FR2473200A1

FR2473200A1 - Distress signalling device using inflatable balloon - uses compressed gas to release balloon valve from inflation block and is packed to be worn on belt

Info

Publication number: FR2473200A1
Application number: FR8000018A
Authority: FR
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1980-01-02
Filing date: 1980-01-02
Publication date: 1981-07-10

Abstract

The distress signalling device comprises a balloon (4) which is inflated by a gas which is lighter than air supplied from a gas bottle (1). This fits into an inflation control block (3) to which an inlet valve (31) attached to the balloon (4) can be fitted. The compressed gas acts on a piston and spring loaded fingers (25,28) for releasing the connection (32) between the block (3) and the inlet valve (31) upon inflation of the balloon (4). The inlet valve (31) also has a fixing eye (46) for one end of a line (45) for anchoring the released balloon (4). Pref. the packed balloon (4) and the gas bottle (1) with the associated inflation block (3) is worn as a pack via a belt fitted around the waist. The signalling device is for use by climber or sailor to signal his position.

Description

Dispositif de détresse.Distress device.

L'invention concerne un dispositif de détresse destiné à l'équipement des individus ou des véhicules terrestres aériens ou maritimes pour servir de signal d'alarme visible a grande distance en cas de péril tel que naufrage, amerrissage force chute, avalanche, catastrophe aérienne. The invention relates to a distress device intended to equip individuals or land vehicles, air or sea, to serve as an alarm signal visible at a great distance in the event of danger such as sinking, ditching, fall force, avalanche, air disaster.

On connaît déjà de tels dispositifs fonctionnant à partir d'un ballon gonflable à l'aide d'ine réserve d gaz plus léger que l'air tel que de l'hélium. Dans de tels dispositifs, les organes de délivrance du gaz et les moyens de déclenchement @tili- ses pour mettre en oeuvre ces organes sont le plus sou@ent comple@@@ et d'un fonctionnement peu fiable. En outre, le ballon s'élevant dans l'air est souvent freine dans son ascension par une partie des organes mécaniques @écessaires à son gonflage qui. restent accroches au ba@@on lorsque celui-ci se separe du dispositif. Already known are such devices operating from an inflatable balloon using a reserve of gas lighter than air such as helium. In such devices, the gas delivery members and the triggering means used to implement these members are most often complex and of unreliable operation. In addition, the balloon rising in the air is often braked in its ascent by a part of the mechanical organs @ necessary for its inflation which. stay hooked to ba @@ on when it separates from the device.

L'invention ci donc pour but de @emédier a ces inconvénients et concerne à cet effet un dispositif de conception simple, de fonctionnement fiable et utilisant des cartouches de gaz du commerce, ce dispositif étant loge dans une pochette pratique à fixer, notamment sur un indiv@du. The invention therefore aims to remedy these drawbacks and for this purpose relates to a device of simple design, reliable operation and using commercial gas cartridges, this device being housed in a practical pocket to be fixed, in particular on a individual @ du.

L'invention concerne donc un dispositif de détresse utilisable en cas de péril, notamment en montagne ou en mer, du type comprenant un @allon gonflable relié par un @ien à un point fixe identifiant le lieu de l'usage@ en difficultés, ce ballon étant assujetti à des moyens déclenchant son gonflage à partir d'une réserve de gaz comprim@ plus léger que l'air pour permettre son ascension dans l'atmosphère, dispositif caractérisé en ce que la réserve de gaz ost associee à un corps principal fixe assemblé, par des moyens de liaison amovibles, à une partie independante solidaire du ballon.. le gar comprimé agissant en partie sur des organes pour ledéverrouillage des moyens de liaison afin de désaccoupler la partie indépendante du corps principal fixe. The invention therefore relates to a distress device which can be used in the event of danger, in particular in the mountains or at sea, of the type comprising an inflatable @allon connected by a @ien to a fixed point identifying the place of use @ in difficulty, this balloon being subjected to means triggering its inflation from a reserve of compressed gas @ lighter than air to allow its rise in the atmosphere, device characterized in that the gas reserve ost associated with a fixed main body assembled, by removable connection means, to an independent part secured to the balloon. the compressed gar acting in part on members for unlocking the connection means in order to decouple the independent part from the fixed main body.

