JP2002342223A

JP2002342223A - 情報提供方法、情報提供システム及び情報サーバ装置

Info

Publication number: JP2002342223A
Application number: JP2001150041A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Ide; 剛井出; Hiroshi Udagawa; 浩宇田川; Chizuru Makita; 千鶴牧田; Ichiro Ujiie; 一朗氏家; Masato Nakamura; 正人中村
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2001-05-18
Filing date: 2001-05-18
Publication date: 2002-11-29

Abstract

(57)【要約】【課題】複雑な入力装置を持たない情報機器でもイン
ターネットから情報を取得して利用することができ、ま
た、情報の提供者は情報の取得者がどのような機器で情
報を取得するかを余り意識せずに情報を提供することが
できるようにする。【解決手段】対応する情報の形式を示すメディアタイプ
が記録され、情報提供を受けるユーザを特定するユーザ
識別子の設定機能及びネットワークへの接続機能を持っ
た情報機器１１と、上記情報機器１１がネットワークを
介して接続される情報サーバ装置とから情報提供システ
ム１を構成し、上記情報サーバ装置は、ユーザ識別子に
応じて提供すべき情報を示すユーザプロファイルデータ
及びメディアタイプや情報ジャンルと関連付けられたコ
ンテンツデータを記録したデータベース２３，２４と、
上記情報機器からの要求に応じて、上記データベースか
らコンテンツデータをデータを検索して取得し、上記情
報機器１１が対応するメディアタイプのコンテンツデー
タとして上記情報機器１１に供給する要求処理コンピュ
ータ２１を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット上
の情報サーバからユーザ端末に情報を提供する情報提供
方法、情報提供システム及び情報サーバ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ＴＣＰ／ＩＰをベースとするインターネ
ットが急速に普及している。ＷＷＷ(WorldWide Web) と
いう全世界的な情報通信システムを利用して、インター
ネット上で情報サーバから情報を提供する各種情報提供
システムが構築されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来、インターネット
上に非常にたくさんの情報が提供されているが、ブラウ
ザで見るかメールで受信するかの２通りくらいしか受信
手段がなく、テレビジョンに関する情報であってもテレ
ビジョン受像機では取得できない、コンパクトディスク
（ＣＤ）に関する情報がＣＤプレーヤで取得できないな
ど、常に本来目的とするメディアの他にインターネット
アクセスを行うを行う機器が別途必要であった。

【０００４】これは、単に非効率であるというだけでな
く、印刷目的コンテンツのデジタルデータがパーソナル
コンピュータ上に蓄積されるので、デジタル情報の不正
コピーが発生するといった問題も抱えていた。

【０００５】一方で情報提供者側、特に広告主はインタ
ーネットが盛んになったからといって従来のメディアで
の情報提供を止めることはできず、いくつものメディア
向けにいくつものコンテンツを作成し、いくつものルー
トで情報を提供しなくてはならない状況にさらに一つ余
計にメディアが増えてしまったという状況になってい
る。

【０００６】また、テレビジョン受像機やＣＤプレーヤ
などでは、キーボードのような入力機器がないので、イ
ンターネットを利用しようとする際に必要なユーザ識別
子やパスワードの設定などが非常に困難であり、インタ
ーネット利用を始めようとするユーザの障害となってい
た。

【０００７】さらに、インターネット上での情報提供や
販売でマーケティングを行う場合も、インターネットア
クセスを行える一部の人間に偏ったマーケティングにな
ってしまいがちである。

【０００８】そこで、本発明の目的は、複雑な入力装置
を持たない情報機器でもインターネットから情報を取得
して利用することができ、また、情報の提供者は情報の
取得者がどのような機器で情報を取得するかを余り意識
せずに情報を提供することができるようにすることにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、対応する情報
の形式を示すメディアタイプが記録され、情報提供を受
けるユーザを特定するユーザ識別子の設定機能及びネッ
トワークへの接続機能を持った情報機器にネットワーク
を介して情報提供を行う情報提供方法であって、情報提
供サービス契約を行うユーザにユーザ識別子を発行し、
ユーザ識別子に応じて提供すべき情報を示すユーザプロ
ファイルデータを登録して保存しておき、上記情報機器
からの要求に応じて、メディアタイプや情報ジャンルと
関連付けられたコンテンツデータを記録したデータベー
スを検索して、上記ユーザプロファイルデータに基づい
て提供すべき情報を取得し、上記情報機器が対応するメ
ディアタイプのコンテンツデータとして上記情報機器に
ネットワークを介して情報提供を行うことを特徴とす
る。

【００１０】また、本発明は、対応する情報の形式を示
すデータタイプが記録され、情報提供を受けるユーザを
特定するユーザ識別子の設定機能及びネットワークへの
接続機能を持った情報機器にネットワークを介して情報
提供を行う情報提供方法であって、情報提供サービス契
約を行うユーザにユーザ識別子を発行し、ユーザ識別子
に応じて提供すべき情報を示すユーザプロファイルデー
タを登録して保存しておき、上記情報機器からの要求に
応じて、データタイプや情報ジャンルと関連付けられた
コンテンツデータを記録したデータベースを検索して、
上記ユーザプロファイルデータに基づいて提供すべき情
報を上記データベースから取得し、あるデータタイプか
ら別のデータタイプヘ情報の変換を行うためのデータ変
換情報に基づいて、上記情報機器が対応するデータタイ
プのコンテンツデータに変換して上記情報機器に提供す
ることを特徴とする。

【００１１】また、本発明に係る情報提供システムは、
対応する情報の形式を示すメディアタイプが記録され、
情報提供を受けるユーザを特定するユーザ識別子の設定
機能及びネットワークへの接続機能を持った情報機器
と、上記情報機器がネットワークを介して接続される情
報サーバ装置とからなり、上記情報サーバ装置は、ユー
ザ識別子に応じて提供すべき情報を示すユーザプロファ
イルデータ及びメディアタイプや情報ジャンルと関連付
けられたコンテンツデータを記録したデータベースと、
上記情報機器からの要求に応じて、上記データベースか
らコンテンツデータをデータを検索して取得し、上記情
報機器が対応するメディアタイプのコンテンツデータと
して上記情報機器に供給する要求処理手段を備えること
を特徴とする。

【００１２】また、本発明に係る情報提供システムは、
対応する情報の形式を示すデータタイプが記録され、情
報提供を受けるユーザを特定するユーザ識別子の設定機
能及びネットワークへの接続機能を持った情報機器と、
上記情報機器がネットワークを介して接続される情報サ
ーバ装置とからなり、上記情報サーバ装置は、情報提供
サービス契約を行ったユーザのユーザ識別子に応じて提
供すべき情報を示すユーザプロファイルデータ、データ
タイプや情報ジャンルと関連付けられたコンテンツデー
タ、あるデータタイプから別のデータタイプヘ情報の変
換を行うためのデータ変換情報を記録したデータベース
と、上記データベースから取得されるコンテンツデータ
のデータタイプを変換するデータ変換手段と、上記情報
機器からの要求に応じて、データタイプや情報ジャンル
と関連付けられたコンテンツデータを記録したデータベ
ースを検索して、上記ユーザプロファイルデータに基づ
いて提供すべき情報を上記データベースから取得し、上
記データ変換情報に基づいて、上記データ変換手段によ
り上記情報機器が対応するデータタイプのコンテンツデ
ータに変換して上記情報機器に提供する要求処理手段を
備えることを特徴とする。

【００１３】また、本発明は、対応する情報の形式を示
すメディアタイプが記録され、情報提供を受けるユーザ
を特定するユーザ識別子の設定機能及びネットワークへ
の接続機能を持った情報機器がネットワークを介して接
続される情報サーバ装置であって、ユーザ識別子に応じ
て提供すべき情報を示すユーザプロファイルデータ及び
メディアタイプや情報ジャンルと関連付けられたコンテ
ンツデータを記録したデータベースと、上記情報機器か
らの要求に応じて、上記データベースからコンテンツデ
ータをデータを検索して取得し、上記情報機器が対応す
るメディアタイプのコンテンツデータとして上記情報機
器に供給する要求処理手段を備えることを特徴とする。

【００１４】さらに、本発明は、対応する情報の形式を
示すデータタイプが記録され、情報提供を受けるユーザ
を特定するユーザ識別子の設定機能及びネットワークへ
の接続機能を持った情報機器がネットワークを介して接
続される情報サーバ装置であって、情報提供サービス契
約を行ったユーザのユーザ識別子に応じて提供すべき情
報を示すユーザプロファイルデータ、データタイプや情
報ジャンルと関連付けられたコンテンツデータ、あるデ
ータタイプから別のデータタイプヘ情報の変換を行うた
めのデータ変換情報を記録したデータベースと、上記デ
ータベースから取得されるコンテンツデータのデータタ
イプを変換するデータ変換手段と、上記情報機器からの
要求に応じて、データタイプや情報ジャンルと関連付け
られたコンテンツデータを記録したデータベースを検索
して、上記ユーザプロファイルデータに基づいて提供す
べき情報を上記データベースから取得し、上記データ変
換情報に基づいて、上記データ変換手段により上記情報
機器が対応するデータタイプのコンテンツデータに変換
して上記情報機器に提供する要求処理手段を備えること
を特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。

