JP2000020422A - メールアクセスシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 外出中等に到着した電子メールやボイスメー
ルに対して、電話機、ポケットベル、ファクシミリ等の
端末から何時でも何処でもアクセスできるようにするこ
と。 【解決手段】 ＷＷＷサーバ１０５を用いてユーザ登録
を行う。また、音声認識装置１０６、話者認識装置１０
７及び音声合成装置１０３を用いて、音声によりシステ
ム１００にアクセスし、システム１００は音声でメール
を出力する。更に、音声認識により、メール出力方法
（電話機２、ポケットベル３、ファクシミリ装置４等）
の音声による指定を受け付け、指定された出力方法で到
着メールを出力する。更にまた、音声認識により、返信
メッセージの送信方法（ボイスメール、電話への転送、
ポケットベル等ディスプレイ付端末への転送、音声を書
面文字に変換した書面の電子メールによる送信、及び、
音声を書面文字に変換した書面のファクシミリによる送
信等）の音声による指定を受け付け、指定された送信方
法で返信メッセージを送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子メールやボイス
メール等のメールを対象としたアクセスシステムに関す
る。例えば、本発明は、ユーザメールサーバに到着した
電子メールやボイスメールを外出先等から書面文字（テ
キスト）で見て、あるいは、音声で聞いて、確認するこ
とができるようにしたり、更には、書面文字や音声を電
子メールやボイスメールに変換してユーザメールサーバ
に送信することができるようにしたものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の技術に係るメールアクセスシステ
ムとして、電子メールを対象とした読み上げシステムを
図３に基づいて説明する。

【０００３】図３に示す電子メール読み上げシステム２
００（以下、単にシステム２００と呼ぶ）は、ＭＰＵ
（小型演算装置）を用いた中央処理装置２０１と、電話
インターフェース２０２と、音声合成装置２０３と、ハ
ードディスク等の記憶装置２０４を備えている。

【０００４】電話インターフェース２０２は、中央処理
装置２０１及び音声合成装置２０３とユーザ１側の電話
機(TEL)２との間の接続に使用される。音声合成装置２
０３は、電子メールの読み上げの他、システム２００か
らユーザ１への電話機２を介したアナウンス等に用いら
れる。

【０００５】従来のシステム２００では、ユーザ１がシ
ステム２００の管理者に対して下記のように、電子メー
ルや電話によりユーザ登録を行って予め利用許可を得て
おくことにより、システム２００の利用が可能になるよ
うにされている。 (1) 電子メールによるユーザ登録：ユーザ１はパーソナ
ルコンピュータ(PC)やワークステーション(WS)等のデー
タ処理端末５を用いてユーザ登録用の電子メールをシス
テム２００に送る。この電子メールは記憶装置２０４に
格納される。システム管理者は記憶装置２０４に格納さ
れた電子メールを読み、ユーザ１固有の識別符号（以
下、ＩＤと呼ぶ）を発行すると共に、ユーザ１の情報
（以下、ユーザ情報と呼ぶ）をＩＤに対応させて記憶装
置２０４に格納する。 (2) 電話によるユーザ登録：ユーザ１は電話機２を用い
てシステム管理者に電話をかけ、ユーザ登録を申し込
む。システム管理者はユーザ１からの電話を聞いて、ユ
ーザ１にＩＤを発行し、ユーザ情報をＩＤに対応させて
記憶装置２０４に格納する。

【０００６】ユーザ登録後、ユーザ１が自分宛の電子メ
ールが到着しているか否かを外出先等から確認したい場
合には、まず、電話機２のプッシュボタン（以下、ＰＢ
と呼ぶ）操作により自分のＩＤをシステム２００に入力
する。

【０００７】ＰＢ操作によるＩＤ入力に対し、中央処理
装置２０１がＰＯＰプロトコル（ポスト・オフイス・プ
ロトコル）によりユーザメールサーバ３００との間で通
信を行い、入力されたＩＤに対応する電子メールがユー
ザメールサーバ３００に到着していた場合は、その電子
メールをユーザメールサーバ３００から転送して記憶装
置２０４に格納する。

【０００８】また、入力されたＩＤに対応する電子メー
ルがユーザメールサーバ３００に到着していた場合は、
中央処理装置２０１は音声合成装置２０３、電話インタ
ーフェース２０２及び電話機２を通して、ユーザ１に対
し電子メールの到着件数と、電子メール読み上げ方法の
ＰＢ入力メニューをアナウンスする。

【０００９】電子メール読み上げ方法のＰＢ入力メニュ
ーとは、電子メールを音声合成により読み上げる際に複
数の方法のうちどの方法で読み上げて欲しいかを、ユー
ザ１が電話機２のＰＢ操作で指定できるようにするため
のメニューである。

【００１０】このＰＢ入力メニューに対し、ユーザ１は
所望の読み上げ方法をＰＢ入力により選択し、システム
２００へ送る。

【００１１】中央処理装置２０１は、ユーザ１からのＰ
Ｂ入力に応じて音声合成装置２０３に指示を与えて、指
定された方法で記憶装置２０４から電子メールを読み上
げさせ、その音声信号を電話インターフェース２０２を
通してユーザ１の電話機２へ送る。

