CN1520672A - 发射设备和方法 - Google Patents

Abstract

发射设备(104)，包括用于提供内容项目(116)的提供装置(202)，提供装置(202)被耦合到用于把提供的内容项目(120)输出到接收设备(130)的输出装置(105)，其特征在于具有嵌入装置(113)，用于在输出内容项目(116)之前把发射设备(104)的位置嵌入内容项目(116)中。还有增强的提供内容项目(116)的方法。

Description

发射设备和方法

本发明涉及发射设备，包括用于提供内容项目的提供装置，该提供装置被耦合到把提供的内容项目输出到接收设备的输出装置。

本发明还涉及增强的提供内容项目的方法，包括提供内容项目和把提供的内容项目输出到接收设备。

近年来，已看到在世界范围内进入移动电话网的用户的很大的增长，通过技术进步和功能添加，移动电话已成为个人的可信任的设备。其结果是移动信息社会正在发展，个人化和本地化的业务变得越来越重要。这样的“情境感知(context-aware)”(CA)的移动电话在如购物中心、机场、旅馆等位置与低功率、短距离的信标站进行通信，提供基于位置(position specific)的信息。信息可包括本地地图、有关附近的商店和餐馆的信息、关于飞行和登机口的最新的更新等等。用户的CA终端可以被配备成滤除按照预先存储的用户喜好内容接收的信息，以及只在接收到特别感兴趣的信息段，才提醒用户。

典型地，信标站通过使用诸如兰牙(B1uetooth^TM)那样的通信技术运行。兰牙提供信标站与终端之间的直接通信，以及信标站广播信息的广播模式，这些信息可被在一定范围内的任何终端接收。兰牙信标站的传输范围约为10米。因为整个范围相当小，所有获取信息的接收设备可以采用其中的定位信息，就好像这是它自己的位置一样。

信标站可以提供比起仅仅是它位置信息更多的信息，这样，接收设备可直接使用这个信息，例如把它呈现给用户。在购物中心，商铺可以向过路人广播广告或特别提供以吸引他们的注意。信标站也可以只发布定位信息。接收设备然后获取这个信息，并从接收的信息确定它自己的位置以及同中央服务器联系。接收设备然后把位置信息提供给中央服务器以及接收返回的本地信息。

通过使用这种装置，机场可安装信标站，它们广播它们的位置和各种定位信息。需要在该机场搭飞机的旅行者把登机口记录在他的移动电话中，喝饮料或去购物来打发时间，直至他的飞机起飞为止。当到达换登机牌的时间，他启动他的移动电话，它通过接收来自一个信标站的传输信息来确定它当前的位置，和同中央服务器联系，询问方向。服务器然后回答，指示诸如“从餐馆出来向左转，然后走200米，再右转”，这些指示由移动电话接收，并显示给用户。

“情境感知”业务与信标站和移动电话相组合的可能性实际上是无穷无尽的。然而，它们要求具有信标站的基础设施，以及也常常要求具有中心应用业务。这使得必须的基础设施的部署是很昂贵的和复杂的。一则，希望提供“情境感知”业务的实体需要部署它自己的信标站基础设施，或者向另外的供应商付钱以接入供应商的基础设施。由于没有单个商业实体提供所有必须的到所有接入点的互连，与不同的实体需要完成许多合同，以提供对于新的业务的充分覆盖。每个合同需要协商初始投资、安装、收益分享、业务质量、维护和可靠性。另外，采用这种机制的”情境感知”的移动电话应用假设在移动电话中支持兰牙。这将从业务中排除大量已安装(传统的)移动电话的基地。

本发明的目的是提供前面描述的发射设备，它也可起到定位设备的作用。

这个目的是按照本发明在发射设备中达到的，其特征在于，嵌入装置，用于在输出内容项目之前把发射设备的位置嵌入内容项目中的第一水印上。

本发明是基于这样的观点，在想要有基于位置的业务的大多数地点，已具有带有良好的覆盖区域的基础设施，即，它的音频广播系统。例如，机场已经有扬声器网络，通过它可以公布登机口和到达口的最新的改变。典型地，超级市场具有用于播放背景音乐的广播系统。通过在这种基础设施分布发射设备的位置，可以减小对于复杂的信标站基础设施的需要。

虽然有许多不同的技术可提供用于嵌入信息到内容项目，诸如背景音频广播，但使用水印技术是特别有利的。水印可以在任何时刻被嵌入在内容项目中，使得更容易改变音频广播基础设施，以允许它分配位置信息。而且，加水印的传输即使在通过“空中”传输后(对于音频，例如在声音通道)仍可由接收设备获取，而诸如RDS或图文电视等技术则不行。

