JP2004086249A - Server device, user terminal, image data communication system, image data communication method and image data communication program - Google Patents

Server device, user terminal, image data communication system, image data communication method and image data communication program Download PDF

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JP2004086249A JP2002242478A JP2002242478A JP2004086249A JP 2004086249 A JP2004086249 A JP 2004086249A JP 2002242478 A JP2002242478 A JP 2002242478A JP 2002242478 A JP2002242478 A JP 2002242478A JP 2004086249 A JP2004086249 A JP 2004086249A
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Kiyoaki Murai
村井　清昭
Masanori Ishida
石田　正紀
Takashi Kurumisawa
胡桃澤　孝
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Seiko Epson Corp
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an appropriate image content corresponding to a request of a user and display ability of terminal equipment that the user uses. <P>SOLUTION: In an image data communication system, a user terminal transmits the request of image data and one or above attribute information among a pixel size and a data size of the image data and the number of colors to a server device. The server device converts requested image data in accordance with designated attribute information and transmits converted image data to the user terminal. The user terminal receives and displays the converted image data. Thus, the image data of an attribute that the user requests is transmitted and wasteful data communication can be prevented. Consequently, communication cost can be reduced. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者の要求及び利用者が使用する端末装置の表示能力等に対応した、適切な画像コンテンツを提供するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の情報技術の発展に伴い、利用者は、通信機能を有するパソコンや携帯電話等の端末装置を使用して画像コンテンツを閲覧することができる。ここで、画像コンテンツは、インターネット上のウェブページや写真データなどである。画像コンテンツは、通常、所定のサービス提供会社が運営するウェブサイトや他の利用者等から取得し、端末装置上で閲覧することができる。
【０００３】
しかし、端末装置よって、画像表示サイズや色数といった表示能力は大きく異なる。そのため、例えば、解像度の高い画像コンテンツの場合、表示能力の高いパソコンでは閲覧することができるが、表示能力の低い携帯電話では閲覧することができないといった問題が生ずる。そこで、サービス提供会社等は、表示能力が異なる各端末装置で快適に画像コンテンツが閲覧できるようにするため、同一内容の画像コンテンツであっても、各端末装置の表示能力に対応した複数の画像コンテンツとして保有する必要があった。
【０００４】
従来、この問題を回避するため、所定のサーバは、基準となる標準画像コンテンツと共に、予め各端末装置に対応する表示能力情報を記憶していた。特に、表示能力の低い携帯電話で画像コンテンツを閲覧できるようにするため、サーバは、携帯電話の各機種に対応する表示能力情報を記憶していた。
【０００５】
具体的には、利用者が画像コンテンツを要求した場合、まず、サーバは、利用者が使用する携帯電話の機種に基づいて予め記憶された表示能力情報を抽出する。そして、サーバは、標準画像コンテンツを、抽出した表示能力情報に基づいて利用者が使用する携帯電話で閲覧することができるように変換する。即ち、サーバは、例えば、標準画像コンテンツを、携帯電話におけるディスプレイの縦横の大きさ、色数、色階調の表現能力などに対応した最適な画像コンテンツに変換する。また、通常、携帯電話は取り扱うことのできる画像コンテンツのデータサイズが決まっているため、標準画像コンテンツのデータサイズが大きい場合、サーバは、各携帯電話が取り扱うことのできるデータサイズに変換する。これにより、利用者は、自身の使用する携帯電話において、サーバから提供された最適、高画質な画像コンテンツを閲覧することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来の方法において、サーバは、携帯電話の機種と表示能力情報とを予め１対１で記憶していた。そのため、サーバは、標準画像コンテンツを、常に、利用者の使用する携帯電話の表示能力における最高の画質に変換して提供していた。しかし、通常、画質が高い画像コンテンツほど通信コストも高くなる。そのため、画像コンテンツの種類によっては、利用者が、常に最高の画質で提供されることを望んでいるとは限らない。例えば、文章を楽しむことを目的として閲覧するウェブページ等は、写真データと異なり、携帯電話の表示能力における最高の画質で閲覧する必要はない。このとき、利用者は、むしろ通信コストを抑えたいと考える。
【０００７】
また、従来の方法は、利用者が使用する携帯電話のメモリ残量を考慮しておらず、メモリ残量が足りないにも関わらずサーバが最高の画質で画像コンテンツを提供し、結果として利用者は当該画像コンテンツを閲覧することができないという問題も生じていた。
【０００８】
また、従来の方法は、サーバが携帯電話の機種と表示能力情報を予め対応付けて記憶しているため、最新機種に対応するのに時間がかかるという問題もあった。さらに、利用者の携帯電話がサーバに記憶されていない機種の場合、表示能力情報に基づいて最適、高画質な画像コンテンツを提供することが出来なかった。
【０００９】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであり、利用者の要求及び利用者が使用する端末装置の表示能力等に対応した、適切な画像コンテンツを提供することができる画像データ通信システムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの観点では、ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能なサーバ装置は、前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信手段と、前記利用者端末から画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を第１属性情報として受信する第１属性情報受信手段と、前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得手段と、前記第１属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した前記画像データを変換する画像データ変換手段と、前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信手段と、を備える。
【００１１】
また、同様の観点では、ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能なサーバ装置により実行される画像データ通信は、前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信工程と、前記利用者端末から画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を第１属性情報として受信する第１属性情報受信工程と、前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得工程と、前記第１属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した前記画像データを変換する画像データ変換工程と、前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信工程と、を有する。
【００１２】
上記のサーバ装置又は画像データ通信方法は、利用者端末から要求された画像データを指定された属性で提供する。具体的には、利用者端末から画像データの要求及びその画像データの画素サイズ、データサイズ、色数の少なくとも１つを含む属性情報を受信する。そして、指定された画像データを指定された属性に従って変換し、変換済み画像データを要求元の利用者端末へ送信する。よって、必要以上に高品質の画像データを利用者端末へ送信することが無くなり、通信費の削減が可能となる。
【００１３】
上記のサーバ装置の一態様では、前記画像データ変換手段により、前記第１属性情報に基づいて前記画像データを変換することができるか否かを提供可否情報として前記利用者端末に送信する提供可否情報送信手段をさらに備えることができる。また、他の一態様では、前記変換済画像データとして提供可能な前記画像データの属性情報を、提供可能情報として前記利用者端末に送信する提供可能情報送信手段をさらに備えることができる。これにより、利用者端末はサーバ装置から取得可能な属性に従って画像データを要求することになり、通信の効率化が図れる。
【００１４】
上記のサーバ装置の他の一態様では、前記変換済画像データ送信手段により前記変換済画像データを前記利用者端末に送信した後、利用者端末から同一内容の前記画像データについて前記第１属性情報と異なる第２属性情報を受信する第２属性情報受信手段と、前記第１属性情報及び第２属性情報に基づいて差分情報を作成する差分情報作成手段と、前記差分情報を利用者端末に送信する差分情報送信手段と、をさらに備えることができる。これによれば、利用者は希望する画像データについてまず低画質でデータを取得してその概要を把握し、高画質な画像データを取得したいと考えた場合は差分データを取得することにより、データ通信量に無駄なく効率的に画像データを取得することができる。
【００１５】
本発明の他の観点では、ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能なサーバ装置は、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報と前記利用者端末の識別情報である機種情報との統計を記憶した統計データベースと、前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信手段と、前記利用者端末の機種情報を取得する機種情報取得手段と、前記利用者端末の機種情報と前記統計データベースに基づいて属性情報を取得する属性情報取得手段と、前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得手段と、前記属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した画像データを変換する画像データ変換手段と、前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信手段と、を備える。
【００１６】
また、同様の観点では、ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能であり、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報と前記利用者端末の識別情報である機種情報との統計を記憶した統計データベースを備えたサーバ装置により実行される画像データ通信方法は、前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信工程と、前記利用者端末の機種情報を取得する機種情報取得工程と、前記利用者端末の機種情報と前記統計データベースに基づいて属性情報を取得する属性情報取得工程と、前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得工程と、前記属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した画像データを変換する画像データ変換工程と、前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信工程と、を有する。
【００１７】
上記のサーバ装置又は画像データ通信方法によれば、サーバ装置は、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報と前記利用者端末の識別情報である機種情報との統計を記憶した統計データベースを備えている。利用者が機種情報及び画像データの要求をサーバ装置へ送信すると、サーバ装置は機種情報に基づいて要求された画像データを変換し、要求元の利用者端末へ送信する。よって、利用者が受信して利用者端末に適切に表示できる属性の画像データのみが送信されるので、無駄なデータの通信などが行われることがなく、効率的に画像データの通信が可能となる。
【００１８】
上記のサーバ装置の一態様では、前記統計データベースは、前記機種情報と対応付けて、前記機種情報に対応する利用者端末において要求の多かった画像データの属性情報を記憶することができる。これにより、サーバ装置は、特定の利用者端末において要求の多い属性、即ちその機種の利用者端末において適切に表示可能な属性で画像データを提供することが可能となる。
【００１９】
上記のサーバ装置の他の一態様では、前記利用者端末は表示部としてディスプレイを備え、前記属性情報は、前記利用者端末のディスプレイの特性である色特性及び／又はトーン特性を含むことができる。これにより、利用者端末の物理的な特性に応じて、適切な画像データを提供することができる。
【００２０】
本発明の他の観点では、ネットワークを介して、サーバ装置との間でデータの送受信が可能な利用者端末は、画像データの要求を前記サーバ装置に送信する画像データ要求送信手段と、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を前記サーバ装置に送信する属性情報送信手段と、前記画像データの要求と前記属性情報に基づいて変換された変換済画像データを、前記サーバ装置から受信する変換済画像データ受信手段と、前記変換済画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段と、を備える。
【００２１】
また、同様の観点では、ネットワークを介して、サーバ装置との間でデータの送受信が可能な利用者端末により実行される画像データ通信方法は、画像データの要求を前記サーバ装置に送信する画像データ要求送信工程と、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を前記サーバ装置に送信する属性情報送信工程と、前記画像データの要求と前記属性情報に基づいて変換された変換済画像データを、前記サーバ装置から受信する変換済画像データ受信工程と、前記変換済画像データに基づいて画像を表示する画像表示工程と、を有する。
【００２２】
上記のサーバ装置又は画像データ通信方法によれば、利用者端末は、画像データと、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報とをサーバ装置に送信し、対応する画像データを受信する。よって、必要以上に高画質の画像データや、当該利用者端末では適切に表示できない画像データを受信することがないので、通信費を効果的に削減することができる。
【００２３】
上記の利用者端末の一態様では、前記属性情報は、利用者端末自身の表示能力に合わせて利用者が設定することができる。また、利用者端末自身の表示能力に合わせて前記属性情報を自動的に設定する手段を備えることもできる。
【００２４】
上記の利用者端末の他の一態様は、前記画像データを記憶するメモリと、前記メモリの残量に基づいて前記属性情報を設定する手段と、をさらに備えることができる。これにより、利用者端末はメモリ残量を超える画像データを受信することがなくなり、通信費の無駄を防止することができる。
【００２５】
上記の利用者端末の他の一態様では、前記属性情報送信手段は、前記属性情報を前記画像データ毎に設定し、送信することができる。これにより、画像データの種類などに応じて適切な属性で画像データを取得することができる。
【００２６】
上記の利用者端末の他の一態様は、前記画像データを表示する表示装置をさらに備え、前記画像表示手段は、前記表示装置色特性及び／又はトーン特性に基づいて前記変換済画像データを調整して表示することができる。これにより、実際に利用者が画像データを表示する表示装置に適した画像データを得ることができる。
【００２７】
本発明の他の観点では、ネットワークを介して、利用者が使用する利用者端末と、前記利用者端末との間でデータの送受信が可能なサーバ装置とを備える画像データ通信システムにおいて、前記サーバ装置は、前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信手段と、前記利用者端末から画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を受信する属性情報受信手段と、前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得手段と、前記属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した画像データを変換する画像データ変換手段と、前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信手段と、を備え、前記利用者端末は、画像データの要求を前記サーバ装置に送信する画像データ要求送信手段と、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を前記サーバ装置に送信する属性情報送信手段と、前記画像データ要求と前記属性情報に基づいて変換された変換済画像データを、前記サーバ装置から受信する変換済画像データ受信手段と、前記変換済画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段と、を備える。
