JP2004264604A

JP2004264604A - Radiation image information reader

Info

Publication number: JP2004264604A
Application number: JP2003054820A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Tsudo; 智津藤
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2003-02-28
Filing date: 2003-02-28
Publication date: 2004-09-24
Anticipated expiration: 2023-02-28
Also published as: JP4268426B2

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a radiation image information reader that can eliminate an operation defect by properly evading entry of dust and read radiographic image information with high precision. SOLUTION: A cassette 12 taken in from a cassette loading part 38 is supplied to a 1st processing part 70 after dust sticking on the external surface is removed by a dust removing mechanism 144, and then a 2nd processing part 72 supplies a stimulable phosphor sheet 14 taken out of the cassette 12 to a main body part 44 after a 2nd dust removing mechanism 150 removes dust sticking on the external surface. The stimulable phosphor sheet 14 read at the main body part 44 has its remaining radiographic image information erased by an erasure unit 138 and is discharged to a cassette discharge part 40 through a 3rd processing part 74 and a 4th processing part 76. COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カセッテ装填部から供給されたカセッテより蓄積性蛍光体シートを離脱し、当該シートに蓄積記録された放射線画像情報を読み取った後、残存する放射線画像情報を消去するように構成した放射線画像情報読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、照射された放射線エネルギの一部を蓄積する一方、可視光等の励起光を照射することにより、蓄積された放射線エネルギに応じて輝尽発光する蓄積性蛍光体シートを用いた放射線画像情報読取装置が知られている。
【０００３】
放射線画像情報読取装置は、例えば、人体等の被写体の放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートを保持したカセッテが装填されるカセッテ装填部と、カセッテから離脱して供給された蓄積性蛍光体シートに励起光を照射して放射線画像情報を読み取る読取部と、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シートに消去光を照射して残存する放射線画像情報を消去する消去部と、消去処理の終了した蓄積性蛍光体シートをカセッテに保持させて排出するカセッテ排出部とを備えて構成される（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００４】
特許文献１では、カセッテ挿入口からカセッテを装置内に取り込んだ後、当該カセッテから輝尽性蛍光体シートを離脱させて読取手段および消去手段に供給して処理を行い、再びカセッテに輝尽性蛍光体シートを保持させてカセッテ排出口から排出するように構成している。
【０００５】
特許文献２では、カセット受取ステーションに装填されたカセットが分離ステーションに移送され、次いで、蓋の分離された基板が走査ステーションおよび消去ステーションに供給されて処理された後、組立ステーションにおいて基板と蓋とが再結合され、出力ステーションに排出されるように構成している。
【０００６】
特許文献３では、カセットがカセット導入ステーションからカセット移送ステーションに移送され、次いで、カセットから取り出された影像プレートが読取装置および消去装置に供給されて処理された後、カセット移動ステーションを旋回させることで、待機する前記カセットに対して処理された影像プレートを収納し、カセット導出ステーションから導出するように構成している。
【０００７】
これらの特許文献１〜３に記載された従来技術では、カセッテ（カセット）自体を装置内に取り込んで処理しているため、カセッテ（カセット）に塵が付着していると、塵が装置内に浸入し、動作不良が惹起したり、放射線画像情報を高精度に読み取ることができないといった問題が懸念される。
【０００８】
これに対して、カセッテから取り出された蓄積性蛍光体シートに対してクリーニングローラを接触させることで塵等を除去した後、読取部に搬送するように構成した従来技術が特許文献４に開示されている。この従来技術によれば、蓄積性蛍光体シートから塵が好適に除去されるため、放射線画像情報を高精度に読み取ることが可能となる。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−１５６７１６号公報（図６）
【特許文献２】
特開平６−４３５６５号公報（図２、図３）
【特許文献３】
特表２００１−５０３８８０号公報（図２）
【特許文献４】
特開平５−７２６５６号公報（図１）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献４に開示された従来技術は、読取部に供給される直前の蓄積性蛍光体シートから塵を除去することができるが、蓄積性蛍光体シートを収納するカセッテに付着した塵を除去できるものではない。従って、特許文献１〜３のように、カセッテ（カセット）を装置内に取り込む構成の場合には、カセッテ（カセット）に付着した塵が装置内に浸入して動作不良の惹起するおそれがある。特に、カセッテ（カセット）は、塵が多く存在する場所に放置されている可能性が高いため、外面に付着した塵が装置内に浸入するおそれがある。
【００１１】
本発明は、前記の不具合に鑑みなされたもので、塵の浸入を好適に回避して装置の動作不良の発生をなくすとともに、放射線画像情報を高精度に読み取ることのできる放射線画像情報読取装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、本発明は、放射線画像情報の蓄積記録された蓄積性蛍光体シートを収納するカセッテが装填されるカセッテ装填部と、前記蓄積性蛍光体シートに対して励起光を照射し、得られた輝尽発光光を光電的に読み取ることで前記放射線画像情報を取得する読取部と、前記カセッテ装填部から前記カセッテを取り込み、前記カセッテから前記蓄積性蛍光体シートを離脱させて前記読取部に供給するカセッテ処理部と、前記蓄積性蛍光体シートに消去光を照射して残存する放射線画像情報を消去する消去部とを有する放射線画像情報読取装置において、
前記カセッテ装填部と前記カセッテ処理部との間には、前記カセッテ処理部により取り込まれる前記カセッテの外面に当接し、前記外面に付着する塵を除去する塵除去機構が配設されることを特徴とする。
【００１３】
この場合、カセッテ装填部から装置内にカセッテが取り込まれる際、カセッテの外面に塵除去機構が当接して塵が除去される。カセッテ処理部は、塵の除去されたカセッテから蓄積性蛍光体シートを離脱して読取部に供給する。従って、装置内に塵が浸入する事態を回避できるとともに、カセッテに付着した塵が蓄積性蛍光体シートに付着することもない。
【００１４】
ここで、カセッテ装填部に対してカセッテを立設状態で装填し、下部のカセッテ処理部に供給する構成とした場合、放射線画像情報読取装置による占有面積を少なくして小型化を達成できる一方、上部からの塵の浸入の可能性が高くなるが、カセッテとともに上部から浸入する塵が塵除去機構によって好適に除去されるため、装置等の動作に支障を来すおそれはない。
【００１５】
なお、塵除去機構としては、カセッテの外面に当接することで塵を除去するブラシや粘着ローラを用いることができる。ブラシを導電性材料により構成すれば、静電気によってカセッテに付着した塵を容易に除去することができる。
【００１６】
また、カセッテから塵を除去する塵除去機構を設けるとともに、カセッテから離脱された蓄積性蛍光体シートの外面に当接して塵を除去する第２塵除去機構をカセッテ処理部と読取部との間に配設することにより、蓄積性蛍光体シートに付着した塵を除去することができるため、装置の動作不良を惹起することがないだけでなく、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像情報を高精度に読み取ることができる。
【００１７】
第２塵除去機構は、読取部を光密に保持する遮光機構に配設することで、放射線画像情報読取装置の大型化を回避することができる。なお、遮光機構は、前記蓄積性蛍光体シートの外面に当接することで、前記読取部を光密に保持するとともに前記蓄積性蛍光体シートに付着した塵を除去する植毛によって構成することができる。また、カセッテ装填部とカセッテ処理部との間に遮光機構を配設して全体を光密に構成した装置において、前記遮光機構にカセッテの塵除去機構を配設して装置の小型化を達成させることもできる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は、第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置１０の外観図、図２は、放射線画像情報読取装置１０の内部構成図である。
【００１９】
放射線画像情報読取装置１０は、図３に示すカセッテ１２に収納された蓄積性蛍光体シート１４に記録された放射線画像情報を読み取った後、残存する放射線画像情報を消去し、カセッテ１２に収納して排出する機能を備える。
【００２０】
ここで、カセッテ１２は、一端部に蓄積性蛍光体シート１４を挿脱するための開口部１６を有し、他端部の特定個所には、カセッテ１２の放射線画像情報読取装置１０に対する装填状態を検出するための反射マーカ１８が配設される。また、カセッテ１２の側面および開口部１６寄りの正面には、当該カセッテ１２のサイズや、収納される蓄積性蛍光体シート１４を特定するための管理用の識別情報を記録したバーコード、ＩＣチップ等の識別部２０、２２が配設される。さらに、カセッテ１２の反射マーカ１８寄りの正面には、蓄積性蛍光体シート１４に記録された放射線画像情報に係る患者名、撮影部位等を表示するＬＣＤ等の表示部２４が配設される。
【００２１】
カセッテ１２に収納される蓄積性蛍光体シート１４は、例えば、ガラス等の硬質材料からなる支持基板２６に柱状の蓄積性蛍光体層２８を蒸着して形成される硬質のシートを用いることができる。なお、蓄積性蛍光体層２８は、真空容器内で蓄積性蛍光体を加熱して蒸発させ、これらを支持基板２６上に付着させる真空蒸着法、スパッタリング法、ＣＶＤ、イオンフレーティング法を用いて形成することができる。このようにして形成される蓄積性蛍光体層２８は、蓄積性蛍光体が蓄積性蛍光体シート１４の平面と略垂直な柱状をなし、それぞれが光学的に独立に構成されており、照射される放射線に対して高感度で、且つ、画像の粒状性を低下させることができるとともに、励起光の散乱を減少させて画質を鮮明にすることができる。
【００２２】
蓄積性蛍光体シート１４の両側部には、係止用板ばね３０ａ、３０ｂが取着されており、蓄積性蛍光体シート１４をカセッテ１２に挿入した際、これらの係止用板ばね３０ａ、３０ｂがカセッテ１２の孔部３４ａ、３４ｂに係止する。これにより、蓄積性蛍光体シート１４をカセッテ１２に固定保持させることができる。これらの孔部３４ａ、３４ｂにロック解除ピン（後述）を挿入することにより、蓄積性蛍光体シート１４の係止を解除することができる。また、カセッテ１２の反射マーカ１８が配設される面の両端部には、カセッテ１２から蓄積性蛍光体シート１４を排出させるための排出ピン（後述）を挿入する孔部３６ａ、３６ｂが形成される。
【００２３】
放射線画像情報読取装置１０は、複数のカセッテ１２を装填可能なカセッテ装填部３８と、処理された複数のカセッテ１２が排出されるカセッテ排出部４０と、カセッテ１２をカセッテ装填部３８およびカセッテ排出部４０間で搬送するカセッテ搬送部４２（カセッテ処理部）と、カセッテ１２から取り出された蓄積性蛍光体シート１４に対する読取処理および消去処理を行う本体部４４とを備える。カセッテ装填部３８およびカセッテ排出部４０は、本体部４４の前部および後部に配設され、カセッテ搬送部４２は、カセッテ装填部３８、カセッテ排出部４０および本体部４４の下部に配設される。放射線画像情報読取装置１０は、ケーシング４６によって囲繞され、キャスタ４８ａ〜４８ｄを介して移動可能に構成される。なお、ケーシング４６の側面には、放射線画像情報読取装置１０の稼動状態を含む種々の情報を表示する表示部４９が配設される。
【００２４】
カセッテ装填部３８は、種々のサイズからなる複数のカセッテ１２を同時に装填可能な装填ボックス５０を有する。装填ボックス５０の底面部５２は、図４に示すように、本体部４４から離間する方向の下方向に傾斜し、最下部の底面部５２には、カセッテ１２を放射線画像情報読取装置１０の内部に取り込む蓋部材５４が配設される。なお、カセッテ１２を保持する装填ボックス５０の壁部５１は、カセッテ１２が安定した状態で装填されるよう、本体部４４側から離間する方向に所定量傾斜して設定される。
【００２５】
カセッテ装填部３８の蓋部材５４を含む底面部５２には、装填されたカセッテ１２の装填状態を検出する複数のセンサＳ１１〜Ｓ５４が配設される。センサＳ１１〜Ｓ５４は、カセッテ１２の端部に配設された反射マーカ１８による反射光の有無を検出する。この場合、センサＳ１１〜Ｓ１４は、蓋部材５４に沿って後述する所定間隔で配設され、蓋部材５４上に装填されたカセッテ１２の装填状態を検出する。また、センサＳ２１〜Ｓ２４、Ｓ３１〜Ｓ３４、Ｓ４１〜Ｓ４４およびＳ５１〜Ｓ５４の各組は、蓋部材５４上に装填されたカセッテ１２に対して並べて装填された各カセッテ１２の装填状態を検出する。
【００２６】
蓋部材５４は、センサＳ１１〜Ｓ１４によって検出されたカセッテ１２の装填状態が正常である場合、蓋開閉モータ５６によって開成し、カセッテ１２を放射線画像情報読取装置１０の内部に取り込む。一方、カセッテ装填部３８の側部には、図１に示すように、各カセッテ１２が装填される位置に対応して、装填されているカセッテ１２の装填状態を示す表示部５８ａ〜５８ｅが配設される。図５は、カセッテ１２の装填状態を検出して処理する検出処理回路を示す。検出処理回路は、センサＳ１１〜Ｓ５４により検出したカセッテ１２の装填状態を判定する判定部６０を有する。判定部６０は、判定結果に基づき、表示部５８ａ〜５８ｅにカセッテ１２の装填状態を表示するとともに、蓋開閉モータ５６を駆動して蓋部材５４の開閉制御を行う。
【００２７】
カセッテ搬送部４２は、カセッテ１２を保持する第１処理機構６２および第２処理機構６４を有し、カセッテ１２をその面と略直交する方向に搬送する。第１処理機構６２は、上下に配設されたガイド部材６６、６８にガイドされ、カセッテ装填部３８の下部の第１処理部７０から第２処理部７２を介して第３処理部７４までの間を往復動作可能に構成される。また、第２処理機構６４は、ガイド部材６６、６８にガイドされ、第３処理部７４とカセッテ排出部４０の下部の第４処理部７６との間を往復動作可能に構成される。
【００２８】
第１処理機構６２は、図６に示すように、上下部が支軸７８、８０を介してガイド部材６６、６８のガイド溝８２、８４に移動可能に支持される。第１処理機構６２は、カセッテ装填部３８からニップローラ８６によって供給されたカセッテ１２の下端部を支持する支持部材８８ａ、８８ｂを有する。支持部材８８ａ、８８ｂには、カセッテ１２の端部に形成された孔部３６ａ、３６ｂに挿入されることで、蓄積性蛍光体シート１４をカセッテ１２から排出する排出ピン８９ａ、８９ｂを進退駆動するソレノイド９１ａ、９１ｂが配設される。また、第１処理機構６２は、カセッテ装填部３８から供給されるカセッテ１２に配設された識別部２２のバーコードやＩＣチップに記録された当該カセッテ１２のサイズ情報を読み取る読取部９３を備える。
【００２９】
支持部材８８ａ、８８ｂは、ソレノイド９１ａ、９１ｂとともに、第１処理機構６２に沿って略鉛直方向に延在する連結板９０ａ、９０ｂに沿って上下方向に移動可能に構成される。各連結板９０ａ、９０ｂは、水平方向に延在するラック部材９２ａ、９２ｂを有し、これらのラック部材９２ａ、９２ｂにピニオンギア９４が噛合する。連結板９０ａ、９０ｂの略中央部には、幅寄せ板９６ａ、９６ｂが配設されており、ピニオンギア９４の回転によって連結板９０ａ、９０ｂが近接移動することにより、カセッテ１２が第１処理機構６２の中央部に幅寄せされる。
【００３０】
連結板９０ａ、９０ｂの上端部には、カセッテ１２の両側部に形成された孔部３４ａ、３４ｂに挿入されることで、蓄積性蛍光体シート１４のカセッテ１２に対するロック状態を解除するロック解除ピン９８ａ、９８ｂを進退駆動するソレノイド１００ａ、１００ｂが配設される。
【００３１】
第２処理機構６４は、第１処理機構６２によって第３処理部７４に搬送されたカセッテ１２の両側部を把持するとともに、上下方向に移動可能な把持板１０２ａ、１０２ｂを有する。なお、把持板１０２ａ、１０２ｂは、第１処理機構６２を構成する幅寄せ板９６ａ、９６ｂに干渉しない部位に配設されるものとする。
【００３２】
カセッテ排出部４０は、第４処理部７６からニップローラ１０６により蓋部材１０８を介して排出された複数のカセッテ１２を収容する収容ボックス１１０を有する。収容ボックス１１０は、カセッテ装填部３８の装填ボックス５０の場合と同様に、底面部１１２が傾斜して構成される。
【００３３】
本体部４４は、カセッテ搬送部４２との間が隔壁１１４によって隔離され、且つ、蓄積性蛍光体シート１４が出入する部位にシャッタ機構１１６、１１８が配設されることにより、光密な状態に保持される。シャッタ機構１１６、１１８は、例えば、蓄積性蛍光体シート１４が出入する際に開閉されるシャッタ機構、あるいは、蓄積性蛍光体シート１４に摺接する遮光部材を配設して構成することができる。なお、シャッタ機構１１６と第２処理部７２との間には、蓄積性蛍光体シート１４を本体部４４に供給するニップローラ１１９が配設される。
【００３４】
本体部４４には、鉛直上方向に延在する直線状の読取搬送路１２０（往路搬送路）が配設される。読取搬送路１２０の略中央部には、読取搬送路１２０によって副走査方向に搬送される蓄積性蛍光体シート１４に対して、レーザビームとしての励起光Ｌを主走査方向に照射する励起光走査部１２２が配設される。また、励起光Ｌによる主走査線に近接し、蓄積性蛍光体シート１４から得られる輝尽発光光を集光する集光ガイド１２４の一端部が配設され、集光ガイド１２４の他端部には、輝尽発光光を電気信号に変換するフォトマルチプライア等からなる光電変換部１２６（読取部）が配設される。
【００３５】
読取搬送路１２０の上部には、放射線画像情報が読み取られた蓄積性蛍光体シート１４を略水平方向に搬送するシート搬送部１２８が配設される。シート搬送部１２８は、ガイド部材１３０、１３２にガイドされ、水平方向に移動可能に構成される上下一対のニップローラ１３４、１３６を有する。
【００３６】
カセッテ排出部４０側に移動したシート搬送部１２８の下部には、シャッタ機構１１８が配設される。そして、シャッタ機構１１８と、カセッテ搬送部４２の第３処理部７４との間には、蓄積性蛍光体シート１４に残存する放射線画像情報を消去する消去ユニット１３８（消去部）が配設される。消去ユニット１３８は、ハロゲンランプ等の消去光を出力する複数の光源を有する。なお、消去ユニット１３８の上下には、蓄積性蛍光体シート１４を本体部４４からカセッテ搬送部４２に供給するための復路搬送路を構成するニップローラ１４０、１４２が配設される。
【００３７】
ここで、カセッテ装填部３８とカセッテ搬送部４２の第１処理部７０との間のニップローラ８６に近接した部位には、カセッテ装填部３８から供給されるカセッテ１２の外面に付着した塵を除去するための塵除去機構１４４が配設される。塵除去機構１４４は、図７に示すように、支持体１４６ａ、１４６ｂに植設されて対向し、先端部同士が重畳するブラシ１４８ａ、１４８ｂを備える。ブラシ１４８ａ、１４８ｂは、カセッテ１２の供給方向と直交する方向に延在して配設され、ブラシ１４８ａ、１４８ｂ間を通過するカセッテ１２の外面に当接する。なお、ブラシ１４８ａ、１４８ｂは、カセッテ１２の静電気を除去する導電性材料により構成すると好適である。
【００３８】
また、カセッテ搬送部４２の第２処理部７２と本体部４４との間のニップローラ１１９に近接した部位には、第２処理部７２から供給される蓄積性蛍光体シート１４の外面に付着した塵を除去するための第２塵除去機構１５０が配設される。第２塵除去機構１５０は、塵除去機構１４４と同一に構成される。
【００３９】
第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００４０】
先ず、作業者は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１４を収納するカセッテ１２をカセッテ装填部３８の装填ボックス５０に装填する。この場合、装填ボックス５０には、サイズの異なる複数のカセッテ１２を同時に装填することができる。なお、本実施形態では、最大５つのカセッテ１２を同時に装填可能であるものとする。
【００４１】
カセッテ１２が装填されると、装填ボックス５０の底面部５２に配設されたセンサＳ１１〜Ｓ５４が各カセッテ１２の装填状態を検出する。判定部６０（図５）は、センサＳ１１〜Ｓ５４からの検出情報に基づき、各カセッテ１２の装填状態を判定し、その判定結果を表示部５８ａ〜５８ｅに表示するとともに、蓋開閉モータ５６を制御し、装填ボックス５０の最下部に配設される蓋部材５４の開閉を行う。
【００４２】
そこで、図８〜図１３に基づき、カセッテ１２の装填状態の判定方法を説明する。
【００４３】
なお、カセッテ１２は、幅ＤＡからなる大サイズカセッテ１２Ａおよび幅ＤＢ（ＤＡ＞ＤＢ）からなる小サイズカセッテ１２Ｂの２種類があるものとし、装填ボックス５０の幅Ｄが大サイズカセッテ１２Ａの幅ＤＡに略等しく設定されているものとする。また、各大サイズカセッテ１２Ａ、小サイズカセッテ１２Ｂの端部に配設される反射マーカ１８は、幅Ｋからなり、それぞれ大サイズカセッテ１２Ａ、小サイズカセッテ１２Ｂの側部から距離ｍの位置に配設されるものとする。さらに、装填ボックス５０の底面部５２に配設されるセンサＳ１１〜Ｓ５４は、装填ボックス５０の両側部と相互の間隔が表示部５８ａ〜５８ｅ側から距離ｄ１〜ｄ５に設定されているものとする。
【００４４】
図８は、大サイズカセッテ１２Ａを識別部２２等が手前となるようにし、且つ、蓄積性蛍光体シート１４を挿入する開口部１６が上部となるようにして装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、ｍ＜ｄ１＜ｍ＋Ｋ＜ｄ１＋ｄ２の関係に設定されていれば、センサＳ１１（Ｓ２１、Ｓ３１、Ｓ４１、Ｓ５１）のみが反射マーカ１８を検出する。従って、判定部６０は、大サイズカセッテ１２Ａの装填状態が正常であると判定し、大サイズカセッテ１２Ａが装填されている装填ボックス５０の位置に対応する表示部５８ａ〜５８ｅを、例えば、緑色に点灯させることで正常な装填状態を表す判定結果を表示する。
【００４５】
図９は、大サイズカセッテ１２Ａを識別部２２等が本体部４４側となるようにして装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、ｍ＜ｄ５＜ｍ＋Ｋ＜ｄ５＋ｄ４の関係に設定されていれば、センサＳ１４（Ｓ２４、Ｓ３４、Ｓ４４、Ｓ５４）のみが反射マーカ１８を検出する。従って、判定部６０は、大サイズカセッテ１２Ａの装填状態が異常であると判定し、大サイズカセッテ１２Ａが装填されている装填ボックス５０の位置に対応する表示部５８ａ〜５８ｅを、例えば、赤色に点灯させることで異常な装填状態を表す判定結果を表示する。
【００４６】
図１０は、小サイズカセッテ１２Ｂを識別部２２等が手前となるようにし、表示部５８ａ〜５８ｅ側に寄せた状態で装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、図８に示す大サイズカセッテ１２Ａと同様に、装填状態が正常である判定結果を表示部５８ａ〜５８ｅによって知ることができる。
【００４７】
図１１は、小サイズカセッテ１２Ｂを識別部２２等が手前となるようにし、且つ、表示部５８ａ〜５８ｅから離間させた状態で装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、Ｄ−ＤＢ＋ｍ＜ｄ１＋ｄ２＜Ｄ−ＤＢ＋ｍ＋Ｋ＜ｄ１＋ｄ２＋ｄ３の関係に設定されていれば、センサＳ１２（Ｓ２２、Ｓ３２、Ｓ４２、Ｓ５２）のみが反射マーカ１８を検出する。従って、判定部６０は、小サイズカセッテ１２Ｂの装填状態が正常であると判定し、小サイズカセッテ１２Ｂが装填されている装填ボックス５０の位置に対応する表示部５８ａ〜５８ｅを、例えば、緑色に点灯させることで正常な装填状態を表す判定結果を表示する。
【００４８】
なお、反射マーカ１８の幅Ｋをｄ２＜Ｋとなる所定幅とし、センサＳ１１（Ｓ２１、Ｓ３１、Ｓ４１、Ｓ５１）またはＳ１２（Ｓ２２、Ｓ３２、Ｓ４２、Ｓ５２）の少なくとも一方が反射マーカ１８を検出できるように設定すれば、小サイズカセッテ１２Ｂを装填ボックス５０の任意の位置に装填した場合であっても、装填状態が正常であることを確実に検出することができる。
【００４９】
図１２は、小サイズカセッテ１２Ｂを識別部２２等が本体部４４側となるようにし、表示部５８ａ〜５８ｅ側に寄せた状態で装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、Ｄ−ＤＢ＋ｍ＜ｄ５＋ｄ４＜Ｄ−ＤＢ＋ｍ＋Ｋ＜ｄ５＋ｄ４＋ｄ３の関係に設定されていれば、センサＳ１３（Ｓ２３、Ｓ３３、Ｓ４３、Ｓ５３）のみが反射マーカ１８を検出する。従って、判定部６０は、小サイズカセッテ１２Ｂの装填状態が異常であると判定し、小サイズカセッテ１２Ｂが装填されている装填ボックス５０の位置に対応する表示部５８ａ〜５８ｅを、例えば、赤色に点灯させることで異常な装填状態を表す判定結果を表示する。
【００５０】
図１３は、小サイズカセッテ１２Ｂを識別部２２等が手前となるようにし、且つ、表示部５８ａ〜５８ｅから離間させた状態で装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、ｍ＜ｄ５＜ｍ＋Ｋ＜ｄ５＋ｄ４の関係に設定されていれば、センサＳ１４（Ｓ２４、Ｓ３４、Ｓ４４、Ｓ５４）のみが反射マーカ１８を検出する。従って、判定部６０は、小サイズカセッテ１２Ｂの装填状態が異常であると判定し、小サイズカセッテ１２Ｂが装填されている装填ボックス５０の位置に対応する表示部５８ａ〜５８ｅを、例えば、赤色に点灯させることで異常な装填状態を表す判定結果を表示する。
【００５１】
なお、反射マーカ１８の幅Ｋをｄ４＜Ｋとなる所定幅とし、センサＳ１４（Ｓ２４、Ｓ３４、Ｓ４４、Ｓ５４）またはＳ１３（Ｓ２３、Ｓ３３、Ｓ４３、Ｓ５３）の少なくとも一方が反射マーカ１８を検出できるように設定すれば、小サイズカセッテ１２Ｂを装填ボックス５０の任意の位置に装填した場合であっても、装填状態が異常であることを確実に検出することができる。また、カセッテ１２の上下あるいは縦横を間違えてカセッテ装填部３８に装填した場合には、何れのセンサＳ１１〜Ｓ５４も反射マーカ１８を検出することができないため、装填状態が異常であると判定することができる。
