JP2003125116A - 通信システム - Google Patents

通信システム

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JP2003125116A JP2001321376A JP2001321376A JP2003125116A JP 2003125116 A JP2003125116 A JP 2003125116A JP 2001321376 A JP2001321376 A JP 2001321376A JP 2001321376 A JP2001321376 A JP 2001321376A JP 2003125116 A JP2003125116 A JP 2003125116A
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Hiroyo Masuda
浩代 増田
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Fujitsu Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 効率のよいマルチ・プリペイドサービスを実
現して、プリペイド通信サービスの品質及び利便性の向
上を図る。 【解決手段】 サービス要求送信手段１１は、プリペイ
ドサービスのサービス要求を送信する。プリペイドサー
ビス実行手段１２は、プリペイドサービスを実行する。
登録情報送信手段１３は、プリペイドサービスを実行す
るための登録情報を送信する。ユーザ要求受信手段２１
は、サービス要求及び登録情報を受信する。プリペイド
制御手段２２は、複数同時のプリペイドサービスに対す
る、サービス要求及び登録情報にもとづいて、プリペイ
ドの残高の配分計算処理を含むプリペイド制御を行う。
プリペイドサービス提供手段２３は、配分された残高に
もとづいて、プリペイドサービスを提供する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、通信システムに関
し、特にネットワークを通じて、プリペイド（prepai
d）の通信サービスを行う通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】近年の多様な通信サービスの中で、プリ
ペイドサービスは広く普及している。音声に対するプリ
ペイドサービスとしては、例えば、プリペイド携帯電話
がある。これは、一定額の通話料を先払いし、その額に
達するとそれ以上通話ができなくなる携帯電話のこと
で、未成年ユーザの使い過ぎ防止や、使用頻度が低く、
基本料金を負担と感じるユーザなどに広く利用されてい
る。
【０００３】また、Ｗｅｂページの課金や画像データの
販売などに関わる、インターネット用のプリペイドサー
ビスとしては、例えば、ＢｉｔＣａｓｈ（ビットキャッ
シュ）と呼ばれるサービスがある。これは、ユーザが店
頭でプリペイドカードを購入し、スクラッチ（銀色の覆
い）で隠されたパスワードを、加盟店のサービスの利用
時に入力することで、プリペイドカードの残高までサー
ビスを受けることができるものである。
【０００４】一方、次世代の移動体通信サービスとし
て、２０００年実現を目指して標準化を進めてきたＩＭ
Ｔ−２０００のサービスが開始される。ＩＭＴ−２００
０は、ＩＴＵが定めた最大２ＧＨｚの帯域で通信可能な
マルチメディア移動体通信システムである。
【０００５】このＩＭＴ−２０００のサービス提供に伴
い、移動電話の機能が高まり、電話をかけながらインタ
ーネットサイトへアクセスしたり、動画コンテンツをダ
ウンロードしたりといったサービスを受けることがで
き、移動電話の応用範囲を拡大することが可能になる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかし、上記のような
プリペイドサービスの提供を行う従来の通信システムで
は、ユーザが１つのプリペイドサービスを受ける場合の
運用のみを対象とした制御を行っており、ユーザのマル
チコール（複数のプリペイドサービスへの同時アクセス
呼）に対するプリペイドサービスの運用に対しては、効
率のよい制御が確立されていないといった問題があっ
た。
【０００７】ここで例えば、ユーザはパソコンに携帯電
話機をつないだ状態で、事業者Ａが行っているプリペイ
ドサービスを利用して、音声網を通じて電話をし、さら
にパケット網を通じて、インターネットによりコンテン
ツのダウンロードをしたいといった場合を考える。
【０００８】このような場合、サーバ側では、マルチコ
ールへの考慮がなされていないため、最初に要求があっ
た音声網の電話サービス側へ、プリペイド残高をすべて
予約して運用していた。
【０００９】このため、次にパケット網からの要求があ
ったとしても、パケット網に対するプリペイドサービス
を提供することができなかった（ユーザの持っている残
高を、事業者Ａが行っている他のプリペイドサービスへ
振り向ける制御がなく、さらに、複数プリペイドサービ
スに対する、残高の配分設定なども決められていな
い）。
【００１０】したがって、ＩＭＴ−２０００のような、
これからのマルチメディア移動体通信が整いつつある環
境に対して、従来のプリペイドサービスでは対応するこ
とができなかった。このため、ユーザが複数のプリペイ
ドサービスを同時に起動可能な、サービス品質の高いプ
リペイドサービスシステムの実現が強く望まれている。
【００１１】本発明はこのような点に鑑みてなされたも