【００１２】その他、特定の電子メールに対して読み上
げ方法を確認する場合にも、その都度中央処理装置２０
１がユーザ１に対してＰＢ入力メニューをアナウンス
し、ユーザ１が所望の方法をＰＢ入力により指定する。

【００１３】しかし、従来のシステム２００には下記に
示す問題点がある。 (1) システム管理者が電子メールを読んで、あるいは、
電話を聞いて人手でユーザ登録を行うので、ユーザ登録
の作業及び管理に手間がかかり、煩わしい。 (2) ユーザ１からシステム２００への電子メール読み上
げのアクセスは、電話機２に限られている。 (3) しかも、電子メール読み上げのアクセスがＰＢ入力
に限られるため、プッシュボタン回線以外の電話機から
は利用できない。 (4) 電子メール読み上げ方法をユーザ１がＰＢ入力によ
り指定する場合、複数存在するＰＢ入力メニューに対応
するアクセス番号をシステム２００がアナウンスする
か、あるいは、その番号をユーザ１が覚えていなくては
ならない。あるいは、ユーザ１はＰＢメニュを手元に用
意しておく必要がある。 (5) 電子メールに対してユーザ１の返信（レスポンス）
が必要な場合でも、その場で返信することができない。 (6) ユーザ１からシステム２００へＰＢ入力によりアク
セスを行わない限り、電子メール到着の確認を行うこと
ができない。従って、緊急を要する電子メールがユーザ
メールサーバ３００に到着しても、ユーザ１が即時に確
認したり、ユーザ１に知らせることができない。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】以下に、本発明が解決
しようとする課題を示す。 第１の課題：システム管理者によるユーザ登録及び管理
の作業を軽減できるように、ＷＷＷ（ワールド・ワイド
・ウェブ）を用いたユーザ登録を可能とする。 第２の課題：ＰＢ（プッシュボタン）回線以外の電話機
によりシステムを利用できるように、音声によるアクセ
スを可能とする。 第３の課題：ＰＢ操作以外の方法により電子メール読み
上げ方法を指定できるように、ユーザの音声によるメニ
ュー選択を可能にする。 第４の課題：システム利用毎の電子メール読み上げ方法
の指定が不要となるように、ＷＷＷを用いて予めメニュ
ー選択ができるようにする。 第５の課題：メールの出力形式を書面文字と音声のうち
からユーザがニーズに応じて選択できるように、システ
ムとのアクセスをポケットベルやファクシミリ装置等、
電話機以外でも可能にする。 第６の課題：メールの受信後、直ちに返信可能にする。 第７の課題：電子メールの他、電話、ポケットベル、フ
ァクシミリ装置による返信を可能にする。 第８の課題：緊急時等、ユーザからシステムへのアクセ
スが無い場合でも、新しいメールがサーバに到着した場
合には、携帯端末等に、メール転送あるいはメール到着
の通知を行うことを可能にする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明に係るメールアク
セスシステムはユーザメールサーバに到着したメールを
ユーザ側の端末に転送するメールアクセスシステムにお
いて、ユーザ登録に関する記入項目を提供するＷＷＷ
（ワールド・ワイド・ウェブ）サーバと、前記ＷＷＷサ
ーバの記入項目にユーザが入力した情報から自動的に識
別コードの発行を含むユーザ登録を行う手段を具備する
ことを特徴とする。

【００１６】あるいは、本発明に係るメールアクセスシ
ステムは、電話回線に接続された電話インタフェース
と、電話インタフェースを通して入力される音声を認識
する音声認識装置と、ユーザ登録済みの人の音声に対す
る認識結果から識別コードに関する音声を登録音声デー
タとして登録する手段と、登録音声データとユーザの音
声から本人照合を行う話者認識装置と、本人照合が成功
した場合にユーザのアクセスを許可する手段を具備する
ことを特徴とし、あるいは、音声合成装置と、ユーザ宛
の到着メールに関する情報を音声合成装置により音声信
号に変換して出力する手段を具備することを特徴とし、
あるいは、メール出力方法を指定するユーザの音声に対
する認識結果から、指定されたメール出力方法でユーザ
宛の到着メールを出力する手段を具備することを特徴
し、あるいは、メール出力方法として、電話への転送、
ポケットベル等ディスプレイ付端末への転送、及び、フ
ァクシミリ装置への転送の何れかが指定可能であること
を特徴とし、あるいは、返信メッセージを送信する手段
を具備することを特徴とする。

【００１７】あるいは、本発明に係るメールアクセスシ
ステムは、メールに対する返信メッセージの送信方法を
指定するユーザの音声に対する認識結果から、指定され
た送信方法で返信メッセージを送信する手段を具備する
ことを特徴とし、あるいは、メールに対する返信メッセ
ージの送信方法として、ボイスメール、電話への転送、
ポケットベル等ディスプレイ付端末への転送、音声を書
面文字に変換した書面の電子メールによる送信、及び、
音声を書面文字に変換した書面のファクシミリによる送
信の何れかが指定可能であることを特徴とし、あるい
は、返信のボイスメールを、電話又はＷＷＷ上に転送す
ることを特徴とし、あるいは、返信のボイスメールを蓄
積する手段と、返信先にボイスメールの到着を電子メー
ル等で通知する手段とを具備し、返信先からの電話によ
るアクセスに応じてボイスメールを転送することを特徴
とする。

