FR2901838A1

FR2901838A1 - Heavy crude stimulated recovery performing method, involves arranging vapor communication unit between two chambers, and utilizing vapor communication unit for regulating vapor injection between chambers

Info

Publication number: FR2901838A1
Application number: FR0604964A
Authority: FR
Inventors: Philippe Ungerer
Original assignee: IFP Energies Nouvelles IFPEN
Current assignee: IFP Energies Nouvelles IFPEN
Priority date: 2006-06-02
Filing date: 2006-06-02
Publication date: 2007-12-07
Anticipated expiration: 2026-06-02
Also published as: FR2901838B1

Abstract

The method involves generating vapor from a solar collector (7) e.g. cylindrical-parabolic concentrating collector, and injecting the vapor in a steam assisted gravity drainage (SAGD) small sized chamber (2`) of a reservoir (3) and collectively in a chamber (2``). A vapor communication unit is arranged between the chambers, and the vapor communication unit is utilized for regulating vapor injection between the chambers. The chamber (2``) stores the vapor. An independent claim is also included for an optimized installation for stimulated recovery of heavy crude.

Description

Domaine techniqueTechnical area

L'invention se rapporte au domaine de la récupération des bruts de pétrole, notamment les bruts lourds et extra-lourds par la technique de l'injection de vapeur. The invention relates to the field of the recovery of petroleum crudes, in particular heavy and extra-heavy crudes by the technique of steam injection.

Art antérieurPrior art

Le problème technique posé est d'améliorer l'efficacité de la récupération des bruts lourds et extra-lourds par la technique de l'injection de vapeur, notamment par la technique souvent dénommée SAGD (Steam Assisted Gravity Drainage). Plus précisément, l'invention consiste à optimiser la combinaison de l'énergie solaire en lieu et place des combustibles fossiles aux moyens de production de la vapeur nécessaire à la récupération des bruts lourds et extra-lourds par la technique de l'injection de vapeur. The technical problem is to improve the efficiency of the recovery of heavy and extra-heavy crudes by the technique of steam injection, in particular by the technique often referred to as SAGD (Steam Assisted Gravity Drainage). More precisely, the invention consists in optimizing the combination of solar energy instead of fossil fuels with the means of producing the steam necessary for the recovery of heavy and extra-heavy crudes by the technique of steam injection. .

Fonctionnement du procédé de récupération des bruts extra-lourds par la technique de l'injection de vapeur Operation of the process for recovering extra-heavy crudes by the technique of steam injection

La technique de l'injection de vapeur est une technique connue qui est bien adaptée à l'exploitation de gisements de bruts lourds à profondeur modérée (jusqu'à quelques centaines de mètres). Dans sa version la plus répandue - SAGD "Steam Assisted Gravity Drainage"- on utilise (Figure 1) deux puits horizontaux traversant le gisement (3) à exploiter. Le puits supérieur (1) injecte la vapeur à une température de 250 à 350 C, permettant de réchauffer le brut dans la zone balayée (2). La réduction de viscosité du brut lui permet de s'écouler vers le bas de la chambre (4) balayée par la vapeur, où le puits inférieur (5) recueille le mélange de brut et d'eau. La taille de la chambre balayée par la vapeur augmente progressivement à mesure que l'exploitation progresse. Actuellement, l'un des problèmes majeurs du SAGD est l'importante émission de gaz à effet de serre associée à la production de vapeur, car celle-ci est produite à partir de gaz naturel ou de fioul. On estime que la production de vapeur engendre environ 120 kg de 002 par baril de brut produit. La séparation et la réinjection de ce gaz sont particulièrement coûteuses. 1 1 Un autre problème est la disponibilité de combustibles économiques pour assurer la production de vapeur, car les ressources en gaz sont souvent limitées et l'utilisation de fioul est coûteuse. Pour limiter la consommation d'énergie il est courant de récupérer l'énergie thermique des fluides produits, dont la température est de l'ordre de 200 ou 250 C, pour préchauffer l'eau destinée à la production de vapeur. The technique of steam injection is a known technique that is well suited to the exploitation of heavy crude deposits at moderate depth (up to a few hundred meters). In its most widespread version - SAGD "Steam Assisted Gravity Drainage" - one uses (Figure 1) two horizontal wells crossing the deposit (3) to exploit. The upper well (1) injects the steam at a temperature of 250 to 350 C, for heating the crude in the swept area (2). The viscosity reduction of the crude allows it to flow down the vapor-swept chamber (4), where the lower well (5) collects the crude and water mixture. The size of the steam-swept chamber increases progressively as operation progresses. Currently, one of SAGD's major problems is the significant greenhouse gas emissions associated with steam production, as it is produced from natural gas or fuel oil. It is estimated that steam production generates about 120 kg of 002 per barrel of crude produced. Separation and reinjection of this gas are particularly expensive. Another problem is the availability of economical fuels for steam production because gas resources are often limited and the use of fuel is expensive. To limit the energy consumption it is common to recover the thermal energy of fluids produced, whose temperature is of the order of 200 or 250 C, to preheat the water for the production of steam.

Afin d'améliorer l'efficacité de la récupération des bruts lourds et extra lourds, il est intéressant : - d'éviter l'émission importante de gaz à effet de serre associée à une production de vapeur classique (estimée à 120 kg de CO2 par baril produit en moyenne), - d'éviter de brûler une partie du brut extrait pour produire de la vapeur (25% des quantités produites en moyenne), augmentant donc d'autant les quantités de brut qui pourront être mises sur le marché, autrement dit les réserves, - de diversifier les sources d'énergie de façon significative. In order to improve the efficiency of the recovery of heavy and extra heavy crudes, it is interesting: - to avoid the significant emission of greenhouse gases associated with a conventional steam production (estimated at 120 kg of CO2 per barrel produced on average), - to avoid burning part of the crude oil extracted to produce steam (25% of the quantities produced on average), thus increasing the quantities of crude that can be placed on the market, otherwise says the reserves, - to diversify the sources of energy significantly.

L'utilisation de l'énergie solaire en lieu et place des combustibles fossiles pour la production de la vapeur dans la technique de l'injection de vapeur permet de remédier à ces inconvénients. The use of solar energy instead of fossil fuels for the production of steam in the technique of steam injection overcomes these disadvantages.

