JP2003111311A

JP2003111311A - 電力コスト低減装置及び電力コスト低減方法

Info

Publication number: JP2003111311A
Application number: JP2001294121A
Authority: JP
Inventors: Teruji Fukuda; 輝士福田; Hidetoshi Suzuki; 秀年鈴木
Original assignee: Toyota Industries Corp; Toyota Motor Corp
Current assignee: Toyota Industries Corp; Toyota Motor Corp
Priority date: 2001-09-26
Filing date: 2001-09-26
Publication date: 2003-04-11

Abstract

(57)【要約】【課題】電気に必要な料金コストを低減できる電力コ
スト低減装置及び電力コスト低減方法を提供する。【解決手段】電力コスト低減装置７は料金情報処理装
置１２と電力制御装置１３と負荷電力センサ１４とを備
えている。料金情報処理装置１２は情報伝送線５を通じ
て電力会社２から電気料金データ（電力量料金単価）
と、負荷電力センサ１４から負荷電力データ（負荷電力
量）とを入力し、これらデータを基に電気料金を演算す
る。電気料金演算処理後、電力制御装置１３は演算によ
り求まった電気料金が、操作パネル１１で入力された設
定料金から決まる設定値（基準レベル）を超えるか否か
を判断する。そして、電気料金が設定値を超える場合、
電力制御装置１３は機器制御線１８を通じて電気機器８
〜１０に制御信号を送信し、優先順位の低い順で電気機
器８〜１０の運転を抑制或いは停止させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電力コスト低減装
置及び電力コスト低減方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の技術として、特開平９−１１７０
６４号公報には負荷遮断装置が開示されている。この負
荷遮断装置は発電機と複数の負荷とを備え、これら負荷
は発電機により発電された電力を基に稼動する。また、
負荷遮断装置はＣＰＵを内蔵し、このＣＰＵは発電機か
ら発電電力量を入力し、発電電力量が所定の許容電力量
を超えているか否かを判定している。

【０００３】ところで、負荷にかかる負荷電力量の増大
が著しい場合にはその負荷系統に過負荷が発生し、負荷
電力量が運転中の発電機の過負荷許容量を超えると、発
電機が停止してしまう。これを解消するために、ＣＰＵ
は発電電力量が所定の許容電力量を超える場合に、複数
の負荷のうち所定のものへの電力供給を遮断し、過負荷
に起因する発電機の停止を防止している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、この過負荷
遮断装置は過負荷時の発電機の停止を防止するためのも
のであり、発電電力量が許容電力量を超える場合に負荷
を遮断しても、電気料金のコスト低減化に対しては殆ど
効果がないという問題があった。従って、上記の過負荷
遮断装置ではコスト低減化に対して対応できないという
問題があった。

【０００５】また、例えば夏場にオフィスや家庭でエア
コンを高負荷状態で稼動させるとその分だけ消費電力が
多くなり、電力会社が供給しなければならない供給電力
も多くなって、その時間帯が消費電力のピークとなって
しまう。電力会社側としては消費電力のピークを抑え、
１日、１月または１年を通じて消費電力を平準化したい
要望があるため、ピーク時間帯の消費電力を抑える必要
もあった。

【０００６】一方、他の従来の技術として特開２０００
−２７４７７８号公報には電力コスト低減装置が開示さ
れている。この電力コスト低減装置は空調負荷演算部、
照明負荷演算部、コスト演算部を備え、空調負荷演算部
が空調負荷を演算し、照明負荷演算部が照明負荷を演算
する。そして、コスト演算部は空調負荷と照明負荷にか
かる設備運転コスト（電気料金）を演算し、それを表示
部に表示させる。

【０００７】しかし、この電力コスト低減装置では設備
運転コストを演算するものの、その設備運転コストを低
減させる方法としては消費者のコスト意識により、コス
トが高いと思ったときに各負荷の操作器を操作して空調
負荷や照明負荷の運転を抑制させる。このため、消費者
にとっては操作器の操作が面倒であり、その面倒さから
操作を行わなくなる問題もあった。

【０００８】本発明は前記の問題点に鑑みてなされたも
のであって、その目的は、電気に必要な料金コストを低
減できる電力コスト低減装置及び電力コスト低減方法を
提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに、請求項１に記載の発明では、外部の料金情報発信
源からオンラインで送信された電気料金情報を取得する
料金情報取得手段と、負荷機器の稼動状態を検出する検
出手段と、前記検出手段により検出された稼動状態検出
情報と前記電気料金情報とに基づき、予め電気料金を低
く抑えるべく設定された電気料金管理条件を満たす消費
電力となるように前記負荷機器の稼動状態を制御する機
器制御手段とを備えた。

【００１０】この発明によれば、料金情報取得手段によ
り電気料金情報が取得され、検出手段により負荷機器の
稼動状態が検出される。そして、検出手段により検出さ
れた稼動状態検出情報と電気料金情報とに基づき、予め
電気料金を低く抑えるべく設定された電気料金管理条件
を満たす消費電力となるように、機器制御手段によって
負荷機器の稼動状態が制御される。従って、負荷機器を
稼動する際にかかる電気料金が電気料金管理条件を満た
す料金になり、電気に必要な料金コストが低く抑えられ
る。

【００１１】請求項２に記載の発明では、請求項１に記
載の発明において、前記検出手段は、前記稼動状態検出
情報として前記負荷機器の消費電力を検出する消費電力
検出手段であって、前記消費電力検出手段により検出さ
れた前記消費電力情報と前記電気料金情報とを基に電気
料金を算出する電気料金算出手段を備え、前記機器制御
手段は、前記電気料金算出手段から求まる電気料金が前
記電気料金管理条件を満たすように前記負荷機器の稼動
状態を制御する。

【００１２】この発明によれば、請求項１に記載の発明
の作用に加え、消費電力検出手段によって負荷機器の消
費電力が検出され、その消費電力情報と電気料金情報に
基づき電気料金算出手段によって電気料金が算出され
る。そして、電気料金が電気料金管理情報を満たすよう
に機器制御手段によって負荷機器の稼動状態が制御さ
れ、その結果として電気に必要な料金コストが低く抑え
られる。

【００１３】請求項３に記載の発明では、請求項１又は
２に記載の発明において、前記料金情報取得手段が取得
する前記電気料金情報は前記料金情報発信源からリアル
タイムで送信される。

【００１４】この発明によれば、請求項１又は２に記載
の発明の作用に加え、電気料金情報は料金情報発信源か
らリアルタイムで送信されるので、電気料金管理条件を
満たす消費電力となるように機器制御手段により負荷機
器の稼動状態を制御する際に、タイムラグのない最新の
電気料金情報が使用可能となる。

【００１５】請求項４に記載の発明では、請求項１〜３
のうちいずれか一項に記載の発明において、前記電気料
金情報は、電力需要者側で使用される総使用電力量が多
くなるに連れて段階的又は連続的に高い料金になるよう
に設定されている。

