BR102014011433B1

BR102014011433B1 - Sistema, método e aparelho para processamento de dados

Info

Publication number: BR102014011433B1
Application number: BR102014011433-5A
Authority: BR
Inventors: Takayori Nishida
Original assignee: Ricoh Company, Ltd
Priority date: 2013-05-10
Filing date: 2014-05-12
Publication date: 2022-02-22
Also published as: BR102014011433A2; US9544262B2; BR102014011433A8; EP2801927A1; CN104144115A; EP2801927B1; JP6155825B2; JP2014219893A; US20140337445A1

Abstract

SISTEMA, MÉTODO E APARELHO PARA PROCESSAMENTO DE DADOS. Sistema de processamento de dados, incluindo uma unidade que recebe dados de correio, incluindo dados de saída ou dados de saída alvos via uma rede, uma unidade que identifica dados de identificação de usuário a serem associados com os dados de saída com base em dados de endereços de uma de uma fonte de transmissão de dados de correio através de referência às primeira e segunda unidades, a primeira unidade armazenando primeiros dados de endereço em correspondência com cada um dos dados de identificação de usuário, a segunda unidade armazenando segundos dados de endereços em correspondência com cada um dos dados de identificação de usuário, uma unidade que armazena dados de identificação de dados em correspondência com os dados de saída em uma unidade em um caso onde os dados de identificação de usuário são identificados por meio de referência à segunda unidade, em lugar de pela primeira unidade, uma unidade que notifica os dados de identificação de dados via a rede, e uma unidade que transmite os dados de saída correspondentes aos dados de identificação de usuário ou aos dados de identificação de dados recebidos via a rede.

Description

Campo da Invenção

[0001] A presente invenção se refere a um sistema, um método e um aparelho para processamento de dados. Descrição da Técnica Relacionada

[0002] Convencionalmente, em um caso onde uma instrução de impressão é introduzida a partir de um usuário por meio de, por exemplo, um PC (Personal Computer - Computador Pessoal) há um sistema que associa dados de impressão em associação com um nome de usuário e armazena os dados de impressão em um servidor predeterminado ou um dispositivo de armazenamento de um aparelho de formação de imagem, em vez de imprimir imediatamente os dados de impressão em resposta às instruções de impressão. Neste sistema, quando o usuário introduz um nome de usuário e a senha em um aparelho de formação de imagem via um painel de operação, o aparelho de formação de imagem realiza um processo de autenticação no nome do usuário e na senha. Entre os dados de impressão armazenados no dispositivo de armazenamento do aparelho de formação de imagem, os dados de impressão associados com o usuário são exibidos como uma lista no painel de operação pelo aparelho de formação de imagem, quando a autenticação é um sucesso. Quando os dados de impressão são selecionados a partir da lista de dados de impressão, o aparelho formação de imagem obtém os dados de impressão selecionados do dispositivo de armazenamento e imprime os dados de impressão.

[0003] Com esse sistema, material impresso é emitido quando o usuário está próximo ao aparelho de formação de imagem. Portanto, problemas tais como deixar o material impresso no aparelho de formação de imagem ou, inadvertidamente, pegar o material impresso de alguém, podem ser evitados. Como um resultado, a segurança da informação impressa pode ser garantida.

[0004] Contudo, com esse sistema, a impressão só pode ser realizada por um usuário que já tenha uma conta para realizar a autenticação. Portanto, em um caso onde um cliente ou semelhante não tem conta, existe a inconveniência de o cliente ter que pedir a alguém que tenha uma conta para imprimir os dados de impressão. Nesse caso, uma conta de convidado, que pode ser compartilhada pelos clientes, pode ser preparada. Porém, como a conta de convidado compartilhada é atribuída a múltiplos clientes, um cliente pode ser capaz de manipular os dados de impressão de outro cliente. Isso degrada a característica do sistema de garantir a segurança dos dados de impressão.

[0005] Embora seja possível instalar um aparelho de formação de imagem que pode ser usado por convidados, essa não é uma contramedida satisfatória porque o custo aumentará e espaço de instalação do aparelho de formação de imagem é requerido.

Sumário da Invenção

[0006] A presente invenção pode proporcionar um sistema, um método e um aparelho para processamento de dados que evita substancialmente um ou mais dos problemas causados pelas limitações e desvantagens da técnica relacionada.

[0007] Características e vantagens da presente invenção são apresentadas na descrição que segue e, em parte, se tornarão evidentes a partir da descrição e dos desenhos anexos, ou podem ser aprendidos pela prática da invenção de acordo com os ensinamentos proporcionados na descrição. Objetivos, bem como outros recursos e vantagens da presente invenção, serão percebidos e alcançados por um sistema, um método e um parelho para processamento de dados, particularmente assinalados na especificação em termos completos, claros, concisos e exatos de modo a permitir que uma pessoa tendo habilidade comum na técnica ponha em prática a invenção.

[0008] Para obter essas e outras vantagens e de acordo com a finalidade da invenção, conforme concretizado e amplamente aqui descrito, uma concretização da presente invenção proporciona um sistema de processamento de dados incluindo um ou mais aparelhos de processamento de dados, o sistema de processamento de dados incluindo: uma unidade de recepção configurada para receber dados de correio, incluindo dados de saída ou dados de saída alvo via uma rede; uma unidade de identificação configurada para identificar dados de identificação de usuário a serem associados com os dados de saída com base em dados de endereços de uma fonte de transmissão dos dados de correio através de referência às primeira e segunda unidades de armazenamento, a primeira unidade de armazenamento armazenando primeiros dados de endereço em correspondência com cada um dos dados de identificação de usuário, a segunda unidade de armazenamento armazenando segundos dados de endereços em correspondência com cada um dos dados de identificação de usuário; uma unidade de armazenamento configurada para armazenar dados de identificação de dados em correspondência com os dados de saída em uma unidade de armazenamento de dados em um caso onde os dados de identificação de usuário são identificados através da referência à segunda unidade de armazenamento em vez da primeira unidade de armazenamento; uma unidade de identificação de dados via a rede; e uma unidade de transmissão configurada para transmitir os dados de saída correspondentes para os dados de identificação de usuário ou dados de identificação de dados recebidos via a rede.

[0009] Outros objetivos, características e vantagens da presente invenção se tornarão mais evidentes a partir da descrição detalhada a seguir, quando lida em conjunto com os desenhos anexos.

Breve Descrição das Figuras

[0010] A figura 1 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de um sistema de impressão, de acordo com uma primeira concretização da presente invenção;

[0011] A figura 2 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de hardware de um servidor de gerenciamento, de acordo com a primeira concretização da presente invenção;

[0012] A figura 3 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de hardware de um aparelho de formação de imagem, de acordo com a primeira concretização da presente invenção;

[0013] A figura 4 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração funcional de um sistema de impressão, de acordo com a primeira concretização da presente invenção;

[0014] A figura 5 é um diagrama de sequências para descrever uma sequência de processos para armazenamento de dados de impressão, de acordo com a primeira concretização da presente invenção;

[0015] A figura 6 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de uma unidade de armazenamento de dados de usuário, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0016] A figura 7 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de uma unidade de armazenamento de informação de impressão, de acordo com a primeira concretização da presente invenção;

[0017] A figura 8 é um fluxograma para descrever uma sequência de processos para gerar informação de impressão, de acordo com a primeira concretização da presente invenção;

[0018] A figura 9 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de uma unidade de armazenamento de dados de convidados, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0019] A figura 10 é um fluxograma ilustrando um procedimento de processos realizados por um aparelho de formação de imagem, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0020] A figura 11 é um diagrama esquemático ilustrando um exemplo de uma tela de login 510 visualizada no painel de operação 25, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0021] A figura 12 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de funções do sistema de impressão 1, de acordo com a segunda concretização da presente invenção.

[0022] A figura 13 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração da unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 18, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0023] A figura 14 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de uma unidade de armazenamento de informação de impressão 62, de acordo com a segunda concretização da presente invenção;

[0024] A figura 15 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração da unidade de armazenamento de dados de dispositivo do usuário 64, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0025] A figura 16 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de um sistema, de acordo com a quarta concretização;

[0026] A figura 17 é um diagrama esquemático ilustrando funções do sistema provedor de serviços 70, de acordo com a quarta concretização da presente invenção;

[0027] A figura 18 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração funcional do terminal de usuário 30 e o aplicativo de serviços de impressão, de acordo com a quarta concretização da presente invenção;

[0028] A figura 19 é um fluxograma ilustrando um procedimento de processos realizados para registrar informação de impressão com base em um correio de solicitação de impressão, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0029] A figura 20 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração da unidade de armazenamento de dados de usuário 733, de acordo com a quarta concretização da presente invenção;

[0030] A figura 21 é um fluxograma para descrever uma sequência de processos para registro de informação de impressão por meio de uma interface da web, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0031] A figura 22 é um diagrama esquemático ilustrando uma tela de login 520 exibida em um terminal de usuário, de acordo com a quarta concretização da presente invenção;

[0032] A figura 23 é um fluxograma para descrever uma sequência de processos para emissão de um código PIN através de uma interface da Web, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0033] A figura 24 é um diagrama esquemático ilustrando uma tela de designação de endereço 530 de destino de resposta, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0034] A figura 25 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de uma tabela de gerenciamento de código PIN, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0035] A figura 26 é um diagrama para descrever uma sequência de processos para registro de informação de impressão e emissão de um código PIN baseado em um correio de solicitação de impressão, de acordo com uma concretização da presente invenção;

[0036] A figura 27 é um diagrama para descrever uma sequência de processos para registro de informação de impressão e emissão de um código PIN por meio de uma interface da Web, de acordo com a concretização da presente invenção;

[0037] A figura 28 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de uma tabela de gerenciamento de conta substituta, de acordo com uma concretização da presente invenção; e

[0038] A figura 29 é um diagrama para descrever uma sequência de processos para a emissão de dados de impressão, de acordo com uma concretização da presente invenção.

Descrição Detalhada Das Concretizações Preferidas

[0039] Em seguida, concretizações da presente invenção são descritas com referência às figuras anexas. A figura 1 é um diagrama esquemático que ilustra uma configuração de um sistema de impressão 1 de acordo com uma primeira concretização da presente invenção. O sistema de impressão 1 ilustrado na Figura 1 inclui, por exemplo, um ou mais terminais de usuário 30, um servidor de correio 40, um servidor de gerenciamento 10, um servidor de autenticação 50, um servidor de armazenamento 60 e um ou mais aparelhos de formação de imagem 20, que são comunicavelmente conectados um ao outro via uma rede N1, tal como uma LAN (Local Area Network - Rede de Área Local) ou pela Internet. A rede N1 pode ser parcial ou inteiramente constituída por uma rede de comunicação sem fio. Além disso, uma rede de comunicação móvel pode ser proporcionada entre o terminal de usuário 30 e a rede N1. É de se notar que o sistema de impressão 1 é operado dentro de uma organização, como uma companhia. Na primeira concretização, a organização é referida como "companhia A".

[0040] O terminal de usuário 30 é um aparelho de processamento de dados em que o usuário do sistema de impressão 1 opera diretamente para a entrada de solicitações de impressão para o sistema de impressão 1. Um PC (Personal Computer), um telefone celular, um smartphone, um terminal do tipo tabela, e um PDA (Assistente Pessoal Digital) são exemplos do terminal de usuário 30. Em um caso em que o sistema inclui vários terminais de usuários 30, cada um dos terminais de usuário 30 pode ser de diferentes tipos de terminais.

[0041] Nesta concretização, os usuários do sistema de impressão 1 são classificados em um "usuário regular (usuário qualificado)" e um "usuário convidado". O "usuário regular" é um usuário cujas informações (dados) são registradas no sistema de impressão 1 (tecnicamente, registradas na unidade de armazenamento de dados de usuário 52 descrita abaixo). Ou seja, o "usuário regular" é um usuário que se espera ser um usuário do sistema de impressão 1. Um exemplo do usuário regular é um empregado da companhia A. O "usuário convidado" é um usuário cuja informação não está registrada no sistema de impressão 1. Ou seja, o usuário convidado é um usuário que, inicialmente, não tem autorização para usar o sistema de impressão 1. Um exemplo do usuário convidado é uma outra pessoa que não um funcionário da companhia A.

[0042] O servidor de correio 40 é um computador, que transfere, por exemplo, correio eletrônico transmitido do terminal de usuário 30 ou do servidor de gerenciamento 10. Por exemplo, o terminal de usuário 30 transmite correio eletrônico, incluindo uma solicitação de impressão, para o servidor de gerenciamento 10 em resposta a uma instrução do usuário. Os dados eletrônicos que devem ser impressos (dados de impressão alvo) são anexados ao correio eletrônico incluindo a solicitação de impressão. O formato de dados dos dados eletrônicos não se limita a um formato particular. O correio eletrônico que inclui a solicitação de impressão e é transmitido a parir do terminal de usuário 30 também pode ser daqui em diante referido como “correio de solicitação de impressão”.

[0043] O servidor de autenticação 50 é um computador que gerencia dados de cada usuário da companhia A (dados do usuário) e executa vários processos, utilizando os dados do usuário. Por exemplo, o servidor de autenticação 50 realiza um processo de autenticação em resposta a uma solicitação de autenticação, incluindo, por exemplo, um nome de usuário designado e uma senha servidor de autenticação 50 realiza vários processos correspondentes às solicitações, tais como uma solicitação para confirmar a existência de um endereço de correio ou uma solicitação para obter um nome de usuário correspondente a um endereço de correio eletrônico. Ou seja, os dados do usuário estão associados a um nome de usuário e inclui o endereço de correio eletrônico do usuário.

[0044] O servidor de gerenciamento 10 é um computador que realiza processos como a geração de dados de impressão pertencentes aos dados eletrônicos incluídos no correio de solicitação de impressão ao receber o correio de solicitação de impressão. O formato de dados dos dados de impressão é um formato que pode ser interpretado pelo aparelho de formação de imagem 20. O servidor de gerenciamento 10 associa os dados de impressão gerados com relação a um nome de um usuário de uma fonte de transmissão (emissor) a partir da qual o correio de solicitação de impressão é transmitido, ou no que diz respeito a um identificador gerado em correspondência com cada correio de solicitação de impressão. Em seguida, o servidor de gerenciamento 10 transmite os dados de impressão associados para o servidor de armazenamento 60. Em um caso em que o servidor de autenticação 50 gerencia endereços das fontes de transmissão do correio de solicitação de impressão de correio, em correspondência com nomes de usuário, dados de impressão são associados a nomes de usuário. Em um caso em que o servidor de autenticação 50 não gerencia endereços de fontes de transmissão do correio de solicitação de impressão em correspondência com nomes de usuário, dados de impressão são associados com identificadores gerados em correspondência com cada correio de solicitação de impressão. O identificador, daqui em diante, também pode ser referido como um “código PIN” (Personal Identification Number).

[0045] O servidor de armazenamento 60 é um computador que armazena os dados de impressão transmitidos a partir do servidor de gerenciamento 10.

[0046] O aparelho de formação de imagem 20 é um aparelho que realiza um processo de impressão nos dados de impressão associados com um nome de usuário ou um código PIN introduzido no aparelho de formação de imagem pelo usuário.

[0047] A figura 2 é um diagrama esquemático, ilustrando uma configuração de hardware do servidor de gerenciamento 10 de acordo com a primeira concretização da presente invenção. O servidor de gerenciamento 10 da figura 2 inclui, por exemplo, um aparelho de acionamento 100, um aparelho de armazenamento auxiliar 102, um aparelho de memória 103, uma CPU (Central Processing Unit - Unidade Central de Processamento) 104 e um aparelho de interface 105 que são conectados uns aos outros por um barramento B.

[0048] Um programa que implementa os processos do servidor de gerenciamento 10 é proporcionado a partir de um meio de gravação 101, tal como um CD-ROM. Quando o meio de gravação 101 tendo nele gravado o programa é ajustado para o aparelho de acionamento 100, o programa é instalado a partir do meio de gravação 101 para o aparelho de armazenamento auxiliar 102 através do aparelho de acionamento 100. No entanto, o programa não tem que ser, necessariamente, instalado a partir do meio de gravação 101. Por exemplo, o programa pode ser baixado para outro computador via uma rede. O aparelho de armazenamento auxiliar 102 não apenas armazena o programa instalado, por exemplo, mas também armazena os arquivos e dados necessários.

[0049] Em um caso em que a ativação do programa é instruída, o aparelho de memória 103 lê o programa do aparelho de armazenamento auxiliar 102 e armazena o programa nele. A CPU 104 executa as funções do servidor de gerenciamento 10 de acordo com o programa armazenado no aparelho de memória 103. O aparelho de interface 105 é usado como uma interface a ser conectada a uma rede.

[0050] A figura 3 é um diagrama esquemático que ilustra uma configuração de hardware do aparelho de formação de imagem 20 de acordo com a primeira concretização da presente invenção. O aparelho de formação de imagem 2 da Figura 3 inclui hardware, tais como um controlador 21, um scanner 22, uma impressora 23, um modem 24, um painel de operação 25, uma interface de rede 26 e um slot para cartão SD 27.

[0051] O controlador 21 inclui, por exemplo, uma CPU 211, uma RAM (Random Access Memory - Memória de Acesso Randômico) 212, uma ROM (Read Only Memory - Memória de Leitura Somente) 213, uma HDD (Hard Disk Drive - Unidade de Disco Rígido) 214 e uma NVRAM (RAM não volátil) 215. A ROM 213 armazena, por exemplo, vários programas e dados usados pelos programas. A RAM 212 pode ser usada como um espaço de armazenamento no qual os programas são carregados ou como um espaço de trabalho dos programas carregados. A CPU 211 implementa várias funções, realizando os processos de programas carregados para a RAM 212 O HDD 214 armazena, por exemplo, os programas e dados usados pelos programas existentes. A NVRAM 215 armazena, por exemplo, dados pertencentes às várias configurações.

