DE10060156A1

DE10060156A1 - Contents monitoring system for freezer incorporates antennas in shelves and in door and includes transponders and control circuit

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Publication number: DE10060156A1
Application number: DE10060156A
Authority: DE
Inventors: Bruno Woerner; Guenter Westermann; Gerhard Wetzl; Juergen Konrad; Markus Spielmannleitner; Peter Jochimski; Joachi Damrath
Original assignee: BSH Bosch und Siemens Hausgeraete GmbH
Current assignee: BSH Hausgeraete GmbH
Priority date: 2000-12-04
Filing date: 2000-12-04
Publication date: 2002-06-13
Also published as: GB2371722B; GB2371722A; GB0128744D0

Abstract

The freezer consists of a rectangular box (1,2) containing several shelves (4) divided into separate zones (5). Each shelf contains an antenna (6) for selectively exciting transponders fastened to the stored goods. There are antennas (7) in the door (3) at heights corresponding to the heights of the shelves. The antennas in the shelves and door are shielded from each other by conducting metal foils (8). There is a display in the outer surface of the door.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Lagervorrichtung mit einem in eine Mehrzahl von Zonen unterteilten Lagerraum, in denen zu lagernde Gegenstände verteilt werden können und einen Transponder, der an einem der zu lagernden Gegenständen angebracht sein kann, um dessen Auffindung zu erleichtern.The present invention relates to a storage device with one in a plurality of Zoned storage space in which objects to be stored can be distributed and a transponder attached to one of the items to be stored can to make it easier to find.

Um die Wiederauffindbarkeit eines gelagerten Gegenstandes in einer solchen Lagervor richtung zu garantieren, gibt es verschiedene Möglichkeiten. Eine Möglichkeit ist, Gegen stände anhand eines erkennbaren äußeren Merkmals in eine eindeutige Reihenfolge zu bringen und die Gegenstände in der Lagervorrichtung entsprechend dieser Reihenfolge anzuordnen, so dass ein Benutzer beim Suchen eines Gegenstandes anhand des Sor tiermerkmals eines anderen Gegenstandes, den er vorfindet, feststellen kann ob der ge suchte Gegenstand in der Reihenfolge davor oder dahinter befinden muss. Ein Beispiel hierfür ist die alphabetische Sortierung von Büchern in einem Regal. Ein solches Verfah ren setzt voraus, dass für alle zu lagernden Gegenstände ein gleiches Merkmal als Sor tierkriterium erkennbar und eindeutig bestimmt ist. Es eignet sich nicht zum Lagern und sicheren Wiederfinden heterogener Gegenstände, die nicht sinnvoll in eine festgelegte Reihenfolge gebracht werden können.The retrievability of a stored item in such a warehouse There are various ways of guaranteeing direction. One way is counter would be in a clear order based on a recognizable external feature bring and the items in the storage device according to this order to be arranged so that a user can search for an object using the Sor animal characteristics of another object that he finds can determine whether the ge searched for an object in the order before or after it. An example this is the alphabetical sorting of books on a shelf. Such a process ren requires that all items to be stored have the same characteristic as Sor animal criterion is recognizable and clearly determined. It is not suitable for storage and Safe retrieval of heterogeneous objects that do not make sense in a set Order can be brought.

Bekannt ist auch das Lagern und Wiederfinden von Gegenständen in einem Regallager mit Hilfe einer computergestützten Datenbank, in der jeweils beim Einlagern eines Ge genstandes der genaue Lagerort erfasst wird und dieser aus der Datenbank abgefragt wird, wenn der Gegenstand entnommen werden soll. Ein solches Verfahren setzt jedoch voraus, dass einem zu lagernden Gegenstand ein wohl-definierter Lagerort zugewiesen werden kann, und dass der Gegenstand an diesem Ort so lange bleibt, bis er aus der La gervorrichtung wieder entnommen wird. Ein solches Verfahren ist daher nicht geeignet zum Wiederfinden von gelagerten Gegenständen in einer Lagervorrichtung, in der es zum Entnehmen eines Gegenstandes erforderlich werden kann, eine Mehrzahl von anderen Gegenständen zeitweilig zu entnehmen oder umzulagern. The storage and retrieval of objects in a rack warehouse is also known with the help of a computer-aided database, in which each time a Ge the exact location is recorded and queried from the database when the item is to be removed. However, such a procedure continues that a well-defined storage location is assigned to an item to be stored and that the object remains in this place until it leaves the La device is removed again. Such a method is therefore not suitable to find stored objects in a storage device in which it is used Removing one item may be required from a variety of others Temporary removal or relocation of objects.

Ein typisches Beispiel für eine solche Lagervorrichtung ist ein Kältegerät, insbesondere eine Gefriertruhe oder ein Gefrierschrank. Der Lagerraum eines solchen Geräts ist meist in eine Mehrzahl von Zonen oder Kammern unterteilt, die von den Benutzern unter dem Gesichtspunkt einer bestmöglichen Platzausnutzung, nicht aber der Wiederauffindbarket der gelagerten Gegenstände, befüllt werden. Eingelagerte Gegenstände sind daher häufig schlecht wiederzufinden, sie können leicht übersehen werden, mit der Folge, dass Halt barkeitsfristen überschritten werden oder Vorräte nachgekauft werden, nur weil noch vor handene Bestände beim Suchen nicht gefunden wurden.A typical example of such a storage device is a refrigeration device, in particular a chest or freezer. The storage space of such a device is mostly divided into a plurality of zones or chambers by the users under the Aspect of the best possible use of space, but not the retrievability of the stored objects. Stored items are therefore common difficult to find again, they can easily be overlooked, with the result that stop availability periods are exceeded or inventories are bought in simply because before existing stocks were not found when searching.

