JP2005152581A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 液晶パネルを斜めから見ても美観を損ねない遊技機を提供する。
【解決手段】 本発明の遊技機は、液晶パネル１７３の背面側に設けられ照明手段１７６ａ、１７６ｂから出射される光を液晶パネル１７３へ導く光偏向パターンが施された導光板１７４とを有する液晶表示装置２７と、液晶表示装置２７の背面側に配置され、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを複数個並設した変動表示装置とを備える。導光板１７４のリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが対向する部位４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒは、光透過領域であり、導光板１７４には、前記光透過領域の周辺に第１の光偏向パターン１７４ｅが形成され、第１の光偏向パターン１７４ｅよりも前記光透過領域から離れた部分に、第２の光偏向パターン１７４ｄが形成され、第１の光偏向パターン１７４ｅは、第２の光偏向パターン１７４ｄよりも密である。
【選択図】 図４

Description

本発明は、遊技領域内の所定領域を遊技球が通過するパチンコ機などの遊技機に関する。

例えば、パチスロ機は、正面の表示窓内に複数の図柄を変動表示するリールを複数配列して構成した機械的変動表示装置、或いはリール上の図柄を画面に表示する電気的変動表示装置を有する。遊技者のスタート操作に応じて、制御手段が変動表示装置を駆動制御して各リールを回転させることにより、図柄を変動表示させ、一定時間後自動的に或いは遊技者の停止操作により、各リールの回転を順次停止させる。このとき、表示窓内に現れた各リールの図柄が特定の組合せ（入賞図柄）になった場合にメダル、又はコイン等の遊技媒体を払出すことで遊技者に利益を付与する。

また、現在主流の機種においては、有効化された入賞ライン（以下「有効ライン」という）に沿って所定の図柄の組合せが並び、メダル、コイン等が払出される入賞が成立するためには、内部的な抽選処理（以下「内部抽選」という）により役に当選（以下「内部当選」という）し、且つその内部当選した役（以下「内部当選役」という）の入賞成立を示す図柄組合せを有効ラインに停止できるタイミングで遊技者が停止操作を行うことが要求される。すなわち、たとえ内部当選したとしても、遊技者の停止操作のタイミングが悪いと内部当選役の入賞を成立させることができない。すなわち、停止操作をタイミングよく行う技術が要求される（「目押し」といわれる技術介入性の比重が高い）遊技機が現在の主流である。

また、遊技操作の技量の低い遊技者であっても興味を持って遊技を行うことができるように、遊技者の目押しに関する技量に基づいて、特定図柄の組合せを変動表示の停止時に有効ラインに沿って並ばせるために必要な図柄、あるいはメッセージを、機械的変動表示装置とは別に設けられる液晶表示装置に表示する遊技機が提供されている（特許文献１、参照）。

このような従来の遊技機には、遊技の入賞形態に応じた図柄組合せに関してリールを用いて各列に停止表示する機械的変動表示装置とは別に、ゲームの演出効果を高めるために、正面から見てリールの前面に配設され、リール表示窓の領域外から領域内に至る画像を表示し、リール図柄と重ねて表示する液晶表示装置が備わっている。

このとき用いられる液晶表示装置は、光を液晶パネルに導くために裏面に光偏向パターンが施された導光板のリール対向部位（以下、リール窓部という）が切り抜かれており、このリール窓部を介してリールの図柄を遊技者が視認する構成となっている。また導光板の上下には導光板へ光を照射するための蛍光管が配置されている。
特開２００２−１４３３７７号公報（段落００５３、図４、参照）

以上のような従来の遊技機では、液晶表示装置を例えば１５インチから２０インチに大型化した場合、光の照射量を多くするため照明用の蛍光管も大型の物を用いることになり、導光板の厚みも増加することになる。このように導光板の厚みが増すと、遊技者から上記リール窓部を介して導光板裏面に形成された光偏向パターンが視認される。すなわち、導光板の光偏向（散乱）パターンの施されていないエリア（例えば、窓部）と拡散シートの切りぬき部分（例えば、窓部）とが同一形状であるため、少しでも遊技者が液晶パネルを斜めから見ることで拡散シートを介さないで直接導光板の裏面を目視することができる。これにより、遊技者が、光偏向パターンの存在をはっきり認識できてしまう場合には、例えば、遊技機の外観が美しくないと感じるようになり、遊技機の美観を損ねる要因となっていた。

そこで本発明は、液晶パネルを斜めから見ても美観を損ねることのない遊技機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の第１の特徴は、例えば、図３及び図４に示すように、液晶パネル１７３と、液晶パネル１７３の背面側に設けられ液晶パネル１７３用の照明手段１７６ａ、１７６ｂから出射される光を液晶パネル１７３へ導く光偏向パターン（例えば、後述の第１の光偏向パターン、第２の光偏向パターン）が施された導光板１７４とを有する液晶表示装置２７と、液晶表示装置２７の背面側に配置され、複数の識別情報（例えば、図柄）が配列されたリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを複数個並設した変動表示装置とを備え、導光板１７４のリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが対向する部位（例えば、導光板１７４の窓部）４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒは、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒからの光が透過する光透過領域であり、導光板１７４には、前記光透過領域の周辺に第１の光偏向パターン（例えば、第１の光偏向パターンとしての加工面１７４ｅ）が形成され、第１の光偏向パターン１７４ｅよりも前記光透過領域から離れた部分に第２の光偏向パターン（例えば、第２の光偏向パターンとしての加工面１７４ｄ）が形成され、第１の光偏向パターン１７４ｅは第２の光偏向パターン１７４ｄよりも密である（例えば、加工面１７４ｅは、加工面１７４ｄよりも微細に加工されている）ことを要旨とする。

