JP2009244892A - Consumable cartridge for image forming apparatus and image forming system - Google Patents
Consumable cartridge for image forming apparatus and image forming system Download PDFInfo
- Publication number
- JP2009244892A JP2009244892A JP2009141961A JP2009141961A JP2009244892A JP 2009244892 A JP2009244892 A JP 2009244892A JP 2009141961 A JP2009141961 A JP 2009141961A JP 2009141961 A JP2009141961 A JP 2009141961A JP 2009244892 A JP2009244892 A JP 2009244892A
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- image forming
- cartridge
- forming apparatus
- low
- consumable
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Pending
Links
Images
Landscapes
- Electrophotography Configuration And Component (AREA)
- Control Or Security For Electrophotography (AREA)
Abstract
Description
本発明は、画像形成装置などにおける着脱可能な消耗品カートリッジに関連するものであり、特に適正な消耗品カートリッジの販売・普及を支える機能を搭載した画像形成装置用消耗品カートリッジ及びそのような画像形成装置用消耗品カートリッジを用いた画像形成システムに関する。 The present invention relates to a detachable consumable cartridge in an image forming apparatus and the like, and in particular, a consumable cartridge for an image forming apparatus equipped with a function that supports sales and spread of appropriate consumable cartridges and such an image. The present invention relates to an image forming system using a consumable cartridge for forming apparatus.
電子写真複写機、電子写真プリンタ、電子写真ファクシミリ、電子写真複合機、インクジェットプリンタ、インクジェット複合機などの画像形成装置においては、トナーまたはインクなどの消耗品が充填されたカートリッジが着脱自在に設けられ、トナーまたはインクがなくなると、消耗品カートリッジごと新しいものと交換して、前記のような画像形成装置に消耗品を供給することが行われる。 In an image forming apparatus such as an electrophotographic copying machine, an electrophotographic printer, an electrophotographic facsimile machine, an electrophotographic multifunction machine, an ink jet printer, and an ink jet multifunction machine, a cartridge filled with consumables such as toner or ink is detachably provided. When the toner or ink runs out, the consumable cartridge is replaced with a new one, and the consumable is supplied to the image forming apparatus as described above.
このような消耗品カートリッジは、画像形成装置のメーカーが供給する正規のトナーやインクを充填した適合品カートリッジや、それに準拠するカートリッジであることが望ましい。なぜならば、トナーやインクの性能は記録媒体に形成される画像の画質に直接的に影響するものであり、適合品カートリッジを用いない場合には、発色特性やカラーバランスが適正でなかったりするトラブルが発生することが多いからである。また、トナーやインクなどは、そのカートリッジやトナーが付着される感光体ドラムなどの機械的な構造体に影響を与えるものでもあるので、正規のトナーやインク以外の素材からなるトナーやインクが充填されると、カートリッジや印刷エンジンの故障の原因になるからである。 Such a consumable cartridge is desirably a compatible cartridge filled with regular toner or ink supplied by the manufacturer of the image forming apparatus, or a cartridge conforming thereto. This is because the performance of the toner and ink directly affects the image quality of the image formed on the recording medium. If the compatible cartridge is not used, the color development characteristics and color balance may not be appropriate. This is because it often occurs. In addition, since toner and ink also affect the mechanical structure such as the cartridge and the photosensitive drum to which the toner adheres, toner and ink made of materials other than regular toner and ink are filled. This is because it may cause a failure of the cartridge and the print engine.
ところが、近年では、画像形成装置の製造者メーカーや販売者以外の第三者(サードパーティ、サードベンダー)が、この画像形成装置に装填可能な消耗品カートリッジを製造及び販売するケースが多発している。このようなサードベンダーが製造する消耗品カートリッジに充填されるトナーやインクは、その発色特性等が適合品と一致していない場合がある。従って、発色特性の異なるインクが充填された消耗品カートリッジを、それと気付かずにユーザーが画像形成装置本体に装填してしまうと、ホストコンピュータのディスプレイに表示されたものとは異なる発色の出力が得られてしまう虞があるし、また、粗悪なトナーやインクが用いられている場合には、最悪、画像形成装置本体が故障してしまう虞もある。 However, in recent years, there have been many cases where a third party (third party or third vendor) other than the manufacturer or seller of the image forming apparatus manufactures and sells a consumable cartridge that can be loaded into the image forming apparatus. Yes. In some cases, toner and ink filled in a consumable cartridge manufactured by such a third vendor do not match the color development characteristics and the like of the compatible product. Therefore, if a user inserts a consumable cartridge filled with ink with different color development characteristics into the main body of the image forming apparatus without noticing it, a color output different from that displayed on the display of the host computer is obtained. In the worst case, when a bad toner or ink is used, the image forming apparatus main body may be broken.
そのため、不適合品の消耗品カートリッジを検出して、所定の警告を出力したり、画像形成自体を禁止したりすることが提案されている。例えば、特許文献1(特開2001−105625号公報)には、プリンタに指定外のインクカートリッジが装填された時に警告を発することができるインクカートリッジ監視システムが記載されている。これによれば、プリンタに装填されるインクカートリッジには、カートリッジ情報が記録されたICチップを内蔵しておき、プリンタには、ICチップとのインタフェースであるコネクタ、EEPROM及び主制御部が内蔵しておく。ホストコンピュータは、プリンタに対してステータス情報を要求し、応答されたインク交換フラグがセットされている場合には、プリンタに対してカートリッジ情報を要求し、応答されたカートリッジ情報が適合品であることを示していなければワーニングメッセージを送信するような構成となっている。 For this reason, it has been proposed to detect a non-conforming consumable cartridge and output a predetermined warning or to prohibit image formation itself. For example, Japanese Patent Laid-Open No. 2001-105625 discloses an ink cartridge monitoring system that can issue a warning when an undesignated ink cartridge is loaded in a printer. According to this, an IC chip in which cartridge information is recorded is built in the ink cartridge loaded in the printer, and the connector, EEPROM, and main control unit which are interfaces with the IC chip are built in the printer. Keep it. The host computer requests status information from the printer, and if the returned ink replacement flag is set, the host computer requests cartridge information from the printer, and the returned cartridge information is a conforming product. If no message is shown, a warning message is transmitted.
また、特許文献2(特開2005−326731号公報)には、適合品以外のものであるトナーを収容した適合品以外のものであるトナーカートリッジが装着された場合には、装着されたトナーカートリッジが適合品以外のものであることを通知するメッセージをUI装置に表示し、適合品に対応した動作モードとは異なる動作モードでは画像品質の保証
レベルが異なることを確認するための画面をUI装置に表示し、そして、その上でユーザーが動作モードを選択する画面をUI装置に表示するなどのガイダンス表示を行う画像形成処理装置が記載されている。
画像形成装置の消耗品カートリッジを巡っては上記のような現状があるため、画像形成装置及びその消耗品カートリッジの製造者としては、できる得る限り適正な消耗品カートリッジの販売・普及を行いたい、という意向をもっている。そこで、適正な消耗品カートリッジの購入を確約してくるような顧客に対しては、通常より割安で消耗品カートリッジを提供する、という販売の仕方が検討されている。なお、以下、通常より割安な消耗品カートリッジのことを廉価版消耗品カートリッジなどと称する。 Since there is a current situation as described above regarding the consumable cartridge of the image forming apparatus, the manufacturer of the image forming apparatus and its consumable cartridge wants to sell and disseminate the proper consumable cartridge as much as possible. I have the intention. Therefore, a sales method is being considered in which consumable cartridges are offered at a lower price than usual for customers who are committed to purchasing appropriate consumable cartridges. Hereinafter, a consumable cartridge that is cheaper than usual is referred to as a low-priced consumable cartridge.
ところで、このような廉価版消耗品カートリッジは、適正な廉価版消耗品カートリッジの使用を約束(契約)してくれた顧客が所有する画像形成装置でなければ動作しないように設定しなければ、廉価版消耗品カートリッジの販売戦略は意味をなさないものとなる。というのは、適正な廉価版消耗品カートリッジの使用を約束(契約)していない顧客の画像形成装置においても廉価版消耗品カートリッジが動作することとなれば、特に適正な消耗品カートリッジの使用を約束(契約)する顧客側のメリットがなくなってしまうからである。 By the way, such a low price consumable cartridge is inexpensive unless it is set so as to operate only by an image forming apparatus owned by a customer who promises (contracts) the use of an appropriate low price consumable cartridge. The sales strategy for plate consumable cartridges makes no sense. The reason is that if a low-priced consumable cartridge operates even in an image forming apparatus of a customer who has not promised (contracted) the use of a proper low-priced consumable cartridge, the use of a proper consumable cartridge is particularly important. This is because the merit of the promised (contracted) customer side is lost.
