JP2003076464A - コンピュータ装置、キーボードおよび表示メータ - Google Patents

コンピュータ装置、キーボードおよび表示メータ

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JP2003076464A
JP2003076464A JP2001256785A JP2001256785A JP2003076464A JP 2003076464 A JP2003076464 A JP 2003076464A JP 2001256785 A JP2001256785 A JP 2001256785A JP 2001256785 A JP2001256785 A JP 2001256785A JP 2003076464 A JP2003076464 A JP 2003076464A
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light
phosphor
key
display
computer device
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JP2001256785A
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Michio Suzuki
道生 鈴木
Tetsuo Ogawa
哲男 小川
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International Business Machines Corp
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International Business Machines Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 コストの上昇を抑えつつ、暗所におけるキー
ボードの視認性を向上することのできるコンピュータ装
置を提供する。 【解決手段】 本発明のコンピュータ装置は、ユーザの
操作対象となるキーを配設した装置本体と、装置本体の
操作内容に応じた画像を表示する表示部と、を備えてい
る。そして、このキー３１は、キーの操作対象面である
キートップ３１ｃに開口し、かつキートップ３１ｃに表
示される文字Ｔの形状に対応して形成された蓄光体収容
部３１ｄを有する本体と、蓄光体収容部３１ｄ内に収容
される蓄光体Ｌと、を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、暗所でも操作性の
優れたコンピュータ装置に関し、特にキーボードを構成
するキーの視認性を暗所でも向上することのできる技術
に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】パーソナル・コンピュータ（以下、Ｐ
Ｃ）が備えるキーボードを構成するキーのキートップに
は、一般に、そのキーを定義づけする文字、記号などが
表示されている。ＰＣを操作する環境は、通常、企業の
オフィスに代表されるように照明が施されている。した
がって、通常は、ＰＣのユーザがキーボードのキーを操
作する際に、その文字、記号の視認性が問題となること
はない。ところが、プロジェクタを使用する会議室など
のように、室内の照明の使用が制限される場合には、キ
ートップに表示される文字の視認性が劣り、ＰＣの操作
に制限を受けることがある。
【０００３】暗所における文字の視認性を確保する技術
として、例えばノートブック型ＰＣにおいて、キーボー
ド上を照らす光源を別途設けることが提案されている。
このノートブック型ＰＣによれば、暗所においてもキー
ボード上を照らすことができるため、ユーザはキートッ
プに表示された文字を確実に読み取ることができる。し
かし、この光源を別途設ける技術は、まず、光源および
そのための回路を設けることによるコスト上昇を避ける
ことができない。加えて、光源およびそのための回路に
必要なケーブルの配線のために、ノートブック型ＰＣの
組み立ての負担が増える。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】従って本発明は、コス
トの上昇を抑えつつ、暗所におけるキーボードの視認性
を向上することのできるコンピュータ装置の提供を課題
とする。また、本発明はそのようなコンピュータ装置に
とって好適なキートップの提供を課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】光源を別途設ける技術の
