JP2009230400A

JP2009230400A - Print system, and unit and program for software introduction

Info

Publication number: JP2009230400A
Application number: JP2008074145A
Authority: JP
Inventors: Yoshito Ono; 義人大野; Yutaka Shiraku; 裕志楽; Harumasa Araya; 晴政荒谷; Makoto Oshiumi; 真鴛海; Hiroshi Doi; 広志土居
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2008-03-21
Filing date: 2008-03-21
Publication date: 2009-10-08

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To update software and firmware to obtain a combination for guaranteed operation by the combination of software version information to be introduced with firmware version information in a device to be used by connection to an information processing device having the introduced software. <P>SOLUTION: An installation program 104 is executed after being downloaded from a management server 100 and mounted on a PC 200. A search result of a printer available from the software to be introduced in the PC 200 is reported to a user. The printer for use by the introduced software is determined. The software and the firmware are appropriately updated so that the combination of the firmware version information which is presently embedded in the determined printer and the software version information which is introduced in the PC in correspondence with the firmware in a printer 300 becomes the combination for guaranteed operation which is registered in a guaranteed version information combination management table 105 obtained from a management server by means of an update method confirmed by the user. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は、印刷システムおよびソフトウェア導入装置およびソフトウェア導入プログラムに関する。 The present invention relates to a printing system, a software introduction apparatus, and a software introduction program.

印刷装置を利用するためのソフトウェア（プリンタドライバ）を、ユーザが利用するクライアント端末にインストールして利用する際、そのプリンタドライバの機能を十分に発揮するために印刷装置側においては、クライアント装置にインストールされているプリンタドライバに対応する機能を提供するバージョンのファームウェアが印刷装置に実装されている必要がある。 When the software (printer driver) for using the printing device is installed and used in the client terminal used by the user, the printing device side installs it in the client device so that the printer driver functions fully. It is necessary that a version of firmware that provides a function corresponding to the current printer driver is installed in the printing apparatus.

例えば、特許文献１に記載された「画像形成装置の制御方法」によれば、クライアント装置に印刷装置が接続され、クライアント装置にインストールされた常駐ソフトウェアがインターネットを介して印刷装置の最新バージョンのファームウェアを取得してファームウェアを更新する方法が公開されている。 For example, according to “Control Method for Image Forming Apparatus” described in Patent Document 1, a printing apparatus is connected to a client apparatus, and resident software installed in the client apparatus is the latest version firmware of the printing apparatus via the Internet. A method for obtaining the firmware and updating the firmware has been released.

また、特許文献２に記載された「情報処理装置およびサーバ装置およびドライバ更新方法およびコンピュータが読み取り可能な記憶媒体およびプログラム」によれば、簡単な操作によりデバイスドライバの更新処理を汎用的な表示制御プログラム、例えばブラウザを利用して行なう技術が開示されている。 In addition, according to “Information Processing Device, Server Device, Driver Update Method, and Computer-Readable Storage Medium and Program” described in Patent Document 2, general-purpose display control is performed for device driver update processing with a simple operation. A technique performed using a program such as a browser is disclosed.

印刷装置のファームウェアを変更することで印刷装置の動作仕様が変更されることにより、プリンタドライバが提供する印刷装置を利用する際の動作仕様と、ファームウェアが提供する印刷装置の動作仕様が、不一致となることによりクライアント装置から印刷装置が正常にしようできなくなるといった問題が生じる。 The operating specifications of the printing device provided by the printer driver and the operating specifications of the printing device provided by the firmware are inconsistent because the operating specifications of the printing device are changed by changing the firmware of the printing device. As a result, there arises a problem that the printing apparatus cannot be normally operated from the client apparatus.

例えば、プリンタドライバ/ファームウェアの実行によって提供される機能として、印刷用紙をユーザが指定する指定方法が新しいバージョンのプリンタドラバイとファームウェアの組合せにて変更された場合、プリンタドライバ側とファームウェア側が提供する動作仕様が、プリンタドライバとファームウェアのバージョンの不整合によって、ユーザが指定した用紙に正しく印刷されない等の問題があった。
特開２０００-３０９１４５号公報特開２００３-１７７９８９号公報 For example, as a function provided by executing the printer driver / firmware, the printer driver side and the firmware side provide when the designation method for designating the printing paper is changed by a combination of a new version of the printer driver and firmware. There is a problem that the operation specifications are not correctly printed on the sheet specified by the user due to inconsistency between the printer driver and firmware versions.
JP 2000-309145 A Japanese Patent Laid-Open No. 2003-177989

本発明は、ファームウェアが格納され、該ファームウェアに基づき印刷を実行する印刷装置と、前記印刷装置と接続され、前記印刷装置を利用するソフトウェアを導入するソフトウェア導入手段が搭載される情報処理装置に接続して制御されるファームウェアの書き換えが可能な装置のファームウェアを、前記ソフトウェアのインストールと併せて書き換えるファームウェア更新機能を有し、情報処理装置にて装置が正常に動作することを保証するソフトウェアとファームウェアの最適なバージョンの組み合わせに更新する印刷システムおよびソフトウェア導入装置およびソフトウェア導入プログラムの提供を目的とする。 The present invention is connected to an information processing apparatus in which firmware is stored, a printing apparatus that executes printing based on the firmware, and a software introduction unit that is connected to the printing apparatus and introduces software that uses the printing apparatus A firmware update function that rewrites the firmware of a device that can be rewritten and controlled in conjunction with the installation of the software, and ensures that the device operates normally in the information processing device. It is an object of the present invention to provide a printing system, a software installation apparatus, and a software installation program that are updated to an optimum combination of versions.

上記課題を解決するために、請求項１の発明は、ファームウェアが格納され、該ファームウェアに基づき印刷を実行する印刷装置と、前記印刷装置と接続され、前記印刷装置を利用するソフトウェアを導入するソフトウェア導入手段が搭載される情報処理装置とを具備し、前記ソフトウェア導入手段は、前記情報処理装置に導入するソフトウェアおよび前記ソフトウェアと動作保証されたファームウェアを管理する管理手段と、前記情報処理装置に対する前記ソフトウェアの導入に際して、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報を取得する取得手段と、前記取得手段で取得したファームウェアの版情報と前記管理手段により管理されているファームウェアの版情報とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較の結果、前記取得手段で取得したファームウェアの版情報が前記管理手段により管理されているファームウェアの版情報と異なる場合は、前記管理手段により管理されているファームウェアを前記印刷装置に送信して該印刷装置のファームウェアを更新する更新手段と、前記管理手段により管理されているソフトウェアを前記情報処理装置に導入する導入手段とを具備する。 In order to solve the above-described problem, the invention of claim 1 is directed to software that stores firmware, executes printing based on the firmware, and software that is connected to the printing apparatus and uses the printing apparatus. An information processing apparatus on which the introduction means is mounted, the software introduction means managing the software installed in the information processing apparatus, the software and firmware whose operation is guaranteed, and the software for the information processing apparatus When installing the software, the acquisition unit that acquires the version information of the firmware stored in the printing apparatus, and the firmware version information acquired by the acquisition unit and the version information of the firmware managed by the management unit are compared. And a comparison result by the comparison means, If the firmware version information acquired by the acquisition unit is different from the firmware version information managed by the management unit, the firmware managed by the management unit is transmitted to the printing apparatus to transmit the firmware of the printing apparatus. Update means for updating the software, and introduction means for introducing software managed by the management means into the information processing apparatus.

また、請求項２の発明は、ファームウェアが格納され、該ファームウェアに基づき印刷を実行する印刷装置と、前記印刷装置と接続され、前記印刷装置を利用するソフトウェアを導入するソフトウェア導入手段が搭載される情報処理装置と、前記情報処理装置と接続され、前記ソフトウェア導入手段により導入されるソフトウェアと動作保証されたファームウェアを管理するサーバとを具備し、前記ソフトウェア導入手段は、前記情報処理装置に導入するソフトウェアを管理する管理手段と、前記情報処理装置に対する前記ソフトウェアの導入に際して、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報を取得するとともに、前記サーバにより管理されているファームウェアの版情報を取得する取得手段と、前記取得手段で取得した前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報と前記サーバにより管理されているファームウェアの版情報とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較の結果、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報が前記サーバにより管理されているファームウェアの版情報と異なる場合は、前記サーバで管理されているファームウェアを取得して前記印刷装置に送信することにより該印刷装置のファームウェアを更新する更新手段と、前記管理手段により管理されているソフトウェアを前記情報処理装置に導入する導入手段とを具備する。 According to a second aspect of the present invention, a firmware is stored, a printing device that executes printing based on the firmware, and a software introduction unit that is connected to the printing device and introduces software that uses the printing device is installed. An information processing apparatus; and a server that is connected to the information processing apparatus and that manages software introduced by the software introduction unit and firmware for which operation is guaranteed, and the software introduction unit introduces the information into the information processing apparatus When the software is installed in the information processing apparatus, the management means for managing the software acquires the firmware version information stored in the printing apparatus and the firmware version information managed by the server Acquisition means and before acquisition by the acquisition means Comparing means for comparing firmware version information stored in the printing apparatus with firmware version information managed by the server, and a firmware version stored in the printing apparatus as a result of comparison by the comparing means If the information is different from the version information of the firmware managed by the server, an update unit that updates the firmware of the printing apparatus by acquiring the firmware managed by the server and transmitting the firmware to the printing apparatus; Introduction means for introducing software managed by the management means into the information processing apparatus.

