【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商用交流電源を必要とする電気機器への電源供給を制御する遠隔制御電源供給装置に関するものであって、特に、インターネット等の電気通信回線を通じて送られてきた情報を受信することができる遠隔制御電源供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、照明機器、ＡＶ機器をはじめとする家電製品、工場内の自動機械等、商用交流電源を必要とする様々な電気機器への電源供給は、各電気機器が設置されている場所において手動により行われている。例えば、電気機器への電源供給の停止は、電源供給装置（例えば、コンセントに接続されたテーブルタップなど）の電源供給端子から、その電気機器につながっている差込みプラグを引き抜くことによって達成される。
【０００３】
特に、工場において使用される自動機械にあっては、深夜まで稼動させた後に自動的に電源供給を遮断するためタイマーが用いられる場合があるが、かかる場合であっても、その自動機械が設置されている場所において、担当者が経験と勘に基づいて適宜そのタイマーの詳細（例えば、稼動終了時刻など）を予測設定することによって電源供給を遮断している。また、円滑な稼動を実現するため、自動機械を本格稼動させる前に予め電源供給（いわゆる予熱）を行っておく場合があるが、かかる場合であっても、工場の設備責任管理者が従業者よりも早く出社して手動により電源供給を開始させたり、タイマーを用いて自動的に予熱を行うように予め設定している。
【０００４】
このように、電気機器への電源供給を制御するためには、その電気機器が設置されている場所において、設備責任管理者等の人による所定の操作介入を必要とし、この作業は大変煩雑なものである。
【０００５】
ところで、近年の情報技術の発展に伴って、家庭内のエアコンや防犯防災検知器等の電気機器を、外出中に遠隔監視・遠隔制御することを可能にせしめる遠隔監視制御システム技術が開発されている（特許文献１参照。）
【０００６】
特許文献１記載の発明によれば、複数の電気機器と、その電気機器の監視又は制御を行う制御部と、この制御部を通じてその電気機器を個別に監視・制御する統合制御部と、この統合制御部に対してインターネットへの接続を仲介するための機能を備えたサーバと、インターネット接続可能な汎用端末と、から構成される遠隔監視制御システムを構築することにより、従来の電話を利用する遠隔監視制御システムに比べて、インターネットという低価な通信手段を利用しているので、複数の電気機器を、低コストかつ容易に遠隔制御することができる。
【０００７】
従って、この特許文献１記載の発明を電気機器への電源供給に採用すれば、電気機器が設置されている場所に足を運ぶことなく、頻繁に、その電気機器への電源供給を遠隔制御することが可能になると考えられる。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−３１３９８７号公報（請求項１、段落［００２８］）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、商用交流電源を必要とする電気機器への電源供給について、上述した遠隔監視制御システムを構築するためには、「その電気機器の監視又は制御を行う制御部」、すなわち遠隔制御を可能にせしめる制御装置（本明細書において、同等の機能を有する制御チップを含む）を電気機器毎に設ける必要があることから（特許文献１ 段落［０００７］参照）、この制御装置が設けられていない既存の家電製品・自動機械への電源供給について遠隔監視制御システムを構築することは不可能である。また、現在普及している電気機器に遠隔監視制御システムを搭載したものは、この制御装置（制御チップ）を組み込んだものが殆どである。
【００１０】
さらに、既存の家電製品・自動機械に対しこの制御装置を外部装着させることによって、上述した遠隔監視制御システムと同様の効果を奏するシステムを実現することも考えられるが、機器の数が増加するのに伴い高コストになることは避けられず、既存の家電製品・自動機械への電源供給を低コストかつ容易に遠隔制御することはできない。
【００１１】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、その目的は、遠隔制御を可能にせしめる制御装置（制御チップ）を搭載・装着した電気機器ではなく、かかる制御装置を搭載・装着していない既存の家電製品・自動機械への電源供給を低コストかつ容易に制御することができる電源供給装置を提供することにある。また、頻繁に電源供給を遠隔制御することが容易になり、電力エネルギーの消費削減に大きく貢献することができる遠隔制御電源供給装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
以上のような課題を解決するため、本発明は、外部接続された電気機器に商用交流電源を供給する遠隔制御電源供給装置が、電源供給を行う電源供給端子部のみならず、インターネット情報を受信し得る通信制御部と、当該情報に基づき所定の演算を行う制御演算部と、を有することを特徴とする。
【００１３】
より具体的には、本発明は、以下のものを提供する。
【００１４】
（１） 商用交流電源を必要とする電気機器への電源供給を制御する遠隔制御電源供給装置であって、外部接続された電気機器に商用交流電源を供給する電源供給端子部と、電気通信回線を通じて送られてきた情報を受信する通信制御部と、前記通信制御部が受信した情報に基づき前記電源供給端子部を制御する演算を行う制御演算部と、を有することを特徴とする遠隔制御電源供給装置。
【００１５】
本発明によれば、遠隔制御電源供給装置が、外部接続された電気機器に商用交流電源を供給する電源供給端子部のみならず、インターネットやＬＡＮ等の電気通信回線を通じて送られてきた情報を受信する通信制御部と、その通信制御部を受信した情報に基づき電源供給端子部を制御する演算を行う制御演算部と、を有するという構成にしたから、この遠隔制御電源供給装置は、特定の情報（例えば、電源のＯＮ／ＯＦＦ信号）を通信制御部より受信することができ、遠隔制御を可能にせしめる制御装置を搭載していない既存の家電製品・自動機械への電源供給を遠隔制御することが可能となる。
【００１６】
また、電気通信回線を通じて通信制御部に情報を送信し、その情報を通信制御部が受信して制御演算部による電源供給端子部への指令が発せられることから、電気機器が設置されている場所に直接赴く必要がなく、頻繁に電源供給を遠隔制御することが容易となり、ひいては、電力エネルギーの消費削減に大きく貢献することができることとなる。
【００１７】
さらには、本発明の遠隔制御電源供給装置は、電気機器の稼動状態を制御するものではなく、電気機器の電源供給状態を制御するものであるため、電源供給停止状態においては、いわゆる待機電力の削減を期待することもできる。これより、上記電力エネルギーの消費削減への更なる寄与が期待でき、ひいては、資源エネルギーの枯渇が叫ばれる近年の地球環境の保護に資することにもなる。
【００１８】
ここで、「電気通信回線を通じて送られてきた情報」とは、電気機器への電源供給の開始／停止に係る信号、及び、複数の電気機器に対し電源供給順を制御するための遅延動作信号（いわゆるアイドル信号）等である。
【００１９】
（２） 前記通信制御部は、前記制御演算部からの指令に基づき、前記遠隔制御電源供給装置の電源供給状態を送信することを特徴とする（１）記載の遠隔制御電源供給装置。
【００２０】
本発明によれば、通信制御部は、制御演算部からの指令に基づき、インターネット等の電気通信回線に接続された情報通信端末等に対し、遠隔制御電源供給装置の電源供給状態を外部送信できることから、遠隔制御電源供給装置の電源供給状態に関する情報取得を望む者は、低コストかつ容易にその情報を取得することができる。
【００２１】
従って、家電製品の電源供給状態を頻繁にチェックすることが容易となり、時・場所を問わず、いつでもどこからでも適切な遠隔制御が可能となる。
【００２２】
ここで、「電源供給状態」は、いずれの電気機器への電源供給がなされているか、という状態だけでなく、いずれの電気機器へ如何ほどの電力を供給しているか、という状態等、いかなる電源供給状態であってもよい。
【００２３】
