JP2004289306A

JP2004289306A - Car-mounted system, car-mounted apparatus, and radio communication apparatus

Info

Publication number: JP2004289306A
Application number: JP2003076424A
Authority: JP
Inventors: Akira Sakamoto; 章坂本
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2003-03-19
Filing date: 2003-03-19
Publication date: 2004-10-14

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To make a car-mounted apparatus having a radio data communication function flexibly cope with a new radio communication format and lighten the burden on the manufacturing side of the car-mounted apparatus about the legally regulated authentication for communication apparatus. <P>SOLUTION: The car-mounted apparatus 1 comprise a slot part 9 for directly mounting/demounting a communication device 30 having a radio data communication function, the slot part 9 mounts a radio communication apparatus to constitute so that the car-mounted apparatus 1 has the radio data communication function. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば車載用のナビゲーション装置、ＡＶ機器などに代表される、車載機器と、この車載機器に無線データ通信機能を与える無線通信装置と、これら車載機器及び無線通信装置から成る車載システムとに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車を利用するにあたってのユーザにとっての利便性がより向上されたものとなるように、自動車向けの情報提供サービスであるいわゆるテレマティクスが普及してきている（例えば非特許文献１参照）。
このようなテレマティクスのサービスとしては、例えば、カーナビゲーション装置やカーＡＶ機器などの車載機器に対して携帯電話を接続する、あるいは、無線データ通信機能を有する通信モジュールをカーナビゲーション装置に内蔵させるなどして、車載機器に無線データ通信機能を与える。
そして、車載機器では、無線データ通信機能を利用して、通信網上に設けられたサーバ等と通信を行って、搭乗者にとって有益とされる各種のサービスを利用するための動作を実行するようにされる。
【０００３】
【非特許文献１】
「日経エレクトロニクス」２００２１２−２ｎｏ．８３６（Ｐ１１７〜Ｐ１３９）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、現状において、車載機器に対して無線データ通信機能を与えるためには、上記もしているように、携帯電話を接続する、或いは無線データ通信モジュールを内蔵させるという構成が採られている。
しかしながら、携帯電話を接続する場合、車載機器と接続されたケーブル端部のソケットを携帯電話のコネクタに接続するということが行われるのであるが、ユーザにとってはこの作業が意外に面倒であり、このために、テレマティクスの活用の妨げになっているという問題を有していた。また、車内に携帯電話と接続するためのケーブルが這わされることにもなるので、車内のインテリア的な美観も損ねる要因となっていた。
【０００５】
一方、無線データ通信モジュールを内蔵する構成とした場合には、上記したようなケーブル接続による煩わしさは解消され、車内の美観も損なうことにはならない。
しかし、この場合においては、無線データ通信方式の変更に対して容易に対応することができなくなる。
【０００６】
つまり、近年においては、無線データ通信の高速化や、より高い信頼性を求めて、通信方式が進化するようにして多くの新規の通信方式が開発され、また、フォーマットとして規定されている状況にある。
このような状況を背景とすると、テレマティクスとしてのサービスについてより高い利便性を与える意味でも、新規の通信方式がフォーマットとして規定された場合には、この通信方式に容易に切り換えられることが好ましい。
【０００７】
しかしながら、上記のようにして無線データ通信モジュールを内蔵させた場合には、この無線データ通信モジュールとしてのハードウェアが車載機器に予め組み込まれることになる。そして、無線データ通信モジュールとしてのハードウェア構成は、或る特定の通信方式にのみ対応したものとなっている。
【０００８】
このような車載機器において、その後において新規に規定された通信方式を採用しようとした場合には、車載機器に内蔵させる無線データ通信モジュールを交換する必要が生じることとなる。ところが、無線データ通信モジュールとしてのハードウェアを交換することは非常に難しい。
その理由として、１つには無線データ通信モジュールとしての回路部は、例えばそのための部品が回路基板にハンダ付けなどにより取り付けられることが挙げられる。このような回路を交換しようとすれば、回路基板そのものを交換しなければならず、このようなサービスを行うことは、コスト的、作業効率的なことを考慮すると現実的でない。
つまり、通信モジュールを内蔵した場合においては、現実的には、新規の通信方式に対応することは無理であり、このような車載機器をするユーザとしては、古いフォーマットの通信方式でテレマティクスを利用し続けなければならなくなり、ユーザにとって有益であるとはいえない。
【０００９】
また、通信機器は、安全規格などの法規制をクリアするための認証が必要となる。そして、車載機器に通信モジュールを内蔵した場合、この車載機器の各々について認証を得るための検査が行われることとなる。このような検査が車載機器を対象として行われると、例えば小型軽量な携帯電話などと比較して、規格をクリアすることに関して非常に難易性が高くなるので、その分、製造効率が低下し、また、コストアップなどにもつながってしまうことになる。
このようにして、車載機器に通信モジュールを内蔵した場合には、製造側においても不利益が生じる。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
そこで本発明は上記した課題を考慮して車載機器システムとして次のように構成する。
本発明の車載機器システムは、無線通信装置と車載機器から成る。
そして、無線通信装置は、所定の無線データ通信方式によって所定の外部通信網を経由した無線データ通信を実行する通信手段と、無線通信装置と外部とのデータ入出力を実行する無線通信装置側インターフェイス手段とを備えて構成する。
また、車載機器は、車載機器としての所要の機能が実行されるようにして構成される車載機器機能手段と、機器本体に設けられ、無線通信装置が直接的に着脱される被着脱部と、この被着脱部に対して無線通信装置が取り付けられた状態において、車載機器側と無線通信装置側インターフェイス手段との間でのデータ入出力を可能とする車載機器側インターフェイス手段とを備えて構成することとした。
【００１１】
また、車載機器としては、車載機器としての所要の機能が実行されるようにして構成される車載機器機能手段と、機器本体に設けられ、所定の無線通信方式によって所定の外部通信網を経由した無線データ通信を実行可能なハードウェアを備えて構成される無線通信装置の直接的な取り付け、及び取り外しが可能とされる被着脱部と、この被着脱部に対して無線通信装置が取り付けられた状態において、無線通信装置との間でのデータ入出力を実行するインターフェイス手段とを備えて構成することとした。
【００１２】
また、車載機器に備えられる被着脱部に対して直接的な着脱が可能とされる外形を有すると共に、所定の無線データ通信方式によって所定の外部通信網を経由した無線データ通信を実行する通信手段と、被着脱部に対して装着した状態において車載機器との間でのデータ入出力を実行するインターフェイス手段とを備えて構成することとした。
【００１３】
上記各構成によると、車載機器には、無線データ通信を行う無線通信装置を、車載機器の本体側に設けられた被着脱部に直接的に着脱可能とされている。そして、無線通信装置を被着脱部に装着することで無線通信装置と車載機器側との間でのデータ入出力が可能に接続される。つまり、車載機器が無線通信装置を利用して無線データ通信機能を有することになるものである。
