処理装置にて処理が実行され、プリントアウトされる。 On the other hand, in recent years, networking of a plurality of image processing apparatuses has become widespread. There is a configuration in which a plurality of image reading devices and a plurality of image processing devices are connected via a single control unit. In this configuration, a document image read by any image reading device is processed by any image processing device and printed out.

また、画像処理装置単体の処理能力には限界があるため、画像処理やプリント等のジョブの負荷が高い時には処理が遅くなってしまうという課題があった。そのため従来の技術では、画像処理装置単位で処理を行うには負荷が高いと判断すると、ネットワークを通じて外部の情報処理装置と負荷分散を行って印刷を行うことが提案されている（例えば下記特許文献１参照）
ネットワークを通じて検索した外部の情報処理装置に対して、どの装置を理由すると処理が速いかを判断するために、画像処理装置は、外部の情報処理装置の資源、処理能力、現在の状態の情報を入手する。画像処理装置は、外部の情報処理装置からこれらの情報を入手すると、入手した情報の中から最適な効率で処理が委託できる装置を選択して、画像処理の分散処理を実行している。 Further, since the processing capability of the image processing apparatus alone is limited, there is a problem that the processing is slowed down when the job load such as image processing or printing is high. For this reason, in the prior art, when it is determined that the load is high for performing processing in units of image processing apparatuses, it is proposed to perform load distribution with an external information processing apparatus through a network (for example, the following patent document). 1)
In order to determine the reason why the processing is fast for an external information processing device searched through the network, the image processing device uses information on resources, processing capabilities, and current status of the external information processing device. Obtain. When the image processing apparatus acquires these pieces of information from an external information processing apparatus, the image processing apparatus selects an apparatus that can be entrusted with processing with optimum efficiency from the acquired information and executes image processing distributed processing.

また、最適な効率で処理が委託できる装置に処理分散を行った後で、その装置が委託できる条件を満たしていない場合には、その装置から最適な効率で処理を委託できる装置を再度検索するようなシステムが提案されている。 In addition, after processing is distributed to a device that can be entrusted with processing at an optimal efficiency, if the conditions that the device can be entrusted are not met, the device that can be entrusted with processing at the optimal efficiency is searched again. Such a system has been proposed.

特開２０００−３２３３５１号公報JP 2000-323351 A

従来は、画像処理装置単体で処理を行うには依頼された画像処理の負荷が高い場合に、外部の情報処理装置と分散処理を行うために、外部の情報処理装置の処理能力を取得し、分散処理を委託する外部の情報処理装置を決定していた。しかし、一つ一つの処理の負荷が低い場合でも画像処理装置に画像処理のジョブがたくさん溜まっている時には新規画像処理のジョブが実行されるのは、溜まっている画像処理のジョブが終了した後となる。これにより、画像処理のジョブが完了するまでに多くの時間を費やしてしまうという課題がある。 Conventionally, in order to perform processing with a single image processing apparatus, when the requested image processing load is high, in order to perform distributed processing with the external information processing apparatus, the processing capability of the external information processing apparatus is acquired, An external information processing apparatus to which distributed processing is entrusted has been determined. However, even when the load of each processing is low, when many image processing jobs are accumulated in the image processing apparatus, the new image processing job is executed after the accumulated image processing jobs are completed. It becomes. As a result, there is a problem that a lot of time is spent until the image processing job is completed.

また、従来は画像処理の内容に応じて外部の情報処理装置を使用するか判断を行っていなかった。その場合、依頼された画像処理の負荷が高く、外部の情報処理装置の処理能力が高いと判断した場合、外部の情報処理装置へ画像処理の分散委託を行っていた。 Conventionally, it has not been determined whether to use an external information processing apparatus according to the contents of image processing. In that case, when it is determined that the requested image processing load is high and the processing capability of the external information processing apparatus is high, the image processing is distributed to the external information processing apparatus.

しかし、依頼された画像処理のジョブの実行に画像処理専用ハードを使用する場合には、画像処理装置内に画像処理のジョブが溜まっていて、依頼された画像処理のジョブの開始が遅延する際にも、外部の情報処理装置に処理を依頼してしまう。つまり、画像処理のジョブが完了するのが遅くなってしまう外部の情報処理装置にわざわざジョブの処理を依頼して、結果としてジョブ処理効率が低下するという課題があった。
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、システムの画像処理状況に適応して複数の情報処理装置と連携してジョブ処理を効率よく分散処理できる仕組みを提供することである。 However, when image processing dedicated hardware is used to execute the requested image processing job, when the image processing job is accumulated in the image processing apparatus and the start of the requested image processing job is delayed In addition, processing is requested to an external information processing apparatus. In other words, there is a problem that the job processing efficiency is lowered as a result of requesting an external information processing apparatus that completes the image processing job to be delayed.
The present invention has been made to solve the above-described problems, and an object of the present invention is a mechanism that can efficiently distribute job processing in cooperation with a plurality of information processing apparatuses in accordance with the image processing status of the system. Is to provide.

上記目的を達成する本発明の画像処理装置は以下に示す構成を備える。
情報処理装置と連携してジョブの処理を行う画像処理装置であって、前記ジョブで要求される画像処理をハードウエアで実行する必要があるかどうかを判断する判断手段と、前記判断手段がハードウエアで実行する必要があると判断した場合に情報処理装置を検索する検索手段と、前記検索手段が検索した少なくとも１台の情報処理装置、自装置からそれぞれ取得する性能情報およびジョブ処理状況を比較して、前記ジョブを処理すべき装置を前記少なくとも１台の情報処理装置、自装置のいずれかから選択する選択手段と、前記選択手段が選択した少なくとも１台の情報処理装置に前記ジョブに関わる画像データおよび画像処理のためのパラメータを送信する送信手段と、前記少なくとも１台の情報処理装置で処理された画像データを受信する受信手段と、前記受信手段が前記少なくとも１台の情報処理装置から受信した画像データと、自装置で処理した画像データとを結合して出力データを生成する生成手段とを備えることを特徴とする。 The image processing apparatus of the present invention that achieves the above object has the following configuration.
An image processing apparatus that processes a job in cooperation with an information processing apparatus, wherein a determination unit that determines whether image processing required for the job needs to be executed by hardware; Compares the search means for searching for an information processing device when it is determined that it needs to be executed by the software, the at least one information processing device searched by the search means, the performance information acquired from the own device, and the job processing status. And selecting means for selecting the apparatus to process the job from the at least one information processing apparatus or the own apparatus, and at least one information processing apparatus selected by the selection means related to the job. Transmitting means for transmitting image data and parameters for image processing, and image data processed by the at least one information processing apparatus Receiving means; and generating means for generating output data by combining the image data received from the at least one information processing apparatus and the image data processed by the own apparatus. To do.

本発明によれば、システムの画像処理状況に適応して外部の情報処理装置と連携してジョブ処理を効率よく分散処理できる。 According to the present invention, job processing can be efficiently distributed in cooperation with an external information processing apparatus in conformity with the image processing status of the system.

画像処理システムの構成を説明する図である。It is a figure explaining the structure of an image processing system. 画像処理装置の構成を説明するためのブロック図である。It is a block diagram for demonstrating the structure of an image processing apparatus. 画像処理装置のソフトウエア構成を説明するブロック図である。It is a block diagram explaining the software configuration of an image processing apparatus. 外部画像処理装置のソフトウエア構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the software structure of an external image processing apparatus. 画像処理装置のデータ処理手順を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the data processing procedure of an image processing apparatus. 画像処理装置のデータ処理手順を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the data processing procedure of an image processing apparatus. 画像処理装置のデータ処理手順を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the data processing procedure of an image processing apparatus. 画像処理装置のデータ処理手順を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the data processing procedure of an image processing apparatus. 画像処理装置のデータ処理手順を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the data processing procedure of an image processing apparatus.