【００５２】
ここで、上記の説明では、カセッテ１２の装填状態を検出するため、反射マーカ１８による反射光の有無をセンサＳ１１〜Ｓ５４によって検出するように構成しているが、例えば、反射マーカ１８に代えて識別情報を含むバーコードをカセッテ１２の特定個所に配設し、バーコードリーダでバーコードを読取可能か否かによって装填状態を検出することもできる。この場合、カセッテ１２を表示部５８ａ〜５８ｅ側に寄せた状態で装填することを制約条件としておけば、表示部５８ａ〜５８ｅ側にのみ配設したバーコードリーダにより、カセッテ１２の装填状態を検出することができる。また、レーザビームを広範囲にスキャンさせてバーコードを読み取る構成とすれば、装填ボックス５０の任意の位置に装填されたカセッテ１２の装填状態を検出することも可能である。
【００５３】
さらに、装填状態の検出部としては、ＲＦＩＤ（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙＩｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、磁気センサ、渦電流検出センサ等を用いることもできる。この場合、例えば、ペースメーカ等の誤動作が惹起する懸念を払拭するため、患者に近接して使用されるカセッテ１２側には、磁界を発生することのない金属部材を配設することが望ましい。
【００５４】
さらにまた、マイクロスイッチ等の機械的な検出部を装填ボックス５０側に配設し、その検出部をカセッテ１２側に設けた凹部等の検出用部材が機械的に動作させるか否かによって装填状態を検出するように構成することもできる。
【００５５】
なお、以上のようにして検出されたカセッテ１２の装填状態に係る情報は、放射線画像情報読取装置１０に接続される外部の装置、例えば、カセッテ１２に記録される患者ＩＤ等を入力する端末装置に供給し、放射線画像情報読取装置１０での処理状況を作業者に通知することもできる。
【００５６】
作業者は、表示部５８ａ〜５８ｅに表示されたカセッテ１２の装填状態を確認し、あるいは、放射線画像情報読取装置１０から通知された装填状態に係る情報を確認し、異常な装填状態にあるカセッテ１２の装填状態を纏めて修正することができる。従って、作業者は、複数のカセッテ１２に対する装填状態を速やかに修正した後、放射線画像情報読取装置１０から離れ、他の作業に移行することができる。
【００５７】
一方、カセッテ装填部３８は、蓋部材５４上に装填されたカセッテ１２の装填状態が正常であることが確認されると、蓋開閉モータ５６を駆動して蓋部材５４を回動し、カセッテ１２を放射線画像情報読取装置１０の内部に取り込む。この場合、カセッテ装填部３８を構成する底面部５２は、蓋部材５４側が下となるように傾斜して設定されているため、カセッテ１２は、自重によって順次蓋部材５４側に移動した後、放射線画像情報読取装置１０の内部に取り込まれる。
【００５８】
取り込まれたカセッテ１２は、ニップローラ８６によって挟持搬送され、第１処理部７０に待機する第１処理機構６２に供給される。この場合、ニップローラ８６の下部近傍には、図７に示す構成からなる塵除去機構１４４が配設されている。ニップローラ８６によって搬送されたカセッテ１２は、塵除去機構１４４を構成するブラシ１４８ａ、１４８ｂ間を通過することにより、外面に付着している塵が除去されて第１処理機構６２に供給される。ブラシ１４８ａ、１４８ｂを導電性材料により構成すれば、静電気によってカセッテ１２に付着している塵を一層良好に除去することができる。なお、カセッテ１２から除去され、放射線画像情報読取装置１０の下部に落下した塵は、例えば、メンテナンス等の際に外部に排出させることが望ましい。
【００５９】
塵除去機構１４４によって外面の塵が除去されたカセッテ１２は、識別部２２に記録されたサイズ情報が第１処理機構６２の読取部９３によって読み取られた後、下端部が支持部材８８ａ、８８ｂによって支持される（図６参照）。次いで、ピニオンギア９４が回転することでラック部材９２ａ、９２ｂが変位し、幅寄せ板９６ａ、９６ｂが近接移動することにより、カセッテ１２の幅方向の位置決めが行われる。
【００６０】
このように、カセッテ１２の幅方向の位置は、第１処理機構６２が備える幅寄せ板９６ａ、９６ｂにより、放射線画像情報読取装置１０の内部において自動的に調整される。従って、作業者は、装填位置を特別に意識することなく、カセッテ１２をカセッテ装填部３８に装填することができる。
【００６１】
カセッテ１２が幅寄せされた後、読取部９３によって読み取られたサイズ情報に従い、支持部材８８ａ、８８ｂが連結板９０ａ、９０ｂに沿って上下方向に所定量変位し、カセッテ１２の上下方向の位置決めが行われる。
【００６２】
以上のようにしてカセッテ１２の位置決めが行われた後、第１処理機構６２は、ガイド部材６６、６８にガイドされた状態でカセッテ１２を第２処理部７２まで搬送する。次いで、第１処理機構６２の上部に配設されたソレノイド１００ａ、１００ｂが駆動されることにより、ロック解除ピン９８ａ、９８ｂがカセッテ１２の孔部３４ａ、３４ｂに挿入され、係止用板ばね３０ａ、３０ｂの係止が解除される。次に、第１処理機構６２の支持部材８８ａ、８８ｂに配設されたソレノイド９１ａ、９１ｂが駆動されることにより、排出ピン８９ａ、８９ｂがカセッテ１２の孔部３６ａ、３６ｂに挿入される。この結果、カセッテ１２に収納された蓄積性蛍光体シート１４が開口部１６から上部に露出する。
【００６３】
カセッテ１２から排出された蓄積性蛍光体シート１４の上端部は、第２塵除去機構１５０を介してニップローラ１１９により挟持され、シャッタ機構１１６から本体部４４内に供給される。この場合、蓄積性蛍光体シート１４の両面に付着した塵が第２塵除去機構１５０を構成するブラシによって除去される。なお、カセッテ１２の塵を除去する塵除去機構１４４の場合と同様に、ブラシを導電性材料とすることにより、静電気によって蓄積性蛍光体シート１４に付着している塵を一層良好に除去することができる。
【００６４】
一方、蓄積性蛍光体シート１４を本体部４４に排出したカセッテ１２を保持する第１処理機構６２は、ガイド部材６６、６８にガイドされた状態で第３処理部７４までカセッテ１２を搬送する。第３処理部７４には、把持板１０２ａ、１０２ｂを有する第２処理機構６４が待機しており、把持板１０２ａ、１０２ｂがカセッテ１２の両側部を把持した後、第２処理機構６４の支持部材８８ａ、８８ｂが下方向に退避することにより、カセッテ１２がガイド部材６６、６８に受け渡される。
【００６５】
カセッテ１２を保持した第２処理機構６４は、第３処理部７４において待機する。また、第１処理機構６２は、第１処理部７０まで移動し、カセッテ装填部３８から供給される次のカセッテ１２に対する処理を行う。
【００６６】
本体部４４に供給された蓄積性蛍光体シート１４は、読取搬送路１２０によって上方向に副走査搬送されるとともに、励起光走査部１２２から出力される励起光Ｌによって主走査される。励起光Ｌが照射された蓄積性蛍光体シート１４からは、蓄積記録された放射線画像情報に対応した輝尽発光光が出力される。この輝尽発光光は、集光ガイド１２４を介して光電変換部１２６に導かれ、電気信号に変換される。なお、蓄積性蛍光体シート１４は、本体部４４に供給される直前において、外面に付着する塵が第２塵除去機構１５０により除去されているため、塵の影響のない状態で放射線画像情報が高精度に読み取られる。
【００６７】
放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シート１４は、上下部分がニップローラ１３４、１３６によって挟持され、ガイド部材１３０、１３２にガイドされた状態でシート搬送部１２８により水平方向に所定量変位する。次いで、ニップローラ１３４、１３６によりシャッタ機構１１８を介して下方向に搬送される。
【００６８】
シャッタ機構１１８の下部には、消去ユニット１３８が配設されており、ニップローラ１４０、１４２によって下方向に挟持搬送される蓄積性蛍光体シート１４は、消去ユニット１３８から消去光が照射されることにより、残存する放射線画像情報が消去される。消去処理が終了した蓄積性蛍光体シート１４は、第３処理部７４に待機するカセッテ１２に開口部１６から挿入される。
【００６９】
蓄積性蛍光体シート１４を収納したカセッテ１２は、第２処理機構６４によって第４処理部７６まで搬送された後、把持板１０２ａ、１０２ｂにより把持された状態で上方向に変位する。次いで、カセッテ１２は、上端部がニップローラ１０６により挟持され、蓋部材１０８を介してカセッテ排出部４０の収容ボックス１１０に排出される。この場合、カセッテ排出部４０を構成する底面部１１２は、蓋部材１０８から離間する側が下となるように傾斜して設定されているため、排出されたカセッテ１２は、自重により移動して収容ボックス１１０内に積層される。
【００７０】
なお、上記の説明では、カセッテ１２の塵を除去する塵除去機構１４４を図７に示すブラシ１４８ａ、１４８ｂによって構成したが、図１４に示すように、カセッテ装填部３８と第１処理部７０との間に配設されるニップローラ８６の外周面に粘着材料１５２を装着し、粘着材料１５２をカセッテ１２の外面に当接させながら第１処理部７０に供給することで塵を除去するようにしてもよい。この場合、塵除去機構とニップローラ８６とを兼用することができる。
【００７１】
また、蓄積性蛍光体シート１４の塵を除去する第２塵除去機構１５０に代えて、シャッタ機構１１６を図１５に示すように構成することにより、本体部４４を遮光する遮光機構として機能させるとともに、第２塵除去機構としても機能させることができる。
【００７２】
すなわち、このシャッタ機構１１６は、蓄積性蛍光体シート１４が通過する通路１０９を形成する第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂおよび第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂと、シャッタ部材１２５とを備える。
【００７３】
第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂは、蓄積性蛍光体シート１４の搬送方向と平行で互いに対向する面が蓄積性蛍光体シート１４の厚味Ｗよりも僅かに離間して配設され、これらの面には、蓄積性蛍光体シート１４の記録面である蓄積性蛍光体層２８と、蓄積性蛍光体シート１４の背面である支持基板２６とに密着する導電性材料からなる植毛１２７ａ、１２７ｂが植設される。
【００７４】
第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂは、蓄積性蛍光体シート１４の搬送方向と直交する方向に配設され、互いに対向する面を有し、これらの面には、蓄積性蛍光体シート１４の幅方向の両側面に密着する導電性材料からなる植毛１２９ａ、１２９ｂが植設される。第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂは、第２処理部７２側の第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂの下面部に配設され、変位手段１３１ａ、１３１ｂにより蓄積性蛍光体シート１４の幅方向に変位可能に構成される。
【００７５】
シャッタ部材１２５は、本体部４４側の第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂの上面部に配設され、回動手段１３３により回動することで通路１０９を開閉可能に構成される。この場合、シャッタ機構１１８による光密性をさらに確実なものとするため、第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂに当接するシャッタ機構１１８に植毛を植設するようにしてもよい。
【００７６】
シャッタ機構１１６をこのように構成した場合、ニップローラ１１９によって挟持搬送され、第２処理部７２から供給された蓄積性蛍光体シート１４は、先ず、上端部が第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂ間の通路１０９に挿入される。次いで、変位手段１３１ａ、１３１ｂが駆動され、第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂが変位して蓄積性蛍光体シート１４の両側部に当接する。
【００７７】
この場合、蓄積性蛍光体シート１４の蓄積性蛍光体層２８には、第１遮光部材１２１ａに植設された植毛１２７ａが密着し、支持基板２６には、第１遮光部材１２１ｂに植設された植毛１２７ｂが密着する。また、蓄積性蛍光体シート１４の両側面には、第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂに植設された植毛１２９ａ、１２９ｂが密着する。従って、蓄積性蛍光体シート１４の蓄積性蛍光体層２８側の面、支持基板２６側の面および両側面に植毛１２７ａ、１２７ｂ、１２９ａ、１２９ｂが密着した状態となるため、第２処理部７２側から光が本体部４４側に浸入することがない。
【００７８】
次に、前記の状態から回動手段１３３が駆動され、シャッタ部材１２５が開成された後、蓄積性蛍光体シート１４が本体部４４内に供給される。このとき、蓄積性蛍光体シート１４の外面には植毛１２７ａ、１２７ｂ、１２９ａ、１２９ｂが密着しているため、蓄積性蛍光体シート１４に付着した塵が確実に除去される。この結果、本体部４４に供給された蓄積性蛍光体シート１４は、塵のない状態で高精度に読取処理が行われる。
【００７９】
図１６は、第２実施形態に係る放射線画像情報読取装置１６０の外観図、図１７は、放射線画像情報読取装置１６０の内部構成図である。なお、放射線画像情報読取装置１０と同一の構成要素には、同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００８０】
放射線画像情報読取装置１６０は、複数のカセッテ１２を装填可能なカセッテ装填部１６２と、処理された複数のカセッテ１２が排出されるカセッテ排出部１６４と、カセッテ１２に収納された蓄積性蛍光体シート１４に対する読取処理および消去処理を行う本体部１６６と、カセッテ１２をカセッテ装填部１６２から本体部１６６の下部、および、本体部１６６の下部からカセッテ排出部１６４に搬送するカセッテ搬送部１６８（カセッテ処理部）とを備える。
【００８１】
カセッテ装填部１６２およびカセッテ排出部１６４は、本体部１６６の前部に隣接して配設される。カセッテ装填部１６２におけるカセッテ１２を取り込む蓋部材５４と、カセッテ排出部１６４におけるカセッテ１２を排出する蓋部材１０８とには、シャッタ機構１７０、１７２が配設される。放射線画像情報読取装置１６０を構成する本体部１６６およびカセッテ搬送部１６８は、ケーシング１７４およびシャッタ機構１７０、１７２によって光密に保持される。
【００８２】
カセッテ１２を第１処理部１７６に供給するニップローラ８６の近傍には、カセッテ１２に付着した塵を除去する塵除去機構１４４が配設され、蓄積性蛍光体シート１４を第３処理部１８０から本体部１６６に供給するニップローラ１１９の近傍には、蓄積性蛍光体シート１４に付着した塵を除去する第２塵除去機構１５０が配設される。
【００８３】
カセッテ搬送部１６８は、ガイド部材６６、６８を介して第１処理部１７６、第２処理部１７８および第３処理部１８０間を移動する保持機構６２を有する。また、本体部１６６は、鉛直上方向に延在する直線状の搬送路１８２を有し、この搬送路１８２に沿って、第３処理部１８０側から消去ユニット１３８、励起光走査部１２２、集光ガイド１２４および光電変換部１２６が配列される。
【００８４】
第２実施形態に係る放射線画像情報読取装置１６０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００８５】
作業者によってカセッテ装填部１６２に複数のカセッテ１２が装填されると、各カセッテ１２の装填状態がセンサＳ１１〜Ｓ５４（図４参照）等によって検出され、その判定結果がカセッテ装填部１６２の側部の表示部５８ａ〜５８ｅに表示される。作業者は、装填状態が異常であると判定されたカセッテ１２の修正を行う。
【００８６】
次いで、装填状態が正常であると判定されたカセッテ１２は、カセッテ装填部１６２からカセッテ搬送部１６８の第１処理部１７６に供給される。この場合、ニップローラ８６の下部に配設された塵除去機構１４４によってカセッテ１２の外面に付着した塵が除去される。次いで、塵の除去されたカセッテ１２は、第１処理機構６２によって第３処理部１８０まで搬送される。
【００８７】
次に、第３処理部１８０においてカセッテ１２から取り出された蓄積性蛍光体シート１４は、第２塵除去機構１５０を通過することにより外面に付着した塵が除去された後、ニップローラ１１９によって本体部１６６の搬送路１８２に供給され、上方向に副走査搬送されるとともに、励起光走査部１２２から出力される励起光Ｌによって主走査される。蓄積性蛍光体シート１４から得られた輝尽発光光は、集光ガイド１２４を介して光電変換部１２６に導かれ、電気信号としての放射線画像情報に変換される。
【００８８】
放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シート１４は、搬送路１８２によって下方向に搬送されるとともに、消去ユニット１３８から消去光が照射され、残存する放射線画像情報が消去される。
【００８９】
放射線画像情報が消去された蓄積性蛍光体シート１４は、第３処理部１８０に待機するカセッテ１２に収納された後、第２処理部１７８に搬送され、次いで、カセッテ排出部１６４に排出される。
【００９０】
図１８は、第３実施形態に係る放射線画像情報読取装置１９０の内部構成図である。なお、放射線画像情報読取装置１０または１６０と同一の構成要素には、同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００９１】
放射線画像情報読取装置１９０は、本体部１９２と、本体部１９２の前後に配設され、複数のカセッテ１２を装填可能なカセッテ装填部３８およびカセッテ排出部４０と、カセッテ１２を第１処理部１７６、第２処理部１７８および第３処理部１８０間で搬送するカセッテ搬送部１６８（カセッテ処理部）とを有する。
【００９２】
第１処理部１７６は、カセッテ装填部３８の下部に配設され、第２処理部１７８は、本体部１９２の下部に配設され、第３処理部１８０は、カセッテ排出部４０の下部に配設される。本体部１９２は、放射線画像情報読取装置１９０を構成するケーシング１７４と隔壁１９４とによって光密に構成され、隔壁１９４には、シャッタ機構１９６が配設される。消去ユニット１３８は、シャッタ機構１９６と第２処理部１７８との間に配設される。
【００９３】
カセッテ１２を第１処理部１７６に供給するニップローラ８６の近傍には、カセッテ１２に付着した塵を除去する塵除去機構１４４が配設され、蓄積性蛍光体シート１４を第２処理部１７８から消去ユニット１３８を介して本体部１９２に供給するニップローラ１４２の近傍には、蓄積性蛍光体シート１４に付着した塵を除去する第２塵除去機構１５０が配設される。
【００９４】
第３実施形態に係る放射線画像情報読取装置１９０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００９５】
作業者によってカセッテ装填部３８に複数のカセッテ１２が装填され、装填状態が正常であると判定されたカセッテ１２は、塵除去機構１４４を介してカセッテ搬送部１６８の第１処理部１７６に供給される。このとき、カセッテ１２の外面に付着した塵が塵除去機構１４４によって除去される。次いで、塵の除去されたカセッテ１２は、第１処理機構６２により第２処理部１７８まで搬送される。
【００９６】
次に、第２処理部１７８においてカセッテ１２から取り出された蓄積性蛍光体シート１４は、第２塵除去機構１５０を通過することにより外面に付着した塵が除去された後、ニップローラ１４２、１４０、シャッタ機構１９６を介して本体部１９２に供給され、搬送路１８２によって放射線画像情報読取装置１９０の上部まで搬送された後、下方向に搬送され、放射線画像情報の読み取りが行われる。読み取りが完了した蓄積性蛍光体シート１４の下端部は、シャッタ機構１９６を介して消去ユニット１３８側に搬出され、残存する放射線画像情報の消去処理が行われる。従って、蓄積性蛍光体シート１４は、光電変換部１２６による放射線画像情報の読取処理と、消去ユニット１３８による消去処理とを同時に行うことができる。
【００９７】
一方、消去ユニット１３８の下部の第２処理部１７８には、カセッテ１２が待機しており、読取処理および消去処理が完了した蓄積性蛍光体シート１４がカセッテ１２に挿入されると、第１処理機構６２が第３処理部１８０に移動し、次いで、カセッテ１２がカセッテ排出部４０に排出される。
【００９８】
図１９は、第４実施形態に係る放射線画像情報読取装置２００の内部構成図である。なお、放射線画像情報読取装置１９０と同一の構成要素には、同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００９９】
放射線画像情報読取装置２００を構成するカセッテ搬送部１６８は、カセッテ１２を第１処理部１７６から第２処理部１７８に搬送処理する第１処理機構６２と、カセッテ１２を第２処理部１７８から第３処理部１８０に搬送処理する第２処理機構６４とを備える。
【０１００】
第１処理機構６２は、カセッテ装填部３８から塵除去機構１４４を介して供給されたカセッテ１２を、第１処理部１７６から第２処理部１７８に搬送した後、蓄積性蛍光体シート１４を取り出し、第２塵除去機構１５０を介して本体部１９２に供給する。蓄積性蛍光体シート１４を本体部１９２に供給したカセッテ１２は、第１処理機構６２から第２処理機構６４に受け渡され、第２処理部１７８に待機する。また、第１処理機構６２は、次のカセッテ１２を受け取るため、第１処理部１７６まで移動する。
【０１０１】
本体部１９２での処理が終了した蓄積性蛍光体シート１４は、消去ユニット１３８により残存する放射線画像情報が消去されるとともに、第２処理部１７８に待機するカセッテ１２に収納される。次いで、第２処理機構６４によって第３処理部１８０に移動した後、カセッテ排出部４０に排出される。
【０１０２】
このように、第４実施形態の放射線画像情報読取装置２００では、第１処理機構６２によってカセッテ１２をカセッテ装填部３８から受け取って本体部１９２に供給する処理と、第２処理機構６４によってカセッテ１２を第３処理部１８０からカセッテ排出部４０に排出する処理とを並行して効率的に行うことができる。
【０１０３】
なお、放射線画像情報読取装置１６０、１９０、２００において、塵除去機構１４４を図１４に示す粘着材料１５２の装着されたニップローラ８６として構成することもできる。
【０１０４】
また、上述した各実施形態では、端部に開口部１６を有し、この開口部１６より蓄積性蛍光体シート１４を挿脱する構成からなるカセッテ１２を用いているが、例えば、蓋部材を開閉することで蓄積性蛍光体シート１４を挿脱できる構成としたカセッテや、蓄積性蛍光体シート１４における放射線画像情報の記録面に対して着脱自在な保護カバーを装着した一体型のカセッテに対しても同様に適用できることは勿論である。
【０１０５】
また、カセッテ１２に収納される蓄積性蛍光体シート１４としては、硬質材料からなる支持基板２６上に蓄積性蛍光体層２８を形成したものに限られるものではなく、蓄積性蛍光体をフレキシブルな支持基板に塗布してなる蓄積性蛍光体シートを利用することもできる。
【０１０６】
さらに、上述した各実施形態では、カセッテ装填部３８、１６２の底面部５２およびカセッテ排出部４０、１６４の底面部１１２を傾斜させることにより、カセッテ１２の自重を利用して所定部位まで移動させるように構成しているが、カセッテ移動機構を用いてカセッテ１２を移動させるように構成することもできる。
【０１０７】
例えば、カセッテ装填部３８、１６２では、モータ等の駆動源あるいはスプリング等の弾性部材を用いて壁部を蓋部材５４側に移動可能に構成することにより、カセッテ１２を順次蓋部材５４側に移動させることができる。また、カセッテ排出部４０、１６４では、モータ等の駆動源によって壁部を移動させることにより、蓋部材１０８を介して排出されたカセッテ１２を順次所定部位まで移動させることができる。このように構成することにより、底面部５２、１１２を傾斜させることなく、カセッテ１２を所定部位まで移動させることが可能となる。
【０１０８】
【発明の効果】
以上のように、本発明の放射線画像情報読取装置では、外面に付着した塵を塵除去機構によって除去した状態で装置内にカセッテを供給するため、塵の影響によって装置の動作不良等が発生する事態を回避することができる。また、カセッテに付着した塵が蓄積性蛍光体シートに付着することもないため、放射線画像情報を高精度に読み取ることができる。さらに、塵除去機構を導電性材料からなるブラシとすることにより、カセッテまたは蓄積性蛍光体シートを除電して塵を一層確実に除去することができる。
【０１０９】
なお、カセッテの外面から塵を除去する塵除去機構を装置内を光密に保持するための遮光機構に配設し、あるいは、蓄積性蛍光体シートの外面から塵を除去する第２塵除去機構を読取部を光密に保持する遮光機構に配設することにより、機構を一体化して省スペース化を図ることができる。この結果、放射線画像情報読取装置の小型化を容易に達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置の外観図である。
【図２】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置の内部構成図である。
【図３】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置に装填されるカセッテの構成図である。
【図４】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部の一部断面構成図である。
【図５】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置における装填状態の検出処理回路のブロック図である。
【図６】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置における第１処理機構の説明図である。
【図７】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置における塵除去機構の構成説明図である。
【図８】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図９】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図１０】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図１１】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図１２】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図１３】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図１４】塵除去機構の他の構成の説明図である。
【図１５】塵除去機構と遮光機構とを一体化した構成の説明図である。
【図１６】第２実施形態に係る放射線画像情報読取装置の外観図である。
【図１７】第２実施形態に係る放射線画像情報読取装置の内部構成図である。
【図１８】第３実施形態に係る放射線画像情報読取装置の内部構成図である。
【図１９】第４実施形態に係る放射線画像情報読取装置の内部構成図である。
【符号の説明】
１０、１６０、１９０、２００…放射線画像情報読取装置
１２…カセッテ１４…蓄積性蛍光体シート
３８、１６２…カセッテ装填部４０、１６４…カセッテ排出部
４２、１６８…カセッテ搬送部４４、１６６、１９２…本体部
６２…第１処理機構６４…第２処理機構
７０、１７６…第１処理部７２、１７８…第２処理部
７４、１８０…第３処理部７６…第４処理部
１１６、１１８、１７０、１７２、１９６…シャッタ機構
１２２…励起光走査部１２６…光電変換部
１３８…消去ユニット１４４…塵除去機構