Um die Gefahr von Lagerzeitüberschreitungen und unvollständiger Kenntnis über den Lagerbestand in einem Gefriergerät zu vermeiden, ist in EP 0 974 798 A2 vorgeschlagen worden, ein Gefriergerät mit einer Antenne und/oder einem Lesegerät zum Erfassen von Daten auf einem fernabfragbaren Datenträger auszurüsten, der an einem zu lagernden Gegenstand angebracht werden kann. Dieses Gefriergerät stellt eine Lagervorrichtung nach dem oberbegriff des Anspruchs 1 dar. An diesem bekannten Gerät wird ein Ver zeichnis der eingelagerten Gegenstände und ihrer Lagerorte geführt, das mit Hilfe einer Antenne und/oder eines Lesegeräts durch Hinzufügen der Daten neu eingelagerter Ge genstände und Streichen der Daten entnommener Gegenstände auf aktuellem Stand ge halten wird. Die Liste ist mit Hilfe eines Bediengerätes abfragbar, das eine alphanumeri sche Anzeige aufweist. Auch soll das Lesegerät eine optische und/oder akustische Anzei ge über den Lagerplatz eines gelagerten Gegenstandes liefern können, wobei allerdings völlig offen bleibt, wie dies geschehen soll.In order to avoid the risk of storage overruns and incomplete knowledge of the Avoiding inventory in a freezer is proposed in EP 0 974 798 A2 a freezer with an antenna and / or a reader for detecting Equip data on a remote-accessable data carrier that is to be stored Item can be attached. This freezer is a storage device according to the preamble of claim 1. On this known device, a Ver drawing of the stored objects and their storage locations, which is carried out with the help of a Antenna and / or a reader by adding the data of newly stored Ge Objects and deletion of the data of removed objects up to date will hold. The list can be queried with the help of an operating device that is an alphanumeri display. The reader should also provide an optical and / or acoustic display can deliver ge via the storage location of a stored item, although it remains completely open how this should be done.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist, eine Lagervorrichtung zu schaffen, die einem Benutzer einen unmittelbar erfahrbaren, nicht an Sprache bzw. Text gebundenen Hinweis über den Lagerort eines gesuchten Gegenstandes liefert, sowie einen Transponder, ins besondere zur Verwendung mit einer solchen Lagervorrichtung, anzugeben, der bereits für sich allein, ohne Zuhilfenahme einer externen Anzeigevorrichtung, in der Lage ist, das Wiederfinden eines Gegenstandes durch einen Benutzer zu erleichtern.The object of the present invention is to provide a storage device which is suitable for one User an immediately tangible, not tied to language or text delivers about the location of a searched item, as well as a transponder, ins special to use with such a storage device, to indicate the already by itself, without the aid of an external display device, is able to Easier finding of an item by a user.

Die Aufgabe wird zum einen bei einer gattungsgemäßen Lagervorrichtung gelöst durch eine Anzeigeeinrichtung mit einer Mehrzahl von Anzeigeelementen, wobei jedes der An zeigeelemente einer Zone zugeordnet ist und durch die Steuereinheit aktivierbar ist, wenn die Steuereinheit ermittelt, dass sich ein ein Antwortsignal liefernder Transponder in der zugeordneten Zone befindet.The problem is solved on the one hand in a generic storage device by a display device with a plurality of display elements, each of the an Show elements is assigned to a zone and can be activated by the control unit if the control unit determines that there is a transponder delivering a response signal in the assigned zone.

Eine für den Benutzer sinnfällige Zuordnung jedes Anzeigeelements zu einer Zone kann z. B. dadurch erreicht werden, dass die Anzeigeeinrichtung eine Anzeigetafel umfasst, auf der die Anzeigeelemente in einer der relativen Lage der Zonen zueinander entsprechen den Anordnung örtlich getrennt verteilt sind. Eine solche Anzeigetafel kann z. B. eine Ab bildung der Lagervorrichtung mit ihren einzelnen Zonen umfassen, wobei sich am Ort der Abbildung jeder einzelnen Zone wenigstens ein Anzeigeelement befindet. Insbesondere kann die Anzeigetafel eine Bildschirmanzeige sein, auf der eine Abbildung der Lagervor richtung generierbar ist und die Anzeigeelemente jeweils der Abbildung einer Zone ent sprechende Teilbereiche des Anzeigeschirms sind.An assignment of each display element to a zone that is meaningful for the user can z. B. can be achieved in that the display device comprises a display board on which correspond to the display elements in one of the relative positions of the zones the arrangement is distributed separately. Such a scoreboard can e.g. B. an Ab Formation of the storage device with its individual zones, wherein at the location of the Illustration of each individual zone at least one display element is located. In particular the scoreboard can be a screen display on which an illustration of the stock direction can be generated and the display elements each represent a zone speaking sections of the display screen.

Bei einer zweiten bevorzugten Ausgestaltung sind die Anzeigeelemente an der Lagervor richtung selbst verteilt und jeweils in einer gleichen örtlichen Beziehung zu der jeweils zugeordneten Zone angeordnet.In a second preferred embodiment, the display elements are on the bearing direction itself distributed and each in a same local relationship to each assigned assigned zone.

Eine Zuordnung eines Anzeigeelements zu einer Zone ergibt sich insbesondere bei einer Lagervorrichtung wie etwa einem Kältegerät, bei dem jede Zone mit einer Frontplatte ab geschlossen ist, daraus, dass das einer Zone zugeordnete Anzeigeelement an deren Frontplatte angebracht ist. D. h., ein Benutzer, der eine Bezeichnung eines gesuchten Ge genstandes in die Steuereinrichtung der Lagervorrichtung eingegeben hat, braucht an schließend nur in derjenigen Zone bzw. demjenigen Fach der Lagervorrichtung nach dem Gegenstand zu suchen, an dessen Frontplatte z. B. durch Blinken einer Lichtquelle des Anzeigeelements angezeigt wird, dass der gesuchte Gegenstand sich darin befindet.An assignment of a display element to a zone results in particular with a Storage device such as a refrigerator, where each zone starts with a front panel is closed, from the fact that the display element assigned to a zone at its other Front plate is attached. That is, a user who has a name of a searched Ge has entered the object into the control device of the storage device closing only in that zone or that compartment of the storage device after To search for an object on the front panel z. B. by flashing a light source Display element is displayed that the searched item is in it.

