JP2001273424A - オンラインサーバ装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ホームショッピングを行うことができるオン
ライン端末装置であるクライアントコンピュータのマン
・マシン・インターフェースを向上し、ユーザが容易に
高度なホームショッピングサービスを受けることができ
るようにする。 【解決手段】 オンライン端末装置でホームショッピン
グを行う際に、クライアントコンピュータからオンライ
ンサーバにオンラインショッピングの開始を要求する旨
のリクエストが送られると、オンラインサーバからは、
購入する商品用の第１の入れ物であるショッピング用カ
ートを表示するための情報が供給される。クライアント
コンピュータ側では、ショッピング用カートを模した画
像が表示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、オンラインサーバ
装置及びその制御方法に関し、特に、オンラインサーバ
とオンライン端末とを有するオンラインサービスシステ
ムにおいてホームショッピングを行うためのオンライン
サーバ装置及びその制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、サーバコンピュータであるオンラ
インサーバと、クライアントコンピュータであるオンラ
イン端末装置とを公衆回線等を介して接続し、オンライ
ン端末装置上で種々のサービスを受けるオンラインサー
ビスが発達してきている。

【０００３】このようなオンラインサービスとしては、
例えば、オンライン端末装置からオンラインサーバにア
クセスして、オンライン端末装置上での操作によって商
品を購入することを可能とした、いわゆるホームショッ
ピングサービスがある。

【０００４】このホームショッピングサービスでは、通
常、オンライン端末装置の表示装置にサービス内容や商
品の説明等の画像が表示され、ユーザは、その表示を参
照しながら、商品を選択して購入処理を実行する。これ
により、課金処理が行われるとともに、商品がユーザの
手元に送られる。ここで、通常、購入された商品がゲー
ムソフト等のようなソフトウェアであり回線を通じて送
受信が可能な場合には、オンラインサーバからオンライ
ン端末装置に直接送信され、購入された商品が物品であ
り回線を通じて送受信することができない場合には、別
途、ショッピングサービスの提供元からユーザに商品が
送られることとなる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来、このようなホー
ムショッピングサービスにおいて、オンライン端末装置
の表示装置に表示される画像、すなわちサービス内容や
商品の説明等の画像は、文字と静止画を組み合わせた画
像が主であった。したがって、ホームショッピングサー
ビスによるオンライン端末装置上での商品の購入は、実
際の店で商品を購入するときのイメージとは大きくかけ
離れており、例えば、購入する商品の選択方法、購入し
た商品の確認方法、課金情報の確認等が分かり難く、ユ
ーザにとっては非常に使いづらいサービスであった。

【０００６】このように、従来のホームショッピングサ
ービスは、ユーザにとっては非常に使いづらいサービス
であるため、ユーザがもっと容易に高度なサービスが受
けられるように、マン・マシン・インターフェースの向
上が望まれている。また、購入予定の商品に対する精算
処理の指示を行った際に、視覚的に明瞭な表示が行われ
ることが望まれている。

【０００７】そこで本発明は、このような従来の実情に
鑑みて提案されたものであり、ホームショッピングを行
うことができるオンライン端末装置のマン・マシン・イ
ンターフェースを向上し、ユーザが容易に高度なホーム
ショッピングサービスを受けることができるようにする
ためのオンラインサーバ等に適用可能なオンラインサー
バ装置及びその制御方法を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めに、本発明に係るオンラインサーバ装置及びその制御
方法は、クライアントコンピュータに対するユーザの指
示に応じて、上記クライアントコンピュータからネット
ワークを介して供給されるオンラインショッピングの開
始を要求する旨のリクエストを受信し、上記オンライン
ショッピングの開始を要求する旨のリクエストを受信す
ると、ショッピングカートを模した画像情報を含むオン
ラインショッピング関連情報を、上記クライアントコン
ピュータへ転送することを特徴とするものである。

【０００９】

【発明の実施の形態】まず、本発明に係る情報供給装置
を適用したオンラインサービスシステムに用いられるオ
ンライン端末装置の一例を含むシステムの実施の形態に
ついて、図１及び図２を用いて説明する。なお、本実施
の形態のシステムは、サーバコンピュータであるオンラ
インサーバと、クライアントコンピュータであるオンラ
イン端末装置とを回線を介して接続し、オンライン端末
装置に対してオンラインサーバから種々のサービスを供
給するオンラインサービスシステムである。ここで、オ
ンラインサービスとしては、例えば、ホームショッピン
グ、ビデオ・オン・デマンド、通信カラオケ、ゲームソ
フトの配信等のサービスが挙げられる。