１５０…第２塵除去機構Ｓ１１〜Ｓ５４…センサ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a radiation configured to remove the stimulable phosphor sheet from the cassette supplied from the cassette loading unit, erase the remaining radiation image information after reading the radiation image information stored and recorded on the sheet. The present invention relates to an image information reading apparatus.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, radiation images using a stimulable phosphor sheet that accumulates part of the irradiated radiation energy and emits stimulating light according to the accumulated radiation energy by irradiating excitation light such as visible light. Information reading devices are known.
[0003]
The radiological image information reader includes, for example, a cassette loading unit in which a cassette holding a stimulable phosphor sheet in which radiographic image information of a subject such as a human body is accumulated and loaded, and an accumulation property that is supplied after being detached from the cassette. A reading unit that irradiates the phosphor sheet with excitation light and reads the radiation image information; and an erasing unit that erases the remaining radiation image information by irradiating the storable phosphor sheet from which the radiation image information has been read; The storage phosphor sheet that has been subjected to the erasing process is configured to include a cassette discharge unit that holds and discharges the stimulable phosphor sheet (see, for example, Patent Documents 1 to 3).
[0004]
In Patent Document 1, after the cassette is taken into the apparatus from the cassette insertion slot, the stimulable phosphor sheet is detached from the cassette and supplied to the reading means and the erasing means to perform the processing, and the cassette is again stimulated. The phosphor sheet is held and discharged from the cassette discharge port.
[0005]
In Patent Document 2, the cassette loaded in the cassette receiving station is transferred to the separation station, and then the separated substrate of the lid is supplied to the scanning station and the erasing station for processing. Are recombined and discharged to the output station.
[0006]
In Patent Document 3, the cassette is transferred from the cassette introduction station to the cassette transfer station, and after the image plate taken out from the cassette is supplied to the reading device and the erasing device and processed, the cassette moving station is rotated. The processed image plate is accommodated in the waiting cassette and is extracted from the cassette extraction station.
[0007]
In the prior art described in these Patent Documents 1 to 3, since the cassette (cassette) itself is taken into the apparatus and processed, if dust adheres to the cassette (cassette), the dust will enter the apparatus. There are concerns about problems such as intrusion, malfunctions, and inability to read radiation image information with high accuracy.
[0008]
On the other hand, Patent Document 4 discloses a conventional technique configured to remove dust and the like by bringing a cleaning roller into contact with a stimulable phosphor sheet taken out from a cassette and then transporting it to a reading unit. ing. According to this prior art, since dust is suitably removed from the stimulable phosphor sheet, radiographic image information can be read with high accuracy.
[0009]
[Patent Document 1]
JP 2002-156716 A (FIG. 6)
[Patent Document 2]
JP-A-6-43565 (FIGS. 2 and 3)
[Patent Document 3]
Japanese translation of PCT publication No. 2001-503880 (FIG. 2)
[Patent Document 4]
Japanese Patent Laid-Open No. 5-72656 (FIG. 1)
[0010]
[Problems to be solved by the invention]
However, the conventional technique disclosed in Patent Document 4 can remove dust from the stimulable phosphor sheet immediately before being supplied to the reading unit, but it can remove dust attached to the cassette that houses the stimulable phosphor sheet. It cannot be removed. Therefore, in the case of a configuration in which a cassette (cassette) is taken into the apparatus as in Patent Documents 1 to 3, dust attached to the cassette (cassette) may enter the apparatus and cause malfunction. In particular, since the cassette (cassette) is likely to be left in a place where a lot of dust exists, there is a possibility that dust attached to the outer surface may enter the apparatus.
[0011]
The present invention has been made in view of the above problems, and provides a radiological image information reading apparatus capable of appropriately avoiding the intrusion of dust to eliminate the occurrence of malfunction of the apparatus and reading radiographic image information with high accuracy. The purpose is to provide.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention provides a cassette loading unit in which a cassette for storing a stimulable phosphor sheet in which radiation image information is accumulated and recorded, and excitation light for the stimulable phosphor sheet. And reading out the photostimulated luminescence light obtained by photoelectrically reading the radiation image information, taking in the cassette from the cassette loading unit, and removing the stimulable phosphor sheet from the cassette In the radiographic image information reading apparatus, comprising: a cassette processing unit that is supplied to the reading unit; and an erasing unit that erases the remaining radiographic image information by irradiating the stimulable phosphor sheet with erasing light.
A dust removing mechanism is provided between the cassette loading unit and the cassette processing unit to contact the outer surface of the cassette taken in by the cassette processing unit and remove dust adhering to the outer surface. And
[0013]
In this case, when the cassette is taken into the apparatus from the cassette loading unit, the dust removing mechanism comes into contact with the outer surface of the cassette to remove the dust. The cassette processing unit removes the stimulable phosphor sheet from the cassette from which dust has been removed and supplies it to the reading unit. Therefore, it is possible to avoid a situation where dust enters the apparatus, and dust attached to the cassette does not adhere to the stimulable phosphor sheet.
[0014]
Here, when the cassette is loaded upright with respect to the cassette loading unit and configured to be supplied to the lower cassette processing unit, the area occupied by the radiation image information reading device can be reduced, and the size can be reduced. Although the possibility of dust intrusion from the upper portion is increased, dust entering from the upper portion together with the cassette is preferably removed by the dust removal mechanism, so that there is no possibility of hindering the operation of the apparatus or the like.
[0015]
In addition, as a dust removal mechanism, the brush and adhesive roller which remove dust by contact | abutting on the outer surface of a cassette can be used. If the brush is made of a conductive material, dust adhering to the cassette due to static electricity can be easily removed.
[0016]
Further, a dust removing mechanism for removing dust from the cassette is provided, and a second dust removing mechanism for removing dust by contacting the outer surface of the stimulable phosphor sheet detached from the cassette is provided between the cassette processing unit and the reading unit. Since the dust attached to the stimulable phosphor sheet can be removed, the radiation image information recorded on the stimulable phosphor sheet will not only cause malfunction of the apparatus. Can be read with high accuracy.
[0017]
By disposing the second dust removing mechanism in a light shielding mechanism that holds the reading unit in a light-tight manner, it is possible to avoid an increase in the size of the radiation image information reading device. The light-shielding mechanism can be configured by flocking that contacts the outer surface of the stimulable phosphor sheet to hold the reading unit in a light-tight manner and remove dust adhering to the stimulable phosphor sheet. . In addition, in a device in which a light shielding mechanism is disposed between the cassette loading unit and the cassette processing unit and the entire structure is light-tight, a dust removal mechanism for the cassette is disposed in the light shielding mechanism, thereby reducing the size of the device. It can also be made.
[0018]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
FIG. 1 is an external view of the radiation image information reading apparatus 10 according to the first embodiment, and FIG. 2 is an internal configuration diagram of the radiation image information reading apparatus 10.
[0019]
The radiographic image information reader 10 reads the radiographic image information recorded on the stimulable phosphor sheet 14 accommodated in the cassette 12 shown in FIG. 3, erases the remaining radiographic image information, and stores it in the cassette 12. It has a function to discharge.
[0020]
Here, the cassette 12 has an opening 16 for inserting and removing the stimulable phosphor sheet 14 at one end, and the cassette 12 is loaded in the radiation image information reading device 10 at a specific location on the other end. A reflective marker 18 is provided for detecting. Further, on the side surface of the cassette 12 and the front surface near the opening 16, a barcode and an IC chip on which the size of the cassette 12 and management identification information for specifying the storage phosphor sheet 14 to be stored are recorded. And the like are arranged. Further, a display unit 24 such as an LCD for displaying a patient name, an imaging region and the like related to radiation image information recorded on the stimulable phosphor sheet 14 is disposed in front of the cassette 12 near the reflective marker 18.
[0021]
As the stimulable phosphor sheet 14 accommodated in the cassette 12, for example, a hard sheet formed by evaporating a columnar stimulable phosphor layer 28 on a support substrate 26 made of a hard material such as glass can be used. . The stimulable phosphor layer 28 is formed by using a vacuum deposition method, a sputtering method, a CVD method, or an ion fretting method in which the stimulable phosphor is heated to evaporate in a vacuum container and is deposited on the support substrate 26. Can be formed. The stimulable phosphor layer 28 thus formed has a columnar shape in which the stimulable phosphor is substantially perpendicular to the plane of the stimulable phosphor sheet 14, each of which is optically independent and irradiated. The image quality can be made clear by reducing the scattering of the excitation light and reducing the granularity of the image.
[0022]
Locking leaf springs 30 a and 30 b are attached to both sides of the stimulable phosphor sheet 14. When the stimulable phosphor sheet 14 is inserted into the cassette 12, these locking leaf springs 30 a and 30 b are attached. 30 b is locked in the holes 34 a and 34 b of the cassette 12. Thereby, the stimulable phosphor sheet 14 can be fixedly held on the cassette 12. The lock of the stimulable phosphor sheet 14 can be released by inserting a lock release pin (described later) into these holes 34a and 34b. Further, holes 36 a and 36 b for inserting discharge pins (described later) for discharging the stimulable phosphor sheet 14 from the cassette 12 are formed at both ends of the surface of the cassette 12 where the reflective marker 18 is disposed. The
[0023]
The radiographic image information reading apparatus 10 includes a cassette loading unit 38 that can load a plurality of cassettes 12, a cassette discharge unit 40 that discharges a plurality of processed cassettes 12, and a cassette loading unit 38 and a cassette discharge unit. A cassette transport unit 42 (cassette processing unit) that transports between 40 and a main body unit 44 that performs a reading process and an erasing process on the stimulable phosphor sheet 14 taken out from the cassette 12 are provided. The cassette loading unit 38 and the cassette discharge unit 40 are disposed at the front and rear of the main body 44, and the cassette transport unit 42 is disposed below the cassette loading unit 38, the cassette discharge unit 40, and the main body 44. . The radiation image information reading apparatus 10 is surrounded by a casing 46 and configured to be movable via casters 48a to 48d. A display unit 49 that displays various types of information including the operating state of the radiation image information reading device 10 is disposed on the side surface of the casing 46.