[0052] O scanner 22 é um dispositivo de hardware para leitura de dados de imagem de um documento (unidade de leitura de imagem). A impressora 23 é um dispositivo de hardware para imprimir os dados de impressão para um documento de impressão (unidade de impressão). O modem 24 é um dispositivo de hardware para conexão a uma linha telefônica. O modem 24 é usado para transmissão/recepção de dados de imagem por meio de comunicações através de fac- símile. O painel de operação 25 é um dispositivo de hardware, incluindo, por exemplo, uma unidade de entrada para aceitar a entrada do usuário ou uma unidade de exibição, como um painel de cristal líquido. O painel de cristal líquido pode ter uma função de painel sensível ao toque. Neste caso, o painel de cristal líquido também proporciona as funções de uma unidade de entrada. A interface de rede 26 é um dispositivo de hardware para se conectar a uma rede (sem fio, cabo, ou ambos), como uma LAN (Local Area Network). O slot para cartão SD (Secure Digital) 27 é usado para a leitura de um programa armazenado em um cartão SD 80. Ou seja, um programa não é apenas gravado na ROM, mas também um programa gravado no cartão SD 80 é carregado para a RAM 212, de modo que os processos do programa podem ser executados pelo aparelho de formação de imagem 20. Deve ser notado que o cartão SD 80 pode ser substituído por outros meios de gravação (por exemplo, CD-ROM, memória USB (Universal Serial Bus)). Isto é, o tipo de meios de gravação equivalente ao cartão SD 80 não deve ser limitado, em particular. Neste caso, o slot para cartão SD 27 pode ser substituído por hardware correspondente ao tipo de meio de gravação que é usado.

[0053] Deve ser notado que o aparelho de formação de imagem 20 pode ser proporcionado, sem incluir o scanner 22 e modem 24. Isto é, o aparelho de formação de imagem 20 pode ser uma impressora em vez de um periférico multifuncional.

[0054] A figura 4 é um diagrama esquemático que ilustra uma configuração funcional de um sistema de impressão de acordo com a primeira concretização da presente invenção. O servidor de gerenciamento 10 da figura 4 inclui, por exemplo, uma unidade de recepção de correio 11, uma unidade de confirmação de endereço 12, uma unidade de geração de código PIN 13, uma unidade de geração de informação de impressão 14, uma unidade de geração de correio de resposta 15, uma unidade de resposta de correio 16, e uma unidade de transmissão de informação de impressão 17. As funções dessas unidades incluídas no servidor de gerenciamento 10 são implementadas fazendo a CPU 104 executar processos de um ou mais programas instalados no servidor de gerenciamento 10.

[0055] O servidor de gerenciamento 10 também inclui uma unidade de armazenamento de dados de convidado 19. As funções da unidade de armazenamento de dados de convidado 19 são implementadas através da utilização, por exemplo, do dispositivo de armazenamento auxiliar 102 ou um dispositivo de armazenamento conectado ao servidor de gerenciamento 10 através de uma rede.

[0056] A unidade de recepção de correio 11 recebe correio de solicitação de impressão. O correio de solicitação de impressão inclui dados de impressão alvo que se deseja que sejam impressos pelo usuário (por exemplo, o corpo de texto de correio eletrônico, arquivo anexado ao correio eletrônico). Por exemplo, o usuário transmite um correio eletrônico, incluindo os dados de impressão alvo a partir do terminal de usuário 30 para um endereço de correio de um domínio particular (destino de transmissão). A unidade de recepção de correio 11 reconhece que o correio eletrônico a partir do terminal de usuário 30 é um correio de solicitação de impressão através da confirmação de que o endereço do correio eletrônico é definido com o domínio particular.

[0057] A unidade de confirmação de endereço 12 transmite uma solicitação para confirmar a existência de um endereço de fonte da transmissão do correio de solicitação de impressão para o servidor de autenticação 50 para determinar se o endereço de fonte de transmissão está registrado no servidor de autenticação 50. Em um caso em que o endereço da fonte de transmissão é registrado no servidor de autenticação 50, a unidade de confirmação de endereço 12 obtém um nome de usuário correspondente ao endereço de fonte de transmissão do servidor de autenticação 50. Em um caso onde o endereço da fonte de transmissão não está registrado no servidor de autenticação 50, a unidade de geração de código PIN 13 gera um código PIN. A unidade de geração de informação de impressão 14 gera informação de impressão correspondente ao correio de solicitação de impressão. A informação de impressão inclui, por exemplo, os dados de impressão, dados relativos a um trabalho de impressão dos dados de impressão, o nome de usuário e/ou o código PIN.

[0058] A unidade de geração de correio de resposta 15 gera um correio eletrônico, em resposta ao correio de solicitação de impressão (daqui em diante também referido como "correio de resposta"). O correio de resposta inclui, por exemplo, os dados de identificação de dados de impressão com base em cada um dos dados de impressão. O correio de resposta pode incluir também, por exemplo, um código PIN correspondendo a um correio de solicitação de impressão no caso onde o código PIN é gerado.

[0059] A unidade de resposta de correio 16 transmite o correio de resposta para o endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão. A unidade de transmissão de informação de impressão 17 armazena a informação de impressão no servidor de armazenamento 60 através de transmissão de informação de impressão para o servidor de armazenamento 60.

[0060] A unidade de armazenamento de dados de convidado 19 armazena dados pertencentes a um usuário convidado. Um usuário convidado é um usuário que, inicialmente, não tem autorização para utilizar o sistema de impressão 1, mas é permitido usar o sistema de impressão 1 como uma exceção.

[0061] O servidor de autenticação 50 inclui, por exemplo, uma unidade de resposta à solicitação 51 e uma unidade de armazenamento de dados de usuário 52. A unidade de armazenamento de dados do usuário 52 armazena dados de usuário com relação a cada usuário regular. A unidade de resposta à solicitação 51 realiza vários processos em resposta, por exemplo, a uma solicitação de autenticação, uma solicitação para confirmar a existência de um endereço de correio, e uma solicitação para obtenção de um nome de usuário correspondente a um endereço de correio.

[0062] Deve ser notado que as funções da unidade de resposta à solicitação 51 são implementadas pelos processos executados pela CPU do servidor de autenticação 50 de acordo com o programa instalado no servidor de autenticação 50. As funções da unidade de armazenamento de dados de usuário 52 são implementadas usando, por exemplo, um dispositivo de armazenamento auxiliar do servidor de autenticação 50 ou um dispositivo de armazenamento conectado ao servidor de autenticação 50 através de uma rede.

[0063] O servidor de armazenamento 60 inclui, por exemplo, uma unidade de recepção de informação de impressão 61, uma unidade de armazenamento de informação de impressão 62, e uma unidade de fornecimento de informação de impressão 63. A unidade de recepção de informação de impressão 61 recebe informação de impressão transmitida a partir do servidor de gerenciamento 10 e armazena (salva) a informação de impressão na unidade de armazenamento de informação de impressão 62. A unidade de fornecimento de informação de impressão 63 transmite (retorna) informação de impressão armazenada (salva) na unidade de armazenamento de informação de impressão 62 para o aparelho de formação de imagem 20, em resposta a uma solicitação para obter informação de impressão do aparelho de formação de imagem 20. A informação de impressão transmitida para o aparelho de formação de imagem 20 é a informação de impressão que inclui um nome de usuário ou um código pin designado na solicitação para obter informação de impressão.

[0064] Deve ser notado que as funções da unidade de recepção de informação de impressão 61 e a unidade de fornecimento de informação de impressão 63 são implementadas pelos processos executados pela CPU do servidor de armazenamento 60 de acordo com um ou mais programas instalados no servidor de armazenamento de 60. As funções da unidade de armazenamento de informação de impressão 62 são implementadas, usando, por exemplo, um dispositivo de armazenamento auxiliar do servidor de armazenamento 60 ou um dispositivo de armazenamento conectado ao servidor de armazenamento 60 através de uma rede.

[0065] O aparelho de formação de imagem 20 inclui, por exemplo, uma unidade de controle de autenticação 221, uma unidade de obtenção de informação de impressão 222 e uma unidade de controle de impressão 223. As funções de cada uma dessas unidades são implementadas pelos processos executados pela CPU 211 de acordo com um ou mais programas instalados no aparelho de formação de imagem 20. A unidade de controle de autenticação 221 aceita um nome de usuário e uma senha, introduzidos a partir do usuário. Alternativamente, a unidade de controle de autenticação 221 também pode aceitar uma entrada de código PIN do usuário. Em um caso onde um nome de usuário e uma senha são introduzidos, a unidade de controle de autenticação 221 solicita ao servidor de autenticação 50 para autenticar o nome de usuário e senha introduzidos. A unidade de obtenção de informação de impressão 222 transmite uma solicitação para obter informação de impressão para o servidor de armazenamento 60. A solicitação para obter informação de impressão inclui pelo menos um nome de usuário ou um código PIN designado (aceito) por meio da unidade de controle de autenticação 221. A unidade de controle de impressão 223 realiza um processo de impressão nos dados impressos obtidos pela unidade de obtenção de informação de impressão.

[0066] A seguir, processos realizados no sistema de impressão 1 de acordo com a primeira concretização da presente invenção são descritos. A figura 5 é um diagrama em sequências para descrever uma sequência de processos para armazenar dados de impressão de acordo com a primeira concretização da presente invenção.

[0067] Na Etapa S101, o terminal de usuário 30 transmite um correio de solicitação de impressão para um endereço de correio predeterminado em resposta a uma instrução introduzida pelo usuário. Dados eletrônicos que devem ser impressos (dados de impressão alvo) são anexados ao correio de solicitação de impressão. O endereço de correio predeterminado é, por exemplo, um endereço de correio designado de antemão como um endereço de correio do servidor de gerenciamento 10.

[0068] O servidor de correio 40 transfere o correio de solicitação de impressão para o servidor de gerenciamento 10 de acordo com um protocolo de comunicação típico usado para transferir correio eletrônico (Etapa S102).

[0069] O correio de solicitação de impressão é recebido por uma unidade de recepção de correio 11 do servidor de gerenciamento 10. Em resposta ao correio de solicitação de impressão, o servidor de gerenciamento 10 designa um endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão e transmite uma solicitação para confirmar a existência do endereço designado (solicitação de confirmação de existência) (Etapa S103). Em resposta à solicitação de confirmação de existência, a unidade de resposta à solicitação 51 do servidor de autenticação 50 determina se o endereço designado está armazenado na unidade de armazenamento de dados de usuário 52 para confirmar a existência do endereço designado (Etapa S104).

[0070] A figura 6 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração da unidade de armazenamento de dados de usuário 52 de acordo com uma concretização da presente invenção. Na figura 6, a unidade de armazenamento de dados de usuário 52 armazena dados de usuário em correspondência com cada usuário regular. Os dados de usuário incluem, por exemplo, um nome de usuário, uma senha e um endereço de correio. Múltiplos endereços de correio (por exemplo, endereço de PC, endereço de telefone móvel) podem ser registrados com relação a um usuário único.

[0071] Na Etapa S104, a unidade de resposta à solicitação 51 determina se o endereço de correio designado na solicitação de confirmação de existência está incluído nos endereços de correio da informação de usuário armazenada na unidade de armazenamento de dados de usuário 52.

[0072] Então, a unidade de resposta à solicitação 51 transmite (retorna) uma resposta, incluindo um resultado de confirmação para o servidor de gerenciamento 10 (Etapa S105). O resultado da confirmação é informação indicando a existência do endereço de correio designado.

[0073] Em resposta ao resultado de confirmação recebido, o servidor de gerenciamento 10 gera informação de impressão (Etapa S106). Então, a unidade de resposta de correio 16 do servidor de gerenciamento 10 transmite um correio de resposta em resposta ao correio de solicitação de impressão para o endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão (Etapa S107). O servidor de correio 40 transfere o correio de resposta para o terminal de usuário 30 da fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão (Etapa S108). Deve ser notado que o correio de resposta é gerado no processo de geração da informação de impressão.

[0074] Após o correio de resposta ser transmitido, a unidade de transmissão de informação de impressão 17 do servidor de gerenciamento 10 transmite informação de impressão para o servidor de armazenamento 60 (Etapa S109). A informação de impressão transmitida para o servidor de armazenamento 60 inclui, por exemplo, dados de impressão gerados no processo de geração de informação de impressão e outros dados associados com os dados de impressão.

[0075] Quando a unidade de recepção de informação de impressão 61 do servidor de armazenamento 60 recebe a informação de impressão do servidor de gerenciamento 10, a unidade de armazenamento de informação de impressão 62 armazena a informação de impressão recebida (Etapa S110).

[0076] A figura 7 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração da unidade de armazenamento de informação de impressão 62 de acordo com a primeira concretização da presente invenção. A unidade de armazenamento de informação de impressão 62, ilustrada na figura 7, armazena informação de impressão com relação a cada um dos dados de impressão. A informação de impressão inclui, por exemplo, nomes de trabalhos, modo de usuário, dados de impressão, nomes de usuário e códigos PIN.

[0077] O “nome de trabalho” é um dado de identificação que corresponde a cada um dos dados ou a cada trabalho de impressão executado para cada um dos dados de impressão. O "modo de usuário" é um dado indicando se o endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão está sendo gerenciado na unidade de armazenamento de dados de usuário 52. Nesta concretização, o modo de usuário indica se o usuário da fonte da solicitação de impressão é um usuário regular ou um usuário convidado. Na figura 7, a letra “U” indica um usuário regular e a letra “G” indica um usuário convidado. O “nome de usuário” indica o nome do usuário responsável por um trabalho de impressão com base na informação de impressão. O usuário responsável por um trabalho de impressão é, por exemplo, um usuário que deve pagar os custos incorridos por um trabalho de impressão. Contudo, deve ser observado que uma divisão da companhia do usuário ou similar pode atender ao pagamento real dos custos incorridos pelo trabalho de impressão. O “código PIN" indica um código PIN atribuído ao usuário em um caso em que o usuário é um usuário convidado.

[0078] Em seguida, a Etapa S106 é descrita em detalhes abaixo. A figura 8 é um fluxograma para descrever uma sequência de processos para gerar informação de impressão de acordo com a primeira concretização da presente invenção.

[0079] Em um caso em que o resultado de confirmação recebido na etapa S105 da figura 5 indica a existência do endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão (Sim, na Etapa S201), a unidade de confirmação de endereço 12 obtém o nome do usuário, que corresponde ao endereço de fonte de transmissão do servidor de autenticação 50 (Etapa S202). Isto é, um nome de usuário, que corresponde ao endereço de fonte da transmissão, é obtido da unidade de armazenamento de dados de usuário 52.

[0080] Em seguida, a unidade de geração de informação de impressão 14 gera dados de impressão do corpo de texto do correio de solicitação de impressão e dados de impressão dos dados eletrônicos que acompanham o correio de solicitação de impressão (dados de impressão alvo) (Etapa S203). Como alternativa, os dados de impressão alvo podem ser gerados somente a partir dos dados eletrônicos anexados ao correio de solicitação de impressão. Além disso, em um caso em que os dados eletrônicos anexados ao correio de solicitação de impressão incluem vários arquivos e são comprimidos com um formato de arquivo, como um formato zip, a unidade de geração de dados de impressão 14 descomprime os dados eletrônicos e gera dados de impressão em correspondência com cada arquivo descompactado. Portanto, vários dados de impressão (trabalhos de impressão) podem ser gerados a partir de um único correio de solicitação de impressão.

[0081] Em seguida, a unidade de geração de informação de impressão 14 gera informação de impressão para cada um dos dados de impressão (Etapa S204). Ou seja, a unidade de geração de informação de impressão 14 gera informação de impressão incluindo um nome de trabalho gerado em correspondência com cada um dos dados de impressão. A letra “U” é definida para o modo de usuário em cada informação de impressão. Além disso, o nome do usuário obtido na Etapa S202 é definido com respeito a cada informação de impressão. A informação de impressão gerada pela unidade de geração de informação de impressão 14 é transmitida para o servidor de armazenamento 60 na Etapa S109 da figura 5.

[0082] Em seguida, a unidade de geração de correio de resposta 15 gera, por exemplo, um correio de resposta que inclui um corpo de texto em que um nome de trabalho de uma informação de impressão correspondente está escrito (Etapa S205). Nas Etapas S107 e S108, o correio de resposta é transferido para o terminal de usuário 30 da fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão. O usuário que recebeu e navegou pelo correio de resposta pode identificar o nome do trabalho correspondente a cada um dos dados de impressão gerados em correspondência com o correio de solicitação de impressão transmitido do usuário. No entanto, deve ser notado que o correio de respostas não precisa, necessariamente, ser transmitido para o usuário em um caso onde o endereço da fonte de transmissão existe na unidade de armazenamento de dados de usuário 52. Isso ocorre porque o usuário pode reconhecer o conteúdo dos dados de impressão correspondentes a cada nome de trabalho durante o procedimento abaixo descrito de operar no aparelho de formação de imagem 20 em um caso onde os nomes de trabalhos são gerados com base em nomes de arquivos, ou semelhante, de dados eletrônicos.

[0083] Em um caso em que o resultado de confirmação recebido na Etapa S105 da figura 5 indica que o endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão não existe (Não, na Etapa S201), a unidade de confirmação do endereço 12 determina se o endereço de fonte da transmissão é um endereço de correio de um usuário convidado (Etapa S206). A determinação é realizada através de referência à unidade de armazenamento de dados de convidado 19.

