JP2002140535A - チケット発行装置、それを含んだコンテンツ頒布システムおよびコンテンツ頒布方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 販売された商品に含まれるコンテンツ以外の
コンテンツに対応したチケットを発行することが可能な
チケット発行装置を提供すること。 【解決手段】 引換券発行処理部５０５は、端末メーカ
１０１から引換券の発行要求を受けて、引換券を生成し
て端末メーカ１０１に発行する。また、チケット発行処
理部５０８は、コンテンツ販売店１０２から引換券を提
示したチケットの発行要求を受け、対応するコンテンツ
のチケットを生成してコンテンツ販売店１０２に発行す
る。したがって、コンテンツ販売店１０２は、別途チケ
ットに対応したコンテンツを購入者に提供することによ
って、商品に含まれるメディアに格納されたコンテンツ
以外コンテンツであっても、引換券と交換で提供するこ
とが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、端末メーカなどに
よって製造、販売される汎用端末に付属したアプリケー
ションソフトウェアによって利用可能なコンテンツを頒
布する技術に関し、特に、汎用端末の購入者がコンテン
ツを自由に選択でき、そのコンテンツの頒布実績の管理
および活用が可能なコンテンツ頒布システム、そのシス
テムに使用されるチケット発行装置およびコンテンツ頒
布方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータや携帯情
報端末などの汎用情報機器が広く普及している。これら
の汎用情報機器は、購入者が販売店から持ち帰って直ぐ
に利用できるように、ＯＳ（Operating System）は勿
論、各種アプリケーションソフトウェアも予めインスト
ールされた状態（以下、バンドルと呼ぶ。）で販売され
ている。

【０００３】さらには、インストールされたアプリケー
ションソフトウェアで利用可能なコンテンツ等も、汎用
情報機器本体に内蔵されたハードディスクや商品に同梱
して提供されるＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only
Memory）等のメディアに格納されて提供されることが
多い。一般に、バンドルして提供されるこれらのコンテ
ンツについても、著作権料を含んでいるか有償で商品に
添付されている場合には、それに相当する金額が端末メ
ーカからその権利者にライセンス料等として支払われて
いる。

【０００４】また、新しいソリューションを提供するよ
うな新規のアプリケーション、たとえば書籍が電子化さ
れて汎用コンピュータや携帯情報端末で閲覧できるよう
にした電子書籍ビューワなどの場合、これらの普及のた
めにハードウェアに電子化された書籍がバンドルされて
頒布されることもある。

【０００５】また、電子書籍のコンテンツを提供する出
版社にとっては、端末メーカなどが商品にバンドルして
コンテンツを頒布することによって、そのコンテンツに
関連した電子書籍がリピータによって購入されることを
見込むことができる。そのため、出版社が端末メーカに
対してコンテンツのバンドルを希望する場合もある。

【０００６】一方、アプリケーションソフトウェアやコ
ンテンツを頒布する技術として、特開平５−１７３８９
１号公報および特開平６-３４９２４８号公報に開示さ
れた発明がある。

【０００７】特開平５−１７３８９１号公報に開示され
たファイル頒布方法においては、ＣＤ−ＲＯＭに多数の
ファイルが暗号化されて書込まれている。ユーザは、ア
クセス権を与えられているファイルのグループを示すコ
ードと自分の暗号解読装置専用のパスワードとの対であ
るコードワードを業者から取得する。そして、ユーザが
暗号解読装置にコードワードと自分がアクセスしたいフ
ァイルグループとを入力すると、暗号解読装置はＣＤ−
ＲＯＭからヘッダ情報を読出し、パスワードが自分の暗
号解読装置と所定の関係にある場合だけアクセスを許可
する。

【０００８】また、特開平６−３４９２４８号公報に開
示されたハイブリッドディスクへのデータ記録方法にお
いては、光ディスクであるハイブリッドディスクが、予
めデータが記録されたＲＯＭ領域と、追加書込み可能な
レコーダブル領域とを有している。ＲＯＭ領域には、パ
ーソナルコンピュータなどのアプリケーションソフトが
複数記録されている。また、レコーダブル領域には、ユ
ーザの購入時に必要とするソフトのみを選択するための
許諾情報が追加記録される。ユーザは、許諾情報が記録
されたアプリケーションソフトのみを読出すことが可能
である。

【０００９】また、新しいアプリケーションやコンテン
ツの利用機会を購入者に提供するために、たとえば図書
カードのようなプリペイド方式の磁気カードなどを商品
に同梱して提供する場合もある。さらには、商品に同梱
された申込み用ハガキなどを端末メーカに出したり、商
品のパッケージや端末の背面等に記載された製造番号を
端末メーカに連絡することによって、商品にバンドルさ
れたアプリケーションソフトウェアのバージョンアップ
などのサービスを受けることができる場合もある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述したハー
ドウェアに付属したアプリケーションやサンプルコンテ
ンツは、購入者に対して無償でまたは付録として提供さ
れるが、それに伴う費用が商品の価格に反映されている
場合が多い。したがって、購入者によって利用されるか
否かにかかわらず、最終的には購入者自身がその一部を
負担しているという問題点があった。

【００１１】また、電子書籍用ビューワのようにコンテ
ンツの利用を前提としたアプリケーションソフトウェア
においては、それ自体の機能性が評価される以前に、コ
ンテンツの内容によって評価される部分が大きいため、
サンプルとして提供されるコンテンツは、購入者の好み
に合致したものであることが望ましい。しかし、一般に
サンプルとして提供されるコンテンツは、費用の増加を
避けるために著作権の効力がなくなったコンテンツ、比
較的低額で提供可能なコンテンツ、コンテンツの一部が
抜粋されたもの、または機能確認のために作成されたサ
ンプルコンテンツなどである場合が多い。そのため、電
子書籍などの新しいソリューションによる本来の楽しみ
が体験されないまま、その普及が妨げられるという問題
点があった。

【００１２】また、従来の紙による書籍においては、各
個人の嗜好や興味対象が多様であるため、膨大なタイト
ル数の書籍が出版されている。これに対して、ハードウ
ェアなどにバンドルしてコンテンツを頒布する場合に
は、費用やメディアの記憶容量などの制限から、購入者
が選択できるコンテンツの範囲が制限されてしまい、全
ての購入者の要望を満足させることが困難である。逆
に、多くの購入者の要望を満足させるために、多くのコ
ンテンツが提供された場合にも、個々人にとって興味の
ないコンテンツも多く含まれることとなり、購入者が利
用しないコンテンツに対しても端末メーカからその権利
者にライセンス料金が支払われ、上述したのと同様に購
入者がその一部を負担しなければならないという問題点
があった。

【００１３】一方、上述した特開平５−１７３８９１号
公報に開示されたファイル頒布方法や、特開平６−３４
９２４８号公報に開示されたデータ記録方法において
は、利用者がＣＤ−ＲＯＭや光ディスク等のメディアに
記録されたコンテンツなどを選択的に利用することが可
能となる。しかし、メディアによってコンテンツ等を頒
布することが前提となっているため、書籍のように膨大
なタイトル数のコンテンツを、購入者の好みに応じて幅
広く選択できるようにすることは困難であるという問題
点があった。

【００１４】また、コンテンツがサンプルとしてハード
ウェアにバンドルされて頒布される場合には、そのサン
プルが実際に使用されているか、使用する意思があるこ
との確認ができることが望ましい。さらには、コンテン
ツの頒布経路が検証できるとともに、コンテンツが利用
される可能性がある場合にのみ、そのライセンス料金が
支払われるようなシステムの開発が望まれる。

【００１５】一方、コンテンツを提供する出版社が、宣
伝を目的としてコンテンツがバンドルされて頒布される
ことを望む場合であっても、提供するコンテンツが専門
的である等の理由によってハードウェアにバンドルされ
ずに、中小の出版社などの宣伝の機会が制約されるとい
う問題も発生する。