このように構成すると、導光板のリールが対向する部位をリールからの光が透過する光透過領域とし、導光板には、前記光透過領域の周辺に第１の光偏向パターンを形成し、第１の光偏向パターンよりも前記光透過領域から離れた部分に第２の光偏向パターンを形成し、しかも第１の光偏向パターンは第２の光偏向パターンよりも密であるので、遊技者がリールを斜め方向から見たとしても、リールの周囲に先ず視認されるのは、第２の光偏向パターンよりも密な第１の光偏向パターンであり、遊技者は、光偏向パターンの存在を認識しにくいので、遊技機の美観を損ねることがない。

また、本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴において、液晶表示装置２７は、液晶パネル１７３と導光板１７４との間にリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが対向する部位（例えば、拡散シート１７８における窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに対応する部分が切り抜かれた部位）を光が透過する領域とする光拡散手段１７８（例えば、光拡散シート１７８）を有し、光拡散手段１７８の光を透過する領域を通して視認し得る導光板１７４の部分（例えば、導光板１７４の窓部の周辺の部分）に、第１の光偏向パターン１７４ｅが形成されていてもよい。

また、本発明の第３の特徴は、本発明の第１の特徴又は第２の特徴において、前記照明手段は、導光板１７４の外形端面の近傍であって奥行き方向に複数配列された冷陰極管１７６ａ，１７６ｂとしてもよい。

このように構成すると、照明手段は、導光板の奥行き方向に複数配列された冷陰極管であるので、液晶パネルが大型になったとしても、十分な明るさで液晶パネルを照明することができる。

また、本発明の第４の特徴は、液晶パネルと、前記液晶パネルの背面側に設けられ前記液晶パネル用の光を出射する照明手段と、前記照明手段から出射される光を前記液晶パネルへ導く光偏向パターン（例えば、第２の光偏向パターンとしての加工面１７４ｄ）が施された導光板とを有し、前記照明手段が前記導光板の端部の近傍に設けられている液晶表示装置と、前記液晶表示装置の背面側に配置され、複数の識別情報が配列されたリールを複数個並設した変動表示装置とを備え、前記導光板の前記端部（例えば、導光板１７４の裏面の端部１７４ｆ）から中央近傍（例えば、導光板１７４の裏面の中央近傍部１７４ｇ）までの所定の領域（例えば、導光板１７４の裏面の全領域のうち、窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに相当する切り抜き部分と加工面１７４ｅを除いた領域）において、前記端部からの距離が大きくなるに従い（例えば、中央近傍部１７４ｇに近づくにつれて）、前記光偏向パターンにおいて前記液晶パネルへ光を出射する部分（以下、出射部分という）の割合が高くなる（例えば、図７，図８，図９に示すように、加工面１７４ｄにおける単位面積当たりの間隔領域１７４ｋの大きさに対する格子領域１７４ｊの大きさの割合が高くなっていく）ように、前記光偏向パターンが施されていることを要旨とする。

本発明によれば、導光板の端部の近傍の領域にて、上記出射部分から、液晶パネルに向けて出射される光の量は、抑えられ、導光板の中央近傍の領域にて、上記出射部分から、液晶パネルに向けて出射される光の量を多くすることができるような光偏向パターンの提供が可能となる。このように構成された光偏向パターンを導光板に用いることにより、例えば、端部の近傍の領域にて、上記出射部分を介して、液晶パネルに向けて出射される単位面積当たりの光の量と、中央近傍の領域にて、上記出射部分から、液晶パネルに向けて出射される単位面積当たりの光の量とを同程度にすることが可能となる。この結果、液晶表示が行われる際、光偏向パターンが施されている領域において、場所によらず、明るさが均一な発光が行われる。

また、本発明の第５の特徴は、本発明の第４の特徴において、前記導光板の前記リールが対向する部位は、前記リールからの光が透過する光透過領域であり、前記導光板には、前記光透過領域の周辺に周辺光偏向パターン（例えば、第１の光偏向パターンとしての加工面１７４ｅ）が形成されるとともに、前記周辺光偏向パターンよりも前記光透過領域から離れた部分に前記光偏向パターン（例えば、第２の光偏向パターンとしての加工面１７４ｄ）が形成され、前記周辺光偏向パターンは前記光偏向パターンよりも密であるようにしてもよい。

本発明によれば、液晶表示が行われる際、光偏向パターンが施されている領域において、場所によらず、明るさが均一な発光が行われるとともに、遊技機の美観を損ねることがない。

以上説明したように、本発明は、遊技者がリールを斜め方向から見たとしても、リールの周囲に先ず視認されるのは、第２の光偏向パターンよりも密な第１の光偏向パターンであるので、美観を損ねることがない遊技機を提供することが可能となる。

以下、本発明の実施の形態を図示例と共に説明する。図１から図６は、発明を実施する形態の一例であって、図中、図と同一または類似の符号を付した部分は同一物または相当物を表わし、重複した説明は省略する。

図１は、本発明の実施の形態の遊技機１の外観を示す正面斜視図である。遊技機１は、いわゆる「パチスロ機」である。この遊技機１は、コイン、メダル、遊技球又はトークンなどの他、遊技者に付与された、もしくは付与される遊技価値の情報を記憶したカード等の遊技媒体を用いて遊技する遊技機であるが、以下ではメダルを用いるものとして説明する。

遊技機１の全体を形成しているキャビネット２の正面には、略垂直面としてのパネル表示部２ａが形成され、その中央には縦長矩形の各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒが設けられる。各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒには、入賞ラインとして水平方向にトップライン８ｂ、センターライン８ｃ及びボトムライン８ｄ、斜め方向にクロスダウンライン８ａ及びクロスアップライン８ｅが設けられている。これらの入賞ラインは、後述の１−ＢＥＴボタン１１、２−ＢＥＴボタン１２、最大ＢＥＴボタン１３を操作すること、或いはメダル投入口２２にメダルを投入することにより、それぞれ１本、３本、５本が有効化される。どの入賞ラインが有効化されたかは、後で説明するＢＥＴランプ９ａ、９ｂ、９ｃの点灯で表示される。ここで、入賞ライン８ａから８ｅは、役の入賞の成否に関わる。