【００１６】本発明は、例えば図１に示すような構成の
情報提供システム１により実施される。

【００１７】図１に示す情報提供システム１は、ユーザ
側の情報機器１１及び設定端末１２と、サーバ側の要求
処理コンピュータ２１、設定処理コンピュータ２２、ユ
ーザプロファイルデータベース２３、コンテンツデータ
ベース２４、情報提供履歴データベース２５及びコンテ
ンツ管理コンピュータ２６からなる。ユーザ側の情報機
器１１は、音声、画像、紙など何らかの形で情報をユー
ザに提供する機能を持った機器であり、インターネット
等のネットワーク３１，３２を介してサーバ側の要求処
理コンピュータ２１及び設定処理コンピュータ２２に接
続されている。この情報機器１は、ユーザからユーザＩ
Ｄを受け取り、受け取ったユーザＩＤをサーバ側の設定
処理コンピュータ２２に送付し、上記設定処理コンピュ
ータ２２から動作設定情報を受信する。設定処理コンピ
ュータ２２への接続に必要な情報は、予め記録されてい
るかユーザによって入力される。受信した動作設定情報
はユーザＩＤとともに上記情報機器１に記憶される。ま
た、上記情報機器１には予め当該情報機器１で提供でき
る情報の形式（音声、画像、紙等：以下メディアタイプ
と記述する）が記憶されている。動作設定情報とユーザ
ＩＤを記憶した情報機器１は、動作設定情報に定期的な
情報取得が指定されていれば指定された時刻にユーザＩ
Ｄとメディアタイプをサーバ側の要求処理コンピュータ
２１に送付して、上記要求処理コンピュータ２１から登
録されたジャンルの情報をメディアタイプに応じた形式
で取得してユーザに提供する。また、上記情報機器１
は、ユーザが希望する情報を選択して取得できるような
ユーザインターフェースを備えている。

【００１８】また、ユーザ側の設定端末１２は、例えば
ＷＷＷのブラウザを搭載した機器であって、インターネ
ット等のネットワーク３３を介してサーバ側の設定処理
コンピュータ２２に接続され、上記設定処理コンピュー
タ２２が提供する設定画面を表示し、入力を受け付け、
入力された内容を上記設定処理コンピュータ２２に送信
する。そして、上記設定端末１２は、その後設定処理コ
ンピュータ２２から送付されるユーザＩＤをユーザに表
示する。上記設定端末１２は、独立した機器でもよい
が、情報機器１１と一体となっていてもよい。その場合
は情報機器１１一台で情報の取得、設定の登録及び変更
を行えるので便利である。

【００１９】サーバ側の要求処理コンピュータ２１は、
ネットワーク２７を介してユーザプロファイルデータベ
ース２３、コンテンツデータベース２４及び情報提供履
歴データベース２５に接続されているとともに、ネット
ワーク３１を介してユーザ側の情報機器１１に接続され
ている。この要求処理コンピュータ２１は、上記情報機
器１１からユーザＩＤ、メディアタイプ、情報ジャンル
やコンテンツＩＤを受信できるようになっている。ま
た、上記要求処理コンピュータ２１は、ユーザプロファ
イルデータベース２３を検索してユーザＩＤに対応した
登録済み情報ジャンルとコンテンツＩＤを取得すること
ができる。また、上記要求処理コンピュータ２１は、情
報ジャンル、コンテンツＩＤ及び上記情報機器１１が指
定したメディアタイプにしたがってコンテンツデータベ
ース２４を検索して、コンテンツを取得し、必要があれ
ばメディアタイプに応じた形式にコンテンツを変換して
情報機器１１に送信する。さらに、上記要求処理コンピ
ュータ２１は、ユーザに情報を提供する都度、情報提供
履歴データベース２５に履歴を書き込んでいくことがで
きるようになっている。

【００２０】また、サーバ側の設定処理コンピュータ２
２は、ネットワーク２７を介してユーザプロファイルデ
ータベース２３及びコンテンツデータベース２４に接続
されているとともに、ネットワーク３１，３２を介して
ユーザ側の情報機器１１及び設定端末１２に接続されて
いる。この設定処理コンピュータ２２は、ユーザ側の設
定端末１２に対して設定画面を提供し、上記設定端末１
２で入力された内容をユーザプロファイルデータベース
２３に書き込み、ユーザＩＤを発行する。上記設定処理
コンピュータ２２は、設定画面を提供する際にはコンテ
ンツデータベース２４を検索し、情報ジャンルやコンテ
ンツの一覧を作成して提供する。上記ユーザＩＤは、上
記設定処理コンピュータ２２が決定してもよいし、ユー
ザプロファイルデータベース２３が決定してもよい。ま
た、上記設定処理コンピュータ２２は、ユーザ側の情報
機器１１からユーザＩＤを受け取ってユーザプロファイ
ルデータベース２３を検索し、上記情報機器１１の動作
設定情報を取得して上記情報機器１１に転送することが
できる。

【００２１】また、サーバ側のユーザプロファイルデー
タベース２３は、ユーザ情報を記録しており、検索の要
求があったときに、そのヒットした情報を提供できるよ
うになっている。また、要求に応してユーザ情報を記録
できるようになっている。

【００２２】ここで、ユーザプロファイルデータベース
２３に記録されるユーザ情報について説明する。

【００２３】ユーザ情報には、図２に示すように、少な
くともユーザＩＤ、定期配信コンテンツ、定期配信スケ
ジュール、広告ジャンル、接続先アドレスが関連付けら
れて含まれている。

【００２４】ユーザＩＤとは、ユーザをそれぞれ一意に
識別できるようにつけられた番号，記号などの識別子で
ある。

【００２５】定期配信コンテンツとは、関連付けられた
ユーザＩＤを持ったユーザが定期配信を希望するとして
登録する情報ジャンルＩＤ又はコンテンツＩＤである。
情報ジャンルＩＤ又はコンテンツＩＤについては後述す
る。

【００２６】定期配信スケジュールとは、関連付けられ
たユーザＩＤを持ったユーザが定期配信を希望するとし
て登録する情報配信の日付，曜日，時刻など時間に関す
る情報である。

【００２７】広告ジャンルとは、関連付けられたユーザ
ＩＤを持ったユーザが興味のある情報ジャンルとして登
録するもので、情報提供の際に広告として挿入する情報
を決定するのに用いる。

【００２８】接続先アドレスとは、関連付けられたユー
ザＩＤを持ったユーザが情報提供を受ける際に接続する
要求処理コンピュータ２１のネットワーク上の識別子で
あり、ユーザの居所や情報提供を希望するジャンルなど
によって決定される。

【００２９】また、サーバ側のコンテンツデータベース
２４は、コンテンツ情報を記録しており、検索の要求が
あったときに、そのヒットした情報を提供できるように
なっている。また、要求に応じてコンテンツ情報を記録
できるようになっている。

【００３０】ここで、上記コンテンツデータベース２４
に記録されるコンテンツ情報について説明する。

【００３１】コンテンツ情報には、図３に示すように、
少なくともコンテンツＩＤ、情報ジャンルＩＤ、コンテ
ンツ格納場所、メディアタイプが関連付けられて含まれ
ている。

【００３２】コンテンツＩＤとは、コンテンツを一意に
識別する番号，記号などの識別子である。

【００３３】情報ジャンルＩＤとは、関連付けられたコ
ンテンツＩＤを持つコンテンツの種別をあらわす番号，
記号などの識別子である。

【００３４】コンテンツ格納場所とは、関連付けられて
コンテンツが格納されている場所を示す番号，記号など
の識別子である。

【００３５】メディアタイプは、コンテンツの内容がど
のような機器で出力可能であるかを示す番号，記号など
の識別子である。

【００３６】なお、コンテンツが格納されている場所は
システム内部である必要はなく、外部のＷＥＢサイトに
あってもよい。その場合はより多くのコンテンツを提供
できるようになる。

【００３７】また、サーバ側の情報提供履歴データベー
ス２５は、情報提供履歴を記録しており、検索の要求が
あったときに、そのヒットした情報を提供できるように
なっている。また、サーバ側の情報提供履歴データベー
ス２５は、要求に応じて情報提供履歴を記録できるよう
になっている。

【００３８】ここで、情報提供履歴データベース２５に
記録される情報提供履歴について説明する。

【００３９】情報提供履歴には、図４に示すように、少
なくともユーザＩＤ、提供日時、提供コンテンツＩＤ、
メディアタイプが関連付けられて含まれている。

【００４０】ユーザＩＤとは、ユーザプロファイルデー
タベース２３に記録されているユーザＩＤのうちのいず
れかであり情報提供を要求したユーザを識別する番号，
記号などの識別子である。

【００４１】提供日時は、情報提供を行った日時であ
る。

【００４２】提供コンテンツＩＤとは、コンテンツデー
タベース２４に記録されたコンテンツＩＤのうちのいず
れかであり、ユーザに提供したコンテンツを識別する番
号，記号などの識別子である。

【００４３】メディアタイプは、提供した情報がどのよ
うな形式であったのかを示す番号，記号などの識別子で
ある。

【００４４】さらに、サーバ側のコンテンツ管理コンピ
ュータ２６は、ネットワーク２７を介してコンテンツデ
ータベース２４と接続されており、コンテンツデータベ
ース２４を操作してコンテンツの追加や削除を行うこと
ができるようになっている。

【００４５】なお、図１に示す情報提供システム１にお
いては、ネットワーク３１，３２，３３が異なるものと
して記載されているが、これらは同一であってもよく、
インターネットであってもよい。また、サーバ側の要求
処理コンピュータ２１と設定処理コンピュータ２２及び
コンテンツ管理コンピュータ２６は、それぞれが必要と
するデータベースに接続されているのであれば、要求処
理コンピュータ２１と設定処理コンピュータ２２及びコ
ンテンツ管理コンピュータ２６が互いに接続されている
必要はない。

【００４６】次に、このような構成の情報提供システム
１の動作について説明する。

【００４７】この情報提供システム１において、ユーザ
情報の登録と情報機器１１への設定保管までの動作は、
図５に示す手順（ステップＳ１〜ステップＳ１６）に従
って行われる。