Techniques de captation de l'énerqie solaire Techniques for capturing solar energy

Les capteurs solaires thermiques plans comprennent un élément absorbant derrière un vitrage assurant un effet de serre adéquat, selon un principe connu depuis longtemps. Les températures atteintes par bon ensoleillement approchent 100 C [Capteurs solaires thermiques, Techniques de l'Ingénieur, 2005]. Flat solar thermal collectors include an absorbing element behind a glazing ensuring an adequate greenhouse effect, according to a principle known for a long time. The temperatures reached by good sunshine approach 100 C [Thermal solar collectors, Techniques de l'Ingénieur, 2005].

La mise sous vide de l'élément absorbant permet de réduire les pertes thermiques et autorise donc des températures plus élevées, mais néanmoins inférieures à 130 C en général. Ces températures pouvant être atteintes par simple récupération de l'énergie thermique des fluides produits dans un procédé de SAGD, ce type de capteurs ne peut répondre à l'usage envisagé. The evacuation of the absorbent element makes it possible to reduce the heat losses and thus allows higher temperatures, but nevertheless lower than 130 C in general. Since these temperatures can be reached simply by recovering the thermal energy of the fluids produced in an SAGD process, this type of sensor can not meet the intended use.

Les capteurs solaires à concentration permettent d'obtenir des températures nettement plus élevées (300 C et plus) en focalisant les rayons du soleil vers 2 l'élément absorbant [B. Rivoire, Le solaire thermodynamique, in L'énergie de demain, edited by J. L. Bobin, E. Huffer and H. Niffenecker, EDP Sciences, Les Ulis, France, 2005]. Ils comprennent généralement un ou plusieurs miroirs d'axe orienté nord-sud dont l'orientation doit être contrôlée pour maintenir la focalisation en suivant le mouvement apparent du soleil dans le ciel. Cette technologie comprend en particulier les capteurs cylindro-paraboliques, dont le principe est relativement simple puisque leur orientation n'implique qu'un degré de liberté au lieu de deux dans les capteurs qui visent un facteur de concentration plus élevé. Connus depuis le 19ème siècle, ces capteurs permettent d'atteindre des températures approchant 500 C dans les versions les plus récentes, utilisées à l'échelle industrielle dans les déserts du Sud des Etats-Unis pour produire environ 600 GWh d'électricité par an [Sargent-Lundy, Assesment of parabolic trough and solar solar tower technology cost and performance forecasts, National Renewable Energy Laboratory, Golden, Co, USA, 530-344440, 2003.]. Ces dernières versions utilisent un fluide caloporteur [Sargent-Lundy, Assessment of parabolic trough and solar tower technology cost and performance forecasts, National Renewable Energy Laboratory, Golden, Co, USA, 530-344440, 2003] ou de l'air surchauffé [US 6 694 738 B2, 2001] et nécessitent donc un bouilleur pour produire la vapeur de la centrale de production d'électricité. The concentrating solar collectors make it possible to obtain significantly higher temperatures (300 ° C. and higher) by focusing the sun's rays towards the absorbing element [B. Rivoire, Solar thermodynamics, in The energy of tomorrow, edited by J. L. Bobin, E. Huffer and H. Niffenecker, EDP Sciences, Les Ulis, France, 2005]. They generally include one or more north-south axis mirrors whose orientation must be controlled to maintain the focus by following the apparent movement of the sun in the sky. This technology includes in particular parabolic trough sensors, the principle of which is relatively simple since their orientation involves only one degree of freedom instead of two in the sensors which aim for a higher concentration factor. Known since the 19th century, these sensors can reach temperatures approaching 500 C in the most recent versions, used on an industrial scale in the deserts of the southern United States to produce about 600 GWh of electricity per year [ Sargent-Lundy, National Renewable Energy Laboratory, Golden, Co, USA, 530-344440, 2003.]. The latter versions use a heat transfer fluid [Sargent-Lundy, National Renewable Energy Laboratory, Golden, Co, USA, 530-344440, 2003] or superheated air [US 6,694,738 B2, 2001] and therefore require a boiler to produce steam from the power plant.

Pour simplifier le dispositif de production de vapeur, il a été essayé d'engendrer directement la vapeur dans le tube collecteur du capteur dans un dispositif pilote de génération directe de vapeur [M. Muller, Direct solar steam in parabolic trough collectors. Plataforma solar de Almeria (PSA), CIEMAT and DLR, ISBN 84-605-1479-X, 1994; E. Zarza, L. Valenzuela, J. Leon, H.-D. Weyers, M. Eickhoff, M. Eck and K. Hennecke, The DISS Project: Direct Steam Generation in Parabolic Trough Systems. Operation and Maintenance Experience and Update on Project Status, Journal of Solar Energy Engineering 124 (2002) 126-133], mais le contrôle d'un tel système est complexe. To simplify the steam generating device, it has been tried to directly generate the steam in the collector tube of the sensor in a pilot device for direct steam generation [M. Muller, Direct solar steam in parabolic trough collectors. Plataforma solar from Almeria (PSA), CIEMAT and DLR, ISBN 84-605-1479-X, 1994; E. Zarza, L. Valenzuela, J. Leon, H. Weyers, M. Eickhoff, M. Eck and K. Hennecke, The DISS Project: Direct Steam Generation in Parabolic Trough Systems. Operation and Maintenance Experience and Update on Project Status, Journal of Solar Energy Engineering 124 (2002) 126-133], but the control of such a system is complex.