また、無線通信装置が車載機器本体側の被着脱部に直接的に着脱されるということは、無線通信装置が車載機器本体とを接続するのにあたり、ケーブルなどは必要ないことになる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の形態としての車載機器１の内部構成例を示している。本発明としての車載機器の実際の機能、及び機能に伴う構成としては特に限定されるものではないが、この場合の車載機器１としては、ナビゲーション装置とカーオーディオ・ビデオ機器とが複合的に組み合わされた構成を採ることとする。
【００１５】
車載機器１内に備えられるシステム制御部２は、例えばＣＰＵ、及びＲＯＭ２ａ、ＲＡＭ２ｂなどのメモリを備えたマイクロコンピュータとして構成され、この車載機器１における各種所要の動作が実行されるように制御処理を実行する。システム制御部２が実行する処理は、例えばＲＯＭ２ａに記憶保持されたプログラムに従ったものとなる。ＲＯＭ２ａには、上記したシステム制御部２が実行すべきプログラムのデータのほか、システム制御部２が処理を実行するのに利用する各種設定データなども記憶保持されている。
また、ＲＡＭ２ｂは、システム制御部２が処理を実行する際の作業領域として使用される。
【００１６】
先ず、車載機器１におけるナビゲーション装置としての機能は、ナビゲーション機能部３を備えることで与えられることになる。
このナビゲーション機能部３は、例えばＧＰＳ（ＧｌｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）に対応した現在位置検出システムや、地図情報が記録された記録媒体から地図情報を読み出すためのメディアドライブなどをはじめとした、ナビゲーション装置として必要な各種機能部を備えて成る。なお、地図情報の取得は、例えば後述するようにして本実施の形態の車載機器１が有する無線データ通信機能によって、外部の通信網と接続された所定のサーバから取得するようにしてもよい。
そして、ナビゲーション機能部３では、内部の現在位置検出システムにより検出した現在位置と、例えばメディアから読み出したり、あるいは無線データ通信により取得した地図情報等によって得られた情報に基づいて、例えば表示出力部５などに対して各種ナビゲーションのための表示を行うことができるようになっている。表示出力部５は、例えば液晶ディスプレイなどの表示デバイスと、入力された映像信号に基づいて、表示デバイスを駆動する表示ドライバなどから成る。
【００１７】
また、カーオーディオ・ビデオ機器としての機能は、ＡＶ（ＡｕｄｉｏＶｉｓｕａｌ）機能部４を備えることで与えられる。
ＡＶ（ＡｕｄｉｏＶｉｓｕａｌ）機能部４としては、例えばＡＭ，ＦＭを受信可能なチューナ部、ビデオコンテンツ、オーディオコンテンツが記録されたメディアに対応するメディアドライブなどを備える。このようなコンテンツが記録されるメディアとしては、例えば現状であれば、ＤＶＤ、ＣＤ、ＭＤなどを挙げることができる。また、例えばメモリ素子を備えて構成されるメディアを考えることもできる。また、例えばＨＤＤ（ハードディスクドライブ）を備え、このハードディスクにコンテンツを記録し、また再生可能な構成を与えることも考えられる。
そして、ＡＶ（ＡｕｄｉｏＶｉｓｕａｌ）機能部４では、例えばユーザの操作に応じて、メディアから、コンテンツとして記録されたデータを読み出し、所定のデコード処理を施して、ビデオ信号、オーディオ信号として出力する。また、チューナにて受信選局された放送波についてデコード処理を施して、オーディオ信号を出力する。
ビデオ信号については表示出力部５に対して出力して画像表示を行わせることができる。また、オーディオ信号については、音声出力部６に対して出力して、最終的に音声としてスピーカから出力させることができる。
【００１８】
音声出力部６は、入力されたオーディオ信号について、例えば音量調整、イコライジング、増幅などの所要の信号処理を実行可能な信号処理回路系と、この信号処理回路系から出力されたオーディオ信号を最終的に音声として出力するスピーカなどから成る。
【００１９】
操作部７は、例えば車載機器１の本体に表出して設けられる各種操作子を備えて成る。この操作部７では、操作子に対して行われた操作に応じた操作情報をシステム制御部２に出力する。システム制御部では、入力された操作情報に応じた動作が実行されるように、上記したナビゲーション機能部３、ＡＶ機能部４、表示出力部５、音声出力部５などに対して、所要の制御処理を実行する。
なお、操作部７としては、車載機器１用のリモートコントローラと、このリモートコントローラから無線送信される信号を受信復調してシステム制御部２に伝送する受信部とから成る構成としてよい。
【００２０】
スロット部９は、車載機器１とは別体の装置である通信デバイス３０が装着される部位（被着脱部）とされる。このスロット部９の実際としては、例えば通信デバイス３０が差し込まれるようにして挿入されることで、適切な装着状態が得られるように形成された収納部形状を有する。そして、スロット部９に通信デバイス３０が適切に装着された状態では、このスロット部９に設けられているコネクタ部９ａと、通信デバイス３０側に設けられているコネクタ３７とが、電気的かつ物理的に接続されるようになっている。また、スロット部９に装着された通信デバイス３０は、例えばユーザ又はメンテナンス作業者が容易に引き出して取り外すことができるようにもなっている。
つまり、本実施の形態では、車載機器１に対して、通信デバイス３０を着脱可能とされているものである。
【００２１】
通信デバイス３０は、この場合には、例えば手に収まる程度のカード型のサイズ形状を有している。そして、内部構成例については後述するが、車載機器１が搭載される自動車外部の所定の通信網と、無線データ通信を行うための各種機能回路部を備えている。
【００２２】
そして、車載機器１において、スロット部９のコネクタ部９ａは、通信デバイス用データバス１１を介して、通信制御部８と接続される。通信制御部８は、例えばＣＰＵと、ＲＯＭ８ａ、ＲＡＭ８ｂを備えたマイクロコンピュータとして構成され、通信デバイス３０による無線データ通信機能を車載機器１が利用するために付加される回路部とされる。
また、通信制御部８は、システム制御部２とデータバス１０を介して接続されていることで、システム制御部２との間で通信を行うことが可能とされている。
【００２３】
続いて、図２を参照して、通信デバイス３０の内部構成例について説明する。
アンテナ３１では、自動車外部の無線通信網としての電波を受信して、通信処理部３２に受信波を入力する。通信処理部３２では、受信波について例えばキャリア復調などの所要の受信復調処理を施して、復調して得られたデータをデータ処理部３３に対して出力する。例えばこの場合において、通信処理部３２にて復調されたデータはパケット単位でデータ処理部３３から入力されてくるものとされ、データ処理部３３では、例えばアンパケット化などの所要のデータ処理を実行して、受信データを取得する。
このようにして取得されたデータは、通信デバイスインターフェイス部３４において、通信デバイス用データバス１１に適合した伝送データ形式とされてコネクタ部３７から通信デバイス用データバス１１を介して、通信制御部８に対して出力される。また、制御部３５から、車載機器１の通信制御部８に対してコマンド／レスポンスを送信する場合においても、制御部３５は、コマンド／レスポンスを通信デバイスインターフェイス部３４に転送し、この通信デバイスインターフェイス部３４により通信デバイス用データバス１１に適合した伝送フォーマットにより送信出力させるようにする。
【００２４】
また、例えば車載機器１の通信制御部８側から、通信デバイス用データバス１１→コネクタ３７を介して、送信用データ或いはコマンド／レスポンスが伝送されてきたとすると、通信デバイスインターフェイス部３４では、この受信した送信用データについて、通信デバイス内部で処理可能なデータ形式に変換して、必要に応じて、データ処理部３３、又は制御部３５に対して出力する。
そして、例えば外部の無線通信網に対してデータを送信する必要のある場合には、データ処理部３３では入力された送信用データについて、例えば無線データ通信フォーマットに適合した形式のパケット化などの所要のデータ処理を施して、通信処理部３２に出力する。
通信処理部３２では、入力された送信用データについて、例えばキャリア変調などの所要の処理を実行して、電波としてアンテナ３１より送信出力させる。
【００２５】
通信デバイス３０の制御部３５は、これまでの説明からも理解されるように、通信デバイス３０としての所要の動作が適正に実行されるように、車載機器１側の通信制御部８とコマンド／レスポンスの送受信を実行すると共に、内部の各機能回路部の制御を実行する。また、この図において制御部３５に対して接続されているメモリ３６には、例えば制御部３５が実行すべきプログラム、各種設定情報などが格納される。また、メモリ３６のＲＡＭ領域は、制御部３５の処理に際しての作業領域として利用される。
【００２６】
ここで、上記構成による通信デバイス３０が対応する無線データ通信フォーマットの実際としては、例えば現状であれば、携帯電話通信網として用いられている、ＰＨＳ、ＰＤＣ、ＣＤＭＡ、Ｗ−ＣＤＭＡ、ＣＤＰＤなどを挙げることができる。また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘなどの無線データ通信規格も採用することが考えられる。しかしながら、本実施の形態としては、無線データ通信フォーマットとしては限定されるべきものではなく、例えば将来的に規格化される無線データ通信フォーマットなどにも対応すべきものとされる。