【００１６】この発明によれば、請求項１〜３のうちい
ずれか一項に記載の発明の作用に加え、電気料金情報は
電力需要者側で使用される総使用電力量が多くなるに連
れて段階的又は連続的に高い料金になるように設定され
ているので、総使用電力量が多くなるに連れて負荷機器
を稼動する際にかかる電気料金が高くなり、電気料金管
理条件を満たさない頻度が多くなる。従って、電力需要
者側の総使用電力量が多いときに負荷機器の稼動状態が
制御されることになり、総使用電力量が低く抑えられ、
総使用電力量の平準化が図れる。

【００１７】請求項５に記載の発明では、請求項１〜４
のうちいずれか一項に記載の発明において、前記負荷機
器の稼動を維持する優先順情報を取得する優先順情報取
得手段を備え、前記機器制御手段は、前記電気料金管理
条件を満たすべく前記優先順情報取得手段により取得さ
れた前記優先順情報に従って前記負荷機器のうち優先順
の低い負荷機器から順にその消費電力を抑制するように
制御する。

【００１８】この発明によれば、請求項１〜４のうちい
ずれか一項に記載の発明の作用に加え、優先順情報取得
手段により取得された優先順情報に従って、負荷機器の
うち機器制御手段によって優先順の低い負荷機器から順
にその消費電力を抑制するように制御される。従って、
負荷機器の消費電力が抑制されるように制御される構成
としても、消費電力を抑制したくない負荷機器について
は通常通りに稼動される。なお、定義として消費電力を
抑制するとは、負荷機器を停止させることも含むものと
する。

【００１９】請求項６に記載の発明では、請求項１〜５
のうちいずれか一項に記載の発明において、前記負荷機
器の稼動を維持する優先順情報を取得する優先順情報取
得手段を備え、前記機器制御手段は、前記電気料金管理
条件を満たすべく前記優先順情報取得手段により取得さ
れた前記優先順情報に従って、前記負荷機器のうち前記
優先順の低い負荷機器から順に、稼働時間を購入電力の
安い時間帯にシフトさせるように制御する。

【００２０】この発明によれば、請求項１〜５のうちい
ずれか一項に記載の発明の作用に加え、優先順情報取得
手段により取得された優先順情報に従って、負荷機器の
うち機器制御手段によって優先順の低い負荷機器から順
に稼働時間が購入電力の安い時間帯にシフトされる。従
って、負荷機器が購入電力の安い時間帯に稼動されるの
で、電気に必要な料金コストが一層低減される。

【００２１】請求項７に記載の発明では、請求項５又は
６に記載の発明において、前記負荷機器は前記機器制
御手段と双方向通信可能に構成され、前記機器制御手段
は前記負荷機器との通信で得た稼動状態情報を基に決定
された優先順に従って消費電力を抑制するように前記負
荷機器を制御する。

【００２２】この発明によれば、請求項５又は６に記載
の発明の作用に加え、負荷機器との双方向通信で得た稼
動状態情報を基に決定された優先順に従い、機器制御手
段によって消費電力を抑制するように負荷機器が制御さ
れる。従って、消費者が優先順を設定する必要がなくな
り、運転抑制対象として負荷機器の稼動状態に合わせた
最も適するものが選定される。

【００２３】請求項８に記載の発明では、請求項１〜７
のうちいずれか一項に記載の発明において、操作者によ
ってデータ入力可能な入力手段を備え、前記電気料金管
理条件及び優先順情報のうち少なくとも一方は前記入力
手段を介して前記操作者によって入力されたデータを基
に設定される。

【００２４】この発明によれば、請求項１〜７のうちい
ずれか一項に記載の発明の作用に加え、操作者によって
入力されたデータを基に電気料金管理条件及び優先順情
報のうち少なくとも一方が設定され、操作者の要望に応
じた電気料金管理条件及び優先順情報が設定される。

【００２５】請求項９に記載の発明では、請求項１〜８
のうちいずれか一項に記載の発明において、電力供給事
業体から送電される商用電力と、自家発電装置とが前記
負荷機器の電力源として使用され、前記商用電力と自家
発電電力のうちコストの安い方を電力源として選択する
電力源選択手段を備えた。

【００２６】この発明によれば、請求項１〜８のうちい
ずれか一項に記載の発明の作用に加え、商用電力と自家
発電装置とが電力源として使用され、これら２つのうち
電力源選択手段によってコストの安い方が電力源として
選択される。従って、電気にかかるコストがより一層低
く抑えられる。

【００２７】請求項１０に記載の発明では、自家発電装
置での発電に要する燃料の燃料料金情報をオンラインで
取得する料金情報取得手段と、負荷機器の稼動状態を検
出する検出手段と、前記検出手段により検出された稼動
状態検出情報と前記燃料料金情報とに基づき、予め燃料
料金を低く抑えるべく設定された燃料料金管理条件を満
たす消費電力となるように前記負荷機器の稼動状態を制
御する機器制御手段とを備えた。

【００２８】この発明によれば、料金情報取得手段によ
り燃料料金情報が取得され、検出手段により負荷機器の
稼動状態が検出される。そして、検出手段により検出さ
れた稼動状態検出情報と燃料料金情報とに基づき、予め
燃料料金を低く抑えるべく設定された燃料料金管理条件
を満たす消費電力となるように、機器制御手段によって
負荷機器の稼動状態が制御される。従って、負荷機器を
稼動する際にかかる燃料料金が電気料金管理条件を満た
す料金になり、電気にかかる料金コストが低く抑えられ
る。

【００２９】請求項１１に記載の発明では、負荷機器の
電気料金を低減する電力コスト低減方法であって、外部
の電気料金情報発信源からオンラインで送信された電気
料金情報を料金情報取得手段により取得し、前記負荷機
器の稼動状態が検出手段により検出され、前記検出手段
により検出された稼動状態検出情報と前記電気料金情報
とに基づき、予め設定された電気料金管理条件を満たす
消費電力となるように機器制御手段が前記負荷機器の稼
動状態を制御する。

【００３０】この発明によれば、料金情報取得手段によ
り電気料金情報が取得され、検出手段により負荷機器の
稼動状態が検出される。そして、検出手段により検出さ
れた稼動状態検出情報と電気料金情報とに基づき、予め
電気料金を低く抑えるべく設定された電気料金管理条件
を満たす消費電力となるように、機器制御手段によって
負荷機器の稼動状態が制御される。従って、負荷機器を
稼動する際にかかる電気料金が電気料金管理条件を満た
す料金になり、電気にかかる料金コストが低く抑えられ
る。