[0024]
The cassette loading unit 38 has a loading box 50 in which a plurality of cassettes 12 of various sizes can be loaded simultaneously. As shown in FIG. 4, the bottom surface portion 52 of the loading box 50 is inclined downward in a direction away from the main body portion 44, and the cassette 12 is placed inside the radiation image information reading device 10 on the bottom surface portion 52 at the bottom. A lid member 54 to be taken in is disposed. The wall portion 51 of the loading box 50 that holds the cassette 12 is set to be inclined by a predetermined amount in a direction away from the main body portion 44 side so that the cassette 12 is loaded in a stable state.
[0025]
A plurality of sensors S 11 to S 54 for detecting the loaded state of the loaded cassette 12 are disposed on the bottom surface portion 52 including the lid member 54 of the cassette loading unit 38. Sensors S 11 to S 54 detect the presence or absence of light reflected by the reflective marker 18 disposed at the end of the cassette 12. In this case, the sensors S 11 to S 14 are arranged along the lid member 54 at predetermined intervals to be described later, and detect the loading state of the cassette 12 loaded on the lid member 54. Each set of sensors S21 to S24, S31 to S34, S41 to S44, and S51 to S54 detects the loading state of each cassette 12 loaded side by side with respect to the cassette 12 loaded on the lid member 54.
[0026]
When the loading state of the cassette 12 detected by the sensors S11 to S14 is normal, the lid member 54 is opened by the lid opening / closing motor 56 and takes the cassette 12 into the radiation image information reading apparatus 10. On the other hand, on the side portion of the cassette loading unit 38, as shown in FIG. 1, display units 58a to 58e indicating the loading state of the loaded cassette 12 are arranged corresponding to the positions where the cassettes 12 are loaded. Established. FIG. 5 shows a detection processing circuit that detects and processes the loading state of the cassette 12. The detection processing circuit includes a determination unit 60 that determines the loading state of the cassette 12 detected by the sensors S11 to S54. Based on the determination result, the determination unit 60 displays the loading state of the cassette 12 on the display units 58 a to 58 e and drives the lid opening / closing motor 56 to perform opening / closing control of the lid member 54.
[0027]
The cassette transport unit 42 includes a first processing mechanism 62 and a second processing mechanism 64 that hold the cassette 12, and transports the cassette 12 in a direction substantially orthogonal to the surface thereof. The first processing mechanism 62 is guided by guide members 66 and 68 disposed vertically, and extends from the first processing unit 70 below the cassette loading unit 38 to the third processing unit 74 via the second processing unit 72. It is configured to be able to reciprocate between them. The second processing mechanism 64 is guided by guide members 66 and 68 and is configured to be able to reciprocate between the third processing unit 74 and the fourth processing unit 76 below the cassette discharge unit 40.
[0028]
As shown in FIG. 6, the upper and lower portions of the first processing mechanism 62 are supported by the guide grooves 82 and 84 of the guide members 66 and 68 through the support shafts 78 and 80 so as to be movable. The first processing mechanism 62 includes support members 88 a and 88 b that support the lower end portion of the cassette 12 supplied from the cassette loading unit 38 by the nip roller 86. The support members 88a and 88b are inserted into holes 36a and 36b formed at the ends of the cassette 12, thereby driving the discharge pins 89a and 89b for discharging the stimulable phosphor sheet 14 from the cassette 12 to advance and retreat. Solenoids 91a and 91b are provided. Further, the first processing mechanism 62 includes a reading unit 93 that reads the barcode of the identification unit 22 provided in the cassette 12 supplied from the cassette loading unit 38 and the size information of the cassette 12 recorded on the IC chip. .
[0029]
The support members 88a and 88b, together with the solenoids 91a and 91b, are configured to be movable in the vertical direction along the connecting plates 90a and 90b extending in the substantially vertical direction along the first processing mechanism 62. Each of the connecting plates 90a, 90b has rack members 92a, 92b extending in the horizontal direction, and a pinion gear 94 meshes with the rack members 92a, 92b. Alignment plates 96a and 96b are disposed substantially at the center of the connection plates 90a and 90b. When the connection plates 90a and 90b move close by rotation of the pinion gear 94, the cassette 12 is moved to the first processing mechanism. The width is adjusted to the center of 62.
[0030]
An unlocking pin for releasing the locked state of the stimulable phosphor sheet 14 with respect to the cassette 12 by being inserted into holes 34a and 34b formed on both sides of the cassette 12 at the upper ends of the connecting plates 90a and 90b. Solenoids 100a and 100b for advancing and retracting 98a and 98b are provided.
[0031]
The second processing mechanism 64 includes gripping plates 102 a and 102 b that grip both sides of the cassette 12 conveyed to the third processing unit 74 by the first processing mechanism 62 and are movable in the vertical direction. Note that the grip plates 102a and 102b are disposed at portions that do not interfere with the width adjusting plates 96a and 96b constituting the first processing mechanism 62.
[0032]
The cassette discharge unit 40 includes a storage box 110 that stores a plurality of cassettes 12 discharged from the fourth processing unit 76 through the lid member 108 by the nip roller 106. As in the case of the loading box 50 of the cassette loading unit 38, the storage box 110 is configured with the bottom surface 112 inclined.
[0033]
The main body 44 is separated from the cassette transport section 42 by the partition wall 114, and the shutter mechanisms 116 and 118 are disposed at the part where the stimulable phosphor sheet 14 enters and exits, so that the main body 44 is in a light-tight state. Retained. The shutter mechanisms 116 and 118 can be configured, for example, by providing a shutter mechanism that opens and closes when the stimulable phosphor sheet 14 enters and exits, or a light shielding member that is in sliding contact with the stimulable phosphor sheet 14. A nip roller 119 that supplies the stimulable phosphor sheet 14 to the main body 44 is disposed between the shutter mechanism 116 and the second processing unit 72.
[0034]
The main body 44 is provided with a linear reading conveyance path 120 (outward conveyance path) extending vertically upward. Excitation light scanning that irradiates the stimulable phosphor sheet 14 conveyed in the sub-scanning direction by the reading conveyance path 120 with the excitation light L as a laser beam in the main scanning direction substantially at the center of the reading conveyance path 120. A portion 122 is provided. In addition, one end portion of a light collecting guide 124 that is near the main scanning line by the excitation light L and collects the photostimulated luminescent light obtained from the stimulable phosphor sheet 14 is disposed, and the other end portion of the light collecting guide 124 is disposed. Is provided with a photoelectric conversion unit 126 (reading unit) made of a photomultiplier or the like that converts the stimulated emission light into an electrical signal.
[0035]
Above the reading conveyance path 120, a sheet conveyance unit 128 that conveys the stimulable phosphor sheet 14 from which the radiation image information has been read is arranged in a substantially horizontal direction. The sheet conveying unit 128 includes a pair of upper and lower nip rollers 134 and 136 that are guided by the guide members 130 and 132 and configured to be movable in the horizontal direction.
[0036]
A shutter mechanism 118 is disposed below the sheet conveying unit 128 that has moved to the cassette discharge unit 40 side. An erasing unit 138 (erase unit) that erases radiation image information remaining on the stimulable phosphor sheet 14 is disposed between the shutter mechanism 118 and the third processing unit 74 of the cassette transport unit 42. . The erasing unit 138 has a plurality of light sources that output erasing light such as halogen lamps. In addition, above and below the erasing unit 138, nip rollers 140 and 142 constituting a return path for supplying the stimulable phosphor sheet 14 from the main body 44 to the cassette transport section 42 are disposed.
[0037]
Here, the dust adhering to the outer surface of the cassette 12 supplied from the cassette loading unit 38 is removed at a portion close to the nip roller 86 between the cassette loading unit 38 and the first processing unit 70 of the cassette transport unit 42. A dust removing mechanism 144 is provided. As shown in FIG. 7, the dust removing mechanism 144 includes brushes 148 a and 148 b that are implanted in and supported by the supports 146 a and 146 b, and the tip portions overlap each other. The brushes 148a and 148b are disposed so as to extend in a direction orthogonal to the supply direction of the cassette 12, and abut against the outer surface of the cassette 12 passing between the brushes 148a and 148b. The brushes 148a and 148b are preferably made of a conductive material that removes static electricity from the cassette 12.
[0038]
Further, dust adhering to the outer surface of the stimulable phosphor sheet 14 supplied from the second processing unit 72 is located near the nip roller 119 between the second processing unit 72 and the main body 44 of the cassette conveying unit 42. A second dust removing mechanism 150 for removing the dust is disposed. The second dust removal mechanism 150 is configured in the same manner as the dust removal mechanism 144.
[0039]
The radiation image information reading apparatus 10 according to the first embodiment is basically configured as described above, and the operation thereof will be described next.
[0040]
First, the operator loads the cassette 12 that stores the stimulable phosphor sheet 14 on which the radiation image information is accumulated and recorded in the loading box 50 of the cassette loading unit 38. In this case, the loading box 50 can be loaded with a plurality of cassettes 12 having different sizes at the same time. In the present embodiment, it is assumed that a maximum of five cassettes 12 can be loaded simultaneously.
[0041]
When the cassette 12 is loaded, the sensors S11 to S54 disposed on the bottom surface portion 52 of the loading box 50 detect the loading state of each cassette 12. The determination unit 60 (FIG. 5) determines the loading state of each cassette 12 based on the detection information from the sensors S11 to S54, displays the determination results on the display units 58a to 58e, and controls the lid opening / closing motor 56. Then, the lid member 54 disposed at the lowermost part of the loading box 50 is opened and closed.
[0042]
Accordingly, a method for determining the loading state of the cassette 12 will be described with reference to FIGS.
[0043]
The cassette 12 has two types, a large-size cassette 12A having a width DA and a small-size cassette 12B having a width DB (DA> DB). The width D of the loading box 50 is the width DA of the large-size cassette 12A. Is set to be approximately equal to. In addition, the reflective marker 18 disposed at the end of each large-size cassette 12A and small-size cassette 12B has a width K and is arranged at a distance m from the side of each of the large-size cassette 12A and the small-size cassette 12B. Shall be established. Further, in the sensors S11 to S54 disposed on the bottom surface portion 52 of the loading box 50, the distance from the both sides of the loading box 50 is set to the distances d1 to d5 from the display portions 58a to 58e. .
[0044]
