WO2025009124A1 - 画像診断支援装置、画像診断支援システム、及び画像診断支援方法 - Google Patents

画像診断支援装置、画像診断支援システム、及び画像診断支援方法 Download PDF

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慎吾 宮澤
朗 松下
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    • G06T2207/30004Biomedical image processing
    • G06T2207/30096Tumor; Lesion

Definitions

  • the present invention relates to an image diagnosis support device, an image diagnosis support system, and an image diagnosis support method.
  • Patent Document 1 image recognition techniques based on AI (Artificial Intelligence) have been proposed in the medical field (see, for example, Patent Document 1).
  • AI Artificial Intelligence
  • Patent Document 1 an estimation process is performed on an image captured by an endoscope using a trained model, thereby estimating a diagnostic candidate region such as a lesion in the captured image.
  • AI-based image recognition technology may not be able to perform sufficiently to accurately estimate candidate diagnostic regions such as lesions. In other words, it may not be possible to provide an image suitable for diagnosis.
  • the present invention has been made in consideration of the above, and aims to provide an image diagnosis support device, an image diagnosis support system, and an image diagnosis support method that can provide images suitable for diagnosis.
  • the image diagnosis support device includes an image selection unit that selects one of a plurality of images that contain the same subject and have been subjected to different processes as a diagnostic image, and an estimation unit that performs estimation processing on the diagnostic image using a trained model to estimate a diagnostic candidate region in the diagnostic image that will become a diagnostic candidate and output the reliability of the diagnostic candidate region, and the image selection unit selects one of the plurality of images as the diagnostic image based on the reliability of the diagnostic candidate region.
  • the image diagnosis support method is an image diagnosis support method executed by an image diagnosis support device, and includes the steps of: selecting one of a plurality of images that contain the same subject and have been subjected to different processes as a diagnostic image; and performing an estimation process on the diagnostic image using a trained model to estimate a diagnostic candidate region in the diagnostic image that will be a diagnostic candidate, and outputting the reliability of the diagnostic candidate region.
  • selecting the diagnostic image one of the plurality of images is selected as the diagnostic image based on the reliability of the diagnostic candidate region.
  • the image diagnosis support device, image diagnosis support system, and image diagnosis support method according to the present invention can provide images suitable for diagnosis.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of an endoscope system according to an embodiment.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration of an endoscope system according to an embodiment.
  • FIG. 3 is a diagram conceptually showing the function of the control unit.
  • FIG. 4 is a flowchart showing the image diagnosis support method.
  • FIG. 5 is a diagram showing a specific example of a display image.
  • FIG. 6 is a diagram showing a specific example of a display image.
  • FIG. 7 is a diagram showing a specific example of a display image.
  • FIG. 8 is a diagram showing a specific example of a display image.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating a first modified example of the embodiment.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating a second modification of the embodiment.
  • FIG. 11 is a diagram illustrating a third modified example of the embodiment.
  • FIGS. 1 and 2 are diagrams illustrating a configuration of an endoscope system 1 according to an embodiment.
  • the endoscope system 1 corresponds to an image diagnosis support system according to the present invention.
  • This endoscope system 1 is used in the medical field and is a system for observing the inside (the large intestine in this embodiment) of a subject PA (FIG. 1) who is a patient on a bed BD (FIG. 1).
  • this endoscope system 1 includes an endoscope 2 and a processing device 3.
  • the endoscope 2 corresponds to the imaging device according to the present invention.
  • the endoscope 2 is a so-called flexible endoscope.
  • a portion of the endoscope 2 is inserted into the body of the subject PA, images the inside of the body, and outputs an image signal generated by the imaging.
  • the endoscope 2 comprises an insertion section 21, an operation section 22, a universal cord 23, and a connector section 24. Note that for ease of explanation, the operation section 22, universal cord 23, and connector section 24 are not shown in Figure 2.
  • the insertion section 21 is at least partially flexible and is inserted into the body of the subject PA. As shown in FIG. 2, a light guide 25, an illumination lens 26, and an imaging section 27 are provided within the insertion section 21.
  • the light guide 25 is routed from the insertion section 21 through the operation section 22 and the universal cord 23 to the connector section 24.
  • One end of the light guide 25 is located at the tip portion inside the insertion section 21.
  • the other end of the light guide 25 is located inside the processing device 3.
  • the light guide 25 transmits light supplied from the light source device 4 inside the processing device 3 from the other end to one end.
  • the illumination lens 26 faces one end of the light guide 25 inside the insertion portion 21. The illumination lens 26 irradiates the light transmitted by the light guide 25 onto the inside of the subject PA.
  • the imaging unit 27 is provided at the tip of the insertion unit 21.
  • the imaging unit 27 captures an image of the inside of the subject PA and outputs an image signal generated by the image capture.
  • the imaging unit 27 includes a lens unit 271 and an image sensor 272.
  • the lens unit 271 captures the return light (subject image) of the light irradiated from the illumination lens 26 into the body of the subject PA, and forms the subject image on the light receiving surface of the image sensor 272.
  • the image sensor 272 is composed of a CCD (Charge Coupled Device) or CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) that receives the subject image and converts it into an electrical signal, and generates an image signal by capturing the subject image. Note that, hereinafter, the image signal generated by the imaging unit 27 is referred to as a captured image.
  • CCD Charge Coupled Device
  • CMOS Complementary Metal Oxide Semiconductor
  • the operation unit 22 is connected to the base end portion of the insertion unit 21.
  • the operation unit 22 receives various operations on the endoscope 2.
  • the universal cord 23 extends from the operating section 22 in a direction different from the direction in which the insertion section 21 extends, and is a cord on which a signal line that electrically connects the imaging section 27 and the control device 5 in the processing device 3, a light guide 25, etc. are arranged.
  • the connector portion 24 is provided at the end of the universal cord 23 and is detachably connected to the processing device 3.
  • the processing device 3 includes a light source device 4 and a control device 5.
  • the light source device 4 supplies light to the other end of the light guide 25 under the control of the control device 5.
  • the light source device 4 emits white light as light in the first wavelength band.
  • the light source device 4 may be configured to emit excitation light for exciting a fluorescent agent such as indocyanine green, narrow band light used in NBI (Narrow Band Imaging), etc. as light in a second wavelength band different from the first wavelength band.
  • the control device 5 corresponds to the image diagnosis support device according to the present invention. As shown in FIG. 2, the control device 5 includes a control unit 51, a display unit 52, an input unit 53, a storage unit 54, and a communication unit 55.
  • the control unit 51 includes a controller such as a CPU (Central Processing Unit) or an MPU (Micro Processing Unit), or an integrated circuit such as an ASIC (Application Specific Integrated Circuit) or an FPGA (Field Programmable Gate Array), and controls the operation of the entire endoscope system 1. As shown in FIG. 2, the control unit 51 has the functions of an image selection unit 511, an estimation unit 512, a trimmed image generation unit 513, an image quality improvement processing unit 514, a display control unit 515, and a communication control unit 516.
  • a controller such as a CPU (Central Processing Unit) or an MPU (Micro Processing Unit), or an integrated circuit such as an ASIC (Application Specific Integrated Circuit) or an FPGA (Field Programmable Gate Array)
  • the control unit 51 has the functions of an image selection unit 511, an estimation unit 512, a trimmed image generation unit 513, an image quality improvement processing unit 514, a display control unit 515, and a communication control unit 516.
