ITUD20070129A1

ITUD20070129A1 - APPARATUS AND PROCEDURE FOR THE CONTROL OF GROUPS OF PEOPLE OR THINGS

Info

Publication number: ITUD20070129A1
Authority: IT
Inventors: Silvano Chialina
Original assignee: Eurotech S P A
Priority date: 2007-07-20
Filing date: 2007-07-20
Publication date: 2009-01-21
Also published as: WO2009013228A1

Description

Descrizione del trovato avente per titolo: Description of the invention having as title:

"APPARATO E PROCEDIMENTO PER IL CONTROLLO DI GRUPPI DI PERSONE O COSE" "APPARATUS AND PROCEDURE FOR THE CONTROL OF GROUPS OF PEOPLE OR THINGS"

CAMPO DI APPLICAZIONE FIELD OF APPLICATION

Il presente trovato si riferisce ad un apparato e ad un procedimento per il controllo di gruppi di cose o di persone, ad esempio oggetti in un magazzino, merci lavorate o semilavorate in un opificio, scolaresche in gita, truppe dell'esercito, operai in un cantiere, comitive all'interno di musei, parchi, luoghi di pubblico interesse, ecc. L'apparato secondo il trovato è costituito da un insieme di apparecchiature radio individualmente associabili alle persone, o cose, di ciascun gruppo, e da almeno una unità ricevente in grado di verificare la presenza, o assenza, di una o più di tali apparecchiature radio. Il presente trovato, inoltre, è indicato ad essere utilizzato sia come dispositivo antitaccheggio all'interno di negozi o supermercati, sia come semplice dispositivo antifurto The present invention relates to an apparatus and a process for controlling groups of things or people, for example objects in a warehouse, finished or semi-finished goods in a factory, school groups on a trip, army troops, workers in a construction site, groups in museums, parks, places of public interest, etc. The apparatus according to the invention consists of a set of radio equipment that can be individually associated with the people or things of each group, and of at least one receiving unit capable of verifying the presence, or absence, of one or more such radio equipment. . Furthermore, the present invention is suitable for use both as an anti-theft device inside shops or supermarkets, and as a simple anti-theft device.

STATO DELLA TECNICA STATE OF THE TECHNIQUE

Sono note apparecchiature radio sia passive, o transponder, sia attive per la trasmissione di messaggi digitali codificati modulando una portante a radio frequenza. Le apparecchiature di tipo passivo generano un messaggio ricevibile in un raggio di pochi metri in risposta ad un campo elettromagnetico generato da una sorgente esterna, che ha anche la funzione di alimentare l'apparato. Le seconde, cioè quelle attive, invece, ricevono e trasmettono in un raggio anche fino a cento metri, possiedono una batteria incorporata che le rende indipendenti da sorgenti esterne, ma hanno comunque un'autonomia vincolata alla durata della batteria. Both passive, or transponder, and active radio apparatuses are known for the transmission of coded digital messages by modulating a radio frequency carrier. Passive equipment generates a message that can be received within a radius of a few meters in response to an electromagnetic field generated by an external source, which also has the function of powering the apparatus. The latter, i.e. the active ones, on the other hand, receive and transmit within a radius of up to one hundred meters, have a built-in battery that makes them independent from external sources, but still have an autonomy linked to the battery life.

Tali apparecchiature, inoltre, sono di dimensioni ingombranti, il che comporta notevoli problemi per le persone che ne devono fare uso o per l'ingombro che determinano laddove vengono collocate. Furthermore, these apparatuses are bulky in size, which entails considerable problems for the people who have to use them or because of the bulk they determine where they are placed.

