JP2001518258A - コンピュータとデコーダとを備えた放送受信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 放送ディジタル・データ伝送を受信するためのコンピュータとデコーダの複合システムであって、前記デコーダ（２０２０）は経路指定手段（２０３２）を備えており、前記デコーダ（２０２０）で受信されてコンピュータ（２０２７）に宛て先指定された放送デジタル・データは、前記経路指定手段によって識別されて前記コンピュータ内のアプリケーションに経路指定されることを特徴とする、コンピュータとデコーダの複合システム。前記コンピュータ（２０２７）は更に、前記デコーダの選択されたチャネル周波数といった前記デコーダの構成を制御するための制御手段（２０３８）を含むことができる。

Description

【発明の詳細な説明】 コンピュータとデコーダとを備えた放送受信システム 本発明は、放送ディジタル伝送を受信するためのコンピュータとデコーダの複 合システムに関する。本発明は、このようなシステムでの使用に適応したコンピ ュータとデコーダとの構成要素の各々にも同様に拡張される。 ディジタル・データの放送伝送は、ペイテレビ・システムの分野でよく知られ ており、これらのシステムでは、スクランブルされたオーディオ・ビジュアル情 報は通常、衛星または衛星／ケーブル・リンクによって、視聴のために伝送され たプログラムをデスクランブルできるデコーダまたは受信器／デコーダを各々が 所有する多数の加入者に送られる。地上波デジタル放送システムもまた、知られ ている。 更に最近では、他のタイプのディジタル・データと情報とを配信するためにこ のようなディジタル放送技術を使うことが提案されている。放送伝送は、特に帯 域幅の増加、伝送の信頼性などに関して、電話回路網といった他の電気通信網と 比較して多くの利点を持っている。このために、例えばインターネットにアクセ ス実施可能なケーブル・リンクまたは衛星リンクを使用する多数のシステムが提 案されている。 現在のところ、このようなサービスの提供は、極めて初期の段階にあって、こ れに関して提案された従来のハードウエアおよびソフトウエアのシステムは、問 題のアプリケーションに適切に適応していないことが多い。例えばディジタル・ テレビジョン受信器／デコーダの場合には、システムは通常、テレビジョン・ス タイルの遠隔制御装置によってガイドされる。このタイプの遠隔制御は通常、テ レビジョン・アプリケーション（チャンネル変更、プログラム・ガイドまたはメ ニューの選択）のためには十分であるが、インターネット・ブラウザといった更 に高級なアプリケーションでは通常、操作を容易にするためにキーボードを必要 とするであろう。同様に、問題のアプリケーションによっては、デコーダの利用 可能なメモリが、効果的な操作のためには不十分であることがある。 これらの理由から、パソコンとデコーダとの複合装置が考えられる。しかしな がら、このような組合せの理論上の利点は予見できるが、このようなシステムの 実現の実際的な詳細は、特にパソコン・デコーダ間の情報の交信に関して、異な るタイプのデータを処理するためにデコーダをどのように構成するか、異なる動 作モード（例えば、テレビジョン・モード／インターネット・モード）間でデコ ーダがどのように変化するか等、他の多くの問題を引き起こす可能性がある。 本発明の目的は、システムの構成要素間の相互作用から発生するいかなる潜在 的な動作上の問題をも回避しながら、ディジタル・データをデコーダからコンピ ュータにダウンロードすることを可能にする、実用的に実現可能なデコーダ／コ ンピュータの複合装置を提供することである。 本発明によれば、放送ディジタル・データ伝送を受信するためのコンピュータ とデコーダの複合システムであって、前記デコーダは経路指定手段を備えており 、前記デコーダで受信されてコンピュータに宛て先を指定された放送デジタル・ データは、前記経路指定手段によって識別されて前記コンピュータ内のアプリケ ーションに経路指定されることを特徴とするコンピュータとデコーダの複合シス テムが提供される。 前記デコーダ内の経路指定手段の存在は、前記デコーダ内のアプリケーション のために意図されたメッセージを前記デコーダが簡単に効果的に識別することを 可能にし、また例えば他の宛て先を有するメッセージを前記デコーダが拒否する ことを可能にする。 コンピュータ／デコーダ複合装置では、このモードでの動作中にデコーダ経由 で受信されたデータの大部分は、更なる処理のためにコンピュータに経路指定さ れるであろう。しかしながら、ある幾つかの場合には、データはデコーダ自身の 中のアプリケーションに経路指定されることもある。 例えばデコーダは、伝送監視用のアプリケーションを含むことがある。一実施 例では、このアプリケーションは、例えば番号付けされたメッセージ列の中の各 メッセージの到着を検査することによって、伝送されたメッセージの連続性を監 視することができる。この場合、メッセージ番号を表すデータは、監視アプリケ ーションに渡される。 