CN101804251B - 带有止牌部件的读牌盒及其相关系统 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种带有止牌部件的读牌盒及其相关系统，更具体地，公开了一种半自动游戏桌系统，该半自动游戏桌系统包括：游戏桌表面；至少一个纸牌传送装置，所述纸牌传送装置包括牌存储区域、内处理器、移牌系统、送达端和牌成像系统；安装在所述游戏桌表面中的多个电子式玩家界面，其与游戏控制器通信；游戏控制器，该游戏控制器被编程为，与所述内处理器和所述玩家界面通信，以检测至少一种状况，并响应所述状况从而通过指示所述牌操作系统停止向送达端传送牌。还公开了一种监控游乐场牌游戏的方法。

Description

带有止牌部件的读牌盒及其相关系统

相关申请的交叉引用

本申请是于2008年10月14日提交的序列号为12/287,979的美国专利申请的部分延续申请，该美国专利申请No.12/287,979又是2004年10月4日提交的序列号为10/958,209的美国专利申请(现为美国专利7,407,438)的部分延续申请。本申请涉及共同待审的于2008年7月15日提交的序列号为12/218,583的申请、于2008年8月15日提交的序列号为12/228,713的申请、于2007年11月10日提交的序列号为11/558,810的申请以及于2006年11月9日提交的序列号为11/598,259的申请。上述所有申请的公开内容通过引用以其整体并入于此。

技术领域

本发明涉及游戏领域，具体地，涉及电子式桌面游戏，其中，玩家在电子式玩家界面上输入抵押决定以及游戏进程决定，并且使用实体牌来进行游戏。

背景技术

牌通常或者直接从发牌者手中所持的一副牌直接提供给游戏桌纸牌游戏中的玩家，或者由发牌者从发牌盒或者带有一体形成的盒的延伸洗牌机取出牌来提供给玩家。原始的发牌盒不外乎在托盘中支撑该副牌并允许发牌者移出前面的牌(其正面面朝桌面以隐藏纸牌的点数)以及将其分发给玩家的托盘。多年来，已对发牌盒作了风格及功能上的变化，所述发牌盒已被用于纸牌计点、纸牌比点、纸牌算点以及其它游乐场游戏桌纸牌博弈。

更新颖的游戏系统使得可以利用电子抵押界面玩实况游戏桌博弈。出于本公开的目的来说，一种“半自动游戏系统”是一种使得能够利用诸如纸牌、骰子以及能够随机决定游戏结果的其它构造之类的实体游戏片来玩实时几率游戏的系统。这样的系统包括一实体游戏比赛平面、一游戏控制器以及多个启用至少游戏币(credit)抵押和优选地输入游戏比赛决定的电子玩家界面。该游戏控制器能够确定游戏结果。这些游戏系统可包括一具有纸牌读取能力的发牌盒或洗牌器。

美国专利号5,779,546(MEISSNER)描述了一种用于监控实时转播的纸牌游戏的方法和装置。一种自动化发牌盒分配每张纸牌并随着分配每张纸牌来识别每张纸牌。亦包括玩家岗位。每个玩家岗位使玩家能够进入游戏轮，要求一张已分配或未分配的纸牌，以及根据由所述自动化发牌盒分配的所述纸牌，将每次博弈转换成赢或输。美国专利6,117,012公开了一种安全的游戏桌面系统，用于在一进行中的实时转播的纸牌游戏中监控每手牌。该安全的游戏桌面系统包括：一游戏桌面；一容纳纸牌的发牌盒，所述发牌盒具有纸牌读取器，所述纸牌读取器发出一至少对应于所述每张牌的所述数值及花色的信号。该系统包括一游戏抵押物传感器，位于所述多个玩家位置中的每个玩家位置附近，用于感测游戏抵押物的存在，当感测到存在所述游戏抵押物时，所述游戏抵押物传感器发出对应于所述存在的信号。多个纸牌读取器位于所述多个玩家位置及所述发牌者位置中的每个位置附近，当在所述纸牌传感器处接收所述玩家手牌中的一张牌时，所述纸牌读取器发出一信号。该系统亦包括一游戏控制器，当纸牌被分发至游戏桌上的错误位置时，所述游戏控制器能够发出一信号。

Hill专利号为6,582,301的美国专利描述了一种发牌盒，该发牌盒有纸牌扫描器，当所述纸牌以正常方式由发牌者按手控方向向前移出滑槽时，扫描器扫描游戏纸牌上的标记。所述发牌盒包括挡板，其在游戏规则不呼叫分发牌时阻止牌被分发。Hill的盒可用作集成的纸牌进程监控系统的一部分。

Sines(美国专利6,165,069)公开了一种能够进行纸牌游戏的游戏平台，其采用虚拟牌以及实体抵押物。

背景技术中所提及的每篇参考文献以及说明书的其它参考文献，包括相关应用数据，通过全文引用结合进本文作为实现诸如装置、方法、硬件及软件之类的元素的公开的一部分。

发明内容

本发明公开一种半自动游戏桌系统。以其最宽概念，所述系统包括：游戏桌表面和至少一个纸牌传送装置，所述纸牌传送装置包括牌存储区域、内处理器、移牌系统、送达端和牌成像系统。所述系统还包括安装在所述游戏桌表面中的多个电子式玩家界面，其与游戏控制器通信。设置有游戏控制器，该游戏控制器被编程为，与所述内处理器和所述玩家界面通信，以检测至少一种状况，并响应所述状况从而指示所述牌操作系统停止向所述送达端传送牌。优选地，所述状况是发错牌。

优选地，在所述游戏控制器和所述玩家界面之间的通信是双向的。

优选地，在所述游戏控制器和所述发牌盒的内处理器之间的通信是双向的。

优选地，所述发错牌包括：在系统并未指示发牌者取出并发牌的情况下，从所述发牌盒中取出牌。

优选地，响应于状况，所述系统产生警报信号。优选地，此状况是发错牌。

优选地，所述警报信号选自音频警报和可视警报。

优选地，响应于所述警报信号，玩家和/或发牌者被要求：在所述纸牌传送装置恢复牌移动之前输入“清除”命令。

优选地，所述纸牌传送装置进一步包括：第一移牌系统，用于将牌从所述牌存储区域移动到牌成像区域；牌成像区域；和第二移牌系统，用于将牌从所述牌成像区域移动到所述送达端，其中所述送达端包括用于手动取出各张牌的槽，并且所述第二移牌系统在检测到状况之时被禁用。

优选地，所述系统进一步包括发牌者界面，用于清除所述至少一种状况。

优选地，所述系统进一步包括用户界面、发牌者界面和用于清除所述至少一种状况的发牌者刷卡部中的至少一个。

优选地，所述系统进一步包括俯拍相机成像系统，其用于识别牌的点数和/或花色，其中来自所述成像系统的信号被产生且发送到所述游戏控制器。

优选地，所述电子式玩家界面能够进行电子抵押。

优选地，所述电子式玩家界面能够输入游戏进程决定。

优选地，游戏进程决定选自：进行游戏抵押、进行附加抵押、确定抵押数量、呼叫拿牌、垫牌、停牌、使用至少一张公共牌、换牌、确定百搭的点数和/或花色、设置手牌、封牌、投保、拆对、双倍抵押、让牌、加抵押、掷骰、更换手牌、完成部分手牌、以及投降。

优选地，所述状况选自：错误发出面向上的牌、将纸牌发到错误的玩家位置、以及发出数量错误的纸牌。

优选地，实体牌用在所述牌操作装置中。

本发明还公开一种监控游乐场牌游戏的方法，包括：玩家在半自动游戏系统上电子式形成抵押；发牌者将实体牌从牌操作装置发到每个玩家；自动感测正在传送的牌的点数和/或花色；以及自动确定发到每个玩家的牌的数量，并且当感测到预定状况时，指示牌操作装置中止向送达端移动牌，其中，一张牌可行地被取出，直至清除所述预定状况。

优选地，所述方法进一步包括清除预定状况的步骤。

本发明还公开一种游戏进程监控系统，包括：发牌盒，其中，所述发牌盒包括用于容纳一组牌的存储区域、读牌系统、移牌系统、牌输出端、和至少一个处理器，其中所述牌输出端被配置用于手动取出各张牌；其中，所述处理器被编程为识别和响应至少一种预定状况，并且当接收到表示所述至少一种预定状况的信号时，所述处理器指示所述移牌系统停止向所述牌输出端移动牌。

优选地，所述至少一种预定状况选自：所述发牌盒的后门打开、牌计数不准确、发出超额的牌、发现牌不足、未经识别的牌以及发错牌。

优选地，响应所述至少一种预定状况的编程能够在初始配置期间被禁用。

优选地，响应于感测到所述至少一种预定状况，产生标示警报的信号。

优选地，所述表示警报的信号产生声音。

优选地，所述表示警报的信号产生可视警报。

优选地，在感测到所述至少一种预定状况之后，所述状况通过用户措施清除。

优选地，所述用户措施选自：所述玩家按下继续按钮、所述发牌者按下继续按钮、所述发牌者刷授权卡、以及它们的组合。

优选地，所述发牌盒包括门，并且当所述至少一种预定状况涉及所述门被打开时，提供一种磁传感器来感测门何时被打开。

优选地，所述发牌盒包括门，并且进一步包括访问所述门的可编程密钥。

优选地，标示状况的信号被传送到外处理器。

优选地，所述系统进一步包括外处理器，并且响应于从外处理器接收到信号，所述发牌盒处理器指示所述移牌系统停止移牌。

优选地，所述至少一个处理器内置于所述发牌盒。

优选地，所述至少一个处理器外置于所述发牌盒。

本发明还公开一种游戏进程监控系统，包括：牌操作装置，包括用于容纳一组牌的存储区域、读牌系统、移牌系统、牌输出端、显示器、与所述显示器关联的用户界面、和至少一个处理器，其中所述牌输出端被配置用于手动取出各张牌；其中，所述处理器被编程为，在所述显示器上至少显示“销”牌选择，并且所述处理器通过在确定游戏结果时忽视被销的牌来响应在所述用户界面上输入的销牌命令。

优选地，所述至少一个处理器包括内置于所述牌操作装置的处理器，并且所述处理器被编程为带有纸牌算点游戏规则。

优选地，所述牌操作装置选自发牌盒和洗牌机。

优选地，所述处理器被编程为显示“玩”牌命令，并且所述用户界面提供“销”和“玩”之间的选择。

还公开了一种监控游乐场牌游戏的方法。所述方法包括玩家在半自动游戏系统上电子式形成抵押的步骤。发牌者将实体牌从牌操作装置发到每个玩家。自动感测正在传送的牌的点数和/或花色。自动确定发到每个玩家的牌的数量这一步骤是游戏的一部分。当感测到预定状况时，指示牌操作装置中止向送达端移动牌，其中，一张牌可行地被取出，直至清除所述预定状况。

