JP2008210115A - リモートコンピュータ上でローカル端末のｕｓｂデバイスを操作するシステム、その方法及びそのプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスを、遠隔地にあるクライアント端末から利用する。
【解決手段】ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスを、ＴＣＰ／ＩＰやファイバーチャネル、ブルートゥース（登録商標）といったプロトコルを用いることで、擬似的にリモート環境にあるコンピュータに接続されたデバイスとして利用できるようにする。
その際に、端末側ではＵＳＢデバイスと端末との通信データをリモートコンピュータに転送する方式をとるので、ローカル端末とリモートコンピュータの間でのＯＳの違いは問題にならない。また、ローカル端末側には各ＵＳＢデバイス固有のデバイスドライバは必要なく、ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスは、リモートコンピュータ側のデバイスドライバを利用し動作する。
【選択図】図１

Description

本発明はリモートコンピュータ上でローカル端末の操作を行うことに関し、より詳細には、遠隔地にあるリモートコンピュータ上でローカル端末のＵＳＢデバイスを操作するシステム、その方法及びそのプログラムに関する。

近年、ＵＳＢデバイスは、その導入が手軽なことからコンピュータのインターフェースとしての地位を確立し、キーボード、マウスなどの入力機器から指紋などの認証デバイス、ストレージ、カメラまで用途を問わず様々なデバイスで用いられている。

すなわち、ＵＳＢデバイスの利用は日常的、一般的になっており、さまざまな環境下にあっても、その利用ができることが求められている。

一方、ネットワークインフラの発展に伴い、遠隔地にあるコンピュータの利用シーンが年々増加しているという現状がある。

この点、利用したいＵＳＢデバイスがローカル端末に接続されていた場合であっても、リモートコンピュータのデバイスとして認識されることはなかった。よって、直接リモートコンピュータに利用したいＵＳＢデバイス接続しなければならないといった不便さがあった。

また、近年、情報漏えい対策として、リモートコンピュータの画面情報のみをローカル端末に転送するシンクライアントシステムが注目されている。

この点、ローカルのシンクライアント専用端末側では、入力デバイス以外のＵＳＢデバイスを予め備えていない場合が多い。

この場合に、リモートコンピュータであるシンクライアントサーバへのログインにおいて、カードリーダや指紋認証機器などの利用をするためには、ローカルのシンクライアント専用端末に対応したデバイスドライバを新たに作成しなければならない。

これは、特に対応するデバイスドライバが比較的少ない、Ｌｉｎｕｘや組み込みＯＳなどの分野では、使いたいＵＳＢデバイスごとにデバイスドライバを新たに作成する必要があり、費用面、期間面ともにコストが掛かるという問題があり、コストのかからない方法が必要とされていた。

この点、専用のネットワーク装置を用意し、その専用のネットワーク装置に接続したデバイスをネットワーク上の複数の端末から共有するという技術が存在する（例えば特許文献１参照）。
特開２００４−０７８３５９号公報

もっとも、上記の技術を用いるためには、予め専用のネットワーク装置を用意する必要があるという問題があった。

この点、ネットワーク装置ではなく、あくまでもユーザの使用する端末にＵＳＢデバイスを接続することで、リモート端末にＵＳＢデバイスが接続されているように擬似的に見せる方法が求められている。

更に、端末側には、利用するＵＳＢデバイス独自のデバイスドライバをインストールする必要がなく、端末のＯＳを問わずにＵＳＢデバイスを接続でき、デバイスドライバ自体はリモートコンピュータのものが利用できることも望まれていた。

なぜならば、遠隔地にあるコンピュータをリモート環境から操作する場合、ＵＳＢデバイスは遠隔地のコンピュータに接続されていなければならず、更に利用する端末に対応したＵＳＢデバイス独自のデバイスドライバがインストールされていなければならなかったので、リモート操作時に手元にＵＳＢデバイスがあっても、これをローカル端末で操作することができないためである。

また、ＵＳＢデバイスのイーサネット（登録商標）上での共有を目的に、ＵＳＢデバイスをイーサネット（登録商標）に接続し、ネットワーク上の複数のマシンで共有するための装置も既に製品化されている。