また、通信デバイス３０と通信制御部８側との関係として、例えば、いわゆるＰＣカード（ＰＣＭＣＩＡカード）といわれるパーソナルコンピュータで汎用に用いられているデバイスの形状、及びデータインターフェイスを用いることができる。また、コンパクトフラッシュなどをはじめとした各種メモリデバイスの形状及びデータインターフェイスを用いることができる。
これに応じて、例えば通信デバイス３０のインターフェイスのための回路構成やコネクタ部３７の形状などが変更されるべきことになる。また、車載機器１側のスロット部９の収納部形状や、コネクタ部９ａの形状が変更されるべきことになる。また、実施の形態としては、通信デバイス３０としての無線データ通信装置は、カード形状であることとしているが、これもあくまで一例であって、本実施の形態の無線データ通信装置としての外形形状も特に限定されるべきものでない。
また、先に図１に示したスロット部９と通信制御部８の間の通信デバイス用データバス１１は、実際に適用される通信デバイス３０のインターフェイスに応じて適宜構成されればよい。また、通信制御部８とシステム制御部２との間のデータバス１０には、例えばＲＳ２３２Ｃ、Ｉ２Ｃ、ＵＡＲＴなどをはじめとした各種の汎用のローカルバスが用いられればよい。
【００２７】
このような構成により、本実施の形態では、通信デバイス３０がスロット部９に装着されている状態では、車載機器１が、この通信デバイス３０を利用することで、無線データ通信機能を得ることができることになる。
そこで、無線データ通信動作の一例として、ナビゲーション機能部３で必要とされる地図情報を、無線データ通信により取得する場合について簡単に説明しておく。
【００２８】
例えばシステム制御部２は、ナビゲーション機能部３の動作状況から、或る地域の地図情報が必要であると判定したとする。この場合、システム制御部２は、通信制御部８に対して、データバス１０を介して、必要とされる地図情報を指定したうえで、地図情報を提供するサーバと無線データ通信を行うように、コマンドを送信する。
これに応じて、通信制御部８は、通信デバイス用データバス１１を介して、通信デバイス３０が地図情報を提供するサーバにアクセスして、必要な地図情報を要求して受信するように制御する。
そして、通信デバイス３０では、地図情報のデータを受信すると、通信デバイス用データバス１１を介して通信制御部８に対して地図情報のデータを転送する。通信制御部８では、転送された地図情報のデータを、データバス１０により転送可能な伝送データ形式のパケットに変換するなどしたうえで、データバス１０を介してシステム制御部２に対して転送する。
システム制御部２では、受信したパケットから地図情報のデータを取得してナビゲーション機能部３に転送し、ナビゲーション機能部３において、例えば表示出力などの地図情報のデータについての必要な処理が適正に実行されるように制御する。
【００２９】
このようにして、本実施の形態の車載機器１としては、スロット部９に対して通信デバイス３０を装着することで、無線データ通信機能が与えられることになり、例えばいわゆるテレマティクスとしての各種サービスを利用できることになる。なお、ここでの例示は省略するが、本実施の形態の車載機器１が無線データ通信機能により利用するテレマティクスとしてのサービス内容としては、現状提供されている各種サービス、さらには将来的に提供される各種サービスなどとされ、特に限定されるべきものではない。
【００３０】
そして、本実施の形態において、車載機器１に対して無線データ通信機能を与えるのにあたっては、スロット部９に対して通信デバイス３０を装填するようにされており、なおかつ、スロット部９に対して装着した通信デバイスを人手により容易に取り外し可能とされている。
これは即ち、車載機器１に対して無線データ通信機能を与えるために必要とされる無線データ通信機能部位としてのハードウェアは、車載機器１とは別体の通信デバイスとして構成されているということを意味する。
例えば、将来的に、より通信速度が高速であったり、データ通信動作についてより高い信頼性、利便性が与えられた、新規の無線データ通信フォーマットが策定されて普及してきたような状況を想定してみる。そして、この状況に対応して、車載機器に新規の無線データ通信フォーマットを採用して、よりユーザにとって有益なテレマティクスのサービスを提供しようとした場合を考えてみる。
【００３１】
この場合において、例えば従来のようにして、車載機器に通信モジュールを内蔵している場合には、前述もしたように、通信モジュールとしてのハードウェアを、新規の無線データ通信フォーマットに対応した回路に交換することは、現実的には、非常に難しい。
【００３２】
これに対して、本実施の形態の場合であれば、この新規の無線データ通信フォーマットに対応したハードウェアを含んで構成した通信デバイス３０を製造して、ユーザに提供すればよいこととなる。確認のために述べておくと、この新規の無線データ通信フォーマットに対応した通信デバイス３０のコネクタ形状、及び通信制御部８とのデータインターフェイス（通信デバイスインターフェイス部３４の構成）は、既存の通信デバイス３０と共通のものを用いるようにされる。
そして、ユーザは、提供された新しい通信デバイス３０を車載機器１のスロット部９に装着すればよい。これだけで、車載機器１としては、新規の無線データ通信フォーマットに対応した無線データ通信機能を有することとなる。このようにして、本実施の形態としては、新規の無線データ通信フォーマットに柔軟に対応できる車載機器システムを提供することができる。
【００３３】
また、車載機器に通信モジュールを内蔵せずに、通信デバイス３０として別体化していることによっては、通信機器にかかる安全規格などの法規制をクリアして認証を得る対象が、車載機器ではなく、この通信デバイス３０であることになる。換言すれば、認証を得るための検査対象は、車載機器ではなく、通信デバイス３０ということになるので、それだけ、製造側としても認証を得るための工程が楽なものとなる。
【００３４】
また、例えば従来において、携帯電話を接続することで車載機器に無線データ通信機能を与えるようにしたものも知られている。しかしながら、この場合には、前述もしたように、ケーブルにより接続することになるので、その作業が面倒であることや、ケーブルが車内に在ることなどの煩わしさが問題となる。しかしながら、本実施の形態としては、車載機器本体に備えられるスロット部９（被着脱部）に対して直接的に通信デバイス３０を装着するので、上記したような携帯電話を接続する場合のような問題は生じない。
【００３５】
なお、例えば実際には、新規の無線データ通信フォーマットに対応するために、車載機器１においては、少なくとも通信制御部８におけるプログラム、ファームウェアなどの書き換えを行う必要が生じる場合も考えられる。しかしながら、これについては、例えばスロット部９に装填可能なタイプのメディアにインストール用のバーションアッププログラムを記憶させ、このメディアをスロット部９に装填してバーションアッププログラムの読み出しを実行させて、通信制御部８のＲＯＭ８ａなどの所要の記憶領域にインストールするようにすればよい。また、ＡＶ機能部４に備えられるメディアドライブに対応するメディアにバーションアッププログラムを記録し、ＡＶ機能部４のメディアドライブを利用して、同様にインストールさせるようにすることも考えられる。
【００３６】
ところで、本実施の形態として、図１に示した車載機器１は、システムの実際として、システム制御部２について汎用のＣＰＵを採用した場合の構成とされる。これに対して、近年においては、パーソナルコンピュータ的な構成も採用されるようになってきている。つまり、ＯＳ（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）としてのプログラムによりＣＰＵの基本的な処理を実行させたうえで、各種のＡＶ機器としての機能を、ローカルバスや、データインターフェイスにより接続される周辺機器と、ＯＳ上で動作するアプリケーションソフトウェアとにより実現する構成である。
【００３７】
そこで、本実施の形態の車載機器の変形例として、上記のようなパーソナルコンピュータベースの車載機器の構成例を、図３に示しておくこととする。なお、図３において、図１と同一機能部位として扱うことのできる機能部位には、図１と同一符号を付している。
この図に示す車載機器１Ａとしては、図示するようにして、ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２３，操作部７，通信デバイスインターフェイス２５、ナビゲーション機能部３，ＡＶ機能部４，表示出力部５，音声出力部６を、ローカルのデータバス２４に接続するようにして構成している。
この場合、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に記憶されるＯＳとしてのプログラムにより車載機器としての基本的な処理を実行する。そして、さらにＲＯＭ２２に記憶される、所要の車載機器の機能ごとに応じたアプリケーションプログラムをＯＳ上で起動させ、この起動されたアプリケーションプログラムにしたがって、ＣＰＵ２１が処理を実行することで、各種の車載機器の機能ごとに対応した各種制御動作が得られる。
なお、この場合にも、ＲＯＭ２２には、上記したプログラムの他、ＣＰＵ２１の処理時に使用する各種の設定情報等も格納される。また、ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１が処理を実行する際の作業領域として使用される。
【００３８】
