JP2004078556A - Network printer system, program, and recording medium - Google Patents

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JP2004078556A
JP2004078556A JP2002237822A JP2002237822A JP2004078556A JP 2004078556 A JP2004078556 A JP 2004078556A JP 2002237822 A JP2002237822 A JP 2002237822A JP 2002237822 A JP2002237822 A JP 2002237822A JP 2004078556 A JP2004078556 A JP 2004078556A
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JP
Japan
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Shiro Ikegami
池上　史郎
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Ricoh Co Ltd
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Ricoh Co Ltd
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a network printer system shortening time from issuance of a printing instruction by a user to creation of a printed matter by a printer in a network printer system connecting a host apparatus and the printer by a network. <P>SOLUTION: In the network printer system, the time from the issuance of the printing instruction by the user to creation of the printed matter by the printer is shortened by creating a printing image of a printing object document in parallel when the user inputs printing conditions from the host apparatus, and sending the precedently created printing image to the printer when the printing instruction is issued from the user after finishing input of the printing conditions. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークプリンタシステム、プログラムおよび記録媒体に関し、具体的には、ホスト機器（パーソナルコンピュータ、ワークステーション等）とプリンタをネットワークで接続するネットワークプリンタシステムにおいて、利用者が印刷開始指示を発してから印刷物が作成されるまでの時間を短縮するネットワークプリンタシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタとホスト機器がネットワークで接続されているネットワークプリンタシステムは、印刷イメージを作成し、プリンタに制御コマンドと印刷イメージを送信するホスト機器と、このホスト機器から受信した印刷イメージを制御コマンドにより印刷するプリンタを備えている。
ネットワークに接続されたプリンタは、その性質上、多人数で利用されるものであるが、利用者が増えるにつれてその応答性は芳しくなくなるため、プリンタの印刷実行時間が早いものが望まれている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
利用者が印刷指示を与えてから、印刷を完了させるまでの所要時間をできるだけ短くする技術として、特開２０００−２５０７３２号公報の「プリンタシステム」がある。
このプリンタシステムは、ホスト機器側で、プリンタへ送るべきデータに対し印刷条件設定を行う入力動作を開始した時点（例えば、印刷条件設定入力画面を開いた時）でそれをプリンタ側に伝え、プリンタをウォームアップモードからスタンバイモードに移行させ、待機状態にして、印刷をかけるための入力操作が利用者により行われてからプリンタで印刷開始状態になるまでの所要時間を短縮化している。
しかしながら、上述の従来技術では、既にパワーセーブモードが解除され、待機状態にあるプリンタに対しては効果が無い。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであって、ホスト機器とプリンタとをネットワークで接続するネットワークプリンタシステムにおいて、利用者が印刷指示を出してからプリンタで印刷物が作成されるまでの時間を短縮するネットワークプリンタシステム・プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明の請求項１のネットワークプリンタシステムは、１台以上のホスト機器と１台以上のプリンタをネットワークで接続したネットワークプリンタシステムにおいて、前記ホスト機器は、利用者から印刷条件を入力する印刷条件設定手段と、前記印刷条件設定手段が動作するとき、平行して印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手段とを備え、前記印刷条件の入力を終了したあとに作成された印刷イメージを前記プリンタへ送信することを特徴とする。