ところが従来、廉価版消耗品カートリッジが動作する・しないの設定を行うことができる画像形成装置は存在しない、という問題点があった。 However, conventionally, there has been a problem that there is no image forming apparatus capable of setting whether or not a low-cost consumable cartridge operates.
上記のような課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、画像形成装置に装着されて利用されると共に、タグメモリを備え、該タグメモリに、通常消耗品カートリッジであるのか、廉価版消耗品カートリッジであるのかに係る情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジであって、前記タグメモリに、通常消耗品カートリッジであるとの情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジは、装着された画像形成装置の全てで画像形成動作が実行可能であり、前記タグメモリに、廉価版消耗品カートリッジであるとの情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジは、装着された画像形成装置のうちの所定の画像形成装置のみで画像形成動作が実行可能であることを特徴とする。 In order to solve the above-described problems, an image forming apparatus according to the present invention is used by being attached to an image forming apparatus, and includes a tag memory, and the tag memory is a normal consumable cartridge. A consumable cartridge for an image forming apparatus in which information relating to whether it is a low-priced consumable cartridge is stored, and the consumable for image forming apparatus in which information indicating that the cartridge is a normal consumable cartridge is stored in the tag memory The cartridge is capable of executing an image forming operation in all of the mounted image forming apparatuses, and the consumable cartridge for the image forming apparatus in which information indicating that the cartridge is an inexpensive consumable cartridge is stored in the tag memory is mounted The image forming operation can be executed only by a predetermined image forming apparatus among the formed image forming apparatuses.
また、本発明に係る画像形成装置は、同一の製造者が供給する画像形成装置に装着されて利用されると共に、タグメモリを備え、該タグメモリに、通常消耗品カートリッジであるのか、廉価版消耗品カートリッジであるのかに係る情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジであって、前記タグメモリに、通常消耗品カートリッジであるとの情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジは、該カートリッジが装着可能な、前記製造者により供給される全ての画像形成装置で画像形成動作が実行可能であり、
前記タグメモリに、廉価版消耗品カートリッジであるとの情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジは、該カートリッジが装着可能な、前記製造者により供給される画像形成装置のうちの所定の画像形成装置のみで画像形成動作が実行可能であることを特徴とする。
In addition, the image forming apparatus according to the present invention is used by being mounted on an image forming apparatus supplied by the same manufacturer, and includes a tag memory, and whether the tag memory is a normal consumable cartridge or an inexpensive version. A consumable cartridge for an image forming apparatus in which information regarding whether it is a consumable cartridge is stored, and the consumable cartridge for an image forming apparatus in which information indicating that the cartridge is a normal consumable cartridge is stored in the tag memory. The image forming operation can be executed in all the image forming apparatuses supplied by the manufacturer, to which the cartridge can be mounted,
A consumable cartridge for an image forming apparatus in which information indicating that it is a low-priced consumable cartridge is stored in the tag memory is a predetermined one of the image forming apparatuses supplied by the manufacturer to which the cartridge can be attached. The image forming operation can be executed only by the image forming apparatus.
また、本発明に係る画像形成装置は、前記所定の画像形成装置は、前記画像形成装置の所有者との契約により、前記製造者が前記廉価版カートリッジの使用を可能とする処理を施した画像形成装置であることを特徴とする。 Further, in the image forming apparatus according to the present invention, the predetermined image forming apparatus is an image that has been subjected to processing that enables the manufacturer to use the low-priced cartridge according to a contract with the owner of the image forming apparatus. It is a forming apparatus.
また、本発明に係る画像形成システムは、タグメモリを備え、該タグメモリに、通常消耗品カートリッジであるのか、廉価版消耗品カートリッジであるのかに係る情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジと、該画像形成装置用消耗品カートリッジが装着される画像形成装置と、からなる画像形成システムであって、前記画像形成装置は、廉価版カートリッジの使用が不可である廉価版カートリッジ使用不可画像形成装置と、廉価版カートリッジの使用が可能である廉価版カートリッジ使用可能画像形成装置の2態をとることができ、前記廉価版カートリッジ使用不可画像形成装置は、通常の消耗品カートリッジ装着時は動作、廉価版消耗品カートリッジ装着時は制限された動作となり、前記廉価版カートリッジ使用可能画像形成装置は、通常の消耗品カートリッジ装着時及び廉価版消耗品カートリッジ装着時ともに動作となることを特徴とする。 In addition, the image forming system according to the present invention includes a tag memory, and the tag memory stores information about whether the cartridge is a normal consumable cartridge or a low-cost consumable cartridge. An image forming system comprising a cartridge and an image forming apparatus to which the consumable cartridge for the image forming apparatus is mounted, wherein the image forming apparatus cannot use a low-priced cartridge but cannot be used. A low-priced cartridge usable image forming apparatus capable of using a low-priced cartridge can be used, and the low-priced cartridge unusable image forming apparatus operates when a normal consumable cartridge is mounted. When a low-priced consumable cartridge is installed, the operation is restricted, and the low-priced cartridge can be used for image formation. Location is characterized to be a normal consumable cartridge when mounted and work together at the cheaper version consumable cartridge installed.
また、本発明に係る画像形成システムは、画像形成装置の所有者との契約により前記廉価版カートリッジ使用不可画像形成装置から前記廉価版カートリッジ使用可能画像形成装置へ変更することを特徴とする。 The image forming system according to the present invention is characterized in that the low-priced cartridge unusable image forming apparatus is changed to the low-priced cartridge usable image forming apparatus by a contract with the owner of the image forming apparatus.
また、本発明に係る画像形成システムは、タグメモリを備え、該タグメモリに、通常消耗品カートリッジであるのか、廉価版消耗品カートリッジであるのかに係る情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジと、該画像形成装置用消耗品カートリッジが装着され、該画像形成装置用消耗品カートリッジと同一の製造者が供給する画像形成装置と、からなる画像形成システムであって、前記画像形成装置は、廉価版カートリッジの使用が不可である廉価版カートリッジ使用不可画像形成装置と、廉価版カートリッジの使用が可能である廉価版カートリッジ使用可能画像形成装置の2態をとることができ、前記廉価版カートリッジ使用不可画像形成装置は、通常の消耗品カートリッジ装着時は動作、廉価版消耗品カートリッジ装着時は制限された動作であり、前記廉価版カートリッジ使用可能画像形成装置は、通常の消耗品カートリッジ装着時及び廉価版消耗品カートリッジ装着時ともに制限のない動作であることを特徴とする。 In addition, the image forming system according to the present invention includes a tag memory, and the tag memory stores information about whether the cartridge is a normal consumable cartridge or a low-cost consumable cartridge. An image forming system comprising a cartridge and an image forming apparatus to which the consumable cartridge for the image forming apparatus is mounted and supplied by the same manufacturer as the consumable cartridge for the image forming apparatus. The low-priced cartridge cannot be used, and the low-priced cartridge unusable image forming apparatus and the low-priced cartridge usable image forming apparatus can be used. The unusable image forming device operates when a normal consumable cartridge is installed, and is not controlled when a low-cost consumable cartridge is installed. A has been operating, the cheaper version cartridge usable image forming apparatus, characterized in that it is a normal consumable cartridge when mounted and both unrestricted operation at Bargain consumable cartridge installed.
また、本発明に係る画像形成システムは、前記製造者と前記画像形成装置の所有者との契約により、前記製造者が前記廉価版カートリッジ使用不可画像形成装置から前記廉価版カートリッジ使用可能画像形成装置へ変更処理することを特徴とする。 Further, according to the image forming system of the present invention, an image forming apparatus in which the manufacturer can use the low-priced cartridge from the low-priced cartridge unusable image forming apparatus by a contract between the manufacturer and the owner of the image forming apparatus. It is characterized in that the change processing is performed.
本発明の画像形成装置用消耗品カートリッジ及び画像形成システムによれば、廉価版トナーカートリッジが動作する・しないの設定が可能な画像形成装置を提供することができる。 According to the consumable cartridge for an image forming apparatus and the image forming system of the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus capable of setting whether or not an inexpensive toner cartridge operates.