【００１８】あるいは、本発明に係るメールアクセスシ
ステムは、前記ＷＷＷサーバが更にメールの出力方法に
関するメニューを提供するものであり、前記ＷＷＷサー
バのメニューにユーザが入力した情報に基づいて、メー
ルを自動的に出力する手段を具備することを特徴とし、
あるいは、前記ＷＷＷサーバは返信メッセージの送信方
法に関するメニューを提供するものであり、前記ＷＷＷ
サーバのメニューにユーザが入力した情報に基づいて、
返信メッセージを自動的に送信する手段を具備すること
を特徴とする。

【００１９】あるいは、本発明に係るメールアクセスシ
ステムは、到着したメールを、メール送信元で設定され
たり、メール送信者名で設定されたり、メールに含まれ
る特定キーワードで設定される緊急度に従って、ユーザ
からのアクセス無しにユーザの端末に転送する手段を具
備することを特徴とし、あるいは、電話機またはＦＡＸ
（ファクシミリ）装置を用いたプッシュボタン操作によ
り送信されてきたメッセージを書面文字に変換したり、
送信されてきた音声を音声認識で書面文字に変換した
り、送信されてきたファクシミリの書面を文字認識で書
面文字に変換することにより、電子メールを相手に送信
する手段を具備することを特徴とする。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態例に係
るメールアクセスシステムの構成を示す図、図２はその
動作のフローを示す図である。

【００２１】図１に示すメールアクセスシステム１００
（以下、単にシステム１００と呼ぶ）は、ＭＰＵを用い
た中央処理装置１０１と、電話インターフェース１０２
と、音声合成装置１０３と、ハードディスク等の記憶装
置１０４と、ＷＷＷサーバ（ワールド・ワイド・ウェブ
・サーバ）１０５と、音声認識装置１０６と、話者認識
装置１０７と、メッセージ変換装置１０８を備えてい
る。

【００２２】中央処理装置１０１は電話インターフェー
ス１０２、音声合成装置１０３、記憶装置１０４、音声
認識装置１０６、話者認識装置１０７及びメッセージ変
換装置１０８に接続されており、これら全体の制御を行
い、また、ユーザ登録及びメール転送に必要な処理を行
う。

【００２３】中央処理装置１０１はユーザメールサーバ
３００に接続されており、ユーザメールサーバ３００と
の間でメール転送を行う。

【００２４】電話インターフェース１０２は、システム
１００（特に、中央処理装置１０１及び音声合成装置１
０３）と、ユーザ１側の電話機（ＴＥＬ）２またはポケ
ットベル(Beeper:ビーパー）３またはファクシミリ装置
（ＦＡＸ）４との間の接続に使用される。電話機２はＰ
Ｂ回線のもの、ＤＰ（ダイヤルパルス）回線のもの、い
ずれでも構わない。

【００２５】記憶装置１０４は中央処理装置１０１の制
御下で、電子メール、ユーザ情報、ボイスメール等を格
納する。

【００２６】ＷＷＷサーバ１０５には、パーソナルコン
ピュータ(PC)やワークステーション(WS)等、ユーザ１側
のデータ処理端末５が接続される。ＷＷＷサーバ１０５
とデータ処理端末５は、中央処理装置１０１の制御下
で、ユーザ登録に使用され、また、電子メールやボイス
メールのアクセスに使用される。

【００２７】音声合成装置１０３は中央処理装置１０１
の制御下で、記憶装置１０４に格納されている電子メー
ルを読み上げて電話インターフェース１０２、あるい
は、ＷＷＷサーバ１０５に送る。また、音声合成装置１
０３は中央処理装置１０１の制御下で、システム１００
からユーザ１への電話機２を介したアナウンス等にも用
いられる。

【００２８】音声認識装置１０６は中央処理装置１０１
の制御下で、電話機２から入力された音声を認識する。

【００２９】話者認識装置１０７は中央処理装置１０１
の制御下で、電話機２から入力された音声から、発話者
が予め登録したユーザ本人かどうかという照合（照合本
人）を行う。

【００３０】メッセージ変換装置１０８は中央処理装置
１０１の制御下で、メッセージ形式の変換、例えば、書
面文字と音声間の相互変換、ＰＢ信号から書面文字への
変換、ファクシミリ（ＦＡＸ）信号に対する文字認識を
行う。

【００３１】次に、システム１００の動作・機能を説明
する。

【００３２】（ユーザ登録）ユーザ１はシステム１００
を利用するため、事前に、電話や電子メールによるユー
ザ登録に代えて、データ処理端末５を用いてＷＷＷサー
バ１０５が提供するＷＷＷ上でユーザ登録を行う。

