JP2005149087A - Printer server, method for executing program, storage medium with computer-readable program stored, and the program - Google Patents

Printer server, method for executing program, storage medium with computer-readable program stored, and the program Download PDF

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To freely execute an application flexibly adaptable to changes in the functions and specifications of a printer device, without expanding the storage capacity of a printer server. <P>SOLUTION: A CPU 1 analyzes start request information, including the name of a requested application, by a shared control module in accordance with a request from a client device, and at the deciding that the start request information is an application program which depends on the machine kind, acquires an application program depending on the machine sort which is requested from an inherent control module managed by a printer controller 1600 and executes an application program, extended by integrating the acquired application program into the shared control module. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

本発明は、印刷装置に通信可能に接続された状態でネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能なプリンタサーバおよびプログラム実行方法およびコンピュータが読み取り可能なプログラムを格納した記憶媒体およびプログラムに関するものである。   The present invention relates to a printer server, a program execution method, and a storage medium storing a computer-readable program that can be mounted on a network interface card device that can communicate with a client device on a network while being connected to a printing device in a communicable manner. And programs.

近年、インターネットの普及により、印刷装置もネットワークで使われる形態が一般化してきた。通常、高速機やカラー機などの高価格機ではネットワークインタフェースは内蔵される傾向にあるが、低価格なモノクロ機の場合には、ネットワークインタフェースは本体には同梱されず、ネットワークカード装置として別に供給される形態が一般的である。   In recent years, with the widespread use of the Internet, a form in which a printing apparatus is used in a network has become common. Generally, high-priced machines such as high-speed machines and color machines tend to have a built-in network interface. However, in the case of low-priced monochrome machines, the network interface is not included in the main unit and is separately provided as a network card device. The supplied form is common.

この場合、印刷装置本体とネットワークカード装置は個々にCPUを持ったインテリジェントな形態であり、通常ネットワークカード装置側にネットワーク経由での各種プリントサービスの統括制御を行うプリントサーバ機能を備えており、印刷装置とネットワークカード装置は接続インタフェースを介して通信を行い所望のサービスを実装している。   In this case, the printing device main unit and the network card device are intelligent forms each having a CPU, and the normal network card device side has a print server function for performing overall control of various print services via the network. The device and the network card device communicate with each other via a connection interface to implement a desired service.

このことは逆に負荷の重いネットワークサービスをネットワークカード装置に追い出すことが可能となり、相対的に印刷装置本体のCPUや周辺パフォーマンスを下げることが可能となり、印刷装置本体のコスト削減をもたらしている。   On the contrary, it is possible to drive out a heavy network service to the network card device, and it is possible to lower the CPU and peripheral performance of the printing device main body relatively, thereby reducing the cost of the printing device main body.

従来のネットワークインタフェースは、例えばLPR(RFC1179)に代表されるような印刷データの送信だけできればよかったが、昨今印刷装置に対する情報管理というニーズが高くなり、付加技術として各種の手段が提供されている。   The conventional network interface only needs to be able to transmit print data as represented by LPR (RFC1179), for example, but recently, there is a growing need for information management for printing apparatuses, and various means are provided as additional technologies.

最も単純な例が、印刷データを送信するポートに情報管理データ(ジョブ制御言語=Job Language)を付加する形態である。ジョブ制御言語は印刷データを送るポートを共有する形であるため、サービスポートを増加せずに済み、比較的実装が簡単であるが、印刷データ受信中にデータが大量に送信されるとポートを占有するため、情報管理データのやりとりが止まってしまうという問題があり、またネットワークにおけるLPRプロトコルのような片方向型コネクションの場合、そもそも情報取得ができないという欠点がある。   The simplest example is a form in which information management data (job control language = Job Language) is added to a port for transmitting print data. The job control language is a form that shares the port to send the print data, so it is not necessary to increase the service port and it is relatively easy to implement. However, if a large amount of data is sent during reception of the print data, the port is set. Because of this, there is a problem that the exchange of information management data stops, and in the case of a one-way connection such as the LPR protocol in a network, there is a disadvantage that information cannot be acquired in the first place.

次の手法としては、SNMP/MIB(RFC1157)を使った方式がある。   As a next method, there is a method using SNMP / MIB (RFC1157).

これはデータ送受信用の専用ポートを使用し、標準規格であるSNMP(Simple Network Management Protocol)を使う方法である。   In this method, a dedicated port for data transmission / reception is used, and SNMP (Simple Network Management Protocol) which is a standard is used.

しかし、この方式はSNMPを受信してUIを提供する専用クライアントプログラムの独自開発が必要であり、なおかつこの方式では、そもそも単純な情報のやり取りを行うプロトコルであるため、数字、文字列などの単純なデータベースしか提供できない。   However, this method requires the original development of a dedicated client program that receives SNMP and provides a UI, and since this method is a simple protocol for exchanging information in the first place, simple numbers, character strings, etc. Can only provide a good database.

その結果、機器の構成を示すビットマップ画像などUIを構成する情報は、前記クライアントプログラムが所有せねばならず、それに伴いクライアントプログラムを機種対応しなくてはいけないという問題点がある。   As a result, there is a problem that the information that configures the UI, such as a bitmap image indicating the configuration of the device, must be owned by the client program, and the client program must correspond to the model accordingly.

さらに、最近ではHTTPプロトコル(RFC1945,RFC2616)を用いた方式が主流となりつつある。この方式によれば、ネットワークカード装置の中にHTTPサービスを提供して、機器情報に関するHTMLデータやビットマップ画像といったWEBコンテンツを提供し、クライアントは一般的なWEBブラウザを使用して前記WEBコンテンツをGUI上に表示し、操作を可能とすれば、クライアントプログラムを提供しなくても同様の効果を得ることが可能である。   Furthermore, recently, a system using the HTTP protocol (RFC 1945, RFC 2616) is becoming mainstream. According to this method, an HTTP service is provided in the network card device to provide WEB contents such as HTML data related to device information and bitmap images, and the client uses the general WEB browser to deliver the WEB contents. If it is displayed on the GUI and can be operated, the same effect can be obtained without providing a client program.

従来の方式ではクライアントプログラムが多種多様な機器に固有な情報(メッセージ文字列、ビットマップ画像)を管理する必要があったため、機器が自分の機種情報だけ持てばよい上記方式は短期間で製品を提供するためにはもっとも適する方法である。   In the conventional method, the client program had to manage information (message character strings, bitmap images) unique to a wide variety of devices. It is the most suitable way to provide.

しかしながら上述したいずれの手段もネットワークカード装置に予め組み込まれた静的な機能の提供手段であって、後から機能そのものを追加したり、あるいは、組み込まれた機能による制御方法を変更したりするといった動的なサービスを容易に追加することができなかった。   However, any of the above-described means is means for providing a static function incorporated in the network card device in advance, and the function itself is added later, or the control method by the incorporated function is changed. Dynamic services could not be added easily.

そこで、最近になってJava(米国Sun Microsystems,Inc.の商標)言語を用いて作成されたアプリケーションプログラムモジュールを組み込み機器上に実装されたJava(登録商標)仮想マシン上で動作可能とするプラットフォーム技術が提案されている。   Therefore, recently, a platform technology that enables an application program module created using the Java (trademark of Sun Microsystems, Inc.) language to operate on a Java (registered trademark) virtual machine mounted on an embedded device. Has been proposed.

この技術を用いることで従来印刷装置等の組み込み機器に、後から新たな機能を機器に追加することが可能となってきている。   By using this technology, it has become possible to add new functions to the device later in a built-in device such as a conventional printing apparatus.

上記述べたJava(登録商標)仮想マシンにはネットワーク通信機能を始め、組み込み機器を制御するために必要な各種機能を提供するためにアプリケーションプログラムインタフェース(API)が備わっており、上記Java(登録商標)言語で作成されたアプリケーションプログラムモジュールはこれらのAPIを呼び出して組み込み機器に対する制御やネットワークで接続されたホストコンピュータからの要求を処理する。   The Java (registered trademark) virtual machine described above is provided with an application program interface (API) for providing various functions necessary for controlling an embedded device, including a network communication function, and the Java (registered trademark). ) Application program modules written in a language call these APIs to control embedded devices and process requests from host computers connected via a network.

上述のRFCのドキュメントについては、非特許文献1に公開されている(Internet Engineering Task Forceの下記ページから入手可能である)。
http://www.ietf.org/rfc.html
The above-mentioned RFC document is disclosed in Non-Patent Document 1 (available from the following page of Internet Engineering Task Force).
http://www.ietf.org/rfc.html

上記Java(登録商標)仮想マシン上で提供されるAPIは、ネットワーク通信に必要な機能を含んでおり、ネットワーク通信プロトコルの処理を行う基本モジュールを共有するため、通常ネットワークカード装置上に実装される機能である。   The API provided on the Java (registered trademark) virtual machine includes functions necessary for network communication, and is usually mounted on a network card device in order to share a basic module for processing a network communication protocol. It is a function.

しかしながら、印刷装置本体と別個にCPUを備えるインテリジェント型ネットワークカード装置の場合、共通化による開発コスト低減と量産効果による生産コスト削減のために、通常複数のモデルの印刷装置に接続可能な設計が求められる。   However, in the case of an intelligent type network card device that has a CPU separately from the printing device main body, a design that can be connected to a plurality of models of printing devices is usually required in order to reduce development costs by sharing and production costs by mass production effects. It is done.

そのためネットワークカード装置には、複数のモデルの機種に接続可能にするために個々に機種に応じたメッセージやグラフィカルユーザインタフェースに必要な印刷装置のビットマップ画像等のリソースデータおよび各モデル固有な情報等を全て保持しなければならず、これらの情報を記憶するための必要なROM容量の分コスト増加が発生する。   Therefore, the network card device has resource data such as messages corresponding to each model, bitmap image of the printing device necessary for the graphical user interface, and information specific to each model, etc. in order to be able to connect to multiple model models All of these must be held, and the cost increases due to the ROM capacity required to store these pieces of information.

さらに、Java(登録商標)仮想マシン上で動作するアプリケーションプログラムモジュールの種類によっては、特定の機種でしか機能しないもしくは必要のない場合もあるため、これらの機種依存なアプリケーションプログラム自身をネットワークカード装置内に保持することは上記ROM容量増加と併せて記憶領域の効率的利用の点で問題である。   Furthermore, depending on the type of application program module running on the Java (registered trademark) virtual machine, it may or may not function only on a specific model. Therefore, these model-dependent application programs themselves are stored in the network card device. In addition to the increase in the ROM capacity, there is a problem in terms of efficient use of the storage area.