【００１０】本実施の形態のシステムは、図１に示すよ
うに、クライアントコンピュータであるオンライン端末
装置２が、大規模なＡＴＭ網３、転送会話装置４及びＦ
ＤＤＩ（Fiber Distribution Data Interface）インタ
ーフェイス５を介して、サービス供給側のオンラインサ
ーバであるサービス管理サーバ１３、ビデオサーバ１２
及びサービスＡＰサーバ１４等に接続されている。な
お、上記ＡＴＭとは非同期転送モードのことであり、当
該ＡＴＭでは、データの種類によらず４８バイト単位の
固定長データに分け、この固定長データに５バイトのヘ
ッダを付加して、５３バイトのセルを作り、セル単位で
スイッチングが実行される。このＡＴＭ網３は、音声や
動画、コンピュータデータを混在して転送できることを
特徴とする。また、上記ＦＤＤＩは、光ファイバを用い
た１００Ｍビット／秒のトークンパッシング方式の媒体
アクセス方式である。

【００１１】上記ビデオサーバ１２は、サーバコンピュ
ータ７及び例えばハードディスクや光ディスク等からな
るデータ格納装置６からなり、当該データ格納装置６に
例えば後述するＭＰＥＧ等のフォーマットに加工された
ディジタルビデオデータが格納されている。当該ビデオ
サーバ１２のデータ格納装置６から、オンライン端末装
置２からのリクエストに応じた上記ディジタルビデオデ
ータが読み出されて、転送されることになる。

【００１２】上記サービスＡＰサーバ１４も同じくサー
バコンピュータ１１及びデータ格納装置１０からなり、
データ格納装置１０にアプリケーション（ＡＰ）プログ
ラムデータとしての３次元の画像の基になるデータやス
クリプトを格納している。当該サービスＡＰサーバ１４
のデータ格納装置１０から、オンライン端末装置２から
のリクエストに応じた上記アプリケーションプログラム
データが読み出されて、転送されることになる。

【００１３】上記サービス管理サーバ１３も同じくサー
バコンピュータ９及びデータ格納装置８からなるが、こ
のサービス管理サーバ１３は、オンライン端末装置２と
の対応を行うと共に、各ビデオサーバ７やサービスＡＰ
サーバ１１の管理を行う。

【００１４】なお、上記ビデオサーバ１２やサービスＡ
Ｐサーバ１４は、それぞれ複数設けることも可能であ
り、また、各サーバ１２，１３，１４を１台のサーバに
まとめることも可能である。

【００１５】ＡＴＭ網３を通って転送されたオンライン
端末装置２からのリクエストは、転送会話装置４と呼ば
れるプロトコル変換、データの自動振り分け、及びデー
タ転送速度変換等を行う装置と、ＦＤＤＩインターフェ
イス５とを介して、上記サーバ側に伝えられる。

【００１６】上記オンライン端末装置２からのリクエス
トに応じて、サーバ側から送出されたデータは、オンラ
イン端末装置２によって表示用の処理がなされてモニタ
装置１のディスプレイ上に表示され、これによりグラフ
ィック表示を用いたユーザインターフェイス（グラフィ
カル・ユーザ・インターフェイス、以下ＧＵＩと呼ぶ）
が構築される。したがって、ユーザは、当該モニタ装置
１のディスプレイ上の表示を見ながら操作を行ったり、
サービスの提供を受けることが可能となる。

【００１７】上記図１に示したオンライン端末装置２の
構成は、例えば図２に示すようなものとなっている。す
なわち、オンライン端末装置２は、オンラインサーバと
接続する接続手段であるＥＩＳＡボード３６と、ユーザ
からの指示を入力するための指示入力手段であるワイヤ
レスマウス３１と、上記接続手段を介してオンラインサ
ーバから供給される情報、及び上記指示入力手段から入
力される指示に基づいて処理を行う制御手段である処理
部４１、３次元レンダリングエンジン３４、ＭＰＥＧ２
デコーダ３５、ＰＣオーディオデコーダ３９、ＭＰＥＧ
２オーディオデコーダ４０、ＲＧＢミキサ３３、オーデ
ィオミキサ３８、ワイヤレスマウス用チューナ３７及び
ＮＴＳＣエンコーダ２２と、上記制御手段による処理に
基づいて画像を表示する表示手段であるディスプレイ２
０と、データ等を一時的に保持するための記憶手段であ
るメモリ４２と、データ等を格納し保存するための記憶
手段であるハードディスク４３とを有しており、上記Ｅ
ＩＳＡボード３６を介してオンラインサーバから供給さ
れる情報に基づいて仮想現実空間をディスプレイ２０に
表示できるようになっている。

【００１８】この図２において、ＥＩＳＡボード３６
は、当該オンライン端末装置２とＡＴＭ網３とを接続す
る通信用のボードであり、当該ＡＴＭ網３を介してＥＩ
ＳＡボード３６に供給された信号は、処理部４１により
記録／再生が制御されるハードディスク４３に一旦格納
された後、データの種類に応じて読み出されて、それぞ
れ対応する３次元レンダリングエンジン３４、ＭＰＥＧ
２デコーダ３５、ＰＣオーディオデコーダ３９、ＭＰＥ
Ｇ２オーディオデコーダ４０等へ送られる。

【００１９】上記３Ｄレンダリングエンジン３４は、３
次元の物体の３次元座標データをモニタ装置１のディス
プレイ２０上に表示するためのデータ（３次元による仮
想現実空間の画像データ）に変換する座標変換器であ
り、アプリケーションに応じたＧＵＩ（グラフィカル・
ユーザ・インターフェイス）の構築を行うためのもので
ある。

【００２０】ＭＰＥＧ２デコーダ３５は、ＭＰＥＧ２の
規格により圧縮されているデータを伸長するデコーダで
ある。なお、ＭＰＥＧ（Moving Picture Image Coding
Experts Group ：蓄積用動画像符号化の検討組織）２
は、動画像の圧縮・伸長技術の国際標準規格である。

【００２１】ＲＧＢミキサ３３は、上記３Ｄレンダリン
グエンジン３４からのデータとＭＰＥＧ２デコーダ３５
からのデータが、ともに光３原色のＲ（赤），Ｇ
（緑），Ｂ（青）からなるデータであるため、これら
Ｒ，Ｇ，Ｂをミックスしたデータを生成する。

【００２２】ＮＴＳＣエンコーダ３２は、上記ＲＧＢミ
キサ３３からのデータをＮＴＳＣのテレビジョン標準規
格の信号に変換する。このＮＴＳＣエンコーダ３２から
の映像信号がモニタ装置１のディスプレイ２０上に表示
される。なお、この図２の例でのディスプレイ２０上に
は、ポインティングデバイスによるポインタ（カーソ
ル）２２と、ＭＰＥＧ２をデコードして得た画像２３
と、３Ｄレンダリングエンジン３４による前記ＧＵＩの
ための画像（例えば３次元又は２次元の画像２１）とが
表示されている。上記ＭＰＥＧ２の画像と前記ＧＵＩの
ための画像は合成して表示することも可能である。

【００２３】一方、ＰＣオーディオデコーダ３９は、Ａ
ＤＰＣＭ音源を用いて例えば効果音を生成する。また、
ＭＰＥＧ２オーディオデコーダ４０は、ＭＰＥＧ２の圧
縮されたオーディオデータを伸長する。これらＰＣオー
ディオデコーダ３９からのデータ及びＭＰＥＧ２オーデ
ィオデコーダ４０からのデータは、オーディオミキサ３
８によりミックスされてオーディオ信号となされ、当該
オーディオ信号がスピーカ３０に送られる。なお、この
スピーカ３０からの音声の出力に関しては、ステレオ音
声又は多チャンネル音声が望ましい。最近ではステレオ
音声でも、音の位相差などをコントロールして立体的に
音像を定位できるシステムも登場してきているので、こ
れらを利用することもできる。