【００３３】具体的には、システム１００では、ＷＷＷ
サーバ１０５がＷＷＷ上にユーザ登録に必要な各種情報
の記入項目を提供するようにしてある。これに対し、ユ
ーザ１はデータ処理端末５を用いてシステム１００のＷ
ＷＷサーバ１０５にアクセスし、ＷＷＷサーバ１０５が
提供するＷＷＷ上の各記入項目に必要事項を入力する。
この入力に基づいて、中央処理装置１０１がＷＷＷサー
バ１０５を介してユーザ固有の識別コード、この例では
ＩＤ及びパスワードを発行し、ユーザ情報をＩＤ及びパ
スワードに対応させて記憶装置２０４に格納する。即
ち、システム１００では、ＷＷＷを用いることにより、
ユーザ１の各記入項目を自動的にチェックし、データベ
ース化して、ユーザ登録及び管理を行う。これにより、
システム管理者によるユーザ登録と管理の作業が不要と
なる。

【００３４】（音声登録）ユーザ登録後、ユーザ１は電
話機２によりシステム１００にアクセスしてユーザ固有
のＩＤ及びパスワードを発声してシステム１００に入力
する。システム１００では、この時の入力音声を音声認
識装置１０６により認識し、ＩＤの音声及びパスワード
の音声を登録する。

【００３５】具体的には、ユーザ１が発声したＩＤ及び
パスワードを中央処理装置１０１の指示で音声認識装置
１０６が認識し、この認識結果が先に発行したユーザ固
有のＩＤ及びパスワードに一致した場合、ＩＤの音声及
びパスワードの音声をユーザ１の登録音声データとして
記憶装置２０４に中央処理装置１０１が格納する。

【００３６】（メールアクセス）次に、図２を参照し
て、ユーザ１がメール確認のためにシステム１００にア
クセスする場合の動作を説明する。

【００３７】まず、ユーザ１は電話機２により、自分の
ＩＤを発声してシステム１００に入力する（ステップＳ
１参照）。システム１００では、中央処理装置１０１の
指示で話者認識装置１０７がＩＤによる本人照合を行
う。即ち、話者認識装置１０７は入力したＩＤの音声と
ＩＤの登録音声データとを用いて話者認識し、ＩＤによ
る本人照合を行う。

【００３８】ＩＤによる本人照合が成功した場合は、続
いて、中央処理装置１０１の指示で話者認識装置１０７
がパスワードによる本人照合を行う（ステップＳ２）。
即ち、ユーザ1 が引き続いて、電話機２により、登録済
のパスワードを発声してシステム１００に入力するの
で、入力したパスワードの音声とパスワードの登録音声
データとを用いて話者認識装置１０７が話者認識し、パ
スワードによる本人照合を行う。

【００３９】上述したＩＤ及びパスワードの発声に対す
る本人照合が成功した場合は、中央処理装置１０１がユ
ーザメールサーバ３００との間で通信を行い、ユーザ１
（本人）宛の電子メールやボイスメールがユーザメール
サーバ３００に到着しているか否か調べる（ステップＳ
３）。メールが到着していない場合は、処理を終了す
る。メールが到着している場合は、中央処理装置１０１
はユーザメールサーバ３００から電子メールやボイスメ
ールを転送して記憶装置１０４に格納する。メールの転
送は、ユーザの自動転送やＰＯＰプロトコルを用いた転
送により行われる。なお、本人照合が失敗した場合は、
再度の発声を促したり、所定回数の失敗に対してアクセ
スを拒否する等、適宜な処理が行われる。

【００４０】メールが到着している場合は更に、中央処
理装置１０１は音声合成装置１０３、電話インターフェ
ース１０２及び電話機２を通して、ユーザ１に対してメ
ールの到着件数、各メールの発送者名、各メールのタイ
トル等をアナウンスし、メール出力方法の音声による指
定を促す（ステップＳ４）。

【００４１】ここで、メール出力方法にはメディア、メ
ール検索、メール出力順番等がある。メディアには、電
話機２による出力の他に、ポケットベル３等ディスプレ
イ付端末に対する出力、ファクシミリ装置４に対する出
力、及び、データ処理端末５に対する出力等が含まれ
る。つまり、電話への転送、ディスプレイ付端末への転
送、及び、ファクシミリ装置への転送の何れかが指定可
能である。メール検索とは、到着したメールのうち出力
して欲しいメールを指定することである。

【００４２】ユーザ１はシステム１００に対し電話機２
により、メール出力方法を発声して指定する。システム
１００側では、中央処理装置１０１の指示で音声認識装
置１０６がユーザ１の発声を音声認識し、どのメール出
力方法が指定されたかを中央処理装置１０１に伝える。

【００４３】システム１００は、ユーザ１が指定したメ
ール出力方法に従って、メールを１つずつ出力する（ス
テップＳ５）。なお、ユーザ１からメール出力不要の旨
が入力されれば、メール出力はしない。また、所定時間
待ってもメール出力方法の指定がない場合や、指定内容
が不明確な場合等は、再度の発声を促したり、メール出
力をしない旨のアナウンスをしたり、あるいは、全ての
メールを音声で電話機３に出力する等、適宜な処理が行
われる。