本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の第1の目的は、プリンタサーバの記憶容量を拡張することなく、クライアント装置とプリンタ装置との制御に係る汎用性の高いアプリケーションを記憶するだけで、プリンタ装置側の機能や仕様変更にも柔軟に適応したアプリケーションを自在に実行させることができるとともに、接続されるプリンタ装置の仕様変更や新規に開発される印刷装置を支障なく制御するアプリケーションを自在に実行させることができる環境を構築できるプリンタサーバおよびプログラム実行方法およびコンピュータが読み取り可能なプログラムを格納した記憶媒体およびプログラを提供することである。   SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made to solve the above problems, and a first object of the present invention is to provide versatility related to control of a client device and a printer device without expanding the storage capacity of the printer server. By simply storing high-level applications, it is possible to freely execute applications that are flexibly adapted to changes in functions and specifications on the printer device side, as well as to change the specifications of connected printer devices and newly developed printing devices. To provide a printer server, a program execution method, a storage medium storing a computer-readable program, and a program capable of constructing an environment capable of freely executing an application to be controlled without hindrance.

また、第2の目的は、プリンタ固有のリソースについては、プリンタ装置側からリソースデータを取得して処理できるため、複数のプリンタ装置で共有するアプリケーションを記憶するメモリ容量を備えるだけで、最新のプリンタ装置から拡張されたプリンタ装置に係るアプリケーションプログラムを安価なコストで実行できる利便性と汎用性に優れたプリンタサーバ機能を提供できるプリンタサーバおよびプログラム実行方法およびコンピュータが読み取り可能なプログラムを格納した記憶媒体およびプログラを提供することである。   A second object is to acquire and process resource data for printer-specific resources from the printer device side, so that the latest printer can be provided only by having a memory capacity for storing applications shared by a plurality of printer devices. Printer server and program execution method capable of providing printer server function excellent in convenience and versatility capable of executing application program related to printer apparatus extended from apparatus at low cost, and storage medium storing computer-readable program And to provide a program.

本発明に係る第1の発明は、印刷装置に通信可能に接続された状態でネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能なプリンタサーバであって、接続可能な複数の印刷装置を制御するために共有する共有制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段と、前記クライアント装置からの要求に従って、該要求されたアプリケーション名を含む起動要求情報を前記共有制御モジュールにより解析して機種依存のアプリケーションプログラムであるか否かを判断する判断手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記判断手段により機種依存のアプリケーションプログラムであると判断した場合、前記印刷装置が管理する固有制御モジュールから要求されている機種依存のアプリケーションプログラムを取得するアプリケーション取得手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記アプリケーション取得手段が取得する機種依存のアプリケーションプログラムを前記共有制御モジュールに組み入れて拡張されるアプリケーションプログラムを実行させる実行制御手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)とを備えることを特徴とする。   According to a first aspect of the present invention, there is provided a printer server that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a client device on a network in a state in which the printer is communicably connected to the printing device, and a plurality of printable print jobs. A sharing control module shared to control the device, a program storage means for storing an application program for controlling communication with the client device, and activation request information including the requested application name in accordance with a request from the client device. A judging means (control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1) for analyzing whether it is a model-dependent application program analyzed by the shared control module, and a model-dependent application program by the judging means Judgment In this case, an application acquisition unit (control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1) that acquires a model-dependent application program requested from the unique control module managed by the printing apparatus, and a model acquired by the application acquisition unit. An execution control means (a control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1) that executes an application program that is extended by incorporating a dependent application program into the shared control module is provided.

本発明に係る第2の発明は、印刷装置に通信可能に接続された状態でネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能なプリンタサーバであって、各印刷装置を制御するための制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段と、前記クライアント装置からの要求に従って、該要求されたアプリケーション名を含む起動要求情報を解析して機種依存のアプリケーションプログラムであるか否かを判断する判断手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記判断手段により機種依存のアプリケーションプログラムであると判断した場合、前記各印刷装置が管理する制御モジュールから要求されている機種依存のアプリケーションプログラムを取得するアプリケーション取得手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)とを備えることを特徴とする。   According to a second aspect of the present invention, there is provided a printer server that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a client device on a network while being connected to the printing device in a communicable manner, and controls each printing device. And a module storage unit for storing an application program for performing communication control with the client device, and analyzing a startup request information including the requested application name in accordance with a request from the client device. When the judgment means judges whether or not it is a program (control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1), and the judgment means judges that it is a model-dependent application program, the control managed by each printing apparatus Request from module It is characterized in that it comprises an application acquisition unit for acquiring (control program stored in the FlashROM3 shown in FIG. 1) of the model-dependent application programs are.

本発明に係る第3の発明は、印刷装置に通信可能に接続された状態でネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能なプリンタサーバであって、各印刷装置を制御するための制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段と、所定のデータ処理を行うメモリと、アプリケーションプログラムを前記メモリ上で実行するアプリケーション実行手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記アプリケーション実行手段により実行されるアプリケーションプログラムに従って、要求された処理命令を解析し、命令の機種依存種別を判断する機種依存判定手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記機種依存判定手段による判定結果に従い、要求された処理命令を前記制御モジュールの命令書式に変換する命令変換手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記命令変換手段により変換された命令を前記制御モジュールに転送する命令転送手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記命令転送手段によって転送された命令の処理結果を前記制御モジュールから取得して、前記メモリに記憶させる命令結果取得手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)とを備えることを特徴とする。   According to a third aspect of the present invention, there is provided a printer server that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a client device on a network while being connected to the printing device in a communicable manner, and controls each printing device. Control module and program storage means for storing an application program for controlling communication with the client device, memory for performing predetermined data processing, and application execution means for executing the application program on the memory (FlashROM 3 shown in FIG. 1) And a model-dependent determination unit (FlashROM shown in FIG. 1) that analyzes the requested processing instruction and determines the type-dependent type of the instruction according to the application program executed by the application execution unit. And a command conversion means (control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1) for converting the requested processing instruction into the instruction format of the control module according to the determination result by the model-dependent determination means. An instruction transfer means (a control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1) for transferring the instruction converted by the instruction conversion means to the control module, and a processing result of the instruction transferred by the instruction transfer means. Command result acquisition means (a control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1) that is acquired from the control module and stored in the memory is provided.

本発明に係る第4の発明は、印刷装置に通信可能に接続された状態でネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能なプリンタサーバであって、各印刷装置を制御するための制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段(図1に示す記憶部9)と、所定のデータ処理を行うメモリと、アプリケーションプログラムを前記メモリ上で実行するアプリケーション実行手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記アプリケーション実行手段により実行されるアプリケーションプログラムに従って、要求された処理命令を解析し、命令種別からリソースデータ取得命令を識別するリソース取得命令識別手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記リソース取得命令識別手段により前記処理命令がリソース取得命令であると識別された場合に、該リソース取得命令が要求するリソースデータの機種依存性を判定する機種依存判定手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記機種依存判定手段の判定結果に従い、要求された処理命令を前記制御モジュールの命令書式に変換して前記制御モジュールに転送する命令転送手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)と、前記命令転送手段によって転送された命令の処理結果を前記制御モジュールからリソースデータとして取得するリソースデータ取得手段(図1に示すFlashROM3に記憶される制御プログラム)とを備えることを特徴とする。   According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a printer server that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a client device on a network while being connected to the printing device in a communicable manner, and controls each printing device. Control module and program storage means (storage unit 9 shown in FIG. 1) for storing an application program for controlling communication with the client device, a memory for performing predetermined data processing, and an application program being executed on the memory A resource for identifying the resource data acquisition command from the command type by analyzing the requested processing command in accordance with the application execution unit (the control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1) and the application program executed by the application execution unit. Resources requested by the resource acquisition command when the processing command is identified as a resource acquisition command by the acquisition command identification unit (control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1) and the resource acquisition command identification unit According to the determination result of the model dependency determining means (control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1) for determining the model dependency of the data and the model dependency determining means, the requested processing instruction is converted into the instruction format of the control module. Instruction transfer means for converting and transferring to the control module (control program stored in the FlashROM 3 shown in FIG. 1), and resources for obtaining processing results of instructions transferred by the instruction transfer means as resource data from the control module Data acquisition means (described in the FlashROM 3 shown in FIG. 1) Characterized in that it comprises a control program) and to be.

本発明に係る第5の発明は、前記リソースデータは、ビットマップ画像データおよび印刷装置の状態を示すテキストメッセージデータを含むことを特徴とする。   According to a fifth aspect of the present invention, the resource data includes bitmap image data and text message data indicating a state of the printing apparatus.

本発明に係る第6の発明は、前記印刷装置のCPUとは独立したCPUを備えることを特徴とする。   According to a sixth aspect of the present invention, there is provided a CPU independent of the CPU of the printing apparatus.

本発明に係る第7の発明は、複数の印刷装置とネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能で、かつ複数の印刷装置を制御するために制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段を備えるプリンタサーバにおけるプログラム実行方法であって、前記クライアント装置からの要求に従って、該要求されたアプリケーション名を含む起動要求情報を前記共有制御モジュールにより解析して機種依存のアプリケーションプログラムであるか否かを判断する判断ステップ(図4のステップS404)と、前記判断ステップにより機種依存のアプリケーションプログラムであると判断した場合、前記印刷装置が管理する固有制御モジュールから要求されている機種依存のアプリケーションプログラムを取得するアプリケーション取得ステップ(図4のステップS405〜S407)と、前記アプリケーション取得ステップが取得する機種依存のアプリケーションプログラムを前記共有制御モジュールに組み入れて拡張されるアプリケーションプログラムを実行させる実行制御ステップ(図4のステップS4010)とを備えることを特徴とする。   A seventh invention according to the present invention is mountable on a network interface card device capable of communicating with a plurality of printing devices and a client device on a network, and for controlling the plurality of printing devices, the control module and the client device A program execution method in a printer server comprising a program storage means for storing an application program for performing communication control, wherein activation request information including the requested application name is analyzed by the shared control module in accordance with a request from the client device When the determination step determines whether the application program is model-dependent (step S404 in FIG. 4) and the determination step determines that the application program is model-dependent, the printing apparatus manages the application program. An application acquisition step (steps S405 to S407 in FIG. 4) for acquiring a model-dependent application program requested from the control module and a model-dependent application program acquired by the application acquisition step are incorporated in the shared control module. And an execution control step (step S4010 in FIG. 4) for executing the application program to be extended.

本発明に係る第8の発明は、複数の印刷装置とネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能で、かつ複数の印刷装置を制御するために制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段を備えるプリンタサーバにおけるプログラム実行方法であって、前記クライアント装置からの要求に従って、該要求されたアプリケーション名を含む起動要求情報を解析して機種依存のアプリケーションプログラムであるか否かを判断する判断ステップ(図4のステップS404)と、前記判断ステップにより機種依存のアプリケーションプログラムであると判断した場合、前記印刷装置が管理する制御モジュールから要求されている機種依存のアプリケーションプログラムを取得するアプリケーション取得ステップ(図4のステップS407)とを備えることを特徴とする。   An eighth invention according to the present invention can be implemented in a network interface card device capable of communicating with a plurality of printing devices and a client device on a network, and controls a plurality of printing devices and a control module and the client device. A program execution method in a printer server comprising a program storage means for storing an application program for performing communication control, wherein in accordance with a request from the client device, analysis of activation request information including the requested application name When it is determined that the application program is a model-dependent application program (step S404 in FIG. 4) for determining whether or not it is an application program, and when the determination step determines that the application program is a model-dependent application program, Characterized in that it comprises that the model-dependent application acquisition step of acquiring an application program (step S407 in FIG. 4).

