CN102272741A - 电子邮件接收设备和电子邮件接收方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种通信设备(电子邮件接收设备)，即使只能存储有限数目的电子邮件，所述通信设备也能够存储必要电子邮件的更多内容。电子邮件接收设备(100)具有：接收单元(112)，用于接收电子邮件；存储器单元(122)，用于存储所接收的电子邮件；以及控制单元(132)，如果检测到预定事件，则控制将存储器单元(122)中存储的电子邮件当中满足组合规则的电子邮件进行组合，将组合电子邮件存储在存储器单元(122)中，并删除原始电子邮件。

Description

电子邮件接收设备和电子邮件接收方法

相关申请的交叉引用

本申请要求2008年9月29日提交的日本专利申请No.2008-250682的优先权，其全部内容通过引用并入此处。

技术领域

本发明涉及电子邮件接收设备和电子邮件接收方法。具体地，本发明涉及电子邮件接收设备和电子邮件接收方法，通过将所发送或接收的电子邮件当中的相关电子邮件组合为一个电子邮件，即使在只能存储有限数目的电子邮件时，也能够存储必要电子邮件的更多内容。

背景技术

传统上，在能够发送和接收电子邮件(以下简称“邮件”)的通信终端中，由于通信终端中安装的存储器的限制，只有有限数目的电子邮件能够存储在存储单元(一般称为收件箱和发件箱(邮箱))中。因此，如果由于新邮件的接收或发送，使得邮箱中的邮件数目超过存储限制(能够存储的邮件的最大数目)，则除非用户执行例如邮件保护处理等等，否则传统通信终端将删除所存储的最早的邮件。此外，在传统通信终端中，即使仅具有短小内容(如仅仅“OK”、“你在哪儿？”等等)的邮件(为了便于描述，以下称为“短消息”)也会被算作一封邮件。相应地，如果重复地交换这种短消息，则容易达到传统通信终端的邮箱中能够存储的邮件的最大数目。

另一方面，为了回顾所交换的邮件以检查会话的方向，用户需要通过交替地打开收件箱和发件箱来读取每一封邮件。这种回顾过程对用户而言是一项耗时的任务，尤其是在邮件包括重复的如上所述的短消息的情况下，这是因为用户需要频繁地改变要查看的邮件。

作为能够处理这种状况的传统技术，公开了一种在所存储的邮件的数目达到能够存储的邮件的最大数目的情况下通过删除或减小满足预定条件(如较早的接收日期、较低重要性的内容等等)的邮件来确保存储器容量的方案(例如，参见专利文献1)。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利未申公开No.8-335951

发明内容

技术问题

然而，在多个用户就一个主题交换邮件的情况下，如果如专利文献1中所述，删除了该主题的一系列邮件之一，则用户在后来回顾邮件时难以跟踪会话的方向。此外，由于邮件的减小不改变邮箱中存储的邮件的数目，因此仍不能解决所发送和接收的邮件的数目达到能够存储的邮件的最大数目的问题。

传统上，许多通信设备可以使用一种创建引用接收邮件内容的新邮件的功能。如果用户保持使用该功能来创建邮件，则一系列邮件中的最新邮件引用先前邮件的内容，这允许用户后来仅利用该邮件来识别会话的方向。然而，用户可能不总是在创建新邮件时引用先前邮件，在这种情况下，用户难以根据先前邮件的内容来识别会话的方向。

相应地，为了解决上述问题，本发明的目的是提供一种具有出色可用性的邮件接收设备和邮件接收方法，即使在只能存储有限数目的邮件的情况下，也能够存储一系列必要邮件的更多内容，并允许用户容易地回顾该一系列邮件。

解决问题的方案

为了解决上述问题，根据本发明的一种邮件接收设备包括：

接收单元，用于接收邮件；

存储器单元，用于存储接收单元接收的邮件；以及

控制单元，如果检测到预定事件(接收邮件之后过去预定时间、所存储的邮件的数目达到特定量等等)，则控制将存储器单元中存储的邮件当中满足组合规则的邮件进行组合，将组合邮件存储在存储器单元中，并(从存储器单元中)删除原始邮件。

