JP2006264883A - Sheet tray and image forming device - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、シート残量を測定するための技術に関する。 The present invention relates to a technique for measuring a remaining sheet amount.
一般に、複写機やプリンタ等の画像形成装置には用紙が収容される給紙トレイが設けられており、給紙トレイから供給される用紙に画像形成が行われるようになっている。このような画像形成装置において、給紙トレイに収容されている用紙重量を検知し、この結果を用いて用紙残量を検知してユーザに報知する事で、画像形成動作の作業効率を向上させる技術が公開されている(特許文献1、特許文献2)。
ところで、上述した画像形成装置等の給紙トレイには、収容された用紙等のシートのサイズを検知するセンサが設置されているのが一般的である。そのため、特許文献1または特許文献2に記載の技術を用いる場合は、サイズを検知するセンサに加えて用紙重量を検知するセンサを更に設置する必要があり、装置構成が複雑になるという問題がある。また、用紙重量を検知するためのセンサを設置するために、センサそのものやそのセンサを制御するためのリード線等が必要となり、装置のコストが高くなってしまうという問題が発生する。また、リード線でセンサとこのセンサからの信号を受信するための制御部とを接続するために、給紙トレイの着脱作業が煩わしくなってしまうという問題が発生する。また、コネクタ間の接触不良やリード線の経時劣化等によって電気抵抗の増加等によりセンサの検出精度が低下するという問題が発生する。
By the way, a sensor for detecting the size of a sheet such as a stored sheet is generally installed in a paper feed tray of the image forming apparatus described above. Therefore, when using the technique described in
本発明は上述した背景に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置構成が複雑になることなく、またコストが高くなることなく、シート残量を測定する技術を提供することである。 The present invention has been made in view of the above-described background, and an object of the present invention is to provide a technique for measuring the remaining amount of sheets without complicating the apparatus configuration and without increasing the cost.
上記課題を達成するために、本発明は、シートを水平に重ねて収容するシート収容部と、前記シート収容部の底部に設けられ、前記シート収容部に収容された前記シートの重量を電波に代えて送信する複数のワイヤレスの測定手段とを備えることを特徴とするシートトレイを提供する。
本発明の好ましい態様において、前記測定手段は、電波信号が供給されると、それをエネルギー源としてシートの重量を反映した属性と識別情報とを持った電波信号を生成して出力するものが好ましい。また、電波を受信して機械振動を発生させる励振部と、前記励振部が発生した機械振動が伝達されて弾性表面波を発生するとともに、前記弾性表面波の属性が圧力によって変化する振動媒体部と、前記弾性表面波を電気信号に変換して電波として送信する送信部とを備えるようにすることが、さらに好ましい。
In order to achieve the above object, the present invention provides a sheet storage portion that stores sheets stacked horizontally and a bottom portion of the sheet storage portion, and uses the weight of the sheet stored in the sheet storage portion as a radio wave. A sheet tray is provided, comprising a plurality of wireless measurement means for transmitting instead.
In a preferred aspect of the present invention, preferably, when the radio signal is supplied, the measurement means generates and outputs a radio signal having an attribute reflecting the weight of the sheet and identification information using the radio signal as an energy source. . An excitation unit that receives radio waves to generate mechanical vibrations, and a vibration medium unit that generates surface acoustic waves by transmitting mechanical vibrations generated by the excitation units, and the attributes of the surface acoustic waves change according to pressure And a transmission unit that converts the surface acoustic wave into an electrical signal and transmits it as a radio wave.
また、本発明は、シートを水平に重ねて収容するシート収容部と、前記シート収容部の底部に設けられ、前記シート収容部に収容された前記シートの重量を電波に代えて送信する複数のワイヤレスの測定手段と、前記測定手段から出力される電波を受信し、受信した電波に基づいて前記シートの重量を認識する受信手段とを備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。 In addition, the present invention provides a sheet storage unit that stores sheets stacked horizontally and a plurality of units that are provided at the bottom of the sheet storage unit and that transmit the weight of the sheet stored in the sheet storage unit in place of radio waves. An image forming apparatus comprising: a wireless measurement unit; and a reception unit that receives a radio wave output from the measurement unit and recognizes the weight of the sheet based on the received radio wave.
本発明の好ましい態様において、前記測定手段は、それぞれで前記重量を感受する感度が異なっており、前記受信手段は、前記シート収容部に収容されたシートが所定量より少ない場合は、前記感度の高い前記測定手段からの電波に基づいて前記シートの重量を認識するようにしてもよい。
また、本発明の別の好ましい態様において、前記受信手段で認識されたシートの重量を、所定のシート単位重量で除することによって、前記シート収容部に収容されたシートの枚数を求める枚数算出手段を備えるようにしてもよい。
また、本発明の別の好ましい態様において、前記シート収容部から搬送されたシートの枚数を認識する搬送枚数認識手段と、前記受信手段で認識されたシートの重量を前記搬送されたシートの枚数で除することによって、前記所定のシート単位重量を求める単位重量算出手段とを備えるようにしてもよい。
In a preferred aspect of the present invention, the measurement means have different sensitivities for sensing the weight, and the reception means has the sensitivity when the number of sheets stored in the sheet storage portion is less than a predetermined amount. You may make it recognize the weight of the said sheet | seat based on the high electromagnetic wave from the said measurement means.
In another preferable aspect of the present invention, the sheet number calculating unit obtains the number of sheets stored in the sheet storing unit by dividing the weight of the sheet recognized by the receiving unit by a predetermined sheet unit weight. You may make it provide.
In another preferable aspect of the present invention, the number-of-conveying sheet recognition means for recognizing the number of sheets conveyed from the sheet storage portion, and the weight of the sheet recognized by the receiving means as the number of sheets conveyed. By dividing, unit weight calculating means for obtaining the predetermined sheet unit weight may be provided.
また、本発明の別の好ましい態様において、前記シートが排出されるシート排出部と、前記シート排出部に排出されたシートの重量を電波に代えて送信するワイヤレスの排出シート重量測定手段と、前記排出シート重量測定手段から出力される電波を受信し、受信された電波に基づいて前記シート排出部に排出されたシートの重量を算出する排出シート重量受信手段と、前記排出シート重量受信手段で算出されたシートの重量に基づいて、前記所定のシート単位重量を求める単位重量算出手段とを備えるようにしてもよい。
また、本発明の別の好ましい態様において、前記枚数算出手段によって求められた枚数が所定量よりも少ないか否かを判定する判定手段と、該判定手段により所定量よりも少ないと判定した場合に、シートの残量が少ないことを報知する報知手段とを備えるようにしてもよい。
また、本発明の別の好ましい態様において、前記シート収容部は、複数のサイズのシートが収容可能となっており、前記測定手段は、各サイズのシートに対して2つずつ以上対応するように設けられており、前記受信手段で認識されたシートの重量に基づき、前記シート収容部に収容されたシートのサイズを判定するシートサイズ判定手段を備えるようにしてもよい。
また、本発明の別の好ましい態様において、前記シートサイズ判定手段によって判定されたシートサイズが、所定のサイズと異なっていた場合に、シートサイズが所定のサイズでないことを報知する報知手段を備えるようにしてもよい。
In another preferred aspect of the present invention, a sheet discharge unit for discharging the sheet, a wireless discharge sheet weight measuring means for transmitting the weight of the sheet discharged to the sheet discharge unit instead of radio waves, and The discharge sheet weight receiving means for receiving the radio wave output from the discharged sheet weight measuring means and calculating the weight of the sheet discharged to the sheet discharge unit based on the received radio wave, and the discharge sheet weight receiving means Unit weight calculation means for obtaining the predetermined unit weight of the sheet based on the weight of the sheet thus obtained may be provided.
Further, in another preferred aspect of the present invention, when the determination unit determines whether or not the number of sheets obtained by the number calculation unit is less than a predetermined amount, and when the determination unit determines that the number is less than the predetermined amount In addition, a notification unit that notifies that the remaining amount of the sheet is low may be provided.