すなわち、所定の役（例えば、後述の「チェリーの小役」）に対応する一の図柄（例えば、後述の“チェリー図柄９７”）がいずれかの有効化された入賞ラインに対応する所定の位置（例えば、後述のＢＥＴ数が“３”であれば左のリール表示窓４Ｌ内の位置）に停止表示されること、又は所定の役に対応する図柄組合せを構成する図柄がいずれかの有効化された入賞ラインに対応する所定の位置に並んで停止表示されることにより、所定の役の入賞が成立することとなる。

キャビネット２の内部には、各々の外周面に複数種類の図柄によって構成される図柄列が描かれた３個のリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが回転自在に横一列に設けられ、変動表示手段を形成している。各リールの図柄は各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを通して遊技者が観察できる。各リールは、定速回転として例えば、毎分８０回転で回転する。

各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの左側には、１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃ、クレジット表示部１９が設けられる。１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ及び最大ＢＥＴランプ９ｃは、一のゲームを行うために賭けられたメダルの数（以下「ＢＥＴ数」という）に応じて点灯する。ここで、本実施の形態では、一のゲームは、全てのリールが停止したときに終了する。１−ＢＥＴランプ９ａは、ＢＥＴ数が“１”で１本の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。２−ＢＥＴランプ９ｂは、ＢＥＴ数が“２”で３本の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。最大ＢＥＴランプ９ｃは、ＢＥＴ数が“３”で全て（５本）の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。クレジット表示部１９は、７セグメントＬＥＤで構成し、貯留されているメダルの枚数を表示する。

各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの右側には、告知ランプ（いわゆるＷＩＮランプ）１７及び払出表示部１８が設けられる。告知ランプ１７は、基本的に、ＢＢ又はＲＢの入賞成立が実現可能となった後、ＢＢ又はＲＢの入賞が成立するまでの間、点灯する。ここで、ＢＢ及びＲＢを総称して、以下「ボーナス」という。払出表示部１８は、７セグメントＬＥＤで構成し、入賞成立時のメダルの払出枚数を表示する。

ここで、ＢＢ、ＲＢとは以下のようなものである。現在主流の機種は、複数種類の入賞態様を有する。特に、ある役の入賞が成立したときは、１回のメダルの払出しに終わらず、所定期間、通常の状態よりも条件の良い遊技状態となる。このような役として、遊技者に相対的に大きい利益を与えるゲームを所定回数行える役と、遊技者に相対的に小さい利益を与えるゲームを所定回数行える役とがある。前者を「ビッグボーナス」と称し、以下「ＢＢ」と略記する。後者を「レギュラーボーナス」と称し、以下「ＲＢ」と略記する。

パネル表示部２ａの左側上部には、ボーナス遊技情報表示部２０が設けられる。ボーナス遊技情報表示部２０は、７セグメントＬＥＤで構成し、後述するＢＢ一般遊技状態におけるゲームの回数等を表示する。各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの下方には水平面の台座部１０が形成され、その台座部１０と各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒとの間には液晶表示装置２７が設けられている。この液晶表示装置２７の略全面には、遊技に関連する情報等が表示される。

液晶表示装置２７の左側にはメダル投入口２２が設けられ、液晶表示装置２７の左側には、１−ＢＥＴボタン１１、２−ＢＥＴボタン１２、及び最大ＢＥＴボタン１３が設けられる。１−ＢＥＴボタン１１は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの１枚がゲームに賭けられ、２−ＢＥＴボタン１２は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの２枚がゲームに賭けられ、最大ＢＥＴボタン１３は、１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数のメダルが賭けられる。これらのＢＥＴボタンを操作することで、前述のとおり、所定の入賞ラインが有効化される。

台座部１０の前面部の左寄りには、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐスイッチ１４が設けられている。このＣ／Ｐスイッチ１４の切り換えにより、正面下部のメダル払出口１５からメダルが払出され、払出されたメダルはメダル受け部１６に溜められる。Ｃ／Ｐスイッチ１４の右側には、遊技者の操作により上記リールを回転させ、各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒ内での図柄の変動表示を開始するためのスタートレバー６が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。

キャビネット２の上方の左右には、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒが設けられ、その２台のスピーカ２１Ｌ、２１Ｒの間には、入賞図柄の組合せ及びメダルの配当枚数等を表示する配当表パネル２３が設けられている。台座部１０の前面部中央で、液晶表示装置２７の下方位置には、３個のリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転をそれぞれ停止させるための３個のリール停止ボタン（停止操作手段）７Ｌ、７Ｃ、７Ｒが設けられている。

なお、遊技機１は、停止ボタン７Ｌ、７Ｃ、７Ｒを設けない構成とすることもできる。かかる場合、遊技者によるスタートレバー６の操作に応じて変動表示を開始する各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒは、当該変動表示の開始から所定の時間経過後、自動的に順次停止する。

また、リール停止ボタン７Ｒの右側には、液晶表示装置２７に表示するメニュー画面の切替え手段としてのスクロールスイッチ２００を設け、上スクロールスイッチ２００ａ及び下スクロールスイッチ２００ｂによりメニューを切替えることができる。

図２は、本実施の形態に用いる各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに表わされた複数種類の図柄が２１個配列された図柄列を示している。各図柄には“００”から“２０”のコードナンバーが付され、データテーブルとして後述するＲＯＭ３２（図３、参照）に格納（記憶）されている。各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒ上には、“赤７図柄９１”、“青７図柄９２”、“ＢＡＲ図柄９３”、“ベル図柄９４”、“プラム図柄９５”、“Ｒｅｐｌａｙ図柄９６”及び“チェリー図柄９７”の図柄で構成される図柄列が表わされている。各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒは、図柄列が図中左に示す下矢印方向に移動するように回転駆動される。