Bei den Empfängerelementen der Lagervorrichtung kann es sich um Antennen handeln, die zum Empfangen eines Funk-Antwortsignals von den Transpondern geeignet sind. Daraus ergibt sich eine besonders einfache Struktur der Lagervorrichtung, da die Anten nen gleichzeitig auch zum Aussenden des Erregungssignals an die Transponder benutzt werden können.The receiver elements of the storage device can be antennas, which are suitable for receiving a radio response signal from the transponders. This results in a particularly simple structure of the bearing device, since the antenna NEN also used to send the excitation signal to the transponders can be.

Einer anderen, bevorzugten Ausgestaltung zufolge, sind die Empfängerelemente optische oder akustische Detektoren, die in der Lage sind, ein optisches oder akustisches Antwortsignal von den Transpondern zu empfangen. Dies erlaubt die Verwendung eines beson deren Typs von Transponder, auf dessen Merkmale und Vorteile im Folgenden noch ein gegangen wird.According to another preferred embodiment, the receiver elements are optical or acoustic detectors capable of an optical or acoustic response signal received by the transponders. This allows the use of a special their type of transponder, its features and advantages in the following is gone.

Zweckmäßigerweise sind zwischen den einzelnen Zonen der Lagervorrichtung Abschir mungen für die von den Transpondern gelieferten Antwortsignale angeordnet, um zu ge währleisten, dass das Antwortsignal eines Transponders jeweils von einem Empfänger element der Zone, in der sich der Transponder befindet, mit deutlich höherer Intensität empfangen wird als von den Empfängerelementen aller benachbarten Zonen. Um die Transponder von gelagerten Gegenständen selektiv ansprechen zu können, ist es vorteil haft, dass die Steuereinheit einen Speicher umfasst, der eine zum selektiven Erregen eines Transponders mit dem Erregungssignal auszusendende Information in Zuordnung zu einer Bezeichnung eines gelagerten Gegenstandes enthält. Dies ermöglicht es einem Benutzer, eine Bezeichnung eines gesuchten Gegenstandes einzugeben, woraufhin die Steuereinheit anhand des Speicherinhalts die zugehörige auszusendende Information ermittelt und damit das Erregungssignal moduliert.It is useful to have shields between the individual zones of the bearing device arranged for the response signals supplied by the transponders to ge ensure that the response signal of a transponder each from a receiver element of the zone in which the transponder is located, with significantly higher intensity is received as from the receiver elements of all neighboring zones. To the It is advantageous to be able to selectively address the transponder of stored objects liable that the control unit comprises a memory, one for selective excitation assignment of a transponder with the excitation signal contains a description of a stored item. This enables one User to enter a name for a searched item, whereupon the Control unit based on the memory content, the associated information to be sent determined and thus modulated the excitation signal.

Vorteilhaft ist ferner, wenn die Steuereinheit eingerichtet ist, den Beladungszustand jeder Zone abzuschätzen und die Anzeigeelemente abhängig vom abgeschätzten Beladungs zustand zu betätigen. Eine Abschätzung des Beladungszustandes jeder Zone ist auf ein fache Weise dadurch möglich, dass die in der Lagervorrichtung befindlichen Transponder der Reihe nach angesprochen werden und die Steuereinheit anhand der Zahl der in jeder Zone erhaltenen Antwortsignale auf deren ungefähren Beladungszustand rückschließt. So kann ein Benutzer, der einen neuen Gegenstand in die Lagervorrichtung einlagern möchte, sich mit Hilfe der Anzeigevorrichtung eine Zone bzw. ein Fach anzeigen lassen, in dem voraussichtlich Platz für den Gegenstand ist. Der Beladevorgang wird dadurch beschleunigt, und im Falle eines Kältegeräts als Lagervorrichtung werden Kälteverluste durch langes Offenhalten bzw. durch das Öffnen mehrerer Zonen auf der Suche nach Lagerplatz vermieden.It is also advantageous if the control unit is set up, the loading state of each Zone and the display elements depending on the estimated load state to operate. An estimate of the loading status of each zone is on possible way that the transponders located in the storage device be addressed in turn and the control unit based on the number of each Zone received response signals based on their approximate loading state. So a user can store a new item in the storage device would like to display a zone or a compartment using the display device, in which there is likely to be space for the item. The loading process is thereby accelerated, and in the case of a refrigeration device as a storage device, cold losses by keeping it open for a long time or by opening several zones in search of Avoided storage space.

Die Aufgabe wird ferner gelöst durch einen Transponder mit einer Antenne zum Empfan gen eines Erregungssignals, einem Senderelement und einer Steuerschaltung zum Ver gleichen einer mit dem über Erregungssignal übertragenen Information mit einem Schlüs sel und zum Aussenden eines Antwortsignals, wenn die Information zum Schlüssel passt, wobei das Senderelement eine Licht- und/oder Schallquelle ist. Ein solcher Transponder kann eine doppelte Funktion erfüllen. Zum einen ermöglicht es die Ermittlung einer Zone oder eines Fachs der Lagervorrichtung, in der sich ein gesuchter Gegenstand befindet, ohne dass der Benutzer hierfür die einzelnen Zonen öffnen und hineinschauen muss. Nachdem die Zone ermittelt worden ist und der Benutzer sie geöffnet hat, kann er ein zu diesem Zeitpunkt vom Transponder geliefertes Antwortsignal selbst wahrnehmen, was das Suchen eines Gegenstandes in der Zone erheblich vereinfacht. Der Transponder eig net sich für die Anwendung in einer Lagervorrichtung der oben beschriebenen Art.The object is also achieved by a transponder with an antenna for receiving conditions of an excitation signal, a transmitter element and a control circuit for Ver resemble one with the information transmitted via excitation signal with one key sel and send out a response signal if the information matches the key, wherein the transmitter element is a light and / or sound source. Such a transponder can perform a double function. On the one hand, it enables the determination of a zone or a compartment of the storage device in which a searched item is located, without the user having to open the individual zones and look inside. After the zone has been determined and the user has opened it, he can go to perceive response signal delivered by the transponder at this time, what the search for an object in the zone is considerably simplified. The transponder proper net for use in a storage device of the type described above.