しかし、接続の際にはＩＰアドレスを割り振った専用のハードウェア機器が必要であり、さらに、その専用のハードウェア機器がない場所にはＵＳＢデバイスを接続できないことから、ＵＳＢデバイス自体を持ち運ぶという用途には向かないという問題があった。

加えて、ＵＳＢデバイスにはＯＳ固有のドライバが必要であり、ローカルの端末側とリモートコンピュータでＯＳに違いがある場合、両ＯＳそれぞれに、デバイスドライバが必要であり、ある特定のＯＳにしかデバイスドライバ作成されていないデバイスも多く、端末側に対応したドライバが存在しないデバイスも多く存在するといった問題もあった。

そこで、本発明は、特別のネットワーク装置を用いることなく、更に、ローカル端末側のＯＳの種別や、ドライバの有無を問うこともない、ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスを、リモートコンピュータ上で操作するためのシステム、その方法及びそのプログラムを提供することを目的とする。

本発明によれば、ＵＳＢデバイスのドライバを備えたリモートコンピュータと、前記リモートコンピュータと、ネットワークにより相互に通信接続された、ＵＳＢコネクタを備えるローカル端末と、前記ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスと、を備えるシステムにおける、リモートコンピュータ上でローカル端末のＵＳＢデバイスを操作するシステムであって、リモートコンピュータが、ＵＳＢプロトコル形式のデータとネットワークプロトコル形式のデータを相互変換する手段と、前記ネットワークプロトコル形式のデータに変換を行ったＵＳＢプロトコルのデータをローカル端末に送信する手段と、ローカル端末に仮想デバイスアドレスを設定する手段とを備え、ローカル端末が、ＵＳＢデバイス認識手段と、ネットワークプロトコル形式のデータとＵＳＢプロトコル形式のデータに相互変換する手段と、リモートコンピュータとＵＳＢデバイスとの相互の通信信号を前記仮想デバイスアドレスに基づいてリダイレクトする手段と、を備えることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作するシステムが提供される。

上記のＵＳＢデバイスを操作するシステムにおいて、リモートコンピュータとローカル端末はそれぞれ異なるＯＳにより動作しているようにしてもよい。

本発明によれば、ローカル端末側のＯＳの種別や、ドライバの有無を問わずに、ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスを、リモートコンピュータ上で操作できるようになる。

これにより、ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスを、リモート端末にＵＳＢデバイスが接続されているように擬似的に操作することが可能となる。

次に、本発明の最良の形態について図面を用いて説明する。

まず本実施形態のシステムの構成を図１を用いて説明する。本実施形態のシステムは、リモートコンピュータ１００、ローカル端末２００、第１〜第ＭのＵＳＢハブ、第１〜第ＮのＵＳＢデバイスを備える。

なお、Ｍ及びＮはＵＳＢの規格上、１２７以下の整数値となる。また、ＵＳＢハブは階段状に５段まで重ねることが可能である。

リモートコンピュータ１００の構成として、デバイスドライバ１１０、リモートコアドライバ１２０、仮想ＵＳＢハブ１３０、第１のデータ変換部１４０を備える。

ローカル端末２００の構成として、第２のデータ変換部２１０、転送デバイスドライバ２２０、転送デバイス指定ソフト２３０、コアドライバ２４０、ＵＳＢルートハブ２５０を備える。

次に、本発明の各構成部の概略を説明する。まず、接続されたローカル端末２００に接続されたＵＳＢデバイスは、コアドライバ２４０によって、デバイスアドレスが割り振られる。

次に、第１〜第ＮのＵＳＢデバイスのうち、転送デバイス指定ソフト２３０で指定されたＵＳＢデバイスに対しては、デバイスドライバとして転送デバイスドライバ２２０がロードされる。

転送デバイスドライバ２２０は、リモートコンピュータ１００にアクセスさせたいＵＳＢデバイスのデバイスドライバとして汎用的に利用するドライバである。

パワー・マネージメントＩＲＰ（Ｉ／Ｏリクエストのパケット）、デバイスアドレスの解決など一部の処理を除き、第２のデータ変換部２１０、第１のデータ変換部１４０を通して、仮想ＵＳＢハブ１３０にリダイレクトされる。