【００３１】

【発明の実施の形態】（第１実施形態）以下、本発明を
具体化した電力コスト低減装置及び電気料金コスト低減
方法の第１実施形態を図１〜図３に従って説明する。

【００３２】図１は、電力コスト低減装置とその周辺装
置を示す概略構成図である。各住宅１は電気を使用する
際に料金情報発信源及び電力供給事業体としての電力会
社２と使用契約を結び、その契約先の電力会社から各住
宅１に商用電力（ＡＣ）が供給される。電力会社２に対
する電気料金の支払い形式としては、各住宅１ごとでニ
ーズに応じた使用契約を結び、その契約内容に沿って消
費電力に対する電気料金を計算し、その電気料金を電力
会社２に支払うシステムが一般的に採用されている。

【００３３】電力会社２は電気料金情報設定装置３と系
統電源４とを備えている。このうちの電気料金情報設定
装置３は情報伝送線５を通じてオンラインで電気料金デ
ータ（電気料金情報）を住宅１にリアルタイムで送信し
ており、本例では電気料金データとして電力量料金単価
Ｘが送信される。この電力量料金単価Ｘとは１（ｋＷ
ｈ）の電力量を消費する際にかかる料金（円）である。
また、電力会社２からは系統電源４で生じた電力が電力
線６を介して各住宅１に供給される。なお、情報伝送線
５は光ファイバー、電話線、電力線、ケーブルテレビの
伝送線などの有線系や、セルラーフォン、デジタルテレ
ビ放送チャンネルなどの無線系のうちどれを採用しても
よい。

【００３４】住宅１は電力コスト低減装置７を備え、電
力会社２からの電気料金データを基に電力コスト低減装
置７によって電気料金のコスト管理が行われる。また、
電力コスト低減装置７は住宅１に備え付けられた負荷機
器としての各電気機器８，９，１０に電力会社２から送
られた電力を供給するとともに、電気料金がコスト管理
に基づく所定料金となるように各電気機器８〜１０を制
御している。

【００３５】住宅１には操作パネル１１が設置され、操
作者がこの操作パネル１１を操作して設定条件データと
して各電気機器８〜１０に関する運転条件、優先順位
（優先順情報）、設定料金（電気料金管理条件）などが
入力される。この運転条件とは例えばエアコンであれば
設定温度やその許容可変幅に相当する電気機器の稼動状
態に関する条件であり、優先順位とは複数の電気機器８
〜１０のうち運転を止めたくない順に電気機器をランク
付けしたものである。また、設定料金とは電気料金の目
標金額（許容金額）として操作者によって設定されるも
ので、電気機器８〜１０を稼動した際にかかる電気料金
の比較対象となる。

【００３６】電力コスト低減装置７は、料金情報取得手
段、電気料金算出手段、優先順情報取得手段を構成する
料金情報処理装置１２と、機器制御手段としての電力制
御装置１３と、検出手段及び消費電力検出手段を構成す
る負荷電力センサ１４とを備えている。料金情報処理装
置１２は操作パネル１１上で入力された設定条件データ
を信号伝送線１５を通じて入力する。また、料金情報処
理装置１２は電気機器８〜１０の稼動時に負荷電力セン
サ１４から負荷電力データ（稼動状態検出情報）として
負荷電力量を信号伝送線１６を通じて入力する。

【００３７】電力制御装置１３は制御指令線１７を介し
て料金情報処理装置１２と接続され、操作パネル１１上
で設定された設定条件データを料金情報処理装置１２か
ら入力する。電力制御装置１３は機器制御線１８を介し
て各電気機器８〜１０と接続され、操作パネル１１上で
設定した運転条件で稼動するように各電気機器８〜１０
を制御する。例えば、各電気機器８〜１０は機器ごとに
各々の機器制御線１８で電力制御装置１３に接続され、
電力制御装置１３はそれぞれの制御線を介して制御信号
を出力して電気機器８〜１０を制御する。また、電力制
御装置１３には電気機器８〜１０が電力線１９を介して
接続され、電力会社２から送られた電力が電力線１９を
通じて電気機器８〜１０に供給される。電力線１９上に
は負荷電力センサ１４が配設されている。

【００３８】料金情報処理装置１２は情報伝送線５を通
じて電力会社２から電気料金データ（電力量料金単価）
と、負荷電力センサ１４から負荷電力データ（負荷電力
量）とを入力し、これらデータを基に電気料金を演算す
る。ちなみに、電気料金は住宅１内全体でかかる負荷電
力量に電力量料金単価Ｘを乗算することで算出される。
また、電気料金の算出間隔はＣＰＵのプログラム処理実
行サイクルの間隔、５分や１０分ごとの所定の間隔など
自由に設定してよい。

【００３９】電気料金演算処理後、料金情報処理装置１
２はその演算結果を制御指令線１７を通じて電力制御装
置１３に送信し、電力制御装置１３は演算により求まっ
た電気料金が、操作パネル１１で入力された設定料金か
ら決まる設定値（基準レベル）を超えるか否かを判断す
る。そして、電気料金が設定値を超える場合、電力制御
装置１３は機器制御線１８を通じて電気機器８〜１０に
制御信号を送信し、優先順位の低い順で電気機器８〜１
０の運転を抑制或いは停止させる。また、優先順位の低
い電気機器８〜１０に対し、稼働時間を他の時間帯（例
えば深夜等）にシフトして、燃料電池や深夜電力により
稼動させてもよい。

【００４０】図２は、消費者全体でかかる総消費電力量
（総使用電力量）の計時変化を示すグラフである。グラ
フＧ１は縦軸を消費者全体の総消費電力量Ｗ（ｋＷ
ｈ）、横軸を時間ｔ（ｈ）としており、１日の消費電力
量Ｗの推移を示している。ところで、電力会社２はこの
総消費電力量Ｗのピークを超える電力を発電して、消費
者に供給する必要がある。現在の消費電力量Ｗの推移と
しては、夜半から明け方にかけて低い状態を保ち、夜が
明けるに従い各住宅１（オフィスや工場も含む）で使用
される電気機器数の増加、高負荷状態での使用等により
消費電力量Ｗが徐々に増加する。そして、消費電力量Ｗ
は日中にピークを迎え、そのピークを境にして電力消費
は減少していく傾向をとる。

【００４１】電力会社２は電力の需要と供給のバランス
をよくするために、消費電力量Ｗを平準化、つまり消費
電力量Ｗを１日を通じてほぼ一定にしたい要望がある。
このため、電力会社２は消費電力量Ｗの値に応じて電力
量料金単価Ｘを変える料金システムを採用している。即
ち、図３（ａ）に示すように、図２において消費電力量
Ｗが０〜Ｗ₁のときには係数「１」、Ｗ₁〜Ｗ₂のときに
は係数ｋ₁（＞１）、Ｗ ₂〜のときには係数ｋ₂（＞ｋ₁）
を基準料金Ｘ₀に乗算して電力量料金単価Ｘを変えてい
る。

