JP2003032646A

JP2003032646A - 配信装置、配信システム、配信方法、制御プログラムを提供する媒体、及び制御プログラム

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Publication number: JP2003032646A
Application number: JP2001216481A
Authority: JP
Inventors: Akiyoshi Hamanaka; 章佳浜中
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-07-17
Filing date: 2001-07-17
Publication date: 2003-01-31

Abstract

(57)【要約】【課題】任意の時刻に既に放送済みの番組の配信を可
能にし、且つ配信における伝送品質をリアルタイムで管
理可能な配信システム等を提供する。【解決手段】複数の放送局で放送される各番組を受信
する受信手段を有し、前記受信手段で受信された複数の
番組を第一の専用回線を介して特定のユーザー端末装置
へ配信する配信装置において、前記受信手段で受信され
た複数の番組を一定期間保存する番組保存手段と、前記
第一の専用回線とは独立した第二の専用回線と、前記特
定のユーザー端末装置から前記第二の専用回線を介して
送られてきたリクエストに対応する番組を前記番組保存
手段から読み出して、該特定のユーザー端末装置に対し
て配信する配信処理手段とを備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の放送局から
受信した各番組をユーザー端末装置へ配信するケーブル
テレビ局などの配信装置等に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ケーブルＴＶ配信会社等は、図１
１に示すように、ケーブルＴＶ局８０３に設置されてい
る衛星放送受信アンテナ８０１及び地上波放送受信アン
テナ８０２により、既存の衛星放送や地上波放送を受信
し、その受信した各放送番組を多重化して、専用のケー
ブル回線８０６でリアルタイムに受信契約者宅８０５に
提供する、という中継業務を主体としている。

【０００３】図１２は、図１１に示した従来のケーブル
ＴＶ局の機能ブロック図である。

【０００４】図中の９０１は衛星放送受信アンテナ、９
０２は地上波放送受信アンテナ、９０３は衛星放送受信
機群（デコーダ機能等を含む）、９０４は地上波放送受
信機群、９０５はサーバー（ネットワーク制御装置）、
９０６はこれらの各機能を管理・制御する制御装置であ
る。

【０００５】衛星放送受信アンテナ９０１で受信された
電波は、受信機９０３（デコーダ）へ、地上波放送受信
アンテナ９０２で受信された電波は地上波放送受信機９
０４へ、それぞれ入力される。各受信機９０３，９０４
へ入力された電波は、復調、復号されて、動画像及び音
声信号として、９０５のネットワーク制御装置へ入力さ
れ、前記受信された各放送番組を任意の手段にて多重化
し、さらにネットワークに適合する任意のプロトコルに
準じたビットストリームを構成した後、ケーブル８０６
を介して、受信側８０５の各受信契約者宅へ配信され
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
のケーブルＴＶ局は、機能的には中継局としての機能し
かなく、放送番組を見るユーザーとしては、放送局から
の電波を受信する場合と同様に、ケーブルＴＶにて放送
番組を見る場合でも、既に決められたタイムテーブル
（番組表）通りの時間にリアルタイムで鑑賞することし
かできなかった。

【０００７】本発明は上記従来の問題点に鑑み、（１）
任意の時刻に既に放送済みの番組の配信と、（２）スト
リーム配信における伝送品質をリアルタイムで管理可能
なシステムの実現、（３）秘匿性の高いデータのセキュ
リティの向上、等を可能にする配信システム等を提供す
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明では、複数の放送局で放送される各番組を受
信する受信手段を有し、前記受信手段で受信された複数
の番組を第一の専用回線を介して特定のユーザー端末装
置へ配信する配信装置において、前記受信手段で受信さ
れた複数の番組を一定期間保存する番組保存手段と、前
記第一の専用回線とは独立した第二の専用回線と、前記
特定のユーザー端末装置から前記第二の専用回線を介し
て送られてきたリクエストに対応する番組を前記番組保
存手段から読み出して、該特定のユーザー端末装置に対
して配信する配信処理手段とを備えたことを特徴とす
る。

【０００９】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信する受信手段を有し、前記受信手段で受信さ
れた複数の番組を第一の専用回線を介して特定のユーザ
ー端末装置へ配信する配信装置において、前記第一の専
用回線とは独立した第二の専用回線と、前記第二の専用
回線を介して前記特定のユーザー端末装置から送られた
所定の要求に応じた処理を実行する処理実行手段とを備
えたことを特徴とする。

【００１０】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信し、その受信した番組を第一の専用回線へ出
力する配信装置と、前記第一の専用回線を介して前記配
信装置から番組を受信する複数のユーザー端末装置とを
備えた配信システムにおいて、前記各ユーザー端末装置
と前記配信装置とを、前記第一の専用回線と共に該第一
の専用回線とは独立した第二の専用回線を介して接続
し、前記各ユーザー端末装置は、前記第二の専用回線へ
リクエストを出力する手段を有し、前記配信装置は、受
信した複数の番組を一定期間保存する番組保存手段と、
特定のユーザー端末装置から前記第二の専用回線を介し
て送られてきたリクエストに対応する番組を前記番組保
存手段から読み出して、該特定のユーザー端末装置に対
して配信する配信処理手段とを備えたことを特徴とす
る。

【００１１】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信し、その受信した番組を第一の専用回線へ出
力する配信装置と、前記第一の専用回線を介して前記配
信装置から番組を受信する複数のユーザー端末装置とを
備えた配信システムにおいて、前記各ユーザー端末装置
と前記配信装置とを、前記第一の専用回線と共に該第一
の専用回線とは独立した第二の専用回線を介して接続
し、前記各ユーザー端末装置は、前記第二の専用回線へ
所定の要求を出力する手段を有し、前記配信装置は、前
記第二の専用回線を介して特定のユーザー端末装置から
送られた所定の要求に応じた処理を実行する処理実行手
段を備えたことを特徴とする。

【００１２】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信し、その受信した番組を第一の専用回線へ出
力する配信装置と、前記第一の専用回線を介して前記配
信装置から番組を受信する複数のユーザー端末装置とを
備えた配信システムにおいて、各放送局の番組を二十四
時間記録して所定の日数保存するストレージ手段を前記
配信装置に設け、前記ストレージ手段に保存された現時
点以前の全番組に対して、前記各ユーザー端末装置が任
意にアクセス可能に構成したことを特徴とする。

【００１３】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信し、その受信した番組を第一の専用回線へ出
力する配信装置と、前記第一の専用回線を介して前記配
信装置から番組を受信する複数のユーザー端末装置とを
備えた配信システムにおいて、各放送局の番組を二十四
時間記録して所定の日数保存するストレージ手段を前記
配信装置に設け、前記各ユーザー端末装置は、前記スト
レージ手段に保存された現時点以前の全番組の中から特
定の一つまたは複数の番組を指定する手段と、指定され
た個々の番組に対して任意の時間を設定する手段とを有
し、前記配信装置は、特定のユーザー端末装置によって
指定された番組を、その設定された時間に該特定のユー
ザー端末装置に対して配信する手段を備えたことを特徴
とする。

【００１４】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信し、その受信された複数の番組を第一の専用
回線を介して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装
置において、前記第一の専用回線とは独立した第二の専
用回線を予め設けておき、受信された複数の番組を一定
期間保存する番組保存行程と、前記特定のユーザー端末
装置から前記第二の専用回線を介して送られてきたリク
エストに対応する番組を前記番組保存行程から読み出し
て、該特定のユーザー端末装置に対して配信する配信処
理行程とを実行することを特徴とする。

【００１５】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信し、その受信された複数の番組を第一の専用
回線を介して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装
置において、前記第一の専用回線とは独立した第二の専
用回線を予め設けておき、前記第二の専用回線を介して
前記特定のユーザー端末装置から送られた所定の要求に
応じた処理を実行する処理実行行程を実施することを特
徴とする。