【００１６】さらに、購入者にとっては、ハードウェア
にバンドルされたアプリケーションを利用することが、
ハードウェアを購入した主な目的ではないため、そのア
プリケーションが直ちに利用されるとは限らない。特
に、書籍などの出版物においては、その時々の新刊書に
人気が集中する傾向があり、ハードウェアを購入してか
らサンプルとして提供された書籍コンテンツを実際に閲
覧するまでに長時間が経過すれば、ハードウェアを購入
した当初は魅力のあるコンテンツであっても、実際に閲
覧する時にはその魅力が失われているという問題が生じ
る場合もある。

【００１７】また、端末メーカによって複数のコンテン
ツが選択されて頒布される場合に、購入者がその提供さ
れるコンテンツのタイトル数が多いことを望む場合もあ
れば、逆にタイトル数よりも提供されるコンテンツの内
容、具体的には専門的な書籍や長編の小説など単価の高
いコンテンツを望む場合もある。

【００１８】また、商品に図書カードのようなプリペイ
ドカード方式の磁気カードが同梱されている場合もある
が、この場合にはそのカードを利用できる販売店などに
出向いてコンテンツを入手する必要があり、購入者にと
って煩わしく感じるため利用されない場合が多い。

【００１９】また、上述したように、商品に同梱された
申込み用ハガキなどを端末メーカに出したり、商品のパ
ッケージや端末の背面等に記載された製造番号を端末メ
ーカに連絡することによって、商品にバンドルされたア
プリケーションソフトウェアのバージョンアップなどの
サービスを受けることができる。しかし、ハードウェア
を購入して利用する際には、利用者の住所、氏名などが
ユーザ情報として登録されることが多いため、そのサー
ビスを受ける利用者の身元情報が開示されることにな
る。また、ハガキによる申込みの場合にも、返信のため
の住所、氏名などを記入する必要があるため、同様のこ
とが言える。

【００２０】これに対して、従来の紙の書籍などを店頭
で購入する場合には、個人の身元情報が登録されること
はない。そのため、サンプルとして提供されるコンテン
ツを利用するために購入者が身元情報を開示すること
は、購入者によるコンテンツの利用意欲が阻害されるこ
とになるという問題点があった。

【００２１】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたものであり、第１の目的は、販売された商品に含
まれるコンテンツ以外のコンテンツに対応したチケット
を発行することが可能なチケット発行装置を提供するこ
とである。

【００２２】第２の目的は、購入者によるコンテンツの
利用の意思を確認してチケットを発行することが可能な
チケット発行装置を提供することである。

【００２３】第３の目的は、端末メーカによって頒布さ
れたコンテンツに関連するコンテンツが販売された場合
に、その売上げの一部を端末メーカに還元することが可
能なチケット発行装置を提供することである。

【００２４】第４の目的は、端末メーカによって販売さ
れた商品に含まれるコンテンツ以外のコンテンツを、サ
ンプルコンテンツとして提供することが可能なコンテン
ツ頒布システムおよびコンテンツ頒布方法を提供するこ
とである。

【００２５】第５の目的は、購入者によるコンテンツの
利用の意思を確認してコンテンツを提供することが可能
なコンテンツ頒布システムおよびコンテンツ頒布方法を
提供することである。

【００２６】

【課題を解決するための手段】本発明のある局面に従え
ば、暗号化されたコンテンツを解読するのに使用される
チケットを、引換券と交換で発行するチケット発行装置
であって、引換券の発行要求を受けて、引換券を生成し
て発行するための引換券処理手段と、引換券に対応する
コンテンツに関する情報を管理するためのコンテンツ情
報管理手段と、引換券を提示したチケットの発行要求を
受け、コンテンツ情報管理手段によって管理される情報
を参照して、対応するコンテンツのチケットを生成して
発行するためのチケット処理手段とを含む。

【００２７】チケット処理手段は、引換券を提示したチ
ケットの発行要求を受け、対応するコンテンツのチケッ
トを生成して発行するので、別途チケットに対応したコ
ンテンツを提供することによって、商品に含まれるメデ
ィアに格納されたコンテンツ以外のコンテンツであって
も購入者に提供することが可能となる。

【００２８】好ましくは、引換券処理手段は、引換券の
発行要求を行なう端末メーカに関する情報を管理するた
めの引換券情報管理手段と、引換券情報管理手段によっ
て管理される情報を参照して、引換券が未発行の端末に
対応する引換券を生成して発行するための引換券発行処
理手段とを含む。

【００２９】したがって、端末メーカが販売する商品に
含まれる端末に対応して、引換券を的確に発行すること
が可能となる。

【００３０】さらに好ましくは、引換券情報管理手段
は、引換券の有効期限に関する情報を管理し、有効期限
が過ぎた引換券の情報を抹消または移動する。

【００３１】したがって、引換券情報管理手段に保持さ
れる情報量を削減することができ、ハードディスク等の
記憶容量を有効に使用することが可能となる。

【００３２】さらに好ましくは、引換券情報管理手段
は、有効期限の延長要求を受けて、引換券の有効期限を
延長して管理する。

【００３３】したがって、購入者にコンテンツの使用意
思がある場合に、その引換券に関する情報が消去される
のを防止することが可能となる。

【００３４】好ましくは、チケット処理手段は、引換券
の情報および端末を識別する情報に基づいて、チケット
を生成して発行するためのチケット発行処理手段と、チ
ケット発行処理手段によって発行されたチケットに関す
る情報を管理するためのチケット情報管理手段とを含
む。

【００３５】したがって、端末ごとに異なるチケットが
生成されて、別の端末でそのコンテンツが不正に利用さ
れるのを防止することが可能となる。

【００３６】さらに好ましくは、引換券の情報は、端末
を販売する端末メーカを特定する情報を含み、チケット
情報管理手段は、端末メーカを特定する情報に基づい
て、発行したチケットに関する情報を端末メーカ毎に管
理する。

【００３７】したがって、端末メーカ毎にチケット発行
実績を管理することが可能となり、コンテンツの売上げ
の分配を的確に行なうことが可能となる。

【００３８】さらに好ましくは、チケット発行処理手段
は、端末メーカを特定する情報を付加したチケットを生
成して発行する。

【００３９】したがって、どの端末メーカによって頒布
されたコンテンツに対応するチケットであるかを特定す
ることが可能となる。

【００４０】さらに好ましくは、チケット発行処理手段
は、端末メーカを特定する情報および商品を特定する情
報を付加したチケットを生成して発行する。

【００４１】したがって、端末メーカの端末毎にチケッ
ト発行実績を管理することが可能となり、コンテンツの
売上げの分配を的確に行なうことが可能となる。

【００４２】さらに好ましくは、引換券の情報は、商品
を特定する情報を含み、チケット情報管理手段は、商品
を特定する情報に基づいて、発行したチケットに関する
情報を商品毎に管理する。

【００４３】したがって、端末メーカの端末毎にチケッ
ト発行実績を管理することが可能となり、コンテンツの
売上げの分配を的確に行なうことが可能となる。

【００４４】好ましくは、チケット処理手段は、引換券
の情報および端末を識別する情報に基づいて生成された
チケットの提示を受けて、当該チケットに対応するコン
テンツに関連する有料コンテンツのチケットを生成して
発行するためのチケット発行処理手段と、チケット発行
処理手段によって発行された有料コンテンツのチケット
に関する情報を管理するためのチケット情報管理手段と
を含む。

【００４５】したがって、端末メーカによって頒布され
たコンテンツに関連するコンテンツが販売された場合
に、当該端末メーカに関連コンテンツの売上げの一部を
還元することが可能となる。