（３） 前記制御演算部は、前記電源供給端子部に対し、前記電源供給端子部に接続された電気機器をオン・オフ、及び／又は遅延時間制御する信号を送信することを特徴とする（１）又は（２）記載の遠隔制御電源供給装置。
【００２４】
本発明によれば、制御演算部は、電源供給端子部に対し、その電源供給端子部に接続された電気機器をオンする信号、オフする信号、オンするタイミングについての遅延時間制御する信号、オフするタイミングについての遅延時間制御する信号を送信することができることから、家電製品・自動機械等、商用交流電源を必要とする電気機器が設置された場所にいなくても、その電気機器への電源供給を開始したり停止したり、更には遅延時間制御するためのシーケンス制御を行ったりすることができる。
【００２５】
従って、例えば、照明の消し忘れに気付いた者は、その照明への電源供給を遠隔的に直ちに停止させることにより、電力エネルギーの消費削減に貢献することができる。
【００２６】
特に、工場における自動機械への電源供給にあっては、所望の時間帯に遠隔停止させることができるため、タイマー設定などの煩雑な作業が不要となり、また、所望の時間帯に遠隔開始させることができるため、いわゆる予熱などの煩雑な作業が容易となる。
【００２７】
（４） 前記制御演算部は、前記電源供給端子部に対し、互いに独立した複数の信号を送信できることを特徴とする（１）から（３）いずれか記載の遠隔制御電源供給装置。
【００２８】
本発明によれば、制御演算部は、電源供給端子部に対し、互いに独立した複数の信号を送信することできることから、複数の電気機器を別々に（独立して）遠隔制御することが可能となる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置について、図面を参照しつつ説明する。
【００３０】
［第１実施形態に係る遠隔制御電源供給装置のハードウェア構成］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置のハードウェア構成のブロック図である。
【００３１】
本発明の第１の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ａは、外部接続された電気機器に商用交流電源を供給する電源供給端子部１２ａと、インターネット等の電気通信回線を通じて送られてきた情報を受信する通信制御部１４ａと、この通信制御部１４ａが受信した情報に基づきこの電源供給端子部１２ａを制御する演算を行う制御演算部１６ａと、商用交流電圧をパルス変換し、平滑安定直流電圧をこの制御演算部１６ａに供給するスイッチングレギュレータ１８ａと、から構成されている。
【００３２】
電源供給端子部１２ａは、入力信号の条件により出力信号の値を変換せしめる論理回路の基本的構成要素となる複数のゲートを備えるものであって、具体例としては、ソリッドステート・リレー等を挙げることができる。
【００３３】
この電源供給端子部１２ａは、制御演算部１６ａと接続されており、この制御演算部１６ａからの機械制御指令（例えば、ＯＮ／ＯＦＦ指令、時間待ち指令等）に基づき、家庭等にあるコンセントから供給される電力を外部接続された電気機器へ適切に供給することができる。
【００３４】
通信制御部１４ａは、外部接続されたネットワークからの信号を受信するための機器であって、そのネットワークがＬｏｎＴａｌｋプロトコルを用いたＬｏｎｗｏｒｋｓ（米国エシェロン社の商標）ネットワークである場合、ツイストペア専用トランシーバ、無線用（ＲＦ）トランシーバなどを具体例として挙げることができる。
【００３５】
この通信制御部１４ａは、制御演算部１６ａと接続されており、Ｌｏｎｗｏｒｋｓネットワーク等の知的分散制御ネットワーク、又はＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）を通じて送られてきた情報をこの制御演算部１６ａに転送すると同時に、この制御演算部１６ａからの指令に基づき、遠隔制御電源供給装置１０ａの電源供給状態を、外部接続された知的分散制御ネットワーク、又はＬＡＮに向けて送信する。
【００３６】
制御演算部１６ａは、遠隔制御電源供給装置１０ａの総括的な制御を司るＣＰＵ、メモリ、及びポート出力部等から構成され、ＣＰＵの具体例としては、通信制御部１４ａからの信号を所定の変調方式に従って変調するメディアアクセスＣＰＵ、通信相手の解析、応答サービスの解釈等を行うネットワークＣＰＵ、様々なアプリケーションを動作せしめるアプリケーションＣＰＵ等が挙げられ、メモリの具体例としては、保存用メモリとなるＥＥＰＲＯＭ、バッファメモリとして機能するＲＡＭ、ファームウェアを保存するＲＯＭ等が挙げられる。
【００３７】
この制御演算部１６ａは、電源供給端子部１２ａ及び通信制御部１４ａと接続されており、電源供給端子部１２ａに対し、シーケンス制御せしめる機械制御指令を送信し、また、通信制御部１４に対し、遠隔制御電源供給装置１０ａの電源供給状態に関する情報を知的分散制御ネットワーク又はＬＡＮに向けて送信制御せしめる制御指令を送信する。
【００３８】
スイッチングレギュレータ１８ａは、制御演算部１６ａが上記機能を有効に発揮しうるように、家庭等にあるコンセントから供給される商用交流電圧から所望の電圧を生成するものであり、制御演算部１６ａと接続されている。
【００３９】
第１の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ａによれば、現在最も普及しているＥｔｈｅｒｎｅｔ（富士ゼロックス株式会社の登録商標）を制御指令の通信路として活用でき、既存の家電製品・自動機械への電源供給制御に対するコスト削減を促進することが可能となる。
【００４０】
［第２実施形態に係る遠隔制御電源供給装置のハードウェア構成］
図２は、本発明の第２の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ｂのハードウェア構成のブロック図である。
【００４１】
本発明の第２の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ｂは、外部接続された電気機器に商用交流電源を供給する電源供給端子部１２ｂと、インターネットなどの電気通信回線を通じて送られてきた情報を受信する通信制御部１４ｂと、この通信制御部１４ｂが受信した情報に基づきこの電源供給端子部１２ｂを制御する演算を行う制御演算部１６ｂと、商用交流電圧をパルス変換し、平滑安定直流電圧をこの制御演算部１６ｂに供給するスイッチングレギュレータ１８ｂと、から構成されている。
【００４２】
電源供給端子部１２ｂ、制御演算部１６ｂ、スイッチングレギュレータ１８ｂについては、上述した電源供給端子部１２ａ、制御演算部１６ａ、スイッチングレギュレータ１８ａと全く同じものであるが、通信制御部１４ｂについては、これに外部接続された知的分散制御ネットワークがＬｏｎｗｏｒｋｓネットワークである場合、電力線搬送方式用トランシーバを採用すればよい。
【００４３】
ここで、電力線搬送方式用トランシーバとは、すでに電力配線として使用している配線を、データ送信配線としても利用する機能を備えたトランシーバであり、このトランシーバによれば、電力供給とデータ送信を配線一本で行うことができる。
【００４４】
また、スイッチングレギュレータ１８ｂの位置が、図１におけるスイッチングレギュレータ１８ａの位置と異なっているが、これは、通信制御部１４ｂが、電力供給とデータ送信の双方の機能を有していることによるものである。
【００４５】
第２の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ｂによれば、新しくネットワークを配線する必要はなく、現存する電力線をインフラとして利用することができ、既存の家電製品・自動機械への電源供給制御に対するコスト削減を促進することが可能となる。
【００４６】
［第３実施形態に係る遠隔制御電源供給装置のハードウェア構成］
図３は、本発明の第３の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ｃのハードウェア構成のブロック図である。
【００４７】
本発明の第３の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ｃは、外部接続された電気機器に商用交流電源を供給する電源供給端子部１２ｃと、インターネット等の電気通信回線を通じて送られてきた情報を受信する通信制御部１４ｃと、この通信制御部１４ｃが受信した情報に基づきこの電源供給端子部１２ｃを制御する演算を行う制御演算部１６ｃと、この制御演算部１６ｃに適当な電力を供給する一次電池２０、から構成されている。
