FR2534413A1

FR2534413A1 - Keyboard actuator for disabled

Info

Publication number: FR2534413A1
Application number: FR8315957A
Authority: FR
Inventors: Kurt Stoll
Original assignee: Festo Maschinenfabrik Gottlieb Stoll Firma
Current assignee: Festo Maschinenfabrik Gottlieb Stoll Firma
Priority date: 1982-10-07
Filing date: 1983-10-05
Publication date: 1984-04-13
Also published as: DE3237100C2; DE3237100A1

Abstract

An aid is for a pocket calculator controls for t.v. and radio as well as push-button telephone dials. In the latter case the keyboard is divided into 10 numerical keys arranged in a matrix (5). Positioned directly above the keyboard is a number of linear actuators (9) arranged on two levels. Each actuator is in the form of a bellows type (15) unit with a central inlet (12). In the case of the top set of actuators a set of extension pins (19) are used to make contact with the selection keys. Each actuator has a cylindrical section (17) that fits in a hole in a mounting plate with a flange to provide location. Each actuator is operated by supplying it with compressed air from a small pump. The bellows section expands to operate the keys.

Description

La présente invention concerne un appareil sélecteur pour l'actionnement des touches d'un clavier. The present invention relates to a selector device for actuating the keys of a keyboard.

On trouve des claviers à touches ou boutonspoussoirs, par exemple sur des appareils téléphoniques, des calculatrices de poche et des dispositifs de commande pour appareils de radio et de télévision. ils sont conçus pour un actionnement manuel et présentent pour cette raison des touches, dont la grandeur correspond sensiblement à celle du bout d'un doigt humain. En pressant sur une-ou plusieurs des touches, on déclenche des fonctions déterminées dans le dispositif portant le clavier. Keyboards or pushbuttons are found, for example, on telephones, pocket calculators, and control devices for radio and television sets. they are designed for manual actuation and therefore have keys, the size of which corresponds substantially to that of the tip of a human finger. By pressing one or more of the keys, specific functions are triggered in the device carrying the keyboard.

Les claviers sont adaptés en ce qui concerne la grandeur et la distance de leurs touches, aux besoins et aptitudes d'un utilisateur moyen. Alors quel'enfonce- ment des touches n'offre en règle générale aucune sorte de difficulté pour une personne en bonne constitution, les handicapés physiques et mentaux sont fréquemment placés devant des problèmes insolubles lorsqu'ils sont confrontés à des claviers. Les personnes amputées de mains ou de bras ne sont en général pas en situation de manoeuvrer les touches individuelles d'un clavier avec leurs moignons. The keyboards are adapted as regards the size and the distance of their keys, to the needs and aptitudes of an average user. While pressing keys usually does not offer any sort of difficulty for a person in good physical condition, the physically and mentally handicapped are frequently confronted with insoluble problems when confronted with keyboards. People who have had their hands or arms amputated are generally not in a position to operate the individual keys of a keyboard with their stumps.

Même avec une prothèse, la finesse tactile et la précision du travail d'un doigt individuel humain ne peuvent être atteintes qu'au prix de difficultés et après un long entraînement. La manipulation indirecte d'un clavier au pied est rendue essentiellement difficile du fait de la forme plus épaisse des doigts de pied humains. Elle exige d'ailleurs une agilité, qui ne peut être acquise que par des exercices intensifs. On se trouve donc dans tous les cas ici en présence d'un handicap, qui rend considérablement difficiles au sujet ses relations avec les dispositifs les plus usuels de la vie quotidienne. Des êtres qui méritent notre pitié, auxquels manquent toutes les extrémités extérieures, ne peuvent enfin pas du tout se servir des touches d'un clavier, ou seulement avec une peine extrême.Ceci est également le cas avec les handicapés mentaux, dont la coordination motrice est perturbée, de sorte qu'ils ne sont pas en mesure d'imprimer à leurs doigts un positionnement précis.Even with a prosthesis, the tactile finesse and the precision of the work of an individual human finger can only be achieved at the cost of difficulties and after a long training. The indirect manipulation of a foot keyboard is made essentially difficult due to the thicker shape of human toes. It also requires agility, which can only be acquired through intensive exercise. We are therefore in all cases here in the presence of a handicap, which makes it considerably difficult for the subject to relate to the most usual devices of daily life. Beings who deserve our pity, who lack all the outer extremities, can finally not use the keys of a keyboard at all, or only with extreme pain. This is also the case with the mentally handicapped, whose motor coordination is disturbed, so they are not able to print precise positioning on their fingers.