在另一个实施例中，嵌入装置还被安排成用于把表示第一水印的存在的第二水印嵌入到内容项目中。检测包括位置信息的水印，可能是复杂的事情。因为通常接收设备是移动设备，诸如移动电话，接收设备的处理能力通常是有限的。为了克服这个问题，接收设备可记录一部分传输内容，把它提供给中央服务器，中央服务器检测加水印的位置信息并把它发送回接收设备。

然而，水印不一定在所有的时间都存在的。这意味着，接收设备只需要记录一部分内容项目，并把它提供给中央服务器。为此，发射设备将第二水印嵌入到内容项目中。这个水印即使在具有有限的处理能力的移动接收设备上也应当容易检测。如果接收设备检测到这个第二水印，它知道存在位置信息，并且它可与服务器联系，得到这个信息。

在再一个实施例中，发射设备还包括贮存装置，用于存储发射设备的位置。在诸如超级市场那样的地点，音频广播系统通常被安排成通过多个发射设备广播一个内容项目。然而，提供给基于位置的业务所必须的位置信息常常需要比起“你处在超级市场”更具体的内容。为此，每个单独的发射设备可配备有贮存装置，其中可输入该特定的发射设备的位置。位置可以人工编程，或通过使用到中央服务器的网络连接被检索。

在又一个实施例中，发射设备包括位置接收机，用于确定发射设备的位置。优选地，位置接收机是全球定位系统(GPS)接收机。当发射设备经常来回移动，和/或想要精确的定位时，GPS接收机提供确定发射设备的位置的灵活和精确的方法。替换地，位置接收机是兰牙接收机，用于从兰牙发射机(诸如中央服务器)接收定位信息。

在另一个实施例中，输出装置用来广播提供的内容项目。广播具有优点：在内容项目被输出时，在一定范围内的任何接收设备都可获取提供的内容项目。

在再一个实施例中，嵌入装置被安排成当内容项目与特定的位置有关时，用来嵌入位置信息。例如，在机场，当作出有关特定飞行的登机口改变的公告时，可以嵌入位置信息。这样，旅行者在他需要时才接收位置信息，而不被不想要的提供信息扰乱。

本发明的一个目的是提供如前所述的方法，它也可用作为定位方法。

这个目的是按照本发明以特征为在输出内容项目之前把发射设备的位置嵌入到内容项目的第一水印中的方法达到的。

本发明的这些和其他方面可以从附图中示出的实施例了解，并通过这些实施例阐明，其中：

图1示意地显示包括发射设备和接收设备的第一实施例的装置；以及

图2示意地显示包括发射设备和接收设备的第二实施例的装置。

在所有的图上，相同的参考数字表示相同的或相应的特性。附图上表示的某些特性典型地以软件来实施，因此代表软件实体，诸如软件模块或目标。

图1示意地显示包括发射设备110和接收设备130的装置100。发射设备110被用来把内容项目116发送到接收设备130。内容项目116例如是电视节目、无线电节目、电影、广告、图象或声音或它们的一部分。

提供模决112接收内容项目116的选段，并生成代表内容项目116的信号。内容项目116可能需要从贮存单元117被读出。这个贮存单元可以是磁带或盘片，诸如DVD或VCD。它也可以从外部源接收，诸如互联网、卫星馈源或家庭网络。

提供模块112被耦合到输出模块115，它生成输出信号120，输出信号优选地是音频信号，诸如在购物中心或机场的背景音乐。然后，输出模块115优选地通过广播把输出信号120输出到接收设备130，例如通过使用扬声器或公共寻址系统。

按照本发明，发射设备110包括嵌入模块111。嵌入模块111在内容项目116被输出模块115输出之前把发射设备110的位置嵌入到内容项目116中。虽然嵌入模块111在图1上被显示为放置在提供模块112之前，但嵌入模块111当然可以放置在提供模块112与输出模块115之间。

嵌入模块111可通过生成包括位置信息的第一水印(water mark)以及使用任何种类的加水印技术或适合于内容项目116的其他速记(stenographic)技术把它插入到内容项目116中，而嵌入位置信息。

可任选地，嵌入模块111还把表示存在第一水印的第二水印嵌入到内容项目116中。第二水印应当比第一水印更容易被检测，这样，它甚至可以由具有很小处理能力的便携式设备快速地被检测。