Als Betriebsenergiequelle zum Betreiben der Steuerschaltung und des Senderelements kann der Transponder mit einer elektrochemischen Zelle wie etwa einer Batterie ausge stattet sein. Eine andere Möglichkeit ist, dass der Transponder eine durch das Erregungs signal aufladbare Energiequelle aufweist. Eine solche Betriebsenergiequelle kann z. B. einen auf eine Trägerfrequenz des Erregungssignals abgestimmten Schwingkreis umfas sen, der durch den Träger des Erregungssignals zum Schwingen angeregt wird.As an operating energy source for operating the control circuit and the transmitter element the transponder can be equipped with an electrochemical cell such as a battery be equipped. Another possibility is that the transponder is one through the excitation Signal has rechargeable energy source. Such an operating energy source can e.g. B. comprises a resonant circuit tuned to a carrier frequency of the excitation signal sen which is excited to oscillate by the carrier of the excitation signal.

Weitere Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung ergeben sich aus der nachfol genden Beschreibung von Ausführungsbeispielen mit Bezug auf die beigefügte Zeich nung. Es zeigen:Further features and advantages of the present invention result from the following ing description of embodiments with reference to the accompanying drawings voltage. Show it:

Fig. 1 eine perspektivische Ansicht eines Gefrierschranks als Beispiel einer erfindungs gemäßen Lagervorrichtung; Figure 1 is a perspective view of a freezer as an example of an inventive storage device.

Fig. 2 eine Ansicht des Gefrierschranks aus Fig. 1 mit geschlossener Tür; FIG. 2 shows a view of the freezer from FIG. 1 with the door closed;

Fig. 3 eine zweite Ausgestaltung des Gefrierschranks, mit geöffneter Tür; Fig. 3 shows a second embodiment of the freezer, with the door open;

Fig. 4 eine dritte Ausgestaltung mit geschlossener Tür; Fig. 4 shows a third embodiment with the door closed;

Fig. 5 einen zur Anwendung in einem der Gefrierschränke der Fig. 1 bis 4 geeigneten Transponder; und . Fig. 5 is a container suitable for use in any of freezers of Figures 1 to 4 transponder; and

Fig. 6 eine bevorzugte Ausgestaltung des Transponders. Fig. 6 shows a preferred embodiment of the transponder.

Fig. 1 zeigt in einer perspektivischen Ansicht ein Kältegerät, genauer gesagt einen Ge frierschrank 1 als Beispiel für eine erfindungsgemäße Lagervorrichtung 2. Die Tür 3 des Gefrierschranks 1 ist offen und gibt den Blick in den durch Fachböden 4 in eine Mehrzahl von Zonen oder Fächern 5 unterteilten Innenraum frei. Jeder Fachboden 4 trägt eine An tenne 6 in Form einer planaren Spule, weitere planare Antennen 7 sind jeweils in Zuord nung zu jedem Fach 5 an der Tür 3 angeordnet. Die Antennen 6, 7 sind mit einer (nicht dargestellten) Steuereinheit verbunden, von der sie ein Hochfrequenzsignal zum Aus strahlen in das ihnen zugeordnete Fach 5 empfangen. Um zu gewährleisten, dass die Antennen jeweils nur in das zugeordnete Fach 5 und kein benachbartes abstrahlen, sind in den Fachböden 4 und in der Tür 3 jeweils unterhalb einer Antenne 6, 7 ein leitfähiges Blech oder eine leitfähige Folie als Abschirmung 8 angeordnet. Fig. 1 is a Ge is a perspective view of a refrigeration appliance, more precisely FREEZER 1 as an example for an inventive storage device 2. The door 3 of the freezer 1 is open and gives a view of the interior divided by shelves 4 into a plurality of zones or compartments 5 . Each shelf 4 carries an antenna 6 in the form of a planar coil, further planar antennas 7 are each arranged in association with each compartment 5 on the door 3 . The antennas 6 , 7 are connected to a control unit (not shown), from which they emit a high-frequency signal for radiation into the compartment 5 assigned to them. In order to ensure that the antennas only radiate into the assigned compartment 5 and no adjacent one, a conductive sheet or a conductive foil is arranged as a shield 8 in the shelves 4 and in the door 3 below an antenna 6 , 7 .

Die Steuereinheit umfasst eine Anzeigeeinrichtung 9 für die Kommunikation mit einem Benutzer, die in Fig. 2 als ein in der Tür 3 montierter berührungsempfindlicher Bildschirm dargestellt ist. In einem Eingabemodus kann ein Benutzer z. B. durch Anwählen von auf dem Bildschirm angezeigten Buchstaben oder Auswählen aus einer auf dem Bildschirm angezeigten Liste von Gegenständen der Steuereinheit einen gesuchten Gegenstand angeben. Die Steuereinheit ermittelt daraufhin in einem Speicher ein dem gesuchten Ge genstand zugeordnetes digitales Schlüsselwort und beaufschlagt sämtliche Antennen 6, 7 mit einem Hochfrequenz-Trägersignal, das mit dem gefundenen Schlüsselwort moduliert ist.The control unit comprises a display device 9 for communication with a user, which is shown in FIG. 2 as a touch-sensitive screen mounted in the door 3 . In an input mode, a user can e.g. B. by selecting letters displayed on the screen or selecting from a list of items displayed on the screen of the control unit specify a searched item. The control unit then determines in a memory a Ge keyword associated digital keyword and applies all antennas 6 , 7 with a radio frequency carrier signal that is modulated with the keyword found.