【００４８】すなわち、ユーザ１０は、ステップＳ１に
おいて、設定端末１１を操作し登録開始を要求する。

【００４９】上記設定端末１１は、次のステップＳ２に
おいて、設定処理コンピュータ２２に接続して情報ジャ
ンル一覧、コンテンツ一覧のどちらか又は両方を要求す
る。

【００５０】上記設定処理コンピュータ２２は、次のス
テップＳ３において、コンテンツデータベース２４に情
報ジャンル一覧及びコンテンツ一覧の作成を要求する。

【００５１】上記コンテンツデータベース２４は、次の
ステップＳ４において、情報ジャンル一覧及びコンテン
ツ一覧を作成し設定処理コンピュータ２２に送信する。

【００５２】上記設定処理コンピュータ２２は、次のス
テップＳ５において、情報ジャンル一覧及びコンテンツ
一覧を設定端末２６に送信する。

【００５３】上記設定端末２６は、次のステップＳ６に
おいて、受け取った情報ジャンル一覧及びコンテンツ一
覧をユーザ１０に提示し、必要な入力を受け付ける。

【００５４】また、上記設定端末２６は、次のステップ
Ｓ７において、入力された情報を設定処理コンピュータ
２２に送信する。

【００５５】上記設定処理コンピュータ２２は、次のス
テップＳ８において、上記設定端末２６から送られてき
た情報をユーザプロファイルデータベース２３に記録す
る。

【００５６】上記ユーザプロファイルデータベース２３
は、次のステップＳ９において、データベースヘの記録
時に一意のＩＤを生成しユーザＩＤとして共に記録し、
また、設定処理コンピュータ２２にユーザＩＤを送信す
る。

【００５７】上記設定処理コンピュータ２２は、次のス
テップＳ１０において、ユーザＩＤを設定端末２６に送
付する。

【００５８】上記設定端末２６は、次のステップＳ１１
において、ユーザＩＤをユーザ１０に伝達する。ユーザ
ＩＤの伝達には、画面表示、印刷、記録媒体への書き込
みなどの各種手法を採用することができる。

【００５９】上記ユーザＩＤを受け取ったユーザ１０
は、次のステップＳ１２において、受け取ったユーザＩ
Ｄを情報機器１１に入力する。

【００６０】上記情報機器１１は、次のステップＳ１３
において、入力されたユーザＩＤを設定処理コンピュー
タ２２に送付し動作設定を要求する。

【００６１】上記設定処理コンピュータ２２は、次のス
テップＳ１４において、ユーザプロファイルデータベー
ス２３を検索し、受信したユーザＩＤに関連付けられた
動作設定情報を取得する。動作設定情報には少なくとも
定期配信スケジュールと接続先アドレスが含まれてい
る。

【００６２】また、上記設定処理コンピュータ２２は、
次のステップＳ１５において、取得した動作設定を情報
機器１１に送信する。そして、情報機器１１は、次のス
テップＳ１６において、上記設定処理コンピュータ２２
から受け取った動作設定情報をユーザＩＤとともに格納
する。

【００６３】なお、以上の説明では、ユーザ１０が設定
端末１２を操作したり、情報機器１１にユーザＩＤを入
力したりしたが、販売店の店員や情報機器１１の製造
元、情報提供者などで行うとユーザ１０の煩雑さが軽減
されて更によい。

【００６４】また、この情報提供システム１において、
定期的情報配信の動作は、図６に示す手順（ステップＳ
２１〜ステップＳ２８）に従って行われる。

【００６５】すなわち、上述のようにして動作設定情報
を格納した情報機器１１は、ステップＳ２１において、
格納した定期配信スケジュールで指定された時刻に接続
先アドレスで指定された要求処理コンピュータ２１へ情
報要求を行う。この際、上記情報機器１１は格納してあ
るユーザＩＤと当該情報機器１１に予め記録されている
メディアタイプ情報を共に送信する。

【００６６】上記要求処理コンピュータ２１は、次のス
テップＳ２２において、受信したユーザＩＤを使ってユ
ーザプロファイルデータベース２３を検索し、次のステ
ップＳ２３において、ユーザＩＤに関連付けられた定期
配信コンテンツと広告ジャンルの種別を示す情報を取得
する。

【００６７】また、上記要求処理コンピュータ２１は、
次のステップＳ２４において、取得した定期配信コンテ
ンツと広告ジャンルの種別を示す情報と情報機器１１の
メディアタイプを使ってコンテンツデータベース２４を
検索し、次のステップＳ２５において、提供するコンテ
ンツとそれに付加して提供する広告コンテンツを取得す
る。この時必要であれば情報機器１１のメディアタイプ
により適応した形式にコンテンツを変換する。

【００６８】さらに、上記要求処理コンピュータ２１
は、次のステップＳ２６において、情報提供履歴データ
ベース２５にユーザＩＤ、提供日時、提供コンテンツＩ
Ｄ及びメディアタイプを記録する。

【００６９】そして、上記要求処理コンピュータ２１
は、次のステップＳ２７において、要求処理コンピュー
タ２１はコンテンツデータを情報機器１１に送信する。

【００７０】上記情報機器１１は、次のステップＳ２８
において、受信したコンテンツデータをユーザ１０に出
力する。

【００７１】また、この情報提供システム１において、
ユーザが能動的に情報を指定して情報を取得する場合の
動作は、図７に示す手順（ステップＳ３１〜ステップＳ
４５）に従って行われる。すなわち、この場合、ユーザ
１０は、ステップＳ３１において、情報機器１１を操作
して情報取得要求を行う。

【００７２】上記情報機器１１は、次のステップＳ３２
において、要求処理コンピュータ２１に情報ジャンル一
覧及びコンテンツ一覧を要求する。

【００７３】上記要求処理コンピュータ２１は、次のス
テップＳ３３において、コンテンツデータベース２４に
情報ジャンル一覧及びコンテンツ一覧の作成を要求す
る。

【００７４】上記コンテンツデータベース２４は、次の
ステップＳ３４において、情報ジャンル一覧及びコンテ
ンツ一覧を作成し要求処理コンピュータ２１に送信す
る。

【００７５】上記要求処理コンピュータ２１は、次のス
テップＳ３５において、上記コンテンツデータベース２
４から送られてきた情報ジャンル一覧及びコンテンツ一
覧を情報機器１１に送信する。

【００７６】上記情報機器１１は、次のステップＳ３６
において、上記要求処理コンピュータ２１から受け取っ
た情報ジャンル一覧及びコンテンツ一覧をユーザ１０に
提示し、次のステップＳ３７において、ユーザの選択を
受け付ける。

【００７７】そして、上記情報機器１１は、次のステッ
プＳ３８において、入力された選択結果に保管してある
ユーザＩＤとメディアタイプを合わせて要求処理コンピ
ュータ２１に送信する。

【００７８】上記要求処理コンピュータ２１は、次のス
テップＳ３９において、受信したユーザＩＤに関連付け
られた広告ジャンルをユーザプロファイルデータベース
２３から検索し、次のステップＳ４０において、ユーザ
プロファイルデータベース２３から取得する。

【００７９】さらに、上記要求処理コンピュータ２１
は、次のステップＳ４１において、上記情報機器１１か
ら受信したユーザの選択結果とユーザＩＤに関連付けら
れた広告ジャンル及び情報機器１１のメディアタイプと
を用いてコンテンツデータベース２４を検索し、次のス
テップＳ４２において、提供すべきコンテンツと付加す
る広告コンテンツを上記コンテンツデータベース２４か
ら取得する。この時必要であれば情報機器１１のメディ
アタイプにより適応した形式にコンテンツを変換する。

【００８０】また、上記要求処理コンピュータ２１は、
次のステップＳ４３において、情報提供履歴データベー
ス２５にユーザ１Ｄ、提供目時、提供コンテンツＩＤ、
メディアタイプを記録する。

【００８１】そして、上記要求処理コンピュータ２１
は、次のステップＳ４４において、コンテンツデータを
情報機器１１に送信する。

【００８２】上記情報機器１１は、次のステップＳ４５
において、上記要求処理コンピュータ２１から受信した
コンテンツデータをユーザ１０に出力する。

【００８３】なお、情報ジャンル一覧及びコンテンツ一
覧にユーザの希望する情報がない場合には、情報機器１
１から要求処理コンピュータ２１に送る選択結果の替わ
りにキーワードを送付して要求処理コンピュータ２１又
はコンテンツデータベース２４でキーワード検索を行
い、ヒットしたものを提供コンテンツとする方法を採用
することもできる。

【００８４】また、この情報提供システム１において、
登録情報の変更の動作は、図８に示す手順（ステップＳ
５１〜ステップＳ６１）に従って行われる。

【００８５】すなわち、ユーザ１０は、ステップＳ５１
において、設定端末２６にユーザＩＤを入力して登録情
報の変更を要求する。

【００８６】上記設定端末２６は、次のステップＳ５２
において、入力されたユーザＩＤを設定処理コンピュー
タ２２に送付し、現在の設定情報と情報ジャンル一覧及
びコンテンツ一覧を要求する。

【００８７】上記設定処理コンピュータ２２は、次のス
テップＳ５３において、上記設定端末２６から受信した
ユーザＩＤを使ってユーザプロファイルデータベース２
３を検索し、次のステップＳ５４において、ユーザＩＤ
に関連付けられたユーザ情報を上記ユーザプロファイル
データベース２３から取得する。

【００８８】さらに、上記設定処理コンピュータ２２
は、次のステップＳ５５において、コンテンツデータベ
ース２４に情報ジャンル一覧及びコンテンツ一覧の作成
を要求する。

【００８９】上記コンテンツデータベース２４は、次の
ステップＳ５６において、情報ジャンル一覧及びコンテ
ンツ一覧を作成し設定処理コンピュータ２２に送信す
る。

【００９０】上記設定処理コンピュータ２２は、次のス
テップＳ５７において、上記コンテンツデータベース２
４から取得した現在の情報設定と情報ジャンル一覧及び
コンテンツ一覧を設定端末２６に送信する。

【００９１】上記設定端末２６は、次のステップＳ５８
において、上記設定処理コンピュータ２２から送られて
きた現在の設定情報と情報ジャンル一覧及びコンテンツ
一覧をユーザ１０に提示する。

【００９２】そして、ユーザ１０は、次のステップＳ５
９において、新たな設定情報を入力し、設定端末２６
は、次のステップＳ６０において、入力された設定情報
を設定処理コンピュータ２２に送信する。

【００９３】上記設定処理コンピュータ２２は、次のス
テップＳ６１において、上記情報機器１１から送られて
きた設定情報をユーザプロファイルデータベース２３に
記録する。