【００１６】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信し、その受信された複数の番組を第一の専用
回線を介して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装
置の制御方法を実行するための制御プログラムを提供す
る媒体であって、前記制御プログラムは、受信された複
数の番組を番組保存手段に一定期間保存する番組保存ス
テップと、前記第一の専用回線とは独立した前記第二の
専用回線を介して前記特定のユーザー端末装置から送ら
れてきたリクエストに対応する番組を前記番組保存手段
から読み出して、該特定のユーザー端末装置に対して配
信する配信処理ステップとを備えたことを特徴とする。

【００１７】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信し、その受信された複数の番組を第一の専用
回線を介して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装
置の制御方法を実行するための制御プログラムを提供す
る媒体であって、前記制御プログラムは、前記第一の専
用回線とは独立した第二の専用回線を介して前記特定の
ユーザー端末装置から送られた所定の要求に応じた処理
を実行する処理実行ステップを備えたことを特徴とす
る。

【００１８】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信し、その受信された複数の番組を第一の専用
回線を介して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装
置の制御方法を実行するための制御プログラムであっ
て、受信された複数の番組を番組保存手段に一定期間保
存する番組保存ステップと、前記第一の専用回線とは独
立した前記第二の専用回線を介して前記特定のユーザー
端末装置から送られてきたリクエストに対応する番組を
前記番組保存手段から読み出して、該特定のユーザー端
末装置に対して配信する配信処理ステップとを備えたこ
とを特徴とする。

【００１９】本発明では、複数の放送局で放送される各
番組を受信し、その受信された複数の番組を第一の専用
回線を介して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装
置の制御方法を実行するための制御プログラムであっ
て、前記第一の専用回線とは独立した第二の専用回線を
介して前記特定のユーザー端末装置から送られた所定の
要求に応じた処理を実行する処理実行ステップを備えた
ことを特徴とする。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００２１】［配信システムの概要］図１は、本発明の
実施形態に係る配信システムの概念図である。

【００２２】この配信システムは、配信側であるケーブ
ルＴＶ局１３と、受信契約者宅１５のユーザー端末装置
とがケーブル１６，１７を介して接続されている。

【００２３】図中の１１は衛星放送受信アンテナ、１２
は地上波放送受信アンテナ、１３は配信側の一例として
のケーブルＴＶ局、１４は放送衛星、１５は受信側（ケ
ーブルＴＶ受信契約者宅）、１６はコンテンツ配信ケー
ブル、１７はネゴシエーション等の専用回線である双方
向通信ケーブルである。

【００２４】図２は、図１に示したケーブルＴＶ局１３
内部の機能ブロック図である。

【００２５】図中の２３は衛星放送受信機（衛星チュー
ナ）、２４は地上波放送受信機（地上波チューナ）、２
５はサーバー、２６はコントローラ、２７，２８はディ
スク・アレイである。

【００２６】図３は、図２に示したサーバー２５内のエ
ンコーダの機能ブロック図であり、このエンコーダは、
ＭＰＥＧ−４（ＩＳＯ）に準拠したエンコーダである。

【００２７】図中の３２はマルチプレクサ（多重化装
置）、３３は各種データ対応の暗合化装置群、３４はビ
デオ、オーディオ、及びコンピュータグラフィック（Ｃ
Ｇ）等各種データ専用のＭＰＥＧ−４エンコーダ群、３
５はこれらを統括制御する制御装置、３６はスプリッタ
である。

【００２８】そして、制御装置３５と受信契約者宅との
間は、双方向通信ケーブル１７を通して、双方向通信信
号がやり取りされ、マルチプレクサ３２の出力がｍｐ４
ファイル形式のビットストリームで配信ケーブル１６を
通して、受信側１５の各受信契約者宅へ配信される。

【００２９】図４は、図１に示した各受信契約者宅１５
に設置される受信機内部デコーダの機能ブロック図であ
る。このデコーダ４１は、図３と同様にＭＰＥＧ−４
（ＩＳＯ）に準拠したデコーダを構成している。

【００３０】図中の４２はデマルチプレクサ、４３は暗
合解除装置群、４４はビデオ、オーディオ、ＣＧ等各種
データ専用のＭＰＥＧ−４デコーダ群、４５はレンダラ
ー、４６はこれらを統括制御する制御装置、４７はモニ
タＴＶである。

【００３１】サーバー２５から送出されたビットストリ
ームのうち、リアルタイムの放送配信（衛星、地上波）
については、制御装置４６がデマルチプレクサ４２に対
して、ユーザーが選択したチャンネルの分離を命令す
る。分離されたチャンネルの放送データは、暗合解除装
置４３による暗号解除処理、ＭＰＥＧ−４デコーダ４４
によるデコード処理、及びレンダラー４５によるレンダ
リング処理を経て、モニタテレビ４７に表示される。

【００３２】［配信システムの詳細な構成及び動作］以
下詳細に、上記配信システムの構成及び動作を説明す
る。

【００３３】図２に示すようなケーブルＴＶ局１３で
は、各アンテナ２１及び２２により衛星及び地上波の各
放送電波を受信する。受信された電波はチューナ群２３
及び２４に入力される。チューナ群２３及び２４は、衛
星、地上波にて放送を行っているＴＶ局の数に相当する
チューナを装備しており、衛星、地上波放送共に全チャ
ンネル同時受信が可能なように構成されている。

【００３４】また、前記各チューナは、各チャンネル毎
に提供されるＥＰＧ（電子番組表）も同時に受信可能な
ように構成されている。受信された衛星及び地上波放送
電波は、前記チューナ群２３，２４にて、放送されてい
る全チャンネルが並列に同時に受信され、復調される。
この復調された各番組は、ビデオ、オーディオ、ＣＧ等
の複数種類のデータで構成されている。

【００３５】そして、復調された各番組は、コントロー
ラ２６の制御により、リアルタイム放送として、サーバ
ー２５へ入力されると同時に、ディスク・アレイ２７ま
たは２８へ入力され、放送局（チャンネル）毎に時系列
的に順次記録される。この処理が全チャンネル／全番
組、即ち２４時間行われるように構成されている。

【００３６】このような番組の記録と並行して、放送番
組と同時に受信したＥＰＧを用いて、チャンネル、放送
時間帯、及び番組タイトルを記入した図５に示すような
タイムテーブル（番組表）が構成され、タイムテーブル
に記された、あるタイトルの番組は、図２のディスクア
レイ２７または２８に記録された番組と１対１対応の関
係となるようにコントローラ２６により管理されてい
る。

【００３７】ディスク・アレイ２７または２８に記録さ
れた各放送局の番組及び対応するＥＰＧは、コントロー
ラ２６の制御により、任意に設定された期間保存され、
受信契約者からのリクエストに応じて、読み出しが可能
な状態になっている。

【００３８】例えば、ある月曜日の“地上波−１”とい
うチャンネルに関しては、図６に示すようなタイムテー
ブルが構成され、チャンネルや放送日、放送時間の組み
合わせに唯一対応するタイトル（番組）に対して、ディ
スクアレイ２７または２８に記録された放送番組（ビデ
オ、オーディオ、ＣＧ等により構成）が１対１対応とな
るようにコントローラ２６により、リンクされるように
なっている。

【００３９】また、タイムテーブルは、ディスクアレイ
２７または２８の任意の場所（タイムテーブル専用エリ
ア）に記録するのが通常であるが、別途タイムテーブル
専用の記録メディアを用意しても差し支えない。

【００４０】なお、どちらの場合に於いても記録された
番組とタイムテーブルのリンク（１タイトル１番組の対
応関係）が守られていれば、リンクを管理する手段は、
任意であるが、本実施形態に於いては、前述のように、
ディスクアレイ２７または２８に記録する番組（ビデ
オ、オーディオ、ＣＧ等）に対して、ＥＰＧの唯一の放
送日、放送時間、チャンネル及びタイトルの組み合わせ
が対応するように、コントローラ２６により一括管理さ
れる。