また、この図におけるナビゲーション機能部３及びＡＶ機能部４の基本構成としては、図１の場合と同様とされる。但し、この場合には、ＣＰＵ２１によるナビゲーション機能部３及びＡＶ機能部４に対する制御は、データバス２４を経由した所要のデータの送受信によって実現される。
また、ナビゲーション機能部３及びＡＶ機能部４の動作に伴って表示出力または音声出力すべきビデオデータ、オーディオデータは、この場合には、ＣＰＵ２１の制御によって、データバス２４を経由して、表示出力部５及び音声出力部６に対して伝送される。
【００３９】
この場合のスロット部９は、図１の場合と同様の構成とされればよい。そしてこの場合、スロット部９のコネクタ部９ａは、通信デバイス用データバス１１を介して、通信デバイスインターフェイス２５と接続される。
通信デバイスインターフェイス２５は、通信デバイス３０と、車載機器側とのデータの授受を司る。つまり、車載機器側から通信デバイス３０側に出力すべきデータについては、ローカルのデータバス２４に対応する伝送フォーマットから、通信カード用データバス１１に対応する伝送フォーマットに変換して、通信デバイス３０に出力する。また、通信デバイス３０側から車載機器側に出力すべきデータについては、通信カード用データバス１１に対応する伝送フォーマットから、ローカルのデータバス２４に対応する伝送フォーマットに変換して、例えばＣＰＵ２１などの車載機器１Ａ内の所要の機能部位に対して伝送する。
【００４０】
また、図３に示す構成においても、スロット部９に装填される通信デバイス３０は、図２に示したのと同様の構成とされればよい。
また、この場合において、操作部７に対して操作が行われた場合には、操作部７からデータバス２４を経由してＣＰＵ２１に対して操作情報が出力されることになる。
【００４１】
このような構成によっても、先の図１に示した車載機器システムと同様にして、車載機器１Ａに無線データ通信機能を与えるのにあたっては、通信デバイス３０をスロット部９に装填すればよいこととなる。従って、図１に示した車載機器システムと同様の効果が得られるものである。
【００４２】
また、上記図１〜図３により説明した本実施の形態の車載機器システムにあって、通信デバイス３０が装填されるスロット部９についての設け方としては、例えば、図４又は図５に示す形態を考えることができる。なお、図４及び図５においては、車載機器本体ユニット１０の筐体に設けられる操作子等のためのパネルなどは、省略して示している。
【００４３】
先ず、図４に示す形態としては、スロット部９の通信デバイス３０が挿入される挿入口９ｂを、車載機器本体ユニット１０の筐体に表出させるようにして設けるものである。この場合には、例えばユーザにより、通信デバイス３０をスロット部９に対して装着、取り外しすることが可能とされていることになる。この場合、ユーザは、例えば、新規の無線データ通信フォーマットに対応する新しい通信デバイス３０を入手したら、自分自身で容易に通信デバイス３０を交換することができる。
【００４４】
また、図５に示す形態としては、スロット部９を、車載機器本体ユニット１０の筐体内に収納してしまうものである。この場合、スロット部９の挿入口も、車載機器本体ユニット１０の筐体には表出しないようにして設けられることになる。従って、この場合の通信デバイス３０は、スロット部９に対して取り外しが可能な状態で装着された上で、車載機器本体ユニット１０内に内蔵されることになる。
【００４５】
このような構成とした場合には、通信デバイス３０を交換しようとすれば、車載機器本体ユニット１０の筐体カバーを外す作業が必要となるので、ユーザは、自由には通信デバイス３０を交換できないことになる。そして、この図５に示すような形態とする場合には、通信デバイス３０の交換は、例えば車載機器メーカや、自動車ディーラーなどのメンテナンス作業者が行うようにされる。
このような構成は、例えばユーザによって不用意に通信カード３０を外されることがないので、無線データ通信機能を有する車載機器システムの仕様などの事情で、ユーザに通信デバイス３０を安易に取り扱わせることが適切でないような場合に適している。
【００４６】
ただし、この場合にも、通信デバイス３０は、車載機器本体ユニット１０の筐体を開けさえすれば、スロット部９に対して容易に装着、取り外しが可能であることに変わりはなく、本実施の形態としての効果が損なわれることはない。
【００４７】
なお、実際の車載機器においては、例えば車載機器本体ユニットと、表示が行われるディスプレイデバイスを備える表示ユニットとを別体とするなど、複数ユニットに分割された構成としている場合がある。本実施の形態の車載機器１，１Ａがこのような構成を採る場合においては、スロット部９は、使い勝手やシステム構成などを考慮して、どのユニットに対して設けられてもよいものである。そして、この場合にも、図４に示したようにスロット部９の挿入口９ｂをユニット筐体に表出させて設ける形態と、図５に示したようにスロット部９をユニット筐体内に完全に収納する形態との両者の何れを採用してもよい。
【００４８】
なお、本発明としては、これまで実施の形態として説明した構成に限定されるものではなく、各種の変更が可能とされる。例えば、これまでの説明からも理解されるように、車載機器１、１Ａが有すべき基本的機能としては特に限定されるものではなく、無線データ通信機能を利用可能なものであれば、例えばナビゲーション機能、及びカーＡＶ機能以外の機能を有した車載機器であっても構わないものである。
また、無線データ通信方式、通信デバイス３０と車載機器側とのインターフェイスフォーマット、車載機器内部のインターフェイスフォーマットなども、これまでの説明により例示したもの以外で、例えば将来的に規定されるフォーマットなども採用されてよいものである。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、車載機器に対して、無線データ通信機能を有する無線通信装置（通信デバイス）を直接的に着脱することのできる被着脱部（スロット部）を設け、この被着脱部に無線通信装置が装着されることで、車載機器と無線通信装置との間でのデータ入出力が可能となる。つまり、車載機器が無線通信装置を利用して無線データ通信機能を有するように構成される。
これにより、例えば、新規の無線データ通信フォーマットに対応しようとした場合には、車載機器側のハードウェア的な構成を変更する必要はなく、被着脱部に装着する無線通信装置を、新規の無線データ通信フォーマットに対応したハードウェア構成を有するものに交換すればよいことになる。つまり、無線データ通信機能を有する車載機器システムとして、新規の無線データ通信フォーマットに容易かつ柔軟に対応することができる。
【００５０】
また、無線データ通信のためのハードウェアは無線通信装置側に備えられ、車載機器側には備えられないことで、車載機器については無線通信装置を対象とする法規制の認証を得る必要が無くなる。これにより、車載機器システムの製造についての効率が向上し、コスト負担なども削減されることになる。
【００５１】
また、無線通信装置は、車載機器本体側に設けられた被着脱部に対して直接的に取り付けられるものであるから、例えば無線通信装置をケーブルにより車載機器と接続する場合のように、ケーブルが車内に在ることはなく、それだけ使い勝手がよく、また、車内のインテリア的な美観も損ねない。
そして、これらの効果が得られることで、例えばテレマティクスなどのサービスが有効に活用されることにもつながる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態としての車載機器システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】実施の形態の通信デバイスの構成例を示すブロック図である。
【図３】実施の形態としての車載機器システムの他の構成例を示すブロック図である。
【図４】車載機器本体ユニットに対するスロット部の設け方の形態例を示す斜視図である。
【図５】車載機器本体ユニットに対するスロット部の設け方の他の形態例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１車載機器、２システム制御部、２ａ，８ａＲＯＭ、２ｂ，８ｂＲＡＭ、３ナビゲーション機能部、４ＡＶ機能部、５表示出力部、６音声出力部、７操作部、８通信制御部、９スロット部、９ａコネクタ部、９ｂ挿入口、１０データバス、１１通信デバイス用データバス、２１ＣＰＵ、２２ＲＯＭ、２３ＲＡＭ、２４データバス、２５通信デバイスインターフェイス、３１アンテナ、３２通信処理部、３３データ処理部、３４通信デバイスインターフェイス部、２５制御部、３６メモリ、３７コネクタ部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an in-vehicle device typified by, for example, an in-vehicle navigation device and an AV device, a wireless communication device for providing the in-vehicle device with a wireless data communication function, and an in-vehicle system including the in-vehicle device and the wireless communication device. About.