Suivant une caractéristique de l'invention, la réserve de gaz comprime est constituée d'une cartouche pourvue d'un ope@cule associée à des moyens de perforation eux-mêmes accouplés au corps principal fixe. Les moyens de liaison assurant l'assemblage du corps principal fixe et de la partie indépendante solidaire du ballon sont constitués d'agrafes prenant appui respectivement sous un épaulement du corps principal et dans un logement de la partie indépendante. According to a characteristic of the invention, the reserve of compressed gas consists of a cartridge provided with an ope @ cule associated with perforation means themselves coupled to the fixed main body. The connecting means ensuring the assembly of the fixed main body and the independent part integral with the balloon consist of staples bearing respectively under a shoulder of the main body and in a housing of the independent part.

Selon un mode de réalisation, les organes de déverrouillage des agrafes sont constitués d'au moins un piston logé dans une chambre du corps principal, ce piston étant pourvu d'une rampe annulaire agissant sur des doigts mobiles positionnés en regard des agrafes d'assemblage. According to one embodiment, the staple unlocking members consist of at least one piston housed in a chamber of the main body, this piston being provided with an annular ramp acting on movable fingers positioned opposite the assembly staples .

Un dispositif de détresse selon l'invention est représente à titre d'exemple non limitatif sur les figures suivantes, dans lesquelles :
- la Fig. 1 est une vue en perspective du dispositif loge à l'intérieur de son enveloppe,
- la Fig. 2 est une vue en coupe axiale du dispositif avant gonflage du ballon.A distress device according to the invention is shown by way of nonlimiting example in the following figures, in which:
- Fig. 1 is a perspective view of the device housed inside its envelope,
- Fig. 2 is an axial section view of the device before inflating the balloon.

Le dispositif de détresse selon l'invention est constitué de quatre parties essentielles, à savoir : une réserve de gaz 1, des moyens mécaniques 2 pour permettre la délivrance du gaz a partir de la réserve 1, un corps principal 3 contenant les organes nécessaires au gonflage du ballon 4 et à sa séparation du reste du dispositif. The distress device according to the invention consists of four essential parts, namely: a gas reserve 1, mechanical means 2 to allow the delivery of gas from the reserve 1, a main body 3 containing the organs necessary for inflation of the balloon 4 and its separation from the rest of the device.

Le corps 3 se présente sous la forme d'une pièce sensiblement cylindrique et de secti@@ circulaire, dont la base 5 se prolonge vers le bas par une partiefiletée 6 sur laquelle vient se visser l'embout 2 pourvu d'un raccord taraudé 7, cet embout contenant les moyens mécaniques nécessaires à la délivrance du gaz contenu dans la réserve ou cartouche 1. Cette cartouche est de conformation classique et présente à son extrémite un col fileté 8 venant se visser dans une bague taraudée 9 elle-meme vissée dans le corps constituant l'embout 2. La cartouche 1 comporte à son extrémité, côté col, un opercule 10 retenant le gaz comprimé, celui-ci étant nécessairement plus léger que l'air, par exemple de l'hélium. The body 3 is in the form of a substantially cylindrical part and of circular secti @@, the base 5 of which extends downwards by a threaded part 6 on which the end piece 2 is screwed provided with a threaded connection 7 , this nozzle containing the mechanical means necessary for the delivery of the gas contained in the reserve or cartridge 1. This cartridge is of conventional conformation and has at its end a threaded neck 8 coming to be screwed in a threaded ring 9 itself screwed into the body constituting the end piece 2. The cartridge 1 has at its end, neck side, a cover 10 retaining the compressed gas, the latter being necessarily lighter than air, for example helium.

Les organes mécaniques nécessaires à la délivrance du gaz comprimé sont constitués d'un pointeau 11 mobile en translation alternative dans une chambre 12 du corps 2 de l'embout, ce pointeau agissant à la façon d'un piston et comportant une collerette 13 venant, sous la pression d'un ressort de rappel spiralé 14, en butée axiale sur la face frontale arriere de la chambre 12. Le pointeau est constitué de deux parties cylindriques de diametres dif férents, situées de part et d'autre de la collerette 13, la partie 111 étant mobile dans un perçage 16 réalisé dans l'embout 2 et etant en appui par son extrémité frontale sur une poignée de commande 17 en forme de crosse, celle-ci étant articulée sur un axe 18.L'autre partie cylindrique 112 du pointeau 11 entourée partiellement par le ressort de rappel 14 présente une extrémite 113 pointue situee en regard de l'opercule 10 de la cartouche de gaz 1. Cette partie cylindrique 112 du pointeau est entourée par une douille 19 logée dans la chambre 12 de l'embout 2 qui, à ce niveau est d'un diamètre légère- ment supérieur, ladite douille comportant au moins un canal de communication 20 en relation, d'une part, avec l'extrémité de la cartouche 1 ou de la chambre 21 qui lui est contiguë et, d'autre part, avec une buse 22 traversée axialement par un ajutage 23, cette buse débouchant elle-meme dans une chambre 24 ménagée dans le corps principal 3 du dispositif. The mechanical members necessary for the delivery of the compressed gas consist of a needle 11 movable in alternative translation in a chamber 12 of the body 2 of the end piece, this needle acting in the manner of a piston and comprising a flange 13 coming from, under the pressure of a spiral return spring 14, in axial abutment on the rear front face of the chamber 12. The needle consists of two cylindrical parts of different diameters, located on either side of the flange 13, the part 111 being movable in a bore 16 produced in the end piece 2 and being in abutment by its front end on a control handle 17 in the form of a butt, the latter being articulated on an axis 18. The other cylindrical part 112 of the needle 11 partially surrounded by the return spring 14 has a pointed end 113 situated opposite the cover 10 of the gas cartridge 1. This cylindrical part 112 of the needle is surrounded by a socket 19 housed in the chamber 1 2 of the end piece 2 which, at this level is of a slightly larger diameter, said socket comprising at least one communication channel 20 in relation, on the one hand, with the end of the cartridge 1 or of the chamber 21 which is contiguous to it and, on the other hand, with a nozzle 22 axially traversed by a nozzle 23, this nozzle opening itself into a chamber 24 formed in the main body 3 of the device.

La chambre 24 du corps principal 3 traverse axialement le corps de part en part et renferme un piston 25 monté mobile axialement en translation alternative dans la chambre 24, le deplecement de ce piston 25 quart lieu dans un p'an perpendict laire à celui du pointeau 11. Ce piston présente la particularité d'être traverse de part en part axialement par un canal 26 situé sensiblement en regard de l'ajutage 23 de la buse 22, ledit piston étant d'un diamètre constant sur environ la moitie de sa hauteur, puis décroissant pro gressivement pour atteindre un diamètre moindre, de dimension à nouveau constante sur une partie de sa longueur. La zone de transition 27 ou rétreint est de forme conique et servira de rampe pour la commande de deux doigts radiaux 28 montes élastiquement mobiles sur des ressorts de rappel 29, ces doigts comportant à l'une de leurs extrem.ites, située côté piston 25, une tête hémisphérique 30 en appui sur la partie conique 27 du piston. Ces doigts sont mobiles en translation alternative dans des perçages radiaux pratiqués dans le corps principal 3, ces perçages débouchant à l'extérieur de manière à ce que les doigts 28 puissent faire saillie légèrement à l'extérieur du corps lors du déplacement ascensicnnel du piston 25 repoussant par Sa partie conique 27 lesdits doigts. The chamber 24 of the main body 3 passes axially through the body right through and encloses a piston 25 mounted axially movable in alternative translation in the chamber 24, the displacement of this piston 25 takes place in a plane perpendicular to that of the needle 11. This piston has the particularity of being traversed right through axially by a channel 26 situated substantially opposite the nozzle 23 of the nozzle 22, said piston being of a constant diameter over approximately half of its height, then decreasing progressively to reach a smaller diameter, of dimension again constant over part of its length. The transition or confined transition zone 27 is conical in shape and will serve as a ramp for controlling two radial fingers 28 mounted elastically mobile on return springs 29, these fingers having at one of their ends located on the piston side 25 , a hemispherical head 30 resting on the conical part 27 of the piston. These fingers are movable in alternating translation in radial holes made in the main body 3, these holes opening to the outside so that the fingers 28 can protrude slightly outside the body during the upward movement of the piston 25 pushing back by its conical part 27 said fingers.