以下、本発明の第1実施形態を図面を参照しつつ、画像形成装置がプリンタである場合を例にとり説明する。図1は、本発明を適用した画像形成装置であるプリンタの構成図(ブロック図)である。図1に示すプリンタ2が本発明を適用した画像形成装置であり、ホストコンピュータ1(ホスト装置)からの印刷要求等に基づいて、所定の印刷媒体に対して画像の形成を行なう装置である。かかるプリンタ2は、4色のトナーカートリッジ611(現像ユニット)を装着できる構成となっており、上記印刷要求に従ってトナーを使い分け異なる色のトナー画像を順次重ねて、画像形成を行うものである。
The first embodiment of the present invention will be described below with reference to the drawings, taking as an example the case where the image forming apparatus is a printer. FIG. 1 is a configuration diagram (block diagram) of a printer which is an image forming apparatus to which the present invention is applied. A
図1に示すホストコンピュータ1は、プリンタ2の通信用I/F41を介してプリンタ2に対して印刷要求を行なうホスト装置であり、ユーザー操作等に基づいて画像データと制御コマンドを含む印刷データをプリンタ2に送信する。なお、ホストコンピュータ1は、所謂パーソナルコンピュータなどで構成することができる。また、図1においては、プリンタ2は、ホストコンピュータ1と接続されているが、複数のホスト装置とネットワークを介して接続される構成としてもよく、そのために通信用I/F41には、100BASE−TX/10BASE−TマルチプロトコルEthernet(登録商標)インターフェイスやHI−SPEED USB(USB 2.0)インターフェイス等の周知の規格のインターフェイス手段を用い得る。ホストコンピュータ1内のプリンタドライバ3は、ホストコンピュータ1内のアプリケーション(図示せず)などからのデータを受け取って、プリンタ2に送信する上記印刷データを生成する部分である。
A host computer 1 shown in FIG. 1 is a host device that makes a print request to the
図1に示すように、プリンタ2は、コントローラ部4、エンジン制御部5、エンジン6、及び操作部7などで構成される。コントローラ部4は、前記ホストコンピュータ1から送信される印刷データを受信し、当該データに含まれる制御コマンドを解釈すると共に、当該データに含まれる画像データに対して所定の処理を施してエンジン6側へ提供するデータを生成する。図示していないが、コントローラ部4には、CPUや画像メモリなどが備えられており、当該画像メモリには上記生成したデータなどが格納される。また、コントローラ部4は、上記画像メモリに所定量のデータが生成された時点で、エンジン制御部5に対して現像を開始する旨の情報を送信する。
As shown in FIG. 1, the
次に、エンジン制御部5は、図1に示されるように、CPU51、ROM52、RAM53、ログ記録用メモリ54、及びタグメモリ用I/F55、装置ステータス記憶用メモリ57等で構成される。CPU51は、エンジン6の各部を制御する部分である。さらにCPU51は、タグメモリ用I/F55を介して、トナーカートリッジ611に設けられたタグメモリ612から情報を読み取り、その情報に基づき処理・判断を実行するものである。ログ記録用メモリ54は、プリンタ2にどのようなトナーカートリッジ611が装着されてきたかに係る情報が記録される周知の不揮発性メモリである。前記ROM52は、プリンタ2を制御するための各種プログラムを記憶し、また、前記RAM53は、プリ
ンタ2に関する各種情報を一時的に記憶する。また、タグメモリ用I/F55は、前記CPU51とトナーカートリッジ側のタグメモリ612とのインターフェイスであり、CPU51がトナーカートリッジ側メモリ612に書き込まれた前記情報を読み出して前記ログ記録用メモリ54に書き込む際などに用いられる。装置ステータス記憶用メモリ57は、プリンタ2がどのようなトナーカートリッジを用い得るか、について記録するものである。この装置ステータス記録用メモリ57については後に詳しく説明する。
Next, as shown in FIG. 1, the engine control unit 5 includes a
エンジン6は、帯電ユニット、露光ユニット、現像装置、転写ユニット等で構成されるが、図1においては、現像装置61(現像手段)とその他のエンジン内ユニット62という区分で表現している。図2は、本実施形態のプリンタ2のエンジン6部分の機構を中心に示した構成図(要部断面図)である。
The engine 6 includes a charging unit, an exposure unit, a developing device, a transfer unit, and the like. In FIG. 1, the engine 6 is represented by a classification of a developing device 61 (developing means) and other in-
感光体ドラム621は、円筒状の導電性基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸に対して回転可能であり、矢印で示されるように時計方向に回転する。帯電ユニット622は、感光体ドラム621を帯電し、露光ユニット623は内蔵するレーザやLEDアレイなどの光源からのビームを帯電された感光体ドラム621に照射して静電気による潜像を形成する。露光ユニット623のビーム照射は、ホストコンピュータ1から入力される画像情報に基づいて変調された駆動信号により制御される。
The
現像装置61は、現像材であるトナーを収容するブラックトナーカートリッジ611B、マゼンタトナーカートリッジ611M、シアントナーカートリッジ611C、イエロートナーカートリッジ611Yが着脱可能に装着される装着部614B〜614Yを有し、中心軸613に対して回転可能な現像ロータリーである。現像装置61を回転させて必要なトナーカートリッジ611B〜611Yを感光体ドラム621に近接させ、現像材を潜像が形成された感光体ドラム621に供給することで、潜像が現像材による像に現像される。
The developing
現像装置61に装着されたトナーカートリッジ611B〜611Yの状態をプリンタ2が認識できるように、各トナーカートリッジ611には、現像材の色情報や残量情報等を記憶する記憶媒体、例えば非接触型不揮発性メモリであるタグメモリ612B〜612Yが設けられている。そして、電源が立ち上がった後や、トナーカートリッジ611が現像装置61に装着された後に、そのタグメモリ612の情報がプリンタ2によって読み出される。また、現像後にトナーカートリッジ611のタグメモリの残量情報が更新される。このトナーカートリッジ側メモリ612には、そのトナーカートリッジ611に収容されているトナーのトナータイプに関する情報等その他種々の情報が含まれていてもよい。また、エンジン制御部5のタグメモリ用I/F55とタグメモリ612B〜612Yとは非接触、即ち無線で相互に通信する方式としてもよいし、タグメモリ用I/F55とタグメモリ612B〜612Yとの間は有線で相互に通信する方式をとってもよい。
In order for the
本発明においては、トナーカートリッジ611に設けられるタグメモリ612B〜612Yには、当該トナーカートリッジ611が通常のトナーカートリッジであるのか、廉価版トナーカートリッジであるのかに係る情報も記憶されている。
In the present invention, the
一次転写ユニット626は、感光体621に形成されたトナー像を中間転写体627に転写する。中間転写体627は、例えばPETフィルムの表面にアルミ蒸着層を形成しその表面に半導電塗料を形成したエンドレスのベルトであり、感光体ドラム621と同じ周速度で回転駆動される。給紙カートリッジ92から供給された紙などの印刷媒体は給紙ローラ94を経て、二次転写ユニット628、そして定着ユニット629へと搬送される。そして、二次転写ユニット628が、中間転写体627に形成されたトナー像を給紙カートリッジ92から供給された印刷媒体に転写し、定着ユニット629が、印刷媒体上に転
写されたトナー像を媒体に溶着させて永久像とし、その印刷媒体はプリンタ2外に排出される。
The
クリーニングユニット624は、一次転写ユニット626と帯電ユニット622との間に設けられ、感光体ドラム621の表面に当接されるクリーニングブレード625を有し、一次転写された後に感光体ドラム621上に残存する現像材(トナー)がクリーニングブレード625により除去される。
The
図1に示す操作部7(操作手段)は、ユーザーがプリンタ2を操作するための部分であり、操作表示パネル71や操作ボタン等から成る。操作表示パネル71上には、タッチパネル等のデバイスが設けられており、ユーザーは操作表示パネル71上に表示されるUI(ユーザーインターフェイス)を参照しながら、直接、操作表示パネル71に触れることによってプリンタ2の操作ができるようになっている。当該操作部7では、プリンタ2における印刷条件の設定など各種の設定行為が可能である。
An operation unit 7 (operation means) shown in FIG. 1 is a part for a user to operate the
以上のように構成されるプリンタ2に用いるトナーカートリッジ611の種類について説明する。プリンタ2の製造者が供給するトナーカートリッジ611には、通常のトナーカートリッジと、廉価版トナーカートリッジの2種類のトナーカートリッジがある。廉価版のトナーカートリッジは通常のトナーカートリッジより価格が安く設定されており、プリンタ2の製造者が供給するトナーカートリッジのみを使用するとの契約を交わした顧客に対してのみに販売されるものである。
The type of toner cartridge 611 used in the
このような廉価版トナーカートリッジは、適正な廉価版トナーカートリッジの使用を契約してくれた顧客が所有するプリンタ2でなければ動作しないように設定しなければ、廉価版トナーカートリッジの販売戦略は意味をなさないものとなる。というのは、適正な廉価版トナーカートリッジの使用を契約していない顧客のプリンタ2においても廉価版トナーカートリッジが動作することとなれば、特に適正なトナーカートリッジの使用を契約する顧客側のメリットがなくなってしまうからである。
If such a low-priced toner cartridge is set not to operate unless it is a
そこで、本発明においては、プリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57を利用して、当該プリンタが通常のトナーカートリッジのみ使用可能なものであるのか、通常のトナーカートリッジの他に廉価版トナーカートリッジも使用可能なものであるのか、に係る情報を保持するように構成する。
Therefore, in the present invention, whether the printer can use only a normal toner cartridge by using the device
図3は、本実施形態のプリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57の設定を示す図である。製造者は、プリンタ2の工場出荷時(初期出荷時)においては、装置ステータス記録用メモリ57に、例えば00を設定する。そして、製造者はプリンタ2を所有する顧客と概略以下のような契約を交わす。
・プリンタ2の所有者に対して廉価版トナーカートリッジを供給する。
・プリンタ2の所有者は、不適合トナーカートリッジを使用しない。
FIG. 3 is a diagram showing the setting of the device
Supply a low-priced toner cartridge to the owner of the
-The owner of the
なお、ここで適合トナーカートリッジとは、少なくともプリンタ2の製造者が供給する純正品を含んでおり、プリンタ2で用いるためにメーカーが製造・販売をてがける品質保証された正規品、適正品、或いはそれに準ずるような品質が担保されたものであり、不適合トナーカートリッジとは、それら以外のものであり、プリンタ2での使用において、品質が保証されていないものである。
Here, the conforming toner cartridge includes at least a genuine product supplied by the manufacturer of the