のであり、効率のよいマルチ・プリペイドサービスを実
現して、プリペイド通信サービスの品質及び利便性の向
上を図った通信システムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】本発明では上記課題を解
決するために、図１に示すような、ネットワーク３０を
通じて、プリペイドの通信サービスを行う通信システム
１において、プリペイドサービスのサービス要求を送信
するサービス要求送信手段１１と、プリペイドサービス
を実行するプリペイドサービス実行手段１２と、プリペ
イドサービスを実行するための登録情報を送信する登録
情報送信手段１３と、から構成されるユーザ端末装置１
０と、サービス要求及び登録情報を受信するユーザ要求
受信手段２１と、複数同時のプリペイドサービスに対す
る、サービス要求及び登録情報にもとづいて、プリペイ
ドの残高の配分計算処理を含むプリペイド制御を行うプ
リペイド制御手段２２と、配分された残高にもとづい
て、プリペイドサービスを提供するプリペイドサービス
提供手段２３と、から構成されるプリペイド制御装置２
０と、を有することを特徴とする通信システム１が提供
される。
【００１３】ここで、サービス要求送信手段１１は、プ
リペイドサービスのサービス要求を送信する。プリペイ
ドサービス実行手段１２は、プリペイドサービスを実行
する。登録情報送信手段１３は、プリペイドサービスを
実行するための登録情報を送信する。ユーザ要求受信手
段２１は、サービス要求及び登録情報を受信する。プリ
ペイド制御手段２２は、複数同時のプリペイドサービス
に対する、サービス要求及び登録情報にもとづいて、プ
リペイドの残高の配分計算処理を含むプリペイド制御を
行う。プリペイドサービス提供手段２３は、配分された
残高にもとづいて、プリペイドサービスを提供する。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は本発明の通信システムの原
理図である。通信システム１は、ユーザ端末装置１０と
プリペイド制御装置２０を含み、ネットワーク３０（音
声網、パケット網を含む）を通じて、プリペイドによる
通信サービスを行う。
【００１５】ユーザ端末装置１０に対し、サービス要求
送信手段１１は、プリペイドサービスのサービス要求
（プリペイドサービスの接続要求または切断要求）を送
信する。プリペイドサービス実行手段１２は、提供され
たプリペイドサービスを実行する。
【００１６】登録情報送信手段１３は、プリペイドサー
ビスを実行するための登録情報を送信する。登録情報と
は、プリペイドサービス利用時に、ユーザ側から登録で
きる情報のことであり、例えば、残高（プリペイド金
額）配分の設定情報などがある。詳細は後述する。
【００１７】プリペイド制御装置２０に対し、ユーザ要
求受信手段２１は、サービス要求及び登録情報を受信す
る。プリペイド制御手段２２は、プリペイドサービス全
体に関わるプリペイド制御を行う。プリペイド制御とし
ては、複数同時のプリペイドサービス（マルチ・プリペ
イドサービス）に対する、サービス要求及び登録情報に
もとづいて、プリペイドの残高の配分計算処理などが含
まれる。
【００１８】また、本発明の残高配分計算としては、プ
リペイドサービスの起動または切断毎に配分計算を行っ
て、実行すべきプリペイドサービスに対して、残高を均
等に配分する。
【００１９】プリペイドサービス提供手段２３は、配分
された残高にもとづいて、プリペイドサービスを提供す
る。取り扱い確認手段２４は、ユーザが残高を使い切る
直前に、ユーザ端末装置１０へサービス取り扱いの確認
通知を行う（警告音などの送信）。
【００２０】次に本発明の第１の実施の形態について説
明する。図２は第１の実施の形態の動作を示すフローチ
ャートである。 〔Ｓ１〕サービス要求送信手段１１は、サービス接続要
求を送信する。 〔Ｓ２〕ユーザ要求受信手段２１は、サービス接続要求
を受信すると、加入者Profileを確認し、プリペイド加
入者であるか否かを判断する。ユーザがプリペイド加入
者であれば、プリペイドサービスを利用でき、プリペイ
ド加入者でなければ、プリペイドサービスは利用できな
い。
【００２１】〔Ｓ３〕プリペイド制御手段２２は、ユー
ザがプリペイド加入者であれば、すでにプリペイドサー
ビスを受けているかどうかを確認する。プリペイドサー
ビスを受けていない場合にはステップＳ４へ、すでに受
けている場合にはステップＳ５へ行く。 〔Ｓ４〕プリペイド制御手段２２は、残高をすべて要求
されたプリペイドサービスに一旦配分する。そして、ス
テップＳ６へ行く。
【００２２】〔Ｓ５〕プリペイド制御手段２２は、残高
を計算し直して、各プリペイドサービスに均等に配分す
る。 〔Ｓ６〕プリペイドサービス提供手段２３は、配分され
た残高でプリペイドサービスを提供し、プリペイドサー
ビス実行手段１２は、提供されたプリペイドサービスを
実行する。
【００２３】以下に、すでに音声サービスを実施してお
り、さらにパケットサービスを実施する場合の残高配分
を例にとり説明する。あらたにパケット通信のサービス
要求があった場合に、すでに実施している音声サービス
の残高を、音声サービスが中断しないように、そして各
サービスに対して均等になるように計算して、パケット
通信側へ配分する。
【００２４】例えば、パケット通信のサービス要求があ
ったときの、音声サービスの残高が１０００円であった
ならば、音声サービス側へ５００円、パケットサービス