  • FIG. 3 is a diagram conceptually showing the function of the control unit 51.
  • input image processing indicated by reference numeral 51B1 to which a captured image (endoscopic image) is input includes an image selection unit 511, a trimmed image generation unit 513, and an image quality improvement processing unit 514.
  • estimation processing indicated by reference numeral 51B2 includes an estimation unit 512.
  • display image generation indicated by reference numeral 51B3 includes a display control unit 515.
  • control unit 51 as the image selection unit 511, the estimation unit 512, the trimmed image generation unit 513, the image quality improvement processing unit 514, the display control unit 515, and the communication control unit 516 will be described in the "Image diagnosis support method" described later.
  • the display unit 52 corresponds to the notification unit according to the present invention.
  • the display unit 52 is an LCD (Liquid Crystal Display) or an EL (Electro Luminescence) display, and displays the display image generated by the control unit 51 under the control of the control unit 51.
  • the input unit 53 corresponds to the operation reception unit according to the present invention.
  • This input unit 53 is configured using a keyboard, a mouse, a switch, a touch panel, etc., and receives user operations by a user such as a surgeon. Then, the input unit 53 outputs an operation signal corresponding to the user operation to the control unit 51.
  • the storage unit 54 stores various programs executed by the control unit 51, as well as information necessary for the processing of the control unit 51.
  • the communication unit 55 is connected to an external device so that communication can be performed.
  • the communication unit 55 transmits predetermined information (data) to the external device under the control of the control unit 51.
  • FIG. 4 is a flowchart showing the image diagnosis support method.
  • the image selection unit 511 acquires an image generated by the imaging unit 27 capturing a return light (subject image) of the white light from inside the subject PA while the light source device 4 is irradiating the inside of the subject PA (step S1).
  • the captured image corresponds to a first captured image according to the present invention.
  • the image selection unit 511 selects the captured image as a diagnostic image and inputs the diagnostic image to the estimation unit 512.
  • the estimation unit 512 After step S1, the estimation unit 512 performs estimation processing on the diagnostic image using the trained model for estimation processing to estimate diagnostic candidate regions that are diagnostic candidates for each specified region in the diagnostic image, and outputs the reliability of the diagnostic candidate regions (step S2).
  • the reliability of a diagnostic candidate region is a value indicating the level of reliability. Specifically, the reliability is a value that indicates the accuracy of image recognition in the diagnostic candidate region, and can also be considered as an index that indicates the probability that the object in the image is predicted to belong to a specific class. From the reliability of the diagnostic candidate region, it is possible to determine whether the object has been accurately recognized in the region.
  • the trained model for estimation processing corresponds to the trained model according to the present invention.
  • This trained model for estimation processing is stored in advance in the storage unit 54.
  • the trained model for estimation processing is a trained model obtained by repeatedly executing a training process on the trained model using multiple sets of training images and teacher data, each set being a training image and teacher data.
  • the training images are images captured inside a living body.
  • the teacher data is data annotated with the classification class, correct position, and size of lesions and the like in the training images.
  • the trained model used in the training process is, for example, a CNN (Convolutional Neural Network).
  • the trained model for estimation processing includes a weight file (learning parameters) having weight values and bias values for each layer of the CNN.
  • the neural network used in the learning process to generate a trained model for estimation processing is not limited to CNN, and other neural networks may be used.
  • neural networks such as DNN (Deep Neural Network), Transformer, and GAN (Generative Adversarial Network) may be used as appropriate.
  • various well-known learning algorithms may be used as machine learning algorithms in neural networks. For example, a supervised learning algorithm using backpropagation may be used.
  • the image selection unit 511 determines whether a predetermined condition has been satisfied a predetermined number of times or for a predetermined period of time based on the reliability of the diagnostic candidate region output from the estimation unit 512 in step S2 (step S3).
  • the predetermined condition is that a part of the diagnostic image contains a "region that may be an abnormal part."
  • a region that may be an abnormal region refers to a region whose reliability is less than a first threshold and is equal to or greater than a second threshold lower than the first threshold.
  • a "region that is a normal region” described below refers to a region whose reliability is less than the second threshold.
  • a “region that is an abnormal region” described below refers to a region whose reliability is equal to or greater than the first threshold.
  • Normal estimation processing estimates whether an area is normal or abnormal using one threshold. Specifically, if the reliability of the area is equal to or greater than the first threshold, it is determined to be an "abnormal area,” and if the reliability of the area is less than the first threshold, it is determined to be a "normal area.” In other words, areas that are less than the first threshold are determined to be "normal areas" regardless of the value. On the other hand, the estimation processing may overlook areas that are less than the first threshold but have a reliability close to the first threshold, that is, "areas that were determined to be normal but may be abnormal.” For example, there is a possibility that accurate estimation processing could not be performed due to low quality of the image input to the estimation processing. In that case, the area will be overlooked even though it was originally an abnormal area.
  • a second threshold that is smaller than the first threshold is set. If the reliability of the area is less than the first threshold but equal to or greater than the second threshold, it is determined to be a "possible abnormal area," and the estimation processing is performed by changing the characteristics of the image input to the estimation processing.
  • the communication control unit 516 causes the communication unit 55 to transmit the diagnostic image including the "areas that may be abnormal" and the reliability of each of the specified areas in the diagnostic image to an external device (step S4).
  • step S5 the control unit 51 (trimmed image generating unit 513 and image quality improvement processing unit 514) generates a trimmed image and an image quality correction image (step S5).
  • the captured image acquired in step S1 and the trimmed image and image quality correction image generated in step S5 correspond to "multiple images that include the same subject and have been subjected to different processes" according to the present invention.
  • the trimmed image generation unit 513 generates a trimmed image by enlarging an area in the diagnostic image that includes a "potentially abnormal area.”
  • the image quality improvement processing unit 514 also performs image quality improvement processing on the trimmed image using a trained model for image quality improvement processing, thereby generating a high-image-quality corrected image that looks as if it had been generated by an endoscope that generates high-image-quality captured images (hereinafter referred to as a high-image-quality endoscope).
  • the image quality improvement processing may be performed by, in addition to the AI processing described above, for example, super-resolution processing or classical image processing (gradation processing, edge enhancement processing, frequency filter processing, etc.).
  • the trained model for image quality improvement processing is stored in advance in the storage unit 54.
  • the trained model for image quality improvement processing is a trained model obtained by repeatedly executing a training process on the trained model using multiple sets of training images and teacher data, each set being a training image and teacher data.
  • the training images are images obtained by lowering the image quality of an image captured by a high-image-quality endoscope (hereinafter referred to as a high-image-quality image) to an image quality corresponding to a trimmed image.
  • the teacher data is the high-image-quality image.
  • the trained model used in the training process is, for example, a CNN.
  • the trained model for image quality improvement processing includes a weight file (learning parameters) having weight values and bias values for each layer of the CNN.
  • the neural network used in the learning process to generate a trained model for image quality improvement processing is not limited to CNN, and other neural networks may be used.
  • various well-known learning algorithms can be used as the machine learning algorithm in the neural network.
  • a supervised learning algorithm using the backpropagation method can be used.
  • the image selection unit 511 switches the diagnostic image to one of the trimmed image or the image quality correction image generated in step S5 (step S6).
  • the image selection unit 511 selects, as the diagnostic image, one of the trimmed images or the image quality correction images generated in step S5 that has been preset by a user operation on the input unit 53.