また、第１のデータ変換部１４０と第２のデータ変換部２１０の間は、ＵＳＢプロトコルを、ＴＣＰ／ＩＰやファイバーチャネルなどに対応するプロトコルに変換し、経路３００を通して接続される。

仮想ＵＳＢハブ１３０は、リモートコンピュータ１００上のソフトウェアとして仮想的に構成されたＵＳＢハブで、リモートコンピュータ１００上のＯＳからは、実際のＵＳＢハブとして認識され、第１のデータ変換部１４０、経路３００、データ変換部２１０、転送デバイスドライバ２２０を通して、転送デバイス指定ソフト２３０で指定した第１〜第ＮのＵＳＢデバイスが直接接続されているよう振舞う。

更に、構成の動作の詳細を図１及び図２を用いて説明する。

なお、説明が煩雑になるのを防ぐため、第２のアドレス変換部２１０の動作に関しては省略してまず全体の動作手順を説明し、その後に別途、第２のアドレス変換部２１０の動作について説明する。

まず、第１〜第ＮのＵＳＢデバイスのうち何れかひとつをローカル端末２００のＵＳＢルートハブ２５０に接続する（Ｓ１）。

ローカル端末２００のＯＳは、物理的なＵＳＢデバイスの接続を検知（バスエニュメレーション）する（Ｓ２）。

接続されたＵＳＢデバイスは、デフォルト・アドレス０で待機状態に移行する（Ｓ３）。

その後、ローカル端末２００のコアドライバ２４０が、ＵＳＢデバイスに対して、デバイスディスクリプタを要求する（Ｓ４）。

なお、ここでデバイスディスクリプタとは、ＵＳＢデバイスがもつ特性や属性を表現する規格化された情報である。

ＵＳＢデバイスは要求に従い、デバイスディスクリプタをコアドライバ２４０に返す（Ｓ５）。

ローカル端末２００のコアドライバ２４０は、デバイスディスクリプタを受け取ると、ＵＳＢデバイスに、システム固有のアドレスを付与する（Ｓ６）。

ＵＳＢデバイスは、付与されたデバイスアドレスを、自身に設定し、アドレス状態と呼ばれる状態へと移行する（Ｓ７）。

この状態で、ローカル端末２００のＯＳ上から接続したＵＳＢデバイスを認識することができる。

ユーザはリモートコンピュータ１００で利用したいＵＳＢデバイスに対して、転送デバイス指定ソフト２３０を用いて、転送デバイスドライバ２２０をロードする（Ｓ８）。

転送デバイスドライバ２２０は第２のデータ変換部２１０を通して、ＵＳＢプロトコル形式のデータをＴＣＰ／ＩＰやブルートゥース（登録商標）等の何らかのネットワークプロトコルに変換し、経路３を通して、リモートコンピュータ１００上に送られる。リモートコンピュータ１００側の第１のデータ変換部１４０により、このデータはＵＳＢプロトコルに復号化され仮想ＵＳＢハブ１３０に接続される（Ｓ９）。

仮想ＵＳＢハブ１３０はＵＳＢデバイスの接続確立を検知する（Ｓ１０）。転送デバイスドライバ２２０は、仮想アドレス・デフォルト０で待機する（Ｓ１１）。

リモートコンピュータ１００のリモートコアドライバ１２０は、デフォルト・アドレス０のＵＳＢデバイスに対して、デバイスディスクリプタを要求する（Ｓ１２）。

転送デバイスドライバ２２０は、デフォルト・アドレス０に対するデバイスディスクリプタの要求を、デバイスアドレスで指定された適切なＵＳＢデバイスにリダイレクトする（Ｓ１３）。

ＵＳＢデバイスは、要求に対しディスクリプタを返信する（Ｓ１４）。

ディスクリプタは転送デバイスドライバ２２０でリダイレクトされ、リモートコンピュータ１００のリモートコアドライバ１２０に渡される。次に、リモートコンピュータのコアドライバは、転送デバイスドライバ２２０に対して、システム固有のデバイスアドレスを割り振る（Ｓ１５）。