次に、図３は、液晶表示装置２７の概略構成を示す分解斜視図である。液晶表示装置２７は、前面に設けた第１層目の保護ガラス１７１の裏面に、第２層目の表示板１７２を配置し、この表示板１７２の裏面に第３層目の液晶パネル１７３を配置し、この液晶パネル１７３の裏面に第４層目の導光板１７４を配置し、この導光板１７４の裏面に第５層目の反射フィルム１７５を配置することで、５層構造のパネルで構成されている。さらに、液晶表示装置２７は、液晶パネル駆動用のＩＣを搭載したテーブルキャリアパッケージ（ＴＣＰ）からなり液晶パネル１７３の端子部に接続したフレキシブル基板（図示せず）等を含んで構成されており、液晶表示装置２７は、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒとは、別体で所定の間隔をあけて、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの前面に配設されている。

保護ガラス１７１及び表示板１７２は、透光性部材によって構成されている。保護ガラス１７１は、液晶パネル１７３を保護すること等を目的として設けられており、表示板１７２は、パネル表示部２ａ（図１参照）に対応する領域には、画像が描かれている。なお、この図では、パネル表示部２ａに対応する表示板１７２の領域の裏側に配置される各種表示部及びメダル投入表示ランプ９ａから９ｃを動作させる電気回路を省略して図示している。

液晶パネル１７３は、薄膜トランジスタ層が形成されたガラス板などの透明な基板と、これに対向する透明な基板との間隙部に液晶を封入して形成されている。この液晶パネル１７３の表示モードは、ノーマリーホワイトに設定されている。ノーマリーホワイトとは、液晶を駆動していない状態で白表示、すなわち、表示面側に光が透過し、透過した光が外部から視認される構成である。ノーマリーホワイトに構成された液晶パネル１７３を採用することにより、液晶を駆動できない事態が生じた場合であっても、各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを通して、変動表示あるいは停止表示している各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒ上に配置された図柄を視認することができ、遊技を継続することができる。なお、液晶パネル１７３は、演出画像などの画像を表示するものでもある。

液晶パネル１７３と導光板１７４との間にはさらに拡散シート１７８が配置されている。拡散シート１７８は、リール窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの透明度を低下させないように、リール窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに対応する部位が切り抜かれているか、若しくは透明部材により形成されている。つまり、後方に位置する各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの視認性を高めるようになっている。ここで、拡散シート１７８は、後述する導光板裏面の光偏向パターンがメッシュ状態（他に、梨地模様）であっても、導光板１７４が全面的に発光しているように見せるため、メッシュ状態が遊技者に視認されないように、光偏向パターンが施されている部位に対応する部位にのみ用いられ、液晶パネル１７３は全面で構成されていることと相違する。

ところで、導光板のリール窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに対応する拡散シート１７８の窓部は、導光板のリール窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒと同一形状であり、拡散シートと導光板裏面の光偏向パターンは導光板の厚み分だけ隔離している。したがって、遊技者が液晶パネル１７３を斜めから見ると、拡散シート１７８が配置されていない透過領域としての窓部から拡散シート１７８を介さずに、例えば、導光板１７４の裏面のリール窓部周辺に施された光偏向パターンを目視でき、導光板１７４の光偏向パターンと認識し得る視覚ポイントが発生するが、本実施例の形態ではこの視覚ポイントの発生を解消することができる。

導光板１７４は、端面に配置された冷陰極管１７６ａ、１７６ｂから照射される光を液晶パネル１７３へ導き出すことで液晶パネル１７３を照明すべく、液晶パネル１７３の裏側に配設されており、例えば２ｃｍ程度の厚さを有するアクリル系樹脂などの導光機能を有する透光性部材によって構成されている。なお冷陰極管の代わりに蛍光ランプを用いることもできる。

図４は、導光板１７４をリール側（遊技機の正面から見て裏面側）から観察した斜視裏面図である。図示されるように、導光板１７４は、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに対向して位置する部位４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒは切り抜かれており、また、リール側の面には、冷陰極管１７６ａ、１７６ｂからの光を液晶パネル１７３に導くための光偏向パターンが形成されている。この光偏向パターンは、当該切り抜かれた部位（それぞれがリール窓部４０Ｒ、４０Ｃ、４０Ｌに相当する、以下、リール窓部を単に窓部という）を取り囲むように形成される第１の光偏向パターンとしての加工面１７４ｅと、加工面１７４ｅの外側に形成される第２の光偏向パターンとしての加工面１７４ｄとからなる。加工面１７４ｅと加工面１７４ｄとは、導光板１７４のリール側の面に形成されている。すなわち、同一平面を２つの領域に分割して、各々の領域に形成されている。加工面１７４ｄは、導光板全面を均一に発光させるための導光パターン（光偏向パターン）として、例えば、ピッチが２ｍｍ程度の格子状のパターンからなり、一方、加工面１７４ｅは加工面１７４ｄより微細な光偏向パターン、例えば、ピッチが０．５ｍｍ程度の格子状のパターンにより形成されている。また、本実施の形態では窓部４０Ｒ、４０Ｃ、４０Ｌに対応する部位を切り抜いた構造を用いたが、本発明はこれに限定されず、透過領域を切り抜かずに凹部を形成し、若しくは光偏向パターンを施さないことにより透過領域を形成し、遊技者から各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが見易いように構成することもできることは勿論である。