根据本发明，提供一种游戏进程监控系统。所述系统包括：发牌盒，其中，所述盒包括用于容纳一组牌的存储区域、读牌系统、移牌系统、牌输出端、和至少一个处理器，其中所述牌输出端被配置用于手动取出各张牌。所述处理器被编程为识别和响应至少一种预定状况，并且当接收表示所述至少一种预定状况的信号时，所述处理器指示所述移牌系统停止向所述牌输出端移动牌。

附图说明

图1是根据本发明的发牌盒的第一实施例的侧视图。

图2示出来自显示屏的屏幕镜头的图示。

图3示出具有读牌和缓冲区域的发牌盒的第二实施例的示意性图示。

图4示出根据本发明第一实施例的图1的发牌盒的俯视图。

图5是本发明的示例性过程的流程图。

图6示出在此所述的无抵押物游戏桌的实施例。

图7是示例性的能够进行纸牌计点游戏的无抵押物游戏桌的玩家显示。

图8示出一种玩家显示，其中被执行的玩家决定“拿牌”被显示在发牌者显示区域中。

图9示出一种玩家显示，其显示在玩家屏幕区域中可行的纸牌计点附加抵押，并且示出在发牌者区域中的基本游戏指示。

具体实施方式

在此公开了一种半自动游戏桌系统。该系统广义上包含：游戏桌表面；至少一个纸牌传送装置，所述纸牌传送装置包含牌存储区域、内处理器、移牌系统、送达端、以及牌成像系统；安装在游戏桌表面中的多个电子玩家界面，与游戏控制器通信；游戏控制器，该游戏控制器被编程以与内处理器和玩家界面通信，以检测至少一种情况，并响应为指示牌操作系统停止向送达端传送牌。

上文的在本发明一个示例中所述的系统使用游戏控制器和玩家界面之间的双向通信，以及游戏控制器和纸牌传送装置之间双向通信。

许多种情况能够导致系统阻止牌移动到牌传送装置的送达端。一种此类情况是发错牌。一种发错牌的示例是，给玩家三张拿牌，而玩家只叫了两张。另一示例是，游戏规则要求发牌者发面朝下牌，而发牌者却向玩家发面朝上牌。其他停止发牌的情况也被本发明所采纳，例如玩家拿牌可报告的奖励手牌、停电事故、电子玩家界面出现故障、在买入或买出期间、在对给付奖励量进行争论期间、在盒出现故障期间、当盒门打开之时、当检测到不期望的牌时、或任何其他奖导致游戏暂时停止的情况或事件。

本发明的半自动游戏系统允许玩家使用在诸如纸牌计点或纸牌比点的游戏中使用玩家界面上的控件来叫牌。发错牌的另一示例是，玩家或游戏控制器还未指示发牌者抽取和发送牌，发牌者就从盒中抽牌。

根据本发明的一些示例，当感测到情况时，系统产生警报信号。该信号可为音频警报或可视警报形式。采用本发明的优选形式，一旦所分之牌不具有预定目的地，系统就暂停在牌操作装置中的移牌机构。例如，在玩家输入“拿牌”决定之前发牌者传送牌，或者在纸牌计点游戏中玩家输入“停牌”决定。在这种情况下，处理器将感测这种情况，并防止牌操作装置中的移牌机构向洗牌机的送达端发送另一张牌。

根据本发明的系统优选将错误发牌的数量限制为仅仅一张牌。在其他实施例中，一旦牌被手动去除，就自动向牌操作装置的送达端自动递进牌。在这种情况下，处理器可以不发送“停止牌移动”的信号，直至下一张牌被移动到送达端之后。在第一张牌被错误发出之后就提供错误指示(例如音频或可视指示)，这样，即使第二张牌被传送到装置的送达端，发牌者也不会错误发出第二张牌。在极少数情况中，发牌者可能向玩家发送第二张未指定的牌，但这种情况发生几率极小。

优选使从盒中错误发出的牌的数量最小化。发牌错误总会拖延游戏。发牌者必须在发生发牌错误时停止游戏，并通常不得不呼叫游戏负责人到桌前以接收如何解决错误的指示。游戏负责人可以要求发牌者销牌(burn)、纸牌、销多张牌、使手牌无效并重新开始、或使整个盒无效并重新开始。所有这些过程较为耗时，并且任何延迟都会减少游乐场收入，并且使游乐场顾客变得暴躁。通过将发错牌的数量限制为一张(或两张)，就简化了需要解决手牌的过程。例如，如果一张牌被错误发给向玩家界面输入“停牌”命令的玩家，则游戏负责人可以指示发牌者销牌、向发牌者控制台输入“清除”命令，并继续与下一玩家玩。

尽管许多机械盒设计适用于本发明的系统，但是一种示例性牌传送装置包括：第一移牌系统，用于将牌从牌存储区域移动到牌成像区域；牌成像区域；第二移牌系统，用于将牌从牌成像区域移动到送达端，其中送达端包括用于手动去除各牌的狭缝，并且当检测到状况时，第二移牌系统停止工作。暂停传送牌的典型情况是发错牌。

本发明的半自动游戏系统包括发牌者界面。发牌者界面可用于清除状况。在其他实施例中，提供用户界面来允许玩家清除状况。在又一实施例中，发牌者刷牌作为一种安全措施被提供用于清除状况。上述方法中的一种、两种或所有可单独或组合地用于清除状况和恢复牌传送。

本发明的半自动游戏系统可采用俯拍相机成像系统，用于识别牌的点数和/或花色。由成像系统产生的信号被发送到游戏控制器，并用于管理游戏。俯拍相机成像器也可用于检测特定状况或故障。

在本发明的一个示例中，系统包括电子玩家界面，其使玩家能够输入游戏操作决定，启动电子抵押，或既启动游戏操作决定又进行电子抵押。可输入到电子玩家界面中的游戏操作决定的非限制性示例包括：进行游戏抵押、进行附加抵押确定抵押物量、呼叫拿牌、垫牌、停牌、使用至少一张公共牌、换牌(swithing cards)、确定百搭的点数和/或花色、设置手牌、封牌(folding)、投保(taking insurance)、拆对、双倍抵押、让牌、加抵押、封牌、掷骰、更换手牌、完成部分手牌、以及投降(surrendering card)。

尽管考虑到了多种将导致停止牌移动的情况，但是在本发明的范围内的示例性情况的非限制性列表包括：发出错误地面向上的纸牌、将纸牌发到错误的玩家位置、以及将数量错误的纸牌发给玩家。在一个示例性系统中，在牌操作装置中使用实体牌。

本发明的特点也可以在于一种监控纸牌游戏的方法。根据本方法，玩家在半自动游戏系统上进行电子抵押。然后发牌者从牌操作装置向每个玩家发出实体牌。每张牌的点数和花色被自动识别。该方法进一步包括自动确定发给每个玩家的牌的数量这一步骤，并且当感测到预定状况时，处理器自动引导牌操作装置暂停向送达端移动牌。根据本方法，在状况清除之前只有一张牌可在送达端去除。

根据示例性方法，于是清除所述状况。清除状况的步骤要求实体作用于玩家或发牌者部分。例如，玩家或发牌者可被要求从玩家或发牌者界面向游戏处理器发送“清除”命令。在希望安全度更高的操作者所优选的一些实施例中，发牌者和/或游戏负责人被要求通过各种方法清除状况，包括但不限于输入秘密编码、通过读牌机刷牌、在发牌者界面中输入“清除”命令、及它们的组合。

本发明的特点可以进一步在于一种游戏操作监控系统，包括至少如下部件。第一部件是发牌盒，该盒具有用于容纳一组牌的存储区域读牌系统、移牌系统、牌输出端、和至少一个处理器。根据本发明，牌输出端被配置用于手动去除个体的牌。第二部件是处理器，其被编程以识别和响应至少一种预定状况，并且当接收到指示预定状况的信号时，处理器指示移牌系统停止将牌移动到牌输出端。处理器可内置于发牌盒，或者可为外处理器。

多种预定状况可触发指令以停止移牌。非限制性示例包括：盒后门开启的指示、牌数不正确的指示、发现牌过多的指示、发现牌不足的指示、以及发牌者发错牌的指示。

处理器优选编程为，使得识别到预定状况的系统可被禁用。这种设置可以在初始系统配置期间形成，或者可在系统进入操作状态后形成。优选的是，系统可以离线以重置使用参数，例如启用/禁用本发明的状况识别特征。

本发明的一个示例性系统包括警报系统，其响应于对预定状况的感测而提供信号。该信号接着产生警报，形式为音频信号、可视信号、诸如手持装置的振动的运动消息、或它们的组合。合适的声音警报的示例包括蜂鸣声、钟声、铃声、和一系列笛声。任何能够引起发牌者注意的声音警报均在本发明的范围内。

一个示例性可视警报是呈现在每个玩家的用户界面上的发牌者区域的图形数字或文本消息。另一示例性可视警报是呈现在发牌者显示器和界面上的图形数字或文本消息。其他非限制性示例可包括闪光灯、照亮的玩家界面、围绕用户界面的光环型灯、闪烁的用户界面、闪烁的发牌者界面、玩家界面的色彩变化、以及在与系统相关的任意玩家或用户显示器上的图形的其他任何变化。

在本发明的示例性形式中，在感测到预定状况后，该状况被用户动作所清除。用户动作的非限制性示例选自如下过程：玩家按继续或清除按钮、发牌者按继续或清除按钮、发牌者刷授权卡、发牌者输入密码、发牌者使用加密以鉴别发牌者指令、和它们的组合。

在本发明的一个示例中，发牌盒具有关闭装牌区域的门。在操作中，门保持关闭。本发明的系统包括诸如磁性传感器的传感器，其能够感测门何时已经开启，定义停止牌移动的状况。

在本发明的安全形式中，向发牌者提供可编程密钥，以提供对该门的访问。当感测到涉及发牌盒本身的这种状况或另一状况时，指示状况的信号从所述盒的内处理器传送到外处理器。然后，外处理器向所述盒的内处理器发出命令，以中止牌的移动，直至状况消除。在本发明的其他形式中，系统自身包含在盒内，并且当盒的内处理器感测到预定状况时，该处理器指令移牌系统停止移动牌。

本发明的系统可采用一个或多个处理器来完成感测情况、中止牌移动、清除故障以及恢复牌正常移动的功能。处理器可内置于牌操作装置，可设置为本地(外部)游戏控制器的形式、或者可以是作为游乐场网络一部分的计算机、或者是它们的组合。具体的计算机架构对于本发明而言不重要。唯一要关注的是功能。