そして、転送デバイスドライバ２２０はアドレス状態に移行する（Ｓ１６）。

これにより、リモートコンピュータ１００から見ると、転送デバイスドライバ２２０に割り振られたデバイスアドレスが、ローカル端末２００に接続されたＵＳＢデバイスのデバイスアドレスのように見えることとなる。

また、リモートコンピュータ１００のコアドライバ１２０は、ＵＳＢデバイスから返されたデバイスディスクリプタを元に、そのＵＳＢデバイスに適切なデバイスドライバ１１０をリモートコンピュータ１００からロードする（Ｓ１７）。

ロードされたデバイスドライバ１１０は、対象のＵＳＢデバイスに対して、デバイスディスクリプタを要求する（Ｓ１８）。

その後、転送デバイスドライバ２２０が、それをリダイレクトし（Ｓ１９）、ＵＳＢデバイスがデバイスディスクリプタをリモートコンピュータ１００のデバイスドライバ１１０に返す（Ｓ２０）。

そして、デバイスドライバ１１０はデバイスディスクリプタの情報を元に、構成設定データを作成する（Ｓ２１）。

構成設定データは、転送デバイスドライバ２２０に割り振られたデバイスアドレス宛へ送られる（Ｓ２１）。

転送デバイスドライバ２２０は構成設定データをリダイレクトし、ＵＳＢデバイスに送る（Ｓ２２）。

ＵＳＢデバイスは、その構成設定データに基づいて初期化され、構成状態と呼ばれる状態に移行する（Ｓ２３）。

本実施形態の動作手順は以上である。

これ以降のリモートコンピュータ１００上のデバイスドライバ１１０とローカル端末２に接続されたＵＳＢデバイス間の通信は、パワー・マネージメントＩＲＰ（Ｉ／Ｏリクエストのパケット）、デバイスアドレスの解決などの一部の通信を除き転送デバイスドライバ２２０でリダイレクトされることとなる。

これにより、あたかもリモートコンピュータ１００にローカル端末２００のＵＳＢデバイスが接続されているかのように操作できる。

次にここで、先ほど省略した転送デバイスドライバ２２０に送られたパケットの処理についてより詳細に説明する。

転送デバイスドライバ２２０の内部構成とその周辺の関係について図３を用いて説明する。

転送デバイスドライバ２２０は、パケットフィルタ２２１、パケット制御部２２２、デバイスアドレス対応部２２３よりなる。

パケットフィルタ２２１は、第２のデータ変換部２１０より送られてきた、ＵＳＢプロトコルのパケットをパケット制御部２２２の指示に従い、フィルタリングする。パケット制御部２２２は、パケットフィルタ２２１の動作の指示を行うとともに、デバイスアドレス設定リクエストパケットの入力があった際に、デバイスアドレス対応部２２３の更新作業も行う。

デバイスアドレス対応部２２３は、ＵＳＢデバイスに対して、ローカル端末２００が割り当てたシステム固有のデバイスアドレスと、リモートコンピュータ１００が転送デバイスドライバ２２０に割り当てた、（リモートコンピュータ１００からは、デバイスのアドレスに見える）仮想的なデバイスアドレスの対応表となる。

図３で示した転送デバイスドライバ２２０の内部の動作について、図４を用いて説明する。

第２のデータ変換部２０１は、リモートコンピュータ１００より送られてきたデータをＵＳＢプロトコルのパケットに復号する（Ｓ３１）。

復号したＵＳＢパケットは、パケットフィルタ２２１に送られる（Ｓ３２）。

該パケットフィルタ２２１に送られたパケットは、デバイスアドレス設定リクエスト状態のパケット、送信先デバイスアドレスが指定されたパケット、それらに該当しないものに分けられる（Ｓ３３）。

デバイスアドレス設定リクエスト状態のパケットの場合、パケット制御部２２２が、デバイスアドレス対応部２２３に記述された、仮想デバイスアドレスをデバイスアドレス設定リクエストで要求されたデバイスアドレスに書き換えることで処理が終了する（Ｓ３４）。