  • the image selection unit 511 inputs the switched diagnostic image (trimmed image or image quality correction image) to the estimation unit 512. That is, the control unit 51 returns to step S2.
  • FIG. 4 and the above explanation are used, but while the display image generation needs to be constantly running as a moving image, the image input to the estimation process can be a different image from the display image. That is, the image processing for the estimation process only needs to run in the background, and in reality, there is no need to branch and process as in FIG. 4.
  • step S3 If it is determined that the predetermined condition is not satisfied (step S3: No), the display control unit 515 generates a display image to be displayed on the display unit 52 (step S7). Details of the display image will be described later in the section "Specific examples of display images.”
  • FIG. 5 to 8 are diagrams showing specific examples of display images.
  • the display control unit 515 generates a display image F1 shown in Fig. 5. Then, the display control unit 515 causes the display unit 52 to display the display image F1.
  • the display image F1 includes an observation position image F11 and a diagnostic image F12.
  • the observation position image F11 is an image in which the current observation position (the tip position of the insertion portion 21) OP is superimposed on an image showing the shape of the object to be observed (the large intestine in this embodiment).
  • the diagnostic image F12 is an image (a captured image, a cropped image, or an image quality correction image) selected as a diagnostic image by the image selection unit 511. That is, when the diagnostic image is switched by the image selection unit 511 (step S6), the display control unit 515 switches the diagnostic image F12 on the display image F1 to the switched diagnostic image. Furthermore, if the estimation process determines that there is an "abnormal area" in the diagnostic image F12, the display control unit 515 superimposes identification information F13 (FIG. 5) that distinguishes the area corresponding to the "abnormal area” from other areas on the diagnostic image F12. That is, the display control unit 515 corresponds to the notification control unit according to the present invention.
  • the diagnostic image F121 shown in FIG. 6 is a captured image that is determined to satisfy the predetermined conditions in step S3.
  • area Ar1 is a "region that may be an abnormal area.”
  • a cropped image (or image quality correction image) F122 (FIG. 7) is generated by enlarging area Ar2 including area Ar1 (step S5).
  • the cropped image (or image quality correction image) F122 is selected as the diagnostic image (step S6) and input to the estimation unit 512.
  • the diagnostic image F12 of the display image F1 is switched to the cropped image (or image quality correction image) F122.
  • the display control unit 515 then causes the display unit 52 to display the display image F2, for example.
  • the control unit 51 stores the diagnostic image F12 in the storage unit 54 in sequence.
  • the display control unit 515 in response to a user operation on the input unit 53, the display control unit 515 generates a display image F2 that displays a list of thumbnail images FT1 to FT9 of the multiple diagnostic images F12 stored in the storage unit .
  • the image selection unit 511 selects, as a diagnostic image, one of the captured image acquired in step S1 and the trimmed image and image quality correction image generated in step S5, based on the reliability of the diagnostic candidate region. Then, the image selection unit 511 inputs the diagnostic image to the estimation unit 512. Therefore, according to the control device 5 of this embodiment, high-quality images can be input to the estimation unit 512, and diagnostic candidate areas such as lesions can be accurately estimated, thereby providing images suitable for diagnosis.
  • the image input to the estimation process is appropriately and adaptively switched according to the reliability output by the estimation process, making it possible to improve the accuracy of the estimation process without re-learning, even in situations where the input image changes to an image unsuitable for the estimation process.
  • the display control unit 515 superimposes, on the diagnostic image F12, identification information F13 that distinguishes the area corresponding to the "area that is abnormal" from other areas. Therefore, a user such as an operator can make an appropriate diagnosis based on the image in which the identification information F13 is superimposed on the diagnostic image F12.
  • the communication control unit 516 causes the communication unit 55 to transmit a diagnostic image including "areas that may be abnormal" and the reliability of each specified area in the diagnostic image to an external device (step S4). Therefore, by performing a new learning process in the external device using the diagnostic image, it is possible to generate a new trained model for estimation processing that enables lesions, etc. to be estimated with high accuracy.
  • the image selection unit 511 determines whether or not a specified condition has been satisfied a specified number of times or for a specified period of time based on the reliability of the diagnostic candidate region output from the estimation unit 512 in step S2. Therefore, when it is erroneously determined that a predetermined condition is satisfied only once, the diagnostic image is not immediately switched, and erroneous detection can be suppressed.
  • the image diagnosis support device according to the present invention is mounted on the endoscope system 1 in which the insertion section 21 is configured by a flexible endoscope, but the present invention is not limited to this.
  • the image diagnosis support device according to the present invention may be mounted on an endoscope system in which the insertion section 21 is configured by a rigid endoscope.
  • the image diagnosis support device may be mounted on a medical observation system such as a surgical microscope (see, for example, JP 2016-42981 A) that enlarges and observes a predetermined field of view area inside a subject (inside a living body) or on a subject's surface (surface of a living body).
  • a medical observation system such as a surgical microscope (see, for example, JP 2016-42981 A) that enlarges and observes a predetermined field of view area inside a subject (inside a living body) or on a subject's surface (surface of a living body).
  • the “multiple images including the same subject and on which different processes have been performed” may include at least two of the captured image obtained in step S1, the cropped image and image quality correction image generated in step S5, and the second captured image described below.
  • the second captured image is an image generated by the imaging unit 27 capturing the return light (fluorescence, etc.) of the second wavelength band light from the light source device 4 when the light source device 4 irradiates the inside of the subject PA.
  • the display unit 52 is used as the notification unit according to the present invention, but this is not limiting, and an audio output unit such as a speaker that outputs audio may also be used as the notification unit according to the present invention.
  • the predetermined condition according to the present invention is that a part of the diagnostic image has a "region that may be abnormal,” but this is not limited to this.
  • the predetermined condition according to the present invention may be that a part of the diagnostic image has a "region that may be abnormal,” and that the diagnostic image does not have an "region that is abnormal.”
  • FIG. 9 is a diagram for explaining the first modified example of the embodiment. Specifically, FIG. 9 corresponds to FIG. As shown in FIG. 9, in the control unit 51 according to the present modified example 1, a permission/denial setting unit 517 is added to the control unit 51 explained in the above embodiment.
  • the image selection unit 511 in this modification 1 selects the image selected by the user operation to select a captured image or a trimmed image (or an image quality corrected image) on the input unit 53 as a diagnostic image.
  • the permission/prohibition setting section 517 sets the state of the image selection section 511 to a permission state or a prohibition state according to a user operation on the input section 53 , as shown below.
  • the permitted state is a state in which the image selection unit 511 is permitted to select a diagnostic image in response to the above-mentioned user operation. That is, in the permitted state, the image selection unit 511 selects an image selected by the user operation as a diagnostic image.
  • the prohibited state is a state in which the image selection unit 511 is prohibited from selecting a diagnostic image in response to the above-mentioned user operation. That is, in the prohibited state, even if a captured image or a trimmed image (or an image quality correction image) is selected by the user operation, the image selection unit 511 does not select the image selected by the user operation as a diagnostic image.
  • Fig. 10 is a diagram for explaining the second modified example of the embodiment. Specifically, Fig. 10 corresponds to Fig. 4 .
  • the storage unit 54 according to the second modification stores the following first to third learning parameters.
  • the first learning parameters correspond to the captured image acquired in step S1, and are learning parameters of a trained model for estimation processing used when performing estimation processing on the captured image.
  • the second learning parameters correspond to the cropped image generated in step S5, and are learning parameters of the trained model for estimation processing that is used when performing estimation processing on the cropped image.