したがって、微細な光偏向パターンは、密度の高い光偏向模様（微細な光偏向模様）であるため、以下の効果が得られる。遊技者が斜め方向から液晶パネル１７３を目視し、拡散シート１７８が配置されていない透過領域としての窓部から拡散シート１７８を介さずに導光板１７４の裏面に施された光偏向パターン（例えば、導光板１７４の裏面の窓部４０Ｒ、４０Ｃ、４０Ｌの周辺に施された光偏向パターン）を目視できる状態であっても、目視できる光偏向パターンは、微細なパターンであるので、遊技者は、光偏向パターンであると感じないため、光偏向パターンを光偏向パターンとして認識できる視覚ポイントはなく、遊技機の美観を損なわないという利点がある。なお、窓部４０Ｒ、４０Ｃ、４０Ｌの端面１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃに、光を拡散する加工（例えば、ブラスト加工を典型例とする手法により行われる加工）を施すことにより、当該加工面に拡散シートと同じような拡散効果をもたせることも可能である。

このときは、微細な加工面１７４ｅと端面の微細なブラスト加工面とが相乗効果を発揮して、より一層、導光板１７４の裏面の光偏向パターンを認識させない構成にすることができる。

このように、窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの周囲の光偏向パターンを密（微細加工面）にしたのは、遊技者から光偏向パターンが視認されにくくするためであり、光偏向パターンを粗くした場合に比べて光偏向パターンの存在が意識されることなく、遊技者は遊技に集中できる。

加工面１７４ｄと加工面１７４ｅは、生産性の高い印刷により形成されるのが好ましい。ここで、インクに相当するものは、例えば導光板と同材料、または類似材料の透明粉末とするとよい。ただし、これに限らず、加工面１７４ｄと加工面１７４ｅは、導光板に、格子状の溝を機械加工で彫ることにより形成されてもよいし、例えば、射出成型によって形成されてもよい。この場合、金型に格子状に配列した溝によるパターンを形成し、あるいはコーンカット等の微細加工を施し、射出成型で導光板１７４の表面に光偏向パターンを転写することにより、加工面１７４ｄと加工面１７４ｅの形成が行われる。この際、ブラスト加工が施されてもよい。

ここでブラスト加工とは、研磨材等の粒子を端面に高速で衝突させ、凹凸処理、あるいはバリ取りを行うことをいう。

端面１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃ（図５参照）に、ブラスト加工が施された光偏向パターンが転写されるときは、これが窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒのバックライトの役割を果たし、液晶パネル１７３の発色が良くなり、リールバックライトのＲＧＢ−ＬＥＤの発光ムラを打ち消すことができる。更に、暗くなりがちな各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒ自体への照明にもなり、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの色が鮮やかに表現される。また、加工面１７４ｄ、１７４ｅに形成された光偏向パターンとともに一度にパターン形成が出来るため工程削減となる。

また、導光板１７４の窓部４０Ｒ、４０Ｃ、４０Ｌの端面１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃに対して、印刷や金型加工を行うことは困難であるが、ブラスト加工を行うことは容易である。また、リール照明用の補助光を必要としないため、その分遊技機の製造コストを抑えることができ、かつ、補助光の駆動回路によるノイズの発生が無くなる。

図５は、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒと、導光板１７４の配置のための位置関係を説明する断面図である。液晶画面を大きくして、例えば１５インチから２０インチに画面容量を増やした場合、光量を維持するために発光手段である冷陰極管１７６ａ、１７６ｂを奥行き方向に複数設けるとよい（図３参照）。例えば１本から３本に増設する。また、増設した冷陰極管の分だけ導光板１７４も厚くする。導光板１７４を厚くすると、液晶画面に対し各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが奥まっている印象となるが、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの前部を、導光板１７４の切り抜かれた部位の中に挿入して、その端面（図４では、ブラスト加工面１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃ）に近づけて配置すれば、液晶画面と各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの全部とが近くなるので、導光板１７４の厚さが気にならなくなる（液晶画面に対し各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが奥まっている印象とならなくなる）。

なお、本実施の形態では導光板１７４が切り抜かれた部位を例示したが、導光板１７４に各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒ側から切削若しくは成形することにより、凹部を設けて、この凹部に各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの一部を挿入してもよい。

説明を図３に戻す。冷陰極管１７６ａ、１７６ｂ（画面容量が大きい場合は奥行き方向に複数配置される）は、全ての波長の光を人の目に特定の色彩が目立たない割合で含む白色光源として構成されており、冷陰極管１７６ａは図中（鉛直方向に立てて配置された）導光板１７４の上端部に沿って、１７６ｂは図中導光板１７４の下端部に沿って、それぞれ配設されており、冷陰極管１７６ａ、１７６ｂの両端は不図示のランプホルダにより支持されている。この冷陰極管１７６ａ、１７６ｂは、液晶パネル１７３の領域のうち主として演出表示領域に対応する領域の照明手段として機能する。すなわち、冷陰極管１７６ａ、１７６ｂは、導光板１７４に導入する光を発生する。

反射フィルム１７５は、例えば白色のポリエステルフイルムやアルミ薄膜に銀蒸着膜をスパッター形成したものが用いられ、導光板１７４に導入された光を導光板１７４の正面側、すなわち、液晶パネル１７３方向に向けて反射させる。この反射フィルム１７５は、反射領域１７７及び非反射領域としての各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒにより構成されている。

各リール表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒは、リール表示窓４Ｌがリール３Ｌに、リール表示窓４Ｃがリール３Ｃに、リール表示窓４Ｒはリール３Ｒに、それぞれ対応しており、この部分が切り抜かれるか又は透明な材料で形成され入射した光を反射することなく透過させる光透過表示部として形成されている。また、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が停止した場合に表示される図柄の各々の前方に位置し、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒとも、停止表示の際に上段、中段、下段に合わせて３種づつ図柄を表示できる大きさで設けられている。反射フィルム１７５の反射領域１７７は、入射した光を反射し、前面に配置されている液晶パネル１７３の領域のうち、主として演出表示領域に対応する領域の照明手段の一つとして機能する。この構成によれば、遊技者は、反射手段の光透過表示部を通して各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの変動表示及び停止表示を視認し得るので、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒ及び液晶表示装置２７の表示態様により遊技を楽しむことができる。