一方、すでに送信先デバイスアドレスが指定されたパケットは、パケット制御部２２２が、デバイスアドレス対応部２２３を参照し、仮想デバイスアドレスからローカル端末２００のシステムが認識できる実際のデバイスアドレスに書き換えられる（Ｓ３５）。

そして、該書き換えの後にＵＳＢデバイスに送信される（Ｓ３６）。

他方、パケットフィルタ２２１で検出されなかったパケットは、そのままＵＳＢデバイスに送信される（Ｓ３７）。

送られたパケットはＵＳＢデバイスが受け取る（Ｓ３８）。

上記の各手順により、リモートコンピュータ１００からローカル端末２００のデバイスが操作できるようになる。

（他の実施例）
次に、本発明のほかの実施例について説明する。

本実施形態の基本的構成は、上記実施形態と同じである。

もっとも、相違点として、ローカル端末２００のＯＳがプラグアンドプレイに対応する機能を備えることを特徴とする。

この場合は、ローカル端末２００のコアドライバ２４０がＵＳＢデバイスに対応するデバイスドライバをインターネット等のネットワークからロードすることとなる。

そのため、前記の実施形態と異なり、リモートコンピュータのデバイスドライバ１１０をローカル端末に送信する必要が無くなる。

更に、異なる実施形態について説明する。

上記の各実施形態では、一方の遠隔地にあるクライアント端末が他方の遠隔地にある端末に接続されたＵＳＢデバイスを利用する場面を説明した。

しかし、本実施形態は、前記クライアント側に、仮想ＵＳＢハブを構成することで、リモートコンピュータ側のＵＳＢデバイスをローカル端末のデバイスとして接続することも可能である。

つまり、上記のようにどちらかのみが、他方を利用するだけでなく、クライアント端末とローカル端末のそれぞれが、同時に互いに接続されているＵＳＢデバイスを利用することも可能である。

（発明の効果）
本発明の第１の効果は、遠隔地にあるコンピュータであるローカル端末に接続された、ＵＳＢデバイスを利用することができるようになるという点である。

また、第２の効果は、ローカル端末にはＵＳＢデバイス固有のデバイスドライバが必要ないという点である。ローカル端末にはＵＳＢデバイス固有のデバイスドライバがなくともリモートコンピュータ上のデバイスドライバを利用できるからである。

更に、第３の効果は、ローカル端末がリモートコンピュータとのコネクションを確立した際に、リモートコンピュータ上のプラグアンドプレイ機能を利用し、該ＵＳＢデバイス固有のデバイスドライバをインストールできる点である。

加えて、第４の効果は、ローカル端末、リモートコンピュータのＯＳの差異にかかわらず、リモートコンピュータ上のデバイスとしてＵＳＢデバイスが利用できる点である。

また、第５の効果は、ローカル端末上の特定のＵＳＢデバイスを指定して、リモートコンピュータ上の仮想的なＵＳＢハブに接続エミュレートが可能な点である。

そして、第６の効果は、ローカル端末とリモートコンピュータでＵＳＢデバイスを共有できることから、ＵＳＢデバイスをそれぞれの端末ごとに用意する必要が無い点である。つまり、ＵＳＢデバイスそのもののハード的リソース削減が期待できることとなる。

更に、第７の効果は、ネットワーク上から他のコンピュータがＵＳＢデバイスを利用できるため、ＵＳＢデバイスを常時持ち歩く必要がなくなる点である。

なお、本発明は、ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスが、リモートコンピュータのデバイスとして利用できることを鑑みると、利用できる場面の具体例として以下のものが想定できる。

第１に、シンクライアントシステムでの利用が考えられる。ローカルのシンクライアント専用端末とシンクライアントサーバ間で、このシステムを適用することで、ＴＣＰ／ＩＰなどのネットワークを通じてローカルの専用端末にデバイスドライバをインストールすることなく、そこに接続したＵＳＢデバイスを、リモートにあるシンクライアントサーバへと接続し、カードリーダや指紋読み取り装置といったＵＳＢデバイスをシンクライアントサーバ側のデバイスドライバを利用し接続できる。

