WO2022075355A1

WO2022075355A1 - 非アクティブ状態のセカンダリセルにおける上りリンクのタイミング制御を行う端末装置、基地局装置、制御方法、およびプログラム

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Publication number: WO2022075355A1
Application number: PCT/JP2021/036958
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Inventors: ヤンウェイ李; 洋樹武田
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Filing date: 2021-10-06
Publication date: 2022-04-14
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Abstract

第１のセルの第１の基地局装置および第２のセルの第２の基地局装置と並行して接続して通信することができる端末装置は、第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、上りリンクのユーザデータを含まない所定の信号を送信し、第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、第２の基地局装置において所定の信号が受信されたタイミングに応じて第１の基地局装置または第２の基地局装置から通知される調整の要求または指示に基づいて、第２の基地局装置へ宛てた信号がその第２の基地局装置に所定のタイミングで受信されるようにするための送信タイミングの調整を継続する。

Description

非アクティブ状態のセカンダリセルにおける上りリンクのタイミング制御を行う端末装置、基地局装置、制御方法、およびプログラム

　本発明は、セルラ通信システムにおける送信タイミング制御技術に関する。

　セルラ無線通信システムでは、キャリアアグリゲーションやデュアルコネクティビティなどの、端末装置がプライマリセル（ＰＣｅｌｌ）およびセカンダリセル（ＳＣｅｌｌ）とからなる複数のセルに並行して接続し、通信を行う技術が使用されている。

　本発明は、端末装置が複数のセルと通信を行う際の効率的な通信制御技術を提供する。

　本発明の一態様による端末装置は、第１のセルの第１の基地局装置および第２のセルの第２の基地局装置と並行して接続して通信することができる端末装置であって、前記第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、上りリンクのユーザデータを含まない所定の信号を送信し、前記第２のセルが前記状態である間に、前記第２の基地局装置において前記所定の信号が受信されたタイミングに応じて前記第１の基地局装置または前記第２の基地局装置から通知される調整の要求または指示に基づいて、前記第２の基地局装置へ宛てた信号が当該第２の基地局装置に所定のタイミングで受信されるようにするための送信タイミングの調整を継続する、ように構成される。

　本発明の一態様による基地局装置は、第１のセルの基地局装置と第２のセルの他の基地局装置とが端末装置と並行して接続して通信することができるシステムにおける前記基地局装置であって、前記第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、前記他の基地局装置が上りリンクのユーザデータを含まない所定の信号を前記端末装置から受信したタイミングに応じて、前記端末装置から前記他の基地局装置へ宛てた信号が当該他の基地局装置に所定のタイミングで受信されるようにするための送信タイミングの調整の要求または指示を、前記端末装置へ送信する、ように構成される。

　本発明の別の一態様による基地局装置は、第１のセルの他の基地局装置と第２のセルの基地局装置とが端末装置と並行して接続して通信することができるシステムにおける前記基地局装置であって、前記第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、前記基地局装置が上りリンクのユーザデータを含まない所定の信号を前記端末装置から受信したタイミングに応じて、前記端末装置から前記基地局装置へ宛てた信号が当該基地局装置に所定のタイミングで受信されるようにするための送信タイミングの調整の要求または指示を、前記端末装置へ送信する、ように構成される。

　本発明によれば、端末装置が複数のセルと通信を行う際の効率的な通信制御を行うことができるようになる。

　本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。

　添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
図１は、無線通信システムの構成例を示す図である。図２は、端末装置および基地局装置のハードウェア構成例を示す図である。図３は、端末装置の機能構成例を示す図である。図４は、基地局装置の機能構成例を示す図である。図５は、端末装置によって実行される処理の第１の例を示す図である。図６は、ネットワーク装置（基地局装置）によって実行される処理の第１の例を示す図である。図７は、端末装置によって実行される処理の第２の例を示す図である。図８は、ネットワーク装置（基地局装置）によって実行される処理の第２の例を示す図である。

　以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明に必須のものとは限らない。実施形態で説明されている複数の特徴のうち二つ以上の特徴は任意に組み合わされてもよい。また、同一若しくは同様の構成には同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

　（システム構成）
　図１に、本実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す。本無線通信システムは、セルラ通信システムであり、基地局装置１０１並びに基地局装置１０２、および端末装置１０３を含んで構成される。基地局装置１０１並びに基地局装置１０２は、それぞれ、例えばロングタームエボリューション（ＬＴＥ）や第５世代（５Ｇ）のセルラ通信規格に準拠して動作可能なｅＮｏｄｅＢ又はｇＮｏｄｅＢでありうる。なお、これらの基地局装置は、バックホール回線を介して接続可能であり、例えば一方の基地局装置から他方の基地局装置へユーザデータや制御データを転送することが可能に構成される。端末装置１０３は、いずれかの基地局装置との間で接続を確立することにより、通信を実行することができる。また、端末装置１０３は、複数の基地局装置との間で、並行して接続を確立して通信することもできる。このとき、複数の基地局装置のそれぞれと端末装置１０３との間の通信は、異なるコンポーネントキャリアを用いて行われ、これにより、通信の大容量化や各接続で通信されるトラフィックの量を分散させることができる。このように、端末装置１０３が複数の基地局装置との間で並行して接続を確立して、複数のコンポーネントキャリアを用いて通信を行う態様として、キャリアアグリゲーション（ＣＡ）と、デュアルコネクティビティ（ＤＣ）が知られている。

　ＤＣやＣＡでは、各コンポーネントキャリアに対応するセルが、プライマリセル（ＰＣｅｌｌ）とセカンダリセル（ＳＣｅｌｌ）とに分類される。例えば、基地局装置１０１によって形成されるセル１１１がＰＣｅｌｌであり、基地局装置１０２によって形成されるセル１１２がＳＣｅｌｌでありうる。一例において、ＰＣｅｌｌがＬＴＥのセルであり、ＳＣｅｌｌが５Ｇのセルでありうる。また、ＰＣｅｌｌが５Ｇのセルであり、ＳＣｅｌｌがＬＴＥのセルであってもよい。また、ＰＣｅｌｌとＳＣｅｌｌの両方がＬＴＥのセルであってもよいし、これらのセルの両方が５Ｇのセルであってもよい。端末装置１０３は、ＰＣｅｌｌと接続している状態で、ＳＣｅｌｌと接続して通信を行うことができる。なお、基地局装置１０１および基地局装置１０２は、それぞれ複数のセルを構成可能であり、端末装置１０３は、各基地局装置によって形成された１つ以上のセルに並行して接続しうる。このような通信が行われる場合、端末装置１０３がＳＣｅｌｌとの通信を行わない場合には、ＳＣｅｌｌを非アクティブ状態とすることにより、端末装置１０３の（場合によってはＳＣｅｌｌの基地局装置の）消費電力を削減することができる。なお、端末装置１０３とＳＣｅｌｌとの通信が再度行われる場合には、ＳＣｅｌｌがアクティブ化される。

　ここで、端末装置１０３が上りリンクで送信する信号は、シングルキャリア－周波数分割多元接続（ＳＣ－ＦＤＭＡ）の形式で送信されうる。基地局装置は、この端末装置１０３を含む、１つ以上の端末装置から信号を受信する。基地局装置は、複数の端末装置からＳＣ－ＦＤＭＡやＯＦＤＭＡ（直交周波数分割多元接続）のような信号形式の信号が受信される場合、その複数の端末装置からの信号に対して一括でＦＦＴ（高速フーリエ変換）処理を実行する。このＦＦＴ処理では、各端末装置から送信される信号の受信タイミングが所定範囲を超えてずれると、そのずれによりキャリア間干渉が発生し、各信号の受信品質が大幅に劣化してしまいうる。このため、各端末装置の信号送信タイミングを調整するための、上りリンクのタイミングアライメント（Timing Alignment）又はタイミングアドバンス（Timing Advance）と呼ばれる制御（ＴＡ制御）が実行される。ＴＡ制御では、端末装置と基地局装置との間の伝搬遅延の値を、基地局装置が端末装置からの受信信号に基づいて推定して、その推定値又はその推定値に対応する値を端末装置に通知する。そして、端末装置は、基地局装置において信号の先頭が受信されるべきタイミングより、通知された伝搬遅延の推定値だけ早いタイミングで信号の送信を開始する。これにより、基地局装置は、複数の端末装置からの信号をほぼ同じタイミングで受信することができるようになる。