【００４４】各メールの出力に際して、ユーザ１が指定
したメディア（文字あるいは音声など）が到着している
メールと異なる場合は、中央処理装置１０１の指示でメ
ッセージ変換装置１０８がメッセージ形式の変換を行
い、その結果を出力する。例えば、電子メールに対して
音声での出力が指定された場合は、電子メールの書面文
字を音声に変換し、電話インタフェース１０２を通して
電話機２へ出力し、あるいは、ボイスメールに対して書
面文字での出力が指定された場合は、ボイスメールの音
声を書面文字に変換し、電話インタフェース１０２を通
してポケットベル３に出力し、あるいは，ボイスメール
に対してファクシミリでの出力が指定された場合は、ボ
イスメールの音声をＦＡＸ（ファクシミリ）文字に変換
し、電話インタフェース１０２を通してファクシミリ装
置４に出力するという如く、元のメールを指定されたメ
ディアのメッセージ形式に変換して出力する。

【００４５】更に、各メールの出力毎に、システム１０
０はそのメールに対するユーザ１の返信を待つ（ステッ
プＳ６）。ユーザ１は、出力されたメールに対して返信
したい場合は、返信メッセージの送信方法（メディア）
の指定を電話機２により発声してシステム１００に入力
する。システム１００では中央処理装置１０１の指示
で、その発声を音声認識装置１０６が音声認識し、どの
メディア（返信メッセージの送信方法）が指定されたか
を中央処理装置１０１に伝える。なお、ユーザ１から返
信不要の旨が入力されれば、返信しない。また、所定時
間待っても返信メッセージ送信方法の指定がない場合
や、指定内容が不明確な場合等は、再度の発声を促した
り、あるいは、返信しない旨のアナウンスをする等、適
宜な処理が行われる。

【００４６】返信を行う場合、システム１００では、指
定された返信メッセージ送信方法に従って、ユーザ１か
らの返信メッセージの入力及び相手への返信メッセージ
の送信を行う（ステップＳ７）。

【００４７】但し、入力された返信メッセージと指定さ
れた返信メッセージ送信方法（メディア）との間でメッ
セージ形式（文字あるいは音声、ファクシミリ信号、ポ
ケットベル信号など）が異なる場合は、メッセージ変換
装置１０８により、入力された返信メッセージを指定さ
れたメッセージ送信方法に変換してから送信する。例え
ば、書面文字から音声、ファクシミリ信号又はポケット
ベル信号へ、あるいは、音声から書面文字、ファクシミ
リ信号又はポケットベル信号へ、あるいは、ファクシミ
リ信号から音声、書面文字又はポケットベル信号へ、あ
るいは、ポケットベル信号から音声、書面文字又はファ
クシミリ信号へ、変換して送信する。つまり、メールに
対する返信メッセージの送信方法としては、ボイスメー
ル、電話への転送、ポケットベル３やデータ処理端末５
等のディスプレイ付端末への転送、音声を書面文字に変
換した書面の電子メールによる送信、及び、音声を書面
文字に変換した書面のファクシミリ装置４への送信の何
れかが指定可能である。

【００４８】システム１００は返信の相手先に、返信メ
ッセージを送った旨を電子メール等により通知する。例
えば、返信メールがボイスメールである場合は、システ
ム１００では、中央処理装置１０１の制御下で、ボイス
メールを記憶装置１０４に格納して蓄積しておき、返信
先にはボイスメールが到着している旨を電子メール等で
通知し、返信先からシステム１００に電話でアクセスす
ることにより当該ボイスメールを聞くことができるよう
にしている。または、中央処理装置１０１の制御下で、
返信先の電話機に直接ボイスメールを転送して聞かせる
ようにしたり、ＷＷＷサーバ１０５によりＷＷＷ上に転
送しておき、返信先からＷＷＷサーバ１０５にアクセス
することにより当該ボイスメールを聞くことができるよ
うにしても良い。更に、返信メールがファクシミリ文書
やポケットベル文書である場合は、システム１００で
は、中央処理装置１０１の制御下で、返信先のポケット
ベル３やファクシミリ装置４に直接ポケットベル信号や
ファクシミリ信号を送信するようにしている。

【００４９】返信が不要な場合、あるいは、返信メッセ
ージの入力が済んだ場合は、中央処理装置１０１は次に
出力すべきメールがあるか否か調べる（ステップＳ
８）。次のメールが存在しない場合は処理を終了し、存
在する場合はそのメールをユーザ１が指定した出力方法
に従って出力する（ステップＳ８からステップＳ５
へ）。出力すべきメールがなくなるまで、以上の処理が
続けられる。

【００５０】更に、本実施例では、メール出力方法の指
定、及び、返信メッセージ送信方法の指定について、上
記の音声認識を用いたユーザ１の発声による指定の他
に、予めＷＷＷ上でそれらの方法を指定できるようにし
てある。

【００５１】具体的には、システム１００では、ＷＷＷ
サーバ１０５がＷＷＷ上にメール出力方法に関する指定
情報の記入項目と、返信メッセージ送信方法に関する情
報の記入項目の少なくとも一方を提供するようにしてあ
る。これに対し、ユーザ１はデータ処理端末５を用いて
システム１００のＷＷＷサーバ１０５にアクセスし、Ｗ
ＷＷサーバ１０５が提供するＷＷＷ上の各記入項目に、
メール出力方法に関する必要事項（メディア、メール検
索、メール出力順番等）及び返信メッセージ送信方法に
関する必要事項（メディア）の一方又は両方を入力す
る。この入力情報に基づいて、中央処理装置１０１がメ
ール出力方法、あるいは、返信メッセージ送信方法、あ
るいは、メール出力方法及び返信メッセージ送信方法を
ユーザ情報として、ＩＤ及びパスワードに対応させて記
憶装置２０４に格納しておく。