Le corps principal 3 est chapeauté à sa partie supérieure par un capuchon 31 maintenu temporairement assemblé au corps principal 3 par des organes amovibles tels que des agrafes 32 en forme d'étrier, les deux ailes repliées de ces agrafes prenant respectivement appui sous un épaulement 33 du corps 3 et dans un logement 34 en forme de rainure ménagé dans le capuchon 31. Ces agrafes 32 sont positionnées en regard des doigts 28 qui servent d'organes de déverrouillage pour désaccoupler le capuchon 31 du corps 3. La face frontale supérieure 35 du corps principal 3 comporte une rainure annulaire 36 dans laquelle est logé un joint torique 37, celui-ci assurant l'étan- chéité entre ledit corps et le capuchon 31. The main body 3 is capped at its upper part by a cap 31 held temporarily assembled to the main body 3 by removable members such as staples 32 in the shape of a stirrup, the two folded wings of these staples respectively taking support under a shoulder 33 of the body 3 and in a slot 34 in the form of a groove formed in the cap 31. These staples 32 are positioned opposite the fingers 28 which serve as unlocking members for uncoupling the cap 31 from the body 3. The upper front face 35 of the main body 3 has an annular groove 36 in which an O-ring 37 is housed, this ensuring the seal between said body and the cap 31.

Ce capuchon 31 comporte encore une valve 38 dont une partie est vissée dans le capuchon tandis que l'autre 39 fait saillie à l'intérieur du ballon 4. Cette valve est de conception classique et comp@rte de façon usuelle deux orifices radiaux 40 en relation avec le canal principal traversant axialement cette valve. This cap 31 also includes a valve 38, one part of which is screwed into the cap while the other 39 projects inside the balloon 4. This valve is of conventional design and usually comprises two radial orifices 40 in relationship with the main channel axially passing through this valve.

L'ensemble du dispositif, excepté l'em- bout 2 et la cartouche 1, est loge dans une enveloppe 41 (Fig. 1) co?stit,rant une sortie de gaine autc ovrantesous a seule pression du ballon lors de son gonflage. En d'autres termes, cette enveloppe est constituée de deux parties, réunies entre elles par une fermeture 42 pouvant facilement céder, par exemple un mince film de colle. Cette enveloppe comporte par ailleurs un orifice 43 par lequel passe un lien 44 accroché par l'une de ses extrémités 45 à un anneau 46 solidaire du capuchon 31, l'autre extrémi-té 47 étant reliee à un point fixe, par exemple au ceinturon 48 d'un usager si le dispositif est destiné à l'équipement d'individus.La réserve de lien, logée dans l'enveloppe, est suffisamment importante pour que le ballon, lors de son ascencion, puisse s 'élever suffisamment haut pour hêtre visible de loin, puisque c'est là la vocation essentielle de ce dispositif de détresse. The entire device, except the end piece 2 and the cartridge 1, is housed in a cohesive envelope 41 (FIG. 1), making a sheath outlet autc ovrantesous at only pressure of the balloon during its inflation. In other words, this envelope consists of two parts, joined together by a closure 42 which can easily yield, for example a thin film of adhesive. This envelope also includes an orifice 43 through which passes a link 44 hooked by one of its ends 45 to a ring 46 secured to the cap 31, the other end 47 being connected to a fixed point, for example to the belt 48 of a user if the device is intended for the equipment of individuals. The link reserve, housed in the envelope, is large enough so that the balloon, during its ascent, can be raised high enough to beech visible from afar, since this is the essential vocation of this distress device.