纸牌算点游戏是在游乐场或游戏厅中所玩的众多实况桌面游戏中的仅仅一个实例，其适于在半自动游戏系统上玩。纸牌算点游戏使用标准的一副52张牌，并且通常从具有多副牌的盒中发出，其中该多副牌在开始游戏前已经洗在一起。

纸牌算点游戏的目标在于，游戏玩家成功地抵押于发牌者手牌赢还是玩家手牌赢，例如具有以十为模最接近目标值9的手数，或者如果游戏玩家选择了赢手则他收到其抵押的双份奖励，如果他选择了输手则他失去其抵押。因为纸牌算点玩法规则以及更具体的预建的平局规则，发牌者手牌在赢的几率上略高于玩家手牌。因此，如果游戏玩家抵押于发牌者手牌并且发牌者手牌赢，则游戏玩家必须向游戏场支付游戏玩家所得奖励的一定比例(通常5％)。如果游戏玩家成功抵押于玩家手牌则不需要支付报酬。

纸牌算点游戏的标准规则在本领域众所周知，并且不需要在本公开内容中赘述。

本发明的系统要求使用能够将牌从存储区域移动到输出端的机械盒。牌在从输出端移除之前被成像。在优选结构中，牌在位于存储区域和输出端之间的中转区域中被成像。牌被第一移牌者从存储区域移动到成像区域。经成像的牌被第二移牌者移动到输出端，以便将个体的牌手动传送到玩家。下文详细描述一个合适的机械盒设计的示例。尽管下文所述的机械盒是可用作本发明系统部件的一个合适的牌操作装置，但是可以理解的是，可以使用替换性的盒结构来替代下文所述的结构。例如，在2008年8月15日提交并转让给Shuffle Master公司的序列号为12/228,713的共同待审的专利申请中，公开了一种带有读牌能力的替换性机械盒结构，其可用于替代下文所述的盒结构。

尽管本发明的系统适于从盒中发出的多副纸牌游戏，然而本发明还可用于管理单副纸牌游戏，例如纸牌比点和纸牌比点变种。单副牌游戏通常使用具有读牌能力的形成手牌或部分手牌的洗牌机，而非牌盒。在2006年11月9日提交的序列号为11/598,259的共同待审的申请中描述了一种合适的带有读牌能力的形成手牌或部分手牌的洗牌机的示例。

纸牌传送装置

本发明的一种示例性纸牌传送装置是一机械式发牌盒。该示例性发牌盒专门实施用于纸牌算点游戏。然而，可更改这种发牌盒设计，以便其适合于对任何“发牌盒”类型游戏进行发牌，包括纸牌计点、纸牌算点、纸牌计点变体、纸牌算点变体、迷你纸牌算点以及其它传统的由发牌盒发牌的博弈。

该示例性发牌盒提供了附加功能而没有大大地增大传统非机械式发牌盒所使用的游戏桌台面上的空间。该发牌盒安全地提供纸牌至送达区，并在纸牌实际嵌入到纸牌送达区之前读取纸牌。纸牌信息或者保存在与发牌盒关联的存储器中，转发至与外部游戏控制器关联的存储器，或者经由网络连接转发至中央计算机进行存储和/或评估。纸牌从发牌盒的输入点机械式地转发至纸牌送达区，在该通路中具有缓冲区，至少一些纸牌实际上在缓冲区被保存一段时间。优选在纸牌传送至纸牌送达区之前，读取所述纸牌。

参考附图将有助于理解本发明的纸牌传送盒的一种实施方式的本质及结构，所述实施方式落在权利要求的一般实施中，并且能够实践本申请的权利要求。

图1示出了根据本发明的发牌盒2的侧面正视图。该发牌盒2有一纸牌进给或纸牌输入区4，位于皮带驱动马达6与该发牌盒2的后面板12之间。纸牌输入区4允许纸牌竖直层叠(纸牌水平且面朝下放置)。皮带驱动马达6驱动皮带8与摘牌辊(pick off roller)10a和10b接合。这些摘牌辊10a、10b摘牌并从纸牌进给区4中移出各张牌。叠层中最下面的牌(未示出)与辊10a、10b接触，该牌从叠层中被分离出来。示出了皮带驱动马达6，但可替换地使用诸如齿轮驱动、轮轴驱动(axel drive)、磁驱动等等之类的其它马达类型。摘牌辊10a、10b驱动各张纸牌(未示出)至位于实质上竖直的偏转板15下方的缝隙14中，以逐个且水平地指引纸牌通过缝隙14来与制动辊16a、16b接合。该制动辊16a、16b控制各张纸牌的从纸牌输入区4开始以及进入纸牌中转区34的运动。

该制动辊16a、16b能够在纸牌卡塞恢复过程期间变成自由旋转的辊，以便当其由系统或手工移动来清除卡塞时极小或没有张力置于纸牌上。简单的齿轮松脱或离合器松脱可实现该功能。加速辊17a、17b施加张力于纸牌上，以将其更深入地移入纸牌中转区34中。该加速辊能够且可以比制动辊16a、16b更快地旋转，并且加速辊17a、17b可由独立马达19和皮带传动装置21驱动。纸牌通路及运动方向A被示出穿过纸牌中转区34。当各张牌沿纸牌通路A穿过纸牌中转区34时，有按各种间隔及位置定位的纸牌存在传感器18、20和22，来检测存在纸牌以确保纸牌通过，和/或来检测被停转或卡住的纸牌。通过纸牌中转区34的通路A部分地由加速辊17a、17b或后向导辊24a、24b以及前向导辊26a、26b限定出，后向导辊24a、24b以及前向导辊26a、26b紧随制动辊16a、16b和加速辊17a、17b。缓冲区48的一种形式通过沿纸牌通路A存储纸牌来建立。当将纸牌从发牌盒2的送达端36中取出时，将另外的纸牌从缓冲区48送入到纸牌传送滑槽46进入送达端36。

对于纸牌来说，在纸牌通过发牌盒的内部运动过程中总是可能卡住、未对齐或伸出。存在许多可用于实现卡纸恢复的机制。该卡纸恢复可基于一被识别出(感测到)的卡纸位置或者可以是一自动化事件序列。在纸牌卡纸恢复由装置中被卡住纸牌的感测位置来明确地确定(以及甚至被卡住纸牌的数目可通过该感测图像的尺寸来估计)的情况下，卡纸恢复程序可在特定地点处开始。发牌盒之内图1中的特定地点(例如，在辊16a、16b和17a、17b之间及以内)将从示例性的角度来讨论，但该讨论涉及该设备之内的所有其它位置。

如果感测(例如，通过传感器18和/或20)到纸牌卡在辊16a、16b与17a、17b之间(例如，当纸牌不会移出辊之间的位置并且纸牌拒绝被送入该区域时，出现卡纸)，则可启动多种程序中的一种程序以恢复或排除所述卡纸。

所述多种通过非限制性实施例讨论的程序至少包括下列步骤。最后面的一组辊子16a、16b可反向(例如，16b开始顺时针转动和16a开始逆时针旋转)以从辊16a、16b之间移除该被卡住的纸牌，并且让所述纸牌向后延伸进入空间14中，而不尝试将纸牌重新插入到叠层区域4中。该反向旋转可局限于确保所述牌与辊16a和16b保持接触，以便该牌可退回到通过发牌盒的进程中。这种反转的可选部分可包括允许辊17a和17b变得自由滚动，以释放反转期间纸牌上的接触与张力。该反向旋转可流畅运行或者间断进行，尝试从其卡纸位置猛拉被卡住的纸牌。如果该程序不起作用或者作为替代程序，则两组辊16a、16b与17a、17b可同时反向或者按照任一顺序反向(例如16a、16b先反向或者17a、17b先反向)，以尝试释放卡住的纸牌。

当仅一组辊转动时，很可能期望使卡纸区域内的另一组辊变成自由旋转。亦可能让辊自动地远远间隔开(例如，通过分离辊对来增大辊之间潜在辊隙的缝隙)，以减轻纸牌上的张力并促进其从卡纸中恢复。相邻辊对(例如，16a、16b和17a、17b)可协调、顺序、一前一后、整齐、独立或以任意预定方式来运作。例如，将辊组称为16a、16b和17a、17b，该恢复处理可让所述辊充当：a)16a、16b-17a、17b同时沿相同方向；b)16a、16b-17a、17b同时沿相反方向以帮助清理纸牌；c)先是16a、16b然后17a、17b以使所述辊顺序工作；d)先是17a、17b然后16a、16b以使所述辊按不同的顺序工作；e)仅仅16a、16b进行延时，接着17a、17b单独运转或与16a、16b一起运转；f)仅仅17a、17b进行延时或各个尝试的扩展数量，接着16a、16b针对定时，等等。如前所述，未启动的辊(不尝试驱动或对齐纸牌的辊)可在另一辊操作期间变成自由滚动。

这些多种程序可在单个卡纸位置串行执行，或者可仅实现单一卡纸恢复程序。另外，当纸牌在卡纸点处或卡纸之前已被读取时，被卡住的纸牌的点数及数值可被识别，并且这可显示在发牌盒、中央计算机或者连接到发牌盒的洗牌器的显示面板上，发牌者或游戏负责人可检查该指定牌，以确定在纸牌上还未出现标记或受损，这种标记或受损或者可能导致关于发牌盒或洗牌器的进一步的问题，或者可能使得稍后其处于发牌盒中的发牌位置时被识别。游戏区工作人员接着可通过替换该指定纸牌来校正任意问题，最小化纸牌游戏桌上的故障时间。同样，如果卡纸无法恢复，则发牌盒指示卡纸恢复故障(例如，通过专门的灯或字母数字显示器)，游戏区工作人员将打开该装置，手工移除该卡纸。

电子切牌-这是系统配置中软件提供的特征。这并非一张处于发牌盒中的实体纸牌。反而，软件程序产生一当传送纸牌时模仿实际切牌的“电子切牌位置”。在切牌电子化地执行以及该切牌的位置在实际牌副或多副纸牌的叠层中确定之后，分发纸牌直到抵达该切牌位置(被确定为纸牌之后、纸牌之间、纸牌之前的位置或充当切牌的特定牌处)。当抵达该电子切牌位置时，发牌盒将或者提供一可见指示或者提供一音响信号，来告诉发牌者已完成对该游戏轮传送纸牌接着停止发牌。该切牌位置可通过随机数发生器采用被选择的参数(诸如大于所有出现纸牌的0.5以及小于所有出现纸牌的0.75)或在固定值处随机产生，所述固定值例如存在于发牌盒中的52张每副的纸牌的大约2张牌。一旦移除了所有纸牌，则本发明的系统亦可检验一副纸牌。一旦出现切牌，则发牌者可单独地移除剩余纸牌，允许扫描每张纸牌。处理器可接着执行纸牌检查功能，其中从发牌盒中移除的所有纸牌以通常方式扫描，并将点数及花色与经存储的纸牌数值组相比较，与参考值的任何背离都以报告的形式进行汇报。该报告可显示或打印。