【００４６】本発明の別の局面に従えば、ネットワーク
を介してコンテンツを頒布するコンテンツ頒布システム
であって、端末、暗号化されたコンテンツを解読するの
に使用されるチケットと引換可能な引換券、およびコン
テンツを利用するアプリケーションプログラムを含んだ
商品を販売する端末メーカと、コンテンツを提供するコ
ンテンツ提供元と、コンテンツ提供元から提供されるコ
ンテンツを配信する配信センタと、配信センタからコン
テンツの配信を受け、商品の購入者に対してコンテンツ
およびコンテンツに対応するチケットを提供するコンテ
ンツ販売店と、端末メーカから引換券の発行要求を受け
て引換券を生成して端末メーカに発行し、コンテンツ販
売店からコンテンツに対応するチケットの発行要求を受
けてコンテンツに対応するチケットを生成してコンテン
ツ販売店に発行するチケット発行装置とを含む。

【００４７】チケット発行装置は、コンテンツ販売店か
らコンテンツに対応するチケットの発行要求を受けて、
コンテンツに対応するチケットを生成してコンテンツ販
売店に発行するので、コンテンツ販売店がチケットに対
応したコンテンツを購入者に提供することによって、商
品に含まれるメディアに格納されたコンテンツ以外のコ
ンテンツであっても購入者に提供することが可能とな
る。

【００４８】好ましくは、チケット発行装置は、端末メ
ーカから引換券の発行要求を受けて、引換券を生成して
端末メーカに発行するための引換券処理手段と、引換券
に対応するコンテンツに関する情報を管理するためのコ
ンテンツ情報管理手段と、コンテンツ販売店から引換券
を提示したチケットの発行要求を受け、コンテンツ情報
管理手段によって管理される情報を参照して、対応する
コンテンツのチケットを生成してコンテンツ販売店に発
行するためのチケット処理手段とを含む。

【００４９】したがって、対応するコンテンツのチケッ
トの発行を的確に行なうことが可能となる。

【００５０】本発明のさらに別の局面に従えば、ネット
ワークを介してコンテンツを頒布するコンテンツ頒布方
法であって、暗号化されたコンテンツを解読するのに使
用されるチケットと引換可能な引換券の発行要求を受け
て、引換券を生成して発行するステップと、端末、発行
された引換券、およびコンテンツを利用するアプリケー
ションプログラムを含んだ商品を販売するステップと、
引換券が提示されたチケットの発行要求を受けて、商品
の購入者が所望するコンテンツに対応するチケットを生
成するステップと、生成されたチケットおよびチケット
に対応するコンテンツを前記購入者に提供するステップ
とを含む。

【００５１】チケット発行装置は、引換券が提示された
チケットの発行要求を受けて、商品の購入者が所望する
コンテンツに対応するチケットを生成するので、チケッ
トに対応したコンテンツを購入者に提供することによっ
て、商品に含まれるメディアに格納されたコンテンツ以
外のコンテンツであっても購入者に提供することが可能
となる。

【００５２】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）図１は、本発明
の実施の形態１におけるコンテンツ頒布システムの概略
構成を示すブロック図である。このコンテンツ頒布シス
テムは、インターネットなどのネットワーク１０７を介
して互いに接続される端末メーカ１０１と、コンテンツ
販売店１０２と、購入者１０３と、出版社（コンテンツ
提供元）１０４と、配信センタ１０５と、チケットセン
タ１０６とを含む。端末メーカ１０１、コンテンツ販売
店１０２、出版社１０４、配信センタ１０５およびチケ
ットセンタ１０６には、それぞれ汎用コンピュータが設
置され、互いにネットワーク１０７によって接続されて
おり、以下に説明する処理を実行するものとする。ま
た、購入者１０３は、端末メーカ１０１から購入した端
末をネットワーク１０７に接続して、電子書籍コンテン
ツを取得するものとする。

【００５３】端末メーカ１０１は、電子書籍コンテンツ
を利用するためのアプリケーション（以下、ビューワと
呼ぶ。）を搭載するハードウェア（以下、端末と呼
ぶ。）を製造して、購入者１０３に販売する。出版社１
０４は、端末に搭載されたビューワで利用される電子書
籍コンテンツを提供する。なお、端末メーカ１０１は、
直接購入者１０３に端末を販売しても良いし、図示しな
い端末販売店を介して購入者１０３に端末を販売しても
良い。

【００５４】配信センタ１０５は、出版社１０４から提
供される電子書籍コンテンツデータの流通を管理する。
コンテンツ販売店１０２は、配信センタ１０５から電子
書籍コンテンツデータの配信を受けて、購入者１０３な
どに電子書籍コンテンツを販売する。

【００５５】チケットセンタ１０６は、コンテンツ販売
店１０２が購入者１０３に電子書籍コンテンツを販売す
る際に、暗号化された電子書籍コンテンツの暗号解読用
鍵情報（以下、チケットと呼ぶ。）を発行し、発行され
たチケットに関する情報を管理する。なお、電子書籍コ
ンテンツは、著作権保護を目的として暗号化が施されて
流通される。

【００５６】図２は、購入者１０３に端末が販売されて
から、購入者１０３に所望の電子書籍コンテンツが提供
されるまでのコンテンツ頒布システムにおける情報の流
れを模式的に示す図である。端末メーカ１０１から購入
者１０３に販売される商品２０１には、端末２０２と、
メディア２０３と、引換券２０４とが含まれ、パッケー
ジに収められた状態で提供される。

【００５７】端末２０２は、電子書籍コンテンツの利用
が可能なビューワが搭載されたパーソナルコンピュータ
や携帯情報端末などの汎用コンピュータである。この端
末２０２は、各種ソフトウェアを動作させることが可能
であり、ＯＳや幾つかのアプリケーションプログラムが
予めインストールされている。

【００５８】メディア２０３は、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ
−ＲＯＭ（Digital Versatile Disc-Read Only Memor
y）などのメディアであり、予めインストールされたア
プリケーションプログラム、インストールされずに提供
されるアプリケーションプログラム、アプリケーション
プログラムによって利用されるサンプルコンテンツ等が
記録されている。

【００５９】引換券２０４は、汎用性があり、低価格で
あり、比較的小容量のＦＤ（FloppyDisk）などのメディ
アであり、後述するようにメディア２０３などによって
提供されるサンプルコンテンツ等を利用する際に必要と
なる情報が記録されている。なお、引換券２０４は、こ
れらのメディアに限られるものではなく、たとえば引換
券のデータが暗号化され、テキスト情報に変換された文
字列などが記載された印刷物であっても良い。

【００６０】次に、図２に示すコンテンツ頒布システム
における情報の流れを、図３に示すフローチャートを適
宜参照しながら説明する。まず、出版社１０４は、図２
の（１）に示すように、販売する電子書籍コンテンツデ
ータおよびその販売の条件を配信センタ１０５に登録す
る（Ｓ３０１）。なお、電子書籍コンテンツデータは、
このコンテンツデータのみでは利用できないように暗号
化された状態で配信センタ１０５に登録される。

【００６１】本実施の形態においては、配信センタ１０
５に登録されるコンテンツデータは、出版社１０４にお
いて作成されたものを想定しているが、図示しない専門
機関（会社）が既存の書籍などを元にしてコンテンツデ
ータを作成し、このコンテンツデータを配信センタ１０
５に登録するものであっても良い。また、配信センタ１
０５が出版社１０４に委託されて、既存の書籍を元にコ
ンテンツデータを作成し、登録するようにしても良い。

【００６２】出版社１０４が配信センタ１０５に登録す
る販売の条件として、一般的な販売情報である電子書籍
のタイトル、出版元、著者名などの書誌情報の他に、コ
ンテンツの流通過程において、端末メーカ１０１で製造
され販売された商品２０１にコンテンツがバンドルされ
ることを許容する端末メーカ毎の情報、そのバンドル条
件として、１コンテンツ当りのバンドル価格や、バンド
ルされたコンテンツの利用に伴って購入者１０３にコン
テンツが販売された場合における端末メーカ１０１に還
元される売上げの比率や還元対象となるコンテンツの種
類などが含まれる。