【００４８】
電源供給端子部１２ｃ、通信制御部１４ｃ、制御演算部１６ｃについては、上述した電源供給端子部１２ｂ、通信制御部１４ｂ、制御演算部１６ｂと全く同じものであり、一次電池２０については、例えばリチウム一次電池を挙げることができる。なお、演算制御部１６ｃに適当な電力を供給する電池として、一次電池でなくとも、ニッカド電池、リチウムイオン電池等の充電可能な二次電池であっても構わない。
【００４９】
第３の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ｃによれば、制御演算部１６ｃを有効に機能せしめるための電力供給を、スイッチングレギュレータを用いることなく実現することが可能となるため、安価な遠隔制御電源供給装置を製造することができ、ひいては既存の家電製品・自動機械への電源供給制御に対するコスト削減を促進することが可能となる。
【００５０】
［遠隔制御電源供給システム］
図４に基づいて、本発明の第１の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置を用いた遠隔制御電源供給システムについて説明する。
【００５１】
図４は、本発明の第１の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置を用いた遠隔制御電源供給システム構成のブロック図である。
【００５２】
本発明の第１の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ａを用いた遠隔制御電源供給システムは、空調機に接続されたゲート１、ＭＣ機に接続されたゲート２、照明機器に接続されたゲート３、及びサイレンに接続されたゲート４を備えた電源供給端子部１２ａと、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ接続可能なトランシーバより構成される通信制御部１４ａと、ＣＰＵ・メモリ、ゲート１〜４のそれぞれに接続されたポート出力部１〜４、及びリレー論理回路（図示していない）等を備えた制御演算部１６ａと、スイッチングレギュレータ１８ａと、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＨＳ、ＰＤＡ等の通信端末２２と、温度感知センサ、監視カメラ等の操作端末２４と、から構成されている。
【００５３】
なお、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ接続可能なトランシーバの具体例としては、ＦＦＴ（フリー・トポロジー・トランシーバ）、ＬＰＴ（リンク・パワー・トランシーバ）、ＴＰＴ（ツイスト・ペア・トランシーバ）等のツイストペア線用トランシーバが挙げられる。
【００５４】
また、図示した操作端末２４は監視カメラの場合であるが、画像処理演算等の監視カメラの総括的な演算制御を行うＣＰＵ２４１、画像データを一時的に記憶しておくメモリ２４２、監視用カメラからの画像信号を受信するＵＳＢトランシーバ２４３、Ｅｔｈｅｒｎｅｔに接続されたＥｔｈｅｒｎｅｔトランシーバ２４４等から構成されている。
【００５５】
まず、通信端末２２又は操作端末２４は、遠隔制御電源供給装置１０ａに対し、制御ポート状態（ポート出力部１〜４による電源供給状態）を通知するような制御指令（状態読込指令）を送信する。この際、一定時間内に遠隔制御電源供給装置１０ａのＡＣＫ（Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅ）を得られない場合には、当該制御指令のリトライ送信を行う。
【００５６】
次いで、遠隔制御電源供給装置１０ａからの制御ポート状態の通知を受信した通信端末２２又は操作端末２４は、当該通知内容を解読した上で、その解読結果を画面上に表示させる。そして、通信端末２２は、設備専任管理者等の要求に応じて遠隔制御電源供給装置１０ａに対し直接ポート出力部１〜４を制御する指令を送信する。
【００５７】
一方で、操作端末２４は、その解読結果を一パラメータとして予め記憶されているマクロプログラムの実行し、その実行結果に応じて遠隔制御電源供給装置１０ａに対しポート出力部１〜４を制御する指令を自動的に送信する。
【００５８】
ここで、ポート出力部１〜４を制御する指令としては、各ポート出力部の単なるオンオフ指令のみならず、これらのポート出力部１〜４を時系列的に制御する指令（いわゆるアイドル制御指令を含めたオンオフ制御指令）も含まれる。
【００５９】
また、操作端末２４からの制御指令にあっては、予め遠隔制御電源供給装置１０ａのメモリにファイル登録された、複数のポート出力部のシーケンス制御手順としてのマクロプログラムを実行させるような制御指令であってもよい。
【００６０】
次いで、ポート出力部１〜４を制御する指令を受信した通信制御部１４ａは、これを制御演算部１６ａに転送する。そして、この指令を受信した制御演算部１６ａのＣＰＵは、その指令内容に基づき、ポート出力部１〜４のオンオフ制御、又はマクロプログラムシーケンス制御を実行する。
【００６１】
ここで、ポート出力部１〜４のオンオフ制御、又はマクロプログラムシーケンス制御を実行するにあたっては、数ボルト程度の動作電圧が必要となるが、これは、商用交流電圧から所望の電圧を生成し得るスイッチングレギュレータ１８ａから取得することができる。
【００６２】
最後に、ポート出力部１〜４にリンクされた電源供給端子部１２ａのゲート１〜４は、制御演算部１６ａからの機械制御指令に基づき、各ゲートに接続された電気機器への電力供給の開始又は停止を行う。
【００６３】
このように、本発明の第１の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置を用いた遠隔制御電源供給システムは、広く普及しているＥｔｈｅｒｎｅｔを制御指令の通信路として利用することによって遠隔制御を実現していることから、安価かつ容易に、既存の家電製品・自動機械への電源供給を遠隔制御することができる。
【００６４】
次に、図５に基づいて、本発明の第２の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置を用いた遠隔制御電源供給システムについて説明する。
【００６５】
図５は、本発明の第２の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置を用いた遠隔制御電源供給システム構成のブロック図である。
【００６６】
本発明の第２の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ｂを用いた遠隔制御電源供給システムは、空調機に接続されたゲート１、ＭＣ機に接続されたゲート２、照明機器に接続されたゲート３、及びサイレンに接続されたゲート４を備えた電源供給端子部１２ｂと、Ｌｏｎｗｏｒｋｓネットワークに接続可能なトランシーバより構成される通信制御部１４ｂと、ＣＰＵ・メモリ、ゲート１〜４のそれぞれに接続されたポート出力部１〜４、及びリレー論理回路（図示していない）等を備えた制御演算部１６ｂと、スイッチングレギュレータ１８ｂと、上述した通信端末２２及び操作端末２４と、から構成されている。
【００６７】
なお、Ｌｏｎｗｏｒｋｓネットワークに接続可能なトランシーバの具体例としては、ＰＬＴ（パワー・ライン・トランシーバ）等が挙げられる。
【００６８】
また、図示した操作端末２４は監視カメラの場合であるが、その構成は、第１実施形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ａを用いた遠隔制御電源供給システムと同様である。
【００６９】
まず、通信端末２２又は操作端末２４は、遠隔制御電源供給装置１０ｂに対し、制御ポート状態（ポート出力部１〜４による電源供給状態）を通知するような制御指令（状態読込指令）を送信する。この際、一定時間内に遠隔制御電源供給装置１０ｂのＡＣＫ（Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅ）を得られない場合には、当該制御指令のリトライ送信を行う。
【００７０】
ここで、ＥｔｈｅｒｎｅｔとＬｏｎｗｏｒｋｓネットワークの中継機器として、通信メディアの違いを吸収するルータ２６が設けられている。このルータ２６をシステムの中に取り入れることにより、Ｌｏｎｔａｌｋプロトコルを用いたＬｏｎｗｏｒｋｓネットワークに制御指令を送ることが可能となる。
【００７１】
次いで、第１実施形態に係る遠隔制御電源供給装置１０ａを用いた遠隔制御電源供給システムと同様、遠隔制御電源供給装置１０ｂからの制御ポート状態の通知を受信した通信端末２２又は操作端末２４は、当該通知内容を解読した上で、その解読結果を画面上に表示させた後、遠隔制御電源供給装置１０ｂに対しポート出力部１〜４を制御する指令を送信する。
【００７２】
次いで、ポート出力部１〜４を制御する指令を受信した通信制御部１４ｂは、これを制御演算部１６ａに転送する。一方で、電力供給を受けることも可能な通信制御部１４ｂは、電源供給端子部１２ｂ及びスイッチングレギュレータ１８ｂへ電力供給を行う。
【００７３】
次いで、上記指令を受信した制御演算部１６ｂのＣＰＵは、その指令内容に基づき、ポート出力部１〜４のオンオフ制御、又はマクロプログラムシーケンス制御を実行する。
【００７４】
最後に、ポート出力部１〜４にリンクされた電源供給端子部１２ｂのゲート１〜４は、制御演算部１６ｂからの機械制御指令に基づき、各ゲートに接続された電気機器への電力供給の開始又は停止を行う。
【００７５】
このように、本発明の第２の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置を用いた遠隔制御電源供給システムは、現存する電力線をインフラとして利用することによって遠隔制御を実現していることから、遠隔制御を行うための新たな通信線を設ける必要がなく、既存の家電製品・自動機械への電源供給を低コストかつ容易に制御することができる
【００７６】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、遠隔制御を可能にせしめる制御装置が搭載していない既存の家電製品・自動機械への電源供給について、遠隔制御監視システムを安価かつ容易に構築することができることから、頻繁に電源供給の遠隔制御を可能にせしめ、と同時に、電力エネルギーの消費削減に大きく寄与し得る遠隔制御電源供給装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置のハードウェア構成のブロック図。
【図２】本発明の第２の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置のハードウェア構成のブロック図。
【図３】本発明の第３の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置のハードウェア構成のブロック図。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置を用いた遠隔制御電源供給システム構成のブロック図。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る遠隔制御電源供給装置を用いた遠隔制御電源供給システム構成のブロック図。
【符号の説明】
１０ａ 遠隔制御電源供給装置
１２ａ 電源供給端子部
１４ａ 通信制御部
１６ａ 制御演算部
１８ａ スイッチングレギュレータ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a remote control power supply device for controlling power supply to an electric device requiring a commercial AC power supply, and in particular, to receiving information transmitted through a telecommunication line such as the Internet. The present invention relates to a remote control power supply device that can be used.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, power supply to various electric devices that require a commercial AC power supply, such as home appliances including lighting devices, AV devices, automatic machines in factories, and the like, is performed manually at a place where each electric device is installed. It is done by. For example, the stop of the power supply to the electric device is achieved by pulling out a plug connected to the electric device from a power supply terminal of a power supply device (for example, a power strip connected to an outlet).
[0003]
In particular, in the case of automatic machines used in factories, a timer may be used to automatically shut off the power supply after operating until midnight, but even in such a case, the automatic machine is installed. In a place where the power is supplied, the person in charge cuts off the power supply by appropriately setting the details of the timer (for example, the operation end time) based on experience and intuition. In addition, in order to realize smooth operation, power supply (so-called preheating) may be performed in advance before full-scale operation of the automatic machine. It is set in advance so as to start power supply manually and start power supply manually, or to automatically perform preheating using a timer.
[0004]
As described above, in order to control the power supply to the electric device, a predetermined operation intervention by a person such as a facility responsibility manager is required at a place where the electric device is installed, and this operation is very complicated. Things.
[0005]
By the way, with the development of information technology in recent years, a remote monitoring and control system technology has been developed that enables remote monitoring and remote control of electrical devices such as air conditioners and crime prevention and disaster prevention detectors in homes while going out. (See Patent Document 1)
[0006]
According to the invention described in Patent Document 1, a plurality of electrical devices, a control unit that monitors or controls the electrical devices, an integrated control unit that individually monitors and controls the electrical devices through the control unit, By building a remote monitoring and control system consisting of a server having a function for mediating connection to the Internet to the control unit and a general-purpose terminal capable of connecting to the Internet, remote monitoring and control using a conventional telephone Compared to the supervisory control system, since a low-cost communication means called the Internet is used, a plurality of electric devices can be remotely controlled easily at low cost.
[0007]
Therefore, if the invention described in Patent Document 1 is adopted for power supply to an electric device, the power supply to the electric device is frequently remotely controlled without visiting the place where the electric device is installed. It will be possible.
[0008]
[Patent Document 1]
JP 2001-313987 A (Claim 1, paragraph [0028])
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
However, in order to construct the above-described remote monitoring and control system with respect to power supply to electric equipment requiring a commercial AC power supply, a “control unit that monitors or controls the electric equipment”, that is, remote control is enabled. It is necessary to provide a control device (including a control chip having an equivalent function in this specification) for each electric device (see paragraph [0007] of Patent Document 1). It is impossible to build a remote monitoring and control system for power supply to home appliances and automatic machines. In addition, most of the currently popular electric appliances equipped with a remote monitoring control system incorporate this control device (control chip).
[0010]
Furthermore, by externally installing this control device on existing home appliances and automatic machines, it is conceivable to realize a system having the same effect as the above-mentioned remote monitoring control system, but the number of devices is increased. As a result, it is inevitable that the cost will increase, and power supply to existing home appliances and automatic machines cannot be easily and remotely controlled at low cost.
[0011]
The present invention has been made in view of such a point, and an object of the present invention is not to mount and mount a control device (control chip) for enabling remote control but to mount and mount such a control device. It is an object of the present invention to provide a power supply device capable of easily and inexpensively controlling power supply to existing home appliances and automatic machines which have not been provided. Another object of the present invention is to provide a remote control power supply device that can easily remotely control power supply frequently and can greatly contribute to reduction of power energy consumption.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, the present invention provides a remote control power supply device for supplying commercial AC power to an externally connected electric device, which receives not only a power supply terminal unit for supplying power but also Internet information. And a control operation unit that performs a predetermined operation based on the information.
[0013]
More specifically, the present invention provides the following.
[0014]
(1) A remote control power supply device for controlling power supply to an electric device requiring a commercial AC power supply, comprising: a power supply terminal for supplying a commercial AC power supply to an externally connected electric device; A remote control power supply, comprising: a communication control unit that receives information transmitted through the communication control unit; and a control calculation unit that performs calculation for controlling the power supply terminal unit based on the information received by the communication control unit. Feeding device.
[0015]
According to the present invention, a remote control power supply device receives not only a power supply terminal for supplying commercial AC power to an externally connected electric device but also information transmitted through a telecommunication line such as the Internet or a LAN. Communication control unit, and a control operation unit that performs an operation for controlling the power supply terminal unit based on the information received by the communication control unit. (For example, a power ON / OFF signal) can be received from a communication control unit, and remote control of power supply to existing home appliances and automatic machines that do not have a control device that enables remote control is performed. Becomes possible.
[0016]
In addition, information is transmitted to the communication control unit through the telecommunication line, and the information is received by the communication control unit, and a command to the power supply terminal unit is issued by the control calculation unit. It is not necessary to go directly to the power supply, and it is easy to frequently control the power supply remotely, which can greatly contribute to reduction of power energy consumption.
[0017]
Furthermore, since the remote control power supply device of the present invention does not control the operation state of the electric device but controls the power supply state of the electric device, in the power supply stop state, the so-called standby power Reductions can also be expected. As a result, further contribution to the reduction of the consumption of the electric energy can be expected, and furthermore, it contributes to the protection of the global environment in recent years in which the depletion of resource energy is called for.
[0018]
Here, the “information sent through the telecommunication line” is a signal related to start / stop of power supply to an electric device, and a delay operation signal for controlling a power supply order to a plurality of electric devices. (A so-called idle signal).
[0019]
(2) The remote control power supply device according to (1), wherein the communication control unit transmits a power supply state of the remote control power supply device based on a command from the control calculation unit.
[0020]
According to the present invention, the communication control unit can externally transmit the power supply state of the remote control power supply device to an information communication terminal or the like connected to an electric communication line such as the Internet, based on a command from the control calculation unit. Therefore, a person who wants to acquire information on the power supply state of the remote control power supply device can easily acquire the information at low cost.
[0021]
Therefore, it is easy to frequently check the power supply state of the home electric appliance, and appropriate remote control can be performed anytime and anywhere, regardless of time and place.
[0022]
Here, the “power supply state” refers to not only a state of power supply to which electric device, but also a state of power supply such as a state of how much electric power is supplied to which electric device. It may be in a supply state.
[0023]
(3) The control operation unit transmits a signal for controlling on / off and / or delay time of an electric device connected to the power supply terminal to the power supply terminal. The remote control power supply device according to 1) or 2).
[0024]
According to the present invention, the control operation unit is configured to provide a power supply terminal with a signal for turning on an electric device connected to the power supply terminal, a signal for turning off the electric device, a signal for controlling a delay time for turning on the electric device, Can send a signal that controls the delay time of the power supply to the electrical equipment, even if you are not at a place where electrical equipment that requires commercial AC power is installed, such as home appliances and automatic machinery. The supply can be started or stopped, and further, sequence control for delay time control can be performed.
[0025]
Therefore, for example, a person who notices that he has forgotten to turn off the lighting can contribute to reduction of power energy consumption by immediately and immediately stopping power supply to the lighting.
[0026]
In particular, when power is supplied to an automatic machine in a factory, since it can be remotely stopped at a desired time zone, complicated work such as setting a timer is not required, and remote start at a desired time zone is also possible. Therefore, complicated operations such as so-called preheating can be easily performed.
[0027]
(4) The remote control power supply device according to any one of (1) to (3), wherein the control operation unit can transmit a plurality of signals independent of each other to the power supply terminal unit.
[0028]
According to the present invention, since the control operation unit can transmit a plurality of signals independent of each other to the power supply terminal unit, it is possible to separately (independently) remotely control a plurality of electric devices. Become.
[0029]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, a remote control power supply device according to an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0030]
[Hardware Configuration of Remote Control Power Supply Device According to First Embodiment]
FIG. 1 is a block diagram of a hardware configuration of the remote control power supply device according to the first embodiment of the present invention.
[0031]
The remote control power supply device 10a according to the first embodiment of the present invention has been transmitted through a power supply terminal unit 12a that supplies commercial AC power to an externally connected electric device and a telecommunication line such as the Internet. A communication control unit 14a for receiving information; a control operation unit 16a for performing an operation for controlling the power supply terminal unit 12a based on the information received by the communication control unit 14a; And a switching regulator 18a for supplying a voltage to the control operation unit 16a.
[0032]
The power supply terminal section 12a includes a plurality of gates that are basic components of a logic circuit that converts the value of an output signal according to the condition of an input signal. Specific examples include a solid-state relay and the like. be able to.
[0033]
The power supply terminal unit 12a is connected to the control operation unit 16a, and is connected to an outlet at home or the like based on a machine control command (for example, an ON / OFF command, a time waiting command, etc.) from the control operation unit 16a. The supplied power can be appropriately supplied to an externally connected electric device.
[0034]
The communication control unit 14a is a device for receiving a signal from an externally connected network, and when the network is a Lonworks (trademark of Echelon Corporation) network using the LonTalk protocol, a twisted pair dedicated transceiver, a wireless (RF) transceiver and the like can be cited as specific examples.
[0035]
The communication control unit 14a is connected to the control calculation unit 16a, and transfers information transmitted through an intelligent distributed control network such as a Lonworks network or a LAN (local area network) to the control calculation unit 16a. At the same time, the power supply state of the remote control power supply device 10a is transmitted to an externally connected intelligent distributed control network or LAN based on the command from the control operation unit 16a.
[0036]
The control operation unit 16a includes a CPU, a memory, a port output unit, and the like that perform overall control of the remote control power supply device 10a. As a specific example of the CPU, a signal from the communication control unit 14a is modulated in a predetermined manner. A media access CPU that modulates according to the system, a network CPU that analyzes a communication partner, interprets a response service, and the like, an application CPU that runs various applications, and the like. Specific examples of the memory include an EEPROM serving as a storage memory, Examples include a RAM that functions as a buffer memory, a ROM that stores firmware, and the like.
[0037]
The control operation unit 16a is connected to the power supply terminal unit 12a and the communication control unit 14a, transmits a machine control command for performing sequence control to the power supply terminal unit 12a, and It transmits a control command for controlling transmission of information on the power supply state of the remote control power supply device 10a to the intelligent distributed control network or LAN.
[0038]
The switching regulator 18a generates a desired voltage from a commercial AC voltage supplied from an outlet in a home or the like so that the control operation unit 16a can effectively perform the above-described function, and is connected to the control operation unit 16a. Have been.
[0039]
According to the remote control power supply device 10a according to the first embodiment, the most widely used Ethernet (registered trademark of Fuji Xerox Co., Ltd.) can be used as a communication channel for control commands. It is possible to promote cost reduction for power supply control to the machine.
[0040]
[Hardware Configuration of Remote Control Power Supply Device According to Second Embodiment]
FIG. 2 is a block diagram of a hardware configuration of the remote control power supply device 10b according to the second embodiment of the present invention.
[0041]
The remote control power supply device 10b according to the second embodiment of the present invention has been transmitted through a power supply terminal 12b for supplying commercial AC power to an externally connected electric device and a telecommunication line such as the Internet. A communication control unit 14b for receiving information; a control calculation unit 16b for performing calculation for controlling the power supply terminal unit 12b based on the information received by the communication control unit 14b; And a switching regulator 18b for supplying a voltage to the control operation unit 16b.
[0042]
The power supply terminal section 12b, the control operation section 16b, and the switching regulator 18b are exactly the same as the above-described power supply terminal section 12a, the control operation section 16a, and the switching regulator 18a, but the communication control section 14b has the same configuration. When the externally connected intelligent distributed control network is a Lonworks network, a transceiver for a power line carrier system may be employed.
[0043]
Here, the power line carrier transceiver is a transceiver having a function of using the wiring already used as the power wiring as the data transmission wiring. According to this transceiver, the power supply and the data transmission are wired. It can be done in one.
[0044]
Further, the position of the switching regulator 18b is different from the position of the switching regulator 18a in FIG. 1 because the communication control unit 14b has both functions of power supply and data transmission. is there.
[0045]
According to the remote control power supply device 10b according to the second embodiment, there is no need to newly wire a network, the existing power line can be used as infrastructure, and power is supplied to existing home appliances and automatic machines. It is possible to promote cost reduction for control.
[0046]
[Hardware Configuration of Remote Control Power Supply Device According to Third Embodiment]
FIG. 3 is a block diagram of a hardware configuration of a remote control power supply device 10c according to the third embodiment of the present invention.
[0047]
The remote control power supply device 10c according to the third embodiment of the present invention has been transmitted through a power supply terminal unit 12c for supplying commercial AC power to an externally connected electric device and a telecommunication line such as the Internet. A communication control unit 14c for receiving information, a control operation unit 16c for performing an operation for controlling the power supply terminal unit 12c based on the information received by the communication control unit 14c, and supplying appropriate power to the control operation unit 16c And a primary battery 20.
[0048]
The power supply terminal unit 12c, the communication control unit 14c, and the control operation unit 16c are exactly the same as the power supply terminal unit 12b, the communication control unit 14b, and the control operation unit 16b described above. Primary batteries can be mentioned. The battery that supplies appropriate power to the arithmetic and control unit 16c may be a rechargeable secondary battery such as a nickel-cadmium battery or a lithium-ion battery instead of a primary battery.
[0049]
According to the remote control power supply device 10c according to the third embodiment, power supply for making the control operation unit 16c function effectively can be realized without using a switching regulator. It is possible to manufacture a remote control power supply device, which can promote cost reduction of power supply control to existing home appliances and automatic machines.
[0050]
[Remote control power supply system]
A remote control power supply system using the remote control power supply device according to the first embodiment of the present invention will be described with reference to FIG.
[0051]
FIG. 4 is a block diagram of a configuration of a remote control power supply system using the remote control power supply device according to the first embodiment of the present invention.
[0052]
A remote control power supply system using the remote control power supply device 10a according to the first embodiment of the present invention includes a gate 1 connected to an air conditioner, a gate 2 connected to an MC machine, and a lighting device. Power supply terminal section 12a having a gate 3 connected to the gate 3 and a gate 4 connected to a siren, a communication control section 14a composed of an Ethernet-connectable transceiver, a CPU / memory, and gates 1-4. Control operation unit 16a including port output units 1 to 4 and a relay logic circuit (not shown), a switching regulator 18a, a communication terminal 22 such as a personal computer, a mobile phone, a PHS, a PDA, and the like. And an operation terminal 24 such as a sensing sensor and a monitoring camera.
[0053]
As a specific example of an Ethernet-connectable transceiver, a transceiver for a twisted pair line such as an FFT (free topology transceiver), an LPT (link power transceiver), and a TPT (twisted pair transceiver) can be given.
[0054]
Although the operation terminal 24 shown in the figure is a surveillance camera, a CPU 241 that performs general arithmetic control of the surveillance camera such as image processing operation, a memory 242 for temporarily storing image data, and a surveillance camera. , A USB transceiver 243 for receiving the image signal, and an Ethernet transceiver 244 connected to the Ethernet.
[0055]
First, the communication terminal 22 or the operation terminal 24 transmits a control command (status read command) to notify the remote control power supply device 10a of a control port status (power supply status by the port output units 1 to 4). . At this time, if ACK (Acknowledge) of the remote control power supply device 10a cannot be obtained within a certain time, retry transmission of the control command is performed.
[0056]
Next, the communication terminal 22 or the operation terminal 24 that has received the notification of the control port state from the remote control power supply device 10a decodes the content of the notification and displays the result of the decoding on the screen. Then, the communication terminal 22 transmits a command for directly controlling the port output units 1 to 4 to the remote control power supply device 10a in response to a request from a facility dedicated manager or the like.
[0057]
On the other hand, the operation terminal 24 executes a macro program stored in advance using the decoding result as one parameter, and instructs the remote control power supply device 10a to control the port output units 1 to 4 according to the execution result. Automatically sent.
[0058]
Here, the command for controlling the port output units 1 to 4 includes not only a simple ON / OFF command for each port output unit but also a command for controlling these port output units 1 to 4 in time series (a so-called idle control command). ON / OFF control command).
[0059]
In addition, the control command from the operation terminal 24 is a control command for executing a macro program as a sequence control procedure of a plurality of port output units, which is previously registered in a file of the memory of the remote control power supply device 10a. There may be.
[0060]
Next, the communication control unit 14a that has received the command for controlling the port output units 1 to 4 transfers the command to the control calculation unit 16a. Then, the CPU of the control calculation unit 16a that has received this command executes on / off control of the port output units 1 to 4 or macro program sequence control based on the content of the command.
[0061]
Here, when the on / off control of the port output units 1 to 4 or the macro program sequence control is executed, an operating voltage of about several volts is required, and this can generate a desired voltage from the commercial AC voltage. It can be obtained from the switching regulator 18a.
[0062]
Finally, the gates 1 to 4 of the power supply terminal unit 12a linked to the port output units 1 to 4 supply power to electric devices connected to the respective gates based on a machine control command from the control operation unit 16a. Start or stop.
[0063]
As described above, the remote control power supply system using the remote control power supply device according to the first embodiment of the present invention performs remote control by using the widely spread Ethernet as a communication channel for control commands. Because of this, power supply to existing home appliances and automatic machines can be remotely controlled easily and cheaply.
[0064]
Next, a remote control power supply system using a remote control power supply device according to a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG.
[0065]
FIG. 5 is a block diagram of a configuration of a remote control power supply system using the remote control power supply device according to the second embodiment of the present invention.
[0066]
A remote control power supply system using the remote control power supply device 10b according to the second embodiment of the present invention includes a gate 1 connected to an air conditioner, a gate 2 connected to an MC machine, and a lighting device. Power supply terminal unit 12b having a gate 3 connected to the gate 3 and a gate 4 connected to a siren, a communication control unit 14b including a transceiver connectable to a Lonworks network, a CPU / memory, and gates 1 to 4. A control operation unit 16b including the connected port output units 1 to 4 and a relay logic circuit (not shown), a switching regulator 18b, and the above-described communication terminal 22 and operation terminal 24 are configured. I have.
[0067]
As a specific example of a transceiver connectable to the Lonworks network, a PLT (Power Line Transceiver) or the like can be given.
[0068]
Although the illustrated operation terminal 24 is a monitoring camera, the configuration is the same as that of the remote control power supply system using the remote control power supply device 10a according to the first embodiment.
[0069]
First, the communication terminal 22 or the operation terminal 24 transmits a control command (status reading command) for notifying the remote control power supply device 10b of the control port status (power supply status by the port output units 1 to 4). . At this time, if ACK (Acknowledge) of the remote control power supply device 10b cannot be obtained within a predetermined time, retry transmission of the control command is performed.
[0070]
Here, a router 26 that absorbs the difference in communication media is provided as a relay device of the Ethernet and the Lonworks networks. By incorporating this router 26 into the system, it becomes possible to send control commands to the Lonworks network using the Lontalk protocol.
[0071]
Next, similarly to the remote control power supply system using the remote control power supply device 10a according to the first embodiment, the communication terminal 22 or the operation terminal 24 that has received the control port status notification from the remote control power supply device 10b includes: After the content of the notification is decoded, the result of the decoding is displayed on the screen, and then a command to control the port output units 1 to 4 is transmitted to the remote control power supply device 10b.
[0072]
Next, the communication control unit 14b that has received the command for controlling the port output units 1 to 4 transfers the command to the control calculation unit 16a. On the other hand, the communication control unit 14b, which can also receive power supply, supplies power to the power supply terminal unit 12b and the switching regulator 18b.
[0073]
Next, the CPU of the control calculation unit 16b that has received the command executes the on / off control of the port output units 1 to 4 or the macro program sequence control based on the content of the command.
[0074]
Finally, the gates 1 to 4 of the power supply terminal unit 12b linked to the port output units 1 to 4 supply power to the electric devices connected to the gates based on a machine control command from the control operation unit 16b. Start or stop.
[0075]
As described above, the remote control power supply system using the remote control power supply device according to the second embodiment of the present invention realizes remote control by using an existing power line as infrastructure. There is no need to provide new communication lines for remote control, and power supply to existing home appliances and automatic machines can be controlled easily at low cost.
[0076]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to easily and inexpensively construct a remote control monitoring system for power supply to existing home appliances and automatic machines that are not equipped with a control device that enables remote control. Therefore, it is possible to provide a remote control power supply device that frequently enables remote control of power supply, and at the same time, can greatly contribute to reduction of power energy consumption.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram of a hardware configuration of a remote control power supply device according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram of a hardware configuration of a remote control power supply device according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a block diagram of a hardware configuration of a remote control power supply device according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a block diagram of a configuration of a remote control power supply system using the remote control power supply device according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a block diagram of a configuration of a remote control power supply system using a remote control power supply device according to a second embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
10a Remote control power supply
12a Power supply terminal
14a Communication control unit
16a control operation unit
18a switching regulator
