JP2007095185A - 電子機器、電子機器の制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】再生データの再生を行いながら容易に他の再生データを検索することのできる電子機器、電子機器の制御方法及びプログラムを提供する。
【解決手段】操作部４と、表示部３と、音声処理部２３と、指示信号に基づいて、各部の制御を行う制御部２０と、を備えた携帯型音声再生装置において、操作部４は、複数の入力操作に対応して第１の指示信号、第２の指示信号及び第３の指示信号を含む複数の指示信号を出力し、制御部は、第１の指示信号が出力されると、音声処理部２３に現在再生中の再生データの再生動作を継続させるとともに表示部３に表示された検索項目データをスクロールさせ、第２の指示信号が出力されると、音声処理部２３に現在再生中の再生データに代えて検索項目の中から選択された再生データを再生させ、第３の指示信号が出力されると、検索項目データの中から選択された複数の再生データの一部を連続的に再生させる。
【選択図】図５

Description

本発明は、電子機器、電子機器の制御方法及びプログラムに関するものである。

近年、小型の音楽再生装置や映像再生装置等、携帯可能な電子機器が広く知られている。このような電子機器には、例えば、複数の映像データや音楽等の音声データ等がハードディスク（以下「ＨＤＤ」と称する。）等に格納さており、ユーザは様々な映像や音楽等を容易に持ち歩き、外出先等で楽しむことができる。

しかし他方で、多数の映像データや音声データ等の中から、ユーザが見たい映像や聴きたい音楽等を容易に検索することができなければ、自由に映像や音楽等を楽しむことができない。

そこで、従来、例えば、ある音声データを再生中に電子機器内に格納されている他の音声データを検索したいときには、現在再生中の音声データの再生を一旦停止させて検索項目を表示部に表示させ、検索項目の表示をスクロールさせる等により所望の検索項目を選択、決定する再生装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、この特許文献１には、検索項目名がアーティスト名、アルバム名である場合には、検索項目の決定前に、当該アーティスト名あるいはアルバム名のフォルダに属する音声データの曲頭部分等を連続して再生することも提案されている。

また、音声データの再生中に所定のキー操作が行われたときには、選択可能な音声データの項目を表示部上に順次スクロール表示し、この状態でキーが再び押されたときには、表示部上に現に表示されている項目が選択されて当該項目に対応する音声データが再生されるものも提案されている（例えば、特許文献２参照）。

また、専用キーが操作されると所定の再生時間の半分の時間ずつ音声データを再生（以下「ハーフ再生」と称する。）する再生装置が提案されており（例えば、特許文献３参照）、この特許文献３に記載の再生装置によれば、例えば、表示部に検索項目が表示されている状態で専用キーが押された場合、検索項目に挙がっている全ての音声データを所定の再生時間の半分の時間ずつ順次再生することも可能である。
特開２００４−３２６９０７号公報 特開平８−４５１７２号公報 特開平８−２１２７６１号公報

しかしながら、特許文献１に記載の再生装置によれば、音声データを再生中に電子機器内に格納されている他の音声データを検索するためには、現在再生中の音声データの再生を一旦停止させる必要があるため、音声データの再生を行いながら検索を行うことはできなかった。また、検索項目名がアーティスト名、アルバム名である場合には、当該検索項目に表示されているアーティスト名あるいはアルバム名のフォルダに属する音声データの一部分が連続的に再生されるため、ユーザが検索項目に表示されているものの中から任意の項目（曲）を選択し、当該音声データの一部分を再生させて所望の曲かどうかを確認することができないため、検索に不便であるとの問題がある。

また、特許文献２に記載の再生装置によれば、音声データの再生を行いながら電子機器内の他の音声データを検索することは可能であるが、検索項目が表示部上に文字で表示されるのみであり、ユーザはその文字から音声データの内容を判断する他なく、音声データの一部分を再生させて確認することはできないため、所望の音声データを容易に検索することができないとの問題がある。

また、特許文献３に記載の再生装置によれば、検索項目の選択を行う選択キーと音声データをハーフ再生する専用キーとを別個に設けているため、各キーを個々に操作して音声データの選択とその選択された音声データのハーフ再生を行わなければならない。このため、操作が煩雑となるとの問題があった。

そこで、本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、再生データの再生を行いながら容易に他の再生データを検索することのできる電子機器、電子機器の制御方法及びプログラムを提供することを目的とするものである。

このような問題を解決するため、請求項１に記載されている電子機器は、
入力操作に対応して指示信号を出力する操作手段と、再生データの検索項目データを表示する表示手段と、前記再生データを再生する再生手段と、前記指示信号に基づいて、前記表示手段に対する表示動作制御及び前記再生手段に対する再生動作制御を行う制御手段と、を備えた電子機器において、
前記操作手段は、複数の入力操作に対応して第１の指示信号、第２の指示信号及び第３の指示信号を含む複数の指示信号を出力し、
前記制御手段は、前記指示信号が第１の指示信号である場合に、前記再生手段に現在再生中の再生データの再生動作を継続させるとともに前記表示手段に表示された検索項目データをスクロールさせ、前記指示信号が第２の指示信号である場合に、前記再生手段に現在再生中の再生データに代えて前記検索項目の中から選択された再生データを再生させ、前記指示信号が第３の指示信号である場合に、前記検索項目データの中から選択された複数の再生データの一部を連続的に再生させることを特徴としている。

