DE10060629A1

DE10060629A1 - Foodstuffs monitoring system for storage refrigerator has chemical sensor in storage chamber to detect presence of molecules characteristic of foodstuff

Info

Publication number: DE10060629A1
Application number: DE2000160629
Authority: DE
Inventors: Martina Woebkemeier
Original assignee: BSH Bosch und Siemens Hausgeraete GmbH
Current assignee: BSH Hausgeraete GmbH
Priority date: 2000-12-06
Filing date: 2000-12-06
Publication date: 2002-06-13

Abstract

The chemical sensor (11) is inside the cold chamber (2) it is connected to an antenna (6,7) with connections to a control circuit (10). A bar code reader (13) is also installed in the chamber. The control circuit is connected to a memory (14) and a video display (9) also to a data transmission network (16) and a keyboard (18). There is also a radio connection to a remote control unit (17).

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Kältegerät mit der Fähigkeit, die Restlagerfähigkeit von in dem Kältegerät gelagerten Lebensmitteln zu überwachen und eine Warnung für einen Benutzer des Kältegeräts zu erzeugen, wenn diese Restlagerfähigkeit eine kritische Grenze erreicht. Aus DE 197 06 565 A1 ist ein derartiges Kältegerät mit den Merkmalen des Oberbegriffs des Anspruchs 1 bekannt. Dieses bekannte Kältegerät verfügt über Er fassungseinrichtungen wie z. B. einen Strichcode-Laser, mit dem Strichcodes, die übli cherweise auf die Verpackungen abgepackter Lebensmittel gedruckt sind, erfassbar sind. Beim Einlagern eines abgepackten Lebensmittels in die Lagerkammer des bekannten Kältegeräts muss die in der Regel ebenfalls auf der Packung abgedruckte Angabe über die Restlagerfähigkeit vom Benutzer eingegeben werden, so dass die Verwaltungseinheit des Kältegeräts, wenn das Ende der Lagerfähigkeit näherrückt, in der Lage ist, eine War nung an den Benutzer auszugeben, dass das betreffende Lebensmittel alsbald verbraucht werden muss. Diese Warnung kann die Form eines aus einer Datenbank ermittelten Re zeptvorschlags für das betreffende Lebensmittel haben.The present invention relates to a refrigerator with the ability to have the remaining storage capacity of food stored in the refrigerator and a warning for to generate a user of the refrigerator if this residual storage capacity is a critical one Limit reached. DE 197 06 565 A1 describes such a refrigerator with the features the preamble of claim 1 known. This well-known refrigerator has Er detection facilities such. B. a barcode laser, with the barcodes, the übli are printed on the packaging of packaged food, are detectable. When storing a packaged food in the storage chamber of the known The refrigeration appliance must usually also have the information printed on the packaging the remaining shelf life can be entered by the user, so that the administrative unit of the refrigerator, when the shelf life is nearing, is able to to inform the user that the food in question will soon consume must become. This warning can take the form of a re determined from a database have a proposal for the food in question.

Ein Nachteil dieses bekannten Kältegerätes ist, dass für die Überwachung der Restlager fähigkeit nur die diesbezügliche vom Hersteller eines abgepackten Lebensmittels auf die Verpackung aufgedruckte Angabe herangezogen werden kann. Verkürzungen der Rest lagerfähigkeit unter das vom Hersteller angegebene Maß, z. B. durch eine Unterbrechung der Kühlkette auf dem Weg des Lebensmittels vom Hersteller zum Verbraucher, können nicht berücksichtigt werden. Zur Überwachung der Restlagerfähigkeit von unverpackten Lebensmitteln, z. B. von frischem Obst oder Gemüse, ist das bekannte Kältegerät unge eignet.A disadvantage of this known refrigeration device is that for monitoring the remaining storage ability to do so only by the manufacturer of a packaged food Packaging printed information can be used. Shortening the rest Shelf life below the level specified by the manufacturer, e.g. B. by an interruption the cold chain on the way of the food from the manufacturer to the consumer are not taken into account. To monitor the remaining storage capacity of unpacked Foods, e.g. B. of fresh fruit or vegetables, the well-known refrigerator is unsung suitable.

Nachteilig ist auch, dass das bekannte Kältegerät bei näherrückendem Ende der Restla gerfähigkeit eines Lebensmittels nicht in der Lage ist, Maßnahmen zu treffen, die die La gerfähigkeit noch in Grenzen verlängern könnten, bis der Benutzer in der Lage ist, das betreffende Lebensmittel zu verbrauchen.It is also disadvantageous that the known refrigeration device when the rest of the rest is approaching the ability of a food product to take measures that could extend the ability until the user is able to do so to consume relevant foods.

Die Verwaltungseinheit des bekannten Kältegerätes ist ferner in der Lage, den Durchsatz an spezifischen Waren zu erfassen, davon ausgehend zu erwartende Mangelsituationen zu erkennen und Hinweise auf die Erfordernis eines Nachkaufs bestimmter Waren zu ge ben. Die Verwaltungseinheit ist jedoch nicht in der Lage, den typischen Bedarf eines Be nutzers des Kältegeräts mit hinreichender Genauigkeit zu prognostizieren, denn nicht alle Arten von Lebensmitteln, die zu einem gegebenen Zeitpunkt in einem Haushalts- Kältegerät vorhanden sind, gehören auch zum ständigen Bedarf, der sofort, wenn sich ein Mangel abzeichnet, nachbeschafft werden müsste. So entspricht es z. B. nicht den übli chen Verbrauchergewohnheiten, ein bestimmtes Gemüse, z. B. Spinat, unmittelbar nach dem Verbrauch einer eine Zeitlang im Kältegerät gelagerten Portion nachzukaufen und bis zum nächsten Bedarf darin zu lagern. Wahrscheinlicher ist, dass nach dem Verbrauch der Spinatportion irgendeine andere Sorte Gemüse eingekauft wird. Außerdem werden Zutaten für die Mittagsmahlzeit im allgemeinen in solchen Mengen eingekauft, dass sie für die Zubereitung einer Mahlzeit vollständig verbraucht werden. Daher ist durch Überwa chen der Menge eines gelagerten Lebensmittels in solchen Fällen keine Prognose über einen zukünftigen Bedarf an einem Lebensmittel zu gewinnen, solange dieses nicht ver braucht ist. Nachdem es verbraucht worden ist, benötigt ein Benutzer aber im allgemeinen keinen gesonderten Hinweis der Verwaltungseinheit auf diese Tatsache mehr, um sich dessen bewußt zu werden. Es besteht daher Bedarf nach einer Verwaltungseinheit, die in der Lage ist, den Bedarf nach einem bestimmten Lebensmittel auch dann zu prognostizie ren, wenn ein solches Lebensmittel nicht in der Lagerkammer des Kältegeräts enthalten ist oder noch eine unverbrauchte Portion davon vorhanden ist.The management unit of the known refrigerator is also able to increase throughput of specific goods, based on the expected deficiency situations to recognize and to point out the need for a purchase of certain goods ben. However, the administrative unit is unable to meet the typical needs of a Be to forecast the user of the refrigerator with sufficient accuracy, because not all Types of food that are in a household at any given time Refrigeration equipment are also part of the constant need, which immediately when there is one Deficiency shows, should be procured. So it corresponds to z. B. not the übli Chen consumer habits, a particular vegetable, e.g. B. spinach, immediately after buy the consumption of a portion stored in the refrigerator for a while and to store in it until the next need. It is more likely that after consumption any other kind of vegetable is bought in the spinach portion. Also be Ingredients for lunch are generally purchased in such quantities that they are for the preparation of a meal is completely consumed. Therefore, by monitoring in such cases, no forecast of the amount of food stored to gain a future need for a food as long as it does not meet needs is. After it has been consumed, however, a user generally needs one no separate reference from the administrative unit to this fact to become aware of it. There is therefore a need for an administrative unit that is in is able to forecast the need for a certain food even then if such a food is not in the storage chamber of the refrigerator or there is still an unused portion of it.