Moreover, in another preferable aspect of the present invention, the sheet accommodating portion can accommodate a plurality of sizes of sheets, and the measuring unit corresponds to two or more sheets of each size. A sheet size determination unit that is provided and that determines the size of the sheet stored in the sheet storage unit based on the weight of the sheet recognized by the reception unit may be provided.
Further, in another preferred aspect of the present invention, it is provided with notifying means for notifying that the sheet size is not the predetermined size when the sheet size determined by the sheet size determining means is different from the predetermined size. It may be.
また、本発明の別の好ましい態様において、前記測定手段は、電波信号が供給されると、それをエネルギー源としてシートの重量を反映した属性と識別情報とを持った電波信号を生成して出力するものが好ましい。また、電波を受信して機械振動を発生させる励振部と、前記励振部が発生した機械振動が伝達されて弾性表面波を発生するとともに、前記弾性表面波の属性が圧力によって変化する振動媒体部と、前記弾性表面波を電気信号に変換して電波として送信する送信部とを備えるようにすることが、さらに好ましい。 In another preferred aspect of the present invention, when a radio signal is supplied, the measuring means generates and outputs a radio signal having an attribute reflecting the weight of the sheet and identification information using the radio signal as an energy source. Those that do are preferred. An excitation unit that receives radio waves to generate mechanical vibrations, and a vibration medium unit that generates surface acoustic waves by transmitting mechanical vibrations generated by the excitation units, and the attributes of the surface acoustic waves change according to pressure And a transmission unit that converts the surface acoustic wave into an electrical signal and transmits it as a radio wave.
本発明によれば、装置構成を複雑にすることなくシート残量を測定することができる。 According to the present invention, the remaining sheet amount can be measured without complicating the apparatus configuration.
(1)構成
図1は、本発明の一実施形態である画像形成装置100の全体構成を示した図である。この画像形成装置100は、例えばプリンタや複写機、或いはこれらの複数の機能を兼ね備えた複合機等である。図1に示すように、画像形成装置100の構成は、画像読取部110と、画像形成部120と、用紙供給部130とに大別される。さらに、画像形成装置100は、ユーザが各種の操作を行うためのユーザインタフェース部140を備えている。このユーザインタフェース部140は、タッチパネルとして機能する液晶ディスプレイを備えており、ユーザはこの液晶ディスプレイに触れることで各種操作を行うことができる。
(1) Configuration FIG. 1 is a diagram showing an overall configuration of an
画像読取部110は、CCD(Charge Coupled Device)等により構成される光学系部材111を備えており、載置された原稿の画像を光学系部材111によって読み取り、読み取った画像を表す画像データを生成するものである。
The
用紙供給部130は、画像形成用の用紙を積み重ねて収容する給紙トレイ131a〜131dと、この給紙トレイ131a〜131dから搬送路132を経由して画像形成部120へ用紙Paを1枚ずつ搬送するための搬送ロール134a〜134dとを備えている。また、給紙トレイ131a〜131dは、画像形成装置100本体から引き出し可能となっており、ユーザは画像形成装置100本体から給紙トレイ131a〜131dを引き出して用紙を補充するようになっている。
The
画像形成部120は、画像読取部110で生成された画像データに基づいて、トナー像を生成し、生成したトナー像を用紙に転写及び定着して画像を形成するものである。図1に示すように、画像形成部120は、トナー像を形成する画像形成ユニット121と、定着器122と、用紙排出部123a,123bとを備える。画像形成ユニット121は、感光体ドラム上に像光を照射して表面に静電電位の差による潜像を形成し、この潜像をトナーの選択的な付着によって可視化してトナー像とし、このトナー像を図示せぬ中間転写ベルトに転写する。
The
上述のトナー像の形成に並行して、用紙供給部130は、形成される画像に応じた用紙を供給する。給紙トレイ131a〜131dから供給された用紙は搬送ロール134a〜134dによって搬送され、搬送された用紙Paに中間転写ベルト上のトナー像が転写(二次転写)される。定着器122は、このトナーを加熱及び加圧し、融合および固着することで用紙Paに定着させる。トナー像が定着された用紙Paは、搬送路124を経由して用紙排出部123aまたは123bに排出される。
In parallel with the above-described toner image formation, the
次に、図2を参照しながら、給紙トレイ131a〜131dについてさらに詳しく説明する。なお、以下では、給紙トレイ131a〜131dの各々を区別する必要がない場合には、単に「給紙トレイ131」として説明する。
Next, the
図2(a)は給紙トレイ131の縦断面図であり、図2(b)は給紙トレイ131の横断面図である。図において、311は、給紙トレイ131の下部に設けられ、用紙Paの下面を支える底板であり、312は、底板311を上方に押し上げるためのバネである。バネ312が底板311を上方に押し上げることにより、給紙トレイ131に収容されている用紙Paの最上位面がほぼ一定の高さに位置するようになっている。313は、給紙トレイ131に収容された用紙Paを1枚ずつ搬送路132に送り出すためのピックアップローラである。バネ312が底板311を上方に押し上げることによって、用紙Paがピックアップローラ313に当接するようになっている。
FIG. 2A is a longitudinal sectional view of the
次に、314a〜314oは、給紙トレイ131に収容された用紙Paの重量を検知するためのワイヤレスセンサである。このワイヤレスセンサ314a〜314oは、所定の電波を受信すると、受信した電波の応答信号として検知した圧力を示す電波を送信する。このワイヤレスセンサ314a〜314oの構成については、後に詳細に説明するため、ここでは詳細な説明を省略する。これらのワイヤレスセンサ314a〜314oは、給紙トレイ131の底板311の上面の所定位置に設置されている。なお、以下では、ワイヤレスセンサ314a〜314oを各々区別する必要がない場合には、単に「ワイヤレスセンサ314」として説明する。
Next, 314 a to 314 o are wireless sensors for detecting the weight of the paper Pa stored in the
上述のワイヤレスセンサ314は、受信した電波によって応答信号を生成するため、画像形成装置100本体と給紙トレイ131との間の配線を必要とせず、例えばユーザが用紙Paを補充するために給紙トレイ131を抜き差ししても配線に対する引っ張りや屈曲等による断線などの障害が発生することはない。
The above-described
図2(b)に示すA4は、給紙トレイ131にA4サイズの用紙が収容される場合の用紙の位置を示したものである。図示のように、A4サイズの用紙が収容された場合は、15個のワイヤレスセンサ314a〜314oのうち、6つのワイヤレスセンサ314h,314i,314j,314m,314n,314oによって用紙の重量が検知され、それ以外のワイヤレスセンサ314a〜314oでは用紙の重量が検知されない。異なるサイズの用紙が収容されている場合は、異なる組み合わせのワイヤレスセンサ314a〜314oによって用紙の重量が検知される。このように、用紙の重量が検知されたワイヤレスセンサ314a〜314oの組み合わせによって用紙のサイズが判別できるようになっている。
A4 shown in FIG. 2B indicates the position of the paper when A4 size paper is stored in the