【００４１】＜サーバー２５へ入力された放送データの
処理＞次に、リアルタイム放送データとしてサーバー２
５へ入力された、各番組を構成するビデオ、オーディオ
及びＣＧ等の各データの処理について、図３を用いて説
明する。

【００４２】図３で示される機能ブロックは、サーバー
２５のエンコーダ・ブロックであり、本実施形態に於け
るエンコーダブロックは、ビデオ、オーディオ、ＣＧの
各データ用エンコーダと、主として多重化方法、ビット
ストリームの形式及びセキュリティ関係のフォーマット
とを管轄するシステム・レイヤに於いて、ＭＰＥＧ−４
（ＩＳＯ）規格に完全準拠したものになっている。

【００４３】したがって、放送番組を構成するビデオ及
びオーディオの同期情報とビデオ及びＣＧ等の配置情報
は、コントローラ２６経由で、エンコーダ３５の制御装
置に渡され、マルチプレクサ３２にて、ビデオ、オーデ
ィオ、ＣＧ等のビットストリームにシステム・レイヤ情
報として重畳されて、配信されるようになっている。

【００４４】サーバー２５へ入力された復調後の番組デ
ータ（ビデオ、オーディオ、ＣＧ等）は、まずスプリッ
タ３６へ入力され、ビデオ、オーディオ、ＣＧの各カテ
ゴリの信号に分離され、それぞれ専用のＭＰＥＧ−４エ
ンコーダ３４へ入力される。

【００４５】各エンコーダ３４でＭＰＥＧ−４エンコー
ドされたビデオ、オーディオ及びＣＧは、暗号化装置群
３３へ入力される。ＭＰＥＧ−４規格では、暗号化装置
群３３に於ける暗号化方法及び暗合解除キー等による暗
合解除方法は任意である。また、暗合化する部位につい
てもある特定のパケットまたはヘッダ部分を含むストリ
ーム全体等特に制約はない。

【００４６】本実施形態に於いては、暗号化されている
パケットのヘッダに暗号化を示すフラグがあり、受信側
のプレーヤ（デコーダを含むヴューア・ソフト）では以
降のパケットが暗号化されたパケットであることのみ判
るシンタックスとなっている。

【００４７】暗号化装置群３３内の各暗号化モジュール
に於ける暗合化処理は、制御装置３５により制御されて
おり、暗合化処理と並行して暗合解除用のキーが制御装
置３５にて生成される。本実施形態に於けるリアルタイ
ム放送の配信に関しては、暗合解除キーは、契約者側に
設置してあるデコーダ内にデフォルトで装備する方式を
採用しているので、制御装置３５での解除キーの生成及
び配信は行われない。

【００４８】一方、後述するユーザーリクエストによる
録画保存されている番組の配信では、デフォルトキーの
他に秘密鍵を必要とする点が異なり、秘密鍵は、受信契
約者の認証と課金処理後に、配信されるという点が異な
る。

【００４９】暗号化装置群３３にて暗号化処理されたビ
デオ、オーディオ及びＣＧ（いずれもＭＰＥＧ−４エン
コード済み）は、マルチプレクサ３２へ入力され、ｍｐ
４ファイル・フォーマットに準拠した形式で、ＭＰＥＧ
−４符号化及び暗号化されたビデオ、オーディオ、ＣＧ
の各データの多重化処理を行い、ｍｐ４ファイルフォー
マットに適合するビットストリームを生成して、ケーブ
ル１６上に送出する。サーバー２５からケーブル１６上
に送出されたビットストリームは、各受信契約者宅１５
へ配信される。

【００５０】［受信契約者宅側の処理］受信契約者宅１
５側では、任意の端末及びポインタを操作することによ
り、ケーブルＴＶ局１３におけるサーバー２５内の制御
装置３５にアクセスして、番組表の出力や、リアルタイ
ム配信のチャンネル選択、または配信側に保存されてい
る番組の選択と配信要求及び配信に必要な手続きを行う
ことができる。

【００５１】以下、番組表の出力要求から番組選択まで
の手続きについて、図７のフローチャートを用いて説明
する。なお、上述した図７のフローチャートに従ったプ
ログラムを受信機内デコーダ４１における制御装置４６
内の記憶装置等に格納し動作することにより、上述の制
御方法を実現させることが可能となる。

【００５２】＜放送番組のリアルタイム配信要求＞受信
契約者宅１５からのリクエストの内容が、リアルタイム
の放送配信（衛星、地上波のオンエア番組）であって電
子番組表（ＥＰＧ）を見る場合には、現在配信中の放送
の電子番組表に関する出力要求をケーブルＴＶ局１３側
のサーバー２５に出す（ステップＳ１２）。ケーブルＴ
Ｖ局１３側から電子番組表を受け取ったら（ステップＳ
１３）、図示しない操作部により、受け取った電子番組
表から所望のチャンネルを選択する（ステップＳ１
４）。

【００５３】こうして契約者のリクエスト（所望のチャ
ンネル）が決定され、そのリクエストが受信機内デコー
ダ４１の制御装置４６へ送られる。

【００５４】その後の処理は、制御装置４６の制御によ
り、デマルチプレクサ４２が、受信契約者の選択したチ
ャンネルに対応するビデオ、オーディオ、ＣＧを分離し
て、暗合解除装置４３へ入力する。

【００５５】リアルタイム放送の配信では、暗合解除用
のキーも同時に専用回線１７にて配信されるので、配信
された暗合解除キーは、制御装置４６を経由して、暗合
解除装置４３へ送られる。暗合解除装置４３では、制御
装置４６の制御により、暗合解除キーを用いて、ビデ
オ、オーディオ及びＣＧが、対応する専用の暗合解除モ
ジュールに入力され、暗合解除処理が行われる。

【００５６】暗合解除されたビデオ、オーディオ及びＣ
Ｇは、それぞれＭＰＥＧ−４デコーダ４４内の専用デコ
ーダモジュールへ入力される。各デコーダモジュール４
４にてＭＰＥＧ−４復号化されたビデオ、オーディオ及
びＣＧは、レンダラー４５に入力され、本来の放送番組
（ＮＴＳＣ等の動画音声信号）に再構成され、モニタテ
レビ４７へ出力される。

【００５７】一方、受信契約者宅１５からのリクエスト
の内容がリアルタイム配信であるが、電子番組表を見る
ことなく直接チャンネル選択を行う場合には（ステップ
Ｓ１６）、これによって直ちに契約者のリクエスト（所
望のチャンネル）が決定され（ステップＳ１５）、その
後の処理は、上記同様である。

【００５８】＜録画番組の配信要求＞配信側であるケー
ブルＴＶ局１３に保存されている番組の配信要求を行う
場合は、まず既に放送済みでケーブルＴＶ局１３側に保
存されている番組の電子番組表（ＥＰＧ）を要求する
（ステップＳ１７）。ケーブルＴＶ局１３側から電子番
組表を受け取ったら（ステップＳ１８）、図示しない操
作部により、受け取った電子番組表から所望のチャンネ
ルを選択する（ステップＳ１９）。

【００５９】こうして契約者のリクエスト（所望のチャ
ンネル）が決定され、そのリクエストは、制御装置３５
経由で、専用回線１７を通してケーブルＴＶ局１３のコ
ントローラ２６へ渡される。

【００６０】また、電子番組表から選択したチャンネル
のダイジェストを見る場合には（ステップＳ２０）、配
信側のケーブルＴＶ局１３へダイジェストを要求する
（ステップＳ２１）。そして、選択されたチャンネルの
ダイジェスト画像がケーブルＴＶ局１３のサーバー２５
からケーブル１６を通して配信され、受信契約者宅１５
のモニタテレビ４７に表示される。その表示例を図９に
示す。