【００２４】また、上記ディスプレイ２０上でのＧＵＩ
を用いた操作は、ポインティングデバイスの一例として
のワイヤレスマウス３１から送信されるポイント情報に
基づいて行われる。上記ワイヤレスマウス３１から送信
された上記ポイント情報は、ワイヤレス用チューナ３７
にて受信され、当該受信されたポインタ情報が処理部４
１に送られる。なお、上記ポインティングデバイスは、
上記ワイヤレスマウス３１に限らず、通常のマウスやト
ラックボール、ジョイスティック、さらにディスプレイ
２０と座標位置が対応しているタッチパネル等の各種の
ものを使用することができる。また、指示入力手段とし
ては、このようなポインティングデバイスの他にキーボ
ード等を備えていてもよいことはいうまでもない。

【００２５】処理部４１はＣＰＵ（中央処理装置）を備
えてなり、プログラムＲＯＭ及びワークＲＡＭとしての
機能を有するメモリ４２の上記プログラムＲＯＭに保持
しているプログラムデータに基づきバスを介して各構成
要素を制御すると共に、上記ワイヤレスマウス３１から
のポイント情報に基づいて、ＧＵＩへの制御を行い、ま
た、必要に応じてサーバコンピュータとの交信を行う。
なお、この図２の例では、上記３Ｄレンダリングエンジ
ン３４やＭＰＥＧ２デコーダ３５等はそれぞれ独立した
チップとして設けられている例を示しているが、これら
による各種信号処理を上記処理部４１がソフトウェア的
に行うことも可能である。

【００２６】上述したような図１及び図２のシステムを
使用した場合のユーザに対するオンラインによるサービ
ス提供の具体的な動作を、以下に説明する。

【００２７】先ず、ユーザは、オンライン端末装置２の
ポインティングデバイスを使って、オンライン端末装置
２とサーバ側のコンピュータ（この場合はサービス管理
サーバ１３のコンピュータ９）とのネットワーク上での
接続を指示する。

【００２８】サーバ側のサービス管理サーバ１３のコン
ピュータ９は、上記ネットワーク上での接続がなされて
オンライン端末装置２からリクエストが供給されると、
当該リクエストに応じてビデオサーバ１２やサービスＡ
Ｐサーバ１４を制御することにより、上記オンライン端
末装置２に対して以下のデータ及びソフトウェアを転送
する。すなわち、例えば、仮想現実空間の振る舞いを記
述するスクリプト、仮想現実空間の３次元座標データ、
仮想現実空間の音声データ、オンライン端末装置２から
ユーザに対して指示する選択肢などを記述するスクリプ
ト、その他、処理に必要な各種のデータを転送する。

【００２９】オンライン端末装置２は、モニタ装置１の
ディスプレイ２０の画面や必要に応じてスピーカ等を使
用して、上記サーバ側から受け取ったデータ及びソフト
ウェアを基にした仮想現実空間を、ユーザに対して提示
する。

【００３０】ユーザは、オンライン端末装置２に提示さ
れた仮想現実空間を視聴しつつ、ポインティングデバイ
スを使って、移動方向などを指示して仮想現実空間内部
を徘徊し、操作ボタンなどを操作して仮想現実空間内部
の物体又は施設に働きかけを行う。

【００３１】オンライン端末装置２は、スクリプトに従
い、ユーザの操作に対して、視点位置、視線方向、音
声、及び仮想現実空間内部の物体の働き又は振る舞いを
以て反応し、ユーザが仮想現実空間内部に入り込んでい
るかのように、モニタ装置１のディスプレイ２０及びス
ピーカを使用して仮想現実空間をユーザに対して提示す
る。また、スクリプトの記述に応じて、ユーザに種々の
情報の提供や発言や物品の注文などを行う。

【００３２】つぎに、以上のようなシステムにおいて、
オンライン端末装置２からオンラインサーバにアクセス
してホームショッピングサービスを受けるときの動作に
ついて、図３及び図１０に示すフローチャート、及び図
４乃至図９に示すディスプレイ２０上に表示される画像
の例を参照しながら説明する。

【００３３】このシステムにおいて、ホームショッピン
グサービスは、オンラインサーバから供給される情報に
基づいてディスプレイ２０上に表示される仮想現実世界
において、ユーザが店に入ることによって開始される。