Aufgabe der Erfindung ist, die oben erwähnten Nachteile des Standes der Technik zu beheben.The object of the invention is to overcome the above-mentioned disadvantages of the prior art remedy.

Dies wird zum einen durch ein Kältegerät mit einer Lagerkammer zum Aufnehmen von Lebensmitteln erreicht, das einen chemischen Sensor zum Erfassen wenigstens einer von einem Lebensmittel in dessen Umgebung abgegebenen chemischen Verbindung auf weist, wobei die Verbindung so ausgewählt ist, dass die mit dem Sensor nachgewiesene Menge der Verbindung einen Rückschluß auf die Restlagerfähigkeit eines Lebensmittels in dem Kältegerät erlaubt.On the one hand, this is achieved by a refrigeration device with a storage chamber for holding Food that reaches a chemical sensor to detect at least one of a chemical compound released in its environment points, wherein the connection is selected so that the detected with the sensor Amount of the compound a conclusion on the remaining shelf life of a food allowed in the refrigerator.

Derartige Verbindung sind in großer Zahl bekannt. Zu ihnen gehören z. B. diverse flüchtige Amine, die beim Abbau von Eiweiß, z. B. im Rahmen des Reifeprozesses von Käse oder auch bei längerer Lagerung von Fleisch oder Fisch, frei werden. Eine andere derartige Verbindung ist Ethylen, das in Spuren von reifendem Obst abgegeben wird, und von dem bekannt ist, dass es auch bei Obst, das selber (noch) kein Ethylen abgibt, einen Nachrei feprozess herbeiführen kann, der schließlich zum Ungenießbarwerden führen kann.A large number of such connections are known. They include e.g. B. various volatile Amines, which are used in the breakdown of protein, e.g. B. as part of the ripening process of cheese or even when meat or fish are stored for a long time. Another such Compound is ethylene, which is released in traces of ripening fruit and from which it is known that there is an after-glue even for fruit that does not (yet) release ethylene process that can ultimately lead to inedibility.

Ein Zusammenhang zwischen der Menge dieser von einem Lebensmittel freigesetzten Verbindungen und der Restlagerfähigkeit des Lebensmittels, der bekannt sein muss, um anhand des Erfassungsergebnisses des Sensors eine Restlagerfähigkeit des Lebensmit tels abschätzen zu können, kann im Einzelfall experimentell bestimmt werden.A relationship between the amount of these released from a food Compounds and the shelf life of the food that must be known to based on the detection result of the sensor Being able to estimate this can be determined experimentally in individual cases.

Wenn die Überwachung durch den chemischen Sensor ergibt, dass eine vorgegebene Restlagerfähigkeit des Lebensmittels unterschritten wird, so gibt die Verwaltungseinheit des Kältegeräts zweckmäßigerweise eine Meldung aus, die einen Benutzer dazu veran lassen kann, das betreffende Lebensmittel bevorzugt zu verbrauchen.If monitoring by the chemical sensor reveals that a predetermined The administrative unit declares that the remaining storage capacity of the food is not reached the refrigeration device expediently a message that causes a user to do so can prefer to consume the food in question.

Um dem Benutzer das Verbrauchen des Lebensmittels zu erleichtern, kann an die Ver waltungseinheit eine Rezeptdatenbank angeschlossen sein, aus der bei Unterschreitung der vorgegebenen Restlagerfähigkeit ein Rezept für das zu verbrauchende Lebensmittel ermittelt und ausgegeben werden kann.To make it easier for the user to consume the food, Ver management unit, a recipe database can be connected, from which the value falls short a given recipe for the food to be consumed can be determined and output.

Um für unterschiedliche Lebensmittel optimale Lagerbedingungen zu schaffen und so deren Lagerfähigkeit gut zu nutzen, ist es ferner vorteilhaft, wenn die Verwaltungseinheit eingerichtet ist, die Temperatur der Lagerkammer in Abhängigkeit von der Art eines ein gelagerten Lebensmittels zu steuern. Dabei kann die Restlagerfähigkeit eines solchen Lebensmittels berücksichtigt werden, z. B. in dem die Verwaltungseinheit die Temperatur der Lagerkammer automatisch herunterregelt, wenn die Lagerfähigkeit eines Lebensmit tels abzulaufen droht, ohne dass dieses verbraucht worden ist.To create optimal storage conditions for different foods and such to use their storability well, it is also advantageous if the administrative unit is set up, the temperature of the storage chamber depending on the type of a control the stored food. The remaining shelf life of such Food are taken into account, e.g. B. in which the administrative unit the temperature the storage chamber automatically down when the shelf life of a person tends to run out without being used up.

Um eine an die jeweiligen Arten von Lebensmitteln angepasste Überwachung der Restla gerfähigkeit und Temperatursteuerung durchführen zu können, ist es wünschenswert, dass die Verwaltungseinheit mit Sensoren zum automatischen Erfassen der Eingabe und/oder Entnahme eines Lebensmittels aus der Lagerkammer verbunden ist. Bei einem solchen Sensor kann es sich, wie bereits oben erwähnt, um ein Strichcode-Lesegerät zum Erfassen eines auf einer Lebensmittelverpackung aufgedruckten Strichcodes, um eine Sender-/Empfängeranordnung für die Funkkommunikation mit einem an dem Lebensmittel angebrachten Transponder oder auch eine Spracheingabeeinrichtung handeln, die eine vom Benutzer vorgesprochene Bezeichnung eines einzulagernden oder zu entneh menden Lebensmittels in eine von der Verwaltungseinheit verarbeitbare digitale Symbol folge umsetzt. Beispiele solcher Sensoren sind auch in EP 0 974 798 A2 angegeben.In order to monitor the rest of the food in accordance with the respective types of food ability and temperature control, it is desirable to that the administrative unit with sensors for automatic detection of the input and / or removal of a food from the storage chamber. At a Such a sensor can, as already mentioned above, be a bar code reader Capture a barcode printed on a food package to identify one Transmitter / receiver arrangement for radio communication with one on the food attached transponder or a voice input device act a name spoken by the user of a to be stored or removed food in a digital symbol that can be processed by the administrative unit follow implemented. Examples of such sensors are also given in EP 0 974 798 A2.

