ES2784750T3 - Unidad de preparación de bebidas, especialmente, para máquinas de preparación de bebidas a partir de cápsulas - Google Patents

Abstract

Unidad de preparación de bebidas (1), de una forma particular, para máquinas para preparar bebidas a partir de cápsulas, que comprende: - una carcasa (8); - un conjunto de montaje, de envoltura de confinamiento de cápsula, el cual comprende una primera parte de envoltura de confinamiento (2), conectada a la carcasa, y una segunda parte de envoltura de confinamiento (3), móvil, con respecto a la primera parte de envoltura de confinamiento, a lo largo de una dirección longitudinal del eje (I), de una forma preferible, en un movimiento de traslación, entre una posición de inserción de la cápsula, en la que las dos partes de envoltura de confinamiento se encuentran a una distancia, la una con respecto a la otra, con un conducto de paso (9) formado entre éstas, y una posición de envoltura de confinamiento de la cápsula, en la cual, la cápsula se encuentra confinada entre la primera y la segunda partes de envoltura de confinamiento (2,3); y - un conjunto de montaje de inserción de cápsula (32), el cual comprende un par de mordazas (33, 34), las cuales se encuentra dispuestas para guiar la cápsula (4) hacia la posición de inserción intermedia y mantenerla en dicha posición; comprendiendo, dichas mordazas, un par de superficies de soporte (35), para sujetar la cápsula contra la gravedad, siendo móviles, las mordazas (33, 34), entre una posición de sujeción de la cápsula, en la que las superficies de soporte (35) se encuentran cerca, la una con respecto a la otra, a una distancia suficiente como para sostener la cápsula en dicha posición, y una posición de liberación de la cápsula, en la que las superficies de soporte (35) de las mordazas se encuentran separadas, a una distancia suficiente como para no sostener ya más la cápsula, conduciéndose, las mordazas (33, 34), desde la posición de liberación de la cápsula, a la posición de retención de la cápsula, mediante los primeros medios de accionamiento (47, 48, 49, 50) y desde la posición de retención de la cápsula, a la posición de liberación de la cápsula, mediante los segundos medios de accionamiento (52, 53, 54), encontrándose dispuestos, el primer y el segundo medios de accionamiento (47,48, 49; 52, 53, 54), a una distancia longitudinal entre sí, a lo largo de la dirección del eje longitudinal (I), para el movimiento relativo de las dos partes de envoltura de confinamiento (2, 3) de tal forma que, el primer medio de accionamiento (47, 48, 49, 50), actúe sobre las mordazas, cuando la segunda parte de envoltura de confinamiento (3) se aleja, de una forma relativa, con respecto a la primera la parte de envoltura de confinamiento (2) y las dos partes de envoltura de confinamiento, se encuentran lo suficientemente distantes entre sí, como para permitir el hecho de que, la cápsula (4) se retire del conjunto de montaje de envoltura de confinamiento de la cápsula (2, 3) a través del conducto de paso (9,) después de la preparación; actuando, los segundos medios de accionamiento (52, 53, 54), sobre las mordazas, cuando la segunda parte de envoltura de confinamiento (3), se mueve, de una forma relativa, hacia la primera parte de envoltura de confinamiento (2) y, las partes de envoltura de confinamiento, se encuentran lo suficientemente cercanas entre sí, como para permitir que el hecho de que la cápsula se mantenga de una forma adecuada, o se sujete, mediante por lo menos una de las partes de envoltura de confinamiento (2, 3) antes de ser confinadas, mediante las partes de envoltura de confinamiento, caracterizada por el hecho de que, la primera parte de envoltura de confinamiento (2) y la segunda parte de envoltura de confinamiento (3) forman, conjuntamente, por lo menos parte de una unidad de preparación centrífuga, en la que la cápsula se conduce en rotación, para ejercer fuerzas de centrifugación, en el interior de la cápsula, las cuales dan como resultado el que se extraiga la bebida de la cápsula.

Description

DESCRIPCIÓN

Unidad de preparación de bebidas, especialmente, para máquinas de preparación de bebidas a partir de cápsulas Sector de la invención:

La presente invención, se refiere a una unidad de preparación de bebidas, particularmente, para máquinas para preparar bebidas a partir de cápsulas que contienen un ingrediente de bebida. La invención se refiere de una forma adicional, a una máquina de preparación de bebidas la cual comprende dicha unidad de preparación.

Antecedentes:

Determinadas máquinas de preparación de bebidas, usan cápsulas que contienen ingredientes para extraerse o para disolverse y / o ingredientes los cuales se almacenan y dosifican de una forma automática en la máquina o que se añaden en el omento de la preparación de la bebida. Algunas máquinas de bebidas, poseen medios de llenado los cuales incluyen una bomba para líquido, generalmente, agua, que bombea el líquido en cuestión, desde una fuente de agua que se encuentra fría o bien, la cual se ha calentado de una forma efectiva, por mediación de medios de calentamiento.

Especialmente, en el sector de la preparación de café, se han desarrollado ampliamente máquinas en las cuales se inserta una cápsula que contiene ingredientes de bebidas, en una unidad de preparación. La unidad de preparación, se encuentra herméticamente cerrada alrededor de la cápsula, se inyecta agua en la primera cara de la cápsula, la bebida se produce en el volumen confinado de la cápsula y se puede drenar una bebida preparada, desde una segunda cara de la cápsula y ésta se recoge en un receptáculo como el consistente en una taza o vaso.

Se han desarrollado unidades de preparación de bebidas, para facilitar la inserción de una cápsula y la extracción de la cápsula en cuestión, después de su uso.

El documento de patente europea EP 1757 212 B1, se refiere a un ejemplo de estas unidades de elaboración de bebidas. Los dispositivos, comprenden un bastidor, una parte de envoltura (envolvente) de confinamiento fija, para la cápsula, una parte de envoltura de confinamiento, móvil, la cual se encuentra montada, con relación al bastidor, en una forma deslizante con respecto a éste, uno o dos mecanismos de juntas de articulación que proporcionan un sistema mecánico el cual que permite confinar de una forma estable y estanca a los fluidos, las partes envolventes alrededor de la cápsula, al mismo tiempo que resisten la fuerza contraria que actúa mientras se vuelven a abrir y que se generan mediante la presión interna de la infusión en el proceso de preparación, y un mango para accionar directamente el mecanismo de junta de articulación. Dicho dispositivo, forma un conjunto de montaje simple y sencillo, el cual permite la inserción de la cápsula por caída vertical (por gravedad) a través de un conducto de paso en el batidor, y la extracción de la cápsula usada, en la misma dirección que la dirección de inserción. Las partes envolventes móviles de la unidad de preparación, se accionan de una forma manual, mediante el mango.

Un aspecto importante, es el proporcionar una unidad que la cual sea práctica y cómoda, y también fiable, para la inserción de una cápsula en el conducto de paso, seguido del cierre de la unidad de preparación de bebidas alrededor de la cápsula y, después de la preparación, la expulsión de la cápsula en cuestión, de la unidad.

En el documento de patente europea EP 1757 212 B1, el dispositivo, comprende medios de tope tales como los consistentes en mordazas de guía giratorias, sobre las cuales actúa la segunda parte móvil, para separarlas durante el paso de la cápsula, desde su posición intermedia a su posición de extracción. De una forma particular, las mordazas, se separan mediante palancas de accionamiento laterales, las cuales actúan sobre las pestañas de las mordazas de guía para moverlas desde una posición de sujeción de la cápsula, a una posición de liberación de la cápsula en cuestión, y viceversa. Las palancas de accionamiento laterales, se encuentran montadas a lo largo de ejes de pivotado, verticales, para poder girar, cuando uno cualquiera de sus dos extremos libres opuestos, se encuentre acoplado por unas levas que sobresalen, la cuales se encuentran ubicadas en el lado de la parte de confinamiento, móvil. El documento de patente internacional WO 2011 / 151 781 A1, se refiere a un aparato de preparación para una máquina para preparar bebidas, el cual comprende un dispositivo de sujeción de la cápsula, el cual incluye un par de mordazas móviles y empujadores telescópicos provistos de formaciones de separación respectivas que sobresalen transversalmente que tienen respetivas primera y segunda superficies de empuje, las cuales tienen la capacidad de poder separar las mordazas, cuando el conjunto móvil de recepción, se mueve hacia la posición de cierre y se aparta de ésta, respectivamente.