当然，嵌入模块111首先需要知道发射设备110的位置。发射设备110可以配备有其中存储信息的贮存模块113，这样，嵌入模块111可从贮存模块中读出信息。位置信息也可以以各种不同的方式被得到。

在一个实施例中，把发射设备110安装在特定地点的运营商也确定特定地点的位置，并把这个信息人工地输入到贮存模块113。在另一个实施例中，发射设备110可被连接到网络(未示出)，并通过网络馈送位置信息。

发射设备110可配备有位置接收机114，优选地是全球定位系统(GPS)接收机。GPS接收机114接收位置信息并把接收到位置信息存储在贮存模块113。这在发射设备110的位置经常改变时，例如在发射设备110被安装在火车或售货车的情形下，是特别有用的。

可选地，位置接收机114是兰牙接收机，用来从兰牙发射机(诸如中央服务器)接收定位信息。这样，可以把以上的装置与基于兰牙的装置结合在一起，以使得“情境感知”业务可被提供到由按照本发明的发射机提供服务的兰牙启动设备和(传统的)设备。

接收设备130包括接收模块131、译码模块132和执行模块133。接收模块131接收信号120，并把它馈送到译码模块131。接收模块131例如可以是话筒、照相机或某种光敏传感器。

译码模块132获取来自信号120的内容项目116。典型地，接收和译码包括把信号120变换回类似于在发射设备110中使用的那种代表内容。然后，译码模块132处理内容项目116，以获得被嵌入在其中的位置信息。

发射设备110可被实现为计算机程序产品140，它用来使处理器执行上述的方法。计算机程序产品140在执行所述计算机程序产品时能够启动可编程设备从而起到发射设备110的作用。同样地，接收设备130可被实现为计算机程序产品141，在执行所述计算机程序产品时能够启动可编程设备从而起到接收设备130的作用。

图2示意地显示装置100的第二实施例。在这个实施例中，发射设备110是广播链路的一部分，广播链路还包括内容提供器201、分布器202和网络203。代替从本地贮存器117接收内容项目116，现在发射设备110通过采用由分布器202管理的分布网络作为传输路径，从内容提供器201接收内容项目116。

例如，内容提供器201可以是无线电台，它通过有线网203由分布器202分配无线电节目和音乐到无线电110，无线电110播放无线电节目和音乐，这样人们可以通过扬声器105听见无线电节目和音乐。

可以有一个以上的发射设备110被连接到分布网络203。执行发射设备然后可以，但不一定，从分布网络203接收相同的内容项目。在这种情形下，发射设备110是公共寻址系统的一部分，非常可能它们都输出相同的内容项目。然而，这对于本发明并不重要。

如上所述，由输出模块105输出的输出信号120包括嵌入的有关发射设备110的位置的信息。接收设备130可获取输出信号120、检测嵌入的信息并通过处理信号120而得到该信息。

然而，接收设备，诸如移动电话、个人数字助理等等，只具有有限的处理能力和功率。有利地，提供支持服务器250，它可检测和提取在信号120中嵌入的信息。

接收设备130然后提供信号120的一部分到支持服务器250，以及在几秒后接收返回的提取的信息。在移动电话的情形下，这可仅仅通过拨打某个电话号码以建立与支持服务器250的连接以及使用移动电话话筒记录信号120的一部分而实现。记录的部分然后通过电话连接被发送到支持服务器250。支持服务器250然后可处理该部分，得出信息，以及把它发送回去，例如，作为很好格式化的SMS消息。

在从信号120中提取定位信息后，接收设备130可以通过使用某种网络230与电子商务服务器240通信。例如，如果接收设备130是移动电话，则网络230是被耦合到诸如互联网那样的网络的移动网络，允许移动电话连接诸如互联网上的电子商务服务器240等的服务器。

备选地支持服务器250可把提取的位置信息直接供到电子商务服务器240，而不是把它供回给接收设备130。事实上，支持服务器250和电子商务服务器240可以是同一个实体。这样，接收设备130的用户被提供以直接接入到由电子商务服务器240提供的基于位置的业务。在呼叫专门的电话号码后，接收设备130然后接收本地化的信息或接入到本地业务。

接收设备130可以连续地处理接收信号120，以便检测嵌入的位置信息。然而，这导致功率消耗的严重的负担，这对于移动设备是特别不想要的。如上所述，发射设备110可以在将内容项目116作为信号120输出之前，把表示存在第一水印的第二水印嵌入在内容项目116中。第二水印比第一水印容易检测到。它不需要载送有效负载，因为它的唯一目的是用于指示：包括位置信息的第一水印被嵌入在信号120中。接收设备130然后可以以相对较低的性能成功检验第二水印的存在。