【００２８】
上記の画像データ通信システムによれば、利用者端末は、画像データの要求、及び、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報をサーバ装置へ送信する。サーバ装置は、要求された画像データを、指定された属性情報に従って変換し、変換済画像データを利用者端末へ送信する。利用者端末は、変換済画像データを受信し表示する。よって、利用者が要求した属性の画像データが送信されることになり、無駄なデータの通信を行うことが防止できるため、通信コストを削減することができる。
【００２９】
上記の画像データ通信システムの一態様では、前記サーバ装置は、前記属性情報に基づいて、前記画像データ変換手段により前記画像データを変換することができるか否かを提供可否情報として、前記利用者端末に送信する提供可否情報送信手段をさらに備えることができる。また、他の一態様では、前記サーバ装置は、提供可能な画像データの前記属性情報を提供可能情報として前記利用者端末に送信する提供可能情報送信手段をさらに備え、前記利用者端末は、提供可能情報を前記サーバ装置から受信する提供可能情報受信手段と前記利用者端末において前記提供可能情報の範囲内で前記属性情報を設定する手段と、をさらに備えることができる。これにより、サーバ装置が提供可能な属性のなかから、利用者が希望する属性を選んで画像データを要求することができ、適切な画像データのみを通信することができる。
【００３０】
本発明の他の観点では、ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能なコンピュータにより実行される画像データ通信プログラムは、前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信手段、前記利用者端末から画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を第１属性情報として受信する第１属性情報受信手段、前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得手段、前記第１属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した前記画像データを変換する画像データ変換手段、前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信手段、として前記コンピュータを機能させる。
【００３１】
また、本発明の他の観点では、ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能であり、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報と前記利用者端末の識別情報である機種情報との統計を記憶した統計データベースを備えたコンピュータにより実行される画像データ通信プログラムは、前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信手段、前記利用者端末の機種情報を取得する機種情報取得手段、前記利用者端末の機種情報と前記統計データベースに基づいて属性情報を取得する属性情報取得手段、前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得手段、前記属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した画像データを変換する画像データ変換手段、前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信手段、として前記コンピュータを機能させる。
【００３２】
上記の画像データ通信プログラムをサーバ装置内のコンピュータで実行することにより、上記のサーバ装置を実現することができる。
【００３３】
本発明のさらに他の観点では、ネットワークを介して、サーバ装置との間でデータの送受信が可能なコンピュータにより実行される画像データ通信プログラムは、画像データの要求を前記サーバ装置に送信する画像データ要求送信手段、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を前記サーバ装置に送信する属性情報送信手段、前記画像データの要求と前記属性情報に基づいて変換された変換済画像データを、前記サーバ装置から受信する変換済画像データ受信手段、前記変換済画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段、として前記コンピュータを機能させる。
【００３４】
上記の画像データ通信プログラムを利用者端末内のコンピュータで実行することにより、上記の利用者端末を実現することができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施の形態について説明する。なお、以下の実施形態では、通信機能を有する端末装置として携帯電話を利用するシステムに本発明を適用した場合について説明する。
【００３６】
［コンテンツ提供システム］
図１に、本発明の実施形態にかかるコンテンツ提供システム１００の概略構成を示す。図１において、コンテンツ提供システム１００は、利用者端末３１及びサービス提供会社のサーバ３２が、ネットワーク３０を介して通信可能に構成されている。ネットワーク３０の最も好適な例は、インターネットである。
【００３７】
利用者端末３１は、サーバ３２へのアクセス、画像コンテンツの閲覧等を行う際に利用者が使用する端末装置である。ここで、画像コンテンツは、ウェブページや写真データ等であり、サービス提供会社が提供しているものとする。利用者端末３１は、ネットワーク３０を介しての通信機能及びウェブブラウザ機能を有し、所定の画像コンテンツを取得して閲覧することのできる携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の端末装置とすることができる。
【００３８】
次に、サービス提供会社側の構成について説明する。サービス提供会社は、写真データやウェブページといった画像コンテンツを、利用者に提供するウェブサイトを運営している会社である。サーバ３２は、コンテンツデータベース（以下、「ＤＢ］と呼ぶ。）３３に接続されている。サーバ３２は、詳細は後述するが、ネットワーク３０を介しての通信機能、画像コンテンツ変換機能などを有する。
【００３９】
コンテンツＤＢ３３は、図２に例示するように、サービス提供会社が利用者に提供することができる画像コンテンツを記憶している。具体的には、各画像コンテンツをコンテンツＩＤ下で管理するとともに、その画像コンテンツに関するコンテンツ種類、属性などの情報を記憶している。コンテンツＩＤは、画像コンテンツを一意に示す識別情報である。また、コンテンツ種類とは、画像コンテンツが、どのウェブページ又は写真データであるかを示す情報であり、コンテンツＩＤに対応付けて記憶されている。なお、コンテンツＤＢ３３に記憶される画像コンテンツは、サーバ３２が利用者端末３１の表示能力に対応するよう変換する際に基準となる標準画像コンテンツである。
【００４０】
また、属性は、標準画像コンテンツの画素サイズ、色数、データサイズの情報であり、コンテンツＩＤに対応付けて記憶されている。ここで、画素サイズとは、画像がどのくらいの画素から構成されているかを表すもので、横×縦が１２０×１６０、４８０×６４０等で表される。画素サイズが大きいほど画像コンテンツの情報量は大きくなり、解像度が高くなる。即ち、利用者端末３１側には表示するために高い表示能力が必要となる。また、色数とは、標準画像コンテンツを表示する際に使用する色の最大の数である。例えば、表示能力の低い利用者端末３１の場合、当該利用者端末が表示能力として有する色数に合わせて減色をする必要がある。データサイズとは、標準画像コンテンツが持つデータの量である。なお、通常、利用者端末３１、特に各携帯電話が取り扱うことのできる画像コンテンツのデータサイズは予め決まっている。
【００４１】
次に、図３に、本発明が適用された利用者端末３１及びサーバ３２のブロック図を示す。
【００４２】
まず、利用者端末３１について説明する。利用者端末３１は、マイクロプロセッサを主体として構成されたＣＰＵ１、そのＣＰＵ１に対する主記憶装置としてのＲＯＭ２及びＲＡＭ３、画像処理及び音声処理用のＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）７及びＳＰＵ（Ｓｏｕｎｄ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）９、入力処理用のキー入力部４、データ入力部１１、並びに、データの送受信処理用の送受信処理部５がバス１２を介して各部と接続されて構成されている。
【００４３】
ＲＯＭ２には、利用者端末３１の全体の動作制御に必要なプログラムとしてのオペレーティングシステムが書き込まれる。ＲＡＭ３は作業メモリとして機能し、ダウンロードした画像コンテンツなどが必要に応じて書き込まれる。
【００４４】
ＧＰＵ７は、装備された液晶等からなる所定のサイズのディスプレイ８に、送信先電話番号やメールアドレスを入力操作に応じて確認的に表示させたり、必要な機能をガイド的に表示させたり、作成中や着信したメールの内容を表示させたりする制御を行うものである。また、ＧＰＵ７は、サーバ３２から取得した画像コンテンツ等をＣＰＵ１から受け取って、ディスプレイ８に表示させる。ＳＰＵ９は、着信時の音楽などの、楽音データや音源データ等を再生してスピーカ１０から出力させる。
【００４５】
キー入力部４は相手先の電話番号やホームページアドレスの入力の他、利用者が要求する画像コンテンツに関する属性情報などの指定や、メールデータの作成等をおこなうための各種のキーを備えているものである。データ入力部１１は、キー入力部４の操作に応じてサーバ３２に対する画像コンテンツの要求情報やメール情報等を作成するものである。
【００４６】
送受信処理部５は、通常の無線公衆回線からの着信、送信の回線制御及び音声データの送受信の他、サーバ３２からダウンロードされる画像コンテンツの送受信を処理するもので、送受信データはアンテナ６を介して授受される。
【００４７】
なお、携帯電話をはじめとする利用者端末３１は、上記の他にも、通常の会話のための発着信などの携帯電話等における本来の動作を実行するための各種の構成要素を備えるが、本発明と直接関係しない部分については便宜上説明を省略する。
【００４８】
次に、サーバ３２について説明する。サーバ３２は、マイクロプロセッサを主体として構成されたＣＰＵ２０、そのＣＰＵ２０に対する主記憶装置としてのＲＯＭ２１及びキャッシュ２２、画像コンテンツ変換部２３、並びに、データの送受信処理用の送受信処理部２４がバス２５を介して各部と接続されて構成されている。また、サーバ３２は、コンテンツＤＢ３３にも接続されている。
【００４９】
ＲＯＭ２１には、サーバ３２の全体の動作制御に必要なプログラムとしてのオペレーティングシステムが書き込まれる。キャッシュ２２は作業メモリとして機能する。画像コンテンツ変換部２３は、コンテンツＤＢ３３に記憶された標準画像コンテンツを、利用者の要求及び利用者端末３１の表示能力に対応して変換する。送受信処理部２４は、インターネットをはじめとするネットワーク３０を経由してのデータの送受信を処理するものである。
【００５０】
［画像コンテンツ提供処理１］
次に、画像コンテンツ提供処理１について、図４を参照して説明する。図４は、画像コンテンツ提供処理１の１つの実施例を示すフローチャートである。
【００５１】
利用者は、サービス提供会社が提供する画像コンテンツを取得したいと考えた場合、利用者端末３１を使用してサービス提供会社の運営するウェブサイトにアクセスすることにより、サーバ３２に接続する。そして、利用者は、利用者端末３１においてサービス提供会社が提供する画像コンテンツを選択する（ステップＳ１）。ここでは、例えば、利用者が、コンテンツＩＤ「Ｃ０００２」のコンテンツ種類「ウェブページＢ」を選択したとする。
【００５２】
次に、利用者は、選択した画像コンテンツを利用者端末３１に表示する際の画素サイズを選択する（ステップＳ２）。ここで、利用者端末３１の表示能力は、画素サイズが最大「１７６×２２０」の画像コンテンツを閲覧することが可能であったとする。しかし、利用者は、ステップＳ２の画素サイズ選択において、必ずしも最大の画素サイズを選択する必要はない。例えば、ステップＳ１において選択した「ウェブページＢ」が文字データを中心としたウェブサイトである場合、利用者は通信コストを抑えるために、利用者端末３１の表示能力より低い画素サイズを選択することができる。一方、ステップＳ１においてウェブページではなく所定の写真データを選択していた場合、利用者は最高の解像度で当該写真データを閲覧するために、利用者端末３１が表示できる最大の画素サイズである「１７６×２２０」を選択することができる。
【００５３】
次に、利用者は、選択した画像コンテンツを利用者端末３１に表示する際のデータサイズを選択する（ステップＳ３）。通常、携帯電話は、予め扱うことのできる画像コンテンツの最大データサイズが決まっている。しかし、利用者は、ステップＳ３のデータサイズ選択において、必ずしも最大のデータサイズを選択する必要はない。そこで、利用者は、「ウェブページＢ」の見易さや通信コスト等を考慮して最適なデータサイズを選択する。例えば、利用者がデータサイズ「８キロバイト（以下、「ＫＢ」と呼ぶ。）」を選択したとする。
【００５４】
次に、利用者は、選択した画像コンテンツを利用者端末３１に表示する際の色数を選択する（ステップＳ４）。ステップＳ４の色数の選択においても、画像サイズ及びデータサイズの選択と同様に、「ウェブページＢ」の見易さや通信コスト等を考慮して最適な色数を選択する。例えば、利用者が色数「６５５３６色」を選択したとする。
【００５５】
次に、利用者は、利用者端末３１を使用してステップＳ１で選択した画像コンテンツのコンテンツＩＤをコンテンツ情報として、また、ステップＳ２乃至Ｓ４で選択した画素サイズ、データサイズ及び色数を属性情報としてサーバ３２へ送信する（ステップＳ５）。なお、属性情報は、画素サイズ、データサイズ又は色数のうちいずれか１つ以上を選択していれば、３つ全てを選択していなくても構わない。
【００５６】
一方、サーバ３２は、利用者端末３１からコンテンツ情報及び属性情報を取得する。サーバ３２は、まず、コンテンツ情報のコンテンツＩＤに基づいてコンテンツＤＢ３３から該当する画像コンテンツを抽出する。そして、サーバ３２は、属性情報、即ち、利用者が選択した画素サイズ、データサイズ又は色数のいずれか１つ以上に基づいて、抽出した画像コンテンツを変換する（ステップＳ６）。さらに、サーバ３２は、変換済画像コンテンツを要求元の利用者端末３１に送信する（ステップＳ７）。
【００５７】
利用者端末３１は、変換済画像コンテンツをサーバ３２から受信し（ステップＳ８）、図２に示すＲＡＭ３への記憶、又は、ディスプレイ８への表示といった所定の処理を行う。これにより、利用者は要求した画像コンテンツを自己の利用者端末３１上で見ることができ、画像コンテンツ提供処理１は完了する。
【００５８】
なお、上記の画像コンテンツ提供処理１は、具体的には、サービス提供会社の運営するウェブサイトにおける指示に従い、利用者が利用者端末３１を使用して、送信ボタンの押下等をすることにより行われる。即ち、画像コンテンツの指定、画素サイズの選択などは、ウェブページ上に表示される複数の選択肢から利用者が希望するものを選択することにより実行することができる。但し、上記の実施形態において、画素サイズ、データサイズ及び色数は、ウェブサイトの指示に従い選択することを想定しているが、本発明はこれに限られるものではなく、直接利用者が入力しても構わない。
【００５９】
これによれば、サーバ３２は、利用者端末３１の要求する属性情報に基づいて変換済画像コンテンツを送信する。そのため、サーバ３２が、利用者端末３１の表示能力以上の変換済画像コンテンツを送信することはない。これにより、必要以上に高品質の画像データを送信することがなくなり、サーバ３２と利用者端末３１間の通信するデータ量を削減することができる。
【００６０】
また、サーバ３２は、画像コンテンツの種類に対応して、利用者の要求する最適な変換済画像コンテンツを送信することができる。即ち、文章が中心のウェブページは通信コストを抑えるために低解像度とし、写真データは細かいところまで鮮明に表示するため高解像度とする等の対応をサーバ３２がすることができる。
【００６１】
［画像コンテンツ提供処理２］
次に、画像コンテンツ提供処理２について、図５及び図６を参照して説明する。画像コンテンツ提供処理２は、利用者が属性情報を選択又は入力しなかった場合に、サーバ３２が統計的な情報に基づいて適切な属性を決定するものである。図５は、統計ＤＢの構造を模式的に示す図である。また、図６は、画像コンテンツ提供処理２の１つの実施例を示すフローチャートである。
【００６２】
まず、統計ＤＢについて図５を参照して説明する。ここで、統計ＤＢは、サーバ３２に接続されているものとする。
【００６３】
統計ＤＢは、サービス提供会社を利用する利用者端末に関する統計情報を記憶しており、機種ＩＤ及び属性から構成されている。機種ＩＤは、様々な種類の利用者端末を一意に示す利用者端末自身の識別情報である。また、属性は、所定の機種ＩＤに対応する利用者端末が任意の画像コンテンツを要求した際に、最も多かった画素サイズ、色数、データサイズの情報を統計として記憶したものである。
【００６４】
次に、画像コンテンツ提供処理２の流れについて図６を参照して説明する。利用者は、サービス提供会社が提供する画像コンテンツを閲覧したいと考えた場合、利用者端末３１を使用してサービス提供会社の運営するウェブサイトにアクセスすることにより、サーバ３２に接続する。そして、利用者は、利用者端末３１においてサービス提供会社が提供する画像コンテンツを選択する（ステップＳ１１）。例えば、利用者が、コンテンツＩＤ「Ｃ０００２」のコンテンツ種類「ウェブページＢ」を選択したとする。さらに、利用者は、利用者端末３１を使用して選択した画像コンテンツのコンテンツＩＤをコンテンツ情報として、また、利用者端末３１の機種ＩＤを機種情報としてサーバ３２へ送信する（ステップＳ１２）。なお、機種情報は、利用者による入力がない場合、利用者端末３１が自動的に送信するように構成することもできる。
【００６５】
一方、サーバ３２は、利用者端末３１からコンテンツ情報及び機種情報を取得する（ステップＳ１３）。サーバ３２は、まず、機種情報から利用者端末３１の機種ＩＤを抽出する。そして、サーバ３２は、当該機種ＩＤに基づいて統計ＤＢを検索し、画素サイズ、色数及びデータサイズを属性情報として抽出する（ステップＳ１４）。
【００６６】
次に、サーバ３２は、ステップＳ１３で取得したコンテンツ情報のコンテンツＩＤに基づいてコンテンツＤＢ３３から該当する画像コンテンツを抽出する。そして、サーバ３２は、ステップＳ１３で抽出した属性情報に基づいて、画像コンテンツを変換する（ステップＳ１５）。さらに、サーバ３２は、変換済画像コンテンツを要求元の利用者端末３１に送信する（ステップＳ１６）。