【００６３】バンドルを許容する情報は、端末メーカ１
０１からの要請に基づいて登録される場合と、出版社１
０４からの要請により端末メーカ１０１の合意に基づい
て登録される場合とがある。いずれの場合においても、
出版社１０４と端末メーカ１０１との合意に基づいて、
端末メーカ１０１が電子書籍コンテンツを商品にバンド
ルすることができるように、その合意情報が暗号化され
た状態で配信センタ１０５に提供された場合にのみ、端
末メーカ１０１から販売される商品２０１に配信センタ
１０５に登録されるコンテンツデータをバンドルするこ
とを可能とする販売情報が登録されるようにする。この
ようにすることで、出版社１０４および端末メーカ１０
１のいずれにも不利益とならないようにすることができ
る。

【００６４】次に、図２の（２）に示すように、チケッ
トセンタ１０６が配信センタ１０５に登録された暗号化
されたコンテンツデータに対応するチケットを発行する
ことができるように、配信センタ１０５がコンテンツ情
報およびチケット発行条件をチケットセンタ１０６に登
録する（Ｓ３０２）。このチケット発行条件も販売条件
の一部として、出版社１０４から一旦配信センタ１０５
に渡されてからチケットセンタ１０６に登録されること
を想定している。しかし、これに限られるものではな
く、配信センタ１０５がチケットセンタ１０６にコンテ
ンツ情報を登録した後に、チケットセンタ１０６が出版
社１０４に対してチケット発行条件の提示を請求し、出
版社１０４が直接チケット発行条件をチケットセンタ１
０６に登録するようにしても良い。

【００６５】次に、端末メーカ１０１は、製造した端末
２０２に配信センタ１０５に登録されている電子書籍コ
ンテンツをバンドルして販売しようする場合、図２の
（３）に示すように、端末メーカ１０１のメーカコード
および販売する端末の端末コードを含んだ端末情報と、
その商品にバンドルして提供する電子書籍コンテンツの
タイトル数およびタイトルまたは配信センタ１０５に登
録される際などに付与された書籍コード等を含んだバン
ドル情報とをチケットセンタ１０６に登録する（Ｓ３０
３）。

【００６６】次に、図２の（４）に示すように、端末メ
ーカ１０１が販売する商品２０１に付属して提供する引
換券２０４の発行をチケットセンタ１０６に要求する。
それに応じて、チケットセンタ１０６は、図２の（５）
に示すように、ステップＳ３０３において登録された内
容に対応した引換券２０４を端末メーカ１０１に発行す
る（Ｓ３０４）。引換券２０４には、端末メーカ１０１
を特定するメーカコードと、商品２０１を特定する商品
コードとが含まれる。

【００６７】端末メーカ１０１が販売する商品２０１に
同梱されるメディア２０３に、引換券２０４による交換
対象となる数タイトル分のコンテンツデータが格納され
る場合には、図２の（６）に示すように、端末メーカ１
０１が配信センタ１０５に対して該当するコンテンツデ
ータを要求する。そして、図２の（７）に示すように、
配信センタ１０５から端末メーカ１０１に該当する電子
書籍コンテンツデータが提供されて（Ｓ３０５）、メデ
ィア２０３に電子書籍コンテンツデータが記録される。

【００６８】端末メーカ１０１によって製造された商品
２０１は、直接または図示しない既存の流通経路を介し
て端末販売店から販売される（Ｓ３０６）。そして、購
入者１０３は商品２０１を購入して、商品２０１に含ま
れる端末２０２、メディア２０３および引換券２０４を
取得する（Ｓ３０７）。

【００６９】図４は、購入者１０３が入手した引換券２
０４を、端末２０２に搭載されたビューワを用いて電子
書籍コンテンツを利用可能にするためのチケットに交換
する手順を説明するためのフローチャートである。購入
者１０３は、購入した商品２０１に含まれる端末２０２
を起動して初期設定を行なった後に、電子書籍コンテン
ツを利用するためのビューワを起動して、ビューワＩＤ
を入手する（Ｓ４０１）。ビューワＩＤは、ビューワが
最初に起動された際に、端末の初期設定による登録情報
などを反映した乱数により自動的に生成され、確率的に
複数の利用者に対して重複するビューワＩＤが割当てら
れる可能性が極めて低いものとする。

【００７０】このビューワＩＤは、引換券２０４をチケ
ットに交換する際、および販売されている電子書籍コン
テンツを購入して利用する際に、コンテンツの著作権保
護の目的で利用される。暗号化された電子書籍コンテン
ツを解読するのに必要なチケットは、ビューワＩＤに対
応して生成され発行されるため、他のビューワＩＤが登
録された端末に電子書籍コンテンツデータおよびチケッ
トがコピーされた場合にも、他の端末にはその電子書籍
コンテンツが正常に表示されることはない。また、他の
端末の場合には、電子書籍コンテンツが制約された状態
で表示されるようにビューワが制御するようにしても良
い。

【００７１】次に、購入者１０３は、図２の（８）に示
すように、引換券２０４と、ステップＳ４０１において
得られたビューワＩＤとをコンテンツ販売店１０２に提
示して、チケットの引換要求を行なう（Ｓ４０２）。コ
ンテンツ販売店１０２は、チケットの引換要求に応じ
て、引換券２０４と、ビューワＩＤとをチケットセンタ
１０６に連絡し、引換券２０４と引換可能なコンテンツ
のタイトルを確認して、これを購入者１０３に提示する
（Ｓ４０３）。

【００７２】購入者１０３は、提示されたコンテンツの
中から引換券２０４と交換するコンテンツを選択する
（Ｓ４０４）。コンテンツ販売店１０２は、チケットセ
ンタ１０６に対して、図２の（９）に示すように、購入
者１０３が選択したコンテンツを利用できるチケットの
発行を要求する。チケットセンタ１０６は、チケットの
発行要求を受けると、コンテンツ販売店１０２から提示
された引換券２０４およびビューワＩＤに基づいたチケ
ットを生成し、図２の（１０）に示すように、チケット
をコンテンツ販売店１０２へ送出する（Ｓ４０５）。

【００７３】次に、コンテンツ販売店１０２は、購入者
１０３が選択したコンテンツの所在を確認する（Ｓ４０
６）。購入者１０３によって選択されたコンテンツデー
タがメディア２０３に格納されている場合には（Ｓ４０
６，メディア内）、チケットセンタ１０６から送られた
チケットが購入者１０３に渡されて（Ｓ４０９）、引換
券２０４とチケットとの交換が完了する。

【００７４】また、購入者１０３が選択したコンテンツ
がメディア２０３に格納されておらず、コンテンツ販売
店１０２において保存されていないものであれば（Ｓ４
０６，取り寄せ）、図２の（１１）に示すように、コン
テンツ販売店１０２は配信センタ１０５に対してコンテ
ンツデータの配信を要求する。そして、コンテンツ販売
店１０２は、図２の（１２）に示すように、配信センタ
１０５からコンテンツデータの配信を受け（Ｓ４０
７）、ステップＳ４０８へ進む。

【００７５】また、購入者１０３が選択したコンテンツ
がメディア２０３に格納されておらず、コンテンツ販売
店１０２において保存されているものであれば（Ｓ４０
６，コンテンツ販売店内）、ステップＳ４０８へ進む。