【００６１】契約者は、モニタテレビ４７に表示された
番組のダイジェスト６１及びプロフィール６２を見て気
に入らない場合は（ステップＳ２３）、ステップＳ１９
へ戻り、チャンネル選択の操作を繰り返す。一方、ダイ
ジェスト見て気に入った場合は、ダイジェスト画面を任
意のポインタにより選択（マウスのダブルクリック等）
することにより（ステップＳ２３）、配信を希望する番
組の最終選択、即ちリクエストを決定する。

【００６２】このように本実施形態の配信システムで
は、受信側のハードウェア及びソフトウェア的な処理能
力や、回線容量、受信側でのエラー状況等を、配信側が
専用回線１７を用いてリアルタイムでハンドシェイクす
るように構成されているので、受信側のデコーダ４１の
状態に応じて随時ビットレート（フレームレートまたは
符号量）を最適化したり、刻一刻変化する回線のトラフ
ィックに応じて、ビットレートを最適化する等のフレキ
シブルな対応が可能となり、常に破綻のない範囲で伝送
品質を高く維持することができる。

【００６３】また、暗合解除用の秘密鍵等の秘匿性を重
視するデータを専用回線線１７によって伝送することに
より、暗合化データ（コンテンツ）と同時にハッキング
することが困難となる等のメリットがある。

【００６４】［配信側の処理］＜録画番組の配信＞図２のディスクアレイ２７または２
８に記録・保存されている既に放送済みの番組の配信を
契約者が希望する場合は、上述した放送番組のリアルタ
イム配信とは異なり、配信側では、番組の配信前に、配
信要求者が正規契約者であることを確認するためのユー
ザー認証処理と共に、必要に応じて課金処理を行う必要
がある。

【００６５】以下、ユーザー認証処理及び課金処理を要
する場合の例を図８のフローチャートを用いて説明す
る。なお、この図８のフローチャートに従ったプログラ
ムをコントローラ２６内の記憶装置に格納し動作するこ
とにより、次の制御方法を実現させることが可能とな
る。

【００６６】上述したように、受信契約者が任意の端末
により操作して、図７のフローチャートで説明したよう
に決定された受信契約者のリクエストを配信側が受信す
る（ステップＳ３１）。そして、当該リクエストの対象
となるコンテンツ（番組）が有償であるか否かを判定し
（ステップＳ３２）、ユーザー・リクエストが無償番組
に対するものと判定された場合は、サーバー２５よりケ
ーブル１６を通して受信契約者宅１５へ当該リクエスト
のコンテンツ（番組）の配信を開始する（ステップＳ３
７）。

【００６７】一方、当該リクエストが有償番組に対する
ものと判定された場合は（ステップＳ３２）、ＩＤとパ
スワードの入力処理を行う（ステップＳ３３）。すなわ
ち、受信契約者（ユーザー）は、契約時にケーブルＴＶ
会社より付与されたＩＤとパスワードを、配信側が提供
した入力画面等によって入力して配信側へ送信し、配信
側がこれを受信する。

【００６８】配信側では、受信したＩＤとパスワードを
照合し、ユーザーが正規ユーザーであるか否かを判定し
（ステップＳ３４）、正規ユーザーであった場合は、課
金処理（ステップＳ３５）へ移行する。ステップＳ３４
の照合が否定された場合は、ステップＳ３３へ戻って再
度ＩＤとパスワードの入力画面をユーザー側へ返す。

【００６９】ステップＳ３５の課金処理については、配
信側が提供した入力画面等によって、例えばユーザーが
クレジットカード番号、名義人及び有効期限等を入力
し、支払いに同意する等の入力操作を経て、課金処理を
完了する。そして、この課金処理が正当に行われたと判
定されたとき（ステップＳ３６）。

【００７０】このような操作により、ユーザー認証処理
及び課金処理が完了した場合には、専用回線１７を通し
て暗合解除用のキーをユーザー側へ送信すると同時に、
ユーザー・リクエストに対応する番組の配信を開始する
ために、コントローラ２６は、ディスクアレイ２７また
は２８から該当する番組を読み出し、サーバー２５へ入
力する。サーバー２５以降の処理は、前述した放送番組
のリアルタイム配信時と同様である。

【００７１】＜番組表（ＥＰＧ）の配信＞図１０は、本
実施形態に係る配信システムの番組表（ＥＰＧ）配信処
理の一例を示すフローチャートである。

【００７２】受信契約者宅１５からのＥＰＧ要求を受信
すると（ステップＳ４１）、ＩＤとパスワードの入力処
理を行う（ステップＳ４２）。すなわち、受信契約者
（ユーザー）は、契約時にケーブルＴＶ会社より付与さ
れたＩＤとパスワードを、配信側が提供した入力画面等
によって入力して配信側へ送信し、配信側がこれを受信
する。

【００７３】配信側では、受信したＩＤとパスワードを
照合し、ユーザーが正規ユーザーであるか否かを判定し
（ステップＳ４３）、正規ユーザーであった場合は、当
該ユーザーの契約しているチャンネルを判別する（ステ
ップＳ４４）。そして、当該契約チャンネルのみの番組
表を作成し（ステップＳ４５）、この番組表をケーブル
１６によって受信契約者宅１５側へ送る。

【００７４】本例では、リクエストしたユーザーの契約
しているチャンネルを判別し、チャンネル単位で番組表
を作成するようにしたが、リクエストしたユーザーの契
約している放送手段（ＢＳやＣＳ、地上波など）を判別
し、放送手段単位で番組表を作成して送るようにしても
よい。

【００７５】なお、サーバー２５におけるエンコーダ３
１内の暗合化装置３３で行われるビデオ、オーディオ及
びＣＧ等の暗合化については、前述した放送番組のリア
ルタイム配信のように、別途課金処理の発生しない配信
処理に対応するために、本実施形態ではデコーダ４１側
に解除キーをデフォルトで埋め込んでおき、デフォルト
解除キーで暗合解除可能な暗合化を行う方式を採用して
いる。

【００７６】したがって、本実施形態では、受信契約者
宅１５側における受信機内デコーダ４１の制御装置４６
が公開鍵をデフォルトで持っており、本実施形態に於け
る放送番組のリアルタイム配信では、暗合解除操作に関
しては、ユーザーはチャンネルの選択を除いて、一切操
作をする必要がない構成となっている。

【００７７】一方、配信側に蓄積されている有償コンテ
ンツをユーザー認証処理及び課金処理を経て配信するよ
うな場合、実施形態ではデフォルトの解除キーとは別に
秘密鍵を必要とする併用方式を採用している。

【００７８】本実施形態に於いては、前述のように公開
鍵は、受信機内デコーダ４１の制御装置４６がデフォル
トで装備しており、もう一つの秘密鍵は、配信側から
（コントローラ２６からサーバー２５経由で）専用回線
１７により、受信契約者宅１５側の制御装置４６へ送ら
れる。

【００７９】制御装置４６が受信した秘密鍵は、前述し
たように、モニタテレビ４７に適宜表示することによ
り、ユーザーへ告知できるように制御装置４６がプログ
ラムされている。

【００８０】また、上述したように、ケーブルＴＶ局１
３側では、衛星、地上波を問わず全ＴＶ放送（ＥＰＧを
含む）を２４時間記録し、その記録データを所定の期間
（日数）保存するが、受信契約者宅１５は、保存された
現時点以前の全放送番組に対して、前記保存番組の中か
ら特定の一つまたは複数の番組を指定することが可能な
機能と、前記指定された個々の番組に対して、任意の時
間を設定することが可能な機能とを備え、ケーブルＴＶ
局１３側では、前記指定された番組を前記指定された時
間に、前記受信契約者宅１５に対してストリーミング配
信（再放送）する機能を有するものとする。

【００８１】以上のように本実施形態のケーブルＴＶ局
１３（配信装置）では、従来のケーブルＴＶ局の主たる
サービスである既存放送番組のリアルタイムの中継に加
え、任意に定義された期間（例えば過去七日間）に放送
された２４時間、全チャンネルの番組と番組表（ＥＰ
Ｇ）を記録し、任意の期間保存しているので、番組の放
送から任意に定義された保存期間に達するまでの間、ユ
ーザーのリクエストに応じて、過去に放送された所望の
番組のストリーミング配信サービスが実現されると共
に、保存されている全チャンネル、全番組に関するＥＰ
Ｇも同時に保存されているので、現在以降放送される番
組と同じように、番組表からストリーミング配信を希望
する番組を選択することが可能となる。