Afin-d'ouvrir aux handicapés la voie aux acqui sitions de la technique moderne, on a de tout temps équipé des dispositifs d'organes de manoeuvre conçus particulière ment à leur intention. De tels dispositifs, par exemple des appareils téléphoniques, des récepteurs de radio et de télevision ainsi que des dispositifs de cuisine, ne peuvent toutefois être fabriqués naturellement qu'en petites séries et sont en conséquence coûteux. En outre, il est fréquemment nécessaire de réaliser une adaptation aux aptitudes motrices particulières de chaque manipulateur.Les aménagements particuliers et transformations qui doivent être ainsi pris en compte sont à la charge aussi bien des sujets handicapés que des cotisants à l'assurance maladie publique. I1 s'en suit que l'équipement ménager en appareils d'un handicapé est fréquemment différé, alors qu'il serait souhaitable pour lui permettre de mener une vie plus humaine. In order to pave the way for the disabled to acquire modern technology, we have always equipped maneuvering devices specially designed for them. Such devices, for example telephones, radio and television receivers as well as kitchen devices, can however only be produced naturally in small series and are therefore expensive. In addition, it is frequently necessary to adapt to the particular motor skills of each operator. The particular adjustments and transformations which must be taken into account are the responsibility of both disabled persons and contributors to public health insurance. It follows that the household equipment and appliances of a handicapped person is often deferred, when it would be desirable to allow him to lead a more human life.

Le but que se propose l'invention est de réaliser un appareil qui permette aux handicapés l'actionnement des touches d'un clavier courant. The object of the invention is to provide a device which enables the disabled to actuate the keys of a standard keyboard.

Selon un objectif de l'invention, ledit appareil doit être de construction robuste et simple, entraîner le moins possible de frais d'entretien et de fonctionnement et se prêter facilement à une adaptation à la grandeur et la disposition des claviers courants en vue d'un grand nombre de domaines d'application possibles. According to an objective of the invention, said device must be of robust and simple construction, entail the least possible maintenance and operating costs and lend itself easily to an adaptation to the size and arrangement of current keyboards with a view to a large number of possible fields of application.

Les objectifs précités ainsi que d'autres qui apparaîtront mieux dans ce qui suit, sont atteints conformément à l'invention, par le fait que dans un boîtier pouvant être fixé en position au-dessus du clavier, sont supportés des vérins pneumatiques dont chacun est relié par l'intermédiaire d'un conduit à un soufflet à air et vient presser, sollicité par une force de rappel, une touche dudit clavier. The aforementioned objectives as well as others which will appear better in the following, are achieved in accordance with the invention, by the fact that in a housing which can be fixed in position above the keyboard, are supported pneumatic cylinders each of which is connected via a conduit to an air bellows and presses, urged by a restoring force, a key of said keyboard.

Un tel appareil sélecteur permet à un handicapé de manoeuvrer les claviers de dispositifs courants conçus pour l'usager moyen. De ce fait, la nécessité de procéder à des fabrications séparées, coûteuses de ces dispositifs pour handicapés, se trouve supprimée, ce qui peut diminuer de façon décisive les dépenses consacrées par le handicapé à son entretien. I1 ne faut également pas sous-estimer l'incitation psychologique pour le handicapé, qui peut désormais manier les mêmes dispositifs que tous ses semblables. En regard, la dépense mise en jeu pour un appareil sélecteur conforme à l'invention, est comparativement faible, car les vérins pneumatiques et les soufflets à air qui entrent dans sa constitution peuvent être fabriqués en grande série.Le montage de l'appareil sélecteur sur le dispositif à manoeuvrer a lieu d'une manière extrêmement simple du fait que le boîtier l'appareil sélecteur est fixé au-dessus du clavier. I1 n'est pas nécessaire d'apporter des modifications quelconques au dispositif desservi par les touches. Les vérins pneumatiques supportés dans le boîtier de l'appareil sélecteur sont exceptionnellement bien appropriés pour solliciter les touches d'une manière qui correspond à la pression manipulatoire du doigt humain. On n'a pas à craindre, par suite, de quelconques endommagements du clavier, même en cas de fonctionnement prolongé. Enfin, la personne qui effectue la manoeuvre produit elle-même par l'intermédiaire d'un soufflet à air, la pression pneumatique nécessaire pour le déplacement du vérin.L'appareil sélecteur de l'invention fonctionne par suite sans apport d'énergie extérieure, c'est-à-dire d'une manière extrêmement avantageuse du point de vue des coûts. Such a selector device allows a handicapped person to operate the keyboards of current devices designed for the average user. As a result, the need to carry out costly separate manufacturing of these devices for the disabled is eliminated, which can decisively reduce the expenses devoted by the disabled to its maintenance. We should also not underestimate the psychological incentive for the handicapped, who can now use the same devices as all their peers. In comparison, the expense involved for a selector device according to the invention is comparatively low, because the pneumatic cylinders and the air bellows which form part of it can be mass produced. on the device to be operated takes place in an extremely simple way because the housing the selector device is fixed above the keyboard. It is not necessary to make any modifications to the device served by the keys. The pneumatic cylinders supported in the housing of the selector device are exceptionally well suited for pressing the keys in a manner which corresponds to the manipulative pressure of the human finger. There is therefore no need to fear any damage to the keyboard, even in the event of prolonged operation. Finally, the person carrying out the maneuver produces himself, by means of an air bellows, the pneumatic pressure necessary for the displacement of the jack. The selector device of the invention therefore operates without any external energy supply. , that is to say in an extremely advantageous manner from the point of view of costs.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le vérin présente un organe d'enclenchement mobile, qui peut passer, sous l'effet d'une poussée engendrée par compression du soufflet à air, qui lui est imprimée, d'une position d'attente ne sollicitant pas la touche à une position de travail enfonçant la touche. I1 s'agit donc, dans le cas de la pneumatique basse pression de l'appareil sélecteur de l'invention, d'un système purement atmosphérique. De ce fait aucun-compresseur extérieur n'est nécessaire. According to another characteristic of the invention, the jack has a movable latching member, which can pass, under the effect of a thrust generated by compression of the air bellows, which is imparted to it, from a position of waiting not pressing the key in a working position pressing the key. It is therefore, in the case of the low pressure tire of the selector device of the invention, a purely atmospheric system. Therefore no external compressor is necessary.