Dieses Hochfrequenzsignal wird von einer Mehrzahl von Transpondern 10 empfangen, die jeweils an in dem Gefrierschrank 1 gelagerten Gegenständen befestigt sind. Fig. 5 zeigt ein Beispiel für eine mögliche Gestaltung eines solchen Transponders. Der Trans ponder 10 hat im wesentlichen die Gestalt eines flachen Kunststoffplättchens mit einer seitlichen, flexiblen Öse 11, die aufgebogen und an den Rand einer Gefrierdose ange klemmt oder an den Verschluss eines Kunststoffbeutels angehängt werden kann. Auf dem Transponderkörper ist eine Antenne 12 in Form einer Spule gedruckt, die mit einem Lo gik-IC 13 verbunden ist. Die Spule und der Logik-IC 13 bilden einen Schwingkreis mit ei ner Resonanzfrequenz, die der Trägerfrequenz des von den Antennen 6, 7 ausgestrahlten Erregungssignals entspricht. Der Schwingkreis wird somit von dem Erregungssignal ange regt und speichert dadurch für eine kurze Zeitspanne Energie. Diese Energie genügt zum Betreiben des Logik-IC, der die dem Erregungssignal aufmodulierte Schlüsselinformation extrahiert und mit einem in dem Logik-IC 13 gespeicherten Schlüssel vergleicht. Wenn keine Übereinstimmung besteht, geschieht nichts. Wenn der Logic-IC Übereinstimmung feststellt, nutzt er die in dem Schwingkreis gespeicherte Energie zum Aussenden eines Antwortsignals.This high-frequency signal is received by a plurality of transponders 10 , each of which is attached to objects stored in the freezer 1 . Fig. 5 shows an example of a possible design shows such a transponder. The trans ponder 10 has essentially the shape of a flat plastic plate with a lateral, flexible eyelet 11 , which is bent and clamped to the edge of a freezer or can be attached to the closure of a plastic bag. On the transponder body, an antenna 12 is printed in the form of a coil, which is connected to a logic IC 13 . The coil and the logic IC 13 form a resonant circuit with a resonance frequency which corresponds to the carrier frequency of the excitation signal emitted by the antennas 6 , 7 . The resonant circuit is thus excited by the excitation signal and thereby stores energy for a short period of time. This energy is sufficient to operate the logic IC, which extracts the key information modulated onto the excitation signal and compares it with a key stored in the logic IC 13 . If there is no match, nothing happens. If the logic IC determines a match, it uses the energy stored in the resonant circuit to send out a response signal.

Dieses Antwortsignal wird mit der höchsten Intensität von den Antennen 6 oder 7 desjeni gen Fachs 5 empfangen, in dem sich der Transponder 10 bzw. der vom Benutzer ge suchte, mit diesem Transponder versehene Gegenstand befindet. Durch einen Vergleich der Intensitäten der von den Antennen 6, 7 der verschiedenen Fächer 5 zurückgelieferten Signale kann die Steuereinheit feststellen, in welchem Fach 5 sich der gesuchte Gegen stand befindet. Um das Ergebnis dem Benutzer anzuzeigen, zeigt die Steuereinheit auf dem Bildschirm 9, wie in Fig. 2 gezeigt, eine schematische Darstellung des Innenraums des Gefrierschranks an, in der diejenigen Anzeigeelemente bzw. Pixel des Bildschirms, die dem Fach 5 zugeordnet sind, in dem der Gegenstand gefunden worden ist, durch eine von den anderen Fächern abweichende Farbgebung, Blinken, Leuchten oder dergleichen hervorgehoben sind.This response signal is received with the highest intensity by the antennas 6 or 7 of the compartment 5 in which the transponder 10 or the user searched for, provided with this transponder, is located. By comparing the intensities of the signals returned by the antennas 6 , 7 of the various compartments 5 , the control unit can determine in which compartment 5 the object sought is located. In order to display the result to the user, the control unit on the screen 9 , as shown in FIG. 2, shows a schematic representation of the interior of the freezer, in which those display elements or pixels of the screen that are assigned to the compartment 5 , in which the item has been found, is highlighted by a different color, flashing, lighting or the like from the other subjects.

Diese Transponder 10 spielen auch eine Rolle bei der Erzeugung und Aktualisierung der oben erwähnten, auf dem Bildschirm 9 anzuzeigenden Liste von gelagerten Gegenstän den. Eine erste Möglichkeit zur Erzeugung und Aktualisierung dieser Liste ist, dass ein Benutzer jeweils beim Neueinlagern eines Gegenstandes eine Bezeichnung für den Ge genstand eingibt, die daraufhin von der Steuereinheit in Verbindung mit dem digitalen Schlüsselwort gespeichert wird. Um die Verknüpfung zwischen Bezeichnung und Schlüs selwort herzustellen, kann vorgesehen werden, dass beides eingegeben wird; denkbar ist auch ein automatisches Lesen des im Transponder gespeicherten Schlüssels, wenn der Gegenstand mit dem Transponder in das Gefriergerät geladen wird. Anstelle der manuel len Eingabe einer Bezeichnung, z. B. über den berührungsempfindlichen Bildschirm 9, kann auch eine automatische Erfassung, z. B. durch Lesen eines auf den Gegenstand aufgedruckten Barcodes durch ein entsprechendes, an die Steuereinheit angeschlosse nes Lesegerät, vorgesehen werden.These transponders 10 also play a role in the generation and updating of the above-mentioned list of stored items to be displayed on the screen 9 . A first possibility for generating and updating this list is that a user enters a designation for the object each time a new object is stored, which is then stored by the control unit in connection with the digital keyword. In order to establish the link between the name and the keyword, it can be provided that both are entered; Automatic reading of the key stored in the transponder is also conceivable when the object is loaded into the freezer with the transponder. Instead of entering a description manually, e.g. B. on the touch-sensitive screen 9 , an automatic detection, z. B. by reading a barcode printed on the object by an appropriate, connected to the control unit NES reader.