また、請求項３の発明は、ファームウェアが格納され、該ファームウェアに基づき印刷を実行する印刷装置と、前記印刷装置を利用するソフトウェアを導入するソフトウェア導入手段が搭載される情報処理装置とを具備し、前記ソフトウェア導入手段は、前記情報処理装置に導入する複数のソフトウェアを管理する第１の管理手段と、前記管理手段により管理される複数のソフトウェアの版情報と前記ソフトウェアと動作保証されたファームウェアの版情報との対応関係を管理する第２の管理手段と、前記情報処理装置に対する前記ソフトウェアの導入に際して、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報を取得する取得手段と、前記第２の管理手段により管理されている前記対応関係を参照して前記第１の管理手段により管理されている前記複数のソフトウェアの中から前記取得手段で取得したファームウェアに最適なソフトウェアを選択する選択手段と、前記選択手段で選択したソフトウェアを前記情報処理装置に導入する導入手段とを具備する。 According to a third aspect of the present invention, there is provided a printing apparatus that stores firmware and executes printing based on the firmware, and an information processing apparatus that includes software introduction means for introducing software that uses the printing apparatus. The software introduction means includes: a first management means for managing a plurality of software to be introduced into the information processing apparatus; a plurality of pieces of software version information managed by the management means; Second management means for managing a correspondence relationship with version information; acquisition means for acquiring firmware version information stored in the printing apparatus when the software is installed in the information processing apparatus; Managed by the first management means with reference to the correspondence relationship managed by the management means Is a selection means for selecting an optimal software is among the plurality of software firmware acquired by the acquisition means, and a means for introducing the software selected by the selection means to the information processing apparatus.

また、請求項４の発明は、格納されたファームウェアに基づき印刷を実行する印刷装置に接続された情報処理装置に搭載され、前記印刷装置を利用するソフトウェアを導入するソフトウェア導入装置であって、前記情報処理装置に導入するソフトウェアおよび前記ソフトウェアと動作保証されたファームウェアを管理する管理手段と、前記情報処理装置に対する前記ソフトウェアの導入に際して、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報を取得する取得手段と、前記取得手段で取得したファームウェアの版情報と前記管理手段により管理されているファームウェアの版情報とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較の結果、前記取得手段で取得したファームウェアの版情報が前記管理手段により管理されているファームウェアの版情報と異なる場合は、前記管理手段により管理されているファームウェアを前記印刷装置に送信して該印刷装置のファームウェアを更新する更新手段と、前記管理手段により管理されているソフトウェアを前記情報処理装置に導入する導入手段とを具備する。 According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a software introduction device that is installed in an information processing apparatus connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware, and that introduces software that uses the printing apparatus. Software installed in the information processing apparatus, management means for managing the software and firmware whose operation is guaranteed, and acquisition of obtaining version information of the firmware stored in the printing apparatus when the software is installed in the information processing apparatus Means for comparing the version information of the firmware acquired by the acquisition means with the version information of the firmware managed by the management means, and as a result of the comparison by the comparison means, the firmware acquired by the acquisition means Fur whose version information is managed by the management means If the information is different from the version information of the hardware, an update unit that transmits firmware managed by the management unit to the printing apparatus and updates the firmware of the printing apparatus, and software managed by the management unit And introducing means for introducing into the processing apparatus.

また、請求項５の発明は、格納されたファームウェアに基づき印刷を実行する印刷装置に接続されるとともに、ファームウェアを管理するサーバに接続された情報処理装置に搭載され、前記印刷装置を利用するソフトウェアを導入するソフトウェア導入装置であって、前記情報処理装置に導入するソフトウェアを管理する管理手段と、前記情報処理装置に対する前記ソフトウェアの導入に際して、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報を取得するとともに、前記サーバにより管理されている前記ソフトウェアと動作保証されたファームウェアの版情報を取得する取得手段と、前記取得手段で取得した前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報と前記サーバにより管理されているファームウェアの版情報とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較の結果、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報が前記サーバにより管理されているファームウェアの版情報と異なる場合は、前記サーバで管理されているファームウェアを取得して前記印刷装置に送信することにより該印刷装置のファームウェアを更新する更新手段と、前記管理手段により管理されているソフトウェアを前記情報処理装置に導入する導入手段とを具備する。 According to a fifth aspect of the present invention, there is provided software that is connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware and that is mounted on an information processing apparatus connected to a server that manages firmware and uses the printing apparatus A software introduction device for managing the software to be installed in the information processing device, and obtaining firmware version information stored in the printing device when the software is installed in the information processing device And an acquisition unit that acquires the version information of the software managed by the server and the firmware whose operation is guaranteed, and the firmware version information stored in the printing apparatus acquired by the acquisition unit and the server. Compare version information of the managed firmware If the version information of the firmware stored in the printing apparatus is different from the version information of the firmware managed by the server as a result of the comparison by the comparing means, the firmware managed by the server Update means for updating the firmware of the printing apparatus by acquiring and transmitting it to the printing apparatus, and introduction means for introducing the software managed by the management means into the information processing apparatus.

また、請求項６の発明は、格納されたファームウェアに基づき印刷を実行する印刷装置に接続された情報処理装置に搭載され、前記印刷装置を利用するソフトウェアを導入するソフトウェア導入装置であって、前記情報処理装置に導入する複数のソフトウェアを管理する第１の管理手段と、前記管理手段により管理される複数のソフトウェアの版情報と前記ソフトウェアと動作保証されたファームウェアの版情報との対応関係を管理する第２の管理手段と、前記情報処理装置に対する前記ソフトウェアの導入に際して、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報を取得する取得手段と、前記第２の管理手段により管理されている前記対応関係を参照して前記第１の管理手段により管理されている前記複数のソフトウェアの中から前記取得手段で取得したファームウェアに最適なソフトウェアを選択する選択手段と、前記選択手段で選択したソフトウェアを前記情報処理装置に導入する導入手段とを具備する。 The invention of claim 6 is a software introduction device that is installed in an information processing apparatus connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware, and that introduces software that uses the printing apparatus, A first management unit that manages a plurality of pieces of software installed in the information processing apparatus; and a correspondence relationship between the version information of the plurality of software managed by the management unit and the version information of the software and the firmware whose operation is guaranteed Second management means, an acquisition means for obtaining firmware version information stored in the printing apparatus upon introduction of the software to the information processing apparatus, and the second management means Among the plurality of software managed by the first management means with reference to the correspondence relationship Comprising selecting means for selecting the best software firmware acquired by serial acquisition means, and introducing means for introducing the software selected by the selection means to the information processing apparatus.

また、請求項７の発明は、格納されたファームウェアに基づき印刷を実行する印刷装置に接続された情報処理装置に搭載され、前記印刷装置を利用するソフトウェアを導入するソフトウェア導入プログラムであって、コンピュータを、前記情報処理装置に導入するソフトウェアおよび前記ソフトウェアと動作保証されたファームウェアを管理する管理手段、前記情報処理装置に対する前記ソフトウェアの導入に際して、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報を取得する取得手段、前記取得手段で取得したファームウェアの版情報と前記管理手段により管理されているファームウェアの版情報とを比較する比較手段、前記比較手段による比較の結果、前記取得手段で取得したファームウェアの版情報が前記管理手段により管理されているファームウェアの版情報と異なる場合は、前記管理手段により管理されているファームウェアを前記印刷装置に送信して該印刷装置のファームウェアを更新する更新手段、前記管理手段により管理されているソフトウェアを前記情報処理装置に導入する導入手段として機能させる。 The invention of claim 7 is a software introduction program installed in an information processing apparatus connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware, and for introducing software that uses the printing apparatus. Management software for managing the software to be introduced into the information processing apparatus and firmware for which the software and operation are guaranteed, and obtaining the version information of the firmware stored in the printing apparatus when the software is installed in the information processing apparatus Obtaining means, comparing means for comparing the version information of the firmware acquired by the acquiring means with the version information of the firmware managed by the managing means, and as a result of the comparison by the comparing means, the firmware acquired by the acquiring means Version information is managed by the management means If the version information of the firmware is different, the firmware managed by the management unit is transmitted to the printing apparatus to update the firmware of the printing apparatus, and the software managed by the management unit is updated. It functions as introduction means for introduction into the information processing apparatus.