En effet, le système prévoit la production directe de vapeur dans l'élément absorbant d'un capteur cylindro-parabolique au moyen d'un train de capteurs disposés horizontalement, mais une telle disposition rend nécessaire un séparateur liquide-vapeur en sortie des capteurs solaires. Par ailleurs, la disposition horizontale du 3 capteur risque d'occasionner un écoulement instable du fait de bouchons de liquide. Enfin, les capteurs sont disposés en série occasionnant un débit de fluide important dans chaque capteur. La mise en oeuvre des capteurs industriels à concentration est complexe. Les capteurs existants pivotent autour d'un axe situé sous le miroir parabolique ou coïncidant avec le centre de masse [US department of energy, Energy Efficiency and Renewable Energy, Solar parabolic trough, http://www.eere.energy.gov/troughnet/pdfs/solar trouqh.pdf, 1996-2006]. De ce fait, le tube collecteur doit pivoter avec le miroir et il doit être relié par des flexibles ou des joints tournants au réseau d'approvisionnement en eau et de collecte de vapeur. Les capteurs à tour constituent un autre type de capteur à concentration, dans lesquels des miroirs orientables font converger les rayons réfléchis au sommet d'une tour où se trouve l'élément absorbant. Utilisé dans des installations semi industrielles comme le four solaire d'Odeillo ou la centrale Themis [B. Rivoire, Le solaire thermodynamique, in L'énergie de demain, edited by J. L. Bobin, E. Huffer and H. Niffenecker, EDP Sciences, Les Ulis, France, 2005], ce principe permet d'atteindre des températures encore plus élevées approchant 800 C, mais il semble plus onéreux, car il faut actionner les miroirs selon deux degrés de liberté et le problème du fluide caloporteur (sels fondus ou métal fondu) est plus ardu. Application des capteurs solaires à concentration dans le domaine pétrolier L'utilisation de l'énergie solaire dans le domaine pétrolier est citée dans le brevet US 5 058 675 qui décrit l'utilisation de capteurs solaires à concentration pour la production de schistes bitumineux. Les demandes de brevets US 2003/0111223A1, US2003/0196810A1, et WO 02/085821A2 décrivent la récupération assistée de bruts lourds en mentionnant schématiquement l'utilisation de capteurs solaires à concentration solaire. En vue du SAGD, les conditions particulières définissent un optimum spécifique qu'il s'agit de déterminer. Cet optimum ne concerne pas seulement les capteurs, mais 4 l'ensemble du procédé, et il doit donc aussi intégrer des aspects tels que la récupération de l'énergie thermique des fluides produits, le stockage de l'énergie ou la disposition des capteurs. Indeed, the system provides for the direct production of steam in the absorbent element of a parabolic trough sensor by means of a horizontally arranged sensor train, but such an arrangement makes it necessary to have a liquid-vapor separator at the outlet of the solar collectors. . Furthermore, the horizontal arrangement of the sensor 3 may cause unstable flow due to plugs of liquid. Finally, the sensors are arranged in series causing a large fluid flow in each sensor. The implementation of industrial concentration sensors is complex. Existing sensors pivot around an axis beneath the parabolic mirror or coinciding with the center of mass, Solar parabolic trough, http://www.eere.energy.gov/troughnet / pdfs / solar trouqh.pdf, 1996-2006]. As a result, the collector pipe must rotate with the mirror and must be connected by hoses or rotating joints to the water supply and vapor collection network. Tower sensors are another type of concentration sensor, in which steerable mirrors converge the reflected rays at the top of a tower where the absorbent element is located. Used in semi industrial plants such as the Odeillo solar furnace or the Themis plant [B. Rivoire, Solar thermodynamics, in The energy of tomorrow, edited by JL Bobin, E. Huffer and H. Niffenecker, EDP Sciences, Les Ulis, France, 2005], this principle allows to reach even higher temperatures approaching 800 C, but it seems more expensive, because it is necessary to operate the mirrors in two degrees of freedom and the problem of heat transfer fluid (molten salts or molten metal) is more difficult. Application of concentrating solar collectors in the oil field The use of solar energy in the petroleum sector is cited in US Pat. No. 5,058,675 which describes the use of concentrating solar collectors for the production of oil shale. The patent applications US 2003 / 0111223A1, US2003 / 0196810A1, and WO 02/085821A2 describe the enhanced recovery of heavy crudes by mentioning schematically the use of solar collectors at solar concentration. In view of the SAGD, the particular conditions define a specific optimum to be determined. This optimum does not only concern the sensors, but the entire process, and it must therefore also integrate aspects such as the recovery of the thermal energy of the fluids produced, the storage of energy or the arrangement of the sensors.

En effet, l'utilisation de l'énergie solaire comme source de production de vapeur pose un certain nombre de difficultés notamment en raison du caractère dispersé et intermittent de l'énergie solaire, en sus des contraintes techniques liées aux capteurs eux-mêmes. Indeed, the use of solar energy as a source of steam production poses a number of difficulties, in particular due to the dispersed and intermittent nature of solar energy, in addition to the technical constraints related to the sensors themselves.

Si l'on met de côté l'inégalité de l'ensoleillement en fonction des zones géographiques, les difficultés à vaincre pour l'utilisation de l'énergie solaire pour la récupération assistée des bruts lourds sont de plusieurs types. If we put aside the inequality of sunshine according to geographical areas, the difficulties to be overcome for the use of solar energy for the assisted recovery of heavy crudes are of several types.

Une première difficulté tient au caractère dispersé de l'énergie solaire (maximum de l'ordre de 1 kW/m2 au niveau du sol par bon ensoleillement), qui oblige à prévoir de grandes surfaces de capteurs et donc un fort niveau d'investissement. Si l'on applique les rendements de conversion de l'énergie solaire en énergie thermique constatés aux USA et les quantités moyennes d'énergie nécessaires à la production par SAGD, on arrive à la conclusion que chaque mètre carré de capteur autorise la production d'environ 1,5 baril de brut lourd par an. Pour un projet de taille industrielle (20000 barils/jour) la surface de capteurs nécessaire est donc de l'ordre de 5 km2, ce qui occuperait une surface au sol de 7-8 km2. Ces surfaces sont importantes, mais néanmoins réalistes en regard des surfaces consacrées à d'autres filières énergétiques comme les barrages hydroélectriques par exemple. En raison de l'étendue à prévoir, la réduction du coût des capteurs à concentration revêt une importance particulière pour l'économie du procédé. A first difficulty lies in the dispersed nature of solar energy (maximum of about 1 kW / m2 at ground level due to good sunlight), which requires the provision of large sensor surfaces and therefore a high level of investment. If one applies the conversion efficiencies of the solar energy in thermal energy found in the USA and the average quantities of energy necessary for the production by SAGD, one comes to the conclusion that each square meter of sensor authorizes the production of about 1.5 barrels of heavy crude per year. For a project of industrial size (20000 barrels / day) the required sensor area is therefore of the order of 5 km2, which would occupy a floor area of 7-8 km2. These surfaces are important, but nevertheless realistic compared to areas devoted to other energy sectors such as hydroelectric dams for example. Because of the extent to be expected, the reduction of the cost of the concentration sensors is of particular importance for the economics of the process.

Une deuxième difficulté tient au caractère intermittent de l'énergie solaire, qui est disponible dans les meilleurs cas pendant un tiers du temps. Au début de l'exploitation, quand la chambre de vapeur est encore peu développée, l'interruption de l'injection de vapeur se traduit par une chute rapide de la pression et une condensation de la vapeur dans la chambre, ces phénomènes contrecarrant la production ultérieure. On peut certes envisager une autre source d'énergie (gaz, fioul) pendant les périodes sans soleil, mais cela réduit les bénéfices attendus du5 procédé. II est donc utile de se pencher sur les possibilités de stockage de l'énergie produite pendant les périodes ensoleillées pour alimenter le procédé dans les heures ou les jours qui suivent. Un autre problème posé par le caractère intermittent de la production de vapeur est la récupération de l'énergie thermique des fluides produits en-dehors des périodes d'ensoleillement. La solution consistant à stocker cette énergie thermique (lit de graviers par exemple) est certes possible mais onéreuse, et ne permet de continuer à produire de la vapeur que pendant quelques heures après la fin de l'ensoleillement. La présente invention se propose de remédier notamment à ces deux principaux groupes d'inconvénients : -Optimisation du coût et de la performance des capteurs cylindro-paraboliques pour un usage en récupération assistée des bruts lourds par la technique d'injection de vapeur. - Adaptation de la récupération assistée des bruts lourds par injection de vapeur au caractère intermittent de l'énergie solaire par l'utilisation d'un réservoir déjà exploité comme stockage de chaleur et par un rythme de production optimisé. Description de l'invention Résumé de l'invention La méthode optimisée de récupération assistée des bruts lourds par la technique d'injection de vapeur, notamment du type SAGD, comporte les étapes suivantes : A second difficulty is the intermittent nature of solar energy, which is available in the best cases for a third of the time. At the beginning of the operation, when the steam chamber is still not very developed, the interruption of the steam injection results in a rapid drop in pressure and a condensation of the steam in the chamber, these phenomena counteracting the production. higher. Of course, another source of energy (gas, oil) can be envisaged during periods without sun, but this reduces the expected benefits of the process. It is therefore useful to consider the storage possibilities of the energy produced during sunny periods to supply the process in the hours or days that follow. Another problem posed by the intermittent nature of steam production is the recovery of thermal energy from fluids produced outside periods of sunshine. The solution of storing this thermal energy (gravel bed for example) is certainly possible but expensive, and allows to continue to produce steam only for a few hours after the end of sunshine. The present invention proposes to remedy in particular these two main groups of disadvantages: -Optimization of the cost and performance of parabolic trough sensors for use in assisted recovery of heavy crudes by the technique of steam injection. - Adaptation of the assisted recovery of heavy crudes by steam injection to the intermittent nature of solar energy by the use of a reservoir already exploited as heat storage and by an optimized production rate. SUMMARY OF THE INVENTION The optimized method for assisted recovery of heavy crudes by the steam injection technique, in particular of the SAGD type, comprises the following steps:

on génère de la vapeur à partir d'un ensemble de capteurs solaires, we generate steam from a set of solar collectors,

on injecte ladite vapeur dans au moins une première zone de said vapor is injected into at least a first zone of

production d'un réservoir et conjointement dans au moins une seconde production of a reservoir and jointly in at least a second

zone, on dispose de moyens de communication de la vapeur entre lesdites deux zones, on utilise lesdits moyens de communication pour réguler l'injection de la vapeur entre les zones. 6 Dans un mode de réalisation préféré, la zone de production est une chambre de SAGD. De manière préférée, ladite seconde zone est adaptée à être un stockage de la vapeur. Avantageusement, on régule l'injection de vapeur à partir de la seconde zone pendant la phase nocturne. Dans la méthode selon l'invention on peut disposer de communications entre les drains d'injection de vapeur, en sous-sol de forage ou en surface. La première zone de production et la seconde zone peuvent être situées dans le même réservoir ou dans des réservoirs différents. De préférence, dans la méthode optimisée de récupération assistée des bruts lourds selon l'invention, les capteurs sont inclinés et disposés en parallèle. De manière très préférée, les capteurs sont disposés de façon optimale en fonction du terrain, les points d'entrée des capteurs montés en parallèle étant situés dans un même plan horizontal. II est également possible d'effectuer un contrôle hydraulique pour adapter le débit de fluide à la puissance thermique variable délivrée par un train de capteurs disposés en parallèle. En début ou en fin de journée, la méthode selon l'invention prévoit de manière avantageuse de ne tourner qu'un capteur sur deux vers le soleil, les autres capteurs étant disposés de façon à minimiser l'ombre portée. L'invention concerne également une installation optimisée de récupération assistée des bruts lourds par la technique d'injection de vapeur, notamment du type SAGD, qui comporte: - un ensemble de capteurs solaires pour la génération de vapeur, 7 - des moyens d'injection de vapeur dans au moins une première zone de production d'un réservoir et dans au moins une seconde zone, des moyens de communication entre les moyens d'injection de la vapeur desdites deux zones, - des moyens de régulation de l'injection de la vapeur entre les zones. De préférence, l'installation est du type SAGD. Dans ladite installation, les capteurs solaires sont préférentiellement des capteurs à concentration cylindrico-paraboliques, inclinés et disposés en parallèle. Les capteurs solaires sont de préférence à collecteur fixe, le miroir parabolique pivotant autour de l'axe du tube collecteur de manière à laisser ce dernier rigoureusement fixe. L'installation peut comprendre un capteur de pression différentiel entre le collecteur de vapeur et la tuyauterie d'approvisionnement en eau et un système d'asservissement commandant le débit d'eau liquide injectée en fonction de la différence de pression mesurée. Description détaillée de l'invention Description de la méthode optimisée de récupération assistée des bruts lourds par la technique de l'injection de vapeur utilisant l'énerqie solaire selon l'invention La méthode optimisée de récupération assistée des bruts lourds par la technique d'injection de vapeur comporte les étapes suivantes : zone, there are means for communicating the steam between said two zones, using said communication means to regulate the injection of steam between the zones. In a preferred embodiment, the production area is a SAGD chamber. Preferably, said second zone is adapted to be a storage of the steam. Advantageously, the injection of steam is regulated from the second zone during the night phase. In the method according to the invention there can be communications between the steam injection drains, underground drilling or surface. The first production zone and the second zone may be located in the same reservoir or in different reservoirs. Preferably, in the optimized method for assisted recovery of heavy crudes according to the invention, the sensors are inclined and arranged in parallel. Very preferably, the sensors are optimally arranged according to the terrain, the input points of the sensors connected in parallel being located in the same horizontal plane. It is also possible to carry out a hydraulic control to adapt the flow of fluid to the variable thermal power delivered by a set of sensors arranged in parallel. At the beginning or end of the day, the method according to the invention advantageously provides to turn only one sensor out of two towards the sun, the other sensors being arranged so as to minimize the drop shadow. The invention also relates to an optimized system for assisted recovery of heavy crudes by the steam injection technique, in particular of the SAGD type, which comprises: a set of solar collectors for the generation of steam, injection means of steam in at least a first production zone of a reservoir and in at least a second zone, means of communication between the steam injection means of said two zones, means for regulating the injection of the steam between the areas. Preferably, the installation is of the SAGD type. In said installation, the solar collectors are preferably sensors with cylindrical-parabolic concentration, inclined and arranged in parallel. The solar collectors are preferably fixed collector, the parabolic mirror pivoting about the axis of the collector tube so as to leave it rigorously fixed. The installation may include a differential pressure sensor between the steam manifold and the water supply piping and a servo system controlling the flow of liquid water injected as a function of the measured pressure difference. DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION Description of the optimized method for enhanced recovery of heavy crudes by the technique of steam injection using solar energy according to the invention The optimized method for enhanced recovery of heavy crudes by the injection technique Steam has the following steps:

- on injecte ladite vapeur dans au moins une première zone de production d'un réservoir et conjointement dans au moins une seconde zone, - on dispose de moyens de communication de la vapeur entre lesdites deux zones, 8 on utilise lesdits moyens de communication pour réguler l'injection de la vapeur entre les zones. De préférence la zone de production est une chambre de SAGD. De manière préférée, ladite seconde zone est adaptée à être un stockage de la vapeur. Avantageusement, on régule l'injection de vapeur à partir de la seconde zone pendant la phase nocturne. Dans la méthode selon l'invention on peut disposer de communications entre les drains d'injection de vapeur, en sous-sol de forage ou en surface. De préférence, dans la méthode optimisée de récupération assistée des bruts lourds selon l'invention, les capteurs sont inclinés et disposés en parallèle. Les figures 2A et 2B illustrent l'invention à titre non limitatif et décrivent l'utilisation d'un réservoir déjà exploité comme stockage de chaleur dans un système de type SAGD. Dans la méthode optimisée de récupération assistée des bruts lourds par la technique de l'injection de vapeur (SAGD) utilisant l'énergie solaire selon l'invention, la production de vapeur est effectuée par génération directe dans des capteurs solaires et adaptée au caractère intermittent de l'énergie solaire en ce que l'on utilise un réservoir déjà exploité comme stockage de chaleur. 1è" phase : Pendant les périodes de bon ensoleillement (figure 2-A), la chambre (2") faisant fonction de stockage est approvisionnée en vapeur par le champ de capteurs (7). 2eme phase : Pendant les périodes non ensoleillées (figure 2-B), on peut envisager de laisser la vapeur de cette chambre rejoindre une (ou plusieurs) chambre(s) de plus petite taille telles qu'elles existent en début d'exploitation (2'), afin de limiter la baisse 9 de pression et la condensation qui y interviendraient en l'absence de stockage. Ce stockage ne demande aucune installation spécifique et l'inertie thermique des réservoirs en fin d'exploitation est suffisante pour autoriser une fourniture de vapeur sur des durées de plusieurs heures, voire de plusieurs jours. Dans la méthode optimisée de récupération assistée des bruts lourds selon l'invention, le rythme de production est de manière avantageuse adapté à la récupération de l'énergie thermique en ce que: • le puits inférieur (5', 5") fonctionne de manière intermittente pendant les périodes pendant lesquelles on a besoin de préchauffer l'eau destinée à la production de vapeur au moyen de l'échangeur (10), • l'eau liquide condensée et le brut réchauffé s'accumulent dans le fond de la chambre de vaporisation (4', 4") pendant les périodes non ensoleillées, • le flux des produits (8) varie en fonction du flux d'approvisionnement en eau froide (9). On peut en effet envisager de ne laisser le puits inférieur (5', 5") produire que pendant les périodes pendant lesquelles on a besoin de préchauffer l'eau destinée à la production de vapeur au moyen de l'échangeur (10). Cela revient à laisser s'accumuler l'eau liquide condensée et le brut réchauffé dans le fond de la chambre de vaporisation (4") pendant les périodes non ensoleillées (figure 2-B). Cette solution évite le recours à un stockage de chaleur spécifique pour stocker l'énergie thermique des fluides produits en attendant qu'on ait de l'énergie solaire pour produire la vapeur. Par ailleurs, la méthode de récupération assistée des bruts lourds par la technique d'injection de vapeur optimisée selon l'invention permet une utilisation de l'énergie solaire de façon complémentaire et progressive au cours de l'exploitation. Variante 1 : Utilisation à titre complémentaire de l'énergie solaire said steam is injected into at least a first production zone of a reservoir and jointly in at least a second zone; steam communication means are provided between said two zones; said communication means are used to regulate the injection of steam between the zones. Preferably the production area is a SAGD chamber. Preferably, said second zone is adapted to be a storage of the steam. Advantageously, the injection of steam is regulated from the second zone during the night phase. In the method according to the invention there can be communications between the steam injection drains, underground drilling or surface. Preferably, in the optimized method for assisted recovery of heavy crudes according to the invention, the sensors are inclined and arranged in parallel. FIGS. 2A and 2B illustrate the invention in a non-limiting way and describe the use of a tank already operated as heat storage in a SAGD type system. In the optimized method for assisted recovery of heavy crudes by the technique of steam injection (SAGD) using solar energy according to the invention, the production of steam is carried out by direct generation in solar collectors and adapted to the intermittent nature. solar energy in that one uses a tank already exploited as storage of heat. 1st phase: During periods of good sunlight (Figure 2-A), the chamber (2 ") acting as storage is supplied with steam by the sensor field (7). 2nd phase: During non-sunny periods (figure 2-B), we can consider letting the steam of this chamber join one (or more) smaller chamber (s) as they exist at the beginning of operation ( 2 '), in order to limit the pressure drop 9 and the condensation that would occur therein without storage. This storage does not require any specific installation and the thermal inertia of the tanks at the end of operation is sufficient to allow a supply of steam over periods of hours or even days. In the optimized method for assisted recovery of heavy crudes according to the invention, the production rate is advantageously adapted to the recovery of the thermal energy in that: • the lower well (5 ', 5 ") operates in a manner intermittent during the periods when the water for steam production is required to be preheated by means of the exchanger (10), • the condensed liquid water and the heated crude oil accumulate in the bottom of the chamber spraying (4 ', 4 ") during non-sunny periods, • the flow of products (8) varies according to the flow of cold water supply (9). It can indeed be envisaged to leave the lower well (5 ', 5 ") to produce only during the periods during which it is necessary to preheat the water intended for the production of steam by means of the exchanger (10). This amounts to allowing condensed liquid water and warmed crude oil to accumulate in the bottom of the vaporization chamber (4 ") during non-sunny periods (Figure 2-B). This solution avoids the need for specific heat storage to store the thermal energy of the fluids produced while waiting for solar energy to produce steam. Moreover, the method of assisted recovery of heavy crudes by the optimized steam injection technique according to the invention allows a use of solar energy in a complementary and progressive manner during operation. Alternative 1: Additional use of solar energy