本発明に係る第9の発明は、複数の印刷装置とネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能で、かつ複数の印刷装置を制御するために制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段を備えるプリンタサーバにおけるプログラム実行方法であって、アプリケーションプログラムをメモリ上で実行するアプリケーション実行ステップと、前記アプリケーション実行ステップにより実行されるアプリケーションプログラムに従って、要求された処理命令を解析し、命令の機種依存種別を判断する機種依存判定ステップ(図6のステップS602)と、前記機種依存判定ステップによる判定結果に従い、要求された処理命令を前記制御モジュールの命令書式に変換する命令変換ステップ(図6のステップS603)と、前記命令変換ステップにより変換された命令を前記制御モジュールに転送する命令転送ステップ(図6のステップS606)と、前記命令転送ステップによって転送された命令の処理結果を前記制御モジュールから取得して、前記メモリに記憶させる命令結果取得ステップ(図6のステップS607,S609)とを備えることを特徴とする。   A ninth invention according to the present invention can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a plurality of printing devices and a client device on a network, and controls a plurality of printing devices with the control module and the client device. A program execution method in a printer server comprising program storage means for storing an application program for performing communication control, wherein an application execution step for executing the application program on a memory, and a request according to the application program executed by the application execution step The requested processing is analyzed according to the model-dependent determination step (step S602 in FIG. 6) for analyzing the processed processing instruction and determining the model-dependent type of the command, and the determination result of the model-dependent determination step. An instruction conversion step (step S603 in FIG. 6) for converting an instruction into an instruction format of the control module; an instruction transfer step (step S606 in FIG. 6) for transferring the instruction converted by the instruction conversion step to the control module; And an instruction result acquisition step (steps S607 and S609 in FIG. 6) for acquiring the processing result of the instruction transferred in the instruction transfer step from the control module and storing it in the memory.

本発明に係る第10の発明は、複数の印刷装置とネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能で、かつ複数の印刷装置を制御するために制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段を備えるプリンタサーバにおけるプログラム実行方法であって、アプリケーションプログラムを前記メモリ上で実行するアプリケーション実行ステップと、前記アプリケーション実行ステップにより実行されるアプリケーションプログラムに従って、要求された処理命令を解析し、命令種別からリソースデータ取得命令を識別するリソース取得命令識別ステップ(図9に示すステップS902)と、前記リソース取得命令識別ステップにより前記処理命令がリソース取得命令であると識別された場合に、該リソース取得命令が要求するリソースデータの機種依存性を判定する機種依存判定ステップ(図9に示すステップS903)と、前記機種依存判定ステップの判定結果に従い、要求された処理命令を前記制御モジュールの命令書式に変換して前記制御モジュールに転送する命令転送ステップ(図9に示すステップS904,S905)と、前記命令転送ステップによって転送された命令の処理結果を前記制御モジュールからリソースデータとして取得するリソースデータ取得ステップ(図9に示すステップS907)とを備えることを特徴とする。   According to a tenth aspect of the present invention, there is provided a control module which can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a plurality of printing devices and a client device on a network, and controls the plurality of printing devices, and the client device. A program execution method in a printer server comprising a program storage means for storing an application program for performing communication control, the application execution step for executing the application program on the memory, and the application program executed by the application execution step, A resource acquisition instruction identification step (step S902 shown in FIG. 9) for analyzing the requested processing instruction and identifying a resource data acquisition instruction from the instruction type, and the resource acquisition instruction identification step When the processing instruction is identified as a resource acquisition instruction, the model dependence determination step (step S903 shown in FIG. 9) for determining the model dependence of the resource data requested by the resource acquisition instruction, An instruction transfer step (steps S904 and S905 shown in FIG. 9) for converting the requested processing instruction into the instruction format of the control module and transferring it to the control module according to the determination result of the model dependence determination step, and the instruction transfer step And a resource data acquisition step (step S907 shown in FIG. 9) for acquiring, as resource data, the processing result of the instruction transferred by the control module.

本発明に係る第11の発明は、前記リソースデータは、ビットマップ画像データおよび印刷装置の状態を示すテキストメッセージデータを含むことを特徴とする。   An eleventh aspect of the present invention is characterized in that the resource data includes bitmap image data and text message data indicating a state of a printing apparatus.

本発明に係る第12の発明は、第7〜第11の発明のいずれかのプログラム実行方法を実行させるためのプログラムをコンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録したことを特徴とする。   According to a twelfth aspect of the present invention, a program for executing the program execution method of any of the seventh to eleventh aspects is recorded on a computer-readable storage medium.

発明に係る第13の発明は、第7〜第11の発明のいずれかのプログラム実行方法を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。   A thirteenth aspect of the invention is a program for executing the program execution method of any of the seventh to eleventh aspects.

本発明によれば、プリンタサーバの記憶容量を拡張することなく、クライアント装置とプリンタ装置との制御に係る汎用性の高いアプリケーションを記憶するだけで、プリンタ装置側の機能や仕様変更にも柔軟に適応したアプリケーションを自在に実行させることができるとともに、接続されるプリンタ装置の仕様変更や新規に開発される印刷装置を支障なく制御するアプリケーションを自在に実行させることができる環境を構築できる。   According to the present invention, without expanding the storage capacity of the printer server, it is possible to flexibly change functions and specifications on the printer device side by simply storing a versatile application related to the control of the client device and the printer device. It is possible to freely execute an adapted application, and to build an environment that can freely execute an application for controlling a specification change of a connected printer device or a newly developed printing device without any trouble.

また、プリンタ固有のリソースについては、プリンタ装置側からリソースデータを取得して処理できるため、複数のプリンタ装置で共有するアプリケーションを記憶するメモリ容量を備えるだけで、最新のプリンタ装置から拡張されたプリンタ装置に係るアプリケーションプログラムを安価なコストで実行できる利便性と汎用性に優れたプリンタサーバ機能を提供できる等の効果を奏する。   In addition, printer-specific resources can be processed by acquiring resource data from the printer device side. Therefore, a printer that has been expanded from the latest printer device is provided with only a memory capacity for storing applications shared by a plurality of printer devices. There are advantages such as providing a printer server function excellent in convenience and versatility for executing application programs related to the apparatus at low cost.

次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。   Next, the best mode for carrying out the present invention will be described with reference to the drawings.

〔第1実施形態〕
図1は、本発明の第1実施形態を示すプリンタサーバを適用可能な印刷システムのハードウェア構成を説明するブロック図である。
[First Embodiment]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a hardware configuration of a printing system to which the printer server according to the first embodiment of the present invention can be applied.

図1において、1000はプリンタで、ネットワークプリンタサーバ1500とプリンタコントローラ1600からなる異なる制御系を司る機器で構成されている。   In FIG. 1, reference numeral 1000 denotes a printer, which is composed of a device that controls a different control system including a network printer server 1500 and a printer controller 1600.

ネットワークプリントサーバ1500において、1はネットワークプリントサーバ用CPU(CPU)で、書き換え可能なFlashROM3に記憶された制御プログラムに基づいてシステムバス4に接続されるネットワークコントローラ(LANC)5を介してローカルエリアネットワーク(LAN)2000に接続されたホストコンピュータ等の複数の外部装置(不図示)と所定のネットワーク通信プロトコルを用いて、前記外部装置から送られる印刷データやプリンタ制御命令等の各種データ送受信要求を統括的に制御し、拡張インタフェースコントローラ(EXPC)7を介して接続されるプリンタコントローラ1600に対して適切なデータ転送制御を行う。   In the network print server 1500, reference numeral 1 denotes a network print server CPU (CPU), which is a local area network via a network controller (LANC) 5 connected to the system bus 4 based on a control program stored in a rewritable FlashROM 3. Using a predetermined network communication protocol with a plurality of external devices (not shown) such as a host computer connected to (LAN) 2000, it supervises various data transmission / reception requests such as print data and printer control commands sent from the external device. The printer controller 1600 connected via the extended interface controller (EXPC) 7 is controlled appropriately.

また、FlashROM3には、図4,図5,図6のフローチャートで示されるようなCPU1の制御プログラムも記憶されている。   The Flash ROM 3 also stores a control program for the CPU 1 as shown in the flowcharts of FIGS.

RAM2は、CPU1の主メモリ、ワークエリア等の一時記憶領域をして用いられる。LED6はネットワークプリントサーバの動作状態を示す表示部として用いられており、例えばネットワークコントローラ(LANC)5とローカルエリアネットワーク(LAN)2000の電気的な接続状態(LINK)やネットワーク通信モード(10Baseや100Base、全二重、半二重)等の各種動作状態をLEDの点滅パターンや色で示すことが可能となっている。   The RAM 2 is used as a temporary storage area such as the main memory and work area of the CPU 1. The LED 6 is used as a display unit that indicates the operation state of the network print server. For example, the electrical connection state (LINK) between the network controller (LANC) 5 and the local area network (LAN) 2000 and the network communication mode (10Base or 100Base). , Full-duplex, half-duplex) and the like can be indicated by LED blinking patterns and colors.

さらに、ネットワークプリントサーバ1500とプリンタコントローラ1600を繋ぐ拡張インタフェース17は、図示しないコネクタで構成されておりネットワークプリントサーバ1500のみが着脱し、同じ構成を持つ別のプリンタ1000にネットワークプリントサーバ1500を装着することも可能な構成となっている。   Further, the expansion interface 17 that connects the network print server 1500 and the printer controller 1600 is configured by a connector (not shown), and only the network print server 1500 is attached and detached, and the network print server 1500 is attached to another printer 1000 having the same configuration. It is also possible to configure.

プリンタコントローラ1600において、8はプリンタコントローラ用CPU(CPU)で、ROM9に記憶された制御プログラム等あるいはディスクコントローラ(DKC)15を介して接続された外部メモリ10に記憶された制御プログラムや後述する図11に示すプリンタイメージ情報を含むリソースデータ(資源情報)等に基づいてシステムバス11に接続される各種デバイスとのアクセスを統括的に制御し、拡張インタフェースコントローラ(EXPC)13を介して接続されるネットワークプリントサーバ1500から受信される印刷データを基にラスタコントローラ12によって出力画像情報を生成し、プリントエンジン16に対して画像信号を出力する。   In the printer controller 1600, reference numeral 8 denotes a printer controller CPU (CPU), which is a control program stored in the ROM 9, a control program stored in the external memory 10 connected via the disk controller (DKC) 15, and a later-described diagram. 11 collectively controls access to various devices connected to the system bus 11 based on resource data (resource information) including the printer image information shown in FIG. 11, and is connected via an expansion interface controller (EXPC) 13. The raster controller 12 generates output image information based on print data received from the network print server 1500 and outputs an image signal to the print engine 16.