【００７６】ステップＳ４０８において、配信センタ１
０５から配信を受けたコンテンツデータ、またはコンテ
ンツ販売店１０２に保存されているコンテンツデータ
が、コンテンツ販売店１０２に予め用意されていたＣＤ
−Ｒ（CD-Recordable）などのメディア、または購入者
１０３が所有するメモリカードなどのメディアに記録さ
れて、図２の（１３）に示すように、購入者１０３に渡
される（Ｓ４０８）。そして、引換券２０４とビューワ
ＩＤとに対応したチケットが購入者１０３に渡されて
（Ｓ４０９）、引換券２０４とチケットとの交換が完了
する。

【００７７】チケットセンタ１０６は、引換券２０４に
記録されたメーカコードと商品コードとに基づいて、引
換券２０４によるチケット発行実績を集計しており、図
２の（１４）に示すように、定期的にチケット発行実績
を配信センタ１０５に通知する。配信センタ１０５は、
チケットセンタ１０６から通知されるチケット発行実績
に基づいて、図２の（１５）に示すように、購入者１０
３が利用した電子書籍コンテンツデータに対する料金の
合計の一部、すなわちバンドル売上金を出版社１０４に
分配する。

【００７８】なお、コンテンツ販売店１０２が実店舗と
して存在するように説明したが、コンテンツ販売店１０
２がインターネット上のホームページとして存在する電
子書店であって、一連の手続がネットワーク上で処理さ
れるようにしても良い。また、購入者１０３がチケット
を電子的な情報として提供されることを望まない場合に
は、チケットのデータを暗号化してテキストデータなど
の文字列に置換してこれを購入者１０３に連絡し、購入
者１０３が端末２０２でビューワを起動してこの文字列
をキーボードなどで端末２０２に入力することによっ
て、電子書籍コンテンツを利用できるようにしても良
い。

【００７９】図５は、チケットセンタ１０６の概略構成
を示すブロック図である。このチケットセンタ１０６
は、制御部５０１と、通信処理部５０２と、コンテンツ
情報管理部５０３と、コンテンツ情報データベース（以
下、データベースをＤＢと略す。）５０４と、引換券発
行処理部５０５と、引換券情報管理部５０６と、引換券
情報ＤＢ５０７と、チケット発行処理部５０８と、チケ
ット情報管理部５０９と、チケット情報ＤＢ５１０とを
含む。

【００８０】制御部５０１は、チケットセンタ１０６に
おいて処理される引換券およびチケットの発行や管理、
コンテンツ販売店１０２や配信センタ１０５との間の通
信処理において各処理結果や管理情報などが適切に提供
されるようにチケットセンタ１０６全体の処理を制御す
る。

【００８１】通信処理部５０２は、配信センタ１０５、
端末メーカ１０１およびコンテンツ販売店１０２から送
信された各種登録情報の受信、引換券やチケットの発行
要求の受信、引換券やチケットの発行のための送信等を
行なう。コンテンツ情報管理部５０３は、配信センタ１
０５から提供されるコンテンツに関する情報をコンテン
ツ情報ＤＢ５０４に登録し、引換券とチケットとの交換
が要求されたコンテンツに関する情報をチケット発行処
理部５０８に提供する等の処理を行なう。

【００８２】引換券発行処理部５０５は、端末メーカ１
０１からの引換券の発行要求を受けて、引換券情報管理
部５０６から提供される情報に基づいて引換券を生成
し、通信処理部５０２を介して端末メーカ１０１へ引換
券を発行する。

【００８３】引換券情報管理部５０６は、端末メーカ１
０１から提供されるメーカ情報、端末情報、バンドル情
報などの情報を受けて引換券情報ＤＢ５０７に登録す
る。そして、引換券発行処理部５０５による引換券の発
行の際に必要となる情報を提供するとともに、発行した
引換券に関する情報を引換券情報ＤＢ５０７に登録して
管理する。また、チケット発行処理部５０８による引換
券とチケットとの交換が行なわれる際にも、引換券情報
管理部５０６は引換券に関する情報をチケット発行処理
部５０８に提供するとともに、引換が行なわれた実績に
関する情報を引換券情報ＤＢ５０７に登録して管理す
る。

【００８４】チケット発行処理部５０８は、コンテンツ
販売店１０２からの引換券とチケットとの交換要求に対
し、引換券情報管理部５０６およびチケット情報管理部
５０９から提供される情報に基づいて、チケット発行に
関する処理を行なう。チケット情報管理部５０９は、配
信センタ１０５から提供されたチケット発行条件をチケ
ット情報ＤＢ５１０に登録し、チケットの発行処理にお
いて必要となる情報をチケット発行処理部５０８に提供
するとともに、発行されたチケットに関する情報をチケ
ット情報ＤＢ５１０に登録して管理する。

【００８５】図６は、チケットセンタ１０６の処理手順
を説明するためのフローチャートである。まず、配信セ
ンタ１０５に登録されたコンテンツデータに対応するチ
ケットを発行するために必要な情報、すなわちコンテン
ツ情報、チケット発行条件等を通信処理部５０２を介し
て配信センタ１０５から受信する。そして、制御部５０
１は、通信処理部５０２を介して受信した情報をコンテ
ンツ情報管理部５０３へ転送する。コンテンツ情報管理
部５０３は、その情報を受けてコンテンツ情報ＤＢ５０
４に登録する（Ｓ６０１）。

【００８６】次に、チケットセンタ１０６からの引換券
２０４の発行、引換券２０４とチケットとの交換、およ
びそれらの実績を管理するために必要な情報、すなわち
メーカ情報、端末情報、バンドル情報等が、端末メーカ
１０１から通信処理部５０２へ転送される。制御部５０
１は、通信処理部５０２が受信したそれらの情報を引換
券情報管理部５０６へ転送する。引換券情報管理部５０
６は、それらの情報を引換券情報ＤＢ５０７に登録する
（Ｓ６０２）。また、引換券情報ＤＢ５０７に引換券２
０４の有効期限に関する情報があわせて格納される。

【００８７】次に、端末メーカ１０１から引換券２０４
の発行要求を受けると（Ｓ６０３）、引換券発行処理部
５０５は、引換券２０４の発行要求を行なった端末メー
カ１０１に関する情報を、引換券情報管理部５０６を介
して引換券情報ＤＢ５０７から取得する。引換券発行処
理部５０５は、引換券情報ＤＢ５０７から取得した情報
を参照し、引換券が未発行である端末に対する引換券デ
ータを端末数に対応する数だけ生成する。そして、引換
券発行処理部５０５は、生成した引換券を通信処理部５
０２を介して端末メーカ１０１へ発行する（Ｓ６０
４）。

【００８８】端末メーカ１０１への引換券の発行が正常
に完了して、端末メーカ１０１が引換券を受領したこと
を確認すると、制御部５０１は引換券情報管理部５０６
に対して、発行した引換券の情報を引換券情報ＤＢ５０
７に登録するよう指示する（Ｓ６０５）。引換券情報管
理部５０６は、チケットと引換え可能な引換券情報のみ
を引換券情報ＤＢ５０７に登録して管理するようにし、
チケットと引換え済の引換券情報や引換期間が過ぎた引
換券情報を定期的に消去したり、他のバックアップ用の
メディアに移動する。このようにして、引換券情報ＤＢ
５０７に登録される管理情報の増大を抑制し、引換可能
な引換券に対するチケットの発行を効率的に行なうこと
が可能となる。

【００８９】また、購入者１０３からの要求に応じて引
換券２０４の有効期限を延長し、その延長した有効期限
を引換券情報ＤＢ５０７に登録するようにしても良い。
このようにして、購入者１０３がチケットと引換える意
思があるのに、引換券情報が消去されたり、他のバック
アップ用のメディアに移動されたりするのを防止するこ
とができる。