【００４２】図４は、家庭で消費される電力（使用電
流）の計時変化を示すグラフである。グラフＧ２は縦軸
を家庭で使用された使用電流Ｉ（Ａ）、横軸を時間ｔ
（ｈ）としている。このグラフＧ２で示すように、電気
機器８〜１０が多く使用されたり、高負荷状態で使用さ
れた時間帯では使用電流Ｉが多くなる。特に、夏場の日
中にエアコンを稼動させたときには、その時間帯に使用
電流Ｉがピークをとる。

【００４３】電力会社２は消費電力量Ｗの平準化を狙っ
て、各家庭の使用電流Ｉに応じて電力量料金単価Ｘを変
える料金システムも採用している。即ち、図３（ｂ）に
示すように使用電流Ｉが０〜Ｉ₁のときには係数
「１」、Ｉ₁〜Ｉ₂のときには係数ｈ₁（＞１）、Ｉ₂〜の
ときには係数ｈ₂（＞ｈ₁）を基準料金Ｘ₀に乗算して電
力量料金単価Ｘを変えている。従って、図５に示すよう
に電力量料金単価Ｘは、基準料金Ｘ₀に消費電力量Ｗと
使用電流Ｉの値に応じた係数１，ｋ₁，ｋ₂，ｈ₁，ｈ₂を
乗算した値が使用される。

【００４４】次に、前記のように構成された電力コスト
低減装置７の作用を説明する。消費電力量Ｗが少ない０
〜Ｗ₁のときには、電力会社２から電力量料金単価Ｘと
して基準料金Ｘ₀の電気料金データが各住宅１に送信さ
れる。料金情報処理装置１２は負荷電力センサ１４から
求まる負荷電力データを基に、電気料金データとして入
力する基準料金Ｘ₀で電気料金を演算し、演算結果とし
てそのときにかかった電気料金を電力制御装置１３に送
信する。電力制御装置１３は電力料金が設定値を超えた
か否かを判断し、基準料金Ｘ₀で演算された電気料金は
比較的安く設定値を超えない場合には、各住宅１に備え
付けられた電気機器８〜１０は通常通りに稼動される。

【００４５】一方、午後に向かうに従い徐々に消費電力
量Ｗが多くなっていき、電力量料金単価Ｘは消費電力量
Ｗや使用電流Ｉが多くなるに連れて高額になっていく。
このとき、電気機器を多く、かつ高負荷で稼動させた場
合には、電力量料金単価Ｘが高いことからその分だけ電
気料金も高くなり、設定値を超え易くなる。そして、電
力制御装置１３は電気料金が設定値を超えると判断した
とき、その電気料金が設定値の範囲内に収まるように優
先順位に従って各電気機器８〜１０の運転を抑制或いは
停止する。例えば、エアコンの設定温度を低くし、自動
乾燥機の稼働時間を深夜帯にシフトさせたりする。

【００４６】以上により、料金情報処理装置１２によっ
て算出された電気料金が設定値を超える場合には、電力
制御装置１３により各電気機器８〜１０が優先順位に従
って抑制或いは停止される。よって、電気料金が高くな
る場合には、電気機器８〜１０のうち優先順位の低いも
のの稼動状態が抑えられて各家庭ごとの消費電力が低く
抑えられるので、その分だけ電気料金のコスト低減化が
図れ、省エネルギー化にも寄与する。

【００４７】また、総消費電力量Ｗや使用電流Ｉが多く
なるに連れて電力量料金単価Ｘを高くする料金システム
を採用し、その料金システムに基づき電力料金が設定値
を超える場合に各電気機器８〜１０の稼動状態を抑える
ようにしている。これにより、消費電力量Ｗや使用電流
Ｉが多いときには各住宅１でかかる電気料金は相対的に
高額になり、電気料金が設定値を超え易くなる。従っ
て、消費電力量Ｗのピーク時に電気機器８〜１０の稼動
状態が抑えられるため、各家庭の消費電力が低く抑えら
れ、消費電力量Ｗの平準化にも寄与する。

【００４８】従って、この実施形態では以下のような効
果を得ることができる。（１）電力量料金単価Ｘと電気機器８〜１０の消費電力
量とにより電気料金が算出され、その電気料金が設定値
を超える場合には、予め設定された優先順位に従って電
気機器８〜１０の運転が抑制又は停止される。よって、
電気機器８〜１０の稼動状態を抑制（停止）した分だけ
消費電力を抑えることができ、電気料金にかかるコスト
を低減化することができる。

【００４９】（２）電力会社２から供給される供給電
力、つまり全体の消費電力量Ｗが多くなるに連れて電力
量料金単価Ｘが高額になる料金システムを採用してい
る。このため、消費電力量Ｗが多くなるに連れて電気料
金は相対的に高額になり、その結果として消費電力の多
い時間帯において電気料金が設定値を超えた場合、電気
機器８〜１０の運転が抑制又は停止される。よって、消
費電力が多い時間帯で各家庭の消費電力量を低く抑える
ことができ、消費電力量Ｗの平準化に効果をもたらす。

【００５０】（３）電力会社２からリアルタイムで逐次
送信される電気料金データを基に電気料金を算出するの
で、タイムラグなく最新の電力量料金単価Ｘに基づき電
気料金を算出できる。

【００５１】（４）消費電力量Ｗがほぼピークの時間帯
に電力量料金単価Ｘが最高ランクとなるので、その時間
帯で消費電力が低く抑えられることになり、電力会社２
の発電量を低く抑えることができる。

【００５２】（５）複数の電気機器８〜１０のうち稼動
状態を抑制或いは停止したくない順に優先順位を設定
し、電気料金が設定値を超えた際にはその優先順位に従
って電気機器の運転を抑制或いは停止する。従って、電
気機器８〜１０の稼動状態を抑制或いは停止する構成と
しても、出力を下げたくない電気機器は通常通りに稼動
することができる。

【００５３】（６）電気料金が設定値を超えた場合に、
電気機器８〜１０のうち所定の電気機器の稼働時間を他
の時間帯にシフトさせる機能を設けたので、シフト先の
時間帯を電気料金の安い深夜帯にすれば深夜料金で電気
機器８〜１０を稼動でき、その分だけ電気料金のコスト
低減効果が増す。

【００５４】（７）操作パネル１１上で消費者によって
入力された設定条件データを基に設定値が設定されるの
で、設定値を消費者のニーズに応じたものにすることが
できる。

【００５５】（第２実施形態）次に、第２実施形態を図
６及び図７に従って説明する。この実施形態は自家発電
を用いた点が第１実施形態と異なっており、他の構成は
同じである。よって、この実施形態では同一部分に関し
ては同一符号を付して詳しい説明を省略し、異なる部分
についてのみ説明する。