Des formes de construction éprouvées de vérins qui ont des caractéristiques de mouvement particulièrement adaptées à l'allure des mouvements manipulatoires de la main humaine, ainsi qu'une longue durée de vie, seront décrites ci-après, ainsi qu'une forme de boîtier robuste, et un agencement permettant d'exploiter de façon particulièrement satisfaisante, l'espace occupé au-dessus du clavier. La fixation du boîtier peut être effectuée au moyen de ventouses, d'une manière ménageant particulièrement le dispositif porteur du clavier, et de façon universelle. Proven construction forms of cylinders which have movement characteristics particularly suited to the shape of manipulative movements of the human hand, as well as a long service life, will be described below, as well as a robust housing form. , and an arrangement making it possible to exploit in a particularly satisfactory manner, the space occupied above the keyboard. The attachment of the housing can be carried out by means of suction cups, in a manner particularly sparing the device carrying the keyboard, and universally.

I1 est égalçment prévu un agencement des soufflets à air qui correspond à celui des touches du clavier. Grâce à cet agencement, 1-' appareil sélecteur de l'invention peut être manoeuvré par un handicapé sans aucun effort d'attention supplémentaire et sans réapprentissage. I1 is also provided an arrangement of air bellows which corresponds to that of the keyboard keys. Thanks to this arrangement, the selector device of the invention can be operated by a handicapped person without any effort of additional attention and without relearning.

D'autres exemples d'applications de l'appareil sélecteur de l'invention seront décrits en détail dans la suite. Other examples of applications of the selector apparatus of the invention will be described in detail below.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui va suivre, de quelques exemples de réalisation de l'appareil sélecteur dans le cas d'une application avantageuse sur un téléphone à clavier1 donnés à titre indicatif, mais nullement limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels la figure 1 représente une vue de dessus d'un téléphone à touches, muni d'un appareil sélecteur de l'invention disposé au-dessus du clavier, et la figure 2 représente une vue latérale en coupe selon la ligne A-B de la figure 1. Other characteristics and advantages of the invention will emerge more clearly on reading the detailed description which follows, from some exemplary embodiments of the selector device in the case of an advantageous application on a touch-tone telephone1 given by way of indicative, but in no way limiting, with reference to the appended drawings in which FIG. 1 represents a top view of a touch-tone telephone, provided with a selector device of the invention placed above the keyboard, and FIG. 2 represents a side view in section along the line AB in FIG. 1.

En se référant à la figure 1, on peut voir un téléphone 1 à touches d'un mode de construction courant, muni d'un écouteur 2 et de raccordements 3. Le clavier 4 du téléphone 1 à touches est indiqué dans la figure 1 par une ligne en pointillés. I1 comprend douze touches 5, qui sont disposées adjacentes sensiblement aboutées les unes aux autres, suivant quatre rangées de trois touches chacune. Referring to FIG. 1, one can see a telephone 1 with keys of a current construction mode, provided with an earpiece 2 and connections 3. The keypad 4 of telephone 1 with keys is indicated in FIG. 1 by a dotted line. I1 comprises twelve keys 5, which are arranged adjacent substantially abutted to each other, in four rows of three keys each.

A dix desdites touches 5 sont affectés les chiffres de sélection ou d'appel 0 - 9 d'une communication téléphonique, tandis que deux touches sont réservées à des fonctions particulières.Ten of said keys 5 are assigned the selection or call digits 0 - 9 of a telephone call, while two keys are reserved for particular functions.