El documento de patente europea EP2520203 B1, se refiere a un aparato para preparar una bebida iniciada a partir de un material en polvo contenido en un cartucho sellado, el cual comprende un conjunto de montaje de filtrado, y un dispositivo de carga y descarga del cartucho en cuestión, el cual incluye un par de mordazas las cuales se encuentran adaptadas para mantener el cartucho en una posición de infusión y descargar el cartucho al final de la infusión, para proporcionar el espacio para un nuevo cartucho; conduciéndose, las mordazas en cuestión, desde una posición separada de descarga, a una posición cerrada de retención del cartucho, mediante levas telescópicas asociadas con el conjunto de montaje de filtrado.

El documento de patente internacional WO 2012 085 774 A1 se refiere a un aparato de infusión para una máquina para preparar bebidas, el cual comprende un conjunto de montaje móvil y un conjunto de montaje cooperativo, adaptado para definir una cámara de infusión, un dispositivo de sujeción de tipo pinza que incluye un par de mordazas móviles adaptadas para asumir una posición de sujeción relativa en la que las mordazas son capaces de recibir y retener una cápsula introducida entre los conjuntos de montaje; y medios de apertura para abrir las mordazas; comprendiendo, dichos medios de apertura, una estructura de soporte y un miembro de apertura con resorte, con capacidad para mantener el dispositivo de sujeción del tipo pinza con mordazas completamente abiertas, para una carrera predeterminada del conjunto de montaje móvil, el cual se encuentra adaptado para permitir la liberación de la cápsula expulsada.

El documento de patente internacional WO2012 168 917 A1, también da a conocer, así mismo, una unidad de elaboración de bebidas.

El arte de la técnica especializada anterior, describe esencialmente sistemas de carga y descarga, del tipo mordaza, en los que el accionamiento, requiere medios de accionamiento telescópicos o móviles adicionales (tales como, por ejemplo, palancas de accionamiento giratorias basculantes). El problema radica en la complejidad y el riesgo de bloqueo de estos dispositivos.

Otro problema radica en la falta de un control preciso del posicionamiento o centrado de la cápsula, con respecto a los elementos de envoltura (envolventes) de confinamiento o confinado, durante el cierre de la unidad de preparación. De hecho, por ejemplo, si los dos elementos telescópicos o móviles no se encuentran perfectamente coordinados, entonces, una de las dos mordazas, puede liberar la cápsula antes, provocando, con ello, que la cápsula se posicione en una disposición sesgada, en la cavidad receptora del conjunto envolvente de la cápsula. Teniendo en cuenta el hecho de que, el conjunto de montaje envolvente de la cápsula, puede ser un sistema giratorio o centrífugo que impulsa la cápsula a una elevadas y altas velocidades, la falta de centrado de la cápsula, en el conjunto de montaje envolvente, puede causar daños a la cápsula y / o un desequilibrio del sistema giratorio de extracción, el cual puede crear vibraciones y / o ruidos.

Resumen de la invención:

En concordancia con la presente invención, estos objetos y otros, se logran mediante una unidad de preparación de bebidas, tal como se menciona de una forma amplia, en la reivindicación independiente y que se amplía de una forma adicional, en las reivindicaciones dependientes.

La invención, se refiere a una unidad de preparación de bebidas, en concordancia con la reivindicación independiente 1, de una forma particular, para máquinas para preparar bebidas a partir de cápsulas.

La unidad, comprende

- una carcasa

- un conjunto de montaje de envoltura de confinamiento de cápsula, el cual comprende una primera parte de envoltura de confinamiento, conectada a la carcasa y una segunda parte de envoltura de confinamiento, móvil con respecto a la primera parte de envoltura de confinamiento, a lo largo de una dirección longitudinal, de una forma preferible, en un movimiento de traslación, entre una posición de inserción de cápsula en la que las dos partes de envoltura (envolventes) de confinamiento se encuentran a distancia la una con respecto a la otra, mediante un conducto de paso formado entre éstas, y una posición de envoltura de confinamiento de la cápsula en la que, la cápsula se encuentra confinada entre la primera y la segunda partes de envoltura de confinamiento,

- un conjunto de montaje de inserción de cápsulas, el cual comprende un par de mordazas las cuales se encuentran dispuestas para guiar la cápsula hacia la posición de inserción intermedia y mantenerla en dicha posición; comprendiendo, dichas mordazas, un par de superficies de soporte para sostener la cápsula contra la gravedad;

- en donde, las mordazas, se pueden mover entre una posición de sujeción de la cápsula en la que las superficies de soporte se encuentran cercanas, la una con respecto a la otra, a una distancia suficiente como para mantener la cápsula en dicha posición y una posición de liberación de la cápsula, en la que las superficies de soporte de las mordazas, se separan una distancia suficiente coma para que ya no sostengan más la cápsula;

en donde, las mordazas, se impulsan desde la posición de liberación de la cápsula, a la posición de retención de la cápsula, mediante un primer medio de accionamiento y desde la posición de retención de la cápsula, a la posición de liberación de la cápsula en cuestión, mediante un segundo medios de accionamiento;

en donde, el primer y el segundo medio de accionamiento, se encuentran dispuestos a una distancia longitudinal entre sí, a lo largo de la dirección del eje longitudinal para el movimiento relativo de las dos partes de envoltura de confinamiento, de tal forma que, el primer medio de accionamiento, actúe sobre las mordazas, cuando la segunda parte de envoltura de confinamiento se mueve a una distancia relativamente lejana, desde la primera parte de envoltura de confinamiento, y las dos partes de envoltura de confinamiento, se encuentran lo suficientemente distantes entre sí, como para permitir que la cápsula se retire del conjunto de envoltura de confinamiento de la cápsula, a través del conducto de paso, después de la preparación; y el segundo medio de actuación, actúa sobre las mordazas, cuando la segunda parte de envoltura de confinamiento, se mueve relativamente hacia la primera parte de envoltura de confinamiento y, las partes de envoltura de confinamiento, se encuentran lo suficientemente cerca, la una con respecto a la otra, como para permitir que la cápsula se mantenga o se sujete mediante por lo menos una de las partes de envoltura de confinamiento, antes de confinarse mediante las partes circundantes. De una forma preferible, el primer y el segundo medio de accionamiento, forman partes de la segunda parte de envoltura de confinamiento, o se comparten, de una forma más preferible, entre la segunda parte de envoltura de confinamiento y el conjunto de inserción de la cápsula. De una forma preferible, el primer y el segundo medio de accionamiento, comprenden partes de leva, las cuales no se proyectan telescópicamente de la segunda parte de envoltura de confinamiento.

De una forma preferible, el primer medio de accionamiento, se encuentra dispuesto para bloquear las mordazas en la posición de retención de la cápsula, cuando la primera y segunda partes de envoltura de confinamiento, se encuentran en la posición de inserción de la cápsula; evitándose el hecho de que, las mordazas, se separen por la carga de la cápsula en cuestión, cuando ésta se inserta en el conducto de paso, por gravedad. Así, por lo tanto, es posible manipular, de una forma fiable, cápsulas relativamente pesadas, de gran tamaño, o que puedan contener un peso relativamente grande de ingrediente de bebida.

En un aspecto, la segunda parte de envoltura de confinamiento, comprende un borde de presión, para presionar contra una pestaña de la cápsula; evitando, el borde en cuestión, una cavidad para recibir por lo menos una parte del cuerpo de la cápsula en su interior. En tal caso, el primer medio de accionamiento, comprende, de una forma preferible, un par de primeras porciones de leva, las cuales se extienden longitudinalmente más allá del borde de presión, en la dirección de la primera parte de envoltura de confinamiento. El primer medio de accionamiento, puede comprender, de una forma adicional, un par de porciones de levas complementarias, para acoplarse con el par de primeras porciones de levas y disponerse o proporcionarse en las mordazas o en las partes (superiores) de extensión de las mordazas.