Um bei der Entnahme eines Gegenstandes einen dem Gegenstand entsprechenden Ein trag aus der Liste zu löschen, kann eine erneute Erfassung des Barcodes oder auch die Eingabe einer Bestätigung durch den Benutzer, dass der aus der Liste ausgewählte Gegenstand entnommen worden ist, vorgesehen werden. Denkbar ist auch, dass jeweils nach einem Zugriff auf das Gefriergerät, z. B. ausgelöst durch Schließen der Tür 3, die Steuereinheit alle in der Liste geführten Transponder fragt und diejenigen Einträge aus der Liste selbsttätig löscht, bei denen vom angesprochenen Transponder kein Antwortsi gnal empfangen wird.In order to delete an entry corresponding to the object from the list when an object is removed, the barcode can be re-entered or the user can confirm that the object selected from the list has been removed. It is also conceivable that after each access to the freezer, for. B. triggered by closing the door 3 , the control unit asks all the transponders in the list and automatically deletes those entries from the list in which no response signal is received from the addressed transponder.

Anhand der so empfangenen bzw. nicht empfangenen Antwortsignale ist nicht nur eine laufende Inventarisierung des Inhalts des Gefriergeräts möglich, zusätzlich kann die Steuereinheit anhand der Anzahl der in jedem einzelnen Fach 5 empfangenen Antwortsi gnale die Zahl der Gegenstände in dem Fach erfassen und so den Befüllungsgrad jedes Fachs 5 grob abschätzen. Anhand dieser Abschätzung kann einem Benutzer, der Gegen stände neu einlagern möchte, auf dem Bildschirm 9 ein Fach 5 angezeigt werden, in dem vermutlich Platz frei ist.Using the response signals received or not received in this way, not only is it possible to continuously inventory the contents of the freezer, the control unit can also use the number of response signals received in each individual compartment 5 to record the number of objects in the compartment and thus the degree of filling of each Roughly estimate compartment 5 . Based on this estimate, a user 5 who wants to re-store items can be displayed on the screen 9, a compartment 5 , in which space is presumably free.

Die Fig. 3 und 4 zeigen Varianten des Kältegeräts, bei denen abgewandelte Mittel eingesetzt werden, um einem Benutzer das Fach, in dem ein Gegenstand gefunden wor den ist, anzuzeigen. So ist z. B. bei dem Gefriergerät aus Fig. 3 vor jedem Fach 5 eine Frontplatte 15 angeordnet, die bei geöffneter Tür 3 jedes Fach 5 und dessen Inhalt vor dem Eindringen von warmer Luft schützt. Eine solche Frontplatte 15 kann z. B. herunter klappbar oder schwenkbar sein, um den Zugriff auf das dahinterliegende Fach 5 freizuge ben. Denkbar ist auch, dass die Frontplatte 15 zu einem Schubladeneinsatz gehört, der jeweils das Lagergut eines Fachs 5 aufnimmt und zusammen mit der Frontplatte 15 her ausgezogen wird, um auf das Lagergut zuzugreifen. Jede der Frontplatten 15 ist hier mit einem Anzeigeelement 16 in Form einer Leuchtdiode 16 ausgestattet, die von der Steuer einheit zeitweilig eingeschaltet wird, wenn auf ein ausgesendetes Erregungssignal hin ein Antwortsignal aus dem betreffenden Fach 5 empfangen worden ist. FIGS. 3 and 4 show variants of the refrigerating appliance in which modified agents are used to provide a user the tray, in which an object is found wor the display. So z. B. in the freezer of FIG. 3, a front plate 15 is arranged in front of each compartment 5 , which protects each compartment 5 and its contents from the ingress of warm air when the door 3 is open. Such a front plate 15 can, for. B. can be folded down or swiveled to free access to the underlying compartment 5 ben. It is also conceivable that the front plate 15 belongs to a drawer insert, which in each case receives the stored goods of a compartment 5 and is pulled out together with the front plate 15 in order to access the stored goods. Each of the front panels 15 is here equipped with a display element 16 in the form of a light-emitting diode 16 , which is temporarily switched on by the control unit when a response signal from the relevant compartment 5 has been received in response to an emitted excitation signal.

Bei der Variante der Fig. 4 sind Anzeigeelemente 16 bzw. Leuchtdioden vom gleichen Typ wie in Fig. 3 an der Tür 3 des Gefrierschranks jeweils in einer Höhe angeordnet, die dem dahinterliegenden Fach 5 entspricht, dem sie zugeordnet sind. Bei dieser Ausgestaltung kann ein Benutzer wie bei der Ausgestaltung der Fig. 1 und 2 noch vor dem Öffnen der Tür 3 das Fach ausmachen, in dem sich ein gesuchter Gegenstand befindet. In the variant of FIG. 4, display elements 16 or light-emitting diodes of the same type as in FIG. 3 are each arranged on the door 3 of the freezer at a height which corresponds to the compartment 5 behind them, to which they are assigned. In this embodiment, as in the embodiment of FIGS. 1 and 2, before opening the door 3 , a user can make out the compartment in which a desired object is located.