【００３４】そして、ユーザが店内に入り、ショッピン
グが開始されると、先ず、図３のステップＳＴ１とし
て、制御手段は、図４に示すように、購入する商品用の
入れ物であるショッピング用カート５１と、店員５２と
をディスプレイ２０に表示し、ユーザからの指示の入力
待ちの状態となる。ここで、ショッピング用カート５１
の画像は、ディスプレイ２０に表示される仮想現実世界
の店内で購入しようとする商品をいれるためのカートを
イメージした画像であり、店員５２の画像は、ディスプ
レイ２０に表示される仮想現実世界の店の店員をイメー
ジした画像である。そして、このとき、ユーザは、仮想
現実世界の店内を移動することにより、図５に示すよう
に、様々な商品６０を見ることができる。

【００３５】そして、図３のステップＳＴ２に示すよう
に、購入する商品の指示がポインティングデバイス等に
よって入力されたら、ステップＳＴ３として、制御手段
は、図６に示すように、ショッピング用カート５１に当
該商品６１を入れた画像をディスプレイ２０に表示す
る。ここで、購入する商品の指示は、例えば、図５に示
したようにディスプレイ２０に表示された商品６０の中
から、ユーザが購入する商品をポインティングデバイス
で指定することによって入力される。このように購入す
るものとして選択された商品６１をショッピング用カー
ト５１に入れた画像を表示することにより、何を購入す
る商品として選択したのかをユーザが容易に認識できる
ようになり、ユーザが商品を誤って購入するようなこと
が防止される。そして、ステップＳＴ３の処理が終了し
たら、ユーザからの指示の入力待ちの状態へと戻る。

【００３６】また、図３のステップＳＴ４に示すよう
に、ショッピング用カート５１内の商品６１の確認の指
示がポインティングデバイス等によって入力されたら、
ステップＳＴ５として、制御手段は、ショッピング用カ
ート５１内の商品６１に関する情報をディスプレイ２０
に表示する。ここで、ショッピング用カート５１内の商
品６１に関する情報の表示は、文字情報だけでなく、当
該商品６１の画像を拡大して表示したり、動画を利用し
て表示する等、視覚的に分かり易く表示することが好ま
しい。そして、このように視覚的に分かり易く情報を提
供することにより、ユーザが多くの情報を容易且つ正確
に入手できるようになり、ユーザが商品を誤って購入す
るようなことが防止される。

【００３７】なお、ステップＳＴ５において、商品に関
する情報を表示しているときに、その商品の購入を取り
止める指示が入力されたら、制御手段は、当該商品の購
入を取り止めたものとして、ショッピング用カート５１
中の商品６１の表示を消去する。また、ステップＳＴ５
において、ショッピング用カート５１内に複数の商品が
入っている場合には、制御手段は、それらの商品につい
て１つずつ、商品に関する情報をディスプレイ２０に表
示する。なお、ショッピング用カート５１内に商品が１
つも入っていない場合には、当然の事ながら、ここでの
処理は何も行われない。そして、ステップＳＴ５の処理
が終了したら、ユーザからの指示の入力待ちの状態へと
戻る。

【００３８】また、図３のステップＳＴ６に示すよう
に、店員５２に説明を求める指示がポインティングデバ
イス等によって入力されたら、ステップＳＴ７として、
制御手段は、図７に示すように、店員５２が商品の説明
をしている画像６２をディスプレイ２０に表示する。こ
こで、店員５２に説明を求める指示は、例えば、ある商
品がポインティングデバイスによって指定された後、店
員５２がポインティングデバイスによって指定されたと
きに入力されたものすればよい。そして、ステップＳＴ
７の処理が終了したら、ユーザからの指示の入力待ちの
状態へと戻る。

【００３９】なお、ステップＳＴ７の処理において、店
員５２による商品の説明は、文字による説明だけでなく
映像も利用して表示することが好ましい。そして、この
ように映像も利用して情報を提供することにより、ユー
ザが視覚的に多くの情報を容易且つ正確に入手できるよ
うになり、ユーザが商品を誤って購入するようなことが
防止される。また、店員５２による説明は、個別の商品
の説明だけに限る必要はなく、例えば、店舗に関する全
般的な説明や、お薦めの商品の説明等、実世界の店舗で
実際に店員が行うような説明を広く行うようにした方が
好ましい。