以上のような契約を交わした顧客のプリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57には、例えば01を設定する。このような装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えは、例えばサービスマンが行うような特殊な操作を要するものとしておくことが望ま
しい。例えば、装置ステータス記録用メモリ57の書き換えは、プリンタ2の不図示のボード上の特殊なコネクタから、通常プリンタ2内では用いない電源電圧値で書き換えを行うように設定する方法がある。このような場合、装置ステータス記録用メモリ57には、専用のワンタイムメモリや、既存LSIのワンタイム領域を用いて、一度書き換えを行うと元に戻せないような設定としておくこともできる。
For example, 01 is set in the device
なお、上記のような特殊なコネクタのポート以外に、EthernetインターフェイスやUSBインターフェイス等の周知のポートを利用して、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えを行うような構成としてももちろん構わない。
Of course, it is possible to rewrite the key information of the device
また、装置ステータス記録用メモリ57をRF−IDで構成しておき、製造者のみが知り得る特殊なプロトコルや暗号を用いて、プリンタ2外から無線で書き換えるようにしてもよい。このときも、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えを行うと、元に戻せないような不可逆な設定としておくこともできる。
Alternatively, the device
また、装置ステータス記録用メモリ57は、要は「00」、「01」などの状態を記憶すればよいものであるので、例えば、ヒューズなどの部品で装置ステータス記録用メモリ57を構成しておき、「00」から「01」に設定を変更するときに、ヒューズなどの部品を溶断させるようにしてもよい。このようなヒューズなどの部品の装置ステータス記録用メモリ57は、必然的に設定変更は不可逆なものとなる。
The device
次に、以上のように設定された装置ステータス記録用メモリ57に基づくプリンタ2の動作について説明する。図4は、装置ステータス記録用メモリ57の設定と、動作トナーカートリッジ・制限動作トナーカートリッジとの対応関係を示す図である。
Next, the operation of the
本発明においては、プリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57の設定と、プリンタ2に装着されたトナーカートリッジとの対応関係で、プリンタ2のエンジン6を動作させるか、制限された動作とするか、決定する。
In the present invention, whether the engine 6 of the
プリンタ2の初期出荷時は、装置ステータス記録用メモリ57の設定は「00」である。この場合、通常のトナーカートリッジを装着するとエンジン6は動作するが、廉価版のトナーカートリッジを装着するとエンジン6は制限された動作となる。これに対して、顧客が契約を行い、装置ステータス記録用メモリ57の設定が「01」に書き換えられると、通常のトナーカートリッジの装着時でも、廉価版のトナーカートリッジを装着時でも、エンジン6は動作するように構成する。
When the
次に、エンジン制御部5における装着トナーカートリッジに依る動作について説明する。図5は、本実施形態のプリンタ2のエンジン制御部5における制御フローチャートを示す図である。
Next, the operation of the engine control unit 5 depending on the mounted toner cartridge will be described. FIG. 5 is a diagram illustrating a control flowchart in the engine control unit 5 of the
図5のフローチャートにおいて、ステップS100で装着トナーカートリッジの判定処理が開始されると、続いてステップS101へと進み、装置ステータス記録用メモリ57の記憶値の読み込みが行われる。続いて、ステップS102において、読み込まれた値が「01」であるか否かが判定される。「01」である(YESである)と判定されると、ステップS106へと進み、エンジン6を動作として、続いてステップS107に進み処理を終了する。
In the flowchart of FIG. 5, when the determination process of the mounted toner cartridge is started in step S100, the process proceeds to step S101, and the stored value of the apparatus
ステップS102における判定で、NOであると判定されると、続いてステップS103へと進み、ステップS103において、トナーカートリッジ611のタグメモリを読み出す。このタグメモリには、前述したように、当該トナーカートリッジが通常のトナーカ
ートリッジであるのか、廉価版トナーカートリッジであるのかに係る情報が記憶されている。
If it is determined NO in step S102, the process proceeds to step S103, and the tag memory of the toner cartridge 611 is read in step S103. As described above, the tag memory stores information regarding whether the toner cartridge is a normal toner cartridge or an inexpensive toner cartridge.
ステップS104では、装着トナーカートリッジが廉価版トナーカートリッジであるか否かが判定される。ステップS104でNOと判定されると、ステップS106へと進み、エンジン6を動作として、続いてステップS107に進み処理を終了する。 In step S104, it is determined whether or not the mounted toner cartridge is an inexpensive toner cartridge. If it is determined as NO in step S104, the process proceeds to step S106, the engine 6 is operated, and then the process proceeds to step S107 to end the process.
ステップS104でYESであると判定されると、契約を行っていない顧客のプリンタ2であるにも関わらず、廉価版トナーカートリッジが装着されていることが判明するので、ステップS105へと進み、エンジン6を停止とする。続いて、ステップS107に進み処理を終了する。
If it is determined as YES in step S104, it is determined that the low-priced toner cartridge is installed in spite of being the customer's
以上のように、本発明によれば、廉価版消耗品カートリッジが動作する・しないの設定が可能な画像形成装置を提供することができる。 As described above, according to the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus capable of setting whether or not a low price consumable cartridge operates.
次に、本発明の第2実施形態を図面を参照しつつ、画像形成装置が同じプリンタ2である場合を例にとり説明する。
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings, taking as an example the case where the image forming apparatus is the
第2実施形態のプリンタ2に用いるトナーカートリッジ611の種類について説明する。この実施形態においては、プリンタ2の製造者が供給するトナーカートリッジ611には、通常のトナーカートリッジ、第1廉価版トナーカートリッジ、第2廉価版トナーカートリッジの計3種類のトナーカートリッジがあるものとする。第1廉価版トナーカートリッジは通常のトナーカートリッジより価格が安く設定されており、第2廉価版トナーカートリッジは第1廉価版トナーカートリッジよりさらに価格が安く設定されている。
The type of toner cartridge 611 used in the
第1廉価版トナーカートリッジは、プリンタ2の製造者が供給するトナーカートリッジのみを使用するとの契約を交わした顧客に対してのみに販売されるものである。さらに、例えば第2廉価版トナーカートリッジは、第1廉価版トナーカートリッジを長期にわたって使用し続けてくれた顧客などにサービス的な意味合いを込めて、第1廉価版トナーカートリッジよりさらに安価に提供される。
The first inexpensive toner cartridge is sold only to customers who have contracted to use only the toner cartridge supplied by the manufacturer of the
以上のような第1、第2廉価版トナーカートリッジは、適正な廉価版トナーカートリッジの使用を契約してくれた顧客が所有するプリンタ2でなければ動作しないように設定しなければ、廉価版トナーカートリッジの販売戦略は意味をなさないものとなる。というのは、適正な廉価版トナーカートリッジの使用を契約していない顧客のプリンタ2においても廉価版トナーカートリッジが動作することとなれば、特に適正なトナーカートリッジの使用を契約する顧客側のメリットがなくなってしまうからである。また、本実施形態においては、第1、第2廉価版トナーカートリッジの別をプリンタ2が判別するように構成しなくてはならない。
The first and second low-priced toner cartridges as described above are low-priced toners unless the
本実施形態おいても、プリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57を利用して、当該プリンタが通常のトナーカートリッジのみ使用可能なものであるのか、通常のトナーカートリッジの他に第1廉価版トナーカートリッジも使用可能なものであるのか、さらに第2廉価版トナーカートリッジも使用可能なものであるのか、に係る情報を保持するように構成する。
Also in this embodiment, whether or not the printer can use only a normal toner cartridge by using the device
図6は、本実施形態のプリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57の設定を示す図である。製造者は、プリンタ2の工場出荷時(初期出荷時)においては、装置ステータス記録用メモリ57に、例えば00を設定する。そして、製造者はプリンタ2を所有する顧客と概略以下のような第1の契約を交わす。
・プリンタ2の所有者に対して第1廉価版トナーカートリッジを供給する。
・プリンタ2の所有者は、不適合トナーカートリッジを使用しない。
FIG. 6 is a diagram showing the setting of the device
Supply the first inexpensive toner cartridge to the owner of the
-The owner of the
さらに、第1廉価版トナーカートリッジを長期にわたって使用し続けてくれた顧客などにサービス的な意味合いを込めて第2廉価版トナーカートリッジが提供される。このとき、顧客とは以下のような第2の契約を交わす。
・プリンタ2の所有者に対して第2廉価版トナーカートリッジを供給する。
・プリンタ2の所有者は、不適合トナーカートリッジを使用しない。
Further, the second low-priced toner cartridge is provided with a service meaning to customers who have been using the first low-priced toner cartridge for a long time. At this time, the customer makes a second contract as follows.