El segundo medio de accionamiento, también comprende, así mismo, de una forma preferible, un par de segundas porciones de leva, las cuales se extienden hacia atrás con respecto al borde de presión, extendiéndose éstas, de una forma preferible, a lo largo de los lados de la segunda parte de envoltura de confinamiento y que sobresalen hacia afuera. El segundo medio de accionamiento, puede comprender, de una forma adicional, un par de porciones de levas complementarias proporcionadas en el conjunto de inserción de cápsula, tal como en una superficie de las mordazas o de porciones (inferiores) de extensión de las mordazas.

De una forma preferible, las mordazas, se encuentran montadas de una forma pivotante (giratoria), sobre la carcasa o la primera parte de envoltura de confinamiento, a lo largo de ejes de giro o pivotado, los cuales son sustancialmente paralelos, a la dirección del eje longitudinal del movimiento relativo de las partes de envoltura de confinamiento. Estos medios de pivotado o giro, permiten que la mordaza se mueva entre la posición de sujeción de la cápsula y la posición de liberación de la cápsula.

De una forma particular, el primer y el segundo medios de accionamiento, se encuentran dispuestos a una distancia espacial relativa, respectivamente, por encima y por debajo de los ejes de pivotado o giro de las mordazas, en la carcasa o la primera parte de envoltura de confinamiento.

De una forma preferible, las mordazas se mantienen en cada posición mediante medios de retención de fuerza, para poder tomar dos posiciones estables, a saber, las posiciones de retención y de liberación de la cápsula.

De una forma particular, los medios de retención de fuerza comprenden, para cada mordaza, un miembro elástico de polarización (tal como, por ejemplo, resortes) conectado, respectivamente, a la mordaza y a la carcasa o primera parte de envoltura de confinamiento, en cada lado del eje de pivotado o giro de la mordaza, para forzar la mordaza en una de las dos posiciones, formando así, de este modo, posiciones estables, dependiendo de la posición de desplazamiento del eje de pivotado o giro, con respecto a la línea que conecta los puntos de conexión del miembro de polarización elástico.

De una forma preferible, los medios de retención de fuerza, comprenden, para cada mordaza, una disposición o conjunto de montaje, magnético, el cual proporciona una fuerza de atracción, magnética, entre la mordaza y una parte de la carcasa o la primera parte de envoltura de confinamiento, cuando la mordaza se encuentra posicionada en una cualquiera de las dos posiciones.

La primera parte de envoltura de confinamiento, también comprende, así mismo, de una forma preferible, un miembro de interfaz de preparación, provisto de medios elásticos de empuje, de una forma preferible, por lo menos una cuchilla de resorte, la cual actúa sobre la cápsula, de una forma preferible, sobre su tapa, para desprenderla de dicho miembro.

La segunda parte de envoltura de confinamiento, también comprende, así mismo, de una forma preferible, medios de expulsión de cápsulas, los cuales se aplican a la cápsula, de una forma preferible, a su cuerpo, para facilitar su extracción, de la cavidad.

En concordancia con la invención, la primera parte de envoltura de confinamiento y la segunda parte de envoltura de confinamiento, forman, conjuntamente, por lo menos parte de una unidad de preparación centrífuga en la que, la cápsula, se acciona, en rotación para ejercer fuerzas de centrifugación en el interior de la cápsula que dan como resultado el que se extraiga la bebida, de la cápsula.

La invención, se refiere, de una forma adicional, a un dispositivo de producción de bebidas, el cual comprende una unidad de preparación, en concordancia con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, arriba mencionadas. El dispositivo de producción de bebidas, puede comprender, tal como se conoce per se, un depósito de agua, una bomba para suministrar agua a la unidad de preparación, un calentador para calentar el agua suministrada a la unidad de preparación y una unidad de control para controlar el dispositivo de operaciones y sus diversos componentes.

Descripción resumida de las figuras:

La Figura 1, muestra una vista en perspectiva de la unidad de preparación de bebidas de la presente invención; La Figura 2, muestra una vista en sección transversal de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 1, a lo largo del plano de corte de la dirección del plano A - A cuando la unidad se encuentra abierta;

La figura 3, muestra una vista en perspectiva de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 1, habiéndose retirado la parte superior de la carcasa y la primera parte de envoltura de confinamiento;

La Figura 4, muestra una vista en perspectiva de la unidad de preparación de bebidas de las Figuras 1 ó 2, habiéndose retirado la parte inferior de la carcasa y la primera parte de envoltura de confinamiento;

La Figura 5, es una vista parcial a lo largo de la dirección plana B - B del conjunto de inserción de la cápsula (sólo una mordaza) en la posición de sujeción de la cápsula (sin haberse insertado la cápsula en el conducto de paso); La Figura 6, es una vista parcial a lo largo de la dirección plana B - B del conjunto de inserción de la cápsula (sólo una mordaza) en la posición de liberación de la cápsula (sin que la cápsula se haya insertado en el conducto de paso);

La Figura 7, es una vista en sección transversal de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 1, a lo largo del plano de corte de la dirección A - A, en la posición de inserción de la cápsula, con una cápsula insertada y mantenida en la posición de inserción intermedia por el conjunto de inserción de la cápsula;

La Figura 8, es una vista en la dirección C - C plana de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 7;

La Figura 9, es una vista parcial en perspectiva de la unidad de elaboración de bebidas de la Figura 7;

La Figura 10, es una vista en sección transversal de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 1, a lo largo del plano de corte de la dirección A - A, durante el cierre (clausura) de la unidad de preparación, con una cápsula retenida en el conjunto de inserción de la cápsula todavía en la posición de retención de la cápsula;

La Figura 11, es una vista en la dirección C - C plana de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 10; La Figura 12, es una vista parcial en perspectiva de la unidad de elaboración de bebidas de la Figura 10;

La Figura 13, es una vista en sección transversal de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 1 a lo largo del plano de corte de la dirección A - A durante el cierre o clausura de la unidad de preparación con una cápsula que se libera por el conjunto de inserción de la cápsula;

La Figura 14, es una vista en la dirección C - C plana de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 13; La Figura 15, es una vista parcial en perspectiva de la unidad de elaboración de bebidas de la Figura 13;

La Figura 16, es una vista en sección transversal de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 1 a lo largo del plano de corte de la dirección A - A en el cierre o clausura de la unidad de preparación en la cual la cápsula se encuentra confinada mediante la primera y segunda partes de envoltura de confinamiento;

La Figura 17, es una vista en la dirección CC plana de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 16;

La Figura 18, es una vista parcial en perspectiva de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 16;

La Figura 19, es una vista en sección transversal de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 1, a lo largo del plano de corte de la dirección A - A durante la reapertura de la unidad de preparación de bebidas para expulsar la cápsula desde la cavidad de la segunda parte de envoltura de confinamiento;

La Figura 20, es la vista en la dirección plana C - C de la unidad de preparación de bebidas de la Figura 19;

La Figura 21, es una vista parcial en perspectiva de la unidad de elaboración de bebidas de la Figura 19.

Descripción detallada de las formas preferidas:

La presente descripción detallada, se proporciona como una forma (preferible) no limitativa, en la cual, todavía son posibles muchas variaciones y combinaciones. De una forma particular, el uso de términos tales como "de una forma preferible", "de una forma opcional", "en general", "puede", "por ejemplo", "no limitativo" (etc.) proporciona un vocabulario adecuado destinado a referirse a la invención, de la forma más amplia posible, así como para permitir que la invención general, tome la forma de muchas opciones posibles según se encuentra definido por el ámbito y alcance de las reivindicaciones.

Haciendo referencia a figuras 1 a 4, la invención, se refiere a una unidad de preparación de bebidas 1, tal como una unidad de preparación de una máquina de café. La unidad de la invención, comprende, en primer lugar un conjunto de envoltura de confinamiento de cápsula, el cual comprende primera parte de envoltura de confinamiento, 2, y una segunda parte de envoltura de confinamiento, 3.

La unidad de preparación, está concebida, de una forma general, para recibir y confinar una cápsula 4, para la preparación de una bebida, alimentando agua en la cápsula, extrayendo la bebida hacia fuera de la cápsula y dispensándola a través de una salida de bebida 5, la cual se encuentra ubicada, generalmente, en frente de la unidad. La unidad, está concebida, de una forma adicional, para expulsar la cápsula, usando la gravedad; la cápsula, generalmente, cae a través de un conducto de paso, al interior de recipiente de recolección de cápsulas (no ilustrado).