　なお、以下では、ＴＡ制御において、端末装置の信号送信タイミングを規定する補正値（すなわち、伝搬遅延に対応する値）をＴＡ値と呼ぶ。ＴＡ値の通知は端末装置ごとに行われる。ここで、ＰＣｅｌｌの第１の基地局装置と、ＳＣｅｌｌの第２の基地局装置とが同じ基地局装置である場合や同じ位置にある場合、又は、これらの基地局装置が十分に近い位置に配置されることがありうる。このような場合には、これらの基地局装置と端末装置との間の伝搬遅延の大きさはほぼ等しくなるため、これらの基地局装置に対して共通のＴＡ値を用いることができる。一方で、第１の基地局装置と第２の基地局装置とが十分に離れた位置に配置された場合、端末装置の位置によってはこれらの基地局装置との伝搬遅延がほぼ等しくなりうるが、一般に、これらの基地局装置のそれぞれに関する伝搬遅延の大きさが異なることとなる。このため、端末装置は、基地局装置ごとに、異なるＴＡ値を使用するようにする。なお、１つの基地局装置が複数のセルを構成する場合には、端末装置は１つの基地局装置が形成するＰＣｅｌｌおよびＳＣｅｌｌで通信し、さらに、必要に応じて他の基地局装置が形成する１つ以上のＳＣｅｌｌでも通信しうる。この場合、１つの基地局装置が形成する複数のセルについては共通のＴＡ値を使用し、他の基地局装置が形成するセルについては別のＴＡ値を使用することができる。この場合、複数のセルに共通に使用されるＴＡ値のそれぞれに例えばＴＡＧ　ＩＤ（Timing Advance Group Identity）などの識別子が設定されうる。また、そのＴＡ値が、どのセルに対して適用されるのかが、セル識別子等によりあらかじめ端末装置に通知されうる。

　ＳＣｅｌｌが非アクティブ状態になっている間、端末装置とそのＳＣｅｌｌの基地局装置との間では接続が切断された状態となり、ＴＡ制御も終了することが想定されうる。この場合、ＳＣｅｌｌを再度アクティブ化するためには、時間同期を確立する必要があるため、端末装置は、ＳＣｅｌｌの基地局装置との間でランダムアクセス（ＲＡＣＨ）手順を実行して、接続を確立することとなる。しかしながら、このようなＲＡＣＨ手順を実行する場合、接続が確立するのに長い時間を要し、ＳＣｅｌｌがアクティブ化され、通信が可能となるまでの時間が長期化されてしまいうる。特に、周期的にＳＣｅｌｌでの通信が発生する際などに、都度ＲＡＣＨ手順が実行される場合、接続確立のためユーザデータを搬送しない信号の送受信が頻発するため、周波数利用効率の劣化や、消費電力の増大などの問題が発生しうる。

　本実施形態では、かかる事情に鑑み、ＳＣｅｌｌが非アクティブ状態であっても、ＴＡ制御を維持するようにする。すなわち、端末装置が、ＳＣｅｌｌが非アクティブ状態の間に、一定頻度で上りリンク信号を送信し続けるようにする。そして、ＳＣｅｌｌの基地局装置は、その上りリンク信号を用いて伝搬遅延を測定し、その伝搬遅延に基づいて、ＴＡ制御を行う。なお、ＳＣｅｌｌの基地局装置は、端末装置との関係で非アクティブ状態の間は、ＴＡ制御の信号を送信することができないことが想定されうる。この場合、ＳＣｅｌｌの基地局装置は、ＰＣｅｌｌの基地局装置へＴＡ制御のための情報（例えば伝搬遅延推定値）を通知し、ＰＣｅｌｌを経由して、端末装置のＳＣｅｌｌに関するＴＡ制御を実行するようにしてもよい。端末装置は、このようにして、ＳＣｅｌｌが非アクティブ状態の間も、そのＳＣｅｌｌに関するＴＡの値を更新し続けることが可能となる。そして、このような手順によれば、端末装置は、ＳＣｅｌｌがアクティブ状態に遷移する場合に、改めて時間同期を確立する必要がないため、ＲＡＣＨ処理を実行する必要がない。このため、（場合によっては下りリンクの無線品質（ＣＱＩ）の測定および報告などの処理が実行されうるが）、直ちに上りリンクのユーザデータの送信を開始することができ、ＳＣｅｌｌでの通信が可能となるまでに要する時間を大幅に短縮することができる。

　本実施形態では、上述のように、ＳＣｅｌｌが非アクティブ状態の間に、上りリンクの（一例においてユーザデータを含まない）所定の信号を送信してＴＡ制御を維持するようにする。このため、本実施形態での「非アクティブ状態」は、少なくとも所定の信号が送信可能な状態として定義される。一例として、本実施形態では、端末装置がユーザデータを伴わない所定の信号を送信可能な状態を、「非アクティブ状態」と呼ぶ。ここでの所定の信号は、例えば、サウンディング参照信号（ＳＲＳ）や物理上りリンク制御チャネル（ＰＵＣＣＨ）、復調基準信号（ＤＭＲＳ）でありうる。一例において、非アクティブ状態では、物理下りリンク共有チャネル（ＰＤＳＣＨ）や物理上りリンク共有チャネル（ＰＵＳＣＨ）は送受信されない。

　なお、非アクティブなＳＣｅｌｌは、例えば、上りリンクのみ非アクティブ状態、下りリンクのみ非アクティブ状態、および、上りリンクと下りリンクの両方が非アクティブ状態、の各状態を取りうるものとする。

　上りリンクのみ非アクティブ状態の場合、端末装置は、ＳＣｅｌｌでのユーザデータの送信を行わず、ＴＡ制御のための所定の信号（ＳＲＳ、ＰＵＣＣＨ、ＤＭＲＳ等）の送信のみを行う。一方、端末装置は、下りリンクにおいてユーザデータを受信しうる。一例において、端末装置は、上りリンクのみ非アクティブ状態の場合には、ＳＣｅｌｌにおいて、ＳＲＳを送信せず、下りリンクのユーザデータに対する確認応答（ＡＣＫ／ＮＡＣＫ）を含んだＰＵＣＣＨのみを送信するようにしうる。ＳＣｅｌｌの基地局装置は、このＰＵＣＣＨを受信することによって、伝搬遅延を推定することができる。そして、ＳＣｅｌｌの基地局装置は、ＴＡ値の更新がされるべきタイミングなどの通知が必要な場合に、端末装置へ直接、又は、ＰＣｅｌｌの基地局装置を介して端末装置へ、ＴＡ制御のためのメッセージを送信しうる。なお、ＰＤＳＣＨに含まれるユーザデータに対するＡＣＫ／ＮＡＣＫを送信する必要がない場合や、ＰＤＳＣＨの送信が一定期間にわたって行われないなど、ＰＵＣＣＨを一定期間送信しない場合、端末装置は、ＳＲＳを送信するようにしてもよい。また、端末装置は、このような場合にも、ＳＲＳではなく、無線品質の測定報告などを含んだＰＵＣＣＨや、ＤＭＲＳを送信するようにしてもよい。