【００９０】次に、購入者１０３によって引換券２０４
とビューワＩＤが提示され、コンテンツ販売店１０２を
介して引換券２０４とチケットとの交換要求が受信され
ると、チケット発行処理部５０８が引換券情報管理部５
０６を介して引換券情報ＤＢ５０７に登録されている情
報にアクセスし、購入者１０３によって提示された引換
券２０４に対応した登録内容を照合する（Ｓ６０７）。
引換要求があった引換券２０４に対応する情報が引換券
情報ＤＢ５０７に存在しない場合、または対応する情報
は存在するが引換可能なコンテンツが存在しない場合に
は（Ｓ６０７，異常）、制御部５０１が通信処理部５０
２を制御してチケット発行が不可能であることをコンテ
ンツ販売店１０２を介して購入者１０３に通知し（Ｓ６
１１）、処理を終了する。

【００９１】また、引換要求があった引換券２０４に対
応する情報が引換券情報ＤＢ５０７に存在し、かつ引換
可能なコンテンツが存在する場合には（Ｓ６０７，正
常）、コンテンツ情報管理部５０３を介して最新のコン
テンツ情報をコンテンツ情報ＤＢ５０４から取得し、通
信処理部５０２を介してコンテンツ販売店１０２へ提示
する（Ｓ６０８）。

【００９２】購入者１０３は、チケットセンタ１０６に
よって提示されたコンテンツのタイトルの中から、引換
券２０４と交換で入手するコンテンツを選択し、コンテ
ンツ販売店１０２を介してチケットセンタ１０６にその
コンテンツに対応するチケットの発行を要求する（Ｓ６
０９）。通信処理部５０２によってチケットの発行指示
が受信されると、チケット発行処理部５０８は提示され
た引換券２０４に対応するチケットの発行が可能である
かを引換券情報管理部５０６に確認する。チケットの発
行が可能であれば、購入者１０３が提示した引換券２０
４に記録されるメーカ情報、端末情報およびビューワＩ
Ｄに基づいてチケットを生成し、チケット発行に関する
情報をチケット情報管理部５０９を介してチケット情報
ＤＢ５１０に登録する。そして、通信処理部５０２が生
成されたチケットを発行し、コンテンツ販売店１０２を
介して購入者１０３に提供される（Ｓ６１０）。チケッ
トには、引換券２０４に記録されるメーカ情報および端
末情報が含まれるので、このチケットがどの端末メーカ
１０１から頒布され、どの端末２０２によって頒布され
たコンテンツに対応するものであるかを特定することが
可能となる。

【００９３】なお、チケット情報管理部５０９は、チケ
ット情報ＤＢ５１０に登録されたチケット発行の履歴情
報を定期的に集計して、引換券２０４に基づくチケット
の発行実績を配信センタ１０５に通知する。したがっ
て、端末メーカ１０１から販売された商品２０１に付属
して頒布された引換券２０４が購入者によって利用され
ると、出版社１０４はその料金を適正に請求することが
可能となる。

【００９４】また、ステップＳ６０１の配信センタ１０
５によるコンテンツ情報の登録処理や、ステップＳ６０
２〜Ｓ６０５の引換券情報の登録処理および引換券の発
行処理と、ステップＳ６０６〜Ｓ６１０のチケットとの
交換処理とは、独立して不定期に行なわれることは言う
までもない。

【００９５】本実施の形態においては、電子書籍コンテ
ンツを閲覧するためのビューワ機能を搭載した端末にバ
ンドルして頒布される電子書籍コンテンツの頒布方法に
ついて説明したが、電子書籍コンテンツ以外の電子化さ
れた音楽コンテンツやアプリケーションソフトウェアの
体験版などの頒布についても、同様の処理によって頒布
を行なうことできる。

【００９６】また、チケットとの交換が可能な引換券
を、ビューワ機能を搭載した端末にバンドルして電子書
籍コンテンツを頒布する方法について説明したが、各種
アプリケーションソフトウェアやサンプルコンテンツを
利用するためのチケットとの交換が可能な引換券が、雑
誌などの刊行物の付録としてメディアに格納されて頒布
される場合についても、同様の処理によって可能であ
る。

【００９７】以上説明したように、本発明の実施の形態
１におけるコンテンツ頒布システムによれば、端末メー
カ１０１などから販売された商品に含まれる端末２０２
にバンドルして提供されるサンプルコンテンツ以外であ
っても、引換券２０４と引換えにその電子書籍コンテン
ツを入手することができ、購入者１０３が自由に電子書
籍コンテンツを選択して利用することが可能となった。

【００９８】また、コンテンツの入手時間に猶予を持た
せることができ、電子書籍用のビューワアプリケーショ
ンのような新しいソリューションの普及を目的としてコ
ンタンツを頒布する場合には、購入者１０３が好むコン
テンツとアプリケーションとを組合せて利用することに
よって、アプリケーションを適正に評価することが可能
となった。

【００９９】また、購入者１０３が、購入した端末にバ
ンドルされた暗号化されたコンテンツを利用する場合
に、端末およびインストールされたアプリケーションに
固有な情報に基づいて生成されるチケットを入手するこ
とによって使用が可能となるので、チケットを発行する
チケットセンタ１０６等は購入者１０３がバンドルされ
たコンテンツを使用する意思を確認することができ、効
率的なコンテンツの頒布が可能となった。

【０１００】また、サンプルとして頒布されるコンテン
ツについても、適正な著作権保護が施されることにな
り、有償で販売されているコンテンツについても同様に
端末にバンドルする等して頒布することが可能となっ
た。

【０１０１】また、一般に、端末を購入して利用する際
に身元情報を含むユーザ登録が行なわれるため、販売さ
れた端末のシリアル番号などに基づくコンテンツ頒布の
サービスや、商品に同梱されたハガキによる申込みでコ
ンテンツの提供を受ける場合には、その匿名性が失われ
るため購入者１０３の利用意欲が阻害されることがあっ
た。しかし、本実施の形態におけるコンテンツ頒布シス
テムによれば、コンテンツの交換が抽象化された引換券
によって行なわれるため、端末番号などの利用者を特定
する情報と分離した形でコンテンツの提供を受けること
ができ、購入者１０３が安心して利用することが可能と
なった。

【０１０２】さらには、購入者１０３は、端末メーカ１
０１が商品にバンドルして頒布することがなかった専門
書などのような利用者が少ないコンテンツをも選択する
ことができるので、これらのコンテンツを提供する出版
社はコンテンツを頒布して宣伝する機会を得ることが可
能となった。

【０１０３】（実施の形態２）本発明の実施の形態２に
おけるコンテンツ頒布システムは、端末メーカが販売し
た端末にバンドルされた電子書籍コンテンツの中で、購
入者が利用したコンテンツと所定の関係にあるコンテン
ツ、たとえば連巻であるコンテンツの続き、シリーズ
物、同一著者等の書籍コンテンツが販売された場合に、
これをバンドルして販売した端末メーカにその売上げの
一部が還元されるシステムに関するものである。

【０１０４】図７は、本発明の実施の形態２におけるコ
ンテンツ頒布システムにおいて、購入者１０３が有料コ
ンテンツの購入を依頼してから、購入者１０３に所望の
電子書籍コンテンツが提供されるまでの情報の流れを模
式的に示す図である。端末メーカ１０１’は、実施の形
態１におけるコンテンツ頒布システムと同様に、電子書
籍コンテンツを利用するためのビューワを搭載する端末
を製造して、購入者１０３に販売する。出版社１０４’
は、端末に搭載されたビューワで利用される電子書籍コ
ンテンツを提供する。

【０１０５】配信センタ１０５’は、出版社１０４’か
ら提供される電子書籍コンテンツデータの流通を管理す
る。コンテンツ販売店１０２’は、配信センタ１０５’
から電子書籍コンテンツデータの配信を受けて、購入者
１０３などに電子書籍コンテンツを販売する。チケット
センタ１０６’は、コンテンツ販売店１０２’が購入者
１０３に電子書籍コンテンツを販売する際にチケットを
発行し、発行されたチケットに関する情報を管理する。
なお、チケットセンタ１０６’の構成および機能は、図
５に示す実施の形態１におけるチケットセンタ１０６の
構成および機能と同様である。