【００８２】また、双方向通信ケーブル１７を別途設け
たことにより、ダウンロードやストリーム配信に於ける
ネゴシエーションがリアルタイムで可能となるので、配
信側はユーザー側機器に最適な画像サイズまたはビット
レートを選択したり、エラー情報等を反映した再送また
はエンコード等が可能となり、各ユーザーに対する配信
品質（画質、音質）の安定と向上が期待できる。

【００８３】なお、ケーブルＴＶ局１３側において、コ
ンテンツのストリーミング配信用とは独立に設けられた
専用回線１７を利用して、視聴率やユーザー個々の趣向
等のデータを収集する機能と、前記ユーザー個々のデー
タを統計処理することにより、前記ユーザー個々の趣向
をデータベース化する機能と、前記データベース化され
たユーザーの趣向に合わせて、配信されるバナー広告や
番組情報を始めとする各種情報を選択して、各ユーザー
へ情報配信する機能とを有するようにしてもよい。

【００８４】本発明は、上述した実施形態の装置に限定
されず、複数の機器から構成されるシステムに適用して
も、一つの機器から成る装置に適用してもよい。前述し
た実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム
コードを記憶した記憶媒体をシステムあるいは装置に供
給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（また
はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラム
コードを読み出し実行することによっても、完成される
ことは言うまでもない。

【００８５】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。プログラムコードを供
給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー
（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、
光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テー
プ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭを用いることがで
きる。また、コンピュータが読み出したプログラムコー
ドを実行することにより、前述した実施形態の機能が実
現されるだけではなく、そのプログラムコードの指示に
基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際
の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述
した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは
言うまでもない。

【００８６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、次のプログラムコードの指
示に基づき、その拡張機能を拡張ボードや拡張ユニット
に備わるＣＰＵなどが処理を行って実際の処理の一部ま
たは全部を行い、その処理によって前述した実施形態の
機能が実現される場合も含まれることは言うまでもな
い。

【００８７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明によれ
ば、従来の配信装置の主たるサービスである既存放送番
組のリアルタイムの中継に加え、ユーザーのリクエスト
に応じて、過去に放送された所望の番組の配信サービス
が実現されるので、現時点から所定の日数遡って、任意
の放送局に於ける任意の番組をいつでも鑑賞できるとい
うサービスをユーザーに対して提供することが可能にな
る。

【００８８】さらに、送信要求を行ったユーザー端末装
置に対して、番組表保存手段に保存された所定の電子番
組表を読み出して送信することができるので、現在以降
放送される番組と同じように、番組表から配信を希望す
る番組を選択することが可能となる。

【００８９】第一の専用回線とは独立した第二の専用回
線を設け、各ユーザー端末装置との各種ネゴシエーショ
ンの伝送を第二の専用回線を介して行うようにしたの
で、ユーザー端末装置とのネゴシエーションをより高速
に実現することができ、番組配信における伝送品質をリ
アルタイムで管理可能なシステムを実現することが可能
になる。

【００９０】さらに、各ユーザー端末装置に対する暗号
解除用キーコードの伝送を第二の専用回線を介して行う
ようにしたので、暗合化データ（番組）と同時に暗号解
除用キーコードをハッキングすることが困難となり、セ
キュリティの向上が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る配信システムの概念図
である。

【図２】図１に示したケーブルＴＶ局１３内部の機能ブ
ロック図である。

【図３】図２に示したサーバー２５内のエンコーダの機
能ブロック図であり、

【図４】図１に示した各受信契約者宅１５に設置される
受信機内部デコーダの機能ブロック図である。

【図５】番組表の一例を示す図である。

【図６】タイムテーブルの一例を示す図である。

【図７】番組表の出力要求から番組選択までの処理を示
すフローチャートである。

【図８】ユーザー認証及び課金を要する録画番組の配信
までの処理を示すフローチャートである。

【図９】ダイジェスト画像の表示例を示す図である。

【図１０】番組表（ＥＰＧ）配信処理の一例を示すフロ
ーチャートである。

【図１１】従来の配信システムの概念図である。

【図１２】図１１に示した従来のケーブルＴＶ局の機能
ブロック図である。

【符号の説明】

１１衛星放送受信アンテナ１２地上波放送受信アンテナ１３ケーブルＴＶ局１４放送衛星１５受信側（ケーブルＴＶ受信契約者宅）１６コンテンツ配信ケーブル１７双方向通信ケーブル