請求項２に記載されている発明は、請求項１に記載の電子機器において、
前記操作手段は、発光素子と、受光素子と、前記発光素子と受光素子とを結ぶ光路上に配置され、遮光物体により遮光されたときに前記発光素子からの光を前記受光素子に反射させる光学素子とを備え、入力操作を行う複数の設定部を備えたことを特徴としている。

請求項３に記載されている発明は、請求項１又は請求項２に記載の電子機器において、
前記制御手段は、前記指示信号が出力されてからの経過時間を計時する計時手段を備え、
前記計時手段による計時結果が所定時間未満であるときは、前記制御手段は、前記指示信号が前記第２の指示信号であると判断することを特徴としている。

請求項４に記載されている発明は、請求項３に記載の電子機器において、
前記計時手段による計時結果が所定時間以上であるときは、前記制御手段は、前記指示信号がいずれの前記設定部からの出力であるかに応じて、前記指示信号が前記第１のであるか前記第３の指示信号であるかを判断することを特徴としている。

請求項５に記載されている電子機器の制御方法は、
複数の設定部を備える操作手段からの指示信号に基づいて再生データの再生を行なうとともに、再生データの検索項目データを表示手段に表示させるようにした電子機器の制御方法において、
前記操作手段からの指示信号が第１の指示信号である場合、前記再生手段に現在再生中の再生データの再生動作を継続させるとともに前記表示手段に表示された検索項目データをスクロールさせるステップと、
前記指示信号が第２の指示信号である場合、前記再生手段に現在再生中の再生データに代えて前記検索項目の中から選択された再生データを再生させるステップと、
前記指示信号が第３の指示信号である場合に、前記検索項目データの中から選択された複数の再生データの一部を連続的に再生させるステップと、
を含むことを特徴としている。

請求項６に記載されている発明は、請求項５に記載の電子機器の制御方法において、
前記指示信号が出力されてからの経過時間を計時手段によって計時するステップと、
前記指示信号が出力されてからの経過時間が所定時間未満であるときは、前記第２の指示信号が入力されたものと判断するステップと、を含むことを特徴としている。

請求項７に記載されている発明は、請求項５又は請求項６に記載の電子機器の制御方法において、
前記指示信号が出力されてからの経過時間を計時手段によって計時するステップと、
前記指示信号が出力されてからの経過時間が所定時間以上であるときは、前記指示信号がいずれの前記設定部からの出力であるかに応じて、前記指示信号が前記第１の指示信号であるか前記第３の指示信号であるかを判断するステップと、を含むことを特徴としている。

請求項８に記載されているプログラムは、
複数の設定部を備える操作手段からの指示信号に基づいて再生データの再生を行なうとともに、再生データの検索項目データを表示手段に表示させるようにした電子機器のコンピュータに、
前記操作手段からの指示信号が第１の指示信号である場合、前記再生手段に現在再生中の再生データの再生動作を継続させるとともに前記表示手段に表示された検索項目データをスクロールさせる機能と、
前記指示信号が第２の指示信号である場合、前記再生手段に現在再生中の再生データに代えて前記検索項目の中から選択された再生データを再生させる機能と、
前記指示信号が第３の指示信号である場合に、前記検索項目データの中から選択された複数の再生データの一部を連続的に再生させる機能と、
を実現させることを特徴としている。

請求項９に記載されている発明は、請求項８に記載のプログラムにおいて、
前記電子機器のコンピュータに、
前記指示信号が出力されてからの経過時間を計時手段に計時させる機能と、
前記指示信号が出力されてからの経過時間が所定時間未満であるときは、前記第２の指示信号が入力されたものと判断する機能と、を実現させることを特徴としている。

請求項１０に記載されている発明は、請求項８又は請求項９に記載のプログラムにおいて、
前記電子機器のコンピュータに、
前記指示信号が出力されてからの経過時間を計時手段に計時させる機能と、
前記指示信号が出力されてからの経過時間が所定時間以上であるときは、前記指示信号がいずれの前記設定部からの出力であるかに応じて、前記指示信号が前記第１の指示信号であるか前記第３の指示信号であるかを判断する機能と、を実現させることを特徴としている。

本発明によれば、操作手段は、少なくとも再生データの再生を継続しつつ検索項目データのスクロールを行う第１の指示信号、現在再生中の再生データに代えて選択された再生データを再生させる第２の指示信号、再生データの一部再生を行う第３の指示信号を出力するので、複数の操作を一つの操作手段で行うことができ、電子機器に複数の操作キー等を設ける必要がなく、その分装置の小型軽量化を図ることができる。