Sono note, inoltre, apparecchiature radio di tipo attivo provviste di dispositivi a microprocessore con radio incorporata. Tali dispositivi consentono di ottenere consumi di corrente inferiori a 1 microampere, in condizioni di riposo, e consumi dell'ordine di 50 milliampere in fase di trasmissione o ricezione. Queste apparecchiature note non consentono comunque di ottenere un basso consumo energetico medio, in quanto si trovano, per la maggior parte del tempo, in fase di trasmissione o di ricezione, ciò determinando un eccessivo assorbimento energetico medio che porta ad un rapido consumo della batteria ed alla necessità di sostituirla frequentemente. In addition, active radio equipment is known provided with microprocessor devices with incorporated radio. These devices allow to obtain current consumptions lower than 1 microampere, in rest conditions, and consumptions of the order of 50 milliamps in the transmission or reception phase. However, these known devices do not allow to obtain a low average energy consumption, as they are, for most of the time, in the transmission or reception phase, this causing an excessive average energy absorption which leads to a rapid consumption of the battery and the need to replace it frequently.

Uno scopo del presente trovato è quello di realizzare un apparato per il controllo di gruppi, anche non omogenei, composto da una pluralità di apparecchiature radio di dimensioni ridotte e di tipo attivo dal punto di vista energetico, che comporti un ridotto consumo energetico complessivo. An object of the present invention is to provide an apparatus for controlling even non-homogeneous groups, consisting of a plurality of radio apparatuses of reduced size and of an active type from the energy point of view, which entails a reduced overall energy consumption.

Per ovviare agli inconvenienti della tecnica nota e per ottenere questo ed ulteriori scopi e vantaggi la richiedente ha studiato, sperimentato e realizzato il presente trovato. To obviate the drawbacks of the known art and to achieve this and further objects and advantages, the Applicant has studied, tested and implemented the present invention.

ESPOSIZIONE DEL TROVATO EXPOSURE OF THE FOUND

II presente trovato è espresso e caratterizzato nelle rivendicazioni indipendenti. Le rivendicazioni dipendenti espongono altre caratteristiche del presente trovato o varianti dell'idea di soluzione principale . The present invention is expressed and characterized in the independent claims. The dependent claims disclose other characteristics of the present invention or variants of the main solution idea.

In accordo con il suddetto scopo, un apparato secondo il presente trovato è atto ad essere impiegato per il controllo di gruppi di persone o cose. L'apparato comprende una pluralità di apparecchiature radio, di tipo attivo dal punto di vista energetico, che trasmettono un'informazione identificativa, caratteristica della singola apparecchiatura, ad esempio costituita da una specifica modulazione ovvero da uno o più bytes, e un'unità ricevente atta a ricevere tale informazione identificativa. In accordance with the aforementioned purpose, an apparatus according to the present invention is adapted to be used for controlling groups of people or things. The apparatus comprises a plurality of radio equipment, of an active type from the energy point of view, which transmit identification information, characteristic of the individual equipment, for example consisting of a specific modulation or one or more bytes, and a receiving unit able to receive such identifying information.

Secondo una caratteristica del presente trovato queste apparecchiature sono associate tra di loro, in modo da formare un definito gruppo. According to a characteristic of the present invention, these apparatuses are associated with each other, so as to form a defined group.

Ciascuna delle apparecchiature radio formanti il gruppo è atta a trasmettere, periodicamente, all'unità ricevente un segnale univoco di identificazione . Each of the radio devices forming the group is adapted to periodically transmit to the receiving unit a unique identification signal.

L'unità ricevente comprende mezzi di riconoscimento delle informazioni ricevute e mezzi per segnalare, mediante uno specifico segnale, ad esempio un messaggio su un dispositivo di visualizzazione di dati sotto forma grafica, numerica o alfabetica, la mancata ricezione del segnale univoco di identificazione relativo ad una delle apparecchiature facenti parte del gruppo. The receiving unit comprises means for recognizing the information received and means for signaling, by means of a specific signal, for example a message on a data display device in graphic, numerical or alphabetic form, the failure to receive the unique identification signal relating to one of the equipment belonging to the group.

Secondo una variante del presente trovato la mancata ricezione del segnale di identificazione dell'apparecchiatura può essere segnalata mediante un messaggio sonoro. According to a variant of the present invention, the failure to receive the identification signal of the apparatus can be signaled by means of an audible message.