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の放送局で放送される各番組を受信
する受信手段を有し、前記受信手段で受信された複数の
番組を第一の専用回線を介して特定のユーザー端末装置
へ配信する配信装置において、前記受信手段で受信された複数の番組を一定期間保存す
る番組保存手段と、前記第一の専用回線とは独立した第二の専用回線と、前記特定のユーザー端末装置から前記第二の専用回線を
介して送られてきたリクエストに対応する番組を前記番
組保存手段から読み出して、該特定のユーザー端末装置
に対して配信する配信処理手段とを備えたことを特徴と
する配信装置。
【請求項２】放送局単位で電子番組表を受信して保存
する番組表保存手段を備えたことを特徴とする請求項１
記載の配信装置。
【請求項３】前記特定のユーザー端末装置から前記第
二の専用回線を介して前記電子番組表の送信要求を受信
したときに、該送信要求を行った特定のユーザー端末装
置に対して、前記番組表保存手段に保存された所定の電
子番組表を読み出して送信する番組表制御手段を備えた
ことを特徴とする請求項２記載の配信装置。
【請求項４】前記特定のユーザー端末装置に放送番組
を提供する放送局または該放送局を含む放送手段を判別
する判別手段を有し、前記番組表制御手段は、前記電子番組表の送信要求を受
信したときに、前記判別手段で判別された放送局単位ま
たは放送手段単位の電子番組表を前記番組表保存手段か
ら読み出して送信することを特徴とする請求項３記載の
配信装置。
【請求項５】前記電子番組表の送信後に前記特定のユ
ーザー端末装置から前記第二の専用回線を介して所定の
番組に対応したダイジェスト画像の送信要求を受信した
とき、当該ダイジェスト画像を送信するダイジェスト制
御手段を備えたことを特徴とする請求項４記載の配信装
置。
【請求項６】前記配信処理手段は、前記ダイジェスト
画像の送信後に受信したリクエストに対応する番組を前
記番組保存手段から読み出して、該特定のユーザー端末
装置に対して配信することを特徴とする請求項５記載の
配信装置。
【請求項７】前記番組表制御手段は、前記判別手段で
判別された放送局もしくは放送手段による放送番組のみ
からなる電子番組表を前記特定のユーザー端末装置に送
信することを特徴とする請求項４記載の配信装置。
【請求項８】前記リクエストに対応する番組が有償か
否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって有償であると判定されたときは、
前記特定のユーザー端末装置に関係するユーザーの認証
を行うユーザー認証手段と、前記ユーザー認証手段によってユーザー認証が確認され
たときは、当該番組に対する課金処理を実行する課金処
理手段とを有し、前記配信処理手段は、前記課金処理の実行後に当該番組を前記番組保存手段か
ら読み出して、該特定のユーザー端末装置に対して配信
することを特徴とする請求項１乃至７記載の配信装置。
【請求項９】前記配信処理手段は、特定のユーザー端末装置に対して番組を配信する前に、
当該番組に対して暗号化処理を施す手段と、前記暗号化処理による暗号を解除するための暗号解除用
キーコードを管理する手段とを有し、前記各ユーザー端末装置に対する前記暗号解除用キーコ
ードの伝送、及び前記各ユーザー端末装置との各種ネゴ
シエーションの伝送を前記第二の専用回線を介して行う
ことを特徴とする請求項１乃至８記載の配信装置。
【請求項１０】前記第二の専用回線を介して前記各ユ
ーザー端末装置からデータを収集する手段と、収集したデータを統計処理してデータベース化する手段
と、前記データベース化されたデータの傾向に基づいて、各
種情報を選択して前記各ユーザー端末装置へ配信する手
段とを備えたことを特徴とする請求項１乃至９記載の配
信装置。
【請求項１１】複数の放送局で放送される各番組を受
信する受信手段を有し、前記受信手段で受信された複数
の番組を第一の専用回線を介して特定のユーザー端末装
置へ配信する配信装置において、前記第一の専用回線とは独立した第二の専用回線と、前記第二の専用回線を介して前記特定のユーザー端末装
置から送られた所定の要求に応じた処理を実行する処理
実行手段とを備えたことを特徴とする配信装置。
【請求項１２】放送局単位で電子番組表を受信して保
存する番組表保存手段を備えたことを特徴とする請求項
１１記載の配信装置。
【請求項１３】前記所定の要求は、前記電子番組表の
送信要求であり、前記処理実行手段は、前記送信要求を
行った特定のユーザー端末装置に対して、前記番組表保
存手段に保存された所定の電子番組表を読み出して送信
することを特徴とする請求項１２記載の配信装置。
【請求項１４】前記特定のユーザー端末装置に放送番
組を提供する放送局または該放送局を含む放送手段を判
別する判別手段を有し、前記処理実行手段は、前記送信要求を受けたときに、前
記判別手段で判別された放送局単位または放送手段単位
の電子番組表を前記番組表保存手段から読み出して送信
することを特徴とする請求項１３記載の配信装置。
【請求項１５】複数の放送局で放送される各番組を受
信し、その受信した番組を第一の専用回線へ出力する配
信装置と、前記第一の専用回線を介して前記配信装置か
ら番組を受信する複数のユーザー端末装置とを備えた配
信システムにおいて、前記各ユーザー端末装置と前記配信装置とを、前記第一
の専用回線と共に該第一の専用回線とは独立した第二の
専用回線を介して接続し、前記各ユーザー端末装置は、前記第二の専用回線へリク
エストを出力する手段を有し、前記配信装置は、受信した複数の番組を一定期間保存する番組保存手段
と、特定のユーザー端末装置から前記第二の専用回線を介し
て送られてきたリクエストに対応する番組を前記番組保
存手段から読み出して、該特定のユーザー端末装置に対
して配信する配信処理手段とを備えたことを特徴とする
配信システム。
【請求項１６】前記配信装置は、放送局単位で電子番
組表を受信して保存する番組表保存手段を備えたことを
特徴とする請求項１５記載の配信システム。
【請求項１７】前記配信装置は、前記特定のユーザー
端末装置から前記第二の専用回線を介して前記電子番組
表の送信要求を受信したときに、該送信要求を行った特
定のユーザー端末装置に対して、前記番組表保存手段に
保存された所定の電子番組表を読み出して送信する番組
表制御手段を備えたことを特徴とする請求項１６記載の
配信システム。
【請求項１８】前記配信装置は、前記特定のユーザー端末装置に放送番組を提供する放送
局または該放送局を含む放送手段を判別する判別手段を
有し、前記番組表制御手段は、前記電子番組表の送信要
求を受信したときに、前記判別手段で判別された放送局
単位または放送手段単位の電子番組表を前記番組表保存
手段から読み出して送信することを特徴とする請求項１
７記載の配信システム。
【請求項１９】前記各ユーザー端末装置は、前記配信
装置から電子番組表を受け取った後、所定の番組を選択
する手段と、該所定の番組のダイジェスト画像の送信要
求を前記第二の専用回線へ出力する手段とを有し、前記配信装置は、前記特定のユーザー端末装置から前記第二の専用回線を
介して前記所定の番組のダイジェスト画像の送信要求を
受信したとき、当該ダイジェスト画像を送信するダイジ
ェスト制御手段を備えたことを特徴とする請求項１８記
載の配信システム。
【請求項２０】前記配信装置の前記配信処理手段は、
前記ダイジェスト画像の送信後に受信したリクエストに
対応する番組を前記番組保存手段から読み出して、該特
定のユーザー端末装置に対して配信することを特徴とす
る請求項１９記載の配信システム。
【請求項２１】前記配信装置は、前記リクエストに対応する番組が有償か否かを判定する
判定手段と、前記判定手段によって有償であると判定されたときは、
前記特定のユーザー端末装置に関係するユーザーの認証
を行うユーザー認証手段と、前記ユーザー認証手段によってユーザー認証が確認され
たときは、当該番組に対する課金処理を実行する課金処
理手段とを有し、前記配信処理手段は、前記課金処理の実行後に当該番組を前記番組保存手段か
ら読み出して、該特定のユーザー端末装置に対して配信
することを特徴とする請求項１５乃至２０記載の配信シ
ステム。
【請求項２２】前記配信処理手段は、特定のユーザー端末装置に対して番組を配信する前に、
当該番組に対して暗号化処理を施す手段と、前記暗号化処理による暗号を解除するための暗号解除用
キーコードを管理する手段とを有し、前記各ユーザー端末装置に対する前記暗号解除用キーコ
ードの伝送、及び前記各ユーザー端末装置との各種ネゴ
シエーションの伝送を前記第二の専用回線を介して行う
ことを特徴とする請求項１５乃至２１記載の配信システ
ム。
【請求項２３】前記配信装置は、前記第二の専用回線を介して前記各ユーザー端末装置か
らデータを収集する手段と、前記データを統計処理してデータベース化する手段と、前記データベース化されたデータの傾向に基づいて、各
種情報を選択して前記各ユーザー端末装置へ配信する手
段とを備えたことを特徴とする請求項１５乃至２２記載