図６は、本発明の実施の形態である遊技機の演出態様の一例を示す模式図である。各リールの停止順序を遊技者に知らせる停止報知の表示態様を示している。遊技機の液晶表示装置２７は、前述のように前面から順番に、保護ガラス、表示板、液晶パネル、光拡散フィルム、導光板および反射フィルムを配置した構造のパネルで構成することができる。

図６に示すように、液晶表示装置２７の底部には図中左から順に仮想の光源４３Ｌ、４３Ｃ、４３Ｒが配置されている。仮想の光源４３Ｌ、４３Ｃ、４３Ｒは、液晶パネル１７３（図３参照）に画像として形成される。仮想の光源４３Ｌからは、光透過表示部としてのサーチライト画像４４が配設されており、このサーチライト画像４４は、仮想の光源４３Ｌの上方に配設されているリール３Ｌを照射する画像として構成されている。サーチライト画像４４は、リール３Ｌのリール表示窓４Ｌの領域外から領域内に至る画像であり、当該表示領域内の部分の表示を透過させリール図柄と、重ねて表示することで、リール３Ｌの図柄を透過表示する。これにより、遊技者に対してリールの停止順序を報知し、遊技者のボタン操作を促すよう構成されている。

また、液晶表示装置２７のサーチライト画像４４以外の画像領域である非透過表示領域４５と、リール３Ｃ及びリール３Ｒのリール表示窓の表示領域とを重ね合わすことで、変動表示中のリール３Ｃ及びリール３Ｒを視認することができないように構成されている。

このとき、サーチライト画像４４とリール表示窓４Ｌが重なった部分からリール３Ｌを見通すことができる。本実施の形態の構成によれば、リール３Ｌを斜め横方向から見たとしても、導光板１７４のリール側の面には密な光偏向パターン１７４ｅが形成されているので、窓の端部からリールの周辺に見えるのは密な光偏向パターン１７４ｅであり、美観の観点から問題とならない。同様に、導光板１７４の窓部の端面に密な光偏向パターン１７４ａが形成されているときは、リールの周辺に見えるのは密な光偏向パターン１７４ａであり、美観の観点から問題とならないのは言うまでもない。

この実施の形態では、サーチライト画像４４と各リール表示窓４Ｌ、４Ｒ、４Ｃとが重なった部分は、例えば左、右、中央と移る。通常は、遊技者は遊技機の中央にいて遊技機を操作するが、そのとき左と右については、リール３Ｌ、３Ｒを多少なりとも斜め横方向から見ることになる。そのような場合でも、導光板１７４のリール側の面には密な光偏向パターン１７４ｅが形成されているので、リールの周辺に見えるのは密な光偏向パターン１７４ｅであり、美観を損なうことがない。

更に、本実施の形態のようなパチスロ機の他、パチンコ遊技機等の他の遊技機にも本発明を適用することができる。

本実施の形態の遊技機は、遊技の入賞形態に応じた図柄組合せに関してリールを用いて各列に停止表示する機械的変動表示装置と、発光体からの光を液晶パネルに導く光偏向パターンが裏面に形成された導光板の、リールに対向して位置する部位に光透過領域を設け、当該光透過領域の周囲に形成された光偏向パターンを他の光偏向パターンより密な加工（微細加工）を施して成る液晶表示装置とを含むので、光透過領域を介して光偏向パターンを目視する場合であっても光偏向パターンであるという認識がされにくいので、美観を損ねることのない遊技機を提供することができる。

また、導光板を成型により生産する場合は、窓部４０Ｒ、４０Ｃ、４０Ｌの端面の細かいパターンと、周囲の粗密パターンと、のように密度の異なる光偏向パターンを一度に形成することが出来、工程削減につながり、窓部４０Ｒ、４０Ｃ、４０Ｌの端面からリール部分への照射光量も増加することになる。

さらに、本実施の形態の遊技機は、発光体からの光を液晶パネルに導く光偏向パターンが転写された導光板の、リールに対向して位置する部位を切り抜き、若しくは凹部を形成し光透過領域を設け、当該光透過領域の周囲に転写された光偏向パターンを他の光偏向パターンより密なパターンとして転写して成る液晶表示装置とを含むので、光偏向パターンが認識されにくくなり、美観を損ねることがなく、かつリールを遊技者に接近させるフロント空間を形成することができ、リールと遊技者との距離をより接近させることができるため、迫力の在る遊技機を提供することができる。

以上説明したように本発明の実施の形態によれば、遊技者が拡散シートを介さずに直接導光板裏面に形成された光偏向パターンを目視し得る状況であっても、目視できるのは、粗い光偏向パターンではなく、微細な光偏向パターンであり、遊技者は、光偏向パターンの存在を認識しにくいので、遊技機の外観が美しくないと感じることが防止され、美観を損ねることがない遊技機を提供することができる。

なお、上述の実施例において、加工面１７４ｄの導光パターン（光偏向パターン）は、導光板１７４の発光をより均一にするために、例えば、冷陰極管１７６ａ、１７６ｂに近い部位では、偏向パターンを粗く施し（例えば、後述する格子領域１７４ｊの間隔が広くなるように施し）、冷陰極管１７６ａ、１７６ｂから遠い部位（領域）、つまり、導光板１７４の中央付近に近づくに連れて光偏向パターンを細かくする（例えば、後述する格子領域１７４ｊの間隔を狭くする）など、部位により光偏向パターンの粗さを異ならせて施してもよい。