[0002]
[Prior art]
In recent years, so-called telematics, which is an information providing service for automobiles, has become widespread so that the convenience for users when using automobiles is further improved (for example, see Non-Patent Document 1).
Such telematics services include, for example, connecting a mobile phone to an in-vehicle device such as a car navigation device or a car AV device, or incorporating a communication module having a wireless data communication function into the car navigation device. To provide the in-vehicle device with a wireless data communication function.
Then, the in-vehicle device uses the wireless data communication function to communicate with a server or the like provided on the communication network, and executes an operation for using various services that are beneficial to the passenger. To be.
[0003]
[Non-patent document 1]
"Nikkei Electronics" 2002 12-2 no. 836 (P117 to P139)
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, at present, in order to provide a wireless data communication function to an in-vehicle device, a configuration is adopted in which a mobile phone is connected or a wireless data communication module is built in as described above.
However, when connecting a mobile phone, it is necessary to connect the socket at the end of the cable connected to the vehicle-mounted device to the connector of the mobile phone. However, this work is unexpectedly troublesome for the user, and this Therefore, there is a problem that the use of telematics is hindered. In addition, since cables for connecting to a mobile phone are crawl in the vehicle, the interior appearance of the vehicle is also impaired.
[0005]
On the other hand, when the wireless data communication module is configured to be built in, troublesomeness due to the cable connection as described above is eliminated, and the aesthetic appearance in the vehicle is not spoiled.
However, in this case, it is not possible to easily cope with a change in the wireless data communication method.
[0006]
In other words, in recent years, many new communication systems have been developed as communication systems have evolved in pursuit of higher speed and higher reliability of wireless data communication, and the situation has been defined as a format. is there.
Against this background, if a new communication system is specified as a format, it is preferable that the communication system can be easily switched to this communication system in order to provide higher convenience for services as telematics.
[0007]
However, when the wireless data communication module is built in as described above, the hardware as the wireless data communication module is built in the vehicle-mounted device in advance. The hardware configuration of the wireless data communication module supports only a specific communication method.
[0008]
In such an in-vehicle device, if a new communication method is to be adopted thereafter, it is necessary to replace a wireless data communication module built in the in-vehicle device. However, it is very difficult to replace hardware as a wireless data communication module.
One of the reasons is, for example, that a circuit portion as a wireless data communication module is attached to a circuit board by soldering or the like, for example. If such a circuit is to be replaced, the circuit board itself must be replaced, and providing such a service is not realistic in view of cost and work efficiency.
In other words, when a communication module is built-in, it is practically impossible to support a new communication method, and as a user of such an in-vehicle device, telematics is used in an old format communication method. It has to be continued and is not useful for users.
[0009]
In addition, communication devices need to be certified to meet laws and regulations such as safety standards. Then, when the communication module is built in the vehicle-mounted device, an inspection for obtaining authentication is performed for each of the vehicle-mounted devices. When such an inspection is performed on an in-vehicle device, for example, compared to a small and lightweight mobile phone, etc., it becomes extremely difficult to clear the standard, so the manufacturing efficiency is reduced accordingly, In addition, it leads to an increase in cost.
As described above, when the communication module is built in the vehicle-mounted device, disadvantages occur on the manufacturing side.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
Therefore, the present invention is configured as follows as an in-vehicle device system in consideration of the above-described problem.
The in-vehicle device system according to the present invention includes a wireless communication device and an in-vehicle device.
The wireless communication device includes a communication unit that performs wireless data communication via a predetermined external communication network by a predetermined wireless data communication method, and a wireless communication device-side interface that performs data input and output between the wireless communication device and the outside. And means.
Further, the in-vehicle device is an in-vehicle device function unit configured to execute a required function as the in-vehicle device, and a detachable portion provided in the device main body and directly attached and detached by the wireless communication device, In a state where the wireless communication device is attached to the detachable portion, an on-vehicle device-side interface means for enabling data input / output between the on-vehicle device side and the wireless communication device-side interface means is provided. I decided.
[0011]
Also, as the in-vehicle device, the in-vehicle device function means configured to execute a required function as the in-vehicle device, and provided in the device body, via a predetermined external communication network by a predetermined wireless communication method A wireless communication device configured with hardware capable of performing wireless data communication can be directly attached and detached, and a detachable portion that can be detached, and the wireless communication device is attached to the detachable portion. In this state, an interface unit for executing data input / output with the wireless communication device is provided.
[0012]
Communication means having an external shape capable of being directly attached to and detached from a detachable portion provided in the vehicle-mounted device, and executing wireless data communication via a predetermined external communication network by a predetermined wireless data communication method. And an interface means for executing data input / output with the in-vehicle device in a state of being attached to the detachable portion.
[0013]
According to each of the above-described configurations, the wireless communication device that performs wireless data communication can be directly attached to and detached from the on-vehicle device on the detachable portion provided on the body side of the on-vehicle device. Then, by attaching the wireless communication device to the attached / detached portion, data input / output between the wireless communication device and the on-vehicle device side is enabled. That is, the in-vehicle device has a wireless data communication function using the wireless communication device.
In addition, the fact that the wireless communication device is directly attached to and detached from the attached / detached portion of the in-vehicle device main body means that no cable or the like is required for connecting the wireless communication device to the in-vehicle device main body.
[0014]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
FIG. 1 shows an example of the internal configuration of a vehicle-mounted device 1 according to an embodiment of the present invention. The actual functions of the in-vehicle device according to the present invention and the configuration accompanying the functions are not particularly limited, but the in-vehicle device 1 in this case is a combination of a navigation device and a car audio / video device. The following configuration is adopted.