Au-dessus du clavier 4 se trouve disposé l'appareil sélecteur de l'invention. Celui-ci présente un boîtier 6 de forme rectangulaire, en projection horizontale, dont la longueur et la largeur sont respectivement sensiblement plus grandes que celles du clavier 4. Le boîtier 6 est fixé en position centrée au-dessus du clavier 4, de façon à déborder latéralement dudit clavier 4. Le montage du boîtier 6 sur le téléphone 1 à touches est assuré par quatre barrettes 7 disposées à ses angles, dont les extrémités inférieures sont respectivement munies de ventouses 8. Le boîtier 6 est appliqué en totalité, les ventouses 8 en avant, sur la surface du téléphone 1 à touches où il est bloqué en position sous l'action desdites ventouses 8. Dans le boîtier 6 sont supportés des vérins pneumatiques 9.A cet effet, il est prévu un nombre de vérins 9 qui correspond au nombre de touches 5, et chaque vérin 9 est associé à une touche 5 du clavier 4. En raison d'une disposition étagée, qui sera encore décrite ci-après avec plus de détails, on ne peut toutefois apercevoir dans la vue de dessus de la figure 1, que chaque deuxième vérin 9, alors que les autres sont masqués. Les vérins 9 ressortent par une section cylindrique 10 extérieure d'une plaque de support 11 supérieure du boîtier 6. Dans cette section cylindrique 10 extérieure est formé une tubulure, qui sert au raccordement avec un conduit. Par l'intermédiaire d'un tel conduit, chaque vérin 9 est raccordé à un soufflet à air. Pour la clarté des figures, ni les conduits, ni les soufflets à air n'ont été représentés. Above the keyboard 4 is located the selector device of the invention. This has a box 6 of rectangular shape, in horizontal projection, the length and width of which are respectively substantially greater than that of the keyboard 4. The box 6 is fixed in a centered position above the keyboard 4, so as to laterally overflow from said keyboard 4. The mounting of the housing 6 on the telephone 1 with keys is ensured by four bars 7 arranged at its angles, the lower ends of which are respectively provided with suction cups 8. The housing 6 is applied in full, the suction cups 8 forward, on the surface of the touch-tone telephone 1 where it is locked in position under the action of said suction cups 8. In the housing 6 are supported pneumatic cylinders 9. For this purpose, a number of cylinders 9 is provided which corresponds the number of keys 5, and each actuator 9 is associated with a key 5 of the keyboard 4. Due to a layered arrangement, which will be described further below in more detail, it cannot however be seen in the view of above in Figure 1, that each second cylinder 9, while the others are hidden. The cylinders 9 emerge through an outer cylindrical section 10 of an upper support plate 11 of the housing 6. In this outer cylindrical section 10 is formed a tube, which is used for connection with a conduit. By means of such a conduit, each jack 9 is connected to an air bellows. For clarity of the figures, neither the ducts nor the air bellows have been shown.

Chaque vérin pneumatique 9 sollicite une touche 5 du clavier 4. I1 est à cet effet actionné au moyen du soufflet à air, qui peut prendre la forme d'une pompe à soufflet ou d'une vessie en forme de soufflet. Par compression du soufflet à air, une surcharge de pression se trouve engendrée à l'intérieur de celui-ci. Ladite surpression se propage sous forme de poussée à travers le conduit en direction du vérin 9 et y provoque le déplacement d'un organe d'enclenchement mobile. L'organe d'enclenchement se trouve à cet effet déplacé d'une position d'attente n'appuyant pas sur la touche 5 à une position de travail abaissant la touch-e 5. -Le déplacement a lieu en s'opposant à une force de rappel qui ramène l'orgahe d'enclenchement du vérin 9 dans la position d1atten- te dès que la force de compression sur le soufflet à air est relâchée.Ce processus correspond à une même opération d'enfoncement et de relâchement de la touche 5. Par la disposition d'un vérin 9 au-dessus de chaque touche 5 individuelle du clavier 4 et la liaison individuelle de chaque vérin avec un soufflet à air, qui lui est associé séparément, chaque touche 5 peut être actionnée par compression du soufflet à air correspondant. Une manoeuvre à distance du clavier 4 entier est ainsi rendue possible. Cette manoeuvre à distance, autorisée par l'appareil sélecteur de l'invention, peut donc être conçue comme nettement plus commode pour un handicapé que l'enfoncement direct des touches 5. Par exemple, les soufflets à air sont généralement d'une grandeur multiple de celle des touches 5 et sont disposés les uns auprès des autres avec un espace entre eux proportionnellement plus grand.La grandeur et l'espacement des soufflets à air peuvent être adaptés sans grandes complications aux besoins individuels d'un handicapé. Dans le cas de l'utilisation de l'appareil sélecteur de l'invention avec un téléphone 1 à touches, tel que représenté dans la figure 17 on peut, par exemple, réaliser une commande au pied, dans laquelle les soufflets à air sont montés dans une plaque de base qui repose sur le sol. On peut à cet effet adopter pour les soufflets à air une disposition qui correspond à celle des touches 5 du clavier 4. La plaque de base présente ainsi avantageusement quatre rangées placées les unes derrière les autres de trois soufflets à air chacune, placés côte à côte. Each pneumatic cylinder 9 requests a key 5 from the keyboard 4. I1 is for this purpose actuated by means of the air bellows, which can take the form of a bellows pump or a bellows-shaped bladder. By compression of the air bellows, a pressure overload is generated inside of it. Said overpressure propagates in the form of a thrust through the duct in the direction of the jack 9 and causes therein the displacement of a movable engagement member. The latching member is for this purpose moved from a waiting position not pressing the key 5 to a working position lowering the touch-e 5. -The movement takes place by opposing a return force which brings the actuating organ of the jack 9 back into the waiting position as soon as the compression force on the air bellows is released. This process corresponds to the same operation of pressing and releasing the key 5. By the arrangement of an actuator 9 above each individual key 5 of the keyboard 4 and the individual connection of each actuator with an air bellows, which is associated therewith separately, each key 5 can be actuated by compression of the bellows corresponding air. A remote operation of the entire keyboard 4 is thus made possible. This remote maneuver, authorized by the selector device of the invention, can therefore be designed as much more convenient for a disabled person than the direct pressing of the keys 5. For example, the air bellows are generally of multiple size of that of the keys 5 and are arranged next to each other with a proportionally larger space between them. The size and spacing of the air bellows can be adapted without great complications to the individual needs of a disabled person. In the case of the use of the selector device of the invention with a telephone 1 with keys, as shown in FIG. 17, it is possible, for example, to perform a foot control, in which the air bellows are mounted in a base plate that rests on the ground. We can for this purpose adopt for the air bellows a provision which corresponds to that of the keys 5 of the keyboard 4. The base plate thus advantageously has four rows placed one behind the other of three air bellows each, placed side by side .

Une pression du pied sur un soufflet à air de la plaque de base déclenche un actionnement de la touche 5 du clavier 4, qui est localisée en correspondance et une sélection du chiffre téléphonique correspondant. Toutefois, ni la disposition des soufflets à air décrite ci-dessus, ni l'actionnement au pied ne sont obligatoires. Des soufflets à air disposés sensiblement à hauteur de poitrine sont, par exemple, également appropriés de façon exceptionnellement satisfaisante pour une commande par des moignons des membres supérieurs. Le soufflet à air absorbe élastiquement la pression d'actionnement d'un moignon et exclut par suite complètement les blessures, telles que, par exemple, une écorchure.Pressing the foot on an air bellows of the base plate triggers an actuation of the key 5 of the keyboard 4, which is located in correspondence and a selection of the corresponding telephone number. However, neither the arrangement of the air bellows described above, nor the actuation at the foot are mandatory. Air bellows arranged substantially at breast height are, for example, also exceptionally suitable for control by stumps of the upper limbs. The air bellows resiliently absorbs the actuation pressure of a stump and therefore completely excludes injuries, such as, for example, a grazing.

L'actionnement de soufflets à air disposés convenablement peut enfin avoir lieu sans difficulté avec le torse. En définitive, on soulignera que l'exercice d'un effort sur un soufflet à air de surface consistante exige une coordination motrice considérablement plus faible que le repérage d'une petite touche 5 d'un clavier 4. L'appareil sélecteur de l'invention peut, par suite, également être appliqué dans le cas de personnes mentalement diminuées et leur permettre la manoeuvre de dispositifs, qui leur sont sinon en général inaccessibles. L'invention autorise enfin également une adaptation souple aux conditions d'espace individuelles.The actuation of suitably arranged air bellows can finally take place without difficulty with the torso. Ultimately, it will be emphasized that the exertion of a force on an air bellows with a consistent surface requires considerably less motor coordination than locating a small key 5 on a keyboard 4. The selector device of the The invention can therefore also be applied in the case of mentally impaired people and allow them to operate devices which are otherwise generally inaccessible to them. The invention finally also allows flexible adaptation to individual space conditions.

Les soufflets à air peuvent être disposés sans difficulté à une distance-de quelques mètres des vérins 9 qu'ils commandent. La liaison entre le vérin 9 et le soufflet à air, qui lui est associé est à cet effet avantageusement réalisée par un tuyau en matière plastique flexible, qui peut être déployé suivant un trajet quelconque désiré en pratique. Les soufflets à air associés à un clavier 4 peuvent, par suite, être distribués de façon quelconque dans un espace, ce qui permet également de prendre en compte des conditions de place défavorables.The air bellows can be easily arranged at a distance of a few meters from the jacks 9 which they control. The connection between the jack 9 and the air bellows, which is associated therewith is advantageously made for this purpose by a flexible plastic pipe, which can be deployed along any path desired in practice. The air bellows associated with a keyboard 4 can, consequently, be distributed in any manner in a space, which also makes it possible to take account of unfavorable space conditions.

En se référant à la figure 2, on décrira ci-après un exemple de réalisation, dans lequel les vérins 9 sont des soufflets plissés. Les vérins 9 sont supportés par leur section cylindrique 9 extérieure dans des plaques de support 11 et 13 du boîtier 6 Les plaques due support pilet 13 sont disposées dans des plans parallèles l'une au-dessus de l'autre, les barrettes 7 servant dans ce cas de supports d'écartement. Les plaques 11, 13 sont munies de perçages 14 dont le diamètre correspond à celui de l'enveloppe de la section cylindrique 10 extérieure. Les vérins 9 à conformation de soufflets plissés sont enfoncés dans les perçages 14 par leur section cylindrique 10 extérieure, de façon que leur corps de soufflet 15 soit tourné vers le clavier 4. Pour délimiter la hauteur d'insertion des vérins 9 dans les per çages 14, une lèvre 16 circulaire, dirigée radialement vers l'extérieur, est formée sur leur pourtour. Au lieu d'une lèvre circulaire 16, des crans individuels (non représentés) peuvent également être aménagés sur le pourtour des vérins 9. Referring to FIG. 2, an embodiment will be described below, in which the jacks 9 are pleated bellows. The cylinders 9 are supported by their external cylindrical section 9 in support plates 11 and 13 of the housing 6 The pilet support plates 13 are arranged in parallel planes one above the other, the bars 7 serving in this case of spacers. The plates 11, 13 are provided with holes 14 whose diameter corresponds to that of the envelope of the outer cylindrical section 10. The cylinders 9 with pleated bellows conformation are driven into the holes 14 by their external cylindrical section 10, so that their bellows body 15 is turned towards the keyboard 4. To limit the height of insertion of the cylinders 9 in the bores 14, a circular lip 16, directed radially outward, is formed around their periphery. Instead of a circular lip 16, individual notches (not shown) can also be arranged around the periphery of the jacks 9.