このようにする代わりに、受信されたメッセージ構成に基づいて伝送チャンネ ルの品質をデコーダが評価することを可能にするために、ある幾つかのテスト・ メッセージがデコーダのメモリ内のスタックに渡されることもある。 受信された放送データはまた、以下に述べるように、デコーダベースのアプリ ケーションによって経路指定テーブルを修正するために使われることもある。 特に好適な一実施例では、デコーダは更に、特に経路指定手段を含むデコーダ の動作パラメータを構成するように適応させられたデコーダ内のアプリケーショ ンを含んでいる。この構成アプリケーションとそのパラメータとは、デコーダに ロードするか、コンピュータから受信した命令によって修正することができる。 こうする代わりに、あるいはこれに加えて、初期構成パラメータを表すデータと 一緒に構成アプリケーションは、デコーダの起動時にデコーダの自動構成を可能 にするために、デコーダの製造時にデコーダのメモリ内に格納することができる 。 この構成アプリケーションは更に、デコーダ内にロードするか、あるいは伝送 された放送データ内で受信された命令によって修正できることが好都合である。 この実現形態は、デコーダが放送データの流れの中に含まれる命令によってある 距離を置いて再プログラムされることを可能にする。 実際には経路指定手段は、受信したメッセージ・データの特性にしたがってメ ッセージを識別して経路指定するように適応することができる。一実施例では、 デコーダがＭＰＥＧフォーマットで受信した放送データは、パケットＩＤヘッダ の値にしたがって経路指定テーブルによって経路指定される。 コンピュータに経路指定された放送ディジタル・データは単に、前もってコン ピュータにインストールされたアプリケーション、例えばディスケットに格納さ れてコンピュータにロードされたアプリケーションによって処理されるデータを 含むこともある。しかしながら、一実施例では、放送データはまた、コンピュー タ内での実行のためにコンピュータに経路指定されるように適応したアプリケー ション自身を含むこともある。このようにして、遠隔サーバからコンピュータへ のアプリケーションの、ある距離を置いたダウンロードを実行することができる 。 伝送されたデータが公開されたもの、および／または無料のサービス・プロバ イダーによって提供されたものである場合（ある幾つかのインターネット・アプ リケーションの場合のように）、データは明文で放送され得る。しかしながら、 コンピュータに送られる伝送データが著作権を有するものであったり、そうでな くとも貴重なものである場合には、そのデータへのアクセスを制限するための手 段が望ましい。 デコーダは更に、複号された形式でコンピュータに経路指定するためにスクラ ンブルされた形式のディジタル・データ放送を複号するように適応させられた複 号手段を含むことが好ましい。一つの実現形態では、スクランブルされたデータ は、そのデータをデスクランブルするための制御語と一緒に伝送され、この制御 語自身はいわゆる活用キーによって暗号化されて、暗号化された形式で伝送され る。デコーダは、制御語を複号してそのデータをデスクランブルするために活用 キーの同等物を持っている。テレビジョン・データの複号から知られた、これら およびその他のこういった機密保持方法は、コンピュータ内でのアプリケーショ ンを意図したデータへのアクセスを制限するためにこのシステムで使用できるこ とが有利である。 上記の実施例では、経路指定手段の動作については主として、コンピュータま たはデコーダに宛て先指定された放送伝送リンク経由で受信されたデータに関し て論じてきた。しかしながら、評価されるように、経路指定手段はまた、デコー ダ内の、および／またはコンピュータ内のアプリケーションといった他の情報源 から受信したディジタル・データと、シリアル／パラレル・リンクなどといった デコーダの他の入力ポートのいずれかを介して受信したデータとを経路指定する ように動作することもできる。 コンピュータ／デコーダ複合システムがインターネット・アプリケーションと いった対話型アプリケーションで使用される場合には、コンピュータは、メッセ ージをコンピュータから放送センターのサーバに送ることができるように、その 他の場合、例えばある所定のホームページ等の伝送を要求するために、モデムに 接続することもできる。しかしながら、これはユーザにとってシステムのコスト を増加させる可能性がある。 デコーダは更にモデムを含み、経路指定手段はコンピュータ内のアプリケーシ ョンから受信した選択されたメッセージをこのモデムに経路指定するように適 応していることが好ましい。実際には、ディジタル・テレビジョン市場を意図し た殆どすべての受信器／デコーダは、モデム・リンクを持っており、モデムのコ ストはデコーダ自身のコスト内に吸収されている。 この出願書の前文に述べたように、デコーダとコンピュータとの組合せシステ ムには通信の問題と競合コマンドの問題が発生する可能性がある。本発明の特に 好適な実施例では、デコーダの動作は少なくとも部分的には、コンピュータ内の 制御手段から送られる制御信号によって制御されることが予見される。 デコーダの制御をコンピュータに渡すことによってシステムの動作は、更に容 易に管理できる。