次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
図１は、本実施形態を示す画像処理システムの構成を説明する図である。本例では、画像処理装置と情報処理装置でシステムを構築して、画像処理分散処理する分散画像処理システム例を示す。なお、本実施形態における画像処理装置は、少なくとも１台の情報処理装置と連携してジョブの処理を行うことが可能に構成されている。ここで、少なくとも１台の情報処理装置をサーバ装置、あるいは専用の画像処理チップを備える画像処理装置としてシステムを構成することが可能である。つまり、外部の情報処理装置という場合において、本実施形態では、外部のサーバ装置と画像処理装置を含むものとする。また、サーバ装置という場合において、クラウドコンピューティング技術を採用して、ネットワークを介して画像処理装置からの画像処理要求をサービスするサーバ装置が含まれる。この場合においては、画像処理装置は、サーバ装置から処理された画像データを受信して画像出力する機能を備える。さらに、本実施形態では、少なくとも１台の情報処理装置でシステムを構成することが可能であるが、ジョブ処理能力が異なる第１、第２の情報処理装置を備えるシステム例とする場合を説明する。なお、処理能力が異なる情報処理装置の数がそれぞれ１台とする場合を説明するが、その数は本実施形態で限定されるものではない。 Next, the best mode for carrying out the present invention will be described with reference to the drawings.
<Description of system configuration>
[First Embodiment]
FIG. 1 is a diagram illustrating the configuration of an image processing system according to the present embodiment. In this example, an example of a distributed image processing system that constructs a system with an image processing apparatus and an information processing apparatus and performs image processing distributed processing is shown. Note that the image processing apparatus according to the present embodiment is configured to be able to perform job processing in cooperation with at least one information processing apparatus. Here, it is possible to configure the system as at least one information processing apparatus as a server apparatus or an image processing apparatus including a dedicated image processing chip. That is, in the case of an external information processing apparatus, the present embodiment includes an external server apparatus and an image processing apparatus. In the case of a server device, a server device that employs cloud computing technology and services an image processing request from an image processing device via a network is included. In this case, the image processing apparatus has a function of receiving the image data processed from the server apparatus and outputting the image. Furthermore, in this embodiment, a system can be configured with at least one information processing apparatus, but a case will be described in which a system example includes first and second information processing apparatuses having different job processing capabilities. . In addition, although the case where the number of information processing apparatuses with different processing capabilities is one will be described, the number is not limited in the present embodiment.

図１において、分散画像処理システム１は、ＬＡＮなどのネットワーク４０を介して、クライアントとなる画像処理装置１０、クライアントの画像処理装置１０から処理を委託される外部の情報処理装置２０、３０がそれぞれ接続されて構成されている。委託される外部の情報処理装置２０、３０は、それぞれ画像処理機能を提供するサーバ装置やプリンタや複写機や複合機等の画像処理装置で構成される。なお、外部の情報処理装置２０、３０は、詳細には記載しないが、図２に示されるようはハードウエア資源、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、通信制御ユニット、不揮発性メモリを備え、所定のプロトコルで画像処理装置１０と通信可能に構成されている。なお、情報処理装置２０，３０は同一のネットワーク上に存在してもよいし、ルータ等を介して他のネットワーク上に存在する構成であってもよい。
また、情報処理装置２０、３０は、図４に示すソフトウエア資源を備えて、後述する図９に示す手順を実行することが可能に構成されている。なお、本実施形態では、情報処理装置２０は専用画像処理チップを含むハードウエアを備え、特定の画像処理を上記専用画像処理チップで処理するものとする。また、情報処理装置３０は、特定の画像処理をソフトウエアで実行する構成である。ここで、特定の画像処理は、画像データに対する例えば回転処理、移動処理、圧縮／解凍処理、その他画像処理が含まれる。なお、本システムは、情報処理装置２０、３０のいずれか１台の情報処理装置がシステムに接続されていればよく、常に情報処理装置２０、３０の双方がシステムに接続されている必要はない。 In FIG. 1, a distributed image processing system 1 includes an image processing apparatus 10 serving as a client and external information processing apparatuses 20 and 30 entrusted with processing from the client image processing apparatus 10 via a network 40 such as a LAN. Connected and configured. The external information processing apparatuses 20 and 30 to be entrusted are configured by image processing apparatuses such as a server apparatus, a printer, a copier, and a multifunction machine that provide an image processing function. Although not described in detail, the external information processing apparatuses 20 and 30 include hardware resources such as a CPU, a ROM, a RAM, a communication control unit, and a non-volatile memory as shown in FIG. Thus, it is configured to be communicable with the image processing apparatus 10. Note that the information processing apparatuses 20 and 30 may exist on the same network, or may be configured to exist on another network via a router or the like.
Further, the information processing apparatuses 20 and 30 are provided with the software resources shown in FIG. 4 and are configured to execute a procedure shown in FIG. 9 to be described later. In the present embodiment, the information processing apparatus 20 includes hardware including a dedicated image processing chip, and performs specific image processing with the dedicated image processing chip. The information processing apparatus 30 is configured to execute specific image processing with software. Here, the specific image processing includes, for example, rotation processing, movement processing, compression / decompression processing, and other image processing on the image data. In this system, any one of the information processing devices 20 and 30 need only be connected to the system, and it is not always necessary that both the information processing devices 20 and 30 are connected to the system. .

図２は、図１に示した画像処理装置１０のコントローラ１００の構成を説明するためのブロック図である。
図２において、コントローラ１００は、スキャナ部１１０やプリンタ部１１１と電気的に接続されており、一方ではＬＡＮ４０を介して外部情報処理装置２０、３０と接続されている。これにより画像データやデバイス情報の入出力が可能となっている。
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に記憶された制御プログラム等に基づいて接続中の各種デバイスとのアクセスを統括的に制御すると共に、コントローラ１００内部で行われる各種処理についても統括的に制御する。ＲＯＭ１０２には装置のブートプログラムなどが格納されている。 FIG. 2 is a block diagram for explaining the configuration of the controller 100 of the image processing apparatus 10 shown in FIG.
In FIG. 2, the controller 100 is electrically connected to a scanner unit 110 and a printer unit 111, and on the other hand, is connected to external information processing apparatuses 20 and 30 via a LAN 40. As a result, image data and device information can be input and output.
The CPU 101 comprehensively controls access to various connected devices based on a control program or the like stored in the ROM 102, and also comprehensively controls various processes performed in the controller 100. The ROM 102 stores a boot program for the apparatus.

ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が動作するためのシステムワークメモリであり、かつ画像データを一時記憶するためのメモリでもある。このＲＡＭ１０３は、記憶した内容を電源ｏｆｆ後も保持しておくＳＲＡＭ、電源ｏｆｆ後には記憶した内容が消去されてしまうＤＲＡＭなどにより構成されている。
ＨＤＤ１０４はハードディスクドライブであり、システムソフトウェアや画像データを格納することが可能となっている。
操作部Ｉ／Ｆ１０５は、システムバス１１３と操作部１１２とを接続するためのインタフェース部である。この操作部Ｉ／Ｆ１０５は、操作部１１２に表示するための画像データをシステムバス１１３から受取り操作部１１２に出力すると共に、操作部１１２から入力された情報をシステムバス１１３へと出力する。 A RAM 103 is a system work memory for the operation of the CPU 101 and also a memory for temporarily storing image data. The RAM 103 includes an SRAM that retains stored content even after the power is turned off, and a DRAM that erases the stored content after the power is turned off.
The HDD 104 is a hard disk drive and can store system software and image data.
The operation unit I / F 105 is an interface unit for connecting the system bus 113 and the operation unit 112. The operation unit I / F 105 receives image data to be displayed on the operation unit 112 from the system bus 113 and outputs the data input from the operation unit 112 to the system bus 113.

ネットワークＩ／Ｆ１０６はＬＡＮ４０及びシステムバス１１３に接続し、情報の入出力を行う。
スキャナＩ／Ｆ１０８は、スキャナ部１１０から受取った画像データに対して、補正、加工、及び編集を行う。なお、スキャナＩ／Ｆ１０８は、受取った画像データがカラー原稿か白黒原稿か、文字原稿か写真原稿かなどを判定する。そして、スキャナＩ／Ｆ１０８は、その判定結果を画像データに付随（付加）させる。こうした付随情報を本実施形態では、属性データと称する。
画像処理チップ１０７は、画像データの方向変換、画像圧縮、伸張部等の画像処理を行う。画像処理チップ１０７は、ジョブで要求される特定の画像処理を処理可能に構成されている。
プリンタＩ／Ｆ１０９は、画像処理チップ１０７から送られた画像データを受取り、この画像データに付随されている属性データを参照しながら画像データに画像形成処理を施す。プリンタＩ／Ｆ１０９は、画像形成後の画像データは、プリンタ部１１１に出力する。 A network I / F 106 is connected to the LAN 40 and the system bus 113 to input / output information.
A scanner I / F 108 corrects, processes, and edits image data received from the scanner unit 110. The scanner I / F 108 determines whether the received image data is a color document or a monochrome document, a character document, or a photo document. Then, the scanner I / F 108 attaches (adds) the determination result to the image data. Such accompanying information is referred to as attribute data in this embodiment.
The image processing chip 107 performs image processing such as image data direction conversion, image compression, and decompression. The image processing chip 107 is configured to be able to process specific image processing required for a job.
The printer I / F 109 receives the image data sent from the image processing chip 107, and performs image forming processing on the image data while referring to attribute data attached to the image data. The printer I / F 109 outputs the image data after the image formation to the printer unit 111.