【００５６】図６は、電力コスト低減装置とその周辺装
置を示す概略構成図である。各住宅１は自家発電装置と
しての燃料電池２１と太陽光発電装置２２とを備えてい
る。このように複数の電力供給源を備えた住宅１では、
電力会社２から電力を購入するだけでなく、燃料電池２
１、太陽光発電装置２２を用いた発電による電力によっ
ても電気機器８〜１０を稼動している。

【００５７】ガス会社２３は供給路２４を介して住宅１
の燃料電池２１に燃料（ガス）を供給し、燃料電池２１
はそのガスを燃料として発電する。燃料電池２１や太陽
光発電装置２２で発電された電力（ＤＣ）は、電力線２
５，２６を通じて電力コスト低減装置７に供給される。
また、ガス会社２３はガス料金情報設定装置２７を備
え、このガス料金情報設定装置２７で設定されたガス料
金データが情報伝送線２８を通じて料金情報処理装置１
２に送信される。

【００５８】電力制御装置１３は主制御装置２９とイン
バータ３０とを備えている。主制御装置２９は操作パネ
ル１１上で入力された設定条件データを料金情報処理装
置１２から入力する。主制御装置２９は機器制御線１８
を介して各電気機器８〜１０と接続され、操作パネル１
１上で設定した運転条件で稼動するように各電気機器８
〜１０を制御する。また、主制御装置２９は燃料電池２
１とインバータ３０とを各々の信号伝送線３１，３２を
通じて運転状態を制御する。

【００５９】インバータ３０は燃料電池２１と太陽光発
電装置２２から送られた電力を直流から交流に変換す
る。また、インバータ３０は電力源選択手段としての系
統連系装置３３を備え、電力会社２、燃料電池２１、太
陽光発電装置２２の間の電気機器８〜１０との接続状態
が系統連系装置３３によって切替えられる。インバータ
３０には電気機器８〜１０が電力線１９を介して接続さ
れ、電力会社２、燃料電池２１および太陽光発電装置２
２のうち系統連系装置３３によって選択された電力が電
力線１９を通じて電気機器８〜１０に供給される。

【００６０】主制御装置２９は、メインの電力供給源と
して日中は太陽光発電装置２２、日没後は燃料電池２
１、燃料電池２１で電力が補えないときは電力会社２か
ら電力を購入するようにしている。電力会社２から電力
供給を受ける場合、主制御装置２９は料金情報処理装置
１２により求められた電気料金が、操作パネル１１で入
力された設定料金から決まる設定値（基準レベル）を超
えるか否かを判断する。そして、電気料金が設定値を超
える場合、主制御装置２９は機器制御線１８を通じて電
気機器８〜１０に制御信号を送信し、優先順位の低い順
で電気機器８〜１０の運転を抑制或いは停止させる。

【００６１】また、主制御装置２９は燃料電池２１の使
用状況下であっても、燃料電池２１よりも電力会社２か
らの電力の方が料金コストが低い場合には、電力供給源
として電力会社２を使用する機能も備えている。つま
り、料金情報処理装置１２は電気料金を算出する以外
に、情報伝送線２８を通じてガス会社２３からのガス料
金データと、負荷電力センサ１４から負荷電力データ
（負荷電力量）とを入力し、これらデータを基に所定の
サイクル時間でガス料金も演算する。そして、主制御装
置２９はガス料金と電気料金とを比較し、燃料電池２１
よりも電力会社２の方が料金が安い場合には電力供給源
として電力会社２からの電力を使用する。

【００６２】次に、前記のように構成された電力コスト
低減装置７の作用を説明する。図７は、一般的な家庭で
一日に消費される電力量と、その消費電力量に対して各
装置が発電する電力量および電力会社２から購入する電
力量を示したグラフである。グラフ３４は縦軸を電力量
Ｗｔ（ｋＷｈ）、横軸を時間ｔ（ｈ）としており、縦軸
は「０」を基準として上側が各住宅１で発電される電力
量および各家庭で消費される電力量、下側が電力会社２
から購入する電力量である。また、細実線が家庭で消費
される消費電力線３５、破線が燃料電池２１による発電
電力線３６、二点鎖線が太陽光発電装置２２による発電
電力線３７、一点鎖線が太陽光発電装置２２による余剰
電力線３８、太実線が電力会社２から購入する購入電力
線３９である。

【００６３】まず、未明から７時頃までの間は発電電力
線３７に示すように、太陽光発電装置２２の発電電力が
ゼロまたは僅かである。このため、同図に示すように家
庭で使用される電気機器８〜１０の消費電力は燃料電池
２１の最大出力範囲内であるため、主制御装置２９は燃
料電池２１を始動し、その燃料電池２１による電力が各
電気機器８〜１０に供給される。なお、例えばこの時間
帯において電気料金とガス料金とを比較して、発電にか
かるガス料金よりも電気料金の方が安いときには、電力
供給源として電力会社２を選択する。

【００６４】続いて、７時を過ぎると太陽光発電装置２
２の発電電力が徐々に増大し、太陽光発電装置２２から
はこの装置一つで住宅１内の電気機器８〜１０を稼動さ
せ得るに充分な電力が発電される。よって、主制御装置
２９は８時頃に燃料電池２１による発電を停止し、電気
機器８〜１０への電力供給源として太陽光発電装置２２
の電力を使用する。そして、８〜１７時に至る時間帯は
余剰電力線３８に示すように、太陽光発電装置２２によ
る余剰電力が生じており、この間は余剰電力を電力会社
２に売却する。

【００６５】１７時以降では太陽光発電装置２２の出力
が低下し、発電できない状態になると主制御装置２９は
再び燃料電池２１を始動する。この時間帯では、電気機
器８〜１０の稼働台数が多くなり、しかも高負荷状態で
使用され、発電電力線３６に示すように燃料電池２１に
よる発電能力には限界があるため、燃料電池２１を最大
に稼動させても電力が不足してしまう。よって、主制御
装置２９は購入電力線３９に示すように不足分の電力
（商用電力）を電力会社２から購入し、燃料電池２１と
電力会社２の両方からの電力により電気機器８〜１０を
稼動している。

【００６６】また、電力会社２から電力供給を受ける場
合、電気機器８〜１０を多く、かつ高負荷で稼動させた
場合にはその分だけ電気料金が高額になる。このとき、
主制御装置２９はその電気料金が設定値を超えると判断
したとき、その電力料金が設定値の範囲内に納まるよう
に優先順位に従って各電気機器８〜１０の運転を抑制或
いは停止する。従って、電気料金が高くなる場合には電
気機器８〜１０の稼動状態が抑えられて各家庭ごとの消
費電力が低く抑えられるため、その分だけ電気料金のコ
スト低減が図れ、省エネルギー化にも寄与する。