On peut envisager de n'utiliser l'énergie solaire qu'en complément de sources d'énergie classiques (gaz, fioul) pour produire la vapeur. En tablant sur une durée 10 d'ensoleillement moyenne de 6 heures par jour, l'utilisation d'énergie solaire économise ainsi 25 % des combustibles et des installations de traitement de CO2 nécessaires. We can consider using solar energy in addition to conventional energy sources (gas, oil) to produce steam. With an average of 6 hours of sunshine a day, the use of solar energy saves 25% of the fuels and CO2 treatment plants needed.

Variante 2 : Utilisation progressive de l'énergie solaire au cours de l'exploitation L'utilisation de l'énergie solaire à titre complémentaire est en particulier attrayante en début d'exploitation, quand on ne dispose pas encore d'un réservoir exploité pour assurer le stockage de chaleur et quand on n'a pas encore installé la totalité du champ de capteurs. En effet, la puissance solaire nécessaire pour alimenter par exemple le SAGD en complément d'un combustible fossile n'est que le quart de la puissance totale, et il suffit donc d'un quart de la surface de capteurs nécessaire à un SAGD exclusivement solaire (environ 1,25 km2 pour une production de 20 000 barils/jour). Dans une deuxième phase, on peut étendre le champ de capteurs pour augmenter le taux de couverture des besoins par l'énergie solaire, en profitant des statistiques d'exploitation de la première phase pour dimensionner au mieux l'extension du champ de capteurs. De manière préférée, la vapeur est générée directement dans des capteurs solaires à concentration inclinés. De préférence, l'énergie solaire est produite au moyen de capteurs solaires disposés en parallèle. De manière très préférée, les capteurs solaires sont à collecteur fixe, le miroir parabolique pivotant autour de l'axe du tube collecteur de manière à laisser ce dernier rigoureusement fixe. Disposition optimale des capteurs en fonction du terrain Pour la génération directe de vapeur notamment, il est avantageux que les points d'entrée des capteurs montés en parallèle soient situés dans un même plan horizontal pour que le niveau de liquide soit identique dans les différents tubes collecteurs. Dans le cas de terrains présentant une bonne planéité, on aura intérêt à disposer la rangée de capteurs en parallèle le long d'un axe est-ouest, afin de 11 minimiser la longueur de tuyauterie. Dans le cas de terrains présentant des déclivités significatives, on aura intérêt à disposer les capteurs d'une même rangée le long d'une courbe de niveau afin d'éviter des terrassements importants. Contrôle hydraulique Variant 2: Gradual use of solar energy during operation The use of solar energy as a supplement is particularly attractive at the beginning of operation, when a reservoir is not yet available to ensure heat storage and when we have not yet installed the entire sensor field. Indeed, the solar power needed to power the SAGD for example in addition to a fossil fuel is only a quarter of the total power, and therefore only a quarter of the sensor area needed for an exclusively solar SAGD (approximately 1.25 km2 for a production of 20 000 barrels / day). In a second phase, the field of sensors can be extended to increase the rate of coverage of needs by solar energy, taking advantage of the operating statistics of the first phase to better size the extension of the sensor field. Preferably, the steam is generated directly in inclined concentration solar collectors. Preferably, the solar energy is produced by means of solar collectors arranged in parallel. Very preferably, the solar collectors are fixed collector, the parabolic mirror pivoting about the axis of the collector tube so as to leave it rigorously fixed. Optimal arrangement of the sensors according to the terrain For direct steam generation in particular, it is advantageous for the input points of the sensors connected in parallel to be located in the same horizontal plane so that the liquid level is identical in the different collecting tubes. . In the case of terrains having good flatness, it will be advantageous to arrange the row of sensors in parallel along an east-west axis, in order to minimize the length of piping. In the case of lands with significant slopes, it will be advantageous to have the sensors of the same row along a contour to avoid large earthworks. Hydraulic control

De manière préférée, on effectue un contrôle hydraulique pour adapter le débit de fluide à la puissance thermique variable délivrée par le train de capteurs, un système d'asservissement commandant le débit d'eau liquide injectée en fonction de la différence de pression mesurée (par exemple au moyen d'une vanne commandée). Preferably, a hydraulic control is carried out to adapt the flow of fluid to the variable thermal power delivered by the sensor train, a servo system controlling the flow of liquid water injected as a function of the measured pressure difference (by example by means of a controlled valve).