ようにコストのかからない手法として、キートップ上に
表示される文字、記号を蓄光体によって構成することが
考えられる。つまり、キートップ上に蓄光体によって文
字、記号等を印刷することにより、暗所での使用前に蓄
光体に光エネルギーを蓄えておき、暗所では蓄光体が文
字、記号として発光することにより、ユーザの文字、記
号の視認性を確保しようというものである。蓄光体によ
る文字、記号の印刷は、キーボード上を照らす光源を設
ける技術に比べて、低コストであり、またノートブック
型ＰＣの組み立ての負担が増えるということもない。と
ころが、キートップ表面に印刷される蓄光塗料の厚さは
数十μｍ程度となるが、その程度の厚さでは、暗所での
継続使用に耐えるだけの発光性能を確保することが難し
い。なお、ここでいう発光性能とは、蓄光のための光照
射直後の発光輝度および所定時間経過後における発光輝
度を意味する。発光性能は、同一の蓄光塗料であれば、
単位面積あたりの蓄光体の厚さに比例する。したがっ
て、蓄光体の厚さを厚くすることによって、暗所におけ
る継続使用に耐えることができる。しかるに、印刷厚さ
を厚くしたとしても、キートップへのユーザの操作によ
って蓄光塗料に磨耗が生じてしまい、十分な発光性能を
確保することができなくなることもある。また、文字、
記号を構成する蓄光体がキートップ上から剥離すること
も想定される。したがって、単純に発光性能を確保する
ために蓄光体の厚さを厚くすることはできない。
【０００６】そこで本発明では、キートップに文字、記
号に対応した形状の溝を形成し、この溝に所定の発光性
能を確保できる厚さの蓄光体を配設することを提案す
る。このように、溝内に蓄光体を配設する形態であれ
ば、ユーザがキーを操作したとしても、蓄光体が磨耗
し、あるいはキートップから剥離するという問題も生じ
ない。ここで、蓄光体を埋め込む溝の形態は、文字、記
号を示す領域を形成する形態の他、文字、記号を示す領
域の輪郭に沿って溝を形成する形態とすることもでき
る。あるいは、文字、記号を示す領域を取り囲む周囲に
溝を形成する形態とすることもできる。本発明におい
て、文字、記号に対応した形状の溝とは、これら形態を
包含する概念である。
【０００７】以上の知見に基づく本発明のコンピュータ
装置は、ユーザの操作対象となるキーを配設した装置本
体とを備えている。このキーは、キーの操作対象面に開
口し、かつキーの操作種別に対応する形状に形成された
蓄光体収容部を形成した本体と、蓄光体収容部内に収容
される蓄光体とを構成要素として有している。本発明の
コンピュータ装置は、蓄光体収容部を蓄光体の残光輝度
を考慮してその深さを設定することができる。したがっ
て、暗所における継続使用に耐え得る厚さの蓄光体を用
いることができる。現存する蓄光体の発光性能を考慮す
ると、蓄光体収容部の深さ、換言すれば蓄光体の厚さは
１５０μｍ以上、望ましくは２００μｍ以上とする。一
方、この蓄光体は、蓄光体収容部に収容されているか
ら、コンピュータ装置のユーザがキーを操作したとして
も、剥離するという問題は生じないか、生じたとしても
蓄光体の表面部のみの微小量とすることができるため、
キーの操作種別を認識できなくなるという事態は生じな
い。
【０００８】ここで、蓄光体とは、蓄光顔料を含む蓄光
塗料、蓄光インキ、その他の蓄光機能を有する材料一般
を広く包含する概念を有している。また、キーとは、キ
ーボードにおいて文字または記号を入力するためのキー
を含む。また、トラック・パッドのようなポインティン
グ・デバイスについても、本発明において、ユーザが操
作対象とするキーに包含される。したがって、ポインテ
ィング・デバイスの存在を認識させる表示は、本発明に
おいて、操作種別に対応する表示と等価である。
【０００９】本発明におけるキーの典型例は、キーボー
ドに配列される入力キーである。この入力キーには、そ
のキートップに文字または記号が表示されている。つま
り、この入力キーは、その操作種別を文字または記号で
特定している。そして、前述したように、蓄光体収容部
の構成としては、いくつかの形態がある。その１つは、
所定の文字または記号が示される領域に蓄光体収容部を
形成する形態、他の１つは所定の文字または記号が示さ
れる領域を取り囲む領域に蓄光体収容部を形成する形態
である。いずれの形態であっても、キートップから文字
または記号を認識することができる。
【００１０】本発明のコンピュータ装置において、蓄光
体収容部内に収容される蓄光体の発光残量を表示する発
光残量メータを備えることが望ましい。暗所で使用中