【００５２】このようにＷＷＷ上でメール出力方法及び
返信メッセージ送信方法の少なくとも一方が指定されて
いる場合は、ユーザ１がシステム１００へのアクセスの
都度メール出力方法を発声して確認したり、メール出力
の都度返信メッセージ送信方法を発声して確認したりす
る必要がなくなり、ユーザ１の手間が省ける。

【００５３】ところで，緊急時等のために、ユーザ１自
身からシステム１００へのアクセスが無くても、携帯電
話機やポケットベルといった携帯端末等に対し、到着メ
ールを自動転送して欲しいと要求される場合が考えられ
る。

【００５４】そこで本実施例では、ユーザ１からシステ
ム１００へアクセスを行うことなく、予めＷＷＷ上で自
動転送先の端末を指定しておけば、到着しているメール
の緊急度に応じて、システム１００から指定された端末
に直ちに、到着メールを自動的に転送できるようにして
いる。

【００５５】具体的には、システム１００では、ＷＷＷ
サーバ１０５がＷＷＷ上にメールの発送者名やメールの
タイトル、あるいは、メール中の特定キーワードを用い
た緊急度指定用の記入項目と、個人専用携帯端末等の転
送先端末番号指定用の記入項目を提供するようにしてあ
る。一方、ユーザ１はデータ処理端末５を用いてシステ
ム１００にアクセスし、ＷＷＷサーバ１０５が提供する
ＷＷＷ上の緊急度指定用の各記入項目に、メールの発送
者名やメールのタイトル、あるいは、メール中の特定キ
ーワードを用いて緊急度指定を入力すると共に、個人専
用携帯端末等の転送先端末番号指定用の記入項目に、転
送先端末番号を入力する。この入力情報に基づいて、中
央処理装置１０１がメールの緊急度及び転送先端末番号
をユーザ情報として、ＩＤ及びパスワードに対応させて
記憶装置２０４に格納しておく。そしてシステム１００
は、メールの到着直後に、あるいは電子メールを一定時
間間隔でＰＯＰプロトコルにより転送した直後に、その
メールを指定された緊急度により分類し、或る一定以上
の高さの緊急度を持つメールの場合は、ユーザ１からの
アクセスがない場合でも、ユーザ１が予め指定した携帯
電話機、ポケットベル等の個人専用端末に自動的に転送
し、ユーザ１にメールの到着を通知すると共に、メール
の受信を行させる。但し、到着したメールに、これが緊
急なメールであることを送信元が設定してその旨を明記
してある場合は、直ちに、予め指定した携帯電話機、ポ
ケットベル等の個人専用端末に自動的に転送するように
してある。

【００５６】これにより、ユーザ１からシステムへ１０
０へアクセスを行う必要なく、指定した個人専用端末等
にメールが自動的に転送され、便利である。

【００５７】また、本実施例では、電話機２から音声で
システム１００にアクセスする他に、ポケットベル３や
ファクシミリ装置４等の端末からでも、システム１００
にアクセスして電子メールやボイスメール等のメール出
力方法の指定、あるいは、返信メッセージ送信方法の指
定、あるいは、メール出力方法の指定及び返信メッセー
ジ送信方法の指定を行うことができるようにしてある。

【００５８】具体的には、(1) ポケットベル３からシス
テム１００にアクセスする場合は、中央処理装置１０１
の指示で、メッセージ変換装置１０８がＰＢ信号を書面
文字に変換し、また、電子メールやボイスメールをＰＢ
信号に変換することにより、本人照合を行ったり、メー
ル到着件数、発送者名及びタイトルを通知したり、メー
ル出力方法を指定したり、返信メッセージ送信方法を指
定する。(2) ファクシミリ装置４からシステム１００に
アクセスする場合は、中央処理装置１０１の指示でメッ
セージ変換装置１０８がファクシミリ（ＦＡＸ）信号を
書面文字に変換し、また、電子メールやボイスメールを
ファクシミリ（ＦＡＸ）信号に変換することにより、本
人照合を行ったり、メール到着件数、発送者名及びタイ
トルを通知したり、メール出力方法を指定したり、メッ
セージ送信方法を指定する。