また、本発明の請求項２は、請求項１に記載のネットワークプリンタシステムにおいて、前記ホスト機器は、前記印刷イメージ作成手段により作成された印刷イメージを格納する印刷イメージスプール領域を備え、前記印刷イメージ作成手段は、印刷イメージを作成する前に前記印刷イメージスプール領域に同じ印刷対象の印刷イメージがあるかを確認し、存在しない場合には新たに印刷イメージを作成し、存在する場合には前記印刷イメージスプール領域にある印刷イメージを再利用することを特徴とする。
また、本発明の請求項３は、請求項１または２に記載のネットワークプリンタシステムにおいて、前記ホスト機器は、前記印刷条件設定手段による印刷範囲の変更を監視し、変更があった場合にその変更された印刷範囲を前記印刷イメージ作成手段へ通知する印刷条件設定変更監視手段を備え、前記印刷イメージ作成手段は、前記印刷条件設定変更監視手段を動作させ、印刷範囲の変更の通知を受け取った場合、作成途中の印刷イメージの作成を中断し、新たに変更された印刷範囲の印刷イメージを作成することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の請求項４のネットワークプリンタシステムは、１台以上のホスト機器と１台以上のプリンタをネットワークで接続したネットワークプリンタシステムにおいて、前記ホスト機器は、利用者から印刷条件を入力する印刷条件設定手段と、前記印刷条件設定手段と平行して動作し、作成した印刷イメージを１ページごとに前記プリンタへ送信する印刷イメージ作成手段とを備え、前記プリンタは、前記ホスト機器から受信した１ページごとの印刷イメージを印刷イメージスプール領域に格納する印刷イメージ受信手段と、前記ホスト機器から印刷指示を受信するまで待機し、印刷指示を受信すると前記印刷イメージスプール領域に格納された印刷イメージを印刷する印刷実行手段とを備え、前記印刷条件設定手段は、前記印刷条件の入力を終了したあとに印刷指示を前記プリンタへ送信し、前記印刷実行手段は、この印刷指示に基づいて前記印刷イメージスプール領域に格納された印刷イメージを印刷することを特徴とする。
また、本発明の請求項５のプログラムは、コンピュータに、請求項１乃至４のいずれか１に記載のネットワークプリンタシステムの機能を実行させるためのプログラムである。
また、本発明の請求項６の記録媒体は、請求項５に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【０００７】
以上の構成により、ホスト機器とプリンタとをネットワークで接続するネットワークプリンタシステムにおいて、印刷設定時に印刷イメージを作成するようにしたので、利用者が印刷指示を出してからプリンタで印刷物が作成されるまでの時間を短縮できる。
また、印刷イメージをスプール領域に保存して、頻繁に印刷される印刷物に対する印刷イメージを再利用することによって、印刷イメージ作成処理を軽減できる。
利用者が印刷範囲を変更した場合、印刷に必要の無い印刷イメージを作成せずに、プリンタへ印刷イメージを送信することができる。
また、印刷実行指示がプリンタに送信される前に印刷イメージを先行して送ることによって印刷実行決定から印刷時までの時間を短縮できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明のネットワークプリンタシステムに係る実施形態について説明する。
【０００９】
図１は、本発明のネットワークプリンタシステムの構成を示すブロック図である。
図１において、本発明のネットワークプリンタシステムは、１台以上のホスト機器１０と１台以上のプリンタ２０をネットワーク３０で接続している。
ホスト機器１０は、ワープロソフト等のアプリケーションプログラムを動作させて、文書や画像等の内容をプリンタに印刷指示するためのパーソナルコンピュータやワークステーション等のコンピュータである。
また、ホスト機器１０は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク、ネットワークインタフェースを備え、ソフトウェアによるプログラムが実行可能である。
【００１０】
プリンタ２０は、ホスト機器１０から受信した印刷イメージから印刷物を出力する。
また、プリンタ２０は、プリントエンジンのほかに、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク、ネットワークインタフェースを備え、ソフトウェアによるプログラムが実行可能である。
【００１１】
ネットワーク３０は、１台以上のホスト機器１０および１台以上のプリンタ２０間を結合するための伝送路であって、一般には、ケーブルで実現され、通信プロトコルにはＴＣＰ／ＩＰが使われる。但し、伝送路としてはケーブルだけではなく、それらの間の通信プロトコルが一致するものであれば有線または無線のいずれでもよく、例えば、公衆回線や専用回線等によるＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどを用いることができる。
【００１２】
＜実施形態１＞
図２は、本発明のネットワークプリンタシステムに係る実施形態１における機能構成を示すブロック図である。
図２において、ホスト機器１０の機能として、印刷条件設定手段１１、印刷イメージ作成手段１２とを少なくとも備え、ホスト機器１０は印刷イメージを一時的に格納する印刷イメージスプール領域１３を有している。
【００１３】
本実施形態１のホスト機器１０を用いて利用者がワープロソフト等のアプリケーションプログラムから文書をプリンタ２０へ印刷を行う場合、次のように動作する。
利用者がホスト機器１０において、ワープロソフトへ印刷するための印刷条件を設定する指示を出したとき、印刷条件設定手段１１が起動され、平行して印刷イメージ作成手段１２が起動される。
印刷イメージ作成手段１２は、利用者が印刷対象となった文書の印刷イメージの作成を先頭ページから開始し、作成された印刷イメージは印刷イメージスプール領域１３へ書き込む。この印刷イメージスプール領域１３は、ホスト機器１０のメモリまたはハードディスクのような記憶装置上に確保されている。
【００１４】
印刷条件設定手段１１は、利用者が条件を設定し終わると、印刷イメージの作成途中であれば残りの印刷イメージを作成させ、作成を終えていれば作成済みの印刷イメージを印刷イメージスプール領域１３から読み出して、プリンタ２０へ送信する。
プリンタ２０は、ホスト機器１０から送られた印刷イメージを受信し、印刷物を作成する。
このように、印刷開始の指示以前に印刷イメージを作成してしまうので、印刷開始から印刷物が作成されるまでの時間が短縮される。
【００１５】
＜実施形態１の変形例＞
本変形例の機能構成は、実施形態１と同様であるから、以下に相違点のみ説明する。
印刷イメージ作成手段１２で作成された印刷イメージを印刷イメージスプール領域１３に保存する際、印刷対象となったファイル名とそのファイル作成日時を付加して印刷イメージを保存する。
印刷イメージ作成手段１２は、印刷対象のファイル名とそのファイル作成日時を印刷イメージスプール領域１３内のファイル名とファイル作成日時で検索する。この検索で合致するものがあった場合、新たに印刷イメージを作成せず、合致した印刷イメージをこの時作成するはずであった印刷イメージとする。
一方、合致するものがなかった場合は、新たに印刷イメージを作成し、印刷対象となったファイル名とそのファイル作成日時を付加して印刷イメージを保存する。
これにより、印刷イメージをスプール領域に保存して、頻繁に印刷される印刷物に対する印刷イメージを再利用することによって、印刷イメージ作成処理を軽減できる。
【００１６】
＜実施形態２＞
図３は、本発明のネットワークプリンタシステムに係る実施形態２における機能構成を示すブロック図である。
図３において、ホスト機器１０の機能として、印刷条件設定手段１１、印刷イメージ作成手段１２、印刷条件設定変更監視手段１４とを少なくとも備え、ホスト機器１０は印刷イメージを格納する印刷イメージスプール領域１３を有している。
【００１７】
本実施形態２のホスト機器１０を用いて利用者がワープロソフト等のアプリケーションプログラムから文書をプリンタ２０へ印刷を行う場合、次のように動作する。
利用者がホスト機器１０において、ワープロソフトへ印刷するための印刷条件を設定する指示を出したとき、印刷条件設定手段１１が起動され、平行して印刷イメージ作成手段１２が起動される。
【００１８】
印刷イメージ作成手段１２は、利用者が印刷対象となった文書の印刷イメージの作成を先頭ページから開始し、作成された印刷イメージは印刷イメージスプール領域１３へ書き込む。この印刷イメージスプール領域１３は、ホスト機器１０のメモリまたはハードディスクのような記憶装置上に確保されている。
さらに、実施形態１の変形例で示したように、作成された印刷イメージを印刷イメージスプール領域１３に保存する際、印刷対象となったファイル名、そのファイル作成日時および印刷範囲を付加して印刷イメージを保存するようにしてもよい。
【００１９】
印刷イメージ作成手段１２が起動したとき、同時に印刷条件設定変更監視手段１４を動作させて、印刷条件設定手段１１によって印刷開始ページや印刷終了ページ等の印刷範囲が変更になったかどうかを監視させる。
利用者が印刷条件設定で印刷開始ページ等の印刷範囲を変更した場合、印刷条件設定変更監視手段１４は変更した印刷範囲を印刷イメージ作成手段１２へ知らせる。
印刷イメージ作成手段１２は、この通知によって先頭ページからの印刷イメージ作成を中止し、変更のあった印刷範囲の印刷イメージの作成を開始して、その作成した印刷イメージを印刷イメージスプール領域１３へ書き込む。
【００２０】
印刷条件設定手段１１は、利用者が条件を設定し終わると、印刷イメージの作成途中であれば残りのイメージを作成させ、作成を終えていれば作成済みの印刷イメージを印刷イメージスプール領域１３から読み出して、プリンタ２０へ送信する。
プリンタ２０は、ホスト機器１０から送られた印刷イメージを受信し、印刷物を作成する。
これにより、無駄な印刷指示以外の印刷イメージを作成しなくともよくなり、印刷開始からプリンタに送信するまでの時間を短縮できる。
【００２１】
＜実施形態３＞
図４は、本発明のネットワークプリンタシステムに係る実施形態３における機能構成を示すブロック図である。
図４において、ホスト機器１０の機能として、印刷条件設定手段１１、印刷イメージ作成手段１２とを少なくとも備えている。
また、図４において、プリンタ２０は、印刷イメージ受信手段２１、印刷イメージスプール領域２２、印刷実行手段２３とを少なくとも備えている。
【００２２】
本実施形態３のホスト機器１０を用いて利用者がワープロソフト等のアプリケーションプログラムから文書をプリンタ２０へ印刷を行う場合、次のように動作する。
利用者がホスト機器１０において、ワープロソフトへ印刷条件を設定する指示を出したとき、印刷条件設定手段１１が起動されると、平行して印刷イメージ作成手段１２が起動される。
【００２３】
印刷イメージ作成手段１２は、印刷対象となっている文書の印刷イメージの作成を先頭ページから開始し、１ページごとに作成されたページの印刷イメージとホスト機器１０のＩＤとをプリンタ２０へ送信する。送信する印刷イメージがなくなると、ホスト機器１０のＩＤを付加した送信終了を通知する。
【００２４】