Da nicht alle Arten von Lebensmitteln zu jeder Tageszeit in der gleichen Weise benötigt werden, ist es zweckmäßig, wenn die Verwaltungseinheit in der Lage ist, einem Lebens mittel eine Tageszeit, zu der es häufig aus der Lagerkammer entnommen wird, zuzuord nen und bei Unterschreitung einer vorgegebenen Restlagerfähigkeit dieses Lebensmittels eine Meldung, dass das Lebensmittel verbraucht werden muss, zu der zugeordneten Ta geszeit auszugeben, so dass der Benutzer den Hinweis genau dann erhält, wenn er auch in der Lage ist, ihn zu berücksichtigen.Because not all types of food are needed in the same way at all times of the day it is appropriate if the administrative unit is capable of a life average a time of day at which it is frequently removed from the storage chamber and if the remaining storage capacity of this food is below the specified value a message that the food must be consumed to the assigned Ta time, so that the user receives the hint exactly when he is is able to take it into account.

Da in einem Kältegerät im allgemeinen eine Mehrzahl unterschiedlicher Lebensmittel mit unterschiedlichen Restlagerzeiten gelagert werden, ist es zweckmäßig, wenn die Lager kammer eine Mehrzahl von Zonen aufweist, die jeweils mit einem chemischen Sensor zum Erfassen wenigstens einer chemischen Verbindung aus der Zone ausgestattet sind. Wenn jede dieser Zonen nur eine begrenzte, kleine Zahl von Lebensmitteln, vorzugsweise jeweils nur eines, enthält, ist es durch Erfassen der jeweils für die Haltbarkeit des einzel nen Lebensmittels relevanten Verbindungen möglich, die einzelnen Restlagerfähigkeiten abzuschätzen.Since a variety of different foods are generally used in a refrigerator different remaining storage times are stored, it is appropriate if the warehouse chamber has a plurality of zones, each with a chemical sensor are equipped to detect at least one chemical compound from the zone. If each of these zones has a limited, small number of foods, preferably each contains only one, it is by capturing each for the durability of the individual possible food-related compounds, the individual remaining storage capabilities estimate.

Vorteilhafterweise können diese Zonen durch zeitweilig in der Lagerkammer platzierbare Behälter definiert sein. In einem solchen Fall sind die chemischen Sensoren zweckmäßi gerweise an den Behältern selbst angeordnet, um die Atmosphäre in deren Innenraum zu überwachen.Advantageously, these zones can be placed temporarily in the storage chamber Container must be defined. In such a case, the chemical sensors are useful in some cases arranged on the containers themselves in order to protect the atmosphere in their interior monitor.

Im allgemeinen ist die Verteilung der Temperatur und/oder Feuchte und/oder der Luft strömungsbedingungen in verschiedenen Zonen der Lagerkammer nicht einheitlich. Um optimale Lagerdauern für unterschiedliche Lebensmittel zu erreichen, kann es daher vor teilhaft sein, wenn die Verwaltungseinheit eingerichtet ist, in Abhängigkeit von der Art ei nes einzulagernden Lebensmittels und der Betriebsparameter wie etwa Temperatur, Feuchte, Luftströmungsgeschwindigkeit, der einzelnen Zonen eine für die Lagerung des Lebensmittels geeignete Zone dem Benutzer vorzuschlagen. Generally the distribution is temperature and / or humidity and / or air Flow conditions in different zones of the storage chamber are not uniform. Around It can therefore be possible to achieve optimal storage times for different foods be partaking if the administrative unit is set up, depending on the type of egg the food to be stored and the operating parameters such as temperature, Humidity, air flow velocity, the individual zones one for the storage of the To propose a food-grade zone to the user.

Eine derartige Zonenunterteilung schafft auch die Möglichkeit, die Temperatur einzelner Zonen in Abhängigkeit von den Erfassungsergebnissen der chemischen Sensoren zu steuern, um so beispielsweise bevorzugt eine einzelne Zone verstärkt zu kühlen, in der sich ein Lebensmittel befindet, dessen Restlagerzeit weitgehend abgelaufen ist.Such a zone subdivision also creates the possibility of individual temperature Zones depending on the detection results of the chemical sensors control, for example to preferentially cool a single zone in which there is a food whose remaining storage time has largely expired.

Um eine hochflexible Prognose eines zukünftigen Lebensmittelbedarfs des Benutzers des Kältegeräts zu ermöglichen, ist die Verwaltungseinheit vorzugsweise mit einem neurona len Netz ausgestattet, das zum Prognostizieren des Lebensmittelbedarfs des Benutzers trainierbar ist. Um die für eine solche Prognose benötigten Ausgangsdaten über den Le bensmittelverbrauch eines Benutzers bereitzustellen, ist zweckmäßigerweise eine Erfas sungseinrichtung zum Erfassen der Eingabe und Entnahme von Lebensmitteln wie etwa das bereits erwähnte Strichcode-Lesegerät oder die Transponder-Sender/Empfänger- Einrichtung an die Verwaltungseinheit angeschlossen.To provide a highly flexible forecast of the user's future food needs To enable refrigeration device, the management unit is preferably with a neurona len network equipped to predict the user's food needs is trainable. In order to use the Le Providing food consumption of a user is expediently a recording device for detecting the input and removal of food such as the barcode reader already mentioned or the transponder transmitter / receiver Device connected to the administrative unit.

Wenn ein von den neuronalen Netz prognostizierter Bedarf einem Benutzer angezeigt wird, so kann dieser ihn unmittelbar als Vorschlag für einen Einkaufszettel nutzen. Vor zugsweise ist die Steuereinheit ferner eingerichtet, um Angaben des Benutzers über Ab weichungen der Prognose von seinem tatsächlichen Bedarf zu empfangen und das Ver fahren zum Prognostizieren des Bedarfs anhand der so empfangenen Korrekturen zu optimieren, so dass bei fortgesetztem Gebrauch die Trefferquote der Verbrauchsprognose der Steuereinheit immer größer wird.When a need predicted by the neural network is displayed to a user he can use it directly as a suggestion for a shopping list. before In addition, the control unit is also set up to provide information about the user from Ab to receive deviations from the forecast of its actual need and the ver drive to forecast demand based on the corrections received in this way optimize so that the hit rate of the consumption forecast with continued use the control unit is getting bigger.

Vorteilhafterweise ist das Kältegerät ferner mit einer DFÜ-Schnittstelle ausgestattet, die es z. B. einem Benutzer ermöglicht, die Verbrauchsprognose oder eine Meldung über zu verbrauchende Lebensmittel über ein beliebiges entferntes Endgerät abzufragen. Wenn nach entsprechendem Training die Verbrauchsprognose einen hohen Grad an Zuverläs sigkeit erreicht hat, kann auch vorgesehen werden, dass die Verbrauchsprognose über die DFÜ-Schnittstelle als Bestellung direkt an einen Händler übermittelt wird.The refrigeration device is also advantageously equipped with a dial-up interface it z. B. allows a user to the consumption forecast or a message about to query consumable food from any remote device. If after appropriate training, the consumption forecast a high degree of reliability is reached, it can also be provided that the consumption forecast above the EDI interface is sent directly to a dealer as an order.

Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Be schreibung von Ausführungsbeispielen mit Bezug auf die Figuren. Es zeigen: Further features and advantages of the invention result from the following description Description of exemplary embodiments with reference to the figures. Show it:

Fig. 1 und 2 jeweils eine Ansicht eines erfindungsgemäßen Kältegeräts mit offener bzw. geschlossener Tür; und Figures 1 and 2 are each a view of a refrigerator according to the invention with the door open and closed; and

Fig. 3 ein Blockdiagramm des Kältegeräts. Fig. 3 is a block diagram of the refrigerator.

Fig. 1 zeigt in einer perspektivischen Ansicht ein erfindungsgemäßes Kältegerät, genauer gesagt einen Kühlschrank 1. Die Tür 3 des Kühlschranks 1 ist offen und gibt den Blick in eine durch Fachböden 4 in eine Mehrzahl von Zonen oder Fächern 5 unterteilte Lager kammer 2 frei. Jeder Fachboden 4 trägt eine Antenne 6 in Form einer planaren Spule, weitere planare Antennen 7 sind jeweils in Zuordnung zu jeder Zone 5 an der Tür 3 ange ordnet. Die Antennen 6, 7 sind vorgesehen für die Kommunikation mit Transpondern, die an in der Lagerkammer 2 eingelagerten Lebensmitteln befestigt sind. Die Antennen 6, 7 sind jeweils mit einer Steuereinheit verbunden, die Teil einer in Fig. 3 gezeigten Verwal tungseinheit 10 ist, und die vorgesehen ist, ein mit einer für einen einzelnen Transponder spezifischen Schlüsselinformation moduliertes Hochfrequenzsignal abzustrahlen und das Antwortsignal eines solchen Transponders, falls er sich in der Lagerkammer befindet, aufzufangen. Anhand des Empfangs oder Nicht-Empfangs eines solchen Antwortsignals ist die Verwaltungseinheit 10 in der Lage, zu beurteilen, ob ein Lebensmittel, an dem der betreffende Transponder zu einem früheren Zeitpunkt befestigt worden ist, sich in der Lagerkammer 2 befindet oder nicht. Fig. 1 shows a perspective view of an inventive refrigeration apparatus, specifically a refrigerator 1. The door 3 of refrigerator 1 is open and allows a view into a partitioned by shelves 4 in a plurality of zones or compartments 5 storage chamber 2 freely. Each shelf 4 carries an antenna 6 in the form of a planar coil, further planar antennas 7 are each assigned to each zone 5 on the door 3 is arranged. The antennas 6 , 7 are provided for communication with transponders that are attached to food stored in the storage chamber 2 . The antennas 6 , 7 are each connected to a control unit, which is part of an administration unit 10 shown in FIG. 3, and which is intended to emit a radio-frequency signal modulated with key information specific to an individual transponder and the response signal of such a transponder, if so he is in the storage chamber to collect. Based on the reception or non-reception of such a response signal, the management unit 10 is able to assess whether or not a food item to which the transponder in question has been attached at an earlier point in time is in the storage chamber 2 .

Des weiteren ist in jeder der Zonen oder Fächer 5 ein chemischer Sensor 11 an der In nenwand der Lagerkammer 2 angebracht, der in der Lage ist, das Vorhandensein be stimmter charakteristischer Gase, Duftstoffe oder dergleichen nachzuweisen, die einen Rückschluss auf den Frischegrad bzw. die Restlagerfähigkeit der in der betreffenden Zo ne 5 gelagerten Lebensmittel erlauben. Die chemischen Sensoren 11 können für jede Zone 5 identisch sein; sie können jedoch auch einen an die jeweilige Zone 5, in der sie angebracht sind, und an die von den vorzugsweise darin gelagerten Lebensmittel abge gebenen Verbindungen angepassten Aufbau haben. So kann ein Sensor 11 in einer Zone 5, die bevorzugt zur Lagerung von Gemüse vorgesehen ist, speziell für Ethylen, ein ande rer, in einer Lagerzone für Fleisch und/oder Käse angebrachter Sensor 11 hingegen spe ziell für Amine empfindlich sein. Selbstverständlich können die chemischen Sensoren 11 auch jeweils aus einer Mehrzahl von für bestimmte Verbindungen oder Verbindungsklas sen empfindlichen Sensorelementen aufgebaut sein. Furthermore, a chemical sensor 11 is attached to the inner wall of the storage chamber 2 in each of the zones or compartments 5 , which is able to detect the presence of certain characteristic gases, fragrances or the like, which can be used to determine the degree of freshness or the Allow residual storage of the food stored in the relevant zone 5 . The chemical sensors 11 can be identical for each zone 5 ; However, they can also have a structure which is adapted to the respective zone 5 in which they are fitted and to the compounds given off by the foodstuffs preferably stored therein. For example, a sensor 11 in a zone 5 , which is preferably provided for storing vegetables, especially for ethylene, another sensor 11 mounted in a storage zone for meat and / or cheese, on the other hand, can be particularly sensitive to amines. Of course, the chemical sensors 11 can also each be constructed from a plurality of sensor elements sensitive to certain connections or connection classes.

Geräte mit den chemischen Sensoren 11 sind bekannt und z. B. in J. W. Gardner, P. N. Bartlett, "A brief history of electronic noses", Sensors and Actuators B 18-19, 211-220 (1994), M. A. Craven, J. W. Gardner und P. N. Bartlett, Electronic noses-Development and future prospects, Trends in Analytical Chemistry 15: 468-193 (1996) beschrieben. Derarti ge chemische Sensoren arbeiten nach diversen Wirkprinzipien. Eine erste Gruppe von ihnen sind die Polymer-Leitfähigkeitssensoren, deren Funktion auf der reversiblen Ab sorption einer zu erfassenden Substanz durch eine Polymerschicht und der Erfassung der dadurch veränderten Leitfähigkeit basieren. Eine andere Gruppe sind die massesensitiven Sensoren, bei denen eine nachzuweisende Verbindung selektiv an einer Oberfläche eines schwingenden Elements absorbiert wird. Die hierdurch hervorgerufene Massenänderung des schwingenden Elements verursacht eine Verstimmung der Resonanzfrequenz des Schwingers, die erfasst und ausgewertet wird. Derartige Sensoren eignen sich besonders zum Aufbau von mehrelementigen Sensoranordnungen, wobei jedes Element aus einem Schwinger mit einer zur selektiven Absorption einer bestimmten Substanz oder Substanz klasse präparierten Oberfläche aufgebaut ist. Als Schwinger werden z. B. Quarzkristalle, Oberflächenwellenresonatoren, oder schwingfähig aufgehängte dünne Membranen, z. B. aus Siliciumnitrid, eingesetzt. Eine dritte Gruppe derartiger chemischer Sensoren verwen det Feldeffekttransistoren mit einer großflächigen, dünnen Gate-Elektrode, an der eine nachzuweisende Verbindung adsorbieren kann. Lokale Ladungsverschiebungen am Gate durch das Adsorbat beeinflussen den Channel-Strom des Feldeffektransistors.Devices with the chemical sensors 11 are known and z. B. in JW Gardner, PN Bartlett, "A brief history of electronic noses", Sensors and Actuators B 18-19, 211-220 ( 1994 ), MA Craven, JW Gardner and PN Bartlett, Electronic noses-Development and future prospects, Trends in Analytical Chemistry 15 : 468-193 ( 1996 ). Such chemical sensors work according to various active principles. A first group of them are the polymer conductivity sensors, the function of which is based on the reversible absorption of a substance to be detected by a polymer layer and the detection of the conductivity that is changed as a result. Another group are the mass-sensitive sensors, in which a compound to be detected is selectively absorbed on a surface of a vibrating element. The resulting change in mass of the vibrating element causes a detuning of the resonance frequency of the vibrator, which is detected and evaluated. Such sensors are particularly suitable for the construction of multi-element sensor arrangements, each element being composed of an oscillator with a surface prepared for the selective absorption of a certain substance or substance. As a vibrator z. B. quartz crystals, surface wave resonators, or oscillatingly suspended thin membranes, for. B. made of silicon nitride. A third group of such chemical sensors uses field effect transistors with a large, thin gate electrode on which a compound to be detected can adsorb. Local charge shifts at the gate due to the adsorbate influence the channel current of the field effect transistor.

Eine Differenzierung der verschiedenen Zonen 5 hinsichtlich der darin zu lagernden Le bensmittel kann aus dem mechanischen Aufbau und/oder der Lage einer Zone 5 relativ zu einem (nicht dargestellten) Verdampfer an der Rückwand der Lagerkammer 2 resultieren. So wird man unverpacktes Gemüse und Obst vorzugsweise in einer Zone lagern, die durch eine Klappe verschließbar ist oder mit einem Schubkasten versehen ist, um das Lagergut so vor austrocknenden Kaltluftströmen zu bewahren, wohingegen eine solche Maßnahme bei abgepackten Lebensmitteln nicht erforderlich sein wird. Dies berücksich tigt die Verwaltungseinheit 10, wenn sie dem Benutzer eine Zone 5 zum Lagern eines bestimmten Lebensmittels vorschlägt.A differentiation of the different zones 5 with respect to the food to be stored therein can result from the mechanical structure and / or the position of a zone 5 relative to an evaporator (not shown) on the rear wall of the storage chamber 2 . Unpackaged vegetables and fruit will preferably be stored in a zone that can be closed by a flap or is equipped with a drawer in order to protect the stored goods from drying out cold air currents, whereas such a measure will not be necessary for packaged foods. The management unit 10 takes this into account when it proposes a zone 5 for the storage of a certain food to the user.

Fig. 2 zeigt eine Ansicht des Kühlschranks 1 mit geschlossener Tür. Man erkennt eine in die Außenseite der Tür 3 eingelassenen Bildschirmanzeige 9 und ein Fenster 8, hinter dem sich ein Mikrofon und ein Lautsprecher verbergen. Bildschirmanzeige 9, Mikrofon und Lautsprecher dienen der Kommunikation der Verwaltungseinheit 10 mit einem Benut zer, wie im folgenden noch detaillierter beschrieben wird. Fig. 2 shows a view of the refrigerator 1 with the door closed. One can see a screen display 9 embedded in the outside of the door 3 and a window 8 , behind which a microphone and a loudspeaker are hidden. Screen display 9 , microphone and loudspeaker are used to communicate the management unit 10 with a user, as will be described in more detail below.

Fig. 3 zeigt in einem Blockdiagramm in stark schematisierter Form die diversen Funkti onseinheiten des Kühlschranks 1, darunter einige, die in den Fig. 1 und 2 nicht zu sehen sind. Zu diesen Funktionseinheiten gehört eine Sprachein-/ausgabeeinheit 12, die ein von einem Benutzer in das Mikrofon gesprochenes Wort oder eine Wortfolge in eine digitale Symbolfolge umsetzt, die an die Verwaltungseinheit 10 übertragen und von dieser verarbeitet werden kann, und die eine von der Verwaltungseinheit 10 ausgegebene Sym bolfolge in ein für den Benutzer verständliches Sprachsignal umsetzt und über den Laut sprecher ausgibt. Eine weitere Funktionseinheit ist ein Zeichen-Lesegerät, genauer ge sagt ein Barcode-Leser 13, der an einer beliebigen, für einen Benutzer gut zugänglichen Stelle an der Tür 3, in der Lagerkammer 2 oder, sofern vorhanden, einer Frontblende des Kühlschranks angebracht ist, so dass ein Benutzer einen an einer Verpackung eines ein zulagernden oder zu entnehmenden Lebensmittels angebrachten Barcode an dem Bar code-Leser 13 bequem vorbeiführen kann und dieser eine das Lebensmittel bezeichnen de Symbolfolge an die Verwaltungseinheit 10 sendet. Mit Hilfe des Barcode-Lesers, in der Sprachein-/ausgabeeinheit 12 und der Antennen 6, 7 ist die Verwaltungseinheit 10 in der Lage, die Einlagerung und Entnahme von Lebensmitteln aus dem Kühlschrank 1 zu ver folgen. Zum Speichern von Informationen über den Vorratsbestand in der Lagerkammer 2, Einlagerungszeiten und/oder Restlagerzeiten von Lebensmitteln ist ein Speicher 14 an die Verwaltungseinheit 10 angeschlossen. Auch Informationen über Einlagerungs- und Entnahmezeiten bzw. Lagerungsdauern von Lebensmitteln, die sich bereits nicht mehr im Kühlschrank 1 befinden, sind in großer Zahl in dem Speicher 14 aufgezeichnet. Fig. 3 shows a block diagram in a highly schematic form, the various func ons units of the refrigerator 1 , including some that are not seen in Figs. 1 and 2. These functional units include a voice input / output unit 12, which converts a by a user into the microphone spoken word or phrase in a digital symbol sequence, which can be transmitted to the management unit 10 and processed by these, and the one of the management unit 10 Outputted symbol sequence into a speech signal understandable for the user and outputs via the loudspeaker. Another functional unit is a character reading device, more precisely a barcode reader 13 , which is attached to any desired location on the door 3 , in the storage chamber 2 or, if present, a front panel of the refrigerator, so that a user can conveniently pass a barcode attached to a packaging of a foodstuff to be stored or removed from the barcode reader 13 and this sends a symbol sequence denoting the foodstuff to the administration unit 10 . With the help of the barcode reader, in the voice input / output unit 12 and the antennas 6 , 7 , the management unit 10 is able to follow the storage and removal of food from the refrigerator 1 . A memory 14 is connected to the administration unit 10 for storing information about the stock in the storage chamber 2 , storage times and / or remaining storage times of food. Information about the storage and removal times and storage times of foods that are no longer in the refrigerator 1 are also recorded in large numbers in the memory 14 .

Die Verwaltungseinheit 10 ist ferner über ein Modem 15 mit einem Datenübertragungs netzwerk 16, z. B. dem öffentlichen Telefonnetz verbunden. Über das Modem 15 ist die Verwaltungseinheit 10 in der Lage, Informationen über den aktuellen Vorratsbestand in dem Kühlschrank 1 und/oder über einen prognostizierten Lebensmittelbedarf an ein ent ferntes Endgerät 17 oder 18 zu übertragen. So kann ein Benutzer mit Hilfe des Endgeräts 17 von einem im wesentlichen beliebigen Ort aus den Vorratsbestand, eine Prognose des Lebensmittelbedarfs und/oder Meldungen der Verwaltungseinheit 10 über demnächst zu verbrauchende Lebensmittel abfragen; oder die Verwaltungseinheit 10 kann, wenn der Benutzer eine dementsprechende Einstellung an ihr vorgenommen hat, die von ihr erstellte Prognose des Lebensmittelbedarfs als Bestellung an das Endgerät 18 eines Händlers übertragen.The management unit 10 is also via a modem 15 with a data transmission network 16 , for. B. connected to the public telephone network. Via the modem 15 , the management unit 10 is able to transmit information about the current stock level in the refrigerator 1 and / or about a forecast food requirement to a remote terminal 17 or 18 . Thus, with the aid of the terminal 17 , a user can query the stock, a forecast of the food requirement and / or messages from the administration unit 10 about food to be consumed from an essentially arbitrary location; or the administration unit 10 , if the user has made a corresponding setting on it, can transmit the forecast of the food requirement that it has created as an order to the terminal 18 of a retailer.

Die Arbeitsweise der Verwaltungseinheit 10 wird im folgenden im Detail beschrieben. Wenn ein Lebensmittel neu in den Kühlschrank 1 eingelagert wird, so erfasst die Verwal tungseinheit 10 eine Bezeichnung des Lebensmittels, und, sofern das Lebensmittel zu sammen mit einem Transponder eingelagert wird, einen Schlüssel, durch dessen Über tragung der Transponder zur Erzeugung eines Antwortsignals anregbar ist. Die Bezeich nung des Lebensmittels kann mit Hilfe des Barcode-Lesers 13 erfasst werden, oder der Benutzer kann sie der Sprachein-/ausgabeeinheit 12 vorsprechen. Bezeichnung und Zeit punkt der Einlagerung und gegebenenfalls der Schlüssel werden im Speicher 14 abge legt. Anhand der Bezeichnung ermittelt die Verwaltungseinheit 10 in einer ebenfalls im Speicher 14 gespeicherten Datenbank diejenige chemische Verbindung oder Verbindun gen, die von dem Lebensmittel abgegeben werden und einen Rückschluss auf dessen Restlagerzeit zulassen, sowie Informationen über den zeitlichen Verlauf der Abgabemen ge dieser Verbindung(en).The operation of the administrative unit 10 is described in detail below. If a food is newly stored in the refrigerator 1 , the management unit 10 detects a name of the food and, if the food is stored together with a transponder, a key, by the transmission of which the transponder can be stimulated to generate a response signal , The designation of the food can be detected with the help of the barcode reader 13 , or the user can audition the voice input / output unit 12. The name and time of storage and, if applicable, the key are stored in memory 14 . Based on the designation, the administration unit 10 determines in a database likewise stored in the memory 14 that chemical compound or compounds that are released from the food and allow a conclusion to be drawn about its remaining storage time, as well as information about the chronological course of the dispensing quantities of this compound (s). ,

Bei einer weiterentwickelten Ausgestaltung kann ferner vorgesehen werden, dass die Verwaltungseinheit 10 unter den mehreren Zonen 5 des Kühlschranks 1 eine auswählt, die gut geeignet ist, um das Lebensmittel darin unterzubringen. Die ausgewählte Zone wird auf der Bildschirmanzeige 9 angezeigt. Grundlage für eine solche Entscheidung kön nen in dem Speicher 14 in Verbindung mit der erfassten Bezeichnung des Lebensmittels abgespeicherte Angaben über optimale Lagerbedingungen einerseits und gemessene oder geschätzte Lagerbedingungen in den verschiedenen Zonen 5 des Kühlschranks 1 andererseits sein. Zum Messen der Lagerbedingungen können die Zonen jeweils mit Temperatur- und/oder Feuchtesensoren ausgestattet sein.In a further developed embodiment, it can further be provided that the administrative unit 10 selects one of the several zones 5 of the refrigerator 1 that is well suited to accommodating the food therein. The selected zone is shown on the screen display 9 . The basis for such a decision can be stored information in the memory 14 in connection with the registered name of the foodstuffs about optimal storage conditions on the one hand and measured or estimated storage conditions in the different zones 5 of the refrigerator 1 on the other hand. The zones can be equipped with temperature and / or humidity sensors to measure the storage conditions.

Wenn keine Zone 5 optimale Lagerbedingungen für das einzulagernde Lebensmittel bie tet, so kann die Verwaltungseinheit 10 Betriebsparameter des Kühlschranks variieren, um besser angepasste Lagerbedingungen zu schaffen. Eine solche Anpassung kann z. B. in einer Korrektur der Verdampfertemperatur und damit der mittleren Temperatur der Lager kammer 2 bestehen. Bei einem Kühlschrank mit einer durch einen umgewälzten Kaltluft strom gekühlten Lagerkammer kann auch die Strömungsgeschwindigkeit des Kaltluft stroms angepasst werden, um in den verschiedenen Zonen 5 je nach Bedarf mehr oder weniger stark voneinander abweichende Lagerbedingungen, insbesondere Temperaturen, zu schaffen.If no zone 5 offers optimal storage conditions for the food to be stored, the management unit 10 can vary the operating parameters of the refrigerator in order to create better adapted storage conditions. Such an adjustment can e.g. B. in a correction of the evaporator temperature and thus the average temperature of the storage chamber 2 exist. In the case of a refrigerator with a storage chamber cooled by a circulating cold air stream, the flow rate of the cold air stream can also be adjusted in order to create more or less widely differing storage conditions, in particular temperatures, in the various zones 5 as required.

Nachdem das Lebensmittel in einer Zone 5 des Kühlschranks 1 eingelagert worden ist, überwacht die Verwaltungseinheit 10 die Erfassungssignale des chemischen Sensors 11 der betreffenden Zone 5 auf die für das Lebensmittel charakteristischen Verbindungen. Wenn die Konzentration oder die zeitliche Entwicklung der Konzentration dieser Verbin dungen auf ein bevorstehendes Ende der Lagerfähigkeit des Lebensmittels hinweisen, so wird dies von der Verwaltungseinheit 10 erkannt, und es wird eine Meldung generiert, um einen Benutzer darauf aufmerksam zu machen, dass das Lebensmittel alsbald verbraucht werden muss.After the food has been stored in a zone 5 of the refrigerator 1 , the management unit 10 monitors the detection signals of the chemical sensor 11 of the zone 5 in question for the compounds characteristic of the food. If the concentration or the development over time of the concentration of these compounds indicate an impending end of the shelf life of the food, this is recognized by the management unit 10 and a message is generated to alert a user that the food is about to be released must be consumed.

Diese Meldung kann auf der Bildschirmanzeige 9 angezeigt werden, sie kann auch über die Sprachein-/ausgabeeinheit 12 als gesprochene Meldung herausgegeben werden, und sie kann über das Modem 13, z. B. in Form einer E-Mail oder SMS, an das entfernte End gerät 17 des Benutzers übermittelt werden.This message can be shown on the screen display 9 , it can also be output as a spoken message via the voice input / output unit 12, and it can be transmitted via the modem 13 , e.g. B. in the form of an email or SMS, to the remote end device 17 of the user.

Einer Weiterentwicklung zufolge sind in dem Speicher 14 auch Tageszeiten abgespei chert, zu denen ein Lebensmittel der betreffenden Art früher aus dem Kühlschrank 1 ent nommen worden ist. Anhand dieser abgespeicherten Zeiten ist die Verwaltungseinheit 10 in der Lage, abzuschätzen, ob der Benutzer das betreffende Lebensmittel eher zum Frühstück, zum Mittagessen oder zum Abendbrot verbrauchen wird und kann den Zeit punkt, zu dem sie die Meldung ausgibt, entsprechend anpassen. Auf diese Weise läßt sich vermeiden, dass ein Benutzer eine solche Meldung zu einem Zeitpunkt, an dem er das betreffende Lebensmittel gebrauchen kann, bereits wieder vergessen hat.According to a further development, times of day at which a food of the type in question was previously removed from the refrigerator 1 are also stored in the memory 14 . On the basis of these stored times, the administrative unit 10 is able to estimate whether the user will rather consume the food in question for breakfast, lunch or dinner and can adapt the time at which it issues the message accordingly. In this way it can be avoided that a user has already forgotten such a message at a time when he can use the food in question.

Wenn die Verwaltungseinheit 10 erkennt, dass der geeignete Zeitpunkt für die Ausgabe der Meldung erst nach Ablauf der Lagerfähigkeit des betreffenden Lebensmittels liegt, oder wenn der Benutzer auf die Meldung nicht reagiert, ist die Verwaltungseinheit 10 in der Lage, die Lagerbedingungen wie insbesondere Temperatur und Feuchte in der Zone 5, in der sich das Lebensmittel befindet, abzuwandeln, z. B. durch Reduzieren der Lager temperatur, um so eine Verlängerung der Lagerfähigkeit zu erreichen. If the management unit 10 recognizes that the suitable time for the output of the message is only after the shelf life of the food in question, or if the user does not react to the message, the management unit 10 is able to determine the storage conditions, in particular temperature and humidity in zone 5 where the food is located, e.g. B. by reducing the storage temperature so as to achieve an extension of the shelf life.

Einer weiteren Weiterentwicklung zufolge enthält der Speicher 14 ferner eine Datenbank mit Rezepten und Zubereitungsarten für Lebensmittel unterschiedlicher Art. Wenn die Verwaltungseinheit 10 das bevorstehende Ende der Lagerfähigkeit eines Lebensmittels erkennt, so sucht sie selbsttätig aus dieser Datenbank Rezepte, in denen das betreffende Lebensmittel vorkommt, und fügt die Rezepte oder zumindest einen Hinweis auf die Ab rufbarkeit dieser Rezepte aus der Datenbank in die Meldung ein, mit der der Benutzer auf den Ablauf der Lagerfähigkeit hingewiesen wird, um ihm so die Verwertung des Lebens mittels zu erleichtern.According to a further development, the memory 14 also contains a database with recipes and types of preparation for foods of different types. When the administrative unit 10 detects the impending end of the shelf life of a food, it automatically searches for recipes in which the food in question is found from this database and inserts the recipes or at least a reference to the availability of these recipes from the database in the message, with which the user is informed about the expiry of the shelf life, in order to make life easier for him.

Datum und Zeitpunkt der Entnahme eines Lebensmittels werden ebenfalls in diesem Speicher 14 aufgezeichnet. Auf diese Weise sammelt sich im Laufe des Betriebes des Kühlschranks 1 in dem Speicher 14 eine große Menge an Informationen über den Le bensmittelverbrauch des Benutzers. Anhand dieser Informationen kann die Verwaltungs einheit 10 beurteilen, wie häufig und in welchen Mengen eine bestimmte Art von Lebens mittel angeschafft wird, wie lang sie vor ihrem Verbrauch gelagert bleibt, etc.. Bei saisonal verfügbaren Lebensmitteln ist auch die Jahreszeit ihrer Verfügbarkeit aus den Aufzeich nungen erkennbar. Korrelationen in Einkauf und Verbrauch unterschiedlicher Arten von Lebensmitteln, die sich z. B. durch gleichzeitigen Verbrauch unterschiedlicher Lebensmit tel in vom Benutzer bevorzugten Rezepten ergeben, sind ermittelbar. Anhand dieser Da ten ist die Verwaltungseinheit 10 in der Lage, die Essgewohnheiten des Benutzers zu erlernen und nach einer bestimmten Trainingsphase selbsttätig zu beurteilen, in welchen Zeitabständen und Mengen bestimmte Arten von Lebensmitteln, z. B. Milch und Milchpro dukte, bestimmte Obst- und Gemüsesorten etc. beschafft werden müssen. Zum selbsttä tigen Erkennnen und Lernen dieser Zusammenhänge ist die Verwaltungseinheit 10 mit einem neuronalen Netz ausgestattet, dessen Aufbau an sich bekannt ist und hier nicht im Detail dargestellt werden muss.The date and time of the removal of a food are also recorded in this memory 14 . In this way, a large amount of information about the food consumption of the user collects in the memory 14 during the operation of the refrigerator 1 . On the basis of this information, the administrative unit 10 can assess how often and in what quantities a certain type of food is purchased, how long it is stored before it is consumed, etc. With seasonally available food, the season of its availability is also recorded recognizable. Correlations in purchasing and consumption of different types of food, e.g. B. result from simultaneous consumption of different foods in the user's preferred recipes, can be determined. On the basis of these data, the administration unit 10 is able to learn the eating habits of the user and, after a specific training phase, to independently assess the time intervals and amounts in which certain types of food, e.g. B. milk and milk products, certain types of fruit and vegetables, etc. must be obtained. For the automatic recognition and learning of these relationships, the administrative unit 10 is equipped with a neural network, the structure of which is known per se and need not be shown in detail here.

Wesentlich für die vorliegende Erfindung ist die Fähigkeit eines solchen neuronalen Net zes, komplexe Zusammenhänge durch Versuch und Irrtum zu erlernen. Das neuronale Netz wird eingesetzt, um anhand der im Speicher 14 gesammelten Verbrauchsdaten den zukünftigen Lebensmittelverbrauch des Benutzers für einige Tage im voraus abzuschät zen. Durch Abgleich dieser Abschätzung mit dem in der Lagerkammer 2 vorhandenen Vorratsbestand gewinnt die Verwaltungseinheit 10 eine Prognose des Lebensmittelbe darfs für die kommenden Tage. Diese Prognose kann dem Benutzer in der gleichen Weise wie bereits oben für die Meldungen über zu verbrauchende Lebensmittel angegeben per Bildschirmanzeige 9, Sprachein-/ausgabeeinheit 12 oder Datenfernübertragung über das Modem 15 angezeigt werden. Der Benutzer kann dann diese Prognose mit seiner eigenen Einschätzung des Bedarfs vergleichen und Korrekturen an der Prognose in das Gerät eingeben.Essential to the present invention is the ability of such a neural network to learn complex relationships through trial and error. The neural network is used to estimate the future food consumption of the user for a few days in advance based on the consumption data collected in the memory 14 . By comparing this estimate with the inventory in the storage chamber 2 , the administrative unit 10 obtains a forecast of the food requirement for the coming days. This prognosis can be displayed to the user in the same way as already stated above for the messages about foods to be consumed, on the screen display 9 , voice input / output unit 12 or remote data transmission via the modem 15 . The user can then compare this forecast with his own assessment of the need and enter corrections to the forecast into the device.