FIG. 8 shows a state in which the large-size cassette 12A is loaded in the loading box 50 so that the identification unit 22 and the like are in front, and the opening 16 into which the stimulable phosphor sheet 14 is inserted is at the top. . In this case, if the relationship m <d1 <m + K <d1 + d2 is set, only the sensor S11 (S21, S31, S41, S51) detects the reflective marker 18. Accordingly, the determination unit 60 determines that the loading state of the large size cassette 12A is normal, and displays the display units 58a to 58e corresponding to the position of the loading box 50 in which the large size cassette 12A is loaded, for example, in green. The determination result indicating the normal loading state is displayed by lighting up.
[0045]
FIG. 9 shows a state in which the large-size cassette 12A is loaded in the loading box 50 so that the identification unit 22 and the like are on the main body 44 side. In this case, if the relationship m <d5 <m + K <d5 + d4 is set, only the sensor S14 (S24, S34, S44, S54) detects the reflective marker 18. Therefore, the determination unit 60 determines that the loading state of the large size cassette 12A is abnormal, and displays the display units 58a to 58e corresponding to the position of the loading box 50 in which the large size cassette 12A is loaded, for example, in red. The determination result indicating the abnormal loading state is displayed by lighting up.
[0046]
FIG. 10 shows a state in which the small-size cassette 12B is loaded in the loading box 50 in a state where the identification unit 22 or the like is in front and the display unit 58a to 58e is brought closer to the display unit. In this case, similarly to the large-size cassette 12A shown in FIG. 8, the determination result that the loaded state is normal can be known by the display units 58a to 58e.
[0047]
FIG. 11 shows a state in which the small-size cassette 12B is loaded in the loading box 50 in a state where the identification unit 22 and the like are in front and are separated from the display units 58a to 58e. In this case, only the sensor S12 (S22, S32, S42, S52) detects the reflective marker 18 if the relationship D-DB + m <d1 + d2 <D-DB + m + K <d1 + d2 + d3 is set. Therefore, the determination unit 60 determines that the loading state of the small size cassette 12B is normal, and displays the display units 58a to 58e corresponding to the position of the loading box 50 in which the small size cassette 12B is loaded, for example, in green. The determination result indicating the normal loading state is displayed by lighting up.
[0048]
The width K of the reflective marker 18 is set to a predetermined width satisfying d2 <K, and at least one of the sensors S11 (S21, S31, S41, S51) or S12 (S22, S32, S42, S52) can detect the reflective marker 18. With this setting, even when the small-size cassette 12B is loaded in an arbitrary position of the loading box 50, it is possible to reliably detect that the loading state is normal.
[0049]
FIG. 12 shows a state in which the small-size cassette 12B is loaded in the loading box 50 in a state where the identification unit 22 or the like is on the main body 44 side and is brought close to the display units 58a to 58e. In this case, if the relationship D-DB + m <d5 + d4 <D-DB + m + K <d5 + d4 + d3 is set, only the sensor S13 (S23, S33, S43, S53) detects the reflective marker 18. Accordingly, the determination unit 60 determines that the loading state of the small size cassette 12B is abnormal, and displays the display units 58a to 58e corresponding to the position of the loading box 50 in which the small size cassette 12B is loaded, for example, in red. The determination result indicating the abnormal loading state is displayed by lighting up.
[0050]
FIG. 13 shows a state in which the small-size cassette 12B is loaded in the loading box 50 in a state where the identification unit 22 and the like are in front and separated from the display units 58a to 58e. In this case, if the relationship of m <d5 <m + K <d5 + d4 is set, only the sensor S14 (S24, S34, S44, S54) detects the reflective marker 18. Accordingly, the determination unit 60 determines that the loading state of the small size cassette 12B is abnormal, and displays the display units 58a to 58e corresponding to the position of the loading box 50 in which the small size cassette 12B is loaded, for example, in red. A determination result indicating an abnormal loading state is displayed by lighting.
[0051]
The width K of the reflective marker 18 is set to a predetermined width satisfying d4 <K, and at least one of the sensors S14 (S24, S34, S44, S54) or S13 (S23, S33, S43, S53) can detect the reflective marker 18. With this setting, even when the small-size cassette 12B is loaded in an arbitrary position of the loading box 50, it is possible to reliably detect that the loading state is abnormal. Further, when the cassette 12 is loaded in the cassette loading unit 38 with the up / down or vertical / horizontal positions being wrong, since any of the sensors S11 to S54 cannot detect the reflective marker 18, it is determined that the loading state is abnormal. Can do.
[0052]
Here, in the above description, in order to detect the loading state of the cassette 12, the presence or absence of light reflected by the reflective marker 18 is detected by the sensors S11 to S54. However, for example, instead of the reflective marker 18, It is also possible to detect a loading state by arranging a barcode including identification information at a specific location of the cassette 12 and determining whether or not the barcode can be read by the barcode reader. In this case, if it is a restriction that the cassette 12 is loaded in the state where it is moved toward the display units 58a to 58e, the loading state of the cassette 12 is detected by the barcode reader disposed only on the display units 58a to 58e. can do. Further, if the barcode is read by scanning the laser beam over a wide range, it is possible to detect the loading state of the cassette 12 loaded in an arbitrary position of the loading box 50.
[0053]
Furthermore, as a detection unit for a loaded state, an RFID (Radio Frequency Identification), a magnetic sensor, an eddy current detection sensor, or the like can be used. In this case, for example, it is desirable to dispose a metal member that does not generate a magnetic field on the side of the cassette 12 that is used in the vicinity of the patient in order to eliminate the concern that a malfunction such as a pacemaker may occur.
[0054]
Furthermore, a mechanical detection unit such as a micro switch is provided on the loading box 50 side, and the detection state is loaded depending on whether or not a detection member such as a recess provided on the cassette 12 side is mechanically operated. Can also be configured to detect.
[0055]
The information relating to the loading state of the cassette 12 detected as described above is an external device connected to the radiation image information reading device 10, for example, a terminal device for inputting a patient ID or the like recorded in the cassette 12 It is also possible to notify the operator of the processing status in the radiation image information reading apparatus 10.
[0056]
The operator confirms the loading state of the cassette 12 displayed on the display units 58a to 58e, or confirms the information related to the loading state notified from the radiation image information reading device 10, and the cassette in an abnormal loading state is confirmed. The twelve loading states can be corrected collectively. Therefore, the operator can quickly correct the loading state with respect to the plurality of cassettes 12 and then leave the radiographic image information reading apparatus 10 and shift to another work.
[0057]
On the other hand, when it is confirmed that the loading state of the cassette 12 loaded on the lid member 54 is normal, the cassette loading unit 38 drives the lid opening / closing motor 56 to rotate the lid member 54, so that the cassette 12 Is taken into the radiation image information reading apparatus 10. In this case, since the bottom surface portion 52 constituting the cassette loading portion 38 is set so as to be inclined so that the lid member 54 side is downward, the cassette 12 sequentially moves to the lid member 54 side by its own weight, The image information is read into the image information reading apparatus 10.
[0058]
The taken-in cassette 12 is nipped and conveyed by the nip roller 86 and supplied to the first processing mechanism 62 that stands by in the first processing unit 70. In this case, a dust removing mechanism 144 having the configuration shown in FIG. The cassette 12 conveyed by the nip roller 86 passes between the brushes 148a and 148b constituting the dust removing mechanism 144, whereby dust adhering to the outer surface is removed and supplied to the first processing mechanism 62. If the brushes 148a and 148b are made of a conductive material, dust adhering to the cassette 12 due to static electricity can be removed more satisfactorily. Note that the dust removed from the cassette 12 and falling to the lower part of the radiation image information reading apparatus 10 is preferably discharged to the outside during maintenance or the like, for example.
[0059]
The cassette 12 from which the dust on the outer surface has been removed by the dust removing mechanism 144 is read by the reading unit 93 of the first processing mechanism 62 after the size information recorded in the identification unit 22 is read, and the lower end is supported by the support members 88a and 88b. Supported (see FIG. 6). Next, when the pinion gear 94 is rotated, the rack members 92a and 92b are displaced, and the width adjusting plates 96a and 96b are moved close to each other, whereby the cassette 12 is positioned in the width direction.
[0060]
As described above, the position of the cassette 12 in the width direction is automatically adjusted inside the radiation image information reading apparatus 10 by the width adjusting plates 96a and 96b provided in the first processing mechanism 62. Therefore, the operator can load the cassette 12 into the cassette loading unit 38 without specially being aware of the loading position.
[0061]
After the cassette 12 is aligned, the support members 88a and 88b are displaced by a predetermined amount in the vertical direction along the connecting plates 90a and 90b in accordance with the size information read by the reading unit 93, so that the vertical positioning of the cassette 12 is performed. Done.
[0062]
After the cassette 12 is positioned as described above, the first processing mechanism 62 conveys the cassette 12 to the second processing unit 72 while being guided by the guide members 66 and 68. Next, when the solenoids 100a and 100b disposed on the upper portion of the first processing mechanism 62 are driven, the lock release pins 98a and 98b are inserted into the holes 34a and 34b of the cassette 12, and the locking leaf spring 30a. 30b is released. Next, the solenoids 91 a and 91 b disposed on the support members 88 a and 88 b of the first processing mechanism 62 are driven, whereby the discharge pins 89 a and 89 b are inserted into the holes 36 a and 36 b of the cassette 12. As a result, the stimulable phosphor sheet 14 accommodated in the cassette 12 is exposed from the opening 16 to the top.
[0063]
The upper end portion of the stimulable phosphor sheet 14 discharged from the cassette 12 is sandwiched by the nip roller 119 via the second dust removing mechanism 150 and supplied from the shutter mechanism 116 into the main body 44. In this case, the dust adhering to both surfaces of the stimulable phosphor sheet 14 is removed by the brush constituting the second dust removing mechanism 150. As in the case of the dust removing mechanism 144 that removes dust from the cassette 12, the brush is made of a conductive material, so that the dust adhering to the stimulable phosphor sheet 14 due to static electricity can be more satisfactorily removed. Can do.
[0064]
On the other hand, the first processing mechanism 62 that holds the cassette 12 that has discharged the stimulable phosphor sheet 14 to the main body 44 conveys the cassette 12 to the third processing unit 74 while being guided by the guide members 66 and 68. The second processing mechanism 64 having the grip plates 102a and 102b is waiting in the third processing section 74, and after the grip plates 102a and 102b grip both sides of the cassette 12, the support member of the second processing mechanism 64 is supported. The cassette 12 is transferred to the guide members 66 and 68 by the 88a and 88b retracting downward.
[0065]