印刷条件設定手段１１は、利用者が条件を設定し終わると、印刷イメージの作成途中であれば残りの印刷イメージを作成させてから、プリンタ２０へ印刷実行の指示を送信する。一方、印刷イメージの作成を終えていれば、プリンタ２０へ印刷実行の指示を送信する。
【００２５】
プリンタ２０は、印刷イメージ受信手段２１によってホスト機器１０から送られた１ページごとの印刷イメージを通信終了通知が来るまで受信して、ホスト機器のＩＤごとにまとめて印刷イメージスプール領域２２へ書き込む。この印刷イメージスプール領域２２は、プリンタ２０のメモリまたはハードディスクのような記憶装置上に確保されている。
【００２６】
プリンタ２０は、受信した印刷イメージを印刷イメージスプール領域２２に保存しておき、ホスト機器１０から印刷実行の指示が来るまで待機する。
プリンタ２０がホスト機器１０からの印刷開始指示を受信すると、印刷実行手段２３は印刷指示のあったホスト機器１０のＩＤが付加された印刷イメージを印刷イメージスプール領域２２から取り出して印刷を開始する。
これにより、印刷実行指示がプリンタに送信される前に印刷イメージを先行して送ることによって印刷実行決定から印刷時までの時間を短縮できる。
【００２７】
本発明は上述した実施形態のみに限定されたものではない。上述した実施形態の機能をプログラム化し、あらかじめＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に書き込んでおき、このＣＤ−ＲＯＭをＣＤ−ＲＯＭドライブのような媒体駆動装置を搭載したコンピュータに装着して、これらのプログラムをそれぞれのコンピュータのメモリあるいは記憶装置に格納し、それを実行することによって、本発明の目的を達成することができる。
【００２８】
なお、記録媒体としては半導体媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリカード等）、光媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ−Ｒ等）、磁気媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク等）のいずれであってもよい。
【００２９】
また、ロードしたプログラムの指示に基づき、オペレーティングシステム等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００３０】
さらに、上述したプログラムが、機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるメモリにロードされ、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって、上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００３１】
また、上述したプログラムをサーバコンピュータの磁気ディスク等の記憶装置に格納しておき、通信網で接続されたユーザのコンピュータからダウンロードさせて頒布する場合、このサーバコンピュータの記憶装置も本発明の記録媒体に含まれる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ホスト機器とプリンタとをネットワークで接続するネットワークプリンタシステムにおいて、印刷設定時に印刷イメージを作成するようにしたので、利用者が印刷指示を出してからプリンタで印刷物が作成されるまでの時間を短縮できる。
また、印刷イメージをスプール領域に保存して、頻繁に印刷される印刷物に対する印刷イメージを再利用することによって、印刷イメージ作成処理を軽減できる。
【００３３】
利用者が印刷範囲を変更した場合、印刷に必要の無い印刷イメージを作成せずに、プリンタへ印刷イメージを送信することができる。
また、印刷実行指示がプリンタに送信される前に印刷イメージを先行して送ることによって印刷実行決定から印刷時までの時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のネットワークプリンタシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のネットワークプリンタシステムに係る実施形態１における機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明のネットワークプリンタシステムに係る実施形態２における機能構成を示すブロック図である。
【図４】本発明のネットワークプリンタシステムに係る実施形態３における機能構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０…ホスト機器、１１…印刷条件設定手段、１２…印刷イメージ作成手段、１３…印刷イメージスプール領域、１４…印刷条件設定変更監視手段、２０…プリンタ、２１…印刷イメージ受信手段、２２…印刷イメージスプール領域、２３…印刷実行手段、３０…ネットワーク。[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a network printer system, a program, and a recording medium. More specifically, in a network printer system that connects a host device (a personal computer, a workstation, etc.) and a printer via a network, a user issues a print start instruction. The present invention relates to a network printer system that shortens the time from when a print is created.
[0002]
[Prior art]
A network printer system in which a printer and a host device are connected by a network creates a print image, sends a control command and a print image to the printer, a host device, and prints the print image received from the host device using the control command. It has a printer.
A printer connected to a network is used by a large number of people due to its nature. However, as the number of users increases, the responsiveness of the printer becomes poor.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
As a technique for minimizing the time required from when a user gives a print instruction to when printing is completed, there is a "printer system" in JP-A-2000-250732.
When the host device starts an input operation for setting print conditions for data to be sent to the printer on the host device side (for example, when a print condition setting input screen is opened), the printer device informs the printer side of it. Is shifted from the warm-up mode to the standby mode, the standby state is set, and the time required from when an input operation for performing printing is performed by the user to when the printer starts printing is shortened.
However, the above-described conventional technique has no effect on a printer in which the power save mode is already released and which is in a standby state.
[0004]
SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is to provide a network printer system that connects a host device and a printer via a network, in which a user issues a print instruction and a printed matter is created by the printer. It is an object of the present invention to provide a network printer system program and a recording medium for shortening the time required for the operation.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-mentioned problem, a network printer system according to claim 1 of the present invention is a network printer system in which one or more host devices and one or more printers are connected via a network, wherein the host device is a user. A print condition setting means for inputting print conditions from the printer, and a print image creation means for creating a print image in parallel when the print condition setting means is operated. Transmitting the printed image to the printer.
According to a second aspect of the present invention, in the network printer system according to the first aspect, the host device includes a print image spool area for storing a print image created by the print image creation means. The creation unit checks whether there is a print image of the same print target in the print image spool area before creating a print image, creates a new print image if it does not exist, and creates the print image if it exists. The print image in the image spool area is reused.
According to a third aspect of the present invention, in the network printer system according to the first or second aspect, the host device monitors a change in a print range by the print condition setting unit, and when there is a change, the change is changed A print condition setting change monitoring means for notifying the print image setting means to the print image creation means, wherein the print image creation means operates the print condition setting change monitoring means and receives a notification of a print range change. The method is characterized in that the creation of a print image that is being created is interrupted, and a print image of a newly changed print range is created.
[0006]
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a network printer system in which one or more host devices and one or more printers are connected via a network, wherein the host device is configured to input printing conditions from a user. Condition setting means, and print image creation means operating in parallel with the printing condition setting means and transmitting the created print image to the printer page by page, wherein the printer receives the print image received from the host device. Print image receiving means for storing a print image for each page in a print image spool area; and waiting until a print instruction is received from the host device, and upon receiving the print instruction, printing the print image stored in the print image spool area. The print condition setting means, wherein the print condition setting means A print instruction after the completion of the input is transmitted to the printer, said print execution means is characterized by printing a print image stored in said print image spool area on the basis of the print instruction.
A program according to a fifth aspect of the present invention is a program for causing a computer to execute the functions of the network printer system according to any one of the first to fourth aspects.
A recording medium according to a sixth aspect of the present invention is a computer-readable recording medium on which the program according to the fifth aspect is recorded.
[0007]
With the configuration described above, in a network printer system that connects a host device and a printer via a network, a print image is created at the time of print setting. Therefore, from when a user issues a print instruction to when a print is created by the printer. Time can be shortened.
Further, the print image creation process can be reduced by storing the print image in the spool area and reusing the print image for the frequently printed material.
When the user changes the print range, the print image can be transmitted to the printer without creating a print image unnecessary for printing.
Further, by sending the print image in advance before the print execution instruction is transmitted to the printer, the time from the print execution determination to the time of printing can be reduced.
[0008]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of a network printer system according to the present invention will be described with reference to the drawings.
[0009]
FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of the network printer system of the present invention.
In FIG. 1, the network printer system of the present invention connects one or more host devices 10 and one or more printers 20 via a network 30.
The host device 10 is a computer such as a personal computer or a workstation for operating an application program such as word processing software and instructing a printer to print contents such as documents and images.
The host device 10 includes a CPU, a memory, a hard disk, and a network interface, and can execute a program using software.
[0010]
The printer 20 outputs a printed matter from a print image received from the host device 10.
The printer 20 includes a CPU, a memory, a hard disk, and a network interface in addition to the print engine, and can execute a software program.
[0011]
The network 30 is a transmission path for coupling between one or more host devices 10 and one or more printers 20, and is generally realized by a cable, and TCP / IP is used as a communication protocol. However, the transmission path is not limited to a cable, but may be a wired or wireless communication as long as the communication protocol between them is the same. For example, a LAN (Local Area Network) using a public line or a dedicated line, a WAN ( Wide Area Network, the Internet, and the like can be used.
[0012]
<First embodiment>
FIG. 2 is a block diagram showing a functional configuration according to the first embodiment of the network printer system of the present invention.
2, the host device 10 includes at least a print condition setting unit 11 and a print image creation unit 12 as functions of the host device 10. The host device 10 has a print image spool area 13 for temporarily storing a print image.
[0013]
When a user prints a document to the printer 20 from an application program such as word processing software using the host device 10 of the first embodiment, the following operation is performed.
When the user issues an instruction to set print conditions for printing on word processing software in the host device 10, the print condition setting means 11 is activated, and the print image creation means 12 is activated in parallel.
The print image creation unit 12 starts creating a print image of the document to be printed by the user from the first page, and writes the created print image to the print image spool area 13. The print image spool area 13 is secured on a storage device such as a memory of the host device 10 or a hard disk.
[0014]
When the user finishes setting the conditions, the print condition setting means 11 causes the remaining print image to be created if the print image is being created, and if the print image has been created, the created print image is copied to the print image spool area 13. And sends it to the printer 20.
The printer 20 receives the print image sent from the host device 10 and creates a print.
As described above, since the print image is created before the print start instruction, the time from the start of printing to the creation of a printed matter is reduced.
[0015]
<Modification of First Embodiment>
The functional configuration of the present modified example is the same as that of the first embodiment, and only the differences will be described below.
When the print image created by the print image creation means 12 is stored in the print image spool area 13, the print image is saved with the name of the file to be printed and the file creation date and time added.
The print image creation unit 12 searches for the name of the file to be printed and the file creation date and time based on the file name and the file creation date and time in the print image spool area 13. If there is a match in this search, a new print image is not created, and the matched print image is the print image that was to be created at this time.
On the other hand, if there is no match, a new print image is created, and the print image is stored with the name of the file to be printed and the file creation date and time added.
As a result, the print image is saved in the spool area, and the print image for the frequently printed material is reused, so that the print image creation processing can be reduced.
[0016]
<Embodiment 2>
FIG. 3 is a block diagram showing a functional configuration according to a second embodiment of the network printer system of the present invention.
3, the host device 10 includes at least a print condition setting unit 11, a print image creation unit 12, and a print condition setting change monitoring unit 14 as functions of the host device 10. The host device 10 includes a print image spool area 13 for storing a print image. Have.
[0017]
When a user prints a document to the printer 20 from an application program such as word processing software using the host device 10 of the second embodiment, the following operation is performed.
When the user issues an instruction to set print conditions for printing on word processing software in the host device 10, the print condition setting means 11 is activated, and the print image creation means 12 is activated in parallel.
[0018]
The print image creation unit 12 starts creating a print image of the document to be printed by the user from the first page, and writes the created print image to the print image spool area 13. The print image spool area 13 is secured on a storage device such as a memory of the host device 10 or a hard disk.
Further, as shown in the modified example of the first embodiment, when the created print image is stored in the print image spool area 13, the print target file name, the file creation date and time, and the print range are added and printed. The image may be stored.
[0019]
When the print image creation means 12 is activated, the print condition setting change monitoring means 14 is operated at the same time, and the print condition setting means 11 monitors whether the print range of the print start page, print end page, or the like has been changed.
When the user changes the print range such as the print start page in the print condition setting, the print condition setting change monitoring unit 14 notifies the print image creating unit 12 of the changed print range.
The print image creation unit 12 stops the creation of the print image from the first page by this notification, starts creating the print image of the changed print range, and writes the created print image to the print image spool area 13. .
[0020]
When the user finishes setting the conditions, the printing condition setting means 11 causes the remaining image to be created if the printing image is being created, and if the creation has been completed, the created printing image is removed from the print image spool area 13. Read it out and send it to the printer 20.
The printer 20 receives the print image sent from the host device 10 and creates a print.
Accordingly, it is not necessary to create a print image other than a useless print instruction, and the time from the start of printing to transmission to the printer can be reduced.
[0021]
<Embodiment 3>
FIG. 4 is a block diagram illustrating a functional configuration according to a third embodiment of the network printer system of the present invention.
4, at least a printing condition setting unit 11 and a print image creating unit 12 are provided as functions of the host device 10.
4, the printer 20 includes at least a print image receiving unit 21, a print image spool area 22, and a print execution unit 23.
[0022]
When a user prints a document to the printer 20 from an application program such as word processing software using the host device 10 according to the third embodiment, the following operation is performed.
When the user issues an instruction to set the printing conditions to the word processing software in the host device 10, when the printing condition setting unit 11 is activated, the print image creating unit 12 is activated in parallel.
[0023]
The print image creation unit 12 starts creation of a print image of a document to be printed from the first page, and transmits the print image of the page created for each page and the ID of the host device 10 to the printer 20. . When there are no more print images to be transmitted, a transmission end to which the ID of the host device 10 is added is notified.
[0024]
When the user finishes setting the conditions, the print condition setting unit 11 causes the remaining print image to be created if the print image is being created, and then transmits a print execution instruction to the printer 20. On the other hand, if the creation of the print image has been completed, a print execution instruction is transmitted to the printer 20.
[0025]
The printer 20 receives the print image for each page sent from the host device 10 by the print image receiving unit 21 until a communication end notification is received, and writes the print image into the print image spool area 22 collectively for each host device ID. The print image spool area 22 is secured on a storage device such as a memory of the printer 20 or a hard disk.
[0026]
The printer 20 stores the received print image in the print image spool area 22 and waits for a print execution instruction from the host device 10.
When the printer 20 receives a print start instruction from the host device 10, the print execution unit 23 extracts a print image with the ID of the host device 10 to which the print instruction has been added from the print image spool area 22 and starts printing.
Thus, by transmitting the print image in advance before the print execution instruction is transmitted to the printer, the time from the print execution determination to the time of printing can be reduced.
[0027]
The present invention is not limited to only the above-described embodiments. The functions of the above-described embodiment are programmed, written in a recording medium such as a CD-ROM in advance, and the CD-ROM is mounted on a computer equipped with a medium driving device such as a CD-ROM drive, and these programs are executed. Is stored in a memory or a storage device of each computer, and executed, thereby achieving the object of the present invention.
[0028]
As a recording medium, a semiconductor medium (for example, ROM, non-volatile memory card, etc.), an optical medium (for example, DVD, MO, MD, CD-R, etc.), a magnetic medium (for example, magnetic tape, flexible disk, etc.) Either one may be used.
[0029]
Further, a case is also included in which the operating system or the like performs part or all of the actual processing based on the instruction of the loaded program, and the processing realizes the functions of the above-described embodiments.
[0030]
Further, the above-described program is loaded into a memory provided in the function expansion board or the function expansion unit, and based on an instruction of the program, the CPU or the like provided in the function expansion board or the function expansion unit executes part or all of the actual processing. This includes the case where the functions of the above-described embodiments are realized by the processing.
[0031]
When the above-described program is stored in a storage device such as a magnetic disk of a server computer, and is downloaded and distributed from a computer of a user connected through a communication network, the storage device of the server computer is also a recording medium according to the present invention. include.
[0032]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, in a network printer system in which a host device and a printer are connected via a network, a print image is created at the time of print setting. The time until a printed matter is created can be reduced.
Further, the print image creation process can be reduced by storing the print image in the spool area and reusing the print image for the frequently printed material.
[0033]
When the user changes the print range, the print image can be transmitted to the printer without creating a print image unnecessary for printing.
Further, by sending the print image in advance before the print execution instruction is transmitted to the printer, the time from the print execution determination to the time of printing can be reduced.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a network printer system according to the present invention.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a functional configuration according to the first embodiment of the network printer system of the present invention.
FIG. 3 is a block diagram illustrating a functional configuration according to a second embodiment of the network printer system of the present invention.
FIG. 4 is a block diagram illustrating a functional configuration according to a third embodiment of the network printer system of the present invention.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 ... Host apparatus, 11 ... Print condition setting means, 12 ... Print image creation means, 13 ... Print image spool area, 14 ... Print condition setting change monitoring means, 20 ... Printer, 21 ... Print image receiving means, 22 ... Print image Spool area, 23 print execution means, 30 network.

Claims (6)

１台以上のホスト機器と１台以上のプリンタをネットワークで接続したネットワークプリンタシステムにおいて、前記ホスト機器は、利用者から印刷条件を入力する印刷条件設定手段と、前記印刷条件設定手段が動作するとき、平行して印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手段とを備え、前記印刷条件の入力を終了したあとに作成された印刷イメージを前記プリンタへ送信することを特徴とするネットワークプリンタシステム。In a network printer system in which one or more host devices and one or more printers are connected via a network, the host device includes a printing condition setting unit for inputting printing conditions from a user, and when the printing condition setting unit operates. And a print image creating means for creating a print image in parallel, and transmitting the created print image to the printer after the input of the printing conditions is completed. 請求項１に記載のネットワークプリンタシステムにおいて、前記ホスト機器は、前記印刷イメージ作成手段により作成された印刷イメージを格納する印刷イメージスプール領域を備え、前記印刷イメージ作成手段は、印刷イメージを作成する前に前記印刷イメージスプール領域に同じ印刷対象の印刷イメージがあるかを確認し、存在しない場合には新たに印刷イメージを作成し、存在する場合には前記印刷イメージスプール領域にある印刷イメージを再利用することを特徴とするネットワークプリンタシステム。2. The network printer system according to claim 1, wherein the host device includes a print image spool area for storing a print image created by the print image creating unit, wherein the print image creating unit stores a print image before creating the print image. Check if there is a print image of the same print target in the print image spool area, and if it does not exist, create a new print image, and if so, reuse the print image in the print image spool area A network printer system. 請求項１または２に記載のネットワークプリンタシステムにおいて、前記ホスト機器は、前記印刷条件設定手段による印刷範囲の変更を監視し、変更があった場合にその変更された印刷範囲を前記印刷イメージ作成手段へ通知する印刷条件設定変更監視手段を備え、前記印刷イメージ作成手段は、前記印刷条件設定変更監視手段を動作させ、印刷範囲の変更の通知を受け取った場合、作成途中の印刷イメージの作成を中断し、新たに変更された印刷範囲の印刷イメージを作成することを特徴とするネットワークプリンタシステム。3. The network printer system according to claim 1, wherein the host device monitors a change in a print range by the print condition setting unit, and when there is a change, indicates the changed print range to the print image creating unit. Print condition setting change monitoring means for notifying the print image setting means, the print image creation means operates the print condition setting change monitoring means, and interrupts the creation of the print image being created when the notification of the print range change is received. And a print image of a newly changed print range is created. １台以上のホスト機器と１台以上のプリンタをネットワークで接続したネットワークプリンタシステムにおいて、前記ホスト機器は、利用者から印刷条件を入力する印刷条件設定手段と、前記印刷条件設定手段と平行して動作し、作成した印刷イメージを１ページごとに前記プリンタへ送信する印刷イメージ作成手段とを備え、前記プリンタは、前記ホスト機器から受信した１ページごとの印刷イメージを印刷イメージスプール領域に格納する印刷イメージ受信手段と、前記ホスト機器から印刷指示を受信するまで待機し、印刷指示を受信すると前記印刷イメージスプール領域に格納された印刷イメージを印刷する印刷実行手段とを備え、前記印刷条件設定手段は、前記印刷条件の入力を終了したあとに印刷指示を前記プリンタへ送信し、前記印刷実行手段は、この印刷指示に基づいて前記印刷イメージスプール領域に格納された印刷イメージを印刷することを特徴とするネットワークプリンタシステム。In a network printer system in which one or more host devices and one or more printers are connected via a network, the host device includes a printing condition setting unit for inputting printing conditions from a user, and a printing condition setting unit. Operable to transmit the created print image to the printer for each page, wherein the printer stores the print image for each page received from the host device in a print image spool area. An image receiving unit, and a print execution unit that waits until a print instruction is received from the host device and prints a print image stored in the print image spool area when the print instruction is received, wherein the print condition setting unit includes: Transmitting a print instruction to the printer after completing the input of the print conditions, Print execution means, a network printer system, characterized by printing the print image stored in said print image spool area on the basis of the print instruction. コンピュータに、請求項１乃至４のいずれか１に記載のネットワークプリンタシステムの機能を実行させるためのプログラム。A program for causing a computer to execute the functions of the network printer system according to claim 1. 請求項５に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。A computer-readable recording medium on which the program according to claim 5 is recorded.
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