次に、第１実施形態の動作を説明する。
利用者は、画像処理装置１０の操作部１１２においてボックスに保存された文書を送信する際に、送信する文書に対して設定を行うことができる。例えば利用者は保存された文書に対して回転が９０°で、出力形式がＰＤＦで送信するという設定を行うことができる。このとき、文書を送信する前に画像処理装置１０のＢＯＸ内に保存された文書の画像データに対して、画像処理チップ１０７が利用者の設定に応じた画像処理を行う。 Next, the operation of the first embodiment will be described.
When transmitting a document stored in a box in the operation unit 112 of the image processing apparatus 10, the user can make settings for the document to be transmitted. For example, the user can make a setting that the stored document is transmitted at a rotation of 90 ° and the output format is PDF. At this time, the image processing chip 107 performs image processing according to the setting of the user on the image data of the document stored in the BOX of the image processing apparatus 10 before transmitting the document.

図３は、図１に示した画像処理装置１０の内部のソフトウエア構成を説明するブロック図である。なお、各ソフトウエアは、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０３にロードされ、ＣＰＵ１０１が実行することで各種のデータ処理が実現される。
図３において、画像処理装置１０に入力画像データＳ３０１が入力されると、画像処理内容取得部Ｓ３０２によって入力画像データに対してどのような画像処理が行われるのかを取得する。
画像処理チップ使用判断部Ｓ３０３は、画像処理内容取得部Ｓ３０２で取得した結果を受け、入力画像データＳ３０１に対して、例えば回転処理等の画像処理を行う際に画像処理チップを使用する処理があるかを判断する。 FIG. 3 is a block diagram illustrating an internal software configuration of the image processing apparatus 10 illustrated in FIG. Each software is loaded into the RAM 103 by the CPU 101 and executed by the CPU 101 to realize various data processing.
In FIG. 3, when input image data S301 is input to the image processing apparatus 10, the image processing content acquisition unit S302 acquires what kind of image processing is performed on the input image data.
The image processing chip use determination unit S303 receives the result acquired by the image processing content acquisition unit S302, and has a process of using the image processing chip when performing image processing such as rotation processing on the input image data S301. Determine whether.

また、外部画像処理装置検索部Ｓ３０４は、画像処理装置１０に接続されている外部の情報処理装置２０、３０を検索する。そして、画像処理装置性能取得部Ｓ３０５は外部画像処理装置検索部Ｓ３０４が検索した外部の情報処理装置２０、３０と画像処理装置１０とからハードウエアの性能等の性能を取得する。
そして、画像処理装置性能比較部Ｓ３０６は、画像処理装置性能取得部Ｓ３０５が取得した外部の情報処理装置２０、３０の性能情報と自分の性能情報とを比較する。そして、処理実行装置決定部Ｓ３０７が画像処理装置性能比較部Ｓ３０６の比較結果に従い、入力画像データＳ３０１に対して画像処理を行うのに一番適した画像処理装置を決定する。そして、画像データ・パラメータ振り分け部Ｓ３０８は、処理実行装置決定部Ｓ３０７が決定した画像処理装置に対して入力画像データや画像処理を実行するためのパラメータの振り分けを行う。 The external image processing device search unit S304 searches for the external information processing devices 20 and 30 connected to the image processing device 10. The image processing apparatus performance acquisition unit S305 acquires performance such as hardware performance from the external information processing apparatuses 20 and 30 and the image processing apparatus 10 searched by the external image processing apparatus search unit S304.
Then, the image processing device performance comparison unit S306 compares the performance information of the external information processing devices 20 and 30 acquired by the image processing device performance acquisition unit S305 with its own performance information. Then, the processing execution device determination unit S307 determines an image processing device most suitable for performing image processing on the input image data S301 according to the comparison result of the image processing device performance comparison unit S306. The image data / parameter distribution unit S308 distributes input image data and parameters for executing image processing to the image processing device determined by the processing execution device determination unit S307.

処理実行装置決定部Ｓ３０７が画像処理を行う装置として画像処理装置１０を選択すると、画像処理部Ｓ３１０は、入力画像データＳ３０１に対して画像処理を実行する。
一方、処理実行装置決定部Ｓ３０７が画像処理を行う画像処理装置として外部の情報処理装置２０、３０を選択した場合は、選択した外部の情報処理装置２０、３０に対して、入力画像データや画像処理を実行するためのパラメータを送信する。
このようにして画像処理が終了すると、画像データ受信部Ｓ３１１は、外部の情報処理装置２０、３０で処理を行った画像データがある場合に、外部の情報処理装置２０、３０から画像データを受信する。そして、様々な装置で画像処理を行った画像データを受信した後、画像データ結合部Ｓ３１２は、画像データを一つのデータに結合し、形成画像データＳ３１３を生成する。 When the processing execution device determination unit S307 selects the image processing device 10 as a device that performs image processing, the image processing unit S310 executes image processing on the input image data S301.
On the other hand, when the processing execution device determination unit S307 selects the external information processing device 20 or 30 as the image processing device that performs image processing, input image data or an image is transmitted to the selected external information processing device 20 or 30. Send parameters to execute the process.
When the image processing is completed in this manner, the image data receiving unit S311 receives image data from the external information processing devices 20 and 30 when there is image data processed by the external information processing devices 20 and 30. To do. Then, after receiving image data that has been subjected to image processing by various apparatuses, the image data combining unit S312 combines the image data into one data to generate the formed image data S313.

図４は、図１に示した外部の情報処理装置２０、３０のソフトウエア構成を説明するブロック図である。
図４において、画像処理装置１０が画像処理を実行するために外部の情報処理装置２０、３０を選択すると、外部の情報処理装置２０、３０は画像処理装置１０から送信された受信画像データ・パラメータＳ４０１をデータ受信部Ｓ４０２で受信する。
そして、処理内容取得部Ｓ４０３は受信した画像データやパラメータから処理を決定する。通信制御部Ｓ４０４は、外部の情報処理装置２０、３０が外部から画像データやパラメータを受信したと判断すると、外部の情報処理装置２０，３０に接続された外部画像処理装置へ画像データやパラメータを送信するのを防ぐ。
そして、画像処理部Ｓ４０５は受信画像データに対して画像処理を実行し、画像データ送信部Ｓ４０６が画像処理を行った画像データを受信元の画像処理装置１０に送信する。以下、図５等に示すフローチャートに従って処理を説明する。 FIG. 4 is a block diagram illustrating a software configuration of the external information processing apparatuses 20 and 30 illustrated in FIG.
In FIG. 4, when the image processing apparatus 10 selects the external information processing apparatuses 20 and 30 to execute image processing, the external information processing apparatuses 20 and 30 receive the received image data and parameters transmitted from the image processing apparatus 10. S401 is received by the data receiving unit S402.
Then, the processing content acquisition unit S403 determines processing from the received image data and parameters. When the communication control unit S404 determines that the external information processing devices 20 and 30 have received image data and parameters from the outside, the communication control unit S404 sends the image data and parameters to the external image processing devices connected to the external information processing devices 20 and 30. Prevent sending.
The image processing unit S405 performs image processing on the received image data, and transmits the image data subjected to the image processing by the image data transmission unit S406 to the image processing apparatus 10 that is the reception source. Hereinafter, the processing will be described according to the flowchart shown in FIG.