  • the third learning parameter corresponds to the image quality corrected image generated in step S5, and is a learning parameter of the trained model for estimation processing used when performing estimation processing on the image quality corrected image.
  • the estimation unit 512 executes estimation processing on an input diagnostic image by using a learning parameter corresponding to the input diagnostic image among the first to third learning parameters stored in the storage unit 54. Therefore, by using the learning parameter corresponding to the input diagnostic image, it is possible to estimate a lesion or the like with even greater accuracy.
  • Fig. 11 is a diagram for explaining the third modified example of the embodiment. Specifically, Fig. 11 corresponds to Fig. 4 .
  • the memory unit 54 according to the third modified example stores the first to third trained models shown below.
  • the first trained model corresponds to the captured image acquired in step S1 and is a trained model for estimation processing used when performing estimation processing on the captured image.
  • the third trained model corresponds to the image quality corrected image generated in step S5, and is a trained model for estimation processing used when performing estimation processing on the image quality corrected image.
  • step S2 the estimation unit 512 performs estimation processing on the input diagnostic image using a trained model for estimation processing that corresponds to the input diagnostic image, among the first to third trained models stored in the storage unit 54. That is, when the input diagnostic image is a captured image acquired in step S1, the estimation unit 512 performs estimation processing on the captured image using the first trained model. Furthermore, when the diagnostic image is switched to a cropped image or an image quality corrected image in step S6, the estimation unit 512 switches the trained model for estimation processing from the first trained model to the second trained model or the third trained model (step S9). Then, the estimation unit 512 performs estimation processing on the cropped image or the image quality corrected image using the second trained model or the third trained model.
  • the estimation unit 512 executes estimation processing on an input diagnostic image using a trained model for estimation processing corresponding to the input diagnostic image, among the first to third trained models stored in the storage unit 54. Therefore, by using the trained model for estimation processing corresponding to the input diagnostic image, it is possible to estimate a lesion or the like with even greater accuracy.

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Abstract

画像診断支援装置5は、同一の被写体を含み、互いに異なる処理が実行された複数の画像のいずれかの画像を診断画像として選択する画像選択部511と、学習済みモデルを用いて診断画像に対して推定処理を実行することによって、診断画像中の診断候補となる診断候補領域を推定するとともに診断候補領域の信頼度を出力する推定部512とを備える。画像選択部511は、診断候補領域の信頼度に基づいて、複数の画像のいずれかの画像を診断画像として選択する。

Description

画像診断支援装置、画像診断支援システム、及び画像診断支援方法
 本発明は、画像診断支援装置、画像診断支援システム、及び画像診断支援方法に関する。
 近年、医療分野において、AI(Artificial Intelligence)に基づく画像認識技術が提案されている(例えば、特許文献1参照)。
 特許文献1に記載の技術では、内視鏡で撮像された撮像画像に対して学習済みモデルを用いて推定処理を実行することによって、当該撮像画像中の病変等の診断候補領域を推定している。
特許第6952214号公報
 しかしながら、AIに基づく画像認識技術では、入力する撮像画像の品位によっては、十分な性能を出せずに、病変等の診断候補領域を精度良く推定することができない場合がある。すなわち、診断に適した画像を提供することができない場合がある。
 本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、診断に適した画像を提供することができる画像診断支援装置、画像診断支援システム、及び画像診断支援方法を提供することを目的とする。
 上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像診断支援装置は、同一の被写体を含み、互いに異なる処理が実行された複数の画像のいずれかの画像を診断画像として選択する画像選択部と、学習済みモデルを用いて前記診断画像に対して推定処理を実行することによって、前記診断画像中の診断候補となる診断候補領域を推定するとともに前記診断候補領域の信頼度を出力する推定部とを備え、前記画像選択部は、前記診断候補領域の信頼度に基づいて、前記複数の画像のいずれかの画像を前記診断画像として選択する。