【００６７】また、電力供給源として電力会社２、燃料
電池２１、太陽光発電装置２２を用いた分散発電を利用
している。よって、電力会社２から商用電力のみを電力
供給源とする場合に比べて、自家発電をした分だけ電気
料金のコストが一層低減される。また、本例のように自
家発電を用いても、電力会社から電力を受けるときにそ
の電気料金が設定値を超える場合には、電気機器８〜１
０の運転を抑制或いは停止するので、電気料金の低コス
ト化や省エネルギー化が図れる。

【００６８】この構成においても前記実施形態の（１）
〜（７）と同様な効果が得られる他に、次の効果が得ら
れる。（８）燃料電池２１および太陽光発電装置２２を住宅１
に設置し、その燃料電池２１および太陽光発電装置２２
により発電された電力を使用するので、自家発電した分
だけ電力会社２から電力を購入しなくて済み、電気料金
のコストを一層低減することができる。

【００６９】（９）燃料電池２１および太陽光発電装置
２２により発電された電力を優先的に使用し、不足分を
電力会社２から購入するようにしたので、電力会社２に
支払う電気料金を必要最低限の料金で済ますことができ
る。

【００７０】（１０）燃料電池２１を使用する時間帯で
あっても、燃料電池２１を稼動する際に必要なガス料金
よりも電気料金が安いときには、電力会社２から電気を
購入するので、電気を得る際に必要な料金コストの低減
化に一層寄与できる。

【００７１】（１１）太陽光発電装置２２が稼動してい
る際に生じる余剰電力を電力会社２に売却するので、電
気料金のコストをさらに低減することができる。（第３実施形態）次に、第３実施形態を図８に従って説
明する。この実施形態は電気機器に通信機能を持たせた
点が前記各実施形態と異なっており、その異なる部分に
ついてのみ説明する。

【００７２】図８は、電力コスト低減装置とその周辺装
置を示す概略構成図である。各電気機器８〜１０は各機
器ごとにＩＰアドレスが付与され、電力制御装置１３に
対し双方向通信（ネットワーク通信）可能となってい
る。即ち、各電気機器８〜１０は制御部４０と通信部４
１とを備え、通信部４１が電力制御装置１３との通信の
やり取りをする。一方、各制御部４０は各々の電気機器
８〜１０を稼動させ、その稼動状態に応じた稼動状態情
報を通信部４１に送信させる。

【００７３】ところで、電力制御装置１３は料金情報処
理装置１２により求まった電気料金が、操作パネル１１
で入力された設定料金から決まる設定値（基準レベル）
を超えるか否かを判断する。そして、電気料金が設定値
を超える場合、電力制御装置１３は通信部４１から送信
された稼動状態情報を基に、各電気機器８〜１０につい
て運転を抑制してよいかを判断し、運転を抑制する優先
順位を決定する。その決定後、電力制御装置１３は運転
を抑制してよい電気機器に対して制御信号を送信し、そ
の電気機器の運転を抑制する。

【００７４】例えば、電気炊飯器を例にとると、御飯炊
き時に電気炊飯器の運転を抑制することは好ましくない
ため、この御飯炊き時には運転を抑制せず、他の電気機
器（例えばエアコン、暖房器具等）の運転を抑制させて
電気機器にかかる消費電力を抑制する。また、電気炊飯
器は御飯炊き時に運転を抑制するとよくないが、保温時
であるなら若干運転を抑制してもよいので、保温時であ
るときには保温温度を若干下げて運転を抑制する。

【００７５】従って、各電気機器８〜１０において、運
転を抑制することが好ましくない状態のときにはその電
気機器の運転を抑制せずに他の電気機器の運転を抑制
し、運転を抑制してもよいときに運転が抑制される。こ
れにより、各電気機器８〜１０は稼動状態に合わせて運
転の抑制が行われ、運転抑制の対象として最も適するも
のについて運転が抑制される。また、操作パネル１１を
用いて優先順位を設定する必要もなくなる。

【００７６】この構成においても前記実施形態の（１）
〜（１１）と同様な効果が得られる他に、次の効果が得
られる。（１２）電力制御装置１３と電気機器８〜１０とを双方
向通信可能とし、対話形式で情報通信を行う構成として
いる。従って、電気機器８〜１０に対し稼動状態に合わ
せて運転の抑制ができ、運転抑制の対象として最も適す
るものの運転を抑制することができる。また、操作パネ
ル１１を用いて電気機器８〜１０の優先順位を設定しな
くても済む。

【００７７】（１３）電力制御装置１３と電気機器８〜
１０とが無線で接続されるので、電力制御装置１３と電
気機器８〜１０とを繋ぐ配線をなくすことができる。な
お、実施形態は前記に限定されず、例えば、次の態様に
変更してもよい。

【００７８】○ 燃料電池２１の廃熱や太陽光発電装置
２２の太陽光を用いて給湯する給湯システムを採用して
もよい。即ち、図９に示すように住宅１に貯湯タンク５
０を設け、燃料電池２１の廃熱および太陽熱集熱装置５
１からの太陽熱を各熱伝達路５２，５３を通じて集熱
し、その熱で湯を沸かすとともに湯を貯湯タンク５０に
貯留するようにしてもよい。このとき、貯湯タンク５０
は電力線５４を介してインバータ３０に接続され、信号
伝送線５５を通じて貯湯タンク５０の湯量、湯温等の情
報を主制御装置２９とやり取りする。そして、主制御装
置２９は湯量の減少や湯温の低下等の貯湯条件を満たさ
ない場合に、燃料電池２１の発電状態、太陽光発電の発
電状態、電気機器８〜１０の負荷電力、電力料金、ガス
料金等の情報に基づき、最も低コストな方法で貯湯タン
ク５０に給湯させる。この場合、給湯の際に必要な料金
コストを低減することができる。

【００７９】○ 前記各実施形態において、電気機器８
〜１０の運転を抑制或いは停止の判断方式は電気料金を
算出して設定値と比較する方式に限定されない。例え
ば、電気料金情報として「高い」、「普通」、「安い」
にランク分けされた情報を入力し、「高い」ランクの電
気料金のときに電気機器８〜１０の負荷電力量が相対的
に大きい場合には、電気料金が所定レベル（電気料金管
理条件）を超えていると判断して、電気機器の運転を抑
制或いは停止させてもよい。

【００８０】○ 前記各実施形態において、負荷電力セ
ンサ１４により電気機器８〜１０の負荷電力量を求める
ことに限定されない。例えば、大きな負荷電力量で稼動
する電気機器を操作パネル１１上で予め登録しておき、
電力量料金単価Ｘが高い場合にその電気機器が稼動され
ていると判断されたとき、負荷電力量を求めることなく
その電気機器の運転を抑制或いは停止するようにしても
よい。