また、請求項８の発明は、格納されたファームウェアに基づき印刷を実行する印刷装置に接続されるとともに、ファームウェアを管理するサーバに接続された情報処理装置に搭載され、前記印刷装置を利用するソフトウェアを導入するソフトウェア導入プログラムであって、コンピュータを、前記情報処理装置に導入するソフトウェアを管理する管理手段、前記情報処理装置に対する前記ソフトウェアの導入に際して、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報を取得するとともに、前記サーバにより管理されている前記ソフトウェアと動作保証されたファームウェアの版情報を取得する取得手段、前記取得手段で取得した前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報と前記サーバにより管理されているファームウェアの版情報とを比較する比較手段、前記比較手段による比較の結果、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報が前記サーバにより管理されているファームウェアの版情報と異なる場合は、前記サーバで管理されているファームウェアを取得して前記印刷装置に送信することにより該印刷装置のファームウェアを更新する更新手段、前記管理手段により管理されているソフトウェアを前記情報処理装置に導入する導入手段として機能させる。 The invention according to claim 8 is connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware, and is installed in an information processing apparatus connected to a server that manages firmware, and uses the printing apparatus A software installation program for managing the software installed in the information processing apparatus, and the version information of the firmware stored in the printing apparatus when the software is installed in the information processing apparatus Acquisition means for acquiring the software managed by the server and version information of the firmware whose operation is guaranteed, firmware version information stored in the printing apparatus acquired by the acquisition means and the server Firmware managed by If the version information of the firmware stored in the printing apparatus is different from the version information of the firmware managed by the server, the comparison means for comparing the version information of An update unit that updates firmware of the printing apparatus by acquiring managed firmware and transmitting the firmware to the printing apparatus, and an introduction unit that introduces software managed by the management unit into the information processing apparatus .

また、請求項９の発明は、格納されたファームウェアに基づき印刷を実行する印刷装置に接続された情報処理装置に搭載され、前記印刷装置を利用するソフトウェアを導入するソフトウェア導入プログラムであって、コンピュータを、前記情報処理装置に導入する複数のソフトウェアを管理する第１の管理手段、前記管理手段により管理される複数のソフトウェアの版情報と前記ソフトウェアと動作保証されたファームウェアの版情報との対応関係を管理する第２の管理手段、前記情報処理装置に対する前記ソフトウェアの導入に際して、前記印刷装置に格納されているファームウェアの版情報を取得する取得手段、前記第２の管理手段により管理されている前記対応関係を参照して前記第１の管理手段により管理されている前記複数のソフトウェアの中から前記取得手段で取得したファームウェアに最適なソフトウェアを選択する選択手段、前記選択手段で選択したソフトウェアを前記情報処理装置に導入する導入手段として機能させる。 The invention of claim 9 is a software introduction program installed in an information processing apparatus connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware, and for introducing software that uses the printing apparatus. A first management means for managing a plurality of software installed in the information processing apparatus, a correspondence relationship between the version information of the plurality of software managed by the management means and the version information of the software and the firmware whose operation is guaranteed A second management unit that manages firmware, an acquisition unit that acquires firmware version information stored in the printing apparatus when the software is installed in the information processing apparatus, and the second management unit that manages the information. The plurality of software managed by the first management means with reference to the correspondence relationship Selecting means for selecting the best software firmware acquired by the acquisition unit from the ware, to function software selected by the selection means as a means for introducing into said information processing apparatus.

本発明の印刷システムおよびソフトウェア導入装置およびソフトウェア導入プログラムによれば、情報処理装置に接続される装置を制御するデバイスドライバ等のソフトウェアと、情報処理装置に接続して使用される装置のファームウェアのバージョンの整合性を保持しつつ、情報処理装置に接続されている装置のファームウェアおよび情報処理装置にて使用されるソフトウェアの更新を行なうことができる。 According to the printing system, the software introduction apparatus, and the software introduction program of the present invention, software such as a device driver that controls the apparatus connected to the information processing apparatus, and the firmware version of the apparatus used by being connected to the information processing apparatus The firmware of the device connected to the information processing device and the software used in the information processing device can be updated.

本発明の実施例について、添付図面を参照しながら説明する。 Embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings.

以下、「インストール」とは、インストールプログラムの実行によって、インストールする装置においてすでにソフトウェアがインストールされて存在する場合で、インストール済みのバージョンと異なるバージョンのソフトウェアに更新する（書き換える）処理と、インストールする装置に未だソフトウェアが存在せず新たにインストールする処理、全てを指し、上記、特許請求の範囲にて記載した「導入」を意味する。 In the following, “installation” refers to a process in which software is already installed in a device to be installed by executing an installation program, updating (rewriting) the software to a version different from the installed version, and the device to be installed This means all the processes for newly installing software that does not yet exist, and means “introduction” described in the above claims.

また、以下「ソフトウェア」は、インストーラにてＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の情報処理装置に導入して利用されるアプリケーションプログラム、デバイスドライバ等を指し、「ファームウェア」は、情報処理装置に導入されるソフトウェアにて利用される情報処理装置に接続された装置に導入される制御プログラム等を指す。 Hereinafter, “software” refers to application programs, device drivers, and the like that are installed and used in an information processing apparatus such as a PC (personal computer) by an installer, and “firmware” is software installed in the information processing apparatus. Refers to a control program or the like installed in an apparatus connected to an information processing apparatus used in.

図１において、印刷システム５００は、ファームウェアにて印刷を実行するプリンタ（情報処理装置に接続される装置）３００と、プリンタ３００に接続してプリンタ３００を利用するソフトウェア１０８が、管理サーバ（サーバ）２００からダウンロードされたインストールプログラム（ソフトウェア導入プログラム）１０４の実行にてインストール（導入）されるＰＣ（情報処理装置）２００と、ＰＣ２００にインストール可能なソフトウェア１０８、ＰＣ２００にインストールするソフトウェア１０８に対応してプリンタ３００にインストール可能なファームウェア１０９を管理する管理サーバ１００とがネットワーク４００を介して接続して構成される。 1, a printing system 500 includes a printer (an apparatus connected to an information processing apparatus) 300 that executes printing with firmware, and software 108 that is connected to the printer 300 and uses the printer 300 includes a management server (server). Corresponding to a PC (information processing apparatus) 200 installed (introduced) by executing an installation program (software introduction program) 104 downloaded from 200, software 108 installable on the PC 200, and software 108 installed on the PC 200 A management server 100 that manages firmware 109 that can be installed in the printer 300 is connected via the network 400.

インストールプログラム１０４は、ＰＣ２００に搭載され実行されると、管理サーバ１００からダウンロードした保証バージョン情報組み合わせ管理テーブル１０５（以下、「組合せ管理テーブル」）を参照し、プリンタ３００を利用するソフトウェアのバージョン情報と、プリンタ３００を利用するソフトウェアに対応して動作するファームウェアのバージョン情報の組み合わせが、動作保証される組み合わせであるかを判断するとともに、動作保証されないバージョン情報の組み合わせである場合は、インストールプログラム１０４は、インストールするソフトウェアにて利用するプリンタ３００がファームウェアの更新が可能な機種であるかをプリンタ３００に問合せて判断し、プリンタ３００におけるファームウェア更新手段の有無と、以下に示すユーザによる更新方法の選択結果とに基づいて、動作保証される最適なバージョン情報の組み合わせになるよう、インストールされるソフトウェア、あるいは、ファームウェアのバージョン情報を特定する。 When installed on the PC 200 and executed, the installation program 104 refers to a guaranteed version information combination management table 105 (hereinafter referred to as “combination management table”) downloaded from the management server 100, and version information of software using the printer 300. Then, it is determined whether the combination of the version information of the firmware that operates corresponding to the software that uses the printer 300 is a combination for which the operation is guaranteed, and when the combination is the combination of the version information for which the operation is not guaranteed, the installation program 104 The printer 300 inquired of the printer 300 to determine whether the printer 300 used in the installed software is a model whose firmware can be updated. , Based on the selection result of the updating process according to the user described below, so that the combination of the optimum version information to be certified, the software being installed, or to identify the version information of the firmware.