【０１０６】次に、図７に示すコンテンツ頒布システム
における情報の流れを、図８に示すフローチャートを適
宜参照しながら説明する。なお、購入者１０３は、実施
の形態１において説明したのと同様の手順によって、引
換券２０４と交換にコンテンツとチケットとを入手して
いるものとする。

【０１０７】まず、購入者１０３は、図７の（１）に示
すように、引換券２０４と交換で入手した書籍コンテン
ツのチケットをコンテンツ販売店１０２’に提示して、
有料コンテンツの購入依頼を行なう。この引換券２０４
と交換で入手したチケットには、引換券２０４に付随す
る付属情報、たとえば図５に示す引換券情報ＤＢ５０７
に記録されている関連コンテンツの情報を参照するため
に必要となる識別情報が付属情報として付加されてい
る。この関連コンテンツとは、引換券２０４と交換で入
手した書籍コンテンツに関連するコンテンツとして登録
された書籍コンテンツを指すものとする。

【０１０８】コンテンツ販売店１０２’は、販売可能な
書籍コンテンツの情報と共に、この付属情報に基づいて
関連コンテンツとして購入可能な書籍コンテンツのリス
トを購入者１０３に提示する（Ｓ８０１）。コンテンツ
販売店１０２’が関連コンテンツのリストを提示する際
に、購入者１０３に何らかのインセンティブを与えるよ
うに特別な条件を提示するようにしても良い。

【０１０９】次に、コンテンツ販売店１０２’は、図７
の（２）に示すように、購入者１０３が選択した書籍コ
ンテンツのチケット発行に必要な情報と、チケット発行
要求とをチケットセンタ１０６’に送信する（Ｓ８０
２）。このとき、引換券２０４と交換で入手したチケッ
ト情報も、必要に応じてコンテンツ販売店１０２’から
チケットセンタ１０６’に提示される。

【０１１０】次に、チケットセンタ１０６’は、発行要
求を受けたチケットが関連コンテンツに対応するものか
否かを判定する（Ｓ８０３）。関連コンテンツに対応す
るものでなければ（Ｓ８０３，Ｎｏ）、チケットセンタ
１０６’はステップＳ８０２において受信したチケット
発行に必要な情報に基づいて、購入者１０３によって選
択された書籍コンテンツを利用するのに必要となるチケ
ットを生成し（Ｓ８０４）、ステップＳ８０７へ進む。

【０１１１】また、発行要求を受けたチケットが関連コ
ンテンツに対応するものであれば（Ｓ８０３，Ｙｅ
ｓ）、購入者１０３から提示されたチケットに付加され
た引換券の情報を付加したチケットを生成する（Ｓ８０
５）。そして、関連コンテンツに関する履歴として、チ
ケット情報ＤＢ５１０に関連コンテンツのチケット発行
実績が記録される（Ｓ８０６）。

【０１１２】ステップＳ８０７において、生成したチケ
ットに対応するコンテンツが関連コンテンツであるか否
かにかかわらずチケット発行の実績をチケット情報ＤＢ
５１０に記録する。そして、通信処理部５０２は、図７
の（３）に示すように、生成したチケットをコンテンツ
販売店１０２’に発行する。

【０１１３】コンテンツ販売店１０２’は、書籍コンテ
ンツデータを保有している場合には、図７の（６）に示
すように、チケットセンタ１０６’から発行されたチケ
ットとともに書籍コンテンツデータを直ちに購入者１０
３に提供する。また、コンテンツ販売店１０２’が書籍
コンテンツデータを保有していない場合には、図７の
（４）に示すように、配信センタ１０５’にコンテンツ
データの配信要求を送出する。そして、図７の（５）に
示すように、配信センタ１０５’からコンテンツデータ
の配信を受ける。そして、コンテンツ販売店１０２’
は、図７の（６）に示すように、チケットセンタ１０
６’から発行されたチケットと書籍コンテンツデータと
を購入者１０３に提供する（Ｓ８０８）。

【０１１４】次に、ステップＳ８０６およびＳ８０７に
おいて記録されたチケットの発行実績に関する情報の集
計時期になっているか否かが判定される（Ｓ８０９）。
集計時期になっていなければ（Ｓ８０９，Ｎｏ）、ステ
ップＳ８０１へ戻って以降の処理を繰返す。また、集計
時期になっていれば（Ｓ８０９，Ｙｅｓ）、それまでの
チケット発行実績に関する情報を集計し、図７の（７）
に示すように、その情報を配信センタ１０５’に通知す
る（Ｓ８１０）。

【０１１５】配信センタ１０５’は、図７の（８）に示
すように、通知されたチケット発行実績に関する情報に
基づいて、販売された有料コンテンツの売上げを、コン
テンツを登録した出版社１０４’に分配する共に、図７
の（９）に示すように、予め登録されたバンドル条件に
基づいて端末メーカ１０１’に対して有料コンテンツの
売上げの一部を、関連コンテンツの販売実績に応じて分
配する（Ｓ８１１）。

【０１１６】このように、端末メーカ１０１’は、引換
券２０４と交換可能な書籍コンテンツを多く設定するこ
とによって、バンドル費用の支払いが増加するが、関連
コンテンツが設定された書籍コンテンツをバンドルする
ことによって関連コンテンツの売上げの一部が還元され
ることから、コンテンツの頒布を促進させることが可能
となる。

【０１１７】また、出版社１０４’が配信センタ１０
５’に登録するバンドル条件を、関連コンテンツの設定
が多い場合と少ない場合とでその料金が適正になるよう
に設定することによって、端末メーカ１０１’は端末の
性質に応じたコンテンツの頒布形態を選択することが可
能となる。たとえば、電子書籍コンテンツの利用を主目
的とした端末は有料コンテンツの購入が多く見込まれる
ことから、バンドル料金が比較的高めに設定されたコン
テンツを選択してバンドルした場合でも、関連コンテン
ツの販売による分配金でそのバンドル料金を回収するこ
とが可能である。

【０１１８】また、電子書籍コンテンツの利用以外が主
目的である端末においては、新しいユーザ層への普及を
目的として関連コンテンツの設定が少ないがバンドル料
金が比較的低く設定されたコンテンツを選択してバンド
ルすることによって、電子書籍コンテンツ頒布の幅を拡
大することが可能となる。

【０１１９】なお、本実施の形態においては、購入者１
０３がコンテンツ販売店１０２’から有料コンテンツを
購入するときの課金方法についての説明は省略している
が、コンテンツ販売店１０２’が実店舗である場合に
は、現金による決済が行なわれても良い。また、コンテ
ンツ販売店１０２’がインターネット上のホームページ
のような場合には、各種クレジットカードによる電子決
済が行なわれても良い。有料コンテンツの販売による売
上げから、コンテンツ販売店１０２’の利益が差し引か
れた額が配信センタ１０５’に集約されるシステムにお
いても、既存の金融システムで実現することが可能であ
る。

【０１２０】以上説明したように、本実施の形態におけ
るコンテンツ頒布システムによれば、実施の形態１にお
いて説明した効果に加えて、端末２０２にバンドルして
頒布されたサンプルコンテンツの利用に伴って、購入者
１０３がそれに関連するコンテンツを引き続いて購入す
る場合には、そのチケット情報に付属する端末メーカ１
０１’および端末に関する情報に基づいて、端末メーカ
１０１’にその売上げの一部を還元することができる。
したがって、端末メーカ１０１’は積極的にコンテンツ
の頒布を行なうようになり、新しいアプリケーションや
コンテンツの普及を促進することが可能となった。