En position d'introduction des vérins 9 dans les perçages 14, la lèvre 16 vient avantageusement en appui contre la face des plaques 11, 13, qui est tournée vers le clavier 4. La lève 16 sert ainsi en même temps de contre-palier pour les forces exercées par actionnement des vérins 9. In the position of introduction of the jacks 9 into the holes 14, the lip 16 advantageously bears against the face of the plates 11, 13, which faces the keyboard 4. The lifter 16 thus serves at the same time as a bearing for the forces exerted by actuation of the cylinders 9.

Le vérin 9 en forme de soufflet plissé est sollicité par une poussée, qui est engendrée par compression du soufflet à air associé, et qui est transmise à l'intérieur 17 du vérin 9 par l'intermédiaire du conduit (non représenté) monté sur la tubulure 12. Sous l'effet d'une telle poussée de compression, le corps de soufflet 15 se dilate, si bien que les plis du soufflet s'écartent. La face frontale 18 du vérin 9 en forme de soufflet plissé opposée à la tubulure 12 exécute alors un déplacement en direction du clavier 4. La figure 2 montre les vérins 9 respectivement dans leur position d'attente au-dessus des touches 5, dans lequelle ils n'appuient pas sur lesdites touches 5. On choisit en fait l'élasticité du corps de soufflet 15 de façon que sous l'effet d'une poussée de compression, la face frontale 18 subisse un mouvement de descente pour venir enfoncer la touche 5.Le corps de soufflet 15 forme ainsi lui-même l'organe d'enclenchement, qui peut passer à une position de travail actionnant la touche 5. Si maintenant la compression sur le soufflet à air diminue, la pression d'air s'abaisse par suite à l'intérieur du vérin 9, et le corps de soufflet 15 se trouve rappelé du fait de son élasticité dans sa position d'attente. The jack 9 in the form of a pleated bellows is urged by a thrust, which is generated by compression of the associated air bellows, and which is transmitted inside the jack 9 via the conduit (not shown) mounted on the tubing 12. Under the effect of such a compression thrust, the bellows body 15 expands, so that the folds of the bellows move apart. The front face 18 of the jack 9 in the form of a pleated bellows opposite to the tube 12 then performs a movement in the direction of the keyboard 4. FIG. 2 shows the jacks 9 respectively in their waiting position above the keys 5, in which they do not press said keys 5. The elasticity of the bellows body 15 is in fact chosen so that under the effect of a compression thrust, the front face 18 undergoes a downward movement in order to press the key 5.The bellows body 15 thus itself forms the latching member, which can move to a working position actuating the key 5. If now the compression on the air bellows decreases, the air pressure consequently lowers inside the jack 9, and the bellows body 15 is returned due to its elasticity in its standby position.

Le corps de soufflet 15 peut agir directement par sa face frontale 18 sur la touche 5, comme cela est représenté pour les vérins 9 supportés dans la plaque de support 13 inférieure. La face frontale 18 a, dans ce cas, avantageusement la conformation d'un tampon élastique. The bellows body 15 can act directly by its front face 18 on the button 5, as shown for the jacks 9 supported in the lower support plate 13. The front face 18 has, in this case, advantageously the conformation of an elastic pad.

Elle peut, en outre, être arrondie de façon correspondante à la forme du bout d'un doigt, afin de venir s'appliquer de façon optimale sur la touche 5. Par ailleurs, il est également possible de relier la face frontale 18 du vérin 9 à la tige 19 d'un poussoir ou coulisseau, dont le pied 20 vient pour sa part s'appliquer sur la touche 5. Le choix de la forme de réalisation respective est dicté en premier lieu par la place qui est disponible. La tendance à la miniaturisation en électronique a conduit à la production de claviers 4 à très petites touches 5 étroitement adjacentes les unes aux autres. I1 est en fait fondamentalement possible de fabriquer des vérins 9 dont la dimension exté rieure n'est pas supérieure à celle de ces types de touches 5, de façon à pouvoir les disposer côte à côte sous cette forme, au-dessus du clavier 4.Cependant les soufflets plissés décrits ci-dessus sont peu adaptés à cet effet. On pourrait alors envisager, par exemple, de recourir à l'uti- lisation de vérins constitués par un manchon et un piston chargé par ressort, monté coulissant dans ledit manchon.It can, moreover, be rounded correspondingly to the shape of the tip of a finger, in order to be applied optimally on the key 5. Furthermore, it is also possible to connect the front face 18 of the jack 9 to the rod 19 of a pusher or slide, the foot 20 of which for its part is applied to the key 5. The choice of the respective embodiment is dictated in the first place by the space which is available. The trend towards miniaturization in electronics has led to the production of keyboards 4 with very small keys 5 closely adjacent to each other. It is in fact basically possible to manufacture jacks 9 whose external dimension is not greater than that of these types of keys 5, so that they can be placed side by side in this form, above the keyboard 4. However, the pleated bellows described above are unsuitable for this purpose. One could then envisage, for example, resorting to the use of jacks constituted by a sleeve and a spring loaded piston, mounted to slide in said sleeve.