インストールプログラム１０４は、更新方法の選択肢として、ソフトウェア、ファームウェアの両方が更新可能な場合、ソフトウェア、ファームウェアそれぞれに対して更新を許可するかをユーザに問い合わせて、（１）ソフトウェア、ファームウェア両方の更新が許可された場合、動作保証されるバージョン情報の最新の組み合わせでソフトウェア、ファームウェアを更新する。（２）ソフトウェアのみ更新が許可された場合は、現状のファームウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるバージョン情報のソフトウェアに更新する。（３）ファームウェアのみ更新が許可された場合、現状のソフトウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるバージョン情報のファームウェアに更新する。（４）ファームウェアの更新ができないプリンタである場合、ファームウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるバージョン情報のソフトウェアに、ソフトウェアを更新するか、の上記（１）から（４）のいずれかの更新方法をユーザに問い合わせる。 When both the software and firmware can be updated as an option for the update method, the installation program 104 inquires of the user whether or not the update is permitted for each of the software and firmware. (1) Both the software and firmware are updated. If permitted, the software and firmware are updated with the latest combination of version information for which operation is guaranteed. (2) When only the software update is permitted, the software is updated to the version information software whose operation is guaranteed in accordance with the current firmware version information. (3) If only the firmware is allowed to be updated, the firmware is updated to the version information whose operation is guaranteed in accordance with the current software version information. (4) In the case of a printer that cannot update firmware, any one of (1) to (4) above, in which software is updated to software whose version information is guaranteed to correspond to the firmware version information Ask the user how to update.

また、インストールプログラム１０４は、上記（１）から（４）の更新方法をユーザに問い合わせて確認するユーザインターフェースとして、例えば、図５の（Ａ）に示すようなユーザ選択画面を表示装置２０８に出力し、上記（１）から（３）のいずれかの方法でソフトウェアを更新するかをユーザに確認し、一方、例えば、図５の（Ｂ）に示すような画面を表示装置２０８に出力し、上記（４）の内容をユーザに対して確認する。 Further, the installation program 104 outputs, for example, a user selection screen as shown in FIG. 5A to the display device 208 as a user interface for inquiring and confirming the updating method (1) to (4) from the user. Then, the user confirms whether to update the software by any one of the above methods (1) to (3). On the other hand, for example, a screen as shown in FIG. The contents of (4) above are confirmed with the user.

管理サーバ１００の構成として、サーバ記憶部１１０は、インストールプログラム１０４、組合せ管理テーブル１０５、バージョン管理テーブル１０６を記憶するとともに、ＰＣ２００、プリンタ３００にインストールされるソフトウェア１０８、ファームウェア１０９の保管場所としてのソフトウェア・ファームウェア記憶部１０７を具備する。 As a configuration of the management server 100, the server storage unit 110 stores an installation program 104, a combination management table 105, and a version management table 106, as well as software 108 installed in the PC 200 and printer 300, and software as a storage location for the firmware 109. A firmware storage unit 107 is provided.

インストールプログラム１０４は、ＰＣ２００に搭載されて実行されると、プリンタ３００を利用するソフトウェアをＰＣ２００にインストールするとともに、インストールするソフトウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるバージョン情報のファームウェアを組合せ管理テーブル１０５参照して特定し、特定したバージョン情報のファームウェアをプリンタ３００に送信し、送信したファームウェアにてプリンタ３００の組み込みファームウェア３０９を更新する。 When installed on the PC 200 and executed, the installation program 104 installs software that uses the printer 300 into the PC 200, and combines firmware with version information whose operation is guaranteed in accordance with the version information of the installed software. 105, the firmware of the specified version information is transmitted to the printer 300, and the embedded firmware 309 of the printer 300 is updated with the transmitted firmware.

組合せ管理テーブル１０５は、例えば、図２の１０５−１、１０５−２に示すように、ＰＣ２００にインストールされるソフトウェアのバージョン情報と、ＰＣ２００にインストールされるソフトウェアにて利用される装置のファームウェアのバージョン情報との組合せのうち、動作保証されるバージョン情報の組合せを記録して管理するためのテーブルであって、ソフトウェアがインストールされるＰＣ２００のＯＳ（オペレーティングシステム）のバージョン毎、さらには、プリンタの機種毎にバージョン情報の組み合わせが記録される。 The combination management table 105 includes, for example, version information of software installed in the PC 200 and firmware versions of apparatuses used in the software installed in the PC 200, as indicated by 105-1 and 105-2 in FIG. A table for recording and managing a combination of version information for which operation is guaranteed among combinations with information, for each OS (operating system) version of the PC 200 on which the software is installed, and also for a printer model A combination of version information is recorded for each time.

また、組合せ管理テーブル１０５は、インストールパッケージ２１５としてインストールプログラム１０４とともに管理サーバ１００からＰＣ２００にダウンロードされ、インストールプログラム１０４が実行される際、ソフトウェアとファームウェアの動作が保証されるバージョン情報の組み合わせを特定する際に参照されるテーブルである。 The combination management table 105 is downloaded from the management server 100 to the PC 200 as the installation package 215 together with the installation program 104, and identifies the combination of version information for which the operation of the software and firmware is guaranteed when the installation program 104 is executed. It is a table to be referred to when.

また、組合せ管理テーブル１０５には、新たなバージョン情報のソフトウェアもしくはファームウェアが製造元から提供されて入手され、さらには、ソフトウェアがインストールされる装置に適用可能な新しいバージョン情報のＯＳが提供されると、新しい動作環境にて動作保証されるソフトウェアとファームウェアのバージョン情報の動作保証される組み合わせがＯＳ毎、プリンタの機種毎にそれぞれ追加して登録される。 In addition, in the combination management table 105, new version information software or firmware is provided and obtained from the manufacturer, and furthermore, an OS of new version information applicable to a device in which the software is installed is provided. A combination of software and firmware version information for which operation is guaranteed in a new operating environment is additionally registered for each OS and printer model.

図１に戻り、管理サーバ１００のバージョン管理テーブル１０６は、ソフトウェア・ファームウェア記憶部１０７に保管されている各ソフトウェア、ファームウェアのバージョン情報と、各ソフトウェア、ファームウェアの格納場所を示す情報が組み合わせて管理されているテーブルであり、ソフトウェア管理部・提供部１０２が、ＰＣ２００にて実行されたインストールプログラム１０４にて指定されたバージョン情報に対応するソフトウェア１０８、ファームウェア１０９を、ソフトウェア・ファームウェア記憶部１０７から読み出して転送する際に参照して利用するテーブルである。 Returning to FIG. 1, the version management table 106 of the management server 100 is managed by combining each software and firmware version information stored in the software / firmware storage unit 107 and information indicating each software and firmware storage location. The software management unit / providing unit 102 reads out the software 108 and firmware 109 corresponding to the version information specified by the installation program 104 executed on the PC 200 from the software / firmware storage unit 107. It is a table that is referenced and used when transferring.

サーバ制御部１０１のソフトウェアファームウェア管理部・提供部（以下、ソフトウェア管理部・提供部）１０２は、インストールプログラム１０４の実行にてＰＣ２００、プリンタ３００にインストールするソフトウェア、ファームウェアを、提供者のＷＥＢサイトからダウンロードして入手し、入手した各バージョン情報のファームウェア、ソフトウェアを、ソフトウェア・ファームウェア記憶部１０７に保存し、保存したソフトウェア、ファームウェアのバージョン情報とソフトウェア・ファームウェア記憶部１０７における保管場所の情報とを対応付けてバージョン管理テーブル１０６に登録する。 A software firmware management unit / providing unit (hereinafter, software management unit / providing unit) 102 of the server control unit 101 receives software and firmware to be installed in the PC 200 and the printer 300 by executing the installation program 104 from the provider's WEB site. The firmware and software of each version information obtained by downloading are stored in the software / firmware storage unit 107, and the stored software and firmware version information corresponds to the storage location information in the software / firmware storage unit 107. In addition, it is registered in the version management table 106.

また、ソフトウェア管理部・提供部１０２は、ＰＣ２００に搭載して実行されるインストールプログラム１０４から通知されるバージョン情報のソフトウェア１０８、ファームウェア１０９をソフトウェア・ファームウェア記憶部１０７から読み取って、サーバ通信部１０３を介してＰＣ２００に転送する。 Also, the software management unit / providing unit 102 reads the software 108 and firmware 109 of the version information notified from the installation program 104 installed and executed on the PC 200 from the software / firmware storage unit 107, and sets the server communication unit 103. To the PC 200.

ＰＣ２００は、ＰＣ制御部２０２、ＰＣ記憶部を具備して構成される。 The PC 200 includes a PC control unit 202 and a PC storage unit.

ＰＣ制御部２０２は、ソフトウェア、ファームウェアをＰＣ２００、プリンタ３００に導入するためのファームウェア／ソフトウェアインストール処理部２０３（以下「インストーラ」と称する）を具備する。 The PC control unit 202 includes a firmware / software installation processing unit 203 (hereinafter referred to as “installer”) for introducing software and firmware into the PC 200 and the printer 300.