例えば一実施例では、コンピュータは、そのコンピュータにダ ウンロードすべきディジタル・データの受信用チャンネル周波数を選択するよう に、デコーダ内のチューナーの動作を制御する。この情報はコンピュータ内のア プリケーションには知られるがデコーダには知られないので、このアプリケーシ ョンによるチャンネル周波数の自動選択は、オペレータのためにシステムのセッ トアップを大幅に単純化する。 デコーダ遠隔制御といった、他の手段によってデコーダに送られる命令と、コ ンピュータから発生する命令との間の潜在的な競合もまた、このような制御の移 転によって回避できる。 例えばコンピュータは、デコーダ遠隔制御からのチャンネル変更コマンドとい った選択された他のデコーダ入力から受信した、選択されたコマンドに対して、 デコーダを応答させないようにする制御コマンドをデコーダに送るように適応す ることができる。ある幾つかの実施例ではデコーダはなお、他の入力源からのコ マンド、例えば放送データの流れの中で受信したコマンドを受信できるようにす ることもできる。 理解されるように、本発明のコンピュータ／デコーダの複合システムは、大衆 市場のインターネット型ブラウザ・アプリケーションから、放送リンクが商用デ ータを送るために使われる、企業組織を対象にした更に専門的なアプリケーショ ンに亘る多数の商業的アプリケーションで使うこともできる。 考えられる一つの例は、金融情報、特に株価情報の、中央金融センターから多 数の遠隔端末への伝送に関するものである。このようなアプリケーションでは、 顧客は、暗号化された伝送（備えられている場合）によってデリケートなデータ の機密保護という恩典と共に、標準の電気通信網に比較してチャンネル容量が大 きいという恩典をうける。この実施例では、デコーダは、専らコンピュータに向 けられた情報のためのチャンネルとして役立ち、テレビジョン伝送を取り扱うこ とはないであろう。 これに対してデコーダが大衆市場製品に関連して使われる場合は、デコーダが その通常の構成で、すなわちディジタル・テレビジョン信号を受信して処理する ためにも使うことができることは明らかに好都合である。この場合、システムは 更にテレビジョン表示装置を備えており、デコーダは受信した放送オーディオ・ ビジュアル・データを処理してテレビジョン表示装置に送るように適応している 。 本発明は更に、上述のようにシステム内で使用するためのコンピュータ・デコ ーダに拡張される。 本出願は「受信器／デコーダ」と「デコーダ」とに言及しているが、本発明は 物理的に別個の受信器と協同して機能するデコーダユニットに関してデコーダと 共に統合された受信器を有する実施形態にも同様に適用されるということは理解 されるであろう。このようなデコーダは、衛星、地上波、ケーブル等のディジタ ル放送システムで使用される種類のものであり、また他のマルチメディア・タイ プの能力も含むことができる。 さて本発明の実施例を単に例として下記の図で説明する。 図１は、ディジタル・テレビジョンの分野で知られているような、ディジタル 伝送システムの全体的なアーキテクチャを示す。 図２は、受信器／デコーダの構成要素の概要を示す。 図３は、本発明のこの実施例による受信器／デコーダ・コンピュータ複合シス テムのハードウエア・アーキテクチャを示す。 図４は、図３のシステムのソフトウエア・アーキテクチャを示す。 本発明に適応可能なディジタル・テレビジョン放送受信システム１０００の概 要を図１に示す。これは、圧縮されたディジタル信号を伝送するために既知のＭ ＰＥＧ２圧縮器を使用する、大部分は従来のディジタル伝送受信システム２００ ０を含んでいる。更に詳細には、放送センターのＭＰＥＧ２圧縮器２００２は、 ディジタル信号ストリーム、例えばビデオ信号の流れを受信する。圧縮器２００ ２は、リンケージ２００６によってマルチプレクサ・スクランブラ２００４に接 続されている。 このマルチプレクサ２００４は、複数の更なる入力信号を受信し、一つ以上の トランスポート・ストリームをアセンブルし、圧縮されたディジタル信号を、い うまでもなく電気通信リンクを含む幅広い種々の形式を取り得るリンケージ２０ １０を介して放送センターの送信器２００８に伝送する。送信器２００８は、電 磁信号をアップリンク２０１２を介して衛星トランスポンダ２０１４に向けて送 信するが、ここでこれらの信号は電子的に処理されて、辞書的意味のダウンリン ク２０１６を介して、従来どおりにエンドユーザが所有する、あるいは賃借りし ているディッシュの形をした地上受信器２０１８に放送される。 受信器２０１８が受信した信号は、エンドユーザが所有、または賃借りしてい て、エンドユーザのテレビジョン２０２２に接続されている統合受信器／デコー ダ２０２０に伝送される。受信器／デコーダ２０２０は、圧縮されたＭＰＥＧ２ 信号をテレビジョン・セット２０２２用のテレビジョン信号に複号する。本出願 は、「受信器／デコーダ」と「デコーダ」とに言及しているが、本発明は物理的 に別個の受信器と協同して機能するデコーダユニットに関してデコーダと共に統 合された受信器を有する実施形態にも同様に適用されるということは理解される であろう。 