に、突然発光が停止されると、ユーザの円滑な操作を妨
げるためである。この発光残量メータは、蓄光体を要素
とすることができる。本発明では、この発光残量を表示
することのできるメータを備えた以下のコンピュータ装
置を提供する。
【００１１】すなわち本発明のコンピュータ装置は、複
数の入力キーが配列されたキーボードを有する装置本体
と、装置本体の操作内容に応じた画像を表示するととも
に、装置本体に対して開閉可能な表示部と、装置本体ま
たは表示部に設けられる、所定条件下における残光輝度
の異なる複数の蓄光膜から構成される表示メータと、を
備えることを特徴としている。本発明の表示メータは、
所定条件下における残光輝度の異なる複数の蓄光膜を構
成要素としている。したがって、蓄光膜個々の残光輝度
を比較することによって、時間の経過を知ることができ
る。例えば、複数の蓄光膜が同一の蓄光体から構成さて
いるものとする。この場合、その膜厚が相違すれば、所
定条件下における残光輝度が異なることになる。典型的
には、２つの蓄光膜において、所定時間経過した後に一
方の蓄光膜からの発光が停止した状態で、他方の蓄光膜
の発光が継続していれば、ユーザはそのことを認識する
ことにより所定時間の経過を知ることができる。
【００１２】そして、入力キーが、蓄光体によって表示
される文字または記号をそのキートップ面に有している
ものとすると、表示メータは、文字または記号を表示す
る蓄光体の発光残量を表示するように構成することがで
きる。例えば、複数の蓄光膜のうち少なくとも一つを、
文字または記号を表示する蓄光体と、所定条件下で同様
の発光性能を有するものとすればよい。２つの蓄光膜か
らなる表示メータの場合、所定時間経過後に一方の蓄光
膜からの発光が停止した状態で、他方の蓄光膜の発光が
継続するように構成する。そして、前記他方の蓄光膜と
文字または記号を表示する蓄光体とが同様の発光性能を
有するものであれば、一方の蓄光膜からの発光が停止し
たことにより、文字または記号を表示する蓄光体の発光
残量も少なくなっていることを認識できるのである。
【００１３】なお、本発明のコンピュータ装置は、ノー
トブック型ＰＣとして実現することができることは言う
までもない。周知のように、ノートブック型ＰＣは、装
置本体と表示部として典型的な液晶ディスプレイとが開
閉可能である。また、液晶ディスプレイは、バックライ
トユニットと呼ばれる光源を備えている。光源から供給
された光の一部は、液晶ディスプレイの画像表示面から
漏洩する。本発明のコンピュータ装置は、この漏洩光を
表示メータもしくは文字または記号を表示する蓄光体へ
の光エネルギの供給源とすることができる。つまり、表
示メータによって、発光残量が少なくなったら、液晶デ
ィスプレイを閉じることにより、漏洩光を表示メータあ
るいは文字または記号を表示する蓄光体に供給すること
ができる。この場合、もちろん液晶ディスプレイを閉じ
た場合に、バックライトユニットの発光を継続するよう
に、ノートブック型ＰＣのモードを選択することが必要
である。またこの際、液晶ディスプレイの表示を、白に
することが多くの光エネルギを供給するために望まし
い。
【００１４】本発明では、前述したコンピュータ装置に
用いるのに好適な以下のキーボードを提供する。このキ
ーボードは、キートップ面を有する操作キー本体と、キ
ートップ面において認識される文字または記号の表示体
と、を有する操作キーが配設されるキーボードである。
そして、この表示体を、Ｄ65標準光源にて照度４００ル
ックスの光を２０分間照射してから３０分経過後に、５
０ｍｃｄ／ｍ2以上の残光輝度を呈する蓄光体から構成
する。以上の構成を備えた表示体は、暗所における継続
使用において、文字または記号の視認性を十分確保する
ことができる。なお、本発明のキーボードにおいて、蓄
光体から構成される表示体は、キートップ面から突出し
ないように構成することが肝要である。ユーザの操作に
よる蓄光体の剥離を防止するためである。また、本発明
において、輝度の測定は、分光放射輝度計等の従来公知
の測定装置を用いることができる。測定装置によって、
アパーチャー（立体角）や測定距離、およびＲＧＢフィ
ルタリングに若干の差異はあるものの、現存する輝度計
は自動で補正して輝度値を出す。したがって、輝度計で
ある限り基本的には同じ測定値を得ることができる。
【００１５】前述したように、本発明は蓄光体から構成
される表示メータを備えたコンピュータ装置を提供する
が、この表示メータはコンピュータ装置に付帯すること
なく独立して存在することができる。つまり本発明は、
第１の蓄光体から構成される第１の表示部と、同一の条