Supply the second inexpensive toner cartridge to the owner of the
-The owner of the
なお、ここで、適合トナーカートリッジとは、少なくともプリンタ2の製造者が供給する純正品を含んでおり、プリンタ2で用いるためにメーカーが製造・販売をてがける品質保証された正規品、適正品、或いはそれに準ずるような品質が担保されたものであり、不適合トナーカートリッジとは、それら以外のものであり、プリンタ2での使用において、品質が保証されていないものである。
Here, the compatible toner cartridge includes at least a genuine product supplied by the manufacturer of the
以上のような第1の契約を交わした顧客のプリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57には、例えば01を設定する。また、第2の契約を交わした顧客のプリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57には、例えば10を設定する。
For example, 01 is set in the device
本実施形態においても、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えは、例えばサービスマンが行うような特殊な操作を要するものとしておくことが望ましい。例えば、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えは、プリンタ2の不図示のボード上の特殊なコネクタから、通常プリンタ2内では用いない電源電圧値で書き換えを行うように設定する方法がある。このような場合、装置ステータス記録用メモリ57には、専用のワンタイムメモリや、既存LSIのワンタイム領域を用いて、一度書き換えを行うと元に戻せないような設定としておくこともできる。
Also in the present embodiment, it is desirable to rewrite the key information in the device
なお、上記のような特殊なコネクタのポート以外に、EthernetインターフェイスやUSBインターフェイス等の周知のポートを利用して、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えを行うような構成としてももちろん構わない。
Of course, it is possible to rewrite the key information of the device
また、装置ステータス記録用メモリ57をRF−IDで構成しておき、製造者のみが知り得る特殊なプロトコルや暗号を用いて、プリンタ2外から無線で書き換えるようにしてもよい。このときも、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えを行うと、元に戻せないような不可逆な設定としておくこともできる。
Alternatively, the device
また、装置ステータス記録用メモリ57は、要は「00」、「01」、「10」などの状態を記憶すればよいものであるので、例えば、ヒューズなどの部品で装置ステータス記録用メモリ57を構成しておき、「00」から「01」に、さらに「01」から「10」に設定を変更するときに、ヒューズなどの部品を溶断させるようにしてもよい。このようなヒューズなどの部品の装置ステータス記録用メモリ57は、必然的に設定変更は不可逆なものとなる。
The device
次に、以上のように設定された装置ステータス記録用メモリ57に基づくプリンタ2の動作について説明する。図7は、装置ステータス記録用メモリ57の設定と、動作トナーカートリッジ・制限動作トナーカートリッジとの対応関係を示す図である。
Next, the operation of the
本発明においては、プリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57の設定と、プリンタ2に装着されたトナーカートリッジとの対応関係で、プリンタ2のエンジン6を動作させるか、制限された動作とするか、決定する。
In the present invention, whether the engine 6 of the
プリンタ2の初期出荷時は、装置ステータス記録用メモリ57の設定は「00」である。この場合、通常のトナーカートリッジを装着するとエンジン6は動作するが、第1、第2廉価版のトナーカートリッジを装着するとエンジン6は制限された動作となる。これに対して、顧客が第1の契約を行い、装置ステータス記録用メモリ57の設定が「01」に書き換えられると、通常のトナーカートリッジと、第1の廉価版のトナーカートリッジの装着時、エンジン6は動作するように構成する。ただ、装置ステータス記録用メモリ57の設定が「01」の場合には、第2廉価版のトナーカートリッジを装着するとエンジン6は制限された動作となる。次に、顧客が第2の契約を行い、装置ステータス記録用メモリ57の設定が「10」に書き換えられると、通常のトナーカートリッジ、第1、第2の廉価版トナーカートリッジの装着時の全ての場合でエンジン6は動作するように構成する。
When the
次に、エンジン制御部5における装着トナーカートリッジに依る動作について説明する。図8は、本実施形態のプリンタ2のエンジン制御部5における制御フローチャートを示す図である。
Next, the operation of the engine control unit 5 depending on the mounted toner cartridge will be described. FIG. 8 is a diagram illustrating a control flowchart in the engine control unit 5 of the
図8のフローチャートにおいて、ステップS200で装着トナーカートリッジの判定処理が開始されると、続いてステップS201へと進み、装置ステータス記録用メモリ57の記憶値の読み込みが行われる。続いて、ステップS202において、読み込まれた値が「10」であるか否かが判定される。「10」である(YESである)と判定されると、ステップS209へと進み、エンジン6を動作として、続いてステップS210に進み処理を終了する。
In the flowchart of FIG. 8, when the determination process of the mounted toner cartridge is started in step S200, the process proceeds to step S201, and the stored value of the apparatus
ステップS202における判定で、NOであると判定されると、続いてステップS203へと進み、ステップS203で読み込まれた値が「01」であるか否かが判定される。「01」である(YESである)と判定されると、ステップS207に進み、トナーカートリッジ611のタグメモリを読み出す。タグメモリには、前述したように、当該トナーカートリッジが通常のトナーカートリッジであるのか、廉価版トナーカートリッジであるのかに係る情報が記憶されている。 If it is determined NO in step S202, the process proceeds to step S203, and it is determined whether or not the value read in step S203 is “01”. If it is determined to be “01” (YES), the process proceeds to step S207, and the tag memory of the toner cartridge 611 is read. As described above, the tag memory stores information regarding whether the toner cartridge is a normal toner cartridge or a low-priced toner cartridge.
ステップS208では、装着トナーカートリッジが第2廉価版トナーカートリッジであるか否かが判定される。ステップS208でNOと判定されると、ステップS209へと進み、エンジン6を動作として、続いてステップS210に進み処理を終了する。 In step S208, it is determined whether or not the mounted toner cartridge is a second inexpensive toner cartridge. If NO is determined in step S208, the process proceeds to step S209, the engine 6 is operated, and then the process proceeds to step S210 to complete the process.
ステップS208でYESであると判定されると、第2の契約をしていない顧客のプリンタ2であるのに、第2廉価版カートリッジが装着されていることが判明するので、ステップS206へと進み、エンジン6を停止とする。続いて、ステップS210に進み処理を終了する。
If it is determined as YES in step S208, it is determined that the second low-priced cartridge is attached to the
ステップS203で読み込まれた値が「01」でない(NOである)と判定されると、ステップS2204に進み、トナーカートリッジ611のタグメモリを読み出す。次に、ステップS205では、装着されたトナーカートリッジが第1、第2を含め廉価版トナーカートリッジであるか否かが判定される。ステップS205でNOと判定されると、ステップS209へと進み、エンジン6を動作として、続いてステップS210に進み処理を終了する。 If it is determined that the value read in step S203 is not “01” (NO), the process proceeds to step S2204, and the tag memory of the toner cartridge 611 is read. In step S205, it is determined whether the mounted toner cartridge is a low-priced toner cartridge including the first and second toner cartridges. If NO is determined in step S205, the process proceeds to step S209, the engine 6 is operated, and then the process proceeds to step S210 to complete the process.
ステップS205でYESであると判定されると、契約を行っていない顧客のプリンタ2であるにも関わらず、第1又は第2の廉価版トナーカートリッジが装着されていることが判明するので、ステップS205へと進み、エンジン6を停止とする。続いて、ステップS210に進み処理を終了する。
If it is determined as YES in step S205, it is determined that the first or second low-priced toner cartridge is installed in spite of the customer's
以上のように、本発明によれば、第1廉価版トナーカートリッジ、第2廉価版トナーカートリッジが動作する・しないの設定が可能な画像形成装置を提供することができる。 As described above, according to the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus capable of setting whether the first inexpensive toner cartridge and the second inexpensive toner cartridge operate.