La valeur de consigne est fixée à shApg où e est un nombre compris entre zéro et 1, h est la différence de niveau entre l'entrée et la sortie du capteur, Ap est la différence de masse volumique entre le liquide et la vapeur, et g est l'accélération de la pesanteur. Selon la valeur du paramètre e on peut produire de la vapeur faiblement surchauffée (e proche de l'unité) ou fortement surchauffée (valeurs plus faibles de e). Dans un tel système la sortie de vapeur peut être asservie en pression (là encore au moyen d'une vanne commandée), ce qui permet de contrôler la température puisque celle-ci s'établit de façon à ce que la pression de vapeur saturante soit égale à la consigne. Dans un système dimensionné pour de faibles pertes de charge, on peut éviter ainsi le risque d'une vaporisation incomplète de l'eau. Fonctionnement en début et fin de journée En début et en fin de journée le soleil est bas sur l'horizon et les capteurs se font de l'ombre mutuellement, et la quantité de rayonnement arrivant sur chaque capteur n'est plus suffisante pour atteindre la température de 250-300 C nécessaire au SAGD. En conséquence la méthode optimisée de récupération assistée des bruts lourds selon l'invention prévoit avantageusement de ne tourner qu'un capteur (12A) sur deux vers le soleil (Figure 5), les autres étant disposés de façon à minimiser l'ombre portée (12B). De la sorte on augmente le flux de rayonnement incident sur les capteurs actifs (12A), qui peuvent vaporiser l'eau à une température supérieure. Dans un ensemble de capteurs montés en parallèle, le niveau de liquide s'élève dans les capteurs non ensoleillés (12B), ce qui interrompt le débit. Le débit de fluide se concentre ainsi dans les 12 capteurs recevant le plus de rayonnement. Le débit ainsi obtenu est restreint, mais le fluide est à la température et à la pression recherchées. Installation de récupération assistée des bruts lourds par la technique d'injection de vapeur La présente invention a également pour objet une installation optimisée de récupération assistée des bruts lourds par la technique d'injection de vapeur comprenant un ensemble de capteurs solaires pour la génération de vapeur, des moyens d'injection de vapeur dans au moins une première zone de production d'un réservoir et dans au moins une seconde zone, des moyens de communication entre les moyens d'injection de la vapeur desdites deux zones, et des moyens de régulation de l'injection de la vapeur entre les zones au moyen de capteurs solaires à concentration, où les capteurs solaires sont de préférence des capteurs cylindricoparaboliques inclinés et disposés en parallèle. De préférence, l'installation est du type SAGD. Génération directe de vapeur dans des capteurs inclinés La production directe de vapeur dans l'élément absorbant de capteurs cylindroparaboliques disposés horizontalement est difficile à mettre en oeuvre à cause de la création de bouchons et rend nécessaire une séparation liquide-vapeur en sortie de capteurs solaires. The set value is set to shApg where e is a number between zero and 1, h is the difference in level between the input and the output of the sensor, Ap is the difference in density between the liquid and the vapor, and g is the acceleration of gravity. Depending on the value of the parameter e, it is possible to produce steam that is slightly overheated (e close to unity) or strongly superheated (values lower than e). In such a system, the steam outlet can be controlled by pressure (again by means of a controlled valve), which makes it possible to control the temperature since it is established so that the saturation vapor pressure is equal to the deposit. In a system designed for low pressure losses, the risk of incomplete vaporization of the water can thus be avoided. Operation at the beginning and end of the day At the beginning and at the end of the day the sun is low on the horizon and the sensors are shaded mutually, and the amount of radiation arriving on each sensor is no longer sufficient to reach the temperature of 250-300 C necessary for the SAGD. Consequently, the optimized method for assisted recovery of heavy crudes according to the invention advantageously provides for turning only one sensor (12A) out of two towards the sun (FIG. 5), the others being arranged so as to minimize the drop shadow ( 12B). In this way the incident radiation flux is increased on the active sensors (12A), which can vaporize the water at a higher temperature. In a set of sensors connected in parallel, the liquid level rises in the non-sunny sensors (12B), which interrupts the flow. The fluid flow is thus concentrated in the 12 sensors receiving the most radiation. The flow thus obtained is restricted, but the fluid is at the desired temperature and pressure. The present invention also relates to an optimized system for the assisted recovery of heavy crudes by the steam injection technique comprising a set of solar collectors for the steam generation. , steam injection means in at least a first production zone of a reservoir and in at least a second zone, communication means between the steam injection means of said two zones, and control means the injection of steam between the zones by means of concentrating solar collectors, where the solar collectors are preferably inclined cylindricoparabolic sensors arranged in parallel. Preferably, the installation is of the SAGD type. Direct Generation of Steam in Inclined Sensors The direct production of steam in the absorbent element of horizontally disposed cylindroparabolic sensors is difficult to implement because of the creation of plugs and necessitates a liquid-vapor separation at the output of solar collectors.

La présente invention envisage d'incliner l'axe (13) du capteur (12) d'un angle modéré (par exemple compris entre 5 et 10 ) pour assurer cette séparation dans le capteur lui-même, en évitant ainsi les bouchons de liquide dans le collecteur (14) de vapeur (figure 3-A). Une inclinaison de quelques degrés reste compatible avec la longueur souhaitable d'un capteur cylindrico-parabolique (quelques dizaines de mètres) sans grever notablement les coûts d'installation. The present invention contemplates tilting the axis (13) of the sensor (12) by a moderate angle (for example between 5 and 10) to ensure this separation in the sensor itself, thus avoiding the plugs of liquid in the manifold (14) of steam (Figure 3-A). An inclination of a few degrees remains compatible with the desirable length of a cylindrical-parabolic sensor (a few tens of meters) without significantly burdening installation costs.

En effet la partie haute est surélevée de quelques mètres au plus (par exemple surélévation de 3 mètres pour un capteur de 30 m de long incliné de 5 ). 13 Disposition des capteurs en parallèle La présente invention envisage une disposition en parallèle des capteurs (12) (et des tubes collecteurs (13)), le liquide arrivant par la tuyauterie d'approvisionnement en liquide (Il) et la vapeur ressortant par une tuyauterie de sortie (14) (figure 3-B). Cela permet de réduire le débit de fluide dans chaque capteur et donc de faciliter la ségrégation par gravité des bulles de vapeur avec une inclinaison faible. Cette disposition présente aussi l'avantage de répartir au mieux le débit si les capteurs ne délivrent pas tous la même puissance thermique. En effet la vaporisation sera plus faible dans un capteur de moindre puissance, d'où un niveau de liquide plus élevé et donc un obstacle supplémentaire à l'écoulement. Un bref calcul de dimensionnement montre que les vitesses de liquide à prévoir dans un collecteur de diamètre moyen (5-6 cm) sont de l'ordre du centimètre par seconde pour un capteur de 30 mètres de long par bon ensoleillement, celles de vapeur étant de l'ordre de la vingtaine de centimètres par seconde. Ces vitesses sont suffisamment faibles pour éviter l'entraînement du liquide par la vapeur (ou inversement). Conception mécanique simplifiée à collecteur fixe Pour simplifier le système, la présente invention prévoit de manière avantageuse un dispositif permettant (figure 4 A) de faire pivoter le miroir parabolique (12) autour de l'axe du tube collecteur (13) de manière à laisser ce dernier rigoureusement fixe. L'absence de joints mobiles réduit fortement les coûts et les risques de panne. Dans, le dispositif de SAGD selon l'invention, les capteurs sont à collecteur fixe, le miroir parabolique (12) pivotant autour de l'axe du tube collecteur (13) de manière à laisser ce dernier rigoureusement fixe. Indeed the upper part is raised a few meters at most (for example, elevation of 3 meters for a sensor 30 m long inclined 5). The present invention contemplates a parallel arrangement of the sensors (12) (and the collecting tubes (13)), the liquid arriving through the liquid supply piping (II) and the vapor emerging through a piping output (14) (Figure 3-B). This makes it possible to reduce the flow of fluid in each sensor and thus to facilitate gravity segregation of the vapor bubbles with a slight inclination. This arrangement also has the advantage of distributing the flow as best as possible if the sensors do not all deliver the same thermal power. Indeed the vaporization will be lower in a lower power sensor, resulting in a higher liquid level and therefore an additional obstacle to the flow. A brief sizing calculation shows that the liquid velocities to be expected in a collector of average diameter (5-6 cm) are of the order of one centimeter per second for a sensor 30 meters long by good sunshine, those of steam being of the order of twenty centimeters per second. These speeds are low enough to prevent the steam from driving the liquid (or vice versa). Simplified mechanical design with a fixed collector In order to simplify the system, the present invention advantageously provides a device allowing (FIG. 4 A) to rotate the parabolic mirror (12) around the axis of the collector tube (13) so as to leave the latter rigorously fixed. The absence of moving joints greatly reduces the costs and risks of failure. In, the SAGD device according to the invention, the sensors are fixed collector, the parabolic mirror (12) pivoting about the axis of the collector tube (13) so as to leave it rigorously fixed.

