JP2009065583A - 無線通信モデム - Google Patents

Abstract

【課題】既存の上位装置を利用し、安価に、且つ簡易にして無線通信コストを低減することができる無線通信モデムを提供する。
【解決手段】上位装置(4)から無手順で送信されるデータ(10)を受信し、受信したデータをプロトコル変換した後に無線通信網(6)を介してサーバ(8)に送信する無線通信モデム(2)であって、サーバから無線通信モデムに接続されたときにのみ、データをサーバ側に送信する要求時送信モードを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、無線通信モデムに係り、詳しくは、上位装置から無手順で送信されるデータの受信に用いて好適な無線通信モデムに関する。

従来の無線通信モデムとしては、例えば、ＧＰＳ装置たる上位装置で測定された地理情報を地名情報にデータ変換した後に、無線通信網を介して中継局たるサーバに常時送信するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
特許第３２９１０８２号公報

しかしながら、上記従来技術のモデムでは、サーバ側でのデータの要否に拘わらず、上位装置から無手順で送信されるデータが無条件でサーバに常時送信されるため、無線通信網を経由するデータのデータ量が膨大となり、無線通信コストが増大するとの問題がある。
そこで、サーバ側からのデータ要求時にのみ、上位装置からモデムにデータを送信できるように上位装置を改造、又は更新することが考えられる。

しかし、上位装置の改造、又は更新を行う場合には、上位装置のみを所有し、無線通信モデムを含む無線通信システムを利用しようとするユーザにコストの増大を強いることとなり好ましくない。
更に、既に完成されて稼働している上位装置の改造、又は更新を行う場合には、無線通信システムの導入に際し、ユーザはデータの収集を一時的に停止せざるを得ないため、ユーザのデータ収集に支障を来すこととなって好ましくない。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、既存の上位装置を利用し、安価に、且つ簡易にして無線通信コストを低減することができる無線通信モデムを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するべく、請求項１記載の無線通信モデムは、上位装置から無手順で送信されるデータを受信し、受信したデータをプロトコル変換した後に無線通信網を介してサーバに送信する無線通信モデムであって、サーバから無線通信モデムに接続されたときにのみ、データをサーバ側に送信する要求時送信モードを備えることを特徴としている。

また、請求項２記載の発明では、請求項１において、上位装置から無手順で送信されるデータを処理するデータ処理部を備え、データ処理部は、要求時送信モードが選択され、且つサーバから無線通信モデムに接続されないとき、データを読み捨てるデータ破棄処理を実施することを特徴としている。
更に、請求項３記載の発明では、請求項１において、上位装置から無手順で送信されるデータを処理するデータ処理部を備え、データ処理部は、要求時送信モードが選択され、且つサーバから無線通信モデムに接続されないとき、データの受信を拒否するデータ受信拒否処理を実施することを特徴としている。

更にまた、請求項４記載の発明では、請求項１乃至３の何れかにおいて、サーバから無線通信モデムへの接続の有無に拘わらずデータをサーバ側に無条件で送信する無条件送信モードと、要求時送信モードと無条件送信モードとを切り換えるモード切換手段とを備えることを特徴としている。

請求項１記載の本発明の無線通信モデムによれば、サーバから無線通信モデムに接続されたときにのみ、上位装置から送信されるデータをサーバ側に送信する要求時送信モードを備えている。これにより、上位装置から無線通信モデムにデータが無手順で送信されても、無線通信モデムからサーバ側にはサーバから無線通信モデムに接続されたときにのみ、すなわちサーバからの要求時にのみデータを送信することができる。従って、無線通信網を経由するデータのデータ量を規制することができ、無線通信コストを大幅に低減することができる。

しかも、上位装置がデータを無手順で送信する仕様であっても、上位装置の更新や改造を行う必要がなく、また、新規に上位装置を設置する場合には、安価な汎用品を上位装置として採用することができるため、無線通信システムに係る機器コストを低減することができる。
更に、上位装置の更新や改造が不要となるため、既に完成されて稼働している上位装置を利用する場合には、無線通信システムの導入に際し、ユーザはデータの収集を継続して行うことができ、データの収集・活用に係る運用性をも向上することができる。

また、請求項２記載の発明によれば、データ処理部は、要求時送信モードが選択され、且つサーバから無線通信モデムに接続されないとき、データを読み捨てるデータ破棄処理を実施する。これにより、上位装置がデータの送信先にてデータの読み取りがなされないと待機、又はデータ再送信を繰り返す仕様であったとしても、無線通信モデムにてデータを一旦読み取った後に破棄してサーバ側に送信しないことによって、上位装置のエラーや故障を防止しつつ無線通信網を経由するデータのデータ量を効果的に規制することができるため、無線通信コストを確実に低減することができる。

更に、請求項３記載の発明によれば、データ処理部は、要求時送信モードが選択され、且つサーバから無線通信モデムに接続されないとき、データの受信を拒否するデータ受信拒否処理を実施する。これにより、上位装置がデータの送信先におけるデータ送信完了が確認できるまで待機、又はデータ再送信を繰り返す仕様であったとしても、無線通信モデムにて初めからデータを受信しないことによって、上位装置のエラーや故障を防止しつつ無線通信網を経由するデータのデータ量を効果的に規制することができ、無線通信コストを確実に低減することができる。

更にまた、請求項４記載の発明によれば、サーバから無線通信モデムへの接続の有無に拘わらず、データをサーバ側に送信する無条件送信モードと、要求時送信モードと無条件送信モードとを切り換えるモード切換手段とを備える。これにより、上位装置が定期的にデータを送信可能な仕様であって、サーバにて要求されるデータの受信頻度を上位装置のデータの送信頻度と略一致させることが可能な場合には、無条件送信モードを選択することによって、必要なタイミングで必要なデータをサーバ側にて自動収集することができるため、無線通信モデムの使用に係る便宜性を向上することができる。

本発明の一実施形態に係る無線通信モデム２について図面を参照しながら、先ず、第１実施形態について説明する。
図１は、このモデム２が使用される無線通信システム１の概略構成図である。システム１は上位装置４、モデム２、無線通信網６、サーバ８から構成されている。
上位装置４は、現場に設置される端末機器であって、モデム２に有線接続されている。具体的には、上位装置４は、山奥等の僻地や移動する冷凍車等に設置される測量用ＧＰＳ装置等であって、測定された地理情報等のデータ１０をモデム２に送信している。

ここで、上位装置４は、図示しないコンピュータ等を直接に有線接続することによってＲＳ２３２Ｃ等のシリアル通信方式にて連続的に、又は定期的にデータ１０を収集可能に構成されており、データ１０は上位装置４からモデム２に無手順にて送信される。
モデム２は、データ１０を処理するデータ処理部１２を備えたプロトコル変換機能付きの変調装置であって、上位装置４から送信されるデータ１０をインターネットの通信プロトコルであるＴＣＰ／ＩＰ等に変換して無線通信網６に無線送信している。

無線通信網６は、例えば携帯電話のいわゆるＦＯＭＡやＣＤＭＡといった無線通信サービス網から図示しないゲートウェイを介してインターネット網に接続されるパケット通信による通信網である。パケット通信は、送信されるデータのデータ量に応じて変化するパケット数に応じた通信料金がユーザに課金される通信方式である。
サーバ８は、無線通信網６を介して送信されたデータ１０が収集されるデータセンタであって、ユーザがアクセス可能なクライアント・サーバシステムを構築している。

こうして、上位装置４にて測定されたデータ１０は無手順にてモデム２に送信され、モデム２にて受信されたデータ１０はプロトコル変換された後に無線通信網６を介してサーバ８に送信され、これよりユーザは遠隔の地にある現場で測定されたデータ１０をリアルタイムに収集、監視することができる。
ここで、本実施形態のモデム２は、受信したデータ１０をそのまま無条件でサーバ８側に送信する無条件送信モードと、サーバ８から送信されるデータ１０の要求信号１４を受信したときにのみデータ１０をサーバ８側に送信する要求時送信モードとを備えている。

要求信号１４は、例えば携帯電話同士で短い文字メッセージを送受信できるショートメッセージサービスを利用したショートメール等であり、要求信号１４をサーバ８側から送信してモデム２に着信させることにより、サーバ８からの指示によってモデム２を遠隔操作することができる。
モデム２には、無条件送信モードと要求時送信モードとを切り換える図示しない手動のモード切換スイッチが装備されており、モデム２の現場への設置に際し、要求時送信モードに予め切り換えておくことにより、ユーザは現場から離れたサーバ８側にて、必要なタイミングにおいてのみデータ１０を収集することができる。

ここで、上述したように、データ１０は上位装置４から連続的に、又は定期的にモデム２に無手順にて送信されるため、モデム２において、要求時送信モードが選択され、且つ要求信号１４を受信しないとき、データ処理部１２では不要なデータ１０を処理するためのデータ処理制御が実施されている。
以下、図２に示されるフローチャートを参照して、データ処理部１２にて実施されるデータ処理制御に係る制御ルーチンについて説明する。

先ず、本制御ルーチンがスタートすると、Ｓ１（Ｓはステップを表し、以下も同様とする）において、上位装置４からデータ１０を受信しているか否かを判定する。判定結果が真（Ｙｅｓ）で上位装置４からデータ１０を受信していると判定された場合にはＳ２に移行し、判定結果が偽（Ｎｏ）で上位装置４からデータ１０を受信していないと判定された場合には本制御ルーチンをリターンする。

Ｓ２に移行した場合には、要求信号１４が有るか否かを判定する。判定結果が真（Ｙｅｓ）で要求信号１４が有ると判定された場合にはＳ３に移行し、判定結果が偽（Ｎｏ）で要求信号１４は無いと判定された場合にはＳ４に移行する。
Ｓ３に移行した場合には、サーバ８へデータ１０を送信し、本制御ルーチンをリターンする。

一方、Ｓ４に移行した場合には、要求時送信モードが選択されているか否かを判定する。判定結果が真（Ｙｅｓ）で要求時送信モードが選択されていると判定された場合にはＳ５に移行し、判定結果が偽（Ｎｏ）で要求時送信モードが選択されていない、すなわち無条件送信モードが選択されていると判定された場合にはＳ６に移行する。
Ｓ５に移行した場合には、上位装置４から受信されたデータ１０をモデム２にて読み込んだ後にサーバ８に送信しないで破棄する処理（データ破棄処理）を実施し、本制御ルーチンをリターンする。

一方、Ｓ６に移行した場合には、モデム２をサーバ８と無線通信網６を介して接続した後、Ｓ３に移行してデータ１０をサーバ８へ送信し、本制御ルーチンをリターンする。
こうして、要求時送信モードの選択時に要求信号１４が無いときは、データ処理部１２においてデータ破棄処理が実施され、データ１０はモデム２に受信されるものの読み捨てられて無線通信網６、ひいてはサーバ８に送信されることはない。

以上のように、本実施形態では、データ１０の要否を決定するタイミングはサーバ８側にて確定されることに着眼し、モデム２は、無条件送信モードの他、サーバ８から送信されるデータ１０の要求信号１４を受信したときにのみ、上位装置４から送信されるデータ１０をサーバ８側に送信する要求時送信モードを備えている。これにより、上位装置４からモデム２にデータ１０が無手順で送信されても、モデム２からサーバ８側にはサーバ８からの要求時にのみデータ１０を送信することができる。従って、無線通信網６を経由するデータ１０のデータ量を規制することができ、無線通信コストを大幅に低減することができる。

しかも、上位装置４が無手順でデータ１０を送信する仕様であっても、上位装置４の更新や改造を行う必要がなく、また、新規に上位装置４を設置する場合であっても、上位装置４に安価な汎用品を採用することができるため、システム１に係る機器コストを低減することができる。
更に、上位装置４の更新や改造が不要となるため、既に完成されて稼働している上位装置４を利用してシステム１を導入する場合であっても、ユーザはデータ１０の収集を継続して行うことができ、データ１０の収集・活用に係る運用性をも向上することができる。

また、モデム２は、要求時送信モードと無条件送信モードとを切り換えるモード切換スイッチを備えているため、上位装置４が定期的にデータ１０を送信する仕様であって、サーバ８にて要求されるデータ１０の受信頻度を上位装置４のデータ１０の送信頻度と略一致させることが可能な場合には、無条件送信モードを選択することにより、ユーザは必要なタイミングで必要なデータを自動収集することができ、モデム２の使用に係る便宜性をも向上することができる。

特に本実施形態の場合には、データ処理部１２は、要求信号受信モードが選択され、且つ要求信号１４を受信しないとき、データ１０を読み捨てるデータ破棄処理を実施している。これにより、上位装置４がデータ１０の送信先にてデータ１０の読み取りがなされないと待機、又はデータ１０の再送信を繰り返す仕様であったとしても、モデム２にてデータ１０を一旦読み取った後に破棄してサーバ８側に送信しないことによって、上位装置４のエラーや故障を防止しつつ無線通信網６を経由するデータ１０のデータ量を効果的に規制することができるため、無線通信コストを確実に低減することができる。

次に、第２実施形態について説明する。
当第２実施形態は、上記第１実施形態のデータ処理制御において実施されるデータ破棄処理に代わり、データ受信拒否処理を実施するものであり、他は上記第１実施形態と同一の構成をなしているため、主としてこの上記第１実施形態と異なる点について説明する。
以下、図３に示されるフローチャートを参照して、データ受信拒否処理を含むデータ処理制御の制御ルーチンのうち、主として図２のフローチャートとは異なるステップであるＳ７，Ｓ８について説明する。

本制御ルーチンがスタートし、Ｓ２における判定結果が真（Ｙｅｓ）で要求信号１４が有ると判定された場合にはＳ７に移行し、判定結果が偽（Ｎｏ）で要求信号１４が無いと判定された場合にはＳ４に移行する。
Ｓ７に移行した場合には、上位装置４から送信されるデータ１０の受信を許可した後にＳ３に移行する。

一方、Ｓ４における判定結果が真（Ｙｅｓ）で要求時送信モードが選択されていると判定された場合にはＳ８に移行し、判定結果が偽（Ｎｏ）で無条件送信モードが選択されていると判定された場合にはＳ７に移行後にＳ６に移行する。
Ｓ８に移行した場合には、データ処理部１２は、上位装置４から送信されるデータ１０の受信を拒否する処理（データ受信拒否処理）を実施し、本制御ルーチンをリターンする。

こうして、要求時送信モードの選択時に要求信号１４が無いときは、データ処理部１２においてデータ受信拒否処理が実施され、データ１０はモデム２に受信されず、無線通信網６、ひいてはサーバ８にも送信されることはない。
このように、上記第１実施形態と同様、第２実施形態に係る装置１においても、無線通信網６における無線通信コストを大幅に低減することができ、更に、システム１のコスト低減、及びデータ１０の運用性向上、ひいてはモデム２の便宜性向上をも図ることができる。

特に当第２実施形態の場合には、データ処理部１２は、要求時送信モードが選択され、且つ要求信号１４を受信しないとき、上位装置４からのデータ１０の受信を拒否するデータ受信拒否処理を実施する。これにより、データ１０の送信先においてデータ１０の送信完了が確認できるまで、上位装置４が待機、又はデータ１０の再送信を繰り返す仕様であったとしても、モデム２にて初めからデータ１０を受信しないことによって、上位装置４のエラーや故障を防止することができる。

すなわち、上記各実施形態のいずれによっても、上位装置４の仕様に拘わらず、無線通信網６を経由するデータ１０のデータ量を効果的に規制することができるため、既存の上位装置４を改造、又は更新することなく、更には、完成されて稼働している上位装置４でのデータ１０を継続しつつ、無線通信網６に係る無線通信コストを確実に低減することができる。

以上で本発明の一実施形態についての説明を終えるが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更ができるものである。
例えば、上記各実施形態では、モデム２には、無条件送信モードと要求時送信モードとを切り換える手動のモード切換スイッチが装備されているが、必要時にモード切り換えが行えれば良く、例えば、サーバ８からの要求信号１４の送信に用いられるショートメッセージサービスを利用することにより、サーバ８側からのユーザの遠隔操作によってモード切換スイッチを切り換え可能に構成しても良い。また、モデム２が上位装置４の仕様を自動判別して自動的にモード切換スイッチを切り換えるように構成しても良く、これらの場合にも上記と同様にモデム２の使用に係る便宜性を向上することができる。

また、上記各実施形態では、サーバ８からデータ１０の要求信号１４を受信したときにのみ、データ１０をサーバ８側に送信しているが、要求信号１４の有無に拘わらず、ショートメッセージサービス等のサーバ８からモデム２への通信手段を介して、単にサーバ８からモデム２への接続がなされたときにのみ、データ１０をサーバ８側に送信するようにしても良く、この場合にも上記と同様の効果を奏する。

更に、上記各実施形態では、無線通信網６をパケット通信方式の通信網としているが、これに限らず、その他の通信方式を利用した無線通信網６にも適用できることは勿論である。

本発明の各実施形態に係る無線通信モデムを備えた無線通信システムを示した概略構成図である。 図１のデータ処理部で実施され、本発明の第１実施形態に係るデータ処理の制御ルーチンを示したフローチャートである。 図１のデータ処理部で実施され、本発明の第２実施形態に係るデータ処理の制御ルーチンを示したフローチャートである。

符号の説明

２ 無線通信モデム
４ 上位装置
６ 無線通信網
８ サーバ
１０ データ
１２ データ処理部

Claims (4)

1. 上位装置から無手順で送信されるデータを受信し、該受信したデータをプロトコル変換した後に無線通信網を介してサーバに送信する無線通信モデムであって、
   前記サーバから前記無線通信モデムに接続されたときにのみ、前記データを前記サーバ側に送信する要求時送信モードを備えることを特徴とする無線通信モデム。
2. 前記上位装置から無手順で送信される前記データを処理するデータ処理部を備え、
   前記データ処理部は、前記要求時送信モードが選択され、且つ前記サーバから前記無線通信モデムに接続されないとき、前記データを読み捨てるデータ破棄処理を実施することを特徴とする請求項１に記載の無線通信モデム。
3. 前記上位装置から無手順で送信される前記データを処理するデータ処理部を備え、
   前記データ処理部は、前記要求時送信モードが選択され、且つ前記サーバから前記無線通信モデムに接続されないとき、前記データの受信を拒否するデータ受信拒否処理を実施することを特徴とする請求項１に記載の無線通信モデム。
4. 前記サーバから前記無線通信モデムへの前記接続の有無に拘わらず前記データを前記サーバ側に無条件で送信する無条件送信モードと、
   前記無条件送信モードと前記要求時送信モードとを切り換えるモード切換手段と
   を備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の無線通信モデム。

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