14は前記CPU8の主メモリ、ワークエリア等として機能するRAMで、図示しない増設ポートに接続されるオプションRAMによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。   Reference numeral 14 denotes a RAM that functions as a main memory, a work area, and the like of the CPU 8, and is configured such that the memory capacity can be expanded by an optional RAM connected to an expansion port (not shown).

18は操作パネル(操作部)で、プリンタ1000の動作モード等の設定や印刷データの取り消し等の操作を行うためのボタンおよびプリンタ1000の動作状態を示す液晶パネルやLED等の表示部が配されている。   Reference numeral 18 denotes an operation panel (operation unit), which is provided with buttons for performing operations such as setting the operation mode of the printer 1000 and canceling print data, and a display unit such as a liquid crystal panel and LEDs indicating the operation state of the printer 1000. ing.

なお、本図で示したプリントエンジン16は既知の印刷技術を利用するものであり、好適な実施系として例えば電子写真方式(レーザービーム方式)やインクジェット方式、昇華(熱転写)方式等が挙げられる。   The print engine 16 shown in the figure uses a known printing technique, and examples of suitable implementation systems include an electrophotographic system (laser beam system), an inkjet system, and a sublimation (thermal transfer) system.

図2は、本発明の実施形態に好適な印刷システムにおけるプリンタ1000内の制御機器であるネットワークプリントサーバ1500およびプリンタコントローラ1600の各記憶デバイスに記憶された制御プログラム内のソフトウエア構成を説明するブロック図である。   FIG. 2 is a block diagram illustrating a software configuration in a control program stored in each storage device of the network print server 1500 and the printer controller 1600 which are control devices in the printer 1000 in the printing system suitable for the embodiment of the present invention. FIG.

なお、上記各制御プログラムは各制御機器のCPUによってプログラムが解析され処理される。   Each control program is analyzed and processed by the CPU of each control device.

1501はオペレーティングシステムで、ネットワークプリントサーバ1500の基本的なデータの入出力制御を統括する。さらに、前記オペレーティングシステム1501内にはプログラム/データ記憶部となるROM9との入出力制御を行うファイルシステム1505、プリンタコントローラ1600と拡張インタフェース17を介して通信制御を行う拡張インタフェースドライバ1506、ローカルエリアネットワーク(LAN)2000の通信媒体を介して不図示のホストコンピュータ等の外部装置と通信を行うネットワークインタフェースドライバ1507を内包している。   An operating system 1501 controls the basic data input / output control of the network print server 1500. Further, the operating system 1501 includes a file system 1505 that performs input / output control with the ROM 9 serving as a program / data storage unit, an expansion interface driver 1506 that performs communication control via the printer controller 1600 and the expansion interface 17, and a local area network. A network interface driver 1507 for communicating with an external device such as a host computer (not shown) via a (LAN) 2000 communication medium is included.

1502はプログラムアプリケーションプログラムインタフェース(API)であり、ネットワークプリントサーバ1500で動作するユーザアプリケーション1503やプリンタ1000やユーザアプリケーションの登録・管理を行う管理アプリケーション1504等のアプリケーションプログラムに対して前記オペレーティングシステム1501が備える各種機能を提供する。   A program application program interface (API) 1502 is provided in the operating system 1501 for application programs such as a user application 1503 operating on the network print server 1500, a printer 1000, and a management application 1504 for registering and managing user applications. Provide various functions.

また、前記アプリケーションプログラムインタフェース1502で提供される機能は、印刷データの送受信機能を提供するデータ転送API1502−1、ビットマップ画像(後述する図11に示すプリンタの給紙仕様を画像として表示するためのビットマップ画像を含む)や表示メッセージ等のリソースデータの入出力制御を行うリソース制御API1502−2、プリンタ1000の再起動や設定値の初期化や設定等の制御を行うプリンタ制御API1502−3、印刷ジョブの取り消しや再印刷指示などを制御するジョブ制御API1502−4、ネットワークプリントサーバ1500の再起動や設定値の初期化や設定、およびアプリケーションプログラムの起動、登録、削除を行うプリントサーバ制御API1502−5を備える。   The function provided by the application program interface 1502 includes a data transfer API 1502-1 that provides a print data transmission / reception function, a bitmap image (for displaying a paper feed specification of the printer shown in FIG. 11 described later as an image). Resource control API 1502-2 for performing input / output control of resource data such as bitmap images and display messages, printer control API 1502-3 for controlling restart of the printer 1000, initialization of setting values, setting, and the like, printing Job control API 1502-4 for controlling job cancellation, reprint instruction, etc., print server control API 1502-5 for restarting network print server 1500, initializing and setting values, and starting, registering, and deleting application programs Is provided.

プリンタコントローラ1600において、1601はオペレーティングシステムで、プリンタコントローラ1600の各種処理制御を統括する。オペレーティングシステム1601は、内部にプリントエンジンとの通信制御を行うプリントエンジン制御部1603およびネットワークプリントサーバ1500から参照されるビットマップ画像やエラーメッセージ等の機種依存リソースおよびネットワークプリントサーバ上で動作する機種依存アプリケーションプログラム等を記憶する機種依存リソース/プログラム記憶部10との入出力制御を行うファイルシステム1604を内包している。   In the printer controller 1600, reference numeral 1601 denotes an operating system that supervises various processing controls of the printer controller 1600. The operating system 1601 includes a print engine control unit 1603 that performs communication control with the print engine and model dependent resources such as bitmap images and error messages that are referred to from the network print server 1500 and a model dependent that operates on the network print server. A file system 1604 for controlling input / output with a model-dependent resource / program storage unit 10 that stores application programs and the like is included.

1602は拡張インタフェース制御部であり、拡張インタフェース17を介してネットワークプリントサーバ1500との通信制御を行う。さらに、前記拡張インタフェース制御部は、制御種別毎に印刷データの入出力を制御するデータ転送論理インタフェース1602−1、機種依存リソース/プログラム記憶部としての外部メモリ10に記憶された各種データの入出力を制御するリソース制御論理インタフェース1602−2、プリンタ1000の再起動や設定値の初期化や設定等の制御を行うプリンタ制御論理インタフェース1602−3、印刷ジョブの取り消しや再印刷指示などを制御するジョブ制御論理インタフェース1602−4を備えており、各論理インタフェースを介してネットワークプリントサーバ1500から要求された命令をオペレーティングシステム1501に対して転送し、その処理結果をネットワークプリントサーバ1500に対して返信する。   Reference numeral 1602 denotes an extended interface control unit that controls communication with the network print server 1500 via the extended interface 17. Further, the extended interface control unit inputs / outputs various data stored in the data transfer logical interface 1602-1 for controlling the input / output of print data for each control type and the external memory 10 as a model-dependent resource / program storage unit. A resource control logical interface 1602-2 for controlling the printer, a printer control logical interface 1602-3 for controlling the restart of the printer 1000, initialization of setting values, setting, and the like, a job for controlling a print job cancellation, a reprint instruction, and the like A control logical interface 1602-4 is provided, and the command requested from the network print server 1500 is transferred to the operating system 1501 via each logical interface, and the processing result is returned to the network print server 1500.

図3は、図2に示したネットワークプリントサーバ1500で動作するアプリケーションプログラムの記述例を示す図であり、本発明の好適な一例としてJava(登録商標)言語による記述例を示している。   FIG. 3 is a diagram showing a description example of an application program that runs on the network print server 1500 shown in FIG. 2, and shows a description example in Java (registered trademark) language as a preferred example of the present invention.

図3において、301に示される行は、図2で説明したデータ転送APIを呼び出す例であり、"printer.outdata("Test")"がデータ転送APIでここでは"Test"というテキストデータを印字データとしてプリンタコントローラを介してプリントエンジンから印刷せよという命令であり、処理結果が"result"に数値型として格納される。   In FIG. 3, a line 301 is an example of calling the data transfer API described in FIG. 2, and “printer.outdata (“ Test ”)” is the data transfer API and here, text data “Test” is printed. This is a command for printing from the print engine via the printer controller as data, and the processing result is stored as a numerical type in “result”.

302に示される行は、前記301の行で指示された処理結果を標準出力先例えば、プリンタ1000の操作パネル17のLCD表示部やアプリケーションを呼び出し元であるホストコンピュータのブラウザ表示部にテキストメッセージ変換して表示する命令の記述例である。   A line indicated by 302 converts the processing result instructed in the line 301 into a standard output destination, for example, an LCD display part of the operation panel 17 of the printer 1000 or a browser display part of the host computer from which the application is called. This is a description example of a command to be displayed.

図4は、本発明に係る印刷装置における第1のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、ネットワークプリントサーバ1500上で動作するアプリケーションプログラムの起動処理手順に対応する。なお、S401〜S4011は各処理ステップを示し、ローカルエリアネットワークLAN2000に接続されたホストコンピュータ等の外部装置(クライアント装置)から本プリンタ1000に対してアプリケーションの起動要求を受信した場合の処理の流れに対応する。   FIG. 4 is a flowchart showing an example of a first data processing procedure in the printing apparatus according to the present invention, and corresponds to a startup processing procedure of an application program operating on the network print server 1500. Note that S401 to S4011 indicate each processing step, and is a processing flow when an application activation request is received from the external device (client device) such as a host computer connected to the local area network LAN 2000 to the printer 1000. Correspond.

また、各ステップに対応する制御手順はネットワークプリントサーバ1500のFlashROM3に記憶されている。   The control procedure corresponding to each step is stored in the Flash ROM 3 of the network print server 1500.

ステップS401において、LAN2000を介して不図示のホストコンピュータ等の外部装置からアプリケーション起動要求命令を受信すると、ステップS402で受信したアプリケーション起動要求命令からアプリケーションの格納先情報を含むURL(Uniform Resource Locator)を取得する。   In step S401, when an application activation request command is received from an external device such as a host computer (not shown) via the LAN 2000, a URL (Uniform Resource Locator) including application storage location information is received from the application activation request command received in step S402. get.

そして、ステップS403で、前記URLから本プリンタ1000内の格納先情報を抽出する。例えば指定されたアプリケーションのURLが、「http://192.168.0.215/abc/xyz.java(登録商標)」の場合は、「http://」はスキームであり、「192.168.0.215」は本プリンタ装置自身のネットワークアドレスを示すものであるため、格納先情報として抽出される情報は、"/abc/xyx.java(登録商標)"となる。   In step S403, storage location information in the printer 1000 is extracted from the URL. For example, when the URL of the designated application is “http://192.168.0.215/abc/xyz.java (registered trademark)”, “http: //” is a scheme, and “192. Since “168.0.215” indicates the network address of the printer apparatus itself, the information extracted as the storage destination information is “/abc/xyx.java (registered trademark)”.