条件付きアクセス・システム３０００は、マルチプレクサ２００４と受信器／ デコーダ２０２０とに接続されており、一部は放送センター内に、また一部はデ コーダ内に配置されている。このシステムは、エンドユーザが一つ以上の放送提 供業者からのディジタル放送をアクセスすることを可能にしている。商業的提供 物(すなわち放送業者が販売する一つ以上のテレビジョン・プログラムまたはデ ータ・サービス)に関するメッセージの複号が可能なスマート・カードを、受信 器／デコーダ２０２０内に挿入することができる。 スクランブルされたデータの伝送は、ペイテレビ・システムの分野では良く知 られている。一般に、スクランブルされたデータは、データをデスクランブルす るための制御語と一緒に伝送され、この制御語自身は、いわゆる活用キーによっ て暗号化され、暗号化された形式で伝送される。 それからこのスクランブルされたデータと暗号化された制御語とは、暗号化さ れた制御語を複号し、伝送されたデータをその後でデスクランブルするために、 デコーダ内に挿入されたスマート・カード上に記憶された活用キーの同等物にア クセスを有するデコーダ２０２０によって受信される。支払い済みの加入者は、 伝送情報を視聴可能にするために、暗号化された制御語を複号するために必要な 活用キーを、毎月放送されるＥＣＭ（Ｅｎｔｉｔｌｅｍｅｎｔ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｍｅｓｓａｇｅ：資格管理メッセージ）で受信するであろう。 マルチプレクサ２００４と受信器／デコーダ２０２０にも接続されていて、ま た一部は放送側に、一部はデコーダ側に配置されている対話型システム４０００ は、エンドユーザがモデム受信チャンネル４００２を介して種々のアプリケーシ ョンと対話することを可能にする。 上記のタイプのシステムは、放送ディジタル・テレビジョン伝送に関連したデ ィジタル・オーディオ・ビジュアル・データの伝送に関して、更に一般的に知ら れている。しなしながら以下さらに詳細に説明するように、このシステムは、問 題のデコーダに接続されたコンピュータでの最終的な使用を意図したデータを伝 送するために使われるであろう。このデータは、例えばこのシステムが消費者マ ーケットを対象としているかプロフェッショナル・マーケットを対象としている かによって、ディジタル・テレビジョン・データの代わりに、あるいはそれと同 じく伝送される可能性がある。 テレビジョン信号が配信されることになっていない場合には、ディジタル・ビ デオ・ストリームの処理に使われるＭＰＥＧ２圧縮器２００２を省略することが できる。マルチプレクサ２００４による多重化のためにサーバ４０００によって 渡される情報は、そのサーバによってＭＰＥＧフォーマットに予めフォーマット 化されるか、その後の伝送のために専用のサーバ（図示せず）によって変換され ることが可能である。 さて、図２を参照して、ディジタル放送システムで使用するための、また本発 明で使用するように適応した受信器／デコーダ２０２０あるいはトップに置いた ボックスの構成要素を説明する。理解されるように、このデコーダの構成要素は 、 大抵は在来型のものであり、これらの実現は、本技術に精通する人の能力範囲内 にあるであろう。 図示のように、デコーダ２０２０は、データを送受信するための幾つかのイン タフェース、特に放送ＭＰＥＧ伝送を受信するためのＭＰＥＧチューナー・デマ ルチプレクサ２０４０と、シリアル・インタフェース２０４１と、パラレル・イ ンタフェース２０４２と、電話網を介してデータを送受信するためのモデム２０ ２８とを備えている。本実施例ではデコーダはまた、第１、第２のスマート・カ ード・リーダー２０３０、２０３１を含んでおり、第１のリーダー２０３０は本 システムに関連する複号キーを含む加入スマート・カードを受け入れるためのも のであり、第２のリーダー２０３１はバンクカードその他のカードを受け入れる ためのものである。 デコーダはまた、送受器遠隔制御２０４４からの赤外線制御信号を受信するた めの受信器２０４３と、デコーダに接続されたテレビジョン２０２２にオーディ オ・ビジュアル信号を送るためのペリテル（Ｐｅｒｉｔｅｌ）出力（もしあれば ）とを含んでいる。 インタフェースを介して受信したディジタル信号の処理とディジタル出力信号 の発生とは、中央制御装置２０４５によって取り扱われる。デコーダ内の制御装 置のソフトウエア・アーキテクチャは、既知のデコーダで使用されているものに 対応しており、ここでは詳しく説明しない。これは例えば、デコーダのハードウ エア・コンポーネントに実現された、より低いレベルのオペレーティング・シス テムとインタフェース層を介して対話する仮想マシンに基づいている。ハードウ エア・アーキテクチャに関しては、このデコーダは、既知のデコーダと同様、プ ロセッサと、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＦＬＡＳＨメモリ等といったメモリ要素とを備え ている。 制御装置２０４５によって処理されるアプリケーションは、デコーダのＲＯＭ またはＦＬＡＳＨ内に格納された常駐アプリケーション、あるいは放送されてデ コーダのＭＰＥＧインタフェース２を介してダウンロードされたアプリケーショ ンであることもある。アプリケーションは、プログラム・ガイド・アプリケーシ ョンとゲームと対話型サービスとテレショッピング・アプリケーション、並びに 起 動時にデコーダを直ちに動作可能にする起動アプリケーションとデコーダを構成 するためのアプリケーションとを含むことができる。アプリケーションは、デコ ーダ内のメモリ・ロケーションに格納され、グラフィック・オブジェクト記述フ ァイル、ユニット・ファイル、可変ブロック・ファイル、命令列ファイル、アプ リケーション・ファイル、データ・ファイル等を含む資源ファイルとして表され る。 通常、放送リンクを介してデコーダにダウンロードされたアプリケーションは 、各モジュールが一つ以上のＭＰＥＧテーブルに対応している幾つかのモジュー ルに分割される。各ＭＰＥＧテーブルは、多数のセクションに分割することもで きる。シリアルポート、パラレル・ポートを経由するデータ転送のために、モジ ュールはまた、幾つかのテーブルとセクションとに分割されるが、このセクショ ンの大きさは使用されるチャンネルに依存する。 放送伝送の場合、モジュールは、それぞれのタイプのデータ・ストリーム内の 、例えばビデオ・データ・ストリーム、オーデオ・データ・ストリーム、テキス ト・データ・ストリーム内のデータパケットの形で、移送される。ＭＰＥＧ規格 に従って各パケットには、１３ビットのパケット識別子：Ｐａｃｋｅｔ Ｉｄｅ ｎｔｉｆｉｅｒ（ＰＩＤ）が先行しており、ＰＩＤはＭＰＥＧストリームで移送 される各パケット毎に１個ある。プログラム・マップ・テーブル（ＰＭＴ）は、 異なるストリームのリストを含んでおり、それぞれのＰＩＤにしたがって各スト リームの内容を定義している。ＰＭＴテーブルによって識別されたＰＩＤは、デ ータ・ストリーム内にアプリケーションが存在することを装置に知らせる。 図３を参照して、本発明によるデコーダ／コンピュータ複合システムのハード ウエア・アーキテクチャについて説明する。デコーダ２０２０は、受信器２０１ ８からの入力接続を含んでおりまた、シリアル・コネクタおよび／またはパラレ ル・コネクタ２０２６、２０２７を介してパソコンの形のコンピュータ２０２７ に接続されている。その他の実施形態ではコンピュータ２０２７は、データを受 信して、インストールされているアプリケーションを実行することができる、い かなる数のコンピュータ装置（Ｕｎｉｘワークステーション等）によってでも定 義できる。 デコーダには、統合されたモデム装置２０２８が結合されている。これはこの 図では別個の品目であるように表されているが、モデム２０２８は通常、デコー ダの本体内に統合されている。ＰＣコンピュータ２０２７はまた、通常はコンピ ュータとは別に設けられたモデム２０２９へのリンクを含んでいる。このに論じ られるように、ある幾つかの実施形態では、モデム２０２９は、デコーダモデム ２０２８によって不必要とされる可能性がある。 上述のように、デコーダは、このデコーダに関連したクレジットカードまたは 加入カードを受け入れるためのスマート・カード・リーダー・スロット２０３０ 、２０３１を含んでいる。このシステム内で送られるデータ伝送は、暗号化ある いはスクランブルすることができ、デコーダに関連する加入カードは、この伝送 情報を複号するために必要な一つ以上のキーを持っている。 図４を参照して、本システムの論理アーキテクチャを説明する。理解されるよ うにデコーダとパソコンとの内部の機能要素は、装置内のＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ 、ＦＬＡＳＨ等のメモリ手段内に格納されたデータに関してマイクロプロセッサ 装置によって実行される、プログラムされたソフトウエア・モジュールによって 実際に実現される。こうする代わりに幾つかの機能は、例えば専用ハードウエア ＡＳＩＣによって実現することもできる。 サーバ４０００によって供給され、受信器２０１８によって捕捉されるディジ タル放送データは、デコーダ２０２０内の経路指定テーブル・アプリケーション ２０３２に渡される。アクセス制御アプリケーション２０３３は、スクランブル されたＭＰＥＧデータを複号して、デスクランブルされたメッセージ・パケット を復元するように働く。これらのメッセージ・パケットは、経路指定テーブルに よって、デコーダ内のアプリケーション２０３４に経路指定されるか、選択され たパラレル・チャンネル２０２５またはシリアル・チャンネル２０２６を経由し てＰＣコンピュータ２０２７内のアプリケーションに経路指定される。ある幾つ かのメッセージはまた、以下に更に詳細に説明するように、特に経路指定テーブ ルの構成を管理するデコーダ構成アプリケーション２０３５に送られることもあ る。 メッセージの選択とその後の経路指定は、ＰＩＤまたはＭＰＥＧメッセージ・ パケットのパケットＩＤに基づいて、あるいは受信したメッセージ・パケットに 関連する他のヘッダ・セクションまたはインジケータに基づいて実行されること もある。コンピュータ２０２７に宛て先指定されたデータは、コンピュータ上の シリアルおよびパラレル・ポートを介して通信を制御するように適応した通信マ ネージャ２０３５に、パラレルまたはシリアル接続２０２５、２０２６を介して 送られる。 デコーダ２０２０内のアプリケーションの場合、これらのアプリケーション２ ０３４は、例えば標準のテスト・フォーマットに対応するパケット・メッセージ を受信してこのテスト・パケット・メッセージのすべてまたは一部の正しい受信 、あるいは誤った受信に基づいて通信チャンネルの品質を評価するように適応し た伝送監視アプリケーションを含むことができる。これは、例えば問題のデータ が送られるチャンネル周波数に受信器を同調させるときに使うことができる。こ れに加えて、あるいはその代わりに、番号付けされた列内の各メッセージの到着 を監視するために、連続性カウンタ・アプリケーションを設けることもできる。 デコーダによって受信されてコンピュータ２０２７に送られるデータには、コ ンピュータ内に存在するアプリケーションで処理されるように適応した単純なデ ータ、例えばウェブ・ブラウザ２０３６用のデータもある。他の著作権を有する 商業アプリケーションでは、データは、例えば専門化されたアプリケーションに よって処理され、表示されるように適応した株式データであることもある。この データは、コンピュータ２０２７から受信したコマンドに応じて、あるいは定期 的に自動的に更新されることもある。 経路指定テーブル２０３２の構成は実際には、デコーダ内の構成アプリケーシ ョン２０３７によって管理される。この構成アプリケーションの一部または全部 は、デコーダがデコーダの起動時にパケット・メッセージの経路指定を処理する ことを可能にする、あらかじめ決められた一組の経路指定命令をこのデコーダが 含むように、製造中にアプリケーションのメモリ内にインストールすることもで きる。 これに加えて、あるいはその代わりに、構成アプリケーションは、ＭＰＥＧデ ータの流れを介して受信されるパケット・メッセージによってインストールまた は修正することができ、また初期の前もって決められた経路指定構成にしたがっ て 先ず第１にルータ２０３２によってデコーダ内に送ることができる。このように して、デコーダの遠隔プログラミングと遠隔再プログラミングとが可能となる。 更に重要なことに、デコーダ構成アプリケーション２０３７は、ＰＣコンピュ ータ２０２７内の監視アプリケーション２０３８から送られる制御命令によって も構成できる。すべてのＰＣアプリケーションについてそうであるように、この アプリケーションは、ディスケットによってパソコン内にロードされるか、デコ ーダによって受信されてパソコンに再経路指定されたパケット・メッセージを介 してパソコン内にロードされることも可能である。それから監視アプリケーショ ンは、デコーダがブラウザ・アプリケーション２０３５、あるいはパソコンまた はデコーダ内のその他のアプリケーションを対象としたメッセージを正しく処理 して経路指定することを可能にするように、経路指定テーブル２０３２とそのパ ラメータとの必要な構成を実行することができる。 デコーダ構成の更なる態様は一般的に、アプリケーション２０３７によっても 処理され、監視アプリケーション２０３８からの制御信号によって制御すること ができる。このようにしてパソコンは、パソコン内のアプリケーションに向けら れたデータ・メッセージの受信のためにデコーダを正しく構成するために必要な すべてのステップを行うことが可能になる。特に監視アプリケーション２０３８ は、特定の通信周波数で送られるメッセージを受信するようにデコーダの同調を 調整するアプリケーション２０３７に制御メッセージを送るように適応すること ができる。 監視アプリケーションはまた、デコーダが一部の、あるいは他のすべての情報 源からの他の入力信号、例えばデコーダに関連した遠隔制御から受信したチャン ネル変更要求を受け入れないようにデコーダを構成することもできる。他の制御 パラメータは同様に、希望のように調整可能である。 この特定の実施例の利点は、理解されるであろう。一般にパソコン／デコーダ 構成では、オペレータは、パソコン端末からシステムを駆動しているであろう。 このような場合には、システムは一般に、デコーダ経由のシステムへのコマンド に対して応答すべきではない（もちろんＭＰＥＧデータの流れを介して受信され るコマンドは例外として）。本発明のこの実現形態は、このような矛盾の発生を 防止し、例えばオペレータがＰＣアプリケーションの動作中にデコーダ遠隔制御 によってチャンネルを誤って変更する可能性を回避する。 同様にパソコンからデコーダを制御することの利点は、パソコンにロードされ た新しいアプリケーションが、標準のデコーダ、例えば既知のテレビジョン・チ ャンネルを受信するように正常に構成されたデコーダを自動的に再構成すること ができるということである。パソコン内の監視アプリケーションを用いてデコー ダは、新しいアプリケーションのためのデータ伝送に関連するチャンネルを探し 出して、このようなデータをＰＣコンピュータ内のアプリケーションにダウンロ ードして経路指定するように制御することができる。このようにして、正しいチ ャンネルにデコーダを調整することがパソコンによって自動的に実行されるので 、ユーザは自分で正しいチャンネルにデコーダを調整する必要から解放される。 図３、４の実施例では、システムは、大体プロフェッショナルか商業タイプの サービスのために構成されており、この場合、デコーダは、パソコン内で使われ るアプリケーションに関するデータを処理するためにだけ使われる。このような サービスでは、デコーダはＴＶデータを処理するために使われることはなく、テ レビジョン表示装置は必要ないであろう。 それにもかかわらず、一部の実施形態では、デコーダは、その「通常の」機能 を実行するため、すなわち時々ディジタルＴＶデータを処理するためにも使うこ とができる。このような場合には、テレビジョンがシステム内のデコーダに接続 されるであろう。この構成では、デコーダはユーザが希望するようにモードから モードへ変化することができる。 上述のように、例えばブラウザ・アプリケーションでの使用のためにダウンロ ードされたウェブ・ページ・データを受信するように、パソコンがデコーダの制 御権を持った場合には、デコーダは、ユーザがパソコンからのコマンドによって セッションを終了させたといったような時までは、デコーダ遠隔制御等を介して 受信したコマンドに応答しないであろう。 上記の論議は、ＭＰＥＧデータの流れを介して受信したパケット・データの経 路指定に集中してきた。認められるように、経路指定テーブルはまた、装置のど のポートから受信したメッセージでもこれを経路指定するために使うことができ る。特にパソコン内の対話型アプリケーションの場合、例えばウェブ・ブラウザ ２０３６の場合には、コマンドは、ＰＣアプリケーションからサーバ４０００に 送られることが必要になることもある。 最も単純な実施形態では、パソコンは標準のモデム接続２０２９を介してサー バ４０００に接続することができる。モデム２０２９を介して送られる、パソコ ン２０２７からの情報要求は、衛星または放送リンク２０１８を介してサーバに よって送られる情報によって応答されるであろう。この実施形態は、コンピュー タ２０２７の中の、あるいはコンピュータ２０２７に結合したモデムの存在を前 提としている。 これに代わる構成では、パソコン２０２７からサーバ４０００に宛て先指定さ れたメッセージは、経路指定テーブル２０３２を介して経路指定されるべきシリ アル／パラレル・ライン２０２５、２０２６を介して、デコーダ内に統合された モデム２０２８に送られ、それからサーバ４０００に送られる。すべてのデコー ダは実際にはこのようなモデムを装備して製造されるので、この構成による消費 者への余計なコスト負担はない。 モデム２０２８はまた、デコーダ内のアプリケーションからのメッセージ、例 えば選択されたチャンネル上の伝送品質を監視するために使われるアプリケーシ ョン２０３４からのメッセージ、あるいはアクセス制御アプリケーション２０３ ３からのメッセージを発送するためにも使えることは言うまでもない。特に、メ ッセージはまた、サーバからデコーダおよび／またはパソコンへ、モデム・リン ク２０２８、２０２９のいずれかを介して送ることもできる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 ９７４０２６１９．７ (32)優先日 平成９年11月３日(1997．11．3) (33)優先権主張国 ヨーロッパ特許庁（ＥＰ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，Ｍ Ｗ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，Ｅ Ｓ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＧＷ，ＨＵ，ＩＤ ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ， ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，Ｍ Ｇ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ， ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，Ｖ Ｎ，ＹＵ，ＺＷ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 放送ディジタル・データ伝送を受信するためのコンピュータとデコーダの 複合システムであって、前記デコーダは経路指定手段を備えており、前記デコー ダで受信されてコンピュータに宛て先指定された放送デジタル・データは、前記 経路指定手段によって識別されて前記コンピュータ内のアプリケーションに経路 指定されることを特徴とするコンピュータとデコーダの複合システム。 ２． 前記経路指定手段は更に、データを前記デコーダ内のアプリケーションに 経路指定するように適応していることを特徴とする、請求項１に記載のコンピュ ータとデコーダの複合システム。 ３． 