インストーラ２０３は、管理サーバ１００から転送された、インストールプログラム１０４、組合せ管理テーブル１０５を含むインストールパッケージ２１５をダウンロードして、ユーザ操作によるインストールプログラム１０４の実行にてソフトウェア、ファームウェアをＰＣ２００、プリンタ３００に導入する機能を提供し、ファームウェア／ソフトウェア取得部２０４、バージョン最適化部２０５、ファームウェア送信部２０６、プリンタ情報取得部２０７を具備する。 The installer 203 downloads the installation package 215 including the installation program 104 and the combination management table 105 transferred from the management server 100, and installs software and firmware into the PC 200 and the printer 300 by executing the installation program 104 by a user operation. And a firmware / software acquisition unit 204, a version optimization unit 205, a firmware transmission unit 206, and a printer information acquisition unit 207.

ファームウェア／ソフトウェア取得部２０４は、バージョン最適化部２０５から通知されるバージョン情報に対応するソフトウェア１０８、ファームウェア１０９のダウンロードを、ソフトウェア管理部・提供部１０２に要求し、ダウンロードしたソフトウェア１０８、ファームウェア１０９がＰＣ２００、プリンタ３００に対してそれぞれインストールされるまでの間、インストールソフトウェア２１０、インストールファームウェア２１１としてそれぞれＰＣ記憶部２１６に一時的に保管する。 The firmware / software acquisition unit 204 requests the software management unit / providing unit 102 to download the software 108 and firmware 109 corresponding to the version information notified from the version optimization unit 205, and the downloaded software 108 and firmware 109 Until the software is installed in the PC 200 and the printer 300, the software is temporarily stored in the PC storage unit 216 as installation software 210 and installation firmware 211, respectively.

バージョン最適化部２０５は、ユーザが選択したプリンタに現在組み込まれているファームウェアのバージョン情報をプリンタ３００に問い合わせて取得し、さらに、ＰＣ２００においては、ソフトウェア格納領域２０９に記憶されているソフトウェアのうち、プリンタを利用するソフトウェア（プリンタドライバ）のバージョン情報をソフトウェアバージョン情報２１０から読み取って取得する。 The version optimizing unit 205 inquires and acquires the version information of the firmware currently installed in the printer selected by the user from the printer 300. Further, in the PC 200, among the software stored in the software storage area 209, The version information of the software (printer driver) that uses the printer is read from the software version information 210 and acquired.

ファームウェア送信部２０６は、プリンタ３００のファームウェアを更新することが必要であるとバージョン最適化部２０５によって判断された場合、バージョン最適化部２０５が特定したバージョン情報に対応するファームウェアをプリンタ３００に送信し、プリンタ３００のファームウェア書き換え制御部３０４に対し、ファームウェア格納領域３０８の組み込みファームウェアを、ＰＣ２００から受信したファームウェアにて更新する。 When the version optimization unit 205 determines that the firmware of the printer 300 needs to be updated, the firmware transmission unit 206 transmits firmware corresponding to the version information identified by the version optimization unit 205 to the printer 300. The embedded firmware in the firmware storage area 308 is updated with the firmware received from the PC 200 for the firmware rewrite control unit 304 of the printer 300.

プリンタ情報取得部２０７は、プリンタ情報の取得をプリンタ３００に要求するコマンドをネットワーク４００を介してプリンタ３００に出力することにより、バージョン最適化部２０５からの指示にてファームウェアの更新が指示されたプリンタ３００に対してプリンタ情報３０６を問い合わせ、プリンタ３００から受け取ったプリンタ情報３０６に記録されている組み込みファームウェアバージョン情報３０７からプリンタ３００に現在組み込まれている組み込みファームウェア３０９のバージョン情報を読み取って取得する。 The printer information acquisition unit 207 outputs a command for requesting the printer 300 to acquire the printer information to the printer 300 via the network 400, so that the printer whose firmware update is instructed by the instruction from the version optimization unit 205 is performed. The printer information 306 is inquired of the printer 300, and the version information of the embedded firmware 309 currently installed in the printer 300 is read and acquired from the embedded firmware version information 307 recorded in the printer information 306 received from the printer 300.

プリンタ３００は、プリンタ制御部３０２は、ＰＣ２００にインストールされるソフトウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるバージョン情報のファームウェアに更新する構成として、プリンタ情報通知部３０３、ファームウェア書き換え制御部３０４を具備する。 The printer 300 includes a printer information notification unit 303 and a firmware rewrite control unit 304 as a configuration in which the printer control unit 302 updates the firmware to version information whose operation is guaranteed in accordance with the version information of software installed on the PC 200. To do.

プリンタ情報通知部３０３は、ＰＣ２００のプリンタ情報取得部２０７から送信されたプリンタ情報を問い合わせるコマンドを受信すると、プリンタ記憶部３０５のプリンタ情報３０６に記録されている現在のファームウェアのバージョン情報が記録された組み込みファームウェアバージョン情報３０７を始め、プリンタ３００の機種名、プリンタ３００のネットワーク４００上における識別名、ネットワークアドレスを含むプリンタの情報を、ＰＣ２００のプリンタ情報取得部２０７に送信して応答する。 When the printer information notifying unit 303 receives the command for inquiring about the printer information transmitted from the printer information acquiring unit 207 of the PC 200, the version information of the current firmware recorded in the printer information 306 of the printer storage unit 305 is recorded. The printer information including the embedded firmware version information 307, the model name of the printer 300, the identification name of the printer 300 on the network 400, and the network address is transmitted to the printer information acquisition unit 207 of the PC 200 to respond.

ファームウェア書き換え制御部３０４は、ＰＣ２００のファームウェア送信部２０６から送信されるファームウェアと、ＰＣ２００から送信されるファームウェアのバージョン情報を記録したファームウェア更新用データをプリンタ通信部３０１を介して受信し、受信したファームウェアをファームウェア格納領域３０８に書き込んでファームウェアを更新するとともに、更新したファームウェアのバージョン情報を組み込みファームウェアバージョン情報３０７に記録する。 The firmware rewrite control unit 304 receives the firmware transmitted from the firmware transmission unit 206 of the PC 200 and the firmware update data in which the firmware version information transmitted from the PC 200 is recorded via the printer communication unit 301. Is written in the firmware storage area 308 to update the firmware, and the updated firmware version information is recorded in the embedded firmware version information 307.

次に、インストーラ２０３による更新処理の例を図３に示して説明する。 Next, an example of update processing by the installer 203 will be described with reference to FIG.

図３の（Ａ）は、、ＰＣ２００にインストールされているソフトウェアのバージョン情報「１．１」と、ソフトウェアにて利用するプリンタ３００にすでにインストールされているファームウェアのバージョン情報「１．０」の組み合わせが、例えば、図２の１０５−２に示した組合せ管理テーブル１０５によれば、動作保証される組合となっている状態から、インストーラ２０３の実行によって、例えば、図２の１０５−２の組合せ管理テーブル１０５に記録された動作保証される最新の組み合わせになるよう、ファームウェアを「２．０」、ソフトウェアを「２．１」に更新する例である。 FIG. 3A shows a combination of software version information “1.1” installed in the PC 200 and firmware version information “1.0” already installed in the printer 300 used in the software. For example, according to the combination management table 105 shown in 105-2 of FIG. 2, the combination management of 105-2 of FIG. In this example, the firmware is updated to “2.0” and the software is updated to “2.1” so that the latest combination recorded in the table 105 for which the operation is guaranteed is obtained.

図３の（Ｂ）は、ソフトウェアのバージョン情報が、例えば、図２の１０５−２に示した組合せ管理テーブル１０５に登録されている最新の組み合わせに記録されているバージョン情報「２．１」である一方で、これに対するファームウェアのバージョン情報は、ソフトウェアに対して動作保証されないバージョン情報「１．０」なので、インストーラ２０３は、ソフトウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるバージョン情報「２．０」のファームウェアに更新して、動作保証されるバージョン情報の組合せにする例である。 FIG. 3B shows the version information “2.1” recorded in the latest combination registered in the combination management table 105 shown in 105-2 of FIG. On the other hand, since the firmware version information corresponding to this is version information “1.0” whose operation is not guaranteed for the software, the installer 203 has version information “2.0” whose operation is guaranteed corresponding to the software version information. To the combination of version information whose operation is guaranteed.