　なお、一例において、端末装置は、上りリンクのユーザデータ（ＰＵＳＣＨ）の送信を停止すべき際に（例えばＰＣｅｌｌの基地局装置又はＳＣｅｌｌの基地局装置からの指示に基づいて）上りリンクの所定の信号の送信を開始し、その状態で下りリンクのユーザデータ（ＰＤＳＣＨ）の送信が停止されるべき際に（例えばＰＣｅｌｌの基地局装置又はＳＣｅｌｌの基地局装置からの指示に基づいて）その所定の信号の種類をＰＵＣＣＨからＳＲＳへと変更しうる。一方で、端末装置は、ＰＵＳＣＨの送信を停止すべき状態が維持されている間にＰＤＳＣＨの送信が再開される場合、所定の信号の種類をＳＲＳからＰＵＣＣＨへと変更しうる。また、端末装置は、ＰＵＳＣＨの送信が再開される場合に、所定の信号の送信を停止しうる。

　下りリンクのみ非アクティブ状態の場合、端末装置は、ＳＣｅｌｌでのユーザデータの受信を行うことがないが、上りリンクでユーザデータの送信を継続する。このため、ＴＡ制御は継続される。なお、ＴＡ値の調整などの、基地局装置（ネットワーク）から端末装置へ通知されるべき情報は、例えばＰＣｅｌｌの基地局装置から端末装置へ通知されうる。なお、下りリンクにおいて、ユーザデータの送受信が行われないが、制御情報の送信が許容されている場合には、例えばＴＡ値の調整要求／調整指示が、ＳＣｅｌｌの基地局装置から端末装置へ送信されてもよい。

　上りリンクと下りリンクの両方が非アクティブ状態の場合、端末装置は、ＳＣｅｌｌでのユーザデータの送信と受信の両方を行わない。この場合、端末装置は、ＰＤＳＣＨを受信しないため、ＡＣＫ／ＮＡＣＫのためのＰＵＣＣＨを送信することもなくなる。このため、端末装置は、例えば、ＳＲＳやＤＭＲＳを定期的に送信するようにしうる。なお、端末装置は、例えば無線品質の測定報告などを含んだＰＵＣＣＨの送信を、非アクティブ状態のＳＣｅｌｌにおいて定期的に行うようにしてもよい。ＳＣｅｌｌの基地局装置は、これらの上りリンクの信号を受信することによって、伝搬遅延を推定することができる。そして、ＳＣｅｌｌの基地局装置は、ＴＡ値の更新がされるべきタイミングなどの通知が必要な場合に、ＴＡ制御のためのメッセージを送信しうる。なお、この場合、下りリンクも非アクティブ状態であるため、端末装置はＳＣｅｌｌの下りリンク信号を受信できないことがありうる。この場合、ＳＣｅｌｌの基地局装置は、ＰＣｅｌｌの基地局装置を介して、ＴＡ制御のための情報を端末装置へしうる。なお、端末装置は、非アクティブ状態のＳＣｅｌｌにおいて、所定の下りリンクの制御情報を受信できるようにしておいてもよい。この場合には、ＳＣｅｌｌの基地局装置は、直接、ＴＡ制御のための情報を端末装置へ通知しうる。また、一例において、１つの基地局装置が複数のセルを構成する場合には、それぞれのセル（又は複数のセルで構成されるセルグループ）において使用するＴＡ維持制御のための上りリンクの所定の信号を、それぞれ異なる信号としてもよい。また、共通のＴＡ値を使用しうる複数のセルにおいて、ＴＡ維持制御のための上り信号送信が、いずれか１つのセルに対してのみ設定されてもよい。

　なお、ＴＡ制御のための情報は、端末装置がＳＣｅｌｌの基地局装置において所定の受信タイミングで信号が受信されるようにするための、その基地局装置へ信号を送信する際のタイミングを特定可能な任意の情報でありうる。すなわち、従来のＴＡ制御の際に、基地局装置が端末装置に宛てて送信する送信タイミングの変更要求であってもよいし、他の形式の情報であってもよい。なお、このＴＡ制御のための情報は、ＰＣｅｌｌの基地局装置又はＳＣｅｌｌの基地局装置から、下りリンク制御情報（ＤＣＩ）や、媒体アクセス制御・コントロールエレメント（ＭＡＣ　ＣＥ）によって、端末装置へ送信されうる。なお、ＴＡ制御のための情報は、その制御の対象となるセル（又はセルグループ）の識別情報（ＩＤ）を含んで、端末装置に通知されうる。端末装置は、受信した情報からセルの識別情報を特定し、その識別情報に対応するＳＣｅｌｌについての送信タイミングを、その情報に含まれる送信タイミング調整パラメータを用いて判定する。そして、端末装置は、その判定結果に応じて、上りリンクの信号の送信タイミングを制御する。この送信タイミングの制御は、上りリンクが非アクティブ状態のＳＣｅｌｌに対する上述の所定の信号（ＳＲＳ／ＰＵＣＣＨ／ＤＭＲＳ）の送信時に適用される。すなわち、端末装置が、非アクティブ状態のＳＣｅｌｌにおいて、ＴＡ制御の下で送信タイミングを調整し続けることにより、そのＳＣｅｌｌがアクティブとなった後にタイミングを改めて調整することなく、ユーザデータの送信を行うことができるようになる。

　なお、非アクティブ状態において、端末装置は、上述の上りリンクの所定の信号を周期的に送信しうる。なお、このときの周期は、例えば、アクティブ状態において端末装置が送信するＰＵＣＣＨやＳＲＳやＤＭＲＳの送信周期と同じであってもよいし、異なってもよい。例えば、アクティブ状態の周期よりも長い周期で（すなわち、低頻度で）上りリンクの所定の信号が送信されるようにしてもよいし、アクティブ状態の周期よりも短い周期で（すなわち、高頻度で）上りリンクの所定の信号が送信されるようにしてもよい。また、例えばＰＤＳＣＨへのＡＣＫ／ＮＡＣＫの送信のためのＰＵＣＣＨを用いて、非アクティブ状態のＴＡ制御が実行される場合に、ＰＵＣＣＨが送信されるたびにリセットされるタイマを用いて、そのタイマが満了したことに応じて、ＳＲＳやＰＵＣＣＨが送信されるようにしてもよい。なお、非アクティブ状態において、上りリンクの所定の信号を送信する周期は、例えば、基地局装置（ネットワーク側）から設定されうる。例えば、ＳＣｅｌｌを非アクティブ状態にする際には、ＰＣｅｌｌの基地局装置（場合によってはＳＣｅｌｌの基地局装置）がＲＲＣ（無線リソース制御）メッセージ（例えばＬＴＥのRRCConnectionReconfigurationメッセージや５ＧのRRCReconfigurationメッセージ）を送信しうる。このＲＲＣメッセージに、非アクティブ状態における上りリンクの所定の信号の送信周期などの情報が含められてもよい。また、例えばＰＣｅｌｌ又はＳＣｅｌｌの基地局装置が送信する信号に含まれる、ＤＣＩ又はＭＡＣ　ＣＥによって、この情報が端末装置に通知されてもよい。なお、周期の情報のみならず、例えばサブフレーム番号等によって、上りリンクの所定の信号が送信される機会が指定されてもよい。いずれの場合も、端末装置は、ネットワーク側から指定された機会において、ＴＡ制御のための上りリンクの所定の信号を送信するようにしうる。また、一例において、１つの基地局装置が複数のセルを構成する場合には、セル識別子や、それぞれが複数のセルからなる１つ以上のセルのグループにおいてそれぞれ共通して行われるＴＡ制御にそれぞれ付与されるＴＡＧ　ＩＤ等の識別子とともに、上りリンクの所定の信号の送信周期が設定されてもよい。