Le fonctionnement de ce dispositif est le suivant
En cas de détresse, qu'il s'agisse d'une situation perilleuse en montagne, en mer ou autre, le déclenchement du dispositif est réalisé a partir de la poignée 17 que l'usager fait pivoter vers l'extérieur suivant la flèche F autour du point d'articulation 18 de sorte que son talon 181 exerce une poussée axiale sur le pointeau 11 à l'encontre de la force du ressort 14 de manière à ce que l'extrémité effilée 113 de ce pointeau vienne perforer l'opercule 10 de la réserve de gaz 1. Le gaz ainsi liberé traverse le canal 20 de la douille 19, puis l'ajutage 23 de la buse 22 et se réparti dans la chambre d'accumulation 24 située sous le piston 25.Une partie de ces gaz traverse le canal 26 du piston 25 tandis que l'autre partie qui constitue la majorité exerce une pression sur la base de ce piston et provoque son déplacement axial. Au cours de ce déplacement, la partie conique 27 du piston repousse vers l'extérieur les deux doigts 28 qui viennent par leur partie arrière,opposée à leur tête hémisphérique 30, en appui sur les agrafes 32 pour les décrocher de l'épaulement 33 et de la rainure 34. Pendant ce déverrouillage, la partie des gaz ayant traversé le canal 26 du piston a traversé également la valve 38 et a rempli le ballon de gaz, lequel en se gonflant a fait éclater l'enveloppe 41.The operation of this device is as follows
In the event of distress, whether it is a hazardous situation in the mountains, at sea or otherwise, the device is triggered from the handle 17 which the user pivots outwards according to the arrow F around the articulation point 18 so that its heel 181 exerts an axial thrust on the needle 11 against the force of the spring 14 so that the tapered end 113 of this needle comes to perforate the cover 10 of the gas reserve 1. The gas thus released crosses the channel 20 of the sleeve 19, then the nozzle 23 of the nozzle 22 and is distributed in the accumulation chamber 24 located under the piston 25.A part of these gases crosses the channel 26 of the piston 25 while the other part which constitutes the majority exerts pressure on the base of this piston and causes its axial displacement. During this movement, the conical part 27 of the piston pushes outward the two fingers 28 which come through their rear part, opposite their hemispherical head 30, bearing on the staples 32 to unhook them from the shoulder 33 and of the groove 34. During this unlocking, the part of the gases having passed through the channel 26 of the piston also passed through the valve 38 and filled the gas balloon, which by inflating caused the envelope 41 to burst.

Dès que l'enveloppe est ouverte, et que les deux agrafes 32 ont été deverrouillées, le ballon s'élève dans l'atmosphère avec le capuchon 31 qui au est solidaire entraînant le dèplojement dl lien 44 accro:. au capuchon 31 et dans l'exemple consideré au ceinturon 48 de l'usager.As soon as the envelope is opened, and the two staples 32 have been unlocked, the balloon rises in the atmosphere with the cap 31 which is integral, causing the deployment of the hook 44 link. to the cap 31 and in the example considered to the belt 48 of the user.

Lorsque le lien 44 est tendu, le ballon est arrivé à sa hauteur maximum et la longueur du lien est suffisante pour que le ballon puisse se voir a grande distance. Pour ameliorer encore ce signal visuel, le ballon peut etre d'une couleur réfléchissante, fluorescente ou luminescente afin de faciliter le reperage des individus en détresse.When the link 44 is stretched, the balloon has reached its maximum height and the length of the link is sufficient for the balloon to be seen from a great distance. To further improve this visual signal, the balloon may be of a reflective, fluorescent or luminescent color in order to facilitate the identification of individuals in distress.

La remise en place des pièces de delivrance du gaz ou de deverrouillage des agrafes 32 est assurée,respectivement,pour le pointeau par le ressort 14, pour le piston 25 par le ressort 49 et pour les doigts 28 par les ressorts 29. Le capuchon 31 est réalisé dans une matière relativement légère, par exemple en matière plastique de façon a ne pas freiner l'ascension du ballon dans l'atmosphère. Bien entendu l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation ci-dessus décrit et c'est ainsi que l'on pourra faire varier le type d'organes assurant l'assemblage du corps principal 3 et du capuchon, ou encore les moyens pour perforer la réserve de gaz sans rien changer au principe de l'invention. The replacement of the gas delivery parts or unlocking clips 32 is provided, respectively, for the needle by the spring 14, for the piston 25 by the spring 49 and for the fingers 28 by the springs 29. The cap 31 is made of a relatively light material, for example plastic so as not to slow the rise of the balloon in the atmosphere. Of course the invention is not limited to the embodiment described above and this is how we can vary the type of members ensuring the assembly of the main body 3 and the cap, or means for perforating the gas reserve without changing anything in the principle of the invention.