側へ５００円というように配分し、その後、２つのサー
ビスはその残高で実行される。
【００２５】一方、複数のプリペイドサービスを実行し
ている場合に、いくつかのサービスが切断処理された場
合も、残高を再計算して配分し直す。ここで、音声サー
ビスとパケットサービスを実行していた場合に、音声サ
ービスを切断する場合を考える。
【００２６】例えば、音声サービス切断要求があったと
きの、音声サービスの残高が６００円、パケットサービ
スの残高が３００円であったならば、プリペイド制御手
段２２は残高の再計算を行って、パケットサービス側へ
９００円を配分する。そして、パケットサービスをその
残高で継続して実行する。
【００２７】次に第１の実施の形態に関する動作をシー
ケンス図を用いて説明する。図３、図４は動作シーケン
スを示す図である。マルチ接続が可能なように、残高を
随時複数接続に均等に配分する際の動作シーケンスを示
す図である。
【００２８】なお、以降の説明では、処理部は、ユーザ
要求受信手段２１、プリペイドサービス提供手段２３、
取り扱い確認手段２４の機能を含むブロックであり、サ
ービス単位管理部（プリペイドサービス１単位毎に対応
する制御部）、管理部（全体制御部）は、プリペイド制
御手段２２の機能を含むブロックである。
【００２９】〔Ｓｅｑ１〕処理部は、ユーザ（ユーザ端
末装置）からの要求を受けると、残高要求をサービス単
位管理部Ａへ送信し、サービス単位管理部Ａは、管理部
へ残高要求を送信する。管理部は、残高配分再計算（配
分比率＝１：１）を行い、使用可金額（￥ａ）をサービ
ス単位管理部Ａへ通知する。サービス単位管理部Ａは、
使用可金額（￥ａ／ｎ：￥ａをｎ分割した金額を最初に
使用可能とする）を処理部へ通知し、また、金額を保存
する（￥ａ−￥ａ／ｎ）。処理部は、通信条件を算出し
て、この結果を応答として、ユーザへ通知する。
【００３０】〔Ｓｅｑ２〕処理部は、ユーザからの要求
を受けると（すでにサービス単位管理部Ａにおいて、１
つのプリペイドサービスを実行中である）、残高要求を
サービス単位管理部Ｂへ送信し、サービス単位管理部Ｂ
は、管理部へ残高要求を送信する。管理部は、残高返還
要求をサービス単位管理部Ａへ通知し、サービス単位管
理部Ａから残高（￥ｃ）を返還してもらう。管理部は、
再び残高配分計算（配分比率＝１：１）を行い、残高金
額通知（￥ｂ）をサービス単位管理部Ａへ、使用可金額
（￥ｂ）をサービス単位管理部Ｂへ通知する。また、サ
ービス単位管理部Ｂは、使用可金額通知（￥ｂ／ｎ）を
処理部へ通知して、金額を保存する（￥ｂ−￥ｂ／
ｎ）。そして、処理部は通信条件を算出して、この結果
を応答としてユーザへ通知する。
【００３１】〔Ｓｅｑ３〕処理部は、ユーザからサービ
ス停止要求（サービス単位管理部Ｂで行っていたプリペ
イドサービスの停止要求）を受信すると、このサービス
停止をサービス単位管理部Ｂへ送信する。サービス単位
管理部Ｂは、残高（￥ｄ）を管理部へ返還する。管理部
は、その応答をサービス単位管理部Ｂへ送信し、処理部
を通じてユーザにも送信される。また、管理部は、残高
返還要求をサービス単位管理部Ａへ送信し、サービス単
位管理部Ａは管理部へ残高（￥ｅ）の返還を行う。そし
て、管理部は、再び残高配分計算を行い、残高金額通知
（￥ｄ＋￥ｅ）をサービス単位管理部Ａに通知し、サー
ビス単位管理部Ａはその金額を保存する（￥ｄ＋￥
ｅ）。
【００３２】次に本発明の第２の実施の形態について説
明する。図５は第２の実施の形態の動作を示すフローチ
ャートである。なお、音声サービスとパケットサービス
の２つのプリペイドサービスを行うものとする。 〔Ｓ１１〕サービス要求送信手段１１は、音声サービス
及びパケットサービスの接続要求を送信する。
【００３３】〔Ｓ１２〕登録情報送信手段１３は、登録
情報として、残高金額の配分割当を送信する。例えば、
利用可能なプリペイドサービスの料金が１０００円であ
るならば、音声サービスに４００円、パケットサービス
に６００円を割当てる旨を、ユーザ側からあらかじめ登
録情報として送信する。 〔Ｓ１３〕プリペイド制御手段２２は、残高金額の配分
割当の内容を含む登録情報を認識する。そして、プリペ
イドサービス提供手段２３は、ユーザから指定された残
高にもとづいて、プリペイドサービスを提供する。
【００３４】なお、上記の説明では、登録情報として、
残高配分として金額を指定したが、割合を指定してもよ
い（例えば、残高の４０％を音声サービスに、６０％を
パケットサービスへ配分するといった指定方法や、音
声：パケット：その他サービス＝２：１：１と配分する
といった指定方法など）。または、登録情報として、残
高増加分の通知やサービス優先度の通知を行ったり、パ
ケット数や通信時間の配分設定等を行ってもよい。
【００３５】図６は動作シーケンスを示す図である。プ
リペイドサービスの専用カードの番号（残高配分方法等
も含む）を登録する際の動作シーケンスである。 〔Ｓｅｑ４〕ユーザは登録要求を処理部へ行い、処理部
は音声応答装置に接続する。ユーザは音声応答装置のガ
イダンスにしたがい、カード番号や残高配分方法等を登
録し、音声応答装置は登録内容を処理部へ通知する。処
理部は登録要求を管理部へ通知し、管理部はユーザの残
高を保存した後、登録完了を処理部へ送信し、処理部は
登録完了をユーザへ送信する。
【００３６】図７は動作シーケンスを示す図である。残
高金額が一定金額以下の場合に事前登録（プリペイドサ
ービス登録時）した優先度の高い接続のみを継続する場