 本発明に係る画像診断支援システムは、被写体を撮像することによって撮像画像を生成する撮像装置と、前記撮像画像を処理する画像診断支援装置とを備え、前記画像診断支援装置は、同一の被写体を含み前記撮像画像に対して互いに異なる処理が実行された複数の画像のいずれかの画像を診断画像として選択する画像選択部と、学習済みモデルを用いて前記診断画像に対して推定処理を実行することによって、前記診断画像中の診断候補となる診断候補領域を推定するとともに前記診断候補領域の信頼度を出力する推定部とを備え、前記画像選択部は、前記診断候補領域の信頼度に基づいて、前記複数の画像のいずれかの画像を前記診断画像として選択する。
 本発明に係る画像診断支援方法は、画像診断支援装置が実行する画像診断支援方法であって、同一の被写体を含み、互いに異なる処理が施された複数の画像のいずれかの画像を診断画像として選択するステップと、学習済みモデルを用いて前記診断画像に対して推定処理を実行することによって、前記診断画像中の診断候補となる診断候補領域を推定するとともに前記診断候補領域の信頼度を出力するステップとを含み、前記診断画像を選択するステップでは、前記診断候補領域の信頼度に基づいて、前記複数の画像のいずれかの画像を前記診断画像として選択する。
 本発明に係る画像診断支援装置、画像診断支援システム、及び画像診断支援方法によれば、診断に適した画像を提供することができる。
図1は、実施の形態に係る内視鏡システムの構成を説明する図である。 図2は、実施の形態に係る内視鏡システムの構成を説明する図である。 図3は、制御部の機能を概念的に示す図である。 図4は、画像診断支援方法を示すフローチャートである。 図5は、表示画像の具体例を示す図である。 図6は、表示画像の具体例を示す図である。 図7は、表示画像の具体例を示す図である。 図8は、表示画像の具体例を示す図である。 図9は、実施の形態の変形例1を説明する図である。 図10は、実施の形態の変形例2を説明する図である。 図11は、実施の形態の変形例3を説明する図である。
 以下に、図面を参照しつつ、本発明を実施するための形態(以下、実施の形態)について説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。さらに、図面の記載において、同一の部分には同一の符号を付している。
 〔内視鏡システムの構成〕
 図1及び図2は、実施の形態に係る内視鏡システム1の構成を説明する図である。
 内視鏡システム1は、本発明に係る画像診断支援システムに相当する。この内視鏡システム1は、医療分野において用いられ、ベッドBD(図1)上の患者である被検体PA(図1)の体内(本実施の形態では大腸)を観察するシステムである。この内視鏡システム1は、図1及び図2に示すように、内視鏡2と、処理装置3とを備える。
 内視鏡2は、本発明に係る撮像装置に相当する。本実施の形態では、内視鏡2は、所謂、軟性内視鏡である。この内視鏡2は、一部が被検体PAの体内に挿入され、当該体内を撮像し、当該撮像によって生成した画像信号を出力する。そして、内視鏡2は、図1及び図2に示すように、挿入部21と、操作部22と、ユニバーサルコード23と、コネクタ部24とを備える。なお、図2では、説明の便宜上、操作部22、ユニバーサルコード23、及びコネクタ部24の図示を省略している。
 挿入部21は、少なくとも一部が可撓性を有し、被検体PAの体内に挿入される部分である。この挿入部21内には、図2に示すように、ライトガイド25と、照明レンズ26と、撮像部27とが設けられている。
 ライトガイド25は、挿入部21から、操作部22及びユニバーサルコード23を通って、コネクタ部24まで引き回されている。そして、ライトガイド25の一端は、挿入部21内の先端部分に位置する。また、内視鏡2が処理装置3に対して接続した状態では、ライトガイド25の他端は、当該処理装置3内に位置する。そして、ライトガイド25は、処理装置3内の光源装置4から供給された光を他端から一端に伝達する。
 照明レンズ26は、挿入部21内において、ライトガイド25の一端に対向する。そして、照明レンズ26は、ライトガイド25によって伝達された光を被検体PAの体内に照射する。
 撮像部27は、挿入部21内の先端部分に設けられている。そして、撮像部27は、被検体PAの体内を撮像し、当該撮像によって生成した画像信号を出力する。この撮像部27は、図2に示すように、レンズユニット271と、撮像素子272とを備える。
 レンズユニット271は、照明レンズ26から被検体PAの体内に照射された光の戻り光(被写体像)を取り込み、当該被写体像を撮像素子272の受光面に結像する。
 撮像素子272は、被写体像を受光して電気信号に変換するCCD(Charge Coupled Device)またはCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)等によって構成され、当該被写体像を撮像することによって画像信号を生成する。なお、以下では、撮像部27によって生成された画像信号を撮像画像と記載する。
 操作部22は、挿入部21における基端部分に対して接続されている。そして、操作部22は、内視鏡2に対する各種の操作を受け付ける。
 ユニバーサルコード23は、操作部22から挿入部21の延在方向とは異なる方向に延在し、撮像部27及び処理装置3内の制御装置5を電気的に接続する信号線、及びライトガイド25等が配設されたコードである。
 コネクタ部24は、ユニバーサルコード23の端部に設けられ、処理装置3に対して着脱自在に接続される。
 処理装置3は、図2に示すように、光源装置4と、制御装置5とを備える。
 光源装置4は、制御装置5による制御の下、光をライトガイド25の他端に対して供給する。本実施の形態では、光源装置4は、第1の波長帯域の光として白色光を出射する。なお、光源装置4としては、第1の波長帯域とは異なる第2の波長帯域の光として、インドシアニングリーン等の蛍光薬剤を励起する励起光、NBI(Narrow Band Imaging)で用いられる狭帯域光等を出射可能に構成しても構わない。
 制御装置5は、本発明に係る画像診断支援装置に相当する。この制御装置5は、図2に示すように、制御部51と、表示部52と、入力部53と、記憶部54と、通信部55とを備える。
 制御部51は、CPU(Central Processing Unit)やMPU(Micro Processing Unit)等のコントローラ、または、ASIC(Application Specific Integrated Circuit)やFPGA(Field Programmable Gate Array)等の集積回路を含んで構成され、内視鏡システム1全体の動作を制御する。この制御部51は、図2に示すように、画像選択部511と、推定部512と、トリミング画像生成部513と、高画質化処理部514と、表示制御部515と、通信制御部516としての機能を有する。
 図3は、制御部51の機能を概念的に示す図である。
 図3において、撮像画像(内視鏡画像)が入力される符号51B1で示した「入力画像処理」は、画像選択部511、トリミング画像生成部513、及び高画質化処理部514を含む。また、図3において、符号51B2で示した「推定処理」は、推定部512を含む。さらに、図3において、符号51B3で示した「表示画像生成」は、表示制御部515を含む。
 なお、制御部51における画像選択部511、推定部512、トリミング画像生成部513、高画質化処理部514、表示制御部515、及び通信制御部516としての機能は、後述する「画像診断支援方法」において説明する。
 表示部52は、本発明に係る報知部に相当する。この表示部52は、LCD(Liquid Crystal Display)またはEL(Electro Luminescence)ディスプレイ等であり、制御部51による制御の下、当該制御部51によって生成された表示画像を表示する。
 入力部53は、本発明に係る操作受付部に相当する。この入力部53は、キーボード、マウス、スイッチ、タッチパネル等を用いて構成され、術者等のユーザによるユーザ操作を受け付ける。そして、入力部53は、当該ユーザ操作に応じた操作信号を制御部51に対して出力する。
 記憶部54は、制御部51が実行する各種プログラム、及び当該制御部51の処理に必要な情報等を記憶する。
 通信部55は、外部機器との間で通信可能に接続する。そして、通信部55は、制御部51による制御の下、所定の情報(データ)を外部機器に送信する。
 〔画像診断支援方法〕
 次に、上述した制御装置5が実行する画像診断支援方法について図3及び図4を参照しつつ説明する。
 図4は、画像診断支援方法を示すフローチャートである。
 先ず、画像選択部511は、光源装置4から第1の波長帯域の光である白色光が被検体PAの体内に照射された状態で当該体内からの当該白色光の戻り光(被写体像)を撮像部27が撮像することによって生成された撮像画像を取得する(ステップS1)。当該撮像画像は、本発明に係る第1の撮像画像に相当する。そして、画像選択部511は、当該撮像画像を診断画像として選択し、当該診断画像を推定部512に入力させる。
