CH688253A5

CH688253A5 - Cable transmission method e.g. for pay TV

Info

Publication number: CH688253A5
Application number: CH22893A
Authority: CH
Inventors: Giorgio Albisetti
Original assignee: Giorgio Albisetti
Priority date: 1993-01-27
Filing date: 1993-01-27
Publication date: 1997-06-30

Abstract

The method involves transmission of received signals to a satellite centre (6) which is in the same zone or building as a set of signal inputs (7-11). The satellite centre allows signals to be modified for selective transmission and reformed to have original, optimal parameters Remote control can be performed, based on transmission by a centre within a zone near to the building being controlled, of an interference signal which is superimposed on the TV signal. The interference signal is removed once the customer makes payment.

Description

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Descrizione Description

L'invenzione riguarda il campo delle trasmissioni di segnali via cavo, ed in modo particolare il campo delle trasmissioni di segnali radiotelevisivi, nei casi in cui l'ente preposto alla trasmissione dei segnali stessi intenda precludere a parte delle utenze la possibilità di ricevere il segnale in modo ottimale, e cioè in un modo da permettere la visione dei programmi trasmessi. The invention relates to the field of cable signal transmissions, and in particular to the field of radio and television signal transmissions, in cases where the body responsible for transmitting the signals intends to preclude the possibility of receiving the signal from users optimally, that is, in a way that allows viewing of the programs broadcast.

Per ottenere tale risultato alcune stazioni emittenti, operanti nel campo denominato delle «pay-TV», inviano alle utenze segnali di una certa frequenza elettronicamente distorti mediante un'operazione di codificazione ben nota ai tecnici del ramo. To obtain this result, some broadcasting stations, operating in the field of "pay-TV", send to the users electronically distorted signals of a certain frequency by means of a coding operation well known to those skilled in the art.

Per ottenere la possibilità di una visione chiara dei programmi trasportati da tali segnali occorre poi che, in corrispondenza di ogni singola utenza, venga fatta intervenire un'apparecchiatura che esegua una decodificazione dei segnali sì da ripristinarne le caratteristiche iniziali di ricevibilità ottimale. To obtain the possibility of a clear vision of the programs carried by these signals, it is then necessary that, in correspondence with each individual user, an equipment is activated which performs a decoding of the signals so as to restore their initial characteristics of optimal admissibility.

Le utenze che desiderano potere eseguire tale decodificazione pagano un canone, generalmente mensile, trimestrale o semestrale, alla stazione emittente, che provvede ad installare, in corrispondenza del televisore dell'utente, un apparecchio decodificatore. Users who wish to be able to perform this decoding pay a fee, generally monthly, quarterly or half-yearly, to the broadcasting station, which installs a decoder device at the user's TV.

Il procedimento sopradescritto presenta pero un notevole inconveniente di ordine strettamente economico: poiché ciascun canale richiede una particolare codifica, risulterebbe economicamente non sopportabile l'estendere tale sistema a molte frequenze. The process described above, however, has a considerable drawback of a strictly economic nature: since each channel requires a particular coding, it would be economically unbearable to extend this system to many frequencies.

Rimane pertanto esclusa la possibilità per un'emittente via cavo di trasmettere, con le modalità descritte, un cosiddetto «pacchetto» di segnali (fino a 30 e più canali diversi) che oggigiorno viene denominato «basic» intendendo con ciò che esso rappresenta una gamma di trasmissioni sufficientemente vasta per l'utente medio. Therefore, the possibility for a cable broadcaster to transmit, in the manner described, a so-called "packet" of signals (up to 30 and more different channels) which today is called "basic", meaning what it represents a range, remains excluded. broadcasts wide enough for the average user.

In effetti per le emittenti via cavo che inviano i loro programmi in «chiaro», vale a dire con segnali non codificati, in caso di mancato pagamento del canone o per qualunque altro motivo, occorre che un tecnico si rechi fisicamente sul posto per disabilitare le prese, con il rischio di non potere entrare nell'abitazione a causa della assenza o della scarsa volontà di collaborazione dell'utente. Ciò comporta delle complicazioni logistiche, oltre a rilevanti costi fissi e ad ulteriori aggravi di costi a carico dell'emittente via cavo, non preventivabili quantitativamente. In fact, for cable broadcasters who send their programs in "clear", that is to say with non-coded signals, in the event of non-payment of the fee or for any other reason, a technician must physically go to the site to disable the taken, with the risk of not being able to enter the home due to the absence or lack of willingness of the user to collaborate. This entails logistical complications, in addition to significant fixed costs and additional costs increases for the cable issuer, which cannot be estimated quantitatively.

L'inventore del presente trovato ha inteso fornire un procedimento che eliminasse i suddetti inconvenienti senza comportare sostanziali modifiche degli impianti e dell'hardware ad essi connesso. The inventor of the present invention intended to provide a method which would eliminate the aforementioned drawbacks without involving substantial modifications of the systems and the hardware connected to them.

Con il nuovo procedimento secondo l'invenzione, l'abilitazione e la disabilitazione delle singole utenze, che per semplicità d'ora in poi verranno chiamate «prese», possono venire effettuate telematica-mente e selettivamente in base a voluti parametri, senza che sia necessaria la presenza fisica di un tecnico in corrispondenza delle prese stesse. Volto ad ottenere ciò, l'oggetto della presente invenzione è un procedimento per la trasmissione di uno o più segnali via cavo ad una pluralità di utenze finali, With the new method according to the invention, the enabling and disabling of the individual users, which for the sake of simplicity will henceforth be called "sockets", can be carried out electronically and selectively on the basis of desired parameters, without it being The physical presence of a technician is required at the sockets themselves. In order to achieve this, the object of the present invention is a method for transmitting one or more signals via cable to a plurality of end users,

dette anche «prese» situate in una stessa zona o in uno stesso edificio abilitando selettivamente alla perfetta ricezione dei segnali stessi soltanto una desiderata parte delle prese stesse, caratterizzato dal fatto di comprendere le seguenti fasi: also called "sockets" located in the same area or in the same building, by selectively enabling only a desired part of the sockets to receive the signals perfectly, characterized in that it comprises the following steps:

- trasmissione dei segnali nelle loro condizioni di ricevibilità ottimale ad una centralina satellite situata in prossimità della zona o dell'edificio in cui sono raggruppate le prese; - transmission of the signals in their conditions of optimum admissibility to a satellite control unit located near the area or building in which the sockets are grouped;

- modifica mediante la centralina stessa dei segnali in modo da renderli non ricevibili in modo ottimale ed invio dei medesimi, in tali condizioni, alle singole prese, contemporaneamente all'invio selettivo, solo alle prese da abilitare alla perfetta ricezione, di un segnale atto ad attivarle in modo che ciascuna di esse possa a sua volta rimodificare i segnali da essa ricevuti; - modification through the control unit of the signals so as to make them not optimally receivable and sending them, under such conditions, to the individual sockets, simultaneously with the selective sending, only to the sockets to be enabled for perfect reception, of a signal suitable for activate them so that each of them can in turn re-modify the signals received by it;

- rimodifica dei segnali ricevuti, effettuata da parte delle singole prese da abilitare, atta ad annullare gli effetti della detta modifica effettuata dalla centralina in modo da restituire ai segnali stessi le caratteristiche iniziali di ricevibilità ottimale. - re-modification of the signals received, carried out by the individual sockets to be enabled, capable of canceling the effects of the said modification carried out by the control unit in order to return the initial characteristics of optimum admissibility to the signals themselves.

Inoltre anche gli impianti atti a realizzare il suddetto procedimento costituiscono l'oggetto della presente domanda di brevetto. Furthermore, the systems suitable for carrying out the aforementioned process also form the subject of the present patent application.

Una descrizione dettagliata del procedimento verrà ora effettuata facendo riferimento ai disegni allegati, che rappresentano: A detailed description of the procedure will now be made with reference to the attached drawings, which represent:

- in fig. 1 lo schema di un preferito tipo di impianto atto a realizzare il procedimento dell'invenzione; - in fig. 1 is a diagram of a preferred type of plant suitable for carrying out the process of the invention;

- in fig. 2 il particolare dello schema funzionale di una singola presa. - in fig. 2 the detail of the functional diagram of a single socket.

Un aspetto di rilevante importanza del procedimento secondo l'invenzione e quello di non comportare, come già accennato, modifiche sostanziali degli impianti via cavo preesistenti. In fig. 1 sono indicate con linea continua le componenti dell'impianto esistente e con linea tratteggiata le componenti da aggiungere per potere effettuare il procedimento secondo il trovato mediante un preferito tipo di impianto risultante. An aspect of significant importance of the process according to the invention is that of not entailing, as already mentioned, substantial modifications of the existing cable systems. In fig. 1 indicates the components of the existing system with a solid line and the components to be added in order to carry out the process according to the invention by means of a preferred type of resulting system.

La stazione emittente 1 invia dei segnali, compresi entro una banda desiderata di frequenza (solitamente oggi fra 47 e 350 Mhz) in condizioni di ottimale ricevibilità ad un inseritore 2, e da qui essi raggiungono un amplificatore 3 dal quale si diramano le varie linee 31, 32, 33 che raggiungono i distributori 4 preposti ai vari blocchi di utenze. Per chiarezza la figura considera soltanto un blocco di utenze 20, 30 e 40 servito da un solo distributore 4. The transmitting station 1 sends signals, included within a desired frequency band (usually today between 47 and 350 Mhz) in conditions of optimal admissibility to an inserter 2, and from there they reach an amplifier 3 from which the various lines 31 branch off , 32, 33 which reach the distributors 4 in charge of the various user blocks. For clarity, the figure only considers a block of users 20, 30 and 40 served by a single distributor 4.

I segnali in uscita dal distributore 4 risultano quindi ancora, in condizioni di ricevibilità ottimale. The signals output from the distributor 4 are therefore still in conditions of optimal admissibility.

A valle del distributore 4, interposta fra esso ed un edificio 20 nel quale si intende potere effettuare l'abilitazione selettiva delle singole prese 7, 8, 9, 10, 11, viene inserita una centralina satellite 6. Essa sovrappone a tutti i segnali in entrata, indipendentemente dalla loro frequenza, un segnale di disturbo tale da non renderli più ricevibili chiaramente in corrispondenza delle singole prese 7, 8, 9, 10 e 11 suddette. Downstream of the distributor 4, interposed between it and a building 20 in which it is intended to be able to selectively enable the individual sockets 7, 8, 9, 10, 11, a satellite control unit 6 is inserted. It superimposes all the signals in regardless of their frequency, a disturbing signal such as not to make them more clearly receivable at the individual sockets 7, 8, 9, 10 and 11 mentioned above.

Tali prese 7 (fig. 2) pero sono provviste di mezzi These sockets 7 (fig. 2), however, are provided with means

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atti a rimodificare dietro comando i segnali ricevuti eliminando, ad esempio «filtrandolo» elettronicamente, il segnale di disturbo generato dalla centralina satellite 6, e ripristinando nei segnali stessi le caratteristiche di ricevibilità ottimale. suitable for remodeling the received signals on command by eliminating, for example electronically "filtering" it, the disturbing signal generated by the satellite control unit 6, and restoring the characteristics of optimum admissibility in the signals themselves.

Il «comando» sopra menzionato può venire inviato selettivamente alle singole prese con metodi già noti per altre applicazioni del ramo, ad esempio utilizzando una portante a banda relativamente stretta modulata con i dati di comando ed associando a ciascuna presa un indirizzo inserito in una logica a-numerica. The "command" mentioned above can be sent selectively to the individual sockets with methods already known for other applications of the branch, for example using a relatively narrow band carrier modulated with the command data and associating to each socket an address inserted in a logic to -numerica.

Il comando suddetto può venire inviato, alla presa da abilitare o da disabilitare, mediante un blocco inseritore 2, da un elaboratore elettronico 5. La presa 7 eseguirà mediante un organo attivatore 7a (fig. 2) una semplice operazione on/off attivando o disattivando la sua parte preposta all'eliminazione del segnale inibitore di disturbo prima descritto. The aforementioned command can be sent, to the socket to be enabled or disabled, by means of an inserter block 2, by an electronic processor 5. The socket 7 will perform a simple on / off operation by means of an activator element 7a (fig. 2), activating or deactivating its part responsible for eliminating the disturbing inhibitor signal described above.

Tale elaboratore 5, che si può definire centrale, poiché da solo può controllare un'intera rete di utenze di medie proporzioni, può inviare il detto comando direttamente alle singole prese 7, 8, 9, 10, 11 oppure alle varie centraline satelliti 6 le quali lo smisteranno alle singole prese medesime. This processor 5, which can be defined as central, since alone can control an entire network of medium-sized users, can send the said command directly to the individual sockets 7, 8, 9, 10, 11 or to the various satellite control units 6 le which will sort it at the individual outlets themselves.

È chiaro che, a seconda dei dati di programma forniti all'elaboratore è possibile abilitare o disabilitare ciascuna presa in funzione di qualsiasi parametro utile quali l'avvenuto pagamento del canone, il trascorrere di un determinato periodo di tempo ed altri ancora dipendenti dai singoli casi. It is clear that, depending on the program data supplied to the computer, it is possible to enable or disable each socket according to any useful parameter such as the payment of the rent, the passage of a certain period of time and others still dependent on the individual cases .

Tenendo conto che un Personal Computer di tipo professionale può controllare senza problemi fino a 50 000 singole prese, è evidente il vantaggio economico fornito dal procedimento e dagli impianti secondo l'invenzione, che permettono una gestione centralizzata telematica del servizio abbonamenti di un'emittente via cavo. Taking into account that a professional Personal Computer can easily control up to 50 000 individual sockets, the economic advantage provided by the procedure and by the systems according to the invention is evident, which allow a centralized telematic management of the subscription service of an issuer via cable.

I tipi di realizzazione di impianto descritti sono puramente esemplificativi, e non sono né vincolativi né limitativi nei riguardi di modifiche e varianti ottenute modificando sia l'hardware che la disposizione delle componenti, ma rimanendo nell'ambito di quanto espresso nella rivendicazione 1 e delle successive sottorivendicazioni allegate. The types of plant construction described are purely by way of example, and are neither binding nor limiting with regard to modifications and variations obtained by modifying both the hardware and the arrangement of the components, but remaining within the scope of what is stated in claim 1 and subsequent attached claims.

Claims

claims

1. Procedure for transmitting one or more signals via cable to a plurality of end users, also called "sockets" located in the same area or in the same building, by selectively enabling only a desired part of the sockets to receive the signals themselves perfectly , characterized in that it comprises the following phases:

- transmission of the signals in their conditions of optimum admissibility to a satellite control unit (6) located near the area or building (20), in which the sockets are grouped (7, 8, 9, 10, 11);

- modification through the control unit (6) itself of the signals so as to make them not optimally receivable and sending them, in these conditions, to the individual sockets (7, 8, 9, 10, 11), simultaneously with the selective sending only to the sockets to be enabled for perfect reception, of a signal capable of activating them so that each of them can in turn re-modify the signals received by it;

- re-modification of the signals received, carried out by the individual sockets to be enabled, capable of canceling the effects of the said modification carried out by the control unit (6) so as to return to the signals themselves the initial characteristics of optimal admissibility.

Cable transmission system suitable for carrying out the method according to claim 1, comprising:

- a station (1) emitting signals within a certain frequency band;

- an inserter block (2) adapted to receive external signals and to send them to one or more amplifiers (3);

- said one or more amplifiers (3);

- one or more distributors (4), connected to the amplifiers (3) and each belonging to a plurality of sockets included within certain zones (20, 30, 40);

- one or more control units (6) called «satellites» interposed between each distributor (4) and the sockets (7, 8, 9, 10) included within the same single zone (20), the control units (6) being equipped with means suitable for modifying incoming signals;

- said to a plurality of sockets (7, 8, 9, 10, 11) distributed within the same area (20), provided with means designed to allow them to remodel the signals received, when they receive a specific command, restoring the characteristics that these signals were upstream of the control unit (6) to which they are connected.

System according to claim 2 also comprising an electronic processor (5) connected to all the sockets and programmed in such a way as to be able to selectively and reversibly give each of them the command to carry out their own authorization for reception by performing the aforementioned reset of the signals received.

System according to claim 2, also comprising an electronic processor (5) connected to one or more of the said control units (6) and programmed in such a way as to be able to give each of them the command to implement a reversible selective enabling to receive the individual sockets connected to them.

Plant according to any one of claims 3, 4 wherein:

- each of the said control units (6) modifies the incoming signals by superimposing on them a disturbing inhibitor signal before sending it to the sockets;

- each of the said sockets, (7, 8, 9, 10, 11), having received a specific command, re-modifies the signals received by filtering said disturbing inhibitor signal;

- being said processor (5) programmed so as to be able to command the various sockets (7, 8, 9, 10, 11) directly or via the control units (6) to eliminate or not eliminate the disturbing signal, distinguishing each individual socket for by means of a «-numeric logic code associated with it.

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