の配信システム。
【請求項２４】複数の放送局で放送される各番組を受
信し、その受信した番組を第一の専用回線へ出力する配
信装置と、前記第一の専用回線を介して前記配信装置か
ら番組を受信する複数のユーザー端末装置とを備えた配
信システムにおいて、前記各ユーザー端末装置と前記配信装置とを、前記第一
の専用回線と共に該第一の専用回線とは独立した第二の
専用回線を介して接続し、前記各ユーザー端末装置は、前記第二の専用回線へ所定
の要求を出力する手段を有し、前記配信装置は、前記第二の専用回線を介して特定のユ
ーザー端末装置から送られた所定の要求に応じた処理を
実行する処理実行手段を備えたことを特徴とする配信シ
ステム。
【請求項２５】前記配信装置は、放送局単位で電子番
組表を受信して保存する番組表保存手段を備えたことを
特徴とする請求項２４記載の配信システム。
【請求項２６】前記所定の要求は、前記電子番組表の
送信要求であり、前記処理実行手段は、前記送信要求を行った特定のユー
ザー端末装置に対して、前記番組表保存手段に保存され
た所定の電子番組表を読み出して送信することを特徴と
する請求項２５記載の配信システム。
【請求項２７】前記特定のユーザー端末装置に放送番
組を提供する放送局または該放送局を含む放送手段を判
別する判別手段を有し、前記処理実行手段は、前記送信要求を受けたときに、前
記判別手段で判別された放送局単位または放送手段単位
の電子番組表を前記番組表保存手段から読み出して送信
することを特徴とする請求項２６記載の配信システム。
【請求項２８】複数の放送局で放送される各番組を受
信し、その受信した番組を第一の専用回線へ出力する配
信装置と、前記第一の専用回線を介して前記配信装置か
ら番組を受信する複数のユーザー端末装置とを備えた配
信システムにおいて、各放送局の番組を二十四時間記録して所定の日数保存す
るストレージ手段を前記配信装置に設け、前記ストレージ手段に保存された現時点以前の全番組に
対して、前記各ユーザー端末装置が任意にアクセス可能
に構成したことを特徴とする配信システム。
【請求項２９】複数の放送局で放送される各番組を受
信し、その受信した番組を第一の専用回線へ出力する配
信装置と、前記第一の専用回線を介して前記配信装置か
ら番組を受信する複数のユーザー端末装置とを備えた配
信システムにおいて、各放送局の番組を二十四時間記録して所定の日数保存す
るストレージ手段を前記配信装置に設け、前記各ユーザー端末装置は、前記ストレージ手段に保存
された現時点以前の全番組の中から特定の一つまたは複
数の番組を指定する手段と、指定された個々の番組に対
して任意の時間を設定する手段とを有し、前記配信装置は、特定のユーザー端末装置によって指定
された番組を、その設定された時間に該特定のユーザー
端末装置に対して配信する手段を備えたことを特徴とす
る配信システム。
【請求項３０】複数の放送局で放送される各番組を受
信し、その受信された複数の番組を第一の専用回線を介
して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装置におい
て、前記第一の専用回線とは独立した第二の専用回線を予め
設けておき、受信された複数の番組を一定期間保存する番組保存行程
と、前記特定のユーザー端末装置から前記第二の専用回線を
介して送られてきたリクエストに対応する番組を前記番
組保存行程から読み出して、該特定のユーザー端末装置
に対して配信する配信処理行程とを実行することを特徴
とする配信方法。
【請求項３１】放送局単位で電子番組表を受信して番
組表保存手段に保存する番組表保存行程を実行すること
を特徴とする請求項３０記載の配信方法。
【請求項３２】前記特定のユーザー端末装置から前記
第二の専用回線を介して前記電子番組表の送信要求を受
信したときに、該送信要求を行った特定のユーザー端末
装置に対して、前記番組表保存手段に保存された所定の
電子番組表を読み出して送信する番組表制御行程を実行
することを特徴とする請求項３１記載の配信方法。
【請求項３３】前記特定のユーザー端末装置に放送番
組を提供する放送局または該放送局を含む放送手段を判
別する判別行程を有し、前記番組表制御行程は、前記電子番組表の送信要求を受
信したときに、前記判別行程で判別された放送局単位ま
たは放送行程単位の電子番組表を前記番組表保存手段か
ら読み出して送信することを特徴とする請求項３２記載
の配信方法。
【請求項３４】前記電子番組表の送信後に前記特定の
ユーザー端末装置から前記第二の専用回線を介して所定
の番組に対応したダイジェスト画像の送信要求を受信し
たとき、当該ダイジェスト画像を送信するダイジェスト
制御行程を実行することを特徴とする請求項３３記載の
配信方法。
【請求項３５】前記配信処理行程は、前記ダイジェス
ト画像の送信後に受信したリクエストに対応する番組を
前記番組保存手段から読み出して、該特定のユーザー端
末装置に対して配信することを特徴とする請求項３４記
載の配信方法。
【請求項３６】前記リクエストに対応する番組が有償
か否かを判定する判定行程と、前記判定行程によって有償であると判定されたときは、
前記特定のユーザー端末装置に関係するユーザーの認証
を行うユーザー認証行程と、前記ユーザー認証行程によってユーザー認証が確認され
たときは、当該番組に対する課金処理を実行する課金処
理行程とを実行し、前記配信処理行程は、前記課金処理の実行後に当該番組を前記番組保存行程か
ら読み出して、該特定のユーザー端末装置に対して配信
することを特徴とする請求項３０乃至３５記載の配信方
法。
【請求項３７】前記配信処理行程は、特定のユーザー端末装置に対して番組を配信する前に、
当該番組に対して暗号化処理を施す行程と、前記暗号化処理による暗号を解除するための暗号解除用
キーコードを管理する行程とを有し、前記各ユーザー端末装置に対する前記暗号解除用キーコ
ードの伝送、及び前記各ユーザー端末装置との各種ネゴ
シエーションの伝送を前記第二の専用回線を介して行う
ことを特徴とする請求項３０乃至３６記載の配信方法。
【請求項３８】前記第二の専用回線を介して前記各ユ
ーザー端末装置からデータを収集する行程と、収集したデータを統計処理してデータベース化する行程
と、前記データベース化されたデータの傾向に基づいて、各
種情報を選択して前記各ユーザー端末装置へ配信する行
程とを実行することを特徴とする請求項３０乃至３７記
載の配信方法。
【請求項３９】複数の放送局で放送される各番組を受
信し、その受信された複数の番組を第一の専用回線を介
して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装置におい
て、前記第一の専用回線とは独立した第二の専用回線を予め
設けておき、前記第二の専用回線を介して前記特定のユーザー端末装
置から送られた所定の要求に応じた処理を実行する処理
実行行程を実施することを特徴とする配信方法。
【請求項４０】放送局単位で電子番組表を受信して番
組表保存手段に保存する番組表保存行程を備えたことを
特徴とする請求項３９記載の配信方法。
【請求項４１】前記所定の要求は、前記電子番組表の
送信要求であり、前記処理実行行程は、前記送信要求を
行った特定のユーザー端末装置に対して、前記番組表保
存手段に保存された所定の電子番組表を読み出して送信
することを特徴とする請求項４０記載の配信方法。
【請求項４２】前記特定のユーザー端末装置に放送番
組を提供する放送局または該放送局を含む放送手段を判
別する判別行程を行い、前記処理実行行程は、前記送信要求を受けたときに、前
記判別行程で判別された放送局単位または放送行程単位
の電子番組表を前記番組表保存手段から読み出して送信
することを特徴とする請求項４１記載の配信方法。
【請求項４３】複数の放送局で放送される各番組を受
信し、その受信された複数の番組を第一の専用回線を介
して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装置の制御
方法を実行するための制御プログラムを提供する媒体で
あって、前記制御プログラムは、受信された複数の番組を番組保存手段に一定期間保存す
る番組保存ステップと、前記第一の専用回線とは独立した前記第二の専用回線を
介して前記特定のユーザー端末装置から送られてきたリ
クエストに対応する番組を前記番組保存手段から読み出
して、該特定のユーザー端末装置に対して配信する配信
処理ステップとを備えたことを特徴とする制御プログラ
ムを提供する媒体。
【請求項４４】放送局単位で電子番組表を受信して番
組表保存手段に保存する番組表保存ステップを備えたこ
とを特徴とする請求項４３記載の制御プログラムを提供
する媒体。
【請求項４５】前記特定のユーザー端末装置から前記
第二の専用回線を介して前記電子番組表の送信要求を受
信したときに、該送信要求を行った特定のユーザー端末
装置に対して、前記番組表保存手段に保存された所定の
電子番組表を読み出して送信する番組表制御ステップを
備えたことを特徴とする請求項４４記載の制御プログラ
ムを提供する媒体。
【請求項４６】前記特定のユーザー端末装置に放送番