停止纸牌传送状态-这亦是一可选特征。可在初始配置期间、或每当操作员选择让装置失效时使其禁用。控制纸牌算点发牌盒，从而使得每当某些安全危害性事件在发牌盒的使用中出现时，该发牌盒停止传送纸牌。通过非限制性实施例的方式，诸如当发牌盒后门打开时、出现不准确的纸牌计数、发现过量纸牌、发现纸牌不足或者发错牌之类的事件，可产生一信号，该信号接着自动地启动纸牌算点发牌盒中的停止纸牌传送状态。在该延迟期间，可触发一声音警报和/或可视警报。发牌者或用户必须或者按压继续按钮，或者刷授权卡或者二者一起进行，以继续或重启纸牌算点发牌盒。在其它实施方式中，发牌者必须使用密钥、输入密码或使用加密技术来重启纸牌的传送。

在门打开的情况下：在位于门洞最近处或附近的发牌盒上可以存在诸如小型磁感电子传感器之类的安全装置，来感测门何时打开。亦可使用像可编程密钥一样的其它安全系统来访问该门。该传感器通信地连接至微处理器，该处理器在发牌盒内部，并发送“门打开”信号(例如状态信号)至诸如游戏桌处理器、游戏区处理器、中央处理器或外部迷你型PC之类的外处理器。当该处理器(诸如外部迷你型PC)接收该信号时，它命令发牌盒停止传送纸牌直到其接收到“继续”命令。在可替换实施方式中，发牌盒的内处理器能够识别要求纸牌传送停止的预定状况，并停用纸牌传送机制。

在发错牌的情况下：该系统能从在操作发牌盒时感测、测量或检测到的多个不同事件中检测到发错牌。当诸如迷你型PC或发牌盒的内处理器之类的处理器接收到“发错牌”信号时，处理器命令发牌盒停止发牌，或者如果发牌盒一收到状态信号就响应该状态信号，则发牌盒将自行启动“停止发牌”事件。发牌盒可要求与上述用于门打开事件的相同的重启方法来继续发牌。当发牌盒因为这些原因中的任一原因停止发牌时，此时已产生的所有数据将保存在存储器中。该“停止发牌”事件并不是一种“重启”类型的事件，而是一种“中断”或延迟事件，其中所有信息及状态保持为当前的及集体的。

管理员刷卡-这是一可选特征，可在初始配置期间或用户希望停用该装置并进行重新配置的任意其它时间处禁用或启用。当发牌盒处于“停止纸牌传送例程”中或停止发牌例程时，为了恢复传送纸牌，要求专用卡来刷过系统。该纸牌包括触发诸如迷你型PC或发牌盒处理器之类的处理器以发送“继续发牌”信号至发牌盒的纸牌移动元件所需的信息，并且其可以是类似于由发牌者ID模块所使用的装置，该发牌者ID模块用于智能游戏桌系统。信息可通过磁性、光学、条形码或其它送入该模块的可读信息、扫描器或读卡器来提供。该信息被发送至诸如外部迷你型PC、或发牌盒处理器之类的处理器，该处理器提供信号或命令来触发发牌盒以继续发牌。通常，仅游乐场管理员出于安全性目的可以使用刷卡。

灯光指示特征-早先，有三种颜色，由申请人用来指示博弈结果。这些颜色是黄、绿和红。由于红色在某些文化中被认为是不吉利的，因此本发明提供了一种灯光颜色的选择。该选项允许用户(游乐场)现场选择不同颜色(当为本地游乐场配置发牌盒时)，以指示主持人赢、玩家赢和平局。该可利用的颜色至少是红、蓝、黄和橙。通常，该发牌盒配置成使得其易于增加不同的特征来适应不同的规格，这给顾客提供了更多的灵活性。

在发牌盒的其它实施方式中(未示出)，各张纸牌可在发牌盒中的一个或多个不同位置处读取。与在位于纸牌从发牌盒移出传送至玩家时的地点处的单个读取位置读取纸牌的其它纸牌操作装置相比，这种提供多个读取位置的能力确保了更准确的纸牌读取。

例如，在图1示出的构造中，纸牌存在传感器18、20和22亦可具有纸牌读取能力，并且其它纸牌读取传感器可呈现为元件32、40和42。元件38可以可选地呈现为另一种感测元件或纸牌数值(或者可能是花色)读取元件，而不存在传感器22或与传感器22相结合。当传感器38充当纸牌读取元件时，传感器38应该在所述纸牌位于纸牌预送达区37时、而不是纸牌从送达端36移出时读取纸牌。当纸牌41位于预送达区37范围之内时，可由纸牌读取传感器38或者通过连续读取纸牌预送达区的所有图像数据或者通过触发特定区域39中数据的开关成像来读取信息。例如，纸牌存在传感器22可启动纸牌读取传感器38。该传感器优选是一相机，但也可以是诸如影印机械扫描器之类的任意辐射检测设备。可提供光源(未示出)来增强至传感器38的信号。该纸牌特定区域优选是纸牌的一角，其中完整的数值信息(以及可能是花色信息)在纸牌上可读，诸如纸牌上具有数值及花色分级符号的一角。该区域亦可以是纸牌的整个正面，或者是纸牌的至少1/2(纵向划分)。通过增大读取区域面积，要求更大的处理量及存储量，但也增大了准确度。由于纸牌的右上角及左下角包含纸牌的点数及花色，因此亦可通过读取这两个位置来增大准确度。通过读取纸牌上的两个位置，可避免由于纸牌上的瑕疵或脏污而导致的读取错误。通过使用每张纸牌41的开关或单快照成像，来自传感器/纸牌读取元件38的数据流减少，以及对系统中更大的存储量及数据传输能力的需要降低。

信息可从纸牌读取元件(例如，32)自为传感器/读取元件32示出的通信端口或布线44转发至外处理器。在该替换方案中，所采集的数据可由内处理器处理。2005年6月13日申请、申请序列号为11/152,475的共同待审批申请描述了一种用于在发牌盒或洗牌器内部处理所采集的信号的适宜技术。因此该公开的内容通过全文引用结合进来。

纸牌可在发牌盒2中的各个点处缓冲或中转，诸如由辊26限制的点，以便纸牌通过板43上的辊28部分地朝滑槽46延伸、或者在辊24a、24b和26a、26b之间、辊17a、17b和24a、24b之间、辊16a、16b和17a、17b之间等等中转。只要两张或多张纸牌不出现在夹力可驱使两张牌同时向前的单组夹辊(例如26a和26b)之间，纸牌就可在缓冲时局部重叠。

在本领域技术人员的能力范围内，可利用其它变体。例如，后面板12可具有显示面板，用于显示信息或数据，尤其针对发牌者(由于后面板12主要面向发牌者以及避免被玩家看到，因此将向玩家屏蔽信息)。示出了一种更符合人体工程学及审美的后表面50，其具有显示器52，能够提供黑白或彩色形状及图形的字母数字(字母和数字)或模拟或数字图像。例如，显示器可给出关于发牌盒状态的消息、所发牌的时间与数目的比率、抵达切牌或虚拟切牌之前剩下的发牌数目(例如，发牌盒识别存在8副纸牌，在250张牌处进行虚拟切牌，以及根据游戏桌旁玩家数目的数据输入，识别下一次发牌将是对发牌盒中纸牌进行最后一次发牌的时间)、识别关于发牌盒的任意问题(例如，低功率、纸牌卡住、纸牌卡住的位置、辊所引起的纸牌不对齐、以及诸如传感器之类的元件出现故障)、玩家手牌、所分配的纸牌点数/花色，等等。同样在后表面50上有两盏灯54及56，用来显示发牌盒准备发牌(例如，54是绿灯)，或者发牌盒的发牌能力存在问题(例如，56是红灯)。示出了纸牌读取传感器38的存储板58，其具有示出的信息输出端口44。

替换的纸牌操作装置是一具有纸牌读取能力的自动纸牌洗牌器。在2006年11月9日申请、申请序列号为11/598,259的共同待审批申请中，描述了一种示例性纸牌洗牌设备。该示例性的纸牌洗牌器是单副牌的批量洗牌器，传送手牌至单个传送托盘。当将一手牌移出传送托盘时，自动传送另一手牌。纸牌数值在该设备中确定，手牌组成数据可由洗牌器本身利用。手牌组成数据亦可通过数据端口转发至外部计算机，或者经由网络连接上传至数据库。洗牌器具有传送带结构(carousel structure)，该结构带有多个用于完全打乱纸牌的隔间。纸牌可保留在传送带结构中，并在检测到预定状况时传送至被预防的传送托盘上。

公共显示器

本发明的发牌盒可提供数据给公共玩家和/或游戏区显示器。优选提供一种显示面板(未示出)供发牌者和/或其它游戏区工作人员来观察。该显示面板可以是任意可在其上方便地提供字母数字数据的面板，屏幕显示可由用户用处理器或多处理器中的一个或多个处理器提供的软件来配置或调整。通过非限制性实施例，本发明的读取板目前提供为19或21英寸(对角线测量)等离子体屏幕(尽管CRT、LED、半导体、液晶或其它显示器也令人满意)，该屏幕经由模拟或数字视频端口连接至智能发牌盒的外部迷你型PC。其放置成紧挨着游戏桌，其中玩家可轻易地看见游戏历史，或者替代地可位于仅由管理人员观看的位置。

当发牌盒配置成管理纸牌算点游戏时，外部PC可编程为带有博弈规则。在可替换的实施方式中，博弈规则由发牌盒内部的计算机执行。该系统具有在打出手牌时乃至之前确定手牌组成及每轮结果的能力。纸牌读取纸牌算点发牌盒产生一包括诸如玩家手牌、主持人手牌、游戏结果(玩家、主持人及平手)之类的关键信息的日志或记录，以及这些记录的历史。该信息可从迷你型PC中发出，可在等离子体屏幕上显示。即使可实时显示游戏结果(纸牌一从发牌盒移出)，也常常期望允许玩家浏览手牌(慢慢寻找数值)，以保持博弈的神秘气氛，并且那么信息可延时显示。延时时间的长短基于可输入到处理器的用户请求是可变的。可提供具有触摸屏、鼠标、面板、键盘或其它输入的控制屏幕来设置延时值以及是否有延迟。控制面板(可显示在显示屏上以提高用户友好性)可接收用于风格化显示器、调整信息内容(例如示出纸牌花色或仅显示纸牌数值)的输入，根据必需的或禁止的活动提供指令给发牌者，示出手牌活动记录(例如，玩家胜率、主持人胜率、平局率、正在进行的手牌赢数、手牌轮历史的具体时间历程，等等)。