Selbstverständlich können bei den Ausgestaltungen der Fig. 3 und 4 die Leuchtdioden 16 in der gleichen Weise wie der Bildschirm 9 der Ausgestaltung aus Fig. 1 eingesetzt werden, und dem Benutzer ein aufnahmefähiges Fach anzuzeigen.Of course, the Fig. 3 and 4, the light emitting diodes 16 can in the embodiments in the same manner as the screen 9 of the embodiment of FIG. 1 are used, and display a recordable tray to the user.

Es gibt noch zahlreiche weitere Abwandlungen der erfindungsgemäßen Lagervorrichtung, die nicht eigens in einer Figur dargestellt sind. So ist es z. B. nicht unbedingt erforderlich, dass die Fächer jeweils zwei Antennen 6, 7 aufweisen, es kann auch eine einzige ausrei chend sein. In diesem Fall ist es allerdings wünschenswert, Transponder mit einer Anten ne zu verwenden, die wenigstens zwei Spulen mit unterschiedlich orientierten Achsen haben, um sicherzustellen, dass nicht eine zufällige orthogonale Ausrichtung der Antenne eines Fachs und der Antenne des Transponders dazu führt, dass beide nicht mit einander kommunizieren können. Eine weitere Möglichkeit ist, anstelle der Antennen 7 oder auch zusätzlich zu diesen, Antennen jeweils an den Seitenwänden eines Fachs 5 anzuordnen.There are numerous other modifications of the bearing device according to the invention, which are not specifically shown in a figure. So it is z. B. is not absolutely necessary that the compartments each have two antennas 6 , 7 , it can also be a single sufficient. In this case, however, it is desirable to use transponders with an antenna that have at least two coils with differently oriented axes to ensure that a random orthogonal alignment of the antenna of a compartment and the antenna of the transponder does not result in both can communicate with each other. Another possibility is to place antennas on the side walls of a compartment 5 instead of or in addition to the antennas 7 .

Denkbar ist auch, an den Fachböden 4 anstelle einer einzigen Antenne 6 mehrere Anten nen örtlich verteilt anzuordnen. In diesem Fall kann die Steuereinheit durch einen Ver gleich der Intensitäten der von den verschiedenen Antennen eines Fachbodens 4 emp fangenen Antwortsignale auch die Lage des gesuchten Gegenstandes innerhalb eines Fachs 5 abschätzen. In einem solchen Fall besteht zweckmäßigerweise jedes Anzeigee lement aus mehreren Leuchtdioden in einer der Zahl der Antennen 6 entsprechenden Anzahl und einer der Anordnung der Antennen 6 entsprechenden Anordnung.It is also conceivable to arrange several antennas locally on the shelves 4 instead of a single antenna 6 . In this case, the control unit can also estimate the position of the object sought within a compartment 5 by comparing the intensities of the response signals received from the various antennas of a shelf 4 . In such a case, each display element expediently consists of a plurality of light-emitting diodes in a number corresponding to the number of antennas 6 and an arrangement corresponding to the arrangement of the antennas 6 .

Des weiteren ist es nicht unbedingt erforderlich, dass das von den Transpondern gelie ferte Antwortsignal ein Funksignal ist; auch optische oder akustische Signale kommen in Betracht. In diesem Fall müssen natürlich in jedem Fach 5 des Gefrierschranks 1 oder allgemeiner gesagt in jeder Zone der Lagervorrichtung Detektoren für die optischen bzw. akustischen Signale der Transponder vorgesehen sein, wobei insbesondere optische Detektoren zahlreich genug vorhanden sein müssen, um Lichtsignale von den Transpon dern erfassen zu können, unabhängig davon, wo sich diese in der zugeordneten Zone befinden, auch wenn sie eventuell wenigstens teilweise von anderen gelagerten Gegen ständen verdeckt sind.Furthermore, it is not absolutely necessary that the response signal supplied by the transponders is a radio signal; optical or acoustic signals are also possible. In this case, of course, detectors for the optical or acoustic signals of the transponders must be provided in each compartment 5 of the freezer 1 or more generally in each zone of the storage device, in particular optical detectors must be numerous enough to detect light signals from the transponders to be able to, regardless of where they are in the assigned zone, even if they may be at least partially covered by other stored objects.

Fig. 6 zeigt einen zum Einsatz mit einer solchen Lagervorrichtung geeigneten Transpon der 20. Er umfasst zusätzlich zu den mit bereits mit Bezug auf Fig. 5 dargestellten und beschriebenen Komponenten eine Leuchtdiode 17 und einen Pufferkondensator 18 zum Zwischenspeichern von mit Hilfe des Schwingkreises aus dem Erregungssignal gewon nener, zum Betreiben der Leuchtdiode 17 und des Logik-IC 13 benötigter elektrischer Energie. Fig. 6 shows a suitable for use with such a bearing apparatus Transpon 20. In addition to the components already shown and described with reference to FIG. 5, it comprises a light-emitting diode 17 and a buffer capacitor 18 for the temporary storage of electrical energy required to operate the light-emitting diode 17 and the logic IC 13 using the oscillating circuit from the excitation signal Energy.

Als Energiequelle zum Betreiben des Logik-IC 13 und der Leuchtdiode 17 kann der Transponder auch mit einer Batterie, vorzugsweise einer Lithium-Knopfzelle ausgestattet sein.As an energy source for operating the logic IC 13 and the light-emitting diode 17 , the transponder can also be equipped with a battery, preferably a lithium button cell.