【００４０】また、図３のステップＳＴ８に示すよう
に、精算の指示がポインティングデバイス等によって入
力されたら、ステップＳＴ９として、制御手段は、図８
に示すように、ショッピング用カート５１から商品を取
り出したものとしてショッピング用カート５１内の商品
の表示を消去するとともに、ショッピング用カート５１
に入っていた商品及びその金額並びにその合計等の会計
情報７０をディスプレイ２０に表示する。

【００４１】そして、図３のステップＳＴ１０に示すよ
うに、当該商品の購入を中止する指示がポインティング
デバイス等によって入力されたら、制御手段は、当該商
品に対する課金処理を行わずに、会計情報７０の表示を
消去し、ユーザからの指示の入力待ちの状態へと戻る。

【００４２】一方、図３のステップＳＴ１１に示すよう
に、当該商品６０の購入を実行する指示がポインティン
グデバイス等によって入力されたら、制御手段は、ステ
ップＳＴ１２として、当該商品に対する課金処理を行っ
た後、会計情報７０の表示を消去する。なお、このよう
な課金処理を行うときは、お金を支払う様子や、クレジ
ットカードを提示する様子等をアニメーションで表示す
ることが好ましく、このようなアニメーションを表示す
ることにより、確かに支払いを行って商品を購入したと
いう実感をユーザに与えることができる。

【００４３】その後、ステップＳＴ１３として、制御手
段は、図９に示すように、購入した商品用の入れ物であ
るショッピングバッグ５３に購入した商品６３を入れた
画像をディスプレイ２０に表示する。このように購入し
た商品６３をショッピングバッグ５３に入れた画像を表
示することにより、何を購入したのかを、ユーザが容易
に認識できるようになる。また、本実施の形態では、こ
れから購入する商品はショッピング用カート５１に入
れ、購入を済ませた商品はショッピングバッグ５３に入
れるようにして２つの入れ物を使い分けているため、ユ
ーザは、購入済みの商品と、未購入の商品とを視覚的に
容易に識別することができる。そして、ステップＳＴ１
３の処理が終了したら、ユーザからの指示の入力待ちの
状態へと戻る。

【００４４】また、図３のステップＳＴ１４に示すよう
に、ショッピングバッグ５３内の商品６３の確認の指示
がポインティングデバイス等によって入力されたら、ス
テップＳＴ１５として、制御手段は、ショッピングバッ
グ５３内の商品６３に関する情報をディスプレイ２０に
表示する。ここで、ショッピングバッグ内の商品６３に
関する情報の表示は、文字情報だけでなく、当該商品６
３の画像を拡大して表示したり、動画を利用して表示す
る等、視覚的に分かり易く表示することが好ましい。そ
して、このように視覚的に分かり易く情報を提供するこ
とにより、ユーザが多くの情報を容易且つ正確に入手で
きるようになり、ユーザが商品を誤って購入するような
ことが防止される。なお、ステップＳＴ１５において、
ショッピングバッグ内に複数の商品が入っている場合に
は、制御手段は、それらの商品について１つずつ、商品
に関する情報をディスプレイ２０に表示する。そして、
ステップＳＴ１５の処理が終了したら、ユーザからの指
示の入力待ちの状態へと戻る。

【００４５】また、図３のステップＳＴ１６に示すよう
に、ショッピングの終了の指示がポインティングデバイ
ス等によって入力されたら、図１０のステップＳＴ１７
へ進み、制御手段は、ショッピング用カート５１内に商
品が入っているかを判断する。そして、ショッピング用
カート５１内に商品が入っている場合にはステップＳＴ
１８へ進み、ショッピング用カート５１内に商品が入っ
ていない場合にはステップＳＴ２３へ進む。

【００４６】ステップＳＴ１８において、制御手段は、
ステップＳＴ９と同様に、ショッピング用カート５１か
ら商品を取り出したものとしてショッピング用カート５
１内の商品の表示を消去するとともに、ショッピング用
カート５１に入っていた商品及びその金額並びにその合
計等の会計情報をディスプレイ２０に表示する。