根据本发明一个实施例的邮件接收设备的特征在于：

所述组合规则是用于将与特定另一方相关联的邮件进行组合的规则。

根据本发明另一实施例的邮件接收设备的特征在于：

所述组合规则是用于将在主题中包括相同字符串的邮件进行组合的规则。

根据本发明另一实施例的邮件接收设备的特征在于：

所述组合规则是用于将在预定时间段内接收的非标题(无标题)邮件进行组合的规则。

根据本发明另一实施例的邮件接收设备的特征在于：

所述预定事件是检测到存储器单元中存储的邮件的数目超过预定量的事件。

根据本发明另一实施例的邮件接收设备的特征在于：

所述预定事件是每隔预定时间发生的事件。

根据本发明另一实施例的邮件接收设备还包括用于发送邮件的发送单元，其中

存储器单元还存储发送单元发送的邮件，以及

控制单元控制将存储器单元中存储的所发送和接收的邮件当中满足组合规则的邮件进行组合，将组合邮件存储在存储器单元中，并(从存储器单元中)删除原始邮件。

尽管如上所述使用所述设备作为根据本发明的方案，但是可以认识到，还可以通过方法、程序和用于存储程序的存储介质来实现本发明。因此，它们也包括在本发明的范围之内。所述方法或程序的每个步骤使用如CPU、DSP等算术处理单元来处理数据，在合适时，算术处理单元将输入数据和所处理或产生的数据存储在如HDD、存储器等存储设备中。

例如，将本发明实现为方法的一种邮件接收方法包括以下步骤：

接收邮件；

存储接收步骤中接收的邮件；以及

如果检测到预定事件，则将存储步骤中存储的邮件当中满足组合规则的邮件进行组合，存储组合邮件，并删除原始邮件。

本发明的效果

如上所述，根据本发明，即使只能存储有限数目的邮件，也可以存储一系列必要邮件的更多内容。此外，根据本发明，可以提供具有出色可用性的邮件接收设备(通信设备)和邮件接收方法，允许用户容易地回顾该一系列邮件。

附图说明

图1是示意了根据本发明的移动终端的功能框图；

图2是示意了显示单元DIS的显示屏幕的示例的图；

图3是根据本发明第一实施例的邮件组合处理的示例流程图；

图4是根据本发明第二实施例的邮件组合处理的示例流程图；

图5是根据本发明第三实施例的邮件组合处理的示例流程图；

图6是示意了邮件组合处理的具体示例的图；

图7是示意了邮件组合处理的另一具体示例的图；以及

图8是示意了邮件组合处理的另一具体示例的图。

具体实施方式

以下参照附图来详细描述根据本发明一个实施例的邮件接收设备。尽管在以下描述中假定使用移动终端作为邮件接收设备，但是本发明不限于移动终端。本发明作为邮件接收设备广泛适用于能够接收邮件的电子设备，如PDA(个人数字助理)、移动电子游戏设备等等。此外，邮件包括消息数据，如SMS(短消息服务)等等。

图1是根据本发明的移动终端的示意框图。移动终端100具有：天线ANT、发送和接收单元110、存储器单元(闪存等)120和控制单元130。移动终端100还包括：定时单元140、确定单元150、显示单元DIS、输入操作单元KEY和扬声器SP。发送和接收单元110具有邮件接收单元112和邮件发送单元114。存储器单元120具有接收邮件存储器单元122、发送邮件存储器单元124和阈值存储器单元126。控制单元130具有邮件处理单元132。确定单元150具有邮件数目确定单元152和时间确定单元154。