次に、ステップS404で、格納先情報の文字列が"/dev/"で始まっているかの判定を行う。"/dev/"で始まっていると判定した場合には、起動要求されたアプリケーションの格納先がプリンタコントローラ1600であると判断し、ステップS405へ進み、プリンタコントローラ1600に対して、図2で説明したようなプログラムアプリケーションインタフェース1502(API)を用いてアプリケーションプログラムの取得要求を発行する。   Next, in step S404, it is determined whether the character string of the storage location information starts with “/ dev /”. If it is determined that it starts with “/ dev /”, it is determined that the storage destination of the application requested to start is the printer controller 1600, and the process proceeds to step S405. The printer controller 1600 is described with reference to FIG. An application program acquisition request is issued using the program application interface 1502 (API) as described above.

そして、ステップS406でプリンタコントローラ1600からの応答結果を判断し、要求したアプリケーションプログラムが取得できたと判断した場合には、ステップS407へ進みアプリケーションプログラムをネットワークプリントサーバ1500のRAM2にロードした後、ステップS4010へ進んで、アプリケーションプログラムを起動して、本処理を終了する。   In step S406, the response result from the printer controller 1600 is determined. If it is determined that the requested application program has been acquired, the process proceeds to step S407, where the application program is loaded into the RAM 2 of the network print server 1500, and then step S4010. Go to, start the application program, and end this process.

一方、ステップS406で、プリンタコントローラ1600から要求したアプリケーションプログラムが取得できなかったと判断した場合には、ステップS4011へ進み、アプリケーション起動要求命令の送信元であるホストコンピュータに対してエラーを通知した後、本処理を終了する。   On the other hand, if it is determined in step S406 that the application program requested from the printer controller 1600 could not be acquired, the process proceeds to step S4011, where an error is notified to the host computer that is the transmission source of the application activation request command. This process ends.

一方、ステップS404で、格納先情報の文字列が"/dev/"で始まっていないと判断した場合には、ステップS408へ進み、ネットワークプリントサーバ1500内の記憶部内に該当するアプリケーションプログラムが存在するか判定して、該当するアプリケーションプログラムが存在すると判断した場合には、ステップS409へ進み、アプリケーションプログラムをネットワークプリントサーバ1500のRAM2にロードした後、ステップS4010へ進んで、アプリケーションプログラムを起動して、本処理を終了する。   On the other hand, if it is determined in step S404 that the character string of the storage location information does not begin with “/ dev /”, the process proceeds to step S408, and the corresponding application program exists in the storage unit in the network print server 1500. If it is determined that the corresponding application program exists, the process proceeds to step S409, the application program is loaded into the RAM 2 of the network print server 1500, and then the process proceeds to step S4010 to start the application program, This process ends.

一方、ステップS408で、要求されたアプリケーションが存在しないと判定した場合には、ステップS4011へ進み、アプリケーション起動要求命令の送信元であるホストコンピュータに対してエラーを通知した後、本処理を終了する。   On the other hand, if it is determined in step S408 that the requested application does not exist, the process proceeds to step S4011, where an error is notified to the host computer that is the transmission source of the application activation request command, and then this process ends. .

〔第2実施形態〕
図5は、本発明に係る印刷装置における第2のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、ネットワークプリントサーバ1500上で動作するアプリケーションプログラムの起動処理手順に対応する。なお、S501〜S509は各処理ステップを示し、プリンタ1000の起動時にネットワークプリントサーバ1500の所定の記憶領域に予め自動起動アプリケーションとして指定されたアプリケーションを起動する場合の処理の流れに対応する。
[Second Embodiment]
FIG. 5 is a flowchart showing an example of a second data processing procedure in the printing apparatus according to the present invention, and corresponds to a startup processing procedure of an application program operating on the network print server 1500. Note that steps S501 to S509 indicate each processing step, and correspond to a processing flow when an application designated in advance as an automatic activation application in a predetermined storage area of the network print server 1500 when the printer 1000 is activated.

また、各ステップに対応する制御手順はネットワークプリントサーバ1500のFlashROM3に記憶されている。   The control procedure corresponding to each step is stored in the Flash ROM 3 of the network print server 1500.

プリンタ1000が電源ONおよびリセットによる再起動されると、ステップS501で、ネットワークプリントサーバ1500の所定の記録領域に自動起動するアプリケーションの格納情報が存在するか判定して、自動起動するアプリケーションの格納情報が存在すると判定した場合、ステップS502へ進み、アプリケーション格納先情報を取得し、さらにステップS503において、前記アプリケーション格納先情報の文字列が"/dev/"で始まっているかの判定を行う。   When the printer 1000 is restarted due to power-on and reset, in step S501, it is determined whether there is storage information of an application to be automatically started in a predetermined recording area of the network print server 1500, and storage information of the application to be automatically started is determined. In step S502, the application storage location information is acquired. In step S503, it is determined whether the character string of the application storage location information starts with “/ dev /”.

ここで、"/dev/"で始まっていると判定した場合には、起動要求されたアプリケーションの格納先がプリンタコントローラ1600であると判断し、ステップS504へ進み、プリンタコントローラ1600に対して図2で説明したようなAPIを用いてアプリケーションプログラムの取得要求を発行する。   If it is determined that the application starts with “/ dev /”, it is determined that the storage destination of the application requested to start is the printer controller 1600, and the process proceeds to step S504. An application program acquisition request is issued using the API as described in (1).

次に、ステップS505で、プリンタコントローラ1600からの応答結果を判断し、要求したアプリケーションプログラムが取得できたと判断した場合には、ステップS506へ進み、アプリケーションプログラムをネットワークプリントサーバ1500のRAM2にロードした後、ステップS509へ進んで、アプリケーションプログラムを起動して、本処理を終了する。   In step S505, the response result from the printer controller 1600 is determined. If it is determined that the requested application program has been acquired, the process proceeds to step S506, and the application program is loaded into the RAM 2 of the network print server 1500. Then, the process proceeds to step S509, the application program is started, and this process is terminated.

一方、ステップS505で、プリンタコントローラ1600から要求したアプリケーションプログラムが取得できなかったと判断した場合には、直ちに処理を終了する。   On the other hand, if it is determined in step S505 that the application program requested from the printer controller 1600 could not be acquired, the processing is immediately terminated.

一方、ステップS503で、格納先情報の文字列が"/dev/"で始まっていないと判断した場合には、ステップS507へ進み、ネットワークプリントサーバ1500内の記憶部に該当するアプリケーションプログラムが存在するか判定して、該当するアプリケーションプログラムが存在すると判定した場合には、ステップS508へ進みアプリケーションプログラムをネットワークプリントサーバ1500のRAM2にロードした後、ステップS509へ進んでアプリケーションプログラムを起動して、本処理を終了する。   On the other hand, if it is determined in step S503 that the character string of the storage location information does not start with “/ dev /”, the process proceeds to step S507, and the corresponding application program exists in the storage unit in the network print server 1500. If it is determined that the corresponding application program exists, the process proceeds to step S508, the application program is loaded into the RAM 2 of the network print server 1500, and then the process proceeds to step S509 to start the application program and perform this processing. Exit.

一方、ステップS507で要求されたアプリケーションが存在しないと判定した場合には、直ちに処理を終了する。   On the other hand, if it is determined in step S507 that the requested application does not exist, the process is immediately terminated.

一方、ステップS501で、自動起動するアプリケーションの格納情報が存在しないと判断した場合にも同様に直ちに本処理を終了する。   On the other hand, if it is determined in step S501 that there is no storage information for an application to be automatically started, this processing is immediately terminated in the same manner.

〔第3実施形態〕
図6は、本発明に係る印刷装置における第3のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、ネットワークプリントサーバ1500上で動作するアプリケーションプログラム内に記述された命令の処理手順に対応する。なお、S601〜S610は各処理ステップを示し、プリンタ1000の起動時にネットワークプリントサーバ1500の所定の記憶領域に予め自動起動アプリケーションとして指定されたアプリケーションを起動する場合の処理の流れに対応する。また、各ステップに対応する制御手順はネットワークプリントサーバ1500のFlashROM3に記憶されている。
[Third Embodiment]
FIG. 6 is a flowchart showing an example of a third data processing procedure in the printing apparatus according to the present invention, and corresponds to the processing procedure of instructions described in an application program operating on the network print server 1500. Note that steps S601 to S610 indicate each processing step, and correspond to a processing flow when an application designated in advance as an automatic activation application in a predetermined storage area of the network print server 1500 when the printer 1000 is activated. The control procedure corresponding to each step is stored in the Flash ROM 3 of the network print server 1500.

図7は、図2に示したプリンタコントローラ1600により変換される命令コードの命令書式例を示す図であり、図8は、図2に示したプリンタコントローラ1600から返信される処理結果の応答書式例を示す図である。   7 is a diagram showing an example of an instruction format of an instruction code converted by the printer controller 1600 shown in FIG. 2, and FIG. 8 is an example of a response format of a processing result returned from the printer controller 1600 shown in FIG. FIG.

図4もしくは図5に従ってアプリケーションプログラムが起動すると、ステップS601において、前記アプリケーションプログラム内に含まれる一命令を取り出し、解析処理を行う。そして、ステップS602において、命令種別がプリンタコントローラ1600に依存する命令であるかどうかを判断して、依存すると判断した場合には、ステップS603へ進み、例えば図7で示すようなプリンタコントローラ1600の命令書式に従って命令コードを変換し、ステップS604で、前記変換した命令コードを拡張インタフェース17を介してプリンタコントローラ1600へ送信する。   When the application program is activated according to FIG. 4 or FIG. 5, in step S601, one instruction included in the application program is extracted and analyzed. In step S602, it is determined whether the instruction type is an instruction depending on the printer controller 1600. If it is determined that the instruction type is dependent, the process proceeds to step S603, and for example, an instruction of the printer controller 1600 as shown in FIG. The instruction code is converted according to the format, and the converted instruction code is transmitted to the printer controller 1600 via the extension interface 17 in step S604.

そして、ステップS605で、ネットワークプリントサーバ1500から送信された命令コードに対してプリンタコントローラ1600からの応答の有無を判断し、応答があったと判断した場合は、ステップS606へ進み、プリンタコントローラ1600から返信された処理結果を受信する。そして、プリンタコントローラ1600から返信された前記処理結果は、例えば図8に示されるような書式で返信されるため、さらに、ステップS607で、元のプログラム命令の処理結果の書式に変換し、ステップS609へ進み、プログラム命令の処理結果をネットワークプリントサーバ1500の所定のメモリ空間(例えばRAM2上に確保される)に格納する。   In step S605, it is determined whether or not there is a response from the printer controller 1600 with respect to the instruction code transmitted from the network print server 1500. If it is determined that there is a response, the process proceeds to step S606 and the printer controller 1600 returns a reply. The processed result is received. Then, since the processing result returned from the printer controller 1600 is returned in a format as shown in FIG. 8, for example, it is converted into the format of the processing result of the original program instruction in step S607, and in step S609. Then, the processing result of the program command is stored in a predetermined memory space of the network print server 1500 (eg, secured on the RAM 2).