 ステップS1の後、推定部512は、推定処理用学習済みモデルを用いて診断画像に対して推定処理を実行することによって、当該診断画像中の所定の領域毎に診断候補となる診断候補領域を推定するとともに当該診断候補領域の信頼度を出力する(ステップS2)。
 なお、診断候補領域の信頼度は、信頼度の高さを示す値である。
 具体的には、信頼度は、診断候補領域における画像の認識の正確さを示す値であり、画像となる物体が、特定のクラスに属していると予測された確率を示す値を意味する指標ともいえる。診断候補領域の信頼度から、領域内で物体を正確に認識されているかを判定することができる。
 ここで、推定処理用学習済みモデルは、本発明に係る学習済みモデルに相当する。この推定処理用学習済みモデルは、記憶部54に予め記憶されている。具体的に、推定処理用学習済みモデルは、訓練画像及び教師データを1組とする複数組の訓練画像及び教師データを用いて、学習モデルに対する学習処理が繰り返し実行され、その学習後の学習モデルである。当該訓練画像は、生体内を撮像した撮像画像である。当該教師データは、当該訓練画像中の病変等の分類クラス、正解位置及びサイズをアノテーションしたデータである。当該学習処理に用いる学習モデルは、例えば、CNN(Convolutional Neural Network)である。そして、推定処理用学習済みモデルは、当該CNNの各層の重み値とバイアス値とを有するウェイトファイル(学習パラメータ)を含む。
 なお、推定処理用学習済みモデルを生成する際の学習処理に用いられるニューラルネットワークとしては、CNNに限らず、その他のニューラルネットワークを採用しても構わない。例えば、DNN(Deep Neural Network)、Transformer、GAN(Generative Adversarial Network)等のニューラルネットワークを適宜採用しても構わない。また、ニューラルネットワークにおける機械学習のアルゴリズムとしては、公知の種々な学習アルゴリズムを採用することができる。例えば、誤差逆伝搬法を用いた教師有り学習アルゴリズムを採用することができる。
 ステップS2の後、画像選択部511は、ステップS2において推定部512から出力される診断候補領域の信頼度に基づいて、所定回数または所定時間の間、所定の条件を満足したか否かを判断する(ステップS3)。
 ステップS3で用いられる所定の条件としては、以下の条件を例示することができる。
 当該所定の条件は、診断画像中の一部の領域に「異常部である可能性がある領域」があることである。
 ここで、「異常部である可能性がある領域」は、当該領域の信頼度が第1の閾値未満であり、かつ、当該第1の閾値よりも低い第2の閾値以上である領域を意味する。また、以下で説明する「正常部である領域」は、当該領域の信頼度が第2の閾値未満である領域を意味する。さらに、以下で説明する「異常部である領域」は、当該領域の信頼度が第1の閾値以上である領域を意味する。
 通常の推定処理は、1つの閾値により正常部であるか異常部であるかを推定する。具体的には、当該領域の信頼度が第1の閾値以上であれば「異常部である領域」と判定し、当該領域の信頼度が第1の閾値未満であれば「正常部である領域」と判定する。つまり、第1の閾値未満となる領域は、その値の大小によらず同様に「正常部である領域」と判定される。一方で、前記推定処理では、第1の閾値未満であるが第1の閾値に近しい信頼度となる領域、つまり「正常部と判定したが異常部である可能性のある領域」が見落とされることがある。例えば、推定処理に入力された画像の品位が低いがために、正確な推定処理ができなかった可能性がある。その場合、本来異常部であったのにも関わらず見落とされることになる。本発明では、そのリスクを回避するため第1の閾値よりも小さな値である第2の閾値を設けている。第1の閾値未満であるが第2の閾値以上である場合は、「異常部である可能性がある領域」と判定し、推定処理に入力する画像の特性を変えて推定処理を行う構成とする。
 所定の条件を満足したと判断された場合(ステップS3:Yes)には、通信制御部516は、「異常部である可能性がある領域」を含む診断画像と当該診断画像中の所定の領域毎の信頼度とを通信部55から外部機器に送信させる(ステップS4)。
 ステップS4の後、制御部51(トリミング画像生成部513及び高画質化処理部514)は、トリミング画像及び画質補正画像を生成する(ステップS5)。ここで、ステップS1において取得された撮像画像と、ステップS5において生成されたトリミング画像及び画質補正画像とは、本発明に係る「同一の被写体を含み、互いに異なる処理が実行された複数の画像」に相当する。
 具体的に、トリミング画像生成部513は、ステップS5において、診断画像中の「異常部である可能性がある領域」を含む領域を拡大したトリミング画像を生成する。また、高画質化処理部514は、高画質化処理用学習済みモデルを用いて当該トリミング画像に対して高画質化処理を実行することによって、あたかも高画質の撮像画像を生成する内視鏡(以下、高画質内視鏡と記載)によって生成されたかのような高画質化された画質補正画像を生成する。なお、高画質化処理は、上記したAI処理の他に、例えば超解像処理や古典的な画像処理(階調処理、エッジ強調処理、周波数フィルタ処理等)で行っても構わない。
 ここで、高画質化処理用学習済みモデルは、記憶部54に予め記憶されている。具体的に、高画質化処理用学習済みモデルは、訓練画像及び教師データを1組とする複数組の訓練画像及び教師データを用いて、学習モデルに対する学習処理が繰り返し実行され、その学習後の学習モデルである。当該訓練画像は、高画質内視鏡によって生成された撮像画像(以下、高画質画像と記載)をトリミング画像に応じた画質に低画質化された画像である。当該教師データは、当該高画質画像である。当該学習処理に用いる学習モデルは、例えば、CNNである。そして、高画質化処理用学習済みモデルは、当該CNNの各層の重み値とバイアス値とを有するウェイトファイル(学習パラメータ)を含む。
 なお、高画質化処理用学習済みモデルを生成する際の学習処理に用いられるニューラルネットワークとしては、CNNに限らず、その他のニューラルネットワークを採用しても構わない。また、ニューラルネットワークにおける機械学習のアルゴリズムとしては、公知の種々な学習アルゴリズムを採用することができる。例えば、誤差逆伝搬法を用いた教師有り学習アルゴリズムを採用することができる。
 ステップS5の後、画像選択部511は、診断画像をステップS5において生成されたトリミング画像または画質補正画像の一方の画像に切り替える(ステップS6)。例えば、画像選択部511は、ステップS5において生成されたトリミング画像または画質補正画像のうち、入力部53へのユーザ操作において予め設定された画像を診断画像として選択する。そして、画像選択部511は、当該切り替えた診断画像(トリミング画像または画質補正画像)を推定部512に入力させる。すなわち、制御部51は、ステップS2に戻る。なお、説明の都合から、図4及び上記の説明としたが、表示画像生成は動画として常に動いている必要がある一方で、推定処理へ入力する画像は表示画像と別の画像で構わない。すなわち、推定処理のための画像処理はバックグラウンドで動いていればよく、実際には図4のように分岐して処理する必要はない。
 所定の条件を満足していないと判断された場合(ステップS3:No)には、表示制御部515は、表示部52に表示させるための表示画像を生成する(ステップS7)。
 なお、表示画像の詳細については、後述する「表示画像の具体例」において説明する。
 〔表示画像の具体例〕
 次に、表示部52に表示される表示画像の具体例について説明する。
 図5ないし図8は、表示画像の具体例を示す図である。
 例えば、表示制御部515は、上述した画像診断支援方法において、図5に示す表示画像F1を生成する。そして、表示制御部515は、当該表示画像F1を表示部52に表示させる。
 表示画像F1は、図5に示すように、観察位置画像F11及び診断画像F12を含む。
 観察位置画像F11は、観察対象(本実施の形態の場合には大腸)の形状を示す画像上に現時点の観察位置(挿入部21の先端位置)OPが重畳された画像である。