Ces types de vérins, qui représentent une réalisation avantageuse de l'invention, peuvent être miniaturisés de la façon désirée. Toutefois la fabrication de très petits vérins exige des travaux mécaniques de précision, qui sont comparativement compliqués, et qui se répercutent intensivement sur les coûts. De plus le risque de pannes augmente avec un appareil sélecteur correspondant, de même que le raccordement d'une multiplicité de très petits vérins, étroitement placés les uns près des autres, avec une multiplicité de conduits, présente des problèmes techniques d'agencement.On pallie ces difficultés dans un mode de réalisation particulièrement avantageux de l'invention, par le fait que le boîtier 6 présente deux plaques de support 11 et 13 disposées l'une au-dessus de autre dans des plans parallèles, lesdites plaques étant munies de perçages 14 mutuellement décalés pour la réception des vérins 9.These types of cylinders, which represent an advantageous embodiment of the invention, can be miniaturized as desired. However, the manufacture of very small cylinders requires precision mechanical work, which is comparatively complicated, and which has an intensive effect on costs. In addition, the risk of breakdowns increases with a corresponding selector device, as well as the connection of a multiplicity of very small cylinders, closely placed close to each other, with a multiplicity of conduits, presents technical layout problems. overcomes these difficulties in a particularly advantageous embodiment of the invention, in that the housing 6 has two support plates 11 and 13 arranged one above the other in parallel planes, said plates being provided with bores 14 mutually offset for receiving cylinders 9.

L'étagement des perçages 14 dans les plaques de support 11, 13 correspond à un étagement des vérins 9 à l'état monté.The staging of the holes 14 in the support plates 11, 13 corresponds to a staging of the jacks 9 in the assembled state.

Le mode d'étagement peut être vu nettement dans la figure 1, dans laquelle on a représenté les vérins 9 supportés dans la plaque de support 11 supérieure, par leurs sections cylindriques 10 extérieures saillantes. Par suite, en regardant dans la direction des lignes ou interstices du clavier 4, chaque deuxième emplacement seulement, au-dessus d'une touche, est occupé par un vérin 9 dans la plaque de support 11 supérieure. Les emplacements intermédiaires sont consacrés aux vérins 9 qui sont supportés dans la plaque de support 13 inférieure. Ces derniers vérins 9 occupent également, en regardant dans la direction des lignes ou interstices du clavier 4, chaque deuxième emplacement seulement au-dessus d'une touche 5. Grâce à cette disposition, l'actionnement de touches adjacentes 5 respectives du clavier 4 a lieu par l'intermédiaire de vérins situés sur des plans différents du boîtier 6.Les vérins 9 respectivement adjacents sur une même plaque de support 11, 13 sont par contre associes à des touches 5 du clavier 4 décalées en diagonale.The staging mode can be seen clearly in FIG. 1, in which the cylinders 9 supported in the upper support plate 11 are shown by their projecting external cylindrical sections 10. Consequently, looking in the direction of the lines or interstices of the keyboard 4, each second location only, above a key, is occupied by a jack 9 in the upper support plate 11. The intermediate locations are dedicated to the cylinders 9 which are supported in the lower support plate 13. These latter jacks 9 also occupy, looking in the direction of the lines or interstices of the keyboard 4, each second location only above a key 5. Thanks to this arrangement, the actuation of respective adjacent keys 5 of the keyboard 4 a place by means of jacks situated on different planes of the housing 6. The jacks 9 respectively adjacent on the same support plate 11, 13 are on the other hand associated with keys 5 of the keyboard 4 offset diagonally.

Par cette disposition, d'une part, on gagne non seulement de la place pour les vérins 9, mais on exploite, d'autre part, de façon optimale l'espace situé au-dessus du clavier 4. On peut recourir à l'emploi de vérins 9 d'un type de construction plus grand et, en particulier les soufflets plissés précités, qui présentent des avantages du point de vue de la fabrication et de la technique de fonctionnement.By this arrangement, on the one hand, space is not only saved for the jacks 9, but on the other hand, the space above the keyboard 4 is used optimally. use of cylinders 9 of a larger type of construction and, in particular the aforementioned pleated bellows, which have advantages from the point of view of manufacturing and operating technique.