Claims

10) - Distress device usable in the event of danger, in particular in the mountains or at sea, of the type comprising an inflatable balloon connected by a link to a fixed point identifying the place of the user in difficulty, this balloon being subject to means triggering its inflation from a reserve of compressed gas lighter than air to allow its rise in the atmosphere, device characterized in that the gas reserve (1) is associated with a fixed main body (3) assembled by removable connection means (32) to an independent part (31) integral with the balloon (4), the compressed gas acting in part on members (25, 28) for unlocking the connection means (32) so uncoupling the independent part (31) from the fixed main body (3).

20) - Device according to claim 1, characterized in that the reserve (1) of compressed gas consists of a cartridge provided with a cover (10) associated with perforation means (2 - 11) themselves coupled to the fixed main body (3).

30) - Device according to claim 1, characterized in that the connecting means ensuring the assembly of the fixed main body (3) and the independent part (31) of the balloon floor (4) consist of staples taking support respecti vemert under an epaulenzent (33) Qu main body ij) and in a housing (34) of the independent part (31).

40) - Device according to any one of claims 1 and 3, characterized in that the staples unlocking members (32) consist of at least one piston (25) housed in a chamber (24) of the main body ( 3) this piston being provided with an annular ramp (27) acting on movable fingers (28) positioned opposite the assembly clips (32).

50) - Device according to claim 4, characterized in that the piston (25) is of circular section and is traversed right through axially by a channel (26) for the passage of compressed gas, the piston being of a height lower than that of the chamber (24) of the main body (3) to form at its base a capacity for accumulating gas, said piston being surrounded by a return spring (49) and comprising a neck (27) of shape conical serving as a ramp.

60) - Device according to claim 5, characterized in that the chamber (24) of the main body (3) opens at both ends of said body.

70) - Device according to claim 4, characterized in that the movable unlocking fingers (28) consist of a rod provided with a hemispherical head (30) bearing on the conical constriction (27) of the piston (25) , these fingers being mounted movable in translation, against an opposing spring (29), in a radial hole passing through the main body (3), and oriented in a plane substantially perpendicular to the axis of the piston (25) , the assembly clips (32) being located on the path of the front face of the fingers (28) opposite their hemispherical head (30).

8) - Device according to any one of claims 1 and 3, characterized in that the independent part (31) integral with the balloon (4) consists of a cap-shaped cover partially covering the upper part of the main body (3), an O-ring (37) being housed in an annular groove (36) formed in the upper front face (35) of the main body (3) and ensuring the seal between this body and the cap.

90) - Device according to claim 8, characterized in that the cap is provided with a valve (38) opening into the balloon (4) and actuated by the compressed gas passing through the piston (25).

lG) - Device according to claim 2, characterized in that the perforation means consist of a nozzle (2) assembled on the one hand to the base (6) of the main body (3) and on the other hand to the cartridge (1) of compressed gas, this nozzle being provided with a chamber (12) in which is mounted movable in alternative translation a needle (11) subjected to the action of a return spring (14), this needle being movable in the direction of the cover (10) of the cartridge (1) using an articulated handle (17), said needle being surrounded by a socket (19) comprising at least one orifice (20) communicating with a nozzle (22) opening into the gas accumulation chamber (24) located under the piston (25).

11) - Device according to claim 1, characterized in that the main body (3), the cap (31) and the balloon (4) are enclosed in an envelope (41) opening under the action of the balloon (4 ) during its inflation, the link (44) being fixed to a ring (45) integral with the cap (31), passing through the casing (41) and being attached to the equipment (48) of the user.

120) - Device according to claim 11, characterized in that the gas cartridge (1) and its nozzle (2) are located outside the envelope (41) to be kiss accessible.