図３の（Ｃ）は、ファームウェアの更新手段がプリンタに無い場合、あるいは、ファームウェアの更新がユーザに許可されない場合に、インストーラ２０３が現在のプリンタに組み込まれているファームウェアのバージョン情報「１．５」に対応して動作保証されるバージョン情報、例えば、図２の１０５−２の組合せ管理テーブルによれば、「２．０」のバージョン情報のソフトウェアに更新する処理の例である。 FIG. 3C shows the version information “1.5 of the firmware incorporated in the current printer by the installer 203 when the printer does not have firmware update means or when the user is not allowed to update the firmware. According to the version information whose operation is guaranteed in response to “,” for example, the combination management table 105-2 of FIG.

図３の（Ｄ）は、動作保証されないファームウェア、ソフトウェアのバージョン情報の組合せの状態から、インストーラ２０３が、現在ＰＣ２００にインストールされているソフトウェアのバージョン情報「２．０」に対応して動作保証されるバージョン情報、例えば図２の１０５−２の組合せ管理テーブルによれば「１．５」のファームウェアにてプリンタ３００のファームウェアを更新する例である。 In FIG. 3D, the operation of the installer 203 corresponding to the version information “2.0” of the software currently installed in the PC 200 is guaranteed from the state of the combination of firmware and software version information whose operation is not guaranteed. According to the version information, for example, the combination management table 105-2 of FIG. 2, the firmware of the printer 300 is updated with firmware of “1.5”.

次に、インストーラ２０３によるソフトウェア、ファームウェアの更新処理の例を、図４のフローチャートに示して説明する。 Next, an example of software and firmware update processing by the installer 203 will be described with reference to the flowchart of FIG.

インストーラ２０３は、ＰＣ２００にネットワークに接続されるとともに、インストールするソフトウェアにて利用可能なプリンタを検索し、検索結果をＰＣ２００の表示装置２０８に出力し、表示装置２０８に表示されたプリンタの検索結果から、プリンタを選択させ、ユーザが選択したプリンタを特定する（Ｓ０１）。 The installer 203 is connected to the PC 200 on the network, searches for printers that can be used by the software to be installed, outputs the search results to the display device 208 of the PC 200, and from the printer search results displayed on the display device 208. The printer is selected, and the printer selected by the user is specified (S01).

インストーラ２０３は、ステップＳ０１の処理にて特定したプリンタに現在組み込まれているファームウェアのバージョン情報を問い合わせ、さらに、ステップＳ０１の処理にて特定したプリンタを利用するソフトウェアがＰＣ２００にインストールされている場合は、ＰＣ２００にインストールされているソフトウェアのバージョン情報を取得する（Ｓ０２）。 The installer 203 inquires about the version information of the firmware currently installed in the printer identified in the process of step S01, and when the software that uses the printer identified in the process of step S01 is installed in the PC 200. Then, the version information of the software installed in the PC 200 is acquired (S02).

さらに、インストーラ２０３は、管理サーバ１００からダウンロードした組合せ管理テーブル１０５を参照し、ステップＳ０１の処理にて特定したプリンタのファームウェアのバージョン情報、プリンタのファームウェアに対応するソフトウェアのバージョン情報の組み合わせが、組合せ管理テーブル１０５に記録された動作保証されるバージョン情報の組み合わせであるかを判断する（Ｓ０３）。 Further, the installer 203 refers to the combination management table 105 downloaded from the management server 100, and the combination of the version information of the printer firmware specified in the process of step S01 and the version information of the software corresponding to the printer firmware is the combination. It is determined whether the combination of version information recorded in the management table 105 and whose operation is guaranteed (S03).

なお、ＰＣ２００において、ＰＣ２００にソフトウェアがインストールされていない場合は、ファームウェアのバージョン情報に対して動作保証されないバージョン情報であるものとして処理する。 In the PC 200, if no software is installed in the PC 200, the firmware version information is processed as version information whose operation is not guaranteed.

ファームウェアとソフトウェアのバージョン情報の組み合わせが、組合せ管理テーブル１０５に記録された動作保証される最新の組み合わせであるかを判断する（Ｓ０４）。 It is determined whether the combination of firmware and software version information is the latest combination that is recorded in the combination management table 105 and whose operation is guaranteed (S04).

動作保証されない組み合わせ、あるいは、動作保証されるが最新の組み合わせでない場合（Ｓ０４ＮＯ）、インストーラ２０３は、ステップＳ０１の処理にてユーザが選択したプリンタが、ファームウェアの更新が可能なプリンタであれば、図５の（Ａ）に示すファームウェア、ソフトウェアの更新方法をユーザに問い合わせる画面を表示装置に出力し、一方、ステップＳ０１の処理にてユーザが選択したプリンタが、ファームウェアの更新手段が無いプリンタであれば、図５の（Ｂ）に示すような、ファームウェアのバージョン情報に対応して動作させるバージョン情報のソフトウェアに更新するか否かをユーザに問合せる確認画面を表示装置に出力する（Ｓ０５）。 If the combination is not guaranteed to operate, or if the operation is guaranteed but not the latest combination (NO in S04), the installer 203 determines that if the printer selected by the user in step S01 is a printer that can update the firmware, If the printer selected by the user in step S01 is a printer without firmware update means, a screen for inquiring the user about the firmware and software update method shown in 5A is output to the display device. Then, as shown in FIG. 5B, a confirmation screen for inquiring the user whether or not to update to the version information software that operates in accordance with the version information of the firmware is output to the display device (S05).

表示装置２０８に出力した図５の（Ａ）、もしくは、図５の（Ｂ）にて、インストール処理の開始をユーザが指示した場合、インストーラ２０３は、ファームウェアの更新が可能な機種のプリンタであるかを判断する（Ｓ０７）。 When the user instructs the start of the installation process in FIG. 5A or FIG. 5B output to the display device 208, the installer 203 is a printer of a model that can update the firmware. Is determined (S07).

ファームウェアの更新が可能な機種である場合（Ｓ０７ＹＥＳ）、インストーラ２０３は、ステップＳ０５の処理にて出力した図５の（Ａ）の画面にて、ファームウェアの更新が許可されたかを判断する（Ｓ０８）。 If the model is capable of updating the firmware (S07 YES), the installer 203 determines whether the firmware update is permitted on the screen of FIG. 5A output in the process of step S05 (S08). .

ステップＳ０８の処理にてファームウェアの更新が許可され（Ｓ０８ＹＥＳ）、さらに、ソフトウェアの更新も許可された場合（Ｓ１３ＹＥＳ）、インストーラ２０３は、次に、図５の（Ａ）の画面において、現状のファームウェアのバージョン情報、あるいは、現状のソフトウェアのバージョン情報のいずれか一方のバージョン情報に合わせて動作保証されるバージョン情報に他方を更新するかのいずれの更新方法がユーザにて指定されたかを判断する（Ｓ１４）。 When the firmware update is permitted in the process of step S08 (S08 YES) and further the software update is permitted (S13 YES), the installer 203 then displays the current firmware on the screen of FIG. It is determined whether the update method of updating the other to the version information of which the operation is guaranteed in accordance with the version information of either the current version information or the version information of the current software is specified by the user ( S14).

ソフトウェア、ファームウェアのいずれか一方のバージョン情報にあわせて動作保証される組合せにする更新方法が指定された場合で（Ｓ１４ＹＥＳ）、「現在のファームウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるバージョン情報にソフトウェアを更新する」ことが選択された場合（Ｓ１８：ファームウェア）、インストーラ２０３は、現在のファームウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるソフトウェアのバージョン情報を、組合せ管理テーブル１０５に基づいて特定し（Ｓ１０）、特定したバージョン情報に対応するソフトウェアがＰＣ２００にインストール済みでない場合（Ｓ１１ＮＯ）、インストーラ２０３は、ステップＳ１０の処理にて特定したバージョン情報に対応するソフトウェアを管理サーバ１００からダウンロードし、ソフトウェア格納領域２０９の対応するソフトウェアを更新する（Ｓ１２）。 In the case where an update method for ensuring a combination in which operation is guaranteed in accordance with version information of either software or firmware is specified (YES in S14), “the version information in which operation is guaranteed corresponding to the version information of the current firmware” When “update software” is selected (S18: firmware), the installer 203 specifies the version information of the software whose operation is guaranteed corresponding to the version information of the current firmware based on the combination management table 105. (S10) When the software corresponding to the specified version information is not already installed in the PC 200 (S11 NO), the installer 203 downloads the software corresponding to the version information specified in the process of step S10 from the management server 100. And downloading, and updates the corresponding software of the software storage area 209 (S12).