組を提供する放送局または該放送局を含む放送手段を判
別する判別ステップを有し、前記番組表制御ステップは、前記電子番組表の送信要求
を受信したときに、前記判別ステップで判別された放送
局単位または放送ステップ単位の電子番組表を前記番組
表保存手段から読み出して送信することを特徴とする請
求項４５記載の制御プログラムを提供する媒体。
【請求項４７】前記電子番組表の送信後に前記特定の
ユーザー端末装置から前記第二の専用回線を介して所定
の番組に対応したダイジェスト画像の送信要求を受信し
たとき、当該ダイジェスト画像を送信するダイジェスト
制御ステップを備えたことを特徴とする請求項４６記載
の制御プログラムを提供する媒体。
【請求項４８】前記配信処理ステップは、前記ダイジ
ェスト画像の送信後に受信したリクエストに対応する番
組を前記番組保存手段から読み出して、該特定のユーザ
ー端末装置に対して配信することを特徴とする請求項４
７記載の制御プログラムを提供する媒体。
【請求項４９】前記リクエストに対応する番組が有償
か否かを判定する判定ステップと、前記判定ステップによって有償であると判定されたとき
は、前記特定のユーザー端末装置に関係するユーザーの
認証を行うユーザー認証ステップと、前記ユーザー認証ステップによってユーザー認証が確認
されたときは、当該番組に対する課金処理を備えた課金
処理ステップとを備え、前記配信処理ステップは、前記課金処理の実行後に当該番組を前記番組保存ステッ
プから読み出して、該特定のユーザー端末装置に対して
配信することを特徴とする請求項４３乃至４８記載の制
御プログラムを提供する媒体。
【請求項５０】前記配信処理ステップは、特定のユーザー端末装置に対して番組を配信する前に、
当該番組に対して暗号化処理を施すステップと、前記暗号化処理による暗号を解除するための暗号解除用
キーコードを管理するステップとを有し、前記各ユーザー端末装置に対する前記暗号解除用キーコ
ードの伝送、及び前記各ユーザー端末装置との各種ネゴ
シエーションの伝送を前記第二の専用回線を介して行う
ことを特徴とする請求項４３乃至４９記載の制御プログ
ラムを提供する媒体。
【請求項５１】前記第二の専用回線を介して前記各ユ
ーザー端末装置からデータを収集するステップと、収集したデータを統計処理してデータベース化するステ
ップと、前記データベース化されたデータの傾向に基づいて、各
種情報を選択して前記各ユーザー端末装置へ配信するス
テップとを備えたことを特徴とする請求項４３乃至５０
記載の制御プログラムを提供する媒体。
【請求項５２】複数の放送局で放送される各番組を受
信し、その受信された複数の番組を第一の専用回線を介
して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装置の制御
方法を実行するための制御プログラムを提供する媒体で
あって、前記制御プログラムは、前記第一の専用回線とは独立した第二の専用回線を介し
て前記特定のユーザー端末装置から送られた所定の要求
に応じた処理を実行する処理実行ステップを備えたこと
を特徴とする制御プログラムを提供する媒体。
【請求項５３】放送局単位で電子番組表を受信して番
組表保存手段に保存する番組表保存ステップを備えたこ
とを特徴とする請求項５２記載の制御プログラムを提供
する媒体。
【請求項５４】前記所定の要求は、前記電子番組表の
送信要求であり、前記処理実行ステップは、前記送信要
求を行った特定のユーザー端末装置に対して、前記番組
表保存手段に保存された所定の電子番組表を読み出して
送信することを特徴とする請求項５３記載の制御プログ
ラムを提供する媒体。
【請求項５５】前記特定のユーザー端末装置に放送番
組を提供する放送局または該放送局を含む放送手段を判
別する判別ステップを備え、前記処理実行ステップは、前記送信要求を受けたとき
に、前記判別ステップで判別された放送局単位または放
送ステップ単位の電子番組表を前記番組表保存手段から
読み出して送信することを特徴とする請求項５４記載の
制御プログラムを提供する媒体。
【請求項５６】複数の放送局で放送される各番組を受
信し、その受信された複数の番組を第一の専用回線を介
して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装置の制御
方法を実行するための制御プログラムであって、受信された複数の番組を番組保存手段に一定期間保存す
る番組保存ステップと、前記第一の専用回線とは独立した前記第二の専用回線を
介して前記特定のユーザー端末装置から送られてきたリ
クエストに対応する番組を前記番組保存手段から読み出
して、該特定のユーザー端末装置に対して配信する配信
処理ステップとを備えたことを特徴とする制御プログラ
ム。
【請求項５７】放送局単位で電子番組表を受信して番
組表保存手段に保存する番組表保存ステップを備えたこ
とを特徴とする請求項５６記載の制御プログラム。
【請求項５８】前記特定のユーザー端末装置から前記
第二の専用回線を介して前記電子番組表の送信要求を受
信したときに、該送信要求を行った特定のユーザー端末
装置に対して、前記番組表保存手段に保存された所定の
電子番組表を読み出して送信する番組表制御ステップを
備えたことを特徴とする請求項５７記載の制御プログラ
ム。
【請求項５９】前記特定のユーザー端末装置に放送番
組を提供する放送局または該放送局を含む放送手段を判
別する判別ステップを有し、前記番組表制御ステップは、前記電子番組表の送信要求
を受信したときに、前記判別ステップで判別された放送
局単位または放送ステップ単位の電子番組表を前記番組
表保存手段から読み出して送信することを特徴とする請
求項５８記載の制御プログラム。
【請求項６０】前記電子番組表の送信後に前記特定の
ユーザー端末装置から前記第二の専用回線を介して所定
の番組に対応したダイジェスト画像の送信要求を受信し
たとき、当該ダイジェスト画像を送信するダイジェスト
制御ステップを備えたことを特徴とする請求項５９記載
の制御プログラム。
【請求項６１】前記配信処理ステップは、前記ダイジ
ェスト画像の送信後に受信したリクエストに対応する番
組を前記番組保存手段から読み出して、該特定のユーザ
ー端末装置に対して配信することを特徴とする請求項６
０記載の制御プログラム。
【請求項６２】前記リクエストに対応する番組が有償
か否かを判定する判定ステップと、前記判定ステップによって有償であると判定されたとき
は、前記特定のユーザー端末装置に関係するユーザーの
認証を行うユーザー認証ステップと、前記ユーザー認証ステップによってユーザー認証が確認
されたときは、当該番組に対する課金処理を備えた課金
処理ステップとを備え、前記配信処理ステップは、前記課金処理の実行後に当該番組を前記番組保存ステッ
プから読み出して、該特定のユーザー端末装置に対して
配信することを特徴とする請求項５６乃至６１記載の制
御プログラム。
【請求項６３】前記配信処理ステップは、特定のユーザー端末装置に対して番組を配信する前に、
当該番組に対して暗号化処理を施すステップと、前記暗号化処理による暗号を解除するための暗号解除用
キーコードを管理するステップとを有し、前記各ユーザー端末装置に対する前記暗号解除用キーコ
ードの伝送、及び前記各ユーザー端末装置との各種ネゴ
シエーションの伝送を前記第二の専用回線を介して行う
ことを特徴とする請求項５６乃至６２記載の制御プログ
ラム。
【請求項６４】前記第二の専用回線を介して前記各ユ
ーザー端末装置からデータを収集するステップと、収集したデータを統計処理してデータベース化するステ
ップと、前記データベース化されたデータの傾向に基づいて、各
種情報を選択して前記各ユーザー端末装置へ配信するス
テップとを備えたことを特徴とする請求項５６乃至６３
記載の制御プログラム。
【請求項６５】複数の放送局で放送される各番組を受
信し、その受信された複数の番組を第一の専用回線を介
して特定のユーザー端末装置へ配信する配信装置の制御
方法を実行するための制御プログラムであって、前記第一の専用回線とは独立した第二の専用回線を介し
て前記特定のユーザー端末装置から送られた所定の要求
に応じた処理を実行する処理実行ステップを備えたこと
を特徴とする制御プログラム。
【請求項６６】放送局単位で電子番組表を受信して番
組表保存手段に保存する番組表保存ステップを備えたこ
とを特徴とする請求項６５記載の制御プログラム。
【請求項６７】前記所定の要求は、前記電子番組表の
送信要求であり、前記処理実行ステップは、前記送信要
求を行った特定のユーザー端末装置に対して、前記番組
表保存手段に保存された所定の電子番組表を読み出して
送信することを特徴とする請求項６６記載の制御プログ
ラム。
【請求項６８】前記特定のユーザー端末装置に放送番
組を提供する放送局または該放送局を含む放送手段を判
別する判別ステップを備え、前記処理実行ステップは、前記送信要求を受けたとき
に、前記判別ステップで判別された放送局単位または放
送ステップ単位の電子番組表を前記番組表保存手段から
読み出して送信することを特徴とする請求項６７記載の
制御プログラム。