次に、ワイヤレスセンサ314に関わる画像形成装置100の構成について、図3を参照しながら説明する。図3は、ワイヤレスセンサ314に関わる画像形成装置100のハードウェア構成を概略的に示したブロック図である。図において、150は、図示せぬCPU(Central Processing Unit)、ROM(Read Only Memory)およびRAM(Random Access Memory)等を備えた制御部である。160は、例えばHDD(Hard Disk Drive)等の大容量の記憶装置を備える記憶部であり、画像形成装置100の各部を動作させるためのプログラムを記憶している。制御部150は、記憶部160に記憶されたプログラムを実行することによって画像形成装置100各部の動作を制御する。
Next, the configuration of the
また、記憶部160の不揮発性記憶領域には、用紙重量初期値情報テーブルTBL1と、用紙単位重量情報テーブルTBL2と、印刷待ち枚数情報INF2と、用紙残量情報INF3とが記憶されている。これらの情報およびテーブルは、給紙トレイ131に収容されている用紙Paの枚数を制御部150が算出する際に、または用紙が足りるか否かを制御部150が判定する際に使用される情報である。
Also, in the nonvolatile storage area of the
まず、記憶部160に記憶されている用紙重量初期値情報テーブルTBL1は、給紙トレイ131に用紙Paが収容されていない状態でワイヤレスセンサ314a〜314oのそれぞれによって検知される圧力を示す情報が記憶される。ワイヤレスセンサ314a〜314oによって検知される圧力は、用紙の重量に加えてバネ312の弾性力やピックアップローラ313の押圧力等が加わった圧力が検知される。そのため、制御部150は、ワイヤレスセンサ314a〜314oが検知した圧力値とこの用紙重量初期値情報テーブルTBL1に記憶されているワイヤレスセンサ314a〜314oのそれぞれに対応する初期値との差値を算出することによって、給紙トレイ131に収容されている用紙Paの重量を算出する。なお、このテーブルに記憶される初期値はワイヤレスセンサ314a〜314oのそれぞれで異なった値が記憶されている。例えば、バネ312の弾性力の影響を大きく受ける位置に設置されているワイヤレスセンサ314は、この初期値が大きく、また、バネ312の弾性力やピックアップローラ313の抗力等の力を全く受けない位置に設置されているワイヤレスセンサ314の場合は、この初期値がゼロに設定されている。
First, the paper weight initial value information table TBL1 stored in the
次に、記憶部160に記憶されている用紙単位重量情報テーブルTBL2は、図4に示すように、給紙トレイ131に収容される用紙Paの1枚当たりの重量を示す情報が用紙サイズ毎(B4、A3等)に記憶されているテーブルである。制御部150は、ワイヤレスセンサ314によって検知された用紙Paの重量を、このテーブルに記憶された単位重量情報で除することによって、給紙トレイ131に収容された用紙Paの枚数を算出することができる。画像形成装置100の制御部150は、後述する用紙単位重量算出処理を行うことによって、用紙Paの単位重量を算出し、算出した単位重量をこのテーブルに記憶させる。
Next, in the sheet unit weight information table TBL2 stored in the
次に、記憶部160に記憶されている印刷待ち枚数情報INF2は、待ち状態になっている画像形成処理のために必要な用紙の総枚数を示す情報である。例えば、画像形成装置100に複数の印刷ジョブが同時に入力された場合、制御部150は1つの画像形成処理が終了するまでは他の画像形成処理を待ち状態としておき、実行中の画像形成処理が終了すると、待機中の画像形成処理を行う。このように待機中の処理が発生した場合に、制御部150は、待機中の画像形成処理のために必要な用紙の総枚数を、この印刷待ち枚数情報INF2として記憶部160に記憶させる。次に、用紙残量情報INF3は、給紙トレイ131に収容されている用紙Paの枚数を示す情報である。制御部150は、給紙トレイ131に収容されている用紙Paの枚数を算出すると、算出した枚数情報を用紙残量情報INF3として記憶部160に記憶させる。この枚数の算出処理については、後に詳細に説明する。
Next, the print waiting sheet number information INF2 stored in the
170は、ワイヤレスセンサ314と無線による通信を行うための無線通信部である。無線通信部170は、アンテナ部171と、増幅器AMPと、A/D変換器172とを備えている。アンテナ部171は、ワイヤレスセンサ314に電波を送信するとともに、ワイヤレスセンサ314から出力される電波を受信する。増幅器AMPは、アンテナ部171で受信した電波を増幅する。A/D変換器172は、ワイヤレスセンサ314と送受信する信号のアナログ−デジタル変換を行う。
制御部150は、所定のタイミングで、アンテナ部171を介してワイヤレスセンサ314に検知信号を要求するための電波を送信する。ワイヤレスセンサ314は、アンテナ部171から電波を受信すると、圧力を示す情報を応答信号としてアンテナ部171に送信する。この応答信号を解析することによって、制御部150は、給紙トレイ131に収容されている用紙Paの重量を得ることができる。
The
なお、ワイヤレスセンサ314a〜314oが発信する応答信号は周波数がそれぞれ異なっている。そのため、制御部150は、アンテナ部171を介して受信した応答信号の周波数を判断することによって、ワイヤレスセンサ314a〜314oのどのセンサから応答信号を受信したのかを判断できるようになっている。制御部150は、どのセンサが用紙Paの重量を検知したかを判断することによって、給紙トレイ131に収容された用紙Paの向きとサイズとを判断できるようになっている。
The response signals transmitted from the
また、制御部150は、用紙Paの重量を検知したワイヤレスセンサ314a〜314oによって測定された用紙重量のについて平均値を算出するかまたは所定の演算処理を行うことによって給紙トレイ131に収容された用紙Paの重量を算出する。これは、ワイヤレスセンサ314a〜314oにかかる圧力はバネ312の弾性力等の影響によってそれぞれで異なるが、複数の検出値を用いて用紙の重量を算出することによって検知精度を向上させることができるためである。
In addition, the
(2)動作
続いて、本実施形態である画像形成装置100の動作について説明する。
(2−1)用紙Paの枚数算出動作
まず、ワイヤレスセンサ314を用いて給紙トレイ131に収容された用紙Paの枚数を算出する動作について説明する。
図5は、画像形成装置100の制御部150が行う用紙残量報知処理を示したフローチャートである。図5において、まず、制御部150は、記憶部160に記憶されている用紙重量初期値情報テーブルTBL1を読み出す(ステップS11)。次に、ワイヤレスセンサ314a〜314oからアンテナ部171を介して受信した応答信号を読み出し(ステップS12)、その応答信号を解析してワイヤレスセンサ314a〜314oによって測定された圧力を算出する。次に、それぞれのワイヤレスセンサ314a〜314oで測定された圧力と用紙重量初期値情報テーブルTBL1に記憶された初期値との差値を算出し、用紙Paの重量が検知されたか否かを判断する(ステップS13)。ここでは、すべてのワイヤレスセンサ314a〜314oについて算出された差値がゼロである場合は用紙Paの重量が検知されていないと判断し、それ以外の場合は用紙Paの重量が検知されていると判断する。用紙Paの重量が検知されていないと判断された場合は(ステップS13;No)、給紙トレイ131に用紙Paが収容されていないと判断され、その旨をユーザインタフェース部140の液晶ディスプレイに表示することによって、画像形成装置100のユーザに対して報知を行う(ステップS14)。
(2) Operation Next, the operation of the
(2-1) Sheet Pa Number Calculation Operation First, an operation for calculating the number of sheets Pa stored in the
FIG. 5 is a flowchart illustrating the remaining paper amount notification process performed by the
ステップS13において、用紙Paの重量が検知されていると判断された場合は(ステップS13;Yes)、ワイヤレスセンサ314a〜314oの検知結果を判断し、用紙Paの向きとサイズとを判断する(ステップS15)。そして、判断された用紙Paのサイズをキーとして、記憶部160に記憶されている用紙単位重量情報テーブルTBL2から対応する用紙サイズの単位重量を読み出す(ステップS16)。そして、ステップS13で算出した用紙重量を単位重量で除することによって用紙Paの残枚数を算出し(ステップS17)、ユーザインタフェース部140の液晶ディスプレイに残量を表示することによって、算出された用紙残量をユーザに対して報知する(ステップS18)。
If it is determined in step S13 that the weight of the paper Pa is detected (step S13; Yes), the detection results of the
これにより、画像形成装置100のユーザは、給紙トレイ131を引き出して収容されている用紙Paの状態をわざわざ確認しなくても、液晶ディスプレイの表示を見ることで用紙Paの残量を認識することができ、例えば大量の画像形成を行う場合であって用紙Paが足りなくなるような場合であっても、用紙Paの補充処理を適切に行うことができ、ユーザの作業効率を向上させることが可能となる。
Accordingly, the user of the
また、本実施形態で用いたワイヤレスセンサ314a〜314oによって、給紙トレイ131に収容された用紙Paの重量を検知するとともに、用紙Paの向きとサイズをも検知することができる。つまり、ワイヤレスセンサ314a〜314oは、重量検知と用紙サイズ検知との両方を検知するために用いることができ、これにより、重量検知と用紙サイズ検知のためのセンサを別途設ける必要がなく、装置をより単純にかつ低コストで構成することができる。