一方、保証されるバージョン情報の組み合わせを特定する際、ソフトウェア、ファームウェアのいずれか一方に合わせて更新する方法がユーザにて指定されている場合で（Ｓ１４ＹＥＳ）、「現在のソフトウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるバージョン情報にファームウェアを更新する」が選択されている場合（Ｓ１８：ソフトウェア）、インストーラ２０３は、現在のソフトウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるバージョン情報のファームウェアを組合せ管理テーブル１０５に基づいて特定し（Ｓ１９）、特定したバージョン情報のファームウェアがプリンタ３００にインストール済みかを判断し、インストール済みでない場合（Ｓ２０ＮＯ）、ステップＳ１９の処理にて特定したバージョン情報に対応する管理サーバ１００からダウンロードしたファームウェアを、プリンタ３００に送信してファームウェアの更新を行なう（Ｓ２１）。 On the other hand, when a combination of guaranteed version information is specified, a method for updating in accordance with either software or firmware is specified by the user (YES in S14), “corresponding to current software version information” If “update firmware to version information whose operation is guaranteed” is selected (S18: software), the installer 203 combines the firmware of the version information whose operation is guaranteed corresponding to the version information of the current software. Based on the management table 105 (S19), it is determined whether the firmware of the identified version information has been installed in the printer 300. If not installed (S20 NO), the version information identified in step S19 is handled. tube The firmware downloaded from the server 100 to update the firmware by sending the printer 300 (S21).

再度、ステップＳ１４の処理に戻り、ソフトウェア、ファームウェアの両方のバージョン情報の組み合わせを、組合せ管理テーブル１０５に登録されている最新の組み合わせのバージョン情報にそれぞれ更新することがユーザによって選択された場合、インストーラ２０３は、プリンタに現在組み込まれているファームウェアのバージョン情報を取得し、取得したファームウェアのバージョン情報が、組合せ管理テーブル１０５に登録されている最新の組み合わせに記録されたバージョン情報であるかを判断する（Ｓ１５）。 When the process returns to step S14 again and the user selects to update the combination of version information of both software and firmware to the latest combination version information registered in the combination management table 105, the installer 203 acquires the version information of the firmware currently installed in the printer, and determines whether the acquired firmware version information is the version information recorded in the latest combination registered in the combination management table 105. (S15).

ファームウェアのバージョン情報が動作保証される最新の組み合わせのバージョン情報でない場合（Ｓ１５ＮＯ）、インストーラ２０３は、組合せ管理テーブル１０５に記録されている最新の組み合わせに記録されているファームウェアのバージョン情報を特定し、特定したバージョン情報のファームウェアを管理サーバ１００からダウンロードしてプリンタに送信し、プリンタのファームウェアを更新する（Ｓ１２）。 When the firmware version information is not the version information of the latest combination whose operation is guaranteed (S15 NO), the installer 203 identifies the firmware version information recorded in the latest combination recorded in the combination management table 105, and The firmware of the identified version information is downloaded from the management server 100 and transmitted to the printer, and the printer firmware is updated (S12).

一方、ステップＳ１５の処理で、ファームウェアのバージョン情報が動作保証される最新の組み合わせのバージョン情報である場合（Ｓ１５ＹＥＳ）、インストーラ２０３は、ファームウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるソフトウェアのバージョン情報を組合せ管理テーブル１０５から特定する（Ｓ１６）。 On the other hand, when the firmware version information is the version information of the latest combination whose operation is guaranteed in the process of step S15 (YES in S15), the installer 203 has the software version information whose operation is guaranteed corresponding to the firmware version information. Are identified from the combination management table 105 (S16).

ステップＳ１７にて特定したバージョン情報に対応するソフトウェアがＰＣ２００にインストールされていない場合（Ｓ１１ＮＯ）、インストーラ２０３は、ステップＳ１７の処理で特定したバージョン情報に対応するソフトウェアを管理サーバ１００からダウンロードし、ダウンロードしたソフトウェアにてＰＣ２００の対応するソフトウェアを更新する（Ｓ１２）。 When the software corresponding to the version information identified in step S17 is not installed on the PC 200 (S11 NO), the installer 203 downloads the software corresponding to the version information identified in the process of step S17 from the management server 100 and downloads it. The corresponding software of the PC 200 is updated with the completed software (S12).

再度、ステップＳ０７の処理に戻り、ステップＳ０１の処理で特定したプリンタがファームウェアの更新手段が無い機種で（Ｓ０７ＮＯ）、図５の（Ｂ）に示した更新確認画面にて「現在プリンタに組み込まれているファームウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるソフトウェアのバージョン情報にてソフトウェアを更新する」ことがユーザにて選択された場合（Ｓ０９ＹＥＳ）、インストーラ２０３は、現在のファームウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるソフトウェアのバージョン情報を組合せ管理テーブル１０５にて特定し（Ｓ１０）、特定したバージョン情報に対応するソフトウェアが、ＰＣ２００にインストールされているか判断し（Ｓ１１）、インストールされていない場合（Ｓ１１ＮＯ）、インストーラ２０３は、ステップＳ１０にて特定したバージョン情報に対応するソフトウェアを管理サーバ１００からダウンロードしてＰＣ２００にインストールする。 Returning to the process of step S07 again, the printer identified in the process of step S01 is a model that does not have firmware update means (NO in S07). On the update confirmation screen shown in FIG. If the user selects “update software with software version information whose operation is guaranteed corresponding to the firmware version information” (S09 YES), the installer 203 corresponds to the current firmware version information. If the version information of the software whose operation is guaranteed is specified in the combination management table 105 (S10), it is determined whether the software corresponding to the specified version information is installed in the PC 200 (S11). (S11NO), installation 203 installs the PC200 download software corresponding to the identified version information at step S10 from the management server 100.

また、ステップＳ０４の処理によって、現在のファームウェア、ソフトウェアのバージョン情報の組み合わせが、組合せ管理テーブル１０５にて動作保証される最新の組み合わせになっている場合（Ｓ０４ＹＥＳ）、あるいは、ステップＳ０９の処理によって、ファームウェアの更新手段が無いプリンタ（Ｓ０７ＮＯ）、あるいは、ファームウェアが更新できるプリンタであってもファームウェアの更新がユーザによって許可されない場合のいずれであって、さらに、ソフトウェアの更新も許可されなかった場合（Ｓ０９ＮＯ）、あるいは、ステップＳ１１の処理において、現状のファームウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるソフトウェアのバージョン情報のソフトウェアがＰＣ２００にインストール済みである場合（Ｓ１１ＹＥＳ）、あるいは、ステップＳ２０の処理において、現在組み込まれているソフトウェアのバージョン情報に対応して動作保証されるバージョン情報のファームウェアがすでにプリンタ３００にインストールされている場合（Ｓ２０ＹＥＳ）、インストーラ２０３は処理を中止する。 Further, when the combination of the current firmware and software version information is the latest combination whose operation is guaranteed in the combination management table 105 by the process of step S04 (S04 YES), or by the process of step S09. Either a printer without firmware update means (NO at S07) or a printer that can update firmware, when update of firmware is not permitted by the user, and further, update of software is not permitted (NO at S09) ) Or, in the process of step S11, when the software of the software version information whose operation is guaranteed corresponding to the current firmware version information is already installed in the PC 200 (S11). ES) or, if the firmware of the version information whose operation is guaranteed to correspond to the version information of the currently installed software is already installed in the printer 300 in the process of step S20 (S20 YES), the installer 203 performs the process. Cancel.

本発明のソフトウェア導入装置およびソフトウェア導入プログラムを適用した印刷システムの例を示すブロック図。1 is a block diagram illustrating an example of a printing system to which a software introduction apparatus and a software introduction program of the present invention are applied. 図１に示した保証バージョン情報組合せ管理テーブルの一例を示す図。The figure which shows an example of the guarantee version information combination management table shown in FIG. インストーラによるファームウェア、ソフトウェアの更新処理の例を示す図。The figure which shows the example of the update process of the firmware and software by an installer. インストーラによるファームウェア、ソフトウェアの更新処理の動作の例を示すフローチャート。The flowchart which shows the example of the operation | movement of the update process of the firmware and software by an installer. インストーラが出力する更新確認画面の例を示す図。The figure which shows the example of the update confirmation screen which an installer outputs.