なお、以上の第2実施形態においては、通常のトナーカートリッジと、第1廉価版トナーカートリッジと、第2廉価版トナーカートリッジとの計3種類のトナーカートリッジがあるものとして説明したが、本発明の主旨に基づいて、通常のトナーカートリッジと、第1廉価版トナーカートリッジと、第2廉価版トナーカートリッジ、・・・・、第n廉価版トナーカートリッジを判別することができる画像形成装置を構成することができるのは言うまでもない。 In the above-described second embodiment, the description has been given assuming that there are three types of toner cartridges, that is, a normal toner cartridge, a first inexpensive toner cartridge, and a second inexpensive toner cartridge. An image forming apparatus capable of discriminating a normal toner cartridge, a first low price toner cartridge, a second low price toner cartridge,..., An nth low price toner cartridge based on the gist. Needless to say, you can.
次に、本発明の第3実施形態を図面を参照しつつ、画像形成装置が同じプリンタである場合を例にとり説明する。図9は、他の実施形態を適用した画像形成装置であるプリンタの構成図(ブロック図)である。図9の構成図(ブロック図)が、図1の構成図(ブロック図)と異なる点は、プリンタ2とクライアントとなるホストコンピュータ1とが、LAN、WANなどのネットワーク100を介して接続される構成となっている。さらに図9の構成図(ブロック図)が図1の構成図(ブロック図)と異なる点は、LAN、WANなどのネットワーク100は、さらにインターネットなどの通信網110に接続されており、プリンタ2と、トナーカートリッジなどの消耗品の販売管理を行う消耗品販売センター120とが通信可能に接続されている点である。この消耗品販売センター120とプリンタ2との関連性については後に説明する。
Next, a third embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings, taking as an example the case where the image forming apparatuses are the same printer. FIG. 9 is a configuration diagram (block diagram) of a printer that is an image forming apparatus to which another embodiment is applied. The configuration diagram (block diagram) in FIG. 9 differs from the configuration diagram (block diagram) in FIG. 1 in that the
以上のように構成される第3実施形態において、プリンタ2に用いるトナーカートリッジ611の種類について説明する。
In the third embodiment configured as described above, the type of the toner cartridge 611 used in the
この実施形態においては、プリンタ2の製造者が供給するトナーカートリッジ611には、通常のトナーカートリッジ、廉価版トナーカートリッジ、廉価版トナーカートリッジの2種類のトナーカートリッジがあるものとする。廉価版トナーカートリッジは通常のトナーカートリッジより価格が安く設定されている。不適合トナーカートリッジがプリンタ2に装着された場合の動作も制約するので、この不適合トナーカートリッジについて説明する。適合トナーカートリッジとは、少なくともプリンタ2の製造者が供給する純正品を含んでおり、プリンタ2で用いるためにメーカーが製造・販売をてがける品質保証された正規品、適正品、或いはそれに準ずるような品質が担保されたものであり、不適合トナーカートリッジとは、それら以外のものであり、プリンタ2での使用において、品質が保証されていないものである。
In this embodiment, the toner cartridge 611 supplied by the manufacturer of the
廉価版トナーカートリッジは、プリンタ2の製造者が供給するトナーカートリッジのみを使用するとの契約を交わした顧客に対してのみに販売されるものである。また、本実施形態においては、プリンタ2の製造者が廉価版トナーカートリッジを顧客に提供する代わりに、顧客側でも不適合カートリッジは使用しない、という内容の契約も交わすものである。
The low price toner cartridge is sold only to customers who have contracted to use only the toner cartridge supplied by the manufacturer of the
以上のような廉価版トナーカートリッジは、適正なトナーカートリッジの使用を契約してくれた顧客が所有するプリンタ2でなければ動作しないように設定しなければ、廉価版トナーカートリッジの販売戦略は意味をなさないものとなる。というのは、適正な廉価版トナーカートリッジの使用を契約していない顧客のプリンタ2においても廉価版トナーカートリッジが動作することとなれば、特に適正なトナーカートリッジの使用を契約する顧客側のメリットがなくなってしまうからである。また、本実施形態においては、廉価版トナーカートリッジの提供という販売戦略をより実効的とするために、不適合トナーカートリッジ使用に係る問題に対しても配慮がなされている。
The low-priced toner cartridge has a meaning that the sales strategy of the low-priced toner cartridge has no meaning unless it is set to operate only by the
本実施形態おいても、プリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57を利用して、当該プリンタが通常のトナーカートリッジのみ使用可能なものであるのか、通常のトナーカートリッジの他に廉価版トナーカートリッジも使用可能なものであるのかに係る情報を保持するように構成する。
Also in this embodiment, whether or not the printer can use only a normal toner cartridge by using the device
図10は、本実施形態のプリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57の設定を示す図である。製造者は、プリンタ2の工場出荷時(初期出荷時)においては、装置ステータス記録用メモリ57に、例えば00を設定する。そして、製造者はプリンタ2を所有する顧客と概略以下のような契約を交わす。
・プリンタ2の所有者に対して廉価版トナーカートリッジを供給する。
・プリンタ2における不適合トナーカートリッジの使用を禁止する。
FIG. 10 is a diagram showing the setting of the device
Supply a low-priced toner cartridge to the owner of the
-Use of the non-conforming toner cartridge in the
以上のような契約を交わした顧客のプリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57には、例えば11を設定する。
For example, 11 is set in the device
本実施形態においても、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えは、例えばサービスマンが行うような特殊な操作を要するものとしておくことが望ましい。例えば、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えは、プリンタ2の不図示のボード上の特殊なコネクタから、通常プリンタ2内では用いない電源電圧値で書き換えを行うように設定する方法がある。このような場合、装置ステータス記録用メモリ57には、専用のワンタイムメモリや、既存LSIのワンタイム領域を用いて、一度書き換えを行うと元に戻せないような設定としておくこともできる。
Also in the present embodiment, it is desirable to rewrite the key information in the device
なお、上記のような特殊なコネクタのポート以外に、EthernetインターフェイスやUSBインターフェイス等の周知のポートを利用して、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えを行うような構成としてももちろん構わない。
Of course, it is possible to rewrite the key information of the device
また、装置ステータス記録用メモリ57をRF−IDで構成しておき、製造者のみが知り得る特殊なプロトコルや暗号を用いて、プリンタ2外から無線で書き換えるようにしてもよい。このときも、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えを行うと、元に戻せないような不可逆な設定としておくこともできる。
Alternatively, the device
また、装置ステータス記録用メモリ57は、要は「00」、「11」などの状態を記憶すればよいものであるので、例えば、ヒューズなどの部品で装置ステータス記録用メモリ57を構成しておき、「00」から「11」に設定を変更するときに、ヒューズなどの部品を溶断させるようにしてもよい。このようなヒューズなどの部品の装置ステータス記録用メモリ57は、必然的に設定変更は不可逆なものとなる。
The device
本実施形態においては、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えは、消耗品販売センター120が、通信網110やネットワーク100を介して行うようにすることもできる。このようなことを可能とするためには、遠隔地に存在するプリンタ2のファームウエアをアップグレードするような周知の技術を用いるようにすればよい。
In the present embodiment, the key information in the device
また、本実施形態においては、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えは、廉価版トナーカートリッジがプリンタ2に装着されたことをトリガーとして行うようにすることもできる。このように構成するためには、廉価版トナーカートリッジがプリンタ2に装着されたことを、エンジン制御部5が検出すると、装置ステータス記録用メモリ57のキー情報の書き換えを行うプログラムをROM52に書き込んでおくことにより実現できる。
In the present embodiment, the key information in the apparatus
次に、以上のように設定された装置ステータス記録用メモリ57に基づくプリンタ2の動作について説明する。図11は、装置ステータス記録用メモリ57の設定と、動作トナーカートリッジ・制限動作トナーカートリッジとの対応関係を示す図である。
Next, the operation of the
本発明においては、プリンタ2の装置ステータス記録用メモリ57の設定と、プリンタ2に装着されたトナーカートリッジとの対応関係で、プリンタ2のエンジン6を動作させるか、制限された動作とするか、決定する。
In the present invention, whether the engine 6 of the
なお、不適合カートリッジをプリンタ2で検出する技術については周知のものを用いることができる。
As a technique for detecting the nonconforming cartridge by the
プリンタ2の初期出荷時は、装置ステータス記録用メモリ57の設定は「00」である。この場合、通常のトナーカートリッジを装着するとエンジン6は動作するが、廉価版のトナーカートリッジを装着するとエンジン6は制限された動作となる。これに対して、顧客が契約を結び、装置ステータス記録用メモリ57の設定が「11」に書き換えられると、通常のトナーカートリッジと、廉価版のトナーカートリッジの装着時エンジン6は動作するように構成し、不適合カートリッジの装着時エンジン6は制限された動作とするように構成する。
When the
次に、エンジン制御部5における装着トナーカートリッジに依る動作について説明する。図12は、本実施形態のプリンタ2のエンジン制御部5における制御フローチャートを示す図である。
Next, the operation of the engine control unit 5 depending on the mounted toner cartridge will be described. FIG. 12 is a diagram illustrating a control flowchart in the engine control unit 5 of the
図12のフローチャートにおいて、ステップS300で装着トナーカートリッジの判定処理が開始されると、続いてステップS301へと進み、装置ステータス記録用メモリ57の記憶値の読み込みが行われる。続いて、ステップS302において、読み込まれた値が「11」であるか否かが判定される。「11」である(YESである)と判定されると、ステップS306へと進む。
In the flowchart of FIG. 12, when the determination process of the attached toner cartridge is started in step S300, the process proceeds to step S301, and the stored value of the apparatus
ステップS306では、プリンタ2に装着されているトナーカートリッジがどのようなものであるのかを検出する。このような検出には周知のトナーカートリッジ検出技術を用いることができる。
In step S306, it is detected what kind of toner cartridge is installed in the
次に、ステップS307においては、プリンタ2に装着されているトナーカートリッジが不適応カートリッジでるか否かが検出される。ステップS307の判定の結果がNOであれば、ステップS308に進み、エンジン6を動作として、続いてステップS309に進み処理を終了する。
Next, in step S307, it is detected whether or not the toner cartridge mounted on the
ステップS307の判定の結果がYESであれば、ステップS305に進み、エンジン6を停止とする。続いて、ステップS309に進み処理を終了する。 If the determination result of step S307 is YES, the process proceeds to step S305, and the engine 6 is stopped. Then, it progresses to step S309 and complete | finishes a process.