また、第２に、外出先と業務サーバ間でのＶＰＮ接続での利用が考えられる。外出先やさまざまな業務の拠点などから業務サーバへアクセスする際に、業務サーバに仮想ＵＳＢハブをインストールすることで、ＵＳＢに対応した各種認証機器や記録媒体の読み書きなどが行える。

なお、上記した２つの利用場面は、あくまで例示であり本発明が利用できる場面を限定的に特定したものではない。

本発明の基本的構成を表す図である。 本発明の動作を表す図である。 本発明における、転送デバイスドライバの内部構造及びＵＳＢプロトコルの経路を表す図である。 本発明における、転送デバイスドライバの動作を表す図である。

符号の説明

１００ リモートコンピュータ
１１０ デバイスドライバ
１２０ リモートコアドライバ
１３０ 仮想ＵＳＢハブ
１４０ 第１のデータ変換部
２００ ローカル端末
２１０ 第２のデータ変換部
２２０ 転送デバイスドライバ
２２１ パケットフィルタ
２２２ パケット制御部
２２３ デバイスアドレス対応部
２３０ 転送デバイス指定ソフト
２４０ コアドライバ
２５０ ＵＳＢルートハブ
４００ 第１のＵＳＢハブ
５００ 第１のＵＳＢデバイス
６００ 第２のＵＳＢデバイス
７００ 第３のＵＳＢデバイス
８００ 第４のＵＳＢデバイス
９００ 第ＭのＵＳＢハブ
１０００ 第５のＵＳＢデバイス
１１００ 第ＮのＵＳＢデバイス

Claims (12)