　なお、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化については、ＳＣｅｌｌの基地局装置と端末装置との間で送受信されるトラフィックの量に応じて制御されうる。例えば、ＰＣｅｌｌの基地局装置が、端末装置のトラフィックパターンを判定し、そのトラフィックパターンに応じて、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を実行しうる。例えば、ＰＣｅｌｌの基地局装置がロングタームエボリューション（ＬＴＥ）の基地局装置である場合、この基地局装置は、ＭＭＥ（移動管理エンティティ）から、DOWNLINK NAS TRANSPORTメッセージに含まれるSubscription Based UE Differentiation Informationを受信しうる。また、ＰＣｅｌｌの基地局装置が５Ｇの基地局装置である場合、アクセスおよびモビリティ管理ファンクション（ＡＭＦ）やユーザプレーンファンクション（ＵＰＦ）との間で定義されている、Downlink NAS TransportなどのＮＧ（New Generation）インタフェースにより、端末装置がどのような用途の装置であるか等のトラフィックパターンを特定可能な情報を取得しうる。そして、ＰＣｅｌｌの基地局装置は、これらの情報から、端末装置のトラフィックパターンを特定し、通信が行われる周期や送受信されるデータ量を特定し、特定結果に基づいて、ＳＣｅｌｌをアクティブ化／非アクティブ化する周期を決定しうる。また、ＰＣｅｌｌの基地局装置は、例えば、通信の履歴に応じて、トラフィックパターンを特定して、ＳＣｅｌｌをアクティブ化／非アクティブ化する周期を決定してもよい。また、トラフィックパターンによっては、ＳＣｅｌｌを周期的にアクティブ化／非アクティブ化するのではなく、ＳＣｅｌｌを周期的に追加／削除する方が、電力消費を低減させることができることが想定される。このような場合には、ＰＣｅｌｌの基地局装置は、周期的にＳＣｅｌｌの追加と削除を行うと判定してもよい。

　一例において、ＰＣｅｌｌの基地局装置は、ＳＣｅｌｌが複数存在する場合に、それぞれのＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化周期を決定しうる。なお、このアクティブ化周期の決定の際に、例えば１つ以上のＳＣｅｌｌについて、一度もアクティブ化しないように取り扱われてもよい。ＰＣｅｌｌの基地局装置では、このようなアクティブ化されないものとして取り扱われるＳＣｅｌｌを判定するための判定条件を、予め設定することができる。この判定条件は、例えば、セルの負荷、周波数、無線品質レベル、送受信されるデータの許容遅延量等が含まれうる。これにより、例えば高負荷状態のＳＣｅｌｌがアクティブ化され、その結果、端末装置がそのＳＣｅｌｌでの通信を十分に行うことができないなどの状態となることを防ぐことができる。また、ＰＣｅｌｌはマクロセルであることが想定され、この場合にはＰＣｅｌｌが多くのＵＥによって使用されるため、ＰＣｅｌｌにおいて送信／受信されるデータ量を低く抑えることが必要となりうる。このために、ＰＣｅｌｌの基地局装置は、ＳＣｅｌｌにおいてどれだけのデータを送信／受信することができるかを先に計算し、その計算結果に基づいて、ＰＣｅｌｌにおいて送信／受信することが必要となるデータ量を算出するようにしてもよい。これにより、ＳＣｅｌｌにおいて送信／受信されるデータ量を最大化し、ＰＣｅｌｌにおいて送信／受信されるデータ量を低く抑えることができる。

　例えば、端末装置とネットワークとの間で送受信されるべきデータが、毎秒６Ｍｂｙｔｅ発生するものとする。このとき、これらのデータが、ＰＣｅｌｌとＳＣｅｌｌとで３Ｍｂｙｔｅずつ送受信されるものとする。また、ＰＣｅｌｌの通信速度が３０Ｍｂｐｓであり、ＳＣｅｌｌの通信速度が６０Ｍｂｐｓであるものとする。この場合、ＰＣｅｌｌで通信が完了するのに８００ミリ秒、ＳＣｅｌｌで通信が完了するのに４００ミリ秒を要する。このため、通信の完了から次のデータが発生するまでの時間が、ＳＣｅｌｌでは６００ミリ秒となる。このため、ＳＣｅｌｌは、４００ミリ秒の期間をアクティブ状態とし、残りの６００ミリ秒の期間を非アクティブ状態としうる。一例では、ＰＣｅｌｌの基地局装置は、上述のようにして端末装置のトラフィックパターンを特定し、その結果として、ＳＣｅｌｌを１秒のうち６００ミリ秒の期間にわたって非アクティブ状態とするように制御を行いうる。例えば、ＰＣｅｌｌの基地局装置は、端末装置とＳＣｅｌｌの基地局装置に対して、データの送信開始から４００ミリ秒後にＳＣｅｌｌを非アクティブ化することと、その６００ミリ秒後に、再度ＳＣｅｌｌをアクティブ化することを指示しうる。この指示は、例えば、ＰＣｅｌｌの基地局装置から送信される、ＲＲＣメッセージ（例えば、ＬＴＥのRRCConnectionReconfigurationメッセージや５ＧのRRCReconfigurationメッセージ）、又は、下りリンク信号に含まれるＭＡＣ　ＣＥやＤＣＩにより行われうる。

　なお、これらの情報には、アクティブ化／非アクティブ化のいずれを指示するかを示す情報と、アクティブ状態と非アクティブ状態との切り替えの対象となるＳＣｅｌｌの物理セル識別子などの識別情報を含む。また、非アクティブ状態においてＴＡ制御を維持するか否かを示す情報が、ＳＣｅｌｌの非アクティブ化を指示する情報に含まれうる。例えば、端末装置がＳＣｅｌｌでの上りリンクの通信を行わない期間が長期化する場合には、ＴＡ制御を維持することにより上りリンクの信号送信を継続することによる電力消費が増大してしまうため、この場合には、ＴＡ制御を維持しないことを示す情報が含まれうる。この場合、ＳＣｅｌｌの非アクティブ化ではなく、ＳＣｅｌｌの設定を解除してもよい。なお、ＴＡ制御を維持する場合にのみ、ＳＣｅｌｌの非アクティブ化を指示する情報（例えば、ＳＣｅｌｌの識別情報と遷移後の状態を特定可能な情報）に、ＴＡ制御の維持を示す所定の情報が含められるようにしてもよい。すなわち、ＴＡ制御を維持しない場合には、ＳＣｅｌｌの非アクティブ化を指示する情報に、ＴＡ制御を維持しないことを示す情報が含められなくてもよい。この場合、端末装置は、ＳＣｅｌｌの非アクティブ化を指示する情報においてＴＡ制御を維持するべきことを示す所定の情報を検出した場合にのみ、ＴＡ制御を維持するための上りリンク信号の送信を継続し、一方で、そのような所定の情報を検出しなかった場合には、ＴＡ制御の維持のための上りリンク信号の送信を行わないようにする。

　なお、ＰＣｅｌｌの基地局装置は、ＳＣｅｌｌの基地局装置を介して、端末装置へ上述の指示を送信してもよい。ただし、ＳＣｅｌｌの基地局装置を経由した指示は、ＳＣｅｌｌが少なくとも下りリンクにおいてアクティブである場合に行われうる。なお、ＳＣｅｌｌが下りリンクにおいて非アクティブ状態であっても、端末装置がＳＣｅｌｌの基地局装置から何らかの制御信号を受信することとなっている場合には、ＳＣｅｌｌの基地局装置に、上述の指示をその制御信号に含めて送信させるようにしてもよい。なお、ＰＣｅｌｌでは、通信の完了から次のデータが発生するまでの時間が２００ミリ秒となる。このため、ＰＣｅｌｌの基地局装置は、この２００ミリ秒の期間を、ＴＡ制御のためのシグナリング（例えば、ＴＡ値の調整要求／調整指示の端末装置への送信）等に使用することができる。