【００９４】なお、情報機器１１が設定端末２６の機能
を備えていれば設定端末２６での操作を情報機器１１で
行うことも可能で、その方が必要な機器が少なくてすみ
効率的である。

【００９５】また、この情報提供システム１において、
情報機器１１の設定を更新する動作は、図９に示す手順
（ステップＳ７１〜ステップＳ７４）に従って行われ
る。

【００９６】すなわち、ステップＳ７１において、情報
機器１１から設定処理コンピュータ２２へ設定更新要求
が発行されると、設定処理コンピュータ２２は、次のス
テップＳ７２において、ユーザプロファイルデータベー
ス２３を検索して設定の変更有無をチェックする。

【００９７】上記設定処理コンピュータ２２は、次のス
テップＳ７３において、設定変更があれば新しい設定情
報を上記ユーザプロファイルデータベース２３から取得
する。そして、上記設定処理コンピュータ２２は、次の
ステップＳ７３において、上記ユーザプロファイルデー
タベース２３から取得した新しい設定情報を情報機器１
１に転送して、上記情報機器１１に格納する。

【００９８】ここで記述した設定の更新は情報機器１１
を操作して明示的に行う場合であるが、情報取得の過程
で暗黙のうちに行われる場合もあり、その場合には設定
処理コンピュータ２２の代わりを要求処理コンピュータ
２１が行う。こちらの方がユーザ操作が少なくてすむの
で効率的である。

【００９９】なお、この情報提供システム１で情報機器
１１のメディアタイプが扱われているが特定のメディア
に対してのみのサービスも成立することがある。その場
合はメディアタイプが暗黙のうちに指定されているもの
としてメディアタイプの指定を削除してもよい。

【０１００】以上説明した情報提供システム１では、情
報提供サービス契約を行う消費者にユーザ識別子を発行
する。情報提供サービス契約では、設定端末１２を利用
して提供を受けたい情報のジャンルや提供を受けるタイ
ミングや分量などを消費者の住所、氏名、年齢、職業、
性別などとともに登録する。登録された情報は、サーバ
側のユーザプロファイルデータベース２３に保存され
る。ユーザ識別子を受け取った消費者は、テレビジョン
受像機、ビデオテープレコーダ、ラジオ受信機、ＣＤ・
ＭＤやＤＶＤ等のディスク再生機能付き機器、プリンタ
やゲーム機などの情報機器１１に受け取ったユーザ識別
子を登録する。この際、利用する情報機器１は情報提供
サービスを実現するための機能の１つとしてインターネ
ット７に接続する機能を備えており、登録されていたユ
ーザ識別子を予め情報機器１１に記憶されたサーバ側の
設定処理コンピュータ２２のアドレスに送付して情報取
得に必要な設定情報を取得する。情報機器１１は、情報
提供サービスを実現するための機能を有したもので、情
報提供サービス契約の見返りとして割安に購入すること
ができる。消費者が定期的な情報配信を希望した場合に
は、情報機器１１は契約時に登録した情報取得時刻にな
ると自動的に要求処理コンピュータ２１にユーザ識別子
と情報機器種別識別子を送付し、登録したジャンルに関
する情報を情報機器１１に応じた形式で取得し消費者に
提供する。また、消費者が能動的に特定の情報を取得し
ようとする場合には、情報機器１１を操作してインター
ネット経由で処理要求コンピュータ２１から情報一覧を
取得する。消費者は、取得した情報一覧から希望する情
報を選択し情報機器１１を操作して選択結果とユーザ識
別子及び情報機器種別識別子を要求処理コンピュータ２
１へ送付して、希望する情報を取得する。ユーザへの情
報提供においては、消費者が指定した情報の他にそれに
関連する分野の広告も併せて提供され、広告収入を本ビ
ジネスの実行者の収入源とすることができる。この際、
ユーザプロファイルデータベースにはユーザの情報取得
履歴が記録され、ユーザの嗜好分析や広告主への情報提
供に利用することができる。

【０１０１】この情報提供システム１では、あらゆる情
報機器をインターネット経由の情報配信端末とすること
で、従来のメディアを使っている感覚でインターネット
上の情報が取得できる。また、情報提供者側は広告料収
入を得ることが可能となる。また、広告主は情報提供ル
ートを絞ることができる。情報の定期配信の仕組みを利
用すれば広告の配信を実現でき、それによっていわゆる
無料パーソナルコンピュータ（ＰＣ）のように広告料に
よって機器価格の一部又は全てを賄ってユーザに割安な
価格で機器を提供する仕組みをＰＣ以外の機器に適用で
きるようになる。また、予め情報機器１１に応じたデー
タ形式にして送付するので、データをユーザ側ＰＣのス
トレージなどに貯えた後でＰＣから各機器に合わせた形
式で再送付するという必要がなく、ユーザ側にデジタル
データが保管されることがなくなる。これによってデジ
タルデータの不正コピーを防ぐことが可能になる。

【０１０２】また、本発明は、例えば図１０に示すよう
な構成の情報提供システム２により実施される。

【０１０３】図１０に示す情報提供システム２は、ユー
ザ側の情報取得機器１１１と、サーバ側の要求処理コン
ピュータ１２１、ユーザプロファイルデータベース１２
２、コンテンツデータベース１２３、情報提供履歴デー
タベース１２４、データ変換データベース１２５及びデ
ータ変換装置１２６からなる。

【０１０４】ユーザ側の情報取得機器１１１は音声、画
像、紙など何らかの形で情報を提供する機能を持った機
器であり、インターネットを介して要求処理コンピュー
タ１２１に接続されている。情報取得機器１１１には予
め情報取得機器１１１で提供できる情報の形式（ＪＰＥ
Ｇ、ＭＰＥＧ、ＷＡＶ、ＭＰ３、ＡＴＲＡＣ３、ＧＩ
Ｆ、ＰＮＧ、ｈｔｍｌ、ｍａｉｌ等、以下データタイプ
と記述する）が記憶されている。

【０１０５】サーバ側の要求処理コンピュータ１２１
は、情報取得機器１１１とインターネット１３０を介し
て接続されており、情報取得機器１１１との間でデータ
の送受信を行うことができる。また、この要求処理コン
ピュータ１２１は、ユーザプロファイルデータベース１
２２、コンテンツデータベース１２３、利用履歴データ
ベース１２４及びデータ変換データベース１２５にネッ
トワーク１２７を介して接続されており、各データベー
スへの情報挿入、情報検索、情報更新、情報削除などの
操作を行うことができるようになっている。

【０１０６】また、サーバ側のユーザプロファイルデー
タベース１２２は、ユーザ情報を記録しており、検索の
要求があったときに、そのヒットした情報を提供できる
ようになっている。また、このユーザプロファイルデー
タベース１２２は、要求に応してユーザ情報を挿入、更
新、削除できるようになっており、新規のユーザ情報登
録時にはユーザ識別子の付与を行う。

【０１０７】ここで、ユーザプロファイルデータベース
１２２に記録されるユーザ情報について説明する。

【０１０８】ユーザ情報には、図１１に示すように、少
なくともユーザ識別子、嗜好情報、電話番号、居所、機
器設定情報が関連付けられて含まれている。

【０１０９】ユーザ識別子とは、ユーザをそれそれ一意
に識別できるようにつけられた番号，記号などの識別子
である。

【０１１０】嗜好情報とは、関連付けられたユーザ識別
子を持ったユーザが興味のある情報分野として登録した
一つ又は複数の情報分野識別子である。

【０１１１】情報分野識別子とは、情報が属する分野を
あらわす番号，記号などの識別子である。

【０１１２】機器設定とは、関連付けられたユーザ識別
子を持ったユーザが情報提供を受ける際に使用する情報
取得機器１１１に関する設定情報で、接続する要求処理
コンピュータ１２１のネットワーク上の識別子を含む。

【０１１３】また、サーバ側のコンテンツデータベース
１２３は、コンテンツ情報を記録しており、検索の要求
があったときに、そのヒットした情報を提供できるよう
になっている。また、このコンテンツデータベース１２
３は、要求に応じてユーザ情報を挿入、更新、削除でき
るようになっており、新規の情報登録時には情報識別子
の付与を行う。

【０１１４】ここで、コンテンツデータベース１２３に
記録されるコンテンツ情報について説明する。

【０１１５】コンテンツ情報には、図１２に示すよう
に、少なくとも情報識別子、情報分野識別子、データタ
イプ識別子、宛先ユーザ識別子、タイトル、情報提供者
ユーザ識別子が関連付けられて含まれている。

【０１１６】情報識別子とは、情報を一意に識別する番
号，記号などの識別子である。

【０１１７】情報分野識別子とは関連付けられた情報識
別子を持つ情報の属する分野をあらわす番号・記号など
の識別子である。

【０１１８】データタイプ識別子は情報の内容がどのよ
うな形式であるかを示す番号，記号などの識別子であ
る。

【０１１９】宛先ユーザ識別子は、関連付けられた情報
識別子を持つ情報を取得するべき情報取得者のユーザ識
別子である。

【０１２０】タイトルは、関連付けられた情報識別子を
持つ情報の内容を簡単に表現した名前，記号，番号など
である。

【０１２１】情報提供者ユーザ識別子は、関連付けられ
た情報識別子を持つ情報を提供した情報提供者のユーザ
識別子である。

【０１２２】また、利用履歴データベース１２４は、利
用履歴情報を記録しており、検索の要求があったとき
に、そのヒットした情報を提供できるようになってい
る。また、要求に応じて利用履歴情報を挿入、更新、削
除できるようになっている。

【０１２３】ここで、利用履歴データベース１２４に記
録される利用履歴について説明する。

【０１２４】利用履歴情報には、図１３に示すように、
少なくともユーザ識別子、利用目時、情報識別子、デー
タタイプ識別子、動作識別子が関連付けられて含まれて
いる。

【０１２５】ユーザ識別子とは、ユーザプロファイルデ
ータベース１２２に記録されているユーザ識別子のうち
のいずれかであり情報提供又は情報取得を行ったユーザ
を識別する番号，記号などの識別子である。