【００６７】
利用者端末３１は、変換済画像コンテンツをサーバ３２から受信し（ステップＳ１７）、図２に示すＲＡＭ３への記憶、又は、ディスプレイ８への表示といった所定の処理を行う。これにより、利用者は要求した画像コンテンツを取得することができ、画像コンテンツ提供処理２を完了する。
【００６８】
なお、上記の例では、統計ＤＢにおける属性としては、所定の機種ＩＤに対応する利用者端末が任意の画像コンテンツを要求した際に最も多かった画素サイズ、色数、データサイズの情報が統計として記憶されている。従って、記憶される属性は必ずしもその端末装置の最大表示能力に対応するものとは限らない。また、画素サイズ、データサイズ及び色数の全てを属性情報として標準画像コンテンツを変換するのではなく、いずれか１つ以上を属性情報として変換するように設定することも可能である。また、機種ＩＤ及びコンテンツＩＤに基づいた統計としてもよい。
【００６９】
これによれば、利用者がサーバ３２に属性情報を送信しなかった場合、利用者に属性情報の送信を促すことなく、サーバ３２は、統計ＤＢに基づいて適切な変換済画像コンテンツを送信することができる。即ち、統計ＤＢに基づくことにより、サーバ３２が、利用者端末３１の表示能力以上の変換済画像コンテンツを送信することはない。これにより、サーバ３２と利用者端末３１間の通信するデータ量を削減することができる。
【００７０】
［画像コンテンツ提供処理３］
次に、画像コンテンツ提供処理３について、図７を参照して説明する。図７は、提供可能情報を送信する場合における、画像コンテンツ提供処理３の１つの実施例を示すフローチャートである。
【００７１】
利用者は、サービス提供会社が提供する画像コンテンツを閲覧したいと考えた場合、利用者端末３１を使用してサービス提供会社の運営するウェブサイトにアクセスすることにより、サーバ３２に接続する。そして、利用者は、利用者端末３１においてサービス提供会社が提供する画像コンテンツを選択する（ステップＳ２１）。例えば、利用者が、コンテンツＩＤ「Ｃ０００２」のコンテンツ種類「ウェブページＢ」を選択したとする。さらに、利用者は、利用者端末３２を使用し、選択した画像コンテンツのコンテンツＩＤをコンテンツ情報としてサーバ３２に送信する（ステップＳ２２）。
【００７２】
一方、サーバ３２は、利用者端末３１からコンテンツ情報を受信する。そして、サーバ３２は、利用者端末３１に提供することができる画素サイズ、データサイズ及び色数を提供可能情報として、利用者端末３１に送信する（ステップＳ２３）。ここで、提供可能情報の設定方法としては、提供可能な画素サイズ等の範囲を指定する、又は、選択肢を作成するなど種々の方法を設定することができる。また、提供可能情報は、利用者端末３１の端末ＩＤや画像コンテンツのコンテンツＩＤに関わらず常に一定としてもよいし、端末ＩＤやコンテンツＩＤ毎に個別に設定してもよい。
【００７３】
利用者は、利用者端末３１において提供可能情報を取得し、まず、提供可能情報の中から画素サイズを選択する（ステップＳ２４）。続いて、利用者は、データサイズ及び色数を選択する（ステップＳ２５、Ｓ２６）。そして、利用者は、選択した画素サイズ、データサイズ及び色数を属性情報としてサーバ３２へ送信する（ステップＳ２７）。なお、提供可能情報は、画素サイズ、データサイズ又は色数のうちいずれか１つ以上を設定していれば、３つ全てを設定しなくても構わない。そのため、属性情報も、提供可能情報に従い、上記３つ全てを選択しなくても構わない。
【００７４】
サーバ３２は、利用者端末３１から属性情報を受信する。そして、サーバ３２は、既に受信したコンテンツ情報のコンテンツＩＤに基づいてコンテンツＤＢ３３から該当する画像コンテンツを抽出する。さらに、サーバ３２は、属性情報に基づいて、抽出した画像コンテンツを変換し（ステップＳ２８）、変換済画像コンテンツを要求元の利用者端末３１に送信する（ステップＳ２９）。
【００７５】
利用者端末３１は、変換済画像コンテンツをサーバ３２から受信し（ステップＳ３０）、図２に示すＲＡＭ３への記憶、又は、ディスプレイ８への表示といった所定の処理を行う。これにより、利用者は希望した画像コンテンツを取得し、画像コンテンツ提供処理３は完了する。
【００７６】
なお、上記の例において、サーバ３２は、利用者端末３１から属性情報を受信する前に、利用者端末３１に提供可能情報を送信している。しかし、本発明はこれに限られるものではなく、サーバ３２は、利用者端末３１からコンテンツ情報及び属性情報を受信した後に、利用者が要求した属性の画像コンテンツを提供することができるか否かを情報として利用者端末３１に送信することとしてもよい。例えば、利用者が要求した画素サイズの画像コンテンツをサーバ３２が保有していない場合には、その画素サイズの画像コンテンツが無いことを示すメッセージを送信することができる。また、サーバ３２は、当該提供することができるか否かの情報と共に、提供可能情報を利用者端末３１に送信することもできる。例えば、利用者が要求した画素サイズの画像コンテンツをサーバ３２が保有していない場合には、その画素サイズの画像コンテンツが無いことを示すメッセージ、及び、他の画素サイズの選択肢を示す情報を送信することができる。
【００７７】
これによれば、サーバ３２が提供することのできる画像コンテンツの情報を利用者端末３１に提供することで、利用者はサーバ３２が有する属性の画像コンテンツのみを要求することになり、サーバ３２と利用者端末３１との通信するデータ量を削減することができる。また、データ量の削減に伴い、通信コストの削減を図ることもできる
［画像コンテンツ提供処理４］
次に、画像コンテンツ提供処理４について説明する。画像コンテンツ提供処理４は、利用者端末３１がサーバ３２から低画質の画像コンテンツを受信した後、より解像度の高い同一内容の画像コンテンツを受信したいと考えた場合、サーバ３２が当該低画質と当該高画質の画像コンテンツの差分情報を利用者端末３１に送信する処理である。
【００７８】
まず、画像コンテンツ提供処理４において、サーバ３２が解像度に関する差分情報を利用者端末３１に送信する方法を説明する。
【００７９】
第１ステップとして、サーバ３２は、図８に示すように、要求のあった画像コンテンツについて任意のＮ×Ｎ画素を１つのブロック５０とし、各ブロックのＤＣ成分を利用者端末３１に送信する。一方、利用者端末３１は、単純に受信した当該ＤＣ成分を拡大して、ディスプレイ８上で、要求した画像コンテンツの低解像度表示を行う。
【００８０】
第２ステップとして、利用者は、利用者端末３１において画像コンテンツを確認した後、より解像度の高い同一内容の画像コンテンツを閲覧したいと考えた場合、サーバ３２へその旨の要求を行う。一方、要求を受信したサーバ３２は、各ブロックに対して高解像度と低解像度の画像コンテンツにおけるＤＣ成分からの差分情報を送信する。利用者端末３１は、受信したＤＣ成分からの差分情報、及び、第１ステップで受信した各ブロックのＤＣ成分に基づいて、ディスプレイ８上で、要求した画像コンテンツの高解像度表示を行う。
【００８１】
具体的に、図９を参照して説明する。サーバ３２は、ブロック５１が例えば２×２画素の場合、第１ステップでは、図９に示す１回目送信データとして、２×２画素のブロックの平均値、第２ステップでは、図９に示す２回目送信データとして、２×２画素の各画素についての平均値との差分情報を利用者端末３１に送信する。よって、第２ステップの値の範囲は各画素あたり、−１２８〜１２７となり、７ビット信号でよい。また、同色が続く場合は差分が０となり、ランレングスなどの圧縮方法に対しても有効である。
【００８２】
このように、画像コンテンツ提供処理４における、サーバ３２が解像度に関する差分情報を利用者端末３１に送信する方法によれば、第１ステップで送信するＤＣ成分は低解像度の画像コンテンツであるため、データ量が非常に小さく、それに伴って通信コストも少なくすむ。即ち、サーバ３２は、利用者端末３１に高速に画像コンテンツを転送でき、利用者は、低コストで要求した画像コンテンツの概要を瞬時に把握することができる。
【００８３】
また、第２ステップで送信する差分情報は、高解像度の画像コンテンツを１回で圧縮して送信する場合と比較して、ブロックのＤＣ成分を送る必要がないため、データ量を小さくすることができる。
【００８４】
なお、上記の例では、各ブロックのＤＣ成分を利用者端末３１に送信しているが、これに限られるものではなく、送信する情報はＡＣ成分、又は、ＡＣ成分とＤＣ成分としても構わない。
【００８５】
次に、画像コンテンツ提供処理４において、サーバ３２がビット幅に関する差分情報を利用者端末３１に送信する方法を説明する。ここで、利用者端末３１が要求した画像コンテンツは、図１０に示すように、ＲＧＢ各色８ビットで、画素あたり２４ビットであるとする。
【００８６】
１回目の送信として、サーバ３２は、各画素において、各色の上位データ４ビット、即ちＲＧＢ３色で１２ビットの画像コンテンツを利用者端末３１に送信する。このとき、利用者端末３１は、図１０の１回目表示として示すように、下位データを０ビットとし、受信した上位データ１２ビットに基づいて画像コンテンツを表示する。各画素において上位データ１２ビットのみであっても、大体の画像を把握するには十分である。しかし、この場合、色の情報は一部失われ、グラデーション等の階調再現性といった色の再現性は高いとはいえない。
【００８７】
利用者は、利用者端末３１において画像コンテンツを確認した後、より色の再現性の高い同一内容の画像コンテンツを閲覧したいと考えた場合、サーバ３２へその旨の要求を行う。要求を受信したサーバ３２は、２回目の送信として、各画素において、各色の下位データ４ビット、即ちＲＧＢ３色で１２ビットを利用者端末３１に送信する。そして、利用者端末３１は、１回目に受信した情報と２回目に受信した情報を合成し、図１０の２回目表示として示すように、各色８ビットのフルカラー画像としてディスプレイ上に画像コンテンツを表示することができる。
【００８８】
これによれば、２回目に高画質の画像コンテンツを送信する際、１回目に送信したデータを重複して送信する必要がないため、２回目のデータ量を軽減することができる。また、データ量の軽減に伴い、通信コストの削減も図ることができる。
【００８９】
次に、画像コンテンツ提供処理４の流れについて図１１を参照して説明する。図１１は、差分情報を利用した場合における、画像コンテンツ提供処理の１つの実施形態を示すフローチャートである。
【００９０】
利用者は、サービス提供会社が提供する画像コンテンツを閲覧したいと考えた場合、利用者端末３１を使用してサービス提供会社の運営するウェブサイトにアクセスすることにより、サーバ３２に接続する。そして、利用者は、利用者端末３１においてサービス提供会社が提供する画像コンテンツを選択する（ステップＳ３１）。例えば、利用者がコンテンツＩＤ「Ｃ１０１４」のコンテンツ種類「写真Ｃ」を選択したとする。さらに、利用者は、選択した画像コンテンツを利用者端末３１に表示する際の画素サイズ、データサイズ、又は色数のうち少なくとも１つ以上を属性情報として選択する（ステップＳ３２）。例えば、利用者は、利用者端末３１の表示能力及びコンテンツの種類に基づき、画素サイズ「１２０×１６０」、データサイズ「５ＫＢ」及び色数「４０９６色」を選択したとする。
【００９１】
そして、利用者は、利用者端末３１を使用してステップＳ３１で選択した画像コンテンツのコンテンツＩＤをコンテンツ情報として、また、ステップＳ３２で選択した画素サイズ、データサイズ及び色数を属性情報としてサーバ３２へ送信する（ステップＳ３３）。
【００９２】
一方、サーバ３２は、利用者端末３１からコンテンツ情報及び属性情報を取得する。サーバ３２は、まず、コンテンツ情報のコンテンツＩＤに基づいてコンテンツＤＢ３３から該当する画像コンテンツを抽出する。そして、サーバ３２は、属性情報に基づいて抽出した画像コンテンツを変換し（ステップＳ３４）、変換済画像コンテンツを要求元の利用者端末３１に送信する。
【００９３】
利用者端末３１は、変換済画像コンテンツをサーバ３２から受信し（ステップＳ３５）、ディスプレイ８への表示を行う。利用者は、変換済画像コンテンツを確認した結果、より高解像度で同一内容の画像コンテンツを閲覧したいと考えた場合、その旨の要求を行う（ステップＳ３６）。例えば、利用者が利用者端末３１を使用して、画素サイズ「２４０×３２０」で画像コンテンツを閲覧したい旨を、サーバ３２に要求したとする。
【００９４】
要求を受信したサーバ３２は、ステップＳ３４で送信した変換済画像コンテンツと受信した要求に基づいて、差分情報を作成し、当該差分情報を利用者端末３１に送信する（ステップＳ３７）。具体的には、ステップＳ３４で送信した変換済画像コンテンツの画素サイズは「１２０×１６０」であり、ステップＳ３６で利用者が要求した画素サイズは「２４０×３２０」であるので、画素サイズの差分情報を、上記説明のように、利用者端末３１に送信する。
【００９５】
差分情報を受信した利用者端末３１は、当該差分情報、及び、ステップＳ３５で受信した変換済画像コンテンツに基づいて、より高解像度の画像コンテンツを作成する（ステップＳ３８）。そして、利用者端末３１は、高解像度の画像コンテンツについて図２に示すＲＡＭ３への記憶、又は、ディスプレイ８への表示といった所定の処理を行う。
【００９６】
なお、上記の画像コンテンツ提供処理４において、サーバ３２は、コンテンツ情報と属性情報に基づいて画像コンテンツを変換し、変換済画像コンテンツを低解像度の画像コンテンツとして利用者端末３１に送信している。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、機種ＩＤに基づいて画像コンテンツを変換する、又は、利用者端末３１からはコンテンツ情報のみ受信し、利用者端末の統計等に基づいて予め設定された画像コンテンツを低解像度の画像コンテンとして送信するなど、種々の方法を適用することが可能である。
【００９７】
また、上記の画像コンテンツ提供処理４では、低解像度と高解像度の画像コンテンツの差分情報を送信しているが、これに限られるものではなく、低画質と高画質の画像コンテンツの差分情報を送信する等としても構わない。
【００９８】
これによれば、同一内容の画像コンテンツを異なる条件で利用者端末３１から複数回要求がきても、データ量を軽減し、通信コストを最小限に抑えることができる。
【００９９】
［画像コンテンツ提供処理５］
次に、画像コンテンツ提供処理５について、図１２を参照して説明する。画像コンテンツ提供処理５は、利用者端末３１のメモリ残量に基づいて画像コンテンツの属性を決定する方法である。図１２は、画像コンテンツ提供処理５の１つの実施例を示すフローチャートである。ここで、メモリ残量とは、利用者端末３１において画像コンテンツが記憶される、図２に示すＲＡＭ３の空き容量である。
【０１００】
利用者は、サービス提供会社が提供する画像コンテンツを閲覧したいと考えた場合、利用者端末３１を使用してサービス提供会社の運営するウェブサイトにアクセスすることにより、サーバ３２に接続する。そして、利用者は、利用者端末３１においてサービス提供会社が提供する画像コンテンツを選択する（ステップＳ４１）。例えば、利用者がコンテンツＩＤ「Ｃ０００２」のコンテンツ種類「ウェブページＢ」を選択したとする。
【０１０１】
次に、利用者端末３１は、図２に示すＲＡＭ３に基づいてメモリ残量の確認を行う（ステップＳ４２）。そして、利用者は、確認したメモリ残量に基づいて、画素サイズ、データサイズ又は色数の少なくとも１以上を属性情報として選択する（ステップＳ４３）。例えば、利用者端末３１のメモリ残量が８ＫＢしか残っていないにも関わらず、利用者がデータサイズ「１０ＫＢ」を属性情報として選択した場合、利用者端末３１はディスプレイ８上に警告画面を表示する。
【０１０２】
そして、利用者は、利用者端末３１を使用してステップＳ４１で選択した画像コンテンツのコンテンツＩＤであるコンテンツ情報と、ステップＳ４３で選択した属性情報をサーバ３２へ送信する（ステップＳ４４）。
【０１０３】
一方、サーバ３２は、利用者端末３１からコンテンツ情報及び属性情報を取得する。サーバ３２は、まず、コンテンツ情報のコンテンツＩＤに基づいてコンテンツＤＢ３３から該当する画像コンテンツを抽出する。そして、サーバ３２は、属性情報に基づいて抽出した画像コンテンツを変換する（ステップＳ４５）。さらに、サーバ３２は、変換済画像コンテンツを要求元の利用者端末３１に送信する（ステップＳ４６）。
【０１０４】
利用者端末３１は、変換済画像コンテンツをサーバ３２から受信し（ステップＳ４７）、図２に示すＲＡＭ３への記憶、又は、ディスプレイ８への表示といった所定の処理を行う。これにより、画像コンテンツ提供処理５は完了する。
【０１０５】
なお、上記画像コンテンツ提供処理５において、メモリ残量に基づく属性情報の選択で、メモリ残量以上の属性情報を選択した場合、警告画面を表示させた。しかし、本発明はこの方法に限定されるものではなく、予めメモリ残量以上の属性情報は選択できないようにする、又は、属性情報はサーバ３２に送信する際にメモリ残量に基づいて自動的に変更される等種々の方法を設定することができる。
【０１０６】
これによれば、利用者が利用者端末のメモリ残量以上の属性情報を選択し、画像コンテンツを閲覧することができないといった問題を解決することができる。即ち、利用者端末３１が自身のメモリ残量を確認し、警告画面等を表示することにより、画像コンテンツの閲覧失敗等による通信コストを削減することができる。
【０１０７】
［画像コンテンツ変換処理］
次に、画像コンテンツ変換処理について、図１３乃至図１７を参照して説明する。画像コンテンツ変換処理は、画像コンテンツ提供処理１のステップＳ７、画像コンテンツ提供処理２のステップＳ１５、画像コンテンツ提供処理３のステップＳ２８、画像コンテンツ提供処理のステップＳ３４、及び画像コンテンツ提供処理５のステップＳ４５において実行され、利用者から要求された画像コンテンツをコンテンツＤＢ３３から抽出し、変換する処理である。
【０１０８】
（ｉ）画像コンテンツ変換処理１
まず、画像コンテンツ変換処理１について、図１３を参照して説明する。なお、サーバ３２は、利用者端末３１からコンテンツＩＤをコンテンツ情報として、また、画素サイズ、データサイズ及び色数を属性情報として受信しているものとする。コンテンツ情報としてのコンテンツＩＤは、「Ｃ０００２」であり、属性情報としての画素サイズは「１３２×２２０」、データサイズは「１２ＫＢ」、色数は「６５５３６色」であるとする。
【０１０９】
サーバ３２は、図１３に示すように、まず、コンテンツ情報であるコンテンツＩＤに基づいて、利用者端末３１が要求する画像コンテンツを、コンテンツＤＢ３３から抽出する（ステップＳ５１）。具体的には、図２に示すコンテンツＤＢを、コンテンツＩＤ「Ｃ０００２」をキーとして検索し、コンテンツ種類が「ウェブページＢ」である標準画像コンテンツを抽出する。
【０１１０】
次に、サーバ３２は、属性情報に基づいて抽出した標準画像コンテンツを変換する（ステップＳ５２）。具体的には、図２に示すように、抽出した標準画像コンテンツの画素サイズは「１２０×１６０」、色数は「６５５３６色」及びデータサイズは「１０ＫＢ」である。よって、利用者が要求した属性情報に基づいて、画素サイズは「１３２×２２０」及びデータサイズは「１２ＫＢ」となるように、抽出した標準画像コンテンツを変換する。これにより、画像コンテンツ変換処理１は完了する。