In addition, the
また、ワイヤレスセンサ314は、受信した電波によって応答信号を生成するため、画像形成装置100本体と給紙トレイ131との間の配線を必要とせず、例えばユーザが用紙Paを補充するために給紙トレイ131を抜き差ししても配線に対する引っ張りや屈曲等による断線などの障害が発生することはない。
Further, since the
(2−2)用紙Paの単位重量算出動作
次に、画像形成装置100の制御部150が用紙Paの単位重量を算出する動作について、図6の単位重量算出処理を示したフローチャートを参照しながら説明する。
図6において、まず、制御部150は、用紙供給部130から用紙Paが排出される直前のタイミングで、ワイヤレスセンサ314からアンテナ部171を介して受信した応答信号を読み出し(ステップS21)、その応答信号を解析して用紙Paの重量を算出する。次に、制御部150は、用紙供給部130を制御して用紙Paを排出させ(ステップS22)、排出した用紙Paの枚数をカウントする。その後、制御部150は用紙Paが排出された後のワイヤレスセンサ314の応答信号を再度読み出す(ステップS23)。そして、ステップS21からステップS23までの用紙重量の変化量を算出し、算出された変化量をステップS22で排出した用紙Paの枚数で除することによって、用紙Paの単位重量を算出する(ステップS24)。
(2-2) Unit Weight Calculation Operation of Paper Pa Next, the operation of the
In FIG. 6, first, the
(2−3)用紙Paの残量判定動作
続いて、画像形成装置100の制御部150が、ワイヤレスセンサ314を用いて給紙トレイ131に収容された用紙Paのサイズおよび用紙残量が適切であるか否かを判定する動作について、図7のフローチャートを参照しながら説明する。
図7において、制御部150は、ユーザインタフェース部140を介して画像形成を指示する旨の命令が入力されたことを検知すると(ステップS31;Yes)、指示された画像形成に対応するサイズの用紙が、給紙トレイ131a〜131dのいずれかに収容されているか否かを、ワイヤレスセンサ314a〜314oで検知した内容に基づいて判定する(ステップS32)。例えば、A4サイズの用紙が収容されている場合は、図2の(b)に示すように、ワイヤレスセンサ314a〜314oのうち、6つのワイヤレスセンサ314h,314i,314j,314m,314n,314oによって用紙の重量が検知され、それ以外のワイヤレスセンサ314a〜314oでは用紙の重量が検知されず、これによってA4サイズの用紙が収容されていることを判定することができる。異なるサイズの用紙が収容されている場合は、異なる組み合わせのワイヤレスセンサ314a〜314oによって用紙の重量が検知される。指示されたサイズの用紙が給紙トレイ131a〜131dのいずれにも収容されていないと判定された場合は(ステップS32;No)、その旨をユーザインタフェース部140の液晶ディスプレイに表示することによってユーザに報知する(ステップS33)。
(2-3) Paper Pa Remaining Determination Operation Subsequently, the
In FIG. 7, when the
これにより、画像形成装置100のユーザは、給紙トレイ131を引き出して、収容されている用紙のサイズをわざわざ確認しなくても、液晶ディスプレイに表示されるメッセージによって所望するサイズの用紙が収容されていないことを認識することができ、ユーザの作業効率を向上させることが可能となる。
As a result, the user of the
ステップS32において、指示された画像形成のサイズの用紙が給紙トレイ131a〜131dのいずれかに収容されていると判断された場合は(ステップS32;Yes)、記憶部160から印刷待ち枚数情報INF2を読み出し(ステップS34)、指示された画像形成に必要な用紙の枚数と、印刷待ち枚数情報INF2との合計値が、記憶部160に記憶された用紙残量情報INF3より小さいか否かを判断する(ステップS35)。小さい場合は用紙が足りると判断され、それ以外の場合は用紙Paが足りないと判断される。用紙が足りないと判断された場合は(ステップS35;No)、その旨をユーザインタフェース部140の液晶ディスプレイに表示することによってユーザに報知する(ステップS33)。用紙が足りると判断された場合は(ステップS35; Yes)、画像形成を開始する(ステップS36)。そして、記憶部160に記憶されている用紙残量情報INF3を、使用した用紙枚数分だけ差し引いた値に更新する(ステップS37)。
If it is determined in step S32 that the designated sheet size for image formation is stored in any of the
これにより、画像形成装置100のユーザは、給紙トレイ131を引き出して収容されている用紙の状態をわざわざ確認しなくても、液晶ディスプレイに表示されるメッセージを確認することによって、用紙が足りなくなることを事前に把握することができ、これにより、ユーザの作業効率を向上させることが可能となる。
Thus, the user of the
(3)変形例
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、他の様々な形態で実施可能である。以下にその一例を示す。
(3−1)
上記実施形態では、給紙トレイ131に収容された用紙Paの重量の変化量とその枚数とに基づいて、用紙Paの単位重量を算出するようにしたが、用紙の単位重量の算出方法をこれに限定するものではなく、用紙の単位重量を好適に算出できる方法であればどのようなものであってもよい。例えば、用紙が排出される箇所にワイヤレスセンサを設置し、排出された用紙の重量を検知することによって用紙の単位重量を算出するようにしてもよい。その具体的内容について、図8を参照しながら以下に説明する。
(3) Modifications Although the embodiment of the present invention has been described above, the present invention is not limited to the above-described embodiment, and can be implemented in various other forms. An example is shown below.
(3-1)
In the above embodiment, the unit weight of the paper Pa is calculated based on the amount of change in the weight of the paper Pa stored in the
図8は、本実施形態の変形例である画像形成装置200の構成を示す図である。この画像形成装置200の構成が図1に示す画像形成装置100と異なる点は、排出された用紙の重量を検知するためのワイヤレスセンサが、用紙排出部123a,123bにそれぞれ設けられている点であり、それ以外の構成は図1に示した画像形成装置100と同様である。そこで、以下においては図1に示す画像形成装置100との相違点を中心に説明を行うこととし、画像形成装置100と同様の構成要素や処理については、同じ番号を付与して適宜その説明を省略する。
FIG. 8 is a diagram illustrating a configuration of an
図8において、231a,231bは、用紙排出部123a,123bに排出された用紙の重量を検知するためのワイヤレスセンサである。画像形成装置200の制御部150は、画像形成が行われた用紙を用紙排出部123aまたは123bに排出させると、ワイヤレスセンサ231aまたは231bによって、用紙排出部123a,123bに排出された用紙の重量を検知し、これにより用紙の単位重量を算出する。例えば、用紙が1枚排出された場合は、ワイヤレスセンサ231a,231bで検知した用紙の重量を単位重量とし、用紙が複数枚排出された場合は、配収した枚数で除することによって単位重量を算出するようにする。
In FIG. 8,
(3−2)
また、制御部150による用紙の単位重量算出を行わず、例えば画像形成装置100のユーザがユーザインタフェース部140を用いて用紙Paの単位重量を入力および変更できるようにしてもよい。また、制御部150が単位重量を適宜算出してその値を更新する処理を省略し、予め記憶された単位重量情報を適宜参照するだけにしてもよい。
(3-2)
Further, the unit weight of the paper may not be calculated by the
(3−3)
給紙トレイ131に設置するワイヤレスセンサ314は、分解能を向上させるために、感度の異なるワイヤレスセンサ314を並べて配置するようにしてもよい。この場合、用紙残量が少ない場合には、高分解能のセンサ出力を用いて重量を測定するようにすることができ、これにより、分解能を向上させることができる。
(3-3)
The
(3−4)
上記実施形態では、検知した用紙重量から用紙残量を算出するようにしたが、これと並行して、給紙トレイ毎の印刷指示枚数をカウントすることによって用紙残量を適宜補正するようにしてもよい。これにより、用紙残量をより正確に算出することができる。
(3-4)
In the above embodiment, the remaining amount of paper is calculated from the detected paper weight, but in parallel with this, the remaining amount of paper is appropriately corrected by counting the number of print instructions for each paper feed tray. Also good. Thereby, the remaining amount of paper can be calculated more accurately.