【０１２６】利用目時は、利用された目時である。

【０１２７】情報識別子とは、コンテンツデータベース
１２３に記録された情報識別子のうちのいずれかであり
ユーザに提供した情報を識別する番号，記号などの識別
子である。データタイプ識別子は利用された情報がどの
ような形式であったのかを示す番号，記号などの識別子
である。動作識別子は利用形態が情報提供であるのか情
報取得であるのかを識別する番号，記号などの識別子で
ある。

【０１２８】また、サーバ側のデータ変換データベース
１２５は、データ変換情報を記録しており、検索の要求
があったときに、そのヒットした情報を提供できるよう
になっている。また、このデータ変換データベース１２
５は、要求に応してデータ変換情報を挿入、更新、削除
できるようになっている。

【０１２９】ここで、データ変換データベース１２５に
記録されるデータ変換情報について説明する。

【０１３０】データ変換情報には、図１４に示すよう
に、少なくとも変換装置識別子、入力データタイプ識別
子、出力データタイプ識別子が関連付けられて含まれて
いる。

【０１３１】変換装置識別子とは、データの形式を変換
するためのソフトウェア又はハードウェア又はそれらの
融合体である変換装置を表す名前，番号，記号などの識
別子であり、この識別子を使って変換装置を起動するこ
とができるようになっている。入力データタイプ識別
子とは、関連付けられた変換装置識別子をもつ変換装置
の入力として許容されるデータタイプを表す番号，記号
などの識別子である。

【０１３２】出力データタイプ識別子とは、関連付けら
れた変換装置識別子をもつ変換装置が出力するデータの
データタイプを表す番号，記号などの識別子である。

【０１３３】さらに、サーバ側のデータ変換装置１２６
はデータの形式を変換するためのソフトウェア又はハー
ドウェア又はそれらの融合体で要求処理コンピュータ１
２１に接続され、要求処理コンピュータ１２１から特定
形式の入力データを受け取り要求処理コンピュータ１２
１に形式変換済みのデータを送信する。

【０１３４】図１０に示す情報提供システム２におい
て、サーバ側の要求処理コンピュータ１２１、ユーザプ
ロファイルデータベース１２２、コンテンツデータベー
ス１２３、利用履歴データベース１２４、データ変換デ
ータベース１２５及びデータ変換装置１２６はすべて別
体の装置として記載されているか任意の組み合わせて一
体化して構成されていてもよい。

【０１３５】次に、この情報提供システム２の動作を説
明する。

【０１３６】この情報提供システム２において、情報取
得者を指定した情報の交換で情報のデータタイプ変換を
伴う場合、ユーザ情報の登録と情報機器１１１への設定
保管までと情報提供者による情報の登録から情報取得者
による情報の取得までの動作は、図１５に示す手順（ス
テップＳ１０１〜ステップＳ１１８）に従って行われ
る。

【０１３７】すなわち、情報取得者１１０は、ステップ
Ｓ１０１において、要求処理コンピュータ１２１にユー
ザ情報及び機器設定情報を登録する。

【０１３８】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１０２において、登録されたユーザ情報及び
機器設定情報をユーザプロファイルデータベース１２２
に記録する。この際、情報取得者にユーザ識別子が付与
され登録されたユーザ情報とともにユーザプロファイル
データベース１２２に記録される。

【０１３９】情報取得者１１０は、次のステップＳ１０
３において、情報取得機器１１１に自分の電話番号を入
力し設定情報取得を指示する。

【０１４０】上記情報取得機器１１１は、次のステップ
Ｓ１０４において、入力された電話番号を使ってサーバ
側の要求処理コンピュータ１２１に対して設定情報取得
要求を行う。

【０１４１】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１０５において、上記情報取得機器１１１か
ら受信した電話番号を使ってユーザプロファイルデータ
ベース１２２を検索し、該当する設定情報を上記ユーザ
プロファイルデータベース１２２から取得する。

【０１４２】上記設定情報は、次のステップＳ１０６に
おいて、上記要求処理コンピュータ１２１から情報取得
機器１１１に送信され情報取得機器１１１に格納され
る。

【０１４３】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１０７において、上記情報取得機器１１１よ
り受信した電話番号に対して電話をかけ、設定が行われ
たこと、電話を受けた側に該当する事項がなければ予め
決められた連絡先にその旨連絡をしてもらうよう伝達す
る。

【０１４４】ここまでがユーザ情報の登録処理である。

【０１４５】次に、情報提供者１２０は、ステップＳ１
０８において、要求処理コンピュータ１２１に情報、情
報のデータタイプ識別子、自分のユーザ識別子、宛先ユ
ーザ識別子、情報のタイトル及び情報の属する情報分野
識別子を送信し情報の登録を行う。

【０１４６】情報登録を受け付けた要求処理コンピュー
タ１２１は、次のステップＳ１０９において、取得した
情報をコンテンツデータベース１２３に記録する。この
とき情報識別子が付与され併せてコンテンツデータベー
ス１２３に記録される。

【０１４７】また、上記要求処理コンピュータ１２１
は、情報提供者１２０のユーザ識別子、情報識別子、デ
ータタイプに加えて利用形態が情報の登録である旨を伝
えて利用履歴データベース１２４に日付とともに記録す
る。

【０１４８】上記ステップＳ１０８〜ステップＳ１０９
が情報提供者１２０による情報の登録手順であり、１回
又は複数回繰り返される。

【０１４９】次に、情報取得者１１０は、ステップＳ１
１１において、情報取得機器１１１を使って要求処理コ
ンピュータ１２１に情報取得要求を行う。この時、情報
取得機器１１１は、予め記録されている再生可能データ
タイプ識別子に加えて格納されている設定情報からユー
ザ識別子を取り出して要求処理コンピュータ１２１に送
信する。

【０１５０】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１１２において、受信したユーザ識別子を使
ってユーザプロファイルデータベース１２２からユーザ
情報を取得する。

【０１５１】また、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１１３において、取得したユーザ情
報を使ってコンテンツデータベース１２３から以下の条
件ａ又は条件ｂで検索する。

【０１５２】条件ａ：宛先ユーザ識別子が情報取得者１
１０のユーザ識別子と一致する。

【０１５３】条件ｂ：情報分野識別子が情報取得者１１
０が予め登録している嗜好情報に一致する。さらに、上記要求処理コンピュータ１２１は、次のステ
ップＳ１１４において、上記検索でヒットした情報のデ
ータタイプ識別子を入力データタイプ識別子に情報取得
機器１１１から受信したデータタイプ識別子を出力デー
タタイプ識別子としてデータ変換データベース１２５を
検索しデータ変換装置１２６を特定する。

【０１５４】そして、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１１５において、データ変換装置１
２６に上記ステップＳ１１４でヒットした情報を渡して
データタイプ変換を依頼する。

【０１５５】上記データ変換装置１２６は、次のステッ
プＳ１１６において、上記要求処理コンピュータ１２１
から受け取った情報のデータタイプを変換して上記要求
処理コンピュータ１２１に渡す。

【０１５６】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１１７において、情報取得者のユーザ識別
子、情報識別子、データタイプに加えて利用形態が情報
の取得である旨を伝えて利用履歴データベース１２４に
日付とともに記録する。

【０１５７】そして、上記要求処理コンピュータ１２１
は、データ変換装置１２６から受け取った変換済みデー
タを情報取得装置１１１経由で情報取得者１１０に送信
する。

【０１５８】また、この情報提供システム２において、
情報取得者を指定した情報の交換で要求データタイプに
よる情報の選択を伴う場合、情報取得者による情報の取
得の動作は、図１６に示す手順（ステップＳ１２１〜ス
テップＳ１３５）に従って行われる。

【０１５９】この図１６に示す手順におけるステップＳ
１２１〜ステップＳ１３０の動作は、ステップＳ１０１
〜ステップＳ１１０の動作と同じなので、その説明を省
略する。

【０１６０】そして、情報取得者１１０は、ステップＳ
１３１において、情報取得機器１１１を使って要求処理
コンピュータ１２１に情報取得要求を行う。この時、情
報取得機器１１１は予め記録されている再生可能データ
タイプ識別子に加えて格納されている設定情報からユー
ザ識別子を取り出して要求処理コンピュータ１２１に送
信する。

【０１６１】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１３２において、受信したユーザ識別子を使
ってユーザブロファイルデータベース１２２からユーザ
情報を取得する。

【０１６２】また、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１３３において、取得したユーザ情
報を使ってコンテンツデータベース１２３から以下の条
件Ａ及び条件Ｂの双方を満たすものを検索し情報を取得
する。

【０１６３】条件Ａ：宛先ユーザ識別子が情報取得者１
１０のユーザ識別子と一致する。又は、情報分野識別子
が情報取得者１１０が予め登録している嗜好情報に一致
する。条件Ｂ：情報のデータタイプ識別子と情報取得機器１１
１から受信したデータタイプ識別子が一致する。

【０１６４】また、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１３４において、情報取得者１１０
のユーザ識別子、情報識別子、データタイプに加えて利
用形態が情報の取得である旨を伝えて利用履歴データベ
ース１２４に日付とともに記録する。

【０１６５】そして、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１２５において、上記コンテンツデ
ータベース１２３から受け取ったデータを情報取得装置
１１１経由で情報取得者１１０に送信する。

【０１６６】また、この情報提供システム２において、
情報取得者がシステムに登録された情報の中から選択し
て情報を取得する場合、情報のデータタイプ変換を伴う
場合について情報取得者による情報リストの取得から情
報の取得までの動作は、図１７に示す手順（ステップＳ
１４１〜ステップＳ１５４）に従って行われる。

【０１６７】すなわち、情報取得者１１０は、ステップ
Ｓ１４１において、情報取得機器１１１を使って要求処
理コンピュータ１２１に情報リスト取得要求を行う。こ
の時、情報取得機器１１１は予め記録されている再生可
能データタイプ識別子に加えて格納されている設定情報
からユーザ識別子を取り出して要求処理コンピュータ１
２１に送信する。

