JP2008173804A - 印刷装置、通信システム及び印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】持ち運び可能な記録装置に記憶される印刷情報をダイレクト印刷機能を有する印刷装置でダイレクト印刷する場合に、印刷可能な操作者を制限し重要な情報の流出や必要以上のインクの消費を抑えることができると共に、簡単な作業でダイレクト印刷を実行することができる印刷装置、通信システム及び印刷方法を提供すること。
【解決手段】複合機は、ダイレクト印刷を実行でき、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されている予め記憶されたユーザ情報と、スロットル部７２に装填され、メモリカードに記憶されるファイルのユーザ情報とが一致した場合に印刷を許可し、ユーザ情報が一致しなかった場合に印刷を禁止することができる。よって、ユーザ情報を知らない部外者は、ファイルのユーザ情報を設定できないので、勝手に印刷を実行できなくなり、重要な情報の流出や必要以上のインクの消費を抑えることができる。
【選択図】図２

Description

本発明は、印刷装置、通信システム及び印刷方法に関し、特に、持ち運び可能な記録装置に記憶される印刷情報をダイレクト印刷機能を有する印刷装置でダイレクト印刷する場合に、印刷可能な操作者を制限し重要な情報の流出や必要以上のインクの消費を抑えることができると共に、簡単な作業でダイレクト印刷を実行することができる印刷装置、通信システム及び印刷方法に関する。

近年、記録装置と接続されると、記録装置に記憶される印刷情報をパーソナルコンピュータなどのホスト装置の助けを得ることなくダイレクトに印刷するダイレクト印刷機能を有する印刷装置が知られている。そして、記録装置は、持ち運びが容易なほど小型化されている。そのため、業務に必要なデータあるいはプライベートな写真などをいつでも閲覧できるよう、それらを記録した記録装置を持ち運んでいるユーザは増えてきている。記録装置を持ち運んでいるユーザは、ダイレクト印刷機能を有する印刷装置に記録装置を接続するだけで、簡単に情報を印刷し、閲覧することができる。

ここで、ダイレクト印刷機能を有する印刷装置を、誰でも制限なしに使用できる場合を想定する。このような場合では、記録装置に記録した重要な情報を安易に印刷できてしまうので、重要な情報が流出しやすくなる可能性がある。さらに、印刷装置を所有する操作者以外の操作者が簡単に印刷できてしまうと、高価なインクや用紙などが必要以上に消費されてしまうという問題点もあった。

そこで、特開平１１−２１６９１５号公報には、コンピュータにおいて予めパスワードを設定し、そのパスワードと印刷情報とを印刷装置に送信し、印刷装置においてパスワードの入力を操作者に促す印刷システムが開示されている。この印刷システムでは、コンピュータにより予め設定されたパスワードと、印刷装置において操作者が入力したパスワードとが異なると、印刷を実行しないので、例えば、パスワードと印刷情報とを記録装置に記憶する構成とすれば、重要な情報の流出や必要以上のインクの消費を抑えることができる（特許文献１参照）。
特開平１１−２１６９１５号公報

しかしながら、コンピュータで予め設定したパスワードと印刷情報とを記録装置に記憶し、操作者にパスワードの入力を促す構成では、ダイレクト印刷を実行する毎にパスワードの入力が必要となり、そのパスワードの入力回数が増加するほど、操作者以外の部外者にパスワードが流出する可能性が高くなってしまう。その結果、重要な情報が流出しやすくなる可能性や、必要以上のインクなどが消費されやすくなるという問題点があった。

また、ダイレクト印刷機能は、記録装置を印刷装置に接続することで印刷を実行するものなので、簡単な操作で印刷が実行される方が好ましい。しかし、ダイレクト印刷を実行する毎にパスワードを入力すると、煩雑な作業となり、ダイレクト印刷の利点が損なわれてしまうという問題点があった。

本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、持ち運び可能な記録装置に記憶される印刷情報をダイレクト印刷機能を有する印刷装置でダイレクト印刷する場合に、印刷可能な操作者を制限し重要な情報の流出や必要以上のインクの消費を抑えることができると共に、簡単な作業でダイレクト印刷を実行することができる印刷装置、通信システム及び印刷方法を提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１記載の印刷装置は、所定情報が記憶された記録装置を接続可能なスロット部を備え、そのスロット部に接続された前記記録装置から所定情報を読み出して印刷するダイレクト印刷機能を有するものであり、前記ダイレクト印刷機能による前記所定情報の印刷が許可されたユーザ情報を記憶するユーザ記憶手段と、前記スロット部に接続された前記記録装置から読み出した前記所定情報からユーザ情報を読み出す読出手段と、その読出手段により読み出されたユーザ情報と、前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報とが対応するものであるか否かを判断する判断手段と、その判断手段により前記ユーザ情報が対応するものであると判断された場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を許可し、前記判断手段により前記ユーザ情報が対応するものでないと判断された場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を禁止するダイレクト印刷制御手段と、そのダイレクト印刷制御手段により前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷が許可された場合に、印刷を実行する印刷実行手段とを備えている。

なお、判断手段によりユーザ情報が対応するものでないと判断される場合とは、ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報と読出手段により読み出されたユーザ情報とが異なる場合や、所定情報にユーザ情報が含まれておらずユーザ情報が読み出されない場合、所定情報の読み出しに条件（セキュリティなど）が付与されておりユーザ情報が読み出されない場合とを含む。

請求項２記載の印刷装置は、請求項１記載の印刷装置において、前記読出手段は、前記記録装置に複数の所定情報が記憶されている場合に、所定情報それぞれのユーザ情報を読み出すものであると共に、前記判断手段は、前記読出手段により読み出されたユーザ情報毎に、前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであるか否かを判断するものであり、前記判断手段により前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであると判断されたユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷許可情報を出力する許可情報出力手段を備えている。

なお、許可情報出力手段は、液晶などの表示装置の画面上に印刷許可情報を表示するものであっても良いし、記録媒体（紙など）に印刷許可情報を印刷するものであっても良いし、音声を出力する音声装置によって印刷許可情報を報知するものであっても良い。

請求項３記載の印刷装置は、請求項２記載の印刷装置において、前記印刷実行手段は、前記許可情報出力手段により出力された印刷許可情報のうち、操作者によって選択された印刷許可情報に基づいて、印刷を実行するものである。

請求項４記載の印刷装置は、請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置において、前記読出手段は、前記記録装置に複数の所定情報が記憶されている場合に、所定情報それぞれのユーザ情報を読み出すものであると共に、前記判断手段は、前記読出手段により読み出されたユーザ情報毎に、前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであるか否かを判断するものであり、前記判断手段により前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものでないと判断されたユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷禁止情報を出力する禁止情報出力手段を備えている。

なお、禁止情報出力手段は、液晶などの表示装置の画面上に禁止情報出力手段を表示するものであっても良いし、記録媒体（紙など）に禁止情報出力手段を印刷するものであっても良いし、音声を出力する音声装置によって禁止情報出力手段を報知するものであっても良い。

請求項５記載の印刷装置は、請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置において、前記印刷装置が有する機能のうち、前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報を変更する変更機能の実行が許可される操作者情報が記憶される操作者記憶手段と、その操作者記憶手段に記憶される操作者情報と、操作者によって入力される操作者情報とが対応するものであるか否かを判断する操作者判断手段と、その操作者判断手段により操作者情報が対応するものであると判断された場合に、前記変更機能の実行を許可する変更許可手段とを備えている。

請求項６記載の印刷装置は、請求項５記載の印刷装置において、前記操作者記憶手段に記憶される操作者情報と操作者によって入力される操作者情報とが対応するものであると前記操作者判断手段により判断された場合に、前記ユーザ記憶手段に記憶されているユーザ情報の出力を許可すると共に、前記操作者判断手段により操作者情報が対応するものでないと判断された場合あるいは操作者によって操作者情報が入力されていない場合に、前記ユーザ記憶手段に記憶されているユーザ情報の出力を禁止するユーザ情報出力制御手段を備えている。

請求項７記載の印刷装置は、請求項１から６のいずれかに記載の印刷装置において、前記読出手段は、コンピュータで実行されるオペレーティングシステムが有するユーザ情報設定機能により設定されるユーザ情報を前記所定情報から読み出すものである。

請求項８記載の印刷装置は、請求項１から７のいずれかに記載の印刷装置において、前記読出手段は、コンピュータで特定の作業を実行するアプリケーションが有するユーザ情報設定機能により設定されるユーザ情報を前記所定情報から読み出すものである。

請求項９記載の通信システムは、所定情報が記憶された記録装置を接続可能なスロット部と、そのスロット部に接続された前記記録装置から所定情報を読み出して印刷するダイレクト印刷手段とを有する印刷装置と、その印刷装置と通信可能な外部装置とを備えており、前記外部装置は、前記ダイレクト印刷機能による前記所定情報の印刷が許可されたユーザ情報を記憶するユーザ記憶手段を備え、前記印刷装置は、前記スロット部に接続された前記記録装置から読み出した前記所定情報からユーザ情報を読み出す読出手段と、その読出手段により読み出されたユーザ情報が前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであるか否かを、前記外部装置に対して問い合わせをする問合手段と、その問合手段による問い合わせ結果が、前記読出手段により読出されたユーザ情報が前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであった場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を許可し、前記問合手段による問合結果が、前記読出手段により読出されたユーザ情報が前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものでなかった場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を禁止するダイレクト印刷制御手段と、そのダイレクト印刷制御手段により前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷が許可された場合に、印刷を実行する印刷実行手段とを備えている。

なお、問合手段による問い合せ結果が、読出手段により読出されたユーザ情報と外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報とが対応するものでなかった場合とは、ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報と読出手段により読み出されたユーザ情報とが異なっていた場合や、所定情報にユーザ情報が含まれておらずユーザ情報が読み出されなかった場合、所定情報の読み出しに条件（セキュリティなど）が付与されておりユーザ情報が読み出されなかった場合とを含む。

請求項１０記載の通信システムは、請求項１１記載の通信システムにおいて、前記読出手段は、前記記録装置に複数の所定情報が記憶されている場合に、所定情報それぞれのユーザ情報を読み出すものであると共に、前記問合手段は、前記読出手段により読み出されたユーザ情報毎に、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであるか否かを、前記外部装置に対して問い合せするものであり、前記問合手段による問い合せ結果が、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであった場合に、その対応するものであったユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷許可情報を出力する許可情報出力手段を備えている。

なお、許可情報出力手段は、液晶などの表示装置の画面上に印刷許可情報を表示するものであっても良いし、記録媒体（紙など）に印刷許可情報を印刷するものであっても良いし、音声を出力する音声装置によって印刷許可情報を報知するものであっても良い。

請求項１１記載の通信システムは、請求項１０記載の通信システムにおいて、前記印刷実行手段は、前記許可情報出力手段により出力された印刷許可情報のうち、操作者によって選択された印刷許可情報に基づいて、印刷を実行するものである。

請求項１２記載の通信システムは、請求項９から１１のいずれかに記載の通信システムにおいて、前記読出手段は、前記記録記憶装置に複数の所定情報が記憶されている場合に、所定情報それぞれのユーザ情報を読み出すものであると共に、前記問合手段は、前記読出手段により読み出されたユーザ情報毎に、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであるか否かを、前記外部装置に対して問い合せするものであり、前記問合手段による問い合せ結果が、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものでなかった場合に、その対応するものでなかったユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷禁止情報を出力する禁止情報出力手段を備えている。

なお、禁止情報出力手段は、液晶などの表示装置の画面上に禁止情報出力手段を表示するものであっても良いし、記録媒体（紙など）に禁止情報出力手段を印刷するものであっても良いし、音声を出力する音声装置によって禁止情報出力手段を報知するものであっても良い。

請求項１３記載の通信システムは、請求項９から１２のいずれかに記載の通信システムにおいて、前記印刷装置が有する機能のうち、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報を変更する変更機能の実行が許可される操作者情報が記憶される操作者記憶手段と、その操作者記憶手段に記憶される操作者情報と、操作者によって入力される操作者情報とが対応するものであるか否かを判断する操作者判断手段と、その操作者判断手段により操作者情報が対応するものであると判断された場合に、前記変更機能の実行を許可する変更許可手段と、その変更許可手段により前記変更機能の実行が許可され、ユーザ情報の変更が行われた場合に、その変更されたユーザ情報を前記外部装置に送信する送信手段とを備えている。

なお、操作者記憶手段、操作者判断手段および変更許可手段を外部装置に備えるものとしても良い。この構成では、操作者により入力される操作者情報を外部装置に対して送信し、操作者判断手段による判断結果を受信する。そして、受信した判断結果が変更機能の実行を許可するものであり、ユーザ情報が変更された場合に、送信手段によりユーザ情報を送信する。

請求項１４記載の通信システムは、請求項１３記載の通信システムにおいて、前記操作者記憶手段に記憶される操作者情報と操作者によって入力される操作者情報とが対応するものであると前記操作者判断手段により判断された場合に、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されているユーザ情報の取得を許可すると共に、前記操作者判断手段により操作者情報が対応するものでないと判断された場合あるいは操作者によって操作者情報が入力されていない場合に、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されているユーザ情報の取得を禁止するユーザ情報取得制御手段を備えている。

請求項１５記載の通信システムは、請求項９から１４のいずれかに記載の通信システムにおいて、前記読出手段は、コンピュータで実行されるオペレーティングシステムが有するユーザ情報設定機能により設定されるユーザ情報を前記所定情報から読み出すものである。

請求項１６記載の通信システムは、請求項９から１５のいずれかに記載の通信システムにおいて、前記読出手段は、コンピュータで特定の作業を実行するアプリケーションが有するユーザ情報設定機能により設定されるユーザ情報を前記所定情報から読み出すものである。

請求項１７記載の印刷方法は、所定情報が記憶された記録装置を接続可能なスロット部を備え、そのスロット部に接続された前記記録装置から所定情報を読み出してダイレクト印刷を実行するものであり、前記ダイレクト印刷の実行が許可されたユーザ情報が記憶されたユーザ記憶手段からユーザ情報を読み出す第１読出工程と、前記スロット部に接続された前記記録装置から読み出した前記所定情報からユーザ情報を読み出す第２読出工程と、その第２読出工程により読み出されたユーザ情報と、前記第１読出工程により前記ユーザ記憶手段から読み出されたユーザ情報とが対応するものであるか否かを判断する判断工程と、その判断工程により前記ユーザ情報が対応するものであると判断された場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を許可し、前記判断手段により前記ユーザ情報が対応するものでないと判断された場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を禁止するダイレクト印刷制御工程と、そのダイレクト印刷制御工程により前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷が許可された場合に、印刷を実行する印刷実行工程とを備えている。

なお、判断工程によりユーザ情報が対応するものでないと判断される場合とは、第１読出工程によりユーザ記憶手段から読出されたユーザ情報と第２読出工程により所定情報から読み出されたユーザ情報とが異なる場合や、所定情報にユーザ情報が含まれておらず第２読出工程においてユーザ情報が読み出せない場合、所定情報の読み出しに条件（セキュリティなど）が付与されており第２読出工程においてユーザ情報が読み出せない場合とを含む。

また、第１読出工程により読み出されるユーザ情報が記憶されるユーザ記憶手段は、印刷を実行する印刷装置に備えるものとしても良いし、印刷装置と通信可能な外部装置に備えるものとしても良い。

請求項１記載の印刷装置によれば、ダイレクト印刷機能を有する印刷装置において、ユーザ記憶手段に記憶されているユーザ情報と、記録装置の所定情報から読み出されるユーザ情報とが対応するものである場合に、所定情報の印刷が許可され、ユーザ情報が対応するものでない場合に、所定情報の印刷が禁止される。よって、ユーザ記憶手段に予め記憶されるユーザ情報に基づいて印刷の許可および禁止を設定することができ、そのユーザ情報に基づいて印刷可能な操作者を制限することができるので、重要な情報の流出や必要以上のインクの消費をより抑えやすくすることができるという効果がある。

また、ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に基づいて、印刷の許可および禁止がダイレクト印刷制御手段により設定されるので、所定情報を印刷する場合に、操作者（ユーザ）がパスワードなどの入力をせずに印刷を実行することができる。ダイレクト印刷機能は、記録装置を印刷装置に接続することで印刷を行うものなので、簡単な操作で印刷を行える方が好ましい。よって、所定情報を印刷する際にパスワードの入力などの煩雑な作業を減らせるので、特に、ダイレクト印刷機能によって印刷を実行する場合に適している。

請求項２記載の印刷装置によれば、請求項１記載の印刷装置の奏する効果に加え、判断手段によりユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであると判断されたユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷許可情報が許可情報出力手段により出力されるので、操作者に対して、印刷実行手段により印刷が可能な所定情報を認識させることができるという効果がある。

請求項３記載の印刷装置によれば、請求項２記載の印刷装置の奏する効果に加え、操作者は、印刷許可情報の出力に基づいて印刷可能な所定情報を選択することができるので、印刷が禁止される所定情報を選択したために所定情報を選択したにも関わらず印刷が実行されないなどの不具合の発生を防止することができるという効果がある。

また、印刷可能な情報として認識した所定情報だけが選択対象になるため、操作者は容易に所定情報を選択できることになる。

請求項４記載の印刷装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置の奏する効果に加え、判断手段によりユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものでないと判断されたユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷禁止情報が禁止情報出力手段により出力されるので、操作者に対して、印刷実行手段により印刷が不可能な所定情報が記録装置に記録されていることを認識させることができるという効果がある。

また、操作者は、記録装置が空ではないことが認識できるので、印刷できないまでも重要な情報を記録させたままの記録装置を廃棄したり、フォーマットしたり、譲渡したりせずにすむことになる。

ここで、例えば、ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報が変更できないと、常に一定の操作者しか印刷ができなくなり使い勝手が悪くなる。一方、ユーザ情報を簡単に変更可能であると、結局、誰でも印刷が可能となってしまう。

請求項５記載の印刷装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置の奏する効果に加え、操作者判断手段により操作者情報が対応するものであると判断された場合に、変更機能の実行が変更許可手段により許可されるので、操作者情報を知っている操作者は、ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報を変更することができる。よって、使い勝手が悪くなったり、印刷可能なユーザが制限されなくなるなどの弊害の発生を抑制することができるという効果がある。

ここで、例えば、ユーザ情報記憶手段に記憶されている今現在のユーザ情報を認識できないと、既に、記憶されているユーザ情報を重複して登録してしまったり、反対にユーザ情報の記憶をしたつもりでも実際は記憶されていなかったりする場合がある。

請求項６記載の印刷装置によれば、請求項５記載の印刷装置の奏する効果に加え、操作者情報を知っている操作者は、出力したユーザ情報を確認できるので、ユーザ情報を重複して登録したり、ユーザ情報が記憶されていなかったりするなどの弊害の発生を抑制することができるという効果がある。

また、操作者情報を知らない大多数の操作者は印刷装置に記憶されているユーザ情報を知ることができない（ダイレクト印刷が許可されている操作者自身のユーザ情報はもちろん知っているが）ため、不特定の操作者が他人のユーザ情報をもちいてダイレクト印刷をおこなうことを抑制できることになる。

請求項７記載の印刷装置によれば、請求項１から６のいずれかに記載の印刷装置の奏する効果に加え、コンピュータに新たな機能を追加することなく、現状のオペレーティングシステムを使用して、ダイレクト印刷機能を有する印刷装置における印刷の禁止と許可とを設定することができるという効果がある。

請求項８記載の印刷装置によれば、請求項１から７のいずれかに記載の印刷装置の奏する効果に加え、コンピュータに新たな機能を追加することなく、現状のアプリケーションを使用して、ダイレクト印刷機能を有する印刷装置における印刷の禁止と許可とを設定することができるという効果がある。

請求項９記載の通信システムは、ダイレクト印刷機能を有する印刷装置において、外部装置のユーザ記憶手段に記憶されているユーザ情報と、記録装置の所定情報から読み出されるユーザ情報とが対応するものである場合に、所定情報の印刷を許可し、ユーザ情報が対応するものでない場合に、所定情報の印刷を禁止することができる。よって、ユーザ記憶手段に予め記憶されるユーザ情報に基づいて印刷の許可および禁止を設定することができ、そのユーザ情報に基づいて印刷可能な操作者を制限することができるので、重要な情報の流出や必要以上のインクの消費をより抑えやすくすることができるという効果がある。

また、ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に基づいて、印刷の許可および禁止がダイレクト印刷制御手段により設定されるので、所定情報を印刷する場合に、操作者（ユーザ）がパスワードなどの入力をせずに印刷を実行することができる。ダイレクト印刷機能は、記録装置を印刷装置に接続することで印刷を行うものなので、簡単な操作で印刷を行える方が好ましい。よって、所定情報を印刷する際にパスワードの入力などの煩雑な作業を減らせるので、特に、ダイレクト印刷機能によって印刷を実行する場合に適している。

請求項１０記載の通信システムによれば、請求項９記載の通信システムの奏する効果に加え、問合手段による問い合せ結果が対応するものであったユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷許可情報が許可情報出力手段により出力されるので、操作者に対して、印刷実行手段により印刷が可能な所定情報を認識させることができるという効果がある。

請求項１１記載の通信システムによれば、請求項１０記載の通信システムの奏する効果に加え、操作者は、印刷許可情報の出力に基づいて印刷可能な所定情報を選択することができるので、印刷が禁止される所定情報を選択したために所定情報を選択したにも関わらず印刷が実行されないなどの不具合の発生を防止することができるという効果がある。

また、印刷可能な情報として認識した所定情報だけが選択対象になるため、操作者は容易に所定情報を選択できることになる。

請求項１２記載の通信システムによれば、請求項９から１１のいずれかに記載の通信システムの奏する効果に加え、問合手段による問い合せ結果が対応するものでなかったユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷禁止情報が禁止情報出力手段により出力されるので、操作者に対して、印刷実行手段により印刷が不可能な所定情報を認識させることができるという効果がある。

また、操作者は、記録装置が空ではないことが認識できるので、印刷できないまでも重要な情報を記録させたままの記録装置を廃棄したり、フォーマットしたり、譲渡したりせずにすむことになる。

請求項１３記載の通信システムによれば、請求項９から１２のいずれかに記載の通信システムの奏する効果に加え、操作者判断手段により操作者情報が対応するものであると判断された場合に、変更機能の実行が変更許可手段により許可されるので、操作者情報を知っている操作者は、ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報を変更することができる。よって、使い勝手が悪くなったり、印刷可能なユーザが制限されなくなるなどの弊害の発生を抑制することができるという効果がある。

請求項１４記載の通信システムによれば、請求項１３記載の通信システムの奏する効果に加え、操作者情報を知っている操作者は、ユーザ情報を取得してユーザ情報を確認できるし、操作者情報を知らない操作者は、ユーザ情報を取得することができないので、操作者情報を知っている操作者は、取得したユーザ情報を確認でき、ユーザ情報を重複して登録したり、ユーザ情報が記憶されていなかったりするなどの弊害の発生を抑制することができるという効果がある。

また、ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に基づいて、印刷の許可および禁止がダイレクト印刷制御手段により設定されるので、所定情報を印刷する場合に、操作者（ユーザ）がパスワードなどの入力をせずに印刷を実行することができる。ダイレクト印刷機能は、記録装置を印刷装置に接続することで印刷を行うものなので、簡単な操作で印刷を行える方が好ましい。よって、所定情報を印刷する際にパスワードの入力などの煩雑な作業を減らせるので、特に、ダイレクト印刷機能によって印刷を実行する場合に適している。

請求項１５記載の通信システムによれば、請求項９から１４のいずれかに記載の通信システムの奏する効果に加え、コンピュータに新たな機能を追加することなく、現状のオペレーティングシステムを使用して、ダイレクト印刷機能を有する印刷装置における印刷の禁止と許可とを設定することができるという効果がある。

請求項１６記載の通信システムによれば、請求項９から１５のいずれかに記載の通信システムの奏する効果に加え、コンピュータに新たな機能を追加することなく、現状のアプリケーションを使用して、ダイレクト印刷機能を有する印刷装置における印刷の禁止と許可とを設定することができるという効果がある。

請求項１７記載の印刷方法によれば、ダイレクト印刷を実行する印刷方法において、ユーザ記憶手段から第１読出工程により読み出されるユーザ情報と、記録装置の所定情報から第２読出工程により読み出されるユーザ情報とが対応するものである場合に、所定情報の印刷が許可され、ユーザ情報が対応するものでない場合に、所定情報の印刷が禁止される。よって、ユーザ記憶手段に予め記憶されるユーザ情報に基づいて印刷の許可および禁止を設定することができ、そのユーザ情報に基づいて印刷可能な操作者を制限することができるので、重要な情報の流出や必要以上のインクの消費をより抑えやすくすることができるという効果がある。

また、ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に基づいて、印刷の許可および禁止がダイレクト印刷制御工程により設定されるので、所定情報を印刷する場合に、操作者（ユーザ）がパスワードなどの入力をせずに印刷を実行することができる。ダイレクト印刷機能は、記録装置を印刷装置に接続することで印刷を行うものなので、簡単な操作で印刷を行える方が好ましい。よって、所定情報を印刷する際にパスワードの入力などの煩雑な作業を減らせるので、特に、ダイレクト印刷機能によって印刷を実行する場合に適している。

以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明における実施形態の複合機１の外観構成を示す斜視図である。なお、以下の実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

図１に示すように、本複合機１は、下部に設けられたプリンタ２と、上部に設けられたスキャナ３と、スキャナ３の正面側に設けられた操作パネル４とを一体的に備えたＭＦＤ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｄｅｖｉｃｅ）であり、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を実現する。

また、複合機１は、デジタルカメラ等の外部装置と接続されて外部装置から受け取ったデータを記録用紙に記録したり、メモリカード等（記録装置）の各種記憶媒体を装填して、該記憶媒体に記憶されたデータ等を受け取り、記録用紙に記録するメディア機能を実現する。さらに、複合機１は、主に不図示のコンピュータ（ネットワーク上に存在するコンピュータも含む）と接続されて、該コンピュータから送信された画像データや文書データに基づいて、記録用紙に画像や文書を記録することができる。また、本複合機１は、各種機能の実行により複合機１が取得したデータを、複合機１に接続された外部機器に送信することで、記憶手段を持った外部機器にデータを記憶させる機能や、外部機器にデータの加工、表示、送信、印刷などの処理を行わせる機能を実現するものであってもよい。なお、本発明を適用するうえで、上記した全ての機能が複合機１に備えられている必要はない。また、本複合機１は、記録用紙だけに限らず、ＯＨＰ用の透明フィルムシートや布などにも画像を記録することが可能である。

スキャナ３は、ＦＢＳ（Ｆｌａｔｂｅｄ Ｓｃａｎｎｅｒ）として機能する原稿読取台６に対して、自動原稿搬送機構（ＡＤＦ：Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ、以下「ＡＤＦ」と称す）７を備えた原稿カバー８が、背面側の蝶番（図示せず）を介して開閉自在に取り付けられてなる。また、図示しないが、原稿読取台６の上面にはプラテンガラスが配設されており、原稿読取台６の内部には画像読取ユニットが内蔵されている。

プリンタ２は、スキャナ３で読み取られた画像データ或いは外部から入力された画像データに基づいて、選択的にインク滴を吐出することによって、記録用紙上に画像を記録する所謂インクジェット方式の画像記録装置（インクジェット記録装置）である。なお、言うまでもないが、上記インクジェット方式はプリンタ２による画像記録方式の単なる一例であり、電子写真方式や熱転写方式などの種々の画像記録方式を採用することができるのはもちろんである。

複合機１の正面側、換言すれば、プリンタ２の正面側には開口５が形成されている。この開口５内に給紙トレイ１４及び排紙トレイ１５が完全に内包されるように設けられている。プリンタ２には、給紙トレイ１４の奥側から上方へ延びた後に正面側へＵ字状に湾曲して排紙トレイ１５に連結される用紙搬送路が設けられている。

複合機１の正面側には、操作パネル４が設けられている。操作パネル４は、プリンタ２やスキャナ３を操作したり、各種の設定（印刷制限をオンするか否かの設定など）をするためのものであり、各種操作キー４０と液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）４１とを具備する。ユーザは、操作パネル４を用いて、所望の指令を入力することができる。複合機１に所定の指令が入力されると、その入力された情報に基づいて該複合機１の動作が制御部２０（図２参照）によって制御される。なお、複合機１は、操作パネル４から入力された指令のほか、コンピュータに接続されて該コンピュータからプリンタドライバやスキャナドライバ等を介して送信される指令に基づいて動作すると共に、インターネットインターフェース（図２参照）を介してネットワーク上のコンピュータ（外部装置）から送信される指令に基づいて動作するように構成されている。

プリンタ２の上記開口５の上側には、接続パネル７０が設けられている。この接続パネル７０には、その左端側にＵＳＢ端子７１が配設されている。ＵＳＢ端子７１は、外部機器とＵＳＢ接続することにより該外部機器と本複合機１とを通信可能に接続するコネクタ端子である。また、接続パネル７０の右端側にはスロット部７２が配設されている。スロット部７２はメモリカード（カード型メモリ）を装填可能な複数のカードスロットが設けられている。カードスロットにメモリカードが装填され、該装填されたメモリカードから画像データが後述の制御部２０により読み出されると、その読み出された画像データや該画像データに関する情報が制御部２０によってＬＣＤ４１に表示される（後述するパネル表示処理）。或いは、選択された任意の画像がプリンタ２において記録用紙に記録される（後述するインデックス印刷処理）。なお、スロット部７２に代えて、データの受信を行う受信部を備え、メモリカードと通信によりデータを受信する構成としても良い。

次に、図２を参照して、複合機１の動作を制御する制御部２０の概略構成について説明する。図２は、複合機１の制御部２０の概略構成を示すブロック図である。

制御部２０は、プリンタ２、スキャナ３及び操作パネル４を含む複合機１の動作を統括的に制御するものである。制御部２０は、図に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２３、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）２４を主とするマイクロコンピュータとして構成されており、バス２５を介してＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）２６に接続されている。

ＣＰＵ２１は、この複合機１を総括的に制御する中央演算処理であり、図３〜図８、図１２〜図１４及び図１７のフローチャートで示す処理を実行するプログラムなどの各種プログラムを実行する。ＲＯＭ２２には、複合機１の各種動作を制御するためのプログラム等が格納されている。

ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記憶する記憶領域又は作業領域として使用される。また、ＲＡＭ２３には、ファイル情報記憶エリア２３ａと、印刷可情報２３ｂとが備えられている。

ファイル情報記憶エリア２３ａは、スロット部７２に装着されたメモリカードから読み込んだファイル情報を一時的に記憶する領域であり、スロット部７２にメモリカードが装着されると、そのメモリカードに記憶されるファイル情報が読み出されて記憶される。

印刷可情報２３ｂは、メモリカードに記憶されるファイル情報が印刷可能であるか否かを示す情報であり、ファイル情報毎に対応した情報が設定される。印刷可情報２３ｂは、ファイルが印刷可能であれば「可」に設定され（図７のＳ５０５、図８のＳ６０７，図１３のＳ８０３、図１４のＳ９０５）、ファイルがセキュリティを解除すれば印刷可能であれば「解除後可」に設定され（図７のＳ５０８、図８のＳ６１０、図１３のＳ８０７、図１４のＳ９０９）、ファイルが印刷不可であれば「不可」に設定され（図８のＳ６１３、図１４のＳ９２２）、ファイルが印刷できるか不明であれば「不明」に設定される（図８のＳ６２３、図１４のＳ９３３）。

ＥＥＰＲＯＭ２４は、書換え可能な不揮発性の記憶装置であり、管理者記憶エリア２４ａと、パスワード記憶エリア２４ｂと、ユーザ記憶エリア２４ｃと、印刷制限フラグ２４ｄとを備えている。

管理者記憶エリア２４ａは、管理者を示す情報（操作者情報）が記憶されており、パスワード記憶エリア２４ｂは、パスワードを示す情報が記憶されており、ユーザ記憶エリア２４ｃは、ユーザを示す情報（ユーザ情報）が記憶されている。なお、管理者記憶エリア２４ａ、パスワード記憶エリア２４ｂ及びユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されている情報は、管理者名とパスワードとを知る管理者により書き換え可能に構成されている。

印刷制限フラグ２４ｄは、印刷を許可するユーザ（操作者）を制限するか否かを示すフラグであり、図５のＳ３０８の処理でオンに設定され、図５のＳ３０９の処理でオフに設定される。本実施の形態では、オン状態で印刷を許可するユーザを制限すると共に、オフ状態で印刷を許可するユーザを制限しないように制御される。

ＡＳＩＣ２６は、ＣＰＵ２１からの指令に従い、プリンタ２、スキャナ３、操作パネル４、及びスロット部７２の動作制御を行う（例えば、プリンタ２を駆動するモータやインクジェット記録ヘッド、スキャナ３のＡＤＦ７を駆動するモータや画像読取ユニット等の動作を制御する）。プリンタ２、スキャナ３及びスロット部７２は、公知の構成であるので詳細な説明は省略する。

ＡＳＩＣ２６には、複合機１に所望の指令を入力する操作キー４０を制御するパネルゲートアレイ２７が接続されている。ＡＳＩＣ２６には、ＬＣＤ４１の画面表示を制御するＬＣＤコントローラ２８が接続されている。ＬＣＤコントローラ２８は、ＣＰＵ２１の指令に基づいて、ＬＣＤ４１にプリンタ２又はスキャナ３の動作に関する情報を画面に表示させる。具体的には、ＣＰＵ２１が、ＬＣＤ４１に表示させるべき画像に対応する画像データを、ＲＡＭ２３に備えられた図示しない表示メモリに記憶させるようになっており、この表示用の画像データを、ＬＣＤコントローラ２８が読み取り、ＬＣＤ４１に表示するようになっている。また、スキャナ３により読み取られたデータに対応する画像を画面に表示させ、または、接続された外部装置やスロット部７２に挿入されたメモリカードから受け取ったデータに対応する画像を画面に表示させる。

また、ＡＳＩＣ２６には、コンピュータとパラレルケーブル又はＵＳＢケーブルを介してデータの送受信を行うためのパラレルインタフェース２９及びＵＳＢ端子７１が接続されている。また、ＵＳＢ端子７１には、ＵＳＢケーブルを介して、デジタルカメラやパーソナルコンピュータなどの外部装置を接続可能である。さらに、ＡＳＩＣ２６には、ファクシミリ機能を実現するためのＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）３１やモデム３２が接続されている。 また、ＡＳＩＣ２６には、アンプ７３が接続されている。アンプ７３は、そのアンプ７３に接続されたスピーカ７４を鳴動して、呼出音や拒否音、メッセージなどを出力するためのものである。

また、ＡＳＩＣ２６には、ネットワーク上に存在するコンピュータと接続するためのネットワークインターフェイス（以下「ネットワークＩ／Ｆ」と称す）３０が接続されている。このネットワークＩ／Ｆ３０は、ネットワーク上に存在する複数のコンピュータと接続可能に構成されており、ネットワーク上のコンピュータとデータの送受信を行うことができる。

次に、図３〜図１７を参照して、管理者の登録処理、利用可能ユーザの登録処理、インデックス印刷処理やパネル表示処理やファイル印刷処理について説明する。

まず、図３を参照して、管理者を登録する処理について説明する。図３は、複合機１のＣＰＵ２１により実行される管理者登録処理を示したフローチャートである。なお、管理者登録処理は、ユーザ（操作者）により操作キー４０が操作されて、複数の機能のうち、「管理者登録」が選択された場合に実行される。

管理者登録処理が実行されると、ＣＰＵ２１は、まず、管理者記憶エリア２４ａに記憶されている管理者を示す情報（以下「管理者情報」と称す）と、パスワード記憶エリア２４ｂに記憶されているパスワードを示す情報（以下「パスワード」と称す）とを取得する（Ｓ１０１）。次に、管理者情報とパスワードとの入力画面を液晶ディスプレイ４１に表示し（Ｓ１０２）、ユーザによって管理者情報とパスワードとが入力されたか否かを判断し（Ｓ１０３）、ユーザによって管理者情報とパスワードとが入力されるまで待機する（Ｓ１０３：Ｎｏ）。

Ｓ１０３の処理で、ユーザによって管理者情報とパスワードとが入力されたと判断されたら（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、その入力された管理者情報およびパスワードと、Ｓ１０１の処理で取得された管理者情報およびパスワードとが一致するか（対応するものであるか）否かが判断され（Ｓ１０４）、管理者情報とパスワードとの両方が一致しなければ（Ｓ１０４：Ｎｏ）、管理者情報およびパスワードなどの変更（書き換え）が許可されたユーザでないと判断し、管理者情報とパスワードとを変更せずに、本処理を終了する。

一方、Ｓ１０４の処理で、管理者情報とパスワードとの両方が一致していれば（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）、管理者情報およびパスワードなどの変更（書き換え）が許可されたユーザであると判断し、新管理者情報と新パスワードとの入力画面を液晶ディスプレイ４１に表示し（Ｓ１０５）、ユーザによって新管理者情報と新パスワードとが入力されたか否かを判断する（Ｓ１０６）。

Ｓ１０６の処理では、ユーザによって新管理者情報と新パスワードとが入力されるまで待機し（Ｓ１０６：Ｎｏ）、ユーザによって新管理者情報と新パスワードとが入力されたら（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）、その入力された新管理者情報を管理者記憶エリア２４ａに記憶すると共に、新パスワードをパスワード記憶エリア２４ｂに記憶し（Ｓ１０７）、本処理を終了する。

以上、説明したように、複合機１では、管理者情報とパスワードとを知っているユーザでないと、管理者情報とパスワードとを変更できないので、管理者情報やパスワードが簡単に変更されることを防止することができる。

次に、図４を参照して、利用可能ユーザの表示および登録処理について説明する。図４は、複合機１のＣＰＵ２１により実行される利用可能ユーザの表示および登録処理を示したフローチャートである。なお、利用可能ユーザの表示および登録処理は、ユーザ（操作者）により操作キー４０が操作されて、複数の機能のうち、「利用可能ユーザ表示・登録」の機能が選択された場合に実行される。

利用可能ユーザの表示および登録処理が実行されると、まず、管理者記憶エリア２４ａに記憶されている管理者情報と、パスワード記憶エリア２４ｂに記憶されているパスワードとを取得する（Ｓ２０１）。

次に、管理者情報およびパスワードの入力画面を液晶ディスプレイ４１に表示し（Ｓ２０２）、ユーザによって管理者情報とパスワードとが入力されたか否かを判断し（Ｓ２０３）、ユーザによって管理者情報とパスワードとが入力されるまで待機する（Ｓ２０３：Ｎｏ）。

Ｓ２０３の処理で、ユーザによって管理者情報とパスワードとが入力されたと判断されたら（Ｓ２０３：Ｙｅｓ）、その入力された管理者情報およびパスワードと、Ｓ２０１の処理で取得した管理者情報およびパスワードとが一致するか（対応するものであるか）否かを判断し（Ｓ２０４）、管理者情報とパスワードとの両方が一致しなければ（Ｓ２０４：Ｎｏ）、利用可能ユーザの表示および登録（変更）が許可されたユーザでないと判断し、本処理を終了する。

一方、Ｓ２０４の処理で、管理者情報とパスワードとの両方が一致していれば（Ｓ２０４：Ｙｅｓ）、管理者情報およびパスワードの表示および登録が許可されたユーザであると判断し、実行する機能が「ユーザ表示」か「ユーザ登録」かの問い合わせを液晶ディスプレイ４１に表示する（Ｓ２０５）。

Ｓ２０６の処理では、ユーザによって「ユーザ表示」及び「ユーザ登録」のいずれか一方が選択されたか否かが判断され（Ｓ２０６）、「ユーザ表示」及び「ユーザ登録」のいずれか一方が選択されるまで待機する（Ｓ２０６：Ｎｏ）。そして、「ユーザ表示」及び「ユーザ登録」のいずれか一方が選択されたら（２０６：Ｙｅｓ）、ユーザによって選択された機能が「ユーザ表示」であるか否かを判断する（Ｓ２０７）。

Ｓ２０７の処理で、ユーザによって「ユーザ表示」が選択されていれば（Ｓ２０７：Ｙｅｓ）、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されているユーザを示す情報（以下「ユーザ情報」と称す）を読み出し、その読み出したユーザ情報に基づいたユーザ名などを液晶ディスプレイ４１に表示し（Ｓ２０８）、本処理を終了する。なお、Ｓ２０８の処理に代えて、ユーザ記憶エリア２４ｃから読み出したユーザ情報に基づいたユーザ名などを記録媒体（紙など）に印刷するものとしても良い。

一方、Ｓ２０７の処理で、ユーザによって「ユーザ登録」が選択されていれば（Ｓ２０７：Ｎｏ）、新ユーザ情報の登録（入力）画面を表示し（Ｓ２０９）、ユーザによって新ユーザ情報が入力されたか否かを判断する（Ｓ２１０）。

Ｓ２１０の処理では、ユーザによって新ユーザ情報が入力されるまで待機し（Ｓ２１０：Ｎｏ）、ユーザによって新ユーザ情報が入力されたら（Ｓ２１０：Ｙｅｓ）、その入力された新ユーザ情報が既にユーザ記憶エリア２４ｃに登録されているか否かを判断し（Ｓ２１１）、既に、ユーザによって入力された新ユーザ情報がユーザ記憶エリア２４ｃに登録されていれば（Ｓ２１１：Ｙｅｓ）、重複登録はできないので、Ｓ２０９の処理へ戻り、再度、新ユーザ情報の登録画面を表示する。

一方、Ｓ２１１の処理で、ユーザによって入力された新ユーザ情報がユーザ記憶エリア２４ｃに登録されていなければ（Ｓ２１１：Ｎｏ）、その入力された新ユーザ情報をユーザ記憶エリア２４ｃに記憶して（Ｓ２１２）、本処理を終了する。

以上、説明したように、複合機１では、管理者情報とパスワードとを知るユーザは、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されているユーザ情報を表示（出力）して知ることができる。例えば、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されている今現在のユーザ情報を認識できないと、既に、記憶されているユーザ情報を重複して登録しようとしたり、反対にユーザ情報の記憶をしたつもりでも実際は記憶されていなかったりする場合がある。しかし、ユーザ情報を表示してユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されているユーザ情報を知ることができるので、ユーザ情報を重複して登録しようとしたり、ユーザ情報が記憶されていなかったりすることを防止することができる。

なお、本実施の形態では、利用可能ユーザの表示および登録を行う処理について説明したが、利用可能ユーザを削除する処理を行っても良い。この構成では、Ｓ２０７の処理で、「ユーザ表示」、「ユーザ登録」及び「ユーザ削除」をユーザに選択させ、「ユーザ削除」が選択された場合には、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されるユーザ情報を読み出し、液晶ディスプレイ４１に表示し、その表示されたユーザ情報から削除するユーザ情報をユーザに選択させ、ユーザにより選択されたユーザ情報を削除するよう構成する。

次に、図５を参照して、印刷制限設定処理について説明する。図５は、複合機１のＣＰＵ２１により実行される印刷制限設定処理を示したフローチャートである。なお、印刷制限設定処理は、ユーザ（操作者）により操作キー４０が操作されて、複数の機能のうち、「印刷制限設定」の機能が選択された場合に実行される。

印刷制限設定処理が実行されると、まず、管理者記憶エリア２４ａに記憶されている管理者情報と、パスワード記憶エリア２４ｂに記憶されているパスワードとを取得する（Ｓ３０１）。

次に、管理者情報およびパスワードの入力画面を液晶ディスプレイ４１に表示し（Ｓ３０２）、ユーザによって管理者情報とパスワードとが入力されたか否かを判断し（Ｓ３０３）、ユーザによって管理者情報とパスワードとが入力されるまで待機する（Ｓ３０３：Ｎｏ）。

Ｓ３０３の処理で、ユーザによって管理者情報とパスワードとが入力されたと判断されたら（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）、その入力された管理者情報およびパスワードと、Ｓ３０１の処理で取得された管理者情報およびパスワードとが一致するか（対応するものであるか）否かが判断され（Ｓ３０４）、管理者情報とパスワードとの両方が一致しなければ（Ｓ３０４：Ｎｏ）、印刷制限の変更が許可されたユーザでないと判断し、本処理を終了する。

一方、Ｓ３０４の処理で、管理者情報とパスワードとの両方が一致していれば（Ｓ３０４：Ｙｅｓ）、印刷制限の変更が許可されたユーザであると判断し、印刷制限の機能をオンするかオフするかの問い合わせを液晶ディスプレイ４１に表示し（Ｓ３０５）、「印刷制限オン」か「印刷制限オフ」かのいずれか一方がユーザにより選択されたか否かを判断する（Ｓ３０６）。

Ｓ３０６の処理では、「印刷制限オン」及び「印刷制限オフ」のいずれか一方がユーザにより選択されるまで待機し（Ｓ３０６：Ｎｏ）、「印刷制限オン」及び「印刷制限オフ」のいずれか一方がユーザにより選択されたら（３０６：Ｙｅｓ）、ユーザによって選択された機能が「印刷制限オン」であるか否かを判断する（Ｓ３０７）。

Ｓ３０７の処理で、ユーザによって「印刷制限オン」が選択されていれば（Ｓ３０７：Ｙｅｓ）、印刷制限フラグ２４ｄをオンに設定して（Ｓ３０８）、印刷制限設定処理を終了し、「印刷制限オフ」が選択されていれば（Ｓ３０７：Ｎｏ）、印刷制限フラグ２４ｄをオフに設定して（Ｓ３０９）、印刷制限設定処理を終了する。

なお、本実施の形態では、「印刷制限オン」が設定されると、印刷制限がなされた状態となり、後述するインデックス印刷処理およびパネル表示処理において、印刷および表示が可能なユーザが制限される。一方、「印刷制限オフ」が設定されると、印刷制限が解除された状態となり、ユーザの制限なく印刷および表示が行える。よって、管理者情報およびパスワードを知っているユーザは、印刷制限のオン・オフを設定できるが、管理者情報およびパスワードを知らないユーザは、印刷制限のオン・オフを設定できない。従って、簡単に印刷制限がオフされユーザの制限が解除されることを防止できるので、重要な情報が印刷および表示されたり、必要以上にインクが消費されることを防止することができる。

また、管理者情報およびパスワードを知っているユーザは、印刷制限のオン・オフを設定できるので、印刷制限のオン・オフが固定されている場合と比較して、使い勝手を向上することができる。

次に、図６〜図１１を参照して、複合機１のＣＰＵ２１により実行されるインデックス印刷処理について説明する。インデックス印刷処理は、スロット部７２にメモリカードが接続された状態で、ユーザ（操作者）により操作キー４０が操作されて「インデックス印刷」の機能が選択された場合に実行される。このインデックス印刷とは、メモリカードに記憶されるファイル毎の概略を印刷するものである。

なお、図９は、メモリカードに記憶されるファイル情報の一例を模式的に示した図であり、図１０は、印刷制限オフ時のインデックス印刷の一例を示した図であり、図１１は、印刷制限オン時のインデックス印刷の一例を示した図である。

まず、図６を参照して、インデックス印刷処理について説明する。図６は、複合機１のＣＰＵ２１により実行されるインデックス印刷処理を示したフローチャートである。

インデックス印刷処理が実行されると、まず、スロット部７２に接続されたメモリカードに記憶されている全てのファイル情報を取得する（Ｓ４０１）。なお、Ｓ４０１の処理では、取得されたファイル情報をファイル情報記憶エリア２３ａに記憶する。

Ｓ４０２の処理では、印刷制限フラグ２４ｄがオンに設定されているか否かが判断され（Ｓ４０２）、印刷制限フラグ２４ｄがオンに設定されていれば（Ｓ４０２：Ｙｅｓ）、印刷を許可するユーザを制限するので、ユーザ記憶エリア２４ｃから印刷が許可された利用可能なユーザ情報を取得し（Ｓ４０３）、Ｓ４０４の処理へ移行する。

一方、Ｓ４０２の処理で、印刷制限フラグ２４ｄがオフに設定されていれば（Ｓ４０２：Ｎｏ）、印刷を許可するユーザを制限しないので、Ｓ４０３の処理により印刷が許可されたユーザ情報を取得することなく、Ｓ４０４の処理へ移行する。

Ｓ４０４の処理では、ファイル情報記憶エリア２３ａに記憶された全てのファイル情報に対して、以下に示すＳ４０５〜Ｓ４１１の処理が終わったか否かが判断され（Ｓ４０４）、全てのファイル情報に対する処理が終わっていれば（Ｓ４０４：Ｙｅｓ）、未印刷のページがあるか否かが判断され（Ｓ４０５）、未印刷のページがあれば（Ｓ４０５：Ｙｅｓ）、その未印刷ページの印刷処理を実行し（Ｓ４１２）、未印刷のページがなければ（Ｓ４０５：Ｎｏ）、そのまま、本処理を終了する。

なお、本実施の形態では、インデックス印刷は、１枚の記録媒体（紙など）毎に印刷を実行するように構成されている。そのため、全てのファイル情報に対する処理が終わったとしても、未印刷のページが存在する可能性があるので、Ｓ４０５の処理で、未印刷のページが有るか否かを確認している。

Ｓ４０４の処理で、ファイル情報記憶エリア２３ａに記憶された全てのファイル情報に対しての処理が終わっていなければ（Ｓ４０４：Ｎｏ）、１ファイル毎にＳ４０６〜Ｓ４１１の処理を繰り返し実行する。まず、ファイルが対応フォーマットか否かを判断し（Ｓ４０６）、対応フォーマットでなければ（Ｓ４０６：Ｎｏ）、Ｓ４０４の処理に戻る。一方、対応フォーマットであれば（Ｓ４０６：Ｙｅｓ）、印刷制限フラグ２４ｄがオンに設定されているか否かを判断し（Ｓ４０７）、印刷制限フラグ２４ｄがオフに設定されていれば（Ｓ４０７：Ｎｏ）、印刷制限オフ時のインクデックス用縮小画像の描画処理を実行し（Ｓ４０８）、印刷制限フラグ２４ｄがオンに設定されていれば（Ｓ４０７：Ｙｅｓ）、印刷制限オン時のインデックス用縮小画像の描画処理を実行し（Ｓ４０９）、Ｓ４１０の処理へ移行する。なお、印刷制限オフ時のインクデックス用縮小画像の描画処理、及び、印刷制限オン時のインデックス用縮小画像の描画処理の説明は、図７，８を用いて後述する。

Ｓ４１０の処理では、１ページ分のファイル情報の描画が設定されたか否かが判断され（Ｓ４１０）、１ページ分のファイル情報の描画が設定されていれば（Ｓ４１０：Ｙｅｓ）、その１ページ分の印刷処理を実行し（Ｓ４１１）、１ページ分のファイル情報の描画が設定されていなければ（Ｓ４１０：Ｎｏ）、Ｓ４１１の１ページ分の印刷処理を実行せずに、Ｓ４０４の処理へ戻る。

ここで、Ｓ４０８の処理で実行される印刷制限オフ時のインクデックス用縮小画像の描画処理、及び、Ｓ４０９の処理で実行される印刷制限オン時のインデックス用縮小画像の描画処理を説明する前に、図９を参照して、メモリカードに記憶されているファイル情報について説明する。本実施の形態では、メモリカードにファイル１〜２１の情報が記憶されている。

なお、図９に示すユーザ情報とは、ファイル１〜２１のそれぞれに設定されたユーザを示す情報であり、「無」はユーザの設定がされていないことを示し、「Ａ」はユーザＡが設定されていることを示し、「Ｂ」はユーザＢが設定されていることを示している。さらに、ファイル１３〜２１は、ユーザ情報が暗号化されており、復号化しないとユーザ情報が不明となる。なお、ファイル１３〜２１のユーザ情報は、ファイル１〜２１と同様に、「無」、「Ａ」又は「Ｂ」のいずれかが設定されている。

また、図９に示すセキュリティは、「無」又は「有」が設定されており、セキュリティ「無」であれば、インデックス印刷およびパネル表示を制限なく実行可能であり、セキュリティ「有」であれば、そのセキュリティの種類によって制限される内容が異なる。本実施の形態では、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」であるセキュリティと、セキュリティ解除せずに「印刷可能」であるセキュリティとの２種類がある。なお、セキュリティ解除せずに閲覧可能の欄およびセキュリティ解除せずに印刷可能の欄における「○」が可能を示しており、「×」が不可を示している。

また、ファイル１〜２１におけるユーザ情報、セキュリティ、セキュリティ解除せずに閲覧可能およびセキュリティ解除せずに印刷可能の設定は、ファイル１〜２１を作成したコンピュータのアプリケーションにより設定される。一般的なアプリケーションは、ユーザ情報、セキュリティ、閲覧可能および印刷可能を設定する機能を有しており、その機能を使用することで、新たなアプリケーションを追加せずに、印刷が許可されたユーザなどの設定を行うことができる。

また、アプリケーションに代えて、コンピュータに搭載されたオペレーティングシステムが有する機能により、ユーザ情報、セキュリティ、閲覧可能および印刷可能を設定するものとしても良い。

図９に示すように、ファイル１〜ファイル３は、セキュリティが「無」に設定されたファイル情報であり、ファイル４〜ファイル１２は、セキュリティが「有」に設定されているがユーザ情報は暗号化されていないファイル情報であり、ファイル１３〜ファイル２１は、セキュリティが「有」に設定され且つユーザ情報も暗号化されているファイル情報である。

ファイル１は、ユーザ情報「無」、セキュリティ「無」に設定されており、ファイル２は、ユーザ情報「Ａ」、セキュリティ「無」に設定されており、ファイル３は、ユーザ情報「Ｂ」、セキュリティ「無」に設定されている。

ファイル４は、ユーザ情報「無」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷可能」に設定されており、ファイル５は、ユーザ情報「無」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷不可」に設定されており、ファイル６は、ユーザ情報「無」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧不可」・「印刷不可」に設定されている。

ファイル７は、ユーザ情報「Ａ」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷可能」に設定されており、ファイル８は、ユーザ情報「Ａ」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷不可」に設定されており、ファイル９は、ユーザ情報「Ａ」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧不可」・「印刷不可」に設定されている。

ファイル１０は、ユーザ情報「Ｂ」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷可能」に設定されており、であり、ファイル１１は、ユーザ情報が「Ｂ」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷不可」に設定されており、ファイル１２は、ユーザ情報が「Ｂ」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧不可」・「印刷不可」に設定されている。

ファイル１３は、ユーザ情報が「無（暗号化されている）」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷可能」に設定されており、ファイル１４は、ユーザ情報が「無（暗号化されている）」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷不可」に設定されており、ファイル１５は、ユーザ情報が「無（暗号化されている）」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧不可」・「印刷不可」に設定されている。

ファイル１６は、ユーザ情報が「Ａ（暗号化されている）」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷可能」に設定されており、ファイル１７は、ユーザ情報が「Ａ（暗号化されている）」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷不可」に設定されており、ファイル１８は、ユーザ情報が「Ａ（暗号化されている）」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧不可」・「印刷不可」に設定されている。

ファイル１９は、ユーザ情報が「Ｂ（暗号化されている）」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷可能」に設定されており、ファイル２０は、ユーザ情報が「Ｂ（暗号化されている）」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧可能」・「印刷不可」に設定されており、ファイル２１は、ユーザ情報が「Ｂ（暗号化されている）」、セキュリティ「有」、セキュリティ解除せずに「閲覧不可」・「印刷不可」に設定されている。

また、図示しないが、各ファイルの縮小画像を区別できるように、縮小画像として印刷・表示する内容を、便宜的に、ファイル１は「はじめに」、ファイル２は「拝啓」、ファイル３は「タイトル」、ファイル４は「特開平」、ファイル５は「実用新案」、ファイル７は「サンプル」、ファイル８は「お試し」、ファイル１０は「見積書」、ファイル１１は「請求書」、ファイル１３は「報告書」、ファイル１４は「レポート」、ファイル１６は「テスト」、ファイル１７は「デモ」、ファイル１９は「グラフ」、ファイル２０は「表」とする。

次に、図７のフローチャートと、図９，１０を参照して、Ｓ４０８の処理で実行される印刷制限オフ時のインデックス用縮小画像の描画処理について説明する。図７は、インデックス印刷処理内で実行される印刷制限オフ時のインクデックス用縮小画像の描画処理を示したフローチャートである。印刷制限オフ時のインクデックス用縮小画像の描画処理は、印刷制限がなされていないので、ファイル情報に基づいたインデックス印刷を実行する処理である。

印刷制限オフ時のインデックス用縮小画像の描画処理が実行されると、現在、指定されている指定ファイル情報を取得する（Ｓ５０１）。Ｓ５０１の処理は、ファイル１〜２４のいずれかのファイルを指定して取得する処理であり、本実施の形態では、Ｓ５０１の処理が実行される毎にファイル１から順番に取得される。

Ｓ５０２の処理では、Ｓ５０１の処理で取得したファイル情報がセキュリティ有りに設定されているか否かを判断する（Ｓ５０２）。よって、Ｓ５０２の処理では、図９から判るように、ファイル１〜３が指定されていると、セキュリティ無しと判断され（Ｓ５０２：Ｎｏ）、ファイル４〜２１が指定されていると、セキュリティ有りと判断される（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）。

Ｓ５０２の処理で、セキュリティ有りに設定されていると判断されると（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、次に、セキュリティ解除せずに印刷可能であるか否かを判断する（Ｓ５０３）。よって、Ｓ５０３の処理では、図９から判るように、ファイル４〜２１のうち、ファイル４，７，１０，１３，１６，１９がセキュリティ解除せずに印刷可能と判断され（Ｓ５０３：Ｙｅｓ）、ファイル４〜２１のうち、ファイル５，６，８，９，１１，１２，１４，１５，１７，１８，２０，２１がセキュリティ解除しなければ印刷可能とならないと判断される（Ｓ５０３：Ｎｏ）。

Ｓ５０２の処理でセキュリティ無しに設定されていると判断されるか（Ｓ５０２：Ｎｏ）、Ｓ５０３の処理でセキュリティ解除しなくても印刷可能と判断されると（Ｓ５０２：Ｙｅｓ，Ｓ５０３：Ｙｅｓ）、その指定されているファイル情報はセキュリティ解除せずに印刷可能となるので、「印刷可」を描画し（Ｓ５０４）、指定されているファイルの印刷可情報２３ｂを「可」に設定し（Ｓ５０５）、縮小画像を描画して（Ｓ５０６）、本処理を終了する。

Ｓ５０４の処理での「印刷可」の描画と、Ｓ５０６の処理での縮小画像が描画されるのは、上述したように、ファイル１〜３とファイル４，７，１０，１３，１６，１９である。図１０に示すように、ファイル１〜４，７，１０，１３，１６，１９の下段には、「印刷可」が描画されており、各ファイルの四角で囲まれた部分には、各ファイルの縮小画像が描画されている。

Ｓ５０３の処理に戻って説明する。Ｓ５０３の処理で、セキュリティ解除しなければ印刷可能でないと判断されると（Ｓ５０３：Ｎｏ）、その指定されているファイル情報はセキュリティ解除後でなければ印刷可能とならないので、「解除後印刷可」を描画し（Ｓ５０７）、指定されているファイルの印刷可情報２３ｂを「解除後可」に設定し（Ｓ５０８）、代替画像を描画して（Ｓ５０９）、本処理を終了する。

Ｓ５０７の処理での「解除後印刷可」の描画と、Ｓ５０９の処理での代替画像が描画されるのは、上述したように、ファイル５，６，８，９，１１，１２，１４，１５，１７，１８，２０，２１である。図１０に示すように、ファイル５，６，８，９，１１，１２，１４，１５，１７，１８，２０，２１の下段には、「解除後印刷可」が描画されており、各ファイルの四角で囲まれた部分は、それぞれ代替画像（本実施の形態では、複数の点）が描画されている。なお、代替画像とは、セキュリティ解除しなければ印刷不可とされているファイルの内容をユーザに認識させないために設定されるものである。

次に、図８のフローチャートと，図９，１１を参照して、Ｓ４０９の処理で実行される印刷制限オン時のインデックス用縮小画像の描画処理について説明する。図８は、インデックス印刷処理内で実行される印刷制限オン時のインクデックス用縮小画像の描画処理を示したフローチャートである。印刷制限オン時のインクデックス用縮小画像の描画処理は、印刷制限がなされているので、印刷が許可されたユーザ（ユーザ情報）が一致したファイルのみ印刷する処理である。

印刷制限オン時のインデックス用縮小画像の描画処理が実行されると、現在、指定されている指定ファイル情報を取得する（Ｓ６０１）。Ｓ６０１の処理は、Ｓ５０１の処理と同様に、ファイル１〜２４のいずれかのファイルを指定して取得する処理であり、Ｓ６０１の処理が実行される毎にファイル１から順番に取得される。なお、Ｓ６０１の処理により指定ファイル情報が取得されると、その指定ファイル情報に含まれるユーザ情報および、セキュリティ解除せずに閲覧可能か否かを示す情報、及び、セキュリティ解除せずに印刷可能か否かを示す情報が読み出される（読出手段、第２読出工程）。

Ｓ６０２の処理では、指定されているファイルからユーザ情報を取得できたか否かを判断し（Ｓ６０２）、ユーザ情報を取得できたら（Ｓ６０２：Ｙｅｓ）、Ｓ６０３の処理へ移行し、ユーザ情報を取得できなかったら（Ｓ６０２：Ｎｏ）、Ｓ６２１の処理へ移行する。なお、ユーザ情報が取得できるのは、図９に示すファイル２，３，７〜１２であり、ユーザ情報が取得できないのは、ユーザ情報が「無」となるファイル１，４〜６とユーザ情報が暗号化されているファイル１３〜２１である。

Ｓ６０３の処理では、指定されているファイル情報から取得したユーザ情報と、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されているユーザ情報とが一致したか（利用可能ユーザであるか）否かを判断し（Ｓ６０３）、ユーザ情報が一致すれば（Ｓ６０３：Ｙｅｓ）、Ｓ６０４の処理へ移行し、ユーザ情報が一致しなければ（Ｓ６０３：Ｎｏ）、Ｓ６１２の処理へ移行する。

なお、本実施の形態では、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されているユーザ情報は、ユーザＡを示す情報だけである。よって、Ｓ６０３の処理では、図９から判るように、ファイル２，３，７〜１２のうち、ファイル２，７〜９がユーザ情報が一致したと判断され（Ｓ６０３：Ｙｅｓ）、ファイル３，１０〜１２がユーザ情報が一致しないと判断される（Ｓ６０３：Ｎｏ）。

Ｓ６０４の処理では、Ｓ６０１の処理で取得したファイル情報がセキュリティ有りに設定されているか否かを判断する（Ｓ６０４）。よって、Ｓ６０４の処理では、図９から判るように、ファイル２，７〜９のうち、ファイル７〜９がセキュリティ有りに設定されていると判断され（Ｓ６０４：Ｙｅｓ）、ファイル２がセキュリティ無しに設定されていると判断される（Ｓ６０４：Ｎｏ）。

Ｓ６０４の処理で、セキュリティ有りに設定されていると判断されると（Ｓ６０４：Ｙｅｓ）、次に、セキュリティ解除せずに印刷可能であるか否かを判断する（Ｓ６０５）。よって、Ｓ６０５の処理では、図９から判るように、ファイル７〜９のうち、ファイル７がセキュリティ解除することなく印刷可能と判断され（Ｓ６０５：Ｙｅｓ）、ファイル８，９がセキュリティ解除後でなければ印刷可能とならないと判断される（Ｓ６０５：Ｎｏ）。

Ｓ６０４の処理でセキュリティ無しに設定されていると判断されるか（Ｓ６０４：Ｎｏ）、Ｓ６０５の処理でセキュリティ解除しなくても印刷可能と判断されると（Ｓ６０４：Ｙｅｓ，Ｓ６０５：Ｙｅｓ）、その指定されているファイル情報は印刷可能となるので、「印刷可」を描画し（Ｓ６０６）、指定されているファイルの印刷可情報２３ｂを「可」に設定し（Ｓ６０７）、縮小画像を描画して（Ｓ６０８）、本処理を終了する。

Ｓ６０６の処理での「印刷可」の描画と、Ｓ６０８の処理での縮小画像が描画されるのは、上述したように、ファイル２，７である。図１１に示すように、ファイル２，７の下段には、「印刷可」が描画されており、ファイル２，７の四角で囲まれた部分には、各ファイルの縮小画像が描画されている。

Ｓ６０５の処理に戻って説明する。Ｓ６０５の処理で、セキュリティ解除せずに印刷可能でないと判断されると（Ｓ６０５：Ｎｏ）、その指定されているファイル情報はセキュリティ解除後でなければ印刷可能とならないので、「解除後印刷可」を描画し（Ｓ６０９）、指定されているファイルの印刷可情報２３ｂを「解除後可」に設定し（Ｓ６１０）、代替画像を描画して（Ｓ６１１）、本処理を終了する。

Ｓ６０９の処理での「解除後印刷可」の描画と、Ｓ６１１の処理での代替画像が描画されるのは、上述したように、ファイル８，９である。図１１に示すように、ファイル８，９の下段には、「解除後印刷可」が描画されており、各ファイルの四角で囲まれた部分は、それぞれ代替画像（本実施の形態では、複数の点）が描画されている。

次に、Ｓ６０３の処理へ戻って説明する。Ｓ６０３の処理で、指定されているファイル情報から取得したユーザ情報と、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されているユーザ情報とが一致しなければ（Ｓ６０３：Ｎｏ）、指定されているファイルのユーザ情報が「Ａ」以外となり印刷不可となるので、「印刷不可」を描画し（Ｓ６１２）、指定されているファイルの印刷可情報２３ｂを「不可」に設定し（Ｓ６１３）、代替画像を描画して（Ｓ６１４）、本処理を終了する。

Ｓ６１２の処理での「印刷不可」の描画と、Ｓ６１３の処理での代替画像が描画されるのは、上述したように、ファイル３，１０〜１２である。図１１に示すように、ファイル３，１０〜１２の下段には、「印刷不可」が描画されており、各ファイルの四角で囲まれた部分は、それぞれ代替画像（本実施の形態では、格子状）が描画されている。

次に、Ｓ６０２の処理へ戻って説明する。Ｓ６０２の処理で、指定されているファイルからユーザ情報を取得できなければ（Ｓ６０２：Ｎｏ）、ユーザ情報が暗号化されているか否かを判断する（Ｓ６２１）。よって、Ｓ６２１の処理では、図９から判るように、ファイル１，４〜６，１３〜２１のうち、ファイル１，４〜６はユーザ情報が暗号化されていないと判断され（Ｓ６２１：Ｎｏ）、ファイル１３〜２１はユーザ情報が暗号化されていると判断される（Ｓ６２１：Ｙｅｓ）。

Ｓ６２１の処理で、ユーザ情報が暗号化されていないと判断されると（Ｓ６２１：Ｎｏ）、ユーザ情報が設定されていないことになり（「無」）、印刷不可となるので、Ｓ６１２の処理へ移行し、「印刷不可」を描画すると共に、指定されているファイルの印刷可情報２３ｂを「不可」に設定し、代替画像を描画して、本処理を終了する。

この場合に、Ｓ６１２の処理での「印刷不可」の描画と、Ｓ６１３の処理で代替画像が描画されるのは、上述したように、ファイル１，４〜６である。図１１に示すように、ファイル１，４〜６の下段には、「印刷不可」が描画されており、各ファイルの四角で囲まれた部分は、それぞれ代替画像（本実施の形態では、格子状）が描画されている。

一方、Ｓ６２１の処理で、ユーザ情報が暗号化されていると判断されると（Ｓ６２１：Ｙｅｓ）、ユーザ情報が暗号化されているためにユーザ情報が取得できないことになるので、暗号化を解除するまで印刷可能であるか否か不明となる。よって、「解除するまで不明」を描画し（Ｓ６２３）、指定されているファイルの印刷可情報２３ｂを「不明」に設定し（Ｓ６２２）、Ｓ６２４の処理へ移行する。

なお、印刷可情報２３ｂが「不明」と設定されたファイルは、後述する印刷処理で、セキュリティを解除されてから印刷が可能になる。

Ｓ６２４の処理では、ユーザ情報が暗号化されているファイルが、セキュリティを解除せずに印刷可能であるか否かを判断する（Ｓ６２４）。よって、Ｓ６２４の処理では、図９から判るように、ファイル１３〜２１のうち、ファイル１３，１６，１９がセキュリティ解除せずに印刷可能と判断され（Ｓ６２４：Ｙｅｓ）、ファイル１４，１５，１７，１８，２０，２１がセキュリティ解除しなければ印刷不可と判断される（Ｓ６２３：Ｎｏ）。

Ｓ６２４の処理で、セキュリティ解除せずに印刷可能と判断されると（Ｓ６２４：Ｙｅｓ）、その指定されているファイルの縮小画像を描画して（Ｓ６２５）、本処理を終了する。

Ｓ６２２の処理での「解除するまで不明」の描画と、Ｓ６２５の処理で縮小画像が描画されるのは、上述したように、ファイル１３，１６，１９である。図１１に示すように、ファイル１３，１６，１９の下段には、「解除するまで不明」が描画されており、各ファイルの四角で囲まれた部分には、各ファイルの縮小画像が描画されている。

一方、Ｓ６２４の処理で、ユーザ情報が暗号化されているファイルが、セキュリティを解除せずに印刷可能でないと判断されると（Ｓ６２４：Ｎｏ）、代替画像を描画して（Ｓ６２６）、本処理を終了する。

Ｓ６２２の処理での「解除するまで不明」の描画と、Ｓ６２６の処理で代替画像が描画されるのは、上述したように、ファイル１４，１５，１７，１８，２０，２１である。図１１に示すように、ファイル１４，１５，１７，１８，２０，２１の下段には、「解除するまで不明」が描画されており、各ファイルの四角で囲まれた部分は、それぞれ代替画像（本実施の形態では、複数の単線）が描画されている。

以上、インデックス印刷処理で説明したように、印刷を許可するユーザの制限がなされていない場合には、「印刷可」の表示と、各ファイルの縮小画像とが印刷される。また、セキュリティ有りが設定されており、セキュリティが解除されるまで印刷不可であれば、「解除後印刷可」の表示と代替画像とを表示し、ファイル情報をユーザに認識させないように構成されている。よって、ユーザは、インデックス印刷を確認することで、印刷可能なファイルを認識することができる。また、「解除後印刷可」となるファイルは、代替画像を表示するので、部外者にファイルの情報が知られることを防止することができる。

また、印刷を許可するユーザの制限がなされている場合には、「印刷不可」、「印刷可」、「解除後印刷可」及び「解除するまで不明」を印刷するので、ユーザに対して、印刷可能となるファイルと、印刷不可となるファイルと、セキュリティ解除すれば印刷可能となるファイルと、ユーザ情報が暗号化されておりセキュリティ解除するまで印刷可能か否か不明となるファイルとを認識させることができる。また、「印刷不可」、「解除後印刷可」及び「解除するまで不明」となるファイルは、代替画像が描画されるので、部外者にファイルの情報が知られることを防止することができる。

次に、図９及び図１２〜図１６を参照して、スロット部７２に接続されたメモリカードに記憶されるファイル情報をインデックス印刷するのではなく、液晶ディスプレイ４１にパネル表示する場合について説明する。なお、図１５は、印刷制限オフ時のパネル表示の一例を示した図であり、図１６は、印刷制限オン時のパネル表示の一例を示した図である。

図１２は、複合機１のＣＰＵ２１により実行されるパネル表示処理を示したフローチャートである。なお、パネル表示処理は、ユーザ（操作者）により操作キー４０が操作されて、複数の機能のうち、「パネル表示」の機能が選択された場合に実行される。また、パネル表示は、液晶ディスプレイ４１にファイル情報などを表示するものであり、液晶ディスプレイ４１にはユーザにより指定された１のファイル情報毎に、図１５・図１６に示した表示領域に表示がなされる。指定されていないファイルのファイル情報は、液晶ディスプレイ１に全く表示されていなくてもよいし、文字だけの表示、ごく小さな表示などで、ファイルが存在していることを示す表示を行っても良い。液晶ディスプレイ４１に表示されるファイル情報の変更は、操作キー４０のカーソルキー（図示せず）が操作される毎に表示が変更される。

パネル表示処理が実行されると、まず、印刷制限フラグ２４ｄがオンに設定されているか否かが判断され（Ｓ７０１）、印刷制限フラグ２４ｄがオンに設定されていれば（Ｓ７０１：Ｙｅｓ）、印刷を許可するユーザを制限するので、印刷が許可された利用可能なユーザ情報をユーザ記憶エリア２４ｃから取得し（Ｓ７０２）、Ｓ７０３の処理へ移行する。

一方、Ｓ７０１の処理で、印刷制限フラグ２４ｄがオフに設定されていれば（Ｓ７０１：Ｎｏ）、印刷を許可するユーザを制限しないので、Ｓ７０２の処理により印刷が許可されたユーザ情報を取得することなく、Ｓ７０３の処理へ移行する。

Ｓ７０３の処理では、パネル表示の終了が選択されたか否かが判断され（Ｓ７０３）、ユーザによって終了が選択されたら（Ｓ７０３：Ｙｅｓ）、そのまま、本処理を終了する。

一方、Ｓ７０３の処理で、ユーザによって終了が選択されていなければ（Ｓ７０３：Ｎｏ）、ユーザによってカーソルが操作されて、次に表示するファイル情報（又は最初に表示するファイル情報）が選択されたか否かが判断される（Ｓ７０４）。Ｓ７０４の処理で、ユーザによりカーソルが操作されていなければ（Ｓ７０４：Ｎｏ）、Ｓ７０３の処理へ移行し、ユーザにより終了か次のファイル情報が選択されるまで、Ｓ７０３とＳ７０４の処理を繰り返し実行する。

Ｓ７０４の処理で、ユーザによりカーソルが操作され、次のファイル情報が選択されたら（Ｓ７０４：Ｙｅｓ）、選択されたファイルが対応フォーマットか否かを判断し（Ｓ７０５）、対応フォーマットでなければ（Ｓ７０５：Ｎｏ）、Ｓ７０３の処理に戻る。一方、対応フォーマットであれば（Ｓ７０５：Ｙｅｓ）、選択されたファイル情報を取得し（Ｓ７０６）、まず、選択されているファイル情報をユーザに認識させるために、ファイル名を液晶ディスプレイ４１に表示する（Ｓ７０７）。なお、Ｓ７０６の処理により選択された選択ファイル情報が取得されると、その選択ファイル情報に含まれるユーザ情報および、セキュリティ解除せずに閲覧可能か否かを示す情報、及び、セキュリティ解除せずに印刷可能か否かを示す情報が読み出される（読出手段、第２読出工程）。

Ｓ７０８の処理では、印刷制限フラグ２４ｄがオンに設定されているか否かが判断され（Ｓ７０８）、印刷制限フラグ２４ｄがオフに設定されていれば（Ｓ７０８：Ｎｏ）、印刷制限オフ時のパネル用縮小画像の表示処理を実行し（Ｓ７０９）、印刷制限フラグ２４ｄがオンに設定されていれば（Ｓ７０５：Ｙｅｓ）、印刷制限オン時のパネル用縮小画像の表示処理を実行する（Ｓ７１０）。その後、Ｓ７０３の処理へ戻り、ユーザにより終了が選択されるまで、Ｓ７０５〜Ｓ７１０の処理を繰り返し実行する。

次に、図１３のフローチャートと、図９，１５を参照して、Ｓ７０９の処理で実行される印刷制限オフ時のパネル用縮小画像の表示処理について説明する。図１３は、パネル表示処理の中で実行される印刷制限オフ時のパネル用縮小画像の表示処理を示したフローチャートである。

印刷制限オフ時のパネル用縮小画像の表示処理が実行されると、Ｓ７０６の処理で取得したファイル情報がセキュリティ有りに設定されているか否かを判断する（Ｓ８０１）。よって、Ｓ８０１の処理では、図９から判るように、ファイル１〜３がセキュリティ無しに設定されていると判断され（Ｓ８０１：Ｎｏ）、ファイル４〜２１がセキュリティ有りに設定されていると判断される（Ｓ８０１：Ｙｅｓ）。

Ｓ８０１の処理で、セキュリティ有りに設定されていると判断されると（Ｓ８０１：Ｙｅｓ）、次に、セキュリティ解除せずに印刷可能であるか否かを判断する（Ｓ８０５）。よって、Ｓ８０５の処理では、図９から判るように、ファイル４〜２１のうち、ファイル４，７，１０，１３，１６，１９がセキュリティ解除せずに印刷可能と判断され（Ｓ８０５：Ｙｅｓ）、ファイル４〜２１のうち、ファイル５，６，８，９，１１，１２，１４，１５，１７，１８，２０，２１がセキュリティ解除しなければ印刷可能とならないと判断される（Ｓ８０５：Ｎｏ）。

Ｓ８０１の処理で、セキュリティ無しに設定されていると判断されるか（Ｓ８０１：Ｎｏ）、Ｓ８０５の処理でセキュリティ解除しなくても印刷可能と判断されると（Ｓ８０１：Ｙｅｓ，Ｓ８０５：Ｙｅｓ）、選択されているファイルはセキュリティ解除せずに印刷可能となるので、「印刷可」を表示し（Ｓ８０２）、選択されているファイルに対応する印刷可情報２３ｂを「可」に設定し（Ｓ８０３）、そのファイルの縮小画像を表示して（Ｓ８０４）、本処理を終了する。

Ｓ８０２の処理での「印刷可」の表示と、Ｓ８０４の処理で縮小画像が表示されるのは、上述したように、ファイル１〜３とファイル４，７，１０，１３，１６，１９である。図１５に示すように、ファイル１〜３とファイル４，７，１０，１３，１６，１９の下段には、「印刷可」が表示されており、各ファイルの四角で囲まれた部分には、各ファイルの縮小画像が表示されている。

Ｓ８０５の処理に戻って説明する。Ｓ８０５の処理で、セキュリティ解除しなければ印刷可能でないと判断されると（Ｓ８０５：Ｎｏ）、その選択されているファイル情報はセキュリティ解除しなければ印刷可能とならないので、「解除後印刷可」を表示し（Ｓ８０６）、選択されているファイルに対応する印刷可情報２３ｂを「解除後可」に設定し（Ｓ８０７）、セキュリティ解除せずに閲覧可能であるか否かを判断する（Ｓ８０８）。

Ｓ８０８の処理では、セキュリティ解除せずに閲覧可能であると判断されると（Ｓ８０８：Ｙｅｓ）、Ｓ８０４の処理へ移行し、閲覧可能でなければ（Ｓ８０８：Ｎｏ）、代替画像を表示して（Ｓ８０９）、本処理を終了する。なお、Ｓ８０８の処理では、図９から判るように、ファイル５，６，８，９，１１，１２，１４，１５，１７，１８，２０，２１のうち、ファイル５，８，１１，１４，１７，２０がセキュリティ解除せずに閲覧可能と判断され（Ｓ８０８：Ｙｅｓ）、ファイル６，９，１２，１５，１８，２１が閲覧不可と判断される（Ｓ８０８：Ｎｏ）。

なお、Ｓ８０６の処理での「解除後印刷可」の表示と、Ｓ８０４の処理で縮小画像が表示されるのは、上述したように、ファイル５，８，１１，１４，１７，２０である。図１５に示すように、ファイル５，８，１１，１４，１７，２０の下段には、「解除後印刷可」が描画されており、各ファイルの四角で囲まれた部分には、各ファイルの縮小画像が表示されている。

一方、Ｓ８０６の処理での「解除後印刷可」の表示と、Ｓ８０９の処理で代替画像が表示されるのは、上述したように、ファイル６，９，１２，１５，１８，２１である。図１５に示すように、ファイル６，９，１２，１５，１８，２１の下段には、「解除後印刷可」が表示されており、各ファイルの四角で囲まれた部分には、それぞれ代替画像（本実施の形態では、複数の点）が描画されている。

次に、図１４のフローチャートと、図９，１６を参照して、Ｓ７１０の処理で実行される印刷制限オン時のパネル用縮小画像の表示処理について説明する。図１４は、パネル表示処理の中で実行される印刷制限オン時のパネル用縮小画像の表示処理を示したフローチャートである。

印刷制限オン時のパネル用縮小画像の表示処理が実行されると、選択されているファイルのユーザ情報が取得できたか否かを判断し（Ｓ９０１）、ユーザ情報が取得できたら（Ｓ９０１：Ｙｅｓ）、Ｓ９０２の処理へ移行し、ユーザ情報が取得できなかったら（Ｓ９０１：Ｎｏ）、Ｓ９３１の処理へ移行する。なお、ユーザ情報が取得できるのは、図９から判るように、ファイル２，３，７〜１２であり、ユーザ情報が取得できないのは、ユーザ情報が「無」となるファイル１，４〜６とユーザ情報が暗号化されているファイル１３〜２１である。

Ｓ９０２の処理では、選択されているファイル情報から取得したユーザ情報と、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されているユーザ情報とが一致したか（利用可能ユーザであるか）否かを判断し（Ｓ９０２）、ユーザ情報が一致すれば（Ｓ９０２：Ｙｅｓ）、Ｓ９０３の処理へ移行し、ユーザ情報が一致しなければ（Ｓ９０２：Ｎｏ）、Ｓ９２１の処理へ移行する。なお、上述したように、本実施の形態では、印刷が許可されたユーザは、「Ａ」のみに設定されているので、ファイル２，３，７〜１２のうち、ファイル２，７〜９がユーザ情報が一致したと判断され（Ｓ９０２：Ｙｅｓ）、ファイル３，１０〜１２がユーザ情報が一致しないと判断される（Ｓ９０２：Ｎｏ）。

Ｓ９０３の処理では、選択されているファイルのファイル情報がセキュリティ有りに設定されているか否かを判断する（Ｓ９０３）。よって、Ｓ９０３の処理では、図９から判るように、ファイル２，７〜９のうち、ファイル２がセキュリティ無しに設定されていると判断され（Ｓ９０３：Ｎｏ）、ファイル７〜９がセキュリティ有りに設定されていると判断される（Ｓ９０３：Ｙｅｓ）。

Ｓ９０３の処理で、セキュリティ有りに設定されていると判断されると（Ｓ９０３：Ｙｅｓ）、次に、セキュリティ解除せずに印刷可能であるか否かを判断する（Ｓ９０７）。よって、Ｓ９０７の処理では、図９から判るように、ファイル７がセキュリティ解除せずに印刷可能と判断され（Ｓ９０７：Ｙｅｓ）、ファイル８，９がセキュリティ解除しなければ印刷可能とならないと判断される（Ｓ９０７：Ｎｏ）。

Ｓ９０３の処理で、セキュリティ無しに設定されていると判断されるか（Ｓ９０３：Ｎｏ）、Ｓ９０７の処理でセキュリティ解除しなくても印刷可能と判断されると（Ｓ９０３：Ｙｅｓ，Ｓ９０７：Ｙｅｓ）、選択されているファイルはセキュリティ解除せずに印刷可能となるので、「印刷可」を表示し（Ｓ９０４）、その選択されているファイルに対応する印刷可情報２３ｂを「可」に設定して（Ｓ９０５）、そのファイルの縮小画像を表示して（Ｓ９０６）、本処理を終了する。

なお、Ｓ９０４の処理での「印刷可」の表示と、Ｓ９０６の処理で縮小画像が表示されるのは、上述したように、ファイル２と７である。図１６に示すように、ファイル２と７の下段には、「印刷可」が表示され、各ファイルの四角で囲まれた部分には、各ファイルの縮小画像が表示されている。

Ｓ９０７の処理に戻って説明する。Ｓ９０７の処理で、セキュリティ解除しなければ印刷可能でないと判断されると（Ｓ９０７：Ｎｏ）、その選択されているファイル情報はセキュリティ解除しなければ印刷可能とならないので、「解除後印刷可」を表示し（Ｓ９０８）、その選択されているファイルに対応する印刷可情報２３ｂを「解除後可」に設定して（Ｓ９０９）、セキュリティ解除せずに閲覧可能であるか否かを判断する（Ｓ９１０）。

Ｓ９１０の処理では、セキュリティ解除せずに閲覧可能であると判断されると（Ｓ９１０：Ｙｅｓ）、Ｓ９０６の処理へ移行し、閲覧可能でなければ（Ｓ９１０：Ｎｏ）、代替画像を表示して（Ｓ９１１）、本処理を終了する。なお、Ｓ９１０の処理では、図９から判るように、ファイル８，９のうち、ファイル８がセキュリティ解除せずに閲覧可能と判断され（Ｓ９１０：Ｙｅｓ）、ファイル９が閲覧不可と判断される（Ｓ９１０：Ｎｏ）。

なお、Ｓ９０８の処理での「解除後印刷可」の表示と、Ｓ９０６の処理で縮小画像が描画されるのは、上述したように、ファイル８であり、ファイル８の下段には「解除後印刷可」が描画され、ファイル８の四角で囲まれた部分には、ファイル８の縮小画像が表示されている。

一方、Ｓ９０８の処理での「解除後印刷可」の表示と、Ｓ９１１の処理で縮小画像が表示されるのは、上述したように、ファイル９であり、図１６に示すように、ファイル９の下段に「解除後印刷可」が表示され、ファイル９の四角で囲まれた部分に代替画像（本実施の形態では、複数の点）が描画されている。

次に、Ｓ９２１の処理について説明する。Ｓ９２１の処理では、選択されているファイルのユーザ情報が一致せず印刷不可となるので、「印刷不可」を表示し（Ｓ９２１）、選択されているファイルに対応した印刷可情報２３ｂを「不可」に設定し（Ｓ９２２）、代替画像を表示して（Ｓ９２３）、本処理を終了する。上述したように、ユーザ情報を取得できたにも関わらず、ユーザ情報が一致しないのは、ファイル３，１０〜１２であり、図１６に示すように、ファイル３，１０〜１２の下段に「印刷不可」が表示され、それぞれ代替画像（本実施の形態では、格子状）が描画されている。

次に、Ｓ９０１の処理へ戻って説明する。Ｓ９０１の処理で、指定されているファイルからユーザ情報を取得できなければ（Ｓ９０１：Ｎｏ）、ユーザ情報が暗号化されているか否かを判断する（Ｓ９３１）。よって、Ｓ９３１の処理では、図９から判るように、ファイル１，４〜６，１３〜２１のうち、ファイル１，４〜６はユーザ情報が暗号化されていないと判断され（Ｓ９３１：Ｎｏ）、ファイル１３〜２１はユーザ情報が暗号化されていると判断される（Ｓ９３１：Ｙｅｓ）。

Ｓ９３１の処理で、ユーザ情報が暗号化されていないと判断されると（Ｓ９３１：Ｎｏ）、ユーザ情報が暗号化されていないのにユーザ情報を取得できなかったことになり、ユーザ情報が設定されていない（「無」）ことになるので、Ｓ９２１の処理へ移行し、「印刷不可」を表示し（Ｓ９２１）、選択されているファイルに対応した印刷可情報２３ｂを「不可」に設定し（Ｓ９２２）、代替画像を表示して（Ｓ９２３）、本処理を終了する。上述したように、ユーザ情報が暗号化されていないと判断されるのは、ファイル１，４〜６であり、図１６に示すように、ファイル１，４〜６の下段に「印刷不可」が表示され、それぞれ代替画像（本実施の形態では、格子状）が描画されている。

一方、Ｓ９３１の処理で、ユーザ情報が暗号化されていると判断されると（Ｓ９３１：Ｙｅｓ）、ユーザ情報が暗号化されているためにユーザ情報が取得できないことになるので、暗号化を解除するまで印刷可能であるか否か不明となる。よって、「解除するまで不明」を表示し（Ｓ９３２）、指定されているファイルの印刷可情報２３ｂを「不明」に設定し（Ｓ９３３）、Ｓ９３４の処理へ移行する。

S９３４の処理では、ユーザ情報が暗号化されているファイルが、セキュリティを解除せずに閲覧可能であるか否かを判断する（Ｓ９３４）。よって、Ｓ９３４の処理では、図９から判るように、ファイル１３〜２１のうち、ファイル１３，１４，１６，１７，１９，２０が閲覧可能と判断され（Ｓ９３４：Ｙｅｓ）、ファイル１５，１８，２１が閲覧不可と判断される（Ｓ９３４：Ｎｏ）。

Ｓ９３４の処理で、セキュリティ解除せずに閲覧可能と判断されると（Ｓ９３４：Ｙｅｓ）、その選択されているファイルの縮小画像を表示して（Ｓ９３５）、本処理を終了する。

なお、Ｓ９３２の処理での「解除するまで不明」の表示と、Ｓ９３５の処理で縮小画像が表示されるのは、上述したように、ファイル１３，１４，１６，１７，１９，２０である。図１６に示すように、ファイル１３，１４，１６，１７，１９，２０の下段には、「解除するまで不明」が描画されており、各ファイルの四角で囲まれた部分には、各ファイルの縮小画像が表示されている。

一方、Ｓ９３４の処理で、ユーザ情報が暗号化されているファイルが、セキュリティ解除せずに閲覧可能でないと判別されると（Ｓ９３４：Ｎｏ）、代替画像を表示して（Ｓ９３６）、本処理を終了する。

なお、Ｓ９３２の処理での「解除するまで不明」の表示と、Ｓ９３６の処理で代替画像が表示されるのは、上述したように、ファイル１５，１８，２１である。図１６に示すように、ファイル１５，１８，２１の下段には、「解除するまで不明」が表示され、ファイル１５，１８，２１の四角で囲まれた部分には、代替画像（本実施の形態では、複数の単線）が表示されている。

以上、パネル表示処理で説明したように、印刷を許可するユーザの制限がなされていない場合には、「印刷可」の表示と、各ファイルの縮小画像とが表示される。また、セキュリティ有りが設定されており、セキュリティが解除されるまで閲覧可能でなく且つ印刷可能でなければ、「解除後印刷可」の表示と代替画像とを表示し、ファイル情報をユーザに認識させないように構成されている。よって、ユーザは、パネル表示を確認することで、印刷可能なファイルを認識することができる。また、セキュリティ有りが設定され閲覧可能でなければ、代替画像を表示するので、部外者にファイルの情報が知られることを防止することができる。

また、印刷を許可するユーザの制限がなされている場合には、「印刷不可」、「印刷可」、「解除後印刷可」及び「解除するまで不明」を表示するので、ユーザに対して、印刷可能となるファイルと、印刷不可となるファイルと、セキュリティ解除すれば印刷可能となるファイルと、ユーザ情報が暗号化されておりセキュリティ解除するまで印刷可能か否か不明となるファイルとを認識させることができる。また、「印刷不可」及びセキュリティ有りが設定され閲覧可能でなければ、代替画像を表示するので、部外者にファイルの情報が知られることを防止することができる。

次に、図１７を参照して、メモリカードに記憶されているファイル情報を印刷する印刷処理について説明する。図１７は、複合機１のＣＰＵ２１により実行される印刷処理を示したフローチャートである。なお、印刷処理は、ユーザ（操作者）により操作キー４０が操作されて、複数の機能のうち、「印刷」の機能が選択され、その「印刷」の機能が選択されている状態で、「印刷可」若しくは「解除後印刷可」、「解除するまで不明」となるファイルが選択された場合に実行される。なお、「印刷不可」となるファイルは、選択できないよう構成されている。すなわち、印刷可情報２３ｂが「可」、「解除後可」、「不明」となるファイルが選択された場合に実行され、「不可」となるファイルは選択できないよう構成されている。

印刷処理が実行されると、ユーザによって選択されたファイルの、ファイル情報をファイル情報記憶エリア２３ａから取得し（Ｓ１００１）、印刷可情報２３ｂを取得し（S１００２）、その取得した印刷可情報２３ｂに「可」が設定されているか否かを判断する（Ｓ１００３）。

Ｓ１００３の処理で、取得した印刷可情報２３ｂが「可」に設定されていると判断されると（Ｓ１００３：Ｙｅｓ）、そのまま印刷が可能となるので、取得したファイル情報から印刷画像を作成し（Ｓ１００４）、印刷を実行して（Ｓ１００５）、本処理を終了する。

一方、Ｓ１００３の処理で、取得した印刷可情報２３ｂが「解除後可」もしくは「不明」に設定されていれば（Ｓ１００３：Ｎｏ）、セキュリティを解除する必要があるので、セキュリティを解除するために、パスワードの入力画面を液晶ディスプレイ４１に表示する（Ｓ１０１１）。

パスワードの入力画面が表示されると、ユーザによりパスワードの入力が完了したか否かを判断し（Ｓ１０１２）、ユーザによりパスワードが入力されるまで待機し（Ｓ１０１２：Ｎｏ）、ユーザによりパスワードの入力が完了したら（Ｓ１０１２：Ｙｅｓ）、Ｓ１０１３の処理へ移行する。

Ｓ１０１３の処理では、ユーザにより入力されたパスワードと、パスワード記憶エリア２４ｂに記憶されているパスワードとが一致するか（対応するものであるか）否かが判断され（Ｓ１０１３）、パスワードが一致しなければ（Ｓ１０１３：Ｎｏ）、パスワードを知らないユーザによる操作となるので、エラー処理を実行して（Ｓ１０１９）、本処理を終了する。なお、エラー処理は、液晶ディスプレイ４１に「印刷不可」の表示をしたり、スピーカ７２から「印刷不可」であることを報知したり、液晶ディスプレイ４１とスピーカ７２とを併用して報知する。

Ｓ１０１３の処理で、入力されたパスワードと、パスワード記憶エリア２４ｂに記憶されるパスワードとが一致すれば（Ｓ１０１３：Ｙｅｓ）、パスワードを知っているユーザによる操作となるので、選択されているファイルを復号化し（S１０１４）、ユーザの制限があるか否かを判断するために、印刷制限フラグ２３ｂがオンに設定されているか否かが判断される（Ｓ１０１５）。

Ｓ１０１５の処理で、印刷制限フラグ２３ｂがオフに設定されていれば（Ｓ１０１５：Ｎｏ）、ユーザ制限がなされていないので、印刷を実行するためにＳ１００４の処理へ移行し、印刷画像を作成し、印刷を実行して、本処理を終了する。

一方、Ｓ１０１５の処理で、印刷制限フラグ２４ｄがオンに設定されていれば（Ｓ１０１５：Ｙｅｓ）、印刷可能となるユーザが制限されているので、復号化されたファイルからユーザ情報を取得する（Ｓ１０１６）。そして、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されているユーザ情報を取得し（Ｓ１０１７）、Ｓ１０１６の処理で取得したユーザ情報と、Ｓ１０１７の処理で取得したユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されているユーザ情報とが一致するか（利用可能ユーザであるか）否かが判断される（Ｓ１０１８）。

Ｓ１０１８の処理で、ユーザ情報が一致すれば（Ｓ１０１８：Ｙｅｓ）、印刷可能となるので、Ｓ１００４の処理へ移行し、印刷画像を作成し、印刷を実行して、本処理を終了する。

一方、Ｓ１０１８の処理で、ユーザ情報が一致しなければ（Ｓ１０１８：Ｎｏ）、印刷不可となるので、Ｓ１０１９の処理へ移行してエラー処理を実行した後に、印刷処理を終了する。

以上、説明したように、複合機１は、ダイレクト印刷を実行でき、ユーザ記憶エリア２４ｃに記憶されているユーザ情報と、ファイル１〜２１のユーザ情報とが一致した場合に印刷を許可し、ユーザ情報が一致しなかった場合に印刷を禁止することができる。よって、ユーザ情報を知らない部外者は、勝手に印刷を実行できないので、重要な情報の流出や必要以上のインクの消費を抑えることができる。

また、セキュリティ有りが設定されていない場合には、ユーザ情報に基づいて、印刷の許可または禁止を設定し、パスワードの入力をしなくも良い。よって、煩雑な作業をすることなく、メモリカード内のファイル情報を印刷することができる。

また、セキュリティ有りが設定されている場合には、パスワードの入力が必要となるが、印刷の許可または禁止の設定は、ファイルに含まれているユーザ情報に基づいて設定されるので、例え、パスワードが流出してしまったとしても、ユーザ情報によって印刷を禁止することができる。

以上、各実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できるものである。

例えば、上記実施の形態では、ユーザ記憶エリア２４ｃを複合機１に備えるものとしたが、複合機１とパラレルＩ／Ｆ又はネットワークＩ／Ｆを介して接続（通信）されるコンピュータなどに備えるものとしても良い。この構成では、メモリカードに記憶されるユーザ情報と一致するか否かを判断する場合に、外部のコンピュータに問い合せしても良いし、外部のコンピュータからユーザ情報を取得するよう構成しても良い。

また、上記実施の形態では、メモリカードに記憶される全てのファイルを取得して、ユーザ情報が一致するか否かを判断するものとしたが、例えば、文書が記憶されるファイルのみ、画像が記憶されるファイルのみ、アプリケーション及びオペレーティングシステムの種類など、特定のファイルを選択する構成としても良い。さらに、複合機１とパラレルＩ／Ｆ又はネットワークＩ／Ｆを介して接続（通信）されるコンピュータが備えるメモリに記憶されるファイルを取得してユーザ情報が一致するか否かを判断するものとしても良い。

また、上記実施の形態では、インデックス印刷およびパネル表示において、各ファイルの四角で囲まれた部分にファイルの縮小画像を描画するものとしたが、ファイル名または記憶されている内容を示唆できるものであれば、四角内に表示される情報を如何なるものであっても良い。

また、上記実施の形態では、ファイル１〜２１の下段に「印刷可」、「印刷不可」、「解除するまで不明」及び「解除後印刷可」のいずれかを描画するものとしたが、例えば、「印刷可」となるファイルのみを、インデックス印刷またはパネル表示をする構成としても良いし、「印刷不可」となるファイルのみをインデックス印刷またはパネル表示をする構成としても良いし、「印刷可」、「印刷不可」、「解除するまで不明」及び「解除後印刷可」のいずれかを組み合わせたファイルをインデックス印刷またはパネル表示しても良い。

また、上記実施の形態では、管理者情報やパスワードの入力は、操作キー４０を使用して直接入力するものとしたが、複合機１にカードリーダなどを備え、管理者情報やパスワードを記憶するＩＣカードから管理者情報やパスワードを入力するものとしても良い。

また、上記実施の形態では、インデックス印刷の機能と、パネル表示の機能との両方を備えるものとしたが、どちらか一方を備える複合機としても良い。

また、上記実施の形態では、複合機１にインデックス印刷の機能と、パネル表示の機能とを備えるものとしたが、印刷機能と表示機能とを有するプリンタに備えるものとしても良い。

ここで、本実施形態において、請求項１又は９に記載の読出手段としては図８のＳ６０１の処理および図１２のＳ７０６の処理が該当し、請求項１又は９に記載の判断手段としては図８の６０３の処理および図１４のＳ９０２の処理が該当し、請求項１又は９に記載のダイレクト印刷制御手段としては図８のＳ６０７の処理とＳ６１３の処理および図１４のＳ９０５の処理とＳ９２２の処理が該当し、請求項１又は９に記載の印刷実行手段としては図１７のＳ１００５の処理が該当し、請求項２又は１０に記載の許可情報出力手段としては「印刷可」の描画が設定された場合の図６のＳ４１１の処理（図７のＳ５０６、図８のＳ６０８）、および図１３のＳ８０４と図１４のＳ９０６の処理が該当し、請求項４又は１２に記載の禁止情報出力手段としては「印刷不可」の描画が設定された場合の図６のＳ４１１の処理（図８のＳ６１４）、および図１４のＳ９２３の処理が該当し、請求項５又は１３に記載の操作者判断手段としては図４のＳ２０４の処理の管理者が一致か否かを判断する処理が該当し、請求項５又は１３に記載の変更許可手段は図４のＳ２０４：Ｙｅｓとなる処理が該当し、請求項６又は１３に記載のユーザ情報出力制御手段としては図４のＳ２０４：Ｙｅｓ又はＳ２０４：Ｎｏとなり移行する処理が該当し、請求項１７記載の第２読出工程としては図８のＳ６０１の処理および図１２のＳ７０６の処理が該当し、請求項１７記載の判断工程としては図８の６０３の処理および図１４のＳ９０２の処理が該当し、請求項１７記載のダイレクト印刷制御工程としては図８のＳ６０７の処理とＳ６１３の処理および図１４のＳ９０５の処理とＳ９２２の処理が該当し、請求項１７記載の印刷実行工程としては図１７のＳ１００５の処理が該当する。

本発明における実施形態の複合機の外観構成を示す斜視図である。 複合機の制御部の概略構成を示すブロック図である。 複合機のＣＰＵにより実行される管理者登録処理を示したフローチャートである。 複合機のＣＰＵにより実行される利用可能ユーザの表示および登録処理を示したフローチャートである。 複合機のＣＰＵにより実行される印刷制限設定処理を示したフローチャートである。 複合機のＣＰＵにより実行されるインデックス印刷処理を示したフローチャートである。 インデックス印刷処理内で実行される印刷制限オフ時のインクデックス用縮小画像の描画処理を示したフローチャートである。 インデックス印刷処理内で実行される印刷制限オン時のインクデックス用縮小画像の描画処理を示したフローチャートである。 メモリカードに記憶されるファイル情報の一例を模式的に示した図である。 印刷制限オフ時のインデックス印刷の一例を示した図である。 印刷制限オン時のインデックス印刷の一例を示した図である。 複合機のＣＰＵにより実行されるパネル表示処理を示したフローチャートである。 パネル表示処理の中で実行される印刷制限オフ時のパネル用縮小画像の描画処理を示したフローチャートである。 パネル表示処理の中で実行される印刷制限オン時のパネル用縮小画像の描画処理を示したフローチャートである。 印刷制限オフ時のパネル表示の一例を示した図である。 印刷制限オン時のパネル表示の一例を示した図である。 複合機のＣＰＵにより実行される印刷処理を示したフローチャートである。

符号の説明

１ 複合機（印刷装置、通信システムの一部）
２４ａ 管理者記憶エリア（操作者記憶手段）
２４ｃ ユーザ記憶エリア（ユーザ記憶手段）
７２ スロット部

Claims (17)

1. 所定情報が記憶された記録装置を接続可能なスロット部を備え、そのスロット部に接続された前記記録装置から所定情報を読み出して印刷するダイレクト印刷機能を有する印刷装置において、
   前記ダイレクト印刷機能による前記所定情報の印刷が許可されたユーザ情報を記憶するユーザ記憶手段と、
   前記スロット部に接続された前記記録装置から読み出した前記所定情報からユーザ情報を読み出す読出手段と、
   その読出手段により読み出されたユーザ情報と、前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報とが対応するものであるか否かを判断する判断手段と、
   その判断手段により前記ユーザ情報が対応するものであると判断された場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を許可し、前記判断手段により前記ユーザ情報が対応するものでないと判断された場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を禁止するダイレクト印刷制御手段と、
   そのダイレクト印刷制御手段により前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷が許可された場合に、印刷を実行する印刷実行手段とを備えていることを特徴とする印刷装置。
2. 前記読出手段は、前記記録装置に複数の所定情報が記憶されている場合に、所定情報それぞれのユーザ情報を読み出すものであると共に、
   前記判断手段は、前記読出手段により読み出されたユーザ情報毎に、前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであるか否かを判断するものであり、
   前記判断手段により前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであると判断されたユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷許可情報を出力する許可情報出力手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 前記印刷実行手段は、前記許可情報出力手段により出力された印刷許可情報のうち、操作者によって選択された印刷許可情報に基づいて、印刷を実行するものであることを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
4. 前記読出手段は、前記記録装置に複数の所定情報が記憶されている場合に、所定情報それぞれのユーザ情報を読み出すものであると共に、
   前記判断手段は、前記読出手段により読み出されたユーザ情報毎に、前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであるか否かを判断するものであり、
   前記判断手段により前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものでないと判断されたユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷禁止情報を出力する禁止情報出力手段を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 前記印刷装置が有する機能のうち、前記ユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報を変更する変更機能の実行が許可される操作者情報が記憶される操作者記憶手段と、
   その操作者記憶手段に記憶される操作者情報と、操作者によって入力される操作者情報とが対応するものであるか否かを判断する操作者判断手段と、
   その操作者判断手段により操作者情報が対応するものであると判断された場合に、前記変更機能の実行を許可する変更許可手段とを備えていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置。
6. 前記操作者記憶手段に記憶される操作者情報と操作者によって入力される操作者情報とが対応するものであると前記操作者判断手段により判断された場合に、前記ユーザ記憶手段に記憶されているユーザ情報の出力を許可すると共に、前記操作者判断手段により操作者情報が対応するものでないと判断された場合あるいは操作者によって操作者情報が入力されていない場合に、前記ユーザ記憶手段に記憶されているユーザ情報の出力を禁止するユーザ情報出力制御手段を備えていることを特徴とする請求項５記載の印刷装置。
7. 前記読出手段は、コンピュータで実行されるオペレーティングシステムが有するユーザ情報設定機能により設定されるユーザ情報を前記所定情報から読み出すものであることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の印刷装置。
8. 前記読出手段は、コンピュータで特定の作業を実行するアプリケーションが有するユーザ情報設定機能により設定されるユーザ情報を前記所定情報から読み出すものであることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の印刷装置。
9. 所定情報が記憶された記録装置を接続可能なスロット部と、そのスロット部に接続された前記記録装置から所定情報を読み出して印刷するダイレクト印刷手段とを有する印刷装置と、その印刷装置と通信可能な外部装置とを備えた通信システムにおいて、
   前記外部装置は、
   前記ダイレクト印刷機能による前記所定情報の印刷が許可されたユーザ情報を記憶するユーザ記憶手段を備え、
   前記印刷装置は、
   前記スロット部に接続された前記記録装置から読み出した前記所定情報からユーザ情報を読み出す読出手段と、
   その読出手段により読み出されたユーザ情報が前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであるか否かを、前記外部装置に対して問い合わせをする問合手段と、
   その問合手段による問い合わせ結果が、前記読出手段により読出されたユーザ情報が前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであった場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を許可し、前記問合手段による問合結果が、前記読出手段により読出されたユーザ情報が前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものでなかった場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を禁止するダイレクト印刷制御手段と、
   そのダイレクト印刷制御手段により前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷が許可された場合に、印刷を実行する印刷実行手段とを備えていることを特徴とする通信システム。
10. 前記読出手段は、前記記録装置に複数の所定情報が記憶されている場合に、所定情報それぞれのユーザ情報を読み出すものであると共に、
    前記問合手段は、前記読出手段により読み出されたユーザ情報毎に、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであるか否かを、前記外部装置に対して問い合せするものであり、
    前記問合手段による問い合せ結果が、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであった場合に、その対応するものであったユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷許可情報を出力する許可情報出力手段を備えていることを特徴とする請求項９記載の通信システム。
11. 前記印刷実行手段は、前記許可情報出力手段により出力された印刷許可情報のうち、操作者によって選択された印刷許可情報に基づいて、印刷を実行するものであることを特徴とする請求項１０記載の通信システム。
12. 前記読出手段は、前記記録記憶装置に複数の所定情報が記憶されている場合に、所定情報それぞれのユーザ情報を読み出すものであると共に、
    前記問合手段は、前記読出手段により読み出されたユーザ情報毎に、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものであるか否かを、前記外部装置に対して問い合せするものであり、
    前記問合手段による問い合せ結果が、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報に対応するものでなかった場合に、その対応するものでなかったユーザ情報の読み出し元である所定情報を示す印刷禁止情報を出力する禁止情報出力手段を備えていることを特徴とする請求項９から１１のいずれかに記載の通信システム。
13. 前記印刷装置が有する機能のうち、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されるユーザ情報を変更する変更機能の実行が許可される操作者情報が記憶される操作者記憶手段と、
    その操作者記憶手段に記憶される操作者情報と、操作者によって入力される操作者情報とが対応するものであるか否かを判断する操作者判断手段と、
    その操作者判断手段により操作者情報が対応するものであると判断された場合に、前記変更機能の実行を許可する変更許可手段と、
    その変更許可手段により前記変更機能の実行が許可され、ユーザ情報の変更が行われた場合に、その変更されたユーザ情報を前記外部装置に送信する送信手段とを備えていることを特徴とする請求項９から１２のいずれかに記載の通信システム。
14. 前記操作者記憶手段に記憶される操作者情報と操作者によって入力される操作者情報とが対応するものであると前記操作者判断手段により判断された場合に、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されているユーザ情報の取得を許可すると共に、前記操作者判断手段により操作者情報が対応するものでないと判断された場合あるいは操作者によって操作者情報が入力されていない場合に、前記外部装置のユーザ記憶手段に記憶されているユーザ情報の取得を禁止するユーザ情報取得制御手段を備えていることを特徴とする請求項１３記載の通信システム。
15. 前記読出手段は、コンピュータで実行されるオペレーティングシステムが有するユーザ情報設定機能により設定されるユーザ情報を前記所定情報から読み出すものであることを特徴とする請求項９から１４のいずれかに記載の通信システム。
16. 前記読出手段は、コンピュータで特定の作業を実行するアプリケーションが有するユーザ情報設定機能により設定されるユーザ情報を前記所定情報から読み出すものであることを特徴とする９から１５のいずれかに記載の通信システム。
17. 所定情報が記憶された記録装置を接続可能なスロット部を備え、そのスロット部に接続された前記記録装置から所定情報を読み出してダイレクト印刷を実行する印刷方法において、
    前記ダイレクト印刷の実行が許可されたユーザ情報が記憶されたユーザ記憶手段からユーザ情報を読み出す第１読出工程と、
    前記スロット部に接続された前記記録装置から読み出した前記所定情報からユーザ情報を読み出す第２読出工程と、
    その第２読出工程により読み出されたユーザ情報と、前記第１読出工程により前記ユーザ記憶手段から読み出されたユーザ情報とが対応するものであるか否かを判断する判断工程と、
    その判断工程により前記ユーザ情報が対応するものであると判断された場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を許可し、前記判断手段により前記ユーザ情報が対応するものでないと判断された場合に、前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷を禁止するダイレクト印刷制御工程と、
    そのダイレクト印刷制御工程により前記ダイレクト印刷機能による所定情報の印刷が許可された場合に、印刷を実行する印刷実行工程とを備えていることを特徴とする印刷方法。

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