次に、ステップS610で、後続のプログラム命令の有無を確認し、次の命令が存在する場合には再度、ステップS601へ戻り以降処理を繰り返し、次の命令が存在しないと判断した場合には、本処理を終了する。   Next, in step S610, the presence / absence of a subsequent program instruction is confirmed. If the next instruction exists, the process returns to step S601 again, and the subsequent processing is repeated. If it is determined that the next instruction does not exist, This process ends.

一方、ステップS605で、プリンタコントローラ1600から送信した命令コードの応答が一定期間内に受信できなかった場合には、直ちにプログラム処理を終了する。   On the other hand, if the response of the instruction code transmitted from the printer controller 1600 is not received within a predetermined period in step S605, the program processing is immediately terminated.

〔第4実施形態〕
図9は、本発明に係る印刷装置における第4のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、ネットワークプリントサーバ1500上で動作するアプリケーションプログラム内に記述された命令の処理手順に対応する。なお、S901〜S910は各ステップを示し、アプリケーションプログラムの命令を解析し、ビットマップ画像等のリソースデータを取得する命令を処理する場合の処理の流れに対応する。
[Fourth Embodiment]
FIG. 9 is a flowchart showing an example of a fourth data processing procedure in the printing apparatus according to the present invention, and corresponds to the processing procedure of instructions described in the application program operating on the network print server 1500. Note that S901 to S910 indicate steps, and correspond to a processing flow in the case of processing an instruction for analyzing an application program and acquiring resource data such as a bitmap image.

また、各ステップに対応する制御手順はネットワークプリントサーバ1500のFlashROM3に記憶されている。   The control procedure corresponding to each step is stored in the Flash ROM 3 of the network print server 1500.

図4もしくは図5に従ってアプリケーションプログラムが起動すると、ステップS901において、前記アプリケーションプログラム内に含まれる一命令を取り出し、解析処理を行う。   When the application program is started in accordance with FIG. 4 or FIG. 5, in step S901, one instruction included in the application program is extracted and analyzed.

図10は、図1に示したプリンタコントローラ1600から返信されるリソースデータの他の一例を示す図であり、印刷装置の状態を示すテキストメッセージデータ例である。   FIG. 10 is a diagram showing another example of resource data returned from the printer controller 1600 shown in FIG. 1, and is an example of text message data indicating the state of the printing apparatus.

図10において、例えばプリンタの状態を示すステータスコード(一般的には各プリンタ状態に対応した一意の値が予め定義されており、所定の通知設定手段(図示省略)よって予めプリンタコントローラ1600に設定しておくことで、状態変化が発生した場合や、ネットワークプリントサーバ1500からの状態問い合わせ命令(図示省略)の返信結果として状態を示す値が返される。   In FIG. 10, for example, a status code indicating the status of the printer (generally, a unique value corresponding to each printer status is defined in advance, and is preset in the printer controller 1600 by a predetermined notification setting means (not shown). Thus, a value indicating the state is returned when a state change occurs or as a return result of a state inquiry command (not shown) from the network print server 1500.

この図では、例えば、プリンタコントローラ1600にて発行されたステータスコード40500に対応するテキストメッセージを本リソースデータ取得要求関数を用いて取得した場合の例である。ファイル名として、ステータスコードとファイル名の拡張子に取得したい言語を示す文字列となる。   In this figure, for example, a text message corresponding to the status code 40500 issued by the printer controller 1600 is acquired using this resource data acquisition request function. The file name is a character string indicating the language to be acquired in the status code and the file name extension.

本実施形態ではステータスコード40500と日本語を示すjpとをドットでつなげて示すファイル名として「40500.jp」となる。このファイル40500.jpが、ステータス発生に応じて生成又は予めRAM2又はFlashROM3に格納される。   In this embodiment, “40500.jp” is used as a file name in which the status code 40500 and jp indicating Japanese are connected by dots. This file 40500.jp is generated or stored in advance in the RAM 2 or the Flash ROM 3 in response to the occurrence of the status.

同様に英語の場合は40500.engと命名規則になっている。これらのファイル名を指示することで所望の言語でステータスコードに対応したプリンタの状態を示すテキストメッセージをプリンタコントローラ1600が返信する。   Similarly, for English, the naming convention is 40500.eng. By instructing these file names, the printer controller 1600 returns a text message indicating the status of the printer corresponding to the status code in a desired language.

そして、ステップS902で、リソースデータ取得命令であるかどうかを判断して、リソースデータ取得命令であると判断した場合には、さらにステップS903で、前記リソースデータ取得命令によって要求されるリソースデータの種別が機種依存データか否かを判定し、機種依存リソースデータであると判断した場合は、ステップS904へ進む。   If it is determined in step S902 that the instruction is a resource data acquisition instruction, and if it is determined that the instruction is a resource data acquisition instruction, in step S903, the type of resource data requested by the resource data acquisition instruction is determined. Is determined to be model-dependent data, and if it is determined to be model-dependent resource data, the process proceeds to step S904.

そして、ステップS904で、プリンタコントローラ1600へ対して、図10で示すようなプリンタコントローラ1600に対する命令書式に従い、前記機種依存リソースデータを取得する命令コードに変換する。   In step S904, the printer controller 1600 is converted into an instruction code for acquiring the model-dependent resource data in accordance with an instruction format for the printer controller 1600 as shown in FIG.

図11は、図2に示したプリンタコントローラ1600に対する機種依存リソースデータを取得するための命令コードの一例を示す図である。   FIG. 11 is a diagram showing an example of an instruction code for acquiring model-dependent resource data for the printer controller 1600 shown in FIG.

図11に示す第1の領域「呼び出し関数番号」は、プリンタコントローラ1600が提供する各種制御機能毎に予め一意の番号が定義されており、本領域にリソースデータ取得要求関数に該当する番号を設定することでプリンタコントローラ1600において所望のリソースデータの取得処理が行なわれる。   In the first area “call function number” shown in FIG. 11, a unique number is defined in advance for each control function provided by the printer controller 1600, and a number corresponding to the resource data acquisition request function is set in this area. As a result, the printer controller 1600 performs desired resource data acquisition processing.

第2の領域「引数データサイズ」は前記呼び出し関数に対する引数を付与する際に、後述の引数データのデータサイズを示す領域である。第3の領域「引数データ」に呼び出し関数への引数データを設定する。なお、前記リソースデータ取得要求関数の場合、本領域にリソースデータのファイル名を示す文字列データを設定する。   The second area “argument data size” is an area indicating the data size of argument data, which will be described later, when an argument is given to the calling function. The argument data to the calling function is set in the third area “argument data”. In the case of the resource data acquisition request function, character string data indicating the file name of the resource data is set in this area.

そして、ステップS905で、ステップS904で変換したリソースデータ取得要求命令をプリンタコントローラ1600へ送信し、ステップS906において、命令の処理結果を判定し、プリンタコントローラ1600にて前記リソースデータ取得命令が正常に処理されたと判断した場合(応答有りと判断した場合)には、ステップS907において、プリンタコントローラ1600から応答データとして返信されるリソースデータを受信し、ステップS909へ進む。   In step S905, the resource data acquisition request command converted in step S904 is transmitted to the printer controller 1600. In step S906, the processing result of the command is determined, and the printer controller 1600 processes the resource data acquisition command normally. If it is determined that a response has been made (when it is determined that there is a response), in step S907, resource data returned as response data from the printer controller 1600 is received, and the process proceeds to step S909.

図12は、図2に示したプリンタコントローラ1600から返信されるリソースデータの一例を示す図であり、リソースデータが、例えば印刷装置の概観を示すビットマップ画像データの例である。   FIG. 12 is a diagram illustrating an example of resource data returned from the printer controller 1600 illustrated in FIG. 2. The resource data is an example of bitmap image data indicating an overview of the printing apparatus, for example.

図12では、例えばファイル名が"Device1.gif"の場合、給紙カセットが一段のみのビットマップ画像データがプリンタコントローラ1600から返信される。   In FIG. 12, for example, when the file name is “Device1.gif”, bitmap image data with only one sheet cassette is returned from the printer controller 1600.

一方、ステップS902でリソースデータ取得命令でないと判断した場合、あるいはステップS903で機種依存リソースデータの取得命令でないと判断した場合には、ステップS908へ進み、ネットワークプリントサーバ1500において前記命令処理を行い、ステップS909へ進む。   On the other hand, if it is determined in step S902 that the command is not a resource data acquisition command, or if it is determined in step S903 that the command is not a model-dependent resource data acquisition command, the process proceeds to step S908 and the network print server 1500 performs the command processing. The process proceeds to step S909.

そして、ステップS909で処理されたプログラム命令の処理結果を、ネットワークプリントサーバ1500の記憶領域に格納し、ステップS910で後続のプログラム命令が存在するかを判定して、後続のプログラム命令が存在すると判定した場合には、再度ステップS901へ戻り以降上述した処理の流れを繰り返し、後続のプログラム命令が存在しないと判断した場合には、直ちに処理を終了する。   Then, the processing result of the program instruction processed in step S909 is stored in the storage area of the network print server 1500. In step S910, it is determined whether there is a subsequent program instruction, and it is determined that the subsequent program instruction exists. In that case, the process returns to step S901 again, and the process flow described above is repeated. If it is determined that there is no subsequent program instruction, the process is immediately terminated.

〔他の実施形態〕
第1、第2実施形態において、アプリケーションプログラムの格納先の判定手段として、URLから抽出した文字列に"/dev/"が存在するか否かによって格納先を特定する場合について説明したが、本例では、URL自身が格納先情報を文字列として記す結果となるため、格納先を内部情報として隠蔽化したい場合には適当ではない。
[Other Embodiments]
In the first and second embodiments, the case where the storage destination is specified by whether or not “/ dev /” exists in the character string extracted from the URL has been described as the storage location determination unit of the application program. In the example, the URL itself results in the storage location information being written as a character string, so it is not suitable for concealing the storage location as internal information.

そこで、この対処手段として、予めアプリケーションプログラムの名称毎に格納先を識別できるテーブルをネットワークプリントサーバ1500内に保持して、このテーブル情報に基づいて格納先を特定するという手法が挙げられる。この手法によればURLに格納先を示す文字列を含む必要がなくなり、格納先情報を隠蔽化することが可能である。   Therefore, as a countermeasure, there is a method in which a table capable of identifying the storage destination for each name of the application program is held in the network print server 1500 in advance, and the storage destination is specified based on the table information. According to this method, it is not necessary to include a character string indicating the storage destination in the URL, and the storage destination information can be concealed.