合の動作シーケンスを示す図である。 〔Ｓｅｑ５〕サービス単位管理部Ａは、警告音を処理部
へ送信し、処理部はユーザへ警告音を送信する。ユーザ
は増額要求を行うと、処理部は増額の残高要求をサービ
ス単位管理部Ａに送信し、サービス単位管理部Ａは管理
部へ残高再配分要求を送信する。管理部は優先度をチェ
ックし（サービス単位管理部Ａで実行しているサービス
の方を優先度が高いとする）、残高返還要求をサービス
単位管理部Ｂへ送信する。サービス単位管理部Ｂは、警
告音を処理部へ送信し、処理部はユーザへ警告音を送信
する。ユーザはサービス単位管理部Ｂで実行していたサ
ービスの停止を処理部へ送信し、処理部はサービス単位
管理部Ｂへサービス停止を送信する。サービス単位管理
部Ｂは、残高（￥ａ）を管理部へ返還し、管理部は、残
高（￥ａ）の再配分をサービス単位管理部Ａに行う。サ
ービス単位管理部Ａは、処理部へ使用可金額(￥ａ)を通
知し、処理部は通信条件を算出して、この結果を応答と
してユーザへ通知する。
【００３７】次に第３の実施の形態について説明する。
図８は第３の実施の形態の動作を示すフローチャートで
ある。なお、プリペイドサービスをすでに提供している
ところから説明する。 〔Ｓ２１〕取り扱い確認手段２４は、サービス提供中
に、設定された金額を使いきる直前（しきい値をあらか
じめ決定しておく）、ユーザに警告音等で残高が少なく
なったことを通知する。
【００３８】〔Ｓ２２〕ユーザは、金額を増加する場合
に特定の加入者操作を実施し（オフライン登録またはオ
ンライン登録で、あらかじめ増分単位を設定してお
く）、登録情報送信手段１３は、対象のプリペイドサー
ビスに対して金額増加を通知する。 〔Ｓ２３〕プリペイド制御手段２２は、増分要求にもと
づいて残高を確認し、サービス提供が可能か否かを判断
する。提供可能ならばステップＳ２４へ、提供不可能な
らばステップＳ２５へ行く。
【００３９】〔Ｓ２４〕プリペイド制御手段２２は、残
高増分処理を行う。 〔Ｓ２５〕取り扱い確認手段２４は、再度ユーザに警告
音で通知する。なお、再度、警告音を受信したユーザ
は、該当のサービスを中止するか、他のサービスを切断
する。
【００４０】次に第４の実施の形態について説明する。
図９は第４の実施の形態の動作を示すフローチャートで
ある。なお、プリペイドサービスをすでに提供している
ところから説明する。 〔Ｓ３１〕取り扱い確認手段２４は、サービス提供中
に、設定された金額を使いきる直前、ユーザに警告音等
で残高が少なくなったことを通知する。
【００４１】〔Ｓ３２〕ユーザ端末装置１０は、サービ
ス切断またはサービス継続のいずれかを行う。サービス
切断ならば終了、サービス継続ならばステップＳ３３へ
行く。 〔Ｓ３３〕切断要求がなかった場合、プリペイド制御手
段２２は、事前に登録されている優先度にもとづいて、
優先度の高い方のサービスを継続して提供し、優先度の
低いサービスの方を切断する。
【００４２】ここで、音声サービスとパケットサービス
を実行しており、パケットサービスの方が音声サービス
よりも優先度を高くするように、登録情報送信手段１３
によって、あらかじめ登録されているものとする。
【００４３】音声サービスに対して警告音を通知した場
合には、残高＝０となった時点で音声サービスを切断す
る。また、パケットサービスに対して警告音を通知した
場合には、音声サービス側をその警告音と共に切断し、
切断することで浮いた金額をパケットサービスに配分し
てサービスを継続する。
【００４４】図１０、図１１は動作シーケンスを示す図
である。ネットワーク側から対象接続サービスに対する
取り扱い制御を行う際の動作シーケンスを示す図であ
る。Ｓｅｑ６は、増額分＝￥１００として増額可能な場
合のシーケンスであり、Ｓｅｑ７は、増額分＝￥１００
として増額不可能な場合のシーケンスである。
【００４５】〔Ｓｅｑ６〕サービス単位管理部Ａは、警
告音を処理部へ送信し、処理部はユーザへ警告音を送信
する。ユーザは増額要求を行うと、処理部は増額の残高
要求をサービス単位管理部Ａに送信し、サービス単位管
理部Ａは管理部へ残高要求を送信する。管理部は残高再
計算を行い、使用可金額（￥１００）をサービス単位管
理部Ａに通知する。サービス単位管理部Ａは使用可金額
を処理部へ通知し、処理部は通信条件を算出して、この
結果を応答としてユーザへ通知する。
【００４６】〔Ｓｅｑ７〕サービス単位管理部Ａは、警
告音を処理部へ送信し、処理部はユーザへ警告音を送信
する。ユーザは増額要求を行うと、処理部は増額の残高
要求をサービス単位管理部Ａに送信し、サービス単位管
理部Ａは管理部へ残高要求を送信する。管理部は残高再
計算を行い、使用可金額（￥０）をサービス単位管理部
Ａに通知する。サービス単位管理部Ａは使用可金額を処
理部へ通知し、処理部は通信条件を算出して、この結果
を応答（再度の警告音）としてユーザへ通知する。
【００４７】次に第５の実施の形態について説明する。
第１〜４の実施の形態では、ユーザがすでにプリペイド
サービスに加入しており、サービスを実施する際の制御
について説明したが、第５の実施の形態では、プリペイ
ドサービスに加入する際の実施の形態を示すものであ
る。
【００４８】まず、プリペイドサービス加入希望者は、
特番に電話し、ＶＭＲ（音声応答装置）等のガイダンス
にしたがい、プリペイド専用カードの番号を登録する。
その後、本発明では、ユーザ要求受信手段２１が、パス
ワードを割当ててユーザへ通知する。
【００４９】このように、ユーザ登録をした際に、パス