【００５９】上述した例では、ＷＷＷサーバ１０５が提
供するＷＷＷ上でデータ処理端末５を用いてユーザ１が
事前にユーザ登録を行うことを前提にしているが、これ
はシステム管理者のユーザ登録に関する作業及び管理を
軽減することを第１に考えたシステムであり、場合によ
ってはユーザ登録の作業及び管理の軽減は二の次とし、
例えば、ＰＢ回線以外の電話機でもシステムを利用でき
るように音声によるアクセスが可能であれば良いメール
アクセスシステム、あるいは、システム利用毎のメール
出力方法の指定が不要となるようにＷＷＷを用いて予め
メニュー選択ができれば良いメールアクセスシステム、
あるいは、メール出力毎の返信メッセージ送信方法の指
定が不要となるようにＷＷＷを用いて予めメニュー選択
ができれば良いメールアクセスシステムが要求されるこ
とが考えられる。そのようなメールアクセスシステムの
構成例を以下に示す。 （１）ユーザメールサーバに到着したメールをユーザ側
の端末に転送するメールアクセスシステムにおいて、電
話回線に接続された電話インタフェースと、電話インタ
フェースを通して入力される音声を認識する音声認識装
置と、ユーザ登録済みの人の音声に対する認識結果から
予め発行された識別コードに関する音声を登録音声デー
タとして登録する手段と、登録音声データとユーザの音
声から本人照合を行う話者認識装置と、本人照合が成功
した場合にユーザのアクセスを許可する手段を具備する
ことを特徴とするメールアクセスシステム。 （２）ユーザメールサーバに到着したメールをユーザ側
の端末に転送するメールアクセスシステムにおいて、メ
ールの出力方法に関するメニューを提供するＷＷＷサー
バと、前記ＷＷＷサーバのメニューにユーザが入力した
情報に基づいてメールを自動的に出力する手段を具備す
ることを特徴とするメールアクセスシステム。 （３）ユーザメールサーバに到着したメールをユーザ側
の端末に転送するメールアクセスシステムにおいて、返
信メッセージの送信方法に関するメニューを提供するＷ
ＷＷサーバと、前記ＷＷＷサーバのメニューにユーザが
入力した情報に基づいて返信メッセージを自動的に送信
するする手段を具備することを特徴とするメールアクセ
スシステム。

【００６０】更に、上述したシステム１００に、図３に
示した従来システム２００における、電話機のＰＢ操作
によるＩＤ入力、メール読み上げ方法のＰＢ入力メニュ
ーのアナウンス、及び、ＰＢ操作によるメニュー選択指
定等の機能を併せ持たせることは何ら差し支えない。

【００６１】

【発明の効果】本発明によれば、以下の効果がある。 (1) 電子メールや電話によりユーザ登録する代わりに、
ＷＷＷを用いてユーザ登録を行い、ユーザの各記入項目
を自動的にチェックし、データベース化できるため、シ
ステム管理者による登録管理が不要となる。 (2) ＰＢ入力以外に、ユーザの発声をシステムが音声認
識することにより、プッシュ回線以外の電話機からの利
用が可能である。 (3) また、到着メールの出力方法、返信メッセージの送
信方法等について複数メニューから選択する場合も、音
声認識により柔軟に対応可能である。 (4) 更に、このメニューからの選択をＷＷＷで予め指定
しておくことにより、システム使用時に生じるメニュー
選択の手間や時間を省くことができる。 (5) システムとのアクセスを電話機以外に、ポケットベ
ルやファクシミリ装置でも可能であり、これらのメディ
アによりメールを受信することにより、書面文字、音声
のいずれかをユーザのニーズに合わせて選択できる。 (6) 出力された各メールに対して返信するか否かを確認
し、返信する場合は、相手先に対し電子メールの他に、
電話、ポケットベル、ファクシミリ等で自動転送するこ
とが可能であり、返信の際の相手連絡先を確認する必要
がない上、その場で即時返信することができる。 (7) システムに対しユーザからのアクセスがなくても、
ユーザが予め指定した携帯電話、ポケットベル等の端末
に転送し、ユーザにメールの到着を通知すると共に、メ
ールの受信を行わせることができる。

【００６２】要するに、外出中等に到着した電子メール
やボイスメールに対して、電話機、ポケットベル、ファ
クシミリ等の端末から何時でも何処でもアクセスできる
と共に、メールに対する返信も複数のメディアにより送
信可能であるため、送信者、受信者双方の連絡を行う場
合に利便性が大きい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態例に係るメールアクセスシス
テムの構成を示す図。

【図２】図２に示すメールアクセスシステムの動作フロ
ーを示す図。

【図３】従来の電子メール読み上げシステムの構成を示
す図。

【符号の説明】

１ ユーザ ２ 電話機 ３ ポケットベル ４ ファクシミリ装置 ５ データ処理端末 １００ メールアクセスシステム １０１ 中央処理装置 １０２ 電話インタフェース １０３ 音声合成装置 １０４ 記憶装置 １０５ ＷＷＷサーバ １０６ 音声認識装置 １０７ 話者認識装置 １０８ メッセージ変換装置 ３００ ユーザメールサーバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｍ 3/42 Ｈ０４Ｌ 11/20 １０１Ｂ 11/00 ３０３ (72)発明者 谷戸 文廣 東京都新宿区西新宿二丁目３番２号 国際 電信電話株式会社内 Ｆターム(参考） 5B089 AA03 AA16 AC03 AD11 AE01 AE02 AF06 CE03 CE07 CE08 DD03 5K024 AA72 BB01 BB04 CC01 CC08 CC10 CC11 DD06 EE01 FF03 FF06 GG01 GG03 GG05 5K030 GA08 GA15 GA16 HA06 HB04 JT01 KA05 KA18 KA20 LB16 LD11 LD12 LD14 LD15 LD20 5K101 KK01 KK02 LL01 LL13 MM07 NN04 NN08 NN16 NN18 NN21 PP04 RR12 TT06 UU03