Ce mouvement de rotation du miroir peut s'obtenir par exemple (figure 4-A) au moyen d'une demi-couronne d'appui (15) de forme circulaire, centrée sur le tube collecteur, s'appuyant sur des galets porteurs (16). Des galets de maintien (17) sont également envisageables pour assurer une bonne tenue auvent de l'ensemble. This rotation movement of the mirror can be obtained for example (FIG. 4-A) by means of a half-ring support (15) of circular shape, centered on the collector tube, resting on bearing rollers ( 16). Holding rollers (17) are also conceivable to ensure a good awning all of the assembly.

14 14 Dans un autre mode de réalisation (figure 4-B), le miroir parabolique (12) pourrait être suspendu à des roulements (19) situés autour du tube collecteur (13) au moyen d'entretoises (18), le tube collecteur étant soutenu par des portiques (20) de place en place. Contrôle hydraulique De manière préférée, pour adapter le débit de fluide à la puissance thermique variable délivrée par un train de capteurs disposés en parallèle, l'installation comprend un capteur de pression différentiel entre le collecteur de vapeur (14) et la tuyauterie d'approvisionnement en eau (11) et un système d'asservissement commandant le débit d'eau liquide injectée en fonction de la différence de pression (AP) mesurée (par exemple au moyen d'une vanne commandée). La figure 3B illustre ce mode de fonctionnement à titre non limitatif. 15In another embodiment (FIG. 4-B), the parabolic mirror (12) could be suspended from bearings (19) located around the collecting tube (13) by means of spacers (18), the collector tube being supported by porticoes (20) from place to place. Hydraulic control Preferably, to adapt the fluid flow rate to the variable thermal power delivered by a set of sensors arranged in parallel, the installation comprises a differential pressure sensor between the steam collector (14) and the supply piping in water (11) and a servo system controlling the flow of liquid water injected as a function of the measured pressure difference (AP) (for example by means of a controlled valve). Figure 3B illustrates this mode of operation without limitation. 15

Claims

1. Optimized method for enhanced recovery of heavy crudes by the steam injection technique, characterized in that it comprises the following steps: steam is generated from a set of solar collectors (7), injected said vapor in at least a first production zone (2 ') of a reservoir (3) and jointly in at least a second zone (2 "), there are means for communicating the steam between said two zones; said communication means for regulating the injection of steam between the zones.

The method of claim 1 wherein the production zone (2 ') is a SAGD chamber.

3. Method according to claims 1 or 2 wherein said second zone (2 ") is adapted to be a storage of steam.

4. Method according to claims 1 to 3, wherein the steam injection is regulated from the second zone (2 ") during the night phase.

5. Method according to one of the preceding claims, wherein there is communication between the steam injection drains (1 ') and (1 ") underground drilling or surface.

6. Method according to one of the preceding claims wherein the first zone (2 ') and the second zone (2 ") are located in different tanks.

7. Optimized method of assisted recovery of heavy crudes according to one of the preceding claims wherein the sensors (12) are inclined relative to the horizontal and are arranged in parallel.

8. Optimized method of enhanced recovery of heavy crudes according to claim 7 wherein the sensors are optimally disposed according to the terrain, the input points of the sensors connected in parallel being located in the same horizontal plane.

9. Optimized method for enhanced recovery of heavy crudes according to one of claims 7 or 8 in which a hydraulic control is carried out to adapt the flow of fluid to the variable thermal power delivered by a set of sensors (12) arranged in parallel.

10. Optimized method for enhanced recovery of heavy crudes according to one of the preceding claims wherein only one sensor rotates (12A) out of two towards the sun at the beginning or end of the day, the other sensors (12B) being arranged to minimize the drop shadow.

11. Optimized system for enhanced recovery of heavy crudes by the steam injection technique, characterized in that it comprises: a set of solar collectors for steam generation (7), steam injection means (1) '), (1 ") in at least a first production zone (2') of a reservoir (3) and in at least a second zone (2"), communication means between the injection means of the vapor of said two zones, means for regulating the injection of steam between the zones.

12.Installation optimized assisted recovery of heavy crudes by the steam injection technique according to claim 11 of the SAGD type.

13.Installation optimized assisted recovery of heavy crudes by the steam injection technique according to claim 11 or 12 wherein the solar collectors are cylindricoparabolic concentration sensors (12) inclined and arranged in parallel.

14.Installation optimized assisted recovery of heavy crudes by the steam injection technique according to one of claims 11 to 13 wherein the sensors are fixed collector, the parabolic mirror (12) pivoting about the axis of the tube manifold (13) so as to leave it rigorously fixed.

15.Installation optimized assisted recovery of heavy crudes by the steam injection technique according to one of claims 11 to 14 comprising a differential pressure sensor (AP) between the steam collector (14) and the supply piping in water (11) and a servo system controlling the flow of liquid water injected as a function of the measured pressure difference. 17