ステップS302において、NOであると判定されると、ステップS303へと進み、トナーカートリッジ611のタグメモリを読み出す。タグメモリには、前述したように、当該トナーカートリッジが通常のトナーカートリッジであるのか、廉価版トナーカートリッジであるのかに係る情報が記憶されている。 If it is determined as NO in step S302, the process proceeds to step S303, and the tag memory of the toner cartridge 611 is read. As described above, the tag memory stores information regarding whether the toner cartridge is a normal toner cartridge or a low-priced toner cartridge.
次に、ステップS304へと進む。ステップS304では、装着トナーカートリッジが廉価版トナーカートリッジであるか否かが判定される。ステップS304でNOと判定されると、ステップS308へと進み、エンジン6を動作として、続いてステップS309
に進み処理を終了する。
Next, the process proceeds to step S304. In step S304, it is determined whether or not the mounted toner cartridge is an inexpensive toner cartridge. If NO is determined in step S304, the process proceeds to step S308, the engine 6 is operated, and then step S309 is performed.
Proceed to and end the process.
ステップS304でYESであると判定されると、契約をしていない顧客のプリンタ2であるのに、廉価版カートリッジが装着されていることが判明するので、ステップS305へと進み、エンジン6を停止とする。続いて、ステップS309に進み処理を終了する。
If it is determined as YES in step S304, it is determined that a low-priced cartridge is installed even though it is a
以上のように、本発明によれば、廉価版トナーカートリッジが動作する・しないの設定が可能な画像形成装置を提供することができる。また、本実施形態においては、不適合トナーカートリッジ使用に係る問題に対しても配慮がなされているので、廉価版トナーカートリッジの提供という販売戦略をより実効的とすることができる。 As described above, according to the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus capable of setting whether or not an inexpensive toner cartridge operates. Further, in this embodiment, since consideration is given to the problem related to the use of the non-conforming toner cartridge, the sales strategy of providing an inexpensive toner cartridge can be made more effective.
なお、以上においては、プリンタの消耗品としてトナーカートリッジの場合について説明したが、本発明は画像形成装置のための記録材が充填される消耗品カートリッジ全般について適用し得るものであり、例えば、インクジェット方式のプリンタ及びその消耗品であるインクカートリッジの場合でも本発明の考え方を適用し得るものである。 In the above description, the toner cartridge is used as the printer consumable. However, the present invention can be applied to all consumable cartridges filled with a recording material for an image forming apparatus. The concept of the present invention can also be applied to a printer of a type and an ink cartridge that is a consumable item.
また、以上の説明においては、画像形成装置としてプリンタの例について説明したが、本発明は、画像形成装置とその画像形成にて必要となる消耗品との関係に適用し得るものであるので、本発明は、その他の画像形成装置である電子写真方式の複写機、電子写真方式のファクシミリ、電子写真方式の複合機、インクジェット方式のプリンタ、インクジェット方式のファクシミリ、インクジェット方式の複合機などの画像形成装置にも適用し得るものである。 In the above description, an example of a printer as an image forming apparatus has been described. However, the present invention can be applied to the relationship between an image forming apparatus and consumables necessary for image formation. The present invention relates to image forming of other image forming apparatuses such as electrophotographic copying machines, electrophotographic facsimile machines, electrophotographic multifunction machines, ink jet printers, ink jet facsimile machines, and ink jet multifunction machines. It can also be applied to an apparatus.
また、以上、第1実施形態、第2実施形態、第3実施形態それぞれを説明したが、本発明は、それぞれの実施形態の構成要素の任意の組み合わせからなる実施形態も含まれるものである。 In addition, although the first embodiment, the second embodiment, and the third embodiment have been described above, the present invention includes embodiments that include any combination of components of the respective embodiments.
また、本発明の考え方を、本明細書では「画像形成装置」、「画像形成装置の設定方法」という2つのカテゴリーで表現したものであるが、本発明の基本的な概念には、「消耗品の販売方法」や「画像形成装置の販売方法」などのビジネスモデル的な要素も含んでおり、本発明はそのようなカテゴリーにおいても表現し得るものであるといえる。 The concept of the present invention is expressed in the present specification in two categories of “image forming apparatus” and “setting method of image forming apparatus”. The basic concept of the present invention includes “consumption”. It also includes business model elements such as “product sales method” and “image forming apparatus sales method”, and the present invention can be expressed in such a category.
1・・・ ホストコンピュータ(ホスト装置)、2・・・プリンタ、3・・・プリンタド
ライバ、4・・・コントローラ部、41・・・通信用i/F、5・・・エンジン制御部、6・・・ エンジン、7・・・操作部(操作手段)、71・・・操作表示パネル、51 ・・・CPU、52・・・ ROM、 53・・・RAM、54・・・ログ記録用メモリ、
55・・・タグメモリ用I/F、57・・・装置ステータス記録用メモリ、61・・・現像装置(現像手段)、62・・・その他のエンジン内ユニット、 611 ・・・トナーカートリッジ(現像ユニット)、612・・・タグメモリ、7・・・操作部、71・・・、操作表示パネル、92・・・給紙カートリッジ、94・・・給紙ローラ、95・・・カーソル
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Host computer (host device), 2 ... Printer, 3 ... Printer driver, 4 ... Controller part, 41 ... Communication i / F, 5 ... Engine control part, 6 ... Engine, 7 ... Operation unit (operation means), 71 ... Operation display panel, 51 ... CPU, 52 ... ROM, 53 ... RAM, 54 ... Log recording memory ,
55 ... Tag memory I / F, 57 ... Device status recording memory, 61 ... Developing device (developing means), 62 ... Other engine unit, 611 ... Toner cartridge (Developing) Unit), 612... Tag memory, 7... Operation unit, 71..., Operation display panel, 92.
Claims (7)
前記タグメモリに、通常消耗品カートリッジであるとの情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジは、装着された画像形成装置の全てで画像形成動作が実行可能であり、前記タグメモリに、廉価版消耗品カートリッジであるとの情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジは、装着された画像形成装置のうちの所定の画像形成装置のみで画像形成動作が実行可能であることを特徴とする画像形成装置用消耗品カートリッジ。 Consuming for an image forming apparatus, which is used by being mounted on an image forming apparatus, and has a tag memory, in which information about whether it is a normal consumable cartridge or a low-cost consumable cartridge is stored. Product cartridge,
An image forming apparatus consumable cartridge in which information indicating that it is a normal consumable cartridge is stored in the tag memory can execute an image forming operation in all of the mounted image forming apparatuses. An image forming apparatus consumable cartridge storing information indicating that it is a low-priced consumable cartridge can perform an image forming operation only with a predetermined image forming apparatus among the mounted image forming apparatuses. A consumable cartridge for an image forming apparatus.