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザメールサーバに到着したメールを
   ユーザ側の端末に転送するメールアクセスシステムにお
   いて、ユーザ登録に関する記入項目を提供するワールド
   ・ワイド・ウェブ（以下、ＷＷＷと呼ぶ）サーバと、前
   記ＷＷＷサーバの記入項目にユーザが入力した情報から
   自動的に識別コードの発行を含むユーザ登録を行う手段
   を具備することを特徴とするメールアクセスシステム。
2. 【請求項２】 電話回線に接続された電話インタフェー
   スと、電話インタフェースを通して入力される音声を認
   識する音声認識装置と、ユーザ登録済みの人の音声に対
   する認識結果から識別コードに関する音声を登録音声デ
   ータとして登録する手段と、登録音声データとユーザの
   音声から本人照合を行う話者認識装置と、本人照合が成
   功した場合にユーザのアクセスを許可する手段を具備す
   ることを特徴とする請求項１に記載のメールアクセスシ
   ステム。
3. 【請求項３】 音声合成装置と、ユーザ宛の到着メール
   に関する情報を音声合成装置により音声信号に変換して
   出力する手段を具備することを特徴とする請求項２に記
   載のメールアクセスシステム。
4. 【請求項４】 メール出力方法を指定するユーザの音声
   に対する認識結果から、指定されたメール出力方法でユ
   ーザ宛の到着メールを出力する手段を具備することを特
   徴とする請求項３に記載のメールアクセスシステム。
5. 【請求項５】 メール出力方法として、電話への転送、
   ポケットベル等ディスプレイ付端末への転送、及び、フ
   ァクシミリ装置への転送の何れかが指定可能であること
   を特徴とする請求項４に記載のメールアクセスシステ
   ム。
6. 【請求項６】 メールに対する返信メッセージの送信方
   法を指定するユーザの音声に対する認識結果から、指定
   された送信方法で返信メッセージを送信する手段を具備
   することを特徴とする請求項３に記載のメールアクセス
   システム。
7. 【請求項７】 メールに対する返信メッセージの送信方
   法として、ボイスメール、電話への転送、ポケットベル
   等ディスプレイ付端末への転送、音声を書面文字に変換
   した書面の電子メールによる送信、及び、音声を書面文
   字に変換した書面のファクシミリによる送信の何れかが
   指定可能であることを特徴とする請求項６に記載のメー
   ルアクセスシステム。
8. 【請求項８】 返信のボイスメールは、電話又はＷＷＷ
   上に転送することを特徴とする請求項７に記載のメール
   アクセスシステム。
9. 【請求項９】 返信のボイスメールを蓄積する手段と、
   返信先にボイスメールの到着を電子メール等で通知する
   手段とを具備し、返信先からの電話によるアクセスに応
   じてボイスメールを転送することを特徴とする請求項６
   に記載のメールアクセスシステム。
10. 【請求項１０】 前記ＷＷＷサーバは更にメールの出力
    方法に関するメニューを提供するものであり、前記ＷＷ
    Ｗサーバのメニューにユーザが入力した情報に基づい
    て、メールを自動的に出力する手段を具備することを特
    徴とする請求項１から９いずれかに記載のメールアクセ
    スシステム。
11. 【請求項１１】 前記ＷＷＷサーバは返信メッセージの
    送信方法に関するメニューを提供するものであり、前記
    ＷＷＷサーバのメニューにユーザが入力した情報に基づ
    いて、返信メッセージを自動的に送信する手段を具備す
    ることを特徴とする請求項１から１０いずれかに記載の
    メールアクセスシステム。
12. 【請求項１２】 到着したメールをその緊急度に従っ
    て、ユーザからのアクセスなしにユーザの端末に転送す
    る手段を具備することを特徴とする請求項１から１１い
    ずれかに記載のメールアクセスシステム。
13. 【請求項１３】 緊急度はメールの送信元で設定される
    ことを特徴とする請求項１２に記載のメールアクセスシ
    ステム。
14. 【請求項１４】 緊急度はメールの送信者名で設定され
    ることを特徴とする請求項１２に記載のメールアクセス
    システム。
15. 【請求項１５】 緊急度はメールに含まれる特定のキー
    ワードで設定されることを特徴とする請求項１２に記載
    のメールアクセスシステム。
16. 【請求項１６】 電話機またはファクシミリ（ＦＡＸ）
    装置を用いたプッシュボタン操作により送信されてきた
    メッセージを書面文字に変換することにより、電子メー
    ルを相手に送信する手段を具備することを特徴とする請
    求項１から１５いずれかに記載のメールアクセスシステ
    ム。
17. 【請求項１７】 送信されてきた音声を音声認識で書面
    文字に変換することにより、電子メールを相手に送信す
    る手段を具備することを特徴とする請求項１１５いずれ
    かに記載のメールアクセスシステム。
18. 【請求項１８】 送信されてきたファクシミリの書面を
    文字認識で書面文字に変換することにより、電子メール
    を相手に送信する手段を具備することを特徴とする請求
    項１から１５いずれかに記載のメールアクセスシステ
    ム。