件下で蓄光し所定時間経過した後の発光性能が前記第１
の蓄光体と異なる第２の蓄光体から構成される第２の表
示部と、を備えたことを特徴とする表示メータを提供す
る。この表示メータにおいて、先にも説明したように、
同一の条件下で蓄光し所定時間経過した後に、第１の表
示部が発光を停止した状態で、第２の表示部の発光が継
続されていれば、時間の経過を認識することができる。
例えば、ノートブック型ＰＣのバッテリの残量を表示す
るためのメータのように、残光輝度を表示させるメータ
として機能させることもできる。前述したように、蓄光
体の残光輝度は、同材質の場合にはその厚さに比例する
ことが知られている。したがって、第１の蓄光体および
第２の蓄光体を、同材質の蓄光体から構成し、その厚さ
を異ならしめることによって、表示メータとして機能さ
せることができる。なお、ここでは、第１および第２と
２つの表示部について説明したが、表示メータとして機
能するためには少なくとも２つの表示部があれば足りる
からである。後述する実施の形態において示すように、
本発明が、第３、第４…の表示部を備えることを否定す
るものではない。
【００１６】
【発明の実施の形態】以下本発明を実施の形態に基づい
て説明する。図１は、本発明によるノートブック型ＰＣ
１を示す斜視図である。図１に示すようにノートブック
型ＰＣ１は装置本体２と液晶ディスプレイ５とから構成
される。装置本体２と液晶ディスプレイ５とは、液晶デ
ィスプレイ５が装置本体２に対して開閉可能なように図
示しないヒンジにより接続されている。装置本体２に
は、入力操作手段としてのキーボード３が設けてある。
このキーボード３は複数のキー３１により構成され、キ
ー３１を操作することにより文字、記号等を入力するほ
か、ノートブック型ＰＣ１の種々の動作を制御すること
ができる。キーボード３には、ポインティング・デバイ
ス３２も配設されている。また、装置本体２内部には、
図示しない内蔵バッテリを配設されており、ノートブッ
ク型ＰＣ１はこの内蔵バッテリにより駆動することがで
きる。装置本体２の表面には、発光残量メータ４が配設
されている。この発光残量メータ４については、後述す
る。液晶ディスプレイ５は、画像を表示するための液晶
表示パネル６と、液晶表示パネル６を収容する筐体とし
てのフレーム７を備えている。液晶表示パネル６は装置
本体２の操作に応じた画像が表示される。
【００１７】図２は、キーボード３を構成するキー３１
の詳細を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は
（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図、（ｃ）は（ｂ）の部分拡大
図である。図２に示すように、キー３１は所定厚さを有
する天井部３１ａと天井部３１ａから垂下した脚部３１
ｂとから構成される。天井部３１ａの表面が、ユーザの
操作対象面であるキートップ３１ｃを構成する。図２に
示すキー３１は、キートップ３１ｃに文字「Ｔ」が表示
されている。天井部３１ａには、キートップ３１ｃに開
口する蓄光体収容部３１ｄが形成されている。この蓄光
体収容部３１ｄは文字「Ｔ」に対応する形状の溝であ
り、例えば、レーザ加工により形成することができる。
レーザ加工は、文字「Ｔ」を示す領域に対応して天井部
３１ａを熱破壊で溶かして溝を形成するものである。溝
状の蓄光体収容部３１ｄに、蓄光体Ｌを埋め込む。蓄光
体Ｌとしては、アルミン酸系の蓄光体を用いることが望
ましい。この蓄光体Ｌは、明所では薄い白黄色を呈して
いる。
【００１８】ここで、図２に示すように、本実施の形態
によるノートブック型ＰＣ１は、キー３１が黒色であ
る。一方で、蓄光体Ｌは白黄色であるから、明所では、
蓄光体Ｌは、白文字の「Ｔ」を表示することになる。そ
して、キー３１が黒色であるから、明所においても白文
字の「Ｔ」は十分な視認性を有することになる。一方、
例えばキー３１が白色の場合には、キー３１自体の色と
蓄光体Ｌの色とが類似しているため、明所における視認
性を十分確保することができなくなる。したがって、白
黄色の蓄光体Ｌを本発明で適用するに当っては、キー３
１の色を黒色その他の濃い色とすることが望ましい。も
っとも、蓄光体Ｌに着色剤を添加する等によって着色す
ることもできるので、その場合にはキー３１の色に制約
はなくなる。
【００１９】以上のように、ノートブック型ＰＣ１は、
キー３１の文字「Ｔ」を蓄光体Ｌが表示している。した
がって、明所で使用していたノートブック型ＰＣ１を暗
所に持ち込んで使用する場合でも、蓄光体Ｌの発光によ
ってユーザは文字「Ｔ」を十分に視認することができ