【０１１１】
これによれば、サーバ３２は同一の画像コンテンツについて複数の異なる属性のデータを用意して格納しておく必要はなく、サーバ３２の記憶領域について最小限の使用で画像コンテンツ変換処理を行うことができる。
【０１１２】
（ｉｉ）画像コンテンツ変換処理２
次に、画像コンテンツ変換処理２について、図１４及び図１５を参照して説明する。図１４は、変換済コンテンツＤＢの構造を模式的に示す図である。また、図１５は、変換済コンテンツＤＢを利用する場合における、画像コンテンツ変換処理の１つの実施例を示すフローチャートである。
【０１１３】
まず、変換済コンテンツＤＢについて図１４を参照して説明する。ここで、変換済コンテンツＤＢは、サーバ３２に接続されているものとする。
【０１１４】
変換済コンテンツＤＢは、任意の利用者端末の要求に基づいてコンテンツＤＢに記憶された標準画像コンテンツを変換した結果である変換済コンテンツを全て記憶している。そして、変換済コンテンツＤＢは、コンテンツＩＤ、変換済コンテンツＩＤ及び属性から構成されている。コンテンツＩＤは、利用者が要求した画像コンテンツの識別情報である。また、変換済コンテンツＩＤは、変換済画像コンテンツを一意に示す識別情報である。さらに、属性は、所定の変換済コンテンツＩＤに対応する変換済画像コンテンツの画素サイズ、色数及びデータサイズである。
【０１１５】
次に、画像コンテンツ変換処理２の流れについて図１５を参照して説明する。なお、サーバ３２は、利用者端末３１からコンテンツＩＤをコンテンツ情報として、また、画素サイズ、データサイズ及び色数を属性情報として受信しているものとする。コンテンツ情報としてのコンテンツＩＤは「Ｃ００１４」であり、属性情報としての画素サイズは「１３２×１７６」、データサイズは「１２ＫＢ」、色数は「６５５３６色」であるとする。
【０１１６】
サーバ３２は、図１５に示すように、まず、コンテンツ情報であるコンテンツＩＤ、及び、属性情報に基づいて、図１４に示す変換済コンテンツＤＢを検索する（ステップＳ６１）。そして、サーバ３２は、利用者の要求に該当する画像コンテンツが、変換済コンテンツＤＢに存在するか否かを判定する（ステップＳ６２）。具体的には、図１４に示す変換済コンテンツＤＢを、コンテンツＩＤ「Ｃ００１４」で検索し、検索結果の中で、属性が、画素サイズ「１３２×１７６」、データサイズ「１２ＫＢ」、色数「６５５３６色」と一致するものがあるか否かを判定する。図１４において、変換済コンテンツＩＤ「Ｃ１０１４−２」の変換済画像コンテンツが該当する。このように、図１４に示す変換済コンテンツＤＢに該当する変換済画像コンテンツが存在した場合、サーバ３２は、当該変換済画像コンテンツを抽出する（ステップＳ６３）。
【０１１７】
一方、図１４に示す変換済コンテンツＤＢに該当する変換済画像コンテンツが存在しなかった場合、サーバ３２は、コンテンツ情報であるコンテンツＩＤに基づいて、利用者端末３１が要求する画像コンテンツを、コンテンツＤＢ３３から抽出する（ステップＳ６４）。そして、サーバ３２は、属性情報に基づいて抽出した画像コンテンツを変換する（ステップＳ６５）。なお、ステップＳ６４及びＳ６５は、（ｉ）画像コンテンツ変換処理１のステップＳ５１及びＳ５２と同様の処理であるため、便宜上説明は省略する。
【０１１８】
次に、サーバ３２は、ステップＳ６５において変換した変換済画像コンテンツに対して、識別情報である変換済コンテンツＩＤを発行する。そして、サーバ３２は、発行した変換済コンテンツＩＤをキーとして変換済画像コンテンツを変換済コンテンツＤＢに記憶する（ステップＳ６６）。これにより、画像コンテンツ変換処理２は、完了する。
【０１１９】
これによれば、サーバ３２は、既に作成した変換済みコンテンツがある場合いは、再度同じ変換処理を行う必要が無くなり、サーバ３２における処理負荷が軽くなる。また、利用者端末３１の要求に対し、最小限の応答時間で画像コンテンツ変換処理を行うことができる。
（ｉｉｉ）画像コンテンツ変換処理３
次に、画像コンテンツ変換処理３について、図１６及び図１７を参照して説明する。図１６は、キャッシュに変換済画像コンテンツを記憶した際の構造を模式的に示す図である。また、図１７は、キャッシュを利用する場合における、画像コンテンツ変換処理の１つの実施例を示すフローチャートである。
【０１２０】
まず、キャッシュについて図１６を参照して説明する。キャッシュとは、データアクセスの効率化のためにデータを一時的に格納しておく場所をいう。なお、キャッシュ２２は、図２に示すように、サーバ３２が保有しているものとする。
【０１２１】
キャッシュ２２は、任意の利用者端末の要求に基づいてコンテンツＤＢ３３に記憶された標準画像コンテンツを変換した結果である変換済画像コンテンツを、例えば、新しい変換済画像コンテンツから順に３つ記憶しているとする。そして、キャッシュは、コンテンツＩＤ、属性及び日時から構成されている。コンテンツＩＤは、利用者が要求した画像コンテンツの識別情報である。また、属性は、所定のコンテンツＩＤに対応する変換済画像コンテンツの画素サイズ、色数及びデータサイズである。さらに、日時は、所定のコンテンツＩＤに対応する変換済画像コンテンツがキャッシュ２２に記憶された日時を記憶している。
【０１２２】
なお、キャッシュは、コンテンツ変換処理３においては、記憶する容量が制限されているため、日時に基づいて古い変換済画像コンテンツを順次消去し、新しい順に３つの変換済画像コンテンツを記憶しているものとする。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、キャッシュに記憶する変換済画像コンテンツは使用された回数が多い順に３つ等、任意に設定することが可能である。
【０１２３】
次に、画像コンテンツ変換処理３の流れについて図１７を参照して説明する。なお、サーバ３２は、利用者端末３１からコンテンツＩＤをコンテンツ情報として、また、画素サイズ、データサイズ及び色数を属性情報として受信しているものとする。コンテンツ情報としてのコンテンツＩＤは「Ｃ００１４」であり、属性情報としての画素サイズは「１３２×１７６」、データサイズは「１２ＫＢ」、色数は「６５５３６色」であるとする。
【０１２４】
サーバ３２は、図１７に示すように、まず、コンテンツ情報であるコンテンツＩＤ、及び、属性情報に基づいて、図１６に示すキャッシュ２２を検索する（ステップＳ７１）。そして、サーバ３２は、利用者の要求に該当する画像コンテンツがキャッシュ２２に存在するか否かを判定する（ステップＳ７２）。具体的には、図１７に示すキャッシュを、コンテンツＩＤ「Ｃ００１４」で検索し、検索結果の中で、画素サイズ「１３２×１７６」、データサイズ「１２ＫＢ」、色数「６５５３６色」と一致するものがあるか否かを判定する。図１６に示すキャッシュに該当する変換済画像コンテンツが存在した場合、サーバ３２は、当該変換済画像コンテンツを抽出する（ステップＳ７３）。
【０１２５】
一方、図１６に示すキャッシュに該当する変換済画像コンテンツが存在しなかった場合、サーバ３２は、コンテンツ情報であるコンテンツＩＤに基づいて、利用者端末３１が要求する画像コンテンツを、コンテンツＤＢ３３から抽出する（ステップＳ７４）。そして、サーバ３２は、属性情報に基づいて抽出した画像コンテンツを変換する（ステップＳ７５）。なお、ステップＳ７４及びＳ７５は、（ｉ）画像コンテンツ変換処理１のステップＳ５１及びＳ５２と同様の処理であるため、便宜上説明は省略する。
【０１２６】
次に、サーバ３２は、図１６に示すキャッシュ２２に記憶された変換済画像コンテンツの中で、日時に基づいて最も古いもの変換済画像コンテンツを消去する（ステップＳ７６）。そして、サーバ３２は、ステップＳ７５において変換した変換済画像コンテンツをキャッシュ２２に記憶する（ステップＳ７７）。これにより、画像コンテンツ変換処理３は完了する。
【０１２７】
これによれば、サーバの記憶領域を一部使用して迅速に画像コンテンツ変換処理を行うことができる。
【０１２８】
なお、上記の例では、画像コンテンツはサービス提供会社が提供するとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、利用者端末同士でサーバ３２を経由して画像コンテンツを交換する場合等にも適用可能である。また、上記の例では、サービス提供会社が画像コンテンツ変換処理を行っているが、画像コンテンツ変換処理を行うサーバを分離して別に組織しても構わない。
【０１２９】
また、上記の例では、属性情報は利用者が選択又は入力しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、属性情報は、利用者端末３１の表示能力に合わせて予め設定されていたり、自動的に設定されたりしても構わない。
【０１３０】
［変形例］
本実施形態では、属性情報として画素サイズ、色数、データサイズを設定しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、属性情報として利用者端末毎のディスプレイ特性などを設定することとしても構わない。
【０１３１】
例えば、利用者端末３１として使用される携帯電話は、通常、ディスプレイ８として液晶パネルを使用している。そして、同じ画素サイズ、色数及びデータサイズの画像コンテンツであっても、各携帯電話の液晶パネルの特性、即ちディスプレイ特性により色再現性は異なる。ここで、色再現性とは、実際の色とディスプレイを通して人が認識する色の再現性であり、色再現性が高いほど実際の色とディスプレイを通した色が近く、色再現性が低いほど実際の色とディスプレイを通した色が遠くなる。
【０１３２】
ディスプレイ特性としては、主に、トーン特性や色特性が考えられる。ここで、トーン特性とはディスプレイに対する入力階調値にに対する出力階調値の特性であり、色特性とは色度図上のずれに対する出力の特性とすることができる。このような、トーン特性や色特性といったディスプレイ特性により色再現性が異なるため、利用者が利用者端末３１のディスプレイ上において最適な状態で画像コンテンツを閲覧するためには、ディスプレイ特性を考慮した設定をすることが必要となる。
【０１３３】
特に、表示できる色数の少ない利用者端末では、画像コンテンツを受信した後に、利用者端末自身が調整することで色再現性を高め、当該画像コンテンツを最適な状態とすることは困難である。よって、利用者端末３１は、色数のみならず利用者端末のトーン特性も属性情報としてサーバ３２に送信し、サーバ３２が色数及びトーン特性に基づいて、要求された画像コンテンツのトーン調整及び減色処理を行うことが望ましい。このとき、サーバ３２と接続されたコンテンツＤＢ３３は、属性情報として、例えばｓＲＧＢを基準としたトーン特性を記憶しておくことも可能である。ここで、ｓＲＧＢとは、ディスプレイなどの表示機器がどこからどこまでの範囲の色を表示できるのかを示す能力値であり、ＩＥＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ｅｌｅｃｔｒｏｔｅｃｈｎｉｃａｌ　Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ：国際電気標準会議）の色空間国際規格に採用された規格である。
【０１３４】
これによれば、画素サイズ、色数及びデータサイズのみならず、利用者端末のディスプレイ特性も考慮した上で、最適な画像コンテンツを利用者に提供することができる。また、利用者端末が調整する必要がないため、利用者の調整における煩わしさや手間を省くことができる。
【０１３５】
なお、本発明は上記の例によらず、色特性やトーン特性といったディスプレイ特性を各利用者端末で調整することができるようにしても構わない。特に、色特性は、例えば、表示できる色数が約２６万色といった利用者端末では、画像コンテンツを受信した後に、利用者端末自身が調整することで色再現性を高め、当該画像コンテンツを最適な状態とすることが容易であり、比較的処理も軽い。また、画像コンテンツの二次的利用を考慮すると、サーバ３２が利用者端末３１から属性情報として受信した色特性に基づいて画像コンテンツの調整を行うよりは、利用者端末自身が調整した方がよい。
【０１３６】
ここで、二次的利用は、利用者端末３１が受信した画像コンテンツを他の利用者端末に転送すること等である。二次的利用の場合、各利用者端末が、標準画像コンテンツを記憶しておき、自身が閲覧する場合は色特性に基づいて調整し、転送する場合は標準画像コンテンツを送信する方が、画像コンテンツの劣化を防ぐことができる。
【０１３７】
これによれば、利用者端末３１が色特性に基づく調整を行うため、サーバ３２の負荷を軽減することができる。また、属性情報に色特性が含まれないことで、変換済コンテンツＤＢやキャッシュ２２を利用する可能性が高くなる。即ち、変換済画像コンテンツの再利用性を高くすることができる。
【０１３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、利用者の要求及び利用者が使用する端末装置の表示能力等に対応した、適切な画像コンテンツを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる画像コンテンツ提供システムの概略構成を示す図である。
【図２】本発明の画像コンテンツ提供システムに使用されるコンテンツＤＢのデータ構造を模式的に示す図である。
【図３】本発明が適用された利用者端末及びサーバのブロック図である。
【図４】画像コンテンツ提供処理１を示すフローチャートである。
【図５】本発明の画像コンテンツ提供システムに使用される統計ＤＢのデータ構造を模式的に示す図である。
【図６】画像コンテンツ提供処理２を示すフローチャートである。
【図７】画像コンテンツ提供処理３を示すフローチャートである。
【図８】画像コンテンツ提供処理４において、サーバが解像度に関する差分情報を利用者端末に送信する方法を説明する図である。
【図９】サーバが解像度に関する差分情報を利用者端末に送信する方法の具体例を示す図である。
【図１０】画像コンテンツ提供処理４において、サーバがビット幅に関する差分情報を利用者端末に送信する方法を説明する図である。
【図１１】画像コンテンツ提供処理４を示すフローチャートである。
【図１２】画像コンテンツ提供処理５を示すフローチャートである。
【図１３】画像コンテンツ変換処理１を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の画像コンテンツ提供システムに使用される変換済コンテンツＤＢのデータ構造を模式的に示す図である。
【図１５】画像コンテンツ変換処理２を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の画像コンテンツ提供システムに使用されるキャッシュのデータ構造を模式的に示す図である。
【図１７】画像コンテンツ変換処理３を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　ＣＰＵ、　２　ＲＯＭ、　３　ＲＡＭ、　４　キー入力部、　５　送受信処理部、　６　アンテナ、　７　ＧＰＵ、　８　ディスプレイ、　９　ＳＰＵ、１０　スピーカ、　１１　データ入力部、　１２　バス、　２０　ＣＰＵ（サーバ）、　２１　ＲＯＭ（サーバ）、　２２　キャッシュ、　２３　画像コンテンツ変換部、　２４　送受信処理部（サーバ）、　２５　バス（サーバ）、　３０　ネットワーク、　３１　利用者端末、　３２　サーバ、　３３　コンテンツＤＢ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a technique for providing appropriate image content corresponding to a user request and a display capability of a terminal device used by the user.
[0002]
[Prior art]
With the development of information technology in recent years, a user can browse image contents using a terminal device such as a personal computer or a mobile phone having a communication function. Here, the image content is a web page or photo data on the Internet. The image content is usually obtained from a website operated by a predetermined service provider, another user, or the like, and can be viewed on a terminal device.
[0003]
However, the display capabilities such as the image display size and the number of colors vary greatly depending on the terminal device. Therefore, for example, in the case of image content with high resolution, there is a problem that the content can be viewed on a personal computer with high display capability but cannot be viewed on a mobile phone with low display capability. Therefore, in order to enable comfortable viewing of image content on each terminal device having a different display capability, a service provider or the like has to provide a plurality of images corresponding to the display capability of each terminal device, even if the image content has the same content. It had to be held as content.
[0004]
Conventionally, in order to avoid this problem, a predetermined server has previously stored display capability information corresponding to each terminal device together with standard image content as a reference. In particular, the server stores display capability information corresponding to each model of the mobile phone so that the image content can be browsed by a mobile phone having a low display capability.