The second processing mechanism 64 that holds the cassette 12 stands by in the third processing unit 74. Further, the first processing mechanism 62 moves to the first processing unit 70 and performs processing for the next cassette 12 supplied from the cassette loading unit 38.
[0066]
The stimulable phosphor sheet 14 supplied to the main body 44 is sub-scanned and conveyed upward by the reading conveyance path 120 and is main-scanned by the excitation light L output from the excitation light scanning unit 122. From the stimulable phosphor sheet 14 irradiated with the excitation light L, stimulated emission light corresponding to the stored and recorded radiation image information is output. The stimulated emission light is guided to the photoelectric conversion unit 126 via the light collecting guide 124 and converted into an electric signal. Note that the dust that adheres to the outer surface of the stimulable phosphor sheet 14 is removed by the second dust removing mechanism 150 immediately before being supplied to the main body 44, so that the radiation image information is not affected by the dust. Read with high accuracy.
[0067]
The stimulable phosphor sheet 14 from which the radiation image information has been read is sandwiched by nip rollers 134 and 136 at the upper and lower portions, and is displaced by a predetermined amount in the horizontal direction by the sheet conveying unit 128 while being guided by the guide members 130 and 132. Next, the paper is conveyed downward by the nip rollers 134 and 136 via the shutter mechanism 118.
[0068]
An erasing unit 138 is disposed below the shutter mechanism 118, and the stimulable phosphor sheet 14 held and conveyed downward by the nip rollers 140 and 142 is irradiated with erasing light from the erasing unit 138. The remaining radiation image information is erased. The stimulable phosphor sheet 14 that has been erased is inserted from the opening 16 into the cassette 12 that stands by in the third processing unit 74.
[0069]
The cassette 12 storing the stimulable phosphor sheet 14 is transferred to the fourth processing unit 76 by the second processing mechanism 64 and then displaced upward while being gripped by the gripping plates 102a and 102b. Next, the upper end portion of the cassette 12 is held by the nip roller 106 and is discharged to the storage box 110 of the cassette discharge portion 40 through the lid member 108. In this case, since the bottom surface portion 112 constituting the cassette discharge portion 40 is set to be inclined so that the side away from the lid member 108 is down, the discharged cassette 12 is moved by its own weight and is stored in the storage box. 110 is laminated.
[0070]
In the above description, the dust removing mechanism 144 that removes dust from the cassette 12 is configured by the brushes 148a and 148b shown in FIG. 7, but as shown in FIG. 14, the cassette loading unit 38, the first processing unit 70, The adhesive material 152 is attached to the outer peripheral surface of the nip roller 86 disposed between the two and the dust is removed by supplying the adhesive material 152 to the first processing unit 70 while contacting the outer surface of the cassette 12. Also good. In this case, the dust removal mechanism and the nip roller 86 can be used together.
[0071]
Further, in place of the second dust removing mechanism 150 that removes dust from the stimulable phosphor sheet 14, the shutter mechanism 116 is configured as shown in FIG. 15 so that the main body portion 44 functions as a light shielding mechanism. Also, it can function as a second dust removal mechanism.
[0072]
That is, the shutter mechanism 116 includes first light shielding members 121 a and 121 b and second light shielding members 123 a and 123 b that form a passage 109 through which the stimulable phosphor sheet 14 passes, and a shutter member 125.
[0073]
The first light shielding members 121a and 121b are arranged such that surfaces parallel to the conveying direction of the stimulable phosphor sheet 14 and facing each other are slightly separated from the thickness W of the stimulable phosphor sheet 14, and these surfaces are arranged. The planted hair 127a, 127b made of a conductive material that adheres to the storage phosphor layer 28, which is the recording surface of the storage phosphor sheet 14, and the support substrate 26, which is the back surface of the storage phosphor sheet 14, is planted. Established.
[0074]
The second light shielding members 123a and 123b are arranged in a direction perpendicular to the conveyance direction of the stimulable phosphor sheet 14, and have surfaces facing each other, and these surfaces have a width direction of the stimulable phosphor sheet 14. Planted hairs 129a and 129b made of a conductive material that is in close contact with both side surfaces of the plant are implanted. The second light shielding members 123a and 123b are disposed on the lower surface of the first light shielding members 121a and 121b on the second processing unit 72 side, and can be displaced in the width direction of the stimulable phosphor sheet 14 by the displacing means 131a and 131b. Composed.
[0075]
The shutter member 125 is disposed on the upper surface of the first light shielding members 121a and 121b on the main body 44 side, and is configured to be able to open and close the passage 109 by being rotated by the rotating means 133. In this case, in order to further secure the light tightness by the shutter mechanism 118, hair transplantation may be implanted in the shutter mechanism 118 that contacts the first light shielding members 121a and 121b.
[0076]
When the shutter mechanism 116 is configured in this way, the stimulable phosphor sheet 14 that is nipped and conveyed by the nip roller 119 and supplied from the second processing unit 72 has a first upper end portion that is a path between the first light shielding members 121a and 121b. 109 is inserted. Next, the displacement means 131 a and 131 b are driven, and the second light shielding members 123 a and 123 b are displaced and come into contact with both side portions of the stimulable phosphor sheet 14.
[0077]
In this case, the hair transplant 127a planted on the first light shielding member 121a is in close contact with the stimulable phosphor layer 28 of the stimulable phosphor sheet 14, and the support substrate 26 is planted on the first light shielding member 121b. The flocked hair 127b comes into close contact. Further, the flocks 129a and 129b planted on the second light shielding members 123a and 123b are in close contact with both side surfaces of the stimulable phosphor sheet 14. Accordingly, the flocked 127a, 127b, 129a, and 129b are in close contact with the surface of the stimulable phosphor sheet 14 on the side of the stimulable phosphor layer 28, the surface on the side of the support substrate 26, and both side surfaces. Light does not enter the main body 44 side from the side.
[0078]
Next, after the rotation means 133 is driven from the above state and the shutter member 125 is opened, the stimulable phosphor sheet 14 is supplied into the main body 44. At this time, since the flocks 127a, 127b, 129a, and 129b are in close contact with the outer surface of the stimulable phosphor sheet 14, dust attached to the stimulable phosphor sheet 14 is reliably removed. As a result, the stimulable phosphor sheet 14 supplied to the main body 44 is read with high accuracy in a dust-free state.
[0079]
FIG. 16 is an external view of the radiation image information reading device 160 according to the second embodiment, and FIG. 17 is an internal configuration diagram of the radiation image information reading device 160. The same components as those in the radiation image information reading apparatus 10 are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
[0080]
The radiation image information reading device 160 includes a cassette loading unit 162 that can load a plurality of cassettes 12, a cassette discharge unit 164 that discharges a plurality of processed cassettes 12, and a storage phosphor sheet that is stored in the cassette 12. 14, and a cassette transport unit 168 that transports the cassette 12 from the cassette loading unit 162 to the lower part of the main body unit 166 and from the lower part of the main body unit 166 to the cassette discharge unit 164. Part).
[0081]
The cassette loading unit 162 and the cassette discharge unit 164 are disposed adjacent to the front portion of the main body 166. Shutter mechanisms 170 and 172 are disposed on the lid member 54 that takes in the cassette 12 in the cassette loading unit 162 and the lid member 108 that ejects the cassette 12 in the cassette discharge unit 164. The main body 166 and the cassette transport unit 168 constituting the radiation image information reading device 160 are held in a light-tight manner by the casing 174 and the shutter mechanisms 170 and 172.
[0082]
In the vicinity of the nip roller 86 that supplies the cassette 12 to the first processing unit 176, a dust removing mechanism 144 that removes dust attached to the cassette 12 is disposed, and the stimulable phosphor sheet 14 is moved from the third processing unit 180 to the main body. In the vicinity of the nip roller 119 supplied to the portion 166, a second dust removing mechanism 150 for removing dust attached to the stimulable phosphor sheet 14 is disposed.
[0083]
The cassette transport unit 168 includes a holding mechanism 62 that moves between the first processing unit 176, the second processing unit 178, and the third processing unit 180 via guide members 66 and 68. In addition, the main body 166 has a linear conveyance path 182 extending vertically upward, and along the conveyance path 182, the erasing unit 138, the excitation light scanning unit 122, the collection unit 138 from the third processing unit 180 side. The light guide 124 and the photoelectric conversion unit 126 are arranged.
[0084]
The radiation image information reading apparatus 160 according to the second embodiment is basically configured as described above, and the operation thereof will be described next.
[0085]
When a plurality of cassettes 12 are loaded into the cassette loading unit 162 by an operator, the loading state of each cassette 12 is detected by the sensors S11 to S54 (see FIG. 4) and the determination result is a side portion of the cassette loading unit 162. Are displayed on the display portions 58a to 58e. The operator corrects the cassette 12 that is determined to have an abnormal loading state.
[0086]
Next, the cassette 12 that is determined to have a normal loading state is supplied from the cassette loading unit 162 to the first processing unit 176 of the cassette transport unit 168. In this case, the dust adhering to the outer surface of the cassette 12 is removed by the dust removing mechanism 144 disposed under the nip roller 86. Next, the cassette 12 from which the dust has been removed is conveyed to the third processing unit 180 by the first processing mechanism 62.
[0087]
Next, the stimulable phosphor sheet 14 taken out from the cassette 12 in the third processing unit 180 passes through the second dust removing mechanism 150 to remove dust attached to the outer surface, and then the main body portion is removed by the nip roller 119. 166 is supplied to the transport path 182, is sub-scanned and transported upward, and is subjected to main scanning by the excitation light L output from the excitation light scanning unit 122. The stimulated emission light obtained from the stimulable phosphor sheet 14 is guided to the photoelectric conversion unit 126 via the light collection guide 124 and converted into radiation image information as an electrical signal.
[0088]
The stimulable phosphor sheet 14 from which the radiographic image information has been read is conveyed downward by the conveyance path 182 and is irradiated with erasing light from the erasing unit 138 to erase the remaining radiographic image information.
[0089]
The stimulable phosphor sheet 14 from which the radiation image information has been erased is stored in the cassette 12 waiting in the third processing unit 180, then conveyed to the second processing unit 178, and then discharged to the cassette discharge unit 164. .
[0090]
FIG. 18 is an internal configuration diagram of the radiation image information reading apparatus 190 according to the third embodiment. Note that the same components as those in the radiation image information reading apparatus 10 or 160 are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