【０１６８】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１４２において、上記情報取得機器１１１か
ら受信したユーザ識別子を使ってユーザブロファイルデ
ータベース１２２からユーザ情報を取得する。

【０１６９】また、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１４３において、取得したユーザ情
報を使ってコンテンツデータベース１２３から登録され
ている情報を検索する。この際、以下のような条件で取
得する情報を絞り込むと情報取得者が余計な情報を受信
せずに済みよい場合がある。

【０１７０】条件：情報分野識別子が情報取得者１１０
が予め登録している嗜好情報に一致する。

【０１７１】さらに、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１４４において、コンテンツデータ
ベース１２３より情報リストを取得する。

【０１７２】そして、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１４５において、取得した情報リス
トを情報取得機器１１１経由で情報取得者１１０に送信
する。

【０１７３】上記情報取得者１１０は、次のステップＳ
１４６において、受信した情報リストから一つ又は複数
を選択し、情報取得機器１１１は、次のステップＳ１４
７において、選択された情報について要求処理コンピュ
ータ１２１に対して情報取得要求を行う。

【０１７４】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１４８において、上記情報取得機器１１１か
ら取得要求のあった情報をコンテンツデータベース１２
３から検索し、次のステップＳ１４９において、上記情
報取得機器１１１から取得要求のあった情報を上記コン
テンツデータベース１２３から取得する。

【０１７５】また、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１５０において、取得した情報のデ
ータタイプ識別子を入力データタイプ識別子に情報取得
機器１１１から受信したデータタイプ識別子を出力デー
タタイプ識別子としてデータ変換データベース１２５を
検索しデータ変換装置１２６を特定する。

【０１７６】そして、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１５１において、データ変換装置１
２６に上記ステップＳ１４９で取得した情報を渡してデ
ータタイプ変換を依頼する。

【０１７７】上記データ変換装置１２６は、次のステッ
プＳ１５２において、受け取った情報のデータタイプを
変換して要求処理コンピュータ１２１に渡す。

【０１７８】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１５３において、情報取得者１１０のユーザ
識別子、情報識別子、データタイプに加えて利用形態が
情報の取得である旨を伝えて利用履歴データベース１２
４に日付とともに記録する。

【０１７９】また、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１５４において、データ変換装置１
２６から受け取った変換済みデータを情報取得装置１１
１経由で情報取得者１１０に送信する。

【０１８０】また、この情報提供システム２において、
情報取得者がシステムに登録された情報の中から選択し
て情報を取得する場合、要求データタイプによる情報の
選択を伴う場合について情報取得者による情報リストの
取得から情報の取得までの動作は、図１８に示す手順
（ステップＳ１６１〜ステップＳ１７１）に従って行わ
れる。

【０１８１】すなわち、情報取得者１１０は、ステップ
Ｓ１６１において、情報取得機器１１１を使って要求処
理コンピュータ１２１に情報リスト取得要求を行う。こ
の時、情報取得機器１１１は、予め記録されている再生
可能データタイプ識別子に加えて格納されている設定情
報からユーザ識別子を取り出して要求処理コンピュータ
１２１に送信する。

【０１８２】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１６２において、上記情報取得機器１１１か
ら受信したユーザ識別子を使ってユーザプロファイルデ
ータベース１２２からユーザ情報を取得する。

【０１８３】また、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１６３において、取得したユーザ情
報を使ってコンテンツデータベース１２３から登録され
ている情報を検索する。この際、以下のような条件で取
得する情報を絞り込むと情報取得者が余計な情報を受信
せずに済みよい場合がある。

【０１８４】条件：情報分野識別子が情報取得者１１０
が予め登録している嗜好情報に一致する。

【０１８５】さらに、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１６４において、コンテンツデータ
ベース１２３より情報リストを取得する。

【０１８６】そして、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１６５において、取得した情報リス
トを情報取得機器１１１経由で情報取得者１１０に送信
する。

【０１８７】上記情報取得者１１０は、次のステップＳ
１６６において、受信した情報リストから一つ又は機数
を選択し、情報取得機器１１１は、次のステップＳ１６
７において、選択された情報について要求処理コンピュ
ータ１２１に対して情報取得要求を行う。

【０１８８】上記要求処理コンピュータ１２１は、次の
ステップＳ１６７において、情報取得機器１１１から取
得要求のあった情報をコンテンツデータベース１２３か
ら検索し、次のステップＳ１６８において、上記取得要
求のあった情報をコンテンツデータベース１２３から取
得する。

【０１８９】また、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１６８において、情報取得者のユー
ザ識別子、情報識別子、データタイプに加えて利用形態
が情報の取得である旨を伝えて利用履歴データベース１
２４に日付とともに記録する。

【０１９０】そして、上記要求処理コンピュータ１２１
は、次のステップＳ１６９において、コンテンツデータ
ベース１２３から取得したデータを情報取得装置１１１
経由で情報取得者１１０に送信する。

【０１９１】すなわち、この情報提供システム２では、
情報提供者が提供する情報を情報取得者が取得するため
の仲介処理を次のようにして行う。

【０１９２】情報提供者からは情報の提供時に情報提供
者の提供する情報に加えて提供する情報のデータタイプ
識別子が情報提供システム２のコンテンツデータベース
１２３に登録される。

【０１９３】情報取得者からは情報の取得要求に際して
取得したいデータタイプに対応するデータタイプ識別子
が情報提供システム２のユーザプロファイルデータベー
ス１２２に送信される。

【０１９４】そして、この情報提供システム２では、以
下のいずれかの処理を行い情報取得者の要求したデータ
タイプの情報を情報取得者に送信する。

【０１９５】処理１．情報提供者によってユーザプロフ
ァイルデータベース１２２に登録された情報を情報取得
者が要求したデータタイプに変換する。ここで言う変換
には変換しない場合（等価変換）も含まれる。

【０１９６】処理２．情報提供者によってコンテンツデ
ータベース１２３に登録された情報から情報取得者が要
求したデータタイプに適合するものを選択する。

【０１９７】また、この情報提供システム２では、次の
ようにして情報取得者を指定した情報交換の仲介処理を
行う。

【０１９８】すなわち、時報取得者には予め情報提供シ
ステム２内で一意となるユーザ識別子を付与しておく。

【０１９９】情報提供者が情報を提供時する際に提供す
る情報を取得するべき情報取得者のユーザ識別子（以降
では宛先と記述）を併せて登録する。

【０２００】情報取得者は情報取得要求時に要求処理コ
ンピュータ１２１に対して自分のユーザ識別子を併せて
送信する。

【０２０１】情報取得者からの情報取得要求に対してサ
ーバ側の要求処理コンピュータ１２１はデータの変換又
は選択を行う対象を情報取得者のユーザ識別子と情報の
宛先が一致するものに限って、上述の処理１．又は処理
２．を実行して情報を情報取得者に送信する。

【０２０２】また、この情報提供システム２では、次の
ようにして広告配信の仲介処理を行う。

【０２０３】すなわち、情報取得者は予め興味のある情
報分野（以降では嗜好情報と記述する）に対応した情報
分野識別子をユーザプロファイルデータベース１２２に
登録しておく。

【０２０４】情報提供者が情報を提供する際には提供す
る情報の属する情報分野に対応する情報分野識別子を併
せてコンテンツデータベース１２３に登録する。

【０２０５】情報取得者は情報取得要求時にサーバ側の
要求処理コンピュータ１２１に対して自分のユーザ識別
子を併せて送信する。

【０２０６】情報取得者からの情報取得要求に際して、
要求処理コンピュータ１２１は、情報取得者のユーザ識
別子を利用して情報取得者が登録してある嗜好情報をユ
ーザプロファイルデータベース１２２から取得し、情報
提供者によってコンテンツデータベース１２３に登録さ
れた情報の中から嗜好情報に適合する情報を一つ又は複
数選択し、選択したものを対象に上述の処理１．又は処
理２．を実行して情報を情報取得者に送信する。このよ
うにしてユーザ宛に情報を送信する際に、次のようにし
て広告を付加する。すなわち、情報取得者は嗜好情報に
対応した情報分野識別子をユーザプロファイルデータベ
ース１２２に登録しておく。

【０２０７】情報提供者が情報を提供する際には提供す
る情報の属する情報分野に対応する情報分野識別子を併
せてコンテンツデータベース１２３に登録する。

【０２０８】情報取得者は情報取得要求時に要求処理コ
ンピュータ１２１に対して自分のユーザ識別子を併せて
送信する。

【０２０９】情報取得者からの情報取得要求に際して、
要求処理コンピュータ１２１は、情報取得者のユーザ識
別子を利用して情報取得者が登録してある嗜好情報をユ
ーザプロファイルデータベース１２２から取得し、情報
提供者によってコンテンツデータベース１２３に登録さ
れた情報の中から嗜好情報に適合する情報を一つ又は複
数選択し、選択したものを対象に上述の処理１．又は処
理２．を実行するそして、これによって得られた情報を
ユーザ宛情報に付加して送信する。

【０２１０】また、この情報提供システム２では、次の
ようにして情報の選択が行われる。

【０２１１】すなわち、情報提供者が情報を提供する際
に提供する情報の内容を表すタイトルを併せてコンテン
ツデータベース１２３に登録する。

【０２１２】情報取得者は情報取得要求を行う前にコン
テンツデータベース１２３に登録された情報の一覧を要
求処理コンピュータ１２１に要求し情報一覧を受け取
る。

【０２１３】情報取得者は受け取った情報一覧から一つ
又は複数選択して要求処理コンピュータ１２１にする。

【０２１４】要求処理コンピュータ１２１は情報取得者
によって選択された情報に対して上述の処理１．又は処
理２．を実行して情報取得者に情報を送信する。

【０２１５】また、この情報提供システム２では、情報
取得者は予め年齢、性別、職業、居所などユーザ情報を
ユーザプロファイルデータベース１２２を登録して要求
処理コンピュータ１２１からユーザ識別子の付与を受け
ておく。

【０２１６】情報取得者が情報を取得した際にどのよう
な情報をどのようなデータタイプで取得したのかを情報
提供履歴データベース１２４に記録し、登録されたユー
ザ情報と併せてマーケッティングデータとして活用す
る。