(3−5)
上記実施形態では、15個のワイヤレスセンサ314a〜314oを用いて、各センサの検知結果を平均して用紙残量を検知することによって検知精度を向上させるようにしたが、ワイヤレスセンサ314の個数をこれに限定するものではなく、ワイヤレスセンサ314の数は、1個であってもよく、あるいは複数であってもよく、好適に重量が検知できる数であればよい。
(3-5)
In the above embodiment, the detection accuracy is improved by using the 15
(3−6)
ワイヤレスセンサ314a〜314oの配置方法は、上記実施形態での配置方法に限定されるものではなく、用紙Paの重量とサイズを好適に検知できるものであればどのようなものであってもよい。例えば、図9の(a)または(b)に示すような配置であってもよい。図9は、給紙トレイ131の横断面図であり、図示のように、給紙トレイ131に収容される用紙のサイズ毎に、ワイヤレスセンサ314a〜314gが各々2つ以上対応するように配置されている。このようにワイヤレスセンサ314a〜314gを配置することによって、給紙トレイ131に収容された用紙のサイズを好適に検知することができる。
(3-6)
The arrangement method of the
(3−7)
上記実施形態では、ユーザインタフェース部140の液晶表示パネルに表示させることによってユーザに報知を行うようにしたが、ユーザへの報知方法をこれに限定するものではなく、表示出力以外にも、音声メッセージや警告音による報知方法を用いるようにしてもよく、音声出力と表示出力を併用して報知するようにしてもよく、ユーザに適切に報知できる報知方法であればどのような方法であってもよい。
(3-7)
In the above embodiment, the user is notified by displaying it on the liquid crystal display panel of the
また、パーソナルコンピュータ等と接続された画像形成装置100の場合は、ユーザが使用しているパーソナルコンピュータ等に検知された用紙残量を送信し、パーソナルコンピュータ等が用紙残量を表示部に表示するようにしてもよい。具体的には、画像形成装置100の制御部150は、パーソナルコンピュータから画像形成指示を受信すると、対応する用紙Pa枚数が足りるか否かを判断し、足りないと判断された場合はパーソナルコンピュータにその旨を示すメッセージを送信する。パーソナルコンピュータはその旨を表示部に表示する。ユーザは、パーソナルコンピュータの表示部に表示された内容を確認することによって、給紙トレイ131に収容された用紙の状態を認識することができる。
これにより、画像形成装置100のユーザは、わざわざ画像形成装置100のユーザインタフェース部140を確認しなくても、用紙Paが足りるか否かを認識することができ、画像形成動作の作業効率を向上させることが可能となる。
In the case of the
As a result, the user of the
(3−8)
また、上記実施形態では、ワイヤレスセンサ314a〜314oから発信される応答信号を、周波数を違えることによって区別するようにしたが、各センサの区別方法をこれに限定するものではなく、センサの応答信号を区別できるものであればどのような方法を用いてもよい。
なお、上記実施形態では、給紙トレイ131に収容された用紙の重量を算出するようにしたが、重量が測定されるシートを用紙に限定するものではなく、例えばシート状の電子ペーパーなどであってもよい。
(3-8)
In the above embodiment, the response signals transmitted from the
In the above embodiment, the weight of the paper stored in the
(4)ワイヤレスセンサ314の構成と動作
次に、上述した実施形態におけるワイヤレスセンサ314について、その構成と動作の一例を以下に説明する。なお、ワイヤレスセンサ314の構成をこれに限定するものではなく、用紙の重量が好適に検知できるものであればどのような構成であってもよい。なお、以下の説明では、上述の実施形態における無線通信部170を発信機11および受信機12として説明する。
(4) Configuration and Operation of
図10はワイヤレスセンサ314の構成を示している。ワイヤレスセンサ314は、基台となるSiを材料とする基板1と、該基板1上に酸化膜1Aを介して形成され、弾性表面波(SAW:Surface Acoustic Wave)が伝播する誘電体薄膜2と、誘電体薄膜2上に形成され、電気信号から弾性表面波又は弾性表面波から電気信号に変換する変換部としての一対の櫛型電極(IDT:Inter-digital Transducer)3A,3Bと、この一対の櫛型電極3A,3Bの一方にインピーダンスマッチング部5A,5Bを介して接続され、外部の送・受信機との間で電波の授受を行う送受信部としてのアンテナ4A,4Bと、一対の櫛型電極3A,3Bの他方に接続されたグランド6A,6Bと、基板1の裏面に形成され、グランド6A,6Bにスルーホール(図示しない)を介して接続されたグランド電極7と、受圧部8とを具備している。この受圧部8は、起端が前記誘電体薄膜2に当節し先端がワイヤレスセンサ314から若干突出するように設けられる。この受圧部8の先端に外部から圧力が加わることによって誘電体薄膜2が歪んで弾性表面波の周波数が変化する。
また、基板1の裏面側には異方性エッチングにより54.75度のテーパ面をなして凹部が形成されており、この底の部分が脆弱部となって外部からの圧力に反応するダイヤフラム1Bとなる。図面では、酸化膜1Aは便宜上厚く描写しているが、実際には基板1と誘電体薄膜2との間での絶縁を確保できる厚さであればよい。
FIG. 10 shows the configuration of the
Further, a concave portion is formed on the back surface side of the
この圧力センサの場合は、図10に示した誘電体薄膜2の材料にLiTaO3を使用する。このLiTaO3の結晶は、弾性表面波の伝搬速度が温度変化に対して変化が少ない材質で、その温度係数は約18.0×10−6/℃となる。LiNbO3の結晶に対して温度係数は1/4と小さく10℃の温度変化に対して弾性表面波の変化率は0.005%程度となる。
In the case of this pressure sensor, LiTaO 3 is used as the material of the dielectric
ダイヤフラム1B上には酸化膜1Aを介して誘電体薄膜2が配置されるため、このダイヤフラム1Bに外部から例えば2barの圧力が加わると、ダイヤフラム1Bが変形し、櫛型電極3A,3Bの電極間の幅を変えると共に、弾性表面波の速度が変化して中心周波数f0に対して周波数を0.2%程度変化させる。また、測定対象物の温度変化が著しい場合、温度センサとの併用で補正することも可能となる。
以上のように、このワイヤレスセンサ314は、中心周波数f0に対して約0.2%程度周波数が変化することが検知されている。
Since the dielectric
As described above, the
このワイヤレスセンサ314における弾性表面波の周波数は、櫛型電極3A,3Bおよびインピーダンスマッチング部5A,5Bの形状で設定される。
基板1の材料としては、Siに限らず、Ge,ダイヤモンド等の単体半導体、ガラス、AlAs,AlSb,AIP,GaAs,GaSb,InP,InAs,InSb,AlGaP,AlLnP,AlGaAs,AlInAs,AlAsSb,GaInAs,GaInSb,GaAsSb,InAsSb等のIII-V系の化合物半導体、ZnS,ZnSe,ZnTe,CaSe,CdTe,HgSe,HgTe,CdS等のII−VI系の化合物半導体、導電性或いは半導電性の単結晶基板としてはNb,La等をドープしたSrTiO3,AlをドープしたZnO,In2O3,RuO2,BaPbO3,SrRuO3,YBa2Cu2O7−X,SrVO3,LaNiO3,La0.5Sr0.5CoO3,ZnGa2O4,CdGa2O4,MgTiO4.MgTi2O4等の酸化物、またはPb,Pt,Al,Au,Ag等の金属等が挙げられる。特に、既存の半導体プロセスとの適合性やコスト面から、Si,GaAs、ガラス等の材料を用いることが好ましい。
The frequency of the surface acoustic wave in the
The material of the
誘電体薄膜2の材料としては、LiTaO3に限らず、SiO2,SrTiO3,BaTiO3,BaZrO2,LaAlO3,ZrO2,Y2O38%−ZrO2,MGO,MgAl2O4,LiNbO3,AlVO3,ZnO等の酸化物、ABO3型のペロブスカイト型としてBaTiO3,PbTiO3,Pb1−XLaX(ZryTi1−y)1−X/4O3(x,yの値によりPZT,PLT,PLZT),Pb(Mg1/3Nb2/3)O3,KNbO3等の正方系、斜方系或いは疑立方晶系材料、疑イルメナイト構造体としてLiNbo3等に代表される強誘電体等、またはタングステンブロンズ型として、SrXBa1−XNb2O6,PbXBaXNb2O6等が挙げられる。この他に、Bi4Ti3O12,Pb2KNb5O15,K3Li2Nb5O15、さらに以上列挙した強誘電体の置換誘電体等から選択される。さらに、鉛を含むABO3型のペロブスカイト型酸化物が好適に用いられる。特に、これらの材料のうちLiNbO3,LiTaO3,ZnO等の材料は、弾性表面波の表面速度、圧電定数等の変化が顕著でより好ましい。誘電体薄膜2の膜厚は、目的に応じて適宜選択されるが、通常は0.1μmから10μmの間に設定される。
The material of the dielectric
また、この誘電体薄膜2は、櫛型電極3における電気機械結合係数/圧電係数、或いはアンテナ4の誘電損失等の観点から、エピタキシャルまたは単一配向性を有することが好ましい。また、誘電体薄膜2上にGaAS等のIII−V族半導体或いはダイヤモンド等の炭素を含有する薄膜を形成してもよい。これにより、弾性表面波の表面速度、結合係数、圧電定数等が向上できる。
The dielectric
櫛型電極3A,3B、アンテナ4A,4B、インピーダンスマッチング部5A,5Bおよびグランド6A,6Bは、導電パターンにより一体的に形成される。この導電パターンの材料としては、Ti,Cr,Cu,W,Ni,Ta,Ga,In,Al,Pb,Pt,Au,Ag等の金属、またはTi−Al,Al−Cu,Ti−N,Ni−Cr等の合金を、単層もしくは2層以上の多層構造に積層することが好ましく、特に金属としてはAu,Ti,W,Al,Cuが好ましい。また、この金属層の膜厚は、1nm以上10μm未満とすることが好ましい。
The
また、櫛型電極3A,3Bの形状及び大きさは、外部の発信機から送信される電波の中心周波数f0の機械振動を発生させるため、受信機により受信した電波の強度は、周波数の変化によりシフトされることになる。このワイヤレスセンサでは、圧力変化に応じて受信機における受信信号の強度が線形的に変化する圧力センサを実現する。
なお、このワイヤレスセンサ314では、基板に凹部を形成して底部をダイヤフラムとしているが、酸化膜1Aのみでダイヤフラム1Bとしてもよく。外部から加わる圧力が誘電体薄膜2に直接的或いは間接的に作用する形状であればよい。
In addition, the shape and size of the comb-shaped
In this
次に、基本的な測定動作について説明する。なお、図10(a)に示すワイヤレスセンサ314の平面図において、便宜上、信号が図面向かって左側から右側に移動するものとするが、実際には信号の流れには方向性がある訳ではない。
Next, a basic measurement operation will be described. Note that in the plan view of the
このワイヤレスセンサ314は、外部の発信機との間、受信機との間で電波信号の授受を行う。発信機から送信される電波信号はアンテナ4Aで受信され、この信号により櫛型電極3Aが誘電体薄膜2を励振して機械振動を発生させる。この機械振動は、誘電体薄膜2表面に弾性表面波を発生させる。この弾性表面波は、櫛型電極3Aから櫛型電極3Bに向けて移動し、櫛型電極3Bに到達した弾性表面波は、櫛型電極3Bで電気信号に変換されてアンテナ4Bを経由して送信される。受信機は、ワイヤレスセンサ314からの電波信号を受信する。
The
誘電体薄膜2の表面に発生する弾性表面波は、受圧部8を介して誘電体薄膜2に加わった圧力の変化によって、振幅、位相差、周波数等(属性)が変化する。この弾性表面波を受信した受信機は、この電波信号を電気信号に変換し、この電気信号を解析することにより、ワイヤレスセンサ314が受ける圧力を計測することが可能となる。
A surface acoustic wave generated on the surface of the dielectric
以上が1つの周波数に対応したワイヤレスセンサの説明であるが、次に複数の周波数に対応できるワイヤレスセンサについて説明する。
図11に示すように、ワイヤレスセンサ314´は、形状の異なる櫛型電極3A−1,3B−1…3A−4,3B−4が形成されている。このワイヤレスセンサ314´においては、外部から送信される電波信号の周波数により複数の周波数に対応した弾性表面波が誘電体薄膜2上に発生する。
The above is the description of the wireless sensor corresponding to one frequency. Next, the wireless sensor capable of supporting a plurality of frequencies will be described.
As shown in FIG. 11, the
例えば、櫛型電極3A−1,3B−1およびインピーダンスマッチング部5A,5Bで設定される弾性表面波の周波数をf1、櫛型電極3A−2,3B−2およびインピーダンスマッチング部5A,5Bで設定される弾性表面波の周波数をf2、櫛型電極3A−3,3B−3およびインピーダンスマッチング部5A,5Bで設定される弾性表面波の周波数をf3、櫛型電極3A−4,3B−4およびインピーダンスマッチング部5A,5Bで設定される弾性表面波の周波数をf4とする。
なお、この図11では、グランドおよびグランド電極の図示は省略して描いている。
For example, the frequency of the surface acoustic wave set by the comb-shaped
In FIG. 11, illustration of the ground and the ground electrode is omitted.
ここで、外部の発信機から周波数f1の電波信号が送信されると、櫛型電極3Aでは、この周波数f1に対応した電極3A−1が機械振動を発生し、この機械振動によって誘電体薄膜2上に弾性表面波が発生する。この弾性表面波が電極3B−1に伝達される。電極3B−1に伝達される弾性表面波は、圧力の影響を受けてその属性が変化する。一方、他の櫛型電極3A−2,3B−2〜3A−4,3B−4においては、周波数f1に同調していないので、弾性表面波の発生やこれに基づく電波信号の送信は行われない。即ち、これらの櫛型電極3A−2,3B−2〜3A−4,3B−4は、各々周波数f2,f3,f4に同調するように設定されており、このため、周波数f2の電波をワイヤレスセンサ314´に送信した場合には、櫛型電極3A−2→3B−2という経路で弾性表面波が伝達され、この弾性表面波に対応した電波信号がアンテナ4Bを経由して出力される。
同様に、周波数f3の電波信号をワイヤレスセンサ314´に送信した場合には、櫛型電極3A−3→3B−3という経路で弾性表面波が伝達されてアンテナ4Bを経由して出力され、周波数f4の電波信号をワイヤレスセンサ314´に送信した場合には、櫛型電極3A−4→3B−4という経路で弾性表面波が伝達されてアンテナ4Bを経由して出力される。
従って、周波数f1,f2,f3,f4の順でワイヤレスセンサ314´に電波を送信すれば、これらに対応する応答信号を得ることができる。またこの場合、櫛型電極3B−1,3B−2,3B−3,3B−4(出力側)から出力される信号の変化帯域(圧力による変化の幅)を重複しないように設定しておけば、周波数f1〜f4を同時にワイヤレスセンサ314´に出力しても、その応答信号として出力される4つの信号を分離して解析することができる。
Here, when a radio wave signal having a frequency f1 is transmitted from an external transmitter, the
Similarly, when a radio signal having a frequency f3 is transmitted to the
Therefore, if radio waves are transmitted to the
ここで、4カ所の測定対象a〜dに個々に配置されたワイヤレスセンサを314−1,314−2,314−3,314−4とすると、具体的には、ワイヤレスセンサ314は、弾性表面波の周波数が、櫛型電極3A,3Bの形状で設定されるため、ワイヤレスセンサ314−1には、図11に示したワイヤレスセンサ314´の櫛型電極3A−1,3B−1が形成され、ワイヤレスセンサ314−2にはワイヤレスセンサ314´の櫛型電極3A−2,3B−2が形成され、ワイヤレスセンサ314−3にはワイヤレスセンサ314´の櫛型電極3A−3,3B−3が形成され、ワイヤレスセンサ314−4にはワイヤレスセンサ314´の櫛型電極3A−4,3B−4が形成される。これにより、ワイヤレスセンサ314´の誘電体薄膜に発生する弾性表面波の周波数が、ワイヤレスセンサ314−1がf1、ワイヤレスセンサ314−2がf2、ワイヤレスセンサ314−3がf3、ワイヤレスセンサ314−4がf4となる。即ち、受信する電波信号の周波数f1〜f4によってワイヤレスセンサ314−1〜314−4が特定されることになる。
Here, when the wireless sensors individually arranged at the four measurement objects a to d are 314-1, 314-2, 314-3, and 314-4, specifically, the
このため、周波数f1の電波信号では測定対象aに配置されたワイヤレスセンサ314−1による測定が、周波数f2の電波信号では測定対象bに配置されたワイヤレスセンサ314−2による測定が、周波数f3の電波信号では測定対象cに配置されたワイヤレスセンサ314−3による測定が、周波数f4の電波信号では測定対象dに配置されたワイヤレスセンサ314−4による測定が可能となる。 For this reason, the measurement by the wireless sensor 314-1 disposed on the measurement target a is performed for the radio signal having the frequency f1, and the measurement by the wireless sensor 314-2 disposed on the measurement target b is performed on the radio signal having the frequency f2. The radio signal can be measured by the wireless sensor 314-3 disposed on the measurement target c, and the radio signal of the frequency f4 can be measured by the wireless sensor 314-4 disposed on the measurement target d.