[0084] A figura 9 é um diagrama esquemático que ilustra uma configuração de uma unidade de armazenamento de dados de convidado 19 de acordo com uma concretização da presente invenção. A unidade de armazenamento de dados de convidado 19 armazena dados em correspondência com cada convidado. Por exemplo, um endereço de correio de convidado (endereço de correio a ser usado por um convidado), um nome de usuário regular, um código de gerenciamento e um código PIN em correspondência com cada convidado.

[0085] O endereço de correio de convidado é um endereço de correio de uma fonte de transmissão que é usada quando o usuário convidado transmite um correio de solicitação de impressão. Ou seja, o endereço de correio de convidado é um endereço de correio que é diferente do endereço de correio armazenado na unidade de armazenamento de dados do usuário 52 O nome de usuário regular é, por exemplo, um nome de usuário de um usuário responsável por um trabalho de impressão a ser executado para um usuário convidado. O código de gerenciamento é, por exemplo, dado de identificação indicando uma divisão (departamento) de usuário regular de uma companhia a ser cobrado pelos custos incorridos pelo trabalho de impressão do usuário convidado. O código PIN é um código gerado por um usuário convidado na etapa S208 descrita abaixo. Portanto, em caso de um usuário convidado que nunca tenha transmitido qualquer correio de solicitação de impressão no passado, não há código PIN registrado correspondente ao usuário convidado.

[0086] Cada um dos registros da unidade de armazenamento de dados de convidados 19 correspondendo a “endereço de correio de convidado”, “nome de usuário regular” e “código de gerenciamento” pode ser registrado por um único usuário (por exemplo, administrador). Como alternativa, um usuário regular pode registrar os registros que estão associados com o nome de usuário regular. Por exemplo, em um caso em que os registros associados com o nome de usuário regular são registrados pelo usuário regular, o usuário regular registra no servidor de gerenciamento 10. O servidor de gerenciamento 10 pode registrar automaticamente um nome de usuário do usuário regular que tenha feito login para o servidor de gerenciamento 10 em associação com um nome de usuário regular correspondente aos registros a serem registrados para a unidade de armazenamento de dados de convidado 19 pelo usuário regular. Através do registro automático, cada usuário regular pode evitar a possibilidade de ser associado a um endereço de correio de usuário convidado não pretendido.

[0087] Na etapa S206, é determinado se um endereço de fonte de transmissão do correio solicitação de impressão está registrado como um endereço de correio de convidado entre os registros da unidade de armazenamento de dados de convidado 19.

[0088] Em um caso em que o endereço da fonte de transmissão é armazenado como um endereço de correio de convidado na unidade de armazenamento de dados de convidado 19 (Sim, na Etapa S206), a unidade de geração de PIN 13 gera um código PIN (S207). Em seguida, o usuário convidado que tem seu endereço de fonte da transmissão registrado como correio de convidado na unidade de armazenamento de dados 19 é referido como "usuário convidado alvo". A unidade de geração de código PIN 13 armazena o código PIN gerado em correspondência com o endereço de fonte da transmissão de correio de solicitação de impressão.

[0089] No entanto, deve ser notado que um código PIN não precisa ser recém-gerado em um caso onde um código PIN já está armazenado na unidade de armazenamento de dados de convidado 19. Neste caso, o código PIN armazenado precisa apenas ser obtido da unidade de armazenamento de dados de convidado 19. Além disso, o código PIN gerado pelo uso de qualquer método, desde que o código PIN gerado não se sobreponha com outro código PIN de usuário convidado armazenado na unidade de armazenamento de dados de convidado 19. É, no entanto, preferível que o código PIN seja constituído de letras que podem ser facilmente introduzidas por meio do painel de operação 25 do aparelho de formação de imagem 20 ou um teclado virtual exibido no painel de operação 25 dO aparelho de formação de imagem 20.

[0090] Em seguida, na etapa S208, a unidade de geração de informação de impressão 14 gera dados de impressão de um corpo de texto do correio de solicitação de impressão e dados de impressão de dados de impressão de dados eletrônicos anexados ao correio de solicitação de impressão (os dados de impressão alvo). O processo realizado na Etapa S208 pode ser o mesmo que o processo realizado na Etapa S203.

[0091] Então, a unidade de geração de informação de impressão 14 gera informação de impressão para cada um dos dados de impressão (Etapa S209). Isto é, a unidade de geração de informação de impressão 14 gera informação de correspondência com cada um dos dados de impressão. A letra “G” é definida para o modo de usuário em cada informação de impressão. Ainda, o nome de usuário regular armazenado em correspondência com a fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão na unidade de armazenamento de dados de convidado 19 é definido com relação a cada informação de impressão. Ainda, o código PIN gerado na Etapa S207 também é definido com relação a cada informação de impressão. A informação de impressão gerada pela unidade de geração de informação de impressão 14 é transmitida para o servidor de armazenamento 60, na etapa S109 da figura 5.

[0092] Em seguida, a unidade de geração de correio de resposta 15 gera, por exemplo, um correio de resposta que inclui um corpo de texto em que um nome de trabalho e um código PIN de uma informação de impressão correspondente estão escritos (Etapa S210). Nas etapas S107 e S108 da figura 5, o correio de resposta é transferido para o terminal de usuário 30 da fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão. O usuário que recebeu e navegou o correio de resposta pode identificar o código PIN que deve ser introduzido no aparelho de formação de imagem 20 quando imprimindo os dados de impressão gerados em resposta ao correio de solicitação de impressão. Além disso, o usuário pode também identificar o nome do trabalho correspondente a cada um dos dados de impressão. No entanto, deve ser notado que o nome do trabalho não precisa, necessariamente, ser incluído no correio de resposta.

[0093] Deve ser notado que o correio de resposta transmitido na Etapa S210 também pode ser transmitido para o usuário regular associado com o usuário convidado, tendo um endereço de destino para o qual o correio de resposta é transmitido na Etapa S210. O nome de usuário do usuário regular pode ser identificado com base na unidade de armazenamento de dados de convidado 19. O endereço de correio correspondente ao nome de usuário do usuário regular pode ser identificado com base na unidade de armazenamento de dados de usuário 52. Através da transmissão do correio de resposta para o usuário regular além do usuário convidado, em resposta ao correio de solicitação de impressão do usuário convidado, o usuário regular pode detectar um trabalho de impressão que é registrado com o nome do usuário regular. Desse modo, o usuário regular pode detectar um registro fraudulento de um trabalho de impressão não pretendido.

[0094] Deve ser notado que, em um caso onde o endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão não é armazenado na unidade de armazenamento de dados de usuário 52 nem na unidade de armazenamento de dados de convidado 19 (Não, na Etapa S206), a unidade de geração de correio de resposta 15 gera, por exemplo, um correio de resposta incluindo uma mensagem de erro (daqui em diante também referida como “correio de erro”) (Etapa S211). Neste caso, o correio de erro é transmitido (retornado) em resposta ao correio de solicitação de impressão na Etapa S110. Ainda, neste caso, a parte de geração de informação de impressão 14 não gera qualquer informação de impressão. Portanto, as Etapas S112 e S113 da figura 5 não são executadas. Isto é, o usuário é incapaz de imprimir com o aparelho de formação de imagem 20.

[0095] Deve ser notado que o endereço de correio usado como o endereço de fonte da transmissão do correio de solicitação de impressão pode ser registrado como o endereço de correio de convidado para ser armazenado na unidade de armazenamento de dados de convidado 19. Neste caso, é determinado se o endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão é armazenado como um endereço de correio de convidado entre os registros da unidade de armazenamento de dados de convidado 19 na Etapa S206.

[0096] Em um caso de armazenamento do endereço de correio da fonte de transmissão como o endereço de correio de convidado na unidade de armazenamento de dados de convidado 19, o endereço de correio do usuário convidado é, em princípio, registrado de antemão. Então, o usuário convidado transmite um correio de solicitação de impressão tendo o endereço de correio do usuário convidado como a fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão. Isso assegura a singularidade em que um único usuário convidado pode ser identificado por um único código PIN. Ainda, há também uma vantagem de ser capaz de usar o mesmo código PIN para transmitir correio de solicitação de impressão com o mesmo endereço de correio (exceto para um caso onde múltiplos usuários são capazes de usar um único endereço de correio). Porém, é necessário registrar informação pessoal do usuário convidado, tal como um endereço de correio em correspondência com cada usuário convidado.

[0097] Por outro lado, em um caso onde o endereço de correio de convidado armazenado na unidade de armazenamento de dados de convidado 19 é definido como o endereço de correio de um destino de transmissão, um ou mais endereços de convidado são, em princípio, distribuídos e registrados em correspondência com um único usuário regular. Então, em um caso onde há, por exemplo, uma visita de um convidado, o usuário regular pode ensinar o endereço de convidado para o convidado, de modo que o convidado pode transmitir um correio de solicitação de impressão tendo o endereço de convidado como seu destino de transmissão (endereço de destino). Desse modo, não há necessidade de registrar os endereços de correio de convidados equivalentes ao número de convidados que desejam transmitir um correio de solicitação de impressão e nenhuma necessidade de registrar os endereços de correio dos usuários convidados. Contudo, em um caso onde um código PIN correspondente a um endereço de correio de convidado é compartilhado por múltiplos usuários convidados, dados de impressão de outro usuário convidado podem ser impressos não intencionalmente em um caso onde múltiplos usuários convidados usam o mesmo endereço único de correio de convidado (por exemplo, em um caso onde há múltiplos visitantes). Portanto, nesse caso, um código PIN único correspondente a um correio único de solicitação de impressão deve ser gerado ou um código PIN único correspondente a um endereço de fonte de transmissão deve ser gerado e gerenciado.

[0098] O endereço de correio eletrônico a ser usado como o endereço de correio de convidado pode ser decidido dependendo de como uma companhia ou usuário opera. É preferível gerenciar os endereços de correio de convidado de cada registro da unidade de armazenamento de dados de convidado 19 através da associação de endereços de correio de convidado com dados de identificação que indicam se um endereço de correio de convidado é um endereço de fonte de transmissão ou um endereço de destino da transmissão. Deste modo, o grau de liberdade da determinação na Etapa S206 pode ser aumentado, determinando se um endereço de fonte de transmissão ou um endereço de destino de transmissão é um endereço de correio do usuário convidado com base em dados de identificação.

[0099] Então, em um caso em que o usuário recebe um outro correio de resposta que não um correio de erro, o usuário vai para a área onde o aparelho de formação de imagem 20 é instalado (colocado) e opera o aparelho de formação de imagem 20. Em seguida, um procedimento de processos executados pelo aparelho de formação de imagem 20, em resposta à operação do usuário é descrito.

[0100] A figura 10 é um fluxograma ilustrando processos executados pelo aparelho de formação de imagem 20, de acordo com uma concretização da presente invenção.

[0101] Por exemplo, em resposta a uma chamada para uma função de impressão para imprimir os dados de impressão armazenados no servidor de armazenamento 60, a unidade de controle de autenticação 221 exibe uma tela de login no painel de operação 25 (Etapa S301).

[0102] A Figura 11 é um diagrama esquemático ilustrando um exemplo de uma tela de login 510 exibida no painel de operação 25 de acordo com uma concretização da presente invenção. Na FIG. 11, a tela de login 510 inclui áreas de entrada para a entrada, por exemplo, de um nome de usuário, uma senha e um código PIN.

[0103] Em um caso em que o operador do aparelho de formação de imagem 20 é um usuário regular, um nome de usuário e uma senha são introduzidos na tela de login 510. Por outro lado, em um caso em que o operador do aparelho de formação de imagem 20 é um usuário convidado, um código PIN, que é relatado (notificado) para o usuário convidado por meio de um correio de resposta, é introduzido entrada para a tela de login 510.

[0104] Deve ser notado que o Código PIN pode ser introduzido, mesmo em um caso onde o operador do aparelho de formação de imagem 20 é um usuário regular. Por exemplo, em um caso em que o usuário regular transmite um correio de solicitação de impressão a partir de um endereço de correio que não está armazenado na unidade de armazenamento de dados de usuário 52 (por exemplo, um caso onde o usuário regular transmite um correio de solicitação de impressão a partir de um endereço de correio, pessoalmente, de um terminal de usuário 30 usado pelo usuário regular), um correio de resposta transmitido para o terminal de usuário 30, em resposta ao correio de solicitação de impressão inclui um código PIN. Por outro lado, há também um caso onde o usuário regular transmite um correio de solicitação de impressão de outro endereço de correio que é armazenado na unidade de armazenamento de dados de usuário 52. Neste caso, ambos os dados de impressão associados com o código PIN e os dados de impressão associados com o nome de usuário do usuário regular são armazenados com relação ao usuário regular no servidor de armazenamento 60. A fim de permitir a impressão dos dados de impressão através de uma operação única de login, o código PIN também pode ser introduzido no mesmo instante de introdução do nome de usuário e da senha do usuário regular.

[0105] Quando pelo menos um dentre um nome de usuário, uma senha e um código PIN é introduzido na tela de login 510, e o botão OK 511 é pressionado, a unidade de controle de autenticação 221 determina se um nome de usuário ou uma senha é introduzido na tela de login 510 (Etapa S302). Em um caso onde um nome de usuário e uma senha são introduzidos (Sim, na Etapa S302), a unidade de controle de autenticação 221 executa um processo autenticação (S303). Mais especificamente, a unidade de controle de autenticação 221 transmite uma solicitação de autenticação, incluindo um nome de usuário e senha designados para o servidor de autenticação 50. A unidade de resposta à solicitação 51 do servidor de autenticação 50 determina se um conjunto do nome de usuário e senha designados incluídos na solicitação de autenticação está armazenado na unidade de armazenamento de dados do usuário 52. Em um caso em que o conjunto é armazenado na unidade de armazenamento de dados do usuário 52, o processo de autenticação é um sucesso. Em um caso em que o conjunto não está armazenado na unidade de armazenamento de dados do usuário 52, o processo de autenticação é uma falha. A unidade de resposta à solicitação 51 transmite dados indicando sucesso/falha do processo de autenticação para a parte de controle de autenticação 221 do aparelho de formação de imagem, em resposta à solicitação de autenticação transmitida da parte de controle de autenticação 221.

[0106] Em um caso em que o processo de autenticação é um sucesso (Sim, na Etapa S304), a unidade de obtenção de informação de impressão 222 adiciona a entrada de nome de usuário à tela de login 510 para dados de designação (Etapa S305). Deve ser notado que os "dados de designação" são dados designados na Etapa S308 descrita abaixo para obter uma lista de informação de impressão do servidor de armazenamento 60. Em um caso onde o processo de autenticação é uma falha (Não, na Etapa S304), a Etapa S305 não é realizada.

[0107] Em um caso onde um nome de usuário e uma senha não são introduzidos na tela de login 510 (Não, na Etapa no S302), um caso onde a autenticação com base no nome de usuário e senha de entrada é uma falha (Não, na Etapa S304), ou um caso em que o processo da Etapa S305 foi concluído, a unidade de obtenção de informação de impressão 222 determina se um código PIN é introduzido na tela de login 510 (Etapa S306). Em um caso onde um código PIN é introduzido (Sim, na Etapa S306), a unidade de obtenção de informação de impressão 222 adiciona o código PIN (S307) aos dados de designação (S307). Em um caso onde um código PIN não é introduzido (Não, na Etapa no S306), a Etapa S307 não é executada.

[0108] Então, a unidade de obtenção de informação de impressão 222 designa os dados de designação e obtém uma lista de informação de impressão do servidor de armazenamento 60 (Etapa S308). Mais especificamente, a unidade de obtenção de informação de impressão 222 designa os dados de designação e transmite uma solicitação para obter uma lista de informação de impressão incluindo os dados de designação designados para o servidor de armazenamento 60. Em resposta à solicitação da unidade de obtenção de informação de impressão 222, a unidade de fornecimento de informação de impressão 63 do servidor de armazenamento 60 obtém informação de impressão incluindo dados de designação designados da unidade de armazenamento de informação de impressão 62 (veja a figura 7). Isto é, em um caso onde um nome de usuário e uma senha são introduzidos na tela de login 510, a informação de impressão obtida inclui um modo de usuário indicado como “U” e um nome de usuário correspondendo ao nome de usuário introduzido. Em um caso onde um código PIN é introduzido na tela de login 510, a informação de impressão obtida inclui um modo de usuário indicado como “G” e um código PIN correspondente ao código PIN introduzido. Deve ser notado que a informação de impressão obtida em resposta a um correio de solicitação de impressão de um usuário convidado inclui um nome de usuário de um usuário regular (nome de usuário regular) associado com o usuário convidado. Portanto, em um caso onde um nome de usuário e uma senha são introduzidos na tela de login 510, há um caso onde a informação de impressão obtida inclui um modo de usuário indicado como “G” e um nome de usuário correspondendo ao nome de usuário de entrada. Como um resultado, o usuário regular pode instruir o aparelho de formação de imagem 20 para realizar um processo de impressão em um trabalho de impressão com base em um correio de solicitação de impressão transmitido de um usuário convidado. Desse modo, por exemplo, mesmo em um caso onde o aparelho de formação de imagem 20 é instalado em uma área de entrada restrita de um usuário convidado, o usuário regular pode substituir o usuário convidado para instrução de um trabalho de impressão. Contudo, mesmo no caso onde um nome de usuário e uma senha são introduzidos na tela de log-in 510, é possível proibir a obtenção de informação de impressão, incluindo um modo de usuário indicado como “G” e o nome de usuário correspondente a um nome de usuário introduzido, se houver uma prioridade para proteger dados confidenciais incluídos em um correio de solicitação de impressão transmitido a partir de um usuário convidado.

[0109] Se o processo de autenticação for um sucesso em um caso onde o conjunto de nome de usuário/senha e o código PIN são introduzidos na tela de login 510, a informação de impressão incluindo um modo de usuário “U” e o nome de usuário de entrada a informação de impressão incluindo um modo de usuário “G” e o código PIN de entrada são obtidos. Se o processo de autenticação é uma falha, em um caso onde o conjunto de nome de usuário/senha e o código PIN são introduzidos na tela de log-in 510, informação de impressão, incluindo um modo de usuário “G” e o código PIN de entrada, é obtida.

[0110] A unidade de fornecimento de informação de impressão 63 transmite uma lista da informação de impressão obtida para o aparelho de formação de imagem 20. Deve ser notado que a informação de impressão transmitida não precisa conter dados de impressão.

[0111] Então, a unidade de obtenção de informação de impressão 222 do aparelho de formação de imagem 20 exibe, por exemplo, uma lista dos trabalhos de impressão incluídos na informação de impressão transmitida no painel de operação (Etapa S309). A lista inclui candidatos de dados a serem impressos (dados de impressão alvo). Isto é, o usuário pode introduzir uma instrução para realizar um processo de impressão com base na informação de impressão incluída na lista.

[0112] Quando um ou mais trabalhos de impressão são selecionados a partir da lista, a unidade de obtenção de informação de impressão 222 obtém dados de impressão correspondendo a um ou mais trabalhos de impressão selecionados a partir do servidor de armazenamento 60 (etapa S310). Mais especificamente, a unidade de obtenção de informação de impressão 222 transmite uma solicitação para obter dados de impressão correspondendo a um trabalho de impressão designado para o servidor de armazenamento 60. Em resposta à solicitação, a unidade de fornecimento de informação de impressão 63 do servidor de armazenamento 60 transmite dados de impressão correspondentes ao trabalho de impressão designados incluído na solicitação para o aparelho de formação de imagem 20. A informação de impressão correspondente ao trabalho de impressão designado também pode ser daqui em diante referida como “informação de impressão alvo”.

[0113] Em um caso onde a informação de impressão correspondente a dados de impressão únicos é obtida de acordo com o nome de usuário ou código PIN de entrada, é possível que a unidade de obtenção de informação de impressão 222 obtenha dados de impressão sem realizar o processo da Etapa S309. Ainda, a unidade de fornecimento de informação de impressão 63 pode transmitir dados de informação obtidos de acordo com o nome de usuário de entrada ou código PIN para o aparelho de formação de imagem 20 em lugar de transmitir a lista de informação de impressão para o aparelho de formação de imagem 20.

[0114] Então, a unidade de controle de impressão 223 controla a execução de um trabalho de impressão pertencente aos dados de impressão (Etapa S311). Como um resultado, uma folha tendo os dados de impressão nela impressos é emitida. Um registro indicando a execução do trabalho de impressão pode incluir um nome de usuário incluído na informação de impressão alvo. Nesta concretização, um nome de usuário é incluído mesmo em um caso onde o modo de usuário da informação de impressão é indicado como “G”. Ou seja, nesta concretização, o nome de usuário é incluído e, ambos a informação de impressão incluindo o modo de usuário “U” e a informação de impressão incluindo o modo de usuário “G”. Desse modo, por exemplo, em um caso onde um destino de faturamento que deve ser faturado (isto é, entidade para pagamento) para o custo incorrido por um trabalho de impressão é determinado com base no nome de usuário, o destino de faturamento para o pagamento pode ser determinado mesmo para um trabalho de impressão indicado com um modo de usuário “G”. Deve ser notado que dados de identificação do destino de faturamento e um nome de usuário correspondente podem ser armazenados, por exemplo, no HDD 214.

[0115] Na Etapa S311, se a informação de impressão alvo for indicada com um modo de usuário “U” (isto é, um caso onde o operador do aparelho de formação de imagem 20 é um usuário regular), a unidade de controle de impressão 223 executa o trabalho de impressão dentro da faixa de autorização (autorização de impressão) correspondendo à entrada de nome de usuário durante a operação de login. Por outro lado, se a informação de impressão alvo for indicada com um modo de usuário “G” (isto é, um caso onde o operador do aparelho de formação de imagem 20 é um usuário convidado), a unidade de controle de impressão 223 executa o trabalho de impressão dentro da faixa de autorização do usuário regular associado com o usuário convidado. Alternativamente, o trabalho de impressão pode ser executado dentro de uma faixa de autorização correspondente ao usuário convidado. Deve ser notado que a autorização de cada usuário pode ser armazenada na unidade de armazenamento de dados de convidado 19. A autorização de usuário convidado pode ser compartilhada por múltiplos usuários convidados ou diferentes uns dos outros.

[0116] De acordo com a primeira concretização descrita acima, mesmo em um caso onde um usuário convidado não tem sua conta (por exemplo, nome de usuário, senha) registrada no servidor de autenticação 50, uma autorização de impressão pode ser concedida para o usuário convidado. Portanto, a necessidade de o usuário convidado solicitar ao usuário regular para imprimir dados pode ser reduzida. Ainda, um código PIN é relatado (notificado) para um usuário convidado em resposta a cada correio de solicitação de impressão do usuário convidado. Portanto, uma conta temporária virtual pode ser proporcionada para cada usuário convidado. Desse modo, dados de impressão que podem ser operados por cada um dos usuários convidados são limitados aos dados de impressão correspondentes a um correio de solicitação de impressão de cada um dos usuários convidados. Isso impede dados de impressão de um usuário convidado de serem facilmente operados por outros usuários convidados.

[0117] Ainda, a necessidade de instalação de um aparelho de formação de imagem 20 dedicado a ser usado por um usuário convidado é reduzida.

[0118] Ainda, em um caso onde a um usuário convidado é permitido usar o sistema de impressão 1 como uma exceção, o usuário convidado pode ser armazenado na unidade de armazenamento de dados de convidado 19 em correspondência com um dos usuários regulares de antemão. Como um resultado, um usuário regular pode ser associado com relação a um trabalho de impressão solicitado pelo usuário convidado. Ainda, o destino de faturamento que deve ser pago para o custo incorrido pelo trabalho de impressão pode ser determinado com base na associação entre o usuário convidado e o usuário regular correspondente.

[0119] Ainda, mesmo em um caso onde o usuário é um usuário regular, o usuário regular pode transmitir um correio de solicitação de impressão de um endereço de correio que é diferente de um endereço de correio armazenado em correspondência com o usuário regular. Contudo, nesse caso, o usuário regular pode ser impedido de ser enganado por um usuário convidado. Isto é, desde que um endereço de correio designado como um endereço de fonte de transmissão de um correio de solicitação de impressão é armazenado como um endereço de correio de convidado em correspondência com um nome de um usuário regular na unidade de armazenamento de dados de convidado 19, execução de um trabalho de impressão pode ser permitida de acordo com o correio de solicitação de impressão. Ainda, o destino de faturamento do custo incorrido pelo trabalho de impressão pode ser determinado de acordo com o correio de solicitação de impressão.

[0120] Em um caso onde múltiplos correios de solicitação de impressão são transmitidos do mesmo usuário convidado, múltiplos correios de resposta, tendo respectivos códigos PIN são transmitidos para o terminal de usuário 30 do usuário convidado. Considerando essa situação, a tela de login 510 pode ser exibida para permitir a entrada de múltiplos códigos PIN. A unidade de obtenção de informação de impressão 222 pode obter informação de impressão, incluindo qualquer um dos múltiplos códigos PIN a partir do servidor de armazenamento 60. Em assim fazendo, um processo complicado de ter que repetir uma operação de login ou exibir a lista de informação de impressão com relação a cada um dos múltiplos códigos PIN pode ser evitado.

[0121] Ainda, a unidade de geração de código PIN 13 do servidor de gerenciamento 10 pode armazenar um código PIN gerado em correspondência com um endereço de fonte de transmissão de um correio de solicitação de impressão, por exemplo, o aparelho de armazenamento auxiliar 102. Nesse caso, onde um código PIN é armazenado em correspondência com um endereço de fonte de transmissão de um correio de solicitação de impressão no aparelho de armazenamento auxiliar 102, da unidade de geração de código PIN 13 pode sair o código PIN armazenado sem ter que gerar um novo código PIN. Nesse caso, um correio de resposta, incluindo o código PIN armazenado, é transmitido em resposta ao correio de solicitação de impressão.

[0122] Desse modo, em um caso onde múltiplos correios de solicitação de impressão são transmitidos do mesmo usuário convidado, um código PIN único é atribuído com relação ao usuário convidado ao invés de atribuir um código PIN a cada correio de solicitação de impressão.

[0123] Em consequência, o usuário convidado pode instruir o aparelho de formação de imagem 20 para exibir uma lista de informação de impressão correspondente aos múltiplos correios de solicitação de impressão ou imprimir a informação de impressão através da introdução do código PIN na tela de login 510.

[0124] Deve ser notado que o aparelho de formação de imagem 20 pode definir uma limitação em um caso de impressão dos dados de impressão correspondentes à informação de impressão obtida pela designação de um código PIN. Por exemplo, a limitação pode ser, por exemplo, um limite superior no número de folhas que podem ser impressas ou uma limitação impedindo a realização de um processo de impressão em cores. Em assim fazendo, o usuário convidado é impedido de realizar uma grande quantidade de impressão.

[0125] Ainda, uma data de validade pode ser definida para um código PIN. Desse modo, um código PIN tendo uma data de validade expirada pode ser invalidado.

[0126] Em seguida, uma segunda concretização da presente invenção é descrita. Na segunda concretização a seguir, aspectos que são diferentes da primeira concretização são descritos. Portanto, aspectos que não são mencionados na segunda concretização podem ser substancialmente os mesmos que os aspectos descritos acima da primeira concretização.

[0127] A segunda concretização é explicada com um exemplo em que as funções do servidor de gerenciamento 10, do servidor de autenticação 50 e do servidor de armazenamento 60 são proporcionadas por meio da Internet similar àquela de um serviço de nuvem. Portanto, na segunda concretização, a Internet é proporcionada entre o terminal de usuário 30, o servidor de correio 40 e o servidor de gerenciamento 10 e entre o aparelho de formação de imagem 20, o servidor de autenticação 50 e o servidor de armazenamento 60.

[0128] A figura 12 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de funções do sistema de impressão 1 de acordo com a segunda concretização da presente invenção. Na segunda concretização, o servidor de gerenciamento 10 inclui uma unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 18. A unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 18 armazena endereços de correio que são atribuídos a cada companhia de usuário (a companhia servindo como um usuário) e endereçados para o servidor de gerenciamento 10. A unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 18 é implementada pelo uso, por exemplo, do aparelho de armazenamento auxiliar 102 ou um dispositivo de armazenamento conectado ao servidor de gerenciamento 10 via uma rede.

[0129] Ainda, o servidor de armazenamento 60 inclui uma unidade de armazenamento de informação de dispositivo de usuário 64. A unidade de armazenamento de informação de dispositivo de usuário 64 armazena dados de identificação (daqui em diante também referidos como “ID de dispositivo”) de cada aparelho de formação de imagem 20 instalado em correspondência com cada companhia de usuário.

[0130] A sequência de processos para armazenamento de dados de impressão de acordo com a segunda concretização é substancialmente a mesma que a sequência ilustrada na figura 5. Contudo, uma parte das Etapas da sequência da segunda concretização é diferente das etapas da sequência da primeira concretização. Mais especificamente, na Etapa S101, o terminal de usuário 30 designa um endereço de correio predeterminado do servidor de gerenciamento 10 e transmite um correio de solicitação de impressão para o endereço de correio predeterminado do servidor de gerenciamento 10. Nesta concretização, o endereço de correio predeterminado do servidor de gerenciamento 10 é atribuído a cada companhia de usuário à qual um aparelho de formação de imagem 20 alvo pertence (isto é, aparelho de formação de imagem que deve realizar a impressão). Isto é, o endereço de correio predeterminado do servidor de gerenciamento 10 é atribuído a cada companhia de usuário em que o aparelho de formação de imagem 20 alvo é instalado.

[0131] A unidade de recebimento de correio 11 do servidor de gerenciamento 10 determina qual aparelho de formação de imagem 20 de companhia de usuário é designado para ser o aparelho de formação de imagem 20 alvo com base no endereço de correio em que o correio de solicitação de impressão foi recebido. Isto é, a unidade de recebimento de correio 11 determina o aparelho de formação de imagem 20 alvo com base no endereço de correio designado para ser o destino do correio de solicitação de impressão. A determinação é realizada pelo uso da unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 18.

[0132] A figura 13 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração da unidade de armazenamento de dados de correspondência de correio 18 de acordo como uma concretização da presente invenção. A unidade de armazenamento de dados de correspondência de correio 18 armazena, por exemplo, códigos de companhias e endereços de recebimento em correspondência com cada companhia de usuário.

[0133] O código de companhia é um dado de identificação atribuído a cada companhia de usuário. O endereço de recebimento é um endereço de correio destinado ao servidor de gerenciamento 10 e é atribuído cada companhia de usuário. Do ponto de vista do servidor de gerenciamento 10, o endereço de recebimento é um endereço de correio ou uma parte de um endereço de correio para recebimento de um correio de solicitação de impressão a partir de uma companhia de usuário correspondente.

[0134] A unidade de recebimento de correio 11 armazena um código de companhia correspondendo a um endereço de correio que recebeu um correio de solicitação de impressão. O código de companhia é armazenado, por exemplo, no aparelho de memória 103. Em consequência, na etapa S109, informação de impressão, incluindo um código de companhia, é transmitida para o servidor de armazenamento 60. Quando a unidade de recepção de informação de impressão 61 do servidor de armazenamento 60 recebe a informação de impressão do servidor de gerenciamento 10, unidade de armazenamento de informação de impressão 62 armazena a informação de impressão recebida (Etapa S110).

[0135] A figura 14 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de uma unidade de armazenamento de informação de impressão 62 de acordo com a segunda concretização da presente invenção. Conforme ilustrado na figura 14, a unidade de armazenamento de informação de impressão 62 da segunda concretização também armazena códigos de companhias em correspondência com cada um dos dados de impressão. Deve ser notado que as unidades de armazenamento de informação de impressão 62 podem ser proporcionadas, separadamente, em correspondência com cada código de companhia.

[0136] Então, o usuário que transmitiu o correio de solicitação de impressão vai para a área onde o aparelho de formação de imagem 20 está instalado (colocado) e opera o aparelho de formação de imagem 20. Em seguida, um procedimento de processos realizados pelo aparelho de formação de imagem 20, em resposta à operação do usuário, é descrito.

[0137] Deve ser notado que, na Etapa S206 da figura 8, unidade de confirmação de endereço 12 determina se um endereço de fonte de transmissão de um correio de solicitação de impressão recebido é um endereço de correio de usuário convidado através de referência à unidade de armazenamento de dados de convidado 19 para buscar um código de companhia correspondente a um endereço de correio que corresponde ao endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão.

[0138] O procedimento de processos realizados pelo aparelho de formação de imagem 20 na segunda concretização é basicamente o mesmo que o procedimento de processos ilustrados na figura 10. Contudo, uma parte das etapas dos processos da segunda concretização é diferente das etapas dos processos da primeira concretização. Mais especificamente, na Etapa S308, a unidade de obtenção de dados de impressão 22 designa dados de designação, incluindo um código de companhia e um ID de dispositivo além de outros dados de designação e transmite uma solicitação para obter uma lista de informação de impressão, incluindo os dados de designação designados para o servidor de armazenamento 60. O ID de dispositivo é um ID de dispositivo do aparelho de formação de imagem 20 que deve realizar a impressão. O ID de dispositivo é armazenado, por exemplo, na ROM 213, na NVRAM 215 ou no HDD 214 do aparelho de formação de imagem 20. O código de companhia é um código de companhia em que o aparelho de formação de imagem 20 é instalado. O código de companhia é configurado para o aparelho de formação de imagem 20 previamente. O código de companhia que é definido para o aparelho de formação de imagem 20 pode ser armazenado, por exemplo, na NVRAM 215 ou no HDD 214.

[0139] Deve ser notado que o ID de dispositivo pode ser armazenado na forma de um aplicativo específico instalado no aparelho de formação de imagem 20. Neste caso, o aparelho de formação de imagem 20 tendo o aplicativo específico nele instalado pode ser identificado com base no ID de dispositivo. Isto é, nesta concretização, desde que o aparelho de formação de imagem 20 pode ser determinado como o aparelho de formação de imagem 20 tendo nele instalado o aplicativo específico, um identificador ou semelhante do aplicativo específico pode ser usado como o ID de dispositivo.

[0140] A unidade de fornecimento de informação de impressão 63 do servidor de armazenamento 60 determina se um conjunto do código de companhia e do ID de dispositivo incluído em dados de designação de uma solicitação de obtenção de informação de impressão está armazenado na unidade de armazenamento de dados de dispositivo de usuário 64.

[0141] A figura 15 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração da unidade de armazenamento de dados de dispositivo de usuário 64 de acordo com uma concretização da presente invenção. Como ilustrado na figura 15, a unidade de armazenamento de dados de dispositivo de usuário 64 associa o código de companhia da companhia de usuário com o ID de dispositivo do aparelho de formação de imagem 20 e armazena o código de companhia associado e o ID de dispositivo em correspondência com cada um dos aparelhos de formação de imagem 20 instalados na companhia de usuário.

[0142] Em um caso onde o conjunto de código de companhia da companhia de usuário e do ID de dispositivo não está armazenado na unidade de armazenamento de dados de dispositivo de usuário 64, a unidade de fornecimento de informação de impressão 63 não transmite uma lista de informação de impressão. Isso é porque o aparelho de formação de imagem 20 (fonte de transmissão) que transmitiu a solicitação para obter informação de impressão provavelmente carece de validade. A validade de um aparelho de formação de imagem é uma indicação de que o aparelho de formação de imagem 20 está instalado em uma companhia de usuário apropriada.

[0143] Em um caso onde o conjunto de código de companhia da companhia de usuário e do ID de dispositivo está armazenado na unidade de armazenamento de dados de dispositivo de usuário 64, a unidade de fornecimento de informação de impressão 63 obtém informação de impressão incluindo os dados de designação na solicitação para obter informação de impressão da unidade de armazenamento de informação de impressão 62 (veja a figura 14). Isto é, na segunda concretização, a informação de impressão, que também inclui um código de companhia correspondendo ao código de companhia incluído nos dados de designação, é obtida da unidade de armazenamento de informação de impressão 62. Então, a unidade de fornecimento de informação de impressão 63 transmite uma lista da informação de impressão obtida para o aparelho de formação de imagem 20.

[0144] Deve ser notado que o código de companhia não precisa estar incluído nos dados de designação na solicitação para obter uma lista de informação de impressão em um caso onde não existe necessidade de inspecionar a validade do aparelho de formação de imagem 20. A unidade de fornecimento de informação de impressão 63 pode se referir ao ID de dispositivo incluído nos dados de designação e identificar o código de companhia correspondente ao ID de dispositivo com base na unidade de armazenamento de dados de dispositivo de usuário 64 e usar o código de companhia identificado para obter informação de impressão da unidade de armazenamento de informação de impressão 62.

[0145] De acordo com a segunda concretização descrita acima, os endereços de correio destinados ao servidor de gerenciamento 10 são diferentes para cada companhia de usuário. Ainda, um código de companhia é identificado com relação a uma solicitação para obter uma lista de informação de impressão do aparelho de formação de imagem 20. Em resposta à solicitação do aparelho de formação de imagem 20, a lista de informação de impressão incluindo o código de companhia é transmitida para o aparelho de formação de imagem 20. Em consequência, mesmo em um caso onde correios de solicitação de impressão são transmitidos dos usuários tendo o mesmo nome de usuário de diferentes companhias de usuários, informação de impressão solicitada de uma companhia pode ser impedida de se tornar uma candidata à impressão em resposta a um correio de solicitação de impressão de outra companhia.

[0146] Em um caso onde um endereço de correio de uma fonte de transmissão de um correio de solicitação de impressão é um endereço de correio de um usuário regular de uma das companhias de usuários, um código de companhia pode ser identificado através do gerenciamento dos endereços de correio de usuários regulares em associação com códigos de companhias. Ainda, em um caso onde um endereço de correio de uma fonte de transmissão de um correio de solicitação de impressão é um endereço de correio de um usuário convidado, um código de companhia pode ser identificado com base nos endereços de correio de usuários regulares associados com usuários convidados. Portanto, endereços de correio destinados ao servidor de gerenciamento 10 não precisam, necessariamente, ser proporcionados para cada companhia de usuário.

[0147] Deve ser notado que um endereço de correio do servidor de gerenciamento 10 pode em si ser usado como um código de companhia para cada companhia de usuário. Nesse caso, a unidade de armazenamento de dados de dispositivo de usuário 64 não precisa ser proporcionada. Nesse caso, o endereço de correio do servidor de gerenciamento 10 é incluído na informação de impressão e armazenado no servidor de armazenamento 60. Ainda, o endereço de correio do servidor de gerenciamento 10 é armazenado previamente no aparelho de formação de imagem 20. O aparelho de formação de imagem 20 transmite uma solicitação para obter uma lista de informação de impressão incluindo um ID de dispositivo e um endereço de correio designado do servidor de gerenciamento 10 para o servidor de armazenamento 60. O servidor de armazenamento 60 transmite uma lista de informação de impressão incluindo o endereço de correio do servidor de armazenamento 60 designado na solicitação.

[0148] Mesmo nesses casos, o descrito acima da segunda concretização pode ser atingido.

[0149] Em seguida, uma terceira concretização da presente invenção é descrita. Na terceira concretização a seguir, aspectos que são diferentes da primeira concretização são descritos. Portanto, aspectos que não são mencionados na terceira concretização podem ser substancialmente os mesmos aspectos descritos acima das primeira e segunda concretizações.

[0150] A terceira concretização é explicada com um exemplo modificado de processos realizados durante a autenticação de usuário com o aparelho de formação de imagem 20.

[0151] Na primeira concretização, um nome de usuário, uma senha ou um código PIN são introduzidos na tela de login 510. Nesse caso, o usuário introduz o nome de usuário, a senha ou o código PIN pelo uso de um teclado ou semelhante. A fim de reduzir a carga de operação do usuário, o aparelho de formação de imagem 20 da terceira concretização é dotado de um leitor de cartão do tipo sem contato. O terminal de usuário 30 usado pelo usuário é um terminal do tipo portátil incluindo o mesmo chip de IC como um chip de IC de um cartão de IC. Por exemplo, um nome de usuário e uma senha de um usuário são armazenados em uma unidade de armazenamento do terminal de usuário 30. O terminal de usuário 30 inclui um aplicativo que deve ser transmitido para o aparelho de formação de imagem 20 via o leitor de cartão do aparelho de formação de imagem 20 em um caso onde o nome de usuário e a senha são lidos da unidade de armazenamento do terminal de usuário 30, quando o terminal de usuário 30 é colocado sobre o leitor de cartão do aparelho de formação de imagem 20. A unidade de controle de autenticação 221 do aparelho de formação de imagem 20 realiza um processo de autenticação pelo uso do nome de usuário e da senha recebidos pelo leitor de cartão.

[0152] Mesmo com essa configuração do exemplo modificado, a autenticação do usuário regular pode ser realizada pela colocação do terminal de usuário 30 de usuário regular através do aparelho de formação de imagem 20.

[0153] Em um caso onde o usuário do terminal de usuário 30 é um usuário convidado, um correio de resposta incluindo um código PIN é transmitido em resposta a um correio de solicitação de impressão transmitido do terminal de usuário 30. Então, o correio de resposta é armazenado em uma unidade de armazenamento do terminal de usuário 30. Em consequência, o aplicativo descrito acima incluído no terminal de usuário 30 pode ser implementado para buscar um correio eletrônico (isto é, correio de resposta) tendo um endereço de correio predeterminado como o endereço de fonte de transmissão no terminal de usuário 30, quando o terminal de usuário 30 é colocado sobre o leitor de cartão do aparelho de formação de imagem 20. Em um caso onde o correio eletrônico tendo um endereço de correio predeterminado é encontrado no terminal de usuário 30, o código PIN incluído no correio eletrônico pode ser transmitido para o aparelho de formação de imagem 20 via o leitor de cartão. A unidade de obtenção de informação de impressão 222 do aparelho de formação de imagem 20 pode designar o código PIN recebido do leitor de cartão e obter informação de impressão.

[0154] Com a configuração descrita acima, o usuário convidado pode navegar por uma lista de informação de impressão associada com um código PIN atribuído ao usuário convidado pela colocação do terminal de usuário 30 do usuário convidado sobre o aparelho de formação de imagem 30.

[0155] Ainda, em um caso onde um nome de usuário, uma senha e um código PIN são armazenados no terminal de usuário 30, o aparelho de formação de imagem 20 pode obter o nome de usuário, a senha e o código PIN e obter informação de impressão correspondente ao nome de usuário bem como informação de impressão correspondente ao código PIN.

[0156] Deve ser notado que, embora as concretizações descritas acima descrevem dados de saída através da impressão com o aparelho de formação de imagem 20, a presente invenção não está limitada à impressão. Por exemplo, a presente invenção pode ser aplicada a um caso de projeção de dados de impressão de um projetor. Isto é, a presente invenção também pode ser aplicada a um caso onde dados de impressão alvo são substituídos por dados de saída alvo emitidos por meio de exibição com um terminal ou projeção com um projetor.

[0157] Embora as concretizações descritas acima sejam descritas com exemplos onde dados de impressão alvo são transmitidos por meio de correio eletrônico, os dados de impressão alvo podem ser transmitidos para o servidor de gerenciamento 10 pelo uso de outros métodos de comunicação. Nesse caso, o servidor de gerenciamento 10 recebe dados de impressão alvo e dados pertencentes a um nome de usuário de um usuário regular ou dados de impressão alvo e dados pertencentes a um endereço de correio de um usuário convidado do terminal de usuário 30. Em caso onde o endereço de correio do usuário convidado é armazenado em correspondência com um nome de usuário de um usuário regular na unidade de armazenamento de dados de convidado 19, o servidor de gerenciamento 10 gera um código PIN e transmite o código PIN gerado para o terminal de usuário 30.

[0158] Em um caso onde códigos de companhias são gerenciados como descrito na segunda concretização, o servidor de gerenciamento 10 recebe dados pertencentes a um código de companhia do terminal de usuário 30 em adição ao recebimento de dados de impressão alvo junto com dados pertencentes a um nome de usuário de um usuário regular ou recebimento de dados de impressão alvo junto com dados pertencentes a um endereço de correio de um usuário convidado.

[0159] Ainda, em um caso onde o servidor de gerenciamento 10 não recebe um código de companhia ou um caso onde o servidor de gerenciamento 10 é incapaz de descobrir um código de companhia que corresponde a um código de companhia recebido, o servidor de gerenciamento 10 transmite uma notícia para o terminal de usuário 30, indicando que a impressão de dados de impressão alvo é negada. Em um caso onde há um código de companhia correspondente e um endereço de correio de um usuário convidado é armazenado na unidade de armazenamento de dados de convidado 19 em correspondência com um nome de usuário de um usuário regular, o servidor de gerenciamento 10 gera um código PIN e transmite o código PIN gerado para o terminal de usuário 30.

[0160] Deve ser notado que um único computador pode ser usado para servir como o servidor de gerenciamento 10 e o servidor de armazenamento 60 nas concretizações descritas acima da presente invenção.Alternativamente, um único computador pode ser usado para servir como o servidor de gerenciamento 10, o servidor de armazenamento 60 e o servidor de autenticação 50. Alternativamente, as funções do servidor de gerenciamento 10, o servidor de armazenamento 60 e o servidor de autenticação 50 podem ser proporcionadas no aparelho de formação de imagem 20.

[0161] Por outro lado, múltiplos computadores podem ser usados para cada um dentre o servidor de gerenciamento 10, o servidor de armazenamento 60 e o servidor de autenticação 50.

[0162] Ainda, embora as concretizações acima descritas sejam descritas com um exemplo onde dados de impressão são gerados pelo servidor de gerenciamento 10, a geração de dados de impressão pertencentes aos dados eletrônicos anexados ao correio de solicitação de impressão pode ser implementada por um ou mais dentre o terminal de usuário 30, o servidor de gerenciamento 10, o servidor de armazenamento 60 e o aparelho de formação de imagem 20.

[0163] Em seguida, uma quarta concretização da presente invenção é descrita. A quarta concretização é um exemplo modificado da segunda concretização.

[0164] A figura 16 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de um sistema de acordo com a quarta concretização. Na figura 16, componentes semelhantes são denotados com números de referência semelhantes como os números da figura 1 e não explicados mais uma vez. Na figura 16, um sistema provedor de serviço 70 e um ambiente de usuário E1 podem se comunicar um com o outro via uma rede de área estendida, tal como a Internet.

[0165] O sistema provedor de serviços 70 é um sistema de computador que proporciona um serviço de nuvem via uma rede. Deve ser notado que, embora esta concretização seja descrita usando um exemplo de um serviço de nuvem, esta concretização também pode ser aplicada a vários outros serviços proporcionados via uma rede, tal como um serviço proporcionado por um ASP (Application Service Provider) ou um serviço da Web.

[0166] O sistema provedor de serviços 70 inclui, por exemplo, um aparelho de controle de acesso 75, um aparelho provedor de serviço de impressão 711, um aparelho provedor de serviços A 712, um aparelho provedor de serviços B 713, um aparelho provedor de serviços comuns 72 e um aparelho de banco de dados 73. Cada um dos aparelhos incluídos no sistema provedor de serviços 70 pode ser implementado por um único computador.

[0167] O aparelho de controle de acesso 75 controla o acesso aos computadores no interior do sistema provedor de serviços 70. O aparelho de controle de acesso 75 também dispersa (descentraliza) a carga de trabalho do computador no interior do sistema provedor de serviços 70.

[0168] O aparelho provedor de serviço de impressão 711 inclui um ou mais computadores que controlam os processos para fornecimento de um serviço de impressão em nuvem (nesta concretização, o sistema provedor de serviços 70) e impressos pelo aparelho de formação de imagem 20 de acordo com a necessidade.

[0169] O aparelho provedor de serviços A 712 e o aparelho provedor de serviços B 713 são exemplos de computadores que proporcionam outros serviços que não o serviço de impressão.

[0170] O aparelho provedor de serviços comuns 72 inclui um ou mais computadores proporcionando funções compartilhadas por aparelhos (por exemplo, aparelho provedor de serviço de impressão 711, aparelho provedor de serviços A 712, a aparelho provedor de serviços B 713) que proporcionam diretamente um serviço particular via uma rede. Um ou mais computadores do aparelho provedor de serviços comuns 72 também proporcionam funções usadas por múltiplos aparelhos.

[0171] O aparelho de banco de dados 73 inclui um ou mais computadores ou dispositivos de armazenamento que funcionam como várias unidades de armazenamento.

[0172] O ambiente de usuário E1 é um ambiente de sistema de uma organização (por exemplo, uma companhia de usuário), que é um usuário do sistema provedor de serviços 70. O ambiente de usuário E1, ilustrado na figura 16, inclui, por exemplo, um aparelho de formação de imagem 20a, um aparelho de projeção de imagem 20b, um terminal portátil 20c, outros aparelhos de saída 20d e o terminal de usuário 30. Os aparelhos e os terminais incluídos no ambiente de usuário E1 são conectados um ao outro por uma rede (sem fio ou cabeada), tal como LAN (Local Area Network).

[0173] O aparelho de formação de imagem 20a é substancialmente o mesmo que o aparelho de formação de imagem 20 da segunda concretização.

[0174] O aparelho de projeção de imagem 20b é, por exemplo, um projetor que projeta dados de imagem. O terminal portátil 20c é, por exemplo, um PDA (Personal Digital Assistant), um terminal do tipo tablet, um smartphone ou um telefone móvel. Ou outros aparelhos de saída são outros aparelhos de saída que não aqueles descritos acima.

[0175] O ambiente de usuário E1 também inclui um firewall F1. O firewall F1 pode ser o mesmo que um firewall usado tipicamente. Por exemplo, o firewall F1 bloqueia a solicitação de fora do ambiente de usuário E1.

[0176] O sistema provedor de serviços 70 pode ser acessado de outros ambientes que não o ambiente de usuário E1. Por exemplo, o terminal portátil 20e ou o PC 20f pode acessar o sistema provedor de serviços 70 via a Internet. O terminal portátil 20e e o PC 20f podem ser usados no interior do ambiente de usuário E1.

[0177] A figura 17 é um diagrama esquemático ilustrando funções do sistema provedor de serviços 70 de acordo com a quarta concretização da presente invenção. As funções do sistema provedor de serviços 70 da figura 17 podem ser classificadas, por exemplo, através de uma camada de aplicação 71L, uma camada de serviços comum 72L e uma camada de banco de dados 73L.

[0178] A camada de aplicação 71L é uma camada instalada com aplicativos usados por um servidor para cooperar com outros dispositivos, tais como o aparelho de formação de imagem 20a (daqui em diante referido também como “aplicativo de servidor”). A camada de aplicação 71L da figura 17 inclui, por exemplo, um aplicativo de serviços de impressão 711a, um aplicativo de serviços A 712a e um aplicativo de serviços B 713a.

[0179] O aplicativo de serviços de impressão 711a é um aplicativo de servidor pertencente a um serviço de impressão em nuvem. Nesta concretização, o aplicativo de serviços de impressão 711a é instalado no aparelho provedor de serviço de impressão 711. O aplicativo de serviços A 712a e o aplicativo de serviços B 713a são exemplos de outros aplicativos de servidores. O aplicativo de serviços A 712a e o aplicativo de serviços B 713a são instalados no aparelho provedor de serviços A 712 e no aparelho provedor de serviços B 713, respectivamente.

[0180] A camada de serviços comuns 72L é uma camada incluindo, por exemplo, funções compartilhadas por múltiplos aplicativos de servidores ou funções básicas usadas por múltiplos aplicativos de servidores. As funções da camada de serviços comuns 72L podem ser chamadas via uma API de plataforma (Application Programming Interface) 74. A API de plataforma 74 é, basicamente, chamada a partir dos aplicativos de serviços, instalados na camada de aplicação 71L. Deve ser notado que a API de plataforma 74 pode ser tornada pública com relação, por exemplo, a um terceiro vendedor, outro que não um administrador do sistema provedor de serviços 70. Nesse caso, os aplicativos de servidores podem ser instalados pelo terceiro vendedor. Isto é, os aplicativos de serviços podem ser desenvolvidos e adicionados pelo uso da API de plataforma 74.

[0181] A camada de serviços comuns 72L da figura 17 inclui, por exemplo, uma unidade de autenticação de usuário 721, uma unidade de autenticação de dispositivo 722, uma unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723, uma unidade de obtenção de correio 724, uma unidade de comunicação de dispositivo 725, uma unidade de emissão de código PIN 726, uma unidade de gerenciamento de código PIN 727 e uma unidade de conversão de dados 728.

[0182] A unidade de autenticação de usuário 721 autentica um usuário. A unidade de autenticação de dispositivo 722 autentica uma relação correspondente entre o aparelho de formação de imagem 20a, um usuário e uma organização. O termo “organização” pode incluir, por exemplo, uma companhia das concretizações acima descritas e outras organizações. Deve ser notado que dados de identificação correspondentes ao “código de companhia” na segunda concretização são referidos como “código de organização” na quarta concretização. Portanto, a autenticação da relação correspondente entre o usuário e a organização inclui um processo de determinação (inspeção) se o usuário e o aparelho de formação de imagem 20 pertencem a uma organização correspondente.

[0183] A unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 obtém, por exemplo, dados armazenados na camada de base de dados 73L em resposta a uma solicitação da camada de aplicação 71L. A unidade de obtenção de correio 724 obtém (recebe) correio eletrônico armazenado no servidor de correio 40 de acordo com POP (Post Office Protocol) ou semelhantes. A unidade de comunicação de dispositivo 725 realiza comunicações entre vários dispositivos. A unidade de emissão de código PIN 726 emite (gera) códigos PIN. A unidade de gerenciamento de código PIN 727 gerencia códigos PIN em correspondência com códigos de organização. A unidade de conversão de dados 728 converte formados de dados. Nesta concretização, a unidade de conversão de dados 728 gera dados de impressão com base nos dados de impressão alvo.

[0184] Deve ser notado que um ou mais programas, que são instalados nos computadores constituem o sistema provedor de serviços 70, fazem os computadores executarem vários processos, para, assim, implementar cada um dos aplicativos de servidores da camada de aplicação 71L e os componentes da camada de serviços comuns 72L.

[0185] A camada de banco de dados 73L é uma camada incluindo um banco de dados (unidade de armazenamento) que armazena vários dados. A camada de banco de dados 73L é implementada pelo uso do aparelho de banco de dados 73. A camada de banco de dados 73L da figura 17 inclui, por exemplo, uma unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 731, uma unidade de armazenamento de dados de dispositivo de usuário 732, uma unidade de armazenamento de dados de usuário 733, uma unidade de armazenamento de dados de impressão 734 e uma unidade de armazenamento de dados de convidado 735.

[0186] A unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 731 tem substancialmente a mesma configuração que a configuração da unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 18 (veja a figura 13). A unidade de armazenamento de dados de dispositivo de usuário 732 tem, substancialmente, a mesma configuração que a configuração da unidade de armazenamento de dados de dispositivo de usuário 64 (veja a figura 15). A unidade de armazenamento de dados de usuário 733 tem uma configuração similar a da unidade de armazenamento de dados de usuário 52 (veja a figura 6). A diferença entre a unidade de armazenamento de dados de usuário 733 e a unidade de armazenamento de dados de usuário 52 é descrita abaixo.

[0187] A unidade de armazenamento de dados de impressão 734 tem, substancialmente, a mesma configuração que a unidade de armazenamento de dados de impressão 62 (veja a figura 7). A unidade de armazenamento de dados de convidado 735 tem, substancialmente, a mesma configuração que a unidade de armazenamento de dados de convidado 19 (veja a figura 9). Contudo, ao contrário da unidade de armazenamento de dados de convidado 19, a unidade de armazenamento de dados de convidado 735 é proporcionada para cada código de organização.

[0188] Deve ser notado que a categorização de cada um dos aplicativos (software) e unidades de armazenamento ilustrada na figura 17 é apenas um exemplo. Cada um dos aplicativos (software) e unidades de armazenamento do sistema provedor de serviços 70 não precisa, necessariamente, ser categorizado em camadas, conforme ilustrado na figura 17 para implementação da quarta concretização da presente invenção. Isto é, a relação de camadas ou semelhantes dos aplicativos (software) e unidades de armazenamento do sistema provedor de serviços 70 não está limitada em particular, desde que o procedimento de processos da quarta concretização pode ser executado.

[0189] A figura 18 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração funcional do terminal de usuário 30 e do aplicativo de serviços de impressão de acordo com a quarta concretização da presente invenção.

[0190] Um navegador da Web 31 é um navegador da Web típico. Uma unidade de transmissão de correio 32 transmite correio eletrônico. Nesta concretização, a unidade de transmissão de correio 32 transmite um correio de solicitação de impressão. Deve ser notado que a unidade de transmissão de correio 32 é implementada fazendo o terminal de usuário 30 executar processos de um programa referido como “mailer”.

[0191] O aplicativo de serviços de impressão 711a inclui, por exemplo, uma unidade de análise de correio 81, uma unidade de identificação de código de organização 82, unidade de identificação de nome de usuário 83, uma unidade de geração de informação de impressão 84, uma unidade de geração de correio de resposta 85, uma unidade de resposta de correio 86 e uma unidade de fornecimento de informação de impressão 87.

[0192] A unidade de análise de correio 81 analisa um correio de solicitação de impressão e extrai dados (por exemplo, dados de impressão alvo) do correio de solicitação de impressão. A unidade de identificação de código de organização 82 identifica um código de organização correspondente a um endereço de fonte de transmissão de um correio de solicitação de impressão. A unidade de identificação de nome de usuário 83 identifica um nome de usuário correspondente a um endereço de fonte de transmissão de um correio de solicitação de impressão. As funções da unidade de geração de informação de impressão 84, da unidade de geração de correio de resposta 85, da unidade de resposta de correio 86 e da unidade de fornecimento de informação de impressão 87 são substancialmente as mesmas que as funções da unidade de geração de informação de impressão 14, da unidade de geração de correio de resposta 15, da unidade de resposta de correio 16 e da unidade de fornecimento de informação de impressão 63 da figura 12.

[0193] Em seguida, um procedimento de processos realizado de acordo com a quarta concretização da presente invenção é descrito. Primeiro, um esboço do procedimento de processos da quarta concretização é descrito pelo uso de um fluxograma.

[0194] A figura 19 é um fluxograma ilustrando um procedimento de processos realizados para registrar informação de impressão com base em um correio de solicitação de impressão de acordo com uma concretização da presente invenção.

[0195] Na etapa S401, a unidade de transmissão de correio 32 do terminal de usuário 30 transmite um correio de solicitação de impressão de acordo com uma instrução inserida por um usuário. O correio de solicitação de impressão é transmitido para um endereço de correio atribuído a uma organização à qual o usuário pertence. Os conteúdos do correio de solicitação de impressão são os mesmos que aqueles das concretizações da presente invenção descritas acima.

[0196] Então, a unidade de obtenção de correio 724 do sistema provedor de serviços 70 obtém o correio de solicitação de impressão do servidor de correio 40 (Etapa S402). Então, a unidade de análise de correio 81 do aplicativo de serviços de impressão 711a extrai dados de impressão alvo do correio de solicitação de impressão (Etapa S403). Então, a unidade de identificação de código de organização 82 do aplicativo de serviços de impressão 711a identifica um código de organização correspondente ao correio de solicitação de impressão com base no endereço de destino do correio de solicitação de impressão e da unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 731 (Etapa S404). Isto é, a unidade de identificação de código de organização 82 obtém um código de organização correspondente da unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 731 que armazena códigos de organizações em associação com endereços de destino. Deve ser notado que, na quarta concretização, a configuração da unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 731 pode ser substancialmente a mesma que a configuração da unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 64 (veja a figura 15). Porém, deve ser notado que “código de companhia” da unidade de armazenamento de dados de correspondência 64 deve ser substituído por “código de organização” na quarta concretização.

[0197] Então, uma unidade de identificação de nome de usuário 83 do aplicativo de serviços de impressão 711a determina se é possível identificar um nome de usuário de um usuário regular correspondente ao endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão através de referência à unidade de armazenamento de dados de usuário 73 (Etapa S405). Mais especificamente, a unidade de identificação de nome de usuário 83 determina se o endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão correspondente ao código de organização identificado na Etapa S404 (daqui em diante referido também como “código de organização alvo”) está armazenado na unidade de armazenamento de dados de usuário 733.

[0198] A figura 20 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração da unidade de armazenamento de dados de usuário 733 de acordo com a quarta concretização da presente invenção. Além de ter os mesmos itens de dados que a unidade de armazenamento de dados de usuário 52 (veja a figura 6), a unidade de armazenamento de dados de usuário 733 da figura 20 também inclui itens de dados “código de organização” e “função”.

[0199] O item de dado “função” é um dado para distinguir se cada usuário é um administrador ou um usuário. Um administrador é um administrador de dispositivos (por exemplo, aparelho de formação de imagem 20a) que coordena o do sistema provedor de serviços 70. O administrador realiza operações para coordenar o sistema provedor de serviços 70 com dispositivos, tais como o aparelho de formação de imagem 20a. O usuário é um usuário que usa os serviços proporcionados pelo do sistema provedor de serviços 70.

[0200] Na Etapa S405, é determinado se os dados de usuário incluindo o código de organização alvo e o endereço de fonte de transmissão existem entre os dados de usuário armazenados na unidade de armazenamento de dados de usuário 733. Em um caso onde esses dados de usuário existem, o nome de usuário incluído nos dados de usuário (daqui em diante também referido como “nome de usuário alvo”) é identificado.

[0201] Em um caso onde o nome de usuário alvo é identificado (Sim, na Etapa S405) a unidade de conversão de dados 728 do sistema provedor de serviços 70 gera dados de impressão pertencentes aos dados de impressão alvo (Etapa S406). Deve ser notado que em um caso onde os dados de impressão alvo têm um formato que permite que os dados de impressão alvo sejam impressos sem conversão de dados, o processo de geração de dados de impressão pode ser omitido.

[0202] Então, a unidade de geração de informação de impressão 84 gera informação de impressão (Etapa S407). A informação de impressão gerada inclui, por exemplo, um nome de trabalho, um código de organização alvo, um nome de usuário alvo e dados de impressão. A unidade de geração de informação de impressão 84 armazena a informação de impressão gerada na unidade de armazenamento de dados de impressão 734.

[0203] Então, a unidade de geração de correio de resposta 85 do aplicativo de serviços de impressão 711a gera um correio de resposta (Etapa S408). O correio de resposta inclui, por exemplo, um nome de trabalho. Então, a unidade de resposta de correio 86 transmite o correio de resposta para o endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão (Etapa S415).

[0204] Por outro lado, em um caso onde o nome de usuário do usuário regular correspondente ao endereço de fonte de transmissão não pode ser identificado pelo uso da unidade de armazenamento de dados de usuário 733 (Não, na Etapa S405), a unidade de identificação de nome de usuário 83 determina se o nome de usuário do usuário regular correspondente ao endereço de fonte de transmissão pode ser identificado pelo uso da unidade de armazenamento de dados de convidado 735 (Etapa S409). Mais especificamente, a unidade de identificação de nome de usuário 83 determina se um registro tendo o endereço de fonte de transmissão como seu endereço de correio de convidado está incluído na unidade de armazenamento de dados de convidado 735. Em um caso onde um registro correspondente é armazenado na unidade de armazenamento de dados de convidado 735, o nome de usuário do usuário regular correspondente ao registro é identificado como o nome de usuário alvo.

[0205] Em um caso onde o nome de usuário é identificado (Sim, na Etapa S409), a unidade de emissão de código PIN 726 do sistema provedor de serviços 70 gera um código PIN (Etapa S410). Os processos realizados na e após a Etapa S411 são substancialmente os mesmos que os processos realizados na e após a Etapa S407. Deve ser notado que a informação de impressão gerada na Etapa S412 inclui, por exemplo, um nome de trabalho, um código de organização, um nome de usuário alvo, um código PIN e dados de impressão. Ainda, na Etapa S413, um correio de resposta, incluindo um código PIN e um nome de trabalho, é gerado.

[0206] Em um caso onde o nome de usuário do usuário regular não pode ser identificado, mesmo usando a unidade de armazenamento de dados de convidado 735 (Não, na Etapa S409), a unidade de geração de correio de resposta 15 gera um correio de resposta, incluindo uma mensagem de erro (daqui em diante referida também como “correio de erro”) (Etapa S414). Então, neste caso, o correio de erro gerado é transmitido na Etapa S415. Ainda, neste caso, informação de impressão não é gerada. Portanto, os processos realizados nas Etapas S109 e S110 da figura 5 não são realizados. Isto é, o usuário é incapaz de realizar a impressão.

[0207] Em seguida, um caso de registro de informação de impressão pelo uso do navegador da Web 31 do terminal de usuário 30 é descrito. Isto é, na quarta concretização, informação de impressão pode ser registrada com um outro método que não a transmissão de um correio de solicitação de impressão.

[0208] A figura 21 é um fluxograma para descrever uma sequência de processos para registrar informação de impressão pelo uso de uma interface da Web de acordo com uma quarta concretização da presente invenção. Em um estado inicial da figura 21, uma tela para login com o sistema provedor de serviços 70 é exibida no navegador da Web 31 do terminal de usuário 30.

[0209] Na etapa S421, o navegador da Web 31 aceita (recebe) a entrada de dados de login do usuário via uma tela de login.

[0210] A figura 22 é um diagrama esquemático ilustrando uma tela de login 520 exibida em um terminal de usuário de acordo com a quarta concretização da presente invenção. A tela de login 520 ilustrada na figura 22 inclui áreas de entrada para inserir, por exemplo, um código de organização, um nome de usuário, uma senha e um código PIN. A tela de login 520 também inclui, por exemplo, um botão OK e um botão de emissão de PIN.

[0211] Nesta concretização, há dois padrões (métodos) para login. O primeiro padrão é designar um código de organização, um nome de usuário e uma senha (padrão 1). O segundo padrão é designar um código de organização e um código PIN (padrão 2). No caso do padrão 2, um código PIN deve ser emitido para o usuário antecipadamente. O botão de emissão de PIN 522 deve ser pressionado para ter um código PIN emitido para o usuário. O procedimento de processos realizados quando o botão de emissão de PIN 522 é pressionado é descrito abaixo.

[0212] Em um caso onde o botão OK 521 da tela de login 520 é pressionado, o navegador da Web 31 determina se um código de organização, um nome de usuário e uma senha foram introduzidos na tela de login 520 (Etapa S422). Deve ser notado que os processos realizados pelo navegador da Web 31 são baseados em definições de uma página da Web (por exemplo, HTML (HyperText Markup Language)) da tela de login 520, exibida pelo navegador da Web 31.

[0213] Em um caso onde um código de organização, um nome de usuário e uma senha são introduzidos na tela de login 520 (Sim, na Etapa S422), o navegador da Web 31 recebe autenticação pelo sistema provedor de serviços 70 com base no código de organização, nome de usuário e senha introduzidos (S423). Mais especificamente, o código de organização, o nome de usuário e a senha introduzidos são transmitidos para a unidade de autenticação de usuário 721. Então, a unidade de autenticação de usuário 721 realiza autenticação através da determinação se o conjunto de código de organização, nome de usuário e senha introduzidos está armazenado na unidade de armazenamento de dados de usuário 733.

[0214] Em um caso onde a autenticação é um sucesso e o login é permitido (Sim, na Etapa S424), o navegador da Web 31 exibe uma tela de entrada de dados (S425). A tela de entrada de dados é uma tela para permitir ao usuário selecionar um arquivo a ser impresso a partir dos arquivos armazenados no terminal de usuário 30. Quando um arquivo é selecionado pelo usuário via a tela de entrada de dados, os dados armazenados no arquivo selecionado são transferidos do navegador da Web 31 para o sistema provedor de serviços 70 (Etapa S426).

[0215] Quando o sistema provedor de serviços 70 recebe os dados, o mesmo processa conforme os processos realizados nas etapas S406 e S407 da figura 19 são realizados (Etapas S427, S428). Como um resultado, informação de impressão incluindo dados de impressão que são baseados nos dados recebidos é armazenada na unidade de armazenamento de dados de impressão 734.

[0216] Por outro lado, em um caso onde um código de organização, um nome de usuário e uma senha não são introduzidos na tela de login 520 (Não, na Etapa S422), o navegador da Web 31 determina se os dados inderidos na tela de login 520 são um código de organização e um código PIN (Etapa S429). Em um caso onde os dados introduzidos na tela de login 520 são um código de organização e um código PIN (Sim, na Etapa S429), o navegador da Web 31 recebe autenticação pelo sistema provedor de serviços 70 com base no código de organização e no código PIN introduzidos (S430). Mais especificamente, autenticação é realizada pela determinação se o conjunto do código de organização e o código PIN introduzidos estão armazenados no sistema provedor de serviços 70.

[0217] Em um caso onde a autenticação é um sucesso e login é permitido (Sim, na Etapa S424), os processos realizados na e após a Etapa S425 são realizados. Como um resultado, a informação de impressão incluindo o código de organização introduzido, o código PIN introduzido e um nome de usuário de um usuário regular correspondendo ao código PIN introduzido são armazenados na unidade de armazenamento de dados de impressão 734. O nome de usuário do usuário regular correspondendo ao código PIN é identificado pelo uso da tabela de gerenciamento de código PIN descrita abaixo.

[0218] Deve ser notado que, em um caso onde o padrão de entrada realizado na tela de login 520 nem é o primeiro padrão, nem é o segundo padrão (Não, na Etapa S429) ou um caso onde login é uma falha (Não, na Etapa S429), o navegador da Web 31 exibe uma tela de erro (Etapa S431). Neste caso, informação de impressão não é registrada.

[0219] Em seguida, um processo de emissão de um código PIN via uma interface da Web é descrito. O processo de emissão de um código PIN é realizado antes do processo de autenticação com base no código de organização e no código PIN.

[0220] A figura 23 é um fluxograma para descrever uma sequência de processos para emitir um código PIN via uma interface da web de acordo com uma concretização da presente invenção. Em um estado inicial da figura 23, a tela de login 520 (veja a figura 22) é exibida no navegador da Web 31 do terminal de usuário 30.

[0221] Na Etapa S441, o navegador da Web 31 aceita (recebe) uma solicitação para emissão de um código PIN (solicitação de emissão de código PIN). A solicitação de emissão de código PIN é aceita após o usuário introduzir um código de organização na tela de login 520 e pressionar o botão de emissão de PIN 522. Deve ser notado que o navegador da Web 31 pode exibir uma tela de designação de endereço de destino de resposta (veja a figura 24) em resposta à compressão do botão de emissão de PIN 522.

[0222] A figura 24 é um diagrama esquemático ilustrando uma tela de designação de endereço de destino de resposta 530 de acordo com uma concretização da presente invenção. Na figura 24, a tela de designação de endereço de destino de resposta 530 inclui, por exemplo, um botão de verificação 531, uma área de entrada de endereço de destino de resposta 532, uma área de entrada de endereço de correio de convidado 533 e um botão OK 534.

[0223] A área de entrada de endereço de destino de resposta 532 é para introdução de um endereço de correio de um destino (destino de transmissão) para recebimento de correio eletrônico incluindo um código PIN emitido (endereço de destino de resposta). O botão de verificação 531 é para indicar se um código PIN emitido é desejado para ser notificado por correio eletrônico. Em um caso onde o botão de verificação 531 é verificado, dados podem ser introduzidos na área de entrada de endereço de destino de resposta.

[0224] A área de entrada de endereço de correio de convidado 533 é para introduzir um endereço de correio de um usuário convidado.

[0225] Quando o botão OK 534 é pressionado, o navegador da Web 31 transmite uma solicitação de emissão de código PIN para o sistema provedor de serviços 70. A solicitação de emissão de código PIN inclui o código de organização e o endereço de correio de convidado introduzidos via a tela de login 520. Em um caso onde um endereço de destino de resposta é introduzido na tela de designação de endereço de destino de resposta 530, o endereço de destino de resposta introduzido também é incluído na solicitação de emissão de código PIN.

[0226] Então, a unidade de emissão de código PIN 726 do sistema provedor de serviços 70 determina se o endereço de correio de convidado, incluído na solicitação de emissão de código PIN está armazenado na unidade de armazenamento de dados de convidado 735 (Etapa S442). Em um caso onde o endereço de correio de convidado incluído na solicitação de emissão de código PIN não está armazenado na unidade de armazenamento de dados de convidado 735 (Não, na Etapa S442), a unidade de emissão de código PIN 726 não emite um código PIN. Neste caso, o sistema provedor de serviços 70 pode, por exemplo, transmitir um correio eletrônico indicando um erro ou retorno de uma página da Web para o navegador da Web 31.

[0227] Em um caso onde o endereço de correio de convidado incluído na solicitação de emissão de código PIN é armazenado na unidade de armazenamento de dados de convidado 735 (Sim, na Etapa S442), a unidade de emissão de código PIN 726 gera um código PIN (Etapa S443). O código PIN é associado com o código de organização incluído na solicitação de emissão de código PIN e com o nome de usuário do usuário regular correspondente ao endereço de correio de convidado incluído na solicitação de emissão de código PIN. O código PIN associado com o código de organização e o nome de usuário do usuário regular é gerenciado pela unidade de gerenciamento de código PIN 727. O nome de usuário do usuário regular correspondente ao endereço de correio de convidado é um nome de usuário de um usuário regular armazenado em correspondência com o endereço de correio de convidado na unidade de armazenamento de dados de convidado 735. A unidade de gerenciamento de código PIN 727 usa, por exemplo, a tabela de gerenciamento de código PIN (veja a figura 25) para gerenciar o código de organização, o código PIN e o nome de usuário do usuário regular que estão associados uns com os outros.

[0228] A figura 25 é um diagrama esquemático ilustrando a configuração de uma tabela de gerenciamento de código PIN de acordo com uma concretização da presente invenção. Na tabela de gerenciamento de código PIN da figura 25, códigos PIN gerados pela unidade de emissão de código PIN 726 são armazenados em correspondência com códigos de organização e nomes de usuário de usuários regulares. A tabela de gerenciamento de código PIN pode ser implementada pelo uso, por exemplo, de uma memória ou dispositivo de armazenamento auxiliar de um computador que inclui a unidade de gerenciamento de código PIN 72. Deve ser notado que múltiplos códigos PIN diferentes podem ser associados com o mesmo código de organização. Isso é porque os códigos PIN podem ser emitidos para usuários diferentes pertencentes à mesma organização (companhia).

[0229] Então, a unidade de gerenciamento de código PIN 727 determina se há um endereço de destino de resposta designado incluído na solicitação de emissão de código PIN (Etapa S444). Em um caso onde um endereço de destino de resposta é designado (Sim, na Etapa S444), a unidade de gerenciamento de código PIN 727 transmite um correio eletrônico incluindo um código PIN gerado para o endereço de destino de resposta designado (Etapa S445). Em um caso onde o endereço de destino de resposta não é designado (Não, na Etapa S444), a unidade de gerenciamento de código PIN 727 transmite uma resposta, incluindo dados de uma página da Web para o navegador da Web 31 em resposta à solicitação de emissão de código PIN (Etapa S446). Os dados da página da Web são usados para exibição do código PIN gerado.

[0230] Independente do resultado da Etapa S444, o usuário pode confirmar o código PIN gerado. Desse modo, o usuário pode fazer login com o segundo padrão acima descrito (figura 21) pelo uso do código PIN gerado.

[0231] Deve ser notado que um conjunto de um nome de usuário e uma senha ou dados de autenticação de um usuário regular pode ser introduzido em lugar de introduzir um endereço de correio de convidado para a tela de designação de endereço de destino de resposta 530. Neste caso, é determinado se um nome de usuário de entrada incluído na solicitação de emissão de código PIN é armazenado na unidade de armazenamento de dados de usuário 733. Em um caso onde o nome de usuário de entrada é armazenado na unidade de armazenamento de dados de usuário 733, um código PIN é emitido.

[0232] Em seguida, uma parte dos processos do fluxograma da figura 23 é descrita através de referência ao fluxograma da figura 26.

[0233] A figura 26 é um diagrama para descrever uma sequência de processos para registro de informação de impressão e emitir um código PIN com base em um correio de solicitação de impressão de acordo com uma concretização da presente invenção. Isto é, a figura 26 é um diagrama de sequências para descrever um caso onde um nome de usuário correspondente a um correio de fonte de transmissão não pode ser identificado pelo uso da unidade de armazenamento de dados de usuário 733 (Não, na Etapa S405 da figura 19).

[0234] Na Etapa S501, a unidade de transmissão de correio 32 do terminal de usuário 30 transmite um correio de solicitação de impressão para um endereço de correio atribuído para uma organização à qual o usuário pertence. O correio de solicitação de impressão é transferido para o servidor de correio 40 pelo uso, por exemplo, SMTP (Simple Mail Transfer Protocol).

[0235] A unidade de obtenção de correio 724 do sistema provedor de serviços 70 obtém o correio de solicitação de impressão armazenado no servidor de correio 40 pelo uso, por exemplo, de POP (Post Office Protocol) (Etapas S502, S503). Então, a unidade de obtenção de correio 724 transfere o correio de solicitação de impressão para o aplicativo de serviços de impressão 711a (S504). A unidade de análise de correio 81 do aplicativo de serviços de impressão 711a extrai um dado de impressão alvo do correio de solicitação de impressão (Etapa S505).

[0236] Então, uma unidade de identificação de código de organização 82 do aplicativo de serviço de impressão 711a solicita que a unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 obtenha um código de organização correspondente a um endereço de destino do correio de solicitação de impressão (Etapa S506). A unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 obtém um código de organização armazenado em associação com o endereço de destino na unidade de armazenamento de dados de correspondência de endereços 731 (veja a figura 13) (Etapa S507). Então, a unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 transmite o código de organização obtido (daqui em diante, referido também como “código de organização alvo”) para a unidade de identificação de código de organização 82 (Etapa S508).

[0237] Então, a unidade de identificação de nome de usuário 83 do aplicativo de serviços de impressão 711a solicita à unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 para obter um nome de usuário correspondente um endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão da unidade de armazenamento de dados de usuário 733 (Etapa S509). Então, a unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 tenta obter um nome de usuário armazenado em correspondência com o endereço de fonte de transmissão na unidade de armazenamento de dados de usuário 733 (veja a figura 20) (Etapa S510). Neste exemplo, é suposto que a unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 é incapaz de obter um nome de usuário correspondente. Em consequência, a unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 transmite uma resposta para a unidade de identificação de nome de usuário 83 a fim de relatar que não há nome de usuário correspondente (Etapa S511).

[0238] Em resposta à resposta da unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723, a unidade de identificação de nome de usuário 83 solicita à unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 para obter um nome de usuário correspondente a um nome de usuário que corresponde ao endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão da unidade de armazenamento de dados de convidado 735 (Etapa S512). A unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 tenta obter um nome de usuário (nome de usuário de usuário regular) armazenado em correspondência com o endereço de fonte de transmissão na unidade de armazenamento de dados de convidado 735 (veja a figura 9) (Etapa S513). Neste exemplo, é suposto que a unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 é capaz de obter um nome de usuário correspondente. Em consequência, a unidade de obtenção de dados de gerenciamento 723 transmite uma resposta para a unidade de identificação de nome de usuário 83 para relatar que há um nome de usuário correspondente (Etapa S514).

[0239] Em resposta à identificação do nome de usuário através de referência à unidade de armazenamento de dados de convidado 735, a unidade de identificação de nome de usuário 83 designa um código de organização alvo e o nome de usuário identificado (daqui em diante, também referido como “nome de usuário alvo”) e solicita a unidade de emissão de código PIN 726 para emitir um código PIN (Etapa S515). Então, a unidade de emissão de código PIN 726 gera um código PIN (Etapa S516) e transmite o código PIN gerado junto com o código de organização alvo para a unidade de gerenciamento de código PIN 727 (Etapa S517). Então, a unidade de gerenciamento de código PIN 727 associa o código de organização alvo, o código PIN e o nome de usuário alvo um com o outro e registra o código de organização alvo associado, o código PIN e o nome de usuário alvo na tabela de gerenciamento de código PIN (veja a figura 25) (Etapa S518). A unidade de emissão de código PIN 726 também transmite uma resposta incluindo o código PIN para a unidade de identificação de nome de usuário 83 (Etapa S519).

[0240] Então, a unidade de geração de informação de impressão 84 solicita a unidade de conversão de dados 728 para converter os dados de impressão alvo em dados de impressão (Etapa S520). A unidade de conversão de dados 728 gera dados de impressão com base nos dados de impressão alvo e armazena os dados de impressão gerados em um de dispositivo de armazenamento auxiliar (Etapa S521). Deve ser notado que a unidade de conversão de dados 728 atribui dados de identificação (ID de dados) aos dados de impressão gerados. Na quarta concretização, o ID de dados é um nome de trabalho. Então, a unidade de conversão de dados 728 transmite uma resposta para a unidade de geração de informação de impressão 84 (Etapa S522). A resposta transmitida para a unidade de geração de informação de impressão 84 inclui um nome de trabalho e um nome de caminho de um arquivo tendo os dados de impressão armazenados.

[0241] A unidade de geração de informação de impressão 84 gera informação de impressão incluindo um nome de trabalho, um código de organização alvo, um nome de usuário alvo, um código PIN e um nome de caminho de um arquivo tendo dados de impressão armazenados (Etapa S523). Deve ser notado que, embora dados de impressão estejam incluídos na informação de impressão no exemplo descrito acima, os próprios dados de impressão não precisam ser incluídos na informação de impressão em um caso onde a informação de impressão inclui dados que permitem que dados de impressão sejam identificados, como um nome de caminho de dados de impressão. Portanto, um nome de caminho de dados de impressão também pode ser armazenado como um item dos dados de impressão ilustrados na figura 14.

[0242] Então, a unidade de geração de correio de resposta 85 do aplicativo de serviços de impressão 711a gera um correio de resposta, incluindo, por exemplo, um nome de trabalho e um código PIN (Etapa S524). Então, a unidade de resposta de correio 86 transmite o correio de resposta gerado para o endereço de fonte de transmissão do correio de solicitação de impressão (Etapa S525).

[0243] A figura 27 é um diagrama para descrever uma sequência de processos para registrar informação de impressão e emitir um código PIN via uma interface da Web de acordo com uma concretização da presente invenção. Isto é, a figura 27 é um diagrama de sequências para descrever um caso de registro de informação de impressão pela emissão de um código PIN e realização de login pelo uso de um código de organização e um código PIN, como ilustrado nas figuras 21 e 23.

[0244] Em resposta à introdução de dados para, por exemplo, a tela de login 520 e a tela de designação de endereço de destino de resposta 530, o navegador da Web 31 do terminal de usuário 30 designa um código de organização (código de organização alvo) e um endereço de correio de convidado e transmite uma solicitação de emissão de código PIN, incluindo o código de organização alvo designado e o endereço de correio de convidado para o sistema provedor de serviços 70 (Etapa S601).

[0245] Em resposta à solicitação de emissão de código PIN, a unidade de gerenciamento de código PIN 727 obtém uma conta substituta de uma tabela de gerenciamento de conta substituta (Etapa S602). A conta substituta é uma conta a ser usada em lugar de uma conta atual (nome de usuário e senha) para um usuário. Isto é, um usuário que solicitou a emissão de um código PIN provavelmente não tem uma conta. Desse modo, a unidade de autenticação de usuário 721 é incapaz de realizar autenticação para esse usuário sem uma conta. Isso resultará no usuário sendo incapaz de fazer login para o sistema provedor de serviços 70. Em vista dessa situação, a conta substituta pode ser usada.

[0246] A figura 28 é um diagrama esquemático ilustrando uma configuração de uma tabela de gerenciamento de conta substituta de acordo com uma concretização da presente invenção. Na figura 28, um nome de usuário e uma senha de uma conta substituta são registrados em correspondência com um código de organização na tabela de gerenciamento de conta substituta. Portanto, na Etapa S602, um nome de usuário e uma senha correspondente ao código de organização (código de organização alvo) designado na solicitação de emissão de código PIN são obtidos.

[0247] Deve ser notado que um nome de usuário e uma senha de um administrador de cada organização podem ser usados como uma conta substituta.

[0248] Então, a unidade de gerenciamento de código PIN 727 designa um código de organização alvo e um nome de usuário e uma senha da conta substituta, e transmite uma solicitação de autenticação, incluindo o código de organização alvo designado e o nome de usuário/senha designados da conta substituta para a unidade de autenticação de usuário 721 (Etapa S603). A unidade de autenticação de usuário 721 realiza um processo de autenticação no código de organização, no nome de usuário e na senha através de referência à unidade de armazenamento de dados de usuário 733 (Etapa S604). Então, a unidade de autenticação de usuário 721 transmite um resultado de autenticação para a unidade de gerenciamento de código PIN 727 (Etapa S605).

[0249] Em um caso onde a autenticação é um sucesso a unidade de gerenciamento de código PIN 727 solicita que a unidade de emissão de código PIN 726 emita um código PIN (Etapa S607) e transmite o código PIN gerado para a unidade de gerenciamento de código PIN 727 (Etapa S608). A unidade de gerenciamento de código PIN 727 associa um nome de usuário com o código de organização alvo, o código PIN gerado e o endereço de correio de convidado e registra o nome de usuário e dados associados na tabela de gerenciamento de código PIN (veja a figura 25) (Etapa S609). Desse modo, um nome de usuário correspondendo a um endereço de correio de convidado pode ser identificado através de referência à unidade de armazenamento de dados de convidado 735.

[0250] Então, a unidade de gerenciamento de código PIN 727 transmite uma resposta incluindo o código PIN, por exemplo, o terminal de usuário 30 (Etapa S610). A maneira de relatar (notificar) o código PIN não está limitada à forma de correio eletrônico. Por exemplo, o código PIN também pode ser relatado na forma de uma página da Web. Em um caso onde o correio eletrônico é usado para relatar o código PIN, um correio eletrônico incluindo o código PIN é transmitido para o endereço de destino de resposta, designado na solicitação de emissão de código PIN. Portanto, um outro terminal que não o terminal de usuário 30 é capaz de receber o correio eletrônico incluindo o código PIN.

[0251] Um usuário, que obteve um código PIN pode fazer login para o sistema provedor de serviços 70 pelo uso do código PIN. Em consequência, o usuário introduz um código de organização e o código PIN na tela de login 520 (veja a figura 22) exibida no navegador da Web 31 do terminal de usuário 30 e pressiona o botão 521. Em resposta à compressão do botão OK 521, o navegador da Web 31 transmite uma solicitação de login, usando o código PIN, para o sistema provedor de serviços (Etapa S611). A solicitação de login inclui uma designação do código de organização e do código PIN introduzidos na tela de login 520. Em um caso onde a singularidade é assegurada para códigos PIN fora de uma organização, a designação só pode ser o código PIN introduzido na tela de login 520. Nos processos descritos abaixo, dados são identificados através de referência a uma combinação de um código de organização e de um código PIN. Contudo, no caso de designar apenas o código PIN introduzido na tela de login 520, os dados podem ser identificados por meio de referência apenas ao código PIN nos processos descritos abaixo.

[0252] A unidade de gerenciamento de código PIN 727 do sistema provedor de serviços 70 realiza um processo de autenticação no código de organização designado e no código PIN incluído na solicitação de login (Etapa S612). Mais especificamente, a unidade de gerenciamento de código PIN 727 determina se um conjunto do código de organização e do código PIN designados está armazenado na tabela de gerenciamento de código PIN. Em um caso onde o conjunto do código de organização e do código PIN está armazenado na tabela de gerenciamento de código PIN, o processo de autenticação é um sucesso. Em um caso onde o conjunto do código de organização e do código PIN não está armazenado na tabela de gerenciamento de código PIN, o processo de autenticação é uma falha.

[0253] No caso onde a autenticação do código PIN é um sucesso, um processo de autenticação usando a conta substituta é realizado com um procedimento de processos similares ao procedimento realizado das Etapas S602 a S605. Em um caso onde o processo de autenticação usando a conta substituta é um sucesso, o login é um sucesso. Então, a unidade de gerenciamento de código PIN 727 relata (notifica) o código de organização autenticado com sucesso, o código PIN e o nome de usuário (nome de usuário alvo) associados com o código de organização e o código PIN são relatados para o aplicativo de serviços de impressão 711a (Etapa S617).

[0254] Então, o aplicativo de serviços de impressão 711a transmite uma resposta em resposta à solicitação de login de código PIN para o terminal de usuário 30 (Etapa S618). A resposta inclui dados de uma página da Web para exibição de uma tela de entrada de dados. O navegador da web 31 do terminal de usuário 30exibe a tela de entrada de dados com base nos dados da página da Web.

[0255] Em um caso onde o usuário seleciona um arquivo da tela de entrada de dados exibida no terminal de usuário 30, o navegador da Web 31 transmite dados incluídos no arquivo selecionado para o aplicativo de serviços de impressão 711a (Etapa S619). Então, através da realização dos processos das Etapas S520 a S523 da figura 26, o aplicativo de serviços de impressão 711a gera dados de impressão pertencentes aos dados incluídos no arquivo selecionado. Então, a informação de impressão incluindo um nome de trabalho, um código de organização alvo, um nome de usuário alvo, um código PIN e um nome de caminho dos dados de impressão gerados são armazenados na unidade de armazenamento de dados de impressão 734 (Etapa S620 - S623).

[0256] A figura 29 é um diagrama para descrever uma sequência de processos para a saída de dados de impressão de acordo com uma concretização da presente invenção. Isto é, a figura 29 é um diagrama de sequências para descrever um caso de uso do aparelho de formação de imagem 20a para executar um trabalho de impressão com base em dados de impressão incluídos na informação de impressão registrada pelos processos ilustrados na figura 26 ou na figura 27.

[0257] As Etapas S701-S710 da figura 29 são processos realizados em um caso onde um login regular (isto é, login com base em um código de organização, um ID de dispositivo, um nome de usuário e uma senha) é realizado a partir do aparelho de formação de imagem 20a. Por outro lado, as etapas S801-S810 da figura 29 são processos realizados em um caso onde um login de código PIN (isto é, login com base em um código de organização, um ID de dispositivo e um código PIN) é realizado a partir do aparelho de formação de imagem 20a.

[0258] Em um caso onde um usuário introduz um nome de usuário e uma senha via a tela de login 510 (veja a figura 11) exibida no painel de operação 25 do aparelho de formação de imagem 20a e pressiona o botão OK 511, a unidade de controle de autenticação 221 transmite uma solicitação de login para o sistema provedor de serviços 70 (Etapa S701). A solicitação de login inclui designações de um código de organização, um ID de dispositivo, um nome de usuário e uma senha. Alternativamente, o código de organização e o ID de dispositivo podem ser armazenados antecipadamente no HDD 214 do aparelho de formação de imagem 20a. Alternativamente, o código de organização pode ser introduzido via a tela de login 510. Nesse caso de introdução do código de organização, a tela de login 510 pode incluir uma área de entrada para introdução do código de organização.

[0259] Em um caso onde o sistema provedor de serviços 70 recebe a solicitação de login, a unidade de autenticação de dispositivo 722 realiza um processo de autenticação (Etapa S702). Mais especificamente, a autenticação é determinada para ser um sucesso em um caso onde as duas condições a seguir são satisfeitas. A primeira condição é que um conjunto do código de organização e do ID de dispositivo designado na solicitação de login está dispositivo de usuário 732 (veja a figura 15). A segunda condição é que um conjunto de código de organização (código de organização alvo), do nome de usuário (nome de usuário alvo) e da senha designada na solicitação de log-in esteja armazenado na unidade de armazenamento de dados de usuário 733 (veja a figura 20).

[0260] Em um caso onde o processo de autenticação é um sucesso, a unidade de autenticação de dispositivo 722 designa o código de organização alvo e o nome de usuário alvo e transmite uma solicitação para obter uma lista de informação de impressão para o aplicativo de serviços de impressão 711a (Etapa S703). A solicitação transmitida da unidade de autenticação de dispositivo inclui, por exemplo, um resultado de autenticação, o código de organização alvo e o nome de usuário alvo.

[0261] A unidade de fornecimento de informação de impressão 87 do aplicativo de serviços de impressão 711a obtém uma lista de informação de impressão, incluindo o código de organização alvo e o nome de usuário alvo (Etapa S704). Deve ser notado que os dados reais (conteúdo) dos dados de impressão não precisam, necessariamente, ser obtidos. Então, a unidade de fornecimento de informação de impressão 87 transmite uma resposta incluindo dados indicando o sucesso da autenticação e a relação da informação de impressão obtida para o aparelho de formação de imagem 20a (Etapa S705).

[0262] A unidade de obtenção de informação de impressão 222 do aparelho de formação de imagem 20a exibe, por exemplo, uma lista de nomes de trabalho incluídos na informação de impressão obtida no painel de operação (Etapa S706). Em um caso onde pelo menos um nome de trabalho é selecionado da lista exibida no painel de operação, a unidade de obtenção de informação de impressão 222 transmite uma solicitação para obter dados de impressão correspondentes ao nome de trabalho selecionado para o aplicativo de serviços de impressão 711a (Etapa S707). A unidade de fornecimento de informação de impressão 87 do aplicativo de serviços de impressão 711a obtém dados de impressão associados com o nome de trabalho designado na solicitação da unidade de obtenção de informação de impressão 222 (Etapa S708). Na obtenção dos dados de impressão, a unidade de fornecimento de informação de impressão 87 se refere à unidade de armazenamento de informação de impressão 734 e obtém os dados de impressão armazenados em correspondência com o nome de trabalho designado. Então, a unidade de fornecimento de informação de impressão 87 transmite os dados de impressão obtidos para o aparelho de formação de imagem 20a (Etapa S709).

[0263] A unidade de controle de impressão 223 do aparelho de formação de imagem 20a controla a execução de um trabalho de impressão pertencente aos dados de impressão (Etapa S710). Como um resultado, uma folha de papel tendo os dados de impressão impressos é enviada do aparelho de formação de imagem 20a. O destino de faturamento que é para o pagamento dos custos incorridos pela realização do trabalho de impressão, pode ser identificado com base, por exemplo, no nome de usuário alvo.

[0264] A seguir, um caso de login pelo uso de um código PIN (login de código PIN) é descrito.

[0265] Em um caso onde o usuário introduz um código PIN via a tela de login 510 (veja a figura 11) exibida no painel de operação 25 do aparelho de formação de imagem 20a e pressiona o botão OK 511, a unidade de controle de autenticação 221 transmite uma solicitação de login para o sistema provedor de serviços 70 (Etapa S801). A solicitação de login inclui designações de um código de organização de um ID de dispositivo e um código PIN.

[0266] Então, os mesmos processos que aqueles realizados nas Etapas S612-S616 da figura 27 são realizados (Etapa S802 - S806) . Então, a unidade de gerenciamento de código PIN 727 transmite uma solicitação para obter dados de impressão para o aplicativo de serviços de impressão 711a (Etapa S807). A solicitação transmitida para o aplicativo de serviços de impressão 711a inclui designações do código de organização e do código PIN (autenticados com sucesso na Etapa S802) junto com um nome de usuário armazenado em correspondência com o código de organização e o código PIN na tabela de gerenciamento de código PIN (nome de usuário alvo).

[0267] Então, a unidade de fornecimento de informação de impressão 87 do aplicativo de serviços de impressão 711a obtém dados de impressão associados com o código de organização e o código PIN designados na solicitação da unidade de obtenção de informação de impressão 222 (Etapa S808). Na obtenção dos dados de impressão, a unidade de fornecimento de informação de impressão 87 se refere à unidade de armazenamento de dados de impressão 734 e obtém os dados de impressão armazenados em correspondência com o código de organização designado e o código PIN. Então, a unidade de fornecimento de informação de impressão 87 transmite os dados de impressão obtidos para o aparelho de formação de imagem 20a (Etapa S809).

[0268] A unidade de controle de impressão 223 do aparelho de formação de imagem 20a controla a execução de um trabalho de impressão pertencente aos dados de impressão (Etapa S810). Como um resultado, uma folha de papel tendo os dados de impressão nela impressos sai do aparelho de formação de imagem 20a. O destino de faturamento que é para pagamento dos custos incorridos pela realização do trabalho de impressão pode ser identificado com base, por exemplo, no nome de usuário alvo.

[0269] No caso descrito acima de realização de login de código PIN da figura 29, uma lista de informação de impressão não é proporcionada para o aparelho de formação de imagem 20a. Isso é porque o usuário que fez login pelo uso do código PIN provavelmente é um usuário convidado temporariamente usando o aparelho de formação de imagem 20a. Desse modo, a quantidade de dados de impressão armazenados em correspondência com o código de organização e o código PIN designados pelo usuário convidado provavelmente são pequenos. Em outras palavras, o usuário convidado, provavelmente, deseja que todos os dados de impressão armazenados sejam impressos. Deve ser notado, no entanto, que os processos realizados na e após a Etapa S705 também podem ser realizados mesmo no caso de realização de login de código PIN. Em outras palavras, o usuário pode selecionar dados de impressão a serem impressos (dados de impressão alvo) a partir de dados de impressão armazenados em correspondência com o código PIN designado na solicitação de login de código PIN.

[0270] Nas concretizações descritas acima, um ou mais dentre o servidor de gerenciamento 10, o servidor de autenticação 50 e o servidor de armazenamento 60 é um exemplo de um sistema de processamento de dados. Ainda, o sistema provedor de serviços 70 é outro exemplo de um sistema de processamento de dados Os dados de impressão são um exemplo de dados de saída. Isto é, as concretizações descritas acima também podem ser aplicadas a um caso onde outros dados que não dados de impressão são enviados de um outro dispositivo que não o aparelho de formação de imagem 20. Uma ou mais dentre a unidade de recepção de correio 111 e a unidade de obtenção de correio 724 são exemplos de uma unidade de recepção (unidade de recepção de dados de saída). Uma ou mais dentre a unidade de confirmação de endereço 12 e a unidade de identificação de nome de usuário 83 é um exemplo da unidade de identificação. O nome de usuário é um exemplo de dados de identificação de usuário. O código PIN é um exemplo dos dados de identificação de dados. Isto é, o código PIN é gerado com relação a cada solicitação de impressão. Portanto, o código PIN também serve como dados que identificam os dados de impressão alvo. Uma ou mais dentre a unidade de geração de informação de impressão 14 e a unidade de geração de informação de impressão 84 é um exemplo da unidade de armazenamento. Uma ou mais dentre a unidade de resposta de correio 16, a unidade de resposta de correio 86, a unidade de gerenciamento de código PIN 727 é um exemplo da unidade de notificação. Uma ou mais dentre a unidade de fornecimento de informação de impressão 63 e a unidade de fornecimento de informação de impressão 87 é um exemplo da unidade de transmissão. Uma ou mais dentre a unidade de armazenamento de dados de usuário 52 e a unidade de armazenamento de dados de usuário 733 é um exemplo da primeira unidade de armazenamento. Uma ou mais dentre a unidade de armazenamento de dados de convidado 19 e a unidade de armazenamento de dados de impressão 734 é um exemplo da unidade de armazenamento de dados. Um ou mais dentre o correio de solicitação de impressão ou os dados de impressão alvo incluídos no correio de solicitação de impressão é um exemplo dos dados de correio. A tabela de gerenciamento de código PIN é um exemplo da unidade de armazenamento de dados de identificação de dados. A unidade de gerenciamento de código PIN 727 é um exemplo das primeira e segunda unidades de recepção.

[0271] Com as concretizações da presente invenção descritas acima, a autorização de saída pode ser proporcionada mesmo para um usuário que não tenha conta para saída de dados.

[0272] A presente invenção não está limitada às concretizações especificamente divulgadas, e variações e modificações podem ser feitas sem o afastamento do escopo da presente invenção.

Claims

1. Sistema de processo de dados caracterizado pelo fato de que compreende: uma unidade de armazenamento de dados do usuário (52) configurada para armazenar endereços de correio em associação com um nome de usuário e uma senha de usuários regulares; uma unidade de armazenamento de dados de convidados (19) configurada para armazenar endereços de correio de usuários convidados; uma unidade de recepção de correio (11) configurada para receber uma solicitação de impressão, a solicitação compreendendo dados de saída, a partir de um endereço de origem; uma unidade de confirmação de endereço (12) configurada para determinar se o endereço de origem da solicitação de impressão está presente na unidade de armazenamento de dados do usuário (52) e, se estiver, recuperar o nome de usuário da unidade de armazenamento de dados do usuário (52) e, se não, determinar se o endereço de origem da solicitação de impressão está presente na unidade de armazenamento de dados de convidados (19), uma unidade de geração de código PIN (13) é configurada para gerar um PIN se o endereço de origem da solicitação de impressão estiver presente na unidade de armazenamento de dados de convidados (19); uma unidade de geração de informações de impressão (14) configurada para gerar informações de impressão, incluindo os dados de saída associados ao nome de usuário ou ao PIN, uma unidade de armazenamento de informações de saída (62) configurada para armazenar as informações de impressão; uma unidade de resposta de correio (16) configurada para enviar um correio de resposta incluindo o PIN para o endereço de origem; e uma unidade de fornecimento de informações de impressão (63) configurada para transmitir, em resposta a uma solicitação para obter informações de impressão recebidas a partir de um aparelho de formação de imagens (20), a solicitação incluindo um nome de usuário ou um PIN, informações de impressão armazenadas na unidade de armazenamento de informações de saída (62) e correspondentes ao nome de usuário ou ao PIN.

2. Sistema de processamento de dados, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende ainda: uma tabela de gerenciamento de código PIN configurada para armazenar o código PIN gerado pela unidade de confirmação de endereço (12); e uma unidade de gerenciamento de código PIN (727), configurada para receber o código PIN; em que, no caso em que o código PIN recebido pela unidade de armazenamento de código PIN (727) estiver armazenado na tabela de gerenciamento de código PIN, a tabela de gerenciamento de código PIN é configurada para armazenar o código PIN em correspondência com os dados de saída.

3. Sistema de processamento de dados, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que a unidade de confirmação de endereço (12) está configurada para obter o nome de usuário correspondente ao endereço de origem de um servidor de autenticação (50).

4. Sistema, caracterizado por compreender um sistema de processamento de dados conforme definido em qualquer uma das reivindicações anteriores e um dispositivo (20), o dispositivo compreendendo: uma unidade de obtenção de informações de saída (222) configurada para enviar dados de designação para o sistema de processamento de dados (60) e obter uma lista dos dados de saída especificados pelos dados de designação; e a unidade de fornecimento de informações de impressão (63), do sistema de processamento de dados, sendo configurada para transmitir os dados de saída para o dispositivo (20).

5. Método de processamento de dados, caracterizado por compreender as seguintes etapas: armazenar, por meio de uma unidade de armazenamento de dados do usuário (52), um endereço de correio em associação com um nome de usuário e uma senha para um ou mais usuários regulares; armazenar, por meio de uma unidade de armazenamento de dados de convidados (19), um endereço de correio para um ou mais usuários convidados; receber, por uma unidade de recepção de correio (11), uma solicitação de impressão compreendendo dados de saída a partir de um endereço de origem; determinar, por meio de uma unidade de confirmação de endereço (12), se o endereço de origem da solicitação de impressão está presente na unidade de armazenamento de dados do usuário (52) e, se estiver, recuperar o nome de usuário da unidade de armazenamento de dados do usuário (52) e, se não, determinar se o endereço de origem da solicitação de impressão está presente na unidade de armazenamento de dados de convidados (19), gerar, por meio de uma unidade de geração de informações de impressão (14), informações de impressão incluindo os dados de saída associados ao nome de usuário ou ao PIN, armazenar, por meio de uma unidade de armazenamento de informações de saída (62), as informações de impressão; enviar, por meio de uma unidade de resposta de correio (16), um correio de resposta incluindo o PIN para o endereço de origem; e transmitir, por meio de uma unidade de fornecimento de informações de impressão (63), em resposta a uma solicitação para obter informações de impressão recebidas a partir de um aparelho de formação de imagens (20), a solicitação incluindo um nome de usuário ou um PIN, informações de impressão armazenadas na unidade de armazenamento de informações de saída (62) e correspondentes ao nome de usuário ou ao PIN.

6. Método de processamento de dados, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que compreende ainda: armazenar o código PIN notificado pela etapa de transmissão; e receber o código PIN com uma unidade de gerenciamento de código PIN (727); em que, no caso em que o código PIN recebido pela unidade de gerenciamento de código PIN (727) é armazenado em uma tabela de gerenciamento de código PIN, a tabela de gerenciamento de código PIN é configurada para armazenar o código PIN em correspondência aos dados de saída.

7. Método de processamento de dados, de acordo com a reivindicação 5 ou 6, caracterizado pelo fato de que a etapa de determinação envolve a obtenção do nome de usuário correspondente ao endereço de origem de um servidor de autenticação (50).