図５〜図８は、本実施形態を示す画像処理装置のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、新規画像処理のジョブが投入された際の処理に対応する。なお、各ステップは、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２、ＨＤＤ１０４に記憶された制御プログラムをＲＡＭ１０３にロードして実行することで実現される。また、本発明は少なくとも１台の情報処理装置とジョブ処理を連携する画像処理装置例として、ジョブ処理能力が異なる第１、第２の情報処理装置と連携する例を説明する。
画像処理装置（自装置）１０のＣＰＵ１０１は、新規画像処理のジョブが投入されると、新規画像処理のジョブの内容を取得する（Ｓ５０１）。そして、ＣＰＵ１０１は、取得した画像処理のジョブの内容が画像処理専用ハードの画像処理チップ１０７を使用する処理かどうかを判断する（Ｓ５０２）。ここで、回転の画像処理には画像処理チップ１０７を使用するため、本実施形態において、ＣＰＵ１０１は、画像処理チップ１０７を使用すると判断する。
なお、Ｓ５０２で、画像処理専用ハードの画像処理チップ１０７を使用する処理が不必要であるとＣＰＵ１０１が判断した場合は、画像処理に画像処理専用ハードが必要ない時の処理（詳細は省略する）を実行して（Ｓ５０４）、Ｓ５０５へ進む。
Ｓ５０３に対応する処理が終了したら、ＣＰＵ１０１は、新規画像処理のジョブがあるかどうかを確認し（Ｓ５０５）、処理があるとＣＰＵ１０１が判断したら、Ｓ５０１へ戻り、新規画像処理のジョブがある限り上記を繰り返す。 5 to 8 are flowcharts illustrating an example of a data processing procedure of the image processing apparatus according to the present exemplary embodiment. This example corresponds to processing when a new image processing job is submitted. Each step is realized by the CPU 101 loading a control program stored in the ROM 102 and HDD 104 into the RAM 103 and executing it. In addition, the present invention describes an example of cooperation with first and second information processing apparatuses having different job processing capabilities as an example of an image processing apparatus that cooperates with at least one information processing apparatus and job processing.
When a new image processing job is input, the CPU 101 of the image processing apparatus (self apparatus) 10 acquires the content of the new image processing job (S501). Then, the CPU 101 determines whether or not the content of the acquired image processing job is processing that uses the image processing chip 107 of the image processing dedicated hardware (S502). Here, since the image processing chip 107 is used for the rotation image processing, the CPU 101 determines that the image processing chip 107 is used in the present embodiment.
If the CPU 101 determines in S502 that the processing using the image processing chip 107 of the image processing dedicated hardware is unnecessary, the processing when the image processing dedicated hardware is not necessary for the image processing (details are omitted). Is executed (S504), and the process proceeds to S505.
When the processing corresponding to S503 is completed, the CPU 101 confirms whether there is a new image processing job (S505). If the CPU 101 determines that there is processing, the CPU 101 returns to S501, and as long as there is a new image processing job. repeat.

一方、Ｓ５０５で、新規画像処理のジョブがないとＣＰＵ１０１が判断した場合は、Ｓ５０６へ進む。そして、Ｓ５０６で、実行した画像処理のジョブを画像処理装置１０内で実行したか、外部の情報処理装置２０，３０を使用して画像処理のジョブを実行したかをＣＰＵ１０１が判断する。
ここで、全ての画像処理のジョブが画像処理装置１０内で実行されたならば元の画像データを９０°回転したＰＤＦの画像データは画像処理装置１０内で完成している。このため、Ｓ５０６の判断でＣＰＵ１０１が外部の情報処理装置で処理を行われていないと判断して、本処理を終了する。 On the other hand, if the CPU 101 determines in step S505 that there is no new image processing job, the process advances to step S506. In step S 506, the CPU 101 determines whether the executed image processing job is executed in the image processing apparatus 10 or the image processing job is executed using the external information processing apparatuses 20 and 30.
If all the image processing jobs are executed in the image processing apparatus 10, the PDF image data obtained by rotating the original image data by 90 ° is completed in the image processing apparatus 10. For this reason, it is determined in S506 that the CPU 101 is not performing processing in the external information processing apparatus, and this processing is terminated.

一方、Ｓ５０６の判断で外部の情報処理装置２０，３０を使用したとＣＰＵ１０１が判断した場合は、画像処理装置１０は外部の情報処理装置２０，３０で画像処理のジョブを実行した画像データを受信する（Ｓ５０７）。
そして、ＣＰＵ１０１は、画像処理装置１０は受信した画像データと画像処理装置１０内で実行した画像データの結合を行い（Ｓ５０８）、本処理を終了する。ここで、画像データの結合とは、第１の情報処理装置、第２の情報処理装置、自装置のいずれかで処理された画像データを結合することを意味し、その結果出力データが生成される。
これにより、元の画像データを９０°回転したＰＤＦを一つの画像データに完成させることとなる。 On the other hand, when the CPU 101 determines that the external information processing apparatuses 20 and 30 have been used in the determination of S506, the image processing apparatus 10 receives image data obtained by executing an image processing job on the external information processing apparatuses 20 and 30. (S507).
Then, the CPU 101 combines the received image data with the image data executed in the image processing apparatus 10 (S508), and ends this process. Here, combining image data means combining image data processed in any of the first information processing apparatus, the second information processing apparatus, and the own apparatus, and as a result, output data is generated. The
As a result, the PDF obtained by rotating the original image data by 90 ° is completed into one image data.

次に、Ｓ５０３の詳細処理について図６に示すフローチャートを参照して説明する。なお、図６は、図５に示した新規画像処理のジョブが画像処理チップを使用する際の処理に対応する。
このようにして画像処理装置１０が新規画像処理のジョブが画像処理チップ１０７を使用する画像処理であるとＣＰＵ１０１が判断すると、ネットワークＩ／Ｆ１０６を介して接続された外部の情報処理装置２０，３０を検索する（Ｓ６０１）。そして、Ｓ６０２で、ＣＰＵ１０１は、ネットワーク上で外部の情報処理装置が見つかったかどうかを判断する。ここで、ネットワーク上で外部の情報処理装置が見つかったと判断した場合は、Ｓ６０３へ進み、それ以外は、Ｓ６１０へ進む。ここで、Ｓ６１０へ進む場合とは、外部の情報処理装置２０，３０を検索してＳ６０１外部の情報処理装置２０，３０からの返答がなく、外部の情報処理装置が見つからなかった場合である。このような状態では、Ｓ６１０で、画像処理装置１０の画像処理のキューにジョブが溜まっていても画像処理装置１０内の画像処理のキューにジョブを積み終わったら、本処理を終了する。
なお、回転処理は画像処理チップ１０７を使用する画像処理であるため、画像処理チップを持つか持たないか以外の条件が同じ装置であれば画像処理チップを持つ画像処理装置で処理を行う方が処理時間は短い。 Next, the detailed processing of S503 will be described with reference to the flowchart shown in FIG. 6 corresponds to the processing when the new image processing job shown in FIG. 5 uses the image processing chip.
In this way, when the CPU 101 determines that the image processing apparatus 10 uses the image processing chip 107 as a new image processing job, the external information processing apparatuses 20 and 30 connected via the network I / F 106 are used. Is searched (S601). In step S602, the CPU 101 determines whether an external information processing apparatus has been found on the network. If it is determined that an external information processing apparatus has been found on the network, the process proceeds to S603. Otherwise, the process proceeds to S610. Here, the case where the process proceeds to S610 is a case where the external information processing apparatuses 20, 30 are searched and there is no response from the information processing apparatuses 20, 30 outside S601, and the external information processing apparatus is not found. In such a state, in S610, even if jobs are accumulated in the image processing queue of the image processing apparatus 10, if the jobs have been loaded in the image processing queue in the image processing apparatus 10, this processing is terminated.
Since the rotation process is an image process using the image processing chip 107, if the conditions are the same except for the presence or absence of the image processing chip, it is better to perform the process with the image processing apparatus having the image processing chip. Processing time is short.

そこで、Ｓ６０３で、ＣＰＵ１０１が外部の情報処理装置を検索した結果、外部の情報処理装置２０，３０に画像処理チップを持つ画像処理装置が見つかったか否かを判断する。ここで、外部の情報処理装置２０，３０に画像処理チップを持つ画像処理装置が見つかったとＣＰＵ１０１が判断した場合は、Ｓ６０４へ進む。
一方、Ｓ６０３で、画像処理チップを持つ画像処理装置が見つからないと判断した場合は、Ｓ６０５へ進む。
そして、Ｓ６０５で、ＣＰＵ１０１は、外部の情報処理装置２０，３０から性能情報を取得する。ここで、性能情報には、画像処理チップを持たない外部の情報処理装置２０，３０の稼働率や、外部へのメモリの解放率や画像処理装置１０の画像処理のキューに溜まっているジョブの数等が含まれる。
そして、ＣＰＵ１０１は、取得した外部の情報処理装置２０，３０の性能情報と自分の性能情報とを比較する（Ｓ６０６）。 In step S603, the CPU 101 determines whether an image processing apparatus having an image processing chip is found in the external information processing apparatuses 20 and 30 as a result of searching for the external information processing apparatus. If the CPU 101 determines that an image processing apparatus having an image processing chip has been found in the external information processing apparatuses 20 and 30, the process proceeds to S604.
On the other hand, if it is determined in S603 that an image processing apparatus having an image processing chip cannot be found, the process proceeds to S605.
In step S 605, the CPU 101 acquires performance information from the external information processing apparatuses 20 and 30. Here, the performance information includes the operation rate of the external information processing apparatuses 20 and 30 that do not have an image processing chip, the release rate of the memory to the outside, and the jobs accumulated in the image processing queue of the image processing apparatus 10. Numbers etc. are included.
Then, the CPU 101 compares the acquired performance information of the external information processing apparatuses 20 and 30 with its own performance information (S606).

具体的には、画像処理チップを持たない外部の情報処理装置２０，３０の稼働率や外部へのメモリの解放率や画像処理装置１０の画像処理のキューに溜まっているジョブの数等を比較する。
そして、Ｓ６０７で、ＣＰＵ１０１は、画像処理時間が最短になる画像処理のジョブを実行する装置が外部の情報処理装置（他の情報処理装置）であるのか、画像処理装置１０であるのかを判断する。ここで、性能が高い装置が外部の情報処理装置であるとＣＰＵ１０１が判断した場合は、つまり、外部の情報処理装置で処理を行う方が最短であると判断した場合は、Ｓ６０８へ進む。そして、Ｓ６０８で、ＣＰＵ１０１が画像データとパラメータを選択したサーバ装置あるいは外部の画像処理装置にネットワークＩ／Ｆ１０６を介して送信して、本処理を終了する。
一方、Ｓ６０７で、性能の高い装置が画像処理装置１０であるとＣＰＵ１０１が判断した場合は、つまり、画像処理装置１０内で処理を行うのが最短となると判断した場合は、Ｓ６０９へ進む。そして、Ｓ６０９で、ＣＰＵ１０１は画像処理装置の画像処理のためのキューにジョブを積んで、本処理を終了して、Ｓ５０５へ戻る。 Specifically, the operation rate of the external information processing devices 20 and 30 that do not have an image processing chip, the release rate of the memory to the outside, the number of jobs accumulated in the image processing queue of the image processing device 10 and the like are compared. To do.
In step S 607, the CPU 101 determines whether the apparatus that executes the image processing job that minimizes the image processing time is an external information processing apparatus (another information processing apparatus) or the image processing apparatus 10. . If the CPU 101 determines that the high-performance device is an external information processing device, that is, if it is determined that the processing by the external information processing device is the shortest, the process proceeds to S608. In step S 608, the CPU 101 transmits the image data and parameters to the server apparatus or external image processing apparatus selected via the network I / F 106, and the process ends.
On the other hand, if the CPU 101 determines in S607 that the high-performance device is the image processing device 10, that is, if it is determined that the processing in the image processing device 10 is the shortest, the process proceeds to S609. In step S609, the CPU 101 loads jobs in the image processing queue of the image processing apparatus, ends the processing, and returns to step S505.

以下、Ｓ６０４の処理を図７に示すフローチャートを参照して説明する。なお、図７は、図６のＳ６０４で外部の画像処理装置を検索した際に、画像処理チップを持った画像処理装置が検索できた場合の処理に対応する。
Ｓ７０１で、ＣＰＵ１０１は、画像処理装置１０や検索した外部の情報処理装置２０，３０の画像処理のキューに積まれているジョブの数やスペック等を取得する。そして、Ｓ７０２で、画像処理のキューに積まれているジョブが画像処理装置１０に関わるものであるかどうかをＣＰＵ１０１が判断する。ここで、画像処理のキューに溜まっているジョブが画像処理装置１０に関わるものでないとＣＰＵ１０１が判断した場合は、ＣＰＵ１０１は、画像処理装置の画像処理のキューにジョブを積み、本処理を終了する。
一方、Ｓ７０２で、画像処理のキューに溜まっているジョブが画像処理装置１０に関わるものであるとＣＰＵ１０１が判断した場合は、Ｓ７０３へ進む。そして、Ｓ７０３で、画像処理のキューに溜まっているジョブが外部の情報処理装置２０、３０に関わるものであるか否かをＣＰＵ１０１が判断する。ここで、画像処理のキューに溜まっているジョブが外部の情報処理装置２０、３０に関わるものであるとＣＰＵ１０１が判断した場合は、Ｓ７０４へ進む。 Hereinafter, the process of S604 will be described with reference to the flowchart shown in FIG. Note that FIG. 7 corresponds to processing when an image processing apparatus having an image processing chip can be searched when an external image processing apparatus is searched in S604 of FIG.
In step S 701, the CPU 101 acquires the number, specifications, and the like of jobs loaded in the image processing queue of the image processing apparatus 10 or the searched external information processing apparatuses 20 and 30. In step S 702, the CPU 101 determines whether the job loaded in the image processing queue is related to the image processing apparatus 10. If the CPU 101 determines that the job accumulated in the image processing queue is not related to the image processing apparatus 10, the CPU 101 loads the job in the image processing queue of the image processing apparatus and ends the process. .
On the other hand, if the CPU 101 determines in S702 that the job accumulated in the image processing queue is related to the image processing apparatus 10, the process proceeds to S703. In step S 703, the CPU 101 determines whether the jobs accumulated in the image processing queue are related to the external information processing apparatuses 20 and 30. If the CPU 101 determines that the job accumulated in the image processing queue is related to the external information processing apparatuses 20 and 30, the process advances to step S704.

ここで、外部の情報処理装置２０，３０の画像処理のキューにジョブが溜まっていないとＣＰＵ１０１が判断した場合には、外部の情報処理装置で処理を行うために、Ｓ７０８へ進む。そして、Ｓ７０８で、ＣＰＵ１０１は画像処理チップを持つ外部の情報処理装置の中で、性能の高い装置を選択する。そして、ＣＰＵ１０１は、選択した外部の情報処理装置にネットワークＩ／Ｆ１０６を介して画像データとパラメータを送信して（Ｓ７０９）、本処理を終了する。 If the CPU 101 determines that no job is queued in the image processing queue of the external information processing apparatuses 20 and 30, the process advances to step S708 to perform processing by the external information processing apparatus. In step S 708, the CPU 101 selects a high-performance device from among external information processing devices having an image processing chip. Then, the CPU 101 transmits image data and parameters to the selected external information processing apparatus via the network I / F 106 (S709), and ends this process.

一方、Ｓ７０３で、取得した情報から外部の情報処理装置２０，３０の画像処理のキューにジョブが溜っているとＣＰＵ１０１が判断した場合には、Ｓ７０４へ進む。
そして、Ｓ７０４で、ＣＰＵ１０１は画像処理チップを持たない外部の情報処理装置（他の情報処理装置）からキューの状態と性能情報を取得する。
そして、Ｓ７０５で、画像処理チップを持たない外部の情報処理装置から取得したキューの状態と性能情報と、画像処理装置１０のキューの状態から外部の情報処理装置を使用した方が効率的かどうかを判断する。
ここで、ＣＰＵ１０１が画像処理チップを持たない外部の情報処理装置にジョブが溜まっていない状況と判断した場合、Ｓ７０６へ進む。つまり、画像処理チップを持たない外部の情報処理装置でジョブを処理した方が効率がよいと判断した場合にＳ７０６へ進む。そして、Ｓ７０６で、全ての装置の中から効率良く処理を行える画像処理チップを持たない外部の情報処理装置を選択して、選択した外部の情報処理装置に画像データとパラメータを送信して、本処理を終了する。これにより、ＣＰＵ１０１は、メモリに溜まっているジョブ数が多い専用画像処理チップを備える第１の情報処理装置が検索された場合には（Ｓ７０３で溜まっている場合）、第１の情報処理装置による処理に代えて以下の処理を実行する。 On the other hand, if the CPU 101 determines in S703 that jobs are accumulated in the image processing queue of the external information processing apparatuses 20 and 30 from the acquired information, the process proceeds to S704.
In step S 704, the CPU 101 acquires queue status and performance information from an external information processing apparatus (another information processing apparatus) that does not have an image processing chip.
In step S 705, whether it is more efficient to use the external information processing device based on the queue state and performance information acquired from the external information processing device that does not have the image processing chip and the queue state of the image processing device 10. Judging.
If the CPU 101 determines that no job is stored in an external information processing apparatus that does not have an image processing chip, the process advances to step S706. That is, if it is determined that it is more efficient to process the job with an external information processing apparatus that does not have an image processing chip, the process advances to step S706. In step S706, an external information processing apparatus that does not have an image processing chip that can perform processing efficiently is selected from all the apparatuses, and image data and parameters are transmitted to the selected external information processing apparatus. The process ends. As a result, when a first information processing apparatus having a dedicated image processing chip having a large number of jobs accumulated in the memory is searched (when accumulated in S703), the CPU 101 performs the process according to the first information processing apparatus. The following process is executed instead of the process.