上記実施形態によれば、アプリケーションプログラムの機種依存性の有無によって、アプリケーションプログラムの保存先をネットワークプリントサーバ1500側とプリンタコントローラ1600側とで分散化して保持管理することが可能となるため、共通モジュールであるネットワークカード側に不必要なデータ(この例でいえば、機種に依存するデータ)を保持する必要がなくなり、ネットワークカード装置側の記憶容量を削減できる。   According to the above embodiment, the storage location of the application program can be distributed and managed on the network print server 1500 side and the printer controller 1600 side depending on whether the application program is dependent on the model or not. Therefore, it is not necessary to hold unnecessary data (in this example, data depending on the model) on the network card side, and the storage capacity on the network card device side can be reduced.

また、別の観点からみた場合、機種依存のあるアプリケーションをネットワークカード装置側に保持しないことで、ユーザが誤って他の機種でしか動作しないアプリケーションプログラムを起動させてしまうといったミスを防止できるという効果も期待できる。   Also, from another point of view, it is possible to prevent mistakes such as a user accidentally starting an application program that only operates on other models by not holding the model-dependent application on the network card device side. Can also be expected.

さらに、前記アプリケーションプログラムを実行する際にも、プログラム内の命令種別に応じて、命令処理をネットワークカード装置側、印刷装置本体側にそれぞれ処理を分散化できるため命令処理の効率化が図れると共に、命令処理に関わる印刷装置本体の機種依存を含む固有情報をネットワークカード装置で保持する必要がなくなるため、ネットワークカード装置自身のプログラム容量を削減することが可能となり、将来新たな印刷装置本体が追加されてもネットワークカード装置側に改変を加える必要がなくなり、流用性の向上にも寄与できる。   Further, when executing the application program, according to the instruction type in the program, the instruction processing can be distributed to the network card device side and the printing apparatus main body side, respectively, so that the efficiency of the instruction processing can be improved, The network card device does not need to store unique information including the model dependence of the printer device related to command processing, so it is possible to reduce the program capacity of the network card device itself, and a new printer device body will be added in the future. However, it is not necessary to modify the network card device side, which can contribute to improvement of diversion.

以下、図13に示すメモリマップを参照して本発明に係る印刷装置で読み取り可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。   The configuration of a data processing program that can be read by the printing apparatus according to the present invention will be described below with reference to the memory map shown in FIG.

図13は、本発明に係る印刷装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。   FIG. 13 is a diagram illustrating a memory map of a storage medium that stores various data processing programs readable by the printing apparatus according to the present invention.

なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報,作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のOS等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。   Although not particularly illustrated, information for managing a program group stored in the storage medium, for example, version information, creator, etc. is also stored, and information depending on the OS on the program reading side, for example, a program is identified and displayed. Icons may also be stored.

さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、各種プログラムをコンピュータにインストールするためのプログラムや、インストールするプログラムが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。   Further, data depending on various programs is also managed in the directory. In addition, a program for installing various programs in the computer, and a program for decompressing when the program to be installed is compressed may be stored.

本実施形態における図4〜図6および図9に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、CD−ROMやフラッシュメモリやFD等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。   The functions shown in FIG. 4 to FIG. 6 and FIG. 9 in this embodiment may be performed by a host computer by a program installed from the outside. In this case, the present invention is applied even when an information group including a program is supplied to the output device from a storage medium such as a CD-ROM, a flash memory, or an FD, or from an external storage medium via a network. Is.

以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ(またはCPUやMPU)が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。   As described above, a storage medium storing software program codes for realizing the functions of the above-described embodiments is supplied to the system or apparatus, and the computer (or CPU or MPU) of the system or apparatus stores the storage medium in the storage medium. It goes without saying that the object of the present invention can also be achieved by reading and executing the programmed program code.

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。   In this case, the program code itself read from the storage medium realizes the novel function of the present invention, and the storage medium storing the program code constitutes the present invention.

従って、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、OSに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。   Therefore, as long as it has the function of the program, the form of the program such as an object code, a program executed by an interpreter, or script data supplied to the OS is not limited.

プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、MO、CD−ROM、CD−R、CD−RW、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ROM、DVDなどを用いることができる。   As a storage medium for supplying the program, for example, a flexible disk, hard disk, optical disk, magneto-optical disk, MO, CD-ROM, CD-R, CD-RW, magnetic tape, nonvolatile memory card, ROM, DVD, etc. Can be used.

この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。   In this case, the program code itself read from the storage medium realizes the functions of the above-described embodiments, and the storage medium storing the program code constitutes the present invention.

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは、圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるWWWサーバやftpサーバ等も本発明の請求項に含まれるものである。   As another program supply method, a browser of a client computer is used to connect to a homepage on the Internet, and the computer program itself of the present invention or a compressed file including an automatic installation function is stored on a recording medium such as a hard disk from the homepage. It can also be supplied by downloading. It can also be realized by dividing the program code constituting the program of the present invention into a plurality of files and downloading each file from a different homepage. That is, a WWW server, an ftp server, and the like that allow a plurality of users to download a program file for realizing the functional processing of the present invention on a computer are also included in the claims of the present invention.

また、本発明のプログラムを暗号化してCD−ROM等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。   In addition, the program of the present invention is encrypted, stored in a storage medium such as a CD-ROM, distributed to users, and key information for decryption is downloaded from a homepage via the Internet to users who have cleared predetermined conditions. It is also possible to execute the encrypted program by using the key information and install the program on a computer.

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているOS(オペレーティングシステム)等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。   Further, by executing the program code read by the computer, not only the functions of the above-described embodiments are realized, but also an OS (operating system) or the like running on the computer based on the instruction of the program code. It goes without saying that a case where the function of the above-described embodiment is realized by performing part or all of the actual processing and the processing is included.

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるCPU等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。   Further, after the program code read from the storage medium is written to a memory provided in a function expansion board inserted into the computer or a function expansion unit connected to the computer, the function expansion is performed based on the instruction of the program code. It goes without saying that the case where the CPU or the like provided in the board or the function expansion unit performs part or all of the actual processing and the functions of the above-described embodiments are realized by the processing.

本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形(各実施形態の有機的な組合せを含む)が可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。   The present invention is not limited to the above embodiments, and various modifications (including organic combinations of the embodiments) are possible based on the spirit of the present invention, and these are excluded from the scope of the present invention. is not.

本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではない。   Although various examples and embodiments of the present invention have been shown and described, those skilled in the art will not limit the spirit and scope of the present invention to the specific description in the present specification.

なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。   Note that the present invention is not limited to the above-described embodiment, and it is needless to say that various modifications can be made without departing from the gist of the present invention.

本発明の第1実施形態を示す印刷システムのハードウェア構成を説明するブロック図である。1 is a block diagram illustrating a hardware configuration of a printing system according to a first embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に好適な印刷システムにおけるプリンタ内の制御機器であるネットワークプリントサーバおよびプリンタコントローラの各記憶デバイスに記憶された制御プログラム内のソフトウエア構成を説明するブロック図である。2 is a block diagram illustrating a software configuration in a control program stored in each storage device of a network print server and a printer controller which are control devices in the printer in the printing system suitable for the embodiment of the present invention. FIG. 図2に示したネットワークプリントサーバで動作するアプリケーションプログラムの記述例を示す図である。It is a figure which shows the example of a description of the application program which operate | moves with the network print server shown in FIG. 本発明に係る印刷装置における第1のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating an example of a first data processing procedure in the printing apparatus according to the present invention. 本発明に係る印刷装置における第2のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows an example of the 2nd data processing procedure in the printing apparatus which concerns on this invention. 本発明に係る印刷装置における第3のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。10 is a flowchart illustrating an example of a third data processing procedure in the printing apparatus according to the present invention. 図2に示したプリンタコントローラにより変換される命令コードの命書式例を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating an example of an instruction code format converted by a printer controller illustrated in FIG. 2. 図2に示したプリンタコントローラから返信される処理結果の応答書式例を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a response format of a processing result returned from the printer controller illustrated in FIG. 2. 本発明に係る印刷装置における第4のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows an example of the 4th data processing procedure in the printing apparatus which concerns on this invention. 図1に示したプリンタコントローラから返信されるリソースデータの他の一例を示す図である。FIG. 7 is a diagram illustrating another example of resource data returned from the printer controller illustrated in FIG. 1. 図2に示したプリンタコントローラに対する機種依存リソースデータを取得するための命令コードの一例を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating an example of an instruction code for acquiring model-dependent resource data for the printer controller illustrated in FIG. 2. 図2に示したプリンタコントローラから返信されるリソースデータの一例を示す印刷装置の概観を示すビットマップ画像例を示す図である。FIG. 3 is a diagram showing an example of a bitmap image showing an overview of a printing apparatus showing an example of resource data returned from the printer controller shown in FIG. 2. 本発明に係る印刷装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。It is a figure explaining the memory map of the storage medium which stores the various data processing program which can be read with the printing apparatus which concerns on this invention.

符号の説明Explanation of symbols

1,8 CPU
2,14 RAM
3 FlashROM
5 LANC
9 ROM
1500 ネットワークプリントサーバ
1600 プリンタコントローラ
1,8 CPU
2,14 RAM
3 FlashROM
5 LANC
9 ROM
1500 Network print server 1600 Printer controller

Claims (13)