 診断画像F12は、画像選択部511によって診断画像として選択された画像(撮像画像、トリミング画像、または画質補正画像)である。すなわち、表示制御部515は、画像選択部511によって診断画像が切り替えられる(ステップS6)と、表示画像F1上の診断画像F12を当該切り替えられた診断画像に切り替える。また、推定処理によって診断画像F12中に「異常部である領域」があると判断された場合には、表示制御部515は、当該「異常部である領域」に該当する領域を他の領域と識別する識別情報F13(図5)を当該診断画像F12上に重畳する。すなわち、表示制御部515は、本発明に係る報知制御部に相当する。
 例えば、図6に示す診断画像F121は、ステップS3において所定の条件を満足したと判断された撮像画像である。この診断画像F121において、領域Ar1は、「異常部である可能性がある領域」である。この診断画像F121の場合には、ステップS3において所定の条件を満足したと判断されるため、領域Ar1を含む領域Ar2を拡大したトリミング画像(または画質補正画像)F122(図7)が生成される(ステップS5)。そして、当該トリミング画像(または画質補正画像)F122が診断画像として選択され(ステップS6)、推定部512に入力される。また、表示画像F1の診断画像F12は、当該トリミング画像(または画質補正画像)F122に切り替えられる。
 また、例えば、表示制御部515は、図8に示す表示画像F2を生成する。そして、表示制御部515は、当該表示画像F2を表示部52に表示させる。
 ここで、推定処理によって診断画像F12中に「異常部である領域」があると判断された場合には、制御部51は、当該診断画像F12を順次、記憶部54に記憶する。
 そして、表示制御部515は、入力部53へのユーザ操作に応じて、記憶部54に記憶された複数の診断画像F12のサムネイル画像FT1~FT9を一覧表示した表示画像F2を生成する。
 以上説明した本実施の形態によれば、以下の効果を奏する。
 本実施の形態に係る制御装置5では、画像選択部511は、診断候補領域の信頼度に基づいて、ステップS1において取得される撮像画像、ステップS5において生成されるトリミング画像及び画質補正画像のいずれかの画像を診断画像として選択する。そして、画像選択部511は、当該診断画像を推定部512に入力させる。
 したがって、本実施の形態に係る制御装置5によれば、品位の高い画像を推定部512に入力させることができ、病変等の診断候補領域を精度良く推定し、診断に適した画像を提供することができる。
 また、一般的に推定処理の精度を高めるためには、適切な教師データを用意し学習を繰り返し行う必要がある。それに対して本構成では、推定処理で出力された信頼度に応じて、当該推定処理に入力する画像を適切かつ適応的に切り替えることで、入力画像が当該推定処理に不向きな画像に変化するような状況においても、再学習を行うことなく当該推定処理の精度を高めることが可能となる。
 本実施の形態に係る制御装置5では、表示制御部515は、「異常部である領域」に該当する領域を他の領域と識別する識別情報F13を診断画像F12上に重畳する。
 このため、術者等のユーザは、診断画像F12上に識別情報F13が重畳された画像に基づいて、適切に診断を行うことができる。
 本実施の形態に係る制御装置5では、通信制御部516は、「異常部である可能性がある領域」を含む診断画像と当該診断画像中の所定の領域毎の信頼度とを通信部55から外部機器に送信させる(ステップS4)。
 このため、当該外部機器において、当該診断画像を用いて改めて学習処理を行うことにより、病変等を精度良く推定可能とする推定処理用学習済みモデルを改めて生成することができる。
 本実施の形態に係る制御装置5では、画像選択部511は、ステップS2において推定部512から出力される診断候補領域の信頼度に基づいて、所定回数または所定時間の間、所定の条件を満足したか否かを判断する。
 このため、1回だけ所定の条件を満足したと誤って判断された場合に診断画像が即座に切り替わることがなく、誤検出を抑制することができる。
(その他の実施形態)
 ここまで、本発明を実施するための形態を説明してきたが、本発明は上述した実施の形態によってのみ限定されるべきものではない。
 上述した実施の形態では、挿入部21を軟性内視鏡によって構成した内視鏡システム1に本発明に係る画像診断支援装置を搭載していたが、これに限らない。例えば、挿入部21を硬性内視鏡によって構成した内視鏡システムに本発明に係る画像診断支援装置を搭載しても構わない。また、被写体内(生体内)や被写体表面(生体表面)の所定の視野領域を拡大して観察する手術用顕微鏡(例えば、特開2016-42981号公報参照)等の医療用観察システムに本発明に係る画像診断支援装置を搭載しても構わない。
 上述した実施の形態において、本発明に係る「同一の被写体を含み、互いに異なる処理が実行された複数の画像」としては、ステップS1において取得された撮像画像と、ステップS5において生成されたトリミング画像及び画質補正画像と、以下に示す第2の撮像画像とのうち、少なくとも2つを含んでいればよい。
 第2の撮像画像は、光源装置4から第2の波長帯域の光(励起光や狭帯域光)が被検体PAの体内に照射された状態で当該体内からの当該第2の波長帯域の光の戻り光(蛍光等)を撮像部27が撮像することによって生成された撮像画像である。
 上述した実施の形態では、本発明に係る報知部として表示部52を採用していたが、これに限らず、音声を出力するスピーカ等の音声出力部を本発明に係る報知部として採用しても構わない。
 上述した実施の形態では、本発明に係る所定の条件として、診断画像中の一部の領域に「異常部である可能性がある領域」があることを採用していたが、これに限らない。診断画像中の一部の領域が「異常部である可能性がある領域」であり、かつ、当該診断画像中に「異常部である領域」がないことを本発明に係る所定の条件としても構わない。
 また、上述した実施の形態において、以下に示す変形例1~3を採用しても構わない。
(変形例1)
 図9は、実施の形態の変形例1を説明する図である。具体的に、図9は、図2に対応した図である。
 本変形例1に係る制御部51では、図9に示すように、上述した実施の形態において説明した制御部51に対して、許否設定部517が追加されている。
 本変形例1に係る画像選択部511は、入力部53への撮像画像またはトリミング画像(または画質補正画像)を選択するユーザ操作に応じて、当該ユーザ操作によって選択された画像を診断画像として選択する。
 そして、許否設定部517は、入力部53へのユーザ操作に応じて、画像選択部511の状態を以下に示す許可状態または禁止状態に設定する。
 許可状態は、画像選択部511による上述したユーザ操作に応じた診断画像の選択を許可した状態である。すなわち、当該許可状態では、画像選択部511は、ユーザ操作によって選択された画像を診断画像として選択する。
 禁止状態は、画像選択部511による上述したユーザ操作に応じた診断画像の選択を禁止した状態である。すなわち、当該禁止状態では、ユーザ操作によって撮像画像またはトリミング画像(または画質補正画像)が選択された場合であっても、画像選択部511は、ユーザ操作によって選択された画像を診断画像として選択しない。
 以上説明した本変形例1の構成を採用した場合であっても、上述した実施の形態と同様の効果を奏する。
(変形例2)
 図10は、実施の形態の変形例2を説明する図である。具体的に、図10は、図4に対応した図である。
 本変形例2に係る記憶部54には、以下に示す第1~第3の学習パラメータが記憶されている。
 第1の学習パラメータは、ステップS1において取得される撮像画像に対応し、当該撮像画像に対して推定処理を実行する際に用いられる推定処理用学習済みモデルの学習パラメータである。
 第2の学習パラメータは、ステップS5において生成されるトリミング画像に対応し、当該トリミング画像に対して推定処理を実行する際に用いられる推定処理用学習済みモデルの学習パラメータである。
 第3の学習パラメータは、ステップS5において生成される画質補正画像に対応し、当該画質補正画像に対して推定処理を実行する際に用いられる推定処理用学習済みモデルの学習パラメータである。
 そして、本変形例2では、推定部512は、ステップS2において、記憶部54に記憶された第1~第3の学習パラメータのうち、入力された診断画像に対応する学習パラメータを用いて当該診断画像に対して推定処理を実行する。すなわち、推定部512は、入力された診断画像がステップS1において取得された撮像画像である場合には、推定処理用学習済みモデルの学習パラメータを第1の学習パラメータにして当該撮像画像に対して推定処理を実行する。また、推定部512は、ステップS6において診断画像がトリミング画像または画質補正画像に切り替えられた場合には、学習パラメータを第1の学習パラメータから第2の学習パラメータまたは第3の学習パラメータに切り替える(ステップS8)。そして、推定部512は、推定処理用学習済みモデルの学習パラメータを第2の学習パラメータまたは第3の学習パラメータにして当該トリミング画像または当該画質補正画像に対して推定処理を実行する。