1. ＵＳＢデバイスのドライバを備えたリモートコンピュータと、
   前記リモートコンピュータと、ネットワークにより相互に通信接続された、ＵＳＢコネクタを備えるローカル端末と、
   前記ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスと、
   を備えるシステムにおける、リモートコンピュータ上でローカル端末のＵＳＢデバイスを操作するシステムであって、
   リモートコンピュータが、ＵＳＢプロトコル形式のデータとネットワークプロトコル形式のデータを相互変換する手段と、
   前記ネットワークプロトコル形式のデータに変換を行ったＵＳＢプロトコルのデータをローカル端末に送信する手段と、
   ローカル端末に仮想デバイスアドレスを設定する手段とを備え、
   ローカル端末が、ＵＳＢデバイス認識手段と、
   ネットワークプロトコル形式のデータとＵＳＢプロトコル形式のデータに相互変換する手段と、
   リモートコンピュータとＵＳＢデバイスとの相互の通信信号を前記仮想デバイスアドレスに基づいてリダイレクトする手段と、
   を備えることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作するシステム。
2. 請求項１に記載のＵＳＢデバイスを操作するシステムであって、
   ローカル端末が、ローカル端末にＵＳＢデバイスの接続があったことを契機に、リモートコンピュータに前記ＵＳＢプロトコルのデータをネットワークプロトコル形式のデータに変換後に転送すること及び仮想デバイスアドレスの設定をすることを要求する手段を更に備えることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作するシステム。
3. リモートコンピュータと、
   前記リモートコンピュータと、ネットワークにより相互に通信接続された、ＵＳＢコネクタを備えるローカル端末と、
   前記ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスと、
   を備えるシステムにおける、リモートコンピュータ上でローカル端末のＵＳＢデバイスを操作するシステムであって、
   リモートコンピュータが、ローカル端末に仮想デバイスアドレスを設定する手段と、
   当該ネットワークプロトコル形式のデータとＵＳＢプロトコル形式のデータを相互変換する手段を備え、
   ローカル端末が、ＵＳＢデバイス認識手段と、
   当該ネットワークプロトコル形式のデータとＵＳＢプロトコル形式のデータを相互変換する手段を備え、
   リモートコンピュータとＵＳＢデバイスとの相互の通信信号を前記仮想デバイスアドレスに基づいてリダイレクトする手段と、
   を備えることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作するシステム。
4. 請求項１乃至３の何れか１項に記載のＵＳＢデバイスを操作するシステムであって、
   リモートコンピュータとローカル端末がそれぞれ同一または、異なるＯＳにより動作していることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作するシステム。
5. ＵＳＢデバイスのドライバを備えたリモートコンピュータと、
   前記リモートコンピュータと、ネットワークにより相互に通信接続された、ＵＳＢコネクタを備えるローカル端末と、
   前記ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスと、
   を備えるシステムにおける、リモートコンピュータ上でローカル端末のＵＳＢデバイスを操作する方法であって、
   リモートコンピュータが、ＵＳＢプロトコル形式のデータとネットワークプロトコル形式のデータを相互変換するステップと、
   前記ネットワークプロトコル形式のデータに変換を行ったＵＳＢプロトコルのデータをローカル端末に送信するステップと、
   ローカル端末に仮想デバイスアドレスを設定するステップとを備え、
   ローカル端末が、ＵＳＢデバイス認識ステップと、
   ネットワークプロトコル形式のデータとＵＳＢプロトコル形式のデータに相互変換するステップと、
   リモートコンピュータとＵＳＢデバイスとの相互の通信信号を前記仮想デバイスアドレスに基づいてリダイレクトするステップと、
   を備えることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作する方法。
6. 請求項５に記載のＵＳＢデバイスを操作する方法であって、
   ローカル端末が、ローカル端末にＵＳＢデバイスの接続があったことを契機に、リモートコンピュータに前記ＵＳＢデバイスのＵＳＢプロトコル形式のデータをネットワークプロトコル形式のデータに変換後に転送すること及び仮想デバイスアドレスの設定をすることを要求するステップを更に備えることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作する方法。
7. リモートコンピュータと、
   前記リモートコンピュータと、ネットワークにより相互に通信接続された、ＵＳＢコネクタを備えるローカル端末と、
   前記ローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスと、
   を備えるシステムにおける、リモートコンピュータ上でローカル端末に接続されたＵＳＢデバイスを操作する方法であって、
   リモートコンピュータが、ローカル端末に仮想デバイスアドレスを設定するステップを備え、
   ローカル端末が、ＵＳＢデバイス認識ステップと、
   ＵＳＢデバイスから送られてきたＵＳＢプロトコル形式のデータをネットワーク形式のデータに変換するステップと
   リモートコンピュータとＵＳＢデバイスとの相互の通信信号を前記仮想デバイスアドレスに基づいてリダイレクトするステップと、
   を備えることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作する方法。
8. 請求項５乃至７の何れか１項に記載のＵＳＢデバイスを操作する方法であって、
   リモートコンピュータとローカル端末がそれぞれ同一、または異なるＯＳにより動作していることを特徴とする方法。
9. コンピュータに請求項５乃至８の何れか１項に記載のＵＳＢデバイスを操作する方法を実行させることを特徴とするプログラム。
10. ＵＳＢデバイスドライバを備えるＵＳＢデバイスを操作する装置であって、
    ＵＳＢプロトコル形式のデータとネットワークプロトコル形式のデータを相互変換する手段と、
    前記ネットワークプロトコル形式のデータに変換を行ったＵＳＢプロトコル形式のデータを他の装置に送信する手段と、
    前記送信の相手方である他の装置に仮想デバイスアドレスを設定する手段とを備えることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作する装置。
11. ＵＳＢコネクタを備えるＵＳＢデバイスを操作する装置であって、
    ＵＳＢデバイス認識手段と、
    ネットワークプロトコル形式で他の装置から送付されてきた前記ＵＳＢプロトコル形式のデータをＵＳＢプロトコル形式に変換する手段と、
    リモートコンピュータとＵＳＢデバイスとの相互の通信信号を前記仮想デバイスアドレスに基づいてリダイレクトする手段と、
    を備えることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作する装置。
12. ＵＳＢコネクタを備えるＵＳＢデバイスを操作する装置であって、
    ＵＳＢデバイス認識手段と、
    ＵＳＢプロトコル形式のデータとネットワーク形式のデータを相互変換可能な手段と、
    他の装置から仮想デバイスアドレスを設定される手段と、
    前記仮想デバイスアドレスの設定を行った他の端末とＵＳＢデバイスとの相互の通信信号を前記仮想デバイスアドレスに基づいてリダイレクトする手段と、
    を備えることを特徴とするＵＳＢデバイスを操作するシステム。

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