る。ここで、暗所においてノートブック型ＰＣ１を長時
間使用する場合がある。その場合、蓄光体Ｌによる残光
輝度が問題となる。蓄光体Ｌからの発光は時間の経過と
ともに減衰し、この減衰した状態の輝度を残光輝度とい
う。残光輝度は蓄光体Ｌの厚さに比例することから、蓄
光体収容部３１ｄの深さおよび蓄光体Ｌの埋め込み厚さ
の設定には、残光輝度を考慮する必要がある。
【００２０】本発明者等の検討によると、Ｄ65標準光源
にて照度４００ルックスの光を２０分間照射してから３
０分経過後に、５０ｍｃｄ／ｍ2以上の残光輝度を有す
ることが、暗所におけるノートブック型ＰＣ１の使用に
おいて望ましいことが判明した。したがって、この残光
輝度値を考慮して、蓄光体収容部３１ｄの深さおよび蓄
光体Ｌの埋め込み厚さ（図２（ｂ）のｄ）を設定するこ
とが本発明にとって重要である。この残光輝度を達成す
るためには、現存するアルミン酸系の蓄光体Ｌで、１５
０μｍ以上、望ましくは２００μｍ以上の厚さを確保す
ることが要求される。したがって、蓄光体収容部３１ｄ
の深さおよび蓄光体Ｌの厚さは、１５０μｍ以上、望ま
しくは２００μｍ以上とすることが重要である。蓄光体
Ｌとして、例えば根本特殊化学（株）製の「Ｎ夜光（ル
ミノーバ）」を用いることができる。また、蓄光体Ｌの
形態としては、蓄光顔料を含む塗料、またはインキとし
て蓄光体収容部３１ｄに埋め込むことができる。２００
μｍ程度の厚さを確保するために、塗布作業を複数回に
分けて行なうことができる。また、蓄光体収容部３１ｄ
の深さおよび蓄光体Ｌの埋め込み厚さは必ずしも一致さ
せる必要はなく、蓄光体収容部３１ｄの深さが蓄光体Ｌ
の埋め込み厚さ以上の寸法を有していてもよい。ただ
し、この場合、蓄光体Ｌの埋め込み厚さが１５０μｍ以
上、望ましくは２００μｍ以上となっていることが必要
である。蓄光体Ｌの埋め込み厚さの上限は、残光輝度の
観点からは特に定められないが、必要以上に厚くしても
コストが嵩むこと、キー３１の天井部３１ａの厚さが１
ｍｍ程度であることを考慮して定めればよい。また、図
３に示すように、蓄光体Ｌを保護する透明な保護膜Ｃを
キートップ３１ｃ上に形成することもできる。
【００２１】以上の実施形態では、文字「Ｔ」を表示す
る領域を掘り下げて蓄光体収容部３１ｄとしたが、図７
に示すような形態とすることもできる。図７（ａ）はそ
の平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ矢視断面図である。
図７に示すキー３１は、文字「Ｔ」を表示する領域を除
く部分に、凹状の蓄光体収容部３１ｄを形成している。
したがって、「Ｔ」の領域を除くキートップ３１ｃの全
面に蓄光体Ｌを配設することになる。この形態では、文
字「Ｔ」を示す領域がキー３１と同色の黒色で、その他
のキートップ３１ｃの表面は蓄光体Ｌが配設されるため
明所では白色となる。また、暗所では、蓄光体Ｌの発光
によって、発光色の中に黒色の「Ｔ」が浮きあがって表
示される。さらに、図８に示す形態とすることもでき
る。図８（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ
矢視断面図である。図８に示すキー３１は、文字「Ｔ」
を表示する周囲に所定幅の蓄光体収容部３１ｄを形成し
ている。したがって、文字「Ｔ」の周囲の所定幅に亘っ
て蓄光体Ｌを配設することになる。この形態では、明所
において、文字「Ｔ」の周囲の所定幅だけ白色となり、
他の部分は黒色となる。つまり、文字「Ｔ」は中抜き文
字として表示される。暗所でも同様に、蓄光体Ｌの発光
によって、文字「Ｔ」は中抜き文字として表示される。
【００２２】以上では、文字「Ｔ」を表示する特定のキ
ー３１について説明したが、キーボード３を構成する全
てのキー３１について以上と同様に蓄光体収容部３１ｄ
を形成するとともに、その中に蓄光体Ｌを充填すること
ができる。また、全てのキー３１を対象とするのではな
く、使用頻度の多いキー３１に対して蓄光体収容部３１
ｄを形成するとともに、その中に蓄光体Ｌを充填するこ
ともできる。つまり、蓄光体収容部３１ｄを形成すると
ともに、その中に蓄光体Ｌを充填する構成は、キーボー
ド３上の任意のキー３１に施すことができる。また、キ
ー３１に限らず、ポインティング・デバイス３２に、ポ
インティング・デバイス３２の操作種別に対応する表示
を、キー３１と同様の構成として施すことができる。
【００２３】次に、発光残量メータ４について説明す
る。発光残量メータ４は、キー３１に設けた蓄光体Ｌの
残光輝度レベルをユーザに知らしめる機能を有する。図