II fatto che le apparecchiature radio attive trasmettano periodicamente, o su richiesta del sistema ricevente, le informazioni identificative nell'arco di brevi periodi di tempo, ad esempio brevi pacchetti contenenti l'informazione necessaria, determina una notevole riduzione dei consumi medi. Pertanto, questo garantisce un minore consumo medio della batteria e di conseguenza anche batterie di piccole dimensioni e capacità possono durare per anni . The fact that active radio equipment transmits identifying information periodically, or at the request of the receiving system, over short periods of time, for example short packets containing the necessary information, determines a considerable reduction in average consumption. Therefore, this guarantees a lower average battery consumption and consequently even batteries of small size and capacity can last for years.

Secondo una soluzione del presente trovato è prevista una procedura per evitare interferenze nel caso in cui almeno due apparecchiature radio attive trasmettano contemporaneamente. Questa procedura prevede che, prima di attivare il trasmettitore, il ricevitore controlli se il canale di trasmissione è libero. Nel caso in cui fosse in corso una trasmissione, viene avviata una procedura che evita le interferenze . According to a solution of the present invention, a procedure is provided for avoiding interference in the case in which at least two active radio devices transmit simultaneously. This procedure requires that, before activating the transmitter, the receiver checks if the transmission channel is free. If a transmission is in progress, a procedure is started to avoid interference.

Secondo una ulteriore soluzione del presente trovato nel corso della ricezione nella procedura con tro le interferenze è possibile inviare comandi specifici per aggiornare dati memorizzati nelle apparecchiature radio attive o per l'aggiornamento del firmware. According to a further solution of the present invention, during reception in the procedure against interference it is possible to send specific commands to update data stored in the active radio equipment or to update the firmware.

In accordo con il suddetto scopo, il presente trovato si riferisce anche ad un procedimento per il controllo di gruppi di persone o cose mediante una pluralità di apparecchiature radio attive, associate tra di loro in modo da formare un definito gruppo, che trasmettono periodicamente un segnale univoco di identificazione, caratteristico della singola apparecchiatura, e mediante un'unità ricevente in grado di riconoscere le informazioni ricevute dalle apparecchiature radio attive e di segnalare la mancata ricezione del segnale di identificazione relativo ad una delle apparecchiature mediante uno specifico segnale. In accordance with the aforementioned object, the present invention also refers to a method for controlling groups of people or things by means of a plurality of active radio equipment, associated with each other so as to form a defined group, which periodically transmit a signal unique identification, characteristic of the individual equipment, and by means of a receiving unit capable of recognizing the information received from the active radio equipment and signaling the failure to receive the identification signal relating to one of the equipment by means of a specific signal.

ILLUSTRAZIONE DEI DISEGNI ILLUSTRATION OF DRAWINGS

Queste ed altre caratteristiche del presente trovato appariranno chiare dalla seguente descrizione di alcune forme preferite di realizzazione, fornite a titolo esemplificativo, non limitativo, con riferimento agli annessi disegni in cui: These and other characteristics of the present invention will become clear from the following description of some preferred embodiments, given by way of non-limiting example, with reference to the attached drawings in which:

- la fig. 1 illustra schematicamente un apparato per il controllo di gruppi di persone o cose in accordo con il presente trovato . - fig. 1 schematically illustrates an apparatus for controlling groups of people or things in accordance with the present invention.

la fig. 2 illustra schematicamente una apparecchiatura radio attiva dell'apparato di fig. 1; fig. 2 schematically shows an active radio equipment of the apparatus of fig. 1;

- la fig. 3 illustra schematicamente una unità ricevente dell'apparato di fig. 1; - fig. 3 schematically shows a receiving unit of the apparatus of fig. 1;

- la fig. 4 è una vista assonometrica dell' unità ricevente di fig. 3; - fig. 4 is an axonometric view of the receiving unit of fig. 3;

- la fig. 5 è una vista assonometrica di una apparecchiatura radio attiva di fig. 2; - fig. 5 is an isometric view of an active radio equipment of fig. 2;