　なお、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を行うか否かの判定と、そのアクティブ化／非アクティブ化の契機をＳＣｅｌｌの基地局装置が与えてもよい。すなわち、ＳＣｅｌｌの基地局装置は、ＰＣｅｌｌの基地局装置が取得するものとして説明した端末装置のトラフィックパターンを特定可能な情報を取得して、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を決定し、その決定に応じて、端末装置へ指示メッセージ等を送信するなどの制御を行うことができる。なお、処理の内容はＰＣｅｌｌの基地局装置によって実行される場合の上述の処理と同様である。また、ＳＣｅｌｌの基地局装置は、制御メッセージの端末装置との送受信については、ＰＣｅｌｌの基地局装置を介して行うようにしてもよい。なお、ＰＣｅｌｌは、端末装置が接続状態である間はアクティブ状態であるため、特段の条件なく、ＰＣｅｌｌ経由での指示の送信が実行されうる。特に、ＳＣｅｌｌが下りリンクにおいて非アクティブ状態の場合などには、ＳＣｅｌｌの基地局装置は、ＰＣｅｌｌの基地局装置経由で端末装置に上述の指示を送信しうる。

　また、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を行うか否かの判定と、そのアクティブ化／非アクティブ化の契機を端末装置が与えるようにしてもよい。すなわち、端末装置は、例えば自装置が送受信するトラフィックのパターンに基づいて、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化の判定を実行しうる。そして、端末装置は、その判定に基づいて、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を、ＰＣｅｌｌの基地局装置またはＳＣｅｌｌの基地局装置へ要求しうる。端末装置は、例えば、アクティブ化／非アクティブ化の対象となるＳＣｅｌｌの物理セル識別子などの識別情報と、アクティブ化又は非アクティブ化を要求することを示す情報（例えば遷移後の状態を示す情報）を含んだ要求メッセージをＰＣｅｌｌの基地局装置又はＳＣｅｌｌの基地局装置へ送信しうる。なお、端末装置は、例えばＳＣｅｌｌの上りリンクが非アクティブ状態である場合には、ＰＣｅｌｌの基地局装置へ、この要求を送信しうる。一方で、端末装置は、ＳＣｅｌｌの上りリンクがアクティブ状態である場合には、ＰＣｅｌｌの基地局装置とＳＣｅｌｌの基地局装置とのいずれにこの要求を送信してもよい。この要求は、例えば、measurement reportやUEAssistanceInformationなどのＲＲＣメッセージによって、端末装置からＰＣｅｌｌ又はＳＣｅｌｌの基地局装置へ送信されうる。また、この要求は、端末装置からＰＣｅｌｌ又はＳＣｅｌｌの基地局装置へ送信される上りリンク信号におけるＭＡＣ　ＣＥや上りリンク制御情報（ＵＣＩ）に含まれてもよい。

　ＰＣｅｌｌの基地局装置又はＳＣｅｌｌの基地局装置は、この要求を受信したことに応じて、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化（状態変更）を実行しうる。なお、ＳＣｅｌｌの状態変更は必ずしも実行されなくてもよい。例えば、ＰＣｅｌｌや、他のＳＣｅｌｌの無線リソースが十分に空いており、要求されたＳＣｅｌｌをアクティブ化する必要がない場合や、追加のトラフィックの発生などにより、ＳＣｅｌｌを非アクティブ化すべきでなくなった場合などに、端末装置からの要求が拒否されてもよい。ＰＣｅｌｌの基地局装置又はＳＣｅｌｌの基地局装置は、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を実行するか否かを示す情報を端末装置へ送信しうる。また、ＰＣｅｌｌの基地局装置又はＳＣｅｌｌの基地局装置は、ＳＣｅｌｌを非アクティブ化させる場合には、非アクティブ状態においてＴＡ制御を維持するか否かを示す情報を端末装置へ送信しうる。この情報は、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を実行するか否かを示す情報と共に送信されうる。なお、ＴＡ制御を維持する場合にのみ、ＴＡ制御の維持を示す所定の情報が端末装置へ送信されるようにしてもよい。すなわち、ＴＡ制御を維持しない場合には、ＴＡ制御を維持しないことを示す情報を端末装置へ明示的に送信しないようにしてもよい。

　なお、上述の手順において、ＰＣｅｌｌの基地局装置とＳＣｅｌｌの基地局装置とのいずれかが、アクティブ化／非アクティブ化の通知等の信号を端末装置へ送信する場合、それらのセルにおける端末装置の無線品質に基づいて、いずれのセルの基地局装置がその信号の送信を行うかが決定されてもよい。この決定は、例えば、ＰＣｅｌｌの基地局装置や、他の（例えば上位の）ネットワークノードによって行われうる。なお、無線品質は、例えば、ＲＳＲＰ（Reference Signal Received Power）、ＲＳＲＱ（Reference Signal Received Quality）、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator）、ＲＳＣＰ（Received Signal Code Power）、ＳＩＮＲ（Signal to Interference plus Noise Ratio）の少なくともいずれかを含みうる。

　なお、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化は、上述のように、上りリンクと下りリンクとで独立して行われてもよい。すなわち、非アクティブ状態のＳＣｅｌｌは、上りリンクのみ非アクティブ状態、下りリンクのみ非アクティブ状態、上りリンクと下りリンクとの両方が非アクティブ状態、のいずれかの状態でありうる。このため、上述のような、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化は、上りリンクと下りリンクとで別個に行うことができる。例えば、基地局装置や端末装置によって送信されるＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を示す情報が、上りリンクと下りリンクとのいずれに関するものであるかをも示すように構成されうる。

　上述のような手順により、端末装置がＰＣｅｌｌとＳＣｅｌｌとに並行して接続して通信することができるシステムにおいて、柔軟にＳＣｅｌｌをアクティブ化／非アクティブ化することができ、その上で、端末装置が必要に応じて上りリンクのＴＡ制御を継続することが可能となる。これにより、定期的にＳＣｅｌｌで送信されるべきユーザデータが発生する環境において、適切にＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化の設定を行うことができる。また、端末装置が上りリンクのＴＡ制御を継続することにより、このような頻繁な状態変化がある場合に、都度ＲＡＣＨ手順を実行する必要がなくなり、効率的に通信を行うことが可能となる。

　（装置の構成）
　続いて、上述のような処理を実行する通信装置（例えば基地局装置１０１および基地局装置１０２と端末装置１０３）のハードウェア構成例について図２を用いて説明する。通信装置は、一例において、プロセッサ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、記憶装置２０４、及び通信回路２０５を含んで構成される。プロセッサ２０１は、汎用のＣＰＵ（中央演算装置）や、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）等の、１つ以上の処理回路を含んで構成されるコンピュータであり、ＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、通信装置の全体の処理や、上述の各処理を実行する。ＲＯＭ２０２は、通信装置が実行する処理に関するプログラムや各種パラメータ等の情報を記憶する読み出し専用メモリである。ＲＡＭ２０３は、プロセッサ２０１がプログラムを実行する際のワークスペースとして機能し、また、一時的な情報を記憶するランダムアクセスメモリである。記憶装置２０４は、例えば着脱可能な外部記憶装置等によって構成される。通信回路２０５は、例えば、ＬＴＥや５Ｇの無線通信用の回路によって構成される。なお、図２では、１つの通信回路２０５が図示されているが、通信装置は、（例えば端末装置１０３はＬＴＥ用および５Ｇ用の、基地局装置１０１および基地局装置１０２は、ＬＴＥ又は５Ｇ用および有線通信用の）複数の通信回路を有しうる。なお、通信装置は、使用可能な複数の周波数帯域のそれぞれについて別個の通信回路２０５を有してもよいし、それらの周波数帯域の少なくとも一部に対して共通の通信回路２０５を有してもよい。また、例えば端末装置１０３は、セルラ通信用の通信回路２０５のみならず、無線ＬＡＮ等の他の無線通信規格に対応する通信回路２０５を有してもよい。