[0015]
The system control unit 2 provided in the vehicle-mounted device 1 is configured as a microcomputer having, for example, a CPU and memories such as a ROM 2a and a RAM 2b, and performs a control process so that various required operations in the vehicle-mounted device 1 are executed. Execute. The processing executed by the system control unit 2 follows, for example, a program stored and held in the ROM 2a. The ROM 2a stores, in addition to the data of the program to be executed by the system control unit 2, various setting data used by the system control unit 2 to execute processing.
The RAM 2b is used as a work area when the system control unit 2 executes a process.
[0016]
First, the function of the in-vehicle device 1 as a navigation device is provided by providing the navigation function unit 3.
The navigation function unit 3 is necessary as a navigation device such as a current position detection system compatible with GPS (Global Positioning System), a media drive for reading map information from a recording medium on which map information is recorded, and the like. And various functional units. Note that the map information may be obtained from a predetermined server connected to an external communication network by a wireless data communication function of the vehicle-mounted device 1 according to the present embodiment, for example, as described later.
In the navigation function unit 3, based on the current position detected by the internal current position detection system and information obtained from, for example, map information read from a medium or obtained by wireless data communication, for example, a display output unit 5, etc., for various navigations. The display output unit 5 includes a display device such as a liquid crystal display, a display driver that drives the display device based on an input video signal, and the like.
[0017]
The function as a car audio / video device is provided by providing an AV (Audio Visual) function unit 4.
The AV (Audio Visual) function unit 4 includes, for example, a tuner unit capable of receiving AM and FM, a media drive corresponding to a medium on which video contents and audio contents are recorded, and the like. As a medium on which such content is recorded, for example, at present, DVD, CD, MD and the like can be cited. In addition, for example, a medium including a memory element can be considered. It is also conceivable to provide, for example, a hard disk drive (HDD) for recording contents on the hard disk and reproducing the contents.
The AV (Audio Visual) function unit 4 reads data recorded as contents from the medium in accordance with, for example, a user operation, performs a predetermined decoding process, and outputs the data as a video signal and an audio signal. In addition, the tuner performs a decoding process on the broadcast wave received and selected by the tuner, and outputs an audio signal.
The video signal can be output to the display output unit 5 to display an image. Further, the audio signal can be output to the audio output unit 6 and finally output from the speaker as audio.
[0018]
The audio output unit 6 converts the input audio signal into a signal processing circuit system capable of executing required signal processing such as volume adjustment, equalizing, amplification, and the like, and finally outputs the audio signal output from the signal processing circuit system. And a speaker that outputs audio to the speaker.
[0019]
The operation unit 7 includes, for example, various operators provided to be exposed on the main body of the vehicle-mounted device 1. The operation unit 7 outputs operation information corresponding to an operation performed on the operation element to the system control unit 2. The system control unit controls the navigation function unit 3, the AV function unit 4, the display output unit 5, the audio output unit 5, and the like so that an operation according to the input operation information is performed. Execute the process.
The operation unit 7 may be configured to include a remote controller for the vehicle-mounted device 1 and a receiving unit that receives and demodulates a signal wirelessly transmitted from the remote controller and transmits the signal to the system control unit 2.
[0020]
The slot portion 9 is a portion (detachable portion) where the communication device 30 which is a device separate from the vehicle-mounted device 1 is mounted. Actually, the slot portion 9 has a storage portion shape formed so that an appropriate mounting state can be obtained by, for example, inserting the communication device 30 so as to be inserted. When the communication device 30 is properly mounted in the slot 9, the connector 9a provided in the slot 9 and the connector 37 provided in the communication device 30 are electrically and physically connected. It is designed to be connected. Further, the communication device 30 mounted in the slot 9 can be easily pulled out and removed by, for example, a user or a maintenance worker.
That is, in the present embodiment, the communication device 30 is detachable from the in-vehicle device 1.
[0021]
In this case, the communication device 30 has, for example, a card-shaped size and shape that can be held in a hand. Although an example of the internal configuration will be described later, the mobile communication device includes a predetermined communication network outside the vehicle in which the vehicle-mounted device 1 is mounted, and various functional circuit units for performing wireless data communication.
[0022]
In the in-vehicle device 1, the connector 9a of the slot 9 is connected to the communication control unit 8 via the communication device data bus 11. The communication control unit 8 is configured as, for example, a microcomputer including a CPU, a ROM 8a, and a RAM 8b, and is a circuit unit added for the in-vehicle device 1 to use the wireless data communication function of the communication device 30.
The communication control unit 8 is connected to the system control unit 2 via the data bus 10 so that communication with the system control unit 2 can be performed.
[0023]
Next, an example of the internal configuration of the communication device 30 will be described with reference to FIG.
The antenna 31 receives a radio wave as a wireless communication network outside the vehicle and inputs the received wave to the communication processing unit 32. The communication processing unit 32 performs a required reception demodulation process such as carrier demodulation on the received wave, and outputs data obtained by demodulation to the data processing unit 33. For example, in this case, the data demodulated by the communication processing unit 32 is assumed to be input from the data processing unit 33 in packet units, and the data processing unit 33 executes required data processing such as unpacketization. Then, the received data is obtained.
The data obtained in this manner is converted into a transmission data format suitable for the communication device data bus 11 in the communication device interface unit 34 and transmitted from the connector unit 37 via the communication device data bus 11 to the communication control unit 8. Is output to Also, when transmitting a command / response from the control unit 35 to the communication control unit 8 of the in-vehicle device 1, the control unit 35 transfers the command / response to the communication device interface unit 34, and The transmission and output are performed by the unit 34 in a transmission format suitable for the communication device data bus 11.
[0024]
For example, if transmission data or a command / response is transmitted from the communication control unit 8 of the vehicle-mounted device 1 via the communication device data bus 11 to the connector 37, the communication device interface unit 34 The transmitted data is converted into a data format that can be processed inside the communication device, and output to the data processing unit 33 or the control unit 35 as necessary.
For example, when it is necessary to transmit data to an external wireless communication network, the data processing unit 33 converts the input data for transmission into a packet that conforms to a wireless data communication format. And outputs the result to the communication processing unit 32.
The communication processing unit 32 performs required processing such as carrier modulation on the input transmission data, and causes the antenna 31 to transmit and output the data as radio waves.
[0025]
As will be understood from the above description, the control unit 35 of the communication device 30 communicates with the communication control unit 8 of the vehicle-mounted device 1 and the command / command so that the required operation as the communication device 30 is properly executed. Along with transmitting and receiving a response, it controls the internal functional circuit units. In the figure, a memory 36 connected to the control unit 35 stores, for example, programs to be executed by the control unit 35 and various setting information. The RAM area of the memory 36 is used as a work area when the control unit 35 performs processing.
[0026]
Here, as the actual wireless data communication format supported by the communication device 30 having the above configuration, for example, PHS, PDC, CDMA, W-CDMA, CDPD, etc., which are currently used as a mobile phone communication network, are used. Can be mentioned. It is also conceivable to adopt wireless data communication standards such as Bluetooth and IEEE802.11x. However, the present embodiment is not limited to a wireless data communication format, and should be compatible with, for example, a wireless data communication format that will be standardized in the future.
Further, as the relationship between the communication device 30 and the communication control unit 8 side, for example, a so-called PC card (PCMCIA card), which is a general-purpose device used in a personal computer, and a data interface can be used. Further, the shape and data interface of various memory devices such as a compact flash can be used.
Accordingly, for example, the circuit configuration for the interface of the communication device 30 and the shape of the connector 37 should be changed. In addition, the shape of the storage portion of the slot 9 on the in-vehicle device 1 and the shape of the connector 9a must be changed. In the embodiment, the wireless data communication device as the communication device 30 has a card shape. However, this is merely an example, and the external shape of the wireless data communication device according to the present embodiment is not limited to a card shape. There is no particular limitation.