La cápsula 4 tiene, de una forma general, un cuerpo en forma de copa 6 con un borde o pestaña, 7, el cual se extiende hacia afuera, y una tapa tal como una membrana de sellado y / o una pared de filtro. La cápsula, de una forma general, contiene una dosis de ingrediente de bebida tal como café tostado y molido, para preparar un extracto de café, café soluble, hojas de té o té soluble, para preparar un extracto de té y similares.

En el ejemplo ilustrado, la primera parte de envoltura de confinamiento, 2 es estática, con respecto a una carcasa exterior 8 de la unidad de preparación. La carcasa exterior, puede encontrarse formada por dos o por más partes. La segunda parte de envoltura de confinamiento, 3, es móvil, con respecto a la primera parte de envoltura de confinamiento, y la carcasa exterior 8, desde una posición abierta, en la que se forma un conducto de paso 9, entre las dos partes de envoltura de confinamiento, y una posición cerrada en la que se ha eliminado el conducto de paso 9 y la cápsula se encuentra confinada y en acoplamiento entre las dos partes de envoltura de confinamiento, para permitir la preparación de la bebida.

El conducto de paso 9, forma una abertura de paso, de una forma preferible, orientada verticalmente, colocada entre las dos partes envolventes 2, 3, cuando las dos partes se encuentran separadas, en la posición de apertura total o de inserción de la cápsula de la unidad de preparación. Por encima del paso, se proporciona, de una forma preferible un orificio de inserción 10, de un tamaño suficiente para la inserción de la cápsula 4 por gravedad. El orificio de inserción, puede tener una forma complementaria a la forma de la cápsula y / o guías de deslizamiento, para facilitar la introducción y el guiado de la cápsula, durante la inserción de ésta a través de la carcasa. Por debajo del conducto de paso también se proporciona, así mismo, de una forma preferible, una abertura de expulsión, de un tamaño suficiente para la expulsión de la cápsula, desde el conducto de paso 9.

La segunda parte de envoltura de confinamiento, 3 es, en realidad, móvil o susceptible de poderse mover, desde la posición abierta a la posición cerrada, y recíprocamente, a lo largo de una dirección longitudinal principal de movimiento de apertura / cierre, definida a lo largo del eje I, con relación a la primera parte de envoltura de confinamiento 2. A dicho efecto, la segunda parte de envoltura de confinamiento 3, se guía, en su movimiento de apertura / cierre, en el interior o a lo largo de carcasa de la carcasa 9. La carcasa, puede extenderse hacia adelante, por la salida de bebida 5. Sin embargo, no obstante, esto no es obligatorio y, la salida de bebida, también puede asociarse directamente a la primera parte de envoltura de confinamiento 2, y ser móvil con ésta.

En el ejemplo ilustrado, la segunda parte de envoltura de confinamiento 3 se guía mediante un par (de una forma preferible de dos pares) de pasadores o barras de guiado, 11, 12 (figura 3) a lo largo de un par (de una forma preferible de dos pares) de rieles de guiado, opuestos 13, 14, los cuales se encuentran provistos en las paredes laterales internas de la carcasa 8 y que se extienden longitudinalmente a lo largo o paralelos al eje I.

Debería tomarse debida nota, en cuanto al hecho de que, la dirección de movimiento longitudinal del eje I, de una forma preferible, es horizontal o ligeramente horizontal y que, el conducto de paso 9, se extiende, de una forma preferible, verticalmente o de una forma ligeramente vertical. "Ligeramente" se refiere, aquí, en este caso, a una variación relativa a las direcciones estrictamente, respectivamente, horizontales o verticales, de no más de aproximadamente 15 - 20 ° (grados).

La segunda parte de envoltura de confinamiento, 3, comprende una cavidad 15, la cual se encuentra dimensionada para recibir el cuerpo o, por lo menos parte del cuerpo, de la cápsula 4. La segunda parte de envoltura de confinamiento, 3, comprende, de una forma adicional, un borde de presión 16, el cual aplica, de una forma general, fuerzas de cierre sobre la pestaña 7 de la cápsula, en la posición cerrada; apretándose, la dicha pestaña, entre el borde de presión 16 y una porción de presión complementaria o borde 17 de la primera parte de envoltura de confinamiento, 2, en la posición cerrada de la unidad (véase la Figura 16).

En concordancia con la invención, la unidad, se trata de una unidad de preparación, centrífuga, para preparar la bebida mediante la aplicación de fuerzas centrífugas al líquido con el que ha alimentado la cápsula y que se encuentra en el interior de ésta, y recoger la bebida o el extracto líquido, en un colector de bebidas 18, el cual se encuentra provisto en la primera parte de envoltura de confinamiento.

La primera parte de envoltura de confinamiento 2, comprende, de una forma preferible, un miembro de interfaz de preparación 19, para acoplarse y engranar con la cápsula, de una forma particular, su tapa y / o pestaña, el cual se encuentra montado de una forma giratoria, tal como como por mediación de un cojinete o cojinetes de bola, 20, con relación con un miembro de base 21 de la primera parte de envoltura de confinamiento. El colector 18, se encuentra formado, de una forma preferible, en la primera parte de envoltura de confinamiento 2, para recoger la bebida que sale de la cápsula, por el efecto de centrifugación del miembro de interfaz de preparación 19. De una forma particular, el colector 18, se proporciona como una cavidad anular, la cual se extiende alrededor del miembro de interfaz de preparación.

La segunda parte de envoltura de confinamiento 3, también comprende, así mismo, de una forma preferible, un soporte de cápsula 22, el cual se encuentra montado de una forma giratoria, tal como mediante un cojinete o cojinetes (de bolas) 23, en un miembro de base 24, de la segunda parte de envoltura de confinamiento. El soporte de cápsula 22, se encuentra unido, de una forma adicional, a un motor giratorio 25, a través de un eje giratorio 26. En la posición cerrada de la unidad de preparación ilustrada en la figura 16, el soporte de cápsula 22 de la segunda parte de envoltura de confinamiento, y la cápsula insertada en la cavidad, se accionan, en rotación (centrifugación), alrededor de un eje longitudinal mediano O1 . La interfaz de preparación 19, también se acciona, así mismo, en rotación, sobre el mismo eje O1.

En el presente caso, tal como se muestra en la Figura 2, la primera parte de envoltura de confinamiento 1, comprende medios de inyección de líquido 27, para suministrar líquido, generalmente agua caliente, al interior de la cápsula, durante la extracción en la posición cerrada de las partes de envoltura de confinamiento (figura 12). Sin embargo, no obstante, en posibles variaciones, los medios de inyección de líquido, también podrían encontrarse posicionados, así mismo, en la segunda parte de envoltura de confinamiento, 3, tal como directamente detrás de la cavidad. Los medios de inyección de líquido 27, comprenden un conducto de líquido 28, de una forma preferible, alineado con el eje de rotación longitudinal O1, y una lanceta o aguja de inyección 29. La lanceta o aguja en cuestión, sobresale de la superficie de acoplamiento del miembro de interfaz de preparación 19, para permitir perforar o entrar en la cápsula La lanceta o aguja 29, de una forma adicional, comprende de una forma preferible, una entrada o entradas de líquido, para distribuir líquido al interior de la cápsula en una o más direcciones privilegiadas.

El miembro de interfaz de preparación 19 también puede comprender, de una forma opcional, un medio de calentamiento de bebidas 31, para mantener la bebida (por ejemplo, extracto de café líquido centrifugado) a una temperatura de servicio adecuada, en el colector, antes de drenarlo a través de la salida. Los medios de calentamiento de bebidas, pueden encontrarse integralmente formados con el colector 18 ó ser un elemento separado conectado a éste.

Debería tomarse debida nota, en cuanto al hecho de que, de una forma general, la unidad de preparación, está destinada, de una forma preferible, a encontrarse dispuesta en una dirección longitudinal, sustancialmente horizontal, o ligeramente inclinada de movimiento I. De una forma adicional, la rotación longitudinal eje O1 se encuentra sustancialmente alineada, de una forma general, con la dirección longitudinal del movimiento I. Sin embargo, es posible que sean necesarios medios de compensación del juego, para compensar una posible desalineación de las partes de envoltura de confinamiento.