现在，描述每个单元的功能。发送和接收单元110与通信对端(例如基站等等)发送和接收信号。邮件接收单元112接收邮件，而邮件发送单元114发送邮件。接收邮件存储器单元(收件箱)122存储所接收的邮件，而发送邮件存储器单元(发件箱)124存储所发送的邮件。阈值存储器单元126存储与组合规则(其详细描述将在以下给出)相关的预定阈值。控制单元130的邮件处理单元132基于组合规则，对接收邮件存储器单元122或发送邮件存储器单元124中存储的邮件进行组合或删除。定时单元140保持时间。邮件数目确定单元152确定存储器单元120中存储的邮件的数目是否超过预定数目。时间确定单元154确定应用组合规则的预定时间是否已经过去。

显示单元DIS可以是已知的显示设备，例如液晶面板、有机EL、LED显示器、场发射显示器等等，显示邮件创建屏幕、所发送和接收的邮件的内容等等。输入操作单元KEY可以是例如键区、键按钮、触摸板等等，接收用户在创建邮件时输入的字符。

以下参照流程图和示意图来描述根据本发明的移动终端100将满足组合规则的所接收的邮件和/或所发送的邮件进行组合的邮件组合处理。图2是示意了显示单元DIS的显示屏幕的示例的图，显示单元DIS显示存储器单元120中存储(包含)的一些邮件和所存储的邮件的数目。显示屏幕D11以反时间顺序来显示接收邮件存储器单元(收件箱)122中存储的最新邮件，而显示屏幕D12以相同顺序来显示发送邮件存储器单元(发件箱)124中存储的最新邮件。在图中，阴影线环绕的邮件具有相同的另一方(这里为“用户B”)作为收件箱中的“发送方”和发件箱中的“接收方”。在以下描述的实施例中，假定对图2所示的邮件执行邮件组合处理，并且阴影线环绕的邮件满足组合规则。

<第一实施例>

图3示出了根据本发明第一实施例的邮件组合处理的示例流程图。根据第一实施例，将在所存储的邮件(所接收的邮件和/或所发送的邮件)当中具有相同的另一方作为“接收方”或“发送方”的邮件进行组合。这就是说，根据第一实施例，作为组合邮件的条件的组合规则是：“与作为接收方或发送方的特定另一方相关联”。首先，在步骤S11，确定单元150确定是否满足预定条件(是否检测到预定事件)。这里，预定事件是在先前邮件组合处理之后已过去预定时间或者存储器单元120中的邮件(所存储的邮件)的数目超过预定数目，这分别是由时间确定单元154和邮件数目确定单元152检测到的。例如，用户可以自由地将预定时间设置为一周、半个月等等。此外，优选地，将所存储的邮件的预定数目设置为小于能够存储的邮件的最大数目。根据本实施例，最大数目是200，而用于检测预定事件的所存储的邮件的预定数目为190。

如图2所示，如果收件箱中存储的邮件的数目达到190，则在步骤S11，邮件数目确定单元152检测到所存储的邮件的数目超过预定数目的事件。接下来，在步骤S12，邮件处理单元132确定在收件箱和发件箱中是否存在具有相同另一方作为接收方或发送方的多封邮件，即，是否存在满足组合规则的邮件。如果存在满足组合规则的邮件，则邮件处理单元132在步骤S13将这些邮件组合为单个组合邮件。在图2的示例中，由阴影线环绕的、具有“用户B”作为接收方或发送方的多封邮件存储在发件箱和收件箱中，这些邮件被组合并作为单个组合邮件存储在存储器单元120中。然后，在步骤S14，邮件处理单元132从存储器单元120中删除原始邮件。

尽管以下将描述组合后的邮件(组合邮件)的具体示例，但是如果在例如存在满足组合规则的10封邮件时应用本发明，则单个组合邮件能够引用10封邮件的内容。此外，由于从存储器单元120中删除了原始的10封邮件，因此所存储的邮件的数目不太可能达到能够存储的邮件的最大数目。相应地，这降低了由于所存储的邮件的数目达到最大数目而以传统方式删除必要邮件的风险。

应当理解，不必须在收件箱和发件箱中均存在具有相同另一方作为接收方或发送方的邮件。这就是说，即使仅在收件箱中存在具有相同另一方作为发送方的多封邮件，这些邮件也满足“组合规则”，并因此在步骤S13中执行邮件组合处理。类似地，即使仅在发件箱中存在具有相同另一方作为接收方的多封邮件，这些邮件也满足“组合规则”。

<第二实施例>

图4是根据本发明第二实施例的邮件组合处理的示例流程图。根据第二实施例，将所存储的邮件当中具有相同主题(标题)的邮件进行组合。这就是说，根据第二实施例，“组合规则”是：“在主题中包括相同的字符串”。此外，如果邮件的主题是无标题(Untitled)(非标题(non title))的，则将具有处于预定时间内的接收时间和/或发送时间的邮件进行组合。这就是说，在这种情况下，还应用了以下“组合规则”：“具有无标题的主题以及处于预定时间内的发送或接收时间”。首先，在步骤S21，确定单元150确定是否满足预定条件(是否检测到预定事件)。由于这种确定与根据第一实施例的确定相同，因此省略其描述。接下来，在步骤S22，邮件处理单元132确定在收件箱和发件箱中是否存在具有相同主题(标题)的多封邮件(在主题中包括相同字符串的邮件)，即，是否存在满足组合规则的邮件。此时，不考虑主题中包括的诸如指示回复邮件的“Re；”、“Re；Re；”和指示转发邮件的“Fw；”之类的字符。

如果在步骤S22确定了存在满足“组合规则”的邮件，则邮件处理单元132转移至步骤S23，以确定满足组合规则的邮件的主题(标题)是否是无标题(非标题)的。这里，如果主题中包括如“Untitled”、“No title”等字符串、如果仅包括字符“Re；”或者如果主题为空，则确定主题是无标题(非标题)的。如果在步骤S23确定了主题是无标题(非标题)的，则邮件处理单元132转移至步骤S26，以确定具有无标题(非标题)的主题的多封邮件是否是在预定时间之内交换(发送或接收)的。这就是说，对于所接收的邮件，确定其接收时间是否处于预定时间内，而对于所发送的邮件，确定其发送时间是否处于预定时间内。例如，用户可以自由地将预定时间设置为一天、两小时等等。

如果在步骤S26确定了具有无标题(非标题)的主题的多封邮件是在预定时间内交换的，或者在步骤S23确定了主题不是无标题(非标题)的，则邮件处理单元132转移至步骤S24，以将对应邮件进行组合并将其存储为单个组合邮件。然后，在步骤S25，邮件处理单元132从存储器单元120中删除原始邮件。

尽管在上述实施例中组合了两个“组合规则”——“在主题中包括相同的字符串”和“具有无标题的主题以及处于预定时间内的发送/接收时间”，但是本发明不限于此。这就是说，“组合规则”可以仅是“具有无标题的主题以及处于预定时间内的发送/接收时间”和“在主题中包括相同的字符串”之一。此外，按照与第一实施例相同的方式，不必须在收件箱和发件箱中均具有包括相同主题的邮件，而是即使在收件箱和发件箱中只有一个中存储有包括相同主题的邮件的情况下，根据本发明的组合规则也适用。

<第三实施例>

根据第三实施例，将根据第一实施例的“组合规则”和根据第二实施例的“组合规则”进行组合，以在所存储的邮件当中选择要组合的邮件。从而，更多地考虑会话的内容，并且可以改进对一系列相关邮件的选择的准确度。图5是根据本发明第三实施例的邮件组合处理的示例流程图。

首先，在步骤S31，确定单元150确定邮件是否满足预定条件(是否检测到预定事件)。如果满足条件，则邮件处理单元132在步骤S32确定在收件箱和发件箱中是否存在具有相同另一方作为接收方或发送方的多封邮件。由于步骤S31和步骤S32是与第一实施例中的对应步骤相同的过程，因此省略其描述。如果在步骤S32确定了在收件箱和发件箱中存在具有相同另一方作为接收方或发送方的多封邮件，则邮件处理单元132转移至步骤S33，以确定具有相同另一方作为接收方或发送方的邮件是否具有相同主题(标题)。如果确定了具有相同另一方作为接收方或发送方的邮件具有相同的主题，则邮件处理单元132转移至步骤S34，以确定满足组合规则的邮件的主题(标题)是否是无标题(非标题)的。

如果在步骤S34确定了具有相同主题的邮件的主题是无标题的，或者如果在步骤S33确定了具有相同另一方作为接收方或发送方的邮件具有不同主题，则邮件处理单元132转移至步骤S37。如果在步骤S33确定了邮件具有不同主题(标题)，则邮件处理单元132在步骤S37确定这些邮件是否是在预定时间内交换的。此外，如果在步骤S34确定了相同主题(标题)是无标题的，则邮件处理单元132在步骤S37确定具有无标题的主题的这些邮件是否是在预定时间内交换的。由于步骤S33、S34和S37分别与第二实施例中的步骤S22、S23和S26相同，因此省略其描述。

如果在步骤S34确定了主题不是无标题的，或者在步骤S37确定了邮件是在预定时间内交换的，则邮件处理单元132组合并存储满足组合规则的邮件，然后删除原始邮件(步骤S35、S36)。

这里，参照具体示例来描述第三实施例。图6至图8示意了邮件组合处理的具体示例。图6是示意了在执行邮件组合处理之前，由图2中的阴影线环绕的、具有“用户B”作为接收方或发送方的邮件的图。在图中，以邮件交换的顺序，利用D21至D28来表示显示屏幕。在本示例中，假定步骤S37中的“预定时间”被用户设置为一天。

首先，在步骤S32，如图6所示，选择图2中的阴影线环绕的、具有相同的“用户B”作为接收方或发送方的邮件。接下来，在步骤S33确定图6中显示屏幕D21至D25上的邮件具有相同主题，并且在步骤S34确定该主题是否是无标题的。由于显示屏幕D21至D25上的邮件的主题不是无标题的，因此它们是要在步骤S35进行组合的候选。相反，在步骤S33确定图6中的显示屏幕D26上的邮件具有不同主题，因此，在步骤S37确定该邮件是否是在预定时间内交换的。在图6的示例中，由于显示屏幕D26上的邮件是在“2008年2月14日”1天内交换的，因此它是要在步骤S35进行组合的候选。

此外，在步骤S33确定图6中显示屏幕D27和D28上的邮件具有相同主题，并且在步骤S34确定它们的主题是无标题的。相应地，在步骤S37确定显示屏幕D27和D28上的邮件是否是在预定时间内交换的。由于图6中的显示屏幕D27和D28上的邮件是在“2008年2月14日”1天内交换的，因此它们是要在步骤S35进行组合的候选。通过上述步骤，在步骤S35，将图6中显示屏幕D21至D28上的邮件组合为相关邮件，并作为单个组合邮件存储在存储器单元120中。此外，在步骤S36，从存储器单元120中删除在显示屏幕D21至D28上的邮件。

图7示出了被组合为单个邮件的邮件(组合邮件)的示例。图7示出了图6中的显示屏幕D21至D28上的邮件的组合。如图所示，优选地，组合邮件示出了接收方和发送方、发送和接收日期以及起始时间和结束时间，并且，邮件的标题和内容按对应顺序而排列。图7(a)示出了示出组合后的邮件的所有内容的显示状态，而图7(b)示出了仅示出接收方和发送方、发送和接收日期和时间以及主题的显示状态。在图7(b)中的显示状态中，优选地，例如，允许用户通过选择具有作为焦点的主题的邮件(通过以不同颜色或突出显示对主题进行强化或者通过改变主题上的光标形状，指示该主题是可选择的)来查看邮件的内容。

图8示出了在对邮件进行组合之后收件箱和发件箱的显示屏幕的示例。在图8所示的情况下，将组合邮件与信息(“组合邮件”的指示、组合后的邮件的数目、发送方和接收方、主题、日期和接收时间)相应地一起显示并存储在收件箱中。从如图2所示的对邮件进行组合之前的收件箱和发件箱与图8中的收件箱和发件箱之间的比较可以看出，从显示屏幕D41和D42所示的每个箱中删除了在组合之前具有“用户B”作为接收方或发送方的邮件。相应地，与对邮件进行组合之前相比，在收件箱中少了3封邮件，在发件箱中少了4封邮件。组合邮件可以存储在发件箱或收件箱中，或者存储在针对组合邮件专门准备的存储箱中。

现在，再次阐述本发明的优势。根据如上所述的本发明的邮件接收设备和邮件接收方法，即使只能存储有限数目的邮件，也可以存储必要邮件的更多内容。此外，用户还可以容易地回顾一系列邮件。

尽管基于附图和实施例描述了本发明，但是应当理解，本领域技术人员可以基于本发明的公开来容易地以多种方式进行变更或修改。相应地，应当注意，这种变更和修改包括在本发明的范围内。例如，可以重新配置每个单元中包括的功能等、每个步骤等，以避免逻辑上的不一致，并且可以对多个组件或步骤进行组合或划分。例如，尽管根据第三实施例，“组合规则”包括“与作为接收方或发送方的相同另一方相关联”，但是本发明不限于此。这就是说，可以通过将“组合规则”仅定义为“在主题中包括相同的字符串”来选择一系列相关邮件。此外，在从属权利要求中描述的“组合规则”的任意组合可以改进对一系列相关邮件进行选择的准确度。

此外，尽管在上述实施例中将接收邮件和发送邮件进行组合，但是本发明不限于此。如果用户将具有相同主题的邮件发送(例如通过同时发送等等)至多个对应方，并从每个对应方接收响应，则接收邮件多于发送邮件。因此，可以通过仅对接收邮件应用组合规则来组合一系列相关邮件。相应地，即使仅涉及接收邮件，本发明也完全有效。可以通过如以上实施例中所述包括发送邮件来提高有效性。此外，预定事件可以包括：检测到执行组合处理的用户输入。

参考标记列表

100移动终端

110发送和接收单元

112邮件接收单元

114邮件发送单元

120存储器单元

122接收邮件存储器单元

124发送邮件存储器单元

126阈值存储器单元

130控制单元

132邮件处理单元

140定时单元

150确定单元

152邮件数目确定单元

154时间确定单元

ANT天线

KEY输入操作单元

DIS显示单元

SP扬声器

D11～D42显示屏幕

Claims (8)

1.一种电子邮件接收设备，包括：

接收单元，用于接收电子邮件；

存储器单元，用于存储接收单元接收的电子邮件；以及

控制单元，如果检测到预定事件，则控制将存储器单元中存储的电子邮件当中满足组合规则的电子邮件进行组合，将组合电子邮件存储在存储器单元中，并删除原始电子邮件。

2.根据权利要求1所述的电子邮件接收设备，其中，所述组合规则是用于将与特定另一方相关联的电子邮件进行组合的规则。

3.根据权利要求1所述的电子邮件接收设备，其中，所述组合规则是用于将在主题中包括相同字符串的电子邮件进行组合的规则。

4.根据权利要求1所述的电子邮件接收设备，其中，所述组合规则是用于将在预定时间段内接收的非标题的电子邮件进行组合的规则。

5.根据权利要求1至4所述的电子邮件接收设备，其中，所述预定事件是检测到存储器单元中存储的电子邮件的数目超过预定数目的事件。

6.根据权利要求1至4所述的电子邮件接收设备，其中，所述预定事件是每隔预定时间发生的事件。

7.根据权利要求1至6所述的电子邮件接收设备，还包括用于发送电子邮件的发送单元，其中

存储器单元还存储发送单元发送的电子邮件，以及

控制单元控制将存储器单元中存储的所发送和接收的电子邮件当中满足组合规则的电子邮件进行组合，将组合电子邮件存储在存储器单元中，并删除原始电子邮件。

8.一种电子邮件接收方法，包括以下步骤：

接收电子邮件；

存储接收步骤中接收的电子邮件；以及

如果检测到预定事件，则将存储步骤中存储的电子邮件当中满足组合规则的电子邮件进行组合，存储组合电子邮件，并删除原始电子邮件。

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