The communication device data bus 11 between the slot unit 9 and the communication control unit 8 shown in FIG. 1 may be appropriately configured according to the interface of the communication device 30 that is actually applied. As the data bus 10 between the communication control unit 8 and the system control unit 2, various general-purpose local buses such as RS232C, I2C, and UART may be used.
[0027]
With such a configuration, in the present embodiment, in a state where the communication device 30 is mounted in the slot 9, the in-vehicle device 1 can obtain a wireless data communication function by using the communication device 30. You can do it.
Therefore, as an example of the wireless data communication operation, a case where map information required by the navigation function unit 3 is obtained by wireless data communication will be briefly described.
[0028]
For example, it is assumed that the system control unit 2 determines from the operation status of the navigation function unit 3 that map information of a certain area is necessary. In this case, the system control unit 2 specifies the required map information to the communication control unit 8 via the data bus 10 and performs wireless data communication with a server that provides the map information. , Send a command.
In response, the communication control unit 8 controls the communication device 30 to access the server that provides the map information via the communication device data bus 11 so as to request and receive the necessary map information. .
Upon receiving the map information data, the communication device 30 transfers the map information data to the communication control unit 8 via the communication device data bus 11. The communication control unit 8 converts the transferred map information data into a packet in a transmission data format that can be transferred by the data bus 10 and transfers the data to the system control unit 2 via the data bus 10. .
The system control unit 2 obtains the map information data from the received packet and transfers it to the navigation function unit 3, and the navigation function unit 3 appropriately executes necessary processing on the map information data such as display output. To be controlled.
[0029]
In this manner, the in-vehicle device 1 according to the present embodiment is provided with the wireless data communication function by attaching the communication device 30 to the slot unit 9, for example, providing various services as so-called telematics. Will be available. Although illustration is omitted here, the contents of telematics services used by the in-vehicle device 1 of the present embodiment through the wireless data communication function include various services provided at present and further provided in the future. Services, and should not be particularly limited.
[0030]
In the present embodiment, when providing the in-vehicle device 1 with the wireless data communication function, the communication device 30 is loaded into the slot 9, and the slot 9 is provided with the communication device 30. The attached communication device can be easily removed manually.
This means that the hardware as a wireless data communication function required for providing the wireless data communication function to the vehicle-mounted device 1 is configured as a communication device separate from the vehicle-mounted device 1. Means
For example, suppose that in the future, new wireless data communication formats with higher communication speeds and higher reliability and convenience in data communication operations will be formulated and spread. Try. Then, in response to this situation, consider a case in which a new wireless data communication format is adopted for an in-vehicle device to provide a more useful telematics service for a user.
[0031]
In this case, for example, when the communication module is built in the vehicle-mounted device as in the conventional case, as described above, the hardware as the communication module is changed to a circuit corresponding to the new wireless data communication format. Exchange is very difficult in practice.
[0032]
On the other hand, in the case of the present embodiment, the communication device 30 including the hardware corresponding to the new wireless data communication format is manufactured and provided to the user. For confirmation, the connector shape of the communication device 30 corresponding to the new wireless data communication format and the data interface with the communication control unit 8 (the configuration of the communication device interface unit 34) are the same as those of the existing communication device. 30 and a common one.
Then, the user may mount the provided new communication device 30 in the slot 9 of the vehicle-mounted device 1. With this alone, the vehicle-mounted device 1 has a wireless data communication function corresponding to the new wireless data communication format. In this manner, the present embodiment can provide an in-vehicle device system that can flexibly support a new wireless data communication format.
[0033]
In addition, since the communication module is not included in the in-vehicle device but is separately provided as the communication device 30, the target to obtain the certification by clearing the regulations such as the safety standards for the communication device is not the in-vehicle device. , The communication device 30. In other words, since the inspection target for obtaining the certification is not the in-vehicle equipment but the communication device 30, the manufacturing side can easily perform the process for obtaining the certification.
[0034]
In addition, for example, there has been conventionally known a device in which a wireless data communication function is provided to a vehicle-mounted device by connecting a mobile phone. However, in this case, as described above, since the connection is made by the cable, there is a problem that the operation is troublesome and that the cable is in the vehicle. However, in the present embodiment, the communication device 30 is directly mounted on the slot 9 (detachable portion) provided in the in-vehicle device main body. No problem arises.
[0035]
In addition, for example, in actuality, in order to support a new wireless data communication format, it may be necessary to rewrite at least the program, firmware, and the like in the communication control unit 8 in the vehicle-mounted device 1. However, for this, for example, a version-up program for installation is stored in a medium of a type that can be loaded in the slot unit 9, this medium is loaded in the slot unit 9, and the version-up program is read out. What is necessary is just to install it in a required storage area such as the ROM 8 a of the communication control unit 8. It is also conceivable that the version-up program is recorded on a medium corresponding to a media drive provided in the AV function unit 4 and is similarly installed using the media drive of the AV function unit 4.
[0036]
By the way, as the present embodiment, the in-vehicle device 1 shown in FIG. 1 has a configuration in which a general-purpose CPU is used for the system control unit 2 as the actual system. On the other hand, in recent years, a configuration like a personal computer has been adopted. That is, after the basic processing of the CPU is executed by a program as an OS (Operating System), the functions as various AV devices are transferred to a local bus, peripheral devices connected by a data interface, and the OS. This is a configuration realized by operating application software.
[0037]
Therefore, as a modified example of the vehicle-mounted device of the present embodiment, an example of the configuration of the above-described personal computer-based vehicle-mounted device is shown in FIG. Note that, in FIG. 3, functional parts that can be treated as the same functional parts as in FIG. 1 are given the same reference numerals as in FIG. 1.
As shown in the figure, the vehicle-mounted device 1A includes a CPU 21, a ROM 22, a RAM 23, an operation unit 7, a communication device interface 25, a navigation function unit 3, an AV function unit 4, a display output unit 5, and an audio output unit 6 as shown in the figure. Are connected to a local data bus 24.
In this case, the CPU 21 executes a basic process as an in-vehicle device by a program as an OS stored in the ROM 22. Then, an application program, which is stored in the ROM 22 and corresponds to each required function of the in-vehicle device, is activated on the OS, and the CPU 21 executes processing in accordance with the activated application program. Various control operations corresponding to each function are obtained.
Also in this case, in addition to the above-described programs, various setting information and the like used at the time of processing by the CPU 21 are also stored in the ROM 22. The RAM 23 is used as a work area when the CPU 21 executes a process.
[0038]
The basic configuration of the navigation function unit 3 and the AV function unit 4 in this figure is the same as in the case of FIG. However, in this case, control of the navigation function unit 3 and the AV function unit 4 by the CPU 21 is realized by transmitting and receiving required data via the data bus 24.
In this case, the video data and the audio data to be displayed or output in accordance with the operation of the navigation function unit 3 and the AV function unit 4 are displayed and output via the data bus 24 under the control of the CPU 21. It is transmitted to the unit 5 and the audio output unit 6.
[0039]
In this case, the slot 9 may have the same configuration as that of FIG. In this case, the connector 9a of the slot 9 is connected to the communication device interface 25 via the communication device data bus 11.
The communication device interface 25 manages transmission and reception of data between the communication device 30 and the in-vehicle device. That is, the data to be output from the vehicle-mounted device to the communication device 30 is converted from the transmission format corresponding to the local data bus 24 to the transmission format corresponding to the communication card data bus 11, and transmitted to the communication device 30. Output. The data to be output from the communication device 30 to the in-vehicle device is converted from a transmission format corresponding to the communication card data bus 11 to a transmission format corresponding to the local data bus 24, for example, by the CPU 21 or the like. The data is transmitted to a required functional part in the vehicle-mounted device 1A.