　図３に、本実施形態にかかる端末装置の機能構成例を示す。端末装置は、その機能構成として、例えば、ＳＣｅｌｌ通信制御部３０１と、タイミング制御部３０２とを有する。なお、図３では、本実施形態に特に関係する機能のみを示しており、端末装置が有しうる他の各種機能については図示を省略している。例えば、端末装置は、セルラ通信システムにおける端末装置が一般的に有する他の機能を当然に有する。また、図３の機能ブロックは概略的に示したものであり、それぞれの機能ブロックが一体化されて実現されてもよいし、さらに細分化されてもよい。また、図３の各機能は、例えば、プロセッサ２０１がＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されているプログラムを実行することにより実現されてもよいし、例えば通信回路２０５の内部に存在するプロセッサが所定のソフトウェアを実行することによって実現されてもよい。

　ＳＣｅｌｌ通信制御部３０１は、ＳＣｅｌｌの通信制御を実行する。例えば、ＳＣｅｌｌ通信制御部３０１は、例えば、ＳＣｅｌｌが上りリンクにおいて非アクティブ状態へ遷移する際に、ＰＣｅｌｌの基地局装置やＳＣｅｌｌの基地局装置からの指示に応じて、非アクティブ状態におけるＴＡ制御のために、所定の信号（例えばＳＲＳ、ＰＵＣＣＨ、ＤＭＲＳ等）を継続的に送信するように制御を行う。また、ＳＣｅｌｌ通信制御部３０１は、例えば、ＳＣｅｌｌが上りリンクにおいて非アクティブ状態である間に下りリンクが非アクティブ状態であるか否かに応じて、所定の信号の種類を変更するなどの制御を実行しうる。また、ＳＣｅｌｌ通信制御部３０１は、所定の信号を送信する機会（例えば送信周期や、サブフレーム番号）の指示をＰＣｅｌｌの基地局装置やＳＣｅｌｌの基地局装置から受信した場合に、その指示によって示される機会に所定の信号を送信するように制御しうる。また、ＳＣｅｌｌ通信制御部３０１は、例えば、ＰＣｅｌｌの基地局装置やＳＣｅｌｌの基地局装置からの指示に応じて、ＳＣｅｌｌの上りリンクと下りリンクとの一方又は両方のアクティブ化／非アクティブ化などの制御を実行する。また、ＳＣｅｌｌ通信制御部３０１は、例えば自装置のトラフィックパターンに基づいてＳＣｅｌｌの上りリンクと下りリンクとの一方又は両方のアクティブ化／非アクティブ化を要求することを決定し、その決定に応じた要求信号をＰＣｅｌｌの基地局装置やＳＣｅｌｌの基地局装置へ送信する。そして、その要求がＰＣｅｌｌの基地局装置やＳＣｅｌｌの基地局装置によって承認されたことの通知を受信したことなどに応じて、状態変化のための制御を実行しうる。なお、上りリンクの非アクティブ化の際に、ＰＣｅｌｌの基地局装置やＳＣｅｌｌの基地局装置から、ＴＡ制御の継続を指示された場合、非アクティブ状態においても上述のように所定の信号の送信を継続するようにし得る。なお、これらのＳＣｅｌｌ通信制御部３０１の制御の詳細は、上述の通りであるため、ここでは詳細について繰り返さない。

　タイミング制御部３０２は、ＳＣｅｌｌが上りリンクにおいて非アクティブ状態となっている間に、ＳＣｅｌｌ通信制御部３０１によって所定の信号を継続して送信することなどによって、送信タイミングを逐次調整する。これにより、上りリンクが非アクティブ状態であるにもかかわらず、ＳＣｅｌｌへ送信する信号のタイミングが適切な状態に保たれるため、その後のアクティブ化の際にＲＡＣＨ手順を実行する必要がなくなる。この結果、頻繁にＳＣｅｌｌの状態を非アクティブ状態とアクティブ状態との間で遷移させる場合に、効率的に状態遷移を可能とすることができる。

　図４に、本実施形態にかかる基地局装置（ＰＣｅｌｌの基地局装置またはＳＣｅｌｌの基地局装置）の機能構成例を示す。基地局装置は、その機能構成として、例えば、ＰＣｅｌｌ機能部４０１、ＳＣｅｌｌ機能部４０２、および、タイミング調整部４０３を有する。なお、図４では、本実施形態に特に関係する機能のみを示しており、基地局装置が有しうる他の各種機能については図示を省略している。例えば、基地局装置は、セルラ通信システムにおける基地局装置が一般的に有する他の機能を当然に有する。また、図４の機能ブロックは概略的に示したものであり、それぞれの機能ブロックが一体化されて実現されてもよいし、さらに細分化されてもよい。また、図４の各機能は、例えば、プロセッサ２０１がＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されているプログラムを実行することにより実現されてもよいし、例えば通信回路２０５の内部に存在するプロセッサが所定のソフトウェアを実行することによって実現されてもよい。

　ＰＣｅｌｌ機能部４０１は、上述のＰＣｅｌｌの基地局装置としての制御処理を実行する機能部であり、ＳＣｅｌｌ機能部４０２は、上述のＳＣｅｌｌの基地局装置としての制御処理を実行する機能部である。なお、これらの機能については上述の通りであるため、ここでは説明を繰り返さない。タイミング調整部４０３は、例えば、基地局装置がＳＣｅｌｌの基地局装置である場合に、端末装置からの所定の信号の伝搬遅延を測定（計算）することにより、端末装置が信号を送信する際に用いるＴＡ値を特定して、端末装置へ直接、又は、ＰＣｅｌｌの基地局装置を介して端末装置へ、そのＴＡ値によるタイミング調整指示／要求を送信する。また、基地局装置がＰＣｅｌｌの基地局装置である場合、タイミング調整部４０３は、ＳＣｅｌｌの基地局装置によって決定されたＴＡ値に基づいて、端末装置へタイミング調整指示／要求を送信しうる。

　（処理の流れ）
　続いて、本実施形態における端末装置と基地局装置の処理の流れの例について概説する。図５および図６は、基地局装置がトラフィックパターンに基づいてＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を決定する場合の処理の流れの例を示し、図７および図８は、端末装置がトラフィックパターンに基づいてＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を決定する場合の処理の流れの例を示している。なお、図５および図７は、端末装置によって実行される処理の流れの例を示しており、図６および図８は、基地局装置（ＰＣｅｌｌの基地局装置又はＳＣｅｌｌの基地局装置）によって実行される処理の流れの例を示している。なお、以下の説明での「基地局装置」は、特段の言及がない限りにおいて、ＰＣｅｌｌの基地局装置とＳＣｅｌｌの基地局装置とのいずれであってもよい。また、以下の説明は例示に過ぎず、上述したような詳細な動作等についてはここでは説明を繰り返さない。

　まず、基地局装置がトラフィックパターンに基づいてＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を決定する場合について説明する。この場合、基地局装置が端末装置のトラフィックパターンを特定する（Ｓ６０１）。基地局装置は、例えば、ＭＭＥやＡＭＦ／ＵＰＦなどのコアネットワーク内のノードから情報を取得することにより、又は、通信の履歴等から、端末装置のトラフィックパターンを特定する。そして、基地局装置は、そのトラフィックパターンに従って、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を行う必要があるかの判定を行う（Ｓ６０２）。基地局装置は、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を行う必要がないと判定した場合（Ｓ６０２でＮＯ）は、そのような状態変更が必要になるまで待機する。一方、基地局装置は、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を行う必要があると判定した場合（Ｓ６０２でＹＥＳ）、その状態変更が、アクティブ状態の上りリンク（ＵＬ）を非アクティブ化することを含むかを判定する（Ｓ６０３）。そして、基地局装置は、上りリンクを非アクティブ化する場合（Ｓ６０３でＹＥＳ）、端末装置との間でＴＡ制御を継続するか否かを判定する（Ｓ６０４）。そして、基地局装置は、端末装置との間でＴＡ制御を継続すると判定した場合（Ｓ６０４でＹＥＳ）、状態変更するＳＣｅｌｌの識別情報と、そのＳＣｅｌｌを非アクティブ状態へと遷移させることを端末装置に通知し、さらに、ＴＡ制御の継続のために非アクティブ状態であっても所定の信号を送信すべきことを示す情報を、端末装置へ送信する（Ｓ６０５）。なお、これらの情報は１つのメッセージによって端末装置に通知されてもよいし、その一部と別の一部とが別個のメッセージによって端末装置へ通知されてもよい。一方で、状態変更が上りリンクの非アクティブ化を含まない場合（Ｓ６０３でＮＯ）又はＴＡ制御を継続しない場合（Ｓ６０４でＮＯ）、基地局装置は、ＳＣｅｌｌの識別情報と、そのＳＣｅｌｌの状態変更のみを端末装置へ通知する（Ｓ６０６）。なお、基地局装置は、指示等の通知を、他の基地局装置（例えば、ＰＣｅｌｌの基地局装置にとってはＳＣｅｌｌの基地局装置、ＳＣｅｌｌの基地局装置にとってはＰＣｅｌｌの基地局装置）を経由して行ってもよい。

　端末装置は、基地局装置から、ＳＣｅｌｌの識別情報を含んだ状態変更指示を受信すると（Ｓ５０１）、その状態変更指示が、アクティブ状態の上りリンクを非アクティブ化することを指示しているかを判定する（Ｓ５０２）。端末装置は、状態変更がアクティブ状態の上りリンクを非アクティブ化することを含む場合（Ｓ５０２でＹＥＳ）、ＴＡ制御の継続の指示を受信したかを判定する（Ｓ５０３）。そして、端末装置は、ＴＡ制御の継続指示を受信した場合（Ｓ５０３でＹＥＳ）、ＳＣｅｌｌを非アクティブ化する制御を実行すると共に、その非アクティブ状態において所定の信号（ＳＲＳ、ＰＵＣＣＨ、ＤＭＲＳ等）を継続的に送信するように設定を行って、ＴＡ制御を継続する（Ｓ５０４）。一方で、端末装置は、状態変更がアクティブ状態の上りリンクを非アクティブ化することを含まない場合（Ｓ５０２でＮＯ）や、ＴＡ制御の継続指示がなかった場合（Ｓ５０３でＮＯ）に、状態変更指示に従ってＳＣｅｌｌの状態を変更する（Ｓ５０５）。この場合、端末装置は、上りリンクが非アクティブ化していた場合であっても、所定の信号の送信を行わず、ＴＡ制御を継続しない。

　続いて、端末装置がトラフィックパターンに基づいてＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化を決定する場合について説明する。この場合、端末装置が、自装置において利用しているアプリケーション等に基づいて、自装置のトラフィックパターンを特定し（Ｓ７０１）、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化が必要であるかを判定する（Ｓ７０２）。そして、ＳＣｅｌｌのアクティブ化／非アクティブ化が必要であると判定した場合（Ｓ７０２でＹＥＳ）、状態変更を行うＳＣｅｌｌの識別情報を含む状態変更要求を、基地局装置へ送信する（Ｓ７０３）。なお、このとき、端末装置は、ＳＣｅｌｌが非アクティブ状態である場合には、ＰＣｅｌｌの基地局装置へ、この要求を送信する。一方、端末装置は、ＳＣｅｌｌがアクティブ状態である場合には、ＰＣｅｌｌの基地局装置とＳＣｅｌｌの基地局装置とのいずれに要求を送信してもよい。

　基地局装置は、この要求を受信すると（Ｓ８０１）、識別情報で特定されたＳＣｅｌｌの状態変更を許可するか否かを判定する（Ｓ８０２）。そして、基地局装置は、この状態変更を許可しない場合（Ｓ８０２でＮＯ）、状態変更を拒否することを示す通知を端末装置へ送信する（Ｓ８０７）。端末装置は、この場合（Ｓ７０４でＮＯ）、そのままＳＣｅｌｌの状態変更を行わずに処理を終了する。一方、基地局装置は、ＳＣｅｌｌの状態変更を許可する場合（Ｓ８０２でＹＥＳ）、その状態変更が、アクティブ状態の上りリンク（ＵＬ）を非アクティブ化することを含むかを判定する（Ｓ８０３）。そして、基地局装置は、上りリンクを非アクティブ化する場合（Ｓ８０３でＹＥＳ）、端末装置との間でＴＡ制御を継続するか否かを判定する（Ｓ８０４）。そして、基地局装置は、端末装置との間でＴＡ制御を継続すると判定した場合（Ｓ８０４でＹＥＳ）、状態変更を許可することを端末装置へ通知すると共に、ＴＡ制御の継続のために非アクティブ状態であっても所定の信号を送信すべきことを示す情報を、端末装置へ送信する（Ｓ８０５）。なお、これらの情報は１つのメッセージによって端末装置に通知されてもよいし、その一部と別の一部とが別個のメッセージによって端末装置へ通知されてもよい。一方で、状態変更が上りリンクの非アクティブ化を含まない場合（Ｓ８０３でＮＯ）又はＴＡ制御を継続しない場合（Ｓ８０４でＮＯ）、基地局装置は、状態変更を許可することの通知のみを端末装置へ通知する（Ｓ８０６）。なお、基地局装置は、指示等の通知を、他の基地局装置（例えば、ＰＣｅｌｌの基地局装置にとってはＳＣｅｌｌの基地局装置、ＳＣｅｌｌの基地局装置にとってはＰＣｅｌｌの基地局装置）を経由して行ってもよい。

　端末装置は、状態変更の許可を受信した場合（Ｓ７０４でＹＥＳ）、続いて、その状態変更がアクティブ状態の上りリンク（ＵＬ）を非アクティブ化することを含むかを判定する（Ｓ７０５）。そして、端末装置は、アクティブ状態の上りリンク（ＵＬ）を非アクティブ化する場合（Ｓ７０５でＹＥＳ）、ＴＡ制御の継続の指示を受信したかを判定する（Ｓ７０６）。端末装置は、ＴＡ制御の継続指示を受信した場合（Ｓ７０６でＹＥＳ）、ＳＣｅｌｌを非アクティブ化する制御を実行すると共に、その非アクティブ状態において所定の信号（ＳＲＳ、ＰＵＣＣＨ、ＤＭＲＳ等）を継続的に送信するように設定を行って、ＴＡ制御を継続する（Ｓ７０７）。一方で、端末装置は、状態変更がアクティブ状態の上りリンクを非アクティブ化することを含まない場合（Ｓ７０５でＮＯ）や、ＴＡ制御の継続指示がなかった場合（Ｓ７０６でＮＯ）に、Ｓ７０３で送信した内容に従って、ＳＣｅｌｌの状態を変更する（Ｓ７０７）。この場合、端末装置は、上りリンクが非アクティブ化していた場合であっても、所定の信号の送信を行わず、ＴＡ制御を継続しない。