【００４７】そして、ステップＳＴ１９に示すように、
当該商品の購入を中止する指示がポインティングデバイ
ス等によって入力されたら、制御手段は、ステップＳＴ
１０と同様に、当該商品６０に対する課金処理を行わず
に、会計情報の表示を消去し、ステップＳＴ２３へ進
む。

【００４８】一方、ステップＳＴ２０に示すように、当
該商品の購入を実行する指示がポインティングデバイス
等によって入力されたら、制御手段は、ステップＳＴ１
２と同様に、当該商品に対する課金処理を行った後、会
計情報の表示を消去する。その後、ステップＳＴ２２と
して、制御手段は、ステップＳＴ１３と同様に、購入し
た商品を入れたショッピングバッグ５３の画像をディス
プレイ２０に表示し、その後、ステップＳＴ２３へ進
む。

【００４９】ステップＳＴ２３において、制御手段は、
店員５２とショッピング用カート５１の表示をディスプ
レイ２０から消去し、その後、ショッピングの処理を終
了する。このとき、ユーザが商品を購入していれば、商
品６３が入ったショッピングバッグ５３の表示がディス
プレイ２０に残ることとなる。このように、ショッピン
グの処理が終了した後も、ディスプレイ２０に商品６３
が入ったショッピングバッグ５３を表示することによ
り、ユーザに確かに商品６３を購入したという実感を与
えることができる。

【００５０】以上のように、オンラインサービスでショ
ッピングを行うときに、購入する商品を入れる入れ物と
してショッピング用カートを表示することにより、ま
た、購入した商品を入れる入れ物としてショッピングバ
ッグを表示することにより、ユーザが購入する商品や購
入した商品について視覚的に容易に認識できるようにな
る。

【００５１】なお、購入する商品用の入れ物は、図４乃
至図９に示したようなショッピング用カートでなくて
も、ユーザが購入する商品について視覚的に容易に認識
できるものであれば、どのような入れ物であってもよ
く、同様に購入した商品用の入れ物も、図９に示したよ
うなショッピングバッグでなくても、ユーザが購入した
商品について視覚的に容易に認識できるものであれば、
どのような入れ物であってもよい。

【００５２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、端末装置側でのショッピングの開始の指示に
応じて、購入する商品用の第１の入れ物の画像に関連し
た情報を上記端末装置に送信し、端末装置側で購入する
商品の指示が入力されたら、上記第１の入れ物に当該商
品を入れた画像に関連した情報を上記端末装置に送信す
ることにより、端末装置側で、購入する商品についての
情報などを視覚的に容易に認識することができる。した
がって、本発明によれば、オンラインサービスによるホ
ームショッピングを行う際のマン・マシン・インターフ
ェースが向上され、ユーザが容易に高度なホームショッ
ピングサービスを受けることが可能となる。

【００５３】さらに、このようにマン・マシン・インタ
ーフェースを向上することにより、より幅広いユーザ層
がホームショッピングサービスへ参加するようになるこ
とが期待でき、オンラインサービスの発達にも寄与する
こととなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したオンライン端末装置の一例を
含むシステムの全体的な構成を示すブロック図である。

【図２】本発明を適用したオンライン端末装置の一構成
例を示すブロック図である。

【図３】ホームショッピングを行うときのフローチャー
トである。

【図４】ホームショッピング時に表示される画像の一例
を示す図である。

【図５】ホームショッピング時に表示される画像の他の
例を示す図である。

【図６】ホームショッピング時に表示される画像の他の
例を示す図である。

【図７】ホームショッピング時に表示される画像の他の
例を示す図である。

【図８】ホームショッピング時に表示される画像の他の
例を示す図である。

【図９】ホームショッピング時に表示される画像の他の
例を示す図である。

【図１０】図３のフローチャートの続きのフローチャー
トである。

【符号の説明】

２０ ディスプレイ、 ５１ ショッピング用カート、
５２ 店員、 ５３ショッピングバッグ、 ６０，６
１，６３ 商品

【手続補正書】

【提出日】平成１３年２月２０日（２００１．２．２
０）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００６

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００６】このように、従来のホームショッピングサ
ービスは、ユーザにとっては非常に使いづらいサービス
であるため、ユーザがもっと容易に高度なサービスが受
けられるように、マン・マシン・インターフェースの向
上が望まれている。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００９】