次に、圧力測定対象の複数の部位に設置された複数個のワイヤレスセンサ314−1〜314−4の信号処理動作について、図12を参照しつつ説明する。この使用例では、ワイヤレスセンサを4個とした場合を例示したがこれに限定されるものではない。
この使用例では、ワイヤレスセンサ314−1,314−2,314−3および314−4(以下、総称としてワイヤレスセンサ314として使用する)は、発信機11からの電波を受けて個々の櫛型電極で設定された周波数の弾性表面波を誘電体薄膜2上に発生させ、圧力に応じて弾性表面波の周波数を変化させて受信機12に向けて圧力変化に対応した周波数の信号を送信する。そして、受信機12では、受信した信号を解析して個々のセンサが設置された位置の圧力を得る。
Next, signal processing operations of a plurality of wireless sensors 314-1 to 314-4 installed at a plurality of parts to be subjected to pressure measurement will be described with reference to FIG. In this usage example, the case where the number of wireless sensors is four is illustrated, but the present invention is not limited to this.
In this use example, the wireless sensors 314-1, 314-2, 314-3 and 314-4 (hereinafter collectively referred to as the wireless sensor 314) receive individual radio waves from the
前述した如く、ワイヤレスセンサ314は、弾性表面波の周波数が、櫛型電極3A,3Bの形状で設定される。この使用例に用いられるワイヤレスセンサ314−1には、図11に示したワイヤレスセンサ314´の櫛型電極3A−1,3B−1が形成され、ワイヤレスセンサ314−2にはワイヤレスセンサ314´の櫛型電極3A−2,3B−2が形成され、ワイヤレスセンサ314−3にはワイヤレスセンサ314´の櫛型電極3A−3,3B−3が形成され、ワイヤレスセンサ314−4にはワイヤレスセンサ314´の櫛型電極3A−4,3B−4が形成されている。これにより、ワイヤレスセンサ314の誘電体薄膜に発生する弾性表面波の周波数が、ワイヤレスセンサ314−1がf1、ワイヤレスセンサ314−2がf2、ワイヤレスセンサ314−3がf3、ワイヤレスセンサ314−4がf4となる。即ち、ワイヤレスセンサ314が受信する電波の周波数f1〜f4によってワイヤレスセンサ314−1〜314−4がそれぞれ特定されることになる。
As described above, in the
次に、発信機11および受信機12の構成および動作について説明する。
発信機11は、周波数f1,f2,f3,f4の矩形状波を合わせた電波を発信する。
受信機12は、ワイヤレスセンサ314から発信される信号を受信するアンテナ13と、受信した信号をデジタル化するRF部及びデジタル化を行う信号変換部とそれらに基づき、解析・演算を行う制御部14とを備えている。ここで、制御部14はマイクロコンピュータからなり、CPU14A、ROM14B、RAM14C等を具備して構成されている。ROM14Bには、ワイヤレスセンサ314が検出した結果に基づいて圧力を算出するためのプログラムが格納されている。RAM14Cは、前記プログラムを実行する際のワークエリアとして利用される。また、記憶エリア14Dには周波数の変化分から圧力を算出するためのテーブル(または換算式)が記憶されている。
Next, the configuration and operation of the
The
The receiver 12 includes an
前述した如くに、ワイヤレスセンサ314−1,314−2,314−3および314−4では、発信機11からの電波を受けて個々の櫛型電極で設定された周波数の弾性表面波を誘電体薄膜2上に発生させる。即ち、誘電体薄膜2上に発生する弾性表面波の周波数は、ワイヤレスセンサ314−1がf1、ワイヤレスセンサ314−2がf2、ワイヤレスセンサ314−3がf3、ワイヤレスセンサ314−4がf4となる。そして、ワイヤレスセンサ314−1,314−2,314−3および314−4は、各部位の圧力に応じた周波数変化の生じた電波を受信機12に送信する。
As described above, the wireless sensors 314-1, 314-2, 314-3 and 314-4 receive the radio waves from the
次に、受信機12における受信電波の処理を図13のフローチャートに基づいて説明する。なお、ワイヤレスセンサは圧力を測定するものとする。
この受信機12は、4個のワイヤレスセンサ314−1〜314−4から発信される電波を受信する。
まず、CPU14Aは、アンテナ13を介してワイヤレスセンサ314−1〜314−4からの電波を受信する(ステップS1)。受信される電波は、4つの周波数が混合した信号として受信される。CPU14Aは図示しないカウンタを「n=0」に設定する(ステップS2)。
CPU14Aは、周波数f1近傍を抽出するBPF(バンドパスフィルタ)処理を行い(ステップS3)、予め記憶エリア14Dに記憶されたテーブルからワイヤレスセンサ314−1によって計測された圧力を算出する(ステップS4)。さらに、この結果をRAM14Cに記憶する(ステップS5)。
Next, received radio wave processing in the receiver 12 will be described based on the flowchart of FIG. Note that the wireless sensor measures pressure.
The receiver 12 receives radio waves transmitted from the four wireless sensors 314-1 to 314-4.
First, the
The
CPU14Aはカウンタを歩進して「n=n+1」とし(ステップS6)、このnが4以上になったか否かを判定する(ステップS7)。この判定で、カウンタ値「4」未満の場合には各センサからの換算が終了していないために、ステップS3以降の処理を続行し、カウンタ値「4」に達した場合には、4個のセンサに対しての測定結果が算出されたものとして、次のステップS8に移る。
ステップS8では、CPU14Aはワイヤレスセンサ314−1〜314−4の結果をRAM14Cに記憶された測定結果を図示しないモニタ等に表示する。或いは、各センサからの圧力に対する測定結果に基づき、各センサが設置された圧力測定対象に対応した各種処理を行う。
このように、周波数に応じてセンサを識別することにより、個々のセンサから圧力による測定結果を得ることができる。
The
In step S8, the
Thus, by identifying the sensor according to the frequency, the measurement result by pressure can be obtained from each sensor.