En conformité à la disposition sur deux plans différents du boîtier 6, les vérins 9 agissent de façon différente sur les touches 5 associées. Les vérins 9 montés sur la plaque de support 13 inférieure viennent directement buter par la face frontale 18 de leur corps de soufflet 15 contre la touche 5. Dans le cas des vérins 9 supportés sur la plaque de support 11 supérieure, la face frontale 18 du corps de soufflet 15 est au contraire reliée à la tige 19 d'un poussoir qui agit sur la touche par son pied 20. Les poussoirs passent à cet effet à travers des trous 21 aménagés dans la plaque de support 13 inférieure. Les trous 21 sont alignés avec les perçages 14 de la plaque de support supérieure, dans lesquels sont insérés les vérins 9, qui s'y trouvent supportés. Indépendamment de la possibilité de passage, les trous 21 offrent en même temps un guidage pour le déplacement de la tige 19 du poussoir en direction de la touche 5 associée. In accordance with the arrangement on two different planes of the housing 6, the jacks 9 act differently on the associated keys 5. The cylinders 9 mounted on the lower support plate 13 come up directly against the front face 18 of their bellows body 15 against the key 5. In the case of the cylinders 9 supported on the upper support plate 11, the front face 18 of the bellows body 15 is on the contrary connected to the rod 19 of a pusher which acts on the key by its foot 20. The plungers pass for this purpose through holes 21 arranged in the lower support plate 13. The holes 21 are aligned with the holes 14 of the upper support plate, into which are inserted the jacks 9, which are supported there. Regardless of the possibility of passage, the holes 21 simultaneously provide guidance for the movement of the rod 19 of the pusher in the direction of the associated key 5.

Grâce à l'invention, on dispose d'un appareil sélecteur, qui permet aux handicapés la manoeuvre commode d'un téléphone à touches. L'invention n'est toutefois nullement limitée à cette application. Des appareils sélecteurs de l'invention agencés de façon correspondante à leurs claviers respectifs, peuvent être appliqués également, par exemple, à des calculatrices de poche, des dispositifs ménagers ou des appareils de loisirs électroniques. En dehors du domaine d'applications purement privé, on peut envisager un emploi d'appareils de l'invention dans des ateliers pour handicapés, par exemple pour desservir des machines-outils. Thanks to the invention, there is a selector device, which allows the disabled the convenient operation of a touch-tone telephone. The invention is however not in any way limited to this application. Selector devices of the invention arranged correspondingly to their respective keyboards can also be applied, for example, to pocket calculators, household devices or electronic leisure devices. Outside the purely private field of applications, it is possible to envisage the use of apparatuses of the invention in workshops for the disabled, for example for servicing machine tools.

I1 est entendu que l'on peut encore mettre en oeuvre l'invention selon de nombreuses variantes et modifications, sans toutefois s'écarter de son cadre et de son esprit. It is understood that the invention can still be implemented according to numerous variants and modifications, without however departing from its scope and its spirit.

Claims

- CLAIMS

1. A selector device for actuating the keys of a keyboard, characterized in that in a housing (6) which can be fixed in position above the keyboard (4) are supported pneumatic cylinders (9), each of which is connected via a conduit to an air bellows and presses, urged by a restoring force, -a key (5) of the keyboard (4).

2. selector device according to claim 1, characterized in that the jack (9) has a movable engagement member, which can pass- under the effect of a thrust generated by compression of the air bellows, which is printed thereon , from a waiting position not pressing the button (5) to a working position pressing the button (5).

3. selector device according to any one of claims 1 and 2, characterized in that the cylinder (9) is a pleated bellows.

4. selector device according to claim 3, characterized in that a front face (19) of the jack (9) is designed as a stop intended to press the key (5).

5. selector device according to claim 3, characterized in that a front face (18) of the jack (9) is connected to the rod (19) of a pusher, the foot (20) of which bears against the key (5) of the keyboard (4).

6. selector device according to any one of claims 1 and 2, characterized in that the cylinder (9) is constituted by a sleeve provided with a spring loaded piston, slidably mounted in said sleeve.

7. selector device according to any one of claims 1 to 6, characterized in that the housing (6) has at least one support plate (11, 13) provided with holes, in which the cylinders (9) can be inserted.

8. selector device according to claim 7, characterized in that on the periphery of the jack (9) are formed a lip (16) directed outwardly around the periphery or individual reliefs or notches, which limit the height of introduction of the cylinders (9) in the holes (14).

9. selector device according to claim 7, characterized in that the housing (6) has two support plates (11, 13), which are provided with holes (14) mutually offset for receiving the cylinders (9).

10. Apparatus according to claim 9, characterized in that the lower support plate (13) has holes (21) aligned with the holes (14) of the upper support plate (11) and through which penetrate the organs of 'engagement of the cylinders (9) supported in the holes (10) of the upper support plate (11).

11. selector device according to claim 1, characterized in that the housing (6) can be locked in position above the keyboard (4) by suction cups (8).

12. selector device according to claim 1, characterized in that the air bellows which are connected to the jacks (9) are mounted on a base plate in an arrangement which corresponds to that of the keys (5) of the keyboard (4) .

13. selector device according to any one of claims 1 to 12, characterized in that it is applied to a touch tone telephone (1).

14. A selector device according to any one of claims 1 to 12, characterized in that it is applied to a pocket calculator, a household appliance or an electronic leisure appliance.