Explanation of symbols

１００管理サーバ
１０１サーバ制御部
１０２ソフトウェアファームウェア管理部・提供部
１０３サーバ通信部
１０４インストールプログラム
１０５保証バージョン情報組合せ管理テーブル
１０６バージョン管理テーブル
１０７ソフトウェア・ファームウェア記憶部
１０８ソフトウェア
１０９ファームウェア
１１０サーバ記憶部
２００ＰＣ
２０１ＰＣ通信部
２０２ＰＣ制御部
２０３ファームウェア／ソフトウェアインストール処理部
２０４ファームウェア／ソフトウェア取得部
２０５バージョン最適化部
２０６ファームウェア送信部
２０７プリンタ情報取得部
２０８表示装置
２０９ソフトウェア格納領域
２１０ソフトウェアバージョン情報
２１１インストールファームウェア
２１５インストールパッケージ
２１６ＰＣ記憶部
３００プリンタ
３０１プリンタ通信部
３０２プリンタ制御部
３０３プリンタ情報通知部
３０４ファームウェア書き換え制御部
３０５プリンタ記憶部
３０６プリンタ情報
３０７組み込みファームウェアバージョン情報
３０８ファームウェア格納領域
３０９組み込みファームウェア
４００ネットワーク
５００印刷システム 100 Management Server 101 Server Control Unit 102 Software Firmware Management Unit / Provision Unit 103 Server Communication Unit 104 Installation Program 105 Guaranteed Version Information Combination Management Table 106 Version Management Table 107 Software / Firmware Storage Unit 108 Software 109 Firmware
110 Server storage unit 200 PC
201 PC communication unit 202 PC control unit 203 Firmware / software installation processing unit 204 Firmware / software acquisition unit 205 Version optimization unit 206 Firmware transmission unit 207 Printer information acquisition unit 208 Display device 209 Software storage area 210 Software version information 211 Installation firmware 215 Installation package 216 PC storage unit 300 Printer 301 Printer communication unit 302 Printer control unit
303 Printer Information Notification Unit 304 Firmware Rewrite Control Unit 305 Printer Storage Unit 306 Printer Information 307 Embedded Firmware Version Information 308 Firmware Storage Area 309 Embedded Firmware 400 Network 500 Printing System

Claims

A printing apparatus which stores firmware and executes printing based on the firmware;
An information processing apparatus that is connected to the printing apparatus and includes software introduction means for installing software that uses the printing apparatus;
The software introduction means includes
Management means for managing software to be introduced into the information processing apparatus and firmware for which the software and operation are guaranteed;
An acquisition unit configured to acquire version information of firmware stored in the printing apparatus when the software is introduced into the information processing apparatus;
Comparison means for comparing the firmware version information acquired by the acquisition means with the firmware version information managed by the management means;
If the version information of the firmware acquired by the acquisition unit is different from the version information of the firmware managed by the management unit as a result of the comparison by the comparison unit, the firmware managed by the management unit is transferred to the printing apparatus. Updating means for transmitting and updating the firmware of the printing apparatus;
A printing system comprising: introduction means for introducing software managed by the management means into the information processing apparatus.

A printing apparatus which stores firmware and executes printing based on the firmware;
An information processing apparatus that is connected to the printing apparatus and includes software introduction means for introducing software that uses the printing apparatus;
A server that is connected to the information processing apparatus and manages the software introduced by the software introduction unit and the firmware whose operation is guaranteed;
The software introduction means includes
Management means for managing software installed in the information processing apparatus;
An acquisition unit that acquires firmware version information stored in the printing apparatus and acquires firmware version information managed by the server when the software is installed in the information processing apparatus;
Comparison means for comparing the version information of the firmware stored in the printing device acquired by the acquisition means with the version information of the firmware managed by the server;
When the version information of the firmware stored in the printing device is different from the version information of the firmware managed by the server as a result of the comparison by the comparison unit, the firmware managed by the server is obtained and Updating means for updating the firmware of the printing device by transmitting to the printing device;
A printing system comprising: introduction means for introducing software managed by the management means into the information processing apparatus.

A printing apparatus which stores firmware and executes printing based on the firmware;
An information processing device on which software introduction means for introducing software using the printing device is installed,
The software introduction means includes
First management means for managing a plurality of software installed in the information processing apparatus;
Second management means for managing a correspondence relationship between the version information of a plurality of software managed by the management means and the version information of the software and firmware whose operation is guaranteed;
An acquisition unit configured to acquire version information of firmware stored in the printing apparatus when the software is introduced into the information processing apparatus;
Select the optimum software for the firmware acquired by the acquisition unit from the plurality of softwares managed by the first management unit with reference to the correspondence relationship managed by the second management unit A selection means;
A printing system comprising: introduction means for introducing software selected by the selection means into the information processing apparatus.

A software introduction apparatus that is installed in an information processing apparatus connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware, and that introduces software that uses the printing apparatus,
Management means for managing software to be introduced into the information processing apparatus and firmware for which the software and operation are guaranteed;
An acquisition unit configured to acquire version information of firmware stored in the printing apparatus when the software is introduced into the information processing apparatus;
Comparison means for comparing the firmware version information acquired by the acquisition means with the firmware version information managed by the management means;
If the version information of the firmware acquired by the acquisition unit is different from the version information of the firmware managed by the management unit as a result of the comparison by the comparison unit, the firmware managed by the management unit is transferred to the printing apparatus. Updating means for transmitting and updating the firmware of the printing apparatus;
A software introduction apparatus comprising: introduction means for introducing software managed by the management means into the information processing apparatus.

A software introduction apparatus that is connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware and that is installed in an information processing apparatus connected to a server that manages firmware and that installs software that uses the printing apparatus. ,
Management means for managing software installed in the information processing apparatus;
Acquisition of firmware version information stored in the printing apparatus and acquisition of version information of the software managed by the server and firmware whose operation is guaranteed when the software is installed in the information processing apparatus Means,
Comparison means for comparing the version information of the firmware stored in the printing device acquired by the acquisition means with the version information of the firmware managed by the server;
When the version information of the firmware stored in the printing device is different from the version information of the firmware managed by the server as a result of the comparison by the comparison unit, the firmware managed by the server is obtained and Updating means for updating the firmware of the printing device by transmitting to the printing device;
A software introduction apparatus comprising: introduction means for introducing software managed by the management means into the information processing apparatus.

A software introduction apparatus that is installed in an information processing apparatus connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware, and that introduces software that uses the printing apparatus,
First management means for managing a plurality of software installed in the information processing apparatus;
Second management means for managing a correspondence relationship between the version information of a plurality of software managed by the management means and the version information of the software and firmware whose operation is guaranteed;
An acquisition unit configured to acquire version information of firmware stored in the printing apparatus when the software is introduced into the information processing apparatus;
Select the optimum software for the firmware acquired by the acquisition unit from the plurality of softwares managed by the first management unit with reference to the correspondence relationship managed by the second management unit A selection means;
A software introduction apparatus comprising: introduction means for introducing software selected by the selection means into the information processing apparatus.

A software introduction program that is installed in an information processing apparatus connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware and that introduces software that uses the printing apparatus,
Computer
Management means for managing the software to be introduced into the information processing apparatus and the firmware whose operation is guaranteed with the software;
An acquisition unit for acquiring firmware version information stored in the printing apparatus when the software is installed in the information processing apparatus;
Comparison means for comparing firmware version information acquired by the acquisition means with firmware version information managed by the management means;
If the version information of the firmware acquired by the acquisition unit is different from the version information of the firmware managed by the management unit as a result of the comparison by the comparison unit, the firmware managed by the management unit is transferred to the printing apparatus. Updating means for transmitting and updating the firmware of the printing apparatus;
A software introduction program that causes software managed by the management means to function as introduction means for introducing information into the information processing apparatus.

A software introduction program that is installed in an information processing apparatus that is connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware and that is connected to a server that manages firmware, and that installs software that uses the printing apparatus. ,
Computer
Management means for managing software installed in the information processing apparatus;
Acquisition of firmware version information stored in the printing apparatus and acquisition of version information of the software managed by the server and firmware whose operation is guaranteed when the software is installed in the information processing apparatus means,
Comparison means for comparing the version information of the firmware stored in the printing device acquired by the acquisition means with the version information of the firmware managed by the server;
When the version information of the firmware stored in the printing device is different from the version information of the firmware managed by the server as a result of the comparison by the comparison unit, the firmware managed by the server is obtained and Updating means for updating firmware of the printing device by transmitting to the printing device;
A software introduction program that causes software managed by the management means to function as introduction means for introducing information into the information processing apparatus.

A software introduction program that is installed in an information processing apparatus connected to a printing apparatus that executes printing based on stored firmware and that introduces software that uses the printing apparatus,
Computer
First management means for managing a plurality of software installed in the information processing apparatus;
Second management means for managing the correspondence between the version information of a plurality of software managed by the management means and the version information of the software and firmware whose operation is guaranteed;
An acquisition unit for acquiring firmware version information stored in the printing apparatus when the software is installed in the information processing apparatus;
Select the optimum software for the firmware acquired by the acquisition unit from the plurality of softwares managed by the first management unit with reference to the correspondence relationship managed by the second management unit Selection means,
A software introduction program for causing software selected by the selection means to function as introduction means for introducing information into the information processing apparatus.