CN101095349B - 用于分配网关服务器中的接收资源的方法和设备 - Google Patents

Abstract

所公开的实施例涉及用于以有效方式在网关服务装置中分配资源的方法和设备。该设备包括与多个终端用户端(22a-22n)相连的网关服务器或头端单元(14a、b)。该网关服务器(14a、b)包含用于管理接收资源的分配的控制器(70)，其中接收资源用于给终端用户端(22a-22n)提供服务。该方法包括：接收服务请求(304)，将该请求与已经使用的服务(308)相比较，如果发现匹配，则将包含与该服务有关的新信息的更新数据流(314)提供给末端用户终端(22a-22n)。

Description

用于分配网关服务器中的接收资源的方法和设备

本申请基于35U.S.C.§119，要求2005年1月5日在美国递交的临时申请60/641,880的权益。 

技术领域

本发明涉及允许包含多个接收资源的网关服务器根据资源保存方法将这些资源动态地分配给客户。 

背景技术

该章节意欲向读者介绍与下面描述和/或要求保护的本发明的多个方面有关的各种现有技术。相信该讨论有助于给读者提供背景技术以便于更好地理解本发明的多个方面。因此，应该理解到，要从这种角度阅读这些陈述，而不应该将其作为现有技术的陈述。 

在过去几年里，大多数人们认识到，诸如DirecTV的卫星电视系统越来越普遍。实际上，由于1994年DirecTV的引入，一千两百多万美国家庭开始成为卫星电视订户。这些订户中的大多数独门独户地居住在相对容易安装和连接圆盘式卫星电视天线的地方。例如，圆盘式卫星电视天线可安装在屋顶上。 

然而，很多潜在的订户生活或暂时居住在多住户单元(“MDU”)中，例如旅馆或高层公寓大楼。不幸的是，向MDU内的各个居住单元提供卫星电视服务会涉及到额外的挑战。给每个住户提供并连接一个圆盘式卫星电视天线是不切实际的，并且/或者是极其昂贵的。例如，在拥有一千个公寓的高层公寓大楼中，在大楼楼顶安装一千个圆盘式卫星电视天线是不切实际的。一些传统的系统通过将数字卫星电视信号转换为可通过单根同轴电缆传送到多个住户的模拟信号，避免了这些问题。然而，这些系统提供有限的信道，与全数字系统相比，质量下降，并且无法提供独门独户居住的用户所习惯的卫星电视体验。 

直接向MDU中的各个住户分发例如卫星信号等服务可允许给用户提供与独门独户家庭类似的体验的能力，但是比较复杂。例如，分发来自圆盘式卫星电视天线的卫星信号需要专门的分发装置和布线，但是这在MDU设施中通常无法找到。翻新设施的成本可能很高。 

也可以创建系统，从而每个住户单元接收使用专用资源的服务，以在这些资源位于较远之处的情况下接收信号。例如，主调谐功能可位于中央控制室中，而将专有信号或服务发送到每个住户单元。该连接可使用分布在整个大厦内的以太网或同轴电缆来实现。典型地，对于分发视频内容的系统，每一个终端用户必须具有自己的专用调谐和解码电路。这样成本高且效率低，尤其是对于大型MDU设施而言。 

因此，希望开发一种系统，可以限制用作接收资源且可位于中央位置的电路的数目。此外，为了有助于最大化操作性能并提供最低成本，希望有一种管理调谐资源的解决方案，允许在系统中使用最小数目的调谐资源。 

发明内容

所公开的实施例涉及用于分配接收资源的方法和设备。该设备包括头端(head-end)单元或网关服务器单元，该头端单元或网关服务器单元接收多个信号并输出向位于诸如MDU的设施内的多个STB提供的数据流序列。该设备还包括：位于头端单元内的接收资源集合以及接收机，用于接收请求信号；和控制器，用于处理请求信号并管理接收资源的使用。该方法包括分配头端单元所使用的接收资源以提供STB所请求的服务的过程。该方法还包括接收来自STB的针对服务的请求信号，将该服务请求与已提供的服务相比较，如果在新请求的服务和当前提供的服务之间存在匹配，则建立已提供所请求服务的接收资源之一的共享使用。 

附图说明

在结合附图阅读下面详细的说明时，本发明的优点将变得显而易见，附图中： 

图1是本发明的示范性卫星IP电视系统的框图； 

图2是图1所示的示范性卫星IP电视系统的另一实施例； 

图3是本发明的示范性卫星网关的框图；以及 

图4是用于分配本发明卫星网关中的诸如调谐器之类的接收资源的示范性方法的流程图。 

从举例说明的以下描述中，本发明的特性和优点将变得更加明显。 

具体实施方式

下面将描述本发明的一个或多个特定实施例。为了提供这些实施例的简要描述，在说明书中未描述实际实施方式的所有特征。应该认识到，如在任意工程或设计项目中一样，在任何实际实施方式的开发中，必须作出多个实施方式特定决策，以实现开发者的特定目的，例如与系统有关和商业有关的限制的兼容性，而这对于不同实施方式是不同的。此外，应该认识到，这种开发也许是复杂且耗时的，但是对于受益于本公开的普通技术人员而言，是设计、制作和制造的例行工作。 

首先转向图1，附图标记10总体上表示并示出了根据一个实施例的示范性的卫星IP电视系统的框图。如图所示，系统10可包括一个或多个圆盘式卫星电视天线12a至12m、例如卫星网关14的头端单元或网关服务器、IP分发网络(IP distribution network)20以及用作终端用户设备的一个或多个机顶盒(“STB”)22a至22n。然而，本领域的普通技术人员可认识到，图1所示的系统10的实施例仅仅是系统10的一个可能的实施例。同样地，在可选实施例中，可重新设置或省略系统10的所示组件，或者可将附加附件添加到系统10。例如，在微小的修改的情况下，可将系统10配置为分布式的非卫星视频和音频服务。 

圆盘式卫星电视天线12a-12m可配置为接收视频、音频或从环绕地球的卫星发送的与电视有关的其它类型数据。在下面将描述，在一个实施例中，圆盘式卫星电视天线12a-12m配置用于接收在从10.7至12.75千兆赫兹(“GHz”)的KU波段上编制的DirecTV。然而，在可 选实施例中，圆盘式卫星电视天线12a-12m可配置用于接收其它类型的直播卫星(“DBS”)或电视单收站(“TVRO”)信号，例如Dish网络信号、ExpressVu信号、StarChoice信号等。在其它不基于卫星的系统中，系统10中可省略圆盘式卫星电视天线12a-12m。 

在一个实施例中，圆盘式卫星电视天线12a-12m中的低噪声块转换器(“LNC”)从绕地卫星接收输入信号，并将这些输入信号转换为950和2150兆赫兹(“MHz”)的L波段的频率。下面结合图2将进一步详细描述，圆盘式卫星电视天线12a-12m中的每一个可配置用于接收在特定频率上并具有特定极化的一个或多个输入卫星电视信号(称为应答器(transponder))，并且用于将这些卫星信号转换为L波段信号或传输流，其中每一个L波段信号或传输流本身可表示一个节目的传输流(通常被称为单一节目传输流(SPTS)集合中的一个)或者可表示复用在一起的多个传输流(被称为多节目传输流(MPTS))。每一个节目流则可表示音频和/或视频信号。可选地，SPTS中的每一个可包括一种形式的标识符，例如节目标识符(PID)，其可用于区分包括在MPTS中的不同流，并且也可与SPTS一起使用。 

圆盘式卫星电视天线12a-12m可配置用于将L波段信号发送到头端单元或网关服务器，例如卫星网关14。在可选的非卫星实施例中，头端单元可以是有线电视接收机、高清晰电视接收机或其它视频分发系统。 

卫星网关14包括卫星调谐、解调和解复用模块16以及互联网协议(IP)包装器(wrapper)模块18。模块16可包括多个接收资源，接收资源可包括调谐器、解调器和解复用器，以将从卫星12a-12m发送来的经调制和复用的L波段信号转换为多个数据流(SPTS)，SPTS中每一个均载有服务(例如电视频道视频、电视频道音频、节目指南等)。在一个实施例中，模块16配置用于接收圆盘式卫星电视天线12a-12m所接收的较大L波段信号组中的特定L波段信号。模块16然后处理这些信号以针对模块16所接收的所有服务产生新的单一节目传输流。然而，在可选实施例中，模块16可针对圆盘式卫星电视天线12a-12m所接收的所有服务或服务的子集，产生传输流。 

尽管这里描述的接收资源包括例如执行调谐、解调和解复用功能 的调谐器、解调器和解复用器之类的电路，这些接收资源还可执行通过包括数字装置的其它装置来分离或处理输入信号的功能，或者可包括对在不同时隙或在分离的输入缆线上接收的信号进行处理。可由模块16来执行这些功能中的任意功能。 

卫星调谐、解调和解复用模块16可将SPTS发送到IP包装器模块18。在一个实施例中，IP包装器模块18将SPTS中的数据重新分组为适合在IP分发网络20上传输的多个IP分组。例如，IP包装器模块18可将SPTS中的DirectTV协议分组转换为IP分组。此外，IP包装器18可配置用于从STB 22a-22n接收服务器请求，并将IP SPTS组播(即，通过IP地址向一个或多个STB 22a-22n广播)到请求特定服务的这些STB 22a-22n。 

在可选实施例中，IP包装器模块18还可配置用于组播STB22a-22n之一未请求的服务的IP SPTS。例如，特定接收资源产生5个SPTS的输出，而实际仅请求了这5个SPTS中的一个SPTS。然而，由于与提供该特定服务的要求有关的原因，SPTS中额外的一个是组播IP。应该注意，模块16和18仅仅是卫星网关14的一个示范性实施例。在可选实施例中，例如下面结合图2和3所述的实施例，模块16和18的功能可以在适当的组件或模块中重新分配或组合。 

IP分发网络20可包括一个或多个路由器、开关、调制解调器、分裂器或桥。例如，在一个实施例中，卫星网关14可与主配线架(distribution frame，“MDF”)相连，MDF与中间配线架(“IDF”)相连，IDF与以太网桥的同轴电缆相连，以太网桥与路由器相连，路由器与STB 22a-22n中的一个或多个相连。在另一实施例中，IP分发网络20可以是与数字用户线接入复用器(“DSLAM”)相连的MDF，DSLAM与DSL调制解调器相连，DSL调制解调器与路由器相连。在另一实施例中，IP分发网络可包括无线网络，例如802.11或WiMax网络。在这种实施例中，STB 22a-22n可包括配置用于接收组播IP分组的无线接收机。本领域普通技术人员可认识到，上述实施例仅仅是示范性的。同样，在可选实施例中，可在系统10中采用大量适当形式的IP分发网络。 

IP分发网络20可以与一个或多个STB 22a-22n相连。STB 22a-22n 可以是任意适当类型的能够在IP分发网络20上接收例如IP SPTS的IP分组的视频、音频或其它数据接收机。可以认识到，这里使用的术语STB不仅可包括位于电视机上的设备。而是，STB 22a-22n可以是在电视机、显示器或计算机内部或外部的作为住户内的终端用户设备的任意设备或装置，在此描述为可配置为包括但不局限于视频组件、计算机、无线电话或其它形式的视频记录器。在一个实施例中，STB22a-22n可以是配置用于通过(其它输入中的)以太网端口来接收例如视频和/或音频的服务的DirectTV接收机。在可选实施例中，STB22a-22n可以设计和/或配置用于接收同轴电缆、双绞线、铜线上的组播传输，或者经由例如IEEE 802.11标准的无线标准的无线传输。 

如上所述，系统10可接收卫星在空间发送的视频、音频和/或其它数据，并且处理/转换该数据以便在IP分发网络20上分发。现在转向图2，图2示出了示范性的卫星IP电视系统10的另一个实施例。每一个圆盘式卫星电视天线12a-12c可配置用于接收来自一个或多个绕地卫星的信号。本领域的普通技术人员可认识到，通常以卫星所在的轨道槽(orbital slot)来提及卫星和从卫星发送来的信号。例如，圆盘式卫星电视天线12a配置用于接收来自位于101度的轨道槽的DirecTV卫星的信号。类似地，圆盘式卫星电视天线12b接收来自位于119度的卫星的信号，圆盘式卫星电视天线12c接收来自位于110度的轨道槽的卫星的信号。可以认识到，在可选实施例中，圆盘式卫星电视天线12a-12c可接收来自位于例如95度轨道槽的多个轨道槽的多个其它卫星的信号。此外，圆盘式卫星电视天线12a-12c还可以配置用于接收极化的卫星信号。例如，圆盘式卫星电视天线12a配置用于接收左极化(图中示出为“101L”)和右极化(示出为“101R”)的信号。 

如上面结合图1所述的，圆盘式卫星电视天线12a-12c可接收KU波段的卫星信号，并将这些信号转换为要发送到卫星网关14的L波段信号。然而，在一些实施例中，可在到达卫星网关14之前，将圆盘式卫星电视天线12a-12c所产生的L波段信号合并为更少的信号或分裂为更多的信号。例如，如图2所示，可通过开关24将来自圆盘式卫星电视天线12b和12c的L波段信号合并为单个L波段信号，该单个 L波段信号包含来自110度的卫星的传输流和来自119度的卫星的左极化流。 

系统10还可包括多个1:2分裂器26a、26b、26c和26d，用于将从圆盘式卫星电视天线12a-12c发送来的L波段信号分为两个L波段信号，每个L波段信号包括分裂前的传输流的服务的一半。在可选实施例中，1:2分裂器26a-26b可省略或集成到卫星网关14a和14b中。 

可将新分裂的L波段信号从1:2分裂器26a-26d发送到卫星网关14a和14b。图2所示的系统10的实施例包括两个卫星网关14a和14b。然而，在可选实施例中，系统10可包括任意适当数目的卫星网关14。例如，在一个实施例中，系统可包括三个卫星网关14。 

卫星网关14a和14b还可进一步细分L波段信号，然后通过使用接收资源，调谐到L波段信号上的一个或多个服务，以产生可重新分组为IP分组并在IP分发网络20上组播的一个或多个SPTS。此外，一个或多个卫星网关14a、14b还可与公共交换电话网络(“PSTN”)28相连。由于卫星网关14a、b与PSTN 28相连，所以STB 22a-22n可通过IP分发网络20和卫星网关14a、b，与卫星服务提供商进行通信。该功能有利地消除了对于将各个单独STB22a-22n直接与PSTN 28相连的需要。 

IP分发网络20还可与互联网服务提供商(“ISP”)30相连。在一个实施例中，IP分发网络20可以用于给STB 22a-22n和/或与IP分发网络20相连的其它适当的设备(未示出)提供互联网服务，例如高速数据接入。 

如上所述，卫星网关14a、b可以配置用于接收多个L波段信号，以产生多个SPTS，并在IP分发网络20上组播所请求的SPTS。现在参照图3，图3示出了示范性的卫星网关14的框图。如图所示，卫星网关14a、b包括电源40、两个前端41a和41b以及后端52。电源40可以是多个工业标准AC或DC电源中的任意一个，可配置用于使前端41a、b和后端52能够执行下面所述功能。 

卫星网关14a、b还可包括两个前端41a、b。在一个实施例中，每一个前端41a、b均可配置用于接收来自参考图2所述的1:2分裂器26a-26d的两个L波段信号输入。例如，前端41a可接收来自1:2分裂 器26a的两个L波段信号，前端41b可接收来自1:2分裂器26b的两个L波段信号。在一个实施例中，输入前端41a、b的每一个L波段均包括八个或更少的服务。 

前端41a、b然后可使用1:4L波段分裂器42a、42b、42c和42d来进一步细分L波段输入。一旦细分了，则L波段信号可通过进入双调谐器链路的四个组(bank)44a、44b、44c和44d。组44a-44d中每个双调谐器链路均可配置用于调谐到由单独的双调谐器链路接收的L波段信号内的两个服务，以产生SPTS。每个双调谐器链路然后可将SPTS发送到低压差分信号(“LVDS”)驱动器48a、48b、48c和48d之一。LVDS驱动器48a-48d可配置用于放大L波段传输信号以发送到后端52。在可选实施例中，代替LVDS驱动器48a-48d，可采用不同形式的差分驱动器和/或放大器。其它实施例可采用将所有传输信号串行化，以一并路由到后端52。 

如图所示，前端41a、b还可包括微处理器46a和46b。在一个实施例中，微处理器46a、46b可控制和/或中继命令到双调谐器链路的组44a-44d和1:4L波段分裂器42a-42d。微处理器46a、b可包括采用ST微电子技术生产的ST10微处理器。在其它实施例中，可使用不同控制器，或者可从后端52中的处理器中导出控制。微处理器46a、b可与LVDS接收机和发送机模块50a和50b相连。LVDS接收机/发送机模块50a、b可方便微处理器46a、b与后端52上的组件之间的通信，如下面所述。 

接下来转向后端52，后端52包括LVDS接收机54a、54b、54c和54d，LVDS接收机54a、54b、54c和54d配置用于接收LVDS驱动器48a-48d所发送的例如SPTS或MPTS的传输流信号。后端52还包括LVDS接收机/发送机模块56a和56b，LVDS接收机/发送机模块56a和56b配置用于与LVDS接收机/发送机模块50a、b进行通信。 

如图所示，LVDS接收机54a-54d和LVDS接收机/发送机56a、6配置用于与控制器或传输处理器58a和58b进行通信。在一个实施例中，传输处理器58a、b配置用于接收在前端41a、b中由双调谐器链路产生的SPTS。例如，传输处理器58a、58b可配置用于产生16个SPTS。通常，传输处理器58a、b能够产生N个SPTS，其中N是最 大为在传输处理器58a、b的输入处可用的独立节目流的个数的数。传输处理器58a、b还可配置用于将SPTS重新分组为可在IP分发网络20上组播的IP分组。例如，传输处理器58a、b可将DirecTV协议分组重新分组为IP协议分组，然后在IP地址上将这些IP分组组播到一个或多个STB 22a-22n。 

传输处理器58a、b还可以与例如32位、66Mz外围组件互联(“PCI”)总线的总线62相连。通过总线62，传输处理器58a、b可以与另一控制器或网络处理器70、以太网接口84和/或扩展槽66进行通信。网络处理70可配置用于接收来自STB 22a-22n的针对服务的请求，并命令传输处理器58a、b组播所请求的服务。此外，网络处理器70还可通过接收来自STB 22a-22n的请求，保持当前使用的服务的列表，并匹配或分配将这些资源提供给STB 22a-22n的接收资源，来管理这些服务的操作和分发。在一个实施例中，网络处理器是intel生产的IXP425网络处理器。尽管未示出，网络处理器70还可以配置用于将状态数据发送到卫星网关14a、b的面板(front panel)，或通过调试端口来支持对卫星网关14a、b的调试或监视。 

如图所示，传输处理器58a、b还可经由总线62与以太网接口68相连。在一个实施例中，以太网接口68是提供面向IP分发网络20的铜线或光纤接口的吉比特以太网接口。在其它实施例中，可使用例如在数字家庭网络应用中使用的其它接口。此外，总线62还可与例如PCI扩展槽的扩展槽相连，以便能够升级或扩展卫星网关14a、b。 

传输处理器58a、b还可与周线(host bus)64相连。在一个实施例中，周线64是将传输处理器58a、b连接到调制解调器72的16比特数据总线，其中调制解调器72可配置用于通过如上所述的PSTN 28进行通信。在可选实施例中，调制解调器72还可与总线62相连。 

网络处理器70还可包含用于存储与网关14a、b操作的各个方面有关的信息的存储器。尽管未示出，该存储器可位于网络处理器70内，或可位于外部。该存储器可用于存储接收资源的状态信息以及调谐信息。此外，该存储器可用于存储与每个接收资源可提供的服务有关的信息，并且还保持当前提供给STB 22a-22n的服务列表。 

本领域的普通技术人员可认识到，传输处理器58a、b、网络处理 器70和微处理器46a、b可包括在一个能够执行对于网关14a、b的操作必需的任意控制功能的较大控制器或处理单元内。还可将一些或所有控制功能分布到其它块，并且不会影响网关14a、b内的主要操作。 

传输处理器58a、b还可对来自接收资源的传输流的处理进行管理。在一个实施例中，传输处理器58a、b可获取从给定接收资源提供的每一个SPTS并产生一并包含所有SPTS的一个IP组播流。在另一个实施例中，处理器可仅获取STB 22a-22n所请求的SPTS，并针对每一个SPTS而产生分离的IP组播流。还可以使用两种方法的组合。此外，网络处理器70还可保持提供给当前使用的每一个资源的所有服务的列表，而不管这些服务是否是当前实际请求的。此外，传输处理器58a、b还可包含存储器，用于提供例如服务列表和接收资源的信息的存储。 

如上所述，卫星网关14a、b可通过IP分发网络20将服务组播到STB 22a-22n。当构成服务的IP分组到达STB 22a-22n之一时，STb22a-22n内的以太网集成电路(“IC”)可将IP分组解码，以使STB22a-22n能够播放服务(例如电视频道)。然而，这些以太网IC仅能够支持特定数目的异步数据流。上述视频、音频或其它服务的组播是异步流的一个示例。 

如上所述，STB 22a-22n内的以太网IC仅设计用于在任意给定时间处处理特定数目的异步流。因此，可丢弃或丢失超过以太网IC能力的异步流。例如，如果STB 22a-22n之一内的以太网IC具有在任意给定时间处理4个异步流的能力，则可丢弃第5个异步流。如果该第5个异步流是载有视频服务的组播，则会中断该视频服务的STB显示。为此，希望使系统10内的异步流的数目最小化。 

现在转向图4，图4示出了用于分配来自网关设备的资源以服务STB的方法300。网络处理器70在与网关14的操作相结合地执行其它任务的同时，在步骤302处等待STB 22a-22n中的一个或多个发起的请求。在步骤304处，网络处理器70接收到服务请求，并且在步骤306处，网络处理器70处理服务请求。步骤306中处理的输出是可包括调谐正确信道以便给STB 22a-22n提供服务所需的参数的信息集。 在步骤308处，进行第一比较，以确定当前的请求参数是否与已经分配并用于进行中的服务的参数相匹配。例如，这些参数可以包括用于通过接收资源从卫星系统接收服务的调谐信息。该比较可包括比较当前提供给STB的服务，或者比较根据当前由接收资源调谐的L波段传输信号而可用的所有服务列表。如果比较返回匹配，则产生“是”的回答，然后，在步骤314处，将STB 22a-22n的当前请求添加到所选信道所提供的服务列表中。在步骤316中，网络处理器70提供要发送回服务请求成功的请求的STB 22a-22n的消息。 

在一个实施例中，网络处理器70通过使用与组播IP数据一起使用的实时流协议(RTSP)的容量，来提供消息。处理器70利用通知消息来修改数据流，该通知消息向STB 22a-22n通知STB 22a-22n应该开始接受与包含所请求的服务的特定组播IP流有关的分组。使用RTSP和组播IP仅表示通知并修改服务器提供给STB 22a-22n的数据流的一种可能的方法。在另一实施例中，在网络处理器70确定关于服务的特定参数(例如必需的接收资源)而存在匹配时，网络处理器70可额外地比较接收资源所接收的请求服务是否也与当前提供的服务相匹配。如果的确匹配，则网络处理器70可通过例如上述RTSP的一些手段来进行通知。如果服务不匹配，则网络处理器70也许需要通过通过传输处理器58a、b，创建IP组播的新的数据流，来启动新的服务，并按照上述方法通知发出请求的STB 22a-22n该服务现在可用。 

在步骤308处，如果比较并未返回匹配，则在步骤310处，处理器70确定调谐器是否可用于接受服务请求。如果调谐器可用，则在步骤312处，网络处理器70将控制信号提供给该可用调谐器，并在步骤314处，利用新的服务和新的调谐器来更新服务列表。然后，在步骤316处，网络处理器70将消息提供回STB 22a-22n。 

回到步骤310，如果前端41a、b中的所有调谐器或接收资源当前分配有现有的服务请求，则在步骤318处，网络处理器70将表示由于所有资源忙而使服务请求失败的消息提供给STB 22a-22n。之后，在步骤320处，网络处理器70进入等待模式，直到接收到新的服务请求。 

尽管该实施例详细描述了用于利用以太网或类似接口来分配接收资源的方法的特定设置，但是其它接口也可使用并受益于类似的管理 方法。例如，在使用同轴电缆接口的系统中，可管理资源和服务以便将与由于不必要的高工作带宽而导致的昂贵的传输设备相关的成本最小化。对于本领域的技术人员而言显而易见的是，对于在头端单元或网关服务器中的使用，这种动态分配诸如调谐器之类的接收资源的系统是有利的。 

可以容易地对本发明进行多种修改并采用多种可选形式，同时附图中举例示出了特定实施例，并在此对其进行了详细描述。然而，应该理解，本发明并不意欲受限于所公开的特定形式。而是，本发明覆盖落入由所附权利要求限定的本发明精神和范围内的所有修改、等同物和可选物。 

Claims (29)

1.一种用于在多住户单元网络中操作的网关中分配接收资源的方法(300)，包括以下步骤：

接收针对接收资源的请求(304，306)；

将所请求的接收资源与多个当前使用的接收资源相比较(308)；

响应于所述比较，对所述多个当前使用的接收资源的列表进行更新(314)；以及

如果所述多个当前使用的接收资源中的一个与所请求的接收资源相匹配，则修改与所述多个当前使用的接收资源中的所述一个有关的数据流(314)。

2.根据权利要求1所述的方法(300)，还包括步骤：

如果所请求的接收资源与所述多个当前使用的接收资源都不匹配，则分配未使用的接收资源(310，312)。

3.根据权利要求1所述的方法(300)，其中，所述接收资源包括：

接收机，用于接收信号组中的特定信号。

4.根据权利要求1所述的方法(300)，其中，接收针对接收资源的请求的步骤(304，306)还包括：

接收针对服务的请求，其中所述服务将作为所述数据流而提供。

5.根据权利要求4所述的方法(300)，其中，修改与所述多个当前使用的接收资源中的所述一个有关的数据流的步骤(314)还包括：

修改所述数据流以包括多个请求方的指示符。

6.根据权利要求1所述的方法(300)，其中，针对接收资源的所述请求(304，306)包括在针对服务的请求中。

7.根据权利要求1所述的方法(300)，还包括步骤：处理针对服务的请求(306)以确定针对接收资源的所述请求。

8.根据权利要求1所述的方法(300)，其中，比较所请求的接收资源的步骤(308)包括：将用于调谐所请求的接收资源的参数与用于调谐所述当前使用的接收资源的参数相比较。

9.根据权利要求8所述的方法(300)，其中，所述参数是频率。

10.根据权利要求1所述的方法(300)，其中，比较所请求的接收资源的步骤(308)包括：将用于调谐所请求的接收资源的参数与用于调谐每一个当前使用的接收资源的参数相比较。

11.根据权利要求10所述的方法(300)，其中，所述参数是频率。

12.根据权利要求1所述的方法(300)，比较所请求的接收资源的步骤(308)还包括：将同所请求的接收资源有关的服务的参数与当前提供的服务的参数相比较。

13.根据权利要求12所述的方法(300)，其中，所述参数是节目标识符。

14.根据权利要求1所述的方法(300)，其中，比较所请求的接收服务的步骤(308)还包括：将同所请求的接收资源有关的服务的参数与当前提供的服务集合中的每一个的参数相比较。

15.根据权利要求14所述的方法(300)，其中，所述参数是节目标识符。

16.根据权利要求1所述的方法(300)，其中，所述接收资源包括调谐器。

17.一种用于在多住户单元网络中操作的网关中分配接收资源的设备(14a、b)，包括：

多个接收装置(41a、b)，用于接收多个第一信号并输出能够生成数据流的多个第二信号；

接口(68)，与所述多个接收装置(41a、b)相连，其中，所述接口(68)能够将所述数据流传递至多个用户装置，并能够接收来自所述多个用户装置的服务请求；以及

控制器(70)，与所述多个接收装置(41a、b)以及所述接口(68)相连，从而所述控制器(70)基于从所述接口(68)接收所述服务请求，通过响应于对接收的服务请求与多个当前使用的接收资源的列表进行的比较，更新所述多个当前使用的接收资源的列表，并且在所述多个当前使用的接收资源中的一个与所请求的接收资源相匹配时，修改与所述多个当前使用的接收资源中的所述一个有关的数据流，来管理所述多个接收装置(41a、b)的分配。

18.根据权利要求17所述的设备(14a、b)，其中，用于接收所述多个第一信号的所述多个接收装置(41a、b)是用于接收信号组中的特定信号的接收机。

19.根据权利要求18所述的设备(14a、b)，其中，所述接收机是调谐器。

20.根据权利要求17所述的设备(14a、b)，其中，所述第一信号是L波段信号。

21.根据权利要求17所述的设备(14a、b)，其中，所述第二信号是传输流。

22.根据权利要求17所述的设备(14a、b)，其中，所述接口(68)是用于使用互联网协议来传输数据流的装置。

23.根据权利要求17所述的设备(14a、b)，其中，所述接口(68)与多个终端用户装置彼此通信地相连。

24.根据权利要求23所述的设备(14a、b)，其中，所述终端用户装置是机顶盒。

25.根据权利要求17所述的设备(14a、b)，其中，所述控制器(70)通过接收包括针对所述多个接收装置(41a、b)之一的请求在内的服务请求，并将针对所述多个接收装置之一的所述请求与当前使用的接收装置(41a、b)集合相比较，来管理所述多个接收装置(41a、b)的分配。

26.根据权利要求25所述的设备(14a、b)，其中，所述控制器(70)通过将用于调谐所述请求的参数与用于调谐当前使用的多个接收装置(41a、b)中每一个的参数相比较，来比较针对所述多个接收装置(41a、b)之一的所述请求。

27.根据权利要求25所述的设备(14a、b)，其中，所述控制器(70)通过将所述服务请求的参数与当前从所述多个接收装置(41a、b)传递来的所述多个第二信号之一的参数相比较，来比较所述服务请求。

28.根据权利要求25所述的设备(14a、b)，其中，所述控制器(70)通过将所述服务请求的参数与当前从所述多个接收装置(41a、b)传递来的所述多个第二信号的每一个的参数相比较，来比较所述服务请求。

29.一种在多住户单元网络中操作的网关设备(14)，包括：

用于接收针对接收资源的请求的装置；

用于将所请求的接收资源与多个当前使用的接收资源相比较的装置；

用于响应于所述比较来对所述多个当前使用的接收资源的列表进行更新的装置；以及

用于在所述多个当前使用的接收资源中的一个与所请求的接收资源相匹配时修改与所述当前使用的接收资源中的所述一个有关的数据流的装置。

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