ワードを与えることで、正式利用できるユーザを限定で
きる。また、パスワードをもらったユーザは、プリペイ
ドカードとパスワードを、サービスを受けたい他の人に
渡すことにより、プリペイドサービスを複数人で利用で
きる。
【００５０】図１２は動作シーケンスを示す図である。
プリペイド登録を実施する際に、変更用加入者パスワー
ドの設定を可能とし、他加入者・端末から追加登録を実
施する際にこのパスワードにより、サービスを実施させ
る際の動作シーケンスを示す図である。
【００５１】〔Ｓｅｑ８〕登録時の動作としては、ユー
ザは登録要求を処理部へ行い、処理部は管理部に登録要
求（カード番号等の識別子を含む）を送信する。管理部
はユーザの残高を保存した後、登録完了を処理部へ送信
し、処理部は登録完了（パスワードを含む）をユーザへ
送信する。また、同一クレジットにユーザを追加する場
合の動作としては、ユーザは登録要求を処理部へ行い、
処理部は管理部に登録残高要求（ユーザ識別子、パスワ
ードを含む）を送信する。管理部は加入者を追加し、登
録完了を処理部へ送信し、処理部は登録完了（使用可金
額）をユーザへ送信する。
【００５２】次に第６の実施の形態について説明する。
図１３は第６の実施の形態の動作を示すフローチャート
である。 〔Ｓ４１〕サービス要求送信手段１１は、パケット通信
のサービス接続要求を送信する。 〔Ｓ４２〕ユーザ要求受信手段２１は、プリペイドサー
ビス接続要求を受信する。
【００５３】〔Ｓ４３〕プリペイド制御手段２２は、パ
ケット転送前にすべてのパケットの転送が、現在の残高
で可能か否かを判断する。転送可能であればステップＳ
４４へ転送不可能であればステップＳ４５へ行く。 〔Ｓ４４〕プリペイドサービス提供手段２３は、パケッ
ト通信のプリペイドサービスの提供を行う。 〔Ｓ４５〕取り扱い確認手段２４は、現在の残高でパケ
ット転送が不可能である旨を通知する。
【００５４】図１４は第６の実施の形態をゲートウェイ
を用いて実施した際のシステム構成を示す図である。ネ
ットワーク３０にパケット処理装置（パケット交換機）
３１、ゲートウェイ３２が含まれる。ユーザ端末装置１
０はパケット処理装置３１に接続し、プリペイド制御装
置２０はパケット処理装置３１とゲートウェイ３２に接
続する。また、ゲートウェイ３２はＩＳＰ(Internet Se
rvice Provider)が有するＦＴＰ（File Transfer Proto
col）サーバ４０に接続する。
【００５５】〔Ｓ５１〕パケット処理装置３１は、ユー
ザ端末装置１０からパケットサービス要求を受信する
と、そのサービス要求をプリペイド制御装置２０に送信
してアクセスする。 〔Ｓ５２〕アクセスを受けたプリペイド制御装置２０で
は、プリペイドサービス提供手段２３が、課金対象のパ
ケットサービスに対するユーザの残高情報をゲートウェ
イ３２に送信する。
【００５６】〔Ｓ５３〕パケット処理装置３１は、ゲー
トウェイ３２を経由して、ＦＴＰサーバ４０へ対象パケ
ットデータの送信要求を行う。 〔Ｓ５４〕ゲートウェイ３２は、ＦＴＰサーバ４０から
送信されたパケットデータを受信する。 〔Ｓ５５〕ゲートウェイ３２は、残高情報にもとづい
て、すべてのパケットデータの転送が可能か否かを判断
する。転送可能ならばステップＳ５６へ、転送不可能な
らばステップＳ５７へ行く。
【００５７】〔Ｓ５６〕ゲートウェイ３２は、パケット
処理装置３１を通じてパケットデータをユーザ端末装置
１０へ送信する。 〔Ｓ５７〕ゲートウェイ３２は、パケット処理装置３１
を通じて、転送不可通知をユーザ端末装置１０へ送信
し、かつパケットデータ送信停止要求をＦＴＰサーバ４
０へ送信する。
【００５８】図１５、図１６は動作シーケンスを示す図
である。パケットサービスにおいてプリペイドサービス
を適用する際の、ＦＴＰ機能、ダウンロードデータ格納
機能を有するゲートウェイ（ＧＷ）を追加してプリペイ
ド制御を行う場合であり、データ要求パケットの受信
時、送出されるパケット量（または転送にかかる通信時
間）と残高金額とから、サービス提供可能か否かを事前
に確認する動作シーケンスである。Ｓｅｑ９ａは、デー
タ転送を残高で行える場合、Ｓｅｑ９ｂは、データ転送
が残高で行えない場合である。
【００５９】〔Ｓｅｑ９ａ〕メールサーバ（ＭＳ）はパ
ケット処理装置にアクセス要求を行い、パケット処理装
置はプリペイド制御装置にアクセス要求を行う。プリペ
イド制御装置は、ゲートウェイにアクセス要求があった
旨を示すデータを送出し、プリペイド制御装置は、応答
をパケット処理装置へ送信し、パケット処理装置はメー
ルサーバに応答を送信する。そして、メールサーバとゲ
ートウェイ間が接続し、ゲートウェイとＩＳＰ間が接続
する。メールサーバは、ｆｔｐ要求をゲートウェイに送
信し、ゲートウェイはｆｔｐサーバにｆｔｐ要求を送信
する。ｆｔｐサーバは応答（データサイズ＝ａ）をゲー
トウェイに送信し、ゲートウェイはデータサイズをチェ
ックして、全データ転送が現在の残高で転送可能である
ならば、ｆｔｐ応答（データサイズ＝ａ）をメールサー
バへ送信する。そして、メールサーバとゲートウェイ
間、ゲートウェイとｆｔｐサーバ間でデータ転送が行わ
れる。
【００６０】〔Ｓｅｑ９ｂ〕メールサーバはｆｔｐ要求
をゲートウェイに送信し、ゲートウェイはｆｔｐサーバ
にｆｔｐ要求を行う。ｆｔｐサーバは応答（データサイ
ズ＝ａ）をゲートウェイに送信し、ゲートウェイはデー
タサイズをチェックして、全データ転送が現在の残高で
転送不可能であるならば、ｆｔｐ応答（ＮＧ）をメール