Die korrigierte Prognose kann nun einerseits von der Verwaltungseinheit 10 genutzt wer den, um die Koeffizienten des neuronalen Netzes, die zu der ursprünglichen Prognose geführt haben, dahingehend zu optimieren, dass eine verbesserte Prognose erhalten wird, die mit der Einschätzung des Bedarfs durch den Benutzer besser übereinstimmt. Andererseits kann der Benutzer die Fähigkeit der Verwaltungseinheit 10 zur Datenüber tragung über das Netzwerk 16 auch nutzen, um die so berichtigte Prognose als Bestel lung an das Endgerät 18 eines Händlers zu übertragen.The corrected prognosis can now be used on the one hand by the management unit 10 in order to optimize the coefficients of the neural network that led to the original prognosis in such a way that an improved prognosis is obtained which is better with the assessment of the need by the user matches. On the other hand, the user can also use the ability of the administrative unit 10 to transmit data via the network 16 in order to transmit the forecast corrected in this way as an order to the terminal 18 of a dealer.

Wenn das neuronale Netz gut trainiert ist und der Benutzer eventuell vorhandene Abwei chungen zwischen der Prognose der Verwaltungseinheit und seiner eigenen als unbe deutend einschätzt, kann auch die Möglichkeit vorgesehen werden, dass die Verwal tungseinheit 10 ihre Prognose unmittelbar als Bestellung an das Händler-Endgerät 18 überträgt.If the neural network is well trained and the user considers any discrepancies between the forecast of the administrative unit and his own to be insignificant, the possibility can also be provided for the administrative unit 10 to send their forecast directly to the dealer terminal 18 as an order transfers.

Bei der obigen Beschreibung wurde davon ausgegangen, dass die Zonen 5 innerhalb des Kühlschranks durch eine Fächeraufteilung fest vorgegeben sind. Bei einer vorteilhaften Weiterentwicklung des Kältegeräts sind die Zonen statt dessen durch bewegliche Behälter definiert, die aus dem Kühlschrank mitsamt der darin befindlichen Lebensmittel entnehm bar sind. An derartigen Behältern angebrachte chemische Sensoren können mit der Ver waltungseinheit 10 z. B. mit Hilfe der Antennen 6, 7 nach dem Transponderprinzip kom munizieren. Diese Ausgestaltung hat den Vorteil, dass an den Behältern spezifische che mische Sensoren eingesetzt werden können, die jeweils an die von einem bestimmten Typ von Lebensmittel abgegebenen, für die Lagerfähigkeit charakteristischen Verbindun gen angepasst sind. Wenn jeder Behälter nur zur Lagerung einer Art von Lebensmittel eingesetzt wird, so steht das in einem solchen Behälter gelagerte Lebensmittel als Quelle für die vom Sensor des Behälters erfassten Substanzen eindeutig fest. Fehler in der Be urteilung der Lagerfähigkeit, die daraus resultieren können, dass eine von einem Sensor erfasste Substanz einem falschen Lebensmittel zugeordnet wird, sind so ausgeschlossen.In the above description, it was assumed that the zones 5 within the refrigerator are fixed by a compartment division. In an advantageous further development of the refrigerator, the zones are instead defined by movable containers that can be removed from the refrigerator together with the food contained therein. On such containers attached chemical sensors can with the United management unit 10 z. B. with the help of antennas 6 , 7 com communicate according to the transponder principle. This refinement has the advantage that specific chemical sensors can be used on the containers, each of which is adapted to the compounds which are emitted by a certain type of food and which are characteristic of the shelf life. If each container is used only for the storage of one type of food, the food stored in such a container is clearly established as a source for the substances detected by the sensor of the container. Errors in the assessment of the shelf life, which can result from the fact that a substance detected by a sensor is assigned to the wrong food, are thus excluded.

Claims

1. Refrigeration device ( 1 ) with a storage chamber ( 2 ) for holding food, characterized by a chemical sensor ( 11 ) for detecting at least one chemical compound released from a food into the environment.

2. Refrigeration device according to claim 1, characterized in that the sensor is connected to a management unit ( 10 ) of the refrigeration device ( 1 ), which is set up to estimate a residual storage capacity of the food on the basis of the detection result of the sensor ( 11 ).

3. Refrigerating appliance according to claim 2, characterized in that the administrative unit ( 10 ) is set up to output a message when the speed of a foodstuff falls short of a predetermined remaining storage capacity.

4. Refrigerating appliance according to claim 3, characterized in that the administrative unit ( 10 ) is connected to a recipe database and is set up to output a recipe for the food from the database as a message when the specified remaining storage capacity is undershot.

5. Refrigeration device, in particular according to one of claims 2 to 4, characterized records that the administrative unit is set up, the temperature of the bearings chamber depending on the type of food stored s.

6. Refrigerating appliance according to one of claims 2 to 5, characterized in that the management unit ( 10 ) with auxiliary devices ( 6 , 7 , 12 , 13 ) for automatically detecting the input and / or removal of a food from the storage chamber ( 2 ) is.

7. Refrigerating appliance according to claim 6, characterized in that the administrative unit ( 10 ) is set up to assign a time of day to a food at which it is frequently removed from the storage chamber ( 2 ), and a message if it falls below a predetermined remaining storage life of the food to output at the assigned time of day.

8. Refrigerating appliance according to one of the preceding claims, characterized in that the storage chamber ( 2 ) has a plurality of zones ( 5 ), each equipped with a chemical sensor ( 11 ) for detecting at least one chemical compound from the zone ( 5 ) are.

9. Refrigerating appliance according to claim 8, characterized in that the zones ( 5 ) are defined by containers which can be placed temporarily in the storage chamber ( 2 ).

10. Refrigerating appliance according to claim 8 or 9, characterized in that the administrative processing unit is set up (10), in function of the type to store a the food and the operating parameters of the individual zones (5) suitable for the storage of the food zone (5 ) to propose.

11. Refrigerating appliance according to one of claims 8 to 10, characterized in that the management unit ( 10 ) is set up to control the temperature of individual zones ( 5 ) as a function of the detection results of the chemical sensors ( 11 ).

12. Refrigerating appliance, in particular according to one of the preceding claims, characterized by an administrative unit ( 10 ) with a neural network, which can be trained to forecast and output a user's need for food.

13. Refrigerating appliance according to claim 12, characterized in that the management unit ( 10 ) is connected to at least one auxiliary device ( 6 , 7 , 12 , 13 ) for detecting the input and removal of food from the storage chamber ( 2 ), and that the administration unit ( 10 ) predicts the user's needs on the basis of inputs and withdrawals of foodstuffs recorded with the auxiliary device.

14. Refrigerating appliance according to claim 12 or 13, characterized in that the administration unit ( 10 ) is set up to receive information about the actual demand after the output of a forecast demand from the user and the method for forecasting the demand based on the actual demand so to adjust that results in a better forecast.

15. Refrigerating appliance according to one of claims 12 to 14, characterized in that it has a dial-up interface ( 15 ) for outputting the forecast demand.