【００８１】○ 前記各実施形態において、電力会社２
からの購入電力（商用電力）にかかる電気料金コストを
低減させることに限定されない。即ち、電力会社２から
は電力を購入せず、燃料電池２１の発電のみで家庭に電
力を供給する場合に、発電の際にかかるガス料金を低減
させるために、ガス料金（燃料料金情報）が設定値（燃
料料金管理条件）を超えたとき電気機器８〜１０の運転
を抑制或いは停止するようにしてもよい。

【００８２】○ 前記各実施形態において、機器制御線
１８はより対線や同軸ケーブルを用いてもよいし、電力
線１９と一体ものであってもよい。また、機器制御線１
８は有線に限らず、無線ＬＡＮなどを用いた無線系とし
てもよい。

【００８３】○ 前記各実施形態において、電力料金情
報として電気料金データは電力量料金単価Ｘに限らず、
電力料金を計算する際に必要な料金単価であればその内
容は特に限定されない。また、負荷電力データは電気機
器８〜１０にかかる負荷電力量に限らず、電気機器にか
かる消費電力量を算出できるものであれば特にその内容
は問わない。

【００８４】○ 前記各実施形態において、電力量料金
単価Ｘを決める際の消費電力量Ｗ、使用電流Ｉの範囲、
そのときの係数ｋ，ｈ、電力量料金単価Ｘの値は、ニー
ズや環境条件等に応じて自由に設定してもよい。また、
電力料金単価Ｘの値は連続的に変化してもよい。

【００８５】○ 前記各実施形態において、電力量料金
単価Ｘは消費電力量Ｗから決まる係数ｋと使用電流Ｉか
ら決まる係数ｈの両方を用いて求められることに限定さ
れず、一方のみであってもよい。

【００８６】○ 前記各実施形態において、設定値は操
作パネル１１上で消費者によって入力された設定料金を
基に決まることに限定されない。例えば、操作パネル１
１はなくてもよく、電力会社２から送られるＤＳＭ（De
mand-Side Management）情報により決まるものでもよ
い。また、一般的に標準とされる設定値が電力コスト低
減装置７内のメモリに予め登録されていてもよい。

【００８７】○ 前記各実施形態において、設定値を決
めるために操作パネル１１上で入力する設定料金は、例
えば年額、月額、日割り単位の金額などのように設定値
を求めるために必要な金額であればどのような形式でも
よい。

【００８８】○ 前記各実施形態において、操作パネル
１１上で設定される設定料金を基にして電気料金の管理
が行われることに限定されず、例えば過去の電気料金に
基づき電気機器８〜１０の稼動状態が制御されるもので
もよい。つまり、今現在の電気料金が過去の同時期の電
気料金よりも高い場合に、電気機器８〜１０の運転を抑
制又は停止するようにしてもよい。

【００８９】○ 前記各実施形態において、電気料金デ
ータはリアルタイムで逐次送信されるものに限らず、所
定の間隔（例えば１時間等）をもって送られるものでも
よい。

【００９０】○ 前記各実施形態において、電力料金デ
ータを供給する料金情報提供者と、商用電力を供給する
電力供給事業者とは同一の機関（電力会社２）であるこ
とに限定されず、これらを別々としてもよい。

【００９１】○ 前記各実施形態において、電気機器８
〜１０の運転が抑制或いは停止される条件は電気料金が
高い場合に限定されない。例えば、消費電力量が過大に
多くなって停電するおそれのあるときに、電力会社２か
ら送信された緊急信号に基づき電気機器８〜１０の運転
を抑止或いは停止させてもよい。

【００９２】○ 前記各実施形態において、住宅１には
３つの電気機器８〜１０が設置されているが、電気機器
は３つに限らず、２つ、或いは３つ以上でもよく、その
個数は自由に選択できる。

【００９３】○ 前記各実施形態において、運転条件の
設定方式として、各電気機器８〜１０に操作部（つま
み、レバー等）を設け、それを操作することで設定して
もよい。

【００９４】○ 前記各実施形態において、料金情報処
理装置１２と電力制御装置１３は別々の装置であること
に限定されず、一体の装置としてもよい。 ○ 負荷機器である電気機器８〜１０はエアコン、照
明、炊飯器、洗濯機、自動乾燥機、テレビ、オーディ
オ、暖房器具等、電気機器に関連するものであればよ
い。

【００９５】○ 前記各実施形態において、本例の電力
コスト低減装置７は住宅１に設置されることに限定され
ず、例えばオフィス、工場等、電力を必要とする建物で
あれば設置場所を自由に選択してもよい。

【００９６】○ 前記第２及び第３実施形態において、
燃料電池２１の電力が不足したときにのみ電力会社２か
ら電力を購入することに限定されない。例えば、天気が
悪く太陽光発電装置２２を稼動できないときには、日中
に燃料電池２１を稼動させたり、電力会社２から電力を
購入してもよい。

【００９７】○ 前記第２及び第３実施形態において、
燃料電池２１の燃料はガスに限らず、水素や灯油などで
あってもよい。 ○ 前記第２及び第３実施形態において、自家発電装置
は燃料電池２１や太陽光発電装置２２に限らず、自家発
電できるものであれば特に装置の内容は問わない。ま
た、燃料電池２１はリン酸型、溶融炭酸塩型、固定酸化
物型、固体高分子型等のうちどれを用いてもよい。

【００９８】○ 前記第２実施形態において、電気料金
データから求まる電気料金と、ガス料金データから求ま
るガス料金とを比較して安い方の電力を使用することに
限らず、電気量料金単価Ｘとガス料金を比較するように
してもよい。

【００９９】○ 前記第２実施形態において、電気料金
データおよびガス料金データはともにオンラインで送信
されているが、どちらか一方についてはオンライン送信
でなくてもよく、例えばガス料金データについては操作
パネル１１から操作者が入力するようにしてもよい。

【０１００】○ 前記第３実施形態において、電気機器
８〜１０の運転を抑制してもよいか否かの判断は電力制
御装置１３が行うことに限定されない。例えば、各電気
機器８〜１０に備えられた制御部４０が運転を抑制して
もよいか否かを判断し、その判断結果を電力制御装置１
３に送信する。そして、電力制御装置１３はその判断結
果に基づき優先順位を決定し、運転を抑制してもよい信
号を出力した電気機器に対し運転を抑制するようにして
もよい。

【０１０１】○ 前記第３実施形態において、電力制御
装置１３と電気機器８〜９との通信を無線により行うこ
とに限定されず、これらを有線により双方向通信しても
よい。

【０１０２】前記実施形態及び別例から把握できる技術
的思想について、以下にその効果とともに記載する。（１）請求項１〜９において、前記電気料金情報は、電
力供給事業者による電力供給が停止しないように消費電
力のピーク時に料金単価が最高ランクに設定される。こ
の場合、ピーク時に電力供給事業者の発電量を低く抑え
ることができる。

【０１０３】（２）請求項９において、前記機器制御手
段は、前記商用電力よりも自家発電電力を優先的に使用
し、前記自家発電電力の電力量が足らないときに前記商
用電力を使用する。この場合、電気に必要なコストを一
層低減できる。

【０１０４】（３）請求項９において、前記機器制御手
段は、前記自家発電装置を稼動するときにかかる料金よ
りも前記電気料金の方が安いときには、前記電力供給事
業者からの商用電力を使用する。この場合、電気に必要
なコストを一層低減できる。

【０１０５】（４）請求項９において、前記機器制御手
段は前記自家発電電力を使用した際の熱を利用すること
で水を給湯させ、その湯がタンク内に貯留される。この
場合、給湯する際にかかるコストを低く抑えることがで
きる。

【０１０６】（５）請求項９において、前記自家発電装
置は、ガスを燃料として電力を発電する燃料電池と、太
陽光を利用して発電する太陽光発電装置のうち少なくと
も一つを構成要件としている。この場合、燃料電池又は
太陽光発電装置により自家発電できる。

【０１０７】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、電
気料金を低く抑えるべく設定された電気料金管理条件を
満たす消費電力となるように、前記負荷機器の稼動状態
が制御されるので、電気に必要な料金コストを低減でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態における電力コスト低減装置と
その周辺装置を示す概略構成図。

【図２】消費電力量の計時変化を示すグラフ。

【図３】（ａ），（ｂ）は消費電力量及び使用電流に
対する係数との関係を示す表。

【図４】庭で消費される電力（使用電流）の計時変化
を示すグラフ。

【図５】係数と電力量料金単価の関係を示す表。

【図６】第２実施形態における電力コスト低減装置と
その周辺装置を示す概略構成図。

【図７】一般的な家庭で一日に消費される電力量と、
その消費電力量に対して各装置が発電する電力量を示し
たグラフ。

【図８】第３実施形態おける電力コスト低減装置とそ
の周辺装置を示す概略構成図。

【図９】別例おける電力コスト低減装置とその周辺装
置を示す概略構成図。

【符号の説明】

２…料金情報発信源及び電力供給事業体としての電力会
社、７…電力コスト低減装置、８〜１０…負荷機器とし
ての電気機器、１１…優先順情報取得手段を構成すると
ともに入力手段としての操作パネル、１２…料金情報取
得手段、電気料金算出手段、優先順情報取得手段を構成
する料金情報処理装置、１３…機器制御手段としての電
力制御装置、１４…検出手段及び消費電力検出手段を構
成する負荷電力センサ、２１…自家発電装置を構成する
燃料電池、２２…自家発電装置を構成する太陽光発電装
置、３３…電力源選択装置としての系統連系装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者鈴木秀年愛知県豊田市トヨタ町１番地トヨタ自動車株式会社内Ｆターム(参考） 5G064 AA04 AA07 AB03 AB05 AC06 AC09 CB08 CB11 DA07

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部の料金情報発信源からオンラインで
送信された電気料金情報を取得する料金情報取得手段
と、負荷機器の稼動状態を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された稼動状態検出情報と前記
電気料金情報とに基づき、予め電気料金を低く抑えるべ
く設定された電気料金管理条件を満たす消費電力となる
ように前記負荷機器の稼動状態を制御する機器制御手段
とを備えた電力コスト低減装置。
【請求項２】前記検出手段は、前記稼動状態検出情報
として前記負荷機器の消費電力を検出する消費電力検出
手段であって、前記消費電力検出手段により検出された前記消費電力情
報と前記電気料金情報とを基に電気料金を算出する電気
料金算出手段を備え、前記機器制御手段は、前記電気料金算出手段から求まる
電気料金が前記電気料金管理条件を満たすように前記負
荷機器の稼動状態を制御する請求項１に記載の電力コス
ト低減装置。
【請求項３】前記料金情報取得手段が取得する前記電
気料金情報は前記料金情報発信源からリアルタイムで送
信される請求項１又は２に記載の電力コスト低減装置。
【請求項４】前記電気料金情報は、電力需要者側で使
用される総使用電力量が多くなるに連れて段階的又は連
続的に高い料金になるように設定されている請求項１〜
３のうちいずれか一項に記載の電力コスト低減装置。
【請求項５】前記負荷機器の稼動を維持する優先順情
報を取得する優先順情報取得手段を備え、前記機器制御手段は、前記電気料金管理条件を満たすべ
く前記優先順情報取得手段により取得された前記優先順
情報に従って前記負荷機器のうち優先順の低い負荷機器
から順にその消費電力を抑制するように制御する請求項
１〜４のうちいずれか一項に記載の電力コスト低減装
置。
【請求項６】前記負荷機器の稼動を維持する優先順情
報を取得する優先順情報取得手段を備え、前記機器制御手段は、前記電気料金管理条件を満たすべ
く前記優先順情報取得手段により取得された前記優先順
情報に従って、前記負荷機器のうち前記優先順の低い負
荷機器から順に、稼働時間を購入電力の安い時間帯にシ
フトさせるように制御する請求項１〜５のうちいずれか
一項に記載の電力コスト低減装置。
【請求項７】前記負荷機器は前記機器制御手段と双方
向通信可能に構成され、前記機器制御手段は前記負荷機
器との通信で得た稼動状態情報を基に決定された優先順
に従って消費電力を抑制するように前記負荷機器を制御
する請求項５又は６に記載の電力コスト低減装置。
【請求項８】操作者によってデータ入力可能な入力手
段を備え、前記電気料金管理条件及び優先順情報のうち
少なくとも一方は前記入力手段を介して前記操作者によ
って入力されたデータを基に設定される請求項１〜７の
うちいずれか一項に記載の電力コスト低減装置。
【請求項９】電力供給事業体から送電される商用電力
と、自家発電装置とが前記負荷機器の電力源として使用
され、前記商用電力と自家発電電力のうちコストの安い
方を電力源として選択する電力源選択手段を備えた請求
項１〜８のうちいずれか一項に記載の電力コスト低減装
置。
【請求項１０】自家発電装置での発電に要する燃料の
燃料料金情報をオンラインで取得する料金情報取得手段
と、負荷機器の稼動状態を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された稼動状態検出情報と前記
燃料料金情報とに基づき、予め燃料料金を低く抑えるべ
く設定された燃料料金管理条件を満たす消費電力となる
ように前記負荷機器の稼動状態を制御する機器制御手段
とを備えた電力コスト低減装置。
【請求項１１】負荷機器の電気料金を低減する電力コ
スト低減方法であって、外部の電気料金情報発信源からオンラインで送信された
電気料金情報を料金情報取得手段により取得し、前記負
荷機器の稼動状態が検出手段により検出され、前記検出
手段により検出された稼動状態検出情報と前記電気料金
情報とに基づき、予め設定された電気料金管理条件を満
たす消費電力となるように機器制御手段が前記負荷機器
の稼動状態を制御する電力コスト低減方法。