El miembro de interfaz de preparación 19, también puede comprender, así mismo, de una forma opcional, medios de extracción de bebidas para ayudar a que la bebida se drene de la cápsula. Así, por ejemplo, los medios de extracción de bebidas, comprenden una serie de miembros de perforación 30, para crear aberturas a través de la tapa de la cápsula. Los miembros de perforación pueden ser pequeños calvos o puntas, cuchillas, agujas y similares. Debería tomarse debida nota, en cuanto al hecho de que, en posibles configuraciones inversas o simplemente diferentes, estos medios de extracción, pueden encontrarse posicionados en el interior de la cavidad 15, ó bien, éstos pueden encontrarse distribuidos, respectivamente en las superficies del primer y segundo miembros de envoltura de confinamiento.

Debería tomarse debida nota, en cuanto al hecho de que, también es posible, así mismo, una configuración de la primera parte de envoltura de confinamiento la cual sea móvil a lo largo de la dirección longitudinal del movimiento de apertura / cierre de la unidad de elaboración (eje I) y que la segunda parte de envoltura de confinamiento 3, sea estática, con respecto a la carcasa 8. También es posible, así mismo, tener ambas partes, la primera y segunda partes de envoltura de confinamiento, 2, 3, las cuales sean móviles con relación a la carcasa 8, en la dirección longitudinal I, desde la posición abierta a la posición cerrada y de una forma recíproca.

Debería tomarse debida nota, en cuanto al hecho de que, en posibles variantes, la primera y / o segunda partes de envoltura de confinamiento, 2, 3, pueden se móviles, a lo largo de la dirección longitudinal del eje I, únicamente para una porción final o pequeña de la trayectoria de cierre de la unidad de preparación. A dicho efecto, el movimiento de las primera segunda partes de envoltura de confinamiento, pueden abarcar movimientos los cuales tengan unas direcciones que sean curvas, inclinadas y / o paralelas al eje A durante el cierre de la unidad de preparación, antes de la porción final de la trayectoria de cierre, tal como en la parte inicial de la trayectoria de cierre.

En concordancia con un aspecto central de la invención, la unidad de preparación, comprende un conjunto de inserción de cápsula 32, el cual comprende un par de mordazas la cueles se encuentran simétricamente dispuestas, 33, 34, configuradas para guiar la cápsula, cuando ésta se inserta en el conducto de paso, a través del orificio de inserción 1,0 y para mantenerla en su lugar. Las mordazas, generalmente, se encuentran posicionadas en cada lado del conducto de paso. Éstas son móviles entre una posición de sujeción de la cápsula y una posición de liberación de la cápsula. Cada mordaza, comprende, de una forma general, una superficie de soporte 35, para sostener la pestaña 7 de la cápsula y evitar que ésta caiga por gravedad. Las superficies 35, se extienden, de una forma general, transversalmente con respecto a la dirección de inserción de la cápsula o la dirección de extensión del conducto de paso (o con relación a las superficies de guiado de las mordazas) para detener el reborde de la cápsula. Las mordazas, se encuentran asociadas de manera pivotante (giratoria), a una parte estática de la unidad, de una forma preferible, a la carcasa. De una forma particular, las mordazas, pueden encontrarse conectadas a una porción en forma de U, 63, de la carcasa. Debería tomarse debida nota, en cuanto al hecho de que, las mordazas también podrían estar conectadas, así mismo, de una forma equivalente, a la primera parte de envoltura de confinamiento 2.

Las figuras 5 y 6, ilustran un ejemplo preferido del conjunto de inserción de cápsula 32. El conjunto de inserción de cápsula formado por el par de mordazas, es generalmente simétrico, con respecto al plano longitudinal vertical que pasa a través del eje I (por lo cual también los es, así mismo, de una forma preferible, la unidad de preparación en general). Cada mordaza 33 comprende de una forma preferible, por encima de la superficie de soporte 35, una superficie deslizante de guiado, 36, la cual puede tener la forma de una U, orientada hacia adentro, para recibir la pestaña 7 de la cápsula. Así, por lo tanto, cuando la cápsula se inserta en la unidad, el reborde de la cápsula se guía de una forma adecuada, a lo largo de esta superficie y, finalmente, ésta se detiene, mediante la superficie de soporte 35, la cual se extiende sustancialmente de una forma transversa con respecto a la superficie de deslizamiento 36 en la posición de la Figura 5, que representa la posición de retención de la cápsula. A dicho efecto, el diámetro de la pestaña 7 de la cápsula es, de una forma típica, mayor que la distancia transversal existente entre las superficies de soporte 35, cuando las mordazas se encuentran en la posición de sujeción de la cápsula. Cada mordaza, se encuentra montada de una forma pivotante o giratoria, en la carcasa, a lo largo de un eje de pivotado o giro, 37. Los ejes de pivotado o giro son, de una forma preferible, paralelos con respecto a la dirección del movimiento relativo del eje I de las partes de envoltura de confinamiento. Así, por lo tanto, las mordazas en cuestión, tienen la capacidad de poder tomar dos posiciones, una posición de sujeción de la cápsula (Figura 5) y una posición de liberación de la cápsula (Figura 6) girando a lo largo del eje de pivotado o giro 37.

Las mordazas 33, 34, se mantienen, de una forma preferible, en cada posición, mediante medios de retención de fuerza. En el ejemplo preferido, los medios de retención de fuerza, comprenden, para cada mordaza, un miembro elástico 38, tal como un resorte helicoidal de tracción (o medios equivalentes), conectados respectivamente en un primer extremo o punto de conexión 39, respectivamente, a una porción inferior de la mordaza posicionada por debajo del eje de pivotado o giro 37 y en un segundo extremo o punto de conexión 40 a la carcasa posicionada por encima del eje de pivotado o giro 37. Los medios de retención de fuerza, se encuentran dispuestos de tal modo que, las mordazas, pueden tomar solo dos posiciones estables, en dependencia de la posición de desplazamiento del eje de pivotado o giro 37, con relación a la línea de extensión 41, la cual conecta los puntos de conexión 39, 40 del miembro elástico. De una forma particular, la Figura 5, ilustra la mordaza en la posición de sujeción de la cápsula, en la que, el eje de pivotado o giro 37, se encuentra desplazado hacia afuera, con relación a la línea de extensión 41 del miembro elástico. El miembro elástico (resorte de tracción) ejerce así, por lo tanto, una fuerza de tracción suficiente como para mantener la mordaza en dicha posición. En la Figura 6, la mordaza se ha movido a su posición de liberación de la cápsula, en la que, las superficies de soporte 35 de las dos mordazas, se encuentran separadas (es decir, a una distancia mayor que el diámetro de la pestaña de la cápsula). En esta posición, el eje de pivotado o giro 37, se encuentra posicionado adentro, con respecto a los puntos de conexión 39, 40. De nuevo, el miembro elástico 38, ejerce una fuerza de tracción suficiente como para mantener la mordaza en dicha posición.

De una forma preferible, los medios de retención de fuerza, comprenden, de una forma adicional (o de una forma alternativa), una conjunto de montaje de configuración (disposición) magnética 42 la cual proporciona una fuerza de atracción magnética entre cada mordaza y una porción 43 de la carcasa (o puede ser, de una forma alternativa, una porción de la primera parte de envoltura de confinamiento) cuando la mordaza se encuentra posicionada en las dos posiciones estables. De una forma particular, la porción inferior de la mordaza, comprende un elemento ferromagnético o imán, 44 y, la porción 43 de la carcasa, comprende dos elementos ferromagnéticos o imanes separados 45, 46; encontrándose posicionado, cada uno de éstos, a una corta distancia, para asegurar la mordaza en las dos posiciones estables. De una forma particular, los dos elementos ferromagnéticos o imanes, 45, 46, se encuentran dispuestos a una corta distancia transversal entre sí. Así, por lo tanto, en la posición de retención de la cápsula de la Figura 5, la mordaza, se encuentra firmemente asegurada (afianzada), en su posición, mediante la atracción creada entre el elemento 44 de la mordaza y el elemento 46 de la carcasa. Mientras que, en la posición de liberación de la cápsula de la Figura 6, la mordaza se encuentra firmemente asegurada (afianzada) en su posición, por la atracción creada entre el elemento 44 de la mordaza y el elemento 45 de la carcasa. Debería tomarse debida nota, en cuanto al hecho de que, los términos "elementos ferromagnéticos" o "imanes" se usan aquí, para referirse a elementos que muestran una atracción magnética entre sí, cuando se someten a un sector magnético o crean un campo magnético.