DESCRIZIONE DI UNA FORMA PREFERENZIALE DI DESCRIPTION OF A PREFERENTIAL FORM OF

REALIZZAZIONE REALIZATION

Con riferimento alla fig. 1, un apparato 10 secondo il presente trovato è impiegato per il controllo di gruppi di persone o cose. L'apparato 10 comprende una pluralità di apparecchiature radio attive 12, dal punto di vista energetico, ciascuna associabile ad una persona o ad un prodotto o altro da controllare, ed un'unità ricevente 14. With reference to fig. 1, an apparatus 10 according to the present invention is used for controlling groups of people or things. The apparatus 10 comprises a plurality of radio active devices 12, from the energy point of view, each associable to a person or to a product or other to be controlled, and a receiving unit 14.

Ciascuna apparecchiatura radio attiva 12 (fig. Each active radio device 12 (fig.

2), di lunghezza pari a circa 4 cm, larghezza pari a circa 3 cm e spessore pari circa 1,5 cm, e l'unità ricevente 14 (fig. 3) sono costituite da: - un microprocessore 18, provvisto di una memoria RAM e di una memoria del tipo EEPROM, in cui sono memorizzate le informazioni identificative delle apparecchiature radio attive 12; 2), approximately 4 cm long, approximately 3 cm wide and approximately 1.5 cm thick, and the receiving unit 14 (fig. 3) consist of: - a microprocessor 18, equipped with a memory RAM and a memory of the EEPROM type, in which the identification information of the active radio equipment 12 is stored;

- un trasmettitore 20 collegato con il microprocessore 18 per modulare l'informazione da trasmettere; - un ricevitore 22, collegato con il microprocessore 18, impiegato dall'apparecchiatura radio attiva 12 per demodulare un'eventuale informazione di aggiornamento proveniente dall'unità 14 posta in modalità trasmittente ed impiegato dall'unità 14 per demodulare l'informazione relativa all'apparecchiatura radio attiva 12 facente parte del gruppo; - a transmitter 20 connected to the microprocessor 18 to modulate the information to be transmitted; - a receiver 22, connected to the microprocessor 18, used by the active radio equipment 12 to demodulate any update information coming from the unit 14 placed in transmitting mode and used by the unit 14 to demodulate the information relating to the equipment active radio 12 belonging to the group;

- un'antenna 24 collegata al trasmettitore 20 e al ricevitore 22 per trasmettere o ricevere l'informazione modulata; - an antenna 24 connected to the transmitter 20 and to the receiver 22 for transmitting or receiving the modulated information;

- un sistema di alimentazione 26 atto ad alimentare tutti i componenti dell'apparecchiatura 12 e dell'unità ricevente 14; - a power supply system 26 suitable for supplying all the components of the apparatus 12 and of the receiving unit 14;

- una batteria 28 collegata al sistema di alimentazione 26. - a battery 28 connected to the power supply system 26.

Ciascuna apparecchiatura radio attiva 12 (fig. 5) è inoltre costituita da: Each active radio device 12 (fig. 5) also consists of:

- un contenitore 16 di protezione; - a protective container 16;

- un gancio 17 posto sul contenitore 16 per fissare l'apparecchiatura su un oggetto o per permettere ad una persona di indossarlo. - a hook 17 placed on the container 16 to fix the apparatus on an object or to allow a person to wear it.

Ciascuna unità ricevente 14 (figg. 3 e 4) è inoltre costituita da: Each receiving unit 14 (figs. 3 and 4) also consists of:

- un dispositivo di visualizzazione di dati sotto forma grafica, numerica o alfabetica 40 per segnalare l'assenza di uno o più elementi del gruppo. - una pulsantiera 42 usata, ad esempio, per accendere e spegnere l'unità; - a device for displaying data in graphic, numerical or alphabetic form 40 for signaling the absence of one or more elements of the group. - a push-button panel 42 used, for example, to turn the unit on and off;

- un connettore 44 tramite il quale è possibile ricaricare la batteria 28 ed inviare informazioni di aggiornamento software da un elaboratore esterno mediante un mezzo cablato. - a connector 44 through which it is possible to recharge the battery 28 and to send software update information from an external computer by means of a wired means.