[0040]
Also, in the configuration shown in FIG. 3, the communication device 30 loaded in the slot section 9 may have the same configuration as that shown in FIG.
In this case, when an operation is performed on the operation unit 7, operation information is output from the operation unit 7 to the CPU 21 via the data bus 24.
[0041]
Even with such a configuration, in order to provide the in-vehicle device 1A with the wireless data communication function as in the in-vehicle device system shown in FIG. Become. Therefore, the same effects as those of the in-vehicle device system shown in FIG. 1 can be obtained.
[0042]
In the in-vehicle equipment system according to the present embodiment described with reference to FIGS. 1 to 3, the slot 9 in which the communication device 30 is loaded may be provided, for example, in the form shown in FIG. 4 or FIG. Can be considered. In FIGS. 4 and 5, panels and the like for operators and the like provided on the casing of the vehicle-mounted device main unit 10 are omitted.
[0043]
First, in the embodiment shown in FIG. 4, an insertion port 9 b of the slot 9 into which the communication device 30 is inserted is provided so as to be exposed in the housing of the vehicle-mounted device main unit 10. In this case, for example, the user can attach and detach the communication device 30 to and from the slot unit 9. In this case, for example, when the user obtains a new communication device 30 corresponding to the new wireless data communication format, the user can easily exchange the communication device 30 by himself.
[0044]
In the embodiment shown in FIG. 5, the slot 9 is housed in the housing of the vehicle-mounted device main unit 10. In this case, the insertion opening of the slot 9 is also provided so as not to be exposed in the housing of the vehicle-mounted device main unit 10. Therefore, the communication device 30 in this case is detachably mounted to the slot 9 and is then built in the in-vehicle device main unit 10.
[0045]
In the case of such a configuration, if the communication device 30 is to be replaced, it is necessary to remove the housing cover of the in-vehicle device main body unit 10, so that the user cannot freely replace the communication device 30. Will be. In the case shown in FIG. 5, the communication device 30 is replaced by a maintenance worker such as an in-vehicle equipment maker or an automobile dealer.
With such a configuration, for example, the communication card 30 is not inadvertently removed by the user, so that the user can easily handle the communication device 30 in the circumstances such as the specification of the vehicle-mounted device system having the wireless data communication function. It is suitable when it is not appropriate.
[0046]
However, also in this case, the communication device 30 can be easily attached to and detached from the slot 9 as long as the housing of the in-vehicle device main unit 10 is opened. The effect as a form is not spoiled.
[0047]
Note that, in actual in-vehicle devices, there may be a configuration in which the in-vehicle device main unit is separated into a plurality of units, for example, a display unit having a display device for performing display is provided separately. When the in-vehicle devices 1 and 1A of the present embodiment adopt such a configuration, the slot unit 9 may be provided for any unit in consideration of usability, system configuration, and the like. In this case as well, the insertion port 9b of the slot portion 9 is provided so as to be exposed in the unit housing as shown in FIG. 4, and the slot portion 9 is completely inserted in the unit housing as shown in FIG. Either of the two types, that is, the configuration in which the storage is performed, may be adopted.
[0048]
It should be noted that the present invention is not limited to the configurations described as the embodiments, and various modifications are possible. For example, as understood from the above description, the basic functions that the in-vehicle devices 1 and 1A should have are not particularly limited. It may be an in-vehicle device having functions other than the navigation function and the car AV function.
In addition, the wireless data communication system, the interface format between the communication device 30 and the in-vehicle device, the interface format in the in-vehicle device, and the like, other than those exemplified in the above description, also employ, for example, a format defined in the future. What can be done.
[0049]
【The invention's effect】
As described above, the present invention provides a detachable portion (slot portion) that allows a wireless communication device (communication device) having a wireless data communication function to be directly attached to and detached from an in-vehicle device. By attaching the wireless communication device to the unit, data input / output between the in-vehicle device and the wireless communication device becomes possible. That is, the in-vehicle device is configured to have a wireless data communication function using the wireless communication device.
Thus, for example, when trying to support a new wireless data communication format, there is no need to change the hardware configuration of the in-vehicle device, and the wireless communication device attached to the detachable What is necessary is just to replace with a device having a hardware configuration corresponding to the data communication format. That is, as an in-vehicle device system having a wireless data communication function, it is possible to easily and flexibly support a new wireless data communication format.
[0050]
Also, hardware for wireless data communication is provided on the wireless communication device side, and not provided on the on-vehicle device side, so that the on-vehicle device does not need to obtain legal certification for the wireless communication device. . As a result, the efficiency of manufacturing the in-vehicle device system is improved, and the cost burden and the like are reduced.
[0051]
In addition, since the wireless communication device is directly attached to the detachable portion provided on the in-vehicle device main body side, for example, when the wireless communication device is connected to the in-vehicle device by a cable, the cable is It is not in the car, it is easy to use, and does not impair the aesthetic appearance of the interior of the car.
By obtaining these effects, services such as telematics can be effectively used.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration example of a vehicle-mounted device system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration example of a communication device according to the embodiment;
FIG. 3 is a block diagram showing another configuration example of the vehicle-mounted device system as the embodiment;
FIG. 4 is a perspective view showing an example of a mode of providing a slot portion in a vehicle-mounted device main unit.
FIG. 5 is a perspective view showing another example of a method of providing a slot portion for a vehicle-mounted device main unit.
[Explanation of symbols]
1 in-vehicle equipment, 2 system control unit, 2a, 8a ROM, 2b, 8b RAM, 3 navigation function unit, 4 AV function unit, 5 display output unit, 6 audio output unit, 7 operation unit, 8 communication control unit, 9 slot Section, 9a connector section, 9b insertion slot, 10 data bus, 11 communication device data bus, 21 CPU, 22 ROM, 23 RAM, 24 data bus, 25 communication device interface, 31 antenna, 32 communication processing section, 33 data processing Unit, 34 communication device interface unit, 25 control unit, 36 memory, 37 connector unit

Claims

It consists of a wireless communication device and in-vehicle equipment,
The wireless communication device,
Communication means for executing wireless data communication via a predetermined external communication network by a predetermined wireless data communication method,
The wireless communication device comprises a wireless communication device-side interface means for executing data input and output between the outside,
The in-vehicle device is
In-vehicle device function means configured to execute a required function as the in-vehicle device,
An attached / detached portion provided on the device main body, to which the wireless communication device is directly attached / detached,
In the state where the wireless communication device is attached to the attachment / detachment portion, there is provided an in-vehicle device-side interface that enables data input / output between the in-vehicle device and the wireless-communication device-side interface. ,
An in-vehicle system characterized by the following.

In-vehicle device function means configured to execute a required function as the in-vehicle device,
It is possible to directly attach and detach a wireless communication device which is provided in the device main body and includes hardware capable of executing wireless data communication via a predetermined external communication network by a predetermined wireless communication method. Detachable part,
In a state where the wireless communication device is attached to the detachable portion, an interface means for executing data input and output with the wireless communication device,
An on-vehicle device comprising:

The in-vehicle device according to claim 2, wherein the detachable portion is provided so that the communication device can be attached and detached from outside the device main body.

The on-vehicle device according to claim 2, wherein the detachable portion is provided so as to be housed inside a housing of the device main body when the communication device is mounted.

While having an outer shape that allows direct attachment and detachment to the attached and detached part provided in the in-vehicle device,
Communication means for executing wireless data communication via a predetermined external communication network by a predetermined wireless data communication method,
An interface means for executing data input / output with the in-vehicle device in a state of being attached to the detachable portion,
A wireless communication device comprising: