JP2003203041A - 配信システム、サーバ、プログラム、記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 サーバのアクセス集中を軽減し、負荷分散が
可能な配信システム、サーバ、プログラムおよび記録媒
体を提供すること。 【解決手段】 配信システム１は、サーバ３と、双方向
通信可能なネットワーク５を介してサーバ３に接続され
た複数の端末７−１、７−２、７−３、…（端末７）と
から主に構成される。サーバ３から各利用者へ閲覧促進
メールを送信し、利用者が所定のホームページを閲覧す
ることにより情報が配信される。サーバ３は、送信時間
と閲覧時間に関する利用者ごとの情報を保持する送信ロ
グデータベース１１、閲覧ログデータベース１３を有
し、これらの情報を分析手段１５により分析して利用者
を分類し、分類に基づき送信時間設定手段１７により次
回以降のメールの送信時間を利用者ごとに設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークを利
用して情報を配信する配信システム、サーバ、プログラ
ムおよび記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワーク上の情報配信サーバ
を通じて、生活者に定期的に情報を配信するシステムが
知られている。例えば、クレジットカード等の利用者に
インターネット上の所定のホームページを閲覧してもら
うことにより、各利用者が使用したカードの利用明細情
報を配信する。この場合は、通常、月次の支払請求額が
決まった段階で、利用者に更新案内のメールを送ること
により、利用者に閲覧を促す。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、通常、
この更新案内のメールは一斉に送付している。利用明細
情報の更新時に、一度に全利用者に更新案内メールを送
信すると、そのメールを見た利用者の大多数がメール到
着後、即座にホームページにアクセスする。このとき、
大量の利用者がほぼ同時に同じホームページにアクセス
してしまうことになり、サーバの応答が低下する。結果
として利用者側から見ると、ホームページの表示が非常
に遅く感じられる、あるいは接続すらできない状況が生
じ、不快感を感じる。

【０００４】このようなサーバへのアクセス集中による
応答低下を回避するためには、一般に次のような対策が
考えられる。アクセスが最も多数集中した時の負荷に耐
えられるようサーバの性能向上を図る、もしくはサーバ
を複数用意する。しかし、いずれにしても運用・製造コ
ストが増大することになり、好ましくない。

【０００５】本発明は、このような問題に鑑みてなされ
たもので、その目的とするところは、サーバのアクセス
集中を軽減し、負荷分散が可能な配信システム、サー
バ、プログラムおよび記録媒体を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ために第１の発明は、利用者側の複数の端末と、前記端
末とネットワークを介して接続されたサーバとを備え、
前記端末から前記ネットワークを介して情報を閲覧する
ことにより情報が配信される配信システムであって、前
記サーバは、閲覧を促すための閲覧促進情報を前記端末
へ送信する送信手段と、前記閲覧促進情報の送信時間お
よび／または閲覧が行われた閲覧時間に関する送信閲覧
情報を前記利用者ごとに保持する送信閲覧情報記憶手段
と、前記送信閲覧情報を分析し、前記送信時間および／
または前記閲覧時間に基づき前記利用者を分類する分析
手段と、前記分析結果に基づき前記閲覧促進情報を送信
する送信時間を前記利用者ごとに設定する設定手段と、
を具備することを特徴とする配信システムである。

【０００７】第１の発明では、利用者側の端末からネッ
トワークを介して情報を閲覧することにより情報が配信
される配信システムにおいて、サーバ側の送信手段は情
報の閲覧を促すための閲覧促進情報を各端末へ送信す
る。端末はこの閲覧促進情報に応じて閲覧を行う。閲覧
促進情報の送信時間および／または閲覧が行われた閲覧
時間に関する送信閲覧情報は利用者ごとに送信閲覧情報
記憶手段に保持され、管理される。分析手段は送信閲覧
情報を分析し、送信時間および／または閲覧時間に基づ
き利用者を分類する。設定手段はこの分析結果に基づき
閲覧促進情報を送信する送信時間を設定する。サーバは
次回の送信からは利用者ごとに設定された送信時間に閲
覧促進情報を送信する。

【０００８】本明細書における端末とは、一般的には通
信機能を備えたコンピュータ装置であるがこれに限定す
るものではない。端末は、ネットワークに接続可能な家
電装置や携帯端末装置、携帯電話装置でもよく、例え
ば、ウエッブテレビジョン、通信機能付ゲーム機器、携
帯電話、ＰＨＳ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉ
ｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等を含む。

【０００９】第２の発明は、利用者側の複数の端末とネ
ットワークを介して接続され、前記端末から前記ネット
ワークを介して情報を閲覧することにより情報が配信さ
れる配信システムにおけるサーバであって、閲覧を促す
ための閲覧促進情報を前記端末へ送信する送信手段と、
前記閲覧促進情報の送信時間および／または閲覧が行わ
れた閲覧時間に関する送信閲覧情報を前記利用者ごとに
保持する送信閲覧情報記憶手段と、前記送信閲覧情報を
分析し、前記送信時間および／または前記閲覧時間に基
づき前記利用者を分類する分析手段と、前記分析結果に
基づき前記閲覧促進情報を送信する送信時間を前記利用
者ごとに設定する設定手段と、を具備することを特徴と
するサーバである。

【００１０】第２の発明では、送信手段は情報の閲覧を
促すための閲覧促進情報を各端末へ送信する。端末はこ
の閲覧促進情報に応じて閲覧を行う。閲覧促進情報の送
信時間および／または閲覧が行われた閲覧時間に関する
送信閲覧情報は利用者ごとに送信閲覧情報記憶手段に保
持され、管理される。分析手段は送信閲覧情報を分析
し、送信時間および／または閲覧時間に基づき利用者を
分類する。設定手段はこの分析結果に基づき閲覧促進情
報を送信する送信時間を設定する。サーバは次回の送信
からは利用者ごとに設定された送信時間に閲覧促進情報
を送信する。

【００１１】第３の発明は、コンピュータをして上記記
載のサーバとして機能せしめることを特徴とするプログ
ラムである。このプログラムをネットワークを介して流
通させることができる。

【００１２】第４の発明は、上記記載のプログラムが格
納されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
この記録媒体を流通させることができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形
態に係る配信システム１の概略構成図である。配信シス
テム１は、サーバ３と、双方向通信可能なネットワーク
５を介してサーバ３に接続された複数の端末７−１、７
−２、７−３、…とから主に構成される。以下、端末７
−１、７−２、７−３、…をまとめて端末７と称する。

【００１４】配信システム１では、サーバ３から利用者
へ定期的に情報を配信する。配信は利用者に所定のホー
ムページを閲覧してもらうことにより行う。その際に、
閲覧を促す閲覧促進情報を含む閲覧促進メールをサーバ
３から端末７に送信し、この閲覧促進情報を受けて端末
７は所定のホームページにアクセスする。配信される情
報として、ここではホームページ上で公開されるクレジ
ットカードの利用明細情報を例にとり説明するが、これ
に限定するものではない。

【００１５】端末７は、クレジットカードの利用者が操
作する端末である。端末７は、通信機能を有し、ネット
ワーク５を介してデータの送受信が可能である。ここで
は端末７はパーソナルコンピュータを想定しているがこ
れに限定するものではない。

【００１６】サーバ３は、通信機能を有し、送信手段お
よび受信手段を有し、ネットワーク５を介してデータの
送受信が可能である。サーバ３は、送信ログデータベー
ス１１、閲覧ログデータベース１３、分析手段１５、送
信時間設定手段１７を有する。

【００１７】送信ログデータベース１１は、サーバ３か
ら端末７に閲覧促進メールを送信した際の送信ログ情報
２１を保持している。図２に送信ログ情報２１に含まれ
る項目例を示す。送信ログ情報２１は、ユーザＩＤ２
３、送信日時２５等の項目を有する。

【００１８】ユーザＩＤ２３は、各利用者を識別するた
めに利用者毎に割り当てられた文字列である。送信日時
２５は閲覧促進メールを送信した日付と時間である。な
お、各利用者を識別できるものであれば、ユーザＩＤ２
３の代わりに用いることができる。

【００１９】閲覧ログデータベース１３は、端末７から
サーバ３へアクセスして情報を閲覧した際の閲覧ログ情
報２７を保持している。図３に閲覧ログ情報２７に含ま
れる項目例を示す。閲覧ログ情報２７は、ユーザＩＤ２
３、閲覧日時２９等の項目を有する。閲覧日時２９は端
末７からサーバ３へアクセスして情報を閲覧した日付と
時間である。

【００２０】通常、配信される情報は定期的に更新さ
れ、その度に閲覧促進メールが送信される。したがっ
て、一般に送信ログ情報２１と閲覧ログ情報２７は複数
回の送信、閲覧に関する情報を有する。閲覧ログ情報２
７では、どの閲覧促進メールに対する閲覧なのかがわか
るように、例えば閲覧促進メールを送信した月日ごとに
情報を保持する。

【００２１】分析手段１５は、送信ログ情報２１、閲覧
ログ情報２７を分析して利用者を分類する。送信時間設
定手段１７はこの分類結果に基づき、次回からの閲覧促
進メールを送信する送信時間を設定する。

【００２２】上述の各情報に含まれる項目は例であり、
これに限定するものではない。上記項目の全てが必ず必
要というわけではなく、また、上記以外の項目が含まれ
ていてもよい。

【００２３】次に、図４を参照しながら、配信システム
１における動作の一例について説明する。まず、サーバ
３において、配信すべき情報の更新が行われる（ステッ
プ４０１）。配信すべき情報はここでは、ホームページ
上で公開されるクレジットカードの利用明細情報であ
る。この情報の更新は例えばＰＤＦ形式のファイルを登
録することによって行われる。

【００２４】サーバ３から端末７へ閲覧促進メールを送
信する（ステップ４０２）。閲覧促進メールは、更新案
内メールであってもよく、閲覧すべきホームページのＵ
ＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔ
ｏｒ）やそのホームページの閲覧を促す内容を有する。

【００２５】送信後、サーバ３では送信先の利用者ごと
の送信時間を送信ログデータベース１１に記録する（ス
テップ４０３）。記録内容は例えば図２に示すような送
信先の利用者のユーザＩＤ２３と送信日時２５とする。

【００２６】端末７ではメールを受信し（ステップ４０
４）、閲覧促進メールに記載されていたＵＲＬにアクセ
スしホームページを閲覧する（ステップ４０５）。この
ときの端末７の画面表示例を図５〜図８に示す。図５は
ログイン画面であり、利用者のユーザＩＤ２３と各利用
者を識別するためのパスワードをそれぞれ入力ボックス
５０１、５０３に入力した後、ＯＫボタン５０５をクリ
ックするようになっている。

【００２７】サーバ３ではユーザＩＤ２３とパスワード
により、利用者を認証すると、図６に示す画面を端末７
に表示させる。図６の画面では、認証された利用者の氏
名と、メニュー等が表示されている。メニューは、ご利
用代金明細照会、ポイント照会、資料請求、登録情報の
変更からなり、明細情報の閲覧以外の操作も可能なよう
に構成されている。

【００２８】図７は、図６の画面でご利用代金明細照会
をクリックした後に表示される画面例である。ここで
は、月ごとに利用明細を閲覧できるよう構成されてい
る。ここで、所望の月の利用明細をクリックすると、該
当月の電子ファイル化された明細書が表示される。

【００２９】図８は、図７の画面で１０月分利用明細を
クリックした場合に表示される画面例である。電子ファ
イル化された明細書が表示されており、このようにして
利用明細情報が閲覧できる。

【００３０】再び図４を参照して説明する。サーバ３で
は、上記のような端末７による閲覧に応じ（ステップ４
０６）、利用者ごとの閲覧時間を閲覧ログデータベース
１３に記録する（ステップ４０７）。記録内容は例えば
図３に示すような閲覧した利用者のユーザＩＤ２３と閲
覧日時２９とする。

【００３１】次に、分析手段１５により送信ログ情報２
１と閲覧ログ情報２７の分析を行う。まず、アクセスピ
ークの割り出しをする（ステップ４０８）。アクセスピ
ークとは、多数の利用者が情報を閲覧するためにサーバ
３へのアクセスが時間的に集中した状態である。この閲
覧が集中している時間をアクセスピーク時間と呼ぶ。閲
覧ログ情報２７から、閲覧した利用者数を時間帯ごとに
合計して、他の時間帯に比べて閲覧した利用者数が多い
時間帯とその利用者数を求める。

【００３２】そして、サーバの応答を低下させるような
極端なアクセスピークがあるかどうか判断する（ステッ
プ４０９）。このようなアクセスピークがある場合は、
送信時間と閲覧時間に基づき利用者を分類する（ステッ
プ４１０）。

【００３３】送信時間設定手段１７はこの分類に基づき
次回の閲覧促進メールの送信時間を利用者ごとに設定す
る（ステップ４１１）。アクセスピークが無い場合は、
前回の送信時間をそのまま次回の送信時間として設定す
る（ステップ４１２）。

【００３４】次回の配信情報更新時は、ステップ４１１
またはステップ４１２で設定した送信時間に閲覧促進メ
ールを送信する。そして、同様にステップ４１１または
ステップ４１２までの一連の動作を繰り返し行う。

【００３５】以下、ステップ４１０、ステップ４１１に
おける分析手段１５、送信時間設定手段１７の具体的な
動作について説明する。図９はアクセスピークがある場
合、送信時間と閲覧時間に基づいた利用者の分類と、次
回の閲覧促進メールの送信時間の設定の例を示す。

【００３６】図９の例では、送信時間と閲覧時間の状況
に基づき、利用者をＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４種類に分類して
いる。そして、この分類に基づき、次回の閲覧促進メー
ルの送信時間を設定している。

【００３７】Ａの利用者は、閲覧促進メールを送信後、
数分以内に閲覧開始した利用者である。Ｂの利用者は、
Ａ以外の利用者であり、アクセスピーク時間に閲覧開始
した利用者である。Ｃの利用者は、Ａ以外の利用者であ
り、アクセスピーク時間外に閲覧開始した利用者であ
る。Ｄの利用者は、閲覧しなかった利用者である。

【００３８】分類された各利用者に対する次回の閲覧促
進メールの送信時間の設定を図９の右の欄に示す。Ａの
利用者には、アクセスピーク時間に閲覧促進メールを送
信していた場合はアクセスピーク時間外に送信時間を変
更して設定する。アクセスピーク時間外に閲覧促進メー
ルを送信していた場合は前回と同じ送信時間を設定す
る。Ａの利用者で、アクセスピーク時にアクセスしてい
る利用者については、以下に述べるＢの利用者の場合と
同様に送信時間を設定する。

【００３９】Ｂの利用者には、例えば図１０に示すよう
に送信時間を変更して設定する。図１０に示す例ではい
くつかの時間帯に分けて送信時間を設定する。このと
き、アクセスピークの時間帯は基本的に避ける。

【００４０】図１０に示す例ではアクセスピークがＮ回
あるとし、早い時間から第１ピーク、第２ピーク、…、
第Ｎピークと呼ぶ。送信していた時間に基づき利用者を
Ｂ１、Ｂ２、…、ＢＮ、Ｂ（Ｎ＋１）の（Ｎ＋１）種類
に分類する。この分類に基づき、次回の閲覧促進メール
の送信時間を設定する。

【００４１】送信開始時間から第１アクセスピーク時間
までの間に閲覧促進メールを送信していた利用者をＢ１
とする。Ｂ１の利用者には、第１アクセスピーク時間か
ら第２アクセスピーク時間までの間に次回の閲覧促進メ
ールを送信するよう設定する。

【００４２】第１アクセスピーク時間から第２アクセス
ピーク時間までの間に閲覧促進メールを送信していた利
用者をＢ２とする。Ｂ２の利用者には、第２アクセスピ
ーク時間から第３アクセスピーク時間までの間に次回の
閲覧促進メールを送信するよう設定する。

【００４３】同様に、Ｂ３以降からＢＮまで利用者を定
義し、送信時間を設定する。最後に第Ｎアクセスピーク
時間から送信終了時間までの間に閲覧促進メールを送信
していた利用者をＢ（Ｎ＋１）とする。Ｂ（Ｎ＋１）の
利用者には、送信開始時間から第１アクセスピーク時間
までの間に次回の閲覧促進メールを送信するよう設定す
る。なお、図１０に示す例では次回の送信時間を遅らせ
ているが、逆に早くするようにしてもよい。

【００４４】図９のＣの利用者には、前回と同じ送信時
間を設定する。Ｄの利用者には、閲覧してもらうために
前回とは異なる送信時間となるよう、前回から送信時間
を変更して設定する。

【００４５】上記のように送信時間を設定し、メール送
信、送信ログ情報２１および閲覧ログ情報２７の収集、
分析、送信時間設定の一連の動作を繰り返して複数回行
う。所定の複数回分の情報が収集された時点で、各利用
者がどのくらいの比率でどの利用者分類に属しているか
を分析手段１５により統計をとる。

【００４６】この統計結果に基づき、利用者を分類して
送信時間を割り振る。その一例を図１１に示す。この例
では、Ａに分類される場合が８割以上の利用者には、ア
クセスピーク時間外に送信時間を設定する。これによ
り、アクセスを分散させることができる。

【００４７】常にＢに分類され、かつ閲覧開始時間がほ
ぼ同じ利用者には、送信時間は特に考慮しないことにす
る。このような利用者は、職場で昼休みや就業時間開始
前、就業時間終了後に閲覧する、あるいは深夜自宅で閲
覧する、等決まった時間に閲覧することが多い。よっ
て、送信時間を変更しても閲覧時間に影響を与えること
ができないと考えられるからである。ただし、最もアク
セスピークに寄与する利用者であるため、ここから負荷
量等、サーバのシステムの最低要件を割り出す。

【００４８】Ｃに分類される場合が５割以上の利用者に
は、送信時間は基本的にそのままの時間とする。これ
は、アクセスの集中にほとんど関与していないと考えら
れるためである。常にＤに分類される利用者は、特に考
慮しないことにする。これらの利用者は閲覧していない
ため、閲覧時間に影響を及ぼすことがないからである。

【００４９】上記以外に分類されるその他の利用者に
は、アクセスピーク時間外で、かつ各利用者が閲覧する
ことの多い時間に送信時間を設定する。これにより、ア
クセスの分散を図る。

【００５０】図１２にこのようにして複数回の分析と分
類を行った具体的な数値データ例を示す。この例では、
総利用者数を１万人とし、閲覧促進メールを８時〜２０
時の間にのみ送信することにしている。０時〜２３時ま
での範囲で１時間を単位としてその単位時間内に、送信
した利用者数、閲覧開始した利用者数を各時間ごとに数
字で表している。これにより、利用者の時間的な分布状
況がわかる。なお（１２−１）、（１２−２）、（１２
−３）の３表に関する時間を、（１２−１）の最も左の
欄に「時間」として代表して表す。

【００５１】（１２−１）は、第１回目の閲覧促進メー
ルの送信時間に関し、各時間帯におけるメールが送信さ
れた利用者数を、分類された利用者ごとに表す。（１２
−２）は、第１回目の閲覧開始時間に関し、各時間帯に
おける閲覧した利用者数を、分類された利用者ごとに表
す。（１２−３）は、第２回目の閲覧促進メールの送信
時間に関し、各時間帯におけるメールが送信される利用
者数を、分類された利用者ごとに表す。

【００５２】図１２の数値データ例作成時の手順を説明
する。まず、第１回目の閲覧促進メールを送信する。総
利用者数の１万人に同時にメールを送信するのではな
く、８時〜２０時の間に送信者数がほぼ均等になるよう
に振り分ける。本例では、（１２−１）の「送信数」の
欄に示すように、８時〜１９時の間は１時間に７７０人
ずつに送信し、１９時〜２０時の間は７６０人に送信す
る。

【００５３】その後、第１回目の閲覧促進メールに応じ
て閲覧が行われる。閲覧時間は利用者ごとに異なる。閲
覧開始時間を時間帯ごとに集計する。（１２−２）の
「合計」の欄からわかるように、他の時間帯よりも閲覧
した利用者数が多い時間帯、すなわち、閲覧が集中して
いるアクセスピークの時間帯があることがわかる。

【００５４】本例では９時台、１２〜１３時台、１８時
台、２３時台の４つのアクセスピークがある。これらを
時間の早いほうから順にピーク１、ピーク２、ピーク
３、ピーク４と呼ぶ。

【００５５】また、送信ログ情報２１および閲覧ログ情
報２７より、利用者ごとの送信時間と閲覧時間を知るこ
とができる。これらより、前述および図９に示すような
方法で利用者をＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄに分類する。この分類に
応じて各時間帯における閲覧した利用者数を、（１２−
２）のＡ、Ｂ、Ｃの欄に表す。なお、Ｄの利用者は閲覧
していないため、（１２−２）には表されない。

【００５６】同時に、この分類に応じて各時間帯でメー
ルが送信された利用者数を（１２−１）のＡ、Ｂ、Ｃ、
Ｄの欄に表す。Ｂの利用者に関しては閲覧開始した時間
がピーク１〜４のいずれに属するかにより、さらに分け
てピーク１〜４の欄に表す。分類の手法上、ピークの時
間帯にメールの送信および閲覧が行われた利用者はＢで
はなく、Aに分類される。よって、（１２−１）の９時
台（ピーク１の時間帯）において、Bのピーク１に該当
する利用者は０人となる。他のピークの時間帯において
も同様である。

【００５７】次に、この分類に応じて各利用者への第２
回目の閲覧促進メールを送信する時間を図９、図１０の
ように設定する。ここで、Ａの利用者で第１回目の閲覧
促進メール送信時にアクセスピーク時間に送信していた
利用者には、Ｂの利用者と同様に第２回目の送信時間を
設定する。また、Ｄの利用者には適当に時間をずらして
送信時間を設定する。

【００５８】この第２回目の送信時間の設定結果を集計
して表したものが（１２−３）である。例えば（１２−
１）の８時台のＡの１００人の利用者は、アクセスピー
ク時間外にメールを送信していた場合に該当するので、
送信時間は変更せず、第２回目のメール送信時間も（１
２−３）に示すように８時台に設定する。

【００５９】（１２−１）の９時台のＡの５００人の利
用者は、アクセスピーク時間にメールを送信していた場
合に該当するので、Ｂの利用者と同様に送信時間を変更
する。図１０のＢ１と同様に考えて、この５００人の第
２回目のメール送信時間はピーク１からピーク２の間で
ある１０時台と１１時台に均等に２５０人ずつに割り振
る。

【００６０】（１２−１）の１０時台と１１時台のＡの
２５０人と１００人の利用者は、アクセスピーク時間外
にメールを送信していた場合に該当するので、送信時間
は変更しない。よって、（１２−３）に示すように、１
０時台と１１時台に送信するＡの利用者数は、それぞれ
２５０＋２５０＝５００人、２５０＋１００＝３５０人
となる。

【００６１】（１２−１）の８時台のＢのピーク１の１
５０人の利用者は、図１０のＢ１に該当するので、この
１５０人の第２回目のメール送信時間は（１２−３）に
示すように、ピーク１からピーク２の間である１０時台
と１１時台に均等に７５人ずつに割り振る。

【００６２】（１２−１）の８時台のＢのピーク２の２
６０人の利用者は、図１０のＢ１に該当するので、この
２６０人の第２回目のメール送信時間はピーク１からピ
ーク２の間である１０時台と１１時台に均等に１３０人
ずつに割り振る。

【００６３】（１２−１）の９時台のＢのピーク２の７
５人の利用者は、図１０のＢ１に該当するので、この７
５人の第２回目のメール送信時間はピーク１からピーク
２の間である１０時台と１１時台に３７人と３８人に割
り振る。その結果、（１２−３）に示すように、１０時
台と１１時台に送信するＢのピーク２の利用者数は、そ
れぞれ１３０＋３７＝１６７人、１３０＋３８＝１６８
人になる。

【００６４】（１２−１）の８時台および９時台のＢの
ピーク３、ピーク４の利用者についても、上記のピーク
２の利用者と同様である。

【００６５】（１２−１）の８時台のＣの２０５人の利
用者については、図９に示すように送信時間を変更しな
いので、（１２−３）に示すように８時台に設定する。
（１２−１）の８時台のＤの１５人の利用者について
は、送信時間を変更する。（１２−３）の８時台の利用
者数は第１回目と同じ数だが、送信する利用者は異なっ
ている。

【００６６】上記のように第２回目に送信する利用者を
各時間帯に振り分けて（１２−３）の「送信者」の欄に
各時間帯の送信者数の合計を示す。（１２−１）に示す
第１回目の送信時間は８時〜２０時の間で送信者数がほ
ぼ均等になっていたのに対し、（１２−３）に示す第２
回目の送信時間は、均等ではなく、特にピーク１〜４の
時間帯の送信者数が少ないことがわかる。

【００６７】（１２−３）のように設定した送信時間に
第２回目の閲覧促進メールを送信する。以降、第１回目
のメール送信時と同様の手順で分析を行い、利用者を分
類し、次回の送信時間を設定することを繰り返す。

【００６８】図１３は、上記のような動作を複数回行っ
た場合の送信時間と閲覧開始時間のデータを個々の利用
者に注目してまとめたものである。図１３において、送
信１は第１回目の送信時間、閲覧開始１は第１回目の閲
覧開始時間を意味する。送信２、３、４、閲覧開始２、
３、４についても同様である。

【００６９】また、ここでは第２回目、第３回目までは
直前の回の送信、閲覧状況に基づき送信時間を設定して
いる。第４回目の送信時間は、第１〜第３回目までの送
信ログ情報２１と閲覧ログ情報２７に基づいて設定して
いる。

【００７０】ユーザＩＤ０００００１の利用者の場合、
第１回目の送信時間は８時で、第１回目の閲覧開始時間
は９時１０分である。送信から閲覧まで１時間以上かか
っており、９時台はピーク１の時間帯であるから、ユー
ザＩＤ０００００１の利用者は第１回目では、図９に示
すＢの利用者として分類される。

【００７１】ユーザＩＤ０００００２の利用者の場合、
第１回目の送信時間は９時で、第１回目の閲覧開始時間
は９時３分である。送信から閲覧まで３分であるから、
ユーザＩＤ０００００２の利用者は第１回目では、図９
に示すＡの利用者として分類される。

【００７２】ユーザＩＤ０１００００の利用者の場合、
第１回目の送信時間は２０時で、第１回目の閲覧開始時
間は８時３０分である。送信から閲覧まで１２時間半か
かっており、８時台はピークの時間帯ではないから、ユ
ーザＩＤ０１００００の利用者は第１回目では、図９に
示すＣの利用者として分類される。

【００７３】上記のように個々の利用者を分類する。複
数回分の分類結果から、各利用者の閲覧の傾向が把握で
き、その傾向に応じて送信時間を設定する。

【００７４】以上述べたように、本実施の形態では、閲
覧促進メールを一斉に全利用者に送信するのではなく、
所定の時間間隔で送信する。これにより、送信後すぐに
閲覧開始する利用者数を時間的に分散できる。

【００７５】また、本実施の形態では、送信時間と閲覧
時間の状況に応じて利用者を分類し、送信時間をその分
類に基づき利用者ごとに割り振っている。これにより、
効率的に時間的な閲覧の集中を回避でき、サーバの負荷
を分散させることができる。

【００７６】時間的な閲覧の集中度を軽減できるので、
利用者側においては情報を閲覧するときに、サーバ側の
反応の遅さや接続不能状態に不快感を感じるという事態
が発生することなく、快適に情報を閲覧できる。

【００７７】サーバ運用側においては、従来必要とされ
たサーバの性能向上や複数台のサーバの用意が不要とな
り、コスト増大の心配がなくなる。

【００７８】ここで、本システムにおいて、サーバ３の
運用者は、配信する情報を有する事業者等に課金を行う
ようにしてもよい。

【００７９】なお、利用者の分類法、時間の設定法等は
上記例に限定されるものではなく、様々な変形例等が可
能である。それらもまた本発明の技術的範囲に属するも
のと考えられる。

【００８０】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように本発明によ
れば、サーバへのアクセス集中を軽減し、サーバの負荷
分散が可能な配信システム、サーバ、プログラムおよび
記録媒体を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る配信システムの概略
構成図

【図２】送信ログ情報の項目例を示す図

【図３】閲覧ログ情報の項目例を示す図

【図４】本発明の実施の形態に係る配信システムの動作
を示すフローチャート

【図５】端末の画面表示例を示す図

【図６】端末の画面表示例を示す図

【図７】端末の画面表示例を示す図

【図８】端末の画面表示例を示す図

【図９】利用者の分類と送信時間の設定の例を示す図

【図１０】利用者の分類と送信時間の設定の例を示す図

【図１１】利用者の分類と送信時間の設定の例を示す図

【図１２】数値データ例を示す図

【図１３】利用者ごとにまとめた数値データ例を示す図

【符号の説明】

１---------配信システム ３---------サーバ ５---------ネットワーク ７---------端末 １１---------送信ログデータベース １３---------閲覧ログデータベース １５---------分析手段 １７---------送信時間設定手段 ２１---------送信ログ情報 ２７---------閲覧ログ情報

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 利用者側の複数の端末と、前記端末とネ
   ットワークを介して接続されたサーバとを備え、前記端
   末から前記ネットワークを介して情報を閲覧することに
   より情報が配信される配信システムであって、 前記サーバは、 閲覧を促すための閲覧促進情報を前記端末へ送信する送
   信手段と、 前記閲覧促進情報の送信時間および／または閲覧が行わ
   れた閲覧時間に関する送信閲覧情報を前記利用者ごとに
   保持する送信閲覧情報記憶手段と、 前記送信閲覧情報を分析し、前記送信時間および／また
   は前記閲覧時間に基づき前記利用者を分類する分析手段
   と、 前記分析結果に基づき前記閲覧促進情報を送信する送信
   時間を前記利用者ごとに設定する設定手段と、を具備す
   ることを特徴とする配信システム。
2. 【請求項２】 前記分析手段は、閲覧が集中する時間に
   基づき前記利用者を分類することを特徴とする請求項１
   に記載の配信システム。
3. 【請求項３】 前記分析手段による分析と、前記設定手
   段による送信時間の設定は複数回繰り返し行われること
   を特徴とする請求項１または２に記載の配信システム。
4. 【請求項４】 利用者側の複数の端末とネットワークを
   介して接続され、前記端末から前記ネットワークを介し
   て情報を閲覧することにより情報が配信される配信シス
   テムにおけるサーバであって、 閲覧を促すための閲覧促進情報を前記端末へ送信する送
   信手段と、 前記閲覧促進情報の送信時間および／または閲覧が行わ
   れた閲覧時間に関する送信閲覧情報を前記利用者ごとに
   保持する送信閲覧情報記憶手段と、 前記送信閲覧情報を分析し、前記送信時間および／また
   は前記閲覧時間に基づき前記利用者を分類する分析手段
   と、 前記分析結果に基づき前記閲覧促進情報を送信する送信
   時間を前記利用者ごとに設定する設定手段と、を具備す
   ることを特徴とするサーバ。
5. 【請求項５】 前記分析手段は、閲覧が集中する時間に
   基づき前記利用者を分類することを特徴とする請求項４
   に記載のサーバ。
6. 【請求項６】 前記分析手段による分析と、前記設定手
   段による送信時間の設定は複数回繰り返し行われること
   を特徴とする請求項４または５に記載のサーバ。
7. 【請求項７】 コンピュータをして請求項４から６のい
   ずれか１項に記載のサーバとして機能せしめることを特
   徴とするプログラム。
8. 【請求項８】 請求項７に記載のプログラムが格納され
   たコンピュータ読み取り可能な記録媒体。