　以上のような処理によれば、例えば定期的にＳＣｅｌｌで送受信する（例えば上りリンクの）データが周期的に発生し、ＳＣｅｌｌを周期的にアクティブとする必要のある場合に、そのＳＣｅｌｌのアクティブ化の際のＲＡＣＨ手順を省略することができる。このため、アクティブ化が高速に完了し、ユーザデータの送信開始までの時間を短縮することができる。また、このようにしてＲＡＣＨ手順が省略されることにより、アクティブ化の処理が簡略化されるため、頻繁にＳＣｅｌｌのアクティブ化と非アクティブ化とを繰り返すような運用など、柔軟なＳＣｅｌｌの運用が可能となる。

　発明は上記の実施形態に制限されるものではなく、発明の要旨の範囲内で、種々の変形・変更が可能である。

　本願は、２０２０年１０月９日提出の日本国特許出願特願２０２０－１７１３９７を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。

Claims

　第１のセルの第１の基地局装置および第２のセルの第２の基地局装置と並行して接続して通信することができる端末装置であって、
　前記第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、上りリンクのユーザデータを含まない所定の信号を送信し、
　前記第２のセルが前記状態である間に、前記第２の基地局装置において前記所定の信号が受信されたタイミングに応じて前記第１の基地局装置または前記第２の基地局装置から通知される調整の要求または指示に基づいて、前記第２の基地局装置へ宛てた信号が当該第２の基地局装置に所定のタイミングで受信されるようにするための送信タイミングの調整を継続する、
　ように構成される端末装置。
　前記第１の基地局装置または前記第２の基地局装置から、前記所定の信号が送信されるべき機会を示す情報を受信し、
　前記所定の信号が当該機会において送信される、請求項１に記載の端末装置。
　前記機会を示す情報は、前記所定の信号を送信すべき周期の情報を含む、請求項２に記載の端末装置。
　前記機会を示す情報は、無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージ、媒体アクセス制御・コントロールエレメント（ＭＡＣ　ＣＥ）、又は、下りリンク制御情報（ＤＣＩ）によって、前記第１の基地局装置または前記第２の基地局装置から前記端末装置へ通知される、請求項２又は３に記載の端末装置。
　前記要求または指示は、前記第２のセルの識別情報を含む、請求項１から４のいずれか１項に記載の端末装置。
　前記要求または指示は、媒体アクセス制御・コントロールエレメント（ＭＡＣ　ＣＥ）、又は、下りリンク制御情報（ＤＣＩ）によって、前記第１の基地局装置または前記第２の基地局装置から前記端末装置へ通知される、請求項１から５のいずれか１項に記載の端末装置。
　前記所定の信号は、物理上りリンク制御チャネル（ＰＵＣＣＨ）を含む、請求項１から６のいずれか１項に記載の端末装置。
　前記第２のセルが、上りリンクにおいてはユーザデータの送信が行われないが下りリンクにおいてユーザデータの送信が行われる場合に、下りリンクのユーザデータに対する確認応答を搬送する前記ＰＵＣＣＨを前記所定の信号として送信する、請求項７に記載の端末装置。
　前記第２のセルが前記状態である間に、前記第２のセルにおける下りリンクのユーザデータの送信が停止されるか否かに応じて、前記所定の信号の種類が切り替えられる、請求項１から８のいずれか１項に記載の端末装置。
　前記第２のセルにおける上りリンクのユーザデータの送信が再開される場合に、前記所定の信号の送信を停止する、請求項１から９のいずれか１項に記載の端末装置。
　前記第２のセルにおける上りリンクのユーザデータの送信が停止される際に、前記第１の基地局装置または前記第２の基地局装置から所定の指示があった場合に、前記所定の信号の送信を開始する、請求項１から１０のいずれか１項に記載の端末装置。
　前記所定の指示は、無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージ、媒体アクセス制御・コントロールエレメント（ＭＡＣ　ＣＥ）、又は、下りリンク制御情報（ＤＣＩ）によって、前記第１の基地局装置または前記第２の基地局装置から前記端末装置へ送信される、請求項１１に記載の端末装置。
　前記第１のセルおよび前記第２のセルは、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）のセル、又は、第５世代（５Ｇ）のセルラ通信システムのセルである、請求項１から１２のいずれか１項に記載の端末装置。
　第１のセルの基地局装置と第２のセルの他の基地局装置とが端末装置と並行して接続して通信することができるシステムにおける前記基地局装置であって、
　前記第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、前記他の基地局装置が上りリンクのユーザデータを含まない所定の信号を前記端末装置から受信したタイミングに応じて、前記端末装置から前記他の基地局装置へ宛てた信号が当該他の基地局装置に所定のタイミングで受信されるようにするための送信タイミングの調整の要求または指示を、前記端末装置へ送信する、
　ように構成される基地局装置。
　第１のセルの他の基地局装置と第２のセルの基地局装置とが端末装置と並行して接続して通信することができるシステムにおける前記基地局装置であって、
　前記第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、前記基地局装置が上りリンクのユーザデータを含まない所定の信号を前記端末装置から受信したタイミングに応じて、前記端末装置から前記基地局装置へ宛てた信号が当該基地局装置に所定のタイミングで受信されるようにするための送信タイミングの調整の要求または指示を、前記端末装置へ送信する、
　ように構成される基地局装置。
　前記要求又は指示を、前記他の基地局装置を介して前記端末装置へ送信する、請求項１４又は１５に記載の基地局装置。
　第１のセルの第１の基地局装置および第２のセルの第２の基地局装置と並行して接続して通信することができる端末装置によって実行される制御方法であって、
　前記第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、上りリンクのユーザデータを含まない所定の信号を送信することと、
　前記第２のセルが前記状態である間に、前記第２の基地局装置において前記所定の信号が受信されたタイミングに応じて前記第１の基地局装置または前記第２の基地局装置から通知される調整の要求または指示に基づいて、前記第２の基地局装置へ宛てた信号が当該第２の基地局装置に所定のタイミングで受信されるようにするための送信タイミングの調整を継続することと、
　を含む制御方法。
　第１のセルの基地局装置と第２のセルの他の基地局装置とが端末装置と並行して接続して通信することができるシステムにおける前記基地局装置によって実行される制御方法であって、
　前記第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、前記他の基地局装置が上りリンクのユーザデータを含まない所定の信号を前記端末装置から受信したタイミングに応じて、前記端末装置から前記他の基地局装置へ宛てた信号が当該他の基地局装置に所定のタイミングで受信されるようにするための送信タイミングの調整の要求または指示を、前記端末装置へ送信することを含む、
　制御方法。
　第１のセルの他の基地局装置と第２のセルの基地局装置とが端末装置と並行して接続して通信することができるシステムにおける前記基地局装置によって実行される制御方法であって、
　前記第２のセルが上りリンクにおいてユーザデータの送信が行われない状態である間に、前記基地局装置が上りリンクのユーザデータを含まない所定の信号を前記端末装置から受信したタイミングに応じて、前記端末装置から前記基地局装置へ宛てた信号が当該基地局装置に所定のタイミングで受信されるようにするための送信タイミングの調整の要求または指示を、前記端末装置へ送信することを含む、
　制御方法。
　コンピュータに、請求項１７から１９のいずれか１項に記載の制御方法を実行させるためのプログラム。