図７、図８，図９は、本変更例の導光板１７４の裏面の様子を示す図である。導光板１７４の裏面においては、導光板１７４の端部１７４ｆから中央近傍部１７４ｇまでの所定の領域において、上記端部１７４ｆからの距離が大きくなるに従い、加工面１７４ｄに形成された第２の光偏向パターン（以下、単に、第２の光偏向パターンという）における液晶パネル１７３へ光を出射する部分の割合が高くなるように、第２の光偏向パターンが施されている。具体的な説明は、以下の通りである。

図８は、図７における導光板の端部１７４ｆの近傍の領域Ｘ（下側の領域Ｘ）を拡大した様子を示す図であり、図９は、図７における導光板の中央近傍部１７４ｇの領域Ｙを拡大した様子を示す図である。

図８、図９に示すように、第２の光偏向パターンは、冷陰極管１７６ａ、１７６ｂからの光を液晶パネル１７３へ出射するための複数の格子状の領域（以下、格子領域１７４ｊ）と、各格子領域１７４ｊの間の領域（以下、間隔領域１７４ｋ）とを有する。冷陰極管１７６ａ、１７６ｂから出射された光が、格子領域１７４ｊに当たると、格子領域１７４ｊから、光が液晶パネル１７３に向けて出射される。一方、冷陰極管１７６ａ、１７６ｂから出射された光が、間隔領域１７４ｋに当たると、光が液晶パネル１７３に向けて出射されないで、反射して導光板の中に留まる。

そして、導光板１７４の裏面に設けられた第２の光偏向パターンにおいて、単位面積中の間隔領域１７４ｋの大きさに対する格子領域１７４ｊの大きさの割合が全ての領域で同じである場合には、端部１７４ｆの近傍の領域にて、冷陰極管１７６ａ、１７６ｂから出射された多くの光が、格子領域１７４ｊを介して、液晶パネル１７３に向けて出射されてしまい、中央近傍部１７４ｇの領域にて、格子領域１７４ｊを介して、液晶パネル１７３に向けて出射される光が少なくなってしまう。この場合には、遊技者は、導光板１７４が全面的に光っていると視認するものの、端部１７４ｆと、中央近傍部１７４ｇとでは、発光具合が異なると視認するようになり、液晶表示の明るさのムラがあると感じることになる。本変更例では、以下のようにして、上記不都合を解消している。

図８、図９に示すように、第２の光偏向パターンにおいて、端部１７４ｆの近傍の領域における単位面積中の間隔領域１７４ｋの大きさに対する格子領域１７４ｊの大きさの割合は、中央近傍部１７４ｇの近傍の領域における単位面積中の間隔領域１７４ｋの大きさに対する格子領域１７４ｊの大きさの割合より小さくなっている。言い換えると、図９では、格子領域１７４ｊの大きさが大きく、間隔領域１７４ｋの大きさや幅は小さいのに対して、図８では、格子領域１７４ｊの大きさが小さく、間隔領域１７４ｋの大きさや幅が大きくなっている。

このため、本変更例によれば、端部１７４ｆの近傍の領域にて、格子領域１７４ｊを介して、液晶パネル１７３に向けて出射される光の量は、抑えられ、中央近傍部１７４ｇの領域にて、格子領域１７４ｊを介して、液晶パネル１７３に向けて出射される光の量を多くすることができる。このように構成された第２の光偏向パターンを導光板１７４に用いることにより、端部１７４ｆの近傍の領域にて、格子領域１７４ｊを介して、液晶パネル１７３に向けて出射される単位面積当たりの光の量（出射度の一例）と、中央近傍部１７４ｇの領域にて、格子領域１７４ｊを介して、液晶パネル１７３に向けて出射される単位面積当たりの光の量とを同程度にすることが可能となる。この結果、例えば、液晶表示が行われる際、窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに対応する領域以外の領域において、場所によらず、明るさが均一な発光が行われるので、遊技者は、窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに対応する領域以外の領域において、明るさにムラがないと感じるようになる。

また、上述の導光板１７４において、光偏向パターン（第１の光偏向パターン及び第２の光偏向パターン）を施さない部分は、上述したように、３つのリールに対応してそれぞれ設けられる場合に限定されず、例えば、３つのリールに対応する１つの、光偏向パターンを施さない部分が設けられてもよい。図１０乃至図１２は、本変更例の他の導光板１７４を示す図である。

図１０に示すように、導光板１７４において、加工面１７４ｅより内側の部分をくり抜き、くり抜かれた部分の端面１７４ａにのみ、光偏向パターンが施され、くり抜かれた部分自体には、光偏向パターンが施されないようにしてもよい。なお、この場合、端面１７４ａに、光偏向パターンが施されないようにしてもよい。

また、図１１に示すように、導光板１７４において、加工面１７４ｅの内側の部分をくり抜かず、その部分に、光偏向パターンが施されないようにしてもよい。

また、図１０に示す導光板は、図１２に示すように変更してもよい。３つのくり抜き部分４０Ｌ、４０Ｒ、４０Ｃの間に設けられた部分１７４ｘに、第１の光偏向パターンが施されないようにしてもよい。

なお、本変更例においても、導光板１７４には、光透過領域４０Ｌ、４０Ｒ、４０Ｃの周辺に第１の光偏向パターンが形成されるとともに、第１の光偏向パターンよりも上記光透過領域から離れた部分に第２の光偏向パターンが形成され、第１の光偏向パターンは第２の光偏向パターンよりも密であるようにすることもできる。

この場合には、液晶表示が行われる際、窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに対応する領域以外の領域において、場所によらず、明るさが均一な発光が行われるとともに、美観を損ねることがない遊技機を提供することが可能となる。

なお、導光板１７４の端部１７４ｆに近い領域（加工面１７４ｅの最も端部１７４ｆに近い領域）から中央近傍部１７４ｇまでの領域において、上記端部１７４ｆからの距離が大きくなるに従い、加工面１７４ｅに形成された第１の光偏向パターンにおける液晶パネル１７３へ光を出射する部分の割合が高くなるように、第１の光偏向パターンが施されているようにしてもよい。この場合には、液晶表示が行われる際、窓部４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに対応する領域以外の領域において、場所によらず、一層、明るさが均一な発光が行われるとともに、美観を損ねることがない遊技機を提供することが可能となる。