- un aggancio 46 predisposto per agganciare l'unità 14 ad opportune sedi. - a hook 46 arranged to hook the unit 14 to suitable seats.

Un esempio di funzionamento dell' apparato 10 fin qui descritto è il seguente. An example of operation of the apparatus 10 described up to now is the following.

Una o più apparecchiature radio attive 12, indossate da più persone o fissate ad opportuni prodotti, contenitori, strumenti, attrezzature od altro che costituiscono un gruppo e che si vogliono controllare, trasmettono periodicamente, tramite il trasmettitore 20 e l'antenna 24 ad esso collegato, uno o più bytes contenenti l'informazione digitale che identifica univocamente l'apparecchiatura 12 appartenente al gruppo. Tale informazione è precedentemente memorizzata sia nella memoria EEPROM del microprocessore 18 dell'apparecchiatura radio 12 sia nella memoria EEPROM del microprocessore 18 dell'unità ricevente. Quest'ultima operazione di memorizzazione si avvia mediante la pressione prolungata di un pulsante, di cui ciascuna apparecchiatura 12 è provvista, che attiva la trasmissione dell'informazione identificativa della singola apparecchiatura 12 per un intervallo di tempo variabile tra circa 1 minuto e circa 10 minuti. Quando tutte le apparecchiature che si desidera appartengano al gruppo si trovano nella suddetta condizione, l'unità ricevente 14 viene predisposta, ad esempio mediante la pressione di un pulsante presente nella pulsantiera 42, per memorizzare le informazioni identificative delle suddette apparecchiature . One or more active radio devices 12, worn by several people or fixed to suitable products, containers, tools, equipment or other that make up a group and which are to be controlled, transmit periodically, through the transmitter 20 and the antenna 24 connected to it , one or more bytes containing the digital information that uniquely identifies the equipment 12 belonging to the group. This information is previously stored both in the EEPROM memory of the microprocessor 18 of the radio equipment 12 and in the EEPROM memory of the microprocessor 18 of the receiving unit. This last memorization operation is started by pressing and holding a button, with which each device 12 is provided, which activates the transmission of the identification information of the single device 12 for an interval of time that varies between about 1 minute and about 10 minutes. . When all the apparatuses that it is desired to belong to the group are in the aforesaid condition, the receiving unit 14 is set up, for example by pressing a button present in the push-button panel 42, to memorize the identification information of the aforesaid apparatuses.

Nella condizione di funzionamento normale dell'apparato, l'unità ricevente 14 è atta a ricevere tale informazione mediante la sua antenna 24 e il ricevitore 22 ad essa collegato. L'unità ricevente 14 verifica, quindi, se l'informazione ricevuta dalle apparecchiature radio attive 12 corrisponde ad una di quelle precedentemente memorizzate nella memoria del microprocessore 18. Qualora l'informazione associata a ciascuna apparecchiatura 12 facente parte del gruppo non sia ricevuta entro un tempo prefissato, viene segnalata l'assenza della rispettiva apparecchiatura 12 mediante un messaggio su un dispositivo di visualizzazione di dati sotto forma grafica, numerica o alfabetica 40. In the normal operating condition of the apparatus, the receiving unit 14 is able to receive this information by means of its antenna 24 and the receiver 22 connected to it. The receiving unit 14 therefore checks whether the information received from the active radio equipment 12 corresponds to one of those previously stored in the memory of the microprocessor 18. If the information associated with each equipment 12 belonging to the group is not received within a predetermined time, the absence of the respective apparatus 12 is signaled by means of a message on a data display device in graphic, numerical or alphabetic form 40.

Secondo una variante tale assenza viene indicata mediante un messaggio sonoro. According to a variant, this absence is indicated by means of an audible message.

Le apparecchiature radio attive 12 sono atte a trasmettere periodicamente brevi pacchetti contenenti l'informazione necessaria. La durata dei pacchetti è dell'ordine dei millisecondi il che determina dei consumi in fase di trasmissione di qualche decina di mA. Il rapporto tra la durata della trasmissione e il periodo tra una trasmissione e la successiva varia da 1000 a 5000. Tutto questo garantisce, anche grazie all'impiego di microcontrollori ed apparecchiature radio 12 di basso consumo, un minore consumo medio della batteria. A titolo esemplificativo si consideri l'impiego di una batteria da 1000 mAh e l'utilizzo di un duty cycle di trasmissione di 1/5000. In queste condizioni si raggiunge una durata della batteria di 25 mesi, senza necessità di ricarica o sostituzione della medesima. Questo comporta un notevole vantaggio poiché permette di effettuare un controllo continuativo, ad esempio su merci, per un lungo lasso di tempo senza che vi sia la necessità di cambiare la batteria. Questo risulta ancora più vantaggioso nel caso in cui le apparecchiature radio attive 12 siano montate in zone di non facile raggiungibilità. The active radio devices 12 are suitable for periodically transmitting short packets containing the necessary information. The duration of the packets is of the order of milliseconds which determines consumption in the transmission phase of a few tens of mA. The relationship between the duration of the transmission and the period between one transmission and the next varies from 1000 to 5000. All this guarantees, also thanks to the use of low consumption microcontrollers and radio equipment 12, a lower average consumption of the battery. As an example, consider the use of a 1000 mAh battery and the use of a transmission duty cycle of 1/5000. In these conditions, a battery life of 25 months is reached, without the need to recharge or replace it. This involves a considerable advantage since it allows to carry out a continuous check, for example on goods, for a long period of time without the need to change the battery. This is even more advantageous if the radio active devices 12 are mounted in areas that are not easy to reach.

E' prevista, inoltre, una procedura contro le interferenze che si verificano nel caso in cui almeno due delle apparecchiature radio attive 12 trasmettano contemporaneamente. Questa procedura prevede che ciascun ricevitore 22 delle apparecchiature radio attive 12 controlla se il canale di trasmissione è libero. Quando il ricevitore 22 rileva una qualunque trasmissione da parte di un'altra apparecchiatura radio 12, viene inibita la trasmissione dell'informazione identificativa da parte del corrispondente trasmettitore per un periodo di tempo pari al valore casuale ricavato da una tabella precedentemente memorizzata nella memoria del microprocessore 18 e caricato su un dispositivo di controllo del tempo. Se al termine del suddetto periodo di tempo il canale risulta libero, si procede con la trasmissione dell'informazione. In addition, a procedure is envisaged against interference that occurs in the event that at least two of the active radio devices 12 transmit at the same time. This procedure provides that each receiver 22 of the active radio equipment 12 checks whether the transmission channel is free. When the receiver 22 detects any transmission from another radio equipment 12, the transmission of the identification information by the corresponding transmitter is inhibited for a period of time equal to the random value obtained from a table previously stored in the microprocessor memory. 18 and loaded onto a time control device. If at the end of the aforementioned period of time the channel is free, the information is transmitted.

Il trasmettitore 20 dell'unità ricevente 14 permette di inviare, nel corso della ricezione nella procedura contro le interferenze, comandi specifici per aggiornare dati, identificativi delle apparecchiature radio attive 12, memorizzati nelle memorie dei corrispondenti microprocessori 18 e per eventualmente aggiornare il firmware residente nelle apparecchiature radio attive 12. The transmitter 20 of the receiving unit 14 allows to send, during the reception in the procedure against interference, specific commands to update data, identifying the active radio devices 12, stored in the memories of the corresponding microprocessors 18 and to eventually update the firmware residing in the active radio equipment 12.

E' chiaro comunque che all'apparato 10 ed al procedimento fin qui descritti possono essere apportate modifiche e/o aggiunte di parti o fasi, senza per questo uscire dall'ambito del presente trovato. Rientra anche nell'ambito del presente trovato prevedere che ciascuna apparecchiatura radio attiva e/o ciascuna unità ricevente possa essere provvista di sensori per il rilevamento di grandezze fisiche, quali, ad esempio, temperatura, umidità, ed altre. E' anche chiaro che, sebbene il presente trovato sia stato descritto con riferimento ad alcuni esempi specifici, una persona esperta del ramo potrà senz'altro realizzare molte altre forme equivalenti di apparati e procedimenti per il controllo di gruppi, tutte rientranti nell'oggetto del presente trovato . However, it is clear that modifications and / or additions of parts or steps can be made to the apparatus 10 and to the process described up to now, without thereby departing from the scope of the present invention. It also falls within the scope of the present invention to provide that each active radio equipment and / or each receiving unit can be provided with sensors for detecting physical quantities, such as, for example, temperature, humidity, and others. It is also clear that, although the present invention has been described with reference to some specific examples, a person skilled in the art will certainly be able to realize many other equivalent forms of apparatuses and methods for controlling groups, all falling within the scope of the present invention.

Claims

CLAIMS 1. Apparatus for controlling one or more groups of people or things including: - a plurality of active radio equipment (12) from the energetic point of view each equipped with a transmitter (20) and a microprocessor (18) in which an identification information of the active radio equipment (12) itself is stored, which is able to be transmitted through said transmitter (20); And - a receiving unit (14) adapted to receive said identification information of an active radio equipment (12), characterized in that said radio equipment (12) are associated with each other so as to form a defined group within said plurality, each of said apparatuses forming said group being able to transmit to said receiving unit (14) a unique identification signal, said receiving unit (14) comprising means for recognizing the information received and means for signaling by means of a specific signal the failure reception of said univocal identification signal relating to one of said apparatuses (12) forming part of said group.

2. Apparatus as in claim 1, characterized in that said means for signaling the non-reception of said unique identification signal comprise a device for displaying data in graphic, numerical or alphabetic form.

3. Apparatus as in claim 1, characterized in that said means for signaling the non-reception of said univocal identification signal comprise an acoustic signaling device.

4. Apparatus as in claim 1, characterized in that said radio apparatuses (12) are associated with each other so as to form a homogeneous group.

5. Apparatus as in claim 1, characterized in that said radio apparatuses (12) are associated with each other so as to form a non-homogeneous group.

6. Apparatus as in claim 1, characterized in that said univocal identification signal of said radio equipment (12) is short and is transmitted periodically.

7. Apparatus as in claim 6, characterized in that the ratio between the duration of the transmission of said unique identification signal of said radio equipment (12) and the period between one transmission and the next varies from 1000 to 5000.

8. Apparatus as in claim 1, characterized in that a procedure is provided against the interference that occurs in the event that at least two of said active radio equipment (12) transmit simultaneously and that said procedure comprises a first phase in which each receiver (22) of said active radio equipment (12) checks whether the transmission channel is free and a second phase in which, when said receiver (22) detects any transmission from another of said radio equipment (12), the transmission of said identification information by the corresponding transmitter (20) is inhibited for a predetermined period of time.

9. Apparatus as in claim 8, characterized in that said receiving unit (14) updates the data stored in the radio equipment (12).

10. Process for controlling groups of people or things by means of a plurality of active radio equipment (12) each equipped with a transmitter (20) and a microprocessor (18) in which an identifying information of the active radio equipment is stored (12) itself, which is adapted to be transmitted through said transmitter (20); and by means of a receiving unit (14) adapted to receive said identification information of an active radio equipment (12), characterized in that said radio equipment (12) are associated with each other so as to form a defined group within of said plurality, each of said apparatuses (12) forming said group being able to transmit a unique identification signal to said receiving unit (14), comprising means for recognizing the information received and means for signaling by means of a specific signal the non-reception of the identification information relating to one or more of said apparatuses (12) belonging to said group.

11. Apparatus and procedure for controlling groups of people or things, substantially as described, with reference to the attached drawings,