【０２１７】また、この情報提供システム２では、情報
取得者がユーザ識別子の付与を受ける際に情報取得者の
電話番号をユーザプロファイルデータベース１２２に登
録しておく。

【０２１８】情報取得者は情報取得及びその利用のため
に使用する情報機器１１１を通じて要求処理コンピュー
タ１２１に対して自分の電話番号を伝達する。

【０２１９】情報取得者から電話番号を受け取った要求
処理コンピュータ１２１はユーザプロファイルデータベ
ース１２２に登録されたユーザ識別子の中から登録され
た電話番号が受信した電話番号と一数するものを検索し
ユーザ識別子を情報機器１１１に送信する。

【０２２０】情報機器１１１は受け取ったユーザ識別子
を格納し以降の情報取得要求の際に利用する。

【０２２１】また要求処理コンピュータ１２１は受信し
た電話番号が登録者から送信されたことを担保するため
に受信した電話番号に電話をかけ、当該電話番号をつか
ってユーザ識別子の取得が行われたこと、電話を受けた
側に該当する事項がなければその旨連絡してもらうよう
伝達する。

【０２２２】なお、パスワードなどユーザ識別子以外に
も情報機器１１１に設定する情報が存在する場合それら
情報も併せて要求処理コンピュータ１２１から情報機器
１１１に送信し情報機器１１１に設定する。

【０２２３】この情報提供システム２では、あらゆる情
報機器をインターネット経由の情報配信端末とすること
で、従来のメディアを使っている感覚でインターネット
上の情報が取得できる。広告主は、情報提供ルートを絞
ることができる。予め情報機器１１１に応じたデータ形
式にして送付するので、データをユーザ側ＰＣのストレ
ージなどに貯えた後でＰＣから各機器に合わせた形式で
再送付するという必要がなく、ユーザ側にデジタルデー
タが保管されることがなくなる。これによってデジタル
データの不正コピーを防ぐことが可能になる。非常に簡
単な機器の操作でインターネット上の情報を取得し利用
できる。さらに、扱える情報のデータタイプが異なる機
器の間でも情報の交換が可能である。

【０２２４】また、この情報提供システム２では、複雑
な入力装置を持たない情報機器でもインターネットから
情報を取得して利用することができる。さらに、この情
報提供システム２では、情報の提供者は情報の取得者が
どのような機器で情報を取得するかを余り意識せずに情
報を提供することが可能で情報交換の効率が向上する。

【０２２５】

【発明の効果】本発明では、対応する情報の形式を示す
メディアタイプが記録され、情報提供を受けるユーザを
特定するユーザ識別子の設定機能及びネットワークへの
接続機能を持った情報機器に対して、情報提供サービス
契約を行うユーザにユーザ識別子を発行し、ユーザ識別
子に応じて提供すべき情報を示すユーザプロファイルデ
ータを登録して保存しておくことにより、上記情報機器
からの要求に応じて、要求処理手段により、メディアタ
イプや情報ジャンルと関連付けられたコンテンツデータ
を記録したデータベースを検索して、上記ユーザプロフ
ァイルデータに基づいて提供すべき情報を取得し、上記
情報機器が対応するメディアタイプのコンテンツデータ
として上記情報機器にネットワークを介して情報提供を
行うことができる。

【０２２６】また、本発明では、対応する情報の形式を
示すデータタイプが記録され、情報提供を受けるユーザ
を特定するユーザ識別子の設定機能及びネットワークへ
の接続機能を持った情報機器に対して、情報提供サービ
ス契約を行うユーザにユーザ識別子を発行し、ユーザ識
別子に応じて提供すべき情報を示すユーザプロファイル
データを登録して保存しておくことにより、上記情報機
器からの要求に応じて、要求処理手段により、データタ
イプや情報ジャンルと関連付けられたコンテンツデータ
を記録したデータベースを検索して、上記ユーザプロフ
ァイルデータに基づいて提供すべき情報を上記データベ
ースから取得し、あるデータタイプから別のデータタイ
プヘ情報の変換を行うためのデータ変換情報に基づい
て、データ変換手段により上記情報機器が対応するデー
タタイプのコンテンツデータに変換して上記情報機器に
提供することができる。

【０２２７】したがって、本発明によれば、複雑な入力
装置を持たない情報機器でもインターネットから情報を
取得して利用することができ、また、情報の提供者は情
報の取得者がどのような機器で情報を取得するかを余り
意識せずに情報を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した情報提供システムの構成を示
すブロック図である。

【図２】上記情報提供システムにおけるユーザ情報に含
まれる情報を模式的に示す図である。

【図３】上記情報提供システムにおけるコンテンツ情報
に含まれる情報を模式的に示す図である。

【図４】上記情報提供システムにおける情報提供履歴に
含まれる情報を模式的に示す図である。

【図５】上記情報提供システムにおけるユーザ情報の登
録と情報機器への設定保管までの動作を模式的に示す図
である。

【図６】上記情報提供システムにおける定期的情報配信
の動作を模式的に示す図である。

【図７】上記情報提供システムにおいて、ユーザが能動
的に情報を指定して情報を取得する場合の動作を模式的
に示す図である。

【図８】上記情報提供システムにおける登録情報の変更
の動作を模式的に示す図である。

【図９】上記情報提供システムにおける情報機器の設定
を更新する動作を模式的に示す図である。

【図１０】本発明を適用した情報提供システムの構成を
示すブロック図である。

【図１１】上記情報提供システムにおけるユーザ情報に
含まれる情報を模式的に示す図である。

【図１２】上記情報提供システムにおけるコンテンツ情
報に含まれる情報を模式的に示す図である。

【図１３】上記情報提供システムにおける情報提供履歴
に含まれる情報を模式的に示す図である。

【図１４】上記情報提供システムにおけるデータ変換情
報に含まれる情報を模式的に示す図である。

【図１５】上記情報提供システムにおいて、情報取得者
を指定した情報の交換で情報のデータタイプ変換を伴う
場合、ユーザ情報の登録と情報機器への設定保管までと
情報提供者による情報の登録から情報取得者による情報
の取得までの動作を模式的に示す図である。

【図１６】上記情報提供システムにおいて、情報取得者
を指定した情報の交換で要求データタイプによる情報の
選択を伴う場合、情報取得者による情報の取得の動作を
模式的に示す図である。

【図１７】上記情報提供システムにおいて、情報取得者
がシステムに登録された情報の中から選択して情報を取
得する場合、情報のデータタイプ変換を伴う場合につい
て情報取得者による情報リストの取得から情報の取得ま
での動作を模式的に示す図である。

【図１８】上記情報提供システムにおいて、情報取得者
がシステムに登録された情報の中から選択して情報を取
得する場合、要求データタイプによる情報の選択を伴う
場合について情報取得者による情報リストの取得から情
報の取得までの動作を模式的に示す図である。