前記タグメモリに、通常消耗品カートリッジであるとの情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジは、該カートリッジが装着可能な、前記製造者により供給される全ての画像形成装置で画像形成動作が実行可能であり、
前記タグメモリに、廉価版消耗品カートリッジであるとの情報が記憶される画像形成装置用消耗品カートリッジは、該カートリッジが装着可能な、前記製造者により供給される画像形成装置のうちの所定の画像形成装置のみで画像形成動作が実行可能であることを特徴とする画像形成装置用消耗品カートリッジ。 The tag memory is used by being mounted on an image forming apparatus supplied by the same manufacturer, and information relating to whether the cartridge is a normal consumable cartridge or a low-cost consumable cartridge is stored in the tag memory. A consumable cartridge for an image forming apparatus,
Image forming apparatus consumable cartridges in which information indicating that the cartridges are normally consumable cartridges are stored in the tag memory are image forming operations in all image forming apparatuses supplied by the manufacturer to which the cartridges can be mounted. Is feasible and
A consumable cartridge for an image forming apparatus in which information indicating that it is a low-priced consumable cartridge is stored in the tag memory is a predetermined one of the image forming apparatuses supplied by the manufacturer to which the cartridge can be attached. An expendable cartridge for an image forming apparatus, wherein an image forming operation can be executed only by the image forming apparatus.
前記画像形成装置は、廉価版カートリッジの使用が不可である廉価版カートリッジ使用不可画像形成装置と、
廉価版カートリッジの使用が可能である廉価版カートリッジ使用可能画像形成装置の2態をとることができ、
前記廉価版カートリッジ使用不可画像形成装置は、
通常の消耗品カートリッジ装着時は動作、廉価版消耗品カートリッジ装着時は制限された動作となり、
前記廉価版カートリッジ使用可能画像形成装置は、通常の消耗品カートリッジ装着時及び廉価版消耗品カートリッジ装着時ともに動作となることを特徴とする画像形成システム。 An image forming apparatus consumable cartridge having a tag memory, in which information relating to whether the tag memory is a normal consumable cartridge or an inexpensive consumable cartridge is stored, and the consumable cartridge for the image forming apparatus And an image forming system comprising:
The image forming apparatus includes a low-priced cartridge unusable image forming apparatus in which a low-priced cartridge cannot be used, and
It is possible to take two states of an image forming apparatus that can use a low-priced cartridge and can use a low-priced cartridge,
The low price cartridge unusable image forming apparatus is:
When a normal consumable cartridge is installed, the operation is limited. When a low-cost consumable cartridge is installed, the operation is limited.
2. The image forming system according to claim 1, wherein the low-cost cartridge usable image forming apparatus operates both when a normal consumable cartridge is mounted and when a low-cost consumable cartridge is mounted.
前記画像形成装置は、廉価版カートリッジの使用が不可である廉価版カートリッジ使用不可画像形成装置と、
廉価版カートリッジの使用が可能である廉価版カートリッジ使用可能画像形成装置の2態をとることができ、
前記廉価版カートリッジ使用不可画像形成装置は、
通常の消耗品カートリッジ装着時は動作、廉価版消耗品カートリッジ装着時は制限された動作であり、
前記廉価版カートリッジ使用可能画像形成装置は、通常の消耗品カートリッジ装着時及び廉価版消耗品カートリッジ装着時ともに制限のない動作であることを特徴とする画像形成システム。 An image forming apparatus consumable cartridge having a tag memory, in which information relating to whether the tag memory is a normal consumable cartridge or an inexpensive consumable cartridge is stored, and the consumable cartridge for the image forming apparatus And an image forming apparatus supplied by the same manufacturer as the consumable cartridge for the image forming apparatus, and an image forming system comprising:
The image forming apparatus includes a low-priced cartridge unusable image forming apparatus in which a low-priced cartridge cannot be used, and
It is possible to take two states of an image forming apparatus that can use a low-priced cartridge and can use a low-priced cartridge,
The low price cartridge unusable image forming apparatus is:
Operation when normal consumable cartridge is installed, limited operation when low-cost consumable cartridge is installed,
2. The image forming system according to claim 1, wherein the low-cost cartridge usable image forming apparatus operates without limitation when both a normal consumable cartridge and a low-cost consumable cartridge are mounted.
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2009141961A JP2009244892A (en) | 2009-06-15 | 2009-06-15 | Consumable cartridge for image forming apparatus and image forming system |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2009141961A JP2009244892A (en) | 2009-06-15 | 2009-06-15 | Consumable cartridge for image forming apparatus and image forming system |
Related Parent Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2007101264A Division JP4366613B2 (en) | 2007-04-09 | 2007-04-09 | Image forming apparatus and image forming apparatus setting method |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2009244892A true JP2009244892A (en) | 2009-10-22 |
Family
ID=41306757
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2009141961A Pending JP2009244892A (en) | 2009-06-15 | 2009-06-15 | Consumable cartridge for image forming apparatus and image forming system |
Country Status (1)
Country | Link |
---|---|
JP (1) | JP2009244892A (en) |
Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2017211679A (en) * | 2017-09-07 | 2017-11-30 | シャープ株式会社 | Image forming apparatus, method for controlling image forming apparatus, program, and recording medium |
WO2021153551A1 (en) * | 2020-01-29 | 2021-08-05 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus, image forming system, method for controlling image forming apparatus, and non-transitory storage medium storing a set of program instructions installed on and executed by computer for controlling image forming apparatus |
Citations (1)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2003266879A (en) * | 2002-03-12 | 2003-09-25 | Seiko Epson Corp | Printer and printing control device |
-
2009
- 2009-06-15 JP JP2009141961A patent/JP2009244892A/en active Pending
Patent Citations (1)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2003266879A (en) * | 2002-03-12 | 2003-09-25 | Seiko Epson Corp | Printer and printing control device |
Cited By (5)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2017211679A (en) * | 2017-09-07 | 2017-11-30 | シャープ株式会社 | Image forming apparatus, method for controlling image forming apparatus, program, and recording medium |
WO2021153551A1 (en) * | 2020-01-29 | 2021-08-05 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus, image forming system, method for controlling image forming apparatus, and non-transitory storage medium storing a set of program instructions installed on and executed by computer for controlling image forming apparatus |
US11256211B2 (en) | 2020-01-29 | 2022-02-22 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus capable of controlling extension of use of drum cartridge |
US11809128B2 (en) | 2020-01-29 | 2023-11-07 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus capable of controlling extension of use of drum cartridge |
JP7413798B2 (en) | 2020-01-29 | 2024-01-16 | ブラザー工業株式会社 | Image forming apparatus, image forming system, control method and program for image forming apparatus |
Similar Documents
Publication | Publication Date | Title |
---|---|---|
JP4366613B2 (en) | Image forming apparatus and image forming apparatus setting method | |
JP4582121B2 (en) | Image forming apparatus, printing control method of the same, and printing control program | |
US7809287B2 (en) | Consumable cartridge and image forming apparatus using the same | |
JP5168006B2 (en) | Consumable cartridge and image forming apparatus using the same | |
JP2021160229A (en) | Image formation apparatus, control method and cartridge | |
JP5426624B2 (en) | Image forming apparatus | |
JP7413798B2 (en) | Image forming apparatus, image forming system, control method and program for image forming apparatus | |
US11875069B2 (en) | Image forming apparatus performing printing permission process to permit printing | |
JP2009244892A (en) | Consumable cartridge for image forming apparatus and image forming system | |
JP4840576B2 (en) | Image forming apparatus | |
JP2004062078A (en) | System and method for identifying consumables | |
JP5424047B2 (en) | Image forming apparatus | |
JP2009008756A (en) | Image forming apparatus, print control method for the apparatus and print control program | |
JP2008058741A (en) | Image forming apparatus | |
JP5364974B2 (en) | Image forming apparatus | |
JP2021160097A (en) | Image formation apparatus, control method and cartridge | |
JP4682537B2 (en) | Image forming apparatus, image forming system, and program for image forming apparatus | |
WO2023162773A1 (en) | Image-forming apparatus and initialization method | |
JP6268964B2 (en) | Image forming apparatus | |
JP2006201486A (en) | Image forming apparatus | |
JP7447511B2 (en) | Image forming device and image forming system | |
JP6563834B2 (en) | Image forming apparatus and error notification method | |
JP2022117328A (en) | Image forming apparatus, circuit board, cartridge, and method for processing circuit board | |
JP2004354923A (en) | Image forming apparatus and image forming method | |
JP2023152168A (en) | Image formation apparatus and control method |
Legal Events
Date | Code | Title | Description |
---|---|---|---|
A621 | Written request for application examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621 Effective date: 20091203 |
|
A131 | Notification of reasons for refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131 Effective date: 20100127 |
|
A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20100309 |
|
A02 | Decision of refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02 Effective date: 20100407 |