尽管一种优选配置是具有与显示器和机械式发牌盒两者均相通信的外部计算机，但是可以使用其它配置，诸如显示器与发牌盒直接通信以及发牌盒与游乐场网络相通信，或者显示器和发牌盒都与网络相通信。

该显示面板亦可为发牌者动作或玩家动作信号提供用于在显示屏幕上高亮该动作的选项。当游戏是纸牌算点时，该显示面板由所有玩家使用。当博弈规则要求玩家接收各手牌时，玩家可拥有他们自己专用的显示面板。例如，由于纸牌算点游戏规则是很严格的且在纸牌分发中没有可选玩法，因此基于提供至玩家和主持人的牌以及处理器所接收到的对应信息，该规则可确定地编程输入至处理器(发牌盒内部或外部)中。当初始的两张主持人牌和初始的两张玩家牌已发牌且接着在显示屏上显示时，处理器程序将识别出博弈中要采取的下一步骤。如果玩家要根据所述规则接收纸牌，则玩家手牌可在玩家显示器上高亮显示(例如，闪烁的编号、词“PLAYER(玩家)”或“PLAYER’s HAND(玩家手牌)”的具体着色、诸如“Deal to Player！(发牌给玩家)”之类的音频信息、或者屏幕及任意关联扬声器上的其它音频或可视指示)，或者主持人手牌高亮显示在屏幕上。屏幕上的变化可能有小的延迟，以允许玩家评估事件，诸如当玩家手牌揭示以及或者要求拿牌时，不允许拿牌(由于玩家或主持人自然手牌)，和/或主持人必须拿牌。增加延迟来对博弈游戏提供一时段时期的评估，而不是迅速处理手中的牌，该系统将按照竞技博弈期间视频博弈设备所作的来操作，游戏迅速转向，但没有个体游戏评估。

书面(字母数字的)事件描述亦可提供于屏幕上。例如，词“PLAYERNATURAL”(“玩家自然”)、，或者仅具有赢或固定手牌的“NATURAL”(“自然”)可提供在显示屏幕上，可显示“TIE”或“DRAW”(“平局”)，或者显示赢家“PLAYER WIN”(“玩家赢”)或“TIE”(“平局”)。

图2示出了一种单纯显示器屏幕59格式的样例。在屏幕59的左边示出了P(玩家赢)、B(主持人赢)以及T(和局)的最近博弈追踪、他们近来的历史博弈结果序列以及进行中的百分比分析。可显示更长的博弈间隔，并且可在显示器周期或者更长的时间内提供进行中的百分比分析历史(例如，发牌者历史、转换历史、每日历史、每周历史，等等)。显示器在博弈期间可是静态格式，或者应游戏桌旁玩家的请求，发牌者可容易地改变显示器(半永久或暂时的)格式。这可增强游戏桌旁玩家娱乐性及讨论，而使游乐场及玩家更好地在游戏桌旁计划事件。亦可通过提供玩家相信的信息，以使玩家更好地判断未来的事件来提供鼓励抵押的信息。

显示器59可显示打出的那手牌以及手中牌的数量(最终数量(模10)和博弈期间的数量)。可以显示也可以不显示花色，因为花色对于普通纸牌算点博弈来说不重要。该系统亦可编程用于与如下事件兼容或增强如下事件的显示器，所述事件例如为可替换的纸牌算点类型中的纸牌算点规则和特征或纸牌比点派生游戏。所有期望信息，包括纸牌比点手牌确定以及支出，可在适当时间在显示屏幕上显示。可提供所述显示器或另外的显示器来仅供管理人员访问。该游乐场显示器可用于显示来自游戏桌的历史信息、玩家抵押历史，等等。

出于信息或广告目的，玩家显示屏幕上面板的底板或节段可提供视频流(其中图2显示了“Ticker Display for Advertising(用于广告的自动收报机显示)”)。可提供多种格式及类型的信息，包括但不限于广告(尤其针对游乐场事件和设备)、特定的玩家通知(例如，Dunn先生，“DinnerReservation at La Maison in 10 Minutes(十分钟内在La Maison进行进餐预约)”)、体育得分、呼叫老主顾的桌面服务等等。

在一种实施方式中，额外的按钮位于所述装置上，用于信号控制。直到已经按下按钮才显示博弈信息，因此，发牌者可确定何时是显示游戏结果的最佳时间。

所述纸牌算点发牌盒的结构具有重要的技术及人体工程学的优点，该发牌盒与显示屏幕及程序一起使用进行信息显示。通过让纸牌进给区4提供至少相对竖直的叠层(例如，纸牌的边与水平面的斜率小于60°)中的纸牌，减小发牌盒2的长度，按适中间隔来启动发牌盒的马达驱动传送及读取能力。已知没有其它发牌盒结合了垂直纸牌进给、从进给区至送达区的水平(或者与水平面呈大约水平+40°斜率或+30°度斜率)纸牌运动、和进给与传送之间为机械式传送。来自竖直进给的马达驱动进给亦降低了发牌者必须轻摇该纸牌托盘以避免纸牌卡住、滑到滑槽上不期望的角度、以及另外不得不手工调整进给纸牌的需要，这些需要避免的情况可导致纸牌溢出或暴露以及拖延比赛。

图3示出了一种纸牌传送托盘100的内部纸牌缓冲及纸牌移动元件的替换实施方式。提供纸牌进给区102用于位于电梯或稳定板106上壁111和112之间的纸牌104，所述电梯或稳定板106沿沿路径B竖直移动。摘牌辊108一次一张地将纸牌从纸牌叠层104的底部驱动通过开口110，该开口110被隔开成以允许一次仅一张牌通过该开口110。电梯沿方向B上升，从而使得开口110与夹区114水平对齐。各张牌被进给到第一速度控制或导辊116的夹区114中，并接着进入第二组速度控制或导辊118中。示出了纸牌(一次一张)通过辊118，以贴着板120偏转，这样当纸牌进入开口122时向上倾斜，并且将在纸牌缓冲区124中覆盖任意纸牌(未示出)。第二摘牌辊被示出在缓冲区124之内，以一次驱动一张纸牌通过开口128。各张纸牌由板130再次偏转以进入导辊132，该导辊将纸牌推进入类似于图1中的送达区36的送达区(未示出)。纸牌读取元件可位于图3示出的纸牌传送托盘100之内的任意方便点处，纸牌读取元件134、136和140作为示例性的方便位置示出。

图4示出了一幅根据本发明实施方式的发牌盒2的俯视平面图。上翻门60允许纸牌手工插入纸牌输入区4。该组摘牌辊10a和10b在纸牌输入区4中示出。传感器62、64、66和68的位置被示出为自成组的5个制动辊70和5个加速辊72向外。传感器以两个传感器成一组示出，这是一种可选结构，可使用一组一个传感器。该双传感器组(如62及64中)提供有最外层的传感器64，其提供简单的感测纸牌存在的能力，以及最内层的传感器62读取存在纸牌从而触发相机读牌传感器38的操作，该相机读牌传感器至少读取数值，可选地读取点数，以及纸牌花色。传感器66替换地可能是用作触发器的单个传感器，以设定由相机38执行的图像感测或纸牌读取以及感测存在纸牌的时间。提供LED光板74或其它光的系统被示出为一清楚可选的特征。在发牌盒2的纸牌移出端36处提供了传感器76。指状槽开口78在发牌盒2的纸牌送达区36处示出。指状槽78的最低部分80比指状槽的顶部82窄。发牌盒的输出端的壁84亦可向内倾斜至发牌盒，而向外朝开口78倾斜，亦给指状槽78提供人体工程学特征。

术语“相机”意在具有最广泛的意义，以包括任意接受辐射(包括可见辐射、红外线、紫外线等等)并根据所接收的辐射的变化提供信号的元件。这可以是数码相机或者具有诸如数字转换器、或将所接收的辐射转换成可就图像内容进行分析的信号的接收器的模拟相机。所述信号可反映彩色或黑白信息，或者仅仅测量色密度及图案中的变化。可使用区域检测器、半导体转换器、至传感器的光纤发射器等等。可使用任意便利的软件，将辐射信号转换成可从所接收的信号中识别纸牌的花色/点数的信息。术语“相机”意在局限于其功能的覆盖特性。镜头必须或不必聚焦光，镜面必须或不必直射光，额外的辐射发射器(光、灯泡等)必须或不必确保充分的辐射强度以通过相机成像。

发牌盒具有多个独立和/或可替代特征，这些特征被认为在不洗牌、不分类纸牌、不整理或打乱纸牌的设备中是唯一的。1)洗过的牌插入到发牌盒中进行发牌，并且机械地穿过发牌盒，但不必机械地从发牌盒中移出。2)该发牌盒可机械地将牌(一次一张)送至缓冲区，其中在牌从纸牌输入区移出之后(在读取纸牌前后)以及在传送至发牌者可访问的开口之前，一张、两张或多张牌可存储在该缓冲区，纸牌可从所述开口手工移出。3)适中数目的纸牌位于输入区与移出区之间的缓冲区内，从而增大与点数和/或花色读取和/或扫描一起将纸牌送至发牌者的整体速度。4)传感器指示何时发牌者可访问的纸牌送达区是空的且从缓中区一次一张地自动进牌(并接着或在更早些时候读牌)。5)纸牌被送入发牌者发牌盒中成为竖直层叠的面朝下的纸牌，机械地大致水平地传输，读取，并被驱动进入送达区，从该送达区纸牌可被手工地移走。6)传感器检测纸牌何时已移入纸牌读取区。信号传感器可用于启动纸牌读取元件(例如，相机以及相关联的灯)，以便可准确地读取纸牌上的普通符号。

就相机的触发而言，可使用触发机制来在适当时间曝光相机镜头，这时期望纸牌正面处于相机聚焦区之内。这样的触发器可包括下列中的一个或多个：诸如初始纸牌集合接收区之内的光学位置传感器、光学传感器、挤压强度传感器(未明确示出，但其可在任一夹辊范围之内(例如16a、16b或17a、17b))等等。当启动这些触发器之一时，指示相机将曝光时间设定在此时所述纸牌的包括符号的边角被预期位于相机聚焦区之内的时间。此时纸牌可移动且不必被停用。所述基本功能是在该设备中进行某些触发，这将以足够的确定度来指示正移动或移动过的纸牌的符号部分何时在相机聚焦区之内。与相机相关联的灯亦可与相机一起被相继触发，以便延长灯的寿命，降低系统中的能量消耗。

上述发牌盒以及其它机械式的发牌盒可与其它存在于游戏桌上用于游戏桌博弈和纸牌博弈的组件、子组件和系统集成在一起。诸如抵押传感器、累计抵押物表、博弈分析系统、抵押物分析系统、玩家比较系统、玩家运动分析系统、安全系统等之类的元件，可与本文所描述的纸牌算点发牌盒及系统组合设置。