また、現在再生中の再生データの再生を停止させずに検索項目の表示をスクロールさせることができるので、ユーザは再生を中断させることなく所望の再生データの検索を行うことができる。さらに、検索項目のうち選択された項目について一部再生を行うことができるので、単に検索項目の表示を見て検索を行う場合と比較して再生データの内容を容易に確認することができ、検索をより円滑に行うことができるという効果を奏する。

また、操作手段から所定時間未満の短い指示信号が出力された場合には、現在再生中の再生データに代えて指示信号が出力された際に選択されている再生データの通常再生を行うようになっているので、再生データの検索から再生を行う再生データの切り替えまでを一つの操作部によって行うことができ、ユーザにおける操作性が向上する。

また、例えば静電式の操作手段であると、その表面を覆ってしまうと操作が行えなくなるために、操作手段の表面を露出させたままでなければならない。このため、携帯時に操作手段の表面が傷つくおそれがある。この点、前述のように本発明によれば、操作手段が光学式検出部であるため、たとえ操作手段の表面をカバー等で覆ったとしても操作を行うことができる。つまり、操作部が光学式検出部である場合には、透過性を有するシート等で操作手段の表面を覆い直接指等で操作手段の表面に触れることができないようにしても、検出される光量の変化を読み取って指示信号が出力されるので、光学式検出部の表面を保護した状態でも操作することが可能となる。また、操作手段が光学式検出部であるとタッチしなくとも操作可能であるので、例えば押下式の操作手段と比較すれば必要以上に力を付与しなくとも操作を行うことができる。これにより操作性を高めることができる。

以下、図１から図６を参照しつつ、本発明に係る電子機器の一実施形態について説明する。

まず、図１に示すように、本実施形態において電子機器は、再生データとして音楽等の音声データの再生を行う携帯型音声再生装置１である。携帯型音声再生装置１には、筐体２と、筐体２の上部に配置されて各種情報を表示する表示手段としての表示部３と、筐体２の下部に配置されて各種操作が入力される操作手段としての操作部４とが設けられている。なお、筐体２の形状や、表示部３、操作部４の配置及び形状は、ここに例示したものに限定されない。

表示部３は、例えばＴＦＴ（Thin Film Transister）等を備えたＬＣＤ（Liquid Crystal Display：液晶ディスプレイ）によって構成されており、音声データに関する各種情報や音声データを検索するための検索項目等を表示するようになっている。なお、表示部３に表示される検索項目のうち、現在再生中である項目や現在選択されている項目については、例えば、表示部３上での文字が白黒反転表示やハイライト表示がされる等、当該項目が選択されていることが目視にて容易に判別できるようになっている。

図２に示すように、操作部４には複数の設定部４６，４７が設けられており、操作部４のほぼ中央部が中央設定部４６とされ、図２における中央設定部４６の上下及び左右はそれぞれ端部設定部４７とされている。なお、中央設定部４６及び端部設定部４７の範囲等は図示したものに限定されない。

図３及び図４に示すように、操作部４はその表面が覆われることにより指示信号を出力する光学式検出部である。操作部４は内側に操作部４のほぼ全範囲に渡る大きさのプリズム４１を備えている。プリズム４１の一端にはＬＥＤ等の発光素子４２が設けられており、発光素子４２から照射された光がプリズム４１によってプリズム４１の表面４１ａの全体に拡散されるようになっている。また、プリズム４１の近傍にはプリズム４１の表面４１ａが覆われたときに反射した光を集光するレンズ４３及びレンズ４３によって集光された光を検出して電気信号に変換するＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等の複数の受光素子４４が配設されている。このように、レンズ４３は発光素子４２から発せられた光が受光素子４４により受光されるまでの間の、発光素子４２と受光素子４４とを結ぶ光路上に位置するように構成されている。

図４に示すように、例えば遮光物体である指３５がプリズム４１の表面４１ａの一部分を覆って遮光すると、遮光された部分では発光素子４２からの光が指３５に反射して受光素子４４に入射する。これに対して、遮光されていない部分（指３５で覆われていない部分）では光がプリズム４１を透過してしまい、反射しないため受光素子４４には光が入射しない。受光素子４４は入射した光を検出して電気信号に変換し、この信号を受光ドライバ４５（図５参照）を介して後述する制御部２０（図５参照）に出力するようになっている。制御部２０には、操作部４から送られた信号がいずれの設定部４６，４７に配置された受光素子４４から出力されたものであるかを判別する判別手段４８が設けられている。制御部２０に送られた信号は、この判別手段４８により中央設定部４６から出力されたものか各端部設定部４７から出力された指示信号であるかが判別されるようになっている。

図５は、携帯型音声再生装置１の主制御構成を表す要部ブロック図である。この図５に示すように携帯型音声再生装置１には各部を制御する制御手段としての制御部２０が設けられており、当該制御部２０には、再生データとしての音声データを記憶する例えば半導体メモリやＨＤＤ等で構成される記憶部１２と、前記表示部３と、操作部４とが電気的に接続されている。