前記デコーダは更に、前記デコーダの動作パラメータを構成するように適 応した前記デコーダ内にアプリケーションを含むことを特徴とする、請求項１ま たは２に記載のコンピュータとデコーダの複合システム。 ４． 前記構成アプリケーションは、特に前記経路指定手段を構成するように適 応していることを特徴とする、請求項３に記載のコンピュータとデコーダの複合 システム。 ５． 前記構成アプリケーションは、前記デコーダ内にロードされるか、あるい は前記コンピュータから受信した命令によって修正されることを特徴とする、請 求項３または４に記載のコンピュータとデコーダの複合システム。 ６． 前記構成アプリケーションは、前記デコーダの初めの製造時に前記デコー ダのメモリ内に格納されることを特徴とする、請求項３〜５のいずれかに記載の コンピュータとデコーダの複合システム。 ７． 前記構成アプリケーションは、前記デコーダ内にロードされるか、あるい は伝送された放送データで受信された命令によって修正されることを特徴とする 、請求項３〜６のいずれかに記載のコンピュータとデコーダの複合システム。 ８． 前記デコーダによってＭＰＥＧフォーマットで受信された放送データは、 少なくとも部分的にはパケットＩＤヘッダの値にしたがって経路指定テーブルに よって経路指定されることを特徴とする、前記請求項のいずれかに記載のコンピ ュータとデコーダの複合システム。 ９． 前記コンピュータに経路指定された放送ディジタル・データは、前もって 前記コンピュータにインストールされたアプリケーションおよび／または前記コ ンピュータ内にインストールされて実行されるべきアプリケーションによって処 理されるべきデータを含むことを特徴とする、前記請求項のいずれかに記載のコ ンピュータとデコーダの複合システム。 １０． 前記デコーダは更に、複号された形式で前記コンピュータに経路指定す るために、スクランブルされた形式で放送されたディジタル・データを複号する ように適応した複号手段を含むことを特徴とする、前記請求項のいずれかに記載 のコンピュータとデコーダの複合システム。 １１． 前記デコーダは、前記放送データ内の暗号化された制御語を複号するた めの活用キーの同等物を所有しており、前記制御語は引き続き前記データをデス クランブルするために使われることを特徴とする、請求項１０に記載のコンピュ ータとデコーダの複合システム。 １２． 前記デコーダは更にモデムを含んでおり、前記経路指定手段は前記コン ピュータ内のアプリケーションから受信した、選択されたメッセージを前記モデ ムに経路指定するように適応していることを特徴とする、前記請求項のいずれか に記載のコンピュータとデコーダの複合システム。 １３． 前記デコーダの動作は、少なくとも部分的には、前記コンピュータ内の 制御手段から送られる制御信号によって制御されることを特徴とする、前記請求 項のいずれかに記載のコンピュータとデコーダの複合システム。 １４． 前記コンピュータは、前記コンピュータにダウンロードされるべきディ ジタル・データの受信用のチャンネル周波数を選択するように、前記デコーダ内 のチューナーの動作を制御することを特徴とする、請求項１３に記載のコンピュ ータとデコーダの複合システム。 １５． 前記コンピュータは、選択された他のデコーダ入力から受信した、選択 されたコマンドに前記デコーダが応答しないようする制御信号を、前記デコーダ に送るように適応していることを特徴とする、請求項１３または１４に記載のコ ンピュータとデコーダの複合システム。 １６． 前記コンピュータは、前記デコーダを介して経路指定されたデータを受 信するように適応しているインターネット・ブラウザ・アプリケーションを含む ことを特徴とする、前記請求項のいずれかに記載のコンピュータとデコーダの複 合システム。 １７． 前記コンピュータは、前記デコーダを介して経路指定された金融データ 、例えば株価情報を受信するように適応しているアプリケーションを含むことを 特徴とする、前記請求項のいずれかに記載のコンピュータとデコーダの複合シス テム。 １８． 前記請求項のいずれかに記載のコンピュータとデコーダの複合システム であって、更に、受信されてテレビジョン表示装置に送られる放送オーディオ・ ビジュアル・データを処理するように適応している前記デコーダに接続されたテ レビジョン表示装置を含んでいることを特徴とするコンピュータとデコーダの複 合システム。 １９． 前記デコーダは、接続されたコンピュータに宛て先指定された放送ディ ジタル・データを識別して経路指定するように適応した経路指定手段を含むこと を特徴とする、前記請求項のいずれかに記載のコンピュータとデコーダの複合シ ステム。 ２０． 請求項１〜１８のいずれかに記載のコンピュータとデコーダの複合シス テムのためのコンピュータであって、少なくとも部分的には前記デコーダの動作 を制御するための制御信号を発生させるように適応した制御手段を含むことを特 徴とするコンピュータ。 ２１． 放送ディジタル・データ伝送を受信するためのコンピュータとデコーダ の複合システムであって、実質的には、付属の図面を参照してここに説明し、図 示したようなものであることを特徴とするコンピュータとデコーダの複合システ ム。