提供电子设备及组件的较新的格式可与纸牌算点系统组合。例如，新的电子游戏桌系统可与机械式发牌盒连接使用，以提高游戏桌产量以及提供在本发明之前不可用的安全特性。例如，无抵押物游戏桌包括：博弈桌面；多个电子玩家界面，使玩家能够进行电子抵押并输入博弈决定；以及游戏控制器，可与示例性机械式发牌盒组合，从而提供一集成的、高度安全的半自动化博弈系统。

无抵押物游戏桌

一种示例性无抵押物游戏桌系统可用于检测及响应预定状况，该系统至少包括下列元件：a)至少一种可操作地关联发牌者PC或主游戏控制器(下文称为“游戏控制器”)；b)至少一种电子纸牌传送装置，具有与游戏控制器通信的纸牌读取能力；c)多个电子玩家界面，安装在游戏桌抵押界面，该界面至少与游戏控制器通信；d)与游戏控制器通信的发牌者界面；e)检测系统，可识别至少一种预定状况(诸如发牌错误)以及传递该检测到的状况或事件至游戏控制器；f)与纸牌传送系统通信联系的游戏控制器和/或检测系统，以传递所述状况或事件指示至电子纸牌传送装置；g)电子纸牌传送装置，对至少一种检测状况具有至少一种响应，该响应停止纸牌送入和/或中断进一步的游戏活动；以及h)在发牌者界面和/或电子纸牌处理设备用户界面上的至少一种纸牌传送错误重设协议，其将停用该停止功能，允许纸牌传送重新开始。

在2008年7月15日申请、申请序列号为12/218,583和2008年9月5日申请、申请序列号为12/231,759的共同待审批美国申请中公开了一种示例性无抵押物游戏桌系统，该申请通过全文引用结合进来。

在一种实施方式中，提供了一种具有图像处理能力的俯拍式相机，其与游戏控制器通信。该俯拍式相机成像系统搜集如下数据，该数据传递至游戏控制器以及用来检测将触发所述纸牌操作装置以停止传送纸牌的状况。在2006年11月10日申请、申请序列号为11/558,810的共同待审批美国专利申请中描述了一种适合的俯拍式相机系统的实施例，所述申请的内容通过引用结合进来。该俯拍式相机成像系统可用于检测何时已给玩家位置处发牌，何时该动作不适当。例如，如果玩家想在纸牌计点中手牌为17时停牌，但发牌者还是向玩家发牌，则该俯拍式纸牌成像系统可搜集该数据，并且该游戏控制器接着将确定发牌者动作是触发该纸牌操作装置以停止向该设备的送达端移动纸牌的状况。

图5是本发明的方法的流程图，概括表示为数字142。在步骤144提供无抵押物游戏桌游戏系统(CTGS)。CTGS通常具有带发牌者界面的发牌者岗位和多个玩家岗位，每个玩家岗位包括诸如触摸屏之类的电子玩家界面，用所购买的游戏币(credit)代替游乐场游戏抵押物进行操作。在步骤146处，通过接受游乐场抵押物并向对应的可由玩家经由玩家界面进入的玩家账户分发供玩家抵押的游戏币，由此发牌者使希望加入到该潜在游戏桌游戏的玩家“兑入(cash in)”。

在步骤148处，玩家利用游戏币抵押进入潜在游戏桌游戏，亦可经由玩家界面进行任意其它必需或可选的附加抵押来继续博弈。然后在步骤150处，该潜在游戏桌博弈照常进行，玩家进行博弈。发牌者优选地从配备有纸牌识别和/或手牌回想技术(hand recall technology)的纸牌操作装置向玩家分配实体纸牌。当博弈要求发固定数目的纸牌给每个玩家时，手牌回想信息是有用的，并且最终手牌在发该手牌的点处确定。

基于潜在博弈中所打的手牌的结果，在步骤152，CTGS通过对对应的玩家账户适当地增加或减去游戏币来解决所述抵押物。接着在步骤154，取决于游乐场规则和/或博弈规则，通过清零或重设玩家账户并针对任何奖励或账户上的通货或游乐场抵押物余量支付玩家，由此发牌者兑出奖励(cash out)给玩家。

在步骤156，CTGS计算每轮发牌者所发出手牌的处理或数目。该信息可从CTGS手工下载，或者与游乐场计算机系统联网来自动进行。

如这里所定义，无抵押物游戏桌是一种在半自动化博弈平台上的传统实时游戏桌博弈经历，该平台包括游戏币式抵押以及使用实体牌。优选该系统用于利用至少一个发牌者根据预定规则组监视进行的游乐场博弈。所述无抵押物桌包括多个电子玩家显示器、和触摸屏抵押界面，显示器平齐安装在博弈台面内，其中玩家在配备有触摸屏控制(例如，液晶二极管屏幕、LCD屏幕)和/或具有适宜的用户界面技术的其它触摸屏形式的显示器上电子化地抵押并执行博弈决定，同时进行实时游戏桌博弈。

在一种优选实施方案中，无抵押物桌包括发牌者PC/游戏服务器(下文中称为“游戏控制器”)，其中游戏控制器位于可容易地由发牌者例如通过发牌者界面系统访问的地方，其中发牌者界面可以在发牌者前面、在发牌者侧面(在游戏桌上或与游戏桌相关联)和/或在抵押物托盘中。

优选地，游戏控制器可操作地与位于游戏桌上的智能纸牌操作和/或纸牌读取装置相关联。该装置优选地具有纸牌读取能力。智能纸牌操作装置(即，读牌盒或洗牌器)使读取的纸牌点数和花色信息与已知的所存储的纸牌数值相关联，并将所述相关联的纸牌数据传递至游戏控制器，用于管理该游戏。虽然读取纸牌上特定纸牌标记的纸牌操作装置可用作该公开的系统的一部分，但是优选该智能纸牌读取装置读取传统纸牌上标准的点数和/或花色标记，消除了游乐场使用被特别标记的纸牌的需要。

该游戏控制器优选编程有游戏桌上正进行的游戏(以及可选地其它游戏)的规则，其中该游戏控制器接收从纸牌操作装置接收的纸牌信息，并将该信息与博弈规则相关联，以及基于实际所发纸牌数值来确定游戏结果。该游戏控制器与多个电子抵押界面相通信，其中随着每个游戏进行以及随着每个游戏最终结束，每个电子抵押界面传递及接收最新游戏及抵押信息。优选地，玩家可在玩家界面上输入游戏决定以及抵押决定。

用于无抵押物桌的玩家显示器的一种优选实施方式特征在于LCD触摸屏技术，但根据需要可使用等离子体和/或其它适合的技术。优选地，具有触摸屏控制的多个显示器在图6所示的每个玩家位置160处平齐装入博弈台面中。图6示出了一种示例性的无抵押物的游戏系统，该系统包括博弈台面161。平齐装入的玩家显示器168嵌入在玩家区166中的游戏桌平面中，所述显示器168上叠放有触摸屏界面170。显示控制器178在游戏桌台面之下(以虚线示出)。每个玩家位置配备有相同的设备。

区域180和182指定用于发牌者纸牌、公用纸牌或用于游戏中但并不分配给单个玩家的任意其它纸牌。为了允许玩家用抵押物兑入及兑出，提供了一种抵押物托盘176。该抵押物托盘176亦有助于使无抵押物的游戏桌看起来更像标准的游戏桌。玩家可用抵押物、通货或游戏币兑成奖品。发牌者在玩家显示器/触摸屏控制172、174上输入“买入”，该信息被发送至游戏控制器176(以虚线示出，并且位于博弈台面161之下)。在台面161上设置一货币落入槽(未示出)，以当玩家购买游戏币时，允许发牌者容易地将纸币票据存入其中。

图7是一无抵押物桌的示例性玩家显示器186，可以玩纸牌计点以及各种纸牌计点附加抵押。显示器186使玩家能够输入博弈决定和抵押决定。显示器具有由玩家使用的第一区域188，以及主要由发牌者使用但亦可由玩家使用的第二及分离区域190。在该图中，“纸牌计点”游戏指示192出现在发牌者区域190中，并用来由玩家识别正在系统上进行的游戏。

玩家区域188包括玩家触摸屏博弈控制198、奖品区域196、抵押物显示区域194、附加玩家控制区域218、游戏抵押物抵押区202以及用于三种可选的附加抵押的抵押区204、206和208。为了抵押，玩家触碰抵押物显示区194中的抵押物，接着触碰他希望抵押的抵押物区202。例如，如果玩家想抵押25单位抵押，则他可触碰5单位抵押的抵押物表示，接着触碰抵押区202五次。替换地，如果在区域194中可用，他可触碰及轻敲或拖拽25单位抵押的抵押物。在一种优选实施方式中，计算总抵押物并显示在顶部抵押物上，以便清楚看到玩家抵押25单位抵押物。在其它实施方式中，该顶部抵押物包括5单位抵押标识，但该抵押物作为5单位抵押高的一个叠层示出。玩家通过触碰抵押物区194中的抵押物以及接着触碰附加抵押区206，登记5单位抵押，可进行附加抵押。玩家可通过触碰位于附加区域218上的“支付台”区域220来查阅附加抵押支付台。

显示器的玩家博弈控制区198使玩家输入由发牌者执行的命令。在纸牌计点游戏中，玩家可利用博弈控制198来输入“停牌”210指令、“拿牌”212指令、“双倍抵押”214指令或“投降”216指令。这些命令由玩家经由触摸屏控制输入至游戏控制器。优选地，这些指令亦可沿发牌者可读方向显示在显示器的发牌者区域190中，如图8所示。当玩家输入“拿牌”命令212时，游戏控制器显示“拿牌”指令212。发牌者看见指令并通过从发牌盒162中拉出纸牌(在图6中示出)以及传送该纸牌至输入该拿牌命令的玩家来响应。控制器从所述纸牌操作装置(优选地读牌盒)中接收纸牌点数和/或花色信号，并且该控制器现在知道所发的牌应与发至该请求该拿牌的玩家位置的那手牌相关联。回想纸牌或命令“分牌”(未示出)、“双倍抵押”214、“拿牌”212、或“停牌”210或“投降”216类似地使游戏控制器能够收集手牌信息并将该手牌信息与特定玩家岗位166关联起来(图6)。玩家岗位可配备有一已知配置的分离或集成的玩家跟踪系统(未示出)，所述配置使游戏处理器能够将赢/输信息与特定玩家关联起来。

一些实施方式中的显示器的发牌者区域190由发牌者用来将由游乐场指定的游戏博弈决定输入该系统。例如，如果正在进行的游戏是PaiGow Poker，则区域190可由该系统用来显示玩家的7张纸牌并允许发牌者帮助玩家设置该手牌。在区域190中可命令发牌者“SET HANDS(设置手牌)”。发牌者将或者触碰定义了高手的5张牌，或者触碰定义了低手的2张牌。在一种实施方式中，发牌者可触碰和拖拉纸牌以按期望方式将其编组。在其它实施方式中，触碰定义了一手牌的那些牌来将显示器上所述牌重新整理成经设置的手牌。玩家必须接着整理这些实体牌来匹配发牌者指令。

如果发牌者确定该手牌的发牌者设置不符合“游乐场方式”，触摸屏进一步能够允许发牌者碰触牌并将牌在手牌之间拖动。当发牌者区域190正用于指示该发牌者时，优选转化该文本，使得该信息可由发牌者理解。当发牌者区域190用于提供信息给玩家时，优选为该信息设定方向，以便玩家可容易地理解该信息。在本发明的一种示例性形式中，提供分离线222来划分所述两个显示区域。

玩家显示器186的一个实质特征是连续的触摸屏控制面板覆盖、或控制面板。该覆盖优选在显示器的整个表面上延伸。显示器可以是压敏的、热敏的、易潮的、导电的，或者使用任何其它已知技术来输入决定。在本发明的其它实施例中，触摸屏控制仅覆盖该显示器的一部分。触摸屏控制配置成提供给玩家控制来抵押、输入博弈决定、清除抵押物、重复抵押物、重新抵押相同数量、以及获取关于如何博弈的信息。

“支付台”按钮220启动图9所示的屏幕，其显示了附加抵押支付台224、226和228。所述支付台示出了预定纸牌组合。回到图8，“重新抵押”按钮230允许玩家下与前一手牌中所抵押相同的抵押物。“清除抵押物”按钮232重启该显示器，以便该显示器可下新抵押物。亦提供了“帮助”按钮234来改变所述屏幕(未示出)，并提供博弈规则概述等等。

显示在玩家显示屏168上的信息(图6)具有一奖品区196，显示了该玩家可用于博弈的游戏币总数。这个数量包括在玩家抵押物显示区194中的抵押物数值。

实施本技术的一种优选方法是对发牌者及玩家区域190及188提供图中图(picture-in-picture)技术，无论是以模拟格式还是以数字格式。启用该图中图格式以及图上图(picture-on-picture)格式的电路及处理支持系统在视频监控器和电子成像领域是已知的，诸如在已公开的美国专利申请20080037628(McDonald等)；20070275762(Aaltone等)；20070256111(Medford)；和20040003395(Srinivas等)。

当无抵押物游戏桌与读牌盒、纸牌读取洗牌器或诸如俯拍式相机成像系统之类的其它纸牌读取装置一起使用时，在区域236(图8)中显示玩家的总牌数是可能的。纸牌信息被发送至游戏处理器，该数据由游戏处理器用于计算总牌数，在所说明的实施例中所述总牌数等于17。游戏处理器计算该手牌数，并将该数发送至与玩家显示器168关联的处理器178中(图6)。该游戏处理器进一步地指示显示器在区域236中显示该数。该纸牌手牌总数可选地呈现在面朝玩家的公用玩家屏幕165a上，以及可选地呈现在游戏区屏幕165b上(图6)。

在无抵押物游戏区的替换实施方式中，玩家控制形式为按钮和开关。虽然在玩家或发牌者岗位提供触摸屏控制不是必需的，但是由于这种类型的用户输入可通过重新编程来重新配置，并且不必修改硬件元件来重编程该系统以管理不同的博弈，因此更想要这种类型的用户输入。

无抵押物游戏区的重要特征是发牌者控制元件。发牌者屏幕172位于抵押物托盘176中，触摸屏控制174覆盖在发牌者屏幕上(如图6所示)。发牌者屏幕172可用作多种重要功能。例如，发牌者控制用来分配买进游戏币至玩家岗位。抵押可通过触碰发牌者屏幕上的“发牌”区来锁定。为了开始博弈，发牌者从发牌盒162中移出所述第一张纸牌。在一种实施方式中，一旦发出第一张牌，则多个新区域出现在各个玩家的触摸屏上。发牌者屏幕172可配置成显示每个玩家的抵押物、每个玩家的牌、每个玩家的总手牌数或者任意其它值得显示的博弈信息。

不同的通信及控制关系可存在于玩家和发牌者输入系统、游戏控制器、纸牌操作装置、显示设备、游乐场计算机、数据库、以及单个游乐场或多个游乐场内的数据存储介质之间。该关系在通信信息领域公知为主从系统、瘦客户系统、客户服务器系统以及混合系统。混合系统理解成是一种不是完全主从(其中单个主导计算机发出指令/命令给从属次级计算机或处理器或纯输入系统(例如仅按钮、以及仅信息信号，而不发送大量命令等等)的系统，也不是完全或实质上同权的系统(点对点)，其中数据处理及命令可由多种具有定义的控制及授权区域的系统(多个计算机)执行。这些不同的关系被本发明考虑到。在一种示例性形式中，图形功能由玩家处理器管理，所有其它功能由游戏CPU管理。

无抵押物游戏区的基本结构

回到图6，示出了一种总共7个玩家显示/输入系统168/170。每个玩家显示器168具有处理器178(虚线示出)和触摸屏控制表面170。还有游戏控制器176(虚线示出)，其在游戏区系统160处的位置是相对不重要的，但其必须与每个个别玩家处理器178以及从中供应纸牌的纸牌读取和/或传送系统162直接通信(硬布线或无线或联网)，随着所述纸牌被移出(例如一次一张)并传送给玩家位置和/或发牌者位置，获知各张牌的至少点数/数量(以及亦优选花色)。该纸牌传送系统162通过有线或无线通信方法与控制器176通信。各个处理器178亦可通过无线或硬布线链路与游戏控制器176通信。通信不限于电子或电信号，而且包括光信号、声信号、磁力传送等等。

为了节约费用、节省空间和效率收益，各个玩家位置处理器178优选是图形处理器，并不是全容量的CPU。与CPU相比，该处理器中容量降低，实际上降低了篡改及欺诈输入的可能性。

在每个位置处出于功能性而设置的各个组件(例如，从属、下级、同等或主功能)并不局限于指定制造商格式，而是可根据一般性能需求来使用。伸直没有必要在整个系统中使用同样的计算格式(MAC、PC、Linux等)，只要在元件之间存在适当的I/O通信链路以及语言/格式转换。更进一步地讨论包括定义的各种组件的性质是有帮助的。

闪速存储器(有时称为“闪存RAM”)是一种恒定供电的非易失性存储器类型，可在存储器呼叫块的单元中擦除以及重编程。其是电可擦可编程只读存储器(EPROM)的一种变体，不同于闪存，其在字节级被擦掉及重写，其更新慢于闪速存储器。闪速存储器经常用于容纳控制代码，诸如个人电脑上的基本输入/输出系统(BIOS)。当BIOS需要更改(重写)时，闪速存储器可按块尺寸写入(而不是字节)，使其更容易更新。另一方面，由于RAM必须在字节(而不是块)级寻址，因此闪速存储器并非用作随机存取存储器(RAM)。由于组织微芯片，以便在单一动作“闪动”中擦除一组存储器单元，因此闪速存储器得到其名。该擦除由Fowler-Nordheim隧道导致，其中电子刺穿细小电介体材料，以从与每个存储器单元相关联的浮动栅中移除电子电荷。Intel提供一种形式的闪速存储器，在每个存储器单元中保持2位(而不是1位)，因而加倍存储器容量，而不用相应提高价钱。闪速存储器是非易失性的计算机存储器，可电擦除及编程。它是一种主要用于存储卡、USB闪存驱动(大拇指驱动、就近驱动、记忆棒、闪存棒、跳跃驱动、通货传感器、光学传感器、款项入口以及其它信号发生器)进行一般存储和计算机与其它数字产品之间的数据传送的技术。经常考虑一种具体类型的EEPROM(电可擦可编程只读存储器)，用于按照大块来擦除及编程；在早期闪存中，必须立刻擦除所有抵押物。闪速存储器已在游戏控制台市场中获得流行，其中经常使用其来替换游戏保存数据的EEPROM或电池供电的SRAM。

短语“非易失性”意思指不需要电力来维持存储在芯片中的信息。另外，闪速存储器提供快速的读取访问时间(虽然不如用于PC的主存中的易失性DRAM存储器迅速)以及比硬盘更好的运动抗冲击性。这些特征解释了在便携装置中流行使用闪速存储器。闪存的另一种特征就是当在“存储卡”中封装时，其极为耐用，能够经得起强烈的压力、极端的温度以及浸入水中。虽然技术上是一种EEPROM类型，但是术语“EEPROM”通常用来具体指代非闪EEPROM，其可按小块擦除，典型地按字节擦除。由于擦除周期缓慢，因此当写入大量数据时，用于闪速存储器擦除中的大的块尺寸比旧类型的EEPROM具有极大的速度优势。非易失性存储器、非易失存储器(NVM)、或者非易失性存储是即使不供电也可保持所存储的信息的计算机存储器。非易失性存储器的实施例包括只读存储器(ROMP，闪速存储器，大部分类型的磁计算机存储设备(例如硬盘、软盘驱动以及磁带)，以及光盘驱动。非易失性存储器典型地用于二级存储任务，或者长期稳定的存储器。当今最广泛使用的主存形式是易失性形式的随机存取存储器(RAM)，表示当关闭计算机时，丢失包含在RAM中的任何内容。闪速存储器亦可提供在芯片、现场可编程门阵列(FPGA)、ASIC及磁性RAM(MRAM)中。后者允许计算机可几乎立即开启和关闭，避免慢启动及关机后果。

这里描述的“无抵押物游戏桌”格式以及结构包括实施本技术有用的元件或子元件的一般概念和具体公开。始终要理解的是，等价物、替换物和另外的元件、功能及处理可在系统内部使用，而不脱离本发明的被启用及请求保护的技术。

该半自动化游戏平台优选地可重新配置，以便可进行不同游戏。如果平台正从“发牌盒”游戏重新配置成“洗牌器”游戏，发牌盒162(图6)必须用洗牌器替换，或者如果该游戏是对手牌进行发牌(pitch)，则采用俯拍式相机成像系统。

通信界面

如前所述，通信界面可以是客户-服务器、主-从、点对点和混合系统，各种设计于该系统中的处理器及PCU之间具有不同关系。

任意规定(司法的、由州、县和/或联邦法律及法规)可用作通信标准，FTP或HTTP标准是最公用且可接受但不排他的使用格式。在所使用的每台计算机和处理器中，可包括显示器及多个输入按钮，或者触摸屏功能，以及这些的组合，利用有线或无线通信链路来使玩家能够在游戏期间根据需要开始采取措施或进行响应。在玩家与游乐场对抗的游戏中，发牌时玩家手中的牌在屏幕上面向上显示，游乐场手牌可在屏幕上面向下显示。除了实体按钮之外或者替换实体按钮，触碰“按钮”可设置在屏幕上。在进一步非限制性配置中，一个或多个玩家可位于分离的位置中，并且房间中的玩家终端或手持设备或玩家屏幕可经由通信链路(例如，硬布线或无线)连接至控制器。标准协议、软件、硬件和处理器语言可用于这些通信链路中，没有任何已知的限制。存在成百上千种可用的计算机语言，其中最通常的是：Ada；Algol；APL；awk；Basic；C；C++；Cobol；Delphi；Eiffel；Euphoria；Forth；Fortran；HTML；Icon；Java；Javascript；Lisp；Logo；Mathematica；MatLab；Miranda；Modula-2；Oberon；Pascal；Perl；PL/I；Prolog；Python；Rexx；SAS；Scheme；sed；Simula；Smalltalk；Snobol；SQL；Visual Basic；Visual Basic；Visual C++；以及XML。

任何商业处理器可或者用作单一处理器、系统中的串行或者并行处理器组。商业处理器的实施例包括，但不限于：Merced^TM、Pentium^TM、Pentium II^TM、Xeon^TM、Celeron^TM、Pentium Pro^TM、Efficeon^TM、Athlon、AMD等等。

显示器屏幕可以是节段式显示器屏幕、模拟显示器屏幕、数字显示器屏幕、CRT、LED屏幕、等离子体屏幕、液晶二极管屏幕，等等。

实施例1-未叫牌却发牌

下列的博弈情况和事件序列将有助于理解并启用本发明的如下系统，该系统感测触发该纸牌操作装置来中止推进纸牌的状况。纸牌计点博弈将用于下列实施例中。

三个玩家已抵押纸牌计点。发牌者一次一张地从传送发牌盒中拖拉纸牌，并提供每个玩家两张面朝上的纸牌，定义了初始或部分手牌。发牌者发牌给自己两张手牌，一张朝上。

博弈开始于玩家1。玩家1持有2张纸牌11并输入“拿牌”命令。发牌者将纸牌移出发牌盒并面朝上分配给玩家1。总点数现在是13。在玩家1决定是否拿牌或停牌之前，发牌者给玩家发另一张面朝上的牌。由于没有呼叫纸牌，因此该系统知道该拿出的纸牌发牌出错。游戏控制器感测该状况，并指示该纸牌移动系统来中止纸牌传送。出错消息出现在玩家显示器的发牌者区域上以及在发牌者显示器上。

同时，发牌者已经询问玩家2是否想要拿牌。玩家2输入命令要求拿牌。由于玩家位置1处的出错状况尚未解决，因此该拿牌命令不登记。要求发牌者返回至玩家1并解决该手牌。发牌者呼叫游戏负责人，并解释说明此误是在请求纸牌之前先发牌。在游戏负责人发出指令来解决该错误之后，发牌者必须重启系统，以便重新进行纸牌移动。

实施例2-发出面朝上的牌而非面朝下的牌

两个玩家抵押。发牌者发两张面朝下的牌给第一玩家，两张面朝上的牌给第二玩家。第二玩家立即抱怨他的牌泄漏给另一玩家。同时，俯拍式成像系统感测该牌被错误地发牌成面朝上，游戏控制器指示纸牌操作装置中止移动纸牌。发牌者呼叫游戏负责人，当解决该打牌错误后，发牌者将“重启”命令输入至发牌者界面，其启动纸牌操作装置重新移动牌至送达端。

其它发错牌的实施例

虽然发牌错误并非要求纸牌操作装置中止移动纸牌的所述多种状况中的仅有部分，但是他们是游乐场想限制游戏桌上未分配纸牌的数目的共同理由。发牌者发错牌的非限制性实施例包括：在玩家或游戏规则不要牌时发牌；发牌者发牌给错误的玩家，发牌者发牌给公用区；以及发面朝上的牌，而玩家要求接收面朝下的牌。

当纸牌不注意地发成面朝上时，这时近乎100％，发错牌的玩家将抗议(除非它是非常有用的纸牌)。发生这一切时，博弈立即停止。发牌者向玩家道歉，优选地呼叫游戏负责人(游乐场监督人员)。发牌者告诉游戏负责人他没认清玩家，发错牌给玩家或以错误的方式发牌。被发错的一张和/或多张牌可销牌，这是典型的游乐场规则。如果需要，玩家被给予做出新的博弈决定的机会。纸牌针对玩家博弈决定来重新发牌。游戏接着重新开始。

实施例3

在纸牌算点游戏中，本发明的机械式发牌盒由包括游戏规则的处理器控制。一轮中发牌者发出4到6张牌。该游戏规则确定是否抽出第三张牌，由于读取了所述牌，因此游戏规则确定是否抽出4、5或6张牌。游戏结果通过在读取纸牌时将游戏规则应用于这些纸牌来确定。在一种示例性发牌盒中，博弈规则驻留在内置于发牌盒的处理器中。在其它实施方式中，该游戏规则驻留在内置于发牌盒的处理器通信的外部计算机。

在这种实施例中，当游戏规则要求使用5张牌时，发牌者不注意地拖出6张牌。处理器识别该预定状况为“过度抽出”错误，并发出警报。在这个实施方式中，如果在发牌者设置手牌之前所述纸牌混合，则玩家手牌及主持人手牌显示在发牌盒显示器中，仅发牌者可见，以帮助发牌者设置手牌。留下的牌即为过度抽出的那张牌。在其它实施方式中，该过度抽出的纸牌亦被显示且由处理器识别为过度抽出的纸牌。

此处被过度抽出的纸牌很可能泄漏给玩家，因此呼叫现场管理员或游戏负责人，将“销牌”命令输入到显示器上的触摸屏控制中，发牌者放弃该张超出的纸牌。如果纸牌数值尚未泄漏给玩家，则现场管理员可替代地指示发牌者将该张牌用作下一手牌的一部分。现场管理员可通过触碰触摸屏控制上的“使用”按钮而在触摸屏显示器上输入该决定。在本发明的一种优选实施方式中，每当纸牌抽取错误，销牌/使用选项出现在用户显示器上。

在发牌盒的一些实施方式中，即使当没有检测到纸牌抽取错误时，显示器提供销牌/使用选项。如果，例如游乐场采用了在纸牌算点的每手牌发牌之前销第一张牌，则发牌者可选择“销牌”选项，在这种情况下，该牌不用于确定博弈结果。该选项可用软件、硬件或软件加硬件来实施。当该选项利用硬件来实施，则可提供实体的“销牌”和/或“使用”开关或按钮。当该选项用软件实施时，“销牌”和/或“使用”命令可由发牌者(或游戏负责人)经由发牌盒后面的发牌者显示器的触摸屏控制来输入。该相同特征可设置在该类型的纸牌读取洗牌器上，用来传送手牌、局部手牌或各张纸牌。

如果从发牌盒中抽出与该被识别出的纸牌组无关的纸牌，则本发明的示例性系统发出警报，指示该张牌无效或未知，触发系统终止纸牌移动直到清除错误。这类警报亦可发送至游戏负责人，或者发送至控制中心以启动纸牌如何放置在发牌盒中的调查，亦可在桌面上的“天空之眼”相机中聚焦。例如，如果该发牌盒初始地容纳了8副纸牌，则当抽出第9张黑桃A时，指示无效牌的错误被抽出发布。或者，如果读取具有略有不同的点数及花色图形的不同商标的纸牌，则可发出警报。如果纸牌具有特殊标记且一张牌上缺少这些标记，则可发出警报。

优选在抽出无效牌时发出警报，而不是在正在读取该牌时。延迟警报直到纸牌实际到达游戏桌上，这就提供了不用中断有效博弈的优势。

Claims (17)

1.一种游戏进程监控系统，包括：

发牌盒，其中，所述发牌盒包括用于容纳一组牌的存储区域、读牌系统、移牌系统、牌输出端、和至少一个处理器，其中所述牌输出端被配置用于手动取出各张牌；

其中，所述处理器被编程为识别和响应至少一种预定状况，并且当接收到表示所述至少一种预定状况的信号时，所述处理器指示所述移牌系统停止向所述牌输出端移动牌，

其中，所述发牌盒进一步包括：显示器以及与所述显示器关联的用户界面；

其中，响应于识别到的预定状况，所述处理器被编程为，在玩的期间在所述显示器上至少自动地显示“销”牌选择，并且所述处理器通过在确定游戏结果时忽视被销的牌来响应在所述用户界面上输入的销牌命令。

2.根据权利要求1所述的游戏进程监控系统，其特征在于，所述至少一种预定状况选自：所述发牌盒的后门打开、牌计数不准确、发出超额的牌、发现牌不足、未经识别的牌以及发错牌。

3.根据权利要求1所述的游戏进程监控系统，其特征在于，响应所述至少一种预定状况的编程能够在初始配置期间被禁用。

4.根据权利要求1所述的游戏进程监控系统，其特征在于，响应于感测到所述至少一种预定状况，产生标示警报的信号。

5.根据权利要求4所述的游戏进程监控系统，其特征在于，所述表示警报的信号产生声音。

6.根据权利要求4所述的游戏进程监控系统，其特征在于，所述表示警报的信号产生可视警报。

7.根据权利要求1所述的游戏进程监控系统，其特征在于，在感测到所述至少一种预定状况之后，所述状况通过用户措施清除。

8.根据权利要求7所述的游戏进程监控系统，其特征在于，所述用户措施选自：玩家按下继续按钮、发牌者按下继续按钮、所述发牌者刷授权卡、以及它们的组合。

9.根据权利要求2所述的游戏进程监控系统，其特征在于，所述发牌盒包括门，并且当所述至少一种预定状况涉及所述门被打开时，提供一种磁传感器来感测门何时被打开。

10.根据权利要求1所述的游戏进程监控系统，其特征在于，所述盒包括门，并且进一步包括访问所述门的可编程密钥。

11.根据权利要求1所述的游戏进程监控系统，其特征在于，表示状况的信号被传送到外处理器。

12.根据权利要求11所述的系统，进一步包括外处理器，并且响应于从外处理器接收到信号，所述发牌盒处理器指示所述移牌系统停止移牌。

13.根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述至少一个处理器内置于所述发牌盒。

14.根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述至少一个处理器外置于所述发牌盒。

15.根据权利要求1所述的游戏进程监控系统，其特征在于，所述至少一个处理器包括内置于所述发牌盒的处理器，并且所述处理器被编程为带有纸牌算点游戏规则。

16.根据权利要求1所述的游戏进程监控系统，其特征在于，所述发牌盒选自盒和洗牌机。

17.根据权利要求1所述的游戏进程监控系统，其特征在于，所述处理器被编程为显示“玩”牌命令，并且所述用户界面提供“销”和“玩”之间的选择。