[0005]
Specifically, when a user requests image content, the server first extracts display capability information stored in advance based on the type of mobile phone used by the user. Then, the server converts the standard image content based on the extracted display capability information so that the user can browse the standard image content with a mobile phone used by the user. That is, the server converts, for example, the standard image content into an optimal image content corresponding to the vertical and horizontal sizes of the display, the number of colors, the ability to express color gradation, and the like in the mobile phone. Further, since the data size of image content that can be handled by a mobile phone is usually determined, if the data size of standard image content is large, the server converts the data size into a data size that can be handled by each mobile phone. As a result, the user can browse the optimal and high-quality image content provided from the server on the mobile phone used by the user.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
In the conventional method, the server previously stores the mobile phone model and the display capability information on a one-to-one basis. For this reason, the server has always provided the standard image content after converting it to the highest image quality in the display capability of the mobile phone used by the user. However, generally, the higher the image content, the higher the communication cost. Therefore, depending on the type of image content, the user does not always want to be provided with the highest image quality. For example, a web page or the like browsed for the purpose of enjoying text need not be browsed at the highest image quality in the display capability of a mobile phone, unlike photo data. At this time, the user wants to reduce the communication cost.
[0007]
In addition, the conventional method does not consider the remaining memory capacity of the mobile phone used by the user, and the server provides the image quality with the highest image quality even though the remaining memory capacity is insufficient. However, there is also a problem that the user cannot browse the image content.
[0008]
Further, in the conventional method, since the server previously stores the model of the mobile phone and the display capability information in association with each other, there is a problem that it takes time to correspond to the latest model. Furthermore, in the case where the user's mobile phone is not stored in the server, it has not been possible to provide optimal, high-quality image content based on display capability information.
[0009]
The present invention has been made in view of the above points, and provides an image data communication system capable of providing appropriate image contents corresponding to a user's request and a display capability of a terminal device used by the user. The purpose is to provide.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In one aspect of the present invention, a server device capable of transmitting and receiving data to and from a user terminal via a network includes: an image data request receiving unit configured to receive a request for the image data from the user terminal; First attribute information receiving means for receiving, as first attribute information, at least one attribute information of the pixel size, data size, and number of colors of the image data from the user terminal; Image data obtaining means for obtaining data, image data converting means for converting the image data obtained by the image data obtaining means based on the first attribute information, and a converted image converted by the image data converting means Conversion image data transmission means for transmitting data to the user terminal.
[0011]
In a similar aspect, image data communication executed by a server device capable of transmitting and receiving data to and from a user terminal via a network includes an image receiving a request for the image data from the user terminal. A data request receiving step, a first attribute information receiving step of receiving, as first attribute information, at least one attribute information among pixel size, data size, and number of colors of image data from the user terminal; An image data obtaining step of obtaining image data based on the request; an image data converting step of converting the image data obtained by the image data obtaining unit based on the first attribute information; And transmitting the converted image data converted by the above to the user terminal.
[0012]
The server device or the image data communication method provides image data requested from a user terminal with a designated attribute. Specifically, a request for image data and attribute information including at least one of a pixel size, a data size, and the number of colors of the image data are received from the user terminal. Then, the designated image data is converted according to the designated attribute, and the converted image data is transmitted to the requesting user terminal. Therefore, it is not necessary to transmit unnecessarily high quality image data to the user terminal, and it is possible to reduce communication costs.
[0013]
In one aspect of the server device described above, the image data conversion unit transmits to the user terminal whether or not the image data can be converted based on the first attribute information as information about whether the image data can be converted to the user terminal. An information transmitting means can be further provided. In another aspect, the information processing apparatus may further include a provisionable information transmission unit that transmits attribute information of the image data that can be provided as the converted image data to the user terminal as provisionable information. As a result, the user terminal requests image data in accordance with the attributes that can be obtained from the server device, and communication efficiency can be improved.
[0014]
In another aspect of the server device, after the converted image data is transmitted to the user terminal by the converted image data transmitting means, the first attribute information is transmitted from the user terminal to the image data having the same content. Second attribute information receiving means for receiving second attribute information different from the first attribute information, difference information creating means for creating difference information based on the first attribute information and second attribute information, and transmitting the difference information to a user terminal And a difference information transmitting unit. According to this, the user first obtains data of desired image data with low image quality, grasps the outline thereof, and obtains difference data when wishing to obtain high quality image data, thereby obtaining data. Image data can be efficiently acquired without wasting communication volume.
[0015]
According to another aspect of the present invention, a server device capable of transmitting / receiving data to / from a user terminal via a network includes at least one of pixel information, data size, and color attribute information of image data. And a statistics database storing statistics of model information that is identification information of the user terminal, image data request receiving means for receiving the request for the image data from the user terminal, and model information of the user terminal. Model information acquiring means for acquiring, attribute information acquiring means for acquiring attribute information based on the model information of the user terminal and the statistical database, and image data acquiring means for acquiring image data based on a request for the image data Image data converting means for converting the image data obtained by the image data obtaining means based on the attribute information; and Comprises a converted image data transmitting means for transmitting the converted image data converted by the step to the user terminal.
[0016]
Further, from a similar viewpoint, data can be transmitted / received to / from a user terminal via a network, and at least one of attribute information of pixel size, data size, and number of colors of image data and An image data communication method executed by a server device provided with a statistical database storing statistics with model information as identification information of a user terminal, the image data request receiving step of receiving a request for the image data from the user terminal A model information obtaining step of obtaining model information of the user terminal; an attribute information obtaining step of obtaining attribute information based on the model information of the user terminal and the statistical database; and a request for the image data. Image data obtaining step of obtaining image data by converting the image data obtained by the image data obtaining means based on the attribute information. With that image data conversion process, and a converted image data transmission step of transmitting the converted image data converted into the user terminal by the image data conversion means.
[0017]
According to the server device or the image data communication method, the server device includes at least one of attribute information of pixel size, data size, and number of colors of the image data, and model information that is identification information of the user terminal. Statistics database that stores the statistics of When the user sends the request for the model information and the image data to the server device, the server device converts the requested image data based on the model information and transmits the converted image data to the requesting user terminal. Therefore, only the image data having the attribute that can be received by the user and appropriately displayed on the user terminal is transmitted, so that unnecessary data communication is not performed and the image data can be efficiently communicated. Become.
[0018]
In one aspect of the server device, the statistical database can store attribute information of image data that has been frequently requested at the user terminal corresponding to the model information in association with the model information. As a result, the server device can provide image data with an attribute frequently requested by a specific user terminal, that is, an attribute that can be appropriately displayed on a user terminal of that model.
[0019]
In another aspect of the server device, the user terminal includes a display as a display unit, and the attribute information may include a color characteristic and / or a tone characteristic that is a characteristic of the display of the user terminal. . Thus, appropriate image data can be provided according to the physical characteristics of the user terminal.
[0020]
According to another aspect of the present invention, a user terminal capable of transmitting and receiving data to and from a server device via a network includes: an image data request transmitting unit that transmits a request for image data to the server device; Attribute information transmitting means for transmitting attribute information of at least one of pixel size, data size, and number of colors to the server device, and converted image data converted based on the request for the image data and the attribute information From the server device, and image display means for displaying an image based on the converted image data.
[0021]
In a similar aspect, an image data communication method executed by a user terminal capable of transmitting and receiving data to and from a server device via a network includes an image data communication method for transmitting a request for image data to the server device. A request transmitting step, an attribute information transmitting step of transmitting at least one or more attribute information of the pixel size, the data size, and the number of colors of the image data to the server device; and a request for the image data and the attribute information. The method includes a step of receiving the converted image data from the server device, and a step of displaying an image based on the converted image data.
[0022]
According to the server device or the image data communication method, the user terminal transmits the image data and the attribute information of at least one of the pixel size, the data size, and the number of colors of the image data to the server device, Receive the corresponding image data. Accordingly, since image data of higher image quality than necessary and image data that cannot be appropriately displayed by the user terminal are not received, communication costs can be effectively reduced.
[0023]
In one aspect of the above user terminal, the attribute information can be set by the user according to the display capability of the user terminal itself. Further, a means for automatically setting the attribute information according to the display capability of the user terminal itself may be provided.
[0024]
Another aspect of the user terminal described above may further include a memory for storing the image data, and a unit for setting the attribute information based on a remaining amount of the memory. As a result, the user terminal does not receive image data exceeding the remaining memory capacity, and wasteful communication costs can be prevented.
[0025]
In another aspect of the user terminal, the attribute information transmitting unit can set and transmit the attribute information for each of the image data. This makes it possible to acquire image data with appropriate attributes according to the type of image data.
[0026]
Another aspect of the above user terminal further comprises a display device for displaying the image data, wherein the image display means adjusts the converted image data based on the display device color characteristics and / or tone characteristics. Can be displayed. Thus, image data suitable for a display device on which a user actually displays image data can be obtained.
[0027]
According to another aspect of the present invention, in an image data communication system including a user terminal used by a user via a network and a server device capable of transmitting and receiving data to and from the user terminal, the server The apparatus receives an image data request receiving unit that receives the request for the image data from the user terminal, and receives at least one attribute information of the pixel size, the data size, and the number of colors of the image data from the user terminal. Attribute information receiving means, image data obtaining means for obtaining image data based on the request for the image data, and image data converting means for converting the image data obtained by the image data obtaining means based on the attribute information And converted image data transmitting means for transmitting the converted image data converted by the image data converting means to the user terminal, An image data request transmission unit for transmitting a request for image data to the server device; and a server device for transmitting at least one attribute information of a pixel size, a data size, and the number of colors of the image data to the server device. Attribute information transmitting means for transmitting, from the server device, the converted image data converted based on the image data request and the attribute information, based on the converted image data Image display means for displaying an image.
[0028]
According to the above-described image data communication system, the user terminal transmits the request for the image data and at least one attribute information of the pixel size, the data size, and the number of colors of the image data to the server device. The server device converts the requested image data according to the designated attribute information, and transmits the converted image data to the user terminal. The user terminal receives and displays the converted image data. Therefore, the image data having the attribute requested by the user is transmitted, and communication of useless data can be prevented, so that the communication cost can be reduced.
[0029]
In one aspect of the above-described image data communication system, the server device determines whether or not the image data can be converted by the image data conversion unit based on the attribute information as the user availability information. The apparatus may further include a provision availability information transmitting unit that transmits the provision availability information to the terminal. In another aspect, the server device further includes an available information transmitting unit that transmits the attribute information of the available image data to the user terminal as available information, wherein the user terminal includes The apparatus may further include a provisionable information receiving unit that receives the possible information from the server device, and a unit that sets the attribute information within the range of the provisionable information in the user terminal. As a result, the user can select the desired attribute from the attributes that can be provided by the server device and request the image data, and can communicate only the appropriate image data.
[0030]
In another aspect of the present invention, an image data communication program executed by a computer capable of transmitting and receiving data to and from a user terminal via a network receives the request for the image data from the user terminal. Image data request receiving means, first attribute information receiving means for receiving, as first attribute information, at least one or more attribute information of pixel size, data size, and number of colors of image data from the user terminal; Image data acquiring means for acquiring image data based on a request, image data converting means for converting the image data acquired by the image data acquiring means based on the first attribute information, and image data converting means for converting the image data acquired by the image data converting means. Functioning the computer as converted image data transmitting means for transmitting the converted image data to the user terminal To.
[0031]
In another aspect of the present invention, data can be transmitted and received to and from a user terminal via a network, and attribute information of at least one of pixel size, data size, and color number of image data is provided. An image data communication program executed by a computer having a statistics database storing statistics of the model information as identification information of the user terminal; and an image data request program for receiving the image data request from the user terminal. Receiving means, model information obtaining means for obtaining model information of the user terminal, attribute information obtaining means for obtaining attribute information based on the model information of the user terminal and the statistical database, based on the request for the image data Image data acquiring means for acquiring image data, image data acquired by the image data acquiring means based on the attribute information Image data conversion means for converting said converted image data transmitting means for transmitting the converted image data converted by the image data converting unit to the user terminal, wherein causing a computer to function as a.
[0032]
By executing the above-described image data communication program on a computer in the server device, the server device can be realized.
[0033]
In still another aspect of the present invention, an image data communication program executed by a computer capable of transmitting and receiving data to and from a server device via a network includes an image data communication program for transmitting a request for image data to the server device. Request transmitting means, attribute information transmitting means for transmitting at least one or more attribute information of the pixel size, data size, and number of colors of the image data to the server device; The computer functions as a converted image data receiving unit that receives the converted image data from the server device, and an image display unit that displays an image based on the converted image data.
[0034]
By executing the image data communication program on a computer in the user terminal, the user terminal can be realized.
[0035]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In the following embodiment, a case will be described in which the present invention is applied to a system using a mobile phone as a terminal device having a communication function.
[0036]
[Content providing system]
FIG. 1 shows a schematic configuration of a content providing system 100 according to an embodiment of the present invention. In FIG. 1, the content providing system 100 is configured such that a user terminal 31 and a server 32 of a service providing company can communicate with each other via a network 30. The most preferred example of the network 30 is the Internet.
[0037]
The user terminal 31 is a terminal device used by the user when accessing the server 32, browsing image content, and the like. Here, the image content is a web page, photograph data, or the like, and is provided by a service provider. The user terminal 31 has a communication function via the network 30 and a web browser function, and is a terminal device such as a mobile phone or a PDA (Personal Digital Assistant) capable of acquiring and browsing predetermined image contents. be able to.
[0038]
Next, the configuration of the service providing company will be described. A service providing company is a company that operates a website that provides image content such as photo data and web pages to users. The server 32 is connected to a content database (hereinafter, referred to as “DB”) 33. The server 32 has a communication function via the network 30, an image content conversion function, and the like, which will be described in detail later.
[0039]
As illustrated in FIG. 2, the content DB 33 stores image content that can be provided to the user by the service providing company. Specifically, each image content is managed under a content ID, and information such as a content type and an attribute related to the image content is stored. The content ID is identification information that uniquely indicates the image content. The content type is information indicating which web page or photograph data the image content is, and is stored in association with the content ID. Note that the image contents stored in the content DB 33 are standard image contents that are used as references when the server 32 performs conversion so as to correspond to the display capability of the user terminal 31.
[0040]
The attribute is information on the pixel size, the number of colors, and the data size of the standard image content, and is stored in association with the content ID. Here, the pixel size indicates how many pixels the image is composed of, and the width × length is represented by 120 × 160, 480 × 640, or the like. The larger the pixel size, the larger the amount of information of the image content and the higher the resolution. That is, the user terminal 31 needs a high display capability to display. The number of colors is the maximum number of colors used when displaying standard image content. For example, in the case of the user terminal 31 having a low display capability, it is necessary to reduce colors according to the number of colors that the user terminal has as the display capability. The data size is the amount of data included in the standard image content. Normally, the data size of the image content that can be handled by the user terminal 31, especially each mobile phone, is predetermined.
[0041]
Next, FIG. 3 shows a block diagram of the user terminal 31 and the server 32 to which the present invention is applied.
[0042]
First, the user terminal 31 will be described. The user terminal 31 includes a CPU 1 mainly composed of a microprocessor, a ROM 2 and a RAM 3 as a main storage device for the CPU 1, a GPU (Graphics Processing Unit) 7 for image processing and audio processing, and an SPU (Sound Processing Unit) 9 A key input unit 4 for input processing, a data input unit 11, and a transmission / reception processing unit 5 for data transmission / reception processing are connected to each unit via a bus 12.
[0043]
The ROM 2 stores an operating system as a program necessary for controlling the overall operation of the user terminal 31. The RAM 3 functions as a working memory, in which downloaded image contents and the like are written as needed.
[0044]
The GPU 7 displays the destination telephone number and e-mail address on the display 8 of a predetermined size composed of a liquid crystal or the like in accordance with an input operation, displays necessary functions as a guide, or creates a display. It controls the display of the contents of the inside or the received mail. Further, the GPU 7 receives the image content or the like acquired from the server 32 from the CPU 1 and displays the image content on the display 8. The SPU 9 reproduces tone data, sound source data, and the like, such as music at the time of an incoming call, and causes the speaker 10 to output the data.
[0045]
The key input unit 4 is provided with various keys for inputting a telephone number and a homepage address of a destination, designating attribute information relating to image contents requested by a user, creating mail data, and the like. It is. The data input unit 11 creates request information of image contents to the server 32, mail information, and the like in accordance with an operation of the key input unit 4.
[0046]
The transmission / reception processing unit 5 processes transmission / reception of image contents downloaded from the server 32 in addition to incoming call control from a normal wireless public line, transmission line control, transmission / reception of audio data, and transmission / reception data via the antenna 6. Is given and received.
[0047]
In addition, the user terminal 31 including a mobile phone includes various components for executing an original operation in a mobile phone or the like, such as transmission and reception for a normal conversation, in addition to the above. Descriptions of parts not directly related to the present invention are omitted for convenience.
[0048]
Next, the server 32 will be described. The server 32 includes a CPU 20 mainly composed of a microprocessor, a ROM 21 and a cache 22 as a main storage device for the CPU 20, an image content conversion unit 23, and a transmission / reception processing unit 24 for data transmission / reception processing via a bus 25. And is connected to each part. The server 32 is also connected to the content DB 33.
[0049]
The ROM 21 stores an operating system as a program necessary for controlling the entire operation of the server 32. The cache 22 functions as a working memory. The image content conversion unit 23 converts the standard image content stored in the content DB 33 according to the user's request and the display capability of the user terminal 31. The transmission / reception processing unit 24 processes data transmission / reception via the network 30 such as the Internet.
[0050]
[Image Content Providing Process 1]
Next, the image content providing process 1 will be described with reference to FIG. FIG. 4 is a flowchart showing one embodiment of the image content providing process 1.
[0051]
When the user wants to acquire the image content provided by the service providing company, the user accesses the website operated by the service providing company using the user terminal 31 to connect to the server 32. Then, the user selects the image content provided by the service provider on the user terminal 31 (step S1). Here, for example, it is assumed that the user has selected the content type “Web page B” with the content ID “C0002”.
[0052]
Next, the user selects a pixel size for displaying the selected image content on the user terminal 31 (step S2). Here, it is assumed that the display capability of the user terminal 31 is capable of browsing image contents having a maximum pixel size of “176 × 220”. However, the user does not necessarily need to select the maximum pixel size in the pixel size selection in step S2. For example, if the “Web page B” selected in step S1 is a website centered on character data, the user may select a pixel size lower than the display capability of the user terminal 31 in order to reduce communication costs. Can be. On the other hand, when predetermined photo data is selected instead of the web page in step S1, the user has the maximum pixel size that the user terminal 31 can display in order to browse the photo data at the highest resolution. 176 × 220 ”can be selected.
[0053]
Next, the user selects a data size for displaying the selected image content on the user terminal 31 (step S3). Usually, the maximum data size of image content that can be handled in a mobile phone is determined in advance. However, the user need not always select the maximum data size in the data size selection in step S3. Therefore, the user selects an optimal data size in consideration of the visibility of “Web page B”, communication cost, and the like. For example, it is assumed that the user has selected a data size of “8 kilobytes (hereinafter, referred to as“ KB ”)”.
[0054]
Next, the user selects the number of colors for displaying the selected image content on the user terminal 31 (step S4). Also in the selection of the number of colors in step S4, similarly to the selection of the image size and the data size, the optimum number of colors is selected in consideration of the visibility of the “web page B”, the communication cost, and the like. For example, assume that the user has selected the number of colors “65536 colors”.
[0055]
Next, the user uses the user terminal 31 to set the content ID of the image content selected in step S1 as content information, and to display the pixel size, data size, and number of colors selected in steps S2 to S4 as attribute information. To the server 32 (step S5). Note that the attribute information does not have to select all three as long as any one or more of the pixel size, the data size, and the number of colors is selected.
[0056]
On the other hand, the server 32 acquires the content information and the attribute information from the user terminal 31. The server 32 first extracts the corresponding image content from the content DB 33 based on the content ID of the content information. Then, the server 32 converts the extracted image content based on the attribute information, that is, one or more of the pixel size, the data size, and the number of colors selected by the user (Step S6). Further, the server 32 transmits the converted image content to the requesting user terminal 31 (step S7).
[0057]
The user terminal 31 receives the converted image content from the server 32 (step S8), and performs a predetermined process such as storage in the RAM 3 shown in FIG. As a result, the user can view the requested image content on his or her user terminal 31, and the image content providing process 1 is completed.
[0058]
Note that the image content providing process 1 is specifically performed when the user presses a send button or the like using the user terminal 31 according to an instruction on a website operated by the service providing company. Is That is, specification of image content, selection of pixel size, and the like can be executed by selecting a desired one from a plurality of options displayed on the web page. However, in the above embodiment, it is assumed that the pixel size, the data size, and the number of colors are selected according to the instruction of the website, but the present invention is not limited to this, and the user can directly input the size. It does not matter.
[0059]
According to this, the server 32 transmits the converted image content based on the attribute information requested by the user terminal 31. Therefore, the server 32 does not transmit the converted image content that is higher than the display capability of the user terminal 31. As a result, transmission of unnecessarily high-quality image data is prevented, and the amount of data to be communicated between the server 32 and the user terminal 31 can be reduced.
[0060]
In addition, the server 32 can transmit the optimum converted image content requested by the user according to the type of the image content. That is, the server 32 can take measures such as setting a low resolution for a web page mainly composed of text to reduce communication costs and a high resolution for displaying photographic data clearly and finely.
[0061]
[Image Content Providing Process 2]
Next, the image content providing process 2 will be described with reference to FIGS. In the image content providing process 2, when the user does not select or input the attribute information, the server 32 determines an appropriate attribute based on the statistical information. FIG. 5 is a diagram schematically illustrating the structure of the statistical DB. FIG. 6 is a flowchart showing one embodiment of the image content providing process 2.
[0062]
First, the statistical DB will be described with reference to FIG. Here, it is assumed that the statistics DB is connected to the server 32.
[0063]
The statistical DB stores statistical information on user terminals that use the service provider, and includes a model ID and an attribute. The model ID is identification information of the user terminal itself that uniquely indicates various types of user terminals. In addition, the attribute stores, as statistics, information on the most frequent pixel size, number of colors, and data size when the user terminal corresponding to the predetermined model ID requests an arbitrary image content.
[0064]
Next, the flow of the image content providing process 2 will be described with reference to FIG. When the user wants to view the image content provided by the service provider, the user accesses the website operated by the service provider using the user terminal 31 to connect to the server 32. Then, the user selects the image content provided by the service provider on the user terminal 31 (step S11). For example, assume that the user has selected the content type “web page B” with the content ID “C0002”. Further, the user transmits the content ID of the image content selected using the user terminal 31 to the server 32 as content information and the model ID of the user terminal 31 as model information to the server 32 (step S12). It should be noted that the model information may be automatically transmitted by the user terminal 31 when there is no input by the user.
[0065]
On the other hand, the server 32 acquires the content information and the model information from the user terminal 31 (Step S13). The server 32 first extracts the model ID of the user terminal 31 from the model information. Then, the server 32 searches the statistical DB based on the model ID, and extracts the pixel size, the number of colors, and the data size as attribute information (Step S14).
[0066]
Next, the server 32 extracts the corresponding image content from the content DB 33 based on the content ID of the content information acquired in step S13. Then, the server 32 converts the image content based on the attribute information extracted in Step S13 (Step S15). Further, the server 32 transmits the converted image content to the requesting user terminal 31 (step S16).
[0067]
The user terminal 31 receives the converted image content from the server 32 (step S17), and performs a predetermined process such as storage in the RAM 3 shown in FIG. Thereby, the user can obtain the requested image content, and the image content providing process 2 is completed.
[0068]
In the above example, as the attributes in the statistics DB, the information of the pixel size, the number of colors, and the data size which are the most frequent when the user terminal corresponding to the predetermined model ID requests an arbitrary image content is used as a statistic. It is remembered. Therefore, the stored attribute does not always correspond to the maximum display capability of the terminal device. Instead of converting the standard image content using the pixel size, the data size, and the number of colors as attribute information, one or more of them can be set as attribute information. Also, statistics based on the model ID and the content ID may be used.
[0069]
According to this, when the user has not transmitted the attribute information to the server 32, the server 32 transmits the appropriate converted image content based on the statistical DB without prompting the user to transmit the attribute information. be able to. That is, based on the statistical DB, the server 32 does not transmit the converted image content having the display capability of the user terminal 31 or more. Thereby, the amount of data to be communicated between the server 32 and the user terminal 31 can be reduced.
[0070]
[Image Content Providing Process 3]
Next, the image content providing process 3 will be described with reference to FIG. FIG. 7 is a flowchart illustrating an example of the image content providing process 3 when transmitting the available information.
[0071]
When the user wants to view the image content provided by the service provider, the user accesses the website operated by the service provider using the user terminal 31 to connect to the server 32. Then, the user selects the image content provided by the service provider on the user terminal 31 (step S21). For example, assume that the user has selected the content type “web page B” with the content ID “C0002”. Further, the user uses the user terminal 32 to transmit the content ID of the selected image content to the server 32 as content information (Step S22).
[0072]
On the other hand, the server 32 receives the content information from the user terminal 31. Then, the server 32 transmits the pixel size, the data size, and the number of colors that can be provided to the user terminal 31 to the user terminal 31 as available information (step S23). Here, as a setting method of the provisionable information, various methods can be set, such as designating a range such as a pixel size that can be provided or creating an option. Further, the available information may be always constant regardless of the terminal ID of the user terminal 31 or the content ID of the image content, or may be individually set for each terminal ID or content ID.
[0073]
The user obtains the provisionable information at the user terminal 31, and first selects a pixel size from the provisionable information (step S24). Subsequently, the user selects the data size and the number of colors (steps S25 and S26). Then, the user transmits the selected pixel size, data size, and number of colors to the server 32 as attribute information (Step S27). Note that the provisionable information does not have to set all three if at least one of the pixel size, the data size, and the number of colors is set. Therefore, the attribute information does not have to be selected in accordance with the available information.
[0074]
The server 32 receives the attribute information from the user terminal 31. Then, the server 32 extracts the corresponding image content from the content DB 33 based on the content ID of the already received content information. Further, the server 32 converts the extracted image content based on the attribute information (Step S28), and transmits the converted image content to the requesting user terminal 31 (Step S29).
[0075]
The user terminal 31 receives the converted image content from the server 32 (step S30), and performs a predetermined process such as storage in the RAM 3 shown in FIG. Thus, the user acquires the desired image content, and the image content providing process 3 is completed.
[0076]
In the above example, the server 32 transmits the provisionable information to the user terminal 31 before receiving the attribute information from the user terminal 31. However, the present invention is not limited to this. The server 32 determines whether it is possible to provide the image content of the attribute requested by the user after receiving the content information and the attribute information from the user terminal 31. May be transmitted to the user terminal 31 as information. For example, when the server 32 does not hold the image content of the pixel size requested by the user, a message indicating that there is no image content of the pixel size can be transmitted. In addition, the server 32 can transmit the available information to the user terminal 31 together with the information on whether the information can be provided. For example, when the server 32 does not hold the image content of the pixel size requested by the user, a message indicating that there is no image content of the pixel size and information indicating the option of another pixel size are transmitted. can do.
[0077]
According to this, by providing the user terminal 31 with the information of the image content that the server 32 can provide, the user requests only the image content of the attribute that the server 32 has. The amount of data to communicate with the user terminal 31 can be reduced. In addition, along with the reduction in the amount of data, communication costs can be reduced.
[Image Content Provision Processing 4]
Next, the image content providing process 4 will be described. In the image content providing process 4, when the user terminal 31 receives the low-quality image content from the server 32 and then wants to receive the higher-resolution same-content image content, the server 32 This is a process of transmitting difference information of high-quality image content to the user terminal 31.
[0078]
First, a method in which the server 32 transmits difference information regarding resolution to the user terminal 31 in the image content providing process 4 will be described.
[0079]
As a first step, as shown in FIG. 8, the server 32 sets an arbitrary N × N pixel of the requested image content as one block 50 and transmits the DC component of each block to the user terminal 31. On the other hand, the user terminal 31 simply enlarges the received DC component and performs low-resolution display of the requested image content on the display 8.
[0080]
As a second step, if the user confirms the image content on the user terminal 31 and then wants to view the same image content having a higher resolution, the user makes a request to the server 32 to that effect. On the other hand, the server 32 that has received the request transmits difference information from the DC component in the high-resolution and low-resolution image contents to each block. The user terminal 31 performs high resolution display of the requested image content on the display 8 based on the difference information from the received DC component and the DC component of each block received in the first step.
[0081]
This will be specifically described with reference to FIG. When the block 51 has, for example, 2 × 2 pixels, the server 32 determines, in the first step, the average value of the block of 2 × 2 pixels as the first transmission data shown in FIG. As the second transmission data, the difference information from the average value of each of the 2 × 2 pixels is transmitted to the user terminal 31. Therefore, the value range of the second step is -128 to 127 for each pixel, and may be a 7-bit signal. When the same color continues, the difference becomes 0, which is effective for a compression method such as run length.
[0082]
As described above, according to the method in which the server 32 transmits the difference information regarding the resolution to the user terminal 31 in the image content providing process 4, since the DC component transmitted in the first step is low-resolution image content, The volume is very small and the communication costs are accordingly low. That is, the server 32 can transfer the image content to the user terminal 31 at high speed, and the user can instantly grasp the outline of the requested image content at low cost.
[0083]
Also, the difference information transmitted in the second step does not need to transmit the DC component of the block as compared with the case where the high-resolution image content is compressed and transmitted once, so that the data amount can be reduced. it can.
[0084]
In the above example, the DC component of each block is transmitted to the user terminal 31, but the present invention is not limited to this, and the information to be transmitted may be an AC component or an AC component and a DC component. .
[0085]
Next, a method in which the server 32 transmits difference information on the bit width to the user terminal 31 in the image content providing process 4 will be described. Here, it is assumed that the image content requested by the user terminal 31 is 8 bits for each color of RGB and 24 bits per pixel as shown in FIG.
[0086]
As a first transmission, the server 32 transmits, to the user terminal 31, image data of 4 bits of high-order data of each color, that is, 12 bits of RGB three colors in each pixel. At this time, the user terminal 31 sets the lower data to 0 bits and displays the image content based on the received 12 bits of upper data, as shown as the first display in FIG. Even 12 bits of high-order data in each pixel are sufficient for grasping an approximate image. However, in this case, color information is partially lost, and color reproducibility such as gradation reproducibility such as gradation cannot be said to be high.
[0087]
After confirming the image content on the user terminal 31, if the user wishes to view the same image content having higher color reproducibility, the user makes a request to the server 32. Upon receiving the request, the server 32 transmits, to the user terminal 31, 4 bits of lower-order data of each color, that is, 12 bits of three colors of RGB, for each pixel, as a second transmission. Then, the user terminal 31 combines the information received for the first time and the information received for the second time, and displays the image content on the display as a full-color image of 8 bits for each color as shown in the second display of FIG. can do.
[0088]
According to this, when transmitting the high-quality image content for the second time, the data transmitted for the first time need not be transmitted redundantly, so that the data amount for the second time can be reduced. Further, as the data amount is reduced, the communication cost can be reduced.
[0089]
Next, the flow of the image content providing process 4 will be described with reference to FIG. FIG. 11 is a flowchart illustrating an embodiment of the image content providing process when the difference information is used.
[0090]
When the user wants to view the image content provided by the service provider, the user accesses the website operated by the service provider using the user terminal 31 to connect to the server 32. Then, the user selects the image content provided by the service provider on the user terminal 31 (step S31). For example, it is assumed that the user has selected the content type “photo C” with the content ID “C1014”. Further, the user selects, as attribute information, at least one of a pixel size, a data size, and the number of colors when displaying the selected image content on the user terminal 31 (step S32). For example, it is assumed that the user has selected the pixel size “120 × 160”, the data size “5 KB”, and the number of colors “4096 colors” based on the display capability of the user terminal 31 and the type of content.
[0091]
Then, the user uses the user terminal 31 to set the content ID of the image content selected in step S31 as content information and the pixel size, data size, and number of colors selected in step S32 as attribute information as server information. (Step S33).
[0092]
On the other hand, the server 32 acquires the content information and the attribute information from the user terminal 31. The server 32 first extracts the corresponding image content from the content DB 33 based on the content ID of the content information. Then, the server 32 converts the extracted image content based on the attribute information (Step S34), and transmits the converted image content to the requesting user terminal 31.
[0093]
The user terminal 31 receives the converted image content from the server 32 (step S35) and displays it on the display 8. As a result of checking the converted image content, if the user wants to view the image content having the same content at a higher resolution, the user makes a request to that effect (step S36). For example, it is assumed that the user has requested the server 32 to use the user terminal 31 to view image content with a pixel size of “240 × 320”.
[0094]
The server 32 that has received the request creates difference information based on the converted image content transmitted in step S34 and the received request, and transmits the difference information to the user terminal 31 (step S37). Specifically, the pixel size of the converted image content transmitted in step S34 is “120 × 160”, and the pixel size requested by the user in step S36 is “240 × 320”. The information is transmitted to the user terminal 31 as described above.
[0095]
The user terminal 31 that has received the difference information creates a higher-resolution image content based on the difference information and the converted image content received in step S35 (step S38). Then, the user terminal 31 performs a predetermined process such as storing in the RAM 3 shown in FIG.
[0096]
In the image content providing process 4, the server 32 converts the image content based on the content information and the attribute information, and transmits the converted image content to the user terminal 31 as a low-resolution image content. However, the present invention is not limited to this. The image content is converted based on the model ID, or only the content information is received from the user terminal 31 and set in advance based on the statistics of the user terminal. Various methods can be applied, such as transmitting the rendered image content as low-resolution image content.
[0097]
In the image content providing process 4, the difference information between the low-resolution and high-resolution image contents is transmitted. However, the present invention is not limited to this, and the difference information between the low-resolution and high-quality image contents is transmitted. It does not matter.
[0098]
According to this, even if the same content is requested a plurality of times from the user terminal 31 under different conditions, the data amount can be reduced and the communication cost can be minimized.
[0099]
[Image Content Providing Process 5]
Next, the image content providing process 5 will be described with reference to FIG. The image content providing process 5 is a method of determining the attribute of the image content based on the remaining memory of the user terminal 31. FIG. 12 is a flowchart showing one embodiment of the image content providing process 5. Here, the remaining memory capacity is the free capacity of the RAM 3 shown in FIG.
[0100]
When the user wants to view the image content provided by the service provider, the user accesses the website operated by the service provider using the user terminal 31 to connect to the server 32. Then, the user selects the image content provided by the service provider on the user terminal 31 (step S41). For example, assume that the user has selected the content type “Web page B” with the content ID “C0002”.
[0101]
Next, the user terminal 31 checks the remaining memory based on the RAM 3 shown in FIG. 2 (step S42). Then, the user selects at least one of the pixel size, the data size, and the number of colors as attribute information based on the confirmed remaining memory amount (step S43). For example, if the user selects the data size “10 KB” as the attribute information even though the remaining memory capacity of the user terminal 31 is only 8 KB, the user terminal 31 displays a warning screen on the display 8. I do.
[0102]
Then, the user uses the user terminal 31 to transmit, to the server 32, the content information that is the content ID of the image content selected in step S41 and the attribute information selected in step S43 (step S44).
[0103]
On the other hand, the server 32 acquires the content information and the attribute information from the user terminal 31. The server 32 first extracts the corresponding image content from the content DB 33 based on the content ID of the content information. Then, the server 32 converts the extracted image content based on the attribute information (Step S45). Further, the server 32 transmits the converted image content to the requesting user terminal 31 (step S46).
[0104]
The user terminal 31 receives the converted image content from the server 32 (step S47), and performs a predetermined process such as storage in the RAM 3 shown in FIG. Thus, the image content providing process 5 is completed.
[0105]
In the image content providing process 5, when the attribute information based on the remaining memory is selected and the attribute information is equal to or more than the remaining memory, a warning screen is displayed. However, the present invention is not limited to this method, and makes it impossible to select attribute information that is equal to or more than the remaining memory capacity in advance, or automatically transmits the attribute information based on the remaining memory capacity when transmitting the attribute information to the server 32. Various methods can be set.
[0106]
According to this, it is possible to solve the problem that the user cannot select the attribute information equal to or more than the remaining memory capacity of the user terminal and cannot browse the image content. That is, the user terminal 31 confirms the remaining memory capacity of the user terminal and displays a warning screen or the like, thereby reducing communication costs due to failure to browse image contents.
[0107]
[Image content conversion processing]
Next, the image content conversion processing will be described with reference to FIGS. The image content conversion process is performed in step S7 of the image content providing process 1, step S15 of the image content providing process 2, step S28 of the image content providing process 3, step S34 of the image content providing process, and step S45 of the image content providing process 5. Is a process of extracting the image content requested by the user from the content DB 33 and converting it.
[0108]
(I) Image content conversion processing 1
First, the image content conversion processing 1 will be described with reference to FIG. It is assumed that the server 32 has received the content ID from the user terminal 31 as content information, and the pixel size, the data size, and the number of colors as attribute information. It is assumed that the content ID as the content information is “C0002”, the pixel size as the attribute information is “132 × 220”, the data size is “12 KB”, and the number of colors is “65536 colors”.
[0109]
As shown in FIG. 13, the server 32 first extracts the image content requested by the user terminal 31 from the content DB 33 based on the content ID as the content information (step S51). Specifically, the content DB illustrated in FIG. 2 is searched using the content ID “C0002” as a key, and standard image content whose content type is “web page B” is extracted.
[0110]
Next, the server 32 converts the extracted standard image content based on the attribute information (Step S52). Specifically, as shown in FIG. 2, the pixel size of the extracted standard image content is “120 × 160”, the number of colors is “65536 colors”, and the data size is “10 KB”. Therefore, based on the attribute information requested by the user, the extracted standard image content is converted so that the pixel size is “132 × 220” and the data size is “12 KB”. Thus, the image content conversion processing 1 is completed.
[0111]
According to this, it is not necessary for the server 32 to prepare and store data of a plurality of different attributes for the same image content, and it is possible to perform the image content conversion processing with a minimum use of the storage area of the server 32. it can.
[0112]
(Ii) Image content conversion processing 2
Next, the image content conversion process 2 will be described with reference to FIGS. FIG. 14 is a diagram schematically illustrating the structure of the converted content DB. FIG. 15 is a flowchart showing one embodiment of the image content conversion processing when using the converted content DB.
[0113]
First, the converted content DB will be described with reference to FIG. Here, it is assumed that the converted content DB is connected to the server 32.
[0114]
The converted content DB stores all converted content that is a result of converting the standard image content stored in the content DB based on a request from an arbitrary user terminal. The converted content DB includes a content ID, a converted content ID, and an attribute. The content ID is identification information of the image content requested by the user. The converted content ID is identification information that uniquely indicates the converted image content. Further, the attributes are the pixel size, the number of colors, and the data size of the converted image content corresponding to the predetermined converted content ID.
[0115]
Next, the flow of image content conversion processing 2 will be described with reference to FIG. It is assumed that the server 32 has received the content ID from the user terminal 31 as content information, and the pixel size, the data size, and the number of colors as attribute information. It is assumed that the content ID as the content information is “C0014”, the pixel size as the attribute information is “132 × 176”, the data size is “12 KB”, and the number of colors is “65536 colors”.
[0116]
As shown in FIG. 15, the server 32 first searches the converted content DB shown in FIG. 14 based on the content ID, which is the content information, and the attribute information (step S61). Then, the server 32 determines whether or not the image content corresponding to the user's request exists in the converted content DB (Step S62). Specifically, the converted content DB shown in FIG. 14 is searched by the content ID “C0014”, and in the search result, the attributes are the pixel size “132 × 176”, the data size “12 KB”, and the number of colors “ 65536 colors ”. In FIG. 14, the converted image content having the converted content ID “C1014-2” corresponds to the converted image content. As described above, when the converted image content corresponding to the converted content DB illustrated in FIG. 14 exists, the server 32 extracts the converted image content (Step S63).
[0117]
On the other hand, if there is no corresponding converted image content in the converted content DB shown in FIG. 14, the server 32 determines the image content requested by the user terminal 31 based on the content ID which is the content information. It is extracted from the DB 33 (step S64). Then, the server 32 converts the extracted image content based on the attribute information (Step S65). Steps S64 and S65 are the same processing as steps S51 and S52 of (i) image content conversion processing 1, and therefore description thereof is omitted for convenience.
[0118]
Next, the server 32 issues a converted content ID, which is identification information, to the converted image content converted in step S65. Then, the server 32 stores the converted image content in the converted content DB using the issued converted content ID as a key (step S66). Thus, the image content conversion processing 2 is completed.
[0119]
According to this, when there is already-converted content already created, the server 32 does not need to perform the same conversion process again, and the processing load on the server 32 is reduced. In addition, image content conversion processing can be performed with a minimum response time in response to a request from the user terminal 31.
(Iii) Image content conversion processing 3
Next, the image content conversion process 3 will be described with reference to FIGS. FIG. 16 is a diagram schematically illustrating a structure when the converted image content is stored in the cache. FIG. 17 is a flowchart showing one embodiment of the image content conversion process when using a cache.
[0120]
First, the cache will be described with reference to FIG. The cache refers to a place where data is temporarily stored for efficient data access. It is assumed that the cache 22 is held by the server 32 as shown in FIG.
[0121]
The cache 22 stores, for example, three converted image contents, which are the result of converting the standard image contents stored in the content DB 33 based on a request from an arbitrary user terminal, for example, starting from the new converted image contents. And The cache includes a content ID, an attribute, and a date and time. The content ID is identification information of the image content requested by the user. The attributes are the pixel size, the number of colors, and the data size of the converted image content corresponding to the predetermined content ID. Further, the date and time stores the date and time when the converted image content corresponding to the predetermined content ID is stored in the cache 22.
[0122]
In the content conversion process 3, since the storage capacity is limited, the cache sequentially deletes old converted image contents based on the date and time and stores the three converted image contents in the new order. And However, the present invention is not limited to this, and it is possible to arbitrarily set three or more converted image contents to be stored in the cache in descending order of the number of times of use.
[0123]
Next, the flow of the image content conversion processing 3 will be described with reference to FIG. It is assumed that the server 32 has received the content ID from the user terminal 31 as content information, and the pixel size, the data size, and the number of colors as attribute information. It is assumed that the content ID as the content information is “C0014”, the pixel size as the attribute information is “132 × 176”, the data size is “12 KB”, and the number of colors is “65536 colors”.
[0124]
As shown in FIG. 17, the server 32 first searches the cache 22 shown in FIG. 16 based on the content ID, which is the content information, and the attribute information (step S71). Then, the server 32 determines whether or not the image content corresponding to the user's request exists in the cache 22 (Step S72). Specifically, the cache shown in FIG. 17 is searched with the content ID “C0014”, and the search result matches the pixel size “132 × 176”, the data size “12 KB”, and the number of colors “65536 colors”. It is determined whether there is something. If the converted image content corresponding to the cache shown in FIG. 16 exists, the server 32 extracts the converted image content (Step S73).
[0125]
On the other hand, when the converted image content corresponding to the cache shown in FIG. 16 does not exist, the server 32 extracts the image content requested by the user terminal 31 from the content DB 33 based on the content ID which is the content information. (Step S74). Then, the server 32 converts the extracted image content based on the attribute information (Step S75). Steps S74 and S75 are the same as steps S51 and S52 of (i) the image content conversion processing 1, and therefore the description thereof is omitted for convenience.
[0126]
Next, the server 32 deletes the oldest converted image content based on the date and time among the converted image contents stored in the cache 22 shown in FIG. 16 (step S76). Then, the server 32 stores the converted image content converted in step S75 in the cache 22 (step S77). Thus, the image content conversion processing 3 is completed.
[0127]
According to this, image content conversion processing can be performed quickly using a part of the storage area of the server.
[0128]
In the above example, the image content is provided by the service provider. However, the present invention is not limited to this. For example, when the user terminal exchanges the image content via the server 32, etc. Is also applicable. Further, in the above example, the service provider performs the image content conversion processing, but the server that performs the image content conversion processing may be separated and separately organized.
[0129]
In the above example, the attribute information is selected or input by the user. However, the present invention is not limited to this, and the attribute information is set in advance according to the display capability of the user terminal 31. Or it may be set automatically.
[0130]
[Modification]
In the present embodiment, the pixel size, the number of colors, and the data size are set as the attribute information. However, the present invention is not limited to this, and the display characteristics and the like for each user terminal may be set as the attribute information. It does not matter.
[0131]
For example, a mobile phone used as the user terminal 31 usually uses a liquid crystal panel as the display 8. Even for image contents having the same pixel size, number of colors, and data size, color reproducibility differs depending on the characteristics of the liquid crystal panel of each mobile phone, that is, the display characteristics. Here, the color reproducibility is the reproducibility of the color perceived by a person through the actual color and the display.The higher the color reproducibility, the closer the actual color and the color through the display are, and the lower the color reproducibility is. The actual color and the color through the display are farther apart.
[0132]
The display characteristics mainly include tone characteristics and color characteristics. Here, the tone characteristic is a characteristic of an output gradation value with respect to an input gradation value for a display, and the color characteristic can be an output characteristic with respect to a shift on a chromaticity diagram. Since the color reproducibility differs depending on the display characteristics such as the tone characteristics and the color characteristics, in order for the user to view the image content in an optimal state on the display of the user terminal 31, the setting considering the display characteristics is necessary. It is necessary to do.
[0133]
In particular, in a user terminal having a small number of colors that can be displayed, it is difficult to improve the color reproducibility by adjusting the user terminal itself after receiving the image content, and to set the image content in an optimal state. Therefore, the user terminal 31 transmits not only the number of colors but also the tone characteristics of the user terminal to the server 32 as attribute information, and the server 32 adjusts the tone of the requested image content based on the number of colors and the tone characteristics. It is desirable to perform color reduction processing. At this time, the content DB 33 connected to the server 32 can store, for example, tone characteristics based on sRGB as attribute information. Here, sRGB is a capability value indicating a range of colors from which display device such as a display can display a color, and has been adopted as a color space international standard of IEC (International Electrotechnical Commission: International Electrotechnical Commission). It is a standard.
[0134]
According to this, the optimum image content can be provided to the user in consideration of not only the pixel size, the number of colors, and the data size, but also the display characteristics of the user terminal. In addition, since there is no need for the user terminal to make adjustments, it is possible to save trouble and effort in adjusting the user.
[0135]
It should be noted that the present invention is not limited to the above example, and it may be possible to adjust display characteristics such as color characteristics and tone characteristics at each user terminal. In particular, for the color characteristics, for example, in a user terminal in which the number of colors that can be displayed is about 260,000 colors, after receiving the image content, the user terminal itself adjusts the color reproducibility to optimize the image content. State is easy, and the processing is relatively light. In addition, in consideration of the secondary use of the image content, it is better that the user terminal itself adjusts the image content than the server 32 adjusts the image content based on the color characteristics received as the attribute information from the user terminal 31. .
[0136]
Here, the secondary use is to transfer the image content received by the user terminal 31 to another user terminal. In the case of secondary use, it is better for each user terminal to store the standard image content, adjust it based on the color characteristics when viewing it by itself, and send the standard image content when transferring it. Content deterioration can be prevented.
[0137]
According to this, since the user terminal 31 performs the adjustment based on the color characteristics, the load on the server 32 can be reduced. Further, since the color information is not included in the attribute information, the possibility of using the converted content DB and the cache 22 is increased. That is, the reusability of the converted image content can be improved.
[0138]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to provide an appropriate image content corresponding to a user's request and a display capability of a terminal device used by the user.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of an image content providing system according to the present invention.
FIG. 2 is a diagram schematically showing a data structure of a content DB used in the image content providing system of the present invention.
FIG. 3 is a block diagram of a user terminal and a server to which the present invention is applied.
FIG. 4 is a flowchart showing image content providing processing 1;
FIG. 5 is a diagram schematically showing a data structure of a statistical DB used in the image content providing system of the present invention.
FIG. 6 is a flowchart showing image content providing processing 2;
FIG. 7 is a flowchart showing image content providing processing 3;
FIG. 8 is a diagram illustrating a method in which a server transmits difference information regarding resolution to a user terminal in image content providing processing 4.
FIG. 9 is a diagram illustrating a specific example of a method in which a server transmits difference information regarding resolution to a user terminal.
FIG. 10 is a diagram illustrating a method in which a server transmits difference information regarding a bit width to a user terminal in image content providing processing 4.
FIG. 11 is a flowchart showing an image content providing process 4;
FIG. 12 is a flowchart showing an image content providing process 5;
FIG. 13 is a flowchart showing image content conversion processing 1;
FIG. 14 is a diagram schematically showing a data structure of a converted content DB used in the image content providing system of the present invention.
FIG. 15 is a flowchart showing image content conversion processing 2;
FIG. 16 is a diagram schematically showing a data structure of a cache used in the image content providing system of the present invention.
FIG. 17 is a flowchart showing image content conversion processing 3;
[Explanation of symbols]
1 CPU, 2 ROM, 3 RAM, 4 key input unit, 5 transmission / reception processing unit, 6 antenna, 7 GPU, 8 display, 9 SPU, 10 speaker, 11 data input unit, 12 bus, 20 CPU (server), 21 ROM (Server), 22 cache, 23 image content conversion unit, 24 transmission / reception processing unit (server), 25 bus (server), 30 network, 31 user terminal, 32 server, 33 content DB

Claims (22)

ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能なサーバ装置であって、
前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信手段と、
前記利用者端末から画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を第１属性情報として受信する第１属性情報受信手段と、
前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記第１属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した前記画像データを変換する画像データ変換手段と、
前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信手段と、を備えることを特徴とするサーバ装置。A server device capable of transmitting and receiving data to and from a user terminal via a network,
Image data request receiving means for receiving a request for the image data from the user terminal,
First attribute information receiving means for receiving, from the user terminal, at least one of attribute information of pixel size, data size, and number of colors of image data as first attribute information;
Image data acquisition means for acquiring image data based on the request for the image data,
Image data conversion means for converting the image data acquired by the image data acquisition means based on the first attribute information;
A converted image data transmitting unit that transmits the converted image data converted by the image data converting unit to the user terminal. 前記画像データ変換手段により、前記第１属性情報に基づいて前記画像データを変換することができるか否かを提供可否情報として前記利用者端末に送信する提供可否情報送信手段、をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のサーバ装置。The image data conversion unit further includes a provision permission / prohibition information transmission unit configured to transmit whether or not the image data can be converted based on the first attribute information to the user terminal as provision permission / prohibition information. The server device according to claim 1, wherein: 前記変換済画像データとして提供可能な前記画像データの属性情報を、提供可能情報として前記利用者端末に送信する提供可能情報送信手段、をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のサーバ装置。3. The apparatus according to claim 1, further comprising a provisionable information transmission unit configured to transmit attribute information of the image data that can be provided as the converted image data to the user terminal as provisionable information. 4. Server device. 前記変換済画像データ送信手段により前記変換済画像データを前記利用者端末に送信した後、利用者端末から同一内容の前記画像データについて前記第１属性情報と異なる第２属性情報を受信する第２属性情報受信手段と、
前記第１属性情報及び第２属性情報に基づいて差分情報を作成する差分情報作成手段と、
前記差分情報を利用者端末に送信する差分情報送信手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のサーバ装置。After transmitting the converted image data to the user terminal by the converted image data transmitting means, receiving second attribute information different from the first attribute information for the image data having the same content from the user terminal. Attribute information receiving means;
Difference information creating means for creating difference information based on the first attribute information and the second attribute information;
The server device according to any one of claims 1 to 3, further comprising: a difference information transmitting unit configured to transmit the difference information to a user terminal. ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能なサーバ装置であって、
画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報と前記利用者端末の識別情報である機種情報との統計を記憶した統計データベースと、
前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信手段と、
前記利用者端末の機種情報を取得する機種情報取得手段と、
前記利用者端末の機種情報と前記統計データベースに基づいて属性情報を取得する属性情報取得手段と、
前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した画像データを変換する画像データ変換手段と、
前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信手段と、を備えることを特徴とするサーバ装置。A server device capable of transmitting and receiving data to and from a user terminal via a network,
A statistics database storing statistics of at least one of attribute information of pixel size, data size, and number of colors of image data and model information as identification information of the user terminal;
Image data request receiving means for receiving a request for the image data from the user terminal,
Model information acquisition means for acquiring model information of the user terminal,
Attribute information obtaining means for obtaining attribute information based on the model information of the user terminal and the statistical database,
Image data acquisition means for acquiring image data based on the request for the image data,
Image data conversion means for converting the image data acquired by the image data acquisition means based on the attribute information,
A converted image data transmitting unit that transmits the converted image data converted by the image data converting unit to the user terminal. 前記統計データベースは、前記機種情報と対応付けて、前記機種情報に対応する利用者端末において要求の多かった画像データの属性情報を記憶していることを特徴とする請求項５に記載のサーバ装置。6. The server device according to claim 5, wherein the statistical database stores attribute information of image data frequently requested by a user terminal corresponding to the model information in association with the model information. . 前記利用者端末は表示部としてディスプレイを備え、
前記属性情報は、前記利用者端末のディスプレイの特性である色特性及び／又はトーン特性を含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のサーバ装置。The user terminal includes a display as a display unit,
7. The server device according to claim 1, wherein the attribute information includes a color characteristic and / or a tone characteristic, which are characteristics of a display of the user terminal. ネットワークを介して、サーバ装置との間でデータの送受信が可能な利用者端末であって、
画像データの要求を前記サーバ装置に送信する画像データ要求送信手段と、
画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を前記サーバ装置に送信する属性情報送信手段と、
前記画像データの要求と前記属性情報に基づいて変換された変換済画像データを、前記サーバ装置から受信する変換済画像データ受信手段と、
前記変換済画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段と、を備えることを特徴とする利用者端末。A user terminal capable of transmitting and receiving data to and from a server device via a network,
Image data request transmission means for transmitting a request for image data to the server device,
Attribute information transmitting means for transmitting at least one of attribute information of pixel size, data size, and number of colors of image data to the server device;
A converted image data receiving unit that receives the converted image data converted based on the request for the image data and the attribute information from the server device,
A user terminal comprising: image display means for displaying an image based on the converted image data. 前記属性情報は、利用者端末自身の表示能力に合わせて利用者が設定することを特徴とする請求項８に記載の利用者端末。9. The user terminal according to claim 8, wherein the attribute information is set by the user according to the display capability of the user terminal itself. 利用者端末自身の表示能力に合わせて前記属性情報を自動的に設定する手段を備えることを特徴とする請求項８に記載の利用者端末。9. The user terminal according to claim 8, further comprising means for automatically setting the attribute information in accordance with the display capability of the user terminal itself. 前記画像データを記憶するメモリと、
前記メモリの残量に基づいて前記属性情報を設定する手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか一項に記載の利用者端末。A memory for storing the image data;
The user terminal according to any one of claims 8 to 10, further comprising: means for setting the attribute information based on a remaining amount of the memory. 前記属性情報送信手段は、前記属性情報を前記画像データ毎に設定し、送信することを特徴とする請求項８乃至１１のいずれか一項に記載の利用者端末。The user terminal according to any one of claims 8 to 11, wherein the attribute information transmitting unit sets and transmits the attribute information for each of the image data. 前記画像データを表示する表示装置をさらに備え、
前記画像表示手段は、前記表示装置色特性及び／又はトーン特性に基づいて前記変換済画像データを調整して表示することを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか一項に記載の利用者端末。Further comprising a display device for displaying the image data,
13. The user according to claim 8, wherein the image display unit adjusts and displays the converted image data based on the display device color characteristics and / or tone characteristics. Terminal. ネットワークを介して、利用者が使用する利用者端末と、前記利用者端末との間でデータの送受信が可能なサーバ装置とを備える画像データ通信システムにおいて、
前記サーバ装置は、前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信手段と、
前記利用者端末から画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を受信する属性情報受信手段と、
前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した画像データを変換する画像データ変換手段と、
前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信手段と、を備え、
前記利用者端末は、画像データの要求を前記サーバ装置に送信する画像データ要求送信手段と、
画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を前記サーバ装置に送信する属性情報送信手段と、
前記画像データ要求と前記属性情報に基づいて変換された変換済画像データを、前記サーバ装置から受信する変換済画像データ受信手段と、
前記変換済画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段と、を備えることを特徴とする画像データ通信システム。An image data communication system including a user terminal used by a user via a network, and a server device capable of transmitting and receiving data to and from the user terminal,
The server device, image data request receiving means for receiving a request for the image data from the user terminal,
Attribute information receiving means for receiving, from the user terminal, attribute information of at least one of pixel size, data size, and number of colors of image data;
Image data acquisition means for acquiring image data based on the request for the image data,
Image data conversion means for converting the image data acquired by the image data acquisition means based on the attribute information,
A converted image data transmitting unit for transmitting the converted image data converted by the image data converting unit to the user terminal,
The user terminal, image data request transmission means for transmitting a request for image data to the server device,
Attribute information transmitting means for transmitting at least one of attribute information of pixel size, data size, and number of colors of image data to the server device;
Converted image data converted based on the image data request and the attribute information, converted image data receiving means for receiving from the server device,
An image data communication system, comprising: image display means for displaying an image based on the converted image data. 前記サーバ装置は、前記属性情報に基づいて、前記画像データ変換手段により前記画像データを変換することができるか否かを提供可否情報として、前記利用者端末に送信する提供可否情報送信手段をさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の画像データ通信システム。The server device further includes a provision permission / prohibition information transmitting unit that transmits to the user terminal whether or not the image data can be converted by the image data conversion unit based on the attribute information as provision permission / prohibition information. The image data communication system according to claim 14, further comprising: 前記サーバ装置は、提供可能な画像データの前記属性情報を提供可能情報として前記利用者端末に送信する提供可能情報送信手段をさらに備え、
前記利用者端末は、提供可能情報を前記サーバ装置から受信する提供可能情報受信手段と前記利用者端末において前記提供可能情報の範囲内で前記属性情報を設定する手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項１４又は１５に記載の画像データ通信システム。The server device further includes a provisionable information transmission unit that transmits the attribute information of the provisionable image data to the user terminal as the provisionable information,
The user terminal further comprises: an available information receiving unit that receives available information from the server device; and a unit that sets the attribute information within the range of the available information at the user terminal. The image data communication system according to claim 14 or 15, wherein ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能なサーバ装置により実行される画像データ通信方法であって、
前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信工程と、
前記利用者端末から画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を第１属性情報として受信する第１属性情報受信工程と、
前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得工程と、
前記第１属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した前記画像データを変換する画像データ変換工程と、
前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信工程と、を有することを特徴とする画像データ通信方法。An image data communication method executed by a server device capable of transmitting and receiving data to and from a user terminal via a network,
An image data request receiving step of receiving a request for the image data from the user terminal,
A first attribute information receiving step of receiving, as first attribute information, at least one of attribute information of pixel data, data size, and number of colors of image data from the user terminal;
An image data obtaining step of obtaining image data based on the request for the image data,
An image data conversion step of converting the image data acquired by the image data acquisition means based on the first attribute information;
Transmitting the converted image data converted by the image data converting means to the user terminal. ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能であり、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報と前記利用者端末の識別情報である機種情報との統計を記憶した統計データベースを備えたサーバ装置により実行される画像データ通信方法であって、
前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信工程と、
前記利用者端末の機種情報を取得する機種情報取得工程と、
前記利用者端末の機種情報と前記統計データベースに基づいて属性情報を取得する属性情報取得工程と、
前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得工程と、
前記属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した画像データを変換する画像データ変換工程と、
前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信工程と、を有することを特徴とする画像データ通信方法。Data can be transmitted / received to / from the user terminal via the network. The attribute information is at least one of the pixel size, the data size, and the number of colors of the image data and the identification information of the user terminal. An image data communication method executed by a server device including a statistical database storing model information and statistics,
An image data request receiving step of receiving a request for the image data from the user terminal,
A model information acquisition step of acquiring model information of the user terminal,
An attribute information acquiring step of acquiring attribute information based on the model information of the user terminal and the statistical database,
An image data obtaining step of obtaining image data based on the request for the image data,
Based on the attribute information, an image data conversion step of converting the image data obtained by the image data obtaining means,
Transmitting the converted image data converted by the image data converting means to the user terminal. ネットワークを介して、サーバ装置との間でデータの送受信が可能な利用者端末により実行される画像データ通信方法であって、
画像データの要求を前記サーバ装置に送信する画像データ要求送信工程と、
画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を前記サーバ装置に送信する属性情報送信工程と、
前記画像データの要求と前記属性情報に基づいて変換された変換済画像データを、前記サーバ装置から受信する変換済画像データ受信工程と、
前記変換済画像データに基づいて画像を表示する画像表示工程と、を有することを特徴とする画像データ通信方法。An image data communication method executed by a user terminal capable of transmitting and receiving data to and from a server device via a network,
An image data request transmitting step of transmitting a request for image data to the server device,
Transmitting attribute information of at least one of pixel size, data size, and number of colors of image data to the server device;
A converted image data receiving step of receiving, from the server device, converted image data converted based on the request for the image data and the attribute information,
An image display step of displaying an image based on the converted image data. ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能なコンピュータにより実行される画像データ通信プログラムであって、
前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信手段、
前記利用者端末から画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を第１属性情報として受信する第１属性情報受信手段、
前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得手段、
前記第１属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した前記画像データを変換する画像データ変換手段、
前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とする画像データ通信プログラム。An image data communication program executed by a computer capable of transmitting and receiving data to and from a user terminal via a network,
Image data request receiving means for receiving the request for the image data from the user terminal,
First attribute information receiving means for receiving, as first attribute information, at least one of attribute information of pixel size, data size, and number of colors of image data from the user terminal;
Image data obtaining means for obtaining image data based on the request for the image data,
Image data conversion means for converting the image data acquired by the image data acquisition means based on the first attribute information;
An image data communication program for causing the computer to function as converted image data transmitting means for transmitting the converted image data converted by the image data converting means to the user terminal. ネットワークを介して、利用者端末との間でデータの送受信が可能であり、画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報と前記利用者端末の識別情報である機種情報との統計を記憶した統計データベースを備えたコンピュータにより実行される画像データ通信プログラムであって、
前記利用者端末から前記画像データの要求を受信する画像データ要求受信手段、
前記利用者端末の機種情報を取得する機種情報取得手段、
前記利用者端末の機種情報と前記統計データベースに基づいて属性情報を取得する属性情報取得手段、
前記画像データの要求に基づいて画像データを取得する画像データ取得手段、
前記属性情報に基づいて、前記画像データ取得手段により取得した画像データを変換する画像データ変換手段、
前記画像データ変換手段により変換した変換済画像データを前記利用者端末に送信する変換済画像データ送信手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とする画像データ通信プログラム。Data can be transmitted / received to / from the user terminal via the network, and is attribute information of at least one of pixel size, data size, and number of colors of image data and identification information of the user terminal. An image data communication program executed by a computer having a statistics database storing statistics with model information,
Image data request receiving means for receiving the request for the image data from the user terminal,
Model information acquisition means for acquiring model information of the user terminal,
Attribute information acquiring means for acquiring attribute information based on the model information of the user terminal and the statistical database,
Image data obtaining means for obtaining image data based on the request for the image data,
Image data conversion means for converting the image data acquired by the image data acquisition means based on the attribute information,
An image data communication program for causing the computer to function as converted image data transmitting means for transmitting the converted image data converted by the image data converting means to the user terminal. ネットワークを介して、サーバ装置との間でデータの送受信が可能なコンピュータにより実行される画像データ通信プログラムであって、
画像データの要求を前記サーバ装置に送信する画像データ要求送信手段、
画像データの画素サイズ、データサイズ、色数のうち少なくとも１つ以上の属性情報を前記サーバ装置に送信する属性情報送信手段、
前記画像データの要求と前記属性情報に基づいて変換された変換済画像データを、前記サーバ装置から受信する変換済画像データ受信手段、
前記変換済画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とする画像データ通信プログラム。An image data communication program executed by a computer capable of transmitting and receiving data to and from a server device via a network,
Image data request transmission means for transmitting a request for image data to the server device,
An attribute information transmitting unit configured to transmit at least one attribute information among a pixel size, a data size, and the number of colors of the image data to the server device;
A converted image data receiving unit that receives the converted image data converted based on the request for the image data and the attribute information from the server device,
An image data communication program for causing the computer to function as image display means for displaying an image based on the converted image data.
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