なお、この例では、各センサを識別する手段として、櫛型電極3A,3Bの形状及び大きさを異ならせて、誘電体薄膜2に発生する表面弾性波の周波数を個々に設定し、この周波数で識別させるようにしている。センサを識別する手段はこれに限らず、櫛型電極の形状及び大きさを同形状にして櫛型電極間の離間距離を異ならせることによっても実現することができる。
具体的には、櫛型電極間の離間距離を異ならせることで、誘電体薄膜上に発生する表面弾性波の時間が異なる。この点に着目して発信機の信号発信から受信機での信号受信までの時間を計測することによりセンサの識別化をはかっても良い。
また、ワイヤレスセンサに送信する波形は矩形状波に限らず、測定が行えるのであれば、三弦波や三角波等、任意の波形を用いてもよい。
In this example, as means for identifying each sensor, the shape and size of the comb-shaped
Specifically, the time of the surface acoustic wave generated on the dielectric thin film is different by making the separation distance between the comb electrodes different. Focusing on this point, the sensor may be identified by measuring the time from signal transmission of the transmitter to signal reception at the receiver.
In addition, the waveform transmitted to the wireless sensor is not limited to a rectangular wave, and any waveform such as a three-string wave or a triangular wave may be used as long as measurement can be performed.
100…画像形成装置、110…画像読取部、120…画像形成部、130…用紙供給部、140…ユーザインタフェース部、150…制御部、160…記憶部、170…無線通信部、131…給紙トレイ、123a,123b…用紙排出部、314,231a,231b…ワイヤレスセンサ、1…基板、2…誘電体薄膜、3A,3B…櫛型電極、5A,5B…インピーダンスマッチング部、4A,4B…アンテナ、6A,6B…グランド、7…グランド電極、8…受圧部、11…発信機、12…受信機。
DESCRIPTION OF
Claims (13)
前記シート収容部の底部に設けられ、前記シート収容部に収容された前記シートの重量を電波に代えて送信する複数のワイヤレスの測定手段と
を備えることを特徴とするシートトレイ。 A sheet storage section for storing the sheets stacked horizontally,
And a plurality of wireless measuring means for transmitting the weight of the sheet accommodated in the sheet accommodating portion in place of radio waves.
前記シート収容部の底部に設けられ、前記シート収容部に収容された前記シートの重量を電波に代えて送信する複数のワイヤレスの測定手段と、
前記測定手段から出力される電波を受信し、受信した電波に基づいて前記シートの重量を認識する受信手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。 A sheet storage section for storing the sheets stacked horizontally,
A plurality of wireless measuring means provided at the bottom of the sheet accommodating portion and transmitting the weight of the sheet accommodated in the sheet accommodating portion instead of radio waves;
An image forming apparatus comprising: a receiving unit that receives a radio wave output from the measurement unit and recognizes the weight of the sheet based on the received radio wave.
前記受信手段は、前記シート収容部に収容されたシートが所定量より少ない場合は、前記感度の高い前記測定手段からの電波に基づいて前記シートの重量を認識する
ことを特徴とする請求項2記載の画像形成装置。 The measuring means have different sensitivities for sensing the weight,
The said receiving means recognizes the weight of the said sheet | seat based on the electromagnetic wave from the said highly sensitive measurement means when the sheet | seat accommodated in the said sheet | seat accommodating part is less than predetermined amount. The image forming apparatus described.
前記受信手段で認識されたシートの重量を前記搬送されたシートの枚数で除することによって、前記所定のシート単位重量を求める単位重量算出手段と
を備えることを特徴とする請求項4記載の画像形成装置。 A conveyance number recognition means for recognizing the number of sheets conveyed from the sheet storage unit;
5. The image according to claim 4, further comprising unit weight calculating means for obtaining the predetermined sheet unit weight by dividing the weight of the sheet recognized by the receiving means by the number of conveyed sheets. Forming equipment.
前記シート排出部に排出されたシートの重量を電波に代えて送信するワイヤレスの排出シート重量測定手段と、
前記排出シート重量測定手段から出力される電波を受信し、受信された電波に基づいて前記シート排出部に排出されたシートの重量を算出する排出シート重量受信手段と、
前記排出シート重量受信手段で算出されたシートの重量に基づいて、前記所定のシート単位重量を求める単位重量算出手段と
を備えることを特徴とする請求項4記載の画像形成装置。 A sheet discharge section from which the sheet is discharged;
Wireless discharge sheet weight measuring means for transmitting the weight of the sheet discharged to the sheet discharge unit instead of radio waves,
Discharged sheet weight receiving means for receiving the radio wave output from the discharged sheet weight measuring means and calculating the weight of the sheet discharged to the sheet discharge unit based on the received radio wave;
5. The image forming apparatus according to claim 4, further comprising: a unit weight calculating unit that obtains the predetermined sheet unit weight based on the weight of the sheet calculated by the discharged sheet weight receiving unit.
該判定手段により所定量よりも少ないと判定した場合に、シートの残量が少ないことを報知する報知手段と
を備えることを特徴とする請求項4記載の画像形成装置。 Determining means for determining whether or not the number of sheets obtained by the number calculating means is less than a predetermined amount;
The image forming apparatus according to claim 4, further comprising: a notifying unit that notifies that the remaining amount of the sheet is low when the determining unit determines that the amount is less than a predetermined amount.
前記測定手段は、各サイズのシートに対して2つずつ以上対応するように設けられており、
前記受信手段で認識されたシートの重量に基づき、前記シート収容部に収容されたシートのサイズを判定するシートサイズ判定手段を備えることを特徴とする請求項2記載の画像形成装置。 The sheet accommodating portion can accommodate a plurality of sizes of sheets,
The measuring means is provided so as to correspond to two or more sheets of each size,
The image forming apparatus according to claim 2, further comprising a sheet size determination unit that determines a size of the sheet stored in the sheet storage unit based on the weight of the sheet recognized by the reception unit.
前記励振部が発生した機械振動が伝達されて弾性表面波を発生するとともに、前記弾性表面波の属性が圧力によって変化する振動媒体部と、
前記弾性表面波を電気信号に変換して電波として送信する送信部と
を備えることを特徴とする請求項1記載のシートトレイ。 The measurement means includes an excitation unit that receives radio waves and generates mechanical vibrations;
A mechanical vibration generated by the excitation unit is transmitted to generate a surface acoustic wave, and a vibration medium unit in which an attribute of the surface acoustic wave changes according to pressure,
The sheet tray according to claim 1, further comprising: a transmission unit that converts the surface acoustic wave into an electric signal and transmits the electric signal as a radio wave.
前記励振部が発生した機械振動が伝達されて弾性表面波を発生するとともに、前記弾性表面波の属性が圧力によって変化する振動媒体部と、
前記弾性表面波を電気信号に変換して電波として送信する送信部と
を備えることを特徴とする請求項2乃至9のいずれかに記載の画像形成装置。 The measurement means includes an excitation unit that receives radio waves and generates mechanical vibrations;
A mechanical vibration generated by the excitation unit is transmitted to generate a surface acoustic wave, and a vibration medium unit in which an attribute of the surface acoustic wave changes according to pressure,
The image forming apparatus according to claim 2, further comprising: a transmission unit that converts the surface acoustic wave into an electric signal and transmits the electric signal as a radio wave.
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Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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JP2005084900A JP2006264883A (en) | 2005-03-23 | 2005-03-23 | Sheet tray and image forming device |
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---|---|---|---|---|
JP2009011923A (en) * | 2007-07-04 | 2009-01-22 | Yamato Scale Co Ltd | Weight selector |
WO2013102314A1 (en) * | 2012-01-07 | 2013-07-11 | 齐心商用设备(深圳)有限公司 | Kneader with detection device for any remaining old paper |
KR101431175B1 (en) * | 2006-12-04 | 2014-08-19 | 삼성전자주식회사 | Paper remaining detecting device of an image forming apparatus and method thereof |
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2005
- 2005-03-23 JP JP2005084900A patent/JP2006264883A/en active Pending
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