この場合、ＣＰＵ１０１は、第２の情報処理装置から取得するジョブ数及び性能情報と自装置のジョブ数及び性能情報とを比較する（Ｓ７０５）。そして、ＣＰＵ１０１は、ジョブの処理をより速く完了できる第１の情報処理装置又は自装置を優先して選択することができる。
一方、Ｓ７０５で、外部の情報処理装置を選択する方が効率は悪いとＣＰＵ１０１が判断した場合は、Ｓ７０７で、画像処理装置の画像処理のキューにジョブを積み、本処理を終了する。 In this case, the CPU 101 compares the number of jobs and performance information acquired from the second information processing apparatus with the number of jobs and performance information of the own apparatus (S705). Then, the CPU 101 can preferentially select the first information processing apparatus or its own apparatus that can complete the job processing more quickly.
On the other hand, if the CPU 101 determines in S705 that it is less efficient to select an external information processing apparatus, in S707, the job is placed in the image processing queue of the image processing apparatus, and the process is terminated.

これにより、ＣＰＵ１０１は画像処理装置１０の画像処理のキューにジョブが複数溜っていて、検索した外部の情報処理装置２０，３０の画像処理のキューにもジョブが複数溜まっている場合、画像処理チップを持たない外部の情報処理装置２０，３０を検索する。そして、ＣＰＵ１０１は、検索した画像処理チップを持たない全ての装置の中から効率良く処理を行える装置を選択することが可能となる。
つまり、本来画像処理のジョブに画像処理チップを使用する処理に対しては画像処理チップを持つ装置を使用した方が処理は速い。しかしながら、画像処理チップを持つ装置が全てたくさんの画像処理のジョブが画像処理のキューに溜っている場合には、画像処理チップを持たないが、ジョブを溜めていない外部の情報処理装置で画像処理のジョブを実行した方が速く処理が完了することがある。そこで、本実施形態では、Ｓ７０２，Ｓ７０３の判断でジョブが溜まっているとＣＰＵ１０１が判断した場合、画像処理チップを持たない外部の情報処理装置を検索して、最適な処理時間でジョブの処理を完了できる外部の情報処理装置を選択することができる。
また、Ｓ７０２の判断で画像処理装置１０の画像処理のキューにジョブが溜まっていない時には、画像処理装置１０の画像処理のキューに画像処理のジョブを積むことで、通信コストによる遅延を防ぐことも可能となる。 As a result, the CPU 101 stores a plurality of jobs in the image processing queue of the image processing apparatus 10, and when a plurality of jobs are also stored in the searched image processing queues of the external information processing apparatuses 20 and 30, the image processing chip. Search for external information processing devices 20 and 30 that do not have. Then, the CPU 101 can select a device that can perform processing efficiently from all the devices that do not have the searched image processing chip.
In other words, for a process that originally uses an image processing chip for an image processing job, it is faster to use an apparatus having an image processing chip. However, if all devices with image processing chips have many image processing jobs stored in the image processing queue, the image processing chip does not have an image processing chip but does not store jobs. The process may be completed faster if the job is executed. Therefore, in this embodiment, when the CPU 101 determines that the job is accumulated in the determinations in S702 and S703, the external information processing apparatus that does not have an image processing chip is searched, and the job is processed in the optimal processing time. An external information processing apparatus that can be completed can be selected.
In addition, when no job is accumulated in the image processing queue of the image processing apparatus 10 according to the determination in step S 702, the delay due to the communication cost can be prevented by loading the image processing job in the image processing queue of the image processing apparatus 10. It becomes possible.

以下、図８を参照して、図Ｓ５０４の詳細処理を説明する。なお、図８は、図５のＳ５０４で新規画像処理のジョブが画像処理チップを使用しない場合の処理に対応する。
Ｓ５０２で、画像処理に画像処理専用ハードが必要ないと判断された場合は、ネットワークＩ／Ｆ１０６を介して接続された外部の情報処理装置２０，３０を検索する（Ｓ８０１）。そして、Ｓ８０２で、ＣＰＵ１０１は、ネットワーク上で外部の情報処理装置が見つかったかどうかを判断する。ここで、ネットワーク上で外部の情報処理装置が見つかったと判断した場合は、Ｓ８０３へ進み、それ以外は、Ｓ８０８へ進む。ここで、Ｓ８０８へ進む場合とは、外部の情報処理装置２０，３０を検索してＳ８０１外部の情報処理装置２０，３０からの返答がなく、外部の情報処理装置が見つからなかった場合である。このような状態では、Ｓ８０８で、画像処理装置１０の画像処理のキューにジョブが溜まっていても画像処理装置１０内の画像処理のキューにジョブを積み終わったら、本処理を終了する。 Hereinafter, the detailed processing of FIG. S504 will be described with reference to FIG. FIG. 8 corresponds to the process in the case where the new image processing job does not use the image processing chip in S504 of FIG.
If it is determined in S502 that image processing dedicated hardware is not necessary for image processing, the external information processing apparatuses 20 and 30 connected via the network I / F 106 are searched (S801). In step S 802, the CPU 101 determines whether an external information processing apparatus has been found on the network. If it is determined that an external information processing apparatus has been found on the network, the process proceeds to S803. Otherwise, the process proceeds to S808. Here, the case where the processing proceeds to S808 is a case where the external information processing devices 20 and 30 are searched and there is no response from the information processing devices 20 and 30 outside S801, and the external information processing device is not found. In such a state, in S808, even if jobs are accumulated in the image processing queue of the image processing apparatus 10, if the jobs are loaded in the image processing queue in the image processing apparatus 10, this processing is terminated.

一方、Ｓ８０２で外部の情報処理装置が見つかったとＣＰＵ１０１が判断した場合は、Ｓ８０３で、ＣＰＵ１０１は、外部の情報処理装置２０，３０から性能情報を取得する。ここで、性能情報には、画像処理チップを持たない外部の情報処理装置２０，３０の稼働率や、外部へのメモリの解放率や画像処理装置１０の画像処理のキューに溜まっているジョブの数等が含まれる。
そして、ＣＰＵ１０１は、取得した外部の情報処理装置２０，３０の性能情報と自分の性能情報とを比較する（Ｓ８０４）。
具体的には、画像処理チップを持たない外部の情報処理装置２０，３０の稼働率や外部へのメモリの解放率や画像処理装置１０の画像処理のキューに溜まっているジョブの数等を比較する。
そして、Ｓ８０５で、ＣＰＵ１０１は、画像処理時間が最短になる画像処理のジョブを実行する装置が外部の情報処理装置であるのか、画像処理装置１０であるのかを判断する。ここで、性能が高い装置が外部の情報処理装置であるとＣＰＵ１０１が判断した場合は、つまり、外部の情報処理装置で処理を行う方が最短であると判断した場合は、Ｓ８０６へ進む。そして、Ｓ８０６で、ＣＰＵ１０１が画像データとパラメータを選択したサーバ装置あるいは外部の画像処理装置にネットワークＩ／Ｆ１０６を介して送信して、本処理を終了する。 On the other hand, when the CPU 101 determines that an external information processing apparatus has been found in S802, the CPU 101 acquires performance information from the external information processing apparatuses 20 and 30 in S803. Here, the performance information includes the operation rate of the external information processing apparatuses 20 and 30 that do not have an image processing chip, the release rate of the memory to the outside, and the jobs accumulated in the image processing queue of the image processing apparatus 10. Numbers etc. are included.
Then, the CPU 101 compares the acquired performance information of the external information processing apparatuses 20 and 30 with its own performance information (S804).
Specifically, the operation rate of the external information processing devices 20 and 30 that do not have an image processing chip, the release rate of the memory to the outside, the number of jobs accumulated in the image processing queue of the image processing device 10 and the like are compared. To do.
In step S 805, the CPU 101 determines whether the apparatus that executes the image processing job that minimizes the image processing time is an external information processing apparatus or the image processing apparatus 10. If the CPU 101 determines that the high-performance device is an external information processing device, that is, if it is determined that the processing by the external information processing device is the shortest, the process proceeds to S806. In step S806, the CPU 101 transmits the image data and parameters to the server apparatus or external image processing apparatus selected via the network I / F 106, and the process ends.

一方、Ｓ８０５で、性能の高い装置が画像処理装置１０であるとＣＰＵ１０１が判断した場合は、つまり、画像処理装置１０内で処理を行うのが最短となると判断した場合は、Ｓ８０７へ進む。そして、Ｓ８０７で、ＣＰＵ１０１は画像処理装置の画像処理のためのキューにジョブを積んで、本処理を終了して、Ｓ５０５へ戻る。なお、本実施形態において、性能情報には、メモリに溜まっているジョブの数、専用画像処理チップの存在を示す情報が含まれる。 On the other hand, if the CPU 101 determines in S805 that the high-performance device is the image processing device 10, that is, if it is determined that the processing in the image processing device 10 is the shortest, the process proceeds to S807. In step S807, the CPU 101 loads jobs in the image processing queue of the image processing apparatus, ends the processing, and returns to step S505. In the present embodiment, the performance information includes information indicating the number of jobs accumulated in the memory and the presence of the dedicated image processing chip.

上記実施形態によれば、検索した第１、第２の情報処理装置、自装置からそれぞれ取得する性能情報およびジョブ処理状況を比較し、前記ジョブを処理すべき装置を第１の情報処理装置、第２の情報処理装置、自装置のいずれかから選択することができる。これは、単純な性能比較ではばく、システムの能力及びシステム上で変動する処理状況を捉えて、総合的な判断により連携すべき情報処理装置を選択したり、自装置で処理すべきかを動的に選択したりするものである。 According to the above embodiment, the first and second information processing devices searched, the performance information acquired from the own device and the job processing status are compared, and the device that should process the job is the first information processing device, Either the second information processing apparatus or the own apparatus can be selected. This is not a simple performance comparison; it captures system capabilities and processing conditions that fluctuate on the system, selects an information processing device to be linked based on comprehensive judgment, and dynamically determines whether it should be processed by its own device. Or to choose.

〔第２実施形態〕
第１実施形態では、画像処理のジョブを実行する装置を決める判断に画像処理装置１０の画像処理のジョブのキューの状態を見て画像処理装置１０のジョブの残り時間を判断し、画像処理のジョブの振り分けを行うことを例に挙げた。しかしながら、画像処理のジョブを実行する装置の判断要素としては、画像処理のジョブのキューの残り時間だけではない。というのも外部の情報処理装置２０，３０には、資源情報としてメモリ容量とハードディスク容量とがあり、その内訳は、実際に使用している使用領域と、これから使用可能な外部に解放されている解放領域とで構成されている。そして、それらの割合は、各外部の情報処理装置２０，３０によって常に変動する。そこで、分散委託をする直前にこれらの情報を各外部の情報処理装置２０，３０から入手し、入手した情報に基づいて画像処理を実行する装置を決定する構成としてもよい。 [Second Embodiment]
In the first embodiment, in order to determine a device for executing an image processing job, the remaining time of the job of the image processing apparatus 10 is determined by looking at the state of the queue of the image processing job of the image processing apparatus 10 to determine the image processing job. An example was given of job distribution. However, the determination element of the apparatus that executes the image processing job is not limited to the remaining time of the image processing job queue. This is because the external information processing apparatuses 20 and 30 have a memory capacity and a hard disk capacity as resource information, and the breakdown is released to the actual used area and the outside that can be used in the future. It consists of a release area. These ratios always vary depending on the external information processing apparatuses 20 and 30. Therefore, it is possible to obtain the information from each of the external information processing devices 20 and 30 immediately before the delegation and determine a device that performs image processing based on the obtained information.

また、画像処理装置１０が画像処理を実行する装置を決める判断要素としては、画像処理を行う画像データのサイズ、外部の情報処理装置２０，３０との通信距離、ネットワークの使用状況や通信速度等も挙げられる。もちろんこれらの判断要素を組み合わせて総合的に判断を行い、画像処理を実行する装置を決定する構成としてもよい。 Further, the determination elements that determine the device that performs image processing by the image processing device 10 include the size of image data to be subjected to image processing, the communication distance with the external information processing devices 20 and 30, the network usage status and the communication speed, etc. Also mentioned. Of course, a configuration may be adopted in which these determination elements are combined to make a comprehensive determination and determine an apparatus that performs image processing.

〔第３実施形態〕
第１実施形態では画像処理チップ１０７を使用する画像処理として回転を例に挙げた。しかしながら、例えば、画像処理チップ１０７を使用する画像処理は、回転処理以外に鏡像処理、変倍処理、解像度変換処理、画像合成処理、色空間変換処理、有効画像の切り出し処理等を含めてもよい。 [Third Embodiment]
In the first embodiment, rotation is taken as an example of image processing using the image processing chip 107. However, for example, image processing using the image processing chip 107 may include mirror image processing, scaling processing, resolution conversion processing, image composition processing, color space conversion processing, effective image clipping processing, and the like in addition to rotation processing. .

〔第４実施形態〕
図９は、本実施形態を示す画像処理装置のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、画像処理装置から依頼された画像処理を外部の情報処理装置で処理を実行する際の処理に対応する。なお、各ステップは、外部の情報処理装置２０、３０が備えるＣＰＵが制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。
外部の情報処理装置２０，３０はネットワーク４０を介して画像処理装置１０が送信した画像処理が実行される前の画像データとパラメータを受信すると（Ｓ９００）、本処理を開始する。
まず、Ｓ９０１で、外部の情報処理装置２０，３０は自分自身が画像処理装置であるか、サーバ装置やクラウドのような装置であるかを判断する。
ここで、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵがサーバ装置やクラウドであると判断した場合は、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵが処理内容取得部Ｓ４０３を実行して、制限等を設けず受信したパラメータを解読する。そして、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵが画像処理部Ｓ４０５を実行して、画像処理装置１０から受信した画像データに対してパラメータに従う画像処理を行う（Ｓ９０６）。具体的には、元の画像データを９０°回転したＰＤＦ形式の画像データを作成する等である。 [Fourth Embodiment]
FIG. 9 is a flowchart illustrating an example of a data processing procedure of the image processing apparatus according to the present exemplary embodiment. This example corresponds to processing when image processing requested by the image processing apparatus is executed by an external information processing apparatus. In addition, each step is implement | achieved when CPU with which external information processing apparatus 20 and 30 is equipped loads a control program to RAM, and executes it.
When the external information processing devices 20 and 30 receive the image data and parameters before the image processing transmitted by the image processing device 10 is executed via the network 40 (S900), the external information processing devices 20 and 30 start this processing.
First, in step S901, the external information processing apparatuses 20 and 30 determine whether they are image processing apparatuses, or apparatuses such as server apparatuses and clouds.
Here, when it is determined that the CPUs of the external information processing devices 20 and 30 are server devices and the cloud, the CPUs of the external information processing devices 20 and 30 execute the processing content acquisition unit S403 and perform restrictions, etc. Decodes the received parameters without providing. Then, the CPUs of the external information processing devices 20 and 30 execute the image processing unit S405 to perform image processing according to the parameters on the image data received from the image processing device 10 (S906). Specifically, image data in PDF format obtained by rotating the original image data by 90 ° is created.

一方、Ｓ９０１で、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵが受信した装置が画像処理装置であると判断した場合は、Ｓ９０２へ進む。
そして、Ｓ９０２で、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵが処理内容取得部Ｓ４０３を実行して、画像処理装置１０から受信したパラメータを解読する。さらに、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵが処理内容取得部Ｓ４０３を実行して、パラメータから地紋や暗号化等のセキュアな処理を含んでいるかを判断する（Ｓ９０２）。 On the other hand, if it is determined in S901 that the device received by the CPUs of the external information processing devices 20 and 30 is an image processing device, the process proceeds to S902.
In step S 902, the CPUs of the external information processing apparatuses 20 and 30 execute the processing content acquisition unit S 403 to decode the parameters received from the image processing apparatus 10. Further, the CPUs of the external information processing apparatuses 20 and 30 execute the processing content acquisition unit S403, and determine from the parameters whether a secure process such as a copy-forgery-inhibited pattern or encryption is included (S902).

ここでＳ９０２の判断の必要性について説明する。
画像データやパラメータを受信した画像処理装置が、その装置にネットワーク４０を介して接続された外部の情報処理装置へ二次、三次、と画像データやパラメータを転送することを想定する。このような処理が実行される場合、元の画像処理装置１０は依頼した画像処理の状態を管理できなくなる。
つまり、二次、三次転送を行うとネットワーク４０を介してデータをやり取りする事が多くなるが、暗号化や地紋処理等のセキュアな処理に関しては画像処理装置１０の管理できる範囲で処理を行うことで、セキュリティが守られる。
そのため、Ｓ９０２セキュアな処理が必要であると外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵが判断した場合は、Ｓ９０３へ進み、それ以外と判断した場合は、Ｓ９０５へ進む。 Here, the necessity of determination in S902 will be described.
Assume that an image processing apparatus that has received image data and parameters transfers secondary and tertiary image data and parameters to an external information processing apparatus connected to the apparatus via a network 40. When such processing is executed, the original image processing apparatus 10 cannot manage the requested image processing state.
That is, when secondary and tertiary transfers are performed, data is often exchanged via the network 40, but secure processing such as encryption and copy-forgery-inhibited pattern processing is performed within a range that can be managed by the image processing apparatus 10. Security is protected.
For this reason, if the CPU of the external information processing apparatus 20 or 30 determines that secure processing is required in step S902, the process proceeds to step S903. If it is determined otherwise, the process proceeds to step S905.

そして、Ｓ９０３で、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵがセキュアな処理に関しては受信したデータに対し二次転送を禁止する制限を設ける。具体的には、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵがセキュアな処理に関しては受信したデータに対し新たに外部の情報処理装置を検索し、外部の情報処理装置に画像処理を委託することを禁止する。
そして、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵは、画像処理部Ｓ４０５を実行して、画像処理装置１０から受信した画像データに画像処理を行う（Ｓ９０４）。具体的には、元の画像データを９０°回転したＰＤＦ形式の画像データを作成する等の処理が含まれる。
次に、画像処理装置１０から受信した画像データに対して画像処理部Ｓ４０５による画像処理が完了する。そして、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵは、画像処理部Ｓ４０５による画像処理後の画像データを画像処理装置１０に送信して（Ｓ９０７）、本処理を終了する。
一方、Ｓ９０２で、セキュアな処理が必要でないと外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵが判断した場合は、Ｓ９０５へ進む。そして、Ｓ９０５で、で、外部の情報処理装置２０、３０のＣＰＵは、画像処理部Ｓ４０５を実行して、画像処理装置１０から受信した画像データに画像処理を行い（Ｓ９０５）、Ｓ９０７へ進む。 In step S903, the CPU of the external information processing apparatuses 20 and 30 sets a restriction for prohibiting secondary transfer for the received data regarding secure processing. Specifically, the CPU of the external information processing apparatuses 20 and 30 searches for the external information processing apparatus anew for the received data and entrusts the image processing to the external information processing apparatus. Ban.
Then, the CPUs of the external information processing apparatuses 20 and 30 execute the image processing unit S405 to perform image processing on the image data received from the image processing apparatus 10 (S904). Specifically, processing such as creating image data in PDF format obtained by rotating the original image data by 90 ° is included.
Next, the image processing by the image processing unit S405 is completed for the image data received from the image processing apparatus 10. Then, the CPUs of the external information processing devices 20 and 30 transmit the image data after the image processing by the image processing unit S405 to the image processing device 10 (S907), and the present processing ends.
On the other hand, if the CPU of the external information processing apparatuses 20 and 30 determines that secure processing is not necessary in S902, the process proceeds to S905. In S905, the CPUs of the external information processing apparatuses 20 and 30 execute the image processing unit S405 to perform image processing on the image data received from the image processing apparatus 10 (S905), and the process proceeds to S907.

上記各実施形態によれば、依頼された画像処理の負荷の大きさに関係なく、新規画像処理のジョブが投入された際には、外部の情報処理装置に対して負荷分散を行うかを判断する。これによって、画像処理装置に画像処理のジョブが溜まっている時等高速化が望める。
また、画像処理のジョブの内容を判断し、画像処理の負荷分散を行うかの判断や負荷分散を行う外部の情報処理装置を選択することによって、画像処理専用ハードを使用する画像処理の処理速度を落とすことなく、最適な処理分散を行うことができる。
なお、本発明の趣旨に沿うように、各フローチャートに示すステップの一部をそれぞれ組み合わせてなる一連の処理も本発明の処理に含まれる。
また、本実施形態ではジョブ処理能力が異なる第１，第２の情報処理装置と連携する画像処理装置について説明したが、少なくとも１台の情報処理装置とジョブ処理を連携する画像処理装置に適用可能でである。この場合において、いずれかの情報処理装置を、専用画像処理チップを備える情報処理装置として構成した場合は、図５に示すＳ５０２からＳ５０３を実行し、さらに、図６に示すＳ６０３からＳ６０４が実行される。一方、いずれかの情報処理装置を、専用画像処理チップを備えない、ソフトウエアで画像処理を行う情報処理装置として構成した場合は、Ｓ６０３からＳ６０５以降へ進み、自装置といずれかの情報処理装置とでジョブ処理能力が高い方でジョブが処理されるように制御される。 According to each of the above embodiments, when a new image processing job is submitted regardless of the requested load of image processing, it is determined whether to perform load distribution to an external information processing apparatus. To do. As a result, it is possible to increase the processing speed when image processing jobs are accumulated in the image processing apparatus.
Also, the processing speed of image processing using dedicated image processing hardware by determining the content of the image processing job, determining whether to distribute the load of the image processing, and selecting an external information processing device to distribute the load It is possible to perform optimal processing distribution without dropping.
Note that, in accordance with the gist of the present invention, a series of processes obtained by combining some of the steps shown in each flowchart are also included in the process of the present invention.
In the present embodiment, the image processing apparatus linked to the first and second information processing apparatuses having different job processing capabilities has been described. However, the present invention can be applied to an image processing apparatus that links job processing with at least one information processing apparatus. It is. In this case, when any one of the information processing apparatuses is configured as an information processing apparatus including a dedicated image processing chip, S502 to S503 shown in FIG. 5 are executed, and further, S603 to S604 shown in FIG. 6 are executed. The On the other hand, when any one of the information processing apparatuses is configured as an information processing apparatus that does not include a dedicated image processing chip and performs image processing with software, the process proceeds from S603 to S605 and thereafter, and the own apparatus and any one of the information processing apparatuses Thus, the job is processed so that the job processing capability is higher.

また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウエア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。 The present invention can also be realized by executing the following processing. That is, software (program) that realizes the functions of the above-described embodiments is supplied to a system or apparatus via a network or various storage media, and a computer (or CPU, MPU, etc.) of the system or apparatus reads the program. To be executed.

本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではない。 The present invention is not limited to the above embodiment, and various modifications (including organic combinations of the embodiments) are possible based on the spirit of the present invention, and these are excluded from the scope of the present invention. is not.
Although various examples and embodiments of the present invention have been shown and described, those skilled in the art will not limit the spirit and scope of the present invention to the specific description in the present specification.

１０画像処理装置
２０、３０情報処理装置 DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Image processing apparatus 20 and 30 Information processing apparatus

Claims

An image processing apparatus that processes a job in cooperation with an information processing apparatus,
Determination means for determining whether the image processing required for the job needs to be executed by hardware;
A search means for searching for an information processing device when it is determined that the determination means needs to be executed by hardware;
The at least one information processing apparatus searched by the search means, the performance information acquired from the own apparatus and the job processing status are compared, and the apparatus that should process the job is the at least one information processing apparatus and the own apparatus. A selection means for selecting from any one of
Transmitting means for transmitting image data relating to the job and parameters for image processing to at least one information processing apparatus selected by the selecting means;
Receiving means for receiving image data processed by the at least one information processing apparatus;
Generating means for generating output data by combining the image data received by the receiving means from the at least one information processing apparatus and the image data processed by the apparatus;
An image processing apparatus comprising:

The image processing apparatus according to claim 1, wherein the at least one information processing apparatus is capable of processing specific image processing requested by the job with a dedicated image processing chip.

The image processing apparatus according to claim 1, wherein the at least one information processing apparatus processes specific image processing requested by the job by software.

The image processing apparatus according to claim 1, wherein the performance information includes information indicating the number of jobs accumulated in a memory and the presence of a dedicated image processing chip.

When the information processing apparatus including a dedicated image processing chip having a large number of jobs accumulated in the memory is searched, the selection unit acquires the number of jobs acquired from another information processing apparatus, the performance information, the number of jobs of the own apparatus, The image processing apparatus according to claim 1, wherein the information processing apparatus compares with the performance information and preferentially selects another information processing apparatus or its own apparatus that can complete the processing of the job faster.

The image processing apparatus according to claim 1, wherein the at least one information processing apparatus is a server apparatus that provides an image processing function.

The image processing apparatus according to claim 1, wherein the at least one information processing apparatus is an image processing apparatus that provides an image processing function.

6. The image processing apparatus according to claim 1, wherein the at least one information processing apparatus is configured by a server apparatus, and the second information processing apparatus is configured by an image processing apparatus.

A job processing method for an image processing apparatus for processing a job in cooperation with an information processing apparatus,
A determination step of determining whether the image processing required for the job needs to be executed by hardware;
When it is determined that the determination step needs to be executed by hardware, a search step for searching the information processing device;
The at least one information processing apparatus searched by the search process, the performance information acquired from the own apparatus, and the job processing status are compared, and the apparatus that should process the job is the at least one information processing apparatus and the own apparatus. A selection step of selecting from one of the following:
A transmission step of transmitting image data related to the job and parameters for image processing to the at least one information processing apparatus selected by the selection step;
A receiving step of receiving image data processed by the at least one information processing apparatus;
A generation step of generating output data by combining the image data received from the at least one information processing apparatus and the image data processed by the own apparatus in the reception step;
A job processing method comprising:

A program for causing a computer to execute the job processing method according to claim 9.