【発明の実施の形態】まず、本発明に係るオンラインサ
ーバ装置及びその制御方法を適用したオンラインサービ
スシステムとしての、オンライン端末装置の一例を含む
システムの実施の形態について、図１及び図２を用いて
説明する。なお、本実施の形態のシステムは、サーバコ
ンピュータであるオンラインサーバと、クライアントコ
ンピュータであるオンライン端末装置とを回線を介して
接続し、オンライン端末装置に対してオンラインサーバ
から種々のサービスを供給するオンラインサービスシス
テムである。ここで、オンラインサービスとしては、例
えば、ホームショッピング、ビデオ・オン・デマンド、
通信カラオケ、ゲームソフトの配信等のサービスが挙げ
られる。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００５２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００５２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、クライアントコンピュータ側でのショッピン
グの開始の指示に応じて、ショッピングカートを模した
画像情報を含むオンラインショッピング関連情報を上記
クライアントコンピュータに送信することにより、クラ
イアントコンピュータ側で、購入する商品についての情
報などを視覚的に容易に認識することができる。したが
って、本発明によれば、オンラインサービスによるホー
ムショッピングを行う際のマン・マシン・インターフェ
ースが向上され、ユーザが容易に高度なホームショッピ
ングサービスを受けることが可能となる。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 クライアントコンピュータに対するユー
   ザの指示に応じて、上記クライアントコンピュータから
   ネットワークを介して供給されるオンラインショッピン
   グの開始を要求する旨のリクエストを受信するリクエス
   ト受信手段と、 上記オンラインショッピングの開始を要求する旨のリク
   エストを受信すると、ショッピングカートを模した画像
   情報を含むオンラインショッピング関連情報を、上記ク
   ライアントコンピュータへ転送するオンラインショッピ
   ング関連情報提供手段とを有することを特徴とするオン
   ラインサーバ装置。
2. 【請求項２】 複数のクライアントコンピュータと上記
   ネットワークを介して接続され、 上記リクエスト受信手段は、上記複数のクライアントコ
   ンピュータの内のいずれかに対するユーザの指示に応じ
   て、上記オンラインショッピングの開始を要求する旨の
   リクエストを受信し、 上記オンラインショッピング関連情報提供手段は、上記
   オンラインショッピングの開始を要求する旨のリクエス
   トを受信すると、ショッピングカードを模した画像情報
   を含むオンラインショッピング関連情報を、上記リクエ
   ストの要求元のクライアントコンピュータへ転送するこ
   とを特徴とする請求項１記載のオンラインサーバ装置。
3. 【請求項３】 上記リクエスト受信手段は、上記クライ
   アントコンピュータとの対応を行うサービス管理サーバ
   であり、上記オンラインショッピング関連情報提供手段
   は、上記クライアントコンピュータからのリクエストに
   応じたアプリケーションプログラムを送出するサービス
   アプリケーションサーバであることを特徴とする請求項
   １記載のオンラインサーバ装置。
4. 【請求項４】 クライアントコンピュータに対するユー
   ザの指示に応じて、上記クライアントコンピュータから
   ネットワークを介して供給されるオンラインショッピン
   グの開始を要求する旨のリクエストを受信するリクエス
   ト受信処理ステップと、 上記オンラインショッピングの開始を要求する旨のリク
   エストを受信すると、ショッピングカートを模した画像
   情報を含むオンラインショッピング関連情報を、上記ク
   ライアントコンピュータへ転送するオンラインショッピ
   ング関連情報提供処理ステップとを有することを特徴と
   するオンラインサーバ装置の制御方法。
5. 【請求項５】 複数のクライアントコンピュータと上記
   ネットワークを介して接続され、 上記リクエスト受信処理ステップは、上記複数のクライ
   アントコンピュータの内のいずれかに対するユーザの指
   示に応じて、上記オンラインショッピングの開始を要求
   する旨のリクエストを受信し、 上記オンラインショッピング関連情報提供処理ステップ
   は、上記オンラインショッピングの開始を要求する旨の
   リクエストを受信すると、ショッピングカードを模した
   画像情報を含むオンラインショッピング関連情報を、上
   記リクエストの要求元のクライアントコンピュータへ転
   送することを特徴とする請求項４記載のオンラインサー
   バ装置の制御方法。