また、導光板１７４の裏面において、窓部４０Ｌ、４０Ｒ、４０Ｃの周辺に、第１の光偏向パターンが施されず、第２の光偏向パターンが施されるようにすることも可能である。

なお、第１の光偏向パターンが、第２の光偏向パターンよりも密であるとは、例えば、以下のような意味であってもよい。第１の光偏向パターンにおける単位面積当たりの液晶パネル１７３へ光を出射する部分（上記格子領域１７４ｊ）の量の割合は、第２の光偏向パターンにおける単位面積当たりの液晶パネル１７３へ光を出射する部分（上記格子領域１７４ｊ）の量の割合より大きいことであってもよい。即ち、光偏向パターンの密度とは、単位面積当たりの上記格子領域１７４ｊの量であってもよい。

例えば、第１の光偏向パターンが、第２の光偏向パターンよりも密であるとは、加工面１７４ｅの第１の光偏向パターンにおける格子領域１７４ｊの大きさが、加工面１７４ｄの第２の光偏向パターンにおける格子領域１７４ｊの大きさより小さいことを意味してもよい。

また、例えば、第１の光偏向パターンが、第２の光偏向パターンよりも密であるとは、加工面１７４ｅの第１の光偏向パターンにおける格子領域１７４ｊの大きさと、加工面１７４ｄの第２の光偏向パターンにおける格子領域１７４ｊの大きさとは同じであるが、第１の光偏向パターンにおける格子領域１７４ｊの数は、第２の光偏向パターンにおける格子領域１７４ｊの数より多いことを意味してもよい。

以上、本発明の実施形態の一例、その変更例を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、各手段の具体的構成等は、適宜設計変更可能である。また、発明の実施の形態やその変更例に記載された作用及び効果は、本発明から生じる最も好適な作用及び効果を列挙したに過ぎず、本発明による作用及び効果は、本発明の実施の形態やその変更例に記載されたものに限定されるものではない。

本実施の形態のスロットマシンの正面斜視図である。 リール上に配列された図柄の例を示す図である。 液晶表示装置の分解斜視図である。 リール側から見た導光板の斜視裏面図である。 導光板とリールの配置を断面形状で示した図である。 本実施の形態の演出を示す模式図である。 本変更例の導光板の裏面図である。 本変更例の導光板の裏面の一部を拡大した様子を示す図である。 本変更例の導光板の裏面の一部を拡大した様子を示す図である。 本変更例の他の導光板の裏面図である。 本変更例の他の導光板の裏面図である。 本変更例の他の導光板の裏面図である。

符号の説明

１…遊技機
３Ｌ、３Ｃ、３Ｒ…リール
４Ｌ、４Ｃ、４Ｒ…リール表示窓
６…スタートレバー
７Ｌ、７Ｃ、７Ｒ…リール停止ボタン
１１…１−ＢＥＴボタン
１２…２−ＢＥＴボタン
ｌ３…最大ＢＥＴボタン
１７…告知ランプ
２２…メダル投入口
２７…液晶表示装置
１７４…導光板
１７４ｄ…第２の光偏向パターン
１７４ｅ…第１の光偏向パターン
１７４ｆ…端部
１７４ｇ…中央近傍部
１７４ｊ…格子領域
１７４ｋ…間隔領域。

Claims (5)

1. 液晶パネルと、前記液晶パネルの背面側に設けられ前記液晶パネル用の照明手段から出射される光を前記液晶パネルへ導く光偏向パターンが施された導光板とを有する液晶表示装置と、
   前記液晶表示装置の背面側に配置され、複数の識別情報が配列されたリールを複数個並設した変動表示装置とを備え、
   前記導光板の前記リールが対向する部位は、前記リールからの光が透過する光透過領域であり、前記導光板には、前記光透過領域の周辺に第１の光偏向パターンが形成されるとともに、前記第１の光偏向パターンよりも前記光透過領域から離れた部分に第２の光偏向パターンが形成され、前記第１の光偏向パターンは前記第２の光偏向パターンよりも密であることを特徴とする遊技機。
2. 前記液晶表示装置は、前記液晶パネルと前記導光板との間に、前記リールが対向する部位を光が透過する領域とする光拡散手段を有し、
   前記光拡散手段の光を透過する領域を通して視認し得る導光板の部分に、前記第１の光偏向パターンが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記照明手段は、前記導光板の外形端面の近傍であって奥行き方向に複数配列された冷陰極管であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
4. 液晶パネルと、前記液晶パネルの背面側に設けられ前記液晶パネル用の光を出射する照明手段と、前記照明手段から出射される光を前記液晶パネルへ導く光偏向パターンが施された導光板とを有し、前記照明手段が前記導光板の端部の近傍に設けられている液晶表示装置と、
   前記液晶表示装置の背面側に配置され、複数の識別情報が配列されたリールを複数個並設した変動表示装置とを備え、
   前記導光板の前記端部から中央近傍までの所定の領域において、前記端部からの距離が大きくなるに従い、前記光偏向パターンにおいて前記液晶パネルへ光を出射する部分の割合が高くなるように、前記光偏向パターンが施されていることを特徴とする遊技機。
5. 前記導光板の前記リールが対向する部位は、前記リールからの光が透過する光透過領域であり、前記導光板には、前記光透過領域の周辺に周辺光偏向パターンが形成されるとともに、前記周辺光偏向パターンよりも前記光透過領域から離れた部分に前記光偏向パターンが形成され、前記周辺光偏向パターンは、前記光偏向パターンよりも密であることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。