 以上説明した本変形例2によれば、上述した実施の形態と同様の効果の他、以下の効果を奏する。
 本変形例2では、推定部512は、記憶部54に記憶された第1~第3の学習パラメータのうち、入力された診断画像に対応する学習パラメータを用いて当該診断画像に対して推定処理を実行する。このため、入力された診断画像に対応する学習パラメータを用いることで、病変等をさらに精度良く推定することができる。
(変形例3)
 図11は、実施の形態の変形例3を説明する図である。具体的に、図11は、図4に対応した図である。
 本変形例3に係る記憶部54には、以下に示す第1~第3の学習済みモデルが記憶されている。
 第1の学習済みモデルは、ステップS1において取得される撮像画像に対応し、当該撮像画像に対して推定処理を実行する際に用いられる推定処理用学習済みモデルである。
 第2の学習済みモデルは、ステップS5において生成されるトリミング画像に対応し、当該トリミング画像に対して推定処理を実行する際に用いられる推定処理用学習済みモデルである。
 第3の学習済みモデルは、ステップS5において生成される画質補正画像に対応し、当該画質補正画像に対して推定処理を実行する際に用いられる推定処理用学習済みモデルである。
 そして、本変形例3では、推定部512は、ステップS2において、記憶部54に記憶された第1~第3の学習済みモデルのうち、入力された診断画像に対応する推定処理用学習済みモデルを用いて当該診断画像に対して推定処理を実行する。すなわち、推定部512は、入力された診断画像がステップS1において取得された撮像画像である場合には、第1の学習済みモデルを用いて当該撮像画像に対して推定処理を実行する。また、推定部512は、ステップS6において診断画像がトリミング画像または画質補正画像に切り替えられた場合には、推定処理用学習済みモデルを第1の学習済みモデルから第2の学習済みモデルまたは第3の学習済みモデルに切り替える(ステップS9)。そして、推定部512は、第2の学習済みモデルまたは第3の学習済みモデルを用いて当該トリミング画像または当該画質補正画像に対して推定処理を実行する。
 以上説明した本変形例3によれば、上述した実施の形態と同様の効果の他、以下の効果を奏する。
 本変形例3では、推定部512は、記憶部54に記憶された第1~第3の学習済みモデルのうち、入力された診断画像に対応する推定処理用学習済みモデルを用いて当該診断画像に対して推定処理を実行する。このため、入力された診断画像に対応する推定処理用学習済みモデルを用いることで、病変等をさらに精度良く推定することができる。
 1 内視鏡システム
 2 内視鏡
 3 処理装置
 4 光源装置
 5 制御装置
 21 挿入部
 22 操作部
 23 ユニバーサルコード
 24 コネクタ部
 25 ライトガイド
 26 照明レンズ
 27 撮像部
 51 制御部
 52 表示部
 53 入力部
 54 記憶部
 55 通信部
 271 レンズユニット
 272 撮像素子
 511 画像選択部
 512 推定部
 513 トリミング画像生成部
 514 高画質化処理部
 515 表示制御部
 516 通信制御部
 517 許否設定部
 Ar1,Ar2 領域
 BD ベッド
 F1,F2 表示画像
 F11 観察位置画像
 F12,F121 診断画像
 F122 トリミング画像
 F13 識別情報
 FT1~FT9 サムネイル画像
 OP 観察位置
 PA 被検体

Claims (14)

  1.  同一の被写体を含み、互いに異なる処理が実行された複数の画像のいずれかの画像を診断画像として選択する画像選択部と、
     学習済みモデルを用いて前記診断画像に対して推定処理を実行することによって、前記診断画像中の診断候補となる診断候補領域を推定するとともに前記診断候補領域の信頼度を出力する推定部とを備え、
     前記画像選択部は、
     前記診断候補領域の信頼度に基づいて、前記複数の画像のいずれかの画像を前記診断画像として選択する画像診断支援装置。
  2.  所定の情報を報知する報知部と、
     前記診断候補領域を前記報知部から報知させる報知制御部とをさらに備える請求項1に記載の画像診断支援装置。
  3.  前記複数の画像は、
     第1の波長帯域の光が照射された前記被写体からの前記第1の波長帯域の光の戻り光を撮像した第1の撮像画像と、前記第1の撮像画像中の一部の領域を拡大したトリミング画像と、前記トリミング画像の画質を補正した画質補正画像と、前記第1の波長帯域とは異なる第2の波長帯域の光が照射された前記被写体からの前記第2の波長帯域の光の戻り光を撮像した第2の撮像画像との少なくとも2つを含む請求項1に記載の画像診断支援装置。
  4.  前記トリミング画像は、
     前記第1の撮像画像中の前記診断候補領域を含む領域を拡大した画像である請求項3に記載の画像診断支援装置。
  5.  前記複数の画像のいずれかの画像を選択するユーザ操作を受け付ける操作受付部をさらに備え、
     前記画像選択部は、
     前記ユーザ操作に応じて前記複数の画像のいずれかの画像を前記診断画像として選択する請求項1に記載の画像診断支援装置。
  6.  前記画像選択部による前記ユーザ操作に応じた前記複数の画像のいずれかの画像の選択を許可した許可状態、または禁止した禁止状態に設定する許否設定部をさらに備える請求項5に記載の画像診断支援装置。
  7.  前記診断候補領域の信頼度は、
     前記診断候補領域における認識の正確さを示す値であり、
     前記画像選択部は、
     前記診断候補領域の信頼度が第1の閾値未満であり、かつ、前記第1の閾値よりも低い第2の閾値以上である場合に、現時点で選択している前記診断画像を前記複数の画像のうち他の画像に切り替える請求項1に記載の画像診断支援装置。
  8.  所定の画像を表示する表示部と、
     前記画像選択部によって選択された前記診断画像を前記表示部に表示させる表示制御部とをさらに備える請求項1に記載の画像診断支援装置。
  9.  前記画像選択部は、
     前記診断候補領域の信頼度が所定回数または所定時間の間、所定の条件を満足した場合に、現時点で選択している前記診断画像を前記複数の画像のうち他の画像に切り替える請求項1に記載の画像診断支援装置。
  10.  外部機器との間で通信可能に接続する通信部と、
     前記診断画像と前記診断候補領域の信頼度とを前記通信部から前記外部機器に送信させる通信制御部とをさらに備える請求項1に記載の画像診断支援装置。
  11.  前記推定部は、
     前記画像選択部によって前記診断画像が切り替えられた場合には、前記推定処理に用いる前記学習済みモデルの学習パラメータを当該切り替えられた前記診断画像に応じた学習パラメータに切り替える請求項1に記載の画像診断支援装置。
  12.  前記推定部は、
     前記画像選択部によって前記診断画像が切り替えられた場合には、前記推定処理に用いる前記学習済みモデルを当該切り替えられた前記診断画像に応じた学習済みモデルに切り替える請求項1に記載の画像診断支援装置。
  13.  被写体を撮像することによって撮像画像を生成する撮像装置と、
     前記撮像画像を処理する画像診断支援装置とを備え、
     前記画像診断支援装置は、
     同一の被写体を含み前記撮像画像に対して互いに異なる処理が実行された複数の画像のいずれかの画像を診断画像として選択する画像選択部と、
     学習済みモデルを用いて前記診断画像に対して推定処理を実行することによって、前記診断画像中の診断候補となる診断候補領域を推定するとともに前記診断候補領域の信頼度を出力する推定部とを備え、
     前記画像選択部は、
     前記診断候補領域の信頼度に基づいて、前記複数の画像のいずれかの画像を前記診断画像として選択する画像診断支援システム。
  14.  画像診断支援装置が実行する画像診断支援方法であって、
     同一の被写体を含み、互いに異なる処理が施された複数の画像のいずれかの画像を診断画像として選択するステップと、
     学習済みモデルを用いて前記診断画像に対して推定処理を実行することによって、前記診断画像中の診断候補となる診断候補領域を推定するとともに前記診断候補領域の信頼度を出力するステップとを含み、
     前記診断画像を選択するステップでは、
     前記診断候補領域の信頼度に基づいて、前記複数の画像のいずれかの画像を前記診断画像として選択する画像診断支援方法。
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