印刷装置に通信可能に接続された状態でネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能なプリンタサーバであって、
接続可能な複数の印刷装置を制御するために共有する共有制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段と、
前記クライアント装置からの要求に従って、該要求されたアプリケーション名を含む起動要求情報を前記共有制御モジュールにより解析して機種依存のアプリケーションプログラムであるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により機種依存のアプリケーションプログラムであると判断した場合、前記印刷装置が管理する固有制御モジュールから要求されている機種依存のアプリケーションプログラムを取得するアプリケーション取得手段と、
前記アプリケーション取得手段が取得する機種依存のアプリケーションプログラムを前記共有制御モジュールに組み入れて拡張されるアプリケーションプログラムを実行させる実行制御手段と、
を備えることを特徴とするプリンタサーバ。
A printer server that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a client device on a network while being connected to a printing device in a communicable manner,
A shared control module that is shared to control a plurality of connectable printing apparatuses, and a program storage unit that stores an application program that controls communication with the client apparatus;
In accordance with a request from the client device, determination means for determining whether or not it is a model-dependent application program by analyzing the activation request information including the requested application name by the shared control module;
An application obtaining unit that obtains a model-dependent application program requested from the unique control module managed by the printing apparatus when the determining unit determines that the application program is a model-dependent application program;
Execution control means for executing an application program that is extended by incorporating a model-dependent application program acquired by the application acquisition means into the shared control module;
A printer server comprising:
印刷装置に通信可能に接続された状態でネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能なプリンタサーバであって、
各印刷装置を制御するための制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段と、
前記クライアント装置からの要求に従って、該要求されたアプリケーション名を含む起動要求情報を解析して機種依存のアプリケーションプログラムであるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により機種依存のアプリケーションプログラムであると判断した場合、前記各印刷装置が管理する制御モジュールから要求されている機種依存のアプリケーションプログラムを取得するアプリケーション取得手段と、
を備えることを特徴とするプリンタサーバ。
A printer server that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a client device on a network while being connected to a printing device in a communicable manner,
A control module for controlling each printing apparatus and a program storage means for storing an application program for controlling communication with the client apparatus;
In accordance with a request from the client device, a determination unit that analyzes the activation request information including the requested application name and determines whether the application program is model-dependent,
An application acquisition unit that acquires a model-dependent application program requested from a control module managed by each of the printing devices when the determination unit determines that the application program is a model-dependent application program;
A printer server comprising:
印刷装置に通信可能に接続された状態でネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能なプリンタサーバであって、
各印刷装置を制御するための制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段と、
所定のデータ処理を行うメモリと、
アプリケーションプログラムを前記メモリ上で実行するアプリケーション実行手段と、
前記アプリケーション実行手段により実行されるアプリケーションプログラムに従って、要求された処理命令を解析し、命令の機種依存種別を判断する機種依存判定手段と、
前記機種依存判定手段による判定結果に従い、要求された処理命令を前記制御モジュールの命令書式に変換する命令変換手段と、
前記命令変換手段により変換された命令を前記制御モジュールに転送する命令転送手段と、
前記命令転送手段によって転送された命令の処理結果を前記制御モジュールから取得して、前記メモリに記憶させる命令結果取得手段と、
を備えることを特徴とするプリンタサーバ。
A printer server that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a client device on a network while being connected to a printing device in a communicable manner,
A control module for controlling each printing apparatus and a program storage means for storing an application program for controlling communication with the client apparatus;
A memory for performing predetermined data processing;
Application execution means for executing an application program on the memory;
According to the application program executed by the application execution means, the requested processing instruction is analyzed, and the machine dependence determination means for judging the machine dependence type of the instruction;
Instruction conversion means for converting the requested processing instruction into the instruction format of the control module according to the determination result by the model-dependent determination means;
Instruction transfer means for transferring an instruction converted by the instruction conversion means to the control module;
Instruction result acquisition means for acquiring the processing result of the instruction transferred by the instruction transfer means from the control module and storing it in the memory;
A printer server comprising:
印刷装置に通信可能に接続された状態でネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能なプリンタサーバであって、
各印刷装置を制御するための制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段と、
所定のデータ処理を行うメモリと、
アプリケーションプログラムを前記メモリ上で実行するアプリケーション実行手段と、
前記アプリケーション実行手段により実行されるアプリケーションプログラムに従って、要求された処理命令を解析し、命令種別からリソースデータ取得命令を識別するリソース取得命令識別手段と、
前記リソース取得命令識別手段により前記処理命令がリソース取得命令であると識別された場合に、該リソース取得命令が要求するリソースデータの機種依存性を判定する機種依存判定手段と、
前記機種依存判定手段の判定結果に従い、要求された処理命令を前記制御モジュールの命令書式に変換して前記制御モジュールに転送する命令転送手段と、
前記命令転送手段によって転送された命令の処理結果を前記制御モジュールからリソースデータとして取得するリソースデータ取得手段と、
を備えることを特徴とするプリンタサーバ。
A printer server that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a client device on a network while being connected to a printing device in a communicable manner,
A control module for controlling each printing apparatus and a program storage means for storing an application program for controlling communication with the client apparatus;
A memory for performing predetermined data processing;
Application execution means for executing an application program on the memory;
According to the application program executed by the application execution means, the requested processing instruction is analyzed, and the resource acquisition instruction identifying means for identifying the resource data acquisition instruction from the instruction type;
When the processing instruction is identified as a resource acquisition instruction by the resource acquisition instruction identification unit, a model dependence determination unit that determines the model dependence of the resource data requested by the resource acquisition instruction;
In accordance with the determination result of the model-dependent determination unit, a command transfer unit that converts the requested processing command into the command format of the control module and transfers the command to the control module;
Resource data acquisition means for acquiring processing results of instructions transferred by the instruction transfer means as resource data from the control module;
A printer server comprising:
前記リソースデータは、ビットマップ画像データおよび印刷装置の状態を示すテキストメッセージデータを含むことを特徴とする請求項4記載のプリンタサーバ。   5. The printer server according to claim 4, wherein the resource data includes bitmap image data and text message data indicating a status of the printing apparatus. 前記印刷装置のCPUとは独立したCPUを備えることを特徴とする請求項1〜5のいずれかに記載のプリンタサーバ。   The printer server according to claim 1, further comprising a CPU independent of the CPU of the printing apparatus. 複数の印刷装置とネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能で、かつ複数の印刷装置を制御するために制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段を備えるプリンタサーバにおけるプログラム実行方法であって、
前記クライアント装置からの要求に従って、該要求されたアプリケーション名を含む起動要求情報を前記共有制御モジュールにより解析して機種依存のアプリケーションプログラムであるか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにより機種依存のアプリケーションプログラムであると判断した場合、前記印刷装置が管理する固有制御モジュールから要求されている機種依存のアプリケーションプログラムを取得するアプリケーション取得ステップと、
前記アプリケーション取得ステップが取得する機種依存のアプリケーションプログラムを前記共有制御モジュールに組み入れて拡張されるアプリケーションプログラムを実行させる実行制御ステップと、
を備えることを特徴とするプリンタサーバのプログラム実行方法。
A program that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a plurality of printing devices and a client device on a network, and stores a control module and an application program for performing communication control with the client device in order to control the plurality of printing devices A program execution method in a printer server comprising storage means,
In accordance with a request from the client device, a determination step of determining whether or not it is a model-dependent application program by analyzing the activation request information including the requested application name by the shared control module;
An application acquisition step of acquiring a model-dependent application program requested from the unique control module managed by the printing device when it is determined that the application program is model-dependent by the determination step;
An execution control step of executing an application program that is expanded by incorporating a model-dependent application program acquired by the application acquisition step into the shared control module;
A program execution method for a printer server, comprising:
複数の印刷装置とネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能で、かつ複数の印刷装置を制御するために制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段を備えるプリンタサーバにおけるプログラム実行方法であって、
前記クライアント装置からの要求に従って、該要求されたアプリケーション名を含む起動要求情報を解析して機種依存のアプリケーションプログラムであるか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにより機種依存のアプリケーションプログラムであると判断した場合、前記印刷装置が管理する制御モジュールから要求されている機種依存のアプリケーションプログラムを取得するアプリケーション取得ステップと、
を備えることを特徴とするプログラム実行方法。
A program that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a plurality of printing devices and a client device on a network, and stores a control module and an application program for performing communication control with the client device in order to control the plurality of printing devices A program execution method in a printer server comprising storage means,
In accordance with a request from the client device, a determination step of determining whether or not it is a model-dependent application program by analyzing start request information including the requested application name;
An application obtaining step for obtaining a model-dependent application program requested from a control module managed by the printing apparatus when it is determined that the application program is model-dependent by the determining step;
A program execution method comprising:
複数の印刷装置とネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能で、かつ複数の印刷装置を制御するために制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段を備えるプリンタサーバにおけるプログラム実行方法であって、
アプリケーションプログラムをメモリ上で実行するアプリケーション実行ステップと、
前記アプリケーション実行ステップにより実行されるアプリケーションプログラムに従って、要求された処理命令を解析し、命令の機種依存種別を判断する機種依存判定ステップと、
前記機種依存判定ステップによる判定結果に従い、要求された処理命令を前記制御モジュールの命令書式に変換する命令変換ステップと、
前記命令変換ステップにより変換された命令を前記制御モジュールに転送する命令転送ステップと、
前記命令転送ステップによって転送された命令の処理結果を前記制御モジュールから取得して、前記メモリに記憶させる命令結果取得ステップと、
を備えることを特徴とするプログラム実行方法。
A program that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a plurality of printing devices and a client device on a network, and stores a control module and an application program for performing communication control with the client device in order to control the plurality of printing devices A program execution method in a printer server comprising storage means,
An application execution step for executing the application program on the memory;
According to the application program executed by the application execution step, the requested processing instruction is analyzed, and the machine dependence determination step for determining the machine dependence type of the instruction;
In accordance with the determination result by the model-dependent determination step, an instruction conversion step for converting the requested processing instruction into an instruction format of the control module;
An instruction transfer step of transferring the instruction converted by the instruction conversion step to the control module;
An instruction result acquisition step of acquiring a processing result of the instruction transferred by the instruction transfer step from the control module and storing the result in the memory;
A program execution method comprising:
複数の印刷装置とネットワーク上のクライアント装置と通信可能なネットワークインタフェースカード装置に実装可能で、かつ複数の印刷装置を制御するために制御モジュールおよび前記クライアント装置と通信制御を行うアプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶手段を備えるプリンタサーバにおけるプログラム実行方法であって、
アプリケーションプログラムを前記メモリ上で実行するアプリケーション実行ステップと、
前記アプリケーション実行ステップにより実行されるアプリケーションプログラムに従って、要求された処理命令を解析し、命令種別からリソースデータ取得命令を識別するリソース取得命令識別ステップと、
前記リソース取得命令識別ステップにより前記処理命令がリソース取得命令であると識別された場合に、該リソース取得命令が要求するリソースデータの機種依存性を判定する機種依存判定ステップと、
前記機種依存判定ステップの判定結果に従い、要求された処理命令を前記制御モジュールの命令書式に変換して前記制御モジュールに転送する命令転送ステップと、
前記命令転送ステップによって転送された命令の処理結果を前記制御モジュールからリソースデータとして取得するリソースデータ取得ステップと、
を備えることを特徴とするプログラム実行方法。
A program that can be mounted on a network interface card device capable of communicating with a plurality of printing devices and a client device on a network, and stores a control module and an application program for performing communication control with the client device in order to control the plurality of printing devices A program execution method in a printer server comprising storage means,
An application execution step of executing an application program on the memory;
According to the application program executed by the application execution step, a requested processing instruction is analyzed, and a resource acquisition instruction identifying step for identifying a resource data acquisition instruction from the instruction type;
When the processing instruction is identified as the resource acquisition instruction by the resource acquisition instruction identification step, a model dependence determination step of determining the model dependence of the resource data requested by the resource acquisition instruction;
According to the determination result of the model-dependent determination step, a command transfer step of converting the requested processing command into the command format of the control module and transferring it to the control module;
A resource data acquisition step of acquiring, as resource data, a processing result of the instruction transferred by the instruction transfer step;
A program execution method comprising:
前記リソースデータは、ビットマップ画像データおよび印刷装置の状態を示すテキストメッセージデータを含むことを特徴とする請求項10記載のプログラム実行方法。   11. The program execution method according to claim 10, wherein the resource data includes bitmap image data and text message data indicating a state of the printing apparatus. 請求項7〜11のいずれかに記載のプログラム実行方法を実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。   A computer-readable storage medium having recorded thereon a program for executing the program execution method according to claim 7. 請求項7〜11のいずれかに記載のプログラム実行方法を実現することを特徴とするプログラム。   The program which implement | achieves the program execution method in any one of Claims 7-11.
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