４は発光残量メータ４の概略構成を説明するための図で
あり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ矢
視断面図である。図４に示す発光残量メータ４は、４つ
の表示膜４１〜４４を備えている。各表示膜４１〜４４
は、蓄光体収容部４１ａ〜４４ａ内に蓄光体Ｌが充填さ
れている基本構成で一致する。各表示膜４１〜４４は、
各蓄光体収容部４１ａ〜４４ａの深さ、つまりその膜厚
ｄ１〜ｄ４が相違している。図４に示すように、膜厚ｄ
１〜ｄ４は、ｄ１＞ｄ２＞ｄ３＞ｄ４の関係を有してい
る。
【００２４】前述のように、残光輝度は、蓄光体Ｌの厚
さに比例する。したがって、同様の条件で蓄光した場合
に、所定時間経過後の各表示膜４１〜４４における残光
輝度は相違する。つまり、所定時間経過後の残光輝度は
蓄光体Ｌの厚さに比例するから、各表示膜４１〜４４に
おける残光輝度は、ｄ１＞ｄ２＞ｄ３＞ｄ４となる。も
ちろん、所定時間経過後に、残光輝度が人間の肉眼によ
る認識限界未満となることも当然ある。したがって、蓄
光体Ｌの厚さを適宜調整することにより、表示膜４４、
４３…の順番に発光の認識をできなくすることができ
る。図５に示すように、当初には４つの表示膜４１〜４
４が発光（肉眼で認識できる程度の発光）していたのが
（図５（ａ））、時間の経過に伴っても表示膜４１、４
２および４３の３つのみが発光（図５（ｂ））、表示膜
４１および４２の２つのみが発光（図５（ｃ））という
ように、発光数が順次減少する。
【００２５】ここで、最も蓄光体Ｌの厚さが大きい表示
膜４１における蓄光体Ｌの厚さｄ１と、前述したキー３
１の蓄光体Ｌの厚さｄとを一致させたとする。そうする
と、図５（ｃ）のように表示膜４１および４２の２つの
み（あるいは表示膜４１のみが）発光した状態になれ
ば、キー３１における蓄光体Ｌの残光時間が少なくなっ
ていることをユーザは認識することができる。キー３１
の蓄光体Ｌの厚さｄを２００μｍとした場合に、各蓄光
体収容部４１ａ〜４４ａの深さｄ１〜ｄ４は、例えば、
ｄ１＝２００μｍ、ｄ２＝１５０μｍ、ｄ３＝１００μ
ｍ、ｄ４＝５０μｍとすることができる。なお、この例
では、表示膜４１〜４４と４つ設けたが、複数の表示膜
を設ければ発光残量メータ４としての機能を発揮するこ
とができる。
【００２６】以上のように、発光残量メータ４は、本実
施の形態におけるキー３１の蓄光体Ｌの発光残量をユー
ザに対して通知する機能を有している。つまり、本実施
の形態においては、文字「Ｔ」を表示する蓄光体Ｌとの
組み合わせとして機能している。しかし、発光残量メー
タ４の構成は、単独で他の機能を発揮することができ
る。その一つとして、時計機能がある。つまり、発光残
量メータ４のうち、発光している表示膜４１〜４４の数
によって、蓄光してからの時間を知ることができる。蓄
光後の経過時間と残光輝度の関係を調べておき、その関
係に基づいて、例えば、所定時間経過ごとに表示膜４
４、４３、４２および４１からの発光が停止するように
その厚さｄを設定すれば、表示膜４１〜４４の発光数に
よって、おおよその経過時間を知ることができる。した
がって本発明では、複数の表示膜（４１〜４４）を備え
たメータの独立した実施をも提供する。なお、図４の例
では、表示膜４１〜４４を隣接して設けた形態を示した
が、この形態に限定されない。同一の視認範囲において
複数の表示膜４１〜４４を認識することができれば、ユ
ーザは発光残量メータ４としての機能を享受することが
できるし、また時計としての機能を享受することができ
る。例えば、図９に示すように、ノートブック型ＰＣ１
の装置本体２の周縁に沿って４つの表示膜４１〜４４を
設けることもできる。なお、各表示膜４１〜４４の構成
は図４に示したものと同様である。
【００２７】暗所でノートブック型ＰＣ１を使用してい
るユーザは、その途中で蓄光体Ｌに蓄光させる作業が必
要となることもある。蓄光体Ｌを日光、照明等の光エネ
ルギに晒すことによって蓄光を行なうことができるが、
本実施の形態では、ノートブック型ＰＣ１が持っている
液晶ディスプレイ５から光エネルギを蓄光体Ｌに供給す
ることを提案する。図６に基づいてこの提案を説明す
る。周知のように、液晶ディスプレイ５は、液晶表示パ
ネル６の背面に、照明用の面状光源であるバックライト
（図１には図視せず）を配設し、所定の広がりを有する
液晶面を全体として均一な明るさに照射することで、液
晶表示パネル６の表面に画像を可視像化するように構成
されている。つまり、液晶表示パネル６表面からはバッ
クライトから発光された光が漏洩する。本実施の形態に
よる提案は、この漏洩光を蓄光体Ｌの蓄光に用いる。
【００２８】そのために、図６に示すように、ノートブ
ック型ＰＣ１を"閉じた"状態にする。そうすると、液晶
表示パネル６と、キー３１および発光残量メータ４とは
対向する。したがって、液晶表示パネル６からの漏洩光
（矢印で示す）が、装置本体２のキー３１および発光残
量メータ４に存在する蓄光体Ｌに対して光エネルギを供
給し、蓄光が実施される。ノートブック型ＰＣ１を閉じ
た状態にした際に、液晶ディスプレイ５のバックライト
からの発光を継続するように、ノートブック型ＰＣ１の
モードを設定することが必要である。しかも、液晶表示
パネル６からの漏洩光量を多くするために、液晶表示パ
ネル６の表示を白色となるように設定することが推奨さ
れる。
【００２９】図６に示した手法によれば、蓄光体Ｌへの
蓄光のためにノートブック型ＰＣ１を他の場所に移動
し、あるいは光源を持ち込む必要がない、という利点が
ある。また、室内照明をつけることにより蓄光体Ｌへの
蓄光をなし得るが、室内照明をつけることのできない事
情があることもある。さらに、ノートブック型ＰＣ１
を"閉じた"状態では、液晶表示パネル６とキー３１およ
び発光残量メータ４とは極めて近接するために、蓄光の
ために強い光エネルギを供給することができる。以上の
ように、本実施の形態で推奨する蓄光方法は利点が多
い。換言すれば、閉じた状態において液晶表示パネル６
と対向する装置本体２の面に蓄光体Ｌが配置されるノー
トブック型ＰＣ１は、蓄光の観点から望ましい機器とい
える。
【００３０】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
コストの上昇を抑えつつ、暗所におけるキーボードの視
認性を向上することのできるコンピュータ装置を提供す
ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本実施の形態によるノートブック型ＰＣを示
す斜視図である。
【図２】 本実施の形態によるノートブック型ＰＣのキ
ーを示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は
（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は（ｂ）の部分拡大図で
ある。
【図３】 本実施の形態によるノートブック型ＰＣのキ
ーの他の例を示す図であり、（ａ）はその平面図を、
（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は（ｂ）の部分
拡大図である。
【図４】 本実施の形態によるノートブック型ＰＣの発
光残量メータを示す図であり、（ａ）はその平面図を、
（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】 本実施の形態によるノートブック型ＰＣの発
光残量メータの時間の経過に対応する発行状態を示す図
である。
【図６】 本実施の形態によるノートブック型ＰＣの蓄
光方法を説明するための図である。
【図７】 本実施の形態によるキーの他の例を示す図で
あり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ断
面図である。
【図８】 本実施の形態によるキーの他の例を示す図で
あり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ断
面図である。
【図９】 本実施の形態による発光残量メータの他の例
を示す図である。
【符号の説明】
１…ノートブック型ＰＣ、２…装置本体、３…キーボー
ド、３１…キー、３１ａ…天井部、３１ｂ…脚部、３１
ｃ…キートップ、３１ｄ…蓄光体収容部、３２…ポイン
ティング・デバイス、４…発光残量メータ、４１，４
２，４３，４４…表示膜、５…液晶ディスプレイ、６…
液晶表示パネル、７…フレーム
フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０１Ｈ 13/14 Ｈ０１Ｈ 13/14 Ｚ 13/70 13/70 Ｃ (72)発明者 鈴木 道生 神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本ア イ・ビー・エム株式会社 大和事業所内 (72)発明者 小川 哲男 神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本ア イ・ビー・エム株式会社 大和事業所内 Ｆターム(参考） 5B020 DD02 DD26 GG13 5G006 CB05 JA01 JB08 JF01 5G052 AA23 BB01 JA02 JA07 JB01

Claims (14)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ユーザの操作対象となるキーを配設した
    装置本体と、 前記装置本体の操作内容に応じた画像を表示する表示部
    と、を備え、 前記キーは、 前記キーの操作対象面に開口し、かつ前記キーの操作種
    別に対応する形状に形成された蓄光体収容部を形成した
    本体と、 前記蓄光体収容部内に収容される蓄光体と、を備えたこ
    とを特徴とするコンピュータ装置。
  2. 【請求項２】 前記蓄光体収容部は、 前記蓄光体の残光輝度を考慮してその深さが設定されて
    いることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ装
    置。
  3. 【請求項３】 前記蓄光体収容部は、 その深さが１５０μｍ以上であることを特徴とする請求
    項１に記載のコンピュータ装置。
  4. 【請求項４】 前記操作種別は所定の文字または記号で
    特定され、 前記蓄光体収容部は、 前記所定の文字または記号が示される領域または前記所
    定の文字または記号が示される領域を取り囲む領域に形
    成されることを特徴とする請求項１に記載のコンピュー
    タ装置。
  5. 【請求項５】 前記蓄光体収容部内に収容される蓄光体
    の発光残量を表示しかつ蓄光体を要素とする発光残量メ
    ータをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の
    コンピュータ装置。
  6. 【請求項６】 複数の入力キーが配列されたキーボード
    を有する装置本体と、 前記装置本体の操作内容に応じた画像を表示するととも
    に、前記装置本体に対して開閉可能な表示部と、 前記装置本体または前記表示部に設けられる、所定条件
    下における残光輝度の異なる複数の蓄光膜から構成され
    る表示メータと、を備えることを特徴とするコンピュー
    タ装置。
  7. 【請求項７】 前記複数の蓄光膜は、発光性能が一致す
    る蓄光体から構成され、その膜厚が相違することにより
    所定条件下における残光輝度が異なることを特徴とする
    請求項６に記載のコンピュータ装置。
  8. 【請求項８】 前記入力キーは、蓄光体によって表示さ
    れる文字または記号をそのキートップ面に有し、 前記表示メータは、前記文字または記号を表示する蓄光
    体の発光残量を表示するように構成されていることを特
    徴とする請求項６に記載のコンピュータ装置。
  9. 【請求項９】 前記複数の蓄光膜のうち少なくとも一つ
    は、前記文字または記号を表示する蓄光体と、同じ発光
    性能を有することを特徴とする請求項８に記載のコンピ
    ュータ装置。
  10. 【請求項１０】 キートップ面を有する操作キー本体
    と、 前記キートップ面において認識される文字または記号の
    表示体と、を有する操作キーが配列されるキーボードで
    あって、 前記表示体は、 Ｄ65標準光源にて照度４００ルックスの光を２０分間照
    射してから３０分経過後に、５０ｍｃｄ／ｍ2以上の残
    光輝度を呈する蓄光体から構成されることを特徴とする
    キーボード。
  11. 【請求項１１】 前記蓄光体から構成される前記表示体
    は、前記キートップ面から突出していないことを特徴と
    する請求項１０に記載のキーボード。
  12. 【請求項１２】 第１の蓄光体から構成される第１の表
    示部と、 同一の条件下で蓄光し所定時間経過した後の発光性能が
    前記第１の蓄光体と異なる第２の蓄光体から構成される
    第２の表示部と、を備えたことを特徴とする表示メー
    タ。
  13. 【請求項１３】 同一の条件下で蓄光し所定時間経過し
    た後に、前記第１の表示部の発光が停止された状態で、
    前記第２の表示部の発光が継続されるように、前記第１
    の蓄光体および前記第２の蓄光体が構成されることを特
    徴とする請求項１２に記載の表示メータ。
  14. 【請求項１４】 前記第１の蓄光体および第２の蓄光体
    は、同材質の蓄光体から構成され、かつその厚さが異な
    ることを特徴とする請求項１２に記載の表示メータ。
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