替换地，接收设备130可被安排成当用户直接启动这个任选项时仅仅检测和处理信号120。为此，可以在接收设备130处提供专门的按钮(未示出)。在这样的情形下，必须提供可看见的或可听见的线索给用户，表示位置有关的信息是可获得以用于本地业务。这个线索例如可以是与正在输出的内容的类型有关的。例如，在机场，与飞行出发和到达有关的公告可被提供有嵌入的位置信息。用户然后知道当公告涉及到他的飞行时在他的接收设备130中启动这个功能。

为了说明本发明背后的原理，下面给出付诸实施的本发明的某些示例性实施例。

例1：John正在Eindhoven Hilton休息厅等待，并知道背景音乐载送水印。他在他的常规的GSM上拨打支持服务器250的电话号码。这个号码已预先存储在他的GSM电话中。John然后把电话放置在他的耳旁。当接通时，支持服务器250获取通过电话的话筒接收的音频段，即使在话筒没有对准扬声器时也可以。在处理音频段和认出水印后，支持服务器250由嵌入位置信息确定：John处在Eindhoven Hilton。然后，服务器把John连接到自动系统，它通过话音为他提供各种任选项，诸如(1)自动结帐，(2)预订出租车，和(3)在Eindhoven Hilton的餐馆进行预订。通过按压他的电话上的接触音按键，John可作出选择。注意，对于这个例子，不必对John的移动电话作出改变。

例2：再次地，John正在Eindhoven Hi1ton休息厅等待，以及知道背景音乐载送水印。他在他的常规的GSM/WAP电话上拨打服务器250的电话号码，这次把电话放置在他的眼前。使用与先前的例子相同的步骤，服务器250确定，John处在Eindhoven Hilton。它提供WAP网页到John的电话上，这给他提供与先前的例子相同的任选项。

例3：John现在处在Eindhoven机场(假设选择预订出租车的任选项)，但不知道在机场的背景音乐也载送水印。然而，在到机场的路上，John买了具有更先进处理能力的新的移动电话。业务新的电话是支持GPRS的，现在有可能定期地发送音频样本到服务器250，例如，每10分钟发送5秒的音频样本。

电话也可以测量平均噪声水平，以及当当前的噪声水平大大地超过平均值时只提供音频段给服务器250。这样，电话只在公告时触发，而不在背景音乐时触发。

因此，服务器250现在总是知道，John所处的大致位置。John现在接入到由服务器240提供的本地业务，并立即得到对于由服务器250确定的他的当前基于位置的WAP网页。例如，他可被提供以对于他的飞行的自动换登机牌任选项，在他的终端显示飞机起飞信息，或最新的播音员宣告的文本。

当然，接收设备130不一定是移动电话，以及位置信息的提取不需要支持服务器250。以笔记本电脑实施的接收设备130本身具有足够的功率来检测额外的信息和从信号120中提取信息。

被嵌入在内容项目116中的信息可以多于仅仅是发射设备110的位置。它也可以包括电子商务服务器240的互联网地址或其他信息，这对于由服务器240提供的本地业务是有用的。

Claims (8)

1.一种发射设备，包括用于提供内容项目的提供装置，该提供装置被耦合到用于把提供的内容项目输出到接收设备的输出装置，其特征在于，具有嵌入装置，其用于在输出内容项目之前把发射设备的位置嵌入内容项目中的第一水印中。

2.如权利要求1中所述的发射设备，其中嵌入装置还被设置成用于把表示第一水印的存在的第二水印嵌入到内容项目中。

3.如权利要求1中所述的发射设备，包括贮存装置，用于存储发射设备的位置。

4.如权利要求1中所述的发射设备，包括位置接收机，用于确定发射设备的位置。

5.如权利要求1中所述的发射设备，其中输出装置用来广播提供的内容项目。

6.如权利要求1中所述的发射设备，其中嵌入装置被设置成当内容项目与特定位置有关时，嵌入位置信息。

7.改进的提供内容项目的方法，包括提供内容项目，把提供的内容项目输出到接收设备，其特征在于，在输出内容项目之前把发射设备的位置嵌入内容项目中的第一水印中。

8.如权利要求7中所述的方法，其中提供的内容项目是被广播的。