Debería tomarse debida nota, en cuanto al hecho de que, los medios de retención de fuerza podrían encontrase limitados simplemente al conjunto de montaje de configuración magnética (sin miembro elástico).

En concordancia con un aspecto de la presente invención, las mordazas, se conducen desde la posición de liberación de la cápsula (Figura 6), a la posición de retención de la cápsula (Figura 5), mediante el primer medio de accionamiento y, desde la posición de retención de la cápsula hasta la posición de liberación de la cápsula, mediante el segundo medio de accionamiento. Esto se explicará, ahora, en mayor detalle.

De una forma particular, los primeros medios de accionamiento 47, no son telescópicos y éstos se encuentran provistos, por lo menos parcialmente, sobre la parte superior de la segunda parte de envoltura de confinamiento, 3. Los medios de accionamiento 47, se extienden así mismo, también, de una forma simétrica, en cada lado del conducto de paso 9, por encima de las mordazas. Los primeros medios de accionamiento 47, comprenden un par de primeras porciones de levas 48, las cuales se extienden longitudinalmente, más allá del borde de presión 16 de la segunda parte de envoltura de confinamiento, en dirección de la primera parte de envoltura de confinamiento. Cada parte de leva 48, se encuentra provista sobre un miembro de extensión alargado, rígido, 49, el cual se encuentra conectado fijamente a la superficie exterior de la parte de envoltura de confinamiento 3, y que se extiende hacia adelante, en dirección de la primera parte de envoltura de confinamiento 2. El miembro alargado, termina, en su extremo libre, mediante la porción de leva 48, orientada hacia afuera. La porción de leva, se encuentra dispuesta para engranar con una porción de leva complementaria 50, la cual se encuentra provista sobre la mordaza (a saber, formando la parte complementaria del primer medio de accionamiento, 47. De una forma más particular, la mordaza, comprende un miembro de extensión, 51, el cual se extiende hacia atrás, en la dirección del segundo miembro de envoltura de confinamiento, 3, y el cual comprende la porción de leva complementaria, 50, la cual se proyecta hacia adentro. Debería tomarse debida nota, en cuanto al hecho de que, el miembro de extensión alargado, 49, y el miembro de extensión 51, proporcionan una cierta distancia entre las mordazas y el borde de presión, 16, de la segunda parte de envoltura de confinamiento, 3. Esta distancia, permite insertar, en el conducto de paso, cápsulas con cuerpos relativamente profundos (figuras 7 a 9). La longitud de los miembros 49, 51 se puede ajustar, mediante diseño, en dependencia de la profundidad de las cápsulas que se recibirán en la unidad de preparación.

Mediante el acoplamiento relativamente rígido de las partes de leva 48, 50, juntas, tal como también se determina mediante la rigidez de los miembros de extensión 49, 51, las mordazas, se bloquean en la posición de retención de la cápsula y se evita que éstas se separen, cuando la cápsula se recibe en la superficie de soporte. La rigidez, es suficiente, como para mantener la mordaza bloqueada, bajo la fuerza ejercida por la carga de la cápsula, durante la caída de la cápsula, en la inserción, y después de guiarla a lo largo de las superficies de deslizamiento.

El conjunto de inserción de cápsula, comprende, de una forma adicional, un segundo medio de accionamiento, 52, para mover la mordaza desde la posición de sujeción de la cápsula (Figura 5) a la posición de liberación de la cápsula (figura 6). El segundo medio de accionamiento 52, es parte del segundo miembro de envoltura de confinamiento 3. Éste se encuentra dispuesto a cierta distancia del primer medio de accionamiento 47, de tal forma que, éste actúa sobre las mordazas, cuando la segunda parte de envoltura de confinamiento, se acerca suficientemente a la primera parte de envoltura de confinamiento.

De una forma particular, el segundo medio de accionamiento 52, comprende porciones de leva 53, no telescópicas, las cuales se proyectan hacia afuera, proporcionadas en cada lado de la parte de envoltura de confinamiento. Cada porción de leva que se proyecta, 53, se encuentra dispuesta, de una forma preferible desplazada hacia atrás, con respecto al borde de presión 16. La porción de leva que se proyecta, 53, se encuentra configurada para engranar con una porción de leva complementaria 54 de la mordaza, es decir, formando la parte complementaria del segundo medio de accionamiento 52, cuando el la segunda porción de acoplamiento (de engrane), se mueve de una forma relativa con respecto a primera porción de acoplamiento (de engrane), en la fase de acercamiento del cierre de la unidad (figura 10). El medio de accionamiento 52, se encuentra posicionado por debajo de la línea axial del eje de pivotado o giro 37 de las mordazas de tal forma que, las mordazas, se vean obligadas a pivotar (girar) desde la posición de retención de la Figura 5 a la posición de liberación de la Figura 6. Mediante dicho acoplamiento de engrane, de las dos partes de leva 53, 54, las mordazas, se ven obligadas a separarse, liberando así, de este modo, la pestaña, de la cápsula. La configuración de la disposición de las partes de la leva es tal que, la liberación en cuestión, acontece cuando el reborde 7 de la cápsula, se encuentra lo suficientemente cerca del borde de presión 16 de la segunda parte de envoltura de confinamiento, asegurando así, de este modo, un posicionamiento preciso, respectivamente, centrando la cápsula, en la cavidad (figuras 10 y 12).

Tal como se ilustra en figura 19, para facilitar la extracción de la cápsula, de la cavidad 15 de la segunda parte de envoltura de confinamiento, 3, la segunda parte de envoltura de confinamiento en cuestión, puede comprender medios de expulsión de cápsulas 55. Los medios de expulsión, se encuentran configurados, de una forma preferible, para acoplarse con el cuerpo 6 de la cápsula. Debería tomarse debida nota, en cuanto al hecho de que, los medios de expulsión, también podrían configurarse, así mismo, para engranar con el reborde 7 de la cápsula, tal como teniendo un borde de presión, accionado mediante resorte. En el modo ilustrado, los medios de expulsión, comprenden por lo menos un empujador o dispositivo de empuje, el cual se encuentra montado, de una forma deslizante, en una carcasa del soporte de cápsula 22, contra un medio de accionamiento elástico, tal como el consistente en un resorte helicoidal (no representado). Por supuesto, se pueden prever muchas variaciones equivalentes a la presente forma de los medios de expulsión.

Tal como también se ilustra en figura 13, por ejemplo, cuando la unidad de preparación se vuelve a abrir, puede ser necesario desprender la cápsula de la superficie de acoplamiento de la primera parte de confinamiento 2, de una forma particular, de sus medios de perforación o aguja. Para ello, se pueden proporcionar medios de empuje, elásticos, de una forma preferible una o más cuchillas de resorte 56, tal como en la superficie del miembro de interfaz de preparación, los cuales actúen contra la cápsula, para ejercer fuerzas axiales en la dirección de la primera parte de envoltura de confinamiento.

El movimiento de la segunda parte de envoltura de confinamiento 3, con respecto a la primera parte de envoltura de confinamiento 2, puede accionarse mecánicamente o por medio de un conjunto de montaje motorizado, tal como se describe en el documento de patente internacional WO 2012 / 025258.

En el presente ejemplo, la segunda parte de envoltura de confinamiento 3, comprende un conjunto de montaje de accionamiento de tipo palanca, el cual permite mover la segunda parte de envoltura de confinamiento 3, a lo largo de la dirección longitudinal del eje I, siendo guiada por los rieles o ranuras de guiado, 13, 14, de la carcasa. De una forma particular, tal como se muestra en la Figura 1, un conjunto de montaje accionamiento del tipo de palanca, comprende un medio de levas para transformar el movimiento giratorio de un mango manual 57, en un movimiento de traslación de la parte de envoltura de confinamiento, a lo largo de la carcasa. De una forma particular, el mango, se encuentra montado de una forma pivotante (giratoria) en la carcasa a través de ejes transversales 58. En cada lado de la parte de envoltura de confinamiento 3, el eje 58 tiene capacidad para deslizarse longitudinalmente, a lo largo de una trayectoria longitudinal ranurada, 59, durante el movimiento de la parte de envoltura de confinamiento. Dicho eje 58 también se encuentra conectado a una palanca 60, la cual comprende, en su extremo libre, un disco de leva 61, el cual engrana con una trayectoria ranurada, 62 orientada hacia arriba. Así, por lo tanto, cuando el mango se manipula desde una disposición vertical (Figura 1) a una disposición sustancialmente horizontal (figura 18), el disco de leva 61 que se encuentra conectado rígidamente al mango, a través de la palanca 60, se desplaza hacia abajo, siendo guiado por la trayectoria ranurada transversal 59, para forzar a la segunda parte de envoltura de confinamiento a avanzar en dirección de la primera parte de envoltura de confinamiento. El movimiento completo de la parte de envoltura de confinamiento, desde la posición abierta a la cerrada y viceversa, se puede obtener fácilmente, mediante un movimiento giratorio de 90 grados, del mango. El sistema es, por lo tanto, relativamente simple y fiable.