Die Verwendung eines solchen Transponders 20 hat den Vorteil, dass das von der Leuchtdiode 17 gelieferte optische Antwortsignal im Gegensatz zu einem Funk- Antwortsignal für einen Benutzer unmittelbar wahrnehmbar ist. So kann der Benutzer, nachdem zunächst die Steuereinheit anhand des Antwortsignals des Transponders 20 die Zone der Lagereinrichtung ermittelt hat, in der sich der gesuchte Gegenstand befindet, den Gegenstand in dieser Zone mit Hilfe des von der Leuchtdiode 17 ausgesandten Lichtsignals in kürzester Zeit finden. Der gleiche Vorteil kann für einen Benutzer mit ein geschränktem Sehvermögen durch die Verwendung eines Transponders 20 erreicht wer den, der anstatt mit einer Lichtquelle wie der Leuchtdiode 17 oder zusätzlich zu dieser mit einer Schallquelle, etwa einem piezoelektrischen Summer, als Sender für das Antwortsi gnal ausgestattet ist.The use of such a transponder 20 has the advantage that the optical response signal supplied by the light-emitting diode 17 , in contrast to a radio response signal, can be perceived directly by a user. Thus, after the control unit has first determined the zone of the storage facility in which the object in question is located on the basis of the response signal from the transponder 20 , the user can find the object in this zone in the shortest possible time with the aid of the light signal emitted by the light-emitting diode 17 . The same advantage can be achieved for a user with limited vision by using a transponder 20 who, instead of having a light source such as the light emitting diode 17 or in addition to this, equipped with a sound source, such as a piezoelectric buzzer, as a transmitter for the response signal is.

Bei dem oben beschriebenen Transponder 20 wurde angenommen, dass dieser ein ein heitliches, optisches oder akustisches Antwortsignal sowohl für die Detektoren der Lager vorrichtung als auch für einen menschlichen Benutzer erzeugt. Alternativ ist auch die Möglichkeit denkbar, dass unterschiedliche Antwortsignale, z. B. ein Funksignal zur Verar beitung durch die Steuereinheit der Lagervorrichtung und ein optisches und/oder akusti sches Signal zur Wahrnehmung durch einen Benutzer erzeugt werden.In the case of the transponder 20 described above, it was assumed that this generates a uniform, optical or acoustic response signal both for the detectors of the storage device and for a human user. Alternatively, it is also conceivable that different response signals, e.g. B. a radio signal for processing by the control unit of the storage device and an optical and / or acoustic signal for perception by a user.

Im Extremfall kann bei der Verwendung derartiger Transponder auf eine Erfassung und Auswertung des Antwortsignals durch die Steuereinheit völlig verzichtet werden. Es ge nügt, wenn diese das Erregungssignal erzeugt, das den Transponder zur Abgabe des akustischen oder optischen Antwortsignals veranlasst.In extreme cases, when using such transponders, detection and Evaluation of the response signal by the control unit can be completely dispensed with. It ge is sufficient if this generates the excitation signal that the transponder to deliver the acoustic or optical response signal.

Claims

1. Storage device ( 2 ) with a storage space divided into a plurality of zones ( 5 ) and at least one antenna ( 6 , 7 ) for selectively exciting transponders ( 10 , 20 ) attached to stored objects, with a plurality of receiver elements ( 6 , 7 ) for receiving a response signal from a selectively excited transponder ( 10 , 20 ) and a control unit for controlling the antenna ( 6 , 7 ) and for determining the zone ( 5 ) in which the selectively excited transponder ( 10 , 20 ) is located is based on the response signals received by the receiver elements ( 6 , 7 ), characterized by a display device ( 9 ) with a plurality of display elements ( 16 ), each of the display elements ( 16 ) being assigned to a zone ( 5 ) and by the control unit can be activated when the control unit determines that a transponder ( 10 , 20 ) providing a response signal is located in the assigned zone ( 5 ).

2. Storage device according to claim 1, characterized in that it is a cold device.

3. Storage device according to claim 1 or 2, characterized in that each zone corresponds to a compartment ( 5 ) or a drawer or part of a drawer or a compartment.

4. Storage device according to one of the preceding claims, characterized in that the display device ( 9 ) comprises a display area on which the display elements ( 16 ) are locally distributed in an arrangement corresponding to the relative position of the zones.

5. Storage device according to one of claims 1 to 3, characterized in that the display elements ( 16 ) on the storage device ( 2 ) distributed and each in a same local relationship to the zone ( 5 ) assigned to them are angeord net.

6. Storage device according to claim 5, characterized in that each display element ( 16 ) comprises at least one light source.

7. Storage device according to one of the preceding claims, characterized in that each zone ( 5 ) has a front plate ( 15 ), and that the zone ( 5 ) associated display element ( 16 ) is attached to the front plate ( 15 ).

8. Storage device according to one of the preceding claims, characterized in that the receiver elements are antennas ( 6 , 7 ) for receiving a radio response signal from the transponders ( 10 ).

9. Storage device according to one of claims 1 to 7, characterized in that the receiver elements are optical or acoustic detectors for receiving an optical or acoustic response signal from the transponders ( 20 ).

10. Storage device according to one of the preceding claims, characterized in that between the zones ( 5 ) shields ( 8 ) for the response signals are arranged.

11. Storage device according to one of the preceding claims, characterized in that the control unit comprises a memory which contains information to be emitted for the selective excitation of a transponder ( 10 , 20 ) with the excitation signal in association with a designation of a stored object.

12. Storage device according to one of the preceding claims, characterized in that the control unit is set up to estimate the loading state of each zone and to actuate the display elements ( 16 ) depending on the estimated loading state.

13. Transponder, in particular for use in a storage device ( 2 ) according to one of the preceding claims, with an antenna ( 12 ) for receiving an excitation signal, a transmitter element and a control circuit ( 13 ) for comparing information transmitted with the excitation signal with a key and for driving the transmitter element to send out a response signal if the information matches the key, characterized in that the transmitter element is a light and / or sound source ( 17 ).

14. Transponder according to claim 13, characterized in that it is an electro chemical cell as the operating energy source.

15. Transponder according to claim 13, characterized in that it has an operating energy source ( 18 ) which can be charged by the excitation signal.

16. Transponder according to claim 15, characterized in that it has one on one Carrier frequency of the excitation signal includes tuned resonant circuit.