本実施形態において、記憶部１２には、多数の音声データが、例えばアーティストやアルバム等同じ条件毎にグループ化されて記憶されている。また、記憶部１２には、音声データとともに、当該音声データの付帯情報として表示情報データが各音声データと関連付けられて記憶されている。ここで、表示情報データとは、表示部３に表示させる検索項目の一覧表示等を作成する際の基礎となるデータであり、再生を行う音声データを含む各音声データのタイトル名やアーティスト名、アルバム名、ジャンル名、再生時間、記録日時、格納フォルダ／ファイル位置情報等が含まれている。

制御部２０には、各種の制御プログラムや制御データを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）２６、各種のデータ等を一時記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）２７、及び各種プログラムをＲＡＭ２７の作業領域に展開してプログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）２８とが備えられている。また、図５に示すように、本実施形態において制御部２０には、割り込みコントローラ２１と、通信部２２と、再生手段としての音声処理部２３と、Ｄ／Ａ変換器２４と、Ａ／Ｄ変換器２５とが備えられている。

また、制御部２０には、例えば、操作部４から指示信号が出力されてからの経過時間を計時したり、一部再生を行う場合に一部再生を開始してからの経過時間を計時する計時手段３１が備えられている。

また、本実施形態において、ＣＰＵ２８は、計時手段３１による計時結果に基づいて、操作部４から指示信号が出力されてから出力が継続している時間が所定の閾値よりも長い（以下「長タッチ」と称する。）か、所定の閾値よりも短い（以下「短タッチ」と称する。）か、を判断するようになっている。すなわち、例えばＲＯＭ２６には、出力された指示信号が長タッチか短タッチかを判断する規準となる閾値データが格納されており、指示信号が出力されると、ＣＰＵ２８は、指示信号が出力されてからの出力継続時間を計時手段３１によって計時するとともに、前記閾値データをＲＯＭ２６から読み出してＲＡＭ２７の作業領域に展開し、この閾値データを参照しつつ出力された指示信号が長タッチか短タッチかの判断を行う。そして、ＣＰＵ２８は、各指示信号が長タッチか短タッチかに応じて各部の制御を行うようになっている。なお、どの程度の時間、指示信号の出力が継続している場合に長タッチと判断するかは、予め設定されている場合に限定されず、ユーザ等が事後的に設定、変更可能なものとしてもよい。

さらに、本実施形態においては、音声データの一部再生を行う場合の再生時間が予め設定されており、ＣＰＵ２８は、ある音声データについて一部再生が開始されると、開始時からの経過時間を計時手段３１によって計時するとともに、計時手段３１によって計時された時間が予め定められた一部再生を行う場合の再生時間に達したか否かを常に判断し、所定の時間再生が行われると、当該項目についての一部再生が終了したと判断するようになっている。なお、音声データの一部再生を行う場合の再生時間は予め設定されている場合に限定されず、ユーザ等が事後的に設定、変更可能なものとしてもよい。

割り込みコントローラ２１は、前記判別手段４８を介して操作部４の受光ドライバ４５とＣＰＵ２８とに電気的に接続されていて、操作部４から指示信号が出力されると当該指示信号を割り込ませてＣＰＵ２８に出力する。

次に、通信部２２は、例えばＵＳＢ端子であり、ＣＰＵ２８及び記憶部１２と電気的に接続されている。そして通信部２２は、音声データを管理するＰＣ等の外部機器（図示せず）にケーブルを介して接続されることで、当該外部機器と通信し、ＣＰＵ２８及び記憶部１２に通信によって得た信号を出力するようになっている。なお、通信部２２は、外部機器と通信して信号を受け取ることのできるものであればよく、ＵＳＢ端子である場合に限定されない。

音声処理部２３は、ＣＰＵ２８の制御に基づいて音声データをデジタル信号で再生し、Ｄ／Ａ変換器２４に出力する。Ｄ／Ａ変換器２４には、例えばスピーカやヘッドホン等の音声出力機器（図示せず）と接続可能な出力端子２９が電気的に接続されており、Ｄ／Ａ変換器２４は、音声処理部２３により再生された音声データをアナログ信号に変換し、出力端子２９を介して出力することで、出力端子２９に接続された前記音声出力機器から音声データを出力させる。

Ａ／Ｄ変換器２５には、ＣＰＵ２８が電気的に接続されているとともに、例えばＣＤプレイヤーやＭＤプレイヤー、マイク等の外部の音声再生装置及びリモコン（いずれも図示せず）と接続可能な入力端子３０が電気的に接続されている。前記外部の音声再生装置及びリモコンは入力端子３０を介してＡ／Ｄ変換器２５と接続され、Ａ／Ｄ変換器２５は、音声再生装置から入力されたアナログ音声信号や、リモコンから入力されたアナログ指示信号をデジタル信号に変換して、ＣＰＵ２８に出力する。

ＣＰＵ２８は、前述のようにＲＯＭ２６の中に格納されている制御プログラムや制御データをＲＡＭ２７に展開し実行するものである。本実施形態において、ＣＰＵ２８によって実行される制御プログラムとしては、例えば、操作部４からの指示信号に基づいて、表示部３に表示された検索項目のスクロールや、音声データの一部再生等を実行するプログラムが含まれている。

このプログラムは、ＣＰＵ２８が携帯型音声再生装置１の各部を制御することにより、各設定部４６，４７からの指示信号に基づいて、音声データの検索に必要な検索項目を表示部３に表示させたり、検索項目の表示のスクロール、音声データの一部再生等の処理を実行させるものである。本実施形態において、このプログラムは、具体的には以下のような処理を実行させるようになっている。

操作部４のいずれかの設定部４６，４７がユーザの指３５によって覆われて遮光されることにより受光素子４４が反射光量の変化を検出すると、指示信号が受光ドライバ４５を介して制御部２０に出力される。制御部２０に送られた指示信号は、判別手段４８によりいずれの設定部４６，４７から出力されたものであるかが判別された上でＣＰＵ２８に出力される。

操作部４の中央設定部４６及び端部設定部４７には、携帯型音声再生装置１の動作状態や各設定部が覆われた時間によりそれぞれ異なる指示が対応付けられている。本実施形態において、音声データの再生中であって表示部３に検索項目の表示がされていないときに指示信号が出力された場合、この指示信号は検索項目の一覧表示の作成を指示する指示信号とされ、この指示信号が入力されると、ＣＰＵ２８は、ＲＡＭ２７に格納された表示情報データにアクセスし、この表示情報データに基づいて検索項目の一覧表示を作成する。そして、ＣＰＵ２８は、音声データの再生の出力を続けながら、検索項目の一覧表示を表示部３に表示させるようになっている。

また、表示部３に検索項目が表示されている状態で端部設定部４７から入力された指示信号が長タッチであるときは、現在再生中の音声データを再生しながら表示部３に表示された検索項目を順次スクロールさせる第１の指示信号とされる。
検索項目のスクロールは、検索項目を１項目ずつスクロールさせるものであってもよいし、連続的にスクロールさせるものであってもよい。スクロールの仕方やスクロールの速度等は予め設定されていてもよいし、ユーザ等により事後的に設定、変更が可能としてもよい。

なお、指示信号が図２に示す上側の端部設定部４７から入力されたときは上方向にスクロールし、指示信号が下側の端部設定部４７から入力されたときには下方向にスクロールするように、操作部４の各端部設定部４７とスクロール動作の方向とが対応付けられている。なお、スクロール方向はここに示した例に限定されず、例えば、上側の端部設定部４７から入力されたときは右方向にスクロールし、指示信号が下側の端部設定部４７から入力されたときには左方向にスクロールするというように、各端部設定部４７からの入力が左右方向のスクロール動作と対応付けられていてもよい。また、例えば、右側の端部設定部４７から入力されたときは右方向にスクロールし、指示信号が左側の端部設定部４７から入力されたときには左方向にスクロールするというように、各端部設定部４７とスクロール動作とが対応付けられていてもよい。どの端部設定部４７から入力されたときにどの方向にスクロールするかは、予め設定されていてもよいし、ユーザ等により事後的に設定、変更が可能としてもよい。

スクロールを行うことによって検索項目中の選択されている項目が順次移動していくときは、選択されている項目が表示部３上で順次反転表示される等により、現在どの項目が選択されているかが目視にて判別できるようになっている。

また、表示部３に検索項目が表示されている状態で中央設定部４６から入力された指示信号が長タッチであるときは、現在再生を行っている音声データの再生を停止させて検索項目を順次スクロールさせながら各音声データの始めの３〜５秒のみを一部再生させる第３の指示信号とされている。

なお、検索項目を順次スクロールしながら各音声データの一部再生を行う場合には、指示信号が図２に示す上側の端部設定部４７から入力されたときは上方向にスクロールし、指示信号が下側の端部設定部４７から入力されたときには下方向にスクロールするように、各端部設定部４７とスクロール動作の方向とが対応付けられている。

これに対して、表示部３に検索項目が表示されている状態で中央設定部４６又は端部設定部４７から入力された指示信号が短タッチであるときは、現在再生している音声データの再生を停止させて検索項目中の選択されている項目を通常再生させる第２の指示信号とされている。

なお、本実施形態においては、操作部４等から所定の操作を行うことにより音声データの再生を開始する指示信号が出力されたときは、ＣＰＵ２８は、再生開始を指示された音声データとともに再生を行う音声データを含む全ての音声データに関する表示情報データを記憶部１２から取得して、ＲＡＭ２７の中に格納するようになっている。

次に、本実施形態の携帯型音声再生装置１で実行される制御方法について図６及び図７のフローチャートを参照しつつ説明する。

図６に示すように、制御プログラムが実行されると、ＣＰＵ２８は操作部４の操作部４の受光素子４４が検出する反射光量に変化があるか否かを判断する（ステップＳ１）。反射光量に変化がある場合には、ＣＰＵ２８は指示信号が入力されたと判断し（ステップＳ１；ＹＥＳ）、さらに表示部３に検索項目が表示されているかを判断する（ステップＳ２）。ＣＰＵ２８が表示部３に検索項目が表示されていないと判断するときは（ステップＳ２；ＮＯ）、ＣＰＵ２８は、ＲＡＭ２７に格納された表示情報データに基づいて現在再生中の音声データに関する情報を含む検索項目を作成し、表示部３に表示させる（ステップＳ３）。ＣＰＵ２８が表示部３に検索項目が表示されていると判断するときは（ステップＳ２；ＹＥＳ）、検索項目表示中に操作部４から信号が入力された場合の所定の処理動作を行うようにＣＰＵ２８が各部を制御する（ステップＳ４）。
他方、受光素子４４が検出する反射光量に変化がなく、ＣＰＵ２８が操作部４から指示信号が入力されていないと判断した場合には（ステップＳ１；ＮＯ）、上記処理が始めから繰り返される。

次に、図７に示すように、検索項目が表示部３に表示された状態のときには、ＣＰＵ２８は、操作部４から指示信号の入力があったか否かを判断する（ステップＳ５）。操作部４から何ら指示信号が入力されていない場合には（ステップＳ５；ＮＯ）、再度操作部４から指示信号の入力があったか否かを判断し、指示信号の入力があったときには（ステップＳ５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２８はこの指示信号が入力されてからの経過時間を計時手段３１によって計時する。そして、ＣＰＵ２８は所定の閾値を参照しつつ、経過時間が一定の閾値を超えているか否かによって指示信号が所定時間継続している長タッチか所定時間未満である短タッチかを判断する（ステップＳ６）。

指示信号の入力継続時間が所定時間未満であり短タッチであると判断されるときは（ステップＳ６；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２８は第２の指示信号が入力されたと判断して、指示信号が入力された時点で検索項目のうちから選択されている項目について表示情報データに含まれている音声データの格納フォルダ／ファイル位置情報に基づいて音声データの格納されている位置を特定し、記憶部１２の中から当該音声データを読み出して取得する（ステップＳ７）。音声データを取得すると、ＣＰＵ２８は現在再生中の音声データの通常再生を停止させて（ステップＳ８）、選択された項目についての音声データを曲頭から通常再生するように音声処理部２３を制御する（ステップＳ９）。

指示信号の入力継続時間が所定時間未満であり長タッチであると判断されるときは（ステップＳ６；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２８は、さらに指示信号が中央設定部４６から入力されたか否かを判断する（ステップＳ１０）。

指示信号が中央設定部４６から入力されたと判断されるときは（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２８は第３の指示信号が入力されたと判断して、指示信号が入力された時点で検索項目のうちから選択されている項目について表示情報データに含まれている音声データの格納フォルダ／ファイル位置情報に基づいて音声データの格納されている位置を特定し、記憶部１２の中から当該音声データを読み出して取得する（ステップＳ１１）。音声データを取得すると、ＣＰＵ２８は現在再生中の音声データの通常再生を停止させて（ステップＳ１２）、選択された項目についての音声データに基づき、予め設定されている時間だけ当該音声データの一部再生を行うように音声処理部２３を制御する（ステップＳ１３）。ＣＰＵ２８は、予め設定されている時間一部再生が行われたかを常に判断し（ステップＳ１４）、所定の時間に達していないとき（ステップＳ１４；ＮＯ）には、さらに一部再生を続けるように制御を行う。

所定の時間一部再生が行われたと判断されるときは（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２８は、指示信号が継続されているか否かを判断し（ステップＳ１５）、指示信号が継続して入力されているときには（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、表示部３に表示されている検索項目中現在選択されている項目の次に位置する項目を新たに選択された項目とし（ステップＳ１６）、以下ステップＳ１１以降の処理を順次繰り返す。
他方、指示信号の入力が継続していないとＣＰＵ２８が判断した場合には（ステップＳ１５；ＮＯ）、中止されていた音声データの通常再生を再開するように音声処理部２３を制御する（ステップＳ１７）。

指示信号が中央設定部４６から入力されていないと判断されるときは（ステップＳ１０；ＮＯ）、ＣＰＵ２８は指示信号が端部設定部４７から入力されたかを判断する（ステップＳ１８）。そして、指示信号が端部設定部４７から入力されたと判断されるときは（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２８は第１の指示信号が入力されたと判断して、表示部３に表示された検索項目のスクロールを実行させる（ステップＳ１９）。
なお、上側の端部設定部４７から指示信号が入力されたときは上方向のスクロールが行われ、下側の端部設定部４７から指示信号が入力されたときは下方向のスクロールが行われる。

検索項目のスクロールを行っている間、ＣＰＵ２８は操作部４からの指示信号の入力が継続されているかを判断する（ステップＳ２０）。操作部４から指示信号の入力が継続している間は（ステップＳ２０；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２８は、ステップＳ１９に戻って検索項目のスクロール動作を継続して実行させる。指示信号の入力がなくなったときには（ステップＳ２０；ＮＯ）、ＣＰＵ２８は検索項目のスクロールを停止させる（ステップＳ２１）。

指示信号が端部設定部４７からも入力されていないと判断されるときは（ステップＳ１８；ＮＯ）、ＣＰＵ２８は何ら指示信号が入力されていないか又は指示信号を読み取ることが不能と判断して、操作部４から何ら指示信号が入力されていない場合（ステップＳ５；ＮＯ）と同様に始めから処理を繰り返す。

以上のように、本実施の形態によれば、操作部４は、中央設定部４６、端部設定部４７のいずれから指示信号が入力されたかにより異種の指示信号を出力することができる。さらに、指示信号が出力されている継続時間、すなわち、操作部４が覆われている時間に応じて、長タッチ、短タッチを区別して、それぞれに異なった指示内容を対応付けている。これにより、一つの操作部４によって各設定部４６，４７に対応した複数種類の指示信号を出力することができるため、複数の操作を一つの操作部４で行うことができ、携帯型音声再生装置１に複数の操作キー等を設ける必要がなく、その分装置の小型軽量化を図ることができる。

また、一つの操作部４に複数の役割を持たせて、少ない操作で装置を動作させることができるため、ポータブルタイプのＨＤＤ再生装置のように片手で操作することの多い携帯型音声再生装置１においても複数の操作を容易に行うことができ、操作性の向上を図ることができる。

また、中央設定部４６又は端部設定部４７を短タッチして指示信号を出力させることにより、別途他の操作をすることなく通常再生を行う音声データを検索により選択したものに切り替えることができるので、検索動作から検索の結果選択した音声データの再生動作への切り替えを容易かつ迅速に行うことができ、操作性を向上させることができる。

また、現在再生中の再生データの再生を停止させずに検索項目の表示をスクロールさせることができるので、ユーザは再生を中断させることなく所望の再生データの検索を行うことができる。さらに、検索項目のうち選択された項目について一部再生を行うことができるので、単に検索項目の表示を見て検索を行う場合と比較して再生データの内容を容易に確認することができ、検索をより円滑に行うことが可能である。

また、操作部４が光学式検出部であるため、たとえ操作部の表面をカバー等で覆ったとしても操作を行うことができる。さらに、操作部４の表面を指等で覆うことにより操作できるので、例えば押下式の操作部と比べて必要以上に力を付与しなくとも操作を行うことができ、操作性を高めることができる。

なお、本実施形態においては、再生データとして音声データを例示して説明したが、例えば、これ以外にも動画データや、静止画データを再生データとすることも可能である。すなわち、本実施形態では、電子機器として携帯型の音声再生装置を例示して説明しているが、電子機器はこれに限られるものではなく、これ以外にも例えば動画再生装置や静止画再生装置等それ専用の電子機器や、動画、音楽、静止画等の少なくとも２つを再生する複合式の再生用電子機器、或いは携帯電話、携帯型ゲーム機やＰＤＡ等のような各種再生機能を有した携帯型の電子機器に対しても本発明の構成を適用することが可能である。

また、本実施形態においては、操作部４の大きさに対応するプリズム４１を１つ備えるものとしたが、プリズム等の数はこれに限定されない。例えば、中央設定部４６と各端部設定部４７に対応する位置にそれぞれ小型のプリズム及び発光素子、受光素子等を配置して各設定部が覆われたか否かを検出するようにしてもよい。

また、本実施形態においては、プリズム４１を備える操作部４を例として説明したが、操作部４は、指等で表面を覆うことによって指示信号を出力可能な光学式検出部を備えていればよく、本実施形態に示したものに限定されない。例えば、図８及び図９に示すように、複数に分割された設定部５１を備える操作部５０を上下方向に沿って直線状に形成し、各設定部５１には、表面上にレンズ５２が配置して、各レンズ５２の内部に発光素子５３と受光素子５４とを対になるように配置する構成としてもよい。
このような構成とした場合には、例えば指等が各レンズ５２上を覆った際に、発光素子５３からの光が指に反射して受光素子５４に入射すると受光素子５４が信号を出力するようになっている。受光素子５４から出力された信号は、図示しない受光ドライバを介して制御部（図示せず）に出力されることになる。そしてこの場合にも、各設定部５１に、それぞれ各種指示を対応させることにより、１つの操作部５０から複数の指示信号を出力させることができる。

さらに、操作部の形状は図８及び図９に示すものに限定されず、例えば、操作部を十字型、多角形状、円形状、楕円形状等に形成し、それぞれの形状に沿って複数の設定部を配置するように構成してもよい。

その他、本発明が本実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。

本発明に係る電子機器の一実施形態である携帯型音声再生装置の概略構成を表す正面図である。 図１に示した携帯型音声再生装置に備わる操作部の概略構成を表す上面図である。 図２に示した操作部に備わる光学式検出部の概略構成を表す側面図である。 図１に示した操作部から指示信号が出力される構成を模式的に表す説明図である。 図１に示した携帯型音声再生装置の主制御構成を表すブロック図である。 図１に示した携帯型音声再生装置の動作を表すフローチャートである。 図１に示した携帯型音声再生装置の動作を表すフローチャートである。 図１に示した携帯型音声再生装置の一変形例の概略構成を表す正面図である。 図７に示した携帯型音声再生装置に備わる操作部の概略構成を表す側面図である。

符号の説明

１ 携帯型音声再生装置
３ 表示部
４ 操作部
１２ 記憶部
２０ 制御部
２３ 音声処理部
２６ ＲＯＭ
２７ ＲＡＭ
２８ ＣＰＵ
３１ 計時手段
４１ プリズム
４２ 発光素子
４３ レンズ
４４ 受光素子
４５ 受光ドライバ
４６ 中央設定部
４７ 端部設定部
４８ 判別手段

Claims (10)

1. 入力操作に対応して指示信号を出力する操作手段と、再生データの検索項目データを表示する表示手段と、前記再生データを再生する再生手段と、前記指示信号に基づいて、前記表示手段に対する表示動作制御及び前記再生手段に対する再生動作制御を行う制御手段と、を備えた電子機器において、
   前記操作手段は、複数の入力操作に対応して第１の指示信号、第２の指示信号及び第３の指示信号を含む複数の指示信号を出力し、
   前記制御手段は、前記指示信号が第１の指示信号である場合に、前記再生手段に現在再生中の再生データの再生動作を継続させるとともに前記表示手段に表示された検索項目データをスクロールさせ、前記指示信号が第２の指示信号である場合に、前記再生手段に現在再生中の再生データに代えて前記検索項目の中から選択された再生データを再生させ、前記指示信号が第３の指示信号である場合に、前記検索項目データの中から選択された複数の再生データの一部を連続的に再生させることを特徴とする電子機器。
2. 前記操作手段は、発光素子と、受光素子と、前記発光素子と受光素子とを結ぶ光路上に配置され、遮光物体により遮光されたときに前記発光素子からの光を前記受光素子に反射させる光学素子と、を備え、入力操作を行う複数の設定部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記制御手段は、前記指示信号が出力されてからの経過時間を計時する計時手段を備え、
   前記計時手段による計時結果が所定時間未満であるときは、前記制御手段は、前記指示信号が前記第２の指示信号であると判断することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電子機器。
4. 前記計時手段による計時結果が所定時間以上であるときは、前記制御手段は、前記指示信号がいずれの前記設定部からの出力であるかに応じて、前記指示信号が前記第１のであるか前記第３の指示信号であるかを判断することを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
5. 複数の設定部を備える操作手段からの指示信号に基づいて再生データの再生を行なうとともに、再生データの検索項目データを表示手段に表示させるようにした電子機器の制御方法において、
   前記操作手段からの指示信号が第１の指示信号である場合、前記再生手段に現在再生中の再生データの再生動作を継続させるとともに前記表示手段に表示された検索項目データをスクロールさせるステップと、
   前記指示信号が第２の指示信号である場合、前記再生手段に現在再生中の再生データに代えて前記検索項目の中から選択された再生データを再生させるステップと、
   前記指示信号が第３の指示信号である場合に、前記検索項目データの中から選択された複数の再生データの一部を連続的に再生させるステップと、
   を含むことを特徴とする電子機器の制御方法。
6. 前記指示信号が出力されてからの経過時間を計時手段によって計時するステップと、
   前記指示信号が出力されてからの経過時間が所定時間未満であるときは、前記第２の指示信号が入力されたものと判断するステップと、を含むことを特徴とする請求項５に記載の電子機器の制御方法。
7. 前記指示信号が出力されてからの経過時間を計時手段によって計時するステップと、
   前記指示信号が出力されてからの経過時間が所定時間以上であるときは、前記指示信号がいずれの前記設定部からの出力であるかに応じて、前記指示信号が前記第１の指示信号であるか前記第３の指示信号であるかを判断するステップと、を含むことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の電子機器の制御方法。
8. 複数の設定部を備える操作手段からの指示信号に基づいて再生データの再生を行なうとともに、再生データの検索項目データを表示手段に表示させるようにした電子機器のコンピュータに、
   前記操作手段からの指示信号が第１の指示信号である場合、前記再生手段に現在再生中の再生データの再生動作を継続させるとともに前記表示手段に表示された検索項目データをスクロールさせる機能と、
   前記指示信号が第２の指示信号である場合、前記再生手段に現在再生中の再生データに代えて前記検索項目の中から選択された再生データを再生させる機能と、
   前記指示信号が第３の指示信号である場合に、前記検索項目データの中から選択された複数の再生データの一部を連続的に再生させる機能と、
   を実現させるためのプログラム。
9. 前記電子機器のコンピュータに、
   前記指示信号が出力されてからの経過時間を計時手段に計時させる機能と、
   前記指示信号が出力されてからの経過時間が所定時間未満であるときは、前記第２の指示信号が入力されたものと判断する機能と、を実現させることを特徴とする請求項８に記載のプログラム。
10. 前記電子機器のコンピュータに、
    前記指示信号が出力されてからの経過時間を計時手段に計時させる機能と、
    前記指示信号が出力されてからの経過時間が所定時間以上であるときは、前記指示信号がいずれの前記設定部からの出力であるかに応じて、前記指示信号が前記第１の指示信号であるか前記第３の指示信号であるかを判断する機能と、を実現させることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載のプログラム。

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