【符号の説明】

１，２情報提供システム、１１情報機器、１２選
定端末、２１，１２１要求処理コンピュータ、２２設
定処理コンピュータ、２３，１２３ユーザプロファイ
ルデータベース、２４，１２３コンテンツデータベー
ス、２５，１２４情報履歴データベース、２６コン
テンツ管理コンピュータ、１２６データ変換装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者牧田千鶴東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内 (72)発明者氏家一朗東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内 (72)発明者中村正人東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内Ｆターム(参考） 5B075 KK07 PQ05 UU40 5B085 AC14 AE02 BG07 CA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】対応する情報の形式を示すメディアタイ
プが記録され、情報提供を受けるユーザを特定するユー
ザ識別子の設定機能及びネットワークへの接続機能を持
った情報機器にネットワークを介して情報提供を行う情
報提供方法であって、情報提供サービス契約を行うユーザにユーザ識別子を発
行し、ユーザ識別子に応じて提供すべき情報を示すユー
ザプロファイルデータを登録して保存しておき、上記情報機器からの要求に応じて、メディアタイプや情
報ジャンルと関連付けられたコンテンツデータを記録し
たデータベースを検索して、上記ユーザプロファイルデ
ータに基づいて提供すべき情報を取得し、上記情報機器が対応するメディアタイプのコンテンツデ
ータとして上記情報機器にネットワークを介して情報提
供を行うことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２】ユーザに提供したコンテンツデータに関
する情報提供履歴情報を保存することを特徴とする請求
項１記載の情報提供方法。
【請求項３】対応する情報の形式を示すデータタイプ
が記録され、情報提供を受けるユーザを特定するユーザ
識別子の設定機能及びネットワークへの接続機能を持っ
た情報機器にネットワークを介して情報提供を行う情報
提供方法であって、情報提供サービス契約を行うユーザにユーザ識別子を発
行し、ユーザ識別子に応じて提供すべき情報を示すユー
ザプロファイルデータを登録して保存しておき、上記情報機器からの要求に応じて、データタイプや情報
ジャンルと関連付けられたコンテンツデータを記録した
データベースを検索して、上記ユーザプロファイルデー
タに基づいて提供すべき情報を上記データベースから取
得し、あるデータタイプから別のデータタイプヘ情報の変換を
行うためのデータ変換情報に基づいて、上記情報機器が
対応するデータタイプのコンテンツデータに変換して上
記情報機器に提供することを特徴とする情報提供方法。
【請求項４】上記コンテンツデータとして、情報を一
意に識別する情報識別子、関連付けられた情報識別子を
持つ情報の属する分野をあらわす情報分野識別子、情報
の内容がどのような形式であるかを示すデータタイプ識
別子、関連付けられた情報識別子を持つ情報を取得する
べき情報取得者の宛先ユーザ識別子、関連付けられた情
報識別子を持つ情報の内容を表現したタイトル、関連付
けられた情報識別子を持つ情報を提供した情報提供者を
示す情報提供者ユーザ識別子が関連付けられて記録され
た上記データベースから、上記情報機器からの要求に応
じたコンテンツデータを取得し、上記情報機器が対応す
るデータタイプのコンテンツデータに変換して上記情報
機器に提供することを特徴とする請求項３記載の情報提
供方法。
【請求項５】上記データ変換情報として、あるデータ
タイプから別のデータタイプヘ情報の変換を行うための
変換装置を表す変換装置識別子、関連付けられた変換装
置識別子をもつ変換装置の入力として許容されるデータ
タイプを表す入力データタイプ識別子及び関連付けられ
た変換装置識別子をもつ変換装置か出力するデータのデ
ータタイプを表す出力データタイプ識別子が関連付けら
れて記録された上記データベースから取得される上記デ
ータ変換情報に基づいて、上記情報機器が対応するデー
タタイプのコンテンツデータに変換して上記情報機器に
提供することを特徴とする請求項３記載の情報提供方
法。
【請求項６】上記ユーザプロファイルデータとして、
ユーザ識別子、し好情報、電話番号、機器設定情報が関
連付けられて記録された上記データベースから取得され
る上記ユーザプロファイルデータに基づいて提供すべき
情報を上記データベースから取得し、上記情報機器が対
応するデータタイプのコンテンツデータに変換して上記
情報機器に提供することを特徴とする請求項３記載の情
報提供方法。
【請求項７】ユーザに提供したコンテンツデータに関
する利用履歴情報を保存することを特徴とする請求項３
記載の情報提供方法。
【請求項８】上記利用履歴情報として、情報提供又は
情報取得を行ったユーザを識別するユーザ識別子、利用
日時、ユーザに提供した情報を識別する情報識別子、利
用された情報がどのような形式であったのかを示すデー
タタイプ識別子、利用形態が情報提供であるのか情報取
得であるのかを識別する動作識別子を関連付けて保存す
ることを特徴とする請求項７記載の情報提供方法。
【請求項９】対応する情報の形式を示すメディアタイ
プが記録され、情報提供を受けるユーザを特定するユー
ザ識別子の設定機能及びネットワークへの接続機能を持
った情報機器と、上記情報機器がネットワークを介して
接続される情報サーバ装置とからなり、上記情報サーバ装置は、ユーザ識別子に応じて提供すべ
き情報を示すユーザプロファイルデータ及びメディアタ
イプや情報ジャンルと関連付けられたコンテンツデータ
を記録したデータベースと、上記情報機器からの要求に
応じて、上記データベースからコンテンツデータをデー
タを検索して取得し、上記情報機器が対応するメディア
タイプのコンテンツデータとして上記情報機器に供給す
る要求処理手段を備えることを特徴とする情報提供シス
テム。
【請求項１０】上記要求処理手段は、ユーザに提供し
たコンテンツデータに関する情報提供履歴情報を上記デ
ータベースに記録することを特徴とする請求項９記載の
情報提供システム。
【請求項１１】対応する情報の形式を示すデータタイ
プが記録され、情報提供を受けるユーザを特定するユー
ザ識別子の設定機能及びネットワークへの接続機能を持
った情報機器と、上記情報機器がネットワークを介して
接続される情報サーバ装置とからなり、上記情報サーバ装置は、情報提供サービス契約を行った
ユーザのユーザ識別子に応じて提供すべき情報を示すユ
ーザプロファイルデータ、データタイプや情報ジャンル
と関連付けられたコンテンツデータ、あるデータタイプ
から別のデータタイプヘ情報の変換を行うためのデータ
変換情報を記録したデータベースと、上記データベース
から取得されるコンテンツデータのデータタイプを変換
するデータ変換手段と、上記情報機器からの要求に応じ
て、データタイプや情報ジャンルと関連付けられたコン
テンツデータを記録したデータベースを検索して、上記
ユーザプロファイルデータに基づいて提供すべき情報を
上記データベースから取得し、上記データ変換情報に基
づいて、上記データ変換手段により上記情報機器が対応
するデータタイプのコンテンツデータに変換して上記情
報機器に提供する要求処理手段を備えることを特徴とす
る情報提供システム。
【請求項１２】上記データベースには、上記コンテン
ツデータとして、情報を一意に識別する情報識別子、関
連付けられた情報識別子を持つ情報の属する分野をあら
わす情報分野識別子、情報の内容がどのような形式であ
るかを示すデータタイプ識別子、関連付けられた情報識
別子を持つ情報を取得するべき情報取得者の宛先ユーザ
識別子、関連付けられた情報識別子を持つ情報の内容を
表現したタイトル、関連付けられた情報識別子を持つ情
報を提供した情報提供者を示す情報提供者ユーザ識別子
が関連付けられて記録されていることを特徴とする請求
項１１記載の情報提供システム。
【請求項１３】上記データベースには、上記データ変
換情報として、あるデータタイプから別のデータタイプ
ヘ情報の変換を行うための変換装置を表す変換装置識別
子、関連付けられた変換装置識別子をもつ変換装置の入
力として許容されるデータタイプを表す入力データタイ
プ識別子及び関連付けられた変換装置識別子をもつ変換
装置が出力するデータのデータタイプを表す出力データ
タイプ識別子が関連付けられて記録されていることを特
徴とする請求項１１記載の情報提供システム。
【請求項１４】上記データベースには、上記ユーザプ
ロファイルデータとして、ユーザ識別子、嗜好情報、電
話番号、機器設定情報が関連付けられて記録されている
ことを特徴とする請求項１１記載の情報提供システム。
【請求項１５】上記要求処理手段は、ユーザに提供し
たコンテンツデータに関する利用履歴情報を上記データ
ベースに記録することを特徴とする請求項１１記載の情
報提供システム。
【請求項１６】上記要求処理手段は、上記利用履歴情
報として、情報提供又は情報取得を行ったユーザを識別
するユーザ識別子、利用日時、ユーザに提供した情報を
識別する情報識別子、利用された情報がどのような形式
であったのかを示すデータタイプ識別子、利用形態が情
報提供であるのか情報取得であるのかを識別する動作識
別子を関連付けて上記データベースに記録することを特
徴とする請求項１５記載の情報提供システム。
【請求項１７】対応する情報の形式を示すメディアタ
イプが記録され、情報提供を受けるユーザを特定するユ
ーザ識別子の設定機能及びネットワークへの接続機能を
持った情報機器がネットワークを介して接続される情報
サーバ装置であって、ユーザ識別子に応じて提供すべき情報を示すユーザプロ
ファイルデータ及びメディアタイプや情報ジャンルと関
連付けられたコンテンツデータを記録したデータベース
と、上記情報機器からの要求に応じて、上記データベー
スからコンテンツデータをデータを検索して取得し、上
記情報機器が対応するメディアタイプのコンテンツデー
タとして上記情報機器に供給する要求処理手段を備える
ことを特徴とする情報サーバ装置。
【請求項１８】上記要求処理手段は、ユーザに提供し
たコンテンツデータに関する情報提供履歴情報を上記デ
ータベースに記録することを特徴とする請求項１７記載
の情報サーバ装置。
【請求項１９】対応する情報の形式を示すデータタイ
プが記録され、情報提供を受けるユーザを特定するユー
ザ識別子の設定機能及びネットワークへの接続機能を持
った情報機器がネットワークを介して接続される情報サ
ーバ装置であって、情報提供サービス契約を行ったユーザのユーザ識別子に
応じて提供すべき情報を示すユーザプロファイルデー
タ、データタイプや情報ジャンルと関連付けられたコン
テンツデータ、あるデータタイプから別のデータタイプ
ヘ情報の変換を行うためのデータ変換情報を記録したデ
ータベースと、上記データベースから取得されるコンテンツデータのデ
ータタイプを変換するデータ変換手段と、上記情報機器からの要求に応じて、データタイプや情報
ジャンルと関連付けられたコンテンツデータを記録した
データベースを検索して、上記ユーザプロファイルデー
タに基づいて提供すべき情報を上記データベースから取
得し、上記データ変換情報に基づいて、上記データ変換
手段により上記情報機器が対応するデータタイプのコン
テンツデータに変換して上記情報機器に提供する要求処
理手段を備えることを特徴とする情報サーバ装置。
【請求項２０】上記データベースには、上記コンテン
ツデータとして、情報を一意に識別する情報識別子、関
連付けられた情報識別子を持つ情報の属する分野をあら
わす情報分野識別子、情報の内容がどのような形式であ
るかを示すデータタイプ識別子、関連付けられた情報識
別子を持つ情報を取得するべき情報取得者の宛先ユーザ
識別子、関連付けられた情報識別子を持つ情報の内容を
表現したタイトル、関連付けられた情報識別子を持つ情
報を提供した情報提供者を示す情報提供者ユーザ識別子
が関連付けられて記録されていることを特徴とする請求
項１９記載の情報サーバ装置。
【請求項２１】上記データベースには、上記データ変
換情報として、あるデータタイプから別のデータタイプ
ヘ情報の変換を行うための変換装置を表す変換装置識別
子、関連付けられた変換装置識別子をもつ変換装置の入
力として許容されるデータタイプを表す入力データタイ
プ識別子及び関連付けられた変換装置識別子をもつ変換
装置が出力するデータのデータタイプを表す出力データ
タイプ識別子が関連付けられて記録されていることを特
徴とする請求項１９記載の情報サーバ装置。
【請求項２２】上記データベースには、上記ユーザプ
ロファイルデータとして、ユーザ識別子、嗜好情報、電
話番号、機器設定情報が関連付けられて記録されている
ことを特徴とする請求項１９記載の情報サーバ装置。
【請求項２３】上記要求処理手段は、ユーザに提供し
たコンテンツデータに関する利用履歴情報を上記データ
ベースに記録することを特徴とする請求項１９記載の情
報サーバ装置。
【請求項２４】上記要求処理手段は、上記利用履歴情
報として、情報提供又は情報取得を行ったユーザを識別
するユーザ識別子、利用日時、ユーザに提供した情報を
識別する情報識別子、利用された情報がどのような形式
であったのかを示すデータタイプ識別子、利用形態が情
報提供であるのか情報取得であるのかを識別する動作識
別子を関連付けて上記データベースに記録することを特
徴とする請求項２３記載の情報サーバ装置。