La invención, se refiere, de una forma adicional, a un dispositivo de producción de bebidas, el cual comprende la unidad de preparación de la invención. De una forma preferible, la unidad de preparación, se encuentra posicionada en el dispositivo, de una forma horizontal, para permitir que una cápsula se inserte por gravedad en el orificio de inserción 10, y que se hagan cargo las mordazas. De una forma más particular, el conjunto de montaje de envoltura de confinamiento de cápsula que comprende la primera parte de envoltura de confinamiento 2 y la segunda parte de envoltura de confinamiento 3, es móvil, con respecto a una dirección sustancialmente longitudinal del eje horizontal I. El dispositivo de producción de bebidas (no representado) puede comprender, tal como se conoce per se, un depósito de agua, una bomba de agua, un calentador de agua para suministrar agua caliente al conducto de líquido 28 y una unidad de control para controlar la preparación de la bebida, de una forma particular, el caudal de flujo de la bomba de agua y la rotación del motor que impulsa la rotación del conjunto montaje de la cámara centrífuga.

El funcionamiento de la unidad de preparación de la invención, de una forma particular, en cuanto a lo referente a la inserción, confinamiento y expulsión de la cápsula, se describirá ahora, con relación a las figuras 7 a 21.

En la posición de inserción de la cápsula, de la figuras 7 - 9, las partes de envoltura de confinamiento, se separan, unas de otras, para dejar un conducto de paso 9, lo suficientemente longitudinalmente largo, como para permitir que una cápsula, después de la inserción en el orificio de inserción 10 de la carcasa, sea guiada a lo largo de la superficie deslizante 36 de las mordazas y se retenga en la superficies de soporte 35 de las mismas mordazas. En esta posición, las mordazas, se encuentran en la posición de retención de la cápsula y, el primer medio de accionamiento 47, se encuentra acoplado (engranado), bloqueando así, de este modo, las mordazas, en la posición de retención. De una forma particular, la porción de leva 48 del medio de accionamiento 47, se encuentra acoplado (engranado) con la porción de leva complementaria 50 de las mordazas. Así, por lo tanto, la cápsula, se encuentra en una posición intermedia de inserción en la que la línea central O de la cápsula, está sustancialmente alineada (o ligeramente inclinada debido al juego entre el reborde de la cápsula y las superficies deslizantes de las mordazas) con el eje central I. En el presente contexto, la cápsula, está diseñada como un elemento rotacionalmente simétrico, el cual se pretende hacer girar, a una velocidad elevada, a lo largo de su eje central, en una unidad de preparación centrífuga / rotacional, en la que es importante mantener un posicionamiento preciso de la cápsula, en el interior de la cavidad para evitar dañar la cápsula y / o generar vibraciones. Sin embargo, no obstante, la invención puede aplicarse con una cápsula no simétrica y / o un sistema en el que la unidad de preparación no sea centrífuga / rotacional. No obstante, una alineación correcta de la cápsula con las partes de envoltura de confinamiento, tal como, por ejemplo, la cavidad, sigue siendo importante, para mantener un confinamiento y / o estanqueidad adecuados de la cápsula, con respecto a las partes de envoltura de confinamiento.

Cuando el asa 57 se mueve hacia abajo, la segunda parte de envoltura de confinamiento, 3, se ve obligada a acercarse a la primera parte de envoltura de confinamiento, 2, tal como se ilustra en las figuras 10 - 12. El conjunto de montaje de inserción de la cápsula, permanece en la posición de retención de la cápsula, en esta fase de cierre intermedia, debido a la estabilidad de las mordazas en la posición de retención de la cápsula, de tal forma que, la cápsula, pueda mantenerse en su posición intermedia de referencia, en el acoplamiento entre las mordazas.

A medida de que la segunda parte de envoltura de confinamiento 3 se acerca lo suficientemente a la primera parte de envoltura de confinamiento 2 (figuras 13-15), las mordazas son forzadas a separarse en la posición de liberación de la cápsula, por el segundo medio de accionamiento 52, el cual se acopla, quedando engranado. La cápsula en cuestión, ya no se encuentra es mantenida por las mordazas, sino que ésta se encuentra lo suficientemente cerca del borde de la cavidad 15, como para sostenerse por la cavidad de la segunda parte de envoltura de confinamiento. A medida de que la parte de envoltura de confinamiento continúa moviéndose de una forma relativa con respecto a la primera parte de envoltura de confinamiento, la cápsula, se adapta a la cavidad, encajando en ésta. Es así mismo posible, también, el hecho de que la primera parte de envoltura de confinamiento, se encuentre lo suficientemente cerca de la cápsula, como para centrarla bien y sujetarla mediante los medios de perforación o la aguja 29, a medida que las partes de envoltura de confinamiento se están cerrando alrededor de la cápsula.

A medida de que la segunda parte de envoltura de confinamiento 3 se mueve de una forma adicional hacia la primera parte de envoltura de confinamiento 2, el reborde o pestaña de la cápsula se presiona por el borde de presión 16 de la segunda parte de envoltura de confinamiento y a continuación, por el de la posición 17 de la primera parte de envoltura de confinamiento. En la posición cerrada de la unidad de preparación, el cuerpo de la cápsula se encuentra alojado en la cavidad 15; su pestaña se aprieta entre los dos bordes de presión. El conjunto de inserción de cápsula 32 se encuentra lo suficientemente replegado, alejado de la segunda parte de envoltura de confinamiento. Esta posición corresponde a la posición de preparación de bebidas. De una forma general, la centrifugación de extracción, puede realizarse procediendo a introducir agua en la cápsula, alimentándola mediante el medio de inyección de líquido 27, pudiéndose hacer girar la cápsula en cuestión, mediante el accionamiento del soporte de la cápsula 22, en rotación, mediante el motor rotativo. La bebida centrifugada, puede recogerse en el colector 18, y drenarse a través de la salida de bebida, 5.

Después de la preparación de la bebida, la unidad, se vuelve a abrir, tal como se ilustra en las figuras 19 - 21, conduciendo la segunda parte de envoltura de confinamiento 3, mediante el asa o mango, y alejándola de la primera parte de envoltura de confinamiento, a lo largo de la dirección longitudinal I. Puesto que el conjunto montaje de inserción de la cápsula, tiene una posición estable (posición de liberación de la cápsula), las mordazas, permanecen abiertas, permitiendo así, de este modo, el hecho de que la cápsula sea expulsada de la cavidad, mediante el medio de expulsión de la cápsula 55, y a continuación, caer a través del conducto de paso, completamente abierto.

En la siguiente fase, cuando la segunda parte de envoltura de confinamiento se encuentra todavía moviéndose, apartándose, el conjunto de inserción de la cápsula se engrana, mediante el primer medio de accionamiento, y se bloquea, para la inserción de una nueva cápsula en el conducto de paso (volviendo de nuevo a la situación de las figuras 7 - 9).