【０１２１】今回開示された実施の形態は、すべての点
で例示であって制限的なものではないと考えられるべき
である。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請
求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味
および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態１におけるコンテンツ頒
布システムの概略構成を示すブロック図である。

【図２】 本発明の実施の形態１におけるコンテンツ頒
布システムにおいて、購入者１０３に端末２０２が販売
されてから、購入者１０３に所望の電子書籍コンテンツ
が提供されるまでの情報の流れを模式的に示す図であ
る。

【図３】 本発明の実施の形態１におけるコンテンツ頒
布システムの処理手順を説明するためのフローチャート
（その１）である。

【図４】 本発明の実施の形態１におけるコンテンツ頒
布システムの処理手順を説明するためのフローチャート
（その２）である。

【図５】 本発明の実施の形態１におけるチケットセン
タ１０６の概略構成を示すブロック図である。

【図６】 チケットセンタ１０６の処理手順を説明する
ためのフローチャートである。

【図７】 本発明の実施の形態２におけるコンテンツ頒
布システムにおいて、購入者１０３が有料コンテンツの
購入を依頼してから、購入者１０３に所望の電子書籍コ
ンテンツが提供されるまでの情報の流れを模式的に示す
図である。

【図８】 本発明の実施の形態２におけるコンテンツ頒
布システムの処理手順を説明するためのフローチャート
である。

【符号の説明】

１０１，１０１’ 端末メーカ、１０２，１０２’ コ
ンテンツ販売店、１０３ 購入者、１０４，１０４’
出版社、１０５，１０５’ 配信センタ、１０６，１０
６’ チケットセンタ、１０７ ネットワーク、２０１
商品、２０２端末、２０３ メディア、２０４ 引換
券、５０１ 制御部、５０２ 通信処理部、５０３ コ
ンテンツ情報管理部、５０４ コンテンツ情報ＤＢ、５
０５引換券発行処理部、５０６ 引換券情報管理部、５
０７ 引換券情報ＤＢ、５０８ チケット発行処理部、
５０９ チケット情報管理部、５１０ チケット情報Ｄ
Ｂ。

フロントページの続き (72)発明者 河田 亨 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 Ｆターム(参考） 5B049 AA05 BB26 CC08 GG02 5B085 AE29

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 暗号化されたコンテンツを解読するのに
   使用されるチケットを、引換券と交換で発行するチケッ
   ト発行装置であって、 前記引換券の発行要求を受けて、前記引換券を生成して
   発行するための引換券処理手段と、 前記引換券に対応するコンテンツに関する情報を管理す
   るためのコンテンツ情報管理手段と、 前記引換券を提示したチケットの発行要求を受け、前記
   コンテンツ情報管理手段によって管理される情報を参照
   して、対応するコンテンツのチケットを生成して発行す
   るためのチケット処理手段とを含む、チケット発行装
   置。
2. 【請求項２】 前記引換券処理手段は、前記引換券の発
   行要求を行なう端末メーカに関する情報を管理するため
   の引換券情報管理手段と、 前記引換券情報管理手段によって管理される情報を参照
   して、引換券が未発行の端末に対応する引換券を生成し
   て発行するための引換券発行処理手段とを含む、請求項
   １記載のチケット発行装置。
3. 【請求項３】 前記引換券情報管理手段は、引換券の有
   効期限に関する情報を管理し、有効期限が過ぎた引換券
   の情報を抹消または移動する、請求項２記載のチケット
   発行装置。
4. 【請求項４】 前記引換券情報管理手段は、前記有効期
   限の延長要求を受けて、引換券の有効期限を延長して管
   理する、請求項３記載のチケット発行装置。
5. 【請求項５】 前記チケット処理手段は、前記引換券の
   情報および端末を識別する情報に基づいて、チケットを
   生成して発行するためのチケット発行処理手段と、 前記チケット発行処理手段によって発行されたチケット
   に関する情報を管理するためのチケット情報管理手段と
   を含む、請求項１〜４のいずれかに記載のチケット発行
   装置。
6. 【請求項６】 前記引換券の情報は、端末を販売する端
   末メーカを特定する情報を含み、 前記チケット情報管理手段は、前記端末メーカを特定す
   る情報に基づいて、発行したチケットに関する情報を端
   末メーカ毎に管理する、請求項５記載のチケット発行装
   置。
7. 【請求項７】 前記チケット発行処理手段は、前記端末
   メーカを特定する情報を付加したチケットを生成して発
   行する、請求項６記載のチケット発行装置。
8. 【請求項８】 前記チケット発行処理手段は、前記端末
   メーカを特定する情報および商品を特定する情報を付加
   したチケットを生成して発行する、請求項６記載のチケ
   ット発行装置。
9. 【請求項９】 前記引換券の情報は、商品を特定する情
   報を含み、 前記チケット情報管理手段は、前記商品を特定する情報
   に基づいて、発行したチケットに関する情報を商品毎に
   管理する、請求項５記載のチケット発行装置。
10. 【請求項１０】 前記チケット処理手段は、前記引換券
    の情報および端末を識別する情報に基づいて生成された
    チケットの提示を受けて、当該チケットに対応するコン
    テンツに関連する有料コンテンツのチケットを生成して
    発行するためのチケット発行処理手段と、 前記チケット発行処理手段によって発行された有料コン
    テンツのチケットに関する情報を管理するためのチケッ
    ト情報管理手段とを含む、請求項１〜４のいずれかに記
    載のチケット発行装置。
11. 【請求項１１】 ネットワークを介してコンテンツを頒
    布するコンテンツ頒布システムであって、 端末、暗号化されたコンテンツを解読するのに使用され
    るチケットと引換可能な引換券、および前記コンテンツ
    を利用するアプリケーションプログラムを含んだ商品を
    販売する端末メーカと、 前記コンテンツを提供するコンテンツ提供元と、 前記コンテンツ提供元から提供されるコンテンツを配信
    する配信センタと、 前記配信センタからコンテンツの配信を受け、前記商品
    の購入者に対してコンテンツおよび該コンテンツに対応
    するチケットを提供するコンテンツ販売店と、 前記端末メーカから引換券の発行要求を受けて引換券を
    生成して前記端末メーカに発行し、前記コンテンツ販売
    店からコンテンツに対応するチケットの発行要求を受け
    てコンテンツに対応するチケットを生成して前記コンテ
    ンツ販売店に発行するチケット発行装置とを含む、コン
    テンツ頒布システム。
12. 【請求項１２】 前記チケット発行装置は、前記端末メ
    ーカから引換券の発行要求を受けて、前記引換券を生成
    して前記端末メーカに発行するための引換券処理手段
    と、 前記引換券に対応するコンテンツに関する情報を管理す
    るためのコンテンツ情報管理手段と、 前記コンテンツ販売店から前記引換券を提示したチケッ
    トの発行要求を受け、前記コンテンツ情報管理手段によ
    って管理される情報を参照して、対応するコンテンツの
    チケットを生成して前記コンテンツ販売店に発行するた
    めのチケット処理手段とを含む、請求項１１記載のコン
    テンツ頒布システム。
13. 【請求項１３】 ネットワークを介してコンテンツを頒
    布するコンテンツ頒布方法であって、 暗号化されたコンテンツを解読するのに使用されるチケ
    ットと引換可能な引換券の発行要求を受けて、引換券を
    生成して発行するステップと、 端末、前記発行された引換券、および前記コンテンツを
    利用するアプリケーションプログラムを含んだ商品を販
    売するステップと、 前記引換券が提示されたチケットの発行要求を受けて、
    前記商品の購入者が所望するコンテンツに対応するチケ
    ットを生成するステップと、 前記生成されたチケットおよびチケットに対応するコン
    テンツを前記購入者に提供するステップとを含む、コン
    テンツ頒布方法。