[0091]
The radiographic image information reading device 190 is disposed on the front and back of the main body 192, the main body 192, the cassette loading unit 38 and the cassette discharging unit 40 capable of loading a plurality of cassettes 12, and the first processing unit 176. And a cassette transport unit 168 (a cassette processing unit) that transports between the second processing unit 178 and the third processing unit 180.
[0092]
The first processing unit 176 is disposed below the cassette loading unit 38, the second processing unit 178 is disposed below the main body 192, and the third processing unit 180 is disposed below the cassette discharge unit 40. Established. The main body 192 is light-tightly configured by a casing 174 and a partition 194 constituting the radiation image information reading device 190, and a shutter mechanism 196 is disposed in the partition 194. The erasing unit 138 is disposed between the shutter mechanism 196 and the second processing unit 178.
[0093]
In the vicinity of the nip roller 86 that supplies the cassette 12 to the first processing unit 176, a dust removing mechanism 144 that removes dust adhering to the cassette 12 is disposed, and the stimulable phosphor sheet 14 is erased from the second processing unit 178. In the vicinity of the nip roller 142 supplied to the main body 192 via the unit 138, a second dust removing mechanism 150 for removing dust attached to the stimulable phosphor sheet 14 is disposed.
[0094]
The radiation image information reading apparatus 190 according to the third embodiment is basically configured as described above, and the operation thereof will be described next.
[0095]
A plurality of cassettes 12 are loaded into the cassette loading unit 38 by an operator, and the cassettes 12 determined to be in a normal loading state are supplied to the first processing unit 176 of the cassette transport unit 168 via the dust removal mechanism 144. The At this time, dust adhering to the outer surface of the cassette 12 is removed by the dust removing mechanism 144. Next, the cassette 12 from which dust has been removed is conveyed to the second processing unit 178 by the first processing mechanism 62.
[0096]
Next, the stimulable phosphor sheet 14 taken out from the cassette 12 in the second processing unit 178 passes through the second dust removing mechanism 150 to remove dust attached to the outer surface, and then the nip rollers 142, 140, After being supplied to the main body 192 via the shutter mechanism 196 and transported to the upper part of the radiation image information reading device 190 by the transport path 182, it is transported downward and the radiation image information is read. The lower end portion of the stimulable phosphor sheet 14 whose reading has been completed is carried out to the erasing unit 138 side via the shutter mechanism 196, and the remaining radiation image information is erased. Therefore, the stimulable phosphor sheet 14 can simultaneously perform the radiation image information reading process by the photoelectric conversion unit 126 and the erasing process by the erasing unit 138.
[0097]
On the other hand, in the second processing unit 178 below the erasing unit 138, the cassette 12 is waiting, and when the stimulable phosphor sheet 14 that has been read and erased is inserted into the cassette 12, the first processing is performed. The mechanism 62 moves to the third processing unit 180, and then the cassette 12 is discharged to the cassette discharge unit 40.
[0098]
FIG. 19 is an internal configuration diagram of the radiation image information reading apparatus 200 according to the fourth embodiment. The same components as those of the radiation image information reading apparatus 190 are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
[0099]
The cassette transport unit 168 constituting the radiation image information reading apparatus 200 includes a first processing mechanism 62 that transports the cassette 12 from the first processing unit 176 to the second processing unit 178, and the cassette 12 from the second processing unit 178. And a second processing mechanism 64 that carries the transport process to the third processing unit 180.
[0100]
The first processing mechanism 62 takes out the stimulable phosphor sheet 14 after conveying the cassette 12 supplied from the cassette loading unit 38 via the dust removing mechanism 144 to the second processing unit 178. The main body 192 is supplied via the second dust removal mechanism 150. The cassette 12 that has supplied the stimulable phosphor sheet 14 to the main body 192 is transferred from the first processing mechanism 62 to the second processing mechanism 64 and waits for the second processing unit 178. Further, the first processing mechanism 62 moves to the first processing unit 176 in order to receive the next cassette 12.
[0101]
The stimulable phosphor sheet 14 that has been processed in the main body 192 is stored in the cassette 12 waiting in the second processing unit 178 while the remaining radiation image information is erased by the erasing unit 138. Next, after moving to the third processing unit 180 by the second processing mechanism 64, it is discharged to the cassette discharging unit 40.
[0102]
As described above, in the radiation image information reading apparatus 200 according to the fourth embodiment, the first processing mechanism 62 receives the cassette 12 from the cassette loading unit 38 and supplies the cassette 12 to the main body 192, and the second processing mechanism 64 uses the cassette 12. Can be efficiently performed in parallel with the process of discharging from the third processing unit 180 to the cassette discharging unit 40.
[0103]
In the radiation image information reading devices 160, 190, and 200, the dust removing mechanism 144 can be configured as a nip roller 86 on which an adhesive material 152 shown in FIG. 14 is attached.
[0104]
Moreover, in each embodiment mentioned above, although it has the opening part 16 in an edge part and uses the cassette 12 which consists of a structure which inserts / removes the stimulable fluorescent substance sheet 14 from this opening part 16, for example, a cover member is used. For cassettes configured to be capable of inserting and removing the stimulable phosphor sheet 14 by opening and closing, and integral cassettes equipped with a protective cover that is detachable from the recording surface of the radiation image information in the stimulable phosphor sheet 14 Of course, the same applies.
[0105]
Further, the stimulable phosphor sheet 14 accommodated in the cassette 12 is not limited to the one in which the stimulable phosphor layer 28 is formed on the support substrate 26 made of a hard material. An accumulative phosphor sheet formed on a support substrate can also be used.
[0106]
Further, in each of the above-described embodiments, the bottom surface portion 52 of the cassette loading portions 38 and 162 and the bottom surface portion 112 of the cassette discharge portions 40 and 164 are inclined so that the cassette 12 is moved to a predetermined site using its own weight. However, the cassette 12 may be moved using a cassette moving mechanism.
[0107]
For example, in the cassette loading portions 38 and 162, the wall portion can be moved to the lid member 54 side by using a driving source such as a motor or an elastic member such as a spring, whereby the cassette 12 is moved sequentially to the lid member 54 side. Can be made. Moreover, in the cassette discharge parts 40 and 164, the cassette 12 discharged | emitted via the cover member 108 can be sequentially moved to a predetermined site | part by moving a wall part with drive sources, such as a motor. By comprising in this way, it becomes possible to move the cassette 12 to a predetermined part, without inclining the bottom face parts 52 and 112. FIG.
[0108]
【The invention's effect】
As described above, in the radiological image information reading apparatus according to the present invention, since the cassette is supplied into the apparatus in a state where the dust attached to the outer surface is removed by the dust removing mechanism, the apparatus malfunctions due to the influence of the dust. The situation can be avoided. Moreover, since the dust adhering to the cassette does not adhere to the stimulable phosphor sheet, the radiation image information can be read with high accuracy. Furthermore, by using a brush made of a conductive material as the dust removal mechanism, the cassette or the storage phosphor sheet can be neutralized to remove dust more reliably.
[0109]
A dust removing mechanism for removing dust from the outer surface of the cassette is disposed in a light shielding mechanism for holding the inside of the apparatus in a light-tight manner, or a second dust removing mechanism for removing dust from the outer surface of the stimulable phosphor sheet. Is arranged in a light-shielding mechanism that holds the reading unit in a light-tight manner, so that the mechanism can be integrated to save space. As a result, downsizing of the radiation image information reading apparatus can be easily achieved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an external view of a radiation image information reading apparatus according to a first embodiment.
FIG. 2 is an internal configuration diagram of the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment.
FIG. 3 is a configuration diagram of a cassette loaded in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment.
FIG. 4 is a partial cross-sectional configuration diagram of a cassette loading unit in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment.
FIG. 5 is a block diagram of a loading state detection processing circuit in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment.
FIG. 6 is an explanatory diagram of a first processing mechanism in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment.
7 is a configuration explanatory diagram of a dust removal mechanism in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment. FIG.
FIG. 8 is an explanatory diagram of a loading state detection process in a cassette loading unit in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment.
FIG. 9 is an explanatory diagram of a loading state detection process in a cassette loading unit in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment.
FIG. 10 is an explanatory diagram of a loading state detection process in a cassette loading unit in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment.
FIG. 11 is an explanatory diagram of a loading state detection process in a cassette loading unit in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment.
12 is an explanatory diagram of a loading state detection process in a cassette loading unit in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment. FIG.
FIG. 13 is an explanatory diagram of a loading state detection process in a cassette loading unit in the radiation image information reading apparatus according to the first embodiment.
FIG. 14 is an explanatory diagram of another configuration of the dust removal mechanism.
FIG. 15 is an explanatory diagram of a configuration in which a dust removal mechanism and a light shielding mechanism are integrated.
FIG. 16 is an external view of a radiation image information reading apparatus according to a second embodiment.
FIG. 17 is an internal configuration diagram of a radiation image information reading apparatus according to a second embodiment.
FIG. 18 is an internal configuration diagram of a radiation image information reading apparatus according to a third embodiment.
FIG. 19 is an internal configuration diagram of a radiation image information reading apparatus according to a fourth embodiment.
[Explanation of symbols]
10, 160, 190, 200 ... Radiation image information reading device
12 ... cassette 14 ... storage phosphor sheet
38, 162 ... cassette loading section 40, 164 ... cassette discharge section
42, 168 ... cassette transport section 44, 166, 192 ... main body section
62 ... 1st processing mechanism 64 ... 2nd processing mechanism
70, 176 ... first processing unit 72, 178 ... second processing unit
74, 180 ... third processing unit 76 ... fourth processing unit
116, 118, 170, 172, 196 ... shutter mechanism
122 ... Excitation light scanning unit 126 ... Photoelectric conversion unit
138 ... Erasing unit 144 ... Dust removal mechanism
150 ... second dust removal mechanism S11-S54 ... sensor