Claims (16)

REIVINDICACIONES

1. - Unidad de preparación de bebidas (1), de una forma particular, para máquinas para preparar bebidas a partir de cápsulas, que comprende:

- una carcasa (8);

- un conjunto de montaje, de envoltura de confinamiento de cápsula, el cual comprende una primera parte de envoltura de confinamiento (2), conectada a la carcasa, y una segunda parte de envoltura de confinamiento (3), móvil, con respecto a la primera parte de envoltura de confinamiento, a lo largo de una dirección longitudinal del eje (I), de una forma preferible, en un movimiento de traslación, entre una posición de inserción de la cápsula, en la que las dos partes de envoltura de confinamiento se encuentran a una distancia, la una con respecto a la otra, con un conducto de paso (9) formado entre éstas, y una posición de envoltura de confinamiento de la cápsula, en la cual, la cápsula se encuentra confinada entre la primera y la segunda partes de envoltura de confinamiento (2,3); y

- un conjunto de montaje de inserción de cápsula (32), el cual comprende un par de mordazas (33, 34), las cuales se encuentra dispuestas para guiar la cápsula (4) hacia la posición de inserción intermedia y mantenerla en dicha posición; comprendiendo, dichas mordazas, un par de superficies de soporte (35), para sujetar la cápsula contra la gravedad,

siendo móviles, las mordazas (33, 34), entre una posición de sujeción de la cápsula, en la que las superficies de soporte (35) se encuentran cerca, la una con respecto a la otra, a una distancia suficiente como para sostener la cápsula en dicha posición, y una posición de liberación de la cápsula, en la que las superficies de soporte (35) de las mordazas se encuentran separadas, a una distancia suficiente como para no sostener ya más la cápsula, conduciéndose, las mordazas (33, 34), desde la posición de liberación de la cápsula, a la posición de retención de la cápsula, mediante los primeros medios de accionamiento (47, 48, 49, 50) y desde la posición de retención de la cápsula, a la posición de liberación de la cápsula, mediante los segundos medios de accionamiento (52, 53, 54), encontrándose dispuestos, el primer y el segundo medios de accionamiento (47,48, 49; 52, 53, 54), a una distancia longitudinal entre sí, a lo largo de la dirección del eje longitudinal (I), para el movimiento relativo de las dos partes de envoltura de confinamiento (2, 3) de tal forma que, el primer medio de accionamiento (47, 48, 49, 50), actúe sobre las mordazas, cuando la segunda parte de envoltura de confinamiento (3) se aleja, de una forma relativa, con respecto a la primera la parte de envoltura de confinamiento (2) y las dos partes de envoltura de confinamiento, se encuentran lo suficientemente distantes entre sí, como para permitir el hecho de que, la cápsula (4) se retire del conjunto de montaje de envoltura de confinamiento de la cápsula (2, 3) a través del conducto de paso (9,) después de la preparación; actuando, los segundos medios de accionamiento (52, 53, 54), sobre las mordazas, cuando la segunda parte de envoltura de confinamiento (3), se mueve, de una forma relativa, hacia la primera parte de envoltura de confinamiento (2) y, las partes de envoltura de confinamiento, se encuentran lo suficientemente cercanas entre sí, como para permitir que el hecho de que la cápsula se mantenga de una forma adecuada, o se sujete, mediante por lo menos una de las partes de envoltura de confinamiento (2, 3) antes de ser confinadas, mediante las partes de envoltura de confinamiento,

caracterizada por el hecho de que, la primera parte de envoltura de confinamiento (2) y la segunda parte de envoltura de confinamiento (3) forman, conjuntamente, por lo menos parte de una unidad de preparación centrífuga, en la que la cápsula se conduce en rotación, para ejercer fuerzas de centrifugación, en el interior de la cápsula, las cuales dan como resultado el que se extraiga la bebida de la cápsula.

2. - Unidad de preparación de bebidas, según la reivindicación 1, en donde, el primer y el segundo medios de accionamiento (47, 48, 49, 50; 52, 53, 54), forman parte de la segunda parte de envoltura de confinamiento (3,) o se comparten, entre la segunda parte de envoltura de confinamiento (3 ) y el conjunto de inserción de la cápsula (32).

3. - Unidad de preparación de bebidas según la reivindicación 2, en donde, el primer y el segundo medios de accionamiento (47, 48, 49, 50; 52, 53, 54) comprenden partes de leva, la cuales se proyectan de una forma no telescópica (48, 54) de la segunda parte de envoltura de confinamiento (3).

4. - Unidad de preparación de bebidas, según las reivindicaciones 1 a 3, en donde, los primeros medios de accionamiento (47, 48, 49, 50), se encuentran dispuestos para bloquear las mordazas (33, 34) en la posición de retención de la cápsula, cuando la primera y la segunda partes de envoltura de confinamiento (2, 3), se encuentran en la posición de inserción de la cápsula; evitando así, de este modo, el hecho de que las mordazas se separen, por la carga de la cápsula (4) cuando éstas se inserta en el conducto de paso (9), por gravedad.

5. - Unidad de preparación de bebidas, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la segunda parte de envoltura de confinamiento (3), comprende un borde de presión (16), para presionar contra una pestaña (7) de la cápsula; circunvalando, dicho borde, una cavidad (15), para recibir por lo menos una parte del cuerpo (6) de la cápsula, en su interior.

6. - Unidad de preparación de bebidas, según la reivindicación 5, en donde, los primeros medios de accionamiento (47, 48, 49, 50), comprenden un par de primeras porciones de leva (48), las cuales se extienden longitudinalmente, más allá del borde de presión (16) en la dirección de la primera parte de envoltura de confinamiento (2).

7. - Unidad de preparación de bebidas, según las reivindicaciones 5 ó 6, en donde, los segundos medios de accionamiento (52, 53, 54), comprenden un par de segundas porciones de leva (54) las cuales se extienden, desplazándose hacia atrás, con respecto al borde de presión (16).

8. - Unidad de preparación de bebidas, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, las mordazas (33, 34) se encentran montadas de una forma giratoria, en la carcasa (8) ó en la primera parte de envoltura de confinamiento (2), a lo largo de los ejes de giro (37), los cuales son sustancialmente paralelos a la dirección del eje longitudinal (I) de movimiento relativo de las partes de envoltura de confinamiento.

9. - Unidad de preparación de bebidas, según la reivindicación 8, en donde, el primer y el segundo medios de accionamiento (47, 52), se encuentran dispuestos a una distancia espacial relativa, respectivamente, por encima y por debajo de los ejes de giro (37) de las mordazas, en la carcasa o en la primera parte de envoltura de confinamiento.

10. - Unidad de preparación de bebidas, según las reivindicaciones 8 ó 9, en donde, las mordazas (33, 34) se mantienen en cada posición mediante medios de retención de fuerza.

11. - Unidad de preparación de bebidas, según la reivindicación 10, en donde, los medios de retención de la fuerza comprenden, para cada mordaza, un miembro de accionamiento elástico (38) (tal como, por ejemplo, un resorte helicoidal) conectado respectivamente a la mordaza y a la carcasa o primera parte de envoltura de confinamiento, en cada lado del eje de giro (37) de la mordaza, para forzar a la mordaza, en una de las dos posiciones, formando así, de este modo, posiciones estables, en dependencia de la posición de desplazamiento del eje de giro (37), con respecto a la línea (41), la cual conecta los puntos de conexión (39, 40) del miembro de accionamiento elástico.

12. - Unidad de preparación de bebidas, según las reivindicaciones 10 u 11, en donde, los medios de retención de fuerza, comprenden, para cada mordaza, un conjunto de montaje, magnético, (42), el cual proporciona una fuerza de atracción magnética, entre la mordaza, y una porción (43) de la carcasa o la primera parte de envoltura de confinamiento, 2, cuando la mordaza se encuentra posicionada en una cualquiera de las dos posiciones.

13. - Unidad de preparación de bebidas, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la primera parte de envoltura de confinamiento (2), comprende un miembro de interfaz de preparación (19), con medios elásticos de empuje, de una forma preferible, por lo menos una cuchilla de resorte (56), la cual actúa sobre la cápsula (4), de una forma preferible, sobre su tapa, para desprenderla de dicho miembro.

14. - Unidad de preparación de bebidas, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la segunda parte de envoltura de confinamiento (3) comprende medios de expulsión de cápsulas (55), los cuales engranan con la cápsula, de una forma preferible, con su cuerpo, para facilitar su extracción de la cavidad (15).

15. - Unidad de preparación de bebidas, según la reivindicación 7, en donde, el par de segundas porciones de leva (54), se extiende a lo largo de los lados de la segunda parte de envoltura de confinamiento (3), y sobresale hacia afuera.

16. - Dispositivo de producción de bebidas, el cual comprende una unidad de elaboración, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes.