WO2026014366A1 - 通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム - Google Patents

通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム

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WO2026014366A1
WO2026014366A1 PCT/JP2025/024112 JP2025024112W WO2026014366A1 WO 2026014366 A1 WO2026014366 A1 WO 2026014366A1 JP 2025024112 W JP2025024112 W JP 2025024112W WO 2026014366 A1 WO2026014366 A1 WO 2026014366A1
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WO
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channel
communication device
function
primary channel
ghz band
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Application number
PCT/JP2025/024112
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English (en)
French (fr)
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友哉 大谷
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Canon Inc
Original Assignee
Canon Inc
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Publication date
Application filed by Canon Inc filed Critical Canon Inc
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Pending legal-status Critical Current
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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W16/00—Network planning, e.g. coverage or traffic planning tools; Network deployment, e.g. resource partitioning or cells structures
    • H04W16/14—Spectrum sharing arrangements between different networks
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W48/00—Access restriction; Network selection; Access point selection
    • H04W48/16—Discovering, processing access restriction or access information
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W84/00—Network topologies
    • H04W84/02—Hierarchically pre-organised networks, e.g. paging networks, cellular networks, WLAN [Wireless Local Area Network] or WLL [Wireless Local Loop]
    • H04W84/10—Small scale networks; Flat hierarchical networks
    • H04W84/12—WLAN [Wireless Local Area Networks]
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W92/00—Interfaces specially adapted for wireless communication networks
    • H04W92/04—Interfaces between hierarchically different network devices
    • H04W92/08—Interfaces between hierarchically different network devices between user and terminal device

Definitions

  • the present invention relates to a communication device that performs wireless communication, a control method for the communication device, and a program.
  • the IEEE 802.11 standard is known as the communications standard for wireless local area networks (WLANs).
  • the IEEE 802.11be standard and its successor, the IEEE 802.11bn standard, are being considered to reduce communication latency and improve channel utilization efficiency.
  • Patent Document 1 describes a technology that carries out communication using other channels when the primary channel used to acquire the right to transmit is unavailable.
  • one aspect of the present invention is to provide technology that controls whether to use a function that communicates using other channels when the primary channel is busy, based on the type of frequency band in which the network is provided.
  • Another aspect of the present invention is to vary the initial setting value for whether to use a function that communicates using other channels when the primary channel is busy, based on the type of frequency band.
  • Another aspect of the present invention is to improve convenience in communication systems that use communication links.
  • one aspect of the present disclosure is a communications device that supports a function that attempts to acquire a transmission opportunity on a non-primary channel different from the primary channel on which data is to be transmitted, when another communications device acquires a transmission opportunity on the primary channel on which data is to be transmitted, and that is characterized by having a communications control means that, when communicating on a 2.4 GHz band network, controls the communications device so that the function does not attempt to acquire a transmission opportunity on the non-primary channel, even if another communications device acquires a transmission opportunity on the primary channel of the 2.4 GHz band network.
  • the present disclosure it becomes possible to control whether or not to utilize the function of communicating using other channels when the primary channel is busy, based on the type of channel provided by the network. According to another aspect of the present disclosure, it becomes possible to improve the convenience of communication systems that use communication links.
  • FIG. 1 illustrates an example of a configuration of a network system.
  • FIG. 2 illustrates an example of a hardware configuration of a communication device.
  • FIG. 2 illustrates an example of a software configuration of a communication device.
  • FIG. 10 is a schematic diagram illustrating an example of a channel access procedure.
  • FIG. 2 is a schematic diagram illustrating an example of a functional module for channel access.
  • FIG. 1 is a schematic diagram illustrating channels in the 2.4 GHz band.
  • 10 is a flowchart illustrating an example of control of an AP.
  • 10 is a flowchart illustrating an example of control in the STA.
  • 10 is a flowchart illustrating channel access control in an AP/STA.
  • FIG. 1 is a schematic diagram illustrating channels in the 5 GHz band.
  • FIG. 10 is a flowchart illustrating an example of control of an AP according to the second embodiment.
  • 10 is a flowchart illustrating an example of control of the STA in the second embodiment.
  • FIG. 13 is a schematic diagram illustrating an example of initial setting information stored in an AP in the third embodiment.
  • FIG. 13 is a schematic diagram illustrating an example of initial setting information stored in an AP in the third embodiment.
  • FIG. 13 is a diagram illustrating an example of a setting screen provided by an AP in the third embodiment.
  • FIG. 13 is a diagram illustrating an example of a reset screen provided by an AP in the third embodiment.
  • 13 is a flowchart illustrating an example of control of an AP according to the third embodiment.
  • FIG. 10 is a diagram for explaining a modified example of the reset operation.
  • the network system according to this embodiment includes one access point device (hereinafter simply referred to as an AP, AP STA, or access point) and two station devices (hereinafter simply referred to as STAs, Non-AP STAs, or stations).
  • AP access point
  • AP STA access point
  • STAs station devices
  • Non-AP STAs stations
  • AP 101, STAs 102, and 103 are configured to be able to communicate wireless frames compliant with the IEEE 802.11bn standard, which is the successor to the IEEE 802.11be standard and targets a maximum transmission speed of 46.08 Gbps.
  • IEEE stands for Institute of Electrical and Electronics Engineers. IEEE 802.11bn, the successor standard to IEEE 802.11be, boasts high-reliability communication, low-latency communication, and improved throughput during congestion as its main features. Wireless frames communicated using this successor standard are also called UHR (Ultra High Reliability) PPDUs.
  • PPDU stands for Physical Layer Protocol Data Unit.
  • the name UHR was chosen for convenience, taking into account the goals to be achieved by the successor standard and the key features of that standard, and may be renamed once the standard is fully established.
  • the name IEEE 802.11bn may be renamed once the standard is fully established.
  • this specification and the accompanying claims are essentially applicable to all successor standards to the 802.11be standard.
  • AP101 is an access point that supports multi-band functionality, providing networks on multiple different frequency channels.
  • AP101 is a tri-band access point that provides a 2.4 GHz band network, a 5 GHz band network, and a 6 GHz band network.
  • the AP 101 and STA 102 of this embodiment can establish multiple communication links between the devices and perform multi-link communication.
  • the communication link will also be referred to simply as a link.
  • the AP 101 that performs multi-link communication will also be referred to as an AP MLD (AP multi-link device) 101
  • the STA 102 that performs multi-link communication will also be referred to as a non-AP MLD 102.
  • AP101 can establish a link with STA102 in a 2.4 GHz band network and communicate with it.
  • AP101 and STA102 can also establish a link in the 5 GHz band, for example, and communicate with it.
  • STA102 performs multi-link communication, communicating via multiple links.
  • a network system consisting of one AP 101, STA 102, and STA 103 is shown as an example, but the number of STAs making up the network system may be greater than that shown.
  • AP 101 and STAs 102-103 are described as supporting UHR PPDU communication (transmission and reception), they can also be configured to support PPDU communication of legacy standards that predate the UHR standard.
  • AP 101 and STA 102 can also be configured to support PPDU transmission and reception of IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax/be standards, etc.
  • the frequency bands used by AP 101 and STAs 102-3 are not limited to the aforementioned 2.4 GHz, 5 GHz, and 6 GHz bands.
  • different frequency bands such as the Sub 1 GHz band or millimeter wave band may be used.
  • AP 101 and STA 102 can communicate using bandwidths such as 20 MHz, 40 MHz, 80 MHz, 160 MHz, 320 MHz, 540 MHz, and 640 MHz.
  • the bandwidths used by each communication device are not limited to these.
  • the IEEE 802.11 series standard specifies a frequency channel using a bandwidth of 20 MHz as the minimum channel in frequency bands such as 2.4 GHz, 5 GHz, and 6 GHz. This standard also defines multiple usable channels in each of the 2.4 GHz, 5 GHz, and 6 GHz frequency bands. This standard also allows a channel to be used in combination with other adjacent channels.
  • a channel in combination with an adjacent channel is sometimes referred to as channel bonding.
  • a bundle of channels formed by one or two or more adjacent channels is sometimes referred to as a link.
  • a link formed by two channels with a 20 MHz bandwidth uses a 40 MHz bandwidth.
  • AP101 establishes one or more links between devices to communicate data with STA102 and 103.
  • STA102 executes a connection procedure with AP101 to establish a link with AP101.
  • a link is established between the devices.
  • Establishing a link enables a communication device such as an AP or STA to access the wireless medium and communicate data, etc. with the other communication device. For example, if a link using a 160 MHz bandwidth is established between devices, AP101 and STA102 communicate using all or some of the channels that make up that link.
  • a link using a 160 MHz bandwidth can be configured by bundling eight channels with a bandwidth of 20 MHz.
  • STAs such as AP101 and STA102 perform carrier sensing to determine whether or not to transmit. For example, a communication device measures the strength of a signal received on a channel it intends to use for transmission (received signal strength), and if the received signal strength exceeds a predetermined threshold, determines that a signal is present on that channel. Furthermore, the communication device determines the transmission period for transmitting a signal based on information such as the Duration field contained in the signal received on the channel. For example, the communication device stores the period indicated by the Duration field contained in the received signal as a Network Allocation Vector (NAV) within the device. The communication device may treat the stored NAV as a period during which the device will not transmit.
  • NAV Network Allocation Vector
  • the operation of a communication device to set a period during which the device will not transmit based on information such as the Duration field of a received signal is also referred to as setting a NAV. If the communication device determines through carrier sensing that a signal is present on the channel, or if the set NAV period has not expired, the communication device may determine that transmission is not possible. In this case, the channel state may be called a busy state. On the other hand, a state in which no signal is detected on the channel during carrier sense and no NAV is set may be called an idle state. A communication device may determine that transmission is possible when the channel is idle.
  • a communication device may perform a first-stage determination of whether transmission is possible using only the Primary Channel (PCH).
  • the PCH is a channel through which the AP broadcasts a Beacon frame that broadcasts network information.
  • the PCH is one of eight 20 MHz bandwidth channels that make up the 160 MHz bandwidth link, and may be notified to STA102, for example, by a Beacon frame periodically broadcast by AP101. For example, if AP 101 or STAs 102-103 perform carrier sensing on the PCH for a predetermined period and determine that transmission is possible, they may perform a second-stage determination to confirm whether the adjacent channel to be used for channel bonding is idle.
  • a communication device may then perform channel bonding transmission using the channel determined to be possible for transmission in the first stage and other channels determined to be idle in the second stage and included in the same link. For example, they may transmit a 160 MHz-wide PPDU. Furthermore, if a communication device determines that transmission is impossible as a result of carrier sensing on the PCH, it may postpone transmission even if other channels included in the same link are idle.
  • Each channel other than the PCH that constitutes a link may be referred to as a secondary channel (SCH).
  • a secondary channel may also be referred to as a non-primary channel (NPCH).
  • NPCH non-primary channel
  • the previous IEEE 802.11 series standards provided the PCH as a channel used to pre-determine whether transmission is possible and as a channel for transmitting beacons.
  • the channel access mechanism employs a mechanism that, if the PCH is busy, does not attempt transmission even if the channel to be bonded is idle. While this operation is useful in resolving interference issues, the fact that other idle channels (SCHs) are not used when the PCH is busy leads to reduced frequency utilization efficiency. For example, consider a case where another communication device (e.g., a STA or AP belonging to a different wireless network) transmits a frame using a 20 MHz-wide channel corresponding to the PCH of AP 101, STAs 102, and 103. In this case, even if the other seven SCHs are idle, AP 101 and STAs 102-103 determine that the channels are busy and are therefore unable to transmit using those SCHs.
  • another communication device e.g., a STA or AP belonging to a different wireless network
  • AP 101 may properly receive the signal transmitted by STA 102.
  • a PCH when a PCH is being used by another communication device, a function is provided that allows communication between communication devices to be performed using an SCH (or NPCH) included in the same link as the PCH, without using the PCH.
  • SCH or NPCH
  • the AP 101 or STAs 102 and 103 determine that the PCH is busy, they transition to a Secondary Primary Channel (SPCH) to determine whether or not to transmit using the SCH (or NPCH).
  • SPCH Secondary Primary Channel
  • AP101 or STA102, 103 determines that the PCH is being used by another communication device, it then determines whether transmission is possible on the SPCH, and if it determines that transmission is possible, it transmits using one or more SCHs including the SPCH.
  • This channel access for transmitting using one or more channels including the SPCH without using the PCH can be called NPCA (Non-Primary Channel Access).
  • the series of communication functions that transition to the SPCH and attempt channel access are also called NPCA functions or NPCA operations.
  • the transmitting communication device attempts channel access on the SPCH channel and transmits a signal to the other communication device using one or more SCHs including the SPCH channel.
  • the receiving communication device waits for signals transmitted from the other communication device using one or more SCHs including the SPCH channel, and performs reception processing to receive them as necessary.
  • AP 101 and STAs 102-103 share information regarding NPCH access (such as information identifying the SPCH) in advance with the other communication device.
  • the information identifying the SPCH can be included, for example, in the Secondary Primary Channel Announcement Element of the Beacon frame. This Element can be composed of information indicating the Operating Class of the SPCH and information indicating the Channel.
  • the Operating Class is an identifier that can uniquely identify the frequency band determined by the country or region in which AP 101 is used.
  • the Channel is an identifier that can uniquely identify each channel included in the frequency band identified by the Operating Class.
  • the AP 101 may indicate the position of the SPCH by storing the relative position of the SPCH on the frequency axis with respect to the PCH in the Element. For example, assume that the communication device 100 uses a link with a 160 MHz bandwidth in the 6 GHz band and sets channel 1 in that band as the PCH (20 MHz bandwidth). Also assume that the SCHs (20 MHz bandwidth) are channels 5, 9, 13, 17, 21, 25, and 29, respectively. When the communication device 100 sets channel 21 as the SPCH, it sets 20 as the information identifying the SPCH.
  • this embodiment provides a mechanism for controlling, based on the type of channel provided by the network, whether to use a function for communicating using other channels when the primary channel is busy. Please note that the Element names are just examples and are not limited to these.
  • AP101 and STAs 102 and 103 can also be configured to support wireless communication based on other communication standards, such as Bluetooth (registered trademark), NFC, and Bluetooth (registered trademark) LE (Low Energy).
  • NFC stands for Near Field Communication.
  • AP101 and STAs 102 and 103 can also be configured to support wired communication using an Ethernet cable or wired communication using optical fiber.
  • Specific examples of AP101 include, but are not limited to, a wireless LAN router, a personal computer (PC), a smartphone, a tablet terminal, and a signage device.
  • AP101 and STAs 102 and 103 may also be information processing devices, such as wireless chips that support the transmission and reception of UHR PPDUs.
  • various controls can be performed by hardware circuits within the wireless chip.
  • the wireless chip can be configured so that various processes are executed by the cooperation of processors, memory, and hardware circuits such as ASIPs inside the chip.
  • ASIP stands for Application-Specific Instruction Set Processor.
  • STA102 include, but are not limited to, cameras, tablets, smartphones, PCs, mobile phones, video cameras, printers, projectors, and wearable devices such as smart glasses.
  • ⁇ Hardware configuration of communication device> 2 shows an example of the hardware configuration of a communication device (AP 101, STAs 102 and 103).
  • the communication device includes, as an example of its hardware configuration, a storage unit 201, a control unit 202, a function unit 203, an input unit 204, an output unit 205, a communication unit 206, and an antenna 207.
  • the storage unit 201 is composed of ROM, RAM, or both, and stores various information such as programs for performing the various operations described below and communication parameters for wireless communication.
  • RAM stands for Random Access Memory
  • ROM Read Only Memory
  • the storage unit 201 may also use storage media such as non-volatile storage devices such as hard disks and SSDs (Solid State Drives).
  • the control unit 202 is composed of, for example, a processor such as a CPU or MPU, an ASIC (application-specific integrated circuit), a DSP (digital signal processor), an FPGA (field programmable gate array), etc.
  • CPU stands for Central Processing Unit
  • MPU stands for Micro Processing Unit.
  • the control unit 202 executes programs stored in the memory unit 201 and controls the entire device by operating hardware circuits such as ASICs. Note that the control unit 202 may also control the entire device through cooperation between the programs stored in the memory unit 201 and the OS (operating system).
  • the control unit 202 also controls the functional unit 203 to perform predetermined processes such as capturing images, printing, and projection.
  • the functional unit 203 is hardware that enables the device to perform predetermined processes.
  • the communication device is a camera such as a digital still camera or a smartphone equipped with a camera
  • the functional unit 203 is an imaging unit that captures images of the surroundings via a camera unit (not shown) that the communication device has.
  • the functional unit 203 is a printing unit that performs printing on a sheet such as paper based on print data obtained from the outside via wireless communication.
  • the functional unit 203 is a projection unit that performs projection of image data or video data obtained from the outside via wireless communication.
  • the projection surface is the end user's retina, for example.
  • the data processed by the functional unit 203 may be data stored in the memory unit 201, or may be data communicated with other APs or STAs via the communication unit 206, which will be described later.
  • communication devices such as AP101 can also provide network storage functions such as NAS (Network Attached Storage). This function is provided to other communication devices as a web service such as a network storage service.
  • a communication device such as an STA connects to a network storage service provided by AP101 using protocols such as SMB, FTP, or WebDAV.
  • the communication device such as an STA then uploads files to the storage service and downloads files from the storage. This upload and download data communication is also achieved by communicating UHR PPDU between devices.
  • the input unit 204 accepts various operations from the user.
  • the output unit 205 outputs various types of data to the user.
  • output by the output unit 205 includes, for example, at least one of display on a screen, audio output from a speaker, and vibration output.
  • both the input unit 204 and the output unit 205 may be implemented in a single module, such as a touch panel.
  • the output unit 205 functions as a display means for presenting information to the user.
  • the input unit also functions as a reception means for accepting user operations.
  • the communication unit 206 controls wireless communications compliant with the IEEE 802.11 standard series and IP communications.
  • the communication unit 206 works in cooperation with the antenna 207 to execute communication control for transmitting and receiving UHR PPDUs, which are wireless frames of the UHR standard, and PPDUs that comply with earlier standards.
  • the antenna 207 is an antenna capable of transmitting and receiving signals in at least one of the following frequency bands: sub-GHz, 2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz, and millimeter wave. Note that while this embodiment illustrates a communication device with two antennas as an example, this is not limiting. The number of antennas may be three or more.
  • the communication unit 206 can be configured to control wireless communication or wired communication in accordance with these communication standards.
  • Communication devices such as AP 101 and STAs 102-103 have functional units such as a frame processing unit 301, a mode control unit 302, a frame transmission/reception unit 303, a setting management unit 304, and a UI control unit 305.
  • the mode control unit 302 cooperates with each functional unit and hardware unit to control the operating mode, such as whether to use the NPCA function, and to control the connection with the opposing device.
  • the connection process involves authentication, association, and 4-way handshake processes to establish a communication link with the opposing communication device.
  • the opposing device is an STA such as STA102
  • the opposing device is an AP such as AP101.
  • the control unit 302 also manages the communication parameters to be used in each operating mode.
  • the communication parameters managed by the control unit 302 are communication parameters determined based on values in the operation setting DB 304b (described below) and communication parameters determined during the connection process with the opposing device.
  • control unit 302 When switching operating modes, the control unit 302 requests the frame transmission/reception unit 303 to switch communication conditions. Upon receiving the request, the transmission/reception unit 303 controls the communication unit 206 and multiple antennas 207 to switch the communication conditions required for transmission and reception.
  • the control unit 302 of the AP 101 also manages information related to STAs connected to the network provided by the AP 101.
  • the frame processing unit 301 generates and analyzes signals (frames) when communicating with the communication device that is the communication partner.
  • the frame processing unit 301 generates management frames for the communication device to execute connection procedures and control frames for controlling communications.
  • the frames generated and analyzed by the processing unit include Beacon, Probe Request, Probe Response, Association Request, Association Response, FIS (Fast Initial Link Setup) Discovery, and Action. Authentication frames are also included. ReAssociation Request and ReAssociation Response are also included.
  • the frame processing unit 301 also generates data frames and QoS (Quality of Service) data frames based on instructions from a higher-level application (not shown).
  • the processing unit 301 also generates and analyzes frames of other IEEE 802.11 standard series as appropriate, but explanations of this will be omitted due to space limitations.
  • the frame transmitting/receiving unit 303 performs transmission processing of wireless frames generated by the frame processing unit 301 and reception processing of wireless frames from the other device.
  • the transmission processing will be described later using Figure 5.
  • the received digital data obtained by the reception processing is transferred to the processing unit 301.
  • the processing unit 301 analyzes the received digital data transferred from the transmitting/receiving unit 303 and, depending on the analysis results, generates an appropriate response frame or notifies a higher layer (not shown) of the analyzed data (such as IP data included in the payload).
  • This frame transmitting/receiving unit 303 works in cooperation with each unit to perform transmission control for transmitting frames and reception control for receiving frames.
  • the UI (User Interface) control unit 305 provides a settings screen as a UI for the user to input communication settings. Furthermore, upon receiving user operations on the settings screen via the input unit 204, the UI control unit 305 requests the setting management unit 304 to change the operation settings of the communication device. Upon receiving a request to change the operation settings, the management unit 304 overwrites the setting values stored in the operation setting DB 304b based on the changed setting values indicated in the change request. The setting DB 304b stores user setting values that can be changed via the setting screen provided by the UI control unit.
  • These user setting values include user setting values indicating the network's SSID, user setting values indicating the network's operating channel, user setting values indicating the authentication method to be used, settings related to IP communication, etc.
  • SSID stands for Service Set Identifier and is a human-readable identifier used to identify the network to which a connection is made.
  • the setting screen is displayed and provided to the user via the output unit 205 of the AP 101 or the STAs 102-103.
  • the method of providing the setting screen is not limited to this.
  • the UI control unit 305 of the AP 101 can function as an HTTP server, providing web content corresponding to the setting screen to the STAs providing the network connection, thereby providing the setting screen to the user.
  • the connection with the STAs may be via an Ethernet cable or wirelessly.
  • HTTP stands for Hypertext Transfer Protocol.
  • the AP 101 provides web content corresponding to each setting screen described in the above embodiment in response to a request (HTTP request) from a web browser application installed in the connected STA.
  • the web browser application of the STA such as STA 102, that receives the web content displays the setting screen as a web screen based on the received web content.
  • the STA's web browser application transmits information specifying the operation performed via the display items on the web screen to the HTTP server. This transmission can be performed using a POST method or the like.
  • the UI control unit 305 identifies the user setting items to be changed and the user setting values after the change based on the information specifying the operation received from the STA's web browser application using a POST method or the like.
  • the control unit 305 requests the management unit 304 to change the operation settings so that the values of the identified setting items are changed to the identified user setting values.
  • the management unit 405 overwrites the setting values in the operation setting DB 304b based on the change request.
  • the setting management unit also includes an initial setting DB 304a used when resetting to factory settings, as described below.
  • the initial setting DB 304a stores initial setting information for resetting to factory settings.
  • the setting management unit 304 When an instruction to reset to factory settings is detected, the setting management unit 304 overwrites the settings in DB 304b with the settings in DB 304a, thereby resetting the operational settings of the communication device to the operational settings made at the time of shipment from the factory.
  • Fig. 4 is a schematic diagram showing an example of a channel access procedure in this embodiment.
  • STA102 and STA103 attempt channel access on the PCH to transmit data.
  • STA102 and STA103 decrease the transmission wait time, including the IFS and backoff counter determined based on the backoff algorithm.
  • the transmission wait time for the PCH in idle state reaches zero, STA102 or STA103 can start transmitting data.
  • an OBSS communication device wins channel access to the idle PCH first the PCH becomes busy. This situation means that another communication device wins the transmission opportunity on the PCH on which STA102 or STA103 plans to transmit data.
  • Figure 3 illustrates an example in which an OBSS communication device starts data transmission on the PCH first.
  • the dashed line indicated by reference numeral 400 represents the timing when the OBSS communication device starts data transmission on the PCH first.
  • IFS stands for Inter Frame Space
  • OBSS stands for Overlapping Basic Service Sets.
  • AP101 and STA102-STA103 switch the channel monitored for channel access to the aforementioned SPCH and attempt to acquire a transmission opportunity on the secondary channel.
  • terminals within the BSS provided by AP101 such as AP101 and STA102-STA103 in this embodiment, perform backoff on the SPCH.
  • BSS stands for Basic Service Set and refers to the IEEE 802.11 wireless network provided by the AP to the STAs.
  • Reference numerals 401 and 402 indicate the transmission waiting time of each STA on the SPCH.
  • STA102's transmission waiting time is shorter than STA103's transmission waiting time.
  • Figure 3 shows an example in which STA102, with its shorter transmission waiting time, wins a transmission opportunity on the SPCH and transmits data.
  • STA102 which wins the transmission opportunity, transmits a frame to AP101 on one or more SCHs, including the SPCH. Meanwhile, STA103 decreases the transmission wait time, including the backoff counter, while the SPCH is idle.
  • the dotted line shown in 403 indicates the timing at which the PCH transmission opportunity expires for the OBSS communication device.
  • AP101 and STA102 to STA103 switch the channel monitored for channel access to the PCH. In other words, AP101 and STA102 to STA103 re-transition to the normal state in which they perform channel access on the PCH.
  • the communication device that has re-transitioned to the normal state attempts channel access on the idle PCH.
  • Reference numeral 404 indicates the case where a STA that has returned to the PCH wins the transmission opportunity.
  • STA103 which wins the transmission opportunity through channel access on the PCH, transmits a frame to AP101 on one or more channels, including the PCH.
  • the backoff parameters after transitioning to SPCH may be calculated using a different calculation method than that used for PCH, or may be re-determined using the same calculation method. After re-transitioning to PCH, the backoff parameters before the transition may be stored and reused, or the backoff parameters before the transition may be discarded and new backoff parameters may be recalculated to perform backoff.
  • Figure 5 is a schematic diagram illustrating an example of the functional modules for channel access provided in AP 101 and STAs 102-103.
  • Figure 5 shows the functional modules responsible for the transmission function of frame transceiver 303.
  • Figure 5 also shows excerpts of the functional modules that implement functions related to channel access.
  • Data categorization unit 501 classifies data received from upper layers into traffic categories that comply with the EDCA mechanism defined in the IEEE 802.11e standard.
  • EDCA stands for Enhanced Distributed Channel Access.
  • the EDCA mechanism prioritizes data transmission by class, giving priority to certain types of traffic.
  • the categorization unit 501 classifies data into one of four access categories (AC) defined by the EDCA mechanism.
  • ACs are "AC_VO" for voice, "AC_VI” for video, “AC_BE” for best effort, and "AC_BK” for background data.
  • the categorization unit 501 stores the categorized data (MAC frames) in a queue 502 corresponding to the categorized AC.
  • the queue 502 is also called a traffic buffer.
  • MAC stands for Medium Access Control.
  • the channel access control unit 505 includes a CSMA/CA execution unit 503 and a backoff and collision control unit 504.
  • the CSMA/CA execution unit 503 performs channel access control based on CSMA/CA for the data held in the corresponding queue.
  • the CSMA/CA execution unit 503 When the CSMA/CA execution unit 503 detects that data has been stored in the corresponding queue, it reads out the EDCA parameters associated with that corresponding queue stored in the control unit 504. Then, based on the read-out EDCA parameters, the execution unit 503 determines a transmission waiting time consisting of an AIFS and a backoff counter. Hereinafter, the transmission waiting time including the AIFS and backoff counter will be simply referred to as the backoff parameter.
  • the EDCA parameters are assigned in the order of VO, VI, VE, and BK so that the transmission of radio signals is given relative priority. Each EDCA parameter includes CWmin, CWmax, AIFS, and TXOPLimit.
  • CWmin is the minimum value of the CW (Contention Window), which is the transmission waiting time
  • CWmax is the maximum value of the CW.
  • AIFS Aribitration Inter Frame Space
  • TXOPLimit is the upper limit of TXOP, which is the channel occupancy time. The larger the TXOPLimit, the more data can be transmitted in one obtained transmission opportunity.
  • the execution unit 503 decrements the set backoff parameter while the condition that the channel state notified by the control unit 504 is an idle state is met, and waits to transmit until the waiting time reaches zero.
  • the execution unit 503 stops decrementing the backoff parameter while the condition that the channel state notified by the control unit 504 is a busy state is met.
  • the execution unit 503 determines that the waiting time has reached zero, it determines that it has won a transmission opportunity. Having determined that it has won a transmission opportunity, the execution unit 503 retrieves data (MAC frame) from the queue and, in cooperation with the control unit 504, communication unit 206, and antenna 207, transmits a UHR PPDU including the retrieved MAC frame to another communication device.
  • the communication device attempts to acquire a transmission opportunity on the PCH, and if a transmission opportunity is acquired, it transmits the UHR PPDU on one or more channels including the PCH.
  • the communications device attempts to acquire a transmission opportunity on the SPCH, and if a transmission opportunity is acquired, transmits the UHR PPDU on one or more channels including the SPCH.
  • the control unit 504 also mediates when there is an internal collision between the execution units 503 when acquiring a transmission opportunity. If execution units 403 corresponding to different ACs simultaneously win a transmission opportunity and request transmission, the control unit prioritizes the data stored in the queue with the highest priority. For example, if the execution unit corresponding to the VO queue and the execution unit corresponding to the BK queue simultaneously acquire a transmission opportunity, the data stored in the VO queue is transmitted preferentially. At this time, the execution unit corresponding to the BK queue is notified that a collision has occurred, and the CW managed by the execution unit corresponding to the BK queue is increased.
  • the control unit 504 controls notifying the execution unit 503 of changes in channel conditions, and controls transition notifications indicating that the channel for which channel access is being attempted has transitioned to SPCH, and re-transition notifications indicating that the channel has transitioned back to PCH. Upon receiving a transition notification or re-transition notification, the execution unit 503 updates the back-off parameters as necessary.
  • the schematic diagram of FIG. 6 is a diagram illustrating channel allocation in the 2.4 GHz band.
  • Each process shown in the flowchart of FIG. 7 is executed by the processor of the control unit 202 of the AP 101 executing a computer program stored in the storage unit 201.
  • some processes, such as transmission and modulation are realized in cooperation with the processor of the control unit 202, various processors, ASICs, DSPs, FPGAs, etc., constituting the communication unit 206, and the ASICs, DSPs, FPGAs, etc., constituting the antenna and control unit 202.
  • FIG. 7 illustrates startup control executed when a commercial power source is connected to the AP 101 and a power button (not shown) is pressed. 7 is performed by the processor of the control unit 202 of the AP 101 executing a computer program stored in the storage unit 201. Note that some processes, such as transmission and modulation, are realized by the processor of the control unit 202 in cooperation with the various processors, ASICs, DSPs, FPGAs, etc., that constitute the communication unit 206, and the ASICs, DSPs, FPGAs, etc., that constitute the antenna and control unit 202.
  • FIG. 8 illustrates connection control when STAs such as STAs 102-103 connect to an AP such as AP 101.
  • the flowchart of FIG. 9 illustrates channel access control of the NPCA performed by the AP 101 and the STAs 102-103. Note that the processes in FIG. 9 are also performed by the processor of the control unit 202 of the AP 101 and the STAs 102-103 executing a computer program stored in the storage unit 201. Some of the processing in Figure 9, such as transmission and modulation, is realized in cooperation with the processor of the control unit 202, various processors, ASICs, DSPs, FPGAs, etc. that make up the communication unit 206, and the antenna and ASICs, DSPs, FPGAs, etc. that make up the control unit 202.
  • channels 1 through 13 exist in the 2.4 GHz band.
  • Each channel has a width of approximately 20 MHz, but adjacent channels are configured such that frequency overlap occurs. Therefore, to avoid interference, it is common practice to operate the channel on which one AP provides its BSS with a five-channel gap between the channel on which another AP provides its BSS.
  • APs often select channels 1, 6, and 11, indicated by dashed lines, as the channels on which they provide their BSS.
  • there are approximately three channels in the 2.4 GHz band that can be used to avoid interference. Therefore, in the 2.4 GHz band, many APs generally select one of these three channels to operate.
  • AP101 is configured to disable the NPCA function when providing a 2.4 GHz BSS to its surroundings.
  • the mode control unit 302 of the AP 101 acquires operation settings from the operation setting DB 304b managed by the setting management unit 304.
  • the control unit 302 determines whether operation settings to provide a 2.4 GHz BSS have been configured, based on the acquired operation settings. If the control unit 302 determines that operation settings to provide a 2.4 GHz BSS have been configured, the process proceeds to S703. On the other hand, if the control unit 302 does not determine that operation settings to provide a 2.4 GHz BSS have been configured (i.e., if operation settings to not provide a 2.4 GHz BSS have been configured), the process proceeds to S704.
  • the control unit 302 begins providing a 2.4 GHz band BSS with the NPCA function disabled.
  • AP 101 begins transmitting Beacon frames on the primary channel of the 2.4 GHz BSS to notify surrounding STAs of its presence.
  • the control unit 302 cooperates with each unit to generate a Beacon frame including an information element in which a subfield indicating NPCA capability contains "0", indicating that NPCA is not supported or is disabled, and transmits the frame on the primary channel of the 2.4 GHz band.
  • the control unit 302 determines, based on the acquired operational settings, whether the operational settings are configured to provide a 5 GHz band BSS. If the control unit 302 determines that the operational settings are configured to provide a 5 GHz band BSS, the process proceeds to S705. On the other hand, if the control unit 302 does not determine that the operational settings are configured to provide a 5 GHz band BSS (i.e., if the control unit 302 determines that the operational settings are configured not to provide a 5 GHz band BSS), the process proceeds to S708.
  • the control unit 302 determines, based on the acquired operational settings, whether a user setting has been made to disable the NPCA function in the 5 GHz band BSS. If the control unit 302 determines that a user setting has been made to disable the NPCA function in the 5 GHz band BSS, the process proceeds to S706. If the control unit 302 determines that a user setting has not been made to disable the NPCA function in the 5 GHz band BSS (i.e., if the control unit 302 determines that a user setting has been made to enable the NPCA function in the 5 GHz band BSS), the process proceeds to S707.
  • the control unit 302 begins providing a 5 GHz band BSS with the NPCA function disabled. It begins transmitting beacon frames on the primary channel of the 5 GHz BSS to notify surrounding STAs of its presence.
  • the control unit 302 cooperates with each unit to generate a beacon frame including an information element in which a subfield indicating NPCA capabilities contains "0", indicating that NPCA is not supported or is disabled, and transmits the frame on the 5 GHz band primary channel. This information element can be included in the UHR PHY Capabilities Element.
  • the control unit 302 begins providing a 5 GHz band BSS with the NPCA function enabled. It begins transmitting beacon frames on the primary channel of the 5 GHz BSS to notify surrounding STAs of its presence.
  • the control unit 302 cooperates with each unit to generate a beacon frame including an information element in which a "1" indicating support for NPCA is stored in the subfield indicating NPCA capabilities, and transmits the frame on the 5 GHz band primary channel. This information element can be included in the UHR PHY Capabilities Element.
  • the beacon frame can also include information for identifying the SPCH to which the transition will be made, as described above.
  • the control unit 302 determines, based on the acquired operational settings, whether the operational settings are configured to provide a 6 GHz band BSS. If the control unit 302 determines that the operational settings are configured to provide a 6 GHz band BSS, it proceeds to S709. On the other hand, if the control unit 302 does not determine that the operational settings are configured to provide a 6 GHz band BSS (i.e., if it determines that the operational settings are configured not to provide a 6 GHz band BSS), it ends the startup process.
  • the control unit 302 determines whether the NPCA function is disabled in the 6 GHz band BSS based on the acquired operation settings. If the control unit 302 determines that the NPCA function is disabled in the 6 GHz band BSS, the process proceeds to S710. If the control unit 302 determines that the NPCA function is not disabled in the 6 GHz band BSS (i.e., if the control unit 302 determines that the NPCA function is disabled in the 6 GHz band BSS), the process proceeds to S711.
  • the control unit 302 begins providing a 6 GHz band BSS with the NPCA function disabled. It begins transmitting beacon frames on the primary channel of the 6 GHz BSS to notify surrounding STAs of its presence.
  • the control unit 302 cooperates with each unit to generate a beacon frame including an information element in which a subfield indicating NPCA capabilities contains "0", indicating that NPCA is not supported or is disabled, and transmits the frame on the primary channel in the 6 GHz band. This information element can be included in the UHR PHY Capabilities Element.
  • the control unit 302 begins providing a 6 GHz band BSS with the NPCA function enabled. It begins transmitting beacon frames on the primary channel of the 6 GHz BSS to notify surrounding STAs of its presence.
  • the control unit 302 cooperates with each unit to generate a beacon frame including an information element in which a "1" indicating support for NPCA is stored in the subfield indicating NPCA capabilities, and transmits the frame on the 6 GHz band primary channel. This information element can be included in the UHR PHY Capabilities Element.
  • the beacon frame can also include information for identifying the SPCH to which the transition will be made, as described above.
  • connection control of STA102-103 connecting to an AP such as AP101 will be explained.
  • the control unit 302 of STA102 or STA103 sends a connection request to the AP.
  • the control unit 302 determines whether the connection destination is a 2.4 GHz band network. If it determines that the connection destination is a 2.4 GHz band network, the process proceeds to S803; if it determines that the connection destination is not a 2.4 GHz band network, the process proceeds to S804.
  • control unit 302 configures communication parameters with the 2.4 GHz band AP so that the NPCA function is not used in communications addressed to the 2.4 GHz band network, regardless of whether the AP supports the NPCA function.
  • the control unit 302 then controls communications with the 2.4 GHz band AP based on the configured communication parameters. With this processing, even if the destination AP declares support for the NPCA function in the 2.4 GHz band and the STA itself also supports the NPCA function, it is possible to operate so as not to use the NPCA function when connected to a 2.4 GHz band AP.
  • the control unit 302 determines whether the NPCA function is supported in the network of the connected 5 GHz band or 6 GHz band AP. If it is determined that the NPCA function is supported, processing proceeds to S805; if it is determined that the NPCA function is not supported or is disabled, processing proceeds to S806. This determination can be made based on the value of the subfield indicating the NPCA capabilities of the UHR PHY Capabilities Element included in the Beacon received from the connected 5 GHz band AP or 6 GHz band AP. Specifically, the control unit 302 determines that the NPCA function is supported if "1" is set in this subfield. Furthermore, the control unit 302 determines that the NPCA function is not supported or is disabled if "0" is set in this subfield.
  • control unit 302 cooperates with the various units to perform control so that the NPCA function is utilized for communications directed to the BSS of the destination 5 GHz or 6 GHz AP. It configures communication parameters with the destination 5 GHz or 6 GHz AP to utilize the NPCA function for communications addressed to the network of the destination 5 GHz or 6 GHz AP, and starts communication with the destination AP. On the other hand, in S806, the control unit 302 performs control so that the NPCA function is not utilized for communications directed to the BSS of the destination 5 GHz or 6 GHz AP.
  • the execution unit 503 of the AP or STA determines whether transmission data has been stored in the corresponding transmission queue. If it is determined that transmission data has been stored, the process proceeds to S902; if it is determined that transmission data has not been stored, the process waits for the transmission data to be stored. Note that the storage of data in the transmission queue is performed appropriately by an upper layer (not shown). For example, when a video distribution application or the like starts video distribution, data corresponding to video data obtained from a camera equipped in an STA such as STA102 or STA103 is categorized as VI by the categorization unit 501 and stored in the VI queue.
  • data corresponding to the audio data is categorized as VO by the categorization unit 501 and stored in the VO queue.
  • the AP 101 categorizes the data into one of the ACs based on the IP Precedence value, which manages the QoS of the IP packets, etc.
  • the determination process of S901 is executed in parallel by the execution units 503 corresponding to each queue.
  • the execution unit 503 which has determined in S901 that transmission data has been stored, obtains from the control unit 504 the EDCA parameters corresponding to the access category of the queue associated with the execution unit. Next, based on the obtained EDCA parameters, the execution unit 503 determines backoff parameters consisting of the AIFS and the backoff value indicated by the backoff counter, and sets the determined backoff parameters. Once the setting is complete, the process proceeds to S903.
  • the backoff counter is determined so as to have randomness within the range of the current contention window size (CWsize) and aCWmin corresponding to the access category.
  • aCWmin stands for adaptive contention window minimum.
  • the initial value of CWsize i.e., the CWsize used when no collision occurs
  • the CWsize is doubled each time a collision occurs. In other words, in an environment where collisions occur frequently, the range of random backoff candidates is widened, and collisions are reduced. That is, the execution unit 503 calculates the backoff counter to be used by calculating a random number within the range of aCWmin corresponding to the access category, which is a set of EDCA parameters, and the current contention window size (CWsize).
  • the execution unit 503 executes standby processing for the transmission waiting time corresponding to AIFS or decrement processing of the back-off counter, provided that the channel state notified by the control unit 504 is an idle state. First, standby processing for the transmission waiting time corresponding to AIFS is executed, and when the transmission waiting time corresponding to AIFS becomes zero, decrement processing of the back-off counter is executed.
  • the execution unit 503 determines whether the backoff counter has reached zero. If it determines that the backoff counter has reached zero, the process proceeds to S908; if it does not determine that the backoff counter has reached zero (i.e., if the backoff counter is 1 or greater), the process proceeds to S905.
  • the control unit 504 determines whether another terminal (another communication device) has acquired a transmission opportunity.
  • the control unit 504 works with each unit to perform carrier sense on the PCH.
  • the control unit 504 analyzes the signal received on the PCH and attempts to analyze the PPDU preamble. If it analyzes the preamble and determines that another communication device has acquired a transmission opportunity, the process proceeds to S906. On the other hand, if the PCH is still idle and it is determined that another communication device has not acquired a transmission opportunity, the process proceeds to S903. Note that, although omitted from Figure 5, if the control unit 202 of the AP 101 or STAs 102-103 analyzes the preamble and determines that the received PPDU is addressed to itself, it will perform control to receive the PPDU as appropriate.
  • control unit 504 sets PCH_NAV, which indicates the period during which the device will not transmit on the PCH, based on information such as the Duration field of the PPDU received in S905.
  • control unit 504 sends a transition notification to the execution unit 503 indicating a transition to the PSCH. Having received this transition notification, the execution unit 503 temporarily stores the current backoff parameters, which indicate the transmission waiting time managed to secure a transmission opportunity on the PCH, as the backoff parameters before the PSCH transition. These backoff parameters before the transition can be used as appropriate when controlling re-transition, as described below.
  • the control unit 202 transitions to the SPCH and attempts channel access and transmission on the SPCH.
  • the AP or STA identifies the channel to be accessed and switches to the SPCH based on information identifying the SPCH to which the NPCA function will transition, which is broadcast to the surrounding area based on a beacon frame or the like. Then, it calculates back-off parameters for transmitting data on the SPCH and decrements the back-off parameters. Then, when the back-off counter constituting the back-off parameters reaches zero, it attempts to transmit data using at least one channel that includes the SPCH but does not include the primary channel. If a transmission opportunity is won, data transmission in UHR PPDU format is performed.
  • the EDCA parameters used to calculate the back-off parameters on the SPCH may be the same as or different from the EDCA parameters for the primary channel.
  • the control unit 202 cooperates with each unit to re-transition from the SPCH to the PCH.
  • the control unit 202 proceeds to S901.
  • the back-off parameters for the PCH after the re-transition may be the back-off parameters temporarily stored before the transition, or may be recalculated.
  • the execution unit 503 determines that the backoff counter has reached zero, it requests the control unit 504 to transmit the data stored in the corresponding queue in S908. Upon receiving the request, the control unit 504 cooperates with the other units to transmit data in UHR PPDU format over one or more channels including at least the PCH.
  • control unit 504 determines whether a collision occurred as a result of the execution of data transmission. If it determines that a collision occurred as a result of the execution of data transmission, the process proceeds to S911; if it determines that a collision did not occur, the process proceeds to S910.
  • control unit 504 notifies the execution unit 503, which requested the transmission of the data that was the subject of the collision, of the occurrence of a collision.
  • the execution unit 503 increases the CWsize. Specifically, the execution unit 503 changes the CWsize to twice the current size.
  • control unit 504 notifies the execution unit that requested the data transmission that the data transmission was successful.
  • execution unit 503 Upon receiving the notification of successful data transmission, the execution unit 503 initializes CWsize to aCWmin.
  • control unit 202 determines whether to turn off the power. If it determines that a user operation to turn off the power has been received, it performs a shutdown process (not shown) and ends the series of transmission control operations. If it determines that a user operation to turn off the power has not been received, it proceeds to S901 and attempts to control further data transmission.
  • both the 5 GHz band AP or 6 GHz band AP and STA support the NPCA function, the efficiency of frequency usage can be improved by controlling the NPCA function as described above.
  • FIG. 10 is a schematic diagram illustrating channels and subbands in the 5 GHz band. As shown in FIG. 10, this band is divided into several subbands, respectively called W52, W53, W56, and W58. These subbands have different available frequencies and regulations. W53 and W56 are also referred to as DFS bands.
  • DFS Dynamic Frequency Selection
  • W58 is a subband that cannot be used in Japan due to legal restrictions but can be used in the United States and other countries.
  • the DFS function requires that the channel must be changed immediately after detecting a radar signal, and that before switching to a new channel, the channel must be monitored for a certain period of time to ensure that the new channel is available. This period of monitoring is also called a channel availability check.
  • the NPCA function of the first embodiment and this embodiment assumes that a BSS is provided in a band that combines a PCH and one or more secondary channels adjacent to the PCH, and that one of the secondary channels within this band is used as the SPCH. Therefore, if a BSS is provided on a DFS band channel such as W53 or W56, the SPCH to which NPCA is transitioned will also be a DFS band channel. Given that a channel availability check is required as a DFS requirement, it may be necessary to perform a channel availability check before transitioning to the SPCH and attempting transmission. For example, in Japan, a channel availability check is specified to be performed for one minute.
  • the second embodiment provides a mechanism for controlling the use of the NPCA function when a DFS band BSS is provided or when connected to a DFS band BSS.
  • the hardware and software configurations of AP 101 and STAs 102 and 103 are the same as those in the first embodiment, and therefore will not be described here. Specific control will be described using the flowcharts in Figures 10 and 11.
  • Figure 10 shows an example of processing executed by AP 101 in place of the flowchart in Figure 7
  • Figure 11 shows an example of processing executed by STAs 102 and 103 in place of the flowchart in Figure 8.
  • the execution entities are the same as in the first embodiment.
  • control unit 302 determines whether the operational settings have been configured to provide a 5 GHz band BSS based on the acquired operational settings. If the control unit 302 determines that the operational settings have been configured to provide a 5 GHz band BSS, the process proceeds to S1105; if the control unit 302 determines that the operational settings have been configured to provide a 5 GHz band BSS, the process proceeds to S1120.
  • the control unit 302 determines whether the channel providing the BSS belongs to W53 or W56. If it determines that the channel providing the BSS belongs to W53 or W56, processing proceeds to S1106. If it determines that the channel providing the BSS does not belong to W53 or W56, processing proceeds to S1107. In S1106, the control unit 302 performs pre-operation monitoring and then begins providing a BSS in the 5 GHz band with the NPCA function disabled. The subsequent startup processing shown in S1107 to S1111 is similar to S707 to S711 in Figure 7, and therefore description thereof is omitted.
  • the channel may be determined so as not to be a channel W53/W56.
  • the startup processing of S1107 may be performed on the determined channel.
  • AP101 can start the process of providing a BSS with the NPCA function enabled, with one of W52's 36, 40, 44, or 48 as the PCH.
  • connection control on the STA side will be explained using Figure 12.
  • the difference between Figure 12 and Figure 8 is that if the answer is No in S802 in Figure 8, i.e., if the connection destination is a 5 GHz or 6 GHz band BSS, two additional processes are performed: the determination process of S1211 and the NPCA usage restriction control of S1212.
  • the control unit 302 of STA102 or STA103 sends a connection request to the AP.
  • the process proceeds to S1203; if it determines that the network is not a 2.4 GHz network, the process proceeds to S1211.
  • the control unit 302 determines whether the destination is a DFS band network. If it determines that the destination BSS is a DFS band network, processing proceeds to S1212; if it determines that the destination BSS is not a DFS band network, processing proceeds to S1204. In S1212, the control unit 302 configures communication parameters with the DFS band AP so that the NPCA function is not used in communications addressed to the DFS band network, regardless of whether the AP supports the NPCA function, and controls communication with the DFS band AP.
  • the processing of S1203 to S1206 is similar to the processing of S803 to S806, so a description thereof will be omitted.
  • the use of the NPCA function is not significantly restricted, but a mechanism is provided in which, as an initial setting at the time of shipment from the factory, the initial value of the user setting for whether to disable or enable the NPCA function is different for frequency bands where an improvement in spectral efficiency is not expected and frequency bands where an improvement in spectral efficiency is expected.
  • the use of the NPCA function is prohibited only in the DFS band, while the use of the NPCA function itself in other bands can be changed according to the user's preference.
  • FIGS. 13A and 13B are diagrams showing an example of the initial setting DB 304a described in FIG. 3.
  • FIG. 13A shows an example of common initial setting values in list format that are independent of country or destination region
  • FIG. 13B shows an example of location-dependent initial setting values in list format that differ for each country or region depending on the country or destination information written at the time of factory shipment.
  • the setting value corresponding to the setting item "Model Name” stores the model number of the AP 101, etc.
  • the setting value corresponding to the setting item "Country/Region” stores information indicating the country/region required for referencing Figure 13B.
  • Figure 13A shows an example where the JP destination is written at the time of factory shipment. Other country/region information such as US, EP, or CN can be written at the time of factory shipment or production.
  • usage settings such as whether to provide a BSS in each band, and detailed settings such as the SSID, authentication method, and operating channel of the BSS in each band are stored.
  • initial settings indicating whether to enable or disable the use of the NPCA function for each band are stored.
  • OFF is used as the initial value for the NPCA function in the 2.4 GHz band in the initial setting DB 304a.
  • ON is used as the initial value for the NPCA function in the 6 GHz band in the initial setting DB 304a.
  • the initial value of the NPCA function for the 5 GHz band is stored in the location-dependent initial setting so that it can be varied based on the country/region information written at the time of shipment.
  • AP 101 and STAs 102-103 acquire the setting value corresponding to the country/region illustrated in Figure 13A.
  • AP 101 then references the location-dependent legal frequency information (5 GHz) corresponding to the acquired setting value, illustrated in Figure 13B, and controls to provide a BSS within the range of that frequency information.
  • AutoSelect is selected as the user setting for the 5 GHz channel, AP 101 determines a channel within the frequency range supported by that country/region.
  • the change screen for changing the user setting also displays a display item (e.g., a drop-down list) for specifying an operating channel within the frequency range supported by that country/region.
  • a display item e.g., a drop-down list
  • the initial value of the NPCA function for the 5 GHz band is also stored in Figure 13B. As shown in Figure 13B, for an AP 101 whose default settings indicate that the country/region is US or CN, the default value of the NPCA function in the 5 GHz band is ON. In countries where the W58 subband is available, there are many channels that do not require radar checks using the DFS function.
  • Figure 14 is an example of a setting screen that AP 101 provides to the user.
  • the user can change various operation settings by selecting each display item displayed on the screen of Figure 14.
  • the setting screen provided by the UI control unit 305 and the maintenance screen described in Figure 15 are provided via the output unit 205 or as web content.
  • the setting screen is provided on the web browser of the STA by providing web content corresponding to the setting screen to the STA, as mentioned above.
  • Display item 1401 is a checkbox for selecting whether to enable or disable the use of the NPCA function in the 2.4 GHz band. By selecting display item 1401, the user can change the user setting for whether to use the NPCA function.
  • Display item 1402 is a message informing the user that the use of NPCA operation in the 2.4 GHz band is not recommended. Displaying this message can prevent users with little knowledge of wireless network technology from inadvertently changing the setting to enable NPCA operation in the 2.4 GHz band.
  • Display item 1411 is a display item such as a checkbox for selecting whether to enable or disable the use of the NPCA function in the 5 GHz band. By selecting display item 1421, the user can change the user-defined operational setting of whether to use the NPCA function in the 5 GHz band.
  • Display item 1412 is a message informing the user that the NPCA function cannot be used if a DFS band channel is specified.
  • display item 1421 is a checkbox for selecting whether to enable or disable the use of the NPCA function in the 6 GHz band. By selecting display item 1401, the user can change the user-defined operational setting of whether to use the NPCA function.
  • the display item 1421 is configured so that no annotation message regarding the use of the NPCA function is displayed around it.
  • the factory default setting for display item 1421 is set to ON (enabled). Therefore, in the 6 GHz band, where the NPCA function is expected to improve frequency utilization efficiency, the possibility of enjoying this function without the user having to change the settings can be increased.
  • the other display items are used to change other settings for each BSS, such as the SSID and channel. The user can change the BSS settings as needed by operating the other display items.
  • the UI control unit 305 Based on the setting change operation performed via the setting change screen in Figure 14, the UI control unit 305 identifies the setting change target and its setting value, and requests the setting management unit 304 to change the setting.
  • the management unit 304 updates the communication device's operation setting DB 304b based on the request.
  • Figure 15 is an example of a maintenance screen provided to the user by AP 101.
  • the user can initialize the setting values by selecting each display item displayed on the screen in Figure 15.
  • Display item 1501 is a key used to restore the operation settings of AP 101 to their factory default settings. By selecting display item 1501, the user can instruct AP 101 to initialize.
  • control unit 305 detects information indicating that the key has been selected from input unit 204, or detects that an operation to select the key has been performed based on an HTTP request from a STA, etc., the control unit 305 executes the reset control of the setting values described above.
  • an initialization operation is an operation of selecting display item 1501 displayed on the maintenance screen described in FIG. 15. Note that this is not limited to this.
  • FIG. 17 is a diagram for explaining another example of an initialization operation and shows an external view of AP 101.
  • a hardware button 1700 for performing easy setup such as WPS (registered trademark) and an LED indicating the connection status, etc.
  • a hardware reset button 1701 which is also a hardware button, is located on the back.
  • Button 1700 is configured to be easily activated by pressing it with a user's finger, while button 1701 is located inside a small hole to prevent accidental resetting to factory settings.
  • the control unit 305 detects that the user has pressed and held button 1701 inside the small hole for several seconds, it can determine that an operation to initialize the settings has been performed.
  • the user can access button 1701 using a SIM card eject pin or the like shown in FIG. 17.
  • An operation of pressing and holding button 1701 or an operation of selecting display item 1501 are examples of predetermined user operations.
  • the UI control unit 305 acquires country/region information from the DB managed by the management unit 304, and acquires location-dependent initial settings corresponding to the country/region information from the initial setting DB 304a.
  • the UI control unit 305 acquires common initial settings that are not dependent on the country/region from the initial setting DB 304a managed by the management unit 304, and overwrites the setting values in the operation setting DB 304b based on the acquired common initial settings and the location-dependent initial settings.
  • This processing makes it possible to reset to the set of initial setting values configured at the time of factory shipment/production. Once the processing is complete, the system waits for other user operations. Note that the system may be configured to perform a restart process for AP 101 upon reset.
  • the control unit 305 determines whether an operation to end the setting process has been performed. For example, if an operation to close the setting process screen has been received, it is determined that an operation to end the setting process has been performed. Furthermore, if the administrator's user ID and password have been entered and the setting screen has been presented after authentication, it can determine that an operation to end has been performed in the following cases. Specifically, if an operation to log out via the setting screen or maintenance screen has been received, or when a user with administrator privileges is logged out due to a timeout or the like, it is determined that an operation to close the setting process screen has been received. If the control unit 305 determines that an operation to end the setting process has been performed, it ends the series of processes. On the other hand, if the control unit 305 determines that an operation to end the setting process has not been performed, it advances the process to S1605.
  • control unit 305 performs processing to update settings based on other user operations. For example, it accepts operations to change the SSID or change whether the NPCA function is available, and updates each operational setting.
  • the process described above allows AP101 to be shipped from the factory with operational settings configured to use the NPCA function in frequency bands where the NPCA function is estimated to have high spectral efficiency, and not use the NPCA function in other frequency bands. Furthermore, when an initialization operation is accepted, it becomes possible to reset the operational settings to a state where the NPCA function is used in frequency bands where the NPCA function is estimated to have high spectral efficiency, and not use the NPCA function in frequency bands where the spectral efficiency is estimated to be low.
  • the second embodiment described above illustrates a case in which control is performed to prohibit use of the NPCA function in the 5 GHz DFS band.
  • This control can also be modified to uniformly prohibit use of the NPCA function in the 5 GHz band.
  • the AP 101 provides a BSS that allows use of the NPCA function only in the 6 GHz band BSS.
  • the STAs 102-103 can be controlled to use the NPCA function only when connecting to a 6 GHz band BSS, and not to use the NPCA function when the destination BSS is a 2.4 GHz or 5 GHz band BSS.
  • the present invention can also be realized by supplying a program that realizes one or more of the functions of the above-described embodiments to a system or device via a network or a storage medium, and having one or more processors in the computer of the system or device read and execute the program.
  • the present invention can also be realized by a circuit (e.g., an ASIC) that realizes one or more of the functions.

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Abstract

データの送信を予定しているプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得した場合に、前記プライマリチャネルとは異なるノンプライマリチャネルにおいて送信機会の獲得を試みデータの送信を試みる機能をサポートする通信装置は、２．４ＧＨｚ帯のネットワークにおいて通信を行う場合、前記２．４ＧＨｚ帯のネットワークのプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得した場合であっても、前記機能によるノンプライマリチャネルにおける送信機会の獲得を試みないよう制御する。

Description

通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム
　本発明は、無線通信を行う通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラムに関する。
　無線ＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ　Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）に関する通信規格として、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ　ｏｆ　Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ　ａｎｄ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１規格が知られている。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格やその後継規格であるＩＥＥＥ８０２．１１ｂｎ規格では、通信のレイテンシを削減したり、チャネルの利用効率を高めたりすることが検討されている。
　その候補技術として、複数のチャネルにより構成される通信リンクを用いて通信を行うケースにおけるチャネルの利用効率を改善する技術が検討されている。例えば、特許文献１では、送信権を獲得するために用いられるプライマリチャネルが使用できない場合に、他のチャネルを使用して通信を行う技術が記載されている。
米国特許出願公開第２０２０／４１３４６５号明細書
　ところで、上述した機能は周波数帯によっては利用効率の向上に大きく寄与しないこともありうる。例えば、チャネルの選択肢が少ない周波数帯ではどのチャネルもまんべんなく混みあっていることも多々ある。これを鑑み、本発明の１つの側面としては、ネットワークが提供される周波数帯の種別に基づき、プライマリチャネルがビジーの際に他のチャネルを使用して通信を行う機能を利用するかどうかを制御する技術を提供することを目的の１つとする。また、本発明の別の側面としては、周波数帯の種別に基づき、プライマリチャネルがビジーの際に他のチャネルを使用して通信を行う機能を使用するかどうかの初期設定値を異ならせることを目的の１つとする。また、本発明の別の側面としては、通信リンクを用いる通信システムにおける利便性を向上させることを目的の１つとする。
　上記目的を達成するため、本開示の１つの側面としての通信装置は、データの送信を予定しているプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得した場合に、前記プライマリチャネルとは異なるノンプライマリチャネルにおいて送信機会の獲得を試みデータの送信を試みる機能をサポートする通信装置であって、２．４ＧＨｚ帯のネットワークにおいて通信を行う場合、前記２．４ＧＨｚ帯のネットワークのプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得した場合であっても、前記機能によるノンプライマリチャネルにおける送信機会の獲得を試みないよう制御する通信制御手段を有することを特徴する。
　本開示の１つの側面によれば、ネットワークが提供されるチャネルの種別に基づき、プライマリチャネルがビジーの際に他のチャネルを使用して通信を行う機能を利用するかどうかを制御できるようになる。本開示の別の側面によれば、通信リンクを用いる通信システムにおける利便性を向上させることができるようになる。
ネットワークシステムの構成の一例を示す図である。 通信装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 通信装置のソフトウェア構成の一例を示す図である。 チャネルアクセス手続きの一例を説明する模式図である。 チャネルアクセスのための機能モジュールの一例を説明する模式図である。 ２．４ＧＨｚ帯のチャネルを説明する模式図である。 ＡＰの制御の一例を説明するフローチャートである。 ＳＴＡにおける制御の一例を説明するフローチャートである。 ＡＰ／ＳＴＡにおけるチャネルアクセス制御を説明するフローチャートである。 ５ＧＨｚ帯のチャネルを説明する模式図である。 第２の実施形態におけるＡＰの制御の一例を説明するフローチャートである。 第２の実施形態におけるＳＴＡの制御の一例を説明するフローチャートである。 第３の実施形態においてＡＰが記憶する初期設定情報の一例を説明する模式図である。 第３の実施形態においてＡＰが記憶する初期設定情報の一例を説明する模式図である。 第３の実施形態においてＡＰが提供する設定画面の一例を示す図である。 第３の実施形態においてＡＰが提供するリセット画面の一例を示す図である。 第３の実施形態におけるＡＰの制御の一例を説明するフローチャートである。 リセット操作の変形例を説明するための図である。
　以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。
　＜第１の実施形態＞
　図１に、本実施形態のネットワークシステムの構成例を示す。本実施形態のネットワークシステムは、１台のアクセスポイント装置（以降、単にＡＰ、ＡＰ　ＳＴＡ、アクセスポイントとも呼ぶ）と、２台のステーション装置（以降単にＳＴＡ、Ｎｏｎ－ＡＰ　ＳＴＡ、ステーションとも呼ぶ）とを含んで構成される。
　ＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２、１０３は、最大伝送速度４６．０８Ｇｂｐｓを目標とするＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格の後継規格であり、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｎ規格に準拠した無線フレームの通信を実行可能に構成される。
　なお、ＩＥＥＥはＩｎｓｔｉｔｕｔｅ　ｏｆ　Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ　ａｎｄ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓの略である。この、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅの後継規格であるＩＥＥＥ８０２．１１ｂｎでは、高信頼通信やローレイテンシ通信や混雑時のスループット向上を主たる特徴として掲げている。当該後継規格で通信する無線フレームをＵＨＲ（Ｕｌｔｒａ　Ｈｉｇｈ　Ｒｅｌｉａｂｉｌｉｔｙ）ＰＰＤＵとも呼称する。ＰＰＤＵは、Ｐｈｙｓｉｃａｌ　Ｌａｙｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ　Ｄａｔａ　Ｕｎｉｔの略である。
　なお、ＵＨＲという名称は後継規格で達成すべき目標や当該規格で目玉となる特徴を踏まえて便宜上設けられたものであり、規格の策定が完了した状態において別の名称となりうる。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｎという名称も同様に、規格の策定が完了した状態において別の名称となりうる。一方、本明細書及び添付の特許請求の範囲は、本質的には、８０２．１１ｂｅ規格の後継規格であるすべての後継規格に適用可能であることに留意されたい。
　図１の説明に戻り、ＡＰ１０１は、複数の異なる周波数チャネルでネットワークを提供するマルチバンド機能をサポートするアクセスポイントである。本実施形態では、ＡＰ１０１が一例として２．４ＧＨｚ帯のネットワークと、５ＧＨｚ帯のネットワークと、６ＧＨｚ帯域のネットワークを提供するトライバンドのアクセスポイントである場合を例示している。
　さらに、本実施形態のＡＰ１０１とＳＴＡ１０２は、装置間で複数の通信リンクを確立し、通信するＭｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ通信を実行することができる。以降、通信リンクのことを単にリンクとも呼ぶ。Ｍｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ通信を実行するＡＰ１０１をＡＰ　ＭＬＤ（ＡＰ　Ｍｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ　Ｄｅｖｉｃｅ）１０１とも呼び、Ｍｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ通信を実行するＳＴＡ１０２をｎｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤ１０２とも呼ぶ。
　例えばＡＰ１０１はＳＴＡ１０２と２．４ＧＨｚ帯のネットワークにおけるリンクを確立し、通信することができる。また、ＡＰ１０１とＳＴＡ１０２はこれと並行して例えば、５ＧＨｚ帯のリンクを確立し、通信することができる。この場合に、ＳＴＡ１０２は複数のリンクを介して通信するＭｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ通信を実行する。
　図１では、一例として１台のＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２、ＳＴＡ１０３からなるネットワークシステムを示しているが、ネットワークシステムを構成するＳＴＡの台数は、図示されるより多くてもよい。また、ＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２～１０３は、ＵＨＲ　ＰＰＤＵの通信（送受信）をサポートするとしたが、これに加えて、ＵＨＲ規格より前の規格であるレガシー規格のＰＰＤＵの通信もサポートするよう構成することもできる。具体的には、ＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ／ａｘ／ｂｅ規格等のＰＰＤＵの送受信をサポートするよう構成することもできる。
　また、ＡＰ１０１と、ＳＴＡ１０２～３とが使用する周波数帯は、前述した２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯に限定されるものではない。例えば、Ｓｕｂ１ＧＨｚ帯やミリ波帯のように、異なる周波数帯を使用してもよい。また、ＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２は、２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚ、１６０ＭＨｚ、３２０ＭＨｚ、５４０ＭＨｚ、６４０ＭＨｚ等の帯域幅を使用して通信することができる。各通信装置が使用する帯域幅は、これに限定されるものではない。
　なお、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格では、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ及、６ＧＨｚ帯等の周波数帯における最小のチャネルとして、２０ＭＨｚの帯域幅を使用する周波数チャネルが規定されている。また、この規格では、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯の各周波数帯において、利用可能な複数のチャネルが定義されている。また、この規格では、あるチャネルを隣接する他のチャネルと組み合わせて使用することができる。
　本実施形態では、あるチャネルを隣接する他のチャネルと組み合わせて使用することを、チャネルボンディングと呼ぶことがある。また、１つ又は互いに隣接する２つ以上のチャネルにより形成されるチャネルの束をリンクと呼ぶことがある。すなわち、２０ＭＨｚ帯域幅の２つのチャネルにより形成される１つのリンクは、４０ＭＨｚの帯域幅を使用する。
　ＡＰ１０１は、ＳＴＡ１０２や１０３とのデータの通信を行うために、装置間の１つ以上のリンクを確立する。例えば、ＳＴＡ１０２は、ＡＰ１０１とのリンクを確立するために、ＡＰ１０１との間で、接続手順を実行する。ＳＴＡ１０２とＡＰ１０１との間で接続手順が完了すると、装置間にリンクが確立する。リンクが確立することにより、ＡＰやＳＴＡ等の通信装置は、無線媒体にアクセスし、相手方の通信装置とのデータ等の通信を行うことが可能となる。例えば、装置間において１６０ＭＨｚの帯域幅を使用する１つのリンクが確立された場合、ＡＰ１０１とＳＴＡ１０２は、そのリンクを構成する全部又は一部のチャネルを用いて通信を行う。１６０ＭＨｚの帯域幅を使用するリンクは、２０ＭＨｚの帯域幅の８つのチャネルが束ねられることにより構成されうる。
　ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２等のＳＴＡは、データを送信する前に、キャリアセンスを実行することにより、送信の可否を判定する。例えば、通信装置は、自装置が送信に用いようとするチャネル上で受信した信号の強度（受信信号強度）を測定し、その受信信号強度が所定の閾値を超えた場合、そのチャネルに信号が存在すると判定する。また、通信装置は、チャネル上で受信した信号に含まれるＤｕｒａｔｉｏｎフィールド等の情報に基づいて、信号が送信される送信期間を判定する。例えば、通信装置は、受信した信号に含まれるＤｕｒａｔｉｏｎフィールドにより示される期間をＮｅｔｗｏｒｋ　Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ　Ｖｅｃｔｏｒ（ＮＡＶ）として自装置内に記憶する。通信装置は、記憶したＮＡＶを、自装置が送信しない期間として取り扱いうる。通信装置による、受信した信号のＤｕｒａｔｉｏｎフィールド等の情報に基づいて自装置が送信しない期間を設定する動作は、ＮＡＶを設定するとも呼ばれる。通信装置は、キャリアセンスによりチャネル上に信号が存在すると判定した場合、又は、設定したＮＡＶの期間が満了していない場合、送信不可と判定しうる。この場合におけるチャネルの状態は、ビジー状態と呼ばれうる。一方、キャリアセンスにおいてチャネル上で信号が検出されず、かつ、ＮＡＶが設定されていない状態は、アイドル状態と呼ばれうる。通信装置は、チャネルがアイドル状態である場合、送信可能と判定しうる。なお、通信装置は、例えば、１６０ＭＨｚの帯域幅のリンクを用いて通信する際に、Ｐｒｉｍａｒｙ　Ｃｈａｎｎｅｌ（ＰＣＨ）のみを用いて送信の可否の第１段階の判定を行いうる。ＰＣＨは、ＡＰがネットワークの情報を報知するＢｅａｃｏｎフレームを報知するチャネルである。ＰＣＨは、１６０ＭＨｚの帯域幅のリンクを構成する８つの２０ＭＨｚの帯域幅のチャネルの１つであり、例えば、ＡＰ１０１により定期的に報知されるＢｅａｃｏｎフレームによってＳＴＡ１０２に通知されうる。例えば、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２～ＳＴＡ１０３は、所定の期間に渡ってＰＣＨ上でキャリアセンスを実行した結果として送信可能と判定した場合、チャネルボンディングの対象とすべき隣接チャネルがアイドルか確認する第２段階の判定を行いうる。そして、第１段階で送信可能と判断したチャネルと、第２段階でアイドルと判断したチャネルであって同じリンクに含まれる他のチャネルを用いたチャネルボンディングによる送信を行いうる。例えば１６０ＭＨｚ幅のＰＰＤＵの送信などを行いうる。また、通信装置は、ＰＣＨ上でキャリアセンスを行った結果として送信不可と判定した場合、同じリンクに含まれる他のチャネルがアイドル状態であっても、送信を延期しうる。なお、１つのリンクを構成するＰＣＨ以外のチャネルのそれぞれは、セカンダリチャネル（ＳＣＨ）と呼ばれうる。セカンダリチャネルはノンプライマリチャネル（ＮＰＣＨ）とも呼ばれうる。以上説明したように、従前のＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格では、送信可否の事前判定に用いるチャネルとして、そして、Ｂｅａｃｏｎを送信するチャネルとしてＰＣＨを設けている。そして、ＰＣＨがビジーの場合は、チャネルボンディング対象のチャネルがアイドル状態であったとしても送信を試行しないチャネルアクセスの仕組みを採用している。この動作は、干渉の問題を解消するという側面では有用ではあるが、ＰＣＨがビジー状態であるときに、アイドル状態である他のチャネル（ＳＣＨ）が使用されないことは周波数利用効率を低下させることにつながる。例えば、ある他の通信装置（例えば、異なる無線ネットワークに所属するＳＴＡやＡＰ）が、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２、１０３におけるＰＣＨに対応する２０ＭＨｚ幅のチャネルを用いてフレームを送信した場合を考える。この場合、他の７つのＳＣＨがアイドル状態であったとしても、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２～１０３はチャネルがビジーであると判断するため、それらのＳＣＨを用いて送信を行うことができない。この状況において、仮にＳＴＡ１０２がアイドル状態の特定のＳＣＨのチャネルを用いてＡＰ１０１への送信を行ったとしても、ＡＰ１０１は、ＳＴＡ１０２が送信した信号を適切に受信しうる。このように、例えば２０ＭＨｚのＰＣＨが他のネットワークに使用されていることによって、残りの１４０ＭＨｚ分のアイドル状態のＳＣＨが利用されないように構成することは、周波数リソースの効率的な利用を損ねる。本実施形態では、ＰＣＨが他の通信装置により使用されている場合に、このＰＣＨを使用することなく、このＰＣＨと同一のリンクに含まれるＳＣＨ（又はＮＰＣＨ）を用いて通信装置間で通信を行う機能を提供する。一例として、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２、１０３は、ＰＣＨがビジー状態であると判断した場合に、ＳＣＨ（又はＮＰＣＨ）を用いた送信の可否を判定するためのＳｅｃｏｎｄａｒｙ　Ｐｒｉｍａｒｙ　Ｃｈａｎｎｅｌ（ＳＰＣＨ）に遷移する。
　そして、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２、１０３は、ＰＣＨが他の通信装置により使用されていると判定した場合、続けてＳＰＣＨにおける送信可否を判定し、送信可能と判定した場合、ＳＰＣＨを含む１つ以上のＳＣＨを用いて送信を行う。このように、ＰＣＨを用いることなく、ＳＰＣＨを含む１つ以上のチャネルを用いて送信を行うためのチャネルアクセスは、ＮＰＣＡ（Ｎｏｎ－Ｐｒｉｍａｒｙ　Ｃｈａｎｎｅｌ　Ａｃｃｅｓｓ）と呼ばれうる。なお、当該ＳＰＣＨへ遷移しチャネルアクセスを試みる一連の通信機能をＮＰＣＡ機能やＮＰＣＡオペレーションとも呼ぶ。ＮＰＣＨアクセスにおいて、送信側の通信装置は、ＳＰＣＨチャネルでチャネルアクセスを試行し、ＳＰＣＨチャネルを含む１つ以上のＳＣＨを用いて相手方の通信装置へ信号送信を行う。一方、受信側の通信装置は、ＳＰＣＨチャネルを含む１つ以上のＳＣＨを用いて相手方の通信装置から送信された信号を待ち受け、必要に応じて受信する受信処理を行う。ＮＰＣＨアクセスを行うために、ＡＰ１０１とＳＴＡ１０２～１０３は、相手方の通信装置との間で、ＮＰＣＨアクセスに関する情報（ＳＰＣＨを特定する情報等）を事前に共有する。ＳＰＣＨを特定する情報は、例えば、ＢｅａｃｏｎフレームのＳｅｃｏｎｄａｒｙ　Ｐｒｉｍａｒｙ　Ｃｈａｎｎｅｌ　Ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔ　Ｅｌｅｍｅｎｔに含めることができる。当該Ｅｌｅｍｅｎｔは、ＳＰＣＨのＯｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｃｌａｓｓを示す情報とＣｈａｎｎｅｌを示す情報により構成されうる。Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｃｌａｓｓは、ＡＰ１０１が使用されている国や地域により定められた周波数帯を一意に特定可能な識別子である。また、Ｃｈａｎｎｅｌは、Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｃｌａｓｓにより特定された周波数帯に含まれる各チャネルを一意に特定可能な識別子である。なお、ＡＰ１０１は、当該Ｅｌｅｍｅｎｔに、ＰＣＨを基準とするＳＰＣＨの周波数軸上での相対的な位置を格納することにより、ＳＰＣＨの位置を示してもよい。例えば、通信装置１００が、６ＧＨｚ帯において１６０ＭＨｚの帯域幅のリンクを使用し、その帯域における１ｃｈをＰＣＨ（２０ＭＨｚの帯域幅）として設定したとする。また、各ＳＣＨ（２０ＭＨｚの帯域幅）が、それぞれ５ｃｈ、９ｃｈ、１３ｃｈ、１７ｃｈ、２１ｃｈ、２５ｃｈ、２９ｃｈであったとする。通信装置１００が、ＳＰＣＨとして２１ｃｈを設定する場合、ＳＰＣＨを特定する情報として、２０を設定する。すなわち、ＰＣＨである１ｃｈからＳＰＣＨである２１ｃｈまでの周波数軸上での相対的な距離である２０が、ＳＰＣＨを特定する情報として設定されうる。また、本実施形態では、ネットワークが提供されるチャネルの種別に基づき、プライマリチャネルがビジーの際に他のチャネルを使用して通信を行う機能を利用するかどうかを制御する仕組みを提供する。なお、Ｅｌｅｍｅｎｔの名称は一例でありこれに限定されるものではない。
　以下に、本実施形態におけるチャネルアクセスの動作の一例を具体的に説明する。なお、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２、１０３を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）　ＬＥ（Ｌｏｗ　Ｅｎｅｒｇｙ）等の他の通信規格に基づく無線通信をサポートするように構成することもできる。ＮＦＣはＮｅａｒ　Ｆｉｅｌｄ　Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎの略である。また、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２、１０３を、Ｅｔｈｅｒｎｅｔケーブルを用いる有線通信や、光ファイバを用いる有線通信をサポートするように構成することもできる。ＡＰ１０１の具体例としては、無線ＬＡＮルーターやパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、スマートフォン、タブレット端末、サイネージデバイスなどが挙げられるが、これらに限定されない。またＡＰ１０１やＳＴＡ１０２、１０３は、ＵＨＲ　ＰＰＤＵの送信、受信をサポートする無線チップなどの情報処理装置であってもよい。この場合、無線チップ内部のハードウェア回路により各種制御を実行するよう構成することができる。なお、無線チップ内部のＡＳＩＰ等のプロセッサやメモリ及びハードウェア回路が協働することで各種処理を実行するように構成することもできる。ＡＳＩＰは、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ－ｓｐｅｃｉｆｉｃ　ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ　ｓｅｔ　ｐｒｏｃｅｓｓｏｒの略である。
　また、ＳＴＡ１０２の具体的な例としては、カメラ、タブレット、スマートフォン、ＰＣ、携帯電話、ビデオカメラ、プリンタ、プロジェクタ、スマートグラスなどのウェアラブルデバイスなどが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
　＜通信装置のハードウェア構成＞
　図２は、通信装置（ＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２～１０３）のハードウェア構成例を示す。通信装置は、そのハードウェア構成の一例として、記憶部２０１、制御部２０２、機能部２０３、入力部２０４、出力部２０５、通信部２０６、及びアンテナ２０７を有する。
　記憶部２０１は、ＲＯＭ、ＲＡＭの両方、または、いずれか一方により構成され、後述する各種動作を行うためのプログラムや、無線通信のための通信パラメータ等の各種情報を記憶する。ＲＡＭは、Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙの略であり、ＲＯＭは、Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙの略である。なお、記憶部２０１として、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリの他に、ハードディスク、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ　Ｓｔａｔｅ　Ｄｒｉｖｅ）等の不揮発性のストレージデバイスなどの記憶媒体が用いられてもよい。
　制御部２０２は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等のプロセッサ、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）、ＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）、ＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）等により構成される。ここで、ＣＰＵはＣｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔの、ＭＰＵは、Ｍｉｃｒｏ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔの略である。制御部２０２は、記憶部２０１に記憶されたプログラムを実行するとともに、ＡＳＩＣ等のハードウェア回路を動作させることで装置全体を制御する。なお、制御部２０２は、記憶部２０１に記憶されたプログラムとＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）との協働により装置全体を制御するようにしてもよい。
　また、制御部２０２は、機能部２０３を制御して、撮像や印刷、投影等の所定の処理を実行する。機能部２０３は、装置が所定の処理を実行するためのハードウェアである。例えば、通信装置がデジタルスチルカメラなどのカメラやカメラを有するスマートフォンである場合、機能部２０３は撮像部であり、通信装置が有する図示省略のカメラ部を介して周囲の画像の撮像処理を行う。また、例えば、通信装置がプリンタである場合、機能部２０３は印刷部であり、外部から無線通信で得られた印刷データに基づき、紙などのシートに印刷処理を行う。また、例えば、通信装置がプロジェクタやスマートグラスである場合、機能部２０３は投影部であり、外部から無線通信で得られた画像データや映像データの投影処理を行う。スマートグラスの場合、投影面はエンドユーザの網膜などである。機能部２０３が処理するデータは、記憶部２０１に記憶されているデータであってもよいし、後述する通信部２０６を介して他のＡＰやＳＴＡと通信したデータであってもよい。更にＡＰ１０１等の通信装置はＮＡＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ａｔｔａｃｈｅｄ　Ｓｔｏｒａｇｅ）等のネットワークストレージ機能を提供することもできる。当該機能はネットワークストレージサービス等のＷｅｂサービスとして他の通信装置に提供される。例えば、ＳＴＡ等の通信装置は、ＡＰ１０１等の提供するネットワークストレージサービスに、ＳＭＢやＦＴＰ、ＷｅｂＤＡＶ等のプロトコルを用いて接続する。そして、ＳＴＡ等の通信装置は、当該ストレージサービスに対してファイルをアップロードしたり、当該ストレージ内のファイルをダウンロードしたりする。当該アップロードやダウンロードのデータ通信も装置間でＵＨＲ　ＰＰＤＵを通信することで実現される。
　入力部２０４は、ユーザからの各種操作の受付を行う。出力部２０５は、ユーザに対して各種出力を行う。ここで、出力部２０５による出力とは、例えば、画面上への表示や、スピーカによる音声出力、振動出力の少なくとも１つを含む。なお、タッチパネルのように入力部２０４と出力部２０５の両方を１つのモジュールで実現するようにしてもよい。出力部２０５は、ユーザに情報を提示する表示手段として機能する。また入力部はユーザ操作を受け付ける受付手段として機能する。
　通信部２０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線通信の制御や、ＩＰ通信の制御を行う。本実施形態では、通信部２０６は、アンテナ２０７と協働してＵＨＲ規格の無線フレームであるＵＨＲ　ＰＰＤＵやそれ以前の規格に対応するＰＰＤＵを送受信する通信制御を実行することができる。アンテナ２０７は、例えば、サブＧＨｚ帯、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯、ミリ波帯の少なくともいずれかの周波数帯の信号を送受信可能なアンテナである。なお、本実施形態では一例としてアンテナを２つ備える通信装置を例示しているがこれに限定されるものではない。アンテナの個数は３つ以上であってもよい。
　なお、通信装置が前述したＮＦＣ規格やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格、有線通信規格等に対応している場合、通信部２０６がこれらの通信規格に準拠した無線通信や有線通信の制御を行うよう構成すればよい。
　続けて、ＡＰ１０１及びＳＴＡ１０２～１０３における機能構成について図３を用いて説明する。ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２～１０３といった通信装置は、フレーム処理部３０１、モード制御部３０２、モード制御部３０２、フレーム送受信部３０３、設定管理部３０４、ＵＩ制御部３０５といった機能部を有している。
　モード制御部３０２は、ＮＰＣＡ機能を利用するかどうか等の動作モードの制御や、対向機との接続制御等を各機能部や各ハードウェアと協働して実現する。接続処理では、具体的にはＡｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ処理、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ処理、４ｗａｙ－ｈａｎｄｓｈａｋｅ処理などを行い対向の通信装置との通信リンクを確立する。ＡＰ１０１の場合、対向機はＳＴＡ１０２等のＳＴＡとなり、ＳＴＡ１０２の場合、対向機はＡＰ１０１等のＡＰとなる。また、制御部３０２は、各動作モードで使用すべき通信パラメータ等も管理する。制御部３０２が管理する通信パラメータは、後述する動作設定ＤＢ３０４ｂの値に基づき決定された通信パラメータや、対抗機との接続処理等で決定した通信パラメータである。
　制御部３０２は、動作モードを切り替える際に、フレーム送受信部３０３に対して通信コンディションの切り替えを依頼する。切り替えの依頼を受けた送受信部３０３は、送信や受信に必要な通信コンディションを切り替えるよう通信部２０６や複数のアンテナ２０７を制御する。また、ＡＰ１０１の制御部３０２は、ＡＰ１０１が提供するネットワークに接続中のＳＴＡに関する情報も管理する。
　フレーム処理部３０１は、通信相手となる通信装置と通信を行う際の信号（フレーム）の生成処理や解析処理を実行する。フレーム処理部３０１は、通信装置が接続手順を実行するための管理フレームや通信を制御するための制御フレームを生成する。処理部が生成したり解析したりするフレームには、Ｂｅａｃｏｎ、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔ、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、ＦＩｌＳ（Ｆａｓｔ　Ｉｎｉｔｉａｌ　Ｌｉｎｋ　Ｓｅｔｕｐ）　Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ、Ａｃｔｉｏｎが含まれる。またＡｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎフレームなどが含まれる。また、ＲｅＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ、ＲｅＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅが含まれる。フレーム処理部３０１は、図示省略の上位アプリケーション等からの指示に基づきデータフレームやＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ　ｏｆ　Ｓｅｒｖｉｃｅ）データフレーム等も生成する。なお、処理部３０１は、その他ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズのフレームも適宜生成したり解析したりするが、紙面の都合上説明を省略する。
　フレーム送受信部３０３は、フレーム処理部３０１で生成された無線フレームの送信処理および相手装置からの無線フレームの受信処理を行う。送信処理については図５を用いて後述する。受信処理により得られた受信デジタルデータは、処理部３０１に転送される。処理部３０１は、送受信部３０３から転送された受信デジタルデータを解析し、解析結果に応じて、適切な応答フレームを生成する処理や図示省略の上位レイヤに解析したデータ（ペイロードに含まれるＩＰデータ等）を通知したりする。このフレーム送受信部３０３は、各部と協働してフレームを送信する送信制御を行ったり、フレームを受信する受信制御を行ったりする。
　ＵＩ（Ｕｓｅｒ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）制御部３０５は、通信に係る設定をユーザが入力するためのＵＩとして設定画面を提供する。また、ＵＩ制御部３０５は、入力部２０４を介して当該設定画面に対するユーザ操作を受け付けたことに従って、当該設定を通信装置の動作設定の変更を設定管理部３０４に依頼する。動作設定の変更の依頼を受けた管理部３０４は、当該変更の依頼で示される変更後の設定値に基づき、動作設定ＤＢ３０４ｂに記憶された設定値を上書きする。設定ＤＢ３０４ｂには、ＵＩ制御部が提供する設定画面を介して設定変更が可能なユーザ設定値が格納される。このユーザ設定値には、ネットワークのＳＳＩＤを示すユーザ設定値や、ネットワークの動作チャネルを示すユーザ設定値や、使用すべき認証方式を示すユーザ設定値、ＩＰ通信に関する設定等が含まれる。ＳＳＩＤは、Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｓｅｔ　Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒの略であり、接続先のネットワークを識別するためのヒューマンリーダブルな識別子である。本実施形態では、設定画面を表示する際に、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２～１０３が有する出力部２０５を介して設定画面をユーザに提供する場合を例に説明したが、設定画面を提供する方法はこれに限定されるものではない。例えばＡＰ１０１のＵＩ制御部３０５を、ＨＴＴＰサーバとして機能させ、ネットワーク接続を提供しているＳＴＡに対して設定画面に対応するＷｅｂコンテンツを提供することで設定画面をユーザに提供することもできる。ＳＴＡとの接続形態は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔケーブル経由であってもよいし、無線経由であってもよい。ＨＴＴＰは、Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌの略である。例えば、ＡＰ１０１は、接続したＳＴＡが備えるＷｅｂブラウザアプリケーションからの要求（ＨＴＴＰリクエスト）に応じて上述の実施形態で説明した各設定画面に対応するＷｅｂコンテンツを提供する。当該Ｗｅｂコンテンツを受信したＳＴＡ１０２等のＳＴＡのＷｅｂブラウザアプリケーションは、受信したＷｅｂコンテンツに基づきＷｅｂ画面としての設定画面を表示する。さらにＳＴＡのＷｅｂブラウザアプリケーションは、Ｗｅｂ画面上の表示アイテムを介してなされた操作内容を特定する情報をＨＴＴＰサーバに送信する。送信は、ＰＯＳＴメソッド等を用いて行うことができる。ＵＩ制御部３０５は、ＰＯＳＴメソッドなどでＳＴＡのＷｅｂブラウザアプリケーションから受信した操作内容を特定する情報に基づき変更すべきユーザ設定項目と、その変更後のユーザ設定値を特定する。そして、制御部３０５は特定した設定項目の値が、当該特定したユーザ設定値に変更するように動作設定の変更を管理部３０４に依頼する。変更の依頼を受けた管理部４０５は、変更の依頼に基づき動作設定ＤＢ３０４ｂの設定値を上書きする。また、設定管理部は後述する工場出荷時の設定にリセットする際に使用する初期設定ＤＢ３０４ａも備えている。初期設定ＤＢ３０４ａには、工場出荷時の動作設定にリセットするための初期設定情報が記憶されている。工場出荷時の設定にリセットする指示を検知すると、設定管理部３０４は、ＤＢ３０４ａの設定値でＤＢ３０４ｂの設定を上書きすることで通信装置の動作設定を工場出荷時になされた動作設定にリセットする。
　＜チャネルアクセス＞
　続けて、本実施形態におけるチャネルアクセス手続きの一例について図４を用いて説明する。図４は、本実施形態におけるチャネルアクセス手続きの一例を示す模式図である。
　符号４００より前のタイミングにおいて、ＳＴＡ１０２と、ＳＴＡ１０３は、データ送信を行うためにＰＣＨにおいてチャネルアクセスを試みている。この時、ＳＴＡ１０２とＳＴＡ１０３は、ＰＣＨがアイドル状態の間、バックオフアルゴリズムに基づき決定されたＩＦＳやバックオフカウンタを含む送信待ち時間を減少させる。ＰＣＨがアイドル状態の送信待ち時間がゼロになると、ＳＴＡ１０２又はＳＴＡ１０３はデータ送信を開始できる。しかしながら、ＯＢＳＳの通信装置が先にアイドル状態のＰＣＨのチャネルアクセスを勝ち取るとＰＣＨはビジーとなる。この状況は、ＳＴＡ１０２やＳＴＡ１０３がデータの送信を予定しているＰＣＨで他の通信装置が送信機会を勝ち取ることを意味する。図３では、ＯＢＳＳの通信装置がＰＣＨにおけるデータ送信を先に開始した場合を例示している。符号４００に示す１点鎖線はＯＢＳＳの通信装置がＰＣＨにおけるデータ送信を先に開始したタイミングを表している。ＩＦＳは、Ｉｎｔｅｒ　Ｆｒａｍｅ　Ｓｐａｃｅの略であり、ＯＢＳＳは、Ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ　Ｂａｓｉｃ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｓｅｔｓの略である。
　符号４００で示されるタイミングにおいて、ＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２～ＳＴＡ１０３は、チャネルアクセスの監視対象となるチャネルを前述のＳＰＣＨに切り替え、セカンダリチャネルにおいて送信機会の獲得を試みる。この際、本実施形態のＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２～ＳＴＡ１０３といったＡＰ１０１が提供するＢＳＳ内の端末は、ＳＰＣＨにおけるバックオフを実施する。本実施形態では、ＳＰＣＨにおけるデータ通信をシンプルな実装で実現するため、ＰＣＨがビジーである期間のみＳＰＣＨにおけるデータ通信を許容するように制約を設けている。ＢＳＳは、Ｂａｓｉｃ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｓｅｔの略でありＡＰがＳＴＡに対して提供するＩＥＥＥ８０２．１１の無線ネットワークを意味する。
　符号４０１及び符号４０２は、ＳＰＣＨにおける各ＳＴＡの送信待ち時間を示している。ここでは、ＳＴＡ１０２の送信待ち時間がＳＴＡ１０３の送信待ち時間より短い状況を例示している。そして、図３では、送信待ち時間が短いＳＴＡ１０２がＳＰＣＨで送信機会を勝ち取り、データ送信を為した場合を例示している。
　送信機会を勝ち取ったＳＴＡ１０２は、ＳＰＣＨを含む１以上のＳＣＨでＡＰ１０１に対して、フレームの送信を行う。一方、ＳＴＡ１０３は、ＳＰＣＨがアイドル状態の間、バックオフカウンタを含む送信待ち時間を減少させる。４０３に示す１点鎖線は、ＯＢＳＳの通信装置によるＰＣＨの送信機会が満了するタイミングを示している。このタイミングにおいてＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２～ＳＴＡ１０３は、チャネルアクセスの監視対象となるチャネルをＰＣＨに切り替える。即ち、ＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２～ＳＴＡ１０３はＰＣＨにおけるチャネルアクセスを行う通常状態に再遷移する。通常状態に再遷移した通信装置は、アイドルになったＰＣＨにおけるチャネルアクセスを試みる。符号４０４はＰＣＨに復帰したＳＴＡが送信機会を勝ち取った場合を示している。ＰＣＨにおけるチャネルアクセスにより送信機会を勝ち取ったＳＴＡ１０３は、ＰＣＨを含む１以上のチャネルでＡＰ１０１に対してフレームの送信を行う。なお、ＳＰＣＨに遷移した後のバックオフパラメータの計算方法は、ＰＣＨとは異なる計算方法で決定してもよいし、同じ計算方法で再決定してもよい。ＰＣＨに再遷移した後のバックオフパラメータは、遷移前のバックオフパラメータを記憶しておき再利用してもよいし、遷移前のバックオフパラメータは破棄し、新たにバックオフパラメータを再計算してバックオフを行うようにしてもよい。
　続けて、図５を用いてＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２～１０３における機能構成について説明する。図５は、ＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２～１０３が備えるチャネルアクセスのための機能モジュールの一例を説明する模式図である。図５は、フレーム送受信部３０３の送信機能を担う機能モジュールである。また、図５では、チャネルアクセスに関わる機能を実現する機能モジュールを抜粋して示している。データカテゴライズ部５０１は、上位レイヤから受信したデータを、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格で規定されたＥＤＣＡメカニズムに準拠するトラフィックカテゴリに分類する。ＥＤＣＡは、Ｅｎｈａｎｃｅｄ　Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ　Ｃｈａｎｎｅｌ　Ａｃｃｅｓｓの略である。
　ＥＤＣＡメカニズムでは、幾つかの特定のタイプのトラフィックが優先されるようにクラスによって優先順位付けされたデータ送信が行われる。具体的には、カテゴライズ部５０１は、ＥＤＣＡメカニズムで定義される４つのアクセスカテゴリ（ＡＣ）の内の何れか１つにデータを分類する。通常、４つのＡＣは、すなわち、音声を示す「ＡＣ＿ＶＯ」、ビデオを示す「ＡＣ＿ＶＩ」、ベストエフォートを示す「ＡＣ＿ＢＥ」、バックグラウンドデータを示す「ＡＣ＿ＢＫ」である。
　続けて、カテゴライズ部５０１はカテゴライズしたデータ（ＭＡＣフレーム）をカテゴライズしたＡＣに対応するキュー５０２に格納する。キュー５０２は、トラフィックバッファとも呼ばれる。ＭＡＣはＭｅｄｉｕｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｃｏｎｔｒｏｌの略である。
　チャネルアクセス制御部５０５は、ＣＳＭＡ／ＣＡ実行部５０３と、バックオフ・衝突制御部５０４を含む。ＣＳＭＡ／ＣＡ実行部５０３は、対応するキューに保持されるデータについて、ＣＳＭＡ／ＣＡに基づくチャネルアクセス制御を行う。
　対応するキューにデータが格納されたことを検知したＣＳＭＡ／ＣＡ実行部５０３は、制御部５０４に記憶された当該対応するキューに関連付けられたＥＤＣＡパラメータを読み出す。そして、実行部５０３は、読みだした当該ＥＤＣＡパラメータに基づき、ＡＩＦＳとバックオフカウンタからなる送信待ち時間を決定する。以降、ＡＩＦＳとバックオフカウンタを含む送信待ち時間のことを単にパックオフパラメータとも呼ぶ。ＥＤＣＡパラメータは、ＶＯ，ＶＩ，ＶＥ，ＢＫの順で無線信号の送信が相対的に優先されるよう割り当てられているものとする。各ＥＤＣＡパラメータは、ＣＷｍｉｎ、ＣＷｍａｘ、ＡＩＦＳ，ＴＸＯＰＬｉｍｉｔを含む。ＣＷｍｉｎは、送信待ちの時間であるＣＷ（Ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ　Ｗｉｎｄｏｗ）の最小値であり、ＣＷｍａｘはＣＷの最大値である。ＣＷｍｉｎ及びＣＷｍａｘが短いほど、送信機会を得やすくなる。ＡＩＦＳ（Ａｒｂｉｔｒａｔｉｏｎ　Ｉｎｔｅｒ　Ｆｒａｍｅ　Ｓｐａｃｅ）は、無線信号の送信間隔である。ＡＩＦＳが小さいほど送信機会を得やすくなる。ＴＸＯＰＬｉｍｉｔは、チャネルの占有時間であるＴＸＯＰの上限値である。ＴＸＯＰＬｉｍｉｔが大きいほど、１回の獲得した送信機会において、多くのデータを送信することが許容される。
　続けて、実行部５０３は、制御部５０４から通知されたチャネル状態がアイドル状態であるといった条件を満たす間、設定されたバックオフパラメータをデクリメントし、待ち時間がゼロになるまで送信を待つ。実行部５０３は、制御部５０４から通知されたチャネル状態がビジー状態であるといった条件を満たす間は、バックオフパラメータのデクリメント処理を停止する。そして、実行部５０３は、待ち時間がゼロになったと判断すると、送信機会を勝ち取ったと判断する。送信機会を勝ち取ったと判断した実行部５０３は、キューからデータ（ＭＡＣフレーム）を取り出し、制御部５０４や通信部２０６、アンテナ２０７と協働して当該取り出したＭＡＣフレームを含むＵＨＲ　ＰＰＤＵを他の通信装置に向けて送信する。通信装置は、ＰＣＨで送信機会の獲得を試み送信機会を獲得した場合、ＰＣＨを含む１以上のチャネルでＵＨＲ　ＰＰＤＵを送信する。また、通信装置は、ＳＰＣＨで送信機会の獲得を試み送信機会を獲得した場合、ＳＰＣＨを含む１以上のチャネルでＵＨＲ　ＰＰＤＵを送信する。
　制御部５０４は、各実行部５０３の送信機会の獲得が内部衝突した場合の調停等も行う。異なるＡＣに対応する実行部４０３が送信機会を同時に勝ち取り、送信を要求した場合、優先度が高いキューに格納されたデータを優先する制御を行う。例えば、ＶＯキューに対応する実行部とＢＫキューに対応する実行部が同時に送信機会を獲得した場合、ＶＯキューに格納されたデータを優先的に送信する。この際、ＢＫキューに対応する実行部に対しては衝突が発生したことを通知し、ＢＫキューに対応する実行部が管理するＣＷを増加させる。
　制御部５０４は、実行部５０３にチャネル状態の変化を通知する制御や、チャネルアクセスを試行するチャネルがＳＰＣＨに遷移したことを示す遷移通知や、ＰＣＨに再遷移したことを示す再遷移通知等の制御を行う。遷移通知や再遷移通知を受信した実行部５０３は、必要に応じてバックオフパラメータの更新を行う。
　＜通信制御＞
　続いて、本実施形態のＮＰＣＡに関連する通信制御について、図６の模式図、図７～９のフローチャートを用いて説明する。図６の模式図は、２．４ＧＨｚ帯におけるチャネル配置を説明するための模式図である。また、図７のフローチャートに示す各処理は、ＡＰ１０１の制御部２０２のプロセッサが記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムを実行することにより、実行される。なお、送信や変調等の一部の処理は制御部２０２のプロセッサと、通信部２０６を構成する各種プロセッサやＡＳＩＣ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡ、やアンテナ及び制御部２０２を構成するＡＳＩＣ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡなどとも協働して実現するものとする。なお、処理の主体を明確に示したい場合、図３及び図５で説明した機能部を主語として説明する。図７はＡＰ１０１に対して商用電源を接続し、図示省略の電源ボタンが押下された場合に実行される起動制御を示している。また、図７のフローチャートに示す各処理は、ＡＰ１０１の制御部２０２のプロセッサが記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムを実行することにより、実行される。なお、送信や変調等の一部の処理は制御部２０２のプロセッサと、通信部２０６を構成する各種プロセッサやＡＳＩＣ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡ、やアンテナ及び制御部２０２を構成するＡＳＩＣ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡなどとも協働して実現するものとする。なお、処理の主体を明確に示したい場合、図３及び図５で説明した機能部を主語として説明する。図８は、ＳＴＡ１０２～１０３等のＳＴＡがＡＰ１０１等のＡＰに接続する際の接続制御を示している。そして、図９のフローチャートは、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２～１０３が実行するＮＰＣＡのチャネルアクセス制御を示している。図９の各処理もＡＰ１０１やＳＴＡ１０２～１０３の制御部２０２のプロセッサが記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムを実行することにより、実行される。図９における送信や変調等の一部の処理は制御部２０２のプロセッサと、通信部２０６を構成する各種プロセッサやＡＳＩＣ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡ、やアンテナ及び制御部２０２を構成するＡＳＩＣ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡなどとも協働して実現される。
　まず、２．４ＧＨｚのチャネル構成について図６を用いて説明する。通常、２．４ＧＨｚ帯域では１から１３までのチャネルが存在する。各チャネルは約２０ＭＨｚの幅を持つが、隣接するチャネル同士では、周波数のオーバーラップが発生するようなチャネル構成となっている。従って、干渉を避けるには、通常、あるＡＰがＢＳＳを提供するチャネルと、他のＡＰがＢＳＳを提供するチャネルは、５チャネル間隔を空けて運用することが一般的に行われている。そして、日本では、破線で示す１ｃｈ、６ｃｈ、１１ｃｈをＡＰがＢＳＳを提供するチャネルとして選択することが多い。図６に示すように、干渉を避けて使えるチャネルというのは、２．４ＧＨｚ帯域では３チャネル程度である。従って、２．４ＧＨｚ帯では、一般的には、多数のＡＰが３チャネルのいずれかを選択して動作することになる。このチャネル構成の事情を踏まえると、２．４ＧＨｚ帯の別のチャネルであるＳＰＣＨに遷移したとしても、遷移後のチャネルにもＯＢＳＳのＡＰが高確率に存在することになり、チャネル効率の利用効率は大きくは向上しないことが想定される。これを鑑み、本実施形態では、ＡＰ１０１は、２．４ＧＨｚのＢＳＳを周囲に提供する場合に、ＮＰＣＡ機能を無効化するように構成する。
　続けて具体的な制御を図７～９のフローチャートを用いて説明する。Ｓ７０１において、ＡＰ１０１のモード制御部３０２は、設定管理部３０４が管理する動作設定ＤＢ３０４ｂから動作設定を取得する。続けてＳ７０２において、制御部３０２は、取得した動作設定に基づき、２．４ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされているかどうかを判断する。制御部３０２は、２．４ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされていると判断した場合は、処理をＳ７０３に進める。一方、制御部３０２は、２．４ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされていると判断しなかった場合（すなわち、２．４ＧＨｚのＢＳＳを提供しない動作設定がなされていると判断した場合）は、処理をＳ７０４に進める。
　Ｓ７０３において、制御部３０２は、ＮＰＣＡ機能を無効とした２．４ＧＨｚ帯域のＢＳＳの提供を開始する。ＡＰ１０１は、当該２．４ＧＨｚのＢＳＳのプライマリチャネルでのＢｅａｃｏｎフレームの送信を開始し、周囲のＳＴＡに自身の存在を報知する。制御部３０２は各部と協働し、ＮＰＣＡの能力を示すサブフィールドに、ＮＰＣＡをサポートしない又は無効であることを示す「０」を格納した情報要素を含むＢｅａｃｏｎフレームを生成し２．４ＧＨｚ帯のプライマリチャネルにて当該フレームを送信する。
　Ｓ７０４において、制御部３０２は、取得した動作設定に基づき、５ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされているかどうかを判断する。制御部３０２は、５ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされていると判断した場合は、処理をＳ７０５に進める。一方、制御部３０２は、５ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされていると判断しなかった場合（すなわち、５ＧＨｚのＢＳＳを提供しない動作設定がなされていると判断した場合）は、処理をＳ７０８に進める。
　Ｓ７０５において、制御部３０２は、取得した動作設定に基づき、５ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいてＮＰＣＡ機能を無効とするユーザ設定がなされているか否かを判断する。制御部３０２は、５ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいてＮＰＣＡ機能を無効とするユーザ設定がなされていると判断した場合、処理をＳ７０６に進める。制御部３０２は、５ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいてＮＰＣＡ機能を無効とするユーザ設定がなされていないと判断した場合（すなわち、５ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいてＮＰＣＡ機能を有効とするユーザ設定がなされていると判断した場合）、処理をＳ７０７に進める。
　Ｓ７０６において、制御部３０２は、ＮＰＣＡ機能を無効とした５ＧＨｚ帯域のＢＳＳの提供を開始する。当該５ＧＨｚのＢＳＳのプライマリチャネルでのＢｅａｃｏｎフレームの送信を開始し、周囲のＳＴＡに自身の存在を報知する。制御部３０２は各部と協働し、ＮＰＣＡの能力を示すサブフィールドに、ＮＰＣＡをサポートしない又は無効であることを示す「０」を格納した情報要素を含むＢｅａｃｏｎフレームを生成し５ＧＨｚ帯のプライマリチャネルにて当該フレームを送信する。当該情報要素は、ＵＨＲ　ＰＨＹ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ　Ｅｌｅｍｅｎｔに含めることができる。
　Ｓ７０７において、制御部３０２は、ＮＰＣＡ機能を有効とした５ＧＨｚ帯域のＢＳＳの提供を開始する。当該５ＧＨｚのＢＳＳのプライマリチャネルでのＢｅａｃｏｎフレームの送信を開始し、周囲のＳＴＡに自身の存在を報知する。制御部３０２は各部と協働し、ＮＰＣＡの能力を示すサブフィールドに、ＮＰＣＡをサポートすることを示す「１」を格納した情報要素を含むＢｅａｃｏｎフレームを生成し５ＧＨｚ帯のプライマリチャネルにて当該フレームを送信する。当該情報要素は、ＵＨＲ　ＰＨＹ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ　Ｅｌｅｍｅｎｔに含めることができる。また、Ｂｅａｃｏｎフレームには、前述した遷移先のＳＰＣＨを特定するための情報なども含めることができる。
　Ｓ７０８において、制御部３０２は、取得した動作設定に基づき、６ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされているかどうかを判断する。制御部３０２は、６ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされていると判断した場合は、処理をＳ７０９に進める。一方、制御部３０２は、６ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされていると判断しなかった場合（すなわち、６ＧＨｚのＢＳＳを提供しない動作設定がなされていると判断した場合）は、一連の起動処理を終了する。
　Ｓ７０９において、制御部３０２は、取得した動作設定に基づき、６ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいてＮＰＣＡ機能が無効に設定されているか否かを判断する。制御部３０２は、６ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいてＮＰＣＡ機能が無効に設定されていると判断した場合、処理をＳ７１０に進める。制御部３０２は、６ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいてＮＰＣＡ機能が無効に設定されていないと判断した場合（すなわち、６ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいてＮＰＣＡ機能が無効に設定されていると判断した場合）、処理をＳ７１１に進める。
　Ｓ７１０において、制御部３０２は、ＮＰＣＡ機能を無効とした６ＧＨｚ帯域のＢＳＳの提供を開始する。当該６ＧＨｚのＢＳＳのプライマリチャネルでのＢｅａｃｏｎフレームの送信を開始し、周囲のＳＴＡに自身の存在を報知する。制御部３０２は各部と協働し、ＮＰＣＡの能力を示すサブフィールドに、ＮＰＣＡをサポートしない又は無効であることを示す「０」を格納した情報要素を含むＢｅａｃｏｎフレームを生成し６ＧＨｚ帯のプライマリチャネルにて当該フレームを送信する。当該情報要素は、ＵＨＲ　ＰＨＹ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ　Ｅｌｅｍｅｎｔに含めることができる。
　Ｓ７１１において、制御部３０２は、ＮＰＣＡ機能を有効とした６ＧＨｚ帯域のＢＳＳの提供を開始する。当該６ＧＨｚのＢＳＳのプライマリチャネルでのＢｅａｃｏｎフレームの送信を開始し、周囲のＳＴＡに自身の存在を報知する。制御部３０２は各部と協働し、ＮＰＣＡの能力を示すサブフィールドに、ＮＰＣＡをサポートすることを示す「１」を格納した情報要素を含むＢｅａｃｏｎフレームを生成し６ＧＨｚ帯のプライマリチャネルにて当該フレームを送信する。当該情報要素は、ＵＨＲ　ＰＨＹ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ　Ｅｌｅｍｅｎｔに含めることができる。また、Ｂｅａｃｏｎフレームには、前述した遷移先のＳＰＣＨを特定するための情報なども含めることができる。
　続けて図８を用いてＡＰ１０１等のＡＰに接続するＳＴＡ１０２～１０３の接続制御について説明する。Ｓ８０１において、ＳＴＡ１０２やＳＴＡ１０３の制御部３０２はＡＰに対する接続要求を送信する。Ｓ８０２において、制御部３０２は、接続先が２．４ＧＨｚ帯のネットワークであるかどうかを判断する。接続先が２．４ＧＨｚ帯のネットワークであると判断すると処理をＳ８０３に進め、接続先が２．４ＧＨｚ帯のネットワークでないと判断すると処理をＳ８０４に進める。
　Ｓ８０３において、制御部３０２は、ＡＰがＮＰＣＡ機能をサポートしているか否かにかかわらず、２．４ＧＨｚ帯のネットワーク宛の通信ではＮＰＣＡ機能を利用しないように２．４ＧＨｚ帯ＡＰとの通信パラメータを構成する。そして、制御部３０２は、当該構成した通信パラメータに基づき当該２．４ＧＨｚ帯ＡＰとの通信を制御する。この処理により、接続先のＡＰが仮に、２．４ＧＨｚ帯でのＮＰＣＡ機能のサポートを表明しており、ＳＴＡ自身もＮＰＣＡ機能をサポートしているとしても、敢えて２．４ＧＨｚ帯ＡＰに接続した場合はＮＰＣＡ機能を利用しないよう動作することができる。
　Ｓ８０４において、制御部３０２は、接続先の５ＧＨｚ帯又は６ＧＨｚ帯ＡＰのネットワークにおいて、ＮＰＣＡ機能がサポートされているかどうかを判断する。ＮＰＣＡ機能がサポートされていると判断した場合は処理をＳ８０５に進め、ＮＰＣＡ機能がサポートされていない又は無効であると判断した場合は処理をＳ８０６に進める。当該判断は接続先の５ＧＨｚ帯ＡＰ又は６ＧＨｚ帯ＡＰから受信したＢｅａｃｏｎに含まれるＵＨＲ　ＰＨＹ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ　ＥｌｅｍｅｎｔのＮＰＣＡの能力を示すサブフィールドの値に基づき行えばよい。具体的には、制御部３０２は、当該サブフィールドに「１」が設定されている場合は、ＮＰＣＡ機能がサポートされていると判断する。また、制御部３０２は、当該サブフィールドに「０」が設定されている場合は、ＮＰＣＡ機能がサポートされていない又は無効であると判断する。
　Ｓ８０５において、制御部３０２は、各部と協働して、接続先の５ＧＨｚ帯又は６ＧＨｚ帯ＡＰのＢＳＳに向けられた通信にＮＰＣＡ機能を活用するよう制御する。接続先の５ＧＨｚ帯又は６ＧＨｚ帯ＡＰのネットワーク宛の通信ではＮＰＣＡ機能を活用するように接続先の５ＧＨｚ帯又は６ＧＨｚ帯ＡＰとの通信パラメータを構成し、接続先ＡＰとの通信を開始する。一方、Ｓ８０６において、制御部３０２は、接続先の５ＧＨｚ帯又は６ＧＨｚ帯ＡＰのＢＳＳに向けられた通信にＮＰＣＡ機能を活用しないように制御する。接続先の５ＧＨｚ帯又は６ＧＨｚ帯ＡＰのネットワーク宛の通信ではＮＰＣＡ機能を活用しないように接続先の５ＧＨｚ帯又は６ＧＨｚ帯ＡＰとの通信パラメータを構成し、接続先ＡＰとの通信を開始する。以上説明した制御により、５ＧＨｚ帯や６ＧＨｚ帯の接続先ＡＰがＮＰＣＡを利用する意思がある場合はＮＰＣＡ機能を活用できるようになる。
　最後に、ＳＰＣＨを用いたチャネルアクセスについて図９を用いて説明する。
　Ｓ９０１において、ＡＰやＳＴＡの実行部５０３は、対応する送信キューに送信データが格納されたかどうかを判断する。送信データが格納されたと判断した場合は、処理をＳ９０２に進め、送信データが格納されていないと判断した場合は、送信データの格納を待つ。なお、送信キューに対するデータの格納は、図示省略の上位レイヤにより適宜実行されるものとする。例えば、動画配信アプリケーションなどが動画配信を開始すると、ＳＴＡ１０２やＳＴＡ１０３等のＳＴＡが備えるカメラから得られたビデオデータに対応するデータがカテゴライズ部５０１によってＶＩとカテゴライズされＶＩキューに格納される。また、ＶｏＩＰアプリケーション等を用いて音声データを送信する場合、当該音声データに対応するデータがカテゴライズ部５０１によってＶＯとカテゴライズされＶＯキューに格納される。なお、ＡＰ１０１は、有線ネットワーク等から受信したＳＴＡ宛のＩＰパケットについては、ＩＰパケットのＱｏＳを管理するＩＰ　Ｐｒｅｃｅｄｅｎｃｅ値などに基づき当該データをいずれかのＡＣにカテゴライズする。Ｓ９０１の判断処理は、各キューに対応する実行部５０３が、各々並列に実行するものとする。
　Ｓ９０２において、Ｓ９０１で送信データが格納されたと判断した実行部５０３は、制御部５０４から実行部に関連するキューのアクセスカテゴリに対応するＥＤＣＡパラメータを取得する。続けて、実行部５０３は、取得したＥＤＣＡパラメータに基づき、ＡＩＦＳとバックオフカウンタで示されるバックオフ値からなるバックオフパラメータを決定し当該決定したバックオフパラメータを設定する。設定が完了すると処理をＳ９０３に進める。バックオフカウンタは、現在のコンテンションウィンドウサイズ（ＣＷｓｉｚｅ）とアクセスカテゴリに対応するａＣＷｍｉｎの範囲内でランダム性を有するように決定される。ａＣＷｍｉｎは、ａｄａｐｔｉｖｅ　Ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ　Ｗｉｎｄｏｗ　ｍｉｎｉｍｕｍの略である。ＣＷｓｉｚｅの初期値（即ち、衝突が発生していない場合に使用されるＣＷｓｉｚｅ）は、ａＣＷｍｉｎである。ＣＷｓｉｚｅは衝突が起こる度に２倍のサイズに変更される。即ち、衝突が多発する環境ではランダムバックオフの候補となる範囲が大きくなり、衝突の発生が抑制される。即ち、実行部５０３は、ＥＤＣＡパラメータのセットであるアクセスカテゴリに対応するａＣＷｍｉｎと、現在のコンテンションウィンドウサイズ（ＣＷｓｉｚｅ）の範囲内の乱数を算出することで使用すべきバックオフカウンタを算出する。
　Ｓ９０３において、実行部５０３は、制御部５０４から通知されたチャネル状態がアイドル状態であることを条件に、ＡＩＦＳに相当する送信待ち時間の待機処理又はバックオフカウンタのデクリメント処理を実行する。まず、ＡＩＦＳに相当する送信待ち時間の待機処理を行い、ＡＩＦＳに相当する送信待ち時間がゼロになると、バックオフカウンタのデクリメント処理が実行される。
　Ｓ９０４において実行部５０３は、バックオフカウンタがゼロとなったかどうかを判断する。バックオフカウンタがゼロとなったと判断した場合、処理をＳ９０８に進め、バックオフカウンタがゼロになったと判断しない場合（即ち、バックオフカウンタが１以上である場合）処理をＳ９０５に進める。
　Ｓ９０５において、制御部５０４は、他の端末（他の通信装置）が送信機会を獲得したかどうかを判断する。制御部５０４は、各部と協働し、ＰＣＨ上でキャリアセンスを実行する。ＰＣＨがアイドル状態からビジー状態に変化すると、ＰＣＨで受信した信号を解析しＰＰＤＵのプリアンブルの解析を試みる。当該プリアンブルを解析し、他の通信装置が送信機会を獲得したと判断した場合、処理をＳ９０６に進める。一方、依然としてＰＣＨがアイドル状態であって、他の通信装置が送信機会を獲得していないと判断した場合は、処理をＳ９０３に進める。なお、図５では省略しているが、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２～１０３の制御部２０２は、プリアンブルを解析した結果、受信したＰＰＤＵが自身宛のＰＰＤＵであると判断した場合は適宜当該ＰＰＤＵを受信する制御を行うものとする。
　Ｓ９０６において、制御部５０４は、Ｓ９０５で受信したＰＰＤＵのＤｕｒａｔｉｏｎフィールド等の情報に基づき、ＰＣＨにおいて自装置が送信しない期間を示すＰＣＨ＿ＮＡＶを設定する。続けて、制御部５０４は、ＰＳＣＨに遷移することを示す遷移通知を実行部５０３に通知する。当該遷移通知を受信した実行部５０３は、ＰＣＨで送信機会を獲得すべく管理していた送信待ち時間を示す現在のバックオフパラメータをＰＳＣＨ遷移前のバックオフパラメータとして一時的に記憶する。当該遷移前のバックオフパラメータは、後述する再遷移の制御を行う場合に適宜活用されうる。
　Ｓ９０７において、制御部２０２は、ＳＰＣＨに遷移し、ＳＰＣＨでのチャネルアクセス、送信を試みる。具体的には、ＡＰやＳＴＡは、Ｂｅａｃｏｎフレームなどに基づき周囲に報知されたＮＰＣＡ機能の遷移先のＳＰＣＨを特定する情報に基づき、チャネルアクセスの対象となるチャネルを特定しＳＰＣＨに切り替える。そして、ＳＰＣＨでのデータの送信のためのバックオフパラメータの算出並びにバックオフパラメータのデクリメント処理を行う。そして、バックオフパラメータを構成するバックオフカウンタがゼロになったことに応じてＳＰＣＨを含み、プライマリチャネルを含まない少なくとも１つのチャネルを用いてデータの送信を試行する。送信機会を勝ち取れた場合、ＵＨＲ　ＰＰＤＵ形式のデータ送信が実行される。なお、ＳＰＣＨでのバックオフパラメータの算出に用いられるＥＤＣＡパラメータはプライマリチャネルのＥＤＣＡパラメータと同じでもよいし、異なってもよい。ＰＣＨ＿ＮＡＶを設定している時間が経過したと判断した場合、制御部２０２は、各部と協働してＳＰＣＨからＰＣＨに再遷移する。再遷移が完了すると制御部２０２は、処理をＳ９０１に進める。再遷移後のＰＣＨにおけるバックオフパラメータは、遷移前に一時記憶していたバックオフパラメータを流用してもよいし、再計算を行ってもよい。
　続けてＰＣＨの送信制御についてＳ９０８以降を用いて説明する。バックオフカウンタがゼロになったと判断した実行部５０３は、Ｓ９０８において、制御部５０４に対して対応するキューに格納されたデータの送信を依頼する。依頼を受けた制御部５０４は、その他各部と協働して、ＰＣＨを少なくとも含む１以上のチャネルでＵＨＲ　ＰＰＤＵ形式のデータ送信を実行する。
　Ｓ９０９において、制御部５０４は、データ送信の実行により衝突が発生したかどうかを判断する。データ送信の実行により衝突が発生したと判断すると処理をＳ９１１に進め、衝突が発生していないと判断すると処理をＳ９１０に進める。
　Ｓ９１１において、制御部５０４は、衝突の対象となったデータ送信を依頼した実行部５０３に対して、衝突の発生を通知する。衝突の発生の通知を受けた実行部５０３は、ＣＷｓｉｚｅを拡大する。具体的には、実行部５０３は、ＣＷｓｉｚｅを現在のサイズの２倍に変更する。
　Ｓ９１０において、制御部５０４は、データ送信を依頼した実行部に対してデータ送信の成功を通知する。データ送信の成功の通知を受けた実行部５０３は、ＣＷｓｉｚｅをａＣＷｍｉｎに初期化する。
　Ｓ９１２において、制御部２０２は、電源をＯＦＦにするかどうかを判断する。電源をＯＦＦにするユーザ操作を受け付けたと判断した場合、図示省略のシャットダウン処理を行い、一連の送信制御を終了する。電源をＯＦＦにするユーザ操作を受け付けていないと判断した場合、処理をＳ９０１に進め、更なるデータ送信の制御を試みる。
　５ＧＨｚ帯域ＡＰや６ＧＨｚ帯ＡＰとＳＴＡの双方がＮＰＣＡ機能をサポートする場合には、上述したＮＰＣＡ機能の制御を行うことで、周波数利用の効率化を図ることができる。
　＜第２の実施形態＞
　第１の実施形態では、２．４ＧＨｚ帯域でのＮＰＣＡ機能を活用しないよう制御する仕組みについて説明した。第２の実施形態では、更に、５ＧＨｚ帯でのＮＰＣＡ機能の活用にも制限を設ける仕組みについて説明する。図１０は５ＧＨｚ帯のチャネルとサブバンドを説明する模式図である。図１０に示すように、この帯域は、いくつかのサブバンドに分けられており、それぞれＷ５２、Ｗ５３、Ｗ５６、Ｗ５８と呼ばれる。これらのサブバンドは、利用可能な周波数とサブバンドごとの規制が異なる。Ｗ５３とＷ５６はＤＦＳ帯域とも呼ばれる。ＤＦＳ（Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ）とは、レーダーシステム等の他の通信システムとの干渉を検知した場合に、無線デバイスが使用するチャネルを動的に選択する干渉抑制の機能である。この機能は、５ＧＨｚ帯域の一部がレーダーシステム（気象レーダーや軍事レーダーなど）と共用されているため、干渉を避けるために使用される。Ｗ５８は、日本では法規制により利用することができないが、米国等では利用することが可能なサブバンドである。ＤＦＳ機能では、レーダー信号検出後、速やかにチャネルを変更することと、新しいチャネルに以降する前に、そのチャネルが使用可能であることを確認するために一定期間監視してからチャネルの移行を行わなければならないことが規定されている。この一定期間の監視のことを、チャネルアベイラビリティチェックとも呼ぶ。
　一方、第１の実施形態や本実施形態のＮＰＣＡ機能では、ＰＣＨと、ＰＣＨに隣接する１以上のセカンダリチャネルを組み合わせた帯域でＢＳＳを提供し、これらの帯域内のセカンダリチャネルのいずれかをＳＰＣＨとして利用することを想定している。従って、Ｗ５３やＷ５６といったＤＦＳ帯のチャネルでＢＳＳを提供している場合、ＮＰＣＡで遷移するＳＰＣＨもＤＦＳ帯のチャネルとなる。そして、ＤＦＳの要件にチャネルアベイラビリティチェックが設けられていることを鑑みると、ＳＰＣＨに遷移して送信を試みる前にも、チャネルアベイラビリティチェックを行わなければならない可能性がある。例えば、日本では１分間のチャネルアベイラビリティチェックを行うことが規定されている。これはＯＢＳＳが１回に確保する送信機会の期間と比較してはるかに長い期間である。従って、ＤＦＳ帯のＢＳＳにおいて、ＮＰＣＡ機能を使うことは効率的ではない。これを鑑み、第２の実施形態では、ＤＦＳ帯域のＢＳＳを提供している場合やＤＦＳ帯域のＢＳＳに接続している場合は、ＮＰＣＡ機能を利用しないように制御する仕組みを提供する。なお、ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２、１０３のハードウェア構成やソフトウェア構成については第１の実施形態と同様のため説明を省略する。具体的な制御を、図１０及び図１１のフローチャートを用いて説明する。図１０は図７のフローチャートに変えてＡＰ１０１が実行する処理の一例であり、図１１は図８のフローチャートに変えてＳＴＡ１０２、１０２が実行する処理の一例を示している。実行の主体等は第１の実施形態と同様である。
　図１１と図７の差異は、図７のＳ７０５でＮｏとなった場合、すなわち、５ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供し、５ＧＨｚ帯のＮＰＣＡ機能が有効であると判断された場合に追加の判断を行う点にある。Ｓ１１０１～Ｓ１１０４の処理は図７のＳ７０１～Ｓ７０４の処理と同様であるため説明を省略する。
　Ｓ１１０４において、制御部３０２は、取得した動作設定に基づき、５ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされているかどうかを判断する。制御部３０２は、５ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされていると判断した場合は処理をＳ１１０５に進め、５ＧＨｚ帯のＢＳＳを提供する動作設定がなされていると判断した場合は処理をＳ１１２０に進める。
　Ｓ１１２０において、制御部３０２は、ＢＳＳを提供するチャネルがＷ５３又はＷ５６に属しているかどうかを判断する。ＢＳＳを提供するチャネルがＷ５３又はＷ５６に属していると判断した場合、処理をＳ１１０６に進め、ＢＳＳを提供するチャネルがＷ５３又はＷ５６に属していないと判断した場合、処理をＳ１１０７に進める。Ｓ１１０６において、制御部３０２は、運用前モニタリングを行った後に、ＮＰＣＡ機能を無効とした５ＧＨｚ帯域のＢＳＳの提供を開始する。以降のＳ１１０７～Ｓ１１１１に示す起動処理は、図７のＳ７０７～Ｓ７１１と同様であるため説明を省略する。なお、ユーザ設定としてチャネルをＡｕｔｏＳｅｌｅｃｔする動作設定がなされており、尚且つユーザ設定としてＮＰＣＡ機能を利用する設定がなされている場合は、Ｗ５３／Ｗ５６のチャネルとならないように、チャネルを決定するようにしてもよい。この場合、当該決定したチャネルでＳ１１０７の起動処理を行うようにすればよい。例えば、ＡＰ１０１は、ＮＰＣＡ機能を有効とした、ＢＳＳであって、Ｗ５２の３６、４０、４４、４８のいずれかをＰＣＨとするＢＳＳを提供する処理を開始するようにすればよい。
　続けてＳＴＡ側の接続制御について図１２を用いて説明する。図１２と図８の差異は、図８のＳ８０２でＮｏとなった場合、すなわち、接続先が５ＧＨｚ帯又は６ＧＨｚ帯のＢＳＳである場合に、Ｓ１２１１の判断処理とＳ１２１２のＮＰＣＡの利用抑制制御の２つの処理を追加で行う点にある。Ｓ１２０１において、制御部３０２は、Ｓ１２０１において、ＳＴＡ１０２やＳＴＡ１０３の制御部３０２はＡＰに対する接続要求を送信する。Ｓ１２０２において、制御部３０２は、接続先が２．４ＧＨｚのネットワークであると判断すると処理をＳ１２０３に進め、２．４ＧＨｚのネットワークでないと判断すると処理をＳ１２１１に進める。
　Ｓ１２１１において、制御部３０２は、接続先がＤＦＳ帯のネットワークであるかどうかを判断する。接続先のＢＳＳがＤＦＳ帯のネットワークであると判断すると処理をＳ１２１２に進め、接続先のＢＳＳがＤＦＳ帯のネットワークでないと判断すると処理をＳ１２０４に進める。Ｓ１２１２において、制御部３０２は、ＡＰがＮＰＣＡ機能をサポートしているか否かにかかわらず、ＤＦＳ帯のネットワーク宛の通信ではＮＰＣＡ機能を利用しないようにＤＦＳ帯ＡＰとの通信パラメータを構成し、当該ＤＦＳ帯ＡＰとの通信を制御する。Ｓ１２０３～Ｓ１２０６の処理は、Ｓ８０３～Ｓ８０６の処理と同様のため説明を省略する。以上の処理により、接続先のＤＦＳ帯で動作するＡＰが仮に、ＮＰＣＡ機能のサポートを表明しており、ＳＴＡ自身もＮＰＣＡ機能をサポートしているとしても、ＮＰＣＡ機能を利用しないよう動作することができる。
　＜第３の実施形態＞
　第１の実施形態と第２の実施形態では、周波数利用効率の向上が見込めない恐れがある周波数帯ではＮＰＣＡ機能を利用しないよう制御する仕組みについて説明した。本実施形態では、ＮＰＣＡ機能を利用は大きく制限しないが、工場出荷時の初期設定としては、周波数利用効率の向上が見込めない周波数帯と、見込める周波数帯とでＮＰＣＡ機能を無効とするか有効とするかのユーザ設定の初期値を異ならせる仕組みを提供する。第３の実施形態では、ＤＦＳ帯域でのＮＰＣＡ機能の利用のみを禁止しつつ、そのほかの帯域ではＮＰＣＡの利用自体はユーザの好みに合わせて設定変更を行うことは可能とする。
　図１３Ａ、図１３Ｂは、図３で説明した初期設定ＤＢ３０４ａの一例を示す図である。図１３Ａは、国や仕向け地域によらない共通の初期設定値をリスト形式で例示しておおり、図１３Ｂは工場出荷時に書き込まれた国や仕向け地情報に依存する国や地域ごとに異なるロケーション依存の初期設定値をリスト形式で例示している。
　モデル名という設定項目に対応する設定値には、ＡＰ１０１のモデルナンバーなどが格納される。国・地域という設定項目に対応する設定値には、図１３Ｂを参照するために必要となる国・地域を示す情報が格納される。図１３ＡではＪＰ仕向けであることが工場出荷時に書き込まれている場合を例示している。そのほかにもＵＳ、ＥＰ、ＣＮなどの国・地域情報を工場出荷のタイミングや生産のタイミングで書き込むことが可能である。続けて、各帯域でＢＳＳを提供するかどうかの利用設定や、各帯域のＢＳＳのＳＳＩＤや認証方式、動作チャネルなどの詳細設定などが格納される。また、本実施形態では、帯域ごとにＮＰＣＡ機能の利用を有効とするか無効とするかを示す初期設定が格納される。本実施形態では、初期設定ＤＢ３０４ａの２．４ＧＨｚ帯におけるＮＰＣＡ機能の初期値としてＯＦＦ（無効）を採用する。また、初期設定ＤＢ３０４ａの６ＧＨｚ帯におけるＮＰＣＡ機能の初期値としてＯＮ（有効）を採用する。
　５ＧＨｚ帯域のＮＰＣＡ機能の初期値は、出荷時に書き込まれる国・地域情報に基づき異ならせることを可能となるようロケーション依存の初期設定に記憶する。図１３Ｂに示すように、国ごとに５ＧＨｚ帯域の法規制は異なるため、国ごとに利用可能な周波数情報を管理する。ＡＰ１０１やＳＴＡ１０２～１０３は、図１３Ａに例示した国・地域に対応する設定値を取得する。そしてＡＰ１０１は、取得した設定値の図１３Ｂに例示する当該設定値に対応するロケーション依存の法定周波数情報（５ＧＨｚ）を参照し、その周波数情報の範囲内でＢＳＳを提供するよう制御する。またＡＰ１０１は、５ＧＨｚのチャネルのユーザ設定として、ＡｕｔｏＳｅｌｅｃｔが選択されている場合は、その国・地域でサポートされる周波数の範囲内でチャネルを決定する。また、ユーザ設定を変更する変更画面においても、その国・地域でサポートされる周波数の範囲内で動作チャネルを指定する表示アイテム（例えば、ドロップダウンリスト）等を表示する。また、５ＧＨｚ帯におけるＮＰＣＡ機能の初期値も図１３Ｂに格納される。図１３Ｂに例示しているように、国・地域がＵＳ又はＣＮであることが初期値として書き込まれたＡＰ１０１の場合、５ＧＨｚ帯におけるＮＰＣＡ機能の初期値はＯＮとなる。Ｗ５８に分類されるサブバンドを利用できる国では、ＤＦＳ機能によるレーダーのチェックが不要なチャネルが多い。この場合、物理的に周辺に存在するＡＰは様々なチャネルで動作するので、各チャネルにおけるＡＰの密度はＷ５８に分類されるサブバンドが利用できない国と比較して分散することが想定される。従って、ＮＰＣＡ機能を使うことで周波数利用効率の向上が見込めると想定しこのような初期値を設定する。一方、国・地域がＪＰ又はＣＮであることが初期値として書き込まれたＡＰ１０１の場合、５ＧＨｚ帯におけるＮＰＣＡ機能の初期値はＯＦＦとなる。Ｗ５８に分類されるサブバンドが利用できない国では、ＤＦＳ機能によるレーダーのチェックが不要なチャネルが上記ＵＳやＥＰと比べて少ない。従って、ＮＰＣＡ機能を使うことで周波数利用効率の向上が見込めないと想定しこのような初期値を設定する。
　続いて図１４を用いて本実施形態でＡＰ１０１がユーザに提供する設定画面について説明する。図１４は、ＡＰ１０１がユーザに提供する設定画面の一例である。ユーザは図１４の画面に表示される各表示アイテムを選択することで各種動作設定の変更操作を行うことができる。ＵＩ制御部３０５による設定画面や図１５で説明するメンテナンス画面の提供は、前述の通り、出力部２０５を介しての提供又は、Ｗｅｂコンテンツとしての設定画面の提供である。Ｗｅｂコンテンツとして設定画面を提供する場合、前述の通りＳＴＡに対し設定画面に対応するＷｅｂコンテンツを提供することで、ＳＴＡのＷｅｂブラウザ上に設定画面を提供するものとする。
　表示アイテム１４０１は、２．４ＧＨｚ帯における、ＮＰＣＡ機能の利用を有効とするか無効とするかを選択するためのチェックボックスである。ユーザは当該表示アイテム１４０１を選択することでユーザ設定としてのＮＰＣＡ機能を利用するかどうかの動作設定を変更することができる。また、表示アイテム１４０２は、２．４ＧＨｚ帯におけるＮＰＣＡ動作の使用を推奨しないことをユーザに伝えるメッセージである。当該メッセージを表示することで、無線ネットワーク技術への知見に乏しいユーザが不用意に２．４ＧＨｚ帯でのＮＰＣＡ動作を有効に設定変更してしまうことを抑制することができる。
　表示アイテム１４１１は、５ＧＨｚ帯におけるＮＰＣＡ機能の利用を有効とするか無効とするかを選択するためのチェックボックスなどの表示アイテムである。ユーザは当該表示アイテム１４２１を選択することでユーザ設定としての５ＧＨｚ帯のＮＰＣＡ機能を利用するかどうかの動作設定を変更することができる。表示アイテム１４１２は、ＤＦＳ帯のチャネルを指定した場合、ＮＰＣＡ機能が利用できないことをユーザに伝えるメッセージである。最後に表示アイテム１４２１は、６ＧＨｚ帯における、ＮＰＣＡ機能の利用を有効とするか無効とするかを選択するためのチェックボックスである。ユーザは当該表示アイテム１４０１を選択することでユーザ設定としてのＮＰＣＡ機能を利用するかどうかの動作設定を変更することができる。この表示アイテム１４２１の周辺にはＮＰＣＡ機能の利用に対する注釈メッセージを表示しないように構成する。また、表示アイテム１４２１に対応する工場出荷時の初期値はＯＮ（有効）に設定されている。従ってＮＰＣＡ機能で周波数利用効率の向上が見込める６ＧＨｚ帯域ではその機能をユーザが設定変更しなくても享受できる可能性を高めることができる。なお、その他の表示アイテムは、ＳＳＩＤやチャネルなどのその他のＢＳＳごとの設定を変更するための表示アイテムである。ユーザはその他の表示アイテムを操作することで適宜ＢＳＳの設定変更を行うことができる。
　図１４の設定変更画面を介してなされた設定変更操作に基づき、ＵＩ制御部３０５は、設定変更の対象とその設定値を特定し、設定管理部３０４に設定変更を依頼する。管理部３０４は当該依頼に基づき通信装置の動作設定ＤＢ３０４ｂを更新する。
　次に、図１５を用いて本実施形態でＡＰ１０１がユーザに提供するメンテナンス画面について説明する。図１５は、ＡＰ１０１がユーザに提供するメンテナンス画面の一例である。ユーザは図１５の画面に表示される各表示アイテムを選択することで設定値の初期化操作を行うことができる。表示アイテム１５０１は、ＡＰ１０１の動作設定を工場出荷状態に戻す操作を行う場合に使用するキーである。ユーザは、表示アイテム１５０１を選択することで初期化の指示をＡＰ１０１に対して行うことができる。制御部３０５は、当該キーが選択されたことを示す情報を入力部２０４から検知する、又はＳＴＡからのＨＴＴＰリクエスト等に基づき当該キーを選択する操作が行われたことを検知すると、前述した設定値のリセット制御を実行する。リセット制御がなされると、図１３Ａ、図１３Ｂで説明した初期値により動作設定ＤＢ３０４ｂの設定値が上書きされる。従って周波数利用効率を考慮したＮＰＣＡ機能の利用設定にワンタッチで初期化をおこなうことができ、ユーザの利便性を高めることができる。
　具体的なリセット制御について図１６を用いて説明する。図１６のフローチャートに示す各処理は、ＡＰ１０１の制御部２０２のプロセッサが記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムを実行することにより、実行される。なお、送信や変調等の一部の処理は制御部２０２のプロセッサと、通信部２０６を構成する各種プロセッサやＡＳＩＣ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡ、やアンテナ及び制御部２０２を構成するＡＳＩＣ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡなどとも協働して実現するものとする。なお、処理の主体を明確に示したい場合、図３及び図５で説明した機能部を主語として説明する。なお、図１６の制御はユーザに設定画面やメンテナンス画面を提供し操作を受け付けるときの制御を抜粋して示している。
　Ｓ１６０１において、ＵＩ制御部３０５は、設定を初期化する操作がなされたかどうかを判断する。設定を初期化する操作がなされたと判断した場合、処理をＳ１６０２に進め、設定を初期化する操作がなされていないと判断した場合処理をＳ１６０４に進める。例えば、初期化する操作は、図１５で説明したメンテナンス画面に表示される表示アイテム１５０１を選択する操作である。なおこれに限定されるものではない。変形例について図１７を用いて説明する。図１７は別の初期化する操作の一例を説明するための図であり、ＡＰ１０１の外観図を示している。前面にはＷＰＳ（登録商標）などの簡単セットアップを行うためのハードウェアボタン１７００や接続状態等を示すＬＥＤが配置される。ＬＥＤは、Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅの略である。ＷＰＳは、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）　Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ　Ｓｅｔｕｐの略である。背面には、同じくハードウェアボタンであるハードウェアリセットボタン１７０１が配置される。ボタン１７００はユーザの指などを押下することで簡単に作動させることが可能に構成されるが、ボタン１７０１は、誤操作により工場出荷時への設定リセットがなされないよう小さな穴の中に配置されている。制御部３０５は、ユーザによって、小さな穴の中のボタン１７０１を数秒間押し続ける長押しのユーザ操作がなされたことを検知した場合に、設定を初期化する操作がなされたと判断するようにすることもできる。ユーザは図１７に図示するＳＩＭカード取り出しピン等を用いてボタン１７０１にアクセスすることができる。ボタン１７０１を長押しする操作や、表示アイテム１５０１を選択する操作は、所定のユーザ操作の一例である。
　Ｓ１６０２において、ＵＩ制御部３０５は、管理部３０４が管理するＤＢから国・地域情報を取得し、初期設定ＤＢ３０４ａから当該国地域情報に対応するロケーション依存の初期設定を取得する。Ｓ１６０３において、ＵＩ制御部３０５は、管理部３０４が管理する初期設定ＤＢ３０４ａから国・地域に依存しない共通の初期設定を取得し、当該取得した共通の初期設定と、ロケーション依存の初期設定に基づき動作設定ＤＢ３０４ｂの設定値を上書きする。この処理により工場出荷時／生産時に構成された初期設定値群にリセットを行うことができるようになる。処理が完了するとその他のユーザ操作がなされるのを待ち受ける。なお、リセット時にＡＰ１０１の再起動処理を行うように構成してもよい。
　続けてＳ１６０４において、制御部３０５は、設定処理を終了する操作がなされたかどうかを判断する。例えば、設定処理の画面を閉じる操作を受け付けた場合に設定処理を終了する操作がなされたと判断する。また、管理者のユーザＩＤとパスワードを入力し、認証したのちに設定画面を提供している場合は下記の場合に終了する操作がなされたと判断することができる。具体的には、設定画面やメンテナンス画面を介してログアウトする操作を受け付けた場合や、タイムアウト等で管理者権限を有するユーザをログアウトさせる際に、設定処理の画面を閉じる操作を受け付けたと判断する。制御部３０５は、設定処理を終了する操作がなされたと判断すると一連の処理を終了する。一方、制御部３０５は、設定処理を終了する操作がなされていないと判断すると処理をＳ１６０５に進める。
　Ｓ１６０５において、制御部３０５は、その他のユーザ操作に基づく設定更新の処理を行う。例えば、ＳＳＩＤの変更やＮＰＣＡ機能の利用可否の変更操作を受け付けて各動作設定を更新する。
　以上説明した処理により、工場出荷時にはＮＰＣＡ機能で周波数利用効率が高いと推定される周波数帯ではＮＰＣＡ機能を利用し、そうでない周波数帯ではＮＰＣＡ機能を利用しない動作設定を構成した状態でＡＰ１０１を出荷できるようになる。また、初期化操作を受け付けた場合に、ＮＰＣＡ機能で周波数利用効率が高いと推定される周波数帯ではＮＰＣＡ機能を利用し、周波数利用効率が低いと推定される周波数帯ではＮＰＣＡ機能を利用しない動作設定を構成した状態にリセットすることが可能になる。
　＜変形例＞
　上述の第２の実施形態では、５ＧＨｚ帯域のＤＦＳ帯域におけるＮＰＣＡ機能の利用を禁止する制御を行う場合を例示した。この制御は、５ＧＨｚ帯域におけるＮＰＣＡ機能の利用を一律禁止するように変形することもできる。この場合、ＡＰ１０１は、６ＧＨｚ帯域のＢＳＳのみＮＰＣＡ機能の活用が行えるようにＢＳＳを提供することになる。また、この場合ＳＴＡ１０２～１０３は、６ＧＨｚ帯のＢＳＳに接続する場合のみＮＰＣＡ機能を活用し、接続先のＢＳＳが２．４ＧＨｚや５ＧＨｚ帯のＢＳＳである場合は、ＮＰＣＡ機能を活用しないよう制御すればよい。
　＜その他の実施形態＞
　本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
　発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。
　本願は、２０２４年７月１１日提出の日本国特許出願特願２０２４－１１２０４１を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てをここに援用する。
　１０１　ＡＰ
　１０２　ＳＴＡ
　１０３　ＳＴＡ
　２０１　制御部

Claims (12)

  1. 　通信装置であって、
    　データの送信を予定しているプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得した場合に、前記プライマリチャネルとは異なるチャネルであって前記プライマリチャネルとチャネルボンディングし使用される他のチャネルにおいて送信機会の獲得を試みデータの送信を試みる通信制御を行う通信制御手段を有し、
    　前記プライマリチャネルは通信装置が属するＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｓｅｔ）においてＢｅａｃｏｎフレームが送信されるチャネルであり、前記他のチャネルは、前記ＢＳＳにおいて、前記プライマリチャネルとチャネルボンディングし使用されるチャネルのうちのいずれか１つのチャネルであり、
    　前記通信装置は２．４ＧＨｚ帯のＢＳＳのプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得した場合であっても、前記２．４ＧＨｚ帯の前記他のチャネルにおける送信機会の獲得を試みる前記通信制御を行わないことを特徴する通信装置。
  2. 　前記プライマリチャネルとは異なるチャネルであって前記プライマリチャネルとチャネルボンディングし使用される他のチャネルにおいて送信機会の獲得を試みデータの送信を試みる通信制御を行う機能は、ＮＰＣＡ（Ｎｏｎ－Ｐｒｉｍａｒｙ　Ｃｈａｎｎｅｌ　Ａｃｃｅｓｓ）機能であり、
    　６ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいて通信を行う場合であって、当該６ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいて前記ＮＰＣＡ機能の利用が許容されている場合において、当該６ＧＨｚ帯のネットワークのプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得したときには、前記通信制御手段は前記ＮＰＣＡ機能による前記通信制御を行い、他のチャネルにおいて送信機会の獲得を試みることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
  3. 　前記通信制御手段は、５ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいて通信を行う場合であって、前記５ＧＨｚ帯のＢＳＳのプライマリチャネルがＤＦＳ帯のチャネルである場合は、
    　当該ＤＦＳ帯の当該プライマリチャネルで他の通信装置が送信機会を獲得した場合であっても、前記ＮＰＣＡ機能による他のチャネルにおける送信機会の獲得を試みないよう制御することを特徴する請求項２に記載の通信装置。
  4. 　前記通信装置は、ＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ　Ｐｏｉｎｔ）　ＳＴＡ（Ｓｔａｔｉｏｎ）であり、前記通信制御手段は、前記他のチャネルを特定するための情報をＢｅａｃｏｎフレームで報知する報知制御を更に実行することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信装置。
  5. 　前記通信装置は、ＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ　Ｐｏｉｎｔ）　ＳＴＡ（Ｓｔａｔｉｏｎ）と通信するｎｏｎ―ＡＰ　ＳＴＡであり、前記通信制御手段は、前記ＡＰ　ＳＴＡから受信するＢｅａｃｏｎフレームを受信する受信制御を更に実行し、前記通信装置は、前記Ｂｅａｃｏｎフレームに含まれる情報に基づき前記他のチャネルを特定し、前記プライマリチャネルから当該特定した他のチャネルに遷移した後に前記通信制御を試みることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信装置。
  6. 　データの送信を予定しているプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得した場合に、前記プライマリチャネルとは異なるチャネルであって前記プライマリチャネルとチャネルボンディングし使用される他のチャネルにおいて送信機会の獲得を試み前記データの送信を試みる機能をサポートする通信装置であって、
    　前記通信装置の初期設定情報を記憶する記憶手段を有し、
    　前記記憶手段に記憶される前記初期設定情報は、２．４ＧＨｚ帯のネットワークの動作設定として少なくとも前記機能を利用しないことが設定され、６ＧＨｚ帯のネットワークの動作設定として少なくとも前記機能を利用することが設定された初期設定情報であることを特徴とする通信装置。
  7. 　所定のユーザ操作を受け付けた後に、前記初期設定情報に基づき前記通信装置の動作設定をリセットするリセット手段を更に有することを特徴とする請求項６に記載の通信装置。
  8. 　前記所定のユーザ操作は、前記通信装置の動作設定を工場出荷時の動作設定にリセットする操作を受け付けるための表示アイテムを選択するユーザ操作であることを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
  9. 　前記所定のユーザ操作はハードウェアリセットボタンを長押しするユーザ操作であることを特徴とする請求項８に記載の通信装置。
  10. 　通信装置の制御方法であって、
    　データの送信を予定しているプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得した場合に、前記プライマリチャネルとは異なるチャネルであって前記プライマリチャネルとチャネルボンディングし使用される他のチャネルにおいて送信機会の獲得を試みデータの送信を試みる通信制御を行う通信制御工程を有し、
    　前記プライマリチャネルは通信装置が属するＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｓｅｔ）においてＢｅａｃｏｎフレームが送信されるチャネルであり、前記他のチャネルは、前記ＢＳＳにおいて、前記プライマリチャネルとチャネルボンディングし使用されるチャネルのうちのいずれか１つのチャネルであり、
    　２．４ＧＨｚ帯のＢＳＳのプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得した場合であっても、前記２．４ＧＨｚ帯の前記他のチャネルにおける送信機会の獲得を試みる前記通信制御は行われないことを特徴とする通信装置の制御方法。
  11. 　前記プライマリチャネルとは異なるチャネルであって前記プライマリチャネルとチャネルボンディングし使用される他のチャネルにおいて送信機会の獲得を試みデータの送信を試みる通信制御を行う機能は、ＮＰＣＡ（Ｎｏｎ－Ｐｒｉｍａｒｙ　Ｃｈａｎｎｅｌ　Ａｃｃｅｓｓ）機能であり、
    　前記通信装置が属する６ＧＨｚ帯のＢＳＳにおいて前記ＮＰＣＡ機能の利用が許容されている場合において、当該６ＧＨｚ帯のネットワークのプライマリチャネルにおいて他の通信装置が送信機会を獲得した場合に、当該ＮＰＣＡ機能による前記通信制御を行い、他のチャネルにおいて送信機会の獲得を試みることを特徴とする請求項１０に記載の通信装置。
  12. 　請求項１０又は１１に記載の通信装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
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