サーバへ送信する。また、ゲートウェイはｆｔｐサーバ
にｆｔｐ中断を送信する。
【００６１】次に第７の実施の形態について説明する。
図１７は第７の実施の形態を適用したシステム構成を示
す図である。第７の実施の形態を適用したシステム構成
は、上述したゲートウェイ３２にパケットデータを格納
するデータベース（データ格納手段）３２ａが接続され
たものである。 〔Ｓ６１〕パケット処理装置３１は、ユーザ端末装置１
０からパケットサービス要求を受信すると、そのサービ
ス要求をプリペイド制御装置２０に送信してアクセスす
る。
【００６２】〔Ｓ６２〕アクセスを受けたプリペイド制
御装置２０では、プリペイドサービス提供手段２３が、
課金対象のパケットサービスに対するユーザの残高情報
をゲートウェイ３２に送信する。 〔Ｓ６３〕パケット処理装置３１は、ゲートウェイ３２
を経由して、ＦＴＰサーバ４０へ対象パケットデータの
送信要求を行う。
【００６３】〔Ｓ６４〕ゲートウェイ３２は、ＦＴＰサ
ーバ４０から送信されたパケットデータを受信する。 〔Ｓ６５〕ゲートウェイ３２は、ＦＴＰサーバ４０から
ダウンロードしたパケットデータをパケット処理装置３
１を通じてユーザ端末装置１０へ転送する。また、パケ
ットデータの転送と同時に、パケットデータをコピー
し、データベース３２ａにコピーしたパケットデータを
格納する。 〔Ｓ６６〕ゲートウェイ３２は、すべてのパケットデー
タ転送が正常に終了すれば、データベース３２ａ内に保
持したすべてのパケットデータを削除する。
【００６４】〔Ｓ６７〕ゲートウェイ３２は、すべての
パケットデータ転送が正常終了しなかった場合、転送さ
れてないパケットデータのみをデータベース３２ａに、
あらかじめ設定された期間保持する。 〔Ｓ６８〕設定期間内にユーザが再度サービスを開始し
た場合、ゲートウェイ３２は、データベース３２ａから
残りのパケットデータを取り出して転送する。
【００６５】図１８は動作シーケンスを示す図である。
パケットサービスにおいてプリペイドサービスを適用す
る際の、ＦＴＰ機能、ダウンロードデータ格納機能を有
するゲートウェイ（ＧＷ）を追加してプリペイド制御を
行う場合であり、データ要求パケットの受信時、サービ
スが途中で中断（無線状態やプリペイド残高不足など）
しても、パケットを再度リトリーブすることなく、必要
なパケットを送出可能にするために、個人専用に一定期
間キャッシュしておく専用データベースを設けた際の動
作シーケンスである。
【００６６】〔Ｓｅｑ１０〕メールサーバは、パケット
処理装置にアクセス要求を行い、パケット処理装置はプ
リペイド制御装置にアクセス要求を行う。プリペイド制
御装置は、ゲートウェイにアクセス要求があった旨を示
すデータを送出し、プリペイド制御装置は応答をパケッ
ト処理装置へ送信し、パケット処理装置はメールサーバ
に応答を送信する。そして、メールサーバとゲートウェ
イ間が接続し、ゲートウェイとＩＳＰ間が接続する。メ
ールサーバはｆｔｐ要求をゲートウェイに送信し、ゲー
トウェイはｆｔｐサーバにｆｔｐ要求を送信する。ｆｔ
ｐサーバは応答（データサイズ＝ａ）をゲートウェイに
送信し、ゲートウェイはデータサイズをチェックした
後、ｆｔｐ応答をメールサーバへ送信する。そして、メ
ールサーバとゲートウェイ間、ゲートウェイとｆｔｐサ
ーバ間でデータ転送を行う。また、このとき、ゲートウ
ェイは転送データのコピーを行って格納する。プリペイ
ド制御装置は、サービス停止をパケット処理装置へ送信
し（残高不足等の理由で）、パケット処理装置は切断要
求をメールサーバへ送信する。メールサーバは切断応答
をパケット処理装置へ送信し、パケット処理装置はサー
ビス停止応答をプリペイド制御装置へ送信する。一方、
ゲートウェイは全データを格納した後、ｆｔｐ終了をｆ
ｔｐサーバへ送信し、ｆｔｐサーバは応答をゲートウェ
イに送信する。
【００６７】次に第８の実施の形態について説明する。
図１９は第８の実施の形態の動作を示すフローチャート
である。 〔Ｓ７１〕登録情報送信手段１３は、パケット通信を行
う場合、登録情報として、パケット転送量のしきい値
（２Ｍｂ／ｓとする）と、しきい値を超えた場合の転送
先アドレス（例えば、ＩＰアドレス）とを登録する。
【００６８】〔Ｓ７２〕プリペイド制御手段２２は、提
供しているパケットサービスの転送量が２Ｍｂ／ｓを超
えるか否かを判断する。超えない場合はステップＳ７３
へ、超えた場合はステップＳ７４へ行く。 〔Ｓ７３〕プリペイドサービス提供手段２３は、パケッ
ト転送を行っている現在の装置に対して、継続してパケ
ットの転送制御を行う。例えば、最初にパケットを転送
していた装置が携帯電話機ならば、その携帯電話機への
パケット転送が継続して行われる。
【００６９】〔Ｓ７４〕プリペイド制御手段２２は、２
Ｍｂ／ｓを超えた以降のパケットデータを、登録された
ＩＰアドレスへ転送するための転送指示をプリペイドサ
ービス提供手段２３に行う。そして、プリペイドサービ
ス提供手段２３は、ＩＰアドレス先へパケットデータを
転送する。
【００７０】このように、第８の実施の形態では、例え
ば、移動端末でネットサーフィンをしていて、必要な情
報をリトリーブしようとしたが、大量データなので別途
固定網に接続してある端末（家庭のパソコン等）からア
クセスし直すなどといった場合に用いることが可能であ
る。
【００７１】次に第９の実施の形態について説明する。
第９の実施の形態では、通信事業者とコンテンツ事業者
が事前に協議しておき、特定アドレス（特定ＵＲＬや特
定ＩＰアドレス）を持つプリペイドサービスにユーザか
らアクセスがあった場合に、そのプリペイドサービスの
通信料をコンテンツ事業者側に課金するものである。
【００７２】例えば、コンテンツ事業者側に２台のサー
バを設置し、サーバＡは通信料がユーザ負担であり、サ
ーバＢは通信料がコンテンツ事業者負担とする。そし
て、サーバＢの特定アドレスをプリペイド制御手段２２
に設置しておく。
【００７３】そして、ユーザ端末装置１０から特定アド
レスにユーザ要求があった場合には、プリペイド制御手
段２２は、その旨を認識して、通信料がコンテンツ事業
者負担のサーバＢからのコンテンツをユーザに提供する
ように制御する。このような制御を行うことで、オンラ
インで購入可能なコンテンツに関して通信費込みのプリ
ペイドサービスを実現することが可能になる。
【００７４】図２０は動作シーケンスを示す図である。
通信料込みのプリペイドダウンロードサービスを行う際
の動作シーケンスである。 〔Ｓｅｑ１１〕メールサーバは、パケット処理装置（ま
たはパケット処理機能を持たせたプリペイド制御装置で
もよい）にアクセス要求を送信し、パケット処理装置は
課金ＩＤ（ＩＰアドレス、課金ＩＤ）をゲートウェイに
送信する。パケット処理装置は応答をメールサーバへ送
信する。メールサーバとゲートウェイ間で接続され、ゲ
ートウェイとＩＳＰが接続する。メールサーバは切断を
パケット処理装置へ送信し、パケット処理装置は課金情
報送出要求（ＩＰアドレス、課金ＩＤ）をゲートウェイ
に送信する。ゲートウェイは応答（課金ＩＤ、課金情
報）をパケット処理装置へ送信し、パケット処理装置は
メールサーバへ応答を送信する。課金情報は課金センタ
へ送信されて、ユーザ及びコンテンツ事業者への課金通
信費計算が行われる。
【００７５】（付記１） ネットワークを通じて、プリ
ペイドの通信サービスを行う通信システムにおいて、プ
リペイドサービスのサービス要求を送信するサービス要
求送信手段と、前記プリペイドサービスを実行するプリ
ペイドサービス実行手段と、前記プリペイドサービスを
実行するための登録情報を送信する登録情報送信手段
と、から構成されるユーザ端末装置と、前記サービス要
求及び前記登録情報を受信するユーザ要求受信手段と、
複数同時の前記プリペイドサービスに対する、前記サー
ビス要求及び前記登録情報にもとづいて、プリペイドの
残高の配分計算処理を含むプリペイド制御を行うプリペ
イド制御手段と、配分された残高にもとづいて、前記プ
リペイドサービスを提供するプリペイドサービス提供手
段と、から構成されるプリペイド制御装置と、を有する
ことを特徴とする通信システム。
【００７６】（付記２） 前記プリペイド制御手段は、
プリペイドサービスの起動または切断毎に配分計算を行
って、実行すべきプリペイドサービスに対して、残高を
均等に配分することを特徴とする付記１記載の通信シス
テム。
【００７７】（付記３） 前記登録情報送信手段は、前
記登録情報として、残高配分の設定情報を送信すること
を特徴とする付記１記載の通信システム。 （付記４） 前記プリペイド制御装置は、残高を使い切
る直前に、前記ユーザ端末装置へサービス取り扱いの確
認通知を行う取り扱い確認手段をさらに有することを特
徴とする付記１記載の通信システム。
【００７８】（付記５） 前記登録情報送信手段は、前
記登録情報として、プリペイドサービスの優先度情報を
送信し、前記プリペイド制御手段は、優先度の高いプリ
ペイドサービスの残高が少なくなってきた場合には、優
先度の低いプリペイドサービスの切断指示を行って、あ
らたに配分計算を行い、優先度の高いプリペイドサービ
スへ残高を配分することを特徴とする付記１記載の通信
システム。
【００７９】（付記６） 前記ユーザ要求受信手段は、
ユーザ登録が行われた際に、パスワードを前記ユーザ端
末装置へ通知することを特徴とする付記１記載の通信シ
ステム。
【００８０】（付記７） 前記プリペイド制御手段は、
プリペイドサービスでパケット通信を行う場合、パケッ
ト転送前にすべてのパケットの転送が残高で可能か否か
を判断し確認することを特徴とする付記１記載の通信シ
ステム。
【００８１】（付記８） ダウンロードしたデータを、
一定期間格納するデータ格納手段をさらに有し、前記ユ
ーザ端末装置は、すべて転送されなかった残りデータを
前記データ格納手段から取り出すことを特徴とする付記
１記載の通信システム。
【００８２】（付記９） 前記登録情報送信手段は、パ
ケット通信を行う場合、前記登録情報として、パケット
転送量のしきい値と、前記しきい値を超えた場合の転送
先アドレスとを送信し、前記プリペイド制御手段は、提
供しているパケットサービスの転送量が前記しきい値を
超えるか否かを判断して、前記しきい値を超えた場合に
は、パケットを前記転送先アドレスへ転送指示すること
を特徴とする付記１記載の通信システム。
【００８３】（付記１０） 前記プリペイド制御手段
は、特定アドレスを持つプリペイドサービスにアクセス
があった場合には、通信料をコンテンツ事業者へ課金す
ることを特徴とする付記１記載の通信システム。
【００８４】（付記１１） ネットワークを通じて、プ
リペイドの通信サービスを受けるユーザ端末装置におい
て、プリペイドサービスのサービス要求を送信するサー
ビス要求送信手段と、前記プリペイドサービスを実行す
るプリペイドサービス実行手段と、前記プリペイドサー
ビスを実行するための登録情報を送信する登録情報送信
手段と、を有することを特徴とするユーザ端末装置。
【００８５】（付記１２） ネットワークを通じて、プ
リペイドの通信サービスを行うプリペイド制御装置にお
いて、プリペイドサービスのサービス要求及び前記プリ
ペイドサービスを実行するための登録情報を受信するユ
ーザ要求受信手段と、複数同時の前記プリペイドサービ
スに対する、前記サービス要求及び前記登録情報にもと
づいて、プリペイドの残高の配分計算処理を含むプリペ
イド制御を行うプリペイド制御手段と、配分された残高
にもとづいて、前記プリペイドサービスを提供するプリ
ペイドサービス提供手段と、を有することを特徴とする
プリペイド制御装置。
【００８６】
【発明の効果】以上説明したように、本発明の通信シス
テムは、ユーザからのサービス要求及び登録情報にもと
づいて、プリペイド残高の配分計算を行い、配分された
残高にもとづいて、複数同時のプリペイドサービスを提
供する構成とした。これにより、効率のよいマルチ・プ
リペイドサービスを実現することができ、プリペイド通
信サービスの品質及び利便性の向上を図ることが可能に
なる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の通信システムの原理図である。
【図２】第１の実施の形態の動作を示すフローチャート
である。
【図３】動作シーケンスを示す図である。
【図４】動作シーケンスを示す図である。
【図５】第２の実施の形態の動作を示すフローチャート
である。
【図６】動作シーケンスを示す図である。
【図７】動作シーケンスを示す図である。
【図８】第３の実施の形態の動作を示すフローチャート
である。
【図９】第４の実施の形態の動作を示すフローチャート
である。
【図１０】動作シーケンスを示す図である。
【図１１】動作シーケンスを示す図である。
【図１２】動作シーケンスを示す図である。
【図１３】第６の実施の形態の動作を示すフローチャー
トである。
【図１４】第６の実施の形態をゲートウェイを用いて実
施した際のシステム構成を示す図である。
【図１５】動作シーケンスを示す図である。
【図１６】動作シーケンスを示す図である。
【図１７】第７の実施の形態を適用したシステム構成を
示す図である。
【図１８】動作シーケンスを示す図である。
【図１９】第８の実施の形態の動作を示すフローチャー
トである。
【図２０】動作シーケンスを示す図である。
【符号の説明】
１ 通信システム １０ ユーザ端末装置 １１ サービス要求送信手段 １２ プリペイドサービス実行手段 １３ 登録情報送信手段 ２０ プリペイド制御装置 ２１ ユーザ要求受信手段 ２２ プリペイド制御手段 ２３ プリペイドサービス提供手段 ２４ 取り扱い確認手段 ３０ ネットワーク
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K025 AA05 BB02 CC01 DD05 DD06 EE13 EE16 EE25 FF17 FF27 GG04 GG16 GG24 JJ05 JJ10 JJ14 JJ18 KK02 KK04 5K030 HA08 HB08 LE05

Claims (5)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ネットワークを通じて、プリペイドの通
    信サービスを行う通信システムにおいて、 プリペイドサービスのサービス要求を送信するサービス
    要求送信手段と、前記プリペイドサービスを実行するプ
    リペイドサービス実行手段と、前記プリペイドサービス
    を実行するための登録情報を送信する登録情報送信手段
    と、から構成されるユーザ端末装置と、 前記サービス要求及び前記登録情報を受信するユーザ要
    求受信手段と、複数同時の前記プリペイドサービスに対
    する、前記サービス要求及び前記登録情報にもとづい
    て、プリペイドの残高の配分計算処理を含むプリペイド
    制御を行うプリペイド制御手段と、配分された残高にも
    とづいて、前記プリペイドサービスを提供するプリペイ
    ドサービス提供手段と、から構成されるプリペイド制御
    装置と、 を有することを特徴とする通信システム。
  2. 【請求項２】 前記プリペイド制御手段は、プリペイド
    サービスの起動または切断毎に配分計算を行って、実行
    すべきプリペイドサービスに対して、残高を均等に配分
    することを特徴とする請求項１記載の通信システム。
  3. 【請求項３】 前記登録情報送信手段は、前記登録情報
    として、残高配分の設定情報を送信することを特徴とす
    る請求項１記載の通信システム。
  4. 【請求項４】 前記プリペイド制御装置は、残高を使い
    切る直前に、前記ユーザ端末装置へサービス取り扱いの
    確認通知を行う取り扱い確認手段をさらに有することを
    特徴とする請求項１記載の通信システム。
  5. 【請求項５】 前記登録情報送信手段は、前記登録情報
    として、プリペイドサービスの優先度情報を送信し、前
    記プリペイド制御手段は、優先度の高いプリペイドサー
    ビスの残高が少なくなってきた場合には、優先度の低い
    プリペイドサービスの切断指示を行って、あらたに配分
    計算を行い、優先度の高いプリペイドサービスへ残高を
    配分することを特徴とする請求項１記載の通信システ
    ム。
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