Claims

A cassette loading unit in which a cassette for storing a stimulable phosphor sheet in which radiation image information is stored and recorded is irradiated, and the stimulable phosphor sheet is irradiated with excitation light, and the resulting photostimulated light is photoelectrically emitted. A reading unit that obtains the radiological image information by automatically reading, a cassette processing unit that takes in the cassette from the cassette loading unit, detaches the stimulable phosphor sheet from the cassette, and supplies it to the reading unit; In a radiation image information reading apparatus having an erasing unit that erases radiation image information remaining by irradiating the stimulable phosphor sheet with erasing light,
A dust removing mechanism is provided between the cassette loading unit and the cassette processing unit to contact the outer surface of the cassette taken in by the cassette processing unit and remove dust adhering to the outer surface. Radiation image information reading device.

The apparatus of claim 1.
The radiographic image information reading apparatus according to claim 1, wherein the cassette is loaded in an upright state in the cassette loading section, and the cassette is transported from the cassette loading section to the cassette processing section below.

The apparatus according to claim 1 or 2,
The radiographic image information reading apparatus according to claim 1, wherein the dust removing mechanism includes a brush that contacts an outer surface of the cassette.

The apparatus of claim 3.
The radiographic image information reading apparatus, wherein the brush is made of a conductive material.

The apparatus according to claim 1 or 2,
The radiographic image information reading apparatus, wherein the dust removing mechanism includes an adhesive roller that abuts on an outer surface of the cassette.

The apparatus of claim 1.
Between the cassette processing unit and the reading unit, a second dust removing mechanism that contacts the outer surface of the stimulable phosphor sheet detached from the cassette and removes dust adhering to the outer surface is disposed. A radiation image information reading apparatus.

The apparatus of claim 6.
Between the cassette processing unit and the reading unit, a light shielding mechanism that holds the inside of the reading unit in a light-tight manner is disposed, and the second dust removing mechanism is disposed in the light shielding mechanism. A radiation image information reading device.

The apparatus of claim 7.
The light-shielding mechanism includes flocking that contacts the outer surface of the stimulable phosphor sheet to hold the reading unit in a light-tight manner and remove dust adhering to the stimulable phosphor sheet. Radiation image information reading device.

The apparatus of claim 8.
The hair transplant is made of a conductive material, and the radiation image information reading device.

The apparatus of claim 1.
Between the cassette loading unit and the cassette processing unit, a light shielding mechanism that holds the inside of the apparatus in a light-tight manner is disposed, and the dust removal mechanism is disposed in the light shielding mechanism. Radiation image information reading device.

The device according to any one of claims 1 to 10,
The